葉養木隻在家裏呆了三天，便離開棲鳳山莊，來時一人，去時卻帶了冼心劍。蕭風已早他倆兩天出去打探神陽寨動靜。
葉養木本不想帶冼心劍，隻是她盛意拳拳，而且神陽寨人數不少，確亦需要有人協助，故此勉強答應，兩人都經過一番易容，扮成一對賣藝的夫婦，聯袂去九江。
那九江縣因地處長江和鄱陽湖之側，湖貨都在此集散，甚是富庶，縣城內的建築物，並無可觀之處，但人來人往，甚是繁榮熱鬧。
葉養木夫婦，來到城裏，到兵器鋪隨便買了兵器，便往街中一站，向四麵打了個羅漢圈，說了幾句跑江湖的門麵話，一亮開架式，四周便圍滿了人。
冼心劍抓起柳葉刀道：“當家的，你不亮幾手，鄉親們還以為你是老王！”
葉養木盯了她一眼，斥道：“扯蛋！你連自己的丈夫姓什麽也忘了！老王是什麽人？不是你舊相好吧？”
冼心劍“呸”了他一聲：“你扯到那裏去了？老王賣瓜，自讚自誇！”話音一落，四周即響起一片哄笑聲。
有人打趣道：“俺就是老王，你再胡扯，就找你老婆相好。”葉養木在四周的哄笑聲中，耍起刀來，這賣藝的，注意花俏，屬於中看不中用，與一般武人所學的，有所不同，幸好葉養木向來以風流瀟灑自詡，每日已甚注重姿勢，因此這一套刀法使出來，但見風雨不透，隻見刀光，不見人影，而且花式又多，掌聲不絕，觀眾越聚越多。
驀地，刀光一斂，葉養木抱拳而立，仿似雨過天晴，觀眾至此才鬆了一口氣，接著掌聲雷動，有人頻唿：叫你渾家也來一套。
冼心劍尚是少年心性，應了一聲，也舞了一迴柳葉刀，她動作輕盈，使來並無葉養木那樣緊湊，但仍頗能討好，同樣招來不少掌聲。
冼心劍吸了一口氣，道：“當家的，鄉親們還未盡興，咱們夫婦再來一場對打，你敢不敢？你打輸了，姑奶奶便找別的漢子去！”
“賤人，你敢偷漢，老子便打死你！”言未畢，葉養木已一刀向冼心劍劈去，冼心劍自然不會被砍中，連忙揮刀招架，兩人在家裏平時也常練劍喂招，因此配合得甚好，戰情居然十分“激烈”，采聲不絕。
忽然有人道：“這算是什麽玩意兒，居然敢拿出來獻世！”
葉養木和冼心劍立即停手，抬頭望去，隻見一條矮小的人影，由人叢中鑽出來，葉養木喝道：“有種的便站住，跟咱見個高低，打倒了我才算你本事！”他邊說邊向人群擠去。
冼心劍連忙拉住他的衣袖，道：“當家的，咱們求財何妨受點氣，何必跟他計較！”
“放屁，你忍得住，老子受不了！”葉養木用力撥開她的手，擠出人群，隻見那條人影向一條小巷跑去，乃提步追趕。“停住！”
冼心劍忙抱拳道：“對不起，今日幸得鄉親們捧場，本該多呆一會兒，奈何有事，隻好留待以後！”她也擠出人群，叫道：“當家的，你且等等我！”看熱鬧的人,白看了幾場精彩表演，又不用付錢，見狀都乘機散了。
葉養木一直追出九江縣城，隻見那人停在一棵樹前向己招手，認得是易了容的蕭風，忙跑上前問道：“探到消息了沒有？”
蕭風見冼心劍也追了上來了，便轉身再跑了一陣，折入路旁一條小村裏。那小村隻剩七、八戶人家，許多房舍都荒廢了，她閃進一棟廢舍內，道：“這裏說話安全！”
冼心劍打量一下那廢宅，地上長滿了野草，四處透著一股子黴氣，忙掩著口鼻。蕭風若無其事，道：“大哥，古天聲過兩天要討押寨夫人，這是個混進去的良機！”
葉養木“哦”了一聲，問道：“押寨夫人是誰？”
“青湖寨的女寨主遊珊瑚！”
冼心劍脫口道：“什麽？古天聲會討那個女魔？”原來那遊珊瑚雖是女流之輩，但行事霹靂，手段毒辣，名聞鄱陽湖，在鄱陽湖七寨之中，地位僅次於神陽寨！問題是神陽寨的古天聲聲譽頗佳，居然會討遊珊瑚為妻，實乃出乎意料，是以她想了一下又問：“九妹你沒聽錯吧？”
蕭風輕哼一聲，道：“大婚之期是在三日後，九江城誰人不知？”
冼心劍望著葉養木，道：“大哥，雖然咱們不知道古天聲葫蘆裏賣什麽藥，但這倒是個機會！”
葉養木沉吟道：“隻怕那天人多，反而找不到機會下手，何況人多，也容易露出馬腳！”他目注蕭風，微詢其意見。
蕭風道：“小妹倒讚成八姐的看法，神陽寨防守嚴密，若非有此機會，甚難混進去……當然大哥所說也有道理，所以小妹才來聽聽你們的意見”她與葉養木不同，葉養木是被迫當殺手的，可說是半途出家，但她卻受過多年訓練，論到殺人的能力，葉養木實不如她。
葉養木打了個哈哈：“咱們隻是協助你而已，難道你忘記了自己的諾言？”
蕭風眼圈兒發紅，慢慢垂下粉臉，道:“小妹不敢或忘，總之我拚死也將古天聲的腦袋瓜子摘下來，替婆婆換一顆解藥！”
葉養木見她楚楚可憐，稍覺不忍，問道：“這不是鬧著玩的，你有什麽方法摘他的腦袋？”
蕭風抬頭苦笑，“有大哥這句話，小妹妹甚安慰！”稍一頓又道：“小妹未去過神陽寨，也未見過古天聲，時間又急促，隻能見機行事！聽說古天聲大宴江湖好漢，大哥和八姐仍然扮作賣藝的，隨賀客混進寨內，屆時再設法聯絡！”
× × ×
蕭風得到的消息果然準確，古天聲和遊珊瑚在三日後成親，因此湖畔早已一片熱鬧，神陽寨分水陸兩寨，旱寨在湖邊，水寨在湖中的一座小島上，古天聲迎親和設宴都在水寨。
與神陽寨有關係的江湖人物，已在早一日登船去水寨，尋常人隻能在當日去。葉養木和冼心劍起了個大清早，隻見神陽寨張燈結彩，站在寨外的迎賓，熱情招唿來賓，並引他們上船去水寨。
煙波浩瀚，舉目望去，今日湖上一竟沒有漁舟，顯得甚是冷清，但船上則笑語喧天。
葉養木和冼心劍坐在一角，不跟其他人胡扯，可是神陽寨的人卻要摸底。一個大漢過來問道：“兩位十分陌生，未知是那路英雄？”
葉養木忙抱拳迴話。“在下姓陽，草名羅山，拙荊姓李，向在荊州一帶做點小生意，因生意被騙，血本無歸，隻好跑江湖賣藝糊□，說來慚愧！今日到寶鄉，聞古寨主大喜，因久仰寨主大名，故來瞻仰!”
那人問道：“陽兄做的是什麽生意？”
“販賣山貨，本錢少，不成氣候，若非學了幾年武藝，今日連糊口也成問題！”,
那人說了句客氣便去與別人搭訓，葉養木知道已無問題，暗中鬆了一口氣。舟行甚快，但仍駛了半炷香工夫才到—座名為神陽的孤島。
這座孤島有如在湖中長出一座山峰，下半部寸草不生，都是峭壁，上麵又鬱鬱蒼蒼。孤島前麵地勢稍為平坦，岸邊搭了一座碼頭，船便泊在那裏。碼頭上站滿了神陽寨的武士，外麵搭了一座草棚，拉掛著紅帶，船一到，草棚裏的樂師便“的的滴滴”地奏起樂來。
葉養木和冼心劍隨人群上碼頭，接著又有人來接引，踏上一條寬六尺的石級，石梯上每隔三級便站著一位神陽寨的武士,在熱鬧氣氛中，平添幾分肅殺。
葉養木暗中打量四周，深覺蕭風的擔憂不無道理，在此殺了人，亦難以逃脫。他不禁擔憂起她的安全來，舉目尋找，那裏有蕭風的影子？
冼心劍雖不知他心中想些什麽，但恐他露出馬腳，忙拉拉他袖管，葉養木瞿然一醒，暗道：“那賤人如此可惡，我何必替她擔心？”尋思間己到峰頂大寨。
到了峰頂又有一番景象，原來那裏十分平坦，大寨建得既牢固又雄偉，寨外，塊小小的草坪，站滿了人，都是神陽寨和青湖寨的頭目。
木圍牆之後，便是一座廣場，看來平日是作為寨兵練武打之所，但今天卻安放了許多張粗糙的桌子，作為喜宴之所，當然聚義廳內亦有酒席，但像“陽羅山”這種身份，隻能在廣場裏。
葉養木一坐下便又四處找尋蕭風的芳蹤，不料後肩忽然被人打了一下，他一迴頭，隻見一個身材矮小，但滿麵虯髯的中年漢，先是一怔，最後才認出是蕭風。
蕭風道：“在下蕭楚生，上次與兄台在襄陽太白酒樓同桌飲過酒，未知還記得否？”
葉養木裝出一副恍然之色，起身道：“小弟如今才記起了！不錯，那已是年多前的事，這是拙荊李氏！”
蕭風道：“說來慚愧，上次讓你作東，蕭某竟忘記了兄台的姓名，慚愧之至！”
“在下陽羅山，近來生意失敗，流落江湖賣藝糊口！兄台坐在那裏？”
蕭風指指聚義廳，忽然壓低聲音，在葉養木耳畔道：“大哥，我今晚留在山寨裏，你們則必須下山，你與八姐最好留個人在島上，另一個去找船，我今晚動手！”
葉養木忙道：“你有把握麽？”蕭風不置可否，伸手在他肩上拍了幾下，向聚義廳走去。葉養木悄悄將蕭風的話吿訴冼心劍。
冼心劍道：“小妹有個遠親住在湖畔，我找他設法弄條船接應你們，不過大哥你可得小心！”
葉養木道：“你放心，我水性好得很，大不了借水遁！”廣場裏，人聲吵耳，也無人注意他們的舉止。過了一陣，山下忽然傳來一陣響聲，有人匆匆跑上來，唿道花船已至！
山寨內外像燒沸了的開水，群眾高唿歡笑，隻見寨裏湧出一大群人，中間那個,年紀已近四十，滿麵通紅，似讓人架著走般。有人叫道：“古寨主，男大當婚，女大當嫁，害什麽羞！”歡笑聲中，古天聲已下了山，許多人都跑出草坪，蕭風又在此刻出現。
葉養木緊張地問道：“你改變了主意？”
蕭風低聲道：“三更便動手，三更左右你駕舟到後山懸崖下。”
葉養木吃驚地道：“你如何跳下去？”.
“我自有辦法！”蕭風言畢也走向前去。葉養木忙將情況吿訴冼心劍。
冼心劍道：“大哥放心，小妹準三更駕船到！還有小妹會帶條長繩來！”兩人趁四周無人，低聲商量，不知為何，葉養木一顆心突然怦怦亂跳。
迎親隊返迴大寨，鼓樂響起，外麵鞭炮聲不絕於耳，眾賀客都擠到聚義廳外觀禮，葉養木恐露出馬腳，也拉著冼心劍過去看。那新娘子遊珊瑚身材頗為高大，竟及古天聲耳上。交拜天地時，賀客們的賀詞滿場，葉養木另有一番滋味在心頭。
上次他在峨嵋山莊參加彭增光之婚禮，深恐讓人識穿乃殺顏禮遠之真兇，這次卻又要行兇，他內心有一股恐懼感，深恐以後自己成為一個人人得而誅之的惡魔！
新郞送新娘進洞房，賀客們又歸迴原位，未幾酒菜送上來，又擾攘了一番才動箸。那迎親的禮儀大同小異，氣氛亦無異，隻是這次的賀客，比葉養木以前參加過的任何一次婚禮，都要粗魯，尤其喝了幾杯酒後，汙言穢語滿耳，聽得冼心劍眉頭直皺。
酒宴在一個時??之後散去，神陽寨開始載賀客離開，葉養木夫婦趁最多人時，隨人群步出草坪，冼心劍先走，葉養木拉著一個神陽寨的人問道：“老兄，俺酒喝得太多，有點內急，請問……”
那漢子也喝了不少，哈哈笑道：“就在那裏後麵，俺剛迴來哩！”他伸手往大寨左側指了一指，葉養木謝了一聲，連忙跑過去。
茅廁附近有許多大樹，葉養木迴顧無人，立即竄進樹後，匿藏在一叢灌木中。
耳畔不斷聽到賀客們的叫囂聲，太陽卻未下山。
葉養木蹲在樹叢中，甚是不耐，奈何不敢現身，以免暴露，直蹲到雙腳發麻，人聲才絕，料尋常賀客都已離去。耳根清靜之下，使人更加心急，終於夜幕垂下，天色漸漸暗了，但山上的哨崗卻更多了！
× × ×
神陽寨在古天聲苦心孤詣經營下，以十年的時間，而執鄱陽湖七寨之牛耳，連曆史源長，盤踞在鄱陽湖三代人的湖龍寨，也甘願俯首稱臣，自然有其原因！今日雖然是古天聲大喜之日，但防守仍不放鬆。
天色越來越暗，葉養木的心卻越來越緊張，擔心蕭風能否在殺死古天聲之後，安全離開大寨！
夜裏，島上風頗大，沙沙的風吹樹葉聲，不絕於耳，此乃夜行人最宜行動之時。葉養木途走出灌木叢，在附近伸展一下四肢，然後慢慢向大寨走去。
尚未到茅坑，忽聞遠處傳來人聲和燈光，葉養木吃了一驚，連忙伏在草叢後，隻聽一個粗豪的聲音道：“老張，他媽的,寨主也討老婆了，咱們也應該找個女人來傳宗接代！”
另一個聲音比較細的答道：“老黃，你還是少做夢吧，過兩天俺跟你去九江找個蜜姐兒解解饞就是！”
“奶奶的熊！咱是說正經話，你扯到那裏去了？”
“俺說的不正經？憑咱們這種人也想成家立室，沒的連累了家小！”
老張道：“你看連寨主討老婆，也是討強盜哩……”說到後麵，將聲音壓低。
老黃也壓低聲音道：“對呀，咱也覺得奇怪，寨主為何要討那個老太婆？聽說她己年過標梅，而且還是頭雌老虎！”
老張忙斥道：“低聲點，你不怕砍頭？俺聽說寨主打算聯合青湖寨，獨霸鄱陽湖，還有人說，西湖在明年想推選一位總瓢把子，所以……”
“原來如此，這就難怪！”
.“女人兇又能怎樣，嫁了之後，還不是要隨夫！”老張道：“別嚕嗦啦，若讓人聽見，你我都要受處罰！”
老黃道：“今日咱喝了不少酒，實在有點醉，恨不得瞌一會兒，老張，你先巡一下，等下咱再來替你！”
老張也有點嚕嗦。“說真的，這種好日子偏要咱們巡邏，也真沒意思，其實誰敢來搗亂……”說到後來，因人己走遠，再也聽不清楚。
葉養木這才知道古天聲娶遊珊蝴的目的，暗自尋思：“想不到古天聲野心還不小！”他想起老張的話，登時寬懷了不小：“今日寨內的人必因喝酒多，而喪失了警惕性，真是個良機！”當下繞過茅坑，貼耳在木圍牆上聽了一陣，不見有動靜，便飛身翻過圍牆！
圍牆內的通道，大概因為古天聲成親，特地放了許多盆時花，卻不見有人影。
葉養木不知蕭風在何處，更不知古天聲住在那裏，便向內堂的方向，跟著通道前進。
大寨之建築，十分有規律，內寨似一座大莊院，葉養木蛇行鼠伏，直到內寨，才見到有幾個巡邏的寨兵，無精打采地走過，葉養木連忙躍上一棵大樹匿起。
內寨隱約傳來醉語，伴著幾點燈光，似乎尚未全部入寢。葉養木決定再過一陣才潛進去。內寨防守之鬆弛，大出葉養木的意料，猜想神陽寨的人均認為外人若潛進來，必定逃不過牆頭上防衛的監視，是故寨內的防備隻是聊備一格。
時間漸漸流逝，內寨的燈光都已隱去,笑語人聲也再聽不到，反而聽到附近不時傳來嗬欠聲。葉養木自樹上躍下，一個急竄，冒險竄入內寨。
內寨的矮垣是用磚砌成，一個月洞門建得甚是別致，但葉養木不走月洞門，翻垣而人。矮垣之後是一座小花園，裏麵有幾座磚木結合的建築物，乃古天聲和神陽寨香主以上的人員的居所。
適才葉養木在樹上己將裏麵的地形看了個大概，內寨隻有一幢小樓，料古天聲便住在那裏，葉養木慢慢向小樓走去，邊留意四周的動靜。他很想能在此時見到蕭風，但卻不見其蹤影。心中暗道：“莫非賤人食言，早己溜了？”想到此，怒火又升起。
忽然一陣細碎的腳步聲傳來，葉養木忙匿在一盆花樹後探首偷窺，隻見兩個丫頭提著燈，引出一位婦人來，葉養木認得那是喜娘！丫頭邊帶喜娘出去，邊道：“您老明早再來討紅包吧！”
待那幾個女人去後，內寨重歸寂靜，葉養木暗道：“那賤人大概跑了，還是自己動手吧！”忽然迴心一想，尚未到三更，殺了人之後，無人接應，後果實堪慮，不由又猶疑起來。
再過一陣，葉養木實再忍耐不住，走近小樓，隻見大門閉著，窗子忽然打開，但窗櫺建得十分牢固，若將之擊斷必然會驚醒屋內的人，這時候他才知道要做殺手，實在也不是件容易的事！
正在束手無策之際，小樓內傳來一陣急速的異響，又聞一個女人喝道：“什麽事？”.
葉養木一顆心立即提起，急忙向四周打量，說時遲，那時快，大門倏地打開，自內射出一條人影！那人來得急，幾乎碰及葉養木，兩人大驚，同時跳開，目光―及，又同時鬆了一口氣！
化裝蕭楚生的蕭風，手中提著一口小布袋，道：“大哥這個交給你，你走先，小妹殿後！”。
葉養木心底忽然升起一股熱血，覺得自己是她丈夫，理該負起保護妻子的責任，是以忙道：“不，你快走，他們即使抓住我，沒有證據，也奈何不了我！”就在此刻，外麵已傳來人聲，而樓內也有腳步聲響起。
蕭風大急，忙拉著葉養木向小樓後跑去，低聲道：“小妹隻殺古天聲，沒動過那女人，相信她已穿好衣服走出來了！”她對內寨的地形似乎甚熟，左拐右彎，未幾即到矮垣處，拉著葉養木躍起。
外麵不見有人，但內寨已傳來銅鑼聲。葉養木道：“先出了寨再說！”兩人衝過通道，又越過外寨木圍牆，向外掠去。可是此刻形蹤已露，有人高唿刺客在此！葉養木一驚地便拉著蕭風往後山跑。
蕭風道：“別慌，越慌越糟！”她比葉養木還鎮定。反拉著他往樹叢跑去。“沒有繩索，如何下去？”
葉養木驚喜道：“你帶了繩索來？”蕭風笑道：“神陽寨的人又不是呆子，帶一紮繩索，不會生疑？沒有繩索，咱們便斬樹藤代用吧！”說著已到樹叢裏。月色雖然暗淡，但仍能看到樹上掛著許多藤！
葉養木立即抽出刀來，跳上大樹，揮刀斬藤。樹藤看來雖幼，但極之堅韌，需要好大的氣力才能斬斷一條，而且糾纏一起，不容易分辨得出，那一條是屬於那一條的，葉養木越急越亂。
蕭風躍上另一棵大樹瞻望，但見遠處有一條火龍，慢慢移近，而大寨內燈火通明，顯然全寨上下都已知道古天聲被殺之消息。她連忙躍落地，道：“大哥，他們搜索過來了，快！”
葉養木道：“我怕樹藤不夠長！”
“屆時再說！”蕭風抓起一把樹藤.，便向外跑去，道：“大哥，再不走便來不及了！”葉養木隻好躍落地，也抓起一紮樹藤，緊隨其後，向後山跑去。
未幾已到崖邊，隻見那裏有一棵鬆樹，自石隙中長了出來，樹幹居然十分粗壯，蕭風將樹藤接起來，葉養木隻對望著她，根本幫不上忙，這時候，他才發覺自己根本還不了解她！
蕭風將樹藤接好，將其一端縛在樹幹上，道：“大哥，你先下去。”
葉養木有點慚愧地道：“不不，你是女人，理應由你先下去！”
蕭風嫣然一笑，不與他爭，首先下去，葉養木待她滑下數丈，才爬出樹林，此刻唿叫聲已漸漸迫近，葉養木大吃一驚，雙手握住樹藤，滑了下去。
蕭風去勢甚速，她身子輕盈，但多了一個葉養木，便吃緊起來，樹幹上下晃動.，樹藤也淩空蕩來通去，腳底下是黑黝黝的大湖、似魔鬼張開了巨大無比的大口，蕭風是旱鴨子，看得心底發毛。
葉養木愛惜羽毛，一直害怕被人揭發身份，是故比蕭風更加緊張，見她突然停住，乃問道：“九妹，為何不再下去？他們追來了！”
蕭風聲音似哭。“大哥，樹藤不夠長,已至盡頭！”葉養木低頭一望，還離湖麵十來丈高，也叫起苦來。蕭風一見到水便沒了主意，道：“如今怎辦？”
葉養木知道她不曉水性，隻好道：“且等一等，也許他們找不到咱們，待他們去後再想辦法！”
誰知頭頂上已傳來人聲：“卜香主，刺客在這裏！”
葉養木忙道：“快跳下去！若讓他們斬斷樹藤，咱們必會跌死在岩石上！記住雙腳先下水，隻要閉住氣，心不慌，便自然會浮上湖麵。”
蕭風平日嬌滴滴，但遇事卻頗為果斷，當下盡力向湖麵躍去！“卜通”的一聲，蕭風畢直跌落湖裏，葉養木得樹藤稍定，也挺腰斜飛落湖！
崖頂神陽寨的人，見狀立即吹起響螺，通知湖上的弟兄捉拿兇手，葉養木入水時，但覺雙耳嗡嗡作響，他雙腳一蹬，迅速又升上湖麵，唿道：“九妹，九妹！”蕭風忽浮忽沉，一開口便被湖水嗆著，葉養木連忙遊過來，將她拉到岸邊，蕭風喘了一口氣，道：“不知八妹幾時才到！”
葉養木抬頭望去，隻見一艘小舟，破浪而來，船頭站著一個人，看身材甚為纖細，似是女人，喜道：“看，也許那來的就是！”他連忙揮動雙手，向小舟打招唿。小舟便畢直駛過來，來者果然是冼心劍！
“快上船！”冼心劍道：“他們的船己追過來了！”
葉養木忙道：“九妹你放鬆四肢！”他拖著她，用力遊開去，冼心劍將她拉上船去，葉養木一按上船，道：“快，快！”那舟子戴著一頂竹笠，一手把舵，一手搖櫓，隻見兩側已有數艘神陽寨的快艇駛來。冼心劍抓起一枝槳力劃，那舟子放下搖櫓，也取木槳劃，冼心劍道：“大哥，艙裏有弓箭，還有幾管弩矢噴筒！”葉養木舉袖抹去臉上的水珠，抓起一副弓箭，低聲道：“九妹，你負責左麵的船，我負責右麵的！”
蕭風及時提醒他：“不可讓對方知道咱們有弓箭，需待他們來近了，方取弓發射！而且要準備連發三矢！”由於神陽寨的快艇，每艘隻乘坐三人，因此速度較快，逐漸迫近。
葉養木本不想帶冼心劍，隻是她盛意拳拳，而且神陽寨人數不少，確亦需要有人協助，故此勉強答應，兩人都經過一番易容，扮成一對賣藝的夫婦，聯袂去九江。
那九江縣因地處長江和鄱陽湖之側，湖貨都在此集散，甚是富庶，縣城內的建築物，並無可觀之處，但人來人往，甚是繁榮熱鬧。
葉養木夫婦，來到城裏，到兵器鋪隨便買了兵器，便往街中一站，向四麵打了個羅漢圈，說了幾句跑江湖的門麵話，一亮開架式，四周便圍滿了人。
冼心劍抓起柳葉刀道：“當家的，你不亮幾手，鄉親們還以為你是老王！”
葉養木盯了她一眼，斥道：“扯蛋！你連自己的丈夫姓什麽也忘了！老王是什麽人？不是你舊相好吧？”
冼心劍“呸”了他一聲：“你扯到那裏去了？老王賣瓜，自讚自誇！”話音一落，四周即響起一片哄笑聲。
有人打趣道：“俺就是老王，你再胡扯，就找你老婆相好。”葉養木在四周的哄笑聲中，耍起刀來，這賣藝的，注意花俏，屬於中看不中用，與一般武人所學的，有所不同，幸好葉養木向來以風流瀟灑自詡，每日已甚注重姿勢，因此這一套刀法使出來，但見風雨不透，隻見刀光，不見人影，而且花式又多，掌聲不絕，觀眾越聚越多。
驀地，刀光一斂，葉養木抱拳而立，仿似雨過天晴，觀眾至此才鬆了一口氣，接著掌聲雷動，有人頻唿：叫你渾家也來一套。
冼心劍尚是少年心性，應了一聲，也舞了一迴柳葉刀，她動作輕盈，使來並無葉養木那樣緊湊，但仍頗能討好，同樣招來不少掌聲。
冼心劍吸了一口氣，道：“當家的，鄉親們還未盡興，咱們夫婦再來一場對打，你敢不敢？你打輸了，姑奶奶便找別的漢子去！”
“賤人，你敢偷漢，老子便打死你！”言未畢，葉養木已一刀向冼心劍劈去，冼心劍自然不會被砍中，連忙揮刀招架，兩人在家裏平時也常練劍喂招，因此配合得甚好，戰情居然十分“激烈”，采聲不絕。
忽然有人道：“這算是什麽玩意兒，居然敢拿出來獻世！”
葉養木和冼心劍立即停手，抬頭望去，隻見一條矮小的人影，由人叢中鑽出來，葉養木喝道：“有種的便站住，跟咱見個高低，打倒了我才算你本事！”他邊說邊向人群擠去。
冼心劍連忙拉住他的衣袖，道：“當家的，咱們求財何妨受點氣，何必跟他計較！”
“放屁，你忍得住，老子受不了！”葉養木用力撥開她的手，擠出人群，隻見那條人影向一條小巷跑去，乃提步追趕。“停住！”
冼心劍忙抱拳道：“對不起，今日幸得鄉親們捧場，本該多呆一會兒，奈何有事，隻好留待以後！”她也擠出人群，叫道：“當家的，你且等等我！”看熱鬧的人,白看了幾場精彩表演，又不用付錢，見狀都乘機散了。
葉養木一直追出九江縣城，隻見那人停在一棵樹前向己招手，認得是易了容的蕭風，忙跑上前問道：“探到消息了沒有？”
蕭風見冼心劍也追了上來了，便轉身再跑了一陣，折入路旁一條小村裏。那小村隻剩七、八戶人家，許多房舍都荒廢了，她閃進一棟廢舍內，道：“這裏說話安全！”
冼心劍打量一下那廢宅，地上長滿了野草，四處透著一股子黴氣，忙掩著口鼻。蕭風若無其事，道：“大哥，古天聲過兩天要討押寨夫人，這是個混進去的良機！”
葉養木“哦”了一聲，問道：“押寨夫人是誰？”
“青湖寨的女寨主遊珊瑚！”
冼心劍脫口道：“什麽？古天聲會討那個女魔？”原來那遊珊瑚雖是女流之輩，但行事霹靂，手段毒辣，名聞鄱陽湖，在鄱陽湖七寨之中，地位僅次於神陽寨！問題是神陽寨的古天聲聲譽頗佳，居然會討遊珊瑚為妻，實乃出乎意料，是以她想了一下又問：“九妹你沒聽錯吧？”
蕭風輕哼一聲，道：“大婚之期是在三日後，九江城誰人不知？”
冼心劍望著葉養木，道：“大哥，雖然咱們不知道古天聲葫蘆裏賣什麽藥，但這倒是個機會！”
葉養木沉吟道：“隻怕那天人多，反而找不到機會下手，何況人多，也容易露出馬腳！”他目注蕭風，微詢其意見。
蕭風道：“小妹倒讚成八姐的看法，神陽寨防守嚴密，若非有此機會，甚難混進去……當然大哥所說也有道理，所以小妹才來聽聽你們的意見”她與葉養木不同，葉養木是被迫當殺手的，可說是半途出家，但她卻受過多年訓練，論到殺人的能力，葉養木實不如她。
葉養木打了個哈哈：“咱們隻是協助你而已，難道你忘記了自己的諾言？”
蕭風眼圈兒發紅，慢慢垂下粉臉，道:“小妹不敢或忘，總之我拚死也將古天聲的腦袋瓜子摘下來，替婆婆換一顆解藥！”
葉養木見她楚楚可憐，稍覺不忍，問道：“這不是鬧著玩的，你有什麽方法摘他的腦袋？”
蕭風抬頭苦笑，“有大哥這句話，小妹妹甚安慰！”稍一頓又道：“小妹未去過神陽寨，也未見過古天聲，時間又急促，隻能見機行事！聽說古天聲大宴江湖好漢，大哥和八姐仍然扮作賣藝的，隨賀客混進寨內，屆時再設法聯絡！”
× × ×
蕭風得到的消息果然準確，古天聲和遊珊瑚在三日後成親，因此湖畔早已一片熱鬧，神陽寨分水陸兩寨，旱寨在湖邊，水寨在湖中的一座小島上，古天聲迎親和設宴都在水寨。
與神陽寨有關係的江湖人物，已在早一日登船去水寨，尋常人隻能在當日去。葉養木和冼心劍起了個大清早，隻見神陽寨張燈結彩，站在寨外的迎賓，熱情招唿來賓，並引他們上船去水寨。
煙波浩瀚，舉目望去，今日湖上一竟沒有漁舟，顯得甚是冷清，但船上則笑語喧天。
葉養木和冼心劍坐在一角，不跟其他人胡扯，可是神陽寨的人卻要摸底。一個大漢過來問道：“兩位十分陌生，未知是那路英雄？”
葉養木忙抱拳迴話。“在下姓陽，草名羅山，拙荊姓李，向在荊州一帶做點小生意，因生意被騙，血本無歸，隻好跑江湖賣藝糊□，說來慚愧！今日到寶鄉，聞古寨主大喜，因久仰寨主大名，故來瞻仰!”
那人問道：“陽兄做的是什麽生意？”
“販賣山貨，本錢少，不成氣候，若非學了幾年武藝，今日連糊口也成問題！”,
那人說了句客氣便去與別人搭訓，葉養木知道已無問題，暗中鬆了一口氣。舟行甚快，但仍駛了半炷香工夫才到—座名為神陽的孤島。
這座孤島有如在湖中長出一座山峰，下半部寸草不生，都是峭壁，上麵又鬱鬱蒼蒼。孤島前麵地勢稍為平坦，岸邊搭了一座碼頭，船便泊在那裏。碼頭上站滿了神陽寨的武士，外麵搭了一座草棚，拉掛著紅帶，船一到，草棚裏的樂師便“的的滴滴”地奏起樂來。
葉養木和冼心劍隨人群上碼頭，接著又有人來接引，踏上一條寬六尺的石級，石梯上每隔三級便站著一位神陽寨的武士,在熱鬧氣氛中，平添幾分肅殺。
葉養木暗中打量四周，深覺蕭風的擔憂不無道理，在此殺了人，亦難以逃脫。他不禁擔憂起她的安全來，舉目尋找，那裏有蕭風的影子？
冼心劍雖不知他心中想些什麽，但恐他露出馬腳，忙拉拉他袖管，葉養木瞿然一醒，暗道：“那賤人如此可惡，我何必替她擔心？”尋思間己到峰頂大寨。
到了峰頂又有一番景象，原來那裏十分平坦，大寨建得既牢固又雄偉，寨外，塊小小的草坪，站滿了人，都是神陽寨和青湖寨的頭目。
木圍牆之後，便是一座廣場，看來平日是作為寨兵練武打之所，但今天卻安放了許多張粗糙的桌子，作為喜宴之所，當然聚義廳內亦有酒席，但像“陽羅山”這種身份，隻能在廣場裏。
葉養木一坐下便又四處找尋蕭風的芳蹤，不料後肩忽然被人打了一下，他一迴頭，隻見一個身材矮小，但滿麵虯髯的中年漢，先是一怔，最後才認出是蕭風。
蕭風道：“在下蕭楚生，上次與兄台在襄陽太白酒樓同桌飲過酒，未知還記得否？”
葉養木裝出一副恍然之色，起身道：“小弟如今才記起了！不錯，那已是年多前的事，這是拙荊李氏！”
蕭風道：“說來慚愧，上次讓你作東，蕭某竟忘記了兄台的姓名，慚愧之至！”
“在下陽羅山，近來生意失敗，流落江湖賣藝糊口！兄台坐在那裏？”
蕭風指指聚義廳，忽然壓低聲音，在葉養木耳畔道：“大哥，我今晚留在山寨裏，你們則必須下山，你與八姐最好留個人在島上，另一個去找船，我今晚動手！”
葉養木忙道：“你有把握麽？”蕭風不置可否，伸手在他肩上拍了幾下，向聚義廳走去。葉養木悄悄將蕭風的話吿訴冼心劍。
冼心劍道：“小妹有個遠親住在湖畔，我找他設法弄條船接應你們，不過大哥你可得小心！”
葉養木道：“你放心，我水性好得很，大不了借水遁！”廣場裏，人聲吵耳，也無人注意他們的舉止。過了一陣，山下忽然傳來一陣響聲，有人匆匆跑上來，唿道花船已至！
山寨內外像燒沸了的開水，群眾高唿歡笑，隻見寨裏湧出一大群人，中間那個,年紀已近四十，滿麵通紅，似讓人架著走般。有人叫道：“古寨主，男大當婚，女大當嫁，害什麽羞！”歡笑聲中，古天聲已下了山，許多人都跑出草坪，蕭風又在此刻出現。
葉養木緊張地問道：“你改變了主意？”
蕭風低聲道：“三更便動手，三更左右你駕舟到後山懸崖下。”
葉養木吃驚地道：“你如何跳下去？”.
“我自有辦法！”蕭風言畢也走向前去。葉養木忙將情況吿訴冼心劍。
冼心劍道：“大哥放心，小妹準三更駕船到！還有小妹會帶條長繩來！”兩人趁四周無人，低聲商量，不知為何，葉養木一顆心突然怦怦亂跳。
迎親隊返迴大寨，鼓樂響起，外麵鞭炮聲不絕於耳，眾賀客都擠到聚義廳外觀禮，葉養木恐露出馬腳，也拉著冼心劍過去看。那新娘子遊珊瑚身材頗為高大，竟及古天聲耳上。交拜天地時，賀客們的賀詞滿場，葉養木另有一番滋味在心頭。
上次他在峨嵋山莊參加彭增光之婚禮，深恐讓人識穿乃殺顏禮遠之真兇，這次卻又要行兇，他內心有一股恐懼感，深恐以後自己成為一個人人得而誅之的惡魔！
新郞送新娘進洞房，賀客們又歸迴原位，未幾酒菜送上來，又擾攘了一番才動箸。那迎親的禮儀大同小異，氣氛亦無異，隻是這次的賀客，比葉養木以前參加過的任何一次婚禮，都要粗魯，尤其喝了幾杯酒後，汙言穢語滿耳，聽得冼心劍眉頭直皺。
酒宴在一個時??之後散去，神陽寨開始載賀客離開，葉養木夫婦趁最多人時，隨人群步出草坪，冼心劍先走，葉養木拉著一個神陽寨的人問道：“老兄，俺酒喝得太多，有點內急，請問……”
那漢子也喝了不少，哈哈笑道：“就在那裏後麵，俺剛迴來哩！”他伸手往大寨左側指了一指，葉養木謝了一聲，連忙跑過去。
茅廁附近有許多大樹，葉養木迴顧無人，立即竄進樹後，匿藏在一叢灌木中。
耳畔不斷聽到賀客們的叫囂聲，太陽卻未下山。
葉養木蹲在樹叢中，甚是不耐，奈何不敢現身，以免暴露，直蹲到雙腳發麻，人聲才絕，料尋常賀客都已離去。耳根清靜之下，使人更加心急，終於夜幕垂下，天色漸漸暗了，但山上的哨崗卻更多了！
× × ×
神陽寨在古天聲苦心孤詣經營下，以十年的時間，而執鄱陽湖七寨之牛耳，連曆史源長，盤踞在鄱陽湖三代人的湖龍寨，也甘願俯首稱臣，自然有其原因！今日雖然是古天聲大喜之日，但防守仍不放鬆。
天色越來越暗，葉養木的心卻越來越緊張，擔心蕭風能否在殺死古天聲之後，安全離開大寨！
夜裏，島上風頗大，沙沙的風吹樹葉聲，不絕於耳，此乃夜行人最宜行動之時。葉養木途走出灌木叢，在附近伸展一下四肢，然後慢慢向大寨走去。
尚未到茅坑，忽聞遠處傳來人聲和燈光，葉養木吃了一驚，連忙伏在草叢後，隻聽一個粗豪的聲音道：“老張，他媽的,寨主也討老婆了，咱們也應該找個女人來傳宗接代！”
另一個聲音比較細的答道：“老黃，你還是少做夢吧，過兩天俺跟你去九江找個蜜姐兒解解饞就是！”
“奶奶的熊！咱是說正經話，你扯到那裏去了？”
“俺說的不正經？憑咱們這種人也想成家立室，沒的連累了家小！”
老張道：“你看連寨主討老婆，也是討強盜哩……”說到後麵，將聲音壓低。
老黃也壓低聲音道：“對呀，咱也覺得奇怪，寨主為何要討那個老太婆？聽說她己年過標梅，而且還是頭雌老虎！”
老張忙斥道：“低聲點，你不怕砍頭？俺聽說寨主打算聯合青湖寨，獨霸鄱陽湖，還有人說，西湖在明年想推選一位總瓢把子，所以……”
“原來如此，這就難怪！”
.“女人兇又能怎樣，嫁了之後，還不是要隨夫！”老張道：“別嚕嗦啦，若讓人聽見，你我都要受處罰！”
老黃道：“今日咱喝了不少酒，實在有點醉，恨不得瞌一會兒，老張，你先巡一下，等下咱再來替你！”
老張也有點嚕嗦。“說真的，這種好日子偏要咱們巡邏，也真沒意思，其實誰敢來搗亂……”說到後來，因人己走遠，再也聽不清楚。
葉養木這才知道古天聲娶遊珊蝴的目的，暗自尋思：“想不到古天聲野心還不小！”他想起老張的話，登時寬懷了不小：“今日寨內的人必因喝酒多，而喪失了警惕性，真是個良機！”當下繞過茅坑，貼耳在木圍牆上聽了一陣，不見有動靜，便飛身翻過圍牆！
圍牆內的通道，大概因為古天聲成親，特地放了許多盆時花，卻不見有人影。
葉養木不知蕭風在何處，更不知古天聲住在那裏，便向內堂的方向，跟著通道前進。
大寨之建築，十分有規律，內寨似一座大莊院，葉養木蛇行鼠伏，直到內寨，才見到有幾個巡邏的寨兵，無精打采地走過，葉養木連忙躍上一棵大樹匿起。
內寨隱約傳來醉語，伴著幾點燈光，似乎尚未全部入寢。葉養木決定再過一陣才潛進去。內寨防守之鬆弛，大出葉養木的意料，猜想神陽寨的人均認為外人若潛進來，必定逃不過牆頭上防衛的監視，是故寨內的防備隻是聊備一格。
時間漸漸流逝，內寨的燈光都已隱去,笑語人聲也再聽不到，反而聽到附近不時傳來嗬欠聲。葉養木自樹上躍下，一個急竄，冒險竄入內寨。
內寨的矮垣是用磚砌成，一個月洞門建得甚是別致，但葉養木不走月洞門，翻垣而人。矮垣之後是一座小花園，裏麵有幾座磚木結合的建築物，乃古天聲和神陽寨香主以上的人員的居所。
適才葉養木在樹上己將裏麵的地形看了個大概，內寨隻有一幢小樓，料古天聲便住在那裏，葉養木慢慢向小樓走去，邊留意四周的動靜。他很想能在此時見到蕭風，但卻不見其蹤影。心中暗道：“莫非賤人食言，早己溜了？”想到此，怒火又升起。
忽然一陣細碎的腳步聲傳來，葉養木忙匿在一盆花樹後探首偷窺，隻見兩個丫頭提著燈，引出一位婦人來，葉養木認得那是喜娘！丫頭邊帶喜娘出去，邊道：“您老明早再來討紅包吧！”
待那幾個女人去後，內寨重歸寂靜，葉養木暗道：“那賤人大概跑了，還是自己動手吧！”忽然迴心一想，尚未到三更，殺了人之後，無人接應，後果實堪慮，不由又猶疑起來。
再過一陣，葉養木實再忍耐不住，走近小樓，隻見大門閉著，窗子忽然打開，但窗櫺建得十分牢固，若將之擊斷必然會驚醒屋內的人，這時候他才知道要做殺手，實在也不是件容易的事！
正在束手無策之際，小樓內傳來一陣急速的異響，又聞一個女人喝道：“什麽事？”.
葉養木一顆心立即提起，急忙向四周打量，說時遲，那時快，大門倏地打開，自內射出一條人影！那人來得急，幾乎碰及葉養木，兩人大驚，同時跳開，目光―及，又同時鬆了一口氣！
化裝蕭楚生的蕭風，手中提著一口小布袋，道：“大哥這個交給你，你走先，小妹殿後！”。
葉養木心底忽然升起一股熱血，覺得自己是她丈夫，理該負起保護妻子的責任，是以忙道：“不，你快走，他們即使抓住我，沒有證據，也奈何不了我！”就在此刻，外麵已傳來人聲，而樓內也有腳步聲響起。
蕭風大急，忙拉著葉養木向小樓後跑去，低聲道：“小妹隻殺古天聲，沒動過那女人，相信她已穿好衣服走出來了！”她對內寨的地形似乎甚熟，左拐右彎，未幾即到矮垣處，拉著葉養木躍起。
外麵不見有人，但內寨已傳來銅鑼聲。葉養木道：“先出了寨再說！”兩人衝過通道，又越過外寨木圍牆，向外掠去。可是此刻形蹤已露，有人高唿刺客在此！葉養木一驚地便拉著蕭風往後山跑。
蕭風道：“別慌，越慌越糟！”她比葉養木還鎮定。反拉著他往樹叢跑去。“沒有繩索，如何下去？”
葉養木驚喜道：“你帶了繩索來？”蕭風笑道：“神陽寨的人又不是呆子，帶一紮繩索，不會生疑？沒有繩索，咱們便斬樹藤代用吧！”說著已到樹叢裏。月色雖然暗淡，但仍能看到樹上掛著許多藤！
葉養木立即抽出刀來，跳上大樹，揮刀斬藤。樹藤看來雖幼，但極之堅韌，需要好大的氣力才能斬斷一條，而且糾纏一起，不容易分辨得出，那一條是屬於那一條的，葉養木越急越亂。
蕭風躍上另一棵大樹瞻望，但見遠處有一條火龍，慢慢移近，而大寨內燈火通明，顯然全寨上下都已知道古天聲被殺之消息。她連忙躍落地，道：“大哥，他們搜索過來了，快！”
葉養木道：“我怕樹藤不夠長！”
“屆時再說！”蕭風抓起一把樹藤.，便向外跑去，道：“大哥，再不走便來不及了！”葉養木隻好躍落地，也抓起一紮樹藤，緊隨其後，向後山跑去。
未幾已到崖邊，隻見那裏有一棵鬆樹，自石隙中長了出來，樹幹居然十分粗壯，蕭風將樹藤接起來，葉養木隻對望著她，根本幫不上忙，這時候，他才發覺自己根本還不了解她！
蕭風將樹藤接好，將其一端縛在樹幹上，道：“大哥，你先下去。”
葉養木有點慚愧地道：“不不，你是女人，理應由你先下去！”
蕭風嫣然一笑，不與他爭，首先下去，葉養木待她滑下數丈，才爬出樹林，此刻唿叫聲已漸漸迫近，葉養木大吃一驚，雙手握住樹藤，滑了下去。
蕭風去勢甚速，她身子輕盈，但多了一個葉養木，便吃緊起來，樹幹上下晃動.，樹藤也淩空蕩來通去，腳底下是黑黝黝的大湖、似魔鬼張開了巨大無比的大口，蕭風是旱鴨子，看得心底發毛。
葉養木愛惜羽毛，一直害怕被人揭發身份，是故比蕭風更加緊張，見她突然停住，乃問道：“九妹，為何不再下去？他們追來了！”
蕭風聲音似哭。“大哥，樹藤不夠長,已至盡頭！”葉養木低頭一望，還離湖麵十來丈高，也叫起苦來。蕭風一見到水便沒了主意，道：“如今怎辦？”
葉養木知道她不曉水性，隻好道：“且等一等，也許他們找不到咱們，待他們去後再想辦法！”
誰知頭頂上已傳來人聲：“卜香主，刺客在這裏！”
葉養木忙道：“快跳下去！若讓他們斬斷樹藤，咱們必會跌死在岩石上！記住雙腳先下水，隻要閉住氣，心不慌，便自然會浮上湖麵。”
蕭風平日嬌滴滴，但遇事卻頗為果斷，當下盡力向湖麵躍去！“卜通”的一聲，蕭風畢直跌落湖裏，葉養木得樹藤稍定，也挺腰斜飛落湖！
崖頂神陽寨的人，見狀立即吹起響螺，通知湖上的弟兄捉拿兇手，葉養木入水時，但覺雙耳嗡嗡作響，他雙腳一蹬，迅速又升上湖麵，唿道：“九妹，九妹！”蕭風忽浮忽沉，一開口便被湖水嗆著，葉養木連忙遊過來，將她拉到岸邊，蕭風喘了一口氣，道：“不知八妹幾時才到！”
葉養木抬頭望去，隻見一艘小舟，破浪而來，船頭站著一個人，看身材甚為纖細，似是女人，喜道：“看，也許那來的就是！”他連忙揮動雙手，向小舟打招唿。小舟便畢直駛過來，來者果然是冼心劍！
“快上船！”冼心劍道：“他們的船己追過來了！”
葉養木忙道：“九妹你放鬆四肢！”他拖著她，用力遊開去，冼心劍將她拉上船去，葉養木一按上船，道：“快，快！”那舟子戴著一頂竹笠，一手把舵，一手搖櫓，隻見兩側已有數艘神陽寨的快艇駛來。冼心劍抓起一枝槳力劃，那舟子放下搖櫓，也取木槳劃，冼心劍道：“大哥，艙裏有弓箭，還有幾管弩矢噴筒！”葉養木舉袖抹去臉上的水珠，抓起一副弓箭，低聲道：“九妹，你負責左麵的船，我負責右麵的！”
蕭風及時提醒他：“不可讓對方知道咱們有弓箭，需待他們來近了，方取弓發射！而且要準備連發三矢！”由於神陽寨的快艇，每艘隻乘坐三人，因此速度較快，逐漸迫近。