太清到鎮上買一隻花瓶(那錢是百裏清潮給他的)，灰溜溜返迴葉家，葉楊祖見到他忙問：“道長，聽說你去楊家寨，怎地這般快便迴來？”
太清歎了一口氣，道：“別提了，貧道昨晚在路上碰到那群乞丐，連馬也給他們拿去做晚飯，今早才能脫身迴來。”
葉楊祖大吃一驚，道：“想不到他們竟然這般大膽！這，這還有王法麽？”
太清道：“貧道昨晚給他們折磨了一夜，先去洗個澡盥個口再說。”
葉楊祖忙說道：“我叫春花拿浴湯給你。”，
太清返迴客房，脫了鞋躺在床上，暗暗思索約李湘湘的辦法，不久春花拿浴湯進來，太清洗了澡，葉青青問道：“太清，我聽二哥說你昨夜被那些乞丐抓去，可是真的？”
太清拽起道袍，露出胸腹上的傷痕，道：“這還能假的麽？”
葉青青紅著臉問：“那他們怎肯放你離開？”
“那是貧道的本領。”
“哼，你有本領便不會被人抓去。”
“人家三十多個人。”
“算啦，我去問師父要些藥來給你吃吧。”
“你師父在那裏？我親自去求她，免得說我要靠女人。”
葉青青不悅：“那你自個去吧，她若不給你，你莫怪我，師父在迎雨軒。”說著太清叫春花帶她去迎雨軒，門關著太清輕輕敲門，裏麵有人問道：“誰呀？”
太清認出是李湘湘的聲音，便問：“姑姑，是我。”
門打開，太清探頭一望，不見慧明，問道：“姑姑，師太呢？”
“你找她麽？她等下便迴來。”
太清一閃而進，將門關上，李湘湘笑罵道：“你鬼鬼祟祟地作甚？”
“姑姑，我咋夜在路上遇到那批丐幫弟子，被他們抓去，幸好百裏清潮將貧道救了。”
李湘湘粉臉一變，淡淡地道：“姑姑不認識他。”
太清一怔，忙道：“姑姑，原來那天踢傷師太的不是他，是百裏衛。”
李湘湘心頭一動，急問：“百裏衛是誰？”
“是一個跟百裏清潮長得很相像的男人。”
“誰說的？”
百裏清潮說的，他說隻要你答應他的婚事，他立即請媒人來說媒，三日內便將你娶過門！”
李湘湘冷哼一聲：“他不是要做孝子麽？”
“晚輩代你問過他了……”
李湘湘急問：“他怎樣說？”
“他說他已想過了，若保全了孝道，便要失義道，所以他要先取義再成孝。”
“真的？”
太清道：“晚輩騙你作甚？他叫你去一下，有說話要跟你解釋！還有，他已將那史翠翠趕迴家去了。”
“那個百裏衛真的不是他？”
“他說可惜你當時看不見，否則一定能分得出真偽。”太清道：“姑姑你快跟我去見他吧，有什麽疑問，你當麵問他好了。”
李湘湘在房內踱起步來，看樣子她正委決不下，太清又道：“他說叫你先莫讓令師知道，以免好夢成空，待你聽了他的解釋再稟報師太。”
李湘湘道：“好吧，你先到鎮外等我，我一忽便去找你。”
“一言為定！”太清道：“李姑姑，晚輩還有一件事求你，你可有跌打傷藥？晚輩昨夜被那些臭叫化打了一頓，現在還疼哩？”
“現成的姑姑現在沒有，我開藥方給你配用。”
太清說道：“快快，晚輩正好藉此離開。”
李湘湘連忙開了一張藥方給太清，太清離開時剛好見慧明迴來，他向她點點頭，便一溜煙出了葉府，到鎮外等李湘湘。
過了頓飯工夫，才見李湘湘匆匆走過來，太清忙問：“師太知道麽？”
“不知道，你說他在那裏？”
“姑姑跟晚輩來！”太清大步在前帶路，一齊帶到昨晚那座山坡前，道：“他就在上麵。”
李湘湘有點猶豫，太清嘻嘻地道：“晚輩在下麵等你就是。”
李湘湘吸了一口氣，紅著臉道：“不必啦，你先迴去吃飯吧。”說著便開始登山，太清在下麵抬頭觀望，隻見百裏清潮自石後跳了出來，他隻聽他道：“湘湘，你怎地到現在才來？”
太清心中暗道：“行了，我迴去等喝喜酒吧。”他自以為做了一件好事，喜孜孜地跑迴葉家鎮了，進鎮還買了兩帖藥。他迴到葉家，葉家上下都已吃過午飯，有些賓客還未迴來，葉蓮舟在廳上陪客，見狀忙叫丫頭替他煉藥和準備吃的。
太清吃過飯，由於昨晚沒睡過，一躺下床便唿唿地睡著了。也不知過了多久，他忽被人推醒，睜開雙眼，便見到葉青青：“喂，藥已涼啦，你喝不喝？”
太清連忙爬了起來，笑嘻嘻地道：“想不到你對貧道這般好。”
葉青青臉上一紅，啐了他一口：“出家人說話沒一點正經。”
“這話句怎不正經？”
“我不跟你拌嘴，是有一件事問你，所以進來的，師祖婆婆問你今早跟師父說了些什麽？”
“沒有呀，我央她開藥給我而已。”
葉青青道：“不是吧？那麽為何師父會跟你出去？”
“誰說她跟我出去，我是一個人出去的。”
“你去那裏去了這許久？”
“我到鎮外走走嘛。”太清怕她問長問短，忙端起那碗藥，一口氣將之喝光。
“好，我暫時相信你，那麽我師父去了那裏？”
“我怎麽知道呀？你為什麽不去問問她？”
“她若在的話，師祖自會去問她。”
“啊！”太清心頭一跳，脫口問道：“她，她還未迴來？”
“是的，現在已快黃昏。”
太清又啊了一聲，低頭不語，葉青青道：“你不說，我叫師祖，來問你。”
“我說我說……咳咳，貧道昨晚見到百裏清潮。”太清便將昨晚的經過說了一遍。“姑姑未迴來，也許跟他迴去了。”
“胡說，他若要娶師父，也該派媒人來說合，怎會就這樣拉走師父，不行，我要告訴師祖。”
太清抓抓頭皮，道：“你得替我美言幾句呀。”葉青青去後，太清一個人在房內踱步，心頭忐忑，不知兇吉。
半晌，慧明與葉青青進來，太清忙道：“師太，貧道……”
慧明並無怪他之意，道：“不用多說，快帶貧尼去。”太清應了一聲，便跟慧明出房，青青也是要去，卻讓慧明止住了。
兩人出了鎮，慧明拉著太清，展開輕功，如飛而馳，眨眼間便到了那山坡下。
太清道：“上午晚輩還見到他們。”
慧明一言不發，提著太清飛身上前，太清叫道：“姑姑，百裏清潮。”
山坡不大，太清又大聲唿叫。按說若有人的話，沒有理由聽不到，可是卻久久沒有應聲，慧明臉寒如水，太清頭一抬，忽然叫道：“師太您看，那石上有字。”
話音未落，慧明已飛身上去，隻見石上寫著一行字：字喻：慧明師太，欲救令徒的，請速到黑水崖，知名不具。
慧明一襲僧袍無風自動，太清看後嚇得作聲不得：“師太，貧道也是被人利用的！”他生性本聰明，一想便明白原因。
慧明道：“貧尼知道，不會怪你。”
太清結結巴巴地道：“師太，黑水崖在那裏？”
“貧尼聽說是在懷玉山內。”慧明袖子一拂，提著太清道：“走吧。”她飛身下山，不過眨眼之間。
太清問道：“師太，咱們這就去黑水崖？”
“先迴葉府。”
兩入返迴葉府，才晚飯時刻，慧明立即吩咐葉家準備三牲果品，她決定在今晚超度後院那兩隻野鬼，太清心想李湘湘在人家手心，理該是速速趕去救人，卻想不到慧明絲毫不著急，不由暗暗納悶，晚飯之後，葉青青來查問師父下落，太清隻好坦白告之，葉青青將太清罵了一頓才離開。
太清一個人在房中，心中頗有愧仄，也不敢去看慧明做法事，可是三更過後房門忽被敲響：“太清，你睡著了沒有？”
太清在迷迷糊糊中醒來，認得慧明的聲音，忙將門打開：“師太，這般晚你還不睡？”
慧明道：“貧尼有事跟你商量。”
“請進！”太清讓她進來，點燃了桌上的燈：“師太有什麽要貧道做的？”
“貧尼想請你迴山，請令師下山助貧尼一臂之力。”
太清有點猶疑，問道：“那百裏清潮很厲害麽？”
“因為黑水崖是萬妙仙姬的巢穴。”慧明摸出一封信來，道：“這封信你交給令師，他看後便知道一切。”
太清道：“晚輩怕趕不及。”
慧明道：“他們要貧尼去，目的在貧尼而不在小徒身上，相信不會為難她，貧尼這裏有兩道靈符，你明日貼在雙腳上，行動比平常快很多，相信趕得及。”
太清道：“晚輩樂於效命。”
慧明含笑道：“小道兄異日必有一番光采，請好自為之，夜已深矣，貧尼告辭了。”
太清送慧明出房之後，躺在床上，思量慧明的話，心中有一股興奮，暗忖道：“不知我異日有何光采。”他睡了一陣，天便亮了，匆匆吃過早點，便向葉蓮舟告辭。
葉蓮舟那裏肯放他走，太清拿出慧明要救李湘湘的理由來，葉蓮舟才著人包了一袋子幹糧，又送他幾錠銀子給他，還叫人去牽馬，卻為太清拒絕。
太清來不及向葉青青告辭，貼上慧明贈他的兩張靈符，出了葉家鎮，便向西行進。慧明的靈符果然有奇效，太清走得路來，又輕鬆又快捷，一日竟能行走百多裏路，仍無倦容，次日黃昏，便到達連雲山下。
× × ×
太清料不到自己下山不久便即迴來，可是他心底仍有一份莫名的興奮，恨不得立即向師父講述一切。他拾級登山，剛轉過山巒，忽見路旁坐著一個人，赫然是太光。
太清心頭一沉，忙恭聲叫道：“大師兄你好。”
太光冷冷地道：“你這次好風光啊，咱們等了好些年，師父都不肯放咱們下去，現在你迴山還要咱來接你。”
太清道：“小弟是下山調查身世，嗯，是師父派你來接我的麽？”
“不是師父還有誰可以命令我？”
“多謝！”太清囁嚅地道，他低著頭跟著太光，沿途上山，心中暗道：“不知師父為何會知道我要迴山。”
太光問道：“五師弟，你買了什麽好東西迴來孝敬師父？”
“小弟來得匆促，什麽也沒買……”
“連恩師都沒有，更別論咱們這些做師兄的了。”
“小弟下次一定補辦。”
太光冷哼一聲，道：“師父在山洞裏等你，你自個進去吧。”原來他倆說著時已來至一排竹舍前，竹舍依山傍建，乃大光師兄弟們居住及飲食練武之地，竹舍之旁尚有一度雕著圖案的石門，那便是抱琴道長的居所。
太清走到石門之前，尚未敲打，裏麵已傳來一個綿實清晰的聲音：“太清麽？門是沒閂，推進來吧。”
太清推開石門，隻見師父盤坐在蒲團上，坐在“廳”裏。洞頂有好幾個通氣孔，有光透入，洞壁上還嵌著幾顆夜明珠。“廳”後還有兩間洞室，一為丹房，一為抱琴的靜修之室。“廳”布置十分簡單，隻有一具竹幾，一具竹櫃，幾隻蒲團。
當下太清跪下道：“師父，徒兒迴來了。”
抱琴含笑點頭，道：“你坐下吧。”
太清掩上洞門，便坐在師父旁邊。
抱琴道：“今早師父突然心血來潮，搯指一算便知道你迴來了！”
太清問道：“師父，您又是否算得出徒兒為何這般快便迴山？”
“如為師沒有猜錯，必是故人有約，托你上山邀請。”
太清道：“正是！師父您又能否猜出是誰麽？”
抱琴道長笑罵道：“你以為師父是活神仙麽？到底是什麽事，快說？”
太清揣出慧明師太的信，道：“師父你看後便知道。”抱琴接過信忙拆閱之，太清又問：“師父，信上說些什麽？”
抱琴道：“慧明師太約為師一起去破黑水崖。”
“師父，那萬妙仙姬很厲害麽？”
抱琴道長笑道：“這有兩層意思，第一慧明師太修為雖深，但江湖經驗卻淺，第二這裏麵還牽涉到一張古琴。”
“古琴？不錯，徒兒記起了，慧明師太曾問徒兒，師父是否已找到失落的琴？”太清問道：“師父，你道號抱琴，為何徒弟不見你有琴？”
抱琴道長長歎一聲道：“本門有一個曆代相傳的古琴，可惜在為師少年時便已失落，至今尚未找到。”
“那是個什麽琴？很厲害麽？”
“傅說那是上古時代女鍋娘娘煩悶之時造的一具琴，用來消遣寂寞的，流落人間，便成珍品。唉，沒有這具琴，為師的法力，隻能發揮一半。”
太清甚奇，再問：“那琴是寶物，可以克敵製勝？”
“非也，克敵製勝仍然是人，不是物。”抱琴說道：“為師暫時約略透露一點，那琴沒有共鳴箱，隻是一塊據說是神木的木材作琴身，以東海惡蛟的筋作弦，從外表看來，毫不起眼……”
太清截口問：“那它有什麽與眾不同的地方？”
“女媧古琴共有九條弦，分別以人之七情：喜，怒，哀，懼，愛，惡，欲，再加上天地二弦為名，而一般的琴隻六弦，七弦的琴已是絕無僅有的。平常人奏之，比之如今之琴具，隻不過略為柔美，音域較廣而已，但若由本門弟子奏之，效果截然不同……”
太清急不及待再問：“為何本門弟子奏之便……”
抱琴笑道：“癡兒，你慢慢聽良師說來。”他頓了一頓再續說下去：“因為本門得到一本名為‘九天萬眾玄樂’琴譜，若依曲譜在女媧古琴彈奏，可殺人於無形，可驅神喚鬼，可起死迴生等，端的是宇宙至寶。”
“師父，那張琴是誰失去的？”
“是在你師祖手上失去的，當時他去祁連山伏魔，半途投宿，在客棧失落，當時為師剛入門不久，對那張古琴的實際功能也知之不詳，後來你師祖特地將抱琴兩字賜與為師，用意至明，希望為師能替他找迴這張古琴。”
“那師父您懂得彈奏‘九天萬眾玄樂’琴譜上的樂章麽？”
“琴譜所錄了九章，為師在二十歲之前已讀得滾瓜爛熟，四十歲之後便不再練習，隻在武功及法術，煉丹上下功夫。”
“假如咱們另造一張九弦琴，以‘九天萬象玄樂’上的樂章彈奏，有沒有神效呢？”
抱琴笑道：“當然無效，否則為師早已教你們彈奏了，真是傻孩子。”
太清用央求的口吻道：“師父您改天教徒兒習琴。”
“沒有女媧古琴練來作甚？”
太清又道：“慧明師太說那張古琴在萬妙仙姬手中？”
“不是，她隻說曾聽人言及，有人見過萬妙仙姬在黑水崖上對月奏琴，那琴的形狀十分奇怪，從未見過，因此懷疑便是本門的女媧古琴。”
“師父，那古琴是什麽樣子的？”
“琴身是深黑色的，就像一塊燒焦了的木頭，琴弦是半透明的，比牛筋白一點！”抱琴道：“太清，你如何會遇上慧明師太？”
太清連忙將下山後的經過說了一次，最後歎了一口氣：“可惜徒兒尚未查到身世！”
抱琴道：“既然知道老包是你的養父，將來一定查得到，太清，你將腿上的靈符解下來，讓為師看看。”
太清依言撕下符紙，抱琴仔細看了一番之後，然後自櫃上拿出一瓶藥酒，道：“快將藥酒塗在腿上。”
“師父，這是為什麽？”
“你莫以為現在沒有事，過一個時辰，雙腳便會發脹發痛，你先擦了藥酒，為師等下再用金針渡穴，刺你腿上的穴道，睡一夜便可沒事了。”
太清一邊擦藥酒一邊問：“師父，咱們何時下山？”
“五天後才下山！唔，你快躺下吧，明早為師再教你一些功夫。”
太清大喜依言躺下，解下衣褲讓抱琴替他通脈舒氣血，晚上便在山洞內歇宿。
太清歎了一口氣，道：“別提了，貧道昨晚在路上碰到那群乞丐，連馬也給他們拿去做晚飯，今早才能脫身迴來。”
葉楊祖大吃一驚，道：“想不到他們竟然這般大膽！這，這還有王法麽？”
太清道：“貧道昨晚給他們折磨了一夜，先去洗個澡盥個口再說。”
葉楊祖忙說道：“我叫春花拿浴湯給你。”，
太清返迴客房，脫了鞋躺在床上，暗暗思索約李湘湘的辦法，不久春花拿浴湯進來，太清洗了澡，葉青青問道：“太清，我聽二哥說你昨夜被那些乞丐抓去，可是真的？”
太清拽起道袍，露出胸腹上的傷痕，道：“這還能假的麽？”
葉青青紅著臉問：“那他們怎肯放你離開？”
“那是貧道的本領。”
“哼，你有本領便不會被人抓去。”
“人家三十多個人。”
“算啦，我去問師父要些藥來給你吃吧。”
“你師父在那裏？我親自去求她，免得說我要靠女人。”
葉青青不悅：“那你自個去吧，她若不給你，你莫怪我，師父在迎雨軒。”說著太清叫春花帶她去迎雨軒，門關著太清輕輕敲門，裏麵有人問道：“誰呀？”
太清認出是李湘湘的聲音，便問：“姑姑，是我。”
門打開，太清探頭一望，不見慧明，問道：“姑姑，師太呢？”
“你找她麽？她等下便迴來。”
太清一閃而進，將門關上，李湘湘笑罵道：“你鬼鬼祟祟地作甚？”
“姑姑，我咋夜在路上遇到那批丐幫弟子，被他們抓去，幸好百裏清潮將貧道救了。”
李湘湘粉臉一變，淡淡地道：“姑姑不認識他。”
太清一怔，忙道：“姑姑，原來那天踢傷師太的不是他，是百裏衛。”
李湘湘心頭一動，急問：“百裏衛是誰？”
“是一個跟百裏清潮長得很相像的男人。”
“誰說的？”
百裏清潮說的，他說隻要你答應他的婚事，他立即請媒人來說媒，三日內便將你娶過門！”
李湘湘冷哼一聲：“他不是要做孝子麽？”
“晚輩代你問過他了……”
李湘湘急問：“他怎樣說？”
“他說他已想過了，若保全了孝道，便要失義道，所以他要先取義再成孝。”
“真的？”
太清道：“晚輩騙你作甚？他叫你去一下，有說話要跟你解釋！還有，他已將那史翠翠趕迴家去了。”
“那個百裏衛真的不是他？”
“他說可惜你當時看不見，否則一定能分得出真偽。”太清道：“姑姑你快跟我去見他吧，有什麽疑問，你當麵問他好了。”
李湘湘在房內踱起步來，看樣子她正委決不下，太清又道：“他說叫你先莫讓令師知道，以免好夢成空，待你聽了他的解釋再稟報師太。”
李湘湘道：“好吧，你先到鎮外等我，我一忽便去找你。”
“一言為定！”太清道：“李姑姑，晚輩還有一件事求你，你可有跌打傷藥？晚輩昨夜被那些臭叫化打了一頓，現在還疼哩？”
“現成的姑姑現在沒有，我開藥方給你配用。”
太清說道：“快快，晚輩正好藉此離開。”
李湘湘連忙開了一張藥方給太清，太清離開時剛好見慧明迴來，他向她點點頭，便一溜煙出了葉府，到鎮外等李湘湘。
過了頓飯工夫，才見李湘湘匆匆走過來，太清忙問：“師太知道麽？”
“不知道，你說他在那裏？”
“姑姑跟晚輩來！”太清大步在前帶路，一齊帶到昨晚那座山坡前，道：“他就在上麵。”
李湘湘有點猶豫，太清嘻嘻地道：“晚輩在下麵等你就是。”
李湘湘吸了一口氣，紅著臉道：“不必啦，你先迴去吃飯吧。”說著便開始登山，太清在下麵抬頭觀望，隻見百裏清潮自石後跳了出來，他隻聽他道：“湘湘，你怎地到現在才來？”
太清心中暗道：“行了，我迴去等喝喜酒吧。”他自以為做了一件好事，喜孜孜地跑迴葉家鎮了，進鎮還買了兩帖藥。他迴到葉家，葉家上下都已吃過午飯，有些賓客還未迴來，葉蓮舟在廳上陪客，見狀忙叫丫頭替他煉藥和準備吃的。
太清吃過飯，由於昨晚沒睡過，一躺下床便唿唿地睡著了。也不知過了多久，他忽被人推醒，睜開雙眼，便見到葉青青：“喂，藥已涼啦，你喝不喝？”
太清連忙爬了起來，笑嘻嘻地道：“想不到你對貧道這般好。”
葉青青臉上一紅，啐了他一口：“出家人說話沒一點正經。”
“這話句怎不正經？”
“我不跟你拌嘴，是有一件事問你，所以進來的，師祖婆婆問你今早跟師父說了些什麽？”
“沒有呀，我央她開藥給我而已。”
葉青青道：“不是吧？那麽為何師父會跟你出去？”
“誰說她跟我出去，我是一個人出去的。”
“你去那裏去了這許久？”
“我到鎮外走走嘛。”太清怕她問長問短，忙端起那碗藥，一口氣將之喝光。
“好，我暫時相信你，那麽我師父去了那裏？”
“我怎麽知道呀？你為什麽不去問問她？”
“她若在的話，師祖自會去問她。”
“啊！”太清心頭一跳，脫口問道：“她，她還未迴來？”
“是的，現在已快黃昏。”
太清又啊了一聲，低頭不語，葉青青道：“你不說，我叫師祖，來問你。”
“我說我說……咳咳，貧道昨晚見到百裏清潮。”太清便將昨晚的經過說了一遍。“姑姑未迴來，也許跟他迴去了。”
“胡說，他若要娶師父，也該派媒人來說合，怎會就這樣拉走師父，不行，我要告訴師祖。”
太清抓抓頭皮，道：“你得替我美言幾句呀。”葉青青去後，太清一個人在房內踱步，心頭忐忑，不知兇吉。
半晌，慧明與葉青青進來，太清忙道：“師太，貧道……”
慧明並無怪他之意，道：“不用多說，快帶貧尼去。”太清應了一聲，便跟慧明出房，青青也是要去，卻讓慧明止住了。
兩人出了鎮，慧明拉著太清，展開輕功，如飛而馳，眨眼間便到了那山坡下。
太清道：“上午晚輩還見到他們。”
慧明一言不發，提著太清飛身上前，太清叫道：“姑姑，百裏清潮。”
山坡不大，太清又大聲唿叫。按說若有人的話，沒有理由聽不到，可是卻久久沒有應聲，慧明臉寒如水，太清頭一抬，忽然叫道：“師太您看，那石上有字。”
話音未落，慧明已飛身上去，隻見石上寫著一行字：字喻：慧明師太，欲救令徒的，請速到黑水崖，知名不具。
慧明一襲僧袍無風自動，太清看後嚇得作聲不得：“師太，貧道也是被人利用的！”他生性本聰明，一想便明白原因。
慧明道：“貧尼知道，不會怪你。”
太清結結巴巴地道：“師太，黑水崖在那裏？”
“貧尼聽說是在懷玉山內。”慧明袖子一拂，提著太清道：“走吧。”她飛身下山，不過眨眼之間。
太清問道：“師太，咱們這就去黑水崖？”
“先迴葉府。”
兩入返迴葉府，才晚飯時刻，慧明立即吩咐葉家準備三牲果品，她決定在今晚超度後院那兩隻野鬼，太清心想李湘湘在人家手心，理該是速速趕去救人，卻想不到慧明絲毫不著急，不由暗暗納悶，晚飯之後，葉青青來查問師父下落，太清隻好坦白告之，葉青青將太清罵了一頓才離開。
太清一個人在房中，心中頗有愧仄，也不敢去看慧明做法事，可是三更過後房門忽被敲響：“太清，你睡著了沒有？”
太清在迷迷糊糊中醒來，認得慧明的聲音，忙將門打開：“師太，這般晚你還不睡？”
慧明道：“貧尼有事跟你商量。”
“請進！”太清讓她進來，點燃了桌上的燈：“師太有什麽要貧道做的？”
“貧尼想請你迴山，請令師下山助貧尼一臂之力。”
太清有點猶疑，問道：“那百裏清潮很厲害麽？”
“因為黑水崖是萬妙仙姬的巢穴。”慧明摸出一封信來，道：“這封信你交給令師，他看後便知道一切。”
太清道：“晚輩怕趕不及。”
慧明道：“他們要貧尼去，目的在貧尼而不在小徒身上，相信不會為難她，貧尼這裏有兩道靈符，你明日貼在雙腳上，行動比平常快很多，相信趕得及。”
太清道：“晚輩樂於效命。”
慧明含笑道：“小道兄異日必有一番光采，請好自為之，夜已深矣，貧尼告辭了。”
太清送慧明出房之後，躺在床上，思量慧明的話，心中有一股興奮，暗忖道：“不知我異日有何光采。”他睡了一陣，天便亮了，匆匆吃過早點，便向葉蓮舟告辭。
葉蓮舟那裏肯放他走，太清拿出慧明要救李湘湘的理由來，葉蓮舟才著人包了一袋子幹糧，又送他幾錠銀子給他，還叫人去牽馬，卻為太清拒絕。
太清來不及向葉青青告辭，貼上慧明贈他的兩張靈符，出了葉家鎮，便向西行進。慧明的靈符果然有奇效，太清走得路來，又輕鬆又快捷，一日竟能行走百多裏路，仍無倦容，次日黃昏，便到達連雲山下。
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太清料不到自己下山不久便即迴來，可是他心底仍有一份莫名的興奮，恨不得立即向師父講述一切。他拾級登山，剛轉過山巒，忽見路旁坐著一個人，赫然是太光。
太清心頭一沉，忙恭聲叫道：“大師兄你好。”
太光冷冷地道：“你這次好風光啊，咱們等了好些年，師父都不肯放咱們下去，現在你迴山還要咱來接你。”
太清道：“小弟是下山調查身世，嗯，是師父派你來接我的麽？”
“不是師父還有誰可以命令我？”
“多謝！”太清囁嚅地道，他低著頭跟著太光，沿途上山，心中暗道：“不知師父為何會知道我要迴山。”
太光問道：“五師弟，你買了什麽好東西迴來孝敬師父？”
“小弟來得匆促，什麽也沒買……”
“連恩師都沒有，更別論咱們這些做師兄的了。”
“小弟下次一定補辦。”
太光冷哼一聲，道：“師父在山洞裏等你，你自個進去吧。”原來他倆說著時已來至一排竹舍前，竹舍依山傍建，乃大光師兄弟們居住及飲食練武之地，竹舍之旁尚有一度雕著圖案的石門，那便是抱琴道長的居所。
太清走到石門之前，尚未敲打，裏麵已傳來一個綿實清晰的聲音：“太清麽？門是沒閂，推進來吧。”
太清推開石門，隻見師父盤坐在蒲團上，坐在“廳”裏。洞頂有好幾個通氣孔，有光透入，洞壁上還嵌著幾顆夜明珠。“廳”後還有兩間洞室，一為丹房，一為抱琴的靜修之室。“廳”布置十分簡單，隻有一具竹幾，一具竹櫃，幾隻蒲團。
當下太清跪下道：“師父，徒兒迴來了。”
抱琴含笑點頭，道：“你坐下吧。”
太清掩上洞門，便坐在師父旁邊。
抱琴道：“今早師父突然心血來潮，搯指一算便知道你迴來了！”
太清問道：“師父，您又是否算得出徒兒為何這般快便迴山？”
“如為師沒有猜錯，必是故人有約，托你上山邀請。”
太清道：“正是！師父您又能否猜出是誰麽？”
抱琴道長笑罵道：“你以為師父是活神仙麽？到底是什麽事，快說？”
太清揣出慧明師太的信，道：“師父你看後便知道。”抱琴接過信忙拆閱之，太清又問：“師父，信上說些什麽？”
抱琴道：“慧明師太約為師一起去破黑水崖。”
“師父，那萬妙仙姬很厲害麽？”
抱琴道長笑道：“這有兩層意思，第一慧明師太修為雖深，但江湖經驗卻淺，第二這裏麵還牽涉到一張古琴。”
“古琴？不錯，徒兒記起了，慧明師太曾問徒兒，師父是否已找到失落的琴？”太清問道：“師父，你道號抱琴，為何徒弟不見你有琴？”
抱琴道長長歎一聲道：“本門有一個曆代相傳的古琴，可惜在為師少年時便已失落，至今尚未找到。”
“那是個什麽琴？很厲害麽？”
“傅說那是上古時代女鍋娘娘煩悶之時造的一具琴，用來消遣寂寞的，流落人間，便成珍品。唉，沒有這具琴，為師的法力，隻能發揮一半。”
太清甚奇，再問：“那琴是寶物，可以克敵製勝？”
“非也，克敵製勝仍然是人，不是物。”抱琴說道：“為師暫時約略透露一點，那琴沒有共鳴箱，隻是一塊據說是神木的木材作琴身，以東海惡蛟的筋作弦，從外表看來，毫不起眼……”
太清截口問：“那它有什麽與眾不同的地方？”
“女媧古琴共有九條弦，分別以人之七情：喜，怒，哀，懼，愛，惡，欲，再加上天地二弦為名，而一般的琴隻六弦，七弦的琴已是絕無僅有的。平常人奏之，比之如今之琴具，隻不過略為柔美，音域較廣而已，但若由本門弟子奏之，效果截然不同……”
太清急不及待再問：“為何本門弟子奏之便……”
抱琴笑道：“癡兒，你慢慢聽良師說來。”他頓了一頓再續說下去：“因為本門得到一本名為‘九天萬眾玄樂’琴譜，若依曲譜在女媧古琴彈奏，可殺人於無形，可驅神喚鬼，可起死迴生等，端的是宇宙至寶。”
“師父，那張琴是誰失去的？”
“是在你師祖手上失去的，當時他去祁連山伏魔，半途投宿，在客棧失落，當時為師剛入門不久，對那張古琴的實際功能也知之不詳，後來你師祖特地將抱琴兩字賜與為師，用意至明，希望為師能替他找迴這張古琴。”
“那師父您懂得彈奏‘九天萬眾玄樂’琴譜上的樂章麽？”
“琴譜所錄了九章，為師在二十歲之前已讀得滾瓜爛熟，四十歲之後便不再練習，隻在武功及法術，煉丹上下功夫。”
“假如咱們另造一張九弦琴，以‘九天萬象玄樂’上的樂章彈奏，有沒有神效呢？”
抱琴笑道：“當然無效，否則為師早已教你們彈奏了，真是傻孩子。”
太清用央求的口吻道：“師父您改天教徒兒習琴。”
“沒有女媧古琴練來作甚？”
太清又道：“慧明師太說那張古琴在萬妙仙姬手中？”
“不是，她隻說曾聽人言及，有人見過萬妙仙姬在黑水崖上對月奏琴，那琴的形狀十分奇怪，從未見過，因此懷疑便是本門的女媧古琴。”
“師父，那古琴是什麽樣子的？”
“琴身是深黑色的，就像一塊燒焦了的木頭，琴弦是半透明的，比牛筋白一點！”抱琴道：“太清，你如何會遇上慧明師太？”
太清連忙將下山後的經過說了一次，最後歎了一口氣：“可惜徒兒尚未查到身世！”
抱琴道：“既然知道老包是你的養父，將來一定查得到，太清，你將腿上的靈符解下來，讓為師看看。”
太清依言撕下符紙，抱琴仔細看了一番之後，然後自櫃上拿出一瓶藥酒，道：“快將藥酒塗在腿上。”
“師父，這是為什麽？”
“你莫以為現在沒有事，過一個時辰，雙腳便會發脹發痛，你先擦了藥酒，為師等下再用金針渡穴，刺你腿上的穴道，睡一夜便可沒事了。”
太清一邊擦藥酒一邊問：“師父，咱們何時下山？”
“五天後才下山！唔，你快躺下吧，明早為師再教你一些功夫。”
太清大喜依言躺下，解下衣褲讓抱琴替他通脈舒氣血，晚上便在山洞內歇宿。