蓋方朔也不等諸軼凡話完，便自獨笑說道：“重病雖然好治，奇毒也未必難醫，你這位‘北海神醫’會治重病，我這位‘北海神偷’卻會醫奇毒。”
諸軼凡目光注向懷中白衣少女，見她玉頰飛紅，分明已到即將撒手塵寰的“迴光返照”地步，遂皺眉苦笑說道：“老偷兒，這位姑娘業已魂遊墟墓，你還在信口胡言，亂吹大氣……”
蓋方朔一躍出棺，揭開手中一隻玉瓶瓶蓋，把其中所貯色分金、碧、青、赤、黑的五粒梧桐子大小丹丸，送到諸軼凡麵前，微笑說道：“諸老三，我怎會信口胡吹，這不是解毒聖藥？”
諸軼凡訝然問道：“老偷兒此藥何來？”
蓋方朔含笑答道：“這就是我從‘勾漏獨夫’歐陽彝身邊，所得的彩頭。”
諸軼凡聞言大喜，急忙從瓶中傾出那粒青色丹丸，先湊在鼻間，嗅了一嗅，便立即喂入白衣少女口中，拍開了所點“三元大穴”。
片刻過後，白衣少女不僅嬌軀迴暖，並發出低微呻吟，諸軼凡遂為她在“黑甜睡穴”上，略加按摩，使她沉沉入睡。
白衣少女頰浮甜笑，香息微唿，諸軼凡便捧著她，輕輕放在石上，脫下身著長衫，替她半墊半蓋。
蓋方朔負手旁觀，不時從嘴角間浮現神秘微笑。
諸軼凡安置好白衣少女，把其餘金、碧、赤、黑四粒靈丹，連同玉瓶，一並交還蓋方朔，透了一口長氣，含笑問道：“老偷兒，你就是為了這點賊贓，才如此大費苦心地裝死避禍麽？”
蓋方朔點了點頭，忽又縱到棺前，伸手從棺中拉起一具骷髏白骨。
諸軼凡恍然笑道：“老偷兒真有一套，你是從墓底挖了秘道，人藏棺下，屍在棺中，若是有人不信，挖墓開棺，見了這具骷髏，也隻好深信不疑，頹然罷手的了。”
蓋方朔歎道：“我又不認識那‘勾漏獨夫’歐陽彝，直等發覺不該手癢，這次競惹了螞蜂窩時，卻探出歐陽老魔業已派了他手下兇毒無倫的難纏魔女，來向我興師問罪，我自忖這把老骨頭，擋不起‘五毒苗刀’，遂隻好忙中出此下策。”
諸軼凡先看了看在石上甜睡的白衣少女，然後轉過頭來，向蓋方朔問道：“老偷兒，你既有‘勾漏獨夫’歐陽彝的‘五毒苗刀’解藥在手，卻為何不早些取出？直等我急得無可奈何之際，才肯現寶，豈不是存心捉弄我麽？”
蓋方朔雙眉一挑，縱聲任笑道：“諸老三，關於這件事兒，你不僅不應該向我責詢，還應該向我深深致謝才對。”
諸軼凡莫名其妙地，苦笑說道：“老偷兒，你講不講理？為何我受了你的捉弄，還要向你致謝？”
蓋方朔日注諸軼凡，臉上浮出一種神秘笑容說道：“諸老三，我知道你自負才華品貌及一身神奇醫術，出色武功，自然眼界太高，對一般脂粉裙釵，概難看得中意。但這位穿白衣的姑娘，卻除了絕世武學，絕代容光之外，還具有比容光武學更難得的俠骨仁心，我在棺內看了，遂覺如此良緣，若不設法玉成，老天爺定要減去我幾年壽算。”
諸軼凡聽到此處，業已俊臉通紅，劍眉微蹙：
蓋方朔繼續笑道：“我有了這種打算，遂故意遲遲出棺，等你軟玉溫香抱滿懷，一再為她度氣喂藥，抱享豔福之後，才取出‘五毒苗刀解藥’，替我這位未來弟妹祛毒續命。”
諸軼凡苦笑叫道：“老偷兒，我警告你，這些話兒，萬不許再對旁人提起，尤其是這……”
蓋方朔接口笑道：“諸老三，你不說我也明白，是不是：尤其是這位姑娘醒後，倘若羞了她時，你定不與我幹休，甚至把我老偷兒真正變成死屍，裝進棺材之內？”
諸軼凡拿他無法，隻好皺眉說道：“老偷兒，你莫要高興，‘勾漏魔女’共有四人，‘青衣惡煞’走後，也許還有什麽‘碧衣惡煞’、‘赤衣惡煞’、‘烏衣惡煞’等，繼續尋來，你難道能永遠都睡在棺材底下，飽聞那朽骨黃土氣味？”
蓋方朔聞言，果然眉頭立皺，發愁說道：“這確是一樁宛如附骨之疽的莫大麻煩，諸老三，你能不能施展妙技，替我開個方兒，治療絕症？”
諸軼凡靈機一動，微笑說道：“這藥方兒並不難開，但藥引兒卻得你自己去找。”
蓋方朔揚眉間道：“諸老三快說，這藥引兒是什麽東西？”
諸軼凡笑道：“就是你賊性不改，賊手太癢，在析城山中，從我好朋友葛嘯群身上偷來的那柄‘靈龍劍’！”
話完，遂把葛嘯群奉命覓劍，準備克製“五毒苗刀”，大破“五刀邪派”之事，向蓋方朔細說一遍。
蓋方朔靜靜聽完，皺眉問道：“你這俠義朋友葛嘯群如今何在？”
諸軼凡微笑答道：“他與我同來鬼斧峪，向你索還‘靈龍劍’，但見了墳墓以後，我便猜出你多半詐死，力主開棺尋覓，但葛嘯群兄竟執意不肯，聲言縱然積怨如山，隻要幽明一隔，也就萬事全休，何必為了一柄劍兒，再驚動泉下枯骨？”
蓋方朔聽得感慚交進，雙伸拇指讚道：“好氣魄！好心胸！我有點愧對這位葛老弟了。”
諸軼凡失笑說道：“陶淵明說得好：‘悟以往之不諫，知來者之可追’！老怪物既然生慚，便應贖過，葛嘯群兄索劍而來，拜墳而去，他西行未遠，你何不倚仗你那頭毛驢腳力，追上他奉還‘靈龍劍’呢？”
蓋方朔連連點頭說道：“對！對！我去追他，一來奉還昔日所盜的‘靈龍劍’及金銀珠寶，二來苗疆中蠻煙瘴雨，怪異極多，初次前往之人，定必逢無數艱難險阻！我仗恃舊遊熟地，又有一兩位隱居友好，可以求援，遇上事時，不妨暗助葛老弟一臂之力。”
諸軼凡靜靜聽完，揚眉笑道：“老怪物好刁，好惡！你怎隻說一來如何？二來如何？卻不把三來如何？一並說出。”
蓋方朔愕然說道：“我對葛老弟，還劍謝他，暗助酬恩，業已盡了人情，卻哪裏還有什麽三來……”
諸軼凡截斷他的話頭，接口笑道：“三來你與葛嘯群兄，同去‘苗疆’，仗恃他那一身絕世武學，做你護衛，便不怕‘勾漏獨夫’歐陽彝派遣什麽門下魔女，向你尋仇問罪，豈不比鑽進墳墓，躲在死人骨頭底下，大受悶氣的笨蛋辦法，強得多麽？”
蓋方朔把話聽完，立即目閃神光，撮唇作嘯。
諸軼凡蹙眉叫道：“老怪物莫要不識好歹，我對你所貢獻的，是最最高明的無上妙策，你卻這樣鬼口叫做甚？”
蓋方朔點頭笑道：“諸老三，你誤會了，我知道你所說之語，確屬金玉良言，正在招唿我那驢兒，準備立刻啟程，去追葛老弟呢！”
說話之間，他那頭黑黑俊驢，業已聞得嘯聲，如飛而至。
蓋方朔因蓄意詐死，細軟之物均已帶在身上，遂不再停留，飄登驢背，向諸軼凡擠眉弄眼地怪笑說道：“諸老三，我說走就走，但願你天緣巧合，俊侶成雙，我們等‘五刀派’開派大會，共蕩群魔之際，再相見了。”
話完，一領驢韁，便向鬼斧峪外得得馳去。
諸軼凡朗聲叫道：“老怪物，替我站住。”
蓋方朔不敢不聽，隻好勒韁停蹄，迴過身來，目注諸軼凡，苦笑問道：“諸老三，你發什麽脾氣？我所說：‘天緣配合，俊侶成雙’話兒，雖似向你調侃，其實卻是由衷所發的祝福之語，你難道為了這點小事，又要欺負我麽？”
諸軼凡看他做出一副乞憐怪相，忍俊不禁地失笑說道：“老怪物怎麽這樣窩囊？我不是要欺負你，隻因苗疆之行，除了有形強敵怪異以外，能夠無形殺人的瘴癘更多，想叫你把我所煉的……”
蓋方朔聽到此處，接口嗬嗬笑道：“原來諸老三竟是好意，你莫非要把你所煉極具神效的‘諸葛解瘴丸’，送我一些？”
諸軼凡點頭笑道：“老怪物，你休看我對於‘勾漏冷魂砂’的陰寒奇毒束手無策，但‘諸葛解瘴丸’卻是苗疆人物視為比任何金銀珠寶，珍貴萬倍的續命聖藥！此丸采藥不易，煉藥極難，我一共隻有十丸，打算給你帶三粒去。”
蓋方朔靜靜聽完，忽然捧腹大笑。
諸軼凡被他笑得莫名其妙起來，劍眉微蹙問道：“老怪物，你發瘋了麽？好端端地如此狂笑做甚？”
蓋方朔一麵拚命忍笑，一麵伸手入懷，取出一隻青色玉瓶，向諸軼凡揚眉叫道：“諸老三，多謝你一番好意，要送我三粒‘諸葛解瘴丸’，但你哪裏知道你所煉這種靈藥，早就被我在談話之間，順手牽羊，不動聲色地全數扒得來了。”
諸軼凡見自己所煉的十粒“諸葛解瘴丸”，竟已被這位“北海神偷”全數扒走，不禁窘怒交集，瞋目叱道：“老偷兒，你敢偷我東西，不怕我剝了你的皮麽？”
蓋方朔神色自若地，搖手大笑說道：“不怕，不怕，無論在事實上，或在道義上，我都不怕！因為在事實上，你若追我，我就策驢快跑，縱然你這位‘北海神醫’武功比我強得多，但腳程卻比我的龍種黑驢差得太遠，真要不知自量，拚命窮迫，也不過隻有多聞幾個驢屁份兒，哪裏能追得上我？把我這身賊皮剝掉……”
諸軼凡聽了這些話兒，真所謂氣得一佛出世，二佛涅槃。但深知對方所說不謬，自己的輕功腳程，確難追得上龍種黑驢，遂隻好一麵忍氣聆聽，一麵尋思有何妙策，能把這刁鑽古怪的“北海神偷”好好懲治一頓。
蓋方朔得意洋洋地，繼續笑道：“諸老三，不要生氣，這是在事實方麵，我不怕你，何況在道義方麵，我還有三大理由：”
諸軼凡氣得幾乎跳將起來，大怒叱道：“老怪物，你簡直放屁！你偷了我的東西，還會有三大理由？”
蓋方朔應聲說道：“當然有三大理由，第一個理由為我，第二個理由為你，第三個理由是為了整個武林，你要不要聽上一聽？”
諸軼凡氣極而笑地咬牙說道：“你說！你說！”
蓋方朔搖頭晃惱說道：“常言道：‘英雄最寂寞’，其實這句話兒，最最狗屁！因為英雄雖怕寂寞，常人又何嚐不怕寂寞？譬如你這‘北海神醫’，倘若遇不上病人，無法施展你素所自修的岐黃妙技，豈不大感寂寞，悶得要死？”
諸軼凡怒聲叱道：“老怪物，你為什麽不講理由，光講廢活？”
蓋方朔微笑答道：“這不是廢話，這就是為我自己的第一點理由。因為我在墳墓中藏了好久，技癢無比，但偏偏毫無對象，總不能去偷睡
在我上麵的那幾根死人骨頭，好容易才爬出棺材，遇上你這似明知神偷在側，偏偏大而化之，不加提防的身懷靈藥之人，我若再不下手，卻怎生能過熬了多日的賊癮？並怎生對得起我這‘北海神偷’四字？”
諸軼凡聽得麵含苦笑，連連搖頭，蓋方朔又複笑道：“第二點理由是為你，因為你本來打算送我三粒‘諸葛解瘴丸’，我卻搶先下手，偷了十粒，我利用這區區七粒靈藥，遊俠‘苗疆’，若能從奇瘴毒癘中，多救一條人命，也就等於是替你多積了一份德行。自古善行有善報，由來積德裕兒孫，你今日多丟了七粒‘諸葛解瘴丸’，或許在將來與那位白衣姑娘結良緣以後，會連生七個兒子。”
諸軼凡被他調侃得劍眉雙挑，怒火高騰，但卻偏偏把這位“北海神偷”奈何不得。
蓋方朔臉色一正，朗聲叫道：“諸老三，在我說出第三個為了整個武林，光明正大，冠冕堂皇的理由之前，先請你摸摸身上，原先放這‘諸葛解瘴九’的玉瓶之處。”
諸軼凡無可奈何地如言一摸，不禁嚇了一跳。原來，懷中仍有一隻玉瓶。他慌忙取出看時，瓶中所貯，卻是蓋方朔從“勾漏獨夫”歐陽彝身邊偷來的“五毒苗刀”解藥。
蓋方朔哈哈笑道：“諸老三，我因為你在山東，用不著專解蠻荒瘴癘的續命靈藥‘諸葛解瘴丸’，我去苗疆，也用不著‘五毒苗刀’的特殊解藥。故而特意來個‘換日偷天’，這樣一來，我可在苗疆的蠻煙瘴雨之下，挽救不少生靈，你也可在‘五刀派’的毒刀兇芒之下，為慘遭不幸的俠士英雄，消災弭劫，如此做法，豈非正大光明？老偷兒要向你這宅心仁厚的‘北海神醫’請教一聲，我這三個理由，都還說得過去麽？”
諸軼凡苦笑叫道：“老偷兒，算你會說，我不剝你的皮了。”
蓋方朔坐在驢背之上，抱拳笑道：“多謝，多謝，老偷兒為了補報盛情，在這苗疆之行中，若是見了什麽絕世珍奇一定順手牽羊，帶迴送你。”
諸軼凡搖手笑道：“我又不是專收賊贓的窩家，誰稀罕你送什麽東西？隻奉勸老偷兒少犯贓癮，莫要胡亂順手牽羊，常言道：‘上得山多終遇虎’，總有一天會碰上頂頭貨色，把你的兩隻賊手砍掉。”
蓋方朔哈哈一笑，對諸軼凡揮手道別，策著他那頭龍種俊驢，馳向鬼斧峪外。
諸軼凡目送他身形杳後，把“五毒苗刀”的解藥玉瓶揣在懷中，迴過頭來，向石上白衣少女看去。
白衣少女仍在酣睡，諸軼凡遂取出一瓶防毒藥汁，擦遍雙掌，然後方把地上那柄前古神劍拾起。
這時，劍上所粘“冷魂砂”，早巳全數墜落，但諸軼凡仍處事謹慎地用布巾蘸了自煉防毒消毒藥汁，把整個劍身擦拭得幹幹淨淨。
他一麵拭劍，一麵辨識劍柄古篆，方知劍稱“勝邪”，果是與“幹將”、“莫邪”齊名的春秋神物。
諸軼凡由劍度人，知道這位美秀無倫的白衣少女，定然來曆不凡，再想起自己適才替她接唇度氣的旖旎風光，不禁俊臉飛紅，耳根發熱。
他微定心神，伸手為白衣少女悄悄一診脈息，發覺因解藥對症，所中寒毒早已全消，如今隻是由於“黑甜睡穴”被自己細加按摩之故，正睡得香穩已極。
諸軼凡不知“青衣惡煞飄香蝶”馬冰冰是否會去後重來，遂考慮，伸手把白衣少女拍醒。
白衣少女睫毛連動幾動，霍然睜目，兩道湛如秋水的絕美眼神，凝注在諸軼凡的臉上。
諸軼凡不知怎地，心中竟一陣騰騰亂跳，向這白衣少女賠笑說道：“姑娘，你劇毒已怯，且提口真氣，流轉周身，試探試探還有沒有什麽不適之處？”
白衣少女翻身坐起，如言運氣行功，細察髒腑四肢，覺得毫無不適，遂嫣然一笑，向諸軼凡稱謝道：“那馬冰冰煉得好厲害的毒砂。多蒙兄台相救……”
話方至此，忽然瞥見墳墓中的棺蓋已開，不禁玉頰飛紅，愧然歎道：“慚愧，慚愧，我雖然仗義出手，卻仍未能保全了墓中枯骨，但這棺蓋是怎樣開啟，莫非那馬冰冰曾經去而複返過麽？”
諸軼凡搖頭一笑，遂把“北海神偷”蓋方朔詐死避禍等情，向白衣少女略述一遍，說完並含笑問道：“姑娘上姓芳名，可否見告？”
白衣少女微笑答道：“我姓石，單名一個……”
諸軼凡因由泰山東來的這一路之間，與葛嘯群極為投契，無話不談，如今既聽這位白衣少女姓石，目光再微注手中“勝邪古劍”，遂恍然大悟，接口笑道：“姑娘芳名，大概是一個‘玲’字，家莊太湖葛家堡中？”
石玲聞言，秀眉雙軒，訝然說道：“兄台猜得不錯，但我新出江湖，聲名未彰，你卻……”
諸軼凡知道她心中驚詫，遂趕緊接口笑道：“石姑娘不必驚奇，令師兄葛嘯群，是我新交好友。”
石玲“哦”了一聲，揚眉問道：“我葛師兄呢？他在不在山東地麵？”
諸軼凡含笑答道：“葛嘯群兄於半日前，還在這鬼斧峪中。但如今卻已風塵仆仆，遠下苗疆，恐怕追不上了。”
說到此處，驀然想起一事，又向石玲含笑問道：“葛嘯群兄說你們師兄妹二人藝成以後，是南北分途，江湖行道，但如今卻怎這樣湊巧，葛兄剛剛由北赴南，石姑娘竟也由南方跑到北方來了？”
石玲眉峰微蹙，應聲答道：“我是特意趕來這山東地麵尋找一人。”
諸軼凡笑道：“石姑娘是要找誰？我在這山東一帶，人地較熟，或許可代為效力？”
石玲忽從一雙妙目之內，電射神光地疑注在諸軼凡那英俊的臉龐上，正色說道：“我要找‘北海神醫’諸軼凡，仁兄若能幫我找著此人，石玲定當結草銜環，感恩投世。”
諸軼凡想不到石玲竟是特來山東找尋自己，不禁一時窘住，俊臉微紅地，未能立即答話：
石玲見他未答自己所問，頓時愁鎖雙眉，苦笑問道：“你……你……不認識‘北海神醫’諸軼凡麽？聽說他是新近崛起武林的神醫奇俠，在這北方一帶，名頭大得很呢！”
諸軼凡窘然笑道：“石姑娘，我就是諸軼凡，謬承武林友好，贈以‘北海神醫’之號。”
石玲聞言，高興得跳將起來，揚眉叫道：“諸兄，你既是神醫，自然深懷側隱救世之心，你……你肯不肯和我走趟廣東羅浮呢？”
諸軼凡對於石玲嬌美天真的絕代風神，看得好不醉心，自然不加拒絕點頭笑道：“我願意奉陪石姑娘一同前往羅浮之遊，但不知……”
石玲接口說道：“諸兄何必再問，小妹風塵仆仆，遠來相尋你這‘北海神醫’，自然是求你大施迴春妙手，替人治病。”
諸軼凡笑道：“我知道定是替人治病，但替誰治病？治的是什麽病？石姑娘最好能事先見告，因為有些藥物，羅浮未必能有，應該及早準備，或是沿途購辦，才免得遷延時日，萬一有所稽誤。”
石玲蹙眉歎道：“救的是我義父‘大漠金雕’軒轅亮。”
諸軼凡失驚問道：“軒老前輩神功絕世，卻生了什麽病症？”
石玲妙目之中，淚光浮動，悲聲答道：“我義父內功精湛，確已百病不侵，他是受了嚴重內傷，髒腑間受震太钜。”
諸軼凡聽得越發驚奇地說道：“石姑娘，既然如此，事不宜遲，我們立刻動身，但不知軒轅老前輩，是傷在何人手下？”
他一麵說話，一麵把那柄“勝邪古劍”向石玲雙手遞去。
石玲嫣然一笑，接過“勝邪古劍”，插入鞘中，遂與諸軼凡立即南行，邊行邊說道：“我義父是傷在‘枉霄劍客’熊如古的手下。”
諸軼凡“咦”了一聲，大為驚愕地說道：“棲霞劍客熊如古，為了一柄‘靈龍劍’，曾被‘析城五狼’囚禁多年，人俗技低，隻是當代武林中第二、三流的人物。軒轅老前輩怎會神龍落困蚯蚓陣，麒麟傷在螻蟻口呢？”
石玲揚眉說道：“倘若論起武功，自然一百個‘棲霞劍客’熊如古，也不是我義父的單掌之敵，我義父隻因對他仁義，對我關懷，才落得身受重傷，魂……魂遊墟墓。”
她說到後來，業已語音悲咽，引袖拭淚。
諸軼凡低聲勸道：“石姑娘不要傷心，你且把當時情景，對我細說一遍。”
石玲點頭說道：“我也略通醫理，知道醫家必須先望、聞、問、切，根究病源，才好對症下藥，自然把羅浮所遭受的，對諸兄細加奉告。”
諸軼凡見石玲可能是因心懸義父，長途奔波，並又新中冷魂奇毒，以致在容光之上，略有憔悴神色。遂好生憐惜地取出一瓶靈丹遞過，溫言笑道：“石姑娘請先把這瓶具有寧神益元功效的靈丹服下，再慢慢敘述羅浮之事，好在漫漫長途，盡有時間說話。”
石玲異常感激地看了諸軼凡兩眼，接過靈丹服下，略為運氣行功，使藥力流轉周身，便自緩緩說道：“我義父領我南遊各地，指點一切山川人物及江湖風險，途中並無重大事件發生，但到了羅浮山內的一處危崖之上，卻與那‘棲霞劍客’熊如古偶然相遇。”
諸軼凡不願使石玲一口氣說得太長，過於費力，遂接口說道：“聽說這位‘棲霞劍客’熊如古，在十來年前，曾與尊師葛老前輩，尊師母石老前輩結過梁子。”
石玲點頭道：“十來年前，他在南京棲霞山中，欺淩我師父、師母之時，何等驕狂兇暴！但在羅浮山中，卻已老邁不堪，並身有殘疾患重病躺臥在絕望邊緣，隻剩奄奄一息。”
諸軼凡訝聲問道：“熊如古在這種情況之下，卻怎能傷了軒轅老前輩呢？”
石玲歎道：“千不該，萬不該，我義父和我見了熊如古那副奄奄待斃情狀，均動了惻隱之心，上前為他療疾敷傷，服以自煉靈藥，企圖救他一命。”
諸軼凡皺眉說道：“難道熊如古就乘著軒轅老前輩替他療傷治病之際，暗下毒手？”
石玲搖頭答道：“當時熊如古神誌未清，雙方又未通姓名來曆，哪裏會有什麽不測巨變？直等這位毫無心肝的‘棲霞劍客’服下靈丹，神氣略振，雙方說了姓名以後，他才出入意料地遂起毒心。”
諸軼凡搖頭一歎說道：“這真叫‘畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心’下。”
石玲喟然說道：“當時，熊如古聽我們說出來曆，遂招手請我們走近他的身前，說是他要請我義父向我師父、師母轉達他對昔年棲霞舊事的歉疚謝罪之意。”
諸軼凡笑道：“軒轅老前輩是怎樣迴答？”
石玲說道：“我義父尚未答話，我便向熊如古表示往事如過眼雲煙，不值一笑，等他傷病愈後，不妨小遊太湖，做我師父、師母的座上嘉賓，雙方把昔年舊怨，化解在舉杯相敬之間。”
諸軼凡撫掌讚道：“石姑娘說得好，這種廣闊心胸，方不愧俠義道中人物。”
石玲苦笑道：“但我語猶未畢，熊如古右手忽揚，崩簧已響，一筒‘七孔黃蜂針’，竟在兩三尺外，向我麵門怒射。”
諸軼凡“呀”了一聲驚道：“七孔黃蜂針是極為毒辣霸道的有名暗器，又在這近距離發出，石姑娘卻怎能逃脫劫數？”
石玲搖頭歎道：“我當時確實大劫難逃，多虧我義父猝然之下，雙掌齊出，右掌以陰柔巧勁，把我推跌出七八尺外，左掌以陽剛猛勁，把‘七孔黃蜂針’震得四散飛墜。”
諸軼凡表示讚佩，點頭說道：“前輩功力及應變措施，果然令人……”
話猶未了，石玲便苦笑說道：“我義父雖拚力施為，救了我一條性命，但熊如古卻就勢滾來，把我義父的雙腿抱住。”
諸軼凡愕然問道：“熊如古這算是什麽招術身法？他把軒轅老前輩的雙腿抱住做甚？”
石玲答道：“他既非拳招，亦非掌式，隻是戾氣忽騰，企圖拚命而已！故而熊如古一把把我義父的雙腿抱住，便往崖下滾去。”
諸軼凡道：“熊如古的心思太毒，軒轅老前輩雙掌分發陰陽功勁，功力全注上盤，下盤自然欠穩，難免要著了他的道兒了。”
石玲點頭說道：“諸兄猜得不錯，我義父為了救我，功聚上盤，一時不及躲閃，遂被熊如古緊抱雙足，雙雙翻下危崖，飛墜百丈。”
諸軼凡劍眉雙蹙說道：“換了旁人，既失足於百丈崖頭，必定粉身碎骨！但軒轅者前輩號稱‘大漠金雕’，輕功絕世，或許尚有甚解禍消災妙策？”
石玲答道：“我義父人到空中，神威突奮，先行功運雙足，震斷熊如古雙臂，把他踹下深壑，然後仗恃絕世輕功，勉力提氣，拚命斜飛，落向峭壁之間的一大塊突石之上。”
諸軼凡目閃神光，點頭讚道：“臨危不亂，事急求全，軒轅老前輩的這種應變措施，確實絲毫不錯。”
石玲苦笑說道：“我義父雖盡全力施為，但人已墜落下三四十丈，遂身受重傷，髒腑間受震太巨，暈死在壁腰突石之上。”
諸軼凡皺眉點頭，石玲繼續說道：“我見此慘變，自然心膽皆裂，遂設法把我義父縋落深壑，在壑下一位隱士家中借居調治。”
諸軼凡問道：“這隱士是誰？是不是‘梅花狂士’尹逋客？”
石玲連連點頭答道：“對了，就是‘梅花狂士’尹逋客。他幫我悉心調治，保住我義父的性命以後，認為若想使他老人家完全複原，非走趟山東，把當世第一的‘北海神醫’諸軼凡請來，大展歧黃妙手不可。”
諸軼凡聽清經過，與石玲朝夕狂馳，趕赴羅浮，醫治“大漠金雕”軒轅亮，一路之間，兩意交投，愛心互苗。
葛嘯群一覺醒來，發現身困在千條大小毒蛇的重圍以內，不禁想起今夜正是“陰山蛇叟”唿延光，在井天坪所定約期的屆滿之際。
他方一恍然，耳中便聽得唿延光所發那種陰森懾人的“嘿嘿”怪笑之聲。
葛嘯群循聲注目，隻見這位雖然名列“八大高手”，但卻被江湖人物稱做“魔中小人”的“陰山蛇叟”唿延光，正從一大排樹木之內緩步走出。
唿延光走到距離葛嘯群七八尺處，站定身形，狂笑叫道：“你知不知道今日是何日？”
葛嘯群傲然答道：“我怎會不記得，我們在泰山井天坪所訂約期，恰好到此時屆滿。”
唿延光點了點頭，臉上的獰厲神色忽然和緩下來，目注葛嘯群，浮現起一絲陰笑，問道：“你既然記得約期已滿，卻有什麽打算？”
葛嘯群本就傲骨絕世，膽大包天，何況如今又想起“北海神相”陳靖宇所贈送自己“逢光莫懼，遇木須防，花開並蒂，苗山之陽。”等四句卦語，越發心雄膽壯地揚眉笑道：“約期屆滿與否，與我何幹？我好端端地，何必要做甚打算？”
唿延光冷笑說道：“怎會無關？約期未滿之前，我遵守諾言，對你毫發不侵，但如今約期既滿，你再不乖乖聽話，便將死無葬身之地。”
唿延光伸手一指圍繞在葛嘯群四外的無數毒蛇，陰森森地說道：“我讓你被群蛇分屍，皮骨血盡入蛇腹，請問你的葬身之地何在？”
葛嘯群大笑，說道：“這隻是你一廂情願想法，你所豢養的幾條毒蛇，雖還略異尋常，但要使我葛嘯群被啃吸盡全身皮骨血肉，卻恐是癡人說夢。”
唿延光厲聲說道：“是不是癡人說夢？你少時便知，我如今給你一個最後機會，希望你能識得厲害，善加選擇，免得又使我手下多了一筆血債！”
葛嘯群神凝氣穩，不嗔不怒地含笑問道：“你打算給我一個什麽樣的最後機會？”
唿延光頗為簡單地應聲答道：“獻寶便留命，不獻不留人！”
葛嘯群故意慪他，向唿延光問道：“你這‘獻寶’一語中的所謂‘寶’字，是指‘無字天書’？還是指‘赤芒化血刀’呢？”
唿延光以為葛嘯群單獨一人，已決非是自己的對手，何況更身困群蛇之中，必然心膽懾懼，意欲獻寶留命，遂又複把神色放得略為和緩地含笑答道：“自然是指‘無字天書’，那柄‘赤芒化血刀’便送你算了。”
葛嘯群笑道：“你相信不相信我生平不說謊話？”
唿延光點頭答道：“我相信，因為你是軒轅老雕的義子，老雕兒有樁美德，就是生平說一是一，說二是二。”
葛嘯群雙眉一挑，傲然笑道：“你既肯相信我的話兒，事便好辦，因為你若想要‘赤芒化血刀’，我還可以考慮考慮，若要‘無字天書’，則毫無考慮餘地。”
唿延光聽出他語氣不對，厲聲問道：“你這‘毫無考慮餘地’之話，卻是怎講？”
葛嘯群拍拍腰間，應聲笑道：“這理由極為簡單，就因‘赤芒化血刀’現在我的腰間，‘無字天書’卻不在我的身上。”
唿延光目射兇芒，皺眉問道：“你此話當真？”
葛嘯群冷笑答道：“你方才已相信‘大漠金雕’軒轅亮的義子，生平決無謊語，如今卻怎又對我的話兒產生懷疑？”
唿延光咬牙問道：“那‘無字天書’既不在你的身邊，卻在何處？難道是在華冰那……”
葛嘯群聽到此處，搖手笑道：“你不必扯到不相幹的華冰身上，那‘無字天書’，不在任何人身邊，是被我藏於一個無人知曉的隱秘所在。”
唿延光冷笑幾聲，搖頭說道：“我不相信。”
葛嘯群微怒叱道：“我說的句句是實言，你為什麽不相信呢？”
唿延光厲聲說道：“那本‘無字天書’，價值何等重大，任何武林人物，均對其視如珍寶，你怎會放心藏在別處？而不隨身攜帶？”
葛嘯群笑道：“我藏放別處，才會放心，帶在身邊，便無法放心。”
唿延光愕然不解地問道：“這是什麽理由？”
葛嘯群揚眉笑道：“這理由也極簡單，就是我深知你對於這本‘無字天書’誌在必得，念念不忘，隻要約期一滿，必會尋來，而我所行所止，也必被你暗遣靈蛇緊密監視，無法避免一戰。”
唿延光“哦”了一聲，目注葛嘯群，冷笑說道：“你這傲慢小鬼，居然也會怕我？”
葛嘯群神光滿麵，搖手笑道：“我不是怕你，而是怕貽禍於整個武林。”
唿延光方一詫然注目，葛嘯群繼續笑道：“武家對敵，必須知己知彼，我雖自負是年輕一輩中的出類拔萃好手，但若與你這等久負盛名的罕世高人相拚，總還要差上一些江湖經驗及鍛煉火候。”
唿延光點頭說道：“不錯，你這娃兒，總算還有點自知之明。”
葛嘯群心情平靜，神凝氣穩地說道：“何況，你善豢養各種毒蛇，久而久之，便人與毒蛇同心，甚至於人的心腸比蛇還毒！表麵上雖說‘獻寶便留命，不獻不留人’，其實我若把‘無字天書’獻出，也決難逃得了今夜之劫！”
唿延光怪笑問道：“你這種推斷，有根據麽？”
葛嘯群微笑答道：“這是常識，無須根據，譬如你捉到一條如今因氣候未成，你尚能製，但一旦飛騰變化以後，反能製你的小小神龍尾巴，肯不肯放龍歸海？”
唿延光從臉上浮現起一絲陰笑，點頭說道：“又被你分析對了，我不是傻瓜，不會聽憑你再在我手下逃脫，得成氣候，飛騰變化。”
葛嘯群目閃神光，揚眉笑道：“我看透這種非拚不可情況，故早把那本‘無字天書’覓地藏放，因為若被你這‘魔中小人’獲得，參悟出書中妙訣，武林人物必將盡被你奴役，禍貽天下。”
唿延光目中亂射厲芒，狂笑說道：“你設想得倒頗周密，但卻忘了顧慮一件事兒，就是你若把‘無字天書’帶在身邊，好好獻出，我心情高興之下，必會使你死得舒服爽怏一些，如今……”
葛嘯群接口笑道：“如今你大概想先倚仗武功，把我製倒，然後再令群蛇肆虐，一口一口地慢慢齧嚼我的血肉皮骨，逼我說出那‘無字天書’的藏放所在。”
唿延光雙眉一挑，哈哈大笑說道：“小娃兒，你真聰明，猜測得絲毫不錯。”
葛嘯群冷笑說道：“你這種想法，決辦不到，又等於癡人說夢。”
唿延光厲聲叫道：“為什麽辦不列？你以為我製不倒你？”
葛嘯群探手腰間，一抽一抖，抖出那柄“赤芒化血刀”來，橫持手中，仰天狂笑說道：“這是‘勾漏獨夫’歐陽彝五柄奇毒苗刀中的‘赤芒化血刀’，隻要微破人膚，頃刻間全身皆化膿血，葛嘯群既明此刀在手，立意與你拚命惡戰，鬥得了時，自然全力求生，一到不敵之際，我便寧願在刀下自盡，也不願在蛇口熬刑，縱令你唿延光心機絕世，本領通天，也阻不了我橫刀一刎。”
這一番話兒，當真把這位狠毒無倫的“陰山蛇叟”唿延光聽得默默無言，雙眉深蹙。
葛嘯群哈哈大笑說道：“說到如今，可以作樁結論，就是你若想殺我葛嘯群，定可如願，若想獲得‘無字天書’，卻如舉海登天，挾山入地，難上加難，何況葛嘯群成竹在胸，今日縱遭劫數，也會向你索上個相當代價。”
唿延光獰笑說道：“不管你怎樣死法，反正是死定了！我還會與死人做生意，付給你什麽相當代價？”
葛嘯群手中精芒如血的刀光一閃，揚眉狂笑說道：“蛇！我要索取的相當代價是蛇！‘陰山蛇叟’殺我，我殺‘陰山蛇叟’之蛇！葛嘯群有我師父、師母及義父所傳的一身武學，再加上這柄‘赤芒化血刀’，足可從你費盡心血所豢養的千條毒蛇之中，殺掉九百開外。”
唿延光聞言一怔，葛嘯群又複笑道：“你不要怔！你若撤蛇陣，我便拚力脫身，有了這柄‘赤芒化血刀’在手，你未必攔得住我，你若不撤蛇陣，則在葛嘯群精疲力盡，橫刀化血之前，必已蛇血如誨，蛇屍如山。”
這些話兒，聽在唿延光耳中，竟把這位素以兇狡狠毒出名的“陰山蛇叟”，弄得有些進退兩難，哭笑不得。
因為葛嘯群所說的，全是老實話兒，其中決無半點誇張，換句話說，就是他可以說出，便可做到。
唿延光不免躊躇起來，暗想今日若想殺死葛嘯群，固必如願，但“無字天書”卻仍難到手，而所豢養靈蛇，也將在對方的“赤芒化血刀”下死傷殆盡。
“無字天書”自是自己誓必獲得之物，而這大群毒蛇，也是與自己的威名厲害息息相關。
自己雖精豢養之術，但要把這種兇狂狠毒的冷血爬蟲，教練成隨意指使程度，亦將大費心力。
何況，尋常蛇兒，威力不夠淩厲，異種毒物，卻又罕世難覓。
唿延光所豢養蛇群，曾遭兩次大厄，第一次是在與“大漠金雕”軒轄亮，互相惡鬥的六盤山前，第二次是在設有百棺的太湖葛家堡內。
經過這兩次大厄，唿延光所喜愛最狠辣、最聽話的幾種罕世毒蛇已將死絕！好容易才利用十年歲月，略加調教補充，但極為顯然，已比昔日大為遜色。
如今，又要麵臨一次浩劫，而群蛇在這第三次浩劫之中，所遭劫數程度，無可諱言，定比第一次與第二次的所加總和還要更慘更重。
唿延光滿麵尷尬神色正自蹙眉深思，驀然間，血虹電舞，慘叫連連，蛇群亂成一片。
原來葛嘯群既看出“陰山蛇叟”唿延光業已有點色厲內荏，又等得不大耐煩，遂揮動“赤芒化血刀”，向距離自己比較近的群蛇之中，攻出了一招“長虹貫日”
名家絕學，已自不凡，何況葛嘯群手中兵刃，又是“勾漏獨夫”歐陽彝所欲仗以開派，與群豪爭霸的“赤芒化血刀”，自然威力更強，使群蛇無法抗拒。
刀光過處，蛇血如雨，所伏誅的蛇兒之中，又有一兩條正是唿延光極為珍視的罕世毒物。
當前群蛇一死，後麵群蛇便自紛紛逃竄。
這些毒蛇，都是悍惡絕淪，憨不畏死兇物，它們所以紛紛逃竄之故，並不是懼怕“赤芒化血刀光”，而是懼怕葛嘯群身邊那粒對蛇蟲之類，具有克製奇效的“押忽大珠”。
葛嘯群正欲揮刀痛殲醜類，忽見當麵群蛇業已全數逃開，使圍住自己的蛇陣之上，出了一個缺口。
他忘了華冰所贈的“押忽大珠”，具有克製各種奇毒蛇蟲靈效，竟聰明過度地懷疑是唿延光引誘自己突圍，又要借機施展什麽其他毒計。
葛嘯群想得過頭，卻入了鷹道，唿延光卻心中雪亮，雙眉深蹙。
他久拳養群蛇，熟悉蛇性，知道這些群蛇紛紛逃竄之舉，定是葛嘯群身邊尚有什麽克蛇異寶！
葛嘯群手中持有“赤芒化血刀”，已足使群蛇慘遭重劫，再若取出什麽克蛇異寶，則情勢之糟，更必不堪想像。
唿延光看清情勢，厲害頓明，心中拿定了“留得青山在，不怕沒柴燒”的退一步主意。
他主意既定，立即厲聲叫道：“葛嘯群，你莫要自取滅亡，趕緊收刀住手。”
葛嘯群正自作聰明，拚命猜想唿延光為何把蛇陣開放一個缺口，誘使自己突圍？而又偏偏猜不出所以然來之際，聽了唿延光此話，遂收勢迴頭，橫刀護胸，向這“陰山蛇叟”揚眉問道：“唿延光，你有什麽話呢？”
唿延光一陣嘿嘿陰笑說道：“英雄自古最憐才，我看你小小年紀，竟有這樣一身造詣，委實不忍心讓你活生生地被群蛇齧骨而死。”
唿延光畢竟者奸巨猾，這幾句話兒，說得多麽巧妙，既替自己留下身份，又使葛嘯群聽得好不舒服。
葛嘯群果然“咦”了一聲，含笑說道：“老虎會吃素？強盜會發善心？這真是我意想不到之事。難道你竟肯撤去蛇陣，讓我走麽？”
唿延光點頭說道：“我讓你走，因為我一來憐才，二來憐蛇，認為你說得絲毫不錯，今日我若定欲逼得你橫刀自盡，必須付出我那所豢養的群蛇，幾乎盡數傷亡的慘重代價。”
葛嘯群笑道：“你知道我向不虛言就好，反正葛嘯群立意以身殉道，拚著一身剮，敢把皇帝打，我又何懼你這群蛇大陣？”
唿延光哈哈大笑，舉手一揮，葛嘯群旁身外群蛇紛紛散去，隱入林水草石之內。
葛嘯群大出意外，愕然叫道：“你……你真放我走？”
唿延光縱聲狂笑說道：“憐才縱敵，憐蛇撤圍，我有了這兩種念頭，為什麽不肯放你？但唿延光話要說明，今日雖放。來日不放，下次江湖相逢，我唿延光卻未必再會起憐才之念。”
葛嘯群見唿延光果然不再對自己發難，遂頗覺僥幸地舉步向前走去。
但他才走兩步，突然駐足迴身，揚眉叫道：“唿延光，我不願就這樣走！”
唿延光心中微吃一驚，但臉上卻裝出愕然神色問道：“為什麽？你為什麽不願這樣走去？”
葛嘯群朗聲答道：“大丈夫不應輕受人恩，我今日已分明必死，忽然無恙脫身，豈不是撿了個莫大便宜？”
唿延光苦笑說道：“你既知撿了便宜，便該滿足，難道真所謂撿了便宜還賣乖麽？”
葛嘯群搖頭笑道：“我不是撿了便宜還要賣乖，而是不願意接受這種便宜。”
唿延光聽不懂葛嘯群的語意，隻好皺眉問道：“你認為怎樣才算是不曾接受便宜？”
葛嘯群俊目中神光電閃，答道：“這辦法太以簡單，我隻要付你一點代價便了。”
唿延光大覺意外地，苦笑說道：“付我代價？你以為我是貪財好貨之人？你認為你自己這條小命，又值得多少金銀珠寶？”
葛嘯群軒眉大笑說道：“你雖不貪財，卻必然好貨！至於我這條小命，則有時會貴於百斛明珠，有時會賤於一粟。”
唿延光聽得茫然，問道：“既然如此，你所欲付的代價，卻是如何付法？”
葛嘯群笑道：“我不但有辦法付，並且會付得絕對公平。”
唿延光聽出興趣，點頭怪笑說道：“你說，你說，我倒要看看你替你這條小命，定了個什麽樣的公平代價？這代價又是如何付法？”
葛嘯群微笑說道：“常言道：‘樹從根腳起，水由源處流’，你是為了那本‘無字天書’，才對我留難，我如今把‘無字天書’的藏處告訴你，豈不是絕對公平的相當代價？”
唿延光幾乎不相信自己的雙耳，訝聲問道：“你……你竟肯把藏放‘無字天書’的所在，告訴我麽？”
葛嘯群劍眉雙桃，點頭笑道：“大丈夫話出如風，便當遵信守諾，我定把‘無字天書’的藏處告你，但卻非直接相告，而是間接相告。”
唿延光皺眉問道：“什麽叫間接相告？”
葛嘯群微笑答道：“就是我把那‘無字天書’的藏放之處，說成隱語，讓你去慢慢猜測。”
唿延光聞言，不禁心中一喜，因為自己生平最愛猜謎，是個猜謎專家，昔年上元燈節，小遊揚州，曾猜中無數巧謎，震動那座江左名城，獲得極多獎品。
如今，葛嘯群竟要把“無字天書”藏處，製成謎語令猜，自然喜心翻倒地，連連點頭說道：“好，你這種付出代價方式，果然絕妙，我願意自憑智力，猜上一猜。”
葛嘯群忽然滿麵神光，正色說道：“唿延光，明人不做暗事，我在說出謎語之前，先要告訴你，在這謎語以內，可能會含有一項莫大陰謀，究竟願否接受？由你自行決定。”
唿延光愕然說道：“這又是希世奇談，謎語中還會有什麽莫大陰謀？”
葛嘯群笑道：“這道理確實有點玄妙，我不妨解釋一下，因為那本‘無字天書’，是你夢寐以求寶物，得失之間，關係太重，你若能猜出謎語，自可稱心如願，但萬一無法參透玄機，卻決不死心，必將朝夕苦思，百事俱廢，形容漸漸憔悴，甚至於會把半世名頭，一條老命，都交代在這謎語之上。”
唿延光靜靜聽完，點頭笑道：“你這娃兒，既極聰明，又頗光明，說得確實有理，但我願意接受這種猜謎挑戰。”
葛嘯群笑道：“你願意接受？你不後悔？”
唿延光發出一陣震天狂笑，說道：“小娃兒，你太看扁我了，唿延光生平做事，從來就不知道有‘後悔’二字。”
葛嘯群點了點頭，正色說道：“好，我把謎語告訴你，那本‘無字天書’是被我藏在‘泉冷之處’。”
唿延光聽了“泉冷之處”四字後，便立即凝神靜靜思索。
葛嘯群見狀，不禁心中好笑，暗想自己這“泉冷之處”四字謎語，出得幾乎毫無跡象可尋，對方如何據以猜出“無字天書”的藏放所在？看來唿延光已上惡當，非把這老怪物折磨到心力文瘁的地步不可。
他正自嗚得意之際，唿延光卻雙目一張，精芒電射，縱聲哈哈大笑。
葛嘯群悚然一驚，因為唿延光這陣哈哈大笑之中，極為明顯地充滿了得意味。
他皺眉問道：“唿延光，你瘋了麽？這樣狂笑做甚？”
唿延光哂然答道：“你何必明知故問，我這樣得意狂笑，自然是業已把你的謎語猜透。”
葛嘯群搖頭冷笑道：“絕不可能，你便有通天智慧，也無法參進我的謎中玄機。”
唿延光異常得意地揚眉笑道：“不錯，你把那‘無字天書’藏得極好，這謎語更出得極妙！我雖自負為猜謎專家，也最少要揩上三年兩年才或許會摸得出一些跡象？”
葛嘯群道：“既然如此，你如今便這等得意狂笑做甚？”
唿延光笑道：“因為我想起了一句俗語，說得委實太妙，就是‘解鈴原是係鈴人’。”
葛嘯群嘴角微撇，哂然說道：“這句‘解鈴原是係鈴人’，與我們猜謎，有何關係？”
唿延光怪笑說道：“怎麽沒有關係？是你出的謎語，也是你給我的解答謎底的靈機，豈非‘解鈴原是係鈴人’麽？”
葛嘯群怒道：“你簡直信口胡說，我怎會給你什麽解答謎底靈機？”
唿延光揚眉問道：“你方才是否說過‘樹從根腳起，水由源處流’之語？”
葛嘯群點頭答道：“我雖說過這兩句話兒，卻與你參詳謎底之事，有何關涉？”
唿延光滿麵得意神色地微笑說道：“我由你‘樹從根腳起，水由源處流’之語，想起了兩副名勝對聯。”
葛嘯群心神一震，勉強保持鎮靜，向唿延光問道：“什麽名勝對聯？”
唿延光笑道：“杭州西湖的冷泉亭上，懸著兩副對聯，第一副是問話口氣的‘泉自幾時冷起？峰從何處飛來？’第二副則是答話口氣的‘泉自源頭冷起，峰從天外飛來’。”
葛嘯群聽得暗叫不妙，但仍哂然說道：“這兩副對聯，知者甚多，你縱然記得，又有什麽值得賣弄之處？”
唿延光目注葛嘯群，怪笑說道：“葛嘯群，你不必心慌，也不必假作鎮靜，我精於猜謎，自能抽絲剝繭，觸類旁通！既然‘泉自源頭冷起’，則你所出‘泉冷之處’謎語的謎底，豈不是‘源頭’兩字？”
葛嘯群“哼”了一聲說道，
“就算你猜得有理，但從四海八荒，三山五嶽之間，要想尋找‘源頭’，卻自多如牛毛，你又知道哪個‘源頭’，才是我藏放‘無字天書’之處？”
唿延光微笑說道：“這話雖然不錯，但你‘樹從根腳起’一語，卻再度啟發了我的靈機，使我猜出你把那本‘無字天書’，出人意料地，根本不曾帶出井天坪，仍然藏放在寒泉急漩之內。”
葛嘯群萬萬想不到這“陰山蛇叟”唿延光，竟能這樣敏捷地參透了自己所說謎語中的玄機，不禁悔恨交迸，木然呆立。
唿延光見了葛嘯群這副神情，越發知道自己所料不差，遂得意萬分，縱聲狂笑說道：“這真叫‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’，我要再走一趟井天坪，利用所豢養的‘分水靈蛇’，在那寒泉急漩之中，撈取‘無字天書’，葛嘯群，多承你指點盛情，我唿延光謝謝你了。”
語音方了，身形便騰，四外群蛇也均紛紛蠢動，隻見一條人影，帶著千條蛇影，聲勢懾人地狂馳而去。葛嘯群痛悔不及，欲哭無淚，隻得仰天長歎一聲，頓足自語說道：“唿延光此去，必然尋得‘無字天書’，倘若練成絕藝，從此無人能製，流毒武林！則葛嘯群縱碎骨粉身，亦複難辭罪責。”
自語至此，愧悔更深，葛嘯群居然漸萌死念，要想伸手自拍天靈，來向整個武林謝罪。
但誰知就在他死念才萌，尚未見諸行動之際，突然聽得身後峭壁之上，傳下了一片歌聲。
這歌聲極清朗宏亮，唱的是：“獲之何喜失何憂？費盡心機妄企求；
無字天書真奧妙，誰知難得覓源頭。”
葛嘯群聽得歌聲，方欲迴顧，當空人影一閃，麵前業已站著一位神態倏然出塵，身著寬袍博帶的白衣中年秀士。
此人年歲，看出四十有餘，五十不到，但那副淡然高華的神情風度，卻宛如天邊古月，峰頂蒼鬆，令人一見之下，便會生出一種油然起敬的感覺。
葛嘯群大吃一驚，暗忖這位白衣中年秀士，是何來曆？自己見過不少武林高人，慢說剛剛馳去的“陰山蛇叟”唿延光，不足比擬，便是“銀蝟鬼見愁，大頭蛆王”東郭斌，甚至於連義父“大漠金雕”軒轅亮算上，在風華氣宇方麵，也要比這位白衣中年秀士微遜一籌。
他正在驚疑，那白衣中年秀士卻已微笑說道：“‘陰山蛇叟’唿延光，是當世武林中，赫赫有名的兇神惡煞，葛老弟能對他絲毫無懼，真屬難能可貴，怎麽眉宇間反倒有些含憂不豫神色？”
葛嘯群抱拳為禮，躬身說道：“聽前輩這等說法，定已看清了適才事情。”
白衣中年秀士點頭笑道：“我恰好在這峭壁半腰小憩，不僅看得明明白白，也聽得清清楚楚，不然怎知道老弟姓氏，是叫葛嘯群呢？”
葛嘯群賠笑說道：“葛嘯群尚未請教前輩的尊名上號，是怎樣稱謂？”
白衣中年秀士微微一笑說道：“山野之人，不用名號已久，我姓竺，並比老弟略為癡長幾齡，老弟請叫我‘竺先生’便了。”
葛嘯群為示恭敬，遂略去“竺”字，隻稱“先生”，苦笑道：“先生既然看清適才之事，則‘陰山蛇叟’唿延光獲得‘無字天書’之後，倘若練成絕藝，流毒武林，無人能製時，豈非全是葛嘯群輕狂淺薄，妄自賣弄聰明所造的罪孽？”
竺先生播頭笑道：“葛老弟，我的看法恰好與你相反，你認為?閌竊熗俗錟酰我卻認為你是積了功德。?p> 葛嘯群愕然問道：“先生此話怎講？葛嘯群功德何在？”
竺先生向他看了一眼，麵帶春風，微笑說道：“葛老弟，你以為那‘陰山蛇叟’唿延光，定能在‘無字天書’之上有所收獲？”
葛嘯群應聲答道：“那冊‘無字天書’，確實被我藏在泰山井天坪的寒泉急漩之下，唿延光既已參遇，他又豢養有什麽‘分水靈蛇’，自然會把這冊武林秘藉搜去。”
竺先生靜靜聽完，向葛嘯群含笑說道：“葛老弟，我在評論你功過之前，想先向你說鏈故事。”
葛嘯群躬身說道：“先生請講，葛嘯群洗耳恭聽。”
竺先生在方青石上坐了下來，微笑說道：“我方才聽你和‘陰山蛇叟’唿延光談到西湖冷泉亭的對聯，覺得一個會想，一個會猜，委實頗有趣。”
葛嘯群俊臉通紅，苦笑說道：“葛嘯群自作聰明，弄巧成拙，想不到唿延光竟是個猜謎能手，見聞又頗為淵博，以致被他參透……”
話猶未了，竺先生便搖頭笑道：“葛老弟，你說錯了，唿延光並未參透什麽，他隻是向牛角尖中鑽得更深一些而已。”
葛嘯群皺眉說道：“晚輩愚昧，聽不懂先生話內玄機？”
竺先生緩緩笑道：“葛老弟，西湖冷泉亭上，第一副問話口氣的對聯是‘泉自幾時冷起，峰從何處飛來？’第二副答話口氣的對聯是‘泉自源頭冷起，峰從天外飛來’……”
葛嘯群接口說道：“第二副對聯，答得頗為俏皮灑脫，唿延光也就由‘源頭’二字之上，激發靈機。”
竺先生搖頭笑道：“俏皮無用，灑脫也未能搔到癢處，我請問老弟一聲，‘泉自源頭冷起’一語中的‘源頭’究竟何在？‘峰從天外飛來’一語中的‘天外’又屬何指？”
葛嘯群被對方問得愕然無語，怔了片刻，方自笑道：“先生認為應該怎樣答法才對？”
竺先生微笑說道：“用不著我答，業已有人作答，大概葛老弟和唿延光，均不知道西湖冷泉亭上，尚有第三副有關對聯。”
葛嘯群揚眉問道：“請教先生，這第三副有關對聯，是怎樣寫的？”
竺先生麵含微笑吟道：“這第三副對聯是‘泉自冷時冷起，峰從飛處飛來’。”
葛嘯群“呀”了一聲歎道：“這‘冷時冷起’，及‘飛處飛來’之語，答得果然絕妙，並深深含蘊禪機。”
竺先生笑遒：“泉自冷時冷起的語內撣機，恰好適用於‘無字天書’一事，葛老弟是絕頂聰明人物，隻消仔細想上一想，便可知道我說你隻有功德，決無罪孽的用意所在了。”
葛嘯群低頭把這“泉自冷時冷起”六字，細一推敲，果然靈機忽動，揚眉叫道：“先生，既然‘泉自冷時冷起’，莫非那冊‘無字天書’之上，根本就沒有字麽？”
竺先生點了點頭，微笑說道：“葛老弟猜得對了，你師父葛文欽，師母石珠娘，隻能算是第二次利用‘無字天書’傳說，騙得武林大亂的聰明人……”
葛嘯群聽到此處，失驚接口說道：“照先生這等說法，莫非那冊‘無字天書’之上，載有十三種神奇武學一事，本來就是虛無飄渺的妄構之語？”
竺先生道：“老弟既已豁然貫通，便應該知道縱令‘陰山蛇叟’唿延光去往井天坪，從寒泉急漩中取得那冊本來無字的‘無字天書’，也不致造成什麽罪孽的了。”
葛嘯群內心一寬，眉宇立展，又向竺先生抱拳笑道：“先生，縱然‘無字天書’之上本來無宇，不致被唿延光得去練就絕學，為虎添翼地釀成罪孽，但葛嘯群‘功德’二字，又複怎解？”
竺先生含笑說道：“所謂‘功德’，是無形而非有形，因‘陰山蛇叟’唿延光的一身功力，相當高明，我們若想勝他，雖不甚難，若想除他，卻不甚易。何況他又豢養有無數毒蛇，一旦橫行起來，不知要有多少武林豪雄遭受劫數！如今，老弟使他獲得那冊本來無字的‘無字天書’以後，唿延光必然覓地閉關，潛修苦參，越是參詳不出，便越是不肯服氣！常言道：‘巧婦難為無米炊’，等他真正悟透天書無字，而準備再度出世為禍之際，一來梟雄已老，二來老弟這等少年英俠的各種學藝也已成熱，除他自然容易得多，他不過是以他之命，成你之名罷了。”
這番議論，好不透徹精辟，聽得葛嘯群對這位神儀高朗的竺先生，格外增加了幾分敬佩。瀟湘子提供圖檔，xie＿hong111ocr，瀟湘書院獨家連載
諸軼凡目光注向懷中白衣少女，見她玉頰飛紅，分明已到即將撒手塵寰的“迴光返照”地步，遂皺眉苦笑說道：“老偷兒，這位姑娘業已魂遊墟墓，你還在信口胡言，亂吹大氣……”
蓋方朔一躍出棺，揭開手中一隻玉瓶瓶蓋，把其中所貯色分金、碧、青、赤、黑的五粒梧桐子大小丹丸，送到諸軼凡麵前，微笑說道：“諸老三，我怎會信口胡吹，這不是解毒聖藥？”
諸軼凡訝然問道：“老偷兒此藥何來？”
蓋方朔含笑答道：“這就是我從‘勾漏獨夫’歐陽彝身邊，所得的彩頭。”
諸軼凡聞言大喜，急忙從瓶中傾出那粒青色丹丸，先湊在鼻間，嗅了一嗅，便立即喂入白衣少女口中，拍開了所點“三元大穴”。
片刻過後，白衣少女不僅嬌軀迴暖，並發出低微呻吟，諸軼凡遂為她在“黑甜睡穴”上，略加按摩，使她沉沉入睡。
白衣少女頰浮甜笑，香息微唿，諸軼凡便捧著她，輕輕放在石上，脫下身著長衫，替她半墊半蓋。
蓋方朔負手旁觀，不時從嘴角間浮現神秘微笑。
諸軼凡安置好白衣少女，把其餘金、碧、赤、黑四粒靈丹，連同玉瓶，一並交還蓋方朔，透了一口長氣，含笑問道：“老偷兒，你就是為了這點賊贓，才如此大費苦心地裝死避禍麽？”
蓋方朔點了點頭，忽又縱到棺前，伸手從棺中拉起一具骷髏白骨。
諸軼凡恍然笑道：“老偷兒真有一套，你是從墓底挖了秘道，人藏棺下，屍在棺中，若是有人不信，挖墓開棺，見了這具骷髏，也隻好深信不疑，頹然罷手的了。”
蓋方朔歎道：“我又不認識那‘勾漏獨夫’歐陽彝，直等發覺不該手癢，這次競惹了螞蜂窩時，卻探出歐陽老魔業已派了他手下兇毒無倫的難纏魔女，來向我興師問罪，我自忖這把老骨頭，擋不起‘五毒苗刀’，遂隻好忙中出此下策。”
諸軼凡先看了看在石上甜睡的白衣少女，然後轉過頭來，向蓋方朔問道：“老偷兒，你既有‘勾漏獨夫’歐陽彝的‘五毒苗刀’解藥在手，卻為何不早些取出？直等我急得無可奈何之際，才肯現寶，豈不是存心捉弄我麽？”
蓋方朔雙眉一挑，縱聲任笑道：“諸老三，關於這件事兒，你不僅不應該向我責詢，還應該向我深深致謝才對。”
諸軼凡莫名其妙地，苦笑說道：“老偷兒，你講不講理？為何我受了你的捉弄，還要向你致謝？”
蓋方朔日注諸軼凡，臉上浮出一種神秘笑容說道：“諸老三，我知道你自負才華品貌及一身神奇醫術，出色武功，自然眼界太高，對一般脂粉裙釵，概難看得中意。但這位穿白衣的姑娘，卻除了絕世武學，絕代容光之外，還具有比容光武學更難得的俠骨仁心，我在棺內看了，遂覺如此良緣，若不設法玉成，老天爺定要減去我幾年壽算。”
諸軼凡聽到此處，業已俊臉通紅，劍眉微蹙：
蓋方朔繼續笑道：“我有了這種打算，遂故意遲遲出棺，等你軟玉溫香抱滿懷，一再為她度氣喂藥，抱享豔福之後，才取出‘五毒苗刀解藥’，替我這位未來弟妹祛毒續命。”
諸軼凡苦笑叫道：“老偷兒，我警告你，這些話兒，萬不許再對旁人提起，尤其是這……”
蓋方朔接口笑道：“諸老三，你不說我也明白，是不是：尤其是這位姑娘醒後，倘若羞了她時，你定不與我幹休，甚至把我老偷兒真正變成死屍，裝進棺材之內？”
諸軼凡拿他無法，隻好皺眉說道：“老偷兒，你莫要高興，‘勾漏魔女’共有四人，‘青衣惡煞’走後，也許還有什麽‘碧衣惡煞’、‘赤衣惡煞’、‘烏衣惡煞’等，繼續尋來，你難道能永遠都睡在棺材底下，飽聞那朽骨黃土氣味？”
蓋方朔聞言，果然眉頭立皺，發愁說道：“這確是一樁宛如附骨之疽的莫大麻煩，諸老三，你能不能施展妙技，替我開個方兒，治療絕症？”
諸軼凡靈機一動，微笑說道：“這藥方兒並不難開，但藥引兒卻得你自己去找。”
蓋方朔揚眉間道：“諸老三快說，這藥引兒是什麽東西？”
諸軼凡笑道：“就是你賊性不改，賊手太癢，在析城山中，從我好朋友葛嘯群身上偷來的那柄‘靈龍劍’！”
話完，遂把葛嘯群奉命覓劍，準備克製“五毒苗刀”，大破“五刀邪派”之事，向蓋方朔細說一遍。
蓋方朔靜靜聽完，皺眉問道：“你這俠義朋友葛嘯群如今何在？”
諸軼凡微笑答道：“他與我同來鬼斧峪，向你索還‘靈龍劍’，但見了墳墓以後，我便猜出你多半詐死，力主開棺尋覓，但葛嘯群兄竟執意不肯，聲言縱然積怨如山，隻要幽明一隔，也就萬事全休，何必為了一柄劍兒，再驚動泉下枯骨？”
蓋方朔聽得感慚交進，雙伸拇指讚道：“好氣魄！好心胸！我有點愧對這位葛老弟了。”
諸軼凡失笑說道：“陶淵明說得好：‘悟以往之不諫，知來者之可追’！老怪物既然生慚，便應贖過，葛嘯群兄索劍而來，拜墳而去，他西行未遠，你何不倚仗你那頭毛驢腳力，追上他奉還‘靈龍劍’呢？”
蓋方朔連連點頭說道：“對！對！我去追他，一來奉還昔日所盜的‘靈龍劍’及金銀珠寶，二來苗疆中蠻煙瘴雨，怪異極多，初次前往之人，定必逢無數艱難險阻！我仗恃舊遊熟地，又有一兩位隱居友好，可以求援，遇上事時，不妨暗助葛老弟一臂之力。”
諸軼凡靜靜聽完，揚眉笑道：“老怪物好刁，好惡！你怎隻說一來如何？二來如何？卻不把三來如何？一並說出。”
蓋方朔愕然說道：“我對葛老弟，還劍謝他，暗助酬恩，業已盡了人情，卻哪裏還有什麽三來……”
諸軼凡截斷他的話頭，接口笑道：“三來你與葛嘯群兄，同去‘苗疆’，仗恃他那一身絕世武學，做你護衛，便不怕‘勾漏獨夫’歐陽彝派遣什麽門下魔女，向你尋仇問罪，豈不比鑽進墳墓，躲在死人骨頭底下，大受悶氣的笨蛋辦法，強得多麽？”
蓋方朔把話聽完，立即目閃神光，撮唇作嘯。
諸軼凡蹙眉叫道：“老怪物莫要不識好歹，我對你所貢獻的，是最最高明的無上妙策，你卻這樣鬼口叫做甚？”
蓋方朔點頭笑道：“諸老三，你誤會了，我知道你所說之語，確屬金玉良言，正在招唿我那驢兒，準備立刻啟程，去追葛老弟呢！”
說話之間，他那頭黑黑俊驢，業已聞得嘯聲，如飛而至。
蓋方朔因蓄意詐死，細軟之物均已帶在身上，遂不再停留，飄登驢背，向諸軼凡擠眉弄眼地怪笑說道：“諸老三，我說走就走，但願你天緣巧合，俊侶成雙，我們等‘五刀派’開派大會，共蕩群魔之際，再相見了。”
話完，一領驢韁，便向鬼斧峪外得得馳去。
諸軼凡朗聲叫道：“老怪物，替我站住。”
蓋方朔不敢不聽，隻好勒韁停蹄，迴過身來，目注諸軼凡，苦笑問道：“諸老三，你發什麽脾氣？我所說：‘天緣配合，俊侶成雙’話兒，雖似向你調侃，其實卻是由衷所發的祝福之語，你難道為了這點小事，又要欺負我麽？”
諸軼凡看他做出一副乞憐怪相，忍俊不禁地失笑說道：“老怪物怎麽這樣窩囊？我不是要欺負你，隻因苗疆之行，除了有形強敵怪異以外，能夠無形殺人的瘴癘更多，想叫你把我所煉的……”
蓋方朔聽到此處，接口嗬嗬笑道：“原來諸老三竟是好意，你莫非要把你所煉極具神效的‘諸葛解瘴丸’，送我一些？”
諸軼凡點頭笑道：“老怪物，你休看我對於‘勾漏冷魂砂’的陰寒奇毒束手無策，但‘諸葛解瘴丸’卻是苗疆人物視為比任何金銀珠寶，珍貴萬倍的續命聖藥！此丸采藥不易，煉藥極難，我一共隻有十丸，打算給你帶三粒去。”
蓋方朔靜靜聽完，忽然捧腹大笑。
諸軼凡被他笑得莫名其妙起來，劍眉微蹙問道：“老怪物，你發瘋了麽？好端端地如此狂笑做甚？”
蓋方朔一麵拚命忍笑，一麵伸手入懷，取出一隻青色玉瓶，向諸軼凡揚眉叫道：“諸老三，多謝你一番好意，要送我三粒‘諸葛解瘴丸’，但你哪裏知道你所煉這種靈藥，早就被我在談話之間，順手牽羊，不動聲色地全數扒得來了。”
諸軼凡見自己所煉的十粒“諸葛解瘴丸”，竟已被這位“北海神偷”全數扒走，不禁窘怒交集，瞋目叱道：“老偷兒，你敢偷我東西，不怕我剝了你的皮麽？”
蓋方朔神色自若地，搖手大笑說道：“不怕，不怕，無論在事實上，或在道義上，我都不怕！因為在事實上，你若追我，我就策驢快跑，縱然你這位‘北海神醫’武功比我強得多，但腳程卻比我的龍種黑驢差得太遠，真要不知自量，拚命窮迫，也不過隻有多聞幾個驢屁份兒，哪裏能追得上我？把我這身賊皮剝掉……”
諸軼凡聽了這些話兒，真所謂氣得一佛出世，二佛涅槃。但深知對方所說不謬，自己的輕功腳程，確難追得上龍種黑驢，遂隻好一麵忍氣聆聽，一麵尋思有何妙策，能把這刁鑽古怪的“北海神偷”好好懲治一頓。
蓋方朔得意洋洋地，繼續笑道：“諸老三，不要生氣，這是在事實方麵，我不怕你，何況在道義方麵，我還有三大理由：”
諸軼凡氣得幾乎跳將起來，大怒叱道：“老怪物，你簡直放屁！你偷了我的東西，還會有三大理由？”
蓋方朔應聲說道：“當然有三大理由，第一個理由為我，第二個理由為你，第三個理由是為了整個武林，你要不要聽上一聽？”
諸軼凡氣極而笑地咬牙說道：“你說！你說！”
蓋方朔搖頭晃惱說道：“常言道：‘英雄最寂寞’，其實這句話兒，最最狗屁！因為英雄雖怕寂寞，常人又何嚐不怕寂寞？譬如你這‘北海神醫’，倘若遇不上病人，無法施展你素所自修的岐黃妙技，豈不大感寂寞，悶得要死？”
諸軼凡怒聲叱道：“老怪物，你為什麽不講理由，光講廢活？”
蓋方朔微笑答道：“這不是廢話，這就是為我自己的第一點理由。因為我在墳墓中藏了好久，技癢無比，但偏偏毫無對象，總不能去偷睡
在我上麵的那幾根死人骨頭，好容易才爬出棺材，遇上你這似明知神偷在側，偏偏大而化之，不加提防的身懷靈藥之人，我若再不下手，卻怎生能過熬了多日的賊癮？並怎生對得起我這‘北海神偷’四字？”
諸軼凡聽得麵含苦笑，連連搖頭，蓋方朔又複笑道：“第二點理由是為你，因為你本來打算送我三粒‘諸葛解瘴丸’，我卻搶先下手，偷了十粒，我利用這區區七粒靈藥，遊俠‘苗疆’，若能從奇瘴毒癘中，多救一條人命，也就等於是替你多積了一份德行。自古善行有善報，由來積德裕兒孫，你今日多丟了七粒‘諸葛解瘴丸’，或許在將來與那位白衣姑娘結良緣以後，會連生七個兒子。”
諸軼凡被他調侃得劍眉雙挑，怒火高騰，但卻偏偏把這位“北海神偷”奈何不得。
蓋方朔臉色一正，朗聲叫道：“諸老三，在我說出第三個為了整個武林，光明正大，冠冕堂皇的理由之前，先請你摸摸身上，原先放這‘諸葛解瘴九’的玉瓶之處。”
諸軼凡無可奈何地如言一摸，不禁嚇了一跳。原來，懷中仍有一隻玉瓶。他慌忙取出看時，瓶中所貯，卻是蓋方朔從“勾漏獨夫”歐陽彝身邊偷來的“五毒苗刀”解藥。
蓋方朔哈哈笑道：“諸老三，我因為你在山東，用不著專解蠻荒瘴癘的續命靈藥‘諸葛解瘴丸’，我去苗疆，也用不著‘五毒苗刀’的特殊解藥。故而特意來個‘換日偷天’，這樣一來，我可在苗疆的蠻煙瘴雨之下，挽救不少生靈，你也可在‘五刀派’的毒刀兇芒之下，為慘遭不幸的俠士英雄，消災弭劫，如此做法，豈非正大光明？老偷兒要向你這宅心仁厚的‘北海神醫’請教一聲，我這三個理由，都還說得過去麽？”
諸軼凡苦笑叫道：“老偷兒，算你會說，我不剝你的皮了。”
蓋方朔坐在驢背之上，抱拳笑道：“多謝，多謝，老偷兒為了補報盛情，在這苗疆之行中，若是見了什麽絕世珍奇一定順手牽羊，帶迴送你。”
諸軼凡搖手笑道：“我又不是專收賊贓的窩家，誰稀罕你送什麽東西？隻奉勸老偷兒少犯贓癮，莫要胡亂順手牽羊，常言道：‘上得山多終遇虎’，總有一天會碰上頂頭貨色，把你的兩隻賊手砍掉。”
蓋方朔哈哈一笑，對諸軼凡揮手道別，策著他那頭龍種俊驢，馳向鬼斧峪外。
諸軼凡目送他身形杳後，把“五毒苗刀”的解藥玉瓶揣在懷中，迴過頭來，向石上白衣少女看去。
白衣少女仍在酣睡，諸軼凡遂取出一瓶防毒藥汁，擦遍雙掌，然後方把地上那柄前古神劍拾起。
這時，劍上所粘“冷魂砂”，早巳全數墜落，但諸軼凡仍處事謹慎地用布巾蘸了自煉防毒消毒藥汁，把整個劍身擦拭得幹幹淨淨。
他一麵拭劍，一麵辨識劍柄古篆，方知劍稱“勝邪”，果是與“幹將”、“莫邪”齊名的春秋神物。
諸軼凡由劍度人，知道這位美秀無倫的白衣少女，定然來曆不凡，再想起自己適才替她接唇度氣的旖旎風光，不禁俊臉飛紅，耳根發熱。
他微定心神，伸手為白衣少女悄悄一診脈息，發覺因解藥對症，所中寒毒早已全消，如今隻是由於“黑甜睡穴”被自己細加按摩之故，正睡得香穩已極。
諸軼凡不知“青衣惡煞飄香蝶”馬冰冰是否會去後重來，遂考慮，伸手把白衣少女拍醒。
白衣少女睫毛連動幾動，霍然睜目，兩道湛如秋水的絕美眼神，凝注在諸軼凡的臉上。
諸軼凡不知怎地，心中竟一陣騰騰亂跳，向這白衣少女賠笑說道：“姑娘，你劇毒已怯，且提口真氣，流轉周身，試探試探還有沒有什麽不適之處？”
白衣少女翻身坐起，如言運氣行功，細察髒腑四肢，覺得毫無不適，遂嫣然一笑，向諸軼凡稱謝道：“那馬冰冰煉得好厲害的毒砂。多蒙兄台相救……”
話方至此，忽然瞥見墳墓中的棺蓋已開，不禁玉頰飛紅，愧然歎道：“慚愧，慚愧，我雖然仗義出手，卻仍未能保全了墓中枯骨，但這棺蓋是怎樣開啟，莫非那馬冰冰曾經去而複返過麽？”
諸軼凡搖頭一笑，遂把“北海神偷”蓋方朔詐死避禍等情，向白衣少女略述一遍，說完並含笑問道：“姑娘上姓芳名，可否見告？”
白衣少女微笑答道：“我姓石，單名一個……”
諸軼凡因由泰山東來的這一路之間，與葛嘯群極為投契，無話不談，如今既聽這位白衣少女姓石，目光再微注手中“勝邪古劍”，遂恍然大悟，接口笑道：“姑娘芳名，大概是一個‘玲’字，家莊太湖葛家堡中？”
石玲聞言，秀眉雙軒，訝然說道：“兄台猜得不錯，但我新出江湖，聲名未彰，你卻……”
諸軼凡知道她心中驚詫，遂趕緊接口笑道：“石姑娘不必驚奇，令師兄葛嘯群，是我新交好友。”
石玲“哦”了一聲，揚眉問道：“我葛師兄呢？他在不在山東地麵？”
諸軼凡含笑答道：“葛嘯群兄於半日前，還在這鬼斧峪中。但如今卻已風塵仆仆，遠下苗疆，恐怕追不上了。”
說到此處，驀然想起一事，又向石玲含笑問道：“葛嘯群兄說你們師兄妹二人藝成以後，是南北分途，江湖行道，但如今卻怎這樣湊巧，葛兄剛剛由北赴南，石姑娘竟也由南方跑到北方來了？”
石玲眉峰微蹙，應聲答道：“我是特意趕來這山東地麵尋找一人。”
諸軼凡笑道：“石姑娘是要找誰？我在這山東一帶，人地較熟，或許可代為效力？”
石玲忽從一雙妙目之內，電射神光地疑注在諸軼凡那英俊的臉龐上，正色說道：“我要找‘北海神醫’諸軼凡，仁兄若能幫我找著此人，石玲定當結草銜環，感恩投世。”
諸軼凡想不到石玲竟是特來山東找尋自己，不禁一時窘住，俊臉微紅地，未能立即答話：
石玲見他未答自己所問，頓時愁鎖雙眉，苦笑問道：“你……你……不認識‘北海神醫’諸軼凡麽？聽說他是新近崛起武林的神醫奇俠，在這北方一帶，名頭大得很呢！”
諸軼凡窘然笑道：“石姑娘，我就是諸軼凡，謬承武林友好，贈以‘北海神醫’之號。”
石玲聞言，高興得跳將起來，揚眉叫道：“諸兄，你既是神醫，自然深懷側隱救世之心，你……你肯不肯和我走趟廣東羅浮呢？”
諸軼凡對於石玲嬌美天真的絕代風神，看得好不醉心，自然不加拒絕點頭笑道：“我願意奉陪石姑娘一同前往羅浮之遊，但不知……”
石玲接口說道：“諸兄何必再問，小妹風塵仆仆，遠來相尋你這‘北海神醫’，自然是求你大施迴春妙手，替人治病。”
諸軼凡笑道：“我知道定是替人治病，但替誰治病？治的是什麽病？石姑娘最好能事先見告，因為有些藥物，羅浮未必能有，應該及早準備，或是沿途購辦，才免得遷延時日，萬一有所稽誤。”
石玲蹙眉歎道：“救的是我義父‘大漠金雕’軒轅亮。”
諸軼凡失驚問道：“軒老前輩神功絕世，卻生了什麽病症？”
石玲妙目之中，淚光浮動，悲聲答道：“我義父內功精湛，確已百病不侵，他是受了嚴重內傷，髒腑間受震太钜。”
諸軼凡聽得越發驚奇地說道：“石姑娘，既然如此，事不宜遲，我們立刻動身，但不知軒轅老前輩，是傷在何人手下？”
他一麵說話，一麵把那柄“勝邪古劍”向石玲雙手遞去。
石玲嫣然一笑，接過“勝邪古劍”，插入鞘中，遂與諸軼凡立即南行，邊行邊說道：“我義父是傷在‘枉霄劍客’熊如古的手下。”
諸軼凡“咦”了一聲，大為驚愕地說道：“棲霞劍客熊如古，為了一柄‘靈龍劍’，曾被‘析城五狼’囚禁多年，人俗技低，隻是當代武林中第二、三流的人物。軒轅老前輩怎會神龍落困蚯蚓陣，麒麟傷在螻蟻口呢？”
石玲揚眉說道：“倘若論起武功，自然一百個‘棲霞劍客’熊如古，也不是我義父的單掌之敵，我義父隻因對他仁義，對我關懷，才落得身受重傷，魂……魂遊墟墓。”
她說到後來，業已語音悲咽，引袖拭淚。
諸軼凡低聲勸道：“石姑娘不要傷心，你且把當時情景，對我細說一遍。”
石玲點頭說道：“我也略通醫理，知道醫家必須先望、聞、問、切，根究病源，才好對症下藥，自然把羅浮所遭受的，對諸兄細加奉告。”
諸軼凡見石玲可能是因心懸義父，長途奔波，並又新中冷魂奇毒，以致在容光之上，略有憔悴神色。遂好生憐惜地取出一瓶靈丹遞過，溫言笑道：“石姑娘請先把這瓶具有寧神益元功效的靈丹服下，再慢慢敘述羅浮之事，好在漫漫長途，盡有時間說話。”
石玲異常感激地看了諸軼凡兩眼，接過靈丹服下，略為運氣行功，使藥力流轉周身，便自緩緩說道：“我義父領我南遊各地，指點一切山川人物及江湖風險，途中並無重大事件發生，但到了羅浮山內的一處危崖之上，卻與那‘棲霞劍客’熊如古偶然相遇。”
諸軼凡不願使石玲一口氣說得太長，過於費力，遂接口說道：“聽說這位‘棲霞劍客’熊如古，在十來年前，曾與尊師葛老前輩，尊師母石老前輩結過梁子。”
石玲點頭道：“十來年前，他在南京棲霞山中，欺淩我師父、師母之時，何等驕狂兇暴！但在羅浮山中，卻已老邁不堪，並身有殘疾患重病躺臥在絕望邊緣，隻剩奄奄一息。”
諸軼凡訝聲問道：“熊如古在這種情況之下，卻怎能傷了軒轅老前輩呢？”
石玲歎道：“千不該，萬不該，我義父和我見了熊如古那副奄奄待斃情狀，均動了惻隱之心，上前為他療疾敷傷，服以自煉靈藥，企圖救他一命。”
諸軼凡皺眉說道：“難道熊如古就乘著軒轅老前輩替他療傷治病之際，暗下毒手？”
石玲搖頭答道：“當時熊如古神誌未清，雙方又未通姓名來曆，哪裏會有什麽不測巨變？直等這位毫無心肝的‘棲霞劍客’服下靈丹，神氣略振，雙方說了姓名以後，他才出入意料地遂起毒心。”
諸軼凡搖頭一歎說道：“這真叫‘畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心’下。”
石玲喟然說道：“當時，熊如古聽我們說出來曆，遂招手請我們走近他的身前，說是他要請我義父向我師父、師母轉達他對昔年棲霞舊事的歉疚謝罪之意。”
諸軼凡笑道：“軒轅老前輩是怎樣迴答？”
石玲說道：“我義父尚未答話，我便向熊如古表示往事如過眼雲煙，不值一笑，等他傷病愈後，不妨小遊太湖，做我師父、師母的座上嘉賓，雙方把昔年舊怨，化解在舉杯相敬之間。”
諸軼凡撫掌讚道：“石姑娘說得好，這種廣闊心胸，方不愧俠義道中人物。”
石玲苦笑道：“但我語猶未畢，熊如古右手忽揚，崩簧已響，一筒‘七孔黃蜂針’，竟在兩三尺外，向我麵門怒射。”
諸軼凡“呀”了一聲驚道：“七孔黃蜂針是極為毒辣霸道的有名暗器，又在這近距離發出，石姑娘卻怎能逃脫劫數？”
石玲搖頭歎道：“我當時確實大劫難逃，多虧我義父猝然之下，雙掌齊出，右掌以陰柔巧勁，把我推跌出七八尺外，左掌以陽剛猛勁，把‘七孔黃蜂針’震得四散飛墜。”
諸軼凡表示讚佩，點頭說道：“前輩功力及應變措施，果然令人……”
話猶未了，石玲便苦笑說道：“我義父雖拚力施為，救了我一條性命，但熊如古卻就勢滾來，把我義父的雙腿抱住。”
諸軼凡愕然問道：“熊如古這算是什麽招術身法？他把軒轅老前輩的雙腿抱住做甚？”
石玲答道：“他既非拳招，亦非掌式，隻是戾氣忽騰，企圖拚命而已！故而熊如古一把把我義父的雙腿抱住，便往崖下滾去。”
諸軼凡道：“熊如古的心思太毒，軒轅老前輩雙掌分發陰陽功勁，功力全注上盤，下盤自然欠穩，難免要著了他的道兒了。”
石玲點頭說道：“諸兄猜得不錯，我義父為了救我，功聚上盤，一時不及躲閃，遂被熊如古緊抱雙足，雙雙翻下危崖，飛墜百丈。”
諸軼凡劍眉雙蹙說道：“換了旁人，既失足於百丈崖頭，必定粉身碎骨！但軒轅者前輩號稱‘大漠金雕’，輕功絕世，或許尚有甚解禍消災妙策？”
石玲答道：“我義父人到空中，神威突奮，先行功運雙足，震斷熊如古雙臂，把他踹下深壑，然後仗恃絕世輕功，勉力提氣，拚命斜飛，落向峭壁之間的一大塊突石之上。”
諸軼凡目閃神光，點頭讚道：“臨危不亂，事急求全，軒轅老前輩的這種應變措施，確實絲毫不錯。”
石玲苦笑說道：“我義父雖盡全力施為，但人已墜落下三四十丈，遂身受重傷，髒腑間受震太巨，暈死在壁腰突石之上。”
諸軼凡皺眉點頭，石玲繼續說道：“我見此慘變，自然心膽皆裂，遂設法把我義父縋落深壑，在壑下一位隱士家中借居調治。”
諸軼凡問道：“這隱士是誰？是不是‘梅花狂士’尹逋客？”
石玲連連點頭答道：“對了，就是‘梅花狂士’尹逋客。他幫我悉心調治，保住我義父的性命以後，認為若想使他老人家完全複原，非走趟山東，把當世第一的‘北海神醫’諸軼凡請來，大展歧黃妙手不可。”
諸軼凡聽清經過，與石玲朝夕狂馳，趕赴羅浮，醫治“大漠金雕”軒轅亮，一路之間，兩意交投，愛心互苗。
葛嘯群一覺醒來，發現身困在千條大小毒蛇的重圍以內，不禁想起今夜正是“陰山蛇叟”唿延光，在井天坪所定約期的屆滿之際。
他方一恍然，耳中便聽得唿延光所發那種陰森懾人的“嘿嘿”怪笑之聲。
葛嘯群循聲注目，隻見這位雖然名列“八大高手”，但卻被江湖人物稱做“魔中小人”的“陰山蛇叟”唿延光，正從一大排樹木之內緩步走出。
唿延光走到距離葛嘯群七八尺處，站定身形，狂笑叫道：“你知不知道今日是何日？”
葛嘯群傲然答道：“我怎會不記得，我們在泰山井天坪所訂約期，恰好到此時屆滿。”
唿延光點了點頭，臉上的獰厲神色忽然和緩下來，目注葛嘯群，浮現起一絲陰笑，問道：“你既然記得約期已滿，卻有什麽打算？”
葛嘯群本就傲骨絕世，膽大包天，何況如今又想起“北海神相”陳靖宇所贈送自己“逢光莫懼，遇木須防，花開並蒂，苗山之陽。”等四句卦語，越發心雄膽壯地揚眉笑道：“約期屆滿與否，與我何幹？我好端端地，何必要做甚打算？”
唿延光冷笑說道：“怎會無關？約期未滿之前，我遵守諾言，對你毫發不侵，但如今約期既滿，你再不乖乖聽話，便將死無葬身之地。”
唿延光伸手一指圍繞在葛嘯群四外的無數毒蛇，陰森森地說道：“我讓你被群蛇分屍，皮骨血盡入蛇腹，請問你的葬身之地何在？”
葛嘯群大笑，說道：“這隻是你一廂情願想法，你所豢養的幾條毒蛇，雖還略異尋常，但要使我葛嘯群被啃吸盡全身皮骨血肉，卻恐是癡人說夢。”
唿延光厲聲說道：“是不是癡人說夢？你少時便知，我如今給你一個最後機會，希望你能識得厲害，善加選擇，免得又使我手下多了一筆血債！”
葛嘯群神凝氣穩，不嗔不怒地含笑問道：“你打算給我一個什麽樣的最後機會？”
唿延光頗為簡單地應聲答道：“獻寶便留命，不獻不留人！”
葛嘯群故意慪他，向唿延光問道：“你這‘獻寶’一語中的所謂‘寶’字，是指‘無字天書’？還是指‘赤芒化血刀’呢？”
唿延光以為葛嘯群單獨一人，已決非是自己的對手，何況更身困群蛇之中，必然心膽懾懼，意欲獻寶留命，遂又複把神色放得略為和緩地含笑答道：“自然是指‘無字天書’，那柄‘赤芒化血刀’便送你算了。”
葛嘯群笑道：“你相信不相信我生平不說謊話？”
唿延光點頭答道：“我相信，因為你是軒轅老雕的義子，老雕兒有樁美德，就是生平說一是一，說二是二。”
葛嘯群雙眉一挑，傲然笑道：“你既肯相信我的話兒，事便好辦，因為你若想要‘赤芒化血刀’，我還可以考慮考慮，若要‘無字天書’，則毫無考慮餘地。”
唿延光聽出他語氣不對，厲聲問道：“你這‘毫無考慮餘地’之話，卻是怎講？”
葛嘯群拍拍腰間，應聲笑道：“這理由極為簡單，就因‘赤芒化血刀’現在我的腰間，‘無字天書’卻不在我的身上。”
唿延光目射兇芒，皺眉問道：“你此話當真？”
葛嘯群冷笑答道：“你方才已相信‘大漠金雕’軒轅亮的義子，生平決無謊語，如今卻怎又對我的話兒產生懷疑？”
唿延光咬牙問道：“那‘無字天書’既不在你的身邊，卻在何處？難道是在華冰那……”
葛嘯群聽到此處，搖手笑道：“你不必扯到不相幹的華冰身上，那‘無字天書’，不在任何人身邊，是被我藏於一個無人知曉的隱秘所在。”
唿延光冷笑幾聲，搖頭說道：“我不相信。”
葛嘯群微怒叱道：“我說的句句是實言，你為什麽不相信呢？”
唿延光厲聲說道：“那本‘無字天書’，價值何等重大，任何武林人物，均對其視如珍寶，你怎會放心藏在別處？而不隨身攜帶？”
葛嘯群笑道：“我藏放別處，才會放心，帶在身邊，便無法放心。”
唿延光愕然不解地問道：“這是什麽理由？”
葛嘯群揚眉笑道：“這理由也極簡單，就是我深知你對於這本‘無字天書’誌在必得，念念不忘，隻要約期一滿，必會尋來，而我所行所止，也必被你暗遣靈蛇緊密監視，無法避免一戰。”
唿延光“哦”了一聲，目注葛嘯群，冷笑說道：“你這傲慢小鬼，居然也會怕我？”
葛嘯群神光滿麵，搖手笑道：“我不是怕你，而是怕貽禍於整個武林。”
唿延光方一詫然注目，葛嘯群繼續笑道：“武家對敵，必須知己知彼，我雖自負是年輕一輩中的出類拔萃好手，但若與你這等久負盛名的罕世高人相拚，總還要差上一些江湖經驗及鍛煉火候。”
唿延光點頭說道：“不錯，你這娃兒，總算還有點自知之明。”
葛嘯群心情平靜，神凝氣穩地說道：“何況，你善豢養各種毒蛇，久而久之，便人與毒蛇同心，甚至於人的心腸比蛇還毒！表麵上雖說‘獻寶便留命，不獻不留人’，其實我若把‘無字天書’獻出，也決難逃得了今夜之劫！”
唿延光怪笑問道：“你這種推斷，有根據麽？”
葛嘯群微笑答道：“這是常識，無須根據，譬如你捉到一條如今因氣候未成，你尚能製，但一旦飛騰變化以後，反能製你的小小神龍尾巴，肯不肯放龍歸海？”
唿延光從臉上浮現起一絲陰笑，點頭說道：“又被你分析對了，我不是傻瓜，不會聽憑你再在我手下逃脫，得成氣候，飛騰變化。”
葛嘯群目閃神光，揚眉笑道：“我看透這種非拚不可情況，故早把那本‘無字天書’覓地藏放，因為若被你這‘魔中小人’獲得，參悟出書中妙訣，武林人物必將盡被你奴役，禍貽天下。”
唿延光目中亂射厲芒，狂笑說道：“你設想得倒頗周密，但卻忘了顧慮一件事兒，就是你若把‘無字天書’帶在身邊，好好獻出，我心情高興之下，必會使你死得舒服爽怏一些，如今……”
葛嘯群接口笑道：“如今你大概想先倚仗武功，把我製倒，然後再令群蛇肆虐，一口一口地慢慢齧嚼我的血肉皮骨，逼我說出那‘無字天書’的藏放所在。”
唿延光雙眉一挑，哈哈大笑說道：“小娃兒，你真聰明，猜測得絲毫不錯。”
葛嘯群冷笑說道：“你這種想法，決辦不到，又等於癡人說夢。”
唿延光厲聲叫道：“為什麽辦不列？你以為我製不倒你？”
葛嘯群探手腰間，一抽一抖，抖出那柄“赤芒化血刀”來，橫持手中，仰天狂笑說道：“這是‘勾漏獨夫’歐陽彝五柄奇毒苗刀中的‘赤芒化血刀’，隻要微破人膚，頃刻間全身皆化膿血，葛嘯群既明此刀在手，立意與你拚命惡戰，鬥得了時，自然全力求生，一到不敵之際，我便寧願在刀下自盡，也不願在蛇口熬刑，縱令你唿延光心機絕世，本領通天，也阻不了我橫刀一刎。”
這一番話兒，當真把這位狠毒無倫的“陰山蛇叟”唿延光聽得默默無言，雙眉深蹙。
葛嘯群哈哈大笑說道：“說到如今，可以作樁結論，就是你若想殺我葛嘯群，定可如願，若想獲得‘無字天書’，卻如舉海登天，挾山入地，難上加難，何況葛嘯群成竹在胸，今日縱遭劫數，也會向你索上個相當代價。”
唿延光獰笑說道：“不管你怎樣死法，反正是死定了！我還會與死人做生意，付給你什麽相當代價？”
葛嘯群手中精芒如血的刀光一閃，揚眉狂笑說道：“蛇！我要索取的相當代價是蛇！‘陰山蛇叟’殺我，我殺‘陰山蛇叟’之蛇！葛嘯群有我師父、師母及義父所傳的一身武學，再加上這柄‘赤芒化血刀’，足可從你費盡心血所豢養的千條毒蛇之中，殺掉九百開外。”
唿延光聞言一怔，葛嘯群又複笑道：“你不要怔！你若撤蛇陣，我便拚力脫身，有了這柄‘赤芒化血刀’在手，你未必攔得住我，你若不撤蛇陣，則在葛嘯群精疲力盡，橫刀化血之前，必已蛇血如誨，蛇屍如山。”
這些話兒，聽在唿延光耳中，竟把這位素以兇狡狠毒出名的“陰山蛇叟”，弄得有些進退兩難，哭笑不得。
因為葛嘯群所說的，全是老實話兒，其中決無半點誇張，換句話說，就是他可以說出，便可做到。
唿延光不免躊躇起來，暗想今日若想殺死葛嘯群，固必如願，但“無字天書”卻仍難到手，而所豢養靈蛇，也將在對方的“赤芒化血刀”下死傷殆盡。
“無字天書”自是自己誓必獲得之物，而這大群毒蛇，也是與自己的威名厲害息息相關。
自己雖精豢養之術，但要把這種兇狂狠毒的冷血爬蟲，教練成隨意指使程度，亦將大費心力。
何況，尋常蛇兒，威力不夠淩厲，異種毒物，卻又罕世難覓。
唿延光所豢養蛇群，曾遭兩次大厄，第一次是在與“大漠金雕”軒轄亮，互相惡鬥的六盤山前，第二次是在設有百棺的太湖葛家堡內。
經過這兩次大厄，唿延光所喜愛最狠辣、最聽話的幾種罕世毒蛇已將死絕！好容易才利用十年歲月，略加調教補充，但極為顯然，已比昔日大為遜色。
如今，又要麵臨一次浩劫，而群蛇在這第三次浩劫之中，所遭劫數程度，無可諱言，定比第一次與第二次的所加總和還要更慘更重。
唿延光滿麵尷尬神色正自蹙眉深思，驀然間，血虹電舞，慘叫連連，蛇群亂成一片。
原來葛嘯群既看出“陰山蛇叟”唿延光業已有點色厲內荏，又等得不大耐煩，遂揮動“赤芒化血刀”，向距離自己比較近的群蛇之中，攻出了一招“長虹貫日”
名家絕學，已自不凡，何況葛嘯群手中兵刃，又是“勾漏獨夫”歐陽彝所欲仗以開派，與群豪爭霸的“赤芒化血刀”，自然威力更強，使群蛇無法抗拒。
刀光過處，蛇血如雨，所伏誅的蛇兒之中，又有一兩條正是唿延光極為珍視的罕世毒物。
當前群蛇一死，後麵群蛇便自紛紛逃竄。
這些毒蛇，都是悍惡絕淪，憨不畏死兇物，它們所以紛紛逃竄之故，並不是懼怕“赤芒化血刀光”，而是懼怕葛嘯群身邊那粒對蛇蟲之類，具有克製奇效的“押忽大珠”。
葛嘯群正欲揮刀痛殲醜類，忽見當麵群蛇業已全數逃開，使圍住自己的蛇陣之上，出了一個缺口。
他忘了華冰所贈的“押忽大珠”，具有克製各種奇毒蛇蟲靈效，竟聰明過度地懷疑是唿延光引誘自己突圍，又要借機施展什麽其他毒計。
葛嘯群想得過頭，卻入了鷹道，唿延光卻心中雪亮，雙眉深蹙。
他久拳養群蛇，熟悉蛇性，知道這些群蛇紛紛逃竄之舉，定是葛嘯群身邊尚有什麽克蛇異寶！
葛嘯群手中持有“赤芒化血刀”，已足使群蛇慘遭重劫，再若取出什麽克蛇異寶，則情勢之糟，更必不堪想像。
唿延光看清情勢，厲害頓明，心中拿定了“留得青山在，不怕沒柴燒”的退一步主意。
他主意既定，立即厲聲叫道：“葛嘯群，你莫要自取滅亡，趕緊收刀住手。”
葛嘯群正自作聰明，拚命猜想唿延光為何把蛇陣開放一個缺口，誘使自己突圍？而又偏偏猜不出所以然來之際，聽了唿延光此話，遂收勢迴頭，橫刀護胸，向這“陰山蛇叟”揚眉問道：“唿延光，你有什麽話呢？”
唿延光一陣嘿嘿陰笑說道：“英雄自古最憐才，我看你小小年紀，竟有這樣一身造詣，委實不忍心讓你活生生地被群蛇齧骨而死。”
唿延光畢竟者奸巨猾，這幾句話兒，說得多麽巧妙，既替自己留下身份，又使葛嘯群聽得好不舒服。
葛嘯群果然“咦”了一聲，含笑說道：“老虎會吃素？強盜會發善心？這真是我意想不到之事。難道你竟肯撤去蛇陣，讓我走麽？”
唿延光點頭說道：“我讓你走，因為我一來憐才，二來憐蛇，認為你說得絲毫不錯，今日我若定欲逼得你橫刀自盡，必須付出我那所豢養的群蛇，幾乎盡數傷亡的慘重代價。”
葛嘯群笑道：“你知道我向不虛言就好，反正葛嘯群立意以身殉道，拚著一身剮，敢把皇帝打，我又何懼你這群蛇大陣？”
唿延光哈哈大笑，舉手一揮，葛嘯群旁身外群蛇紛紛散去，隱入林水草石之內。
葛嘯群大出意外，愕然叫道：“你……你真放我走？”
唿延光縱聲狂笑說道：“憐才縱敵，憐蛇撤圍，我有了這兩種念頭，為什麽不肯放你？但唿延光話要說明，今日雖放。來日不放，下次江湖相逢，我唿延光卻未必再會起憐才之念。”
葛嘯群見唿延光果然不再對自己發難，遂頗覺僥幸地舉步向前走去。
但他才走兩步，突然駐足迴身，揚眉叫道：“唿延光，我不願就這樣走！”
唿延光心中微吃一驚，但臉上卻裝出愕然神色問道：“為什麽？你為什麽不願這樣走去？”
葛嘯群朗聲答道：“大丈夫不應輕受人恩，我今日已分明必死，忽然無恙脫身，豈不是撿了個莫大便宜？”
唿延光苦笑說道：“你既知撿了便宜，便該滿足，難道真所謂撿了便宜還賣乖麽？”
葛嘯群搖頭笑道：“我不是撿了便宜還要賣乖，而是不願意接受這種便宜。”
唿延光聽不懂葛嘯群的語意，隻好皺眉問道：“你認為怎樣才算是不曾接受便宜？”
葛嘯群俊目中神光電閃，答道：“這辦法太以簡單，我隻要付你一點代價便了。”
唿延光大覺意外地，苦笑說道：“付我代價？你以為我是貪財好貨之人？你認為你自己這條小命，又值得多少金銀珠寶？”
葛嘯群軒眉大笑說道：“你雖不貪財，卻必然好貨！至於我這條小命，則有時會貴於百斛明珠，有時會賤於一粟。”
唿延光聽得茫然，問道：“既然如此，你所欲付的代價，卻是如何付法？”
葛嘯群笑道：“我不但有辦法付，並且會付得絕對公平。”
唿延光聽出興趣，點頭怪笑說道：“你說，你說，我倒要看看你替你這條小命，定了個什麽樣的公平代價？這代價又是如何付法？”
葛嘯群微笑說道：“常言道：‘樹從根腳起，水由源處流’，你是為了那本‘無字天書’，才對我留難，我如今把‘無字天書’的藏處告訴你，豈不是絕對公平的相當代價？”
唿延光幾乎不相信自己的雙耳，訝聲問道：“你……你竟肯把藏放‘無字天書’的所在，告訴我麽？”
葛嘯群劍眉雙桃，點頭笑道：“大丈夫話出如風，便當遵信守諾，我定把‘無字天書’的藏處告你，但卻非直接相告，而是間接相告。”
唿延光皺眉問道：“什麽叫間接相告？”
葛嘯群微笑答道：“就是我把那‘無字天書’的藏放之處，說成隱語，讓你去慢慢猜測。”
唿延光聞言，不禁心中一喜，因為自己生平最愛猜謎，是個猜謎專家，昔年上元燈節，小遊揚州，曾猜中無數巧謎，震動那座江左名城，獲得極多獎品。
如今，葛嘯群竟要把“無字天書”藏處，製成謎語令猜，自然喜心翻倒地，連連點頭說道：“好，你這種付出代價方式，果然絕妙，我願意自憑智力，猜上一猜。”
葛嘯群忽然滿麵神光，正色說道：“唿延光，明人不做暗事，我在說出謎語之前，先要告訴你，在這謎語以內，可能會含有一項莫大陰謀，究竟願否接受？由你自行決定。”
唿延光愕然說道：“這又是希世奇談，謎語中還會有什麽莫大陰謀？”
葛嘯群笑道：“這道理確實有點玄妙，我不妨解釋一下，因為那本‘無字天書’，是你夢寐以求寶物，得失之間，關係太重，你若能猜出謎語，自可稱心如願，但萬一無法參透玄機，卻決不死心，必將朝夕苦思，百事俱廢，形容漸漸憔悴，甚至於會把半世名頭，一條老命，都交代在這謎語之上。”
唿延光靜靜聽完，點頭笑道：“你這娃兒，既極聰明，又頗光明，說得確實有理，但我願意接受這種猜謎挑戰。”
葛嘯群笑道：“你願意接受？你不後悔？”
唿延光發出一陣震天狂笑，說道：“小娃兒，你太看扁我了，唿延光生平做事，從來就不知道有‘後悔’二字。”
葛嘯群點了點頭，正色說道：“好，我把謎語告訴你，那本‘無字天書’是被我藏在‘泉冷之處’。”
唿延光聽了“泉冷之處”四字後，便立即凝神靜靜思索。
葛嘯群見狀，不禁心中好笑，暗想自己這“泉冷之處”四字謎語，出得幾乎毫無跡象可尋，對方如何據以猜出“無字天書”的藏放所在？看來唿延光已上惡當，非把這老怪物折磨到心力文瘁的地步不可。
他正自嗚得意之際，唿延光卻雙目一張，精芒電射，縱聲哈哈大笑。
葛嘯群悚然一驚，因為唿延光這陣哈哈大笑之中，極為明顯地充滿了得意味。
他皺眉問道：“唿延光，你瘋了麽？這樣狂笑做甚？”
唿延光哂然答道：“你何必明知故問，我這樣得意狂笑，自然是業已把你的謎語猜透。”
葛嘯群搖頭冷笑道：“絕不可能，你便有通天智慧，也無法參進我的謎中玄機。”
唿延光異常得意地揚眉笑道：“不錯，你把那‘無字天書’藏得極好，這謎語更出得極妙！我雖自負為猜謎專家，也最少要揩上三年兩年才或許會摸得出一些跡象？”
葛嘯群道：“既然如此，你如今便這等得意狂笑做甚？”
唿延光笑道：“因為我想起了一句俗語，說得委實太妙，就是‘解鈴原是係鈴人’。”
葛嘯群嘴角微撇，哂然說道：“這句‘解鈴原是係鈴人’，與我們猜謎，有何關係？”
唿延光怪笑說道：“怎麽沒有關係？是你出的謎語，也是你給我的解答謎底的靈機，豈非‘解鈴原是係鈴人’麽？”
葛嘯群怒道：“你簡直信口胡說，我怎會給你什麽解答謎底靈機？”
唿延光揚眉問道：“你方才是否說過‘樹從根腳起，水由源處流’之語？”
葛嘯群點頭答道：“我雖說過這兩句話兒，卻與你參詳謎底之事，有何關涉？”
唿延光滿麵得意神色地微笑說道：“我由你‘樹從根腳起，水由源處流’之語，想起了兩副名勝對聯。”
葛嘯群心神一震，勉強保持鎮靜，向唿延光問道：“什麽名勝對聯？”
唿延光笑道：“杭州西湖的冷泉亭上，懸著兩副對聯，第一副是問話口氣的‘泉自幾時冷起？峰從何處飛來？’第二副則是答話口氣的‘泉自源頭冷起，峰從天外飛來’。”
葛嘯群聽得暗叫不妙，但仍哂然說道：“這兩副對聯，知者甚多，你縱然記得，又有什麽值得賣弄之處？”
唿延光目注葛嘯群，怪笑說道：“葛嘯群，你不必心慌，也不必假作鎮靜，我精於猜謎，自能抽絲剝繭，觸類旁通！既然‘泉自源頭冷起’，則你所出‘泉冷之處’謎語的謎底，豈不是‘源頭’兩字？”
葛嘯群“哼”了一聲說道，
“就算你猜得有理，但從四海八荒，三山五嶽之間，要想尋找‘源頭’，卻自多如牛毛，你又知道哪個‘源頭’，才是我藏放‘無字天書’之處？”
唿延光微笑說道：“這話雖然不錯，但你‘樹從根腳起’一語，卻再度啟發了我的靈機，使我猜出你把那本‘無字天書’，出人意料地，根本不曾帶出井天坪，仍然藏放在寒泉急漩之內。”
葛嘯群萬萬想不到這“陰山蛇叟”唿延光，竟能這樣敏捷地參透了自己所說謎語中的玄機，不禁悔恨交迸，木然呆立。
唿延光見了葛嘯群這副神情，越發知道自己所料不差，遂得意萬分，縱聲狂笑說道：“這真叫‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’，我要再走一趟井天坪，利用所豢養的‘分水靈蛇’，在那寒泉急漩之中，撈取‘無字天書’，葛嘯群，多承你指點盛情，我唿延光謝謝你了。”
語音方了，身形便騰，四外群蛇也均紛紛蠢動，隻見一條人影，帶著千條蛇影，聲勢懾人地狂馳而去。葛嘯群痛悔不及，欲哭無淚，隻得仰天長歎一聲，頓足自語說道：“唿延光此去，必然尋得‘無字天書’，倘若練成絕藝，從此無人能製，流毒武林！則葛嘯群縱碎骨粉身，亦複難辭罪責。”
自語至此，愧悔更深，葛嘯群居然漸萌死念，要想伸手自拍天靈，來向整個武林謝罪。
但誰知就在他死念才萌，尚未見諸行動之際，突然聽得身後峭壁之上，傳下了一片歌聲。
這歌聲極清朗宏亮，唱的是：“獲之何喜失何憂？費盡心機妄企求；
無字天書真奧妙，誰知難得覓源頭。”
葛嘯群聽得歌聲，方欲迴顧，當空人影一閃，麵前業已站著一位神態倏然出塵，身著寬袍博帶的白衣中年秀士。
此人年歲，看出四十有餘，五十不到，但那副淡然高華的神情風度，卻宛如天邊古月，峰頂蒼鬆，令人一見之下，便會生出一種油然起敬的感覺。
葛嘯群大吃一驚，暗忖這位白衣中年秀士，是何來曆？自己見過不少武林高人，慢說剛剛馳去的“陰山蛇叟”唿延光，不足比擬，便是“銀蝟鬼見愁，大頭蛆王”東郭斌，甚至於連義父“大漠金雕”軒轅亮算上，在風華氣宇方麵，也要比這位白衣中年秀士微遜一籌。
他正在驚疑，那白衣中年秀士卻已微笑說道：“‘陰山蛇叟’唿延光，是當世武林中，赫赫有名的兇神惡煞，葛老弟能對他絲毫無懼，真屬難能可貴，怎麽眉宇間反倒有些含憂不豫神色？”
葛嘯群抱拳為禮，躬身說道：“聽前輩這等說法，定已看清了適才事情。”
白衣中年秀士點頭笑道：“我恰好在這峭壁半腰小憩，不僅看得明明白白，也聽得清清楚楚，不然怎知道老弟姓氏，是叫葛嘯群呢？”
葛嘯群賠笑說道：“葛嘯群尚未請教前輩的尊名上號，是怎樣稱謂？”
白衣中年秀士微微一笑說道：“山野之人，不用名號已久，我姓竺，並比老弟略為癡長幾齡，老弟請叫我‘竺先生’便了。”
葛嘯群為示恭敬，遂略去“竺”字，隻稱“先生”，苦笑道：“先生既然看清適才之事，則‘陰山蛇叟’唿延光獲得‘無字天書’之後，倘若練成絕藝，流毒武林，無人能製時，豈非全是葛嘯群輕狂淺薄，妄自賣弄聰明所造的罪孽？”
竺先生播頭笑道：“葛老弟，我的看法恰好與你相反，你認為?閌竊熗俗錟酰我卻認為你是積了功德。?p> 葛嘯群愕然問道：“先生此話怎講？葛嘯群功德何在？”
竺先生向他看了一眼，麵帶春風，微笑說道：“葛老弟，你以為那‘陰山蛇叟’唿延光，定能在‘無字天書’之上有所收獲？”
葛嘯群應聲答道：“那冊‘無字天書’，確實被我藏在泰山井天坪的寒泉急漩之下，唿延光既已參遇，他又豢養有什麽‘分水靈蛇’，自然會把這冊武林秘藉搜去。”
竺先生靜靜聽完，向葛嘯群含笑說道：“葛老弟，我在評論你功過之前，想先向你說鏈故事。”
葛嘯群躬身說道：“先生請講，葛嘯群洗耳恭聽。”
竺先生在方青石上坐了下來，微笑說道：“我方才聽你和‘陰山蛇叟’唿延光談到西湖冷泉亭的對聯，覺得一個會想，一個會猜，委實頗有趣。”
葛嘯群俊臉通紅，苦笑說道：“葛嘯群自作聰明，弄巧成拙，想不到唿延光竟是個猜謎能手，見聞又頗為淵博，以致被他參透……”
話猶未了，竺先生便搖頭笑道：“葛老弟，你說錯了，唿延光並未參透什麽，他隻是向牛角尖中鑽得更深一些而已。”
葛嘯群皺眉說道：“晚輩愚昧，聽不懂先生話內玄機？”
竺先生緩緩笑道：“葛老弟，西湖冷泉亭上，第一副問話口氣的對聯是‘泉自幾時冷起，峰從何處飛來？’第二副答話口氣的對聯是‘泉自源頭冷起，峰從天外飛來’……”
葛嘯群接口說道：“第二副對聯，答得頗為俏皮灑脫，唿延光也就由‘源頭’二字之上，激發靈機。”
竺先生搖頭笑道：“俏皮無用，灑脫也未能搔到癢處，我請問老弟一聲，‘泉自源頭冷起’一語中的‘源頭’究竟何在？‘峰從天外飛來’一語中的‘天外’又屬何指？”
葛嘯群被對方問得愕然無語，怔了片刻，方自笑道：“先生認為應該怎樣答法才對？”
竺先生微笑說道：“用不著我答，業已有人作答，大概葛老弟和唿延光，均不知道西湖冷泉亭上，尚有第三副有關對聯。”
葛嘯群揚眉問道：“請教先生，這第三副有關對聯，是怎樣寫的？”
竺先生麵含微笑吟道：“這第三副對聯是‘泉自冷時冷起，峰從飛處飛來’。”
葛嘯群“呀”了一聲歎道：“這‘冷時冷起’，及‘飛處飛來’之語，答得果然絕妙，並深深含蘊禪機。”
竺先生笑遒：“泉自冷時冷起的語內撣機，恰好適用於‘無字天書’一事，葛老弟是絕頂聰明人物，隻消仔細想上一想，便可知道我說你隻有功德，決無罪孽的用意所在了。”
葛嘯群低頭把這“泉自冷時冷起”六字，細一推敲，果然靈機忽動，揚眉叫道：“先生，既然‘泉自冷時冷起’，莫非那冊‘無字天書’之上，根本就沒有字麽？”
竺先生點了點頭，微笑說道：“葛老弟猜得對了，你師父葛文欽，師母石珠娘，隻能算是第二次利用‘無字天書’傳說，騙得武林大亂的聰明人……”
葛嘯群聽到此處，失驚接口說道：“照先生這等說法，莫非那冊‘無字天書’之上，載有十三種神奇武學一事，本來就是虛無飄渺的妄構之語？”
竺先生道：“老弟既已豁然貫通，便應該知道縱令‘陰山蛇叟’唿延光去往井天坪，從寒泉急漩中取得那冊本來無字的‘無字天書’，也不致造成什麽罪孽的了。”
葛嘯群內心一寬，眉宇立展，又向竺先生抱拳笑道：“先生，縱然‘無字天書’之上本來無宇，不致被唿延光得去練就絕學，為虎添翼地釀成罪孽，但葛嘯群‘功德’二字，又複怎解？”
竺先生含笑說道：“所謂‘功德’，是無形而非有形，因‘陰山蛇叟’唿延光的一身功力，相當高明，我們若想勝他，雖不甚難，若想除他，卻不甚易。何況他又豢養有無數毒蛇，一旦橫行起來，不知要有多少武林豪雄遭受劫數！如今，老弟使他獲得那冊本來無字的‘無字天書’以後，唿延光必然覓地閉關，潛修苦參，越是參詳不出，便越是不肯服氣！常言道：‘巧婦難為無米炊’，等他真正悟透天書無字，而準備再度出世為禍之際，一來梟雄已老，二來老弟這等少年英俠的各種學藝也已成熱，除他自然容易得多，他不過是以他之命，成你之名罷了。”
這番議論，好不透徹精辟，聽得葛嘯群對這位神儀高朗的竺先生，格外增加了幾分敬佩。瀟湘子提供圖檔，xie＿hong111ocr，瀟湘書院獨家連載