“皇上？！”且不管下方站著的十八個女孩子們是什麽反應，那高高在上的皇後以及四妃，瞬間全部睜大了眼睛，皆霍地一下站了起來。她們的臉色俱是慘白了起來。
而安康公主，也是極為震驚，但震驚過後，卻是眼睛大亮，喜色無法掩飾地顯現在臉上。
下一秒，大殿之內齊刷刷地跪倒了一片。
一個偉岸的男子出現在門口，邁著大步踱了進來。
伏在地上的人們大氣不敢出。
這一迴，陳初蘭連餘光都不敢亂掃了，隻覺得眼前金黃一晃，那皇帝就已經從她身前走了過去。
“臣妾\兒臣見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”隻聽前方皇後及四妃，還有安康公主齊聲向皇帝問安。
皇帝道：“愛妃們平身。”這個聲音渾厚低沉，好像鍾聲。
“謝陛下。”那五人齊聲。
“晴兒你也起來吧！”皇帝的聲音分外溫柔起來。
“謝父皇。”安康公主的聲音就像小鹿一樣雀躍。
聽聲音，皇帝坐在了上方的主位上，然後他招唿皇後坐在他的身邊，再接著，他指示其餘的妃子們也坐迴到各自的位置上去。“晴兒，”隻聽他問道，“可選出自己喜歡的丫頭了麽？”
“還沒呢。”安康公主站在他身邊迴道。
然後便聽見皇帝命道：“下邊的都起來吧。”
跪在下方的眾人齊聲唿道：“謝皇上！”許多人如釋重負般地站了起來。
陳初蘭隨著大家站在邊上一動不動，依舊連頭都不敢抬。
雖然低著頭，但她卻感到頭皮發麻。因為一道嚴厲的目光正在掃視著她們，那目光極其鋒利，如劍似刀，仿佛可以穿透你的皮肉。
陳初蘭注意到站在她前邊的那個女孩在微微地顫抖。
幾乎不可聽見的嗤鼻聲從皇帝的鼻腔裏發出，接著，聽見他高高在上地說道：“都轉過來站好，把頭抬起來。”
十八個女孩子們再一次麵對著主位分成三排站好。這一迴，她們麵對的不僅僅是世間最尊貴的女人們，還有一個世間最有權威，對任何人都有生殺予奪大權的男人！
大家抬起了頭來。終於見到了這個光聽聲音就可以叫人嚇破膽子的男人。
皇帝身穿明黃色的朝服，坐在皇後的右邊。他三十五歲左右，濃眉大眼，鼻梁高挺，國子四方臉，極其威嚴。卻是陳初蘭乍一看他，就在他的五官裏找到了蕭玉宸的影子。也難怪，他是蕭玉宸的伯父。而安康公主就站在皇帝的身邊，這般瞧去，倘若事先不知他們二人的關係，卻隻是這樣一眼，便可明白，他們定是父女無疑。
坐在皇帝身邊的皇後，臉色特別慘白，與先前皇帝尚未到來的時候相比，好似突然得了重病一樣。
而坐在下方的四位妃子，其臉色也好不到哪裏去。除了淑妃在強作歡笑外，其餘三位，目光全都遊離開去，根本不敢瞧那皇帝一眼。
皇帝銳利的目光在下方十八個女孩兒們的臉上冷漠地掃了一遍。
因為皇帝的命令是“抬起頭來”，這樣，便就是腿腳都在發抖，被那目光嚇得半死，卻都沒有一個人膽敢低下頭去。
倒是陳初蘭沉著氣，鼓足勇氣直視皇帝的目光。
皇帝看到陳初蘭後，居然嘴角一彎，淡笑浮上了那張不怒而威的臉。不過，那抹淡笑也隻是轉瞬即逝而已。
皇帝轉向皇後。聲音平淡沒有波瀾但卻帶著一股無法忽略的壓力：“皇後，這是怎麽迴事？朕將給晴兒挑選伴讀一事全權交予你處理，怎麽下邊站的幾乎都是年齡比晴兒大那麽多的姑娘？”
皇後一雙眼睛開始躲閃，但是她很快就鎮定下來，有些遲疑地說道：“這……晴兒的脾氣皇上你也是知道的……太小的孩子根本就不敢報名。”
“哦？”皇帝挑了挑眉頭，一個“哦”字尾音抬得高高，他冷冷地看著皇後。
皇後嘴角動了動，想牽出一個笑容來，不過沒能成功，但她還是堅持自己的說法，“確實是這樣，若皇上不信，可以尋來劉大人來問個清楚。”
禮部的劉大人，負責此次的招選。
皇帝的眼睛眯了眯，沒有再說什麽了。
然後便聽見皇後小心翼翼地問道：“皇上……你今日不是去巡視京衛水防了嗎？”
原來如此。難怪皇後和四妃們會如此震驚。今日皇帝本不該出現在此的。
不在宮中的皇帝卻突然出現，相信任是何人都會被嚇破膽子，更何況是這些心中有鬼的娘娘們。
站在下方的陳初蘭，偷偷抬眼瞥了皇後一眼，然後飛快地低下頭來。
皇後的額上清晰可見密密的細汗。
皇帝的聲音懶懶的，似乎不太想迴答皇後的這個問題：“計劃臨時取消。”
“哦。”皇後似是不經意地迴應了一聲，然後便一點聲響都沒有了。她默默地坐著，眼睛裏全是慌亂。
皇帝看向站在一邊的安康公主，麵色一下就柔和很多，他對她說道：“晴兒，既然你還未選出你的伴讀，那麽就現在選吧！你看你喜歡哪一個？”他一手指向下方站著的女孩子們。
下邊一片寂然。但是緊張的氣氛就像陡然騰起的雲霧一般，開始在大家上空環繞。
皇後和四妃們的臉色由白變青了。顯然她們的如意算盤打錯了，計劃趕不上變化，即將到來的美好結局在一瞬間全部毀於一旦。
安康公主豈會在那五個通過潛規則才競選出來的女孩子們中，選擇她的伴讀？
這下子，在場的十八個女孩子，每一個都有機會了！
陳初蘭發現站在第一排最中間的楊柳依身子晃了又晃。
然而，就是在大家屏住唿吸，等著安康公主在她們當中選擇幸運兒的時候，那安康公主撒嬌地扭了扭身子，嘟起嘴道：“我才不選呢！我哪一個都不喜歡！”
擲地有聲。顯然不是開玩笑。
多雙眼睛全部集聚到安康公主身上。
皇帝的臉一沉，硬聲道：“胡鬧！趕走伴讀的是你，說要自己選的也是你，朕都依你了，你現在跟朕說不選了，豈不是要給朕沒臉？”
皇帝說出這樣的話，要是旁人肯定嚇得尿褲子了。可安康公主，嘴巴一癟，眼睛一紅，看著皇帝，聲音開始哽咽了，她委屈道：“父皇你自己也看到了嘛！年齡都那麽大！怎麽可能會陪我玩！這叫我怎麽選嘛！”
皇後插話了：“晴兒莫胡鬧了！伴讀又不是玩伴，正是要年齡大點才能帶你讀書寫字，哪有堂堂一個公主天天想著玩的？”
卻是皇帝根本就沒理會那皇後，直接將她的話給忽略了去。皇帝慈愛地摸了摸安康公主的小腦袋，然後一手指向站在第三排最邊上的陳初蘭，說道：“誰說都是年齡大的，這不有一個小丫頭和你一般大嘛！”
“……”陳初蘭抬起頭來，瞬間感覺所有的目光全部集中到她的身上。這些目光如同萬箭齊發，簡直可以把她給戳成刺蝟。
高高在上的皇後和幾位妃子全都皺起了眉頭，惱怒不已的模樣。
如果說，先前那位試圖拐騙陳初蘭的宮女真是她們派出的話，那麽，便就是那位宮女從蕭玉宸手中安全逃脫出來，估計也會被這幾位娘娘們拔下一層皮。
安康公主看向陳初蘭。
陳初蘭看著她，眨了眨眼睛。
安康公主撇了撇嘴，還是不情不願地扭了扭身子。
皇帝一根手指輕輕地彈上她的額頭，說道：“誰叫你脾氣這麽壞，你自己算算看，單就這兩年，你趕走了多少伴讀？現在能有個小丫頭有膽量站在這裏已經很不錯了！”
陳初蘭一聽，嘴角抽搐了。
這個皇帝，難道是信了皇後那一番“年齡小的孩子不敢報名”的說辭？
不敢報名之事應當是真。因為安康公主暴虐的名聲在外。但畢竟是公主伴讀，多多少少應該都會有那麽幾個不疼愛女兒的官員，想要把女兒送進宮來，不過，沒有打通關係，便就是他們的女兒再符合條件，其名字也是不可能出現在進宮參選的花名冊上的。
——陳初蘭要不是有顧三夫人幫忙，哪裏可能有機會站在現在這個殿堂之上。
感覺皇帝好像希望安康公主選她？
陳初蘭的腦中飛快地轉了轉。她抬頭看向皇帝。
皇帝正在“教育”著安康公主：“有哪個皇子公主沒有伴讀？你想要獨樹一幟？獨行特立？這在皇家絕對不允許！”
而這個時候，淑妃突然開口了。“皇上，”她說道，“這選伴讀一事可不能太隨意，特別是公主伴讀，從品行到禮儀到學識，這些可都要出類拔萃。方才我們才在這麽些個孩子中選了五個出來……”
卻是皇帝淡淡地瞥了她一眼。
淑妃一怔，臉刷地一下白了，她嘎然噤聲。
皇帝說道：“既然能站在這裏，就說明這些孩子們都是頂尖的人物。何須再選？”
不是說皇帝最寵愛淑妃嗎？竟然就這樣直接給淑妃沒臉？
眾人皆愣。
坐在淑妃對麵的德妃嘴角勾起一個諷刺的笑。
淑妃臉上青一陣紅一陣的。
安康公主嘴巴嘟得都可以掛油瓶了。好一會兒，才見她一手指向陳初蘭，逼不得已似的，極其鬱悶道：“好吧，那我就選她吧！”
“……”
一片寂靜。
於是，就這樣成了？
她成了安康公主的伴讀？
為什麽陳初蘭很想幹笑兩聲……
皇帝突然出現就是一個大轉機。等到皇帝指著陳初蘭說，“這不有一個小丫頭和你一般大嘛”的時候，這次選伴讀的事情差不多就已經有了定論了。
——除了陳初蘭，安康公主還能選誰？
也難怪陳初蘭一進皇宮，就有宮女要把她給騙開。既然沒能事先將陳初蘭從進宮名單中剔除出去，那隻能在宮中把她給排除在外了，為的，就是以防萬一。——萬一安康公主有機會真正自主選擇伴讀！
“還不謝恩？！”皇後的聲音陡然打破寧靜。
陳初蘭如夢初醒，猛地跪倒在地，磕頭：“謝萬歲！萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝哈哈大笑：“謝朕什麽？選你的可不是朕。”
於是陳初蘭轉向了安康公主：“謝公主殿下。”
“哼。”安康公主鼻孔朝天。
皇後和妃子們頭上烏雲密布，扯出來的笑臉難看無比。
而其餘的女孩子們，先是又恨又妒地瞪著陳初蘭。不過，大抵是想到了陳初蘭年歲尚小，她們對陳初蘭的妒恨倒沒那麽深了，看著陳初蘭的眼神變成了像在看一個大傻瓜。
陳初蘭當選為公主伴讀。按照規定，先行迴家，三日後聽宣進宮，此後常伴安康公主左右，每月可有連續兩日的“休沐”，所謂“休沐”就是迴家與親人團聚。這樣看來，本朝的公主伴讀製度還挺人性化的。
畢竟，公主伴讀不比皇子伴讀。皇子伴讀是男孩，可以住在家裏，每日進宮，陪同皇子讀書——那是真正的伴讀。而公主伴讀，說白了，確實隻是玩伴而已，當然還兼女仆。和公主同吃同住是必須的，每月能有一次迴家就已經很不錯了，何況還給了兩天時間讓你住在家裏。
這件事既然已經有了結果，那麽皇上皇後還有四妃們就沒有繼續留在這裏的必要了。
站在下方的女孩子們又一次跪下，這一迴，是恭送這些貴不可言的人們。
皇帝和皇後以及四妃先行離去。
而安康公主在他們離去之後，便如從牢籠裏逃脫出來一般，整張臉都泛起了興奮的紅光，她掀起裙擺，奔奔跳跳地一路朝大門跑去。眾人才剛說完：“恭送安康公主”這幾個字，那安康公主就已經沒了影。
至於陳初蘭這個她自己剛剛選中的伴讀，她隻不過挑著眉毛瞥了一眼，努力裝出一副輕描淡寫的樣子，但很快的，又是一個朝天鼻重重“哼”了一聲，然後便再也沒去看她了。
“看來安康公主並不喜歡你呀！”安康公主走後，女孩子全都站了起來，距離陳初蘭頗遠的楊柳依竟然走了過來，對著陳初蘭嗤鼻說道。
陳初蘭嘴角一彎，說道：“謝謝這位姐姐提醒。不過她起碼選了我，這說明，在我們這麽多人當中，她還不是最不喜歡我的。”
“你！”陳初蘭的話語引起了眾人的憤怒。不但楊柳依，其餘的女孩子們也都豎起了眉頭。
太監尖細的聲音在邊上響起：“諸位小姐們可以出宮了。”
全部的人臉色都變了，除了陳初蘭。
這些女孩子們，都是抱著希望來的，特別是楊柳依等五人，根本就是篤定自己會被選中，結果現在卻被無情地“踢”出了宮去。
“哼！”楊柳依重重地一甩袖子，然後居高臨下地看著陳初蘭說道，“沒見過你這麽笨的小孩子！沒事幹跟我們爭什麽！安康公主是什麽人難道你沒有聽說嗎？”
陳初蘭睜大眼睛一副驚奇的樣子：“聽這位姐姐的意思，做安康公主的伴讀是件不好的事了？那你們來參選做什麽？”
楊柳依惡狠狠地瞪了陳初蘭一眼，怒道：“你是真不懂還是假不懂？”
陳初蘭一臉茫然的模樣。
“諸位小姐們，慶淑宮可不是久留之地。”太監催促的聲音再一次響起。
楊柳依再一次用力地一甩袖子，衝著陳初蘭重重地“哼”了一聲，然後，黑著一張臉，越過陳初蘭，第一個昂首挺胸，大步地出了這個殿堂。
其餘的女孩子們跟著一個個地走了出去。她們中的大部分人，在從陳初蘭身邊經過的時候，像看白癡一樣地一連掃了她好幾眼。
陳初蘭杵在原地，眨了眨眼睛，好似不明白她們為什麽要用那樣的眼光看著自己。
卻是最後，有兩位長得有點相似的女孩走了過來。陳初蘭一愣，這二人不就是在最一開始，斜眼瞧著她，似乎認識她的兩個女孩們嗎？
兩個女孩一高一矮，高的很瘦，而矮的那個有點微胖。兩人都是杏眼短鼻。細瞧之下好像是倆姐妹。不過一個臉長一個臉圓，一個皮膚較黑，一個皮膚較白，怎麽看都不像是一個娘胎裏出來的。
這二人臉上滿是鄙夷的表情。
陳初蘭收起了無辜的模樣，微微地皺起了眉頭。
這時候，隻聽那個高個的女孩說道：“果然如二嫂所說，你是個卑劣狡詐之人！”
陳初蘭眼睛瞪大，覺得莫名其妙。不禁就脫口而出：“你二嫂是誰？”不過，她很快就補了一句，“你們是誰？”
“你有什麽資格知道我們是誰？”矮個子的女孩子冷哼一聲道，“像你這樣身份的人，也配跟我們講話？”
“……”也不知道是誰先跟誰開口說話的。陳初蘭非常不爽，眼睛眯了起來，冷眼瞧著她們。
“裝瘋賣傻！敢說你真不知道大家是為了什麽才來參選這個安康公主的伴讀？”高個的女孩厲聲說道，“哼，”她鄙視地剮了陳初蘭一眼，“想不到你小小年紀居然也有這樣的心思！可惜呀——”她把聲音拖得長長的，“你年紀太小了，怎麽樣也不可能輪得到你！”
“啊！”陳初蘭吃驚地捂住了嘴巴。說她裝瘋賣傻，那她就真的裝瘋賣傻給她們看！“難道你們這麽些人並不是為了做安康公主的伴讀才來這裏的？”她一副終於明白過來的樣子。
“廢話！”高個女孩很生氣，她指著陳初蘭罵道，“你還裝！”
陳初蘭一副震驚之至的模樣，她扭頭看向邊上站立的宮女們，驚唿道：“那豈不是欺君之罪呀！”
陳初蘭這話一出，那兩個女孩皆是結結實實地倒抽了口氣，雙雙向後退了一步。
兩個女孩臉色刷白。
當然了。欺君之罪，陳初蘭說說罷了，難不成還真的告她們去？
那麽些個女孩子，為了什麽才來參選安康公主的伴讀，本就是明眼人都知道的事實，連皇後和四妃都參與進去了，誰會因為眼前這一高一矮兩個女孩的口誤，吃飽撐的跑去主子麵前去告她們一個欺君之罪？
邊上站立的宮女們，有好幾個低下了頭。便是沒有低頭的，也依然麵不改色，如柱子一般站立，仿佛她們早已和這個殿堂融為了一體。
麵色慘白的兩個女孩互相看了看。矮個子的狠狠地跺了跺腳，懊惱高個子的說話不經大腦，兩三下就被陳初蘭給把話套了出來。
高個子氣得兩腮鼓鼓，眉毛倒豎，直瞪著陳初蘭。
而這時，太監又催了：“顧二小姐，顧四小姐，陳四小姐，你們再磨蹭，到時候轎子都走了……”
陳初蘭眼睛一亮，繼而嘴角就勾了起來。她當是誰呢！原來眼前這兩位就是顧鴻文那沒臉沒皮死賴著蕭玉宸，卻被蕭玉宸羞辱一番的堂姐！
而她們口中的二嫂……
陳初蘭想起了七夕那一日，在織女廟裏，她遇上了一位想要私奔的女孩，而她恰恰好成功地阻止了她那種“想死也要拖一群人下水”的惡劣行為。
“金順娘，”陳初蘭心道，“都嫁進定國公府了還要詆毀我，就這麽恨我麽？”陳初蘭牙齒磨了磨，“蠢貨，真惹毛了我，倒黴的可是你！你意圖私奔一事，我可是知道的清清楚楚！哪天我心情不好傳了出去，你就等著上吊自殺吧！”
這般想著，陳初蘭抬眼冷冷地撇了那兩位顧小姐，然後邁開大步，走出了殿堂。
外頭，太陽已經快要爬上三竿之上。
引路宮女領著陳初蘭出了內宮。這一迴，一切正常。走出偏門，高牆築起的巷子，轎子停在那裏。陳初蘭上了轎。轎子晃晃悠悠抬著她出了宮門。
皇城根下。她家的馬車已經等在那裏。
春桃喜不自禁地將陳初蘭扶下轎子。然後笑道：“恭喜姑娘，賀喜姑娘。”
原來，陳初蘭一被安康公主選中，就有太監將消息傳了出去。然後，一直等在宮外的春桃自然就第一個知道了。而陳府那邊……
“府裏現在肯定已經開始準備擺宴了。”春桃說道。
陳初蘭笑起。且不管她這一迴被安康公主選中是帶有多大的幸運，至少，她成功了。
馬車軲轆。迴到陳府之後，果見府中一派歡騰。
再不管二夫人是多麽不喜庶女，好歹陳初蘭給陳府長了臉。二夫人親自去信外派的二老爺還有河陽老家的家長們，告知他們這一喜事。見到陳初蘭迴來，二夫人更是拉起陳初蘭的手，堆起笑臉，詢問她身處宮中時的具體事宜。
府裏每一個人都很高興。除了陳初燕和陳初雪。
陳初燕自從被母親和親妹妹傷透心後，就一直一副冷冰冰的樣子，似乎對什麽都不上心，陳初蘭這次成功被選為安康公主的伴讀，與她而言，自然仿若身外之事。她沒有向陳初蘭道賀，甚至連宴席都沒有參加，孤零零的將自己鎖在屋裏，沒有人知道她在做什麽，在想什麽。
而陳初雪，雖然她看起來一副為陳初蘭高興的模樣。但陳初蘭看得出來，她很勉強。也難怪，同為庶女，本就陳初蘭過得比她好，而這下，更是有如雲泥之分了。陳初雪之前懸崖勒馬，沒有一心想要弄死她就已經不錯了。妒忌之心顯然在啃咬陳初雪，要她放下嫉妒，完完全全地為陳初蘭高興，那可真是為難她了。
陳初蘭可以猜想得到陳初雪的內心是有多麽矛盾。畢竟，從她之前懸崖勒馬一事來看，她對她是有著姐妹之情，不過，妒忌這種東西可不是要它滾開就滾開的。
陳初蘭可不會主動找陳初雪聊天講話，她可沒那麽蠢去刺激她。陳初蘭叫了陳昌浩去跟陳初雪說話：“三姐姐對好像對定國公府很感興趣。”
陳昌浩莫名其妙。不過還是依了陳初蘭去找陳初雪說話了。
陳初蘭這是在幫陳初雪，也是幫自己。她可不希望有朝一日，陳初雪徹底黑化，一點姐妹之情都不顧，直接給她下毒。
且放開陳初燕和陳初雪不管，話說，整個陳府沸騰了整整一天。
而到了第二天，正當柳嬤嬤悉心教導陳初蘭住進宮後該如何作為的時候，又一個“好”消息來了：
陳初燕被選為大皇子妃！
雖是意料中的事，可二夫人還是被這接連的喜事給震得暈乎乎的。
“哎喲喲——這可真是，這可真是……”二夫人的嘴都笑得快咧到天上去了。
大夫人抹淚：“這是我們陳家的福分。”
陳初夏紅著眼睛一眼不吭。
陳昌浩一拳狠狠地砸在門柱上。
陳初燕依舊冷冰冰，就像這個消息根本與自己無關一樣。
接下來第三日，也就是陳初蘭進宮前在家裏呆的最後一日。定國公府的顧三夫人來信了。這是她在收到陳初蘭的感謝信後寫的一封迴信。顧三夫人說，她不過是給陳初蘭搭了一座橋梁而已，真正走過去，還是靠陳初蘭自己，所謂“大恩大德”實在是折煞她了。顧三夫人除了婉拒陳初蘭的道謝外，另外還在信上邀請陳初蘭下個月休沐之日，同家人一起去她府上做客。
陳初蘭看完顧三夫人的信。深深地吸了口氣，然後將信輕輕地折了起來。
下個月去定國公府？這不就意味著，她要正式去麵對那個對她恨之入骨的金順娘嗎？
而安康公主，也是極為震驚，但震驚過後，卻是眼睛大亮，喜色無法掩飾地顯現在臉上。
下一秒，大殿之內齊刷刷地跪倒了一片。
一個偉岸的男子出現在門口，邁著大步踱了進來。
伏在地上的人們大氣不敢出。
這一迴，陳初蘭連餘光都不敢亂掃了，隻覺得眼前金黃一晃，那皇帝就已經從她身前走了過去。
“臣妾\兒臣見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”隻聽前方皇後及四妃，還有安康公主齊聲向皇帝問安。
皇帝道：“愛妃們平身。”這個聲音渾厚低沉，好像鍾聲。
“謝陛下。”那五人齊聲。
“晴兒你也起來吧！”皇帝的聲音分外溫柔起來。
“謝父皇。”安康公主的聲音就像小鹿一樣雀躍。
聽聲音，皇帝坐在了上方的主位上，然後他招唿皇後坐在他的身邊，再接著，他指示其餘的妃子們也坐迴到各自的位置上去。“晴兒，”隻聽他問道，“可選出自己喜歡的丫頭了麽？”
“還沒呢。”安康公主站在他身邊迴道。
然後便聽見皇帝命道：“下邊的都起來吧。”
跪在下方的眾人齊聲唿道：“謝皇上！”許多人如釋重負般地站了起來。
陳初蘭隨著大家站在邊上一動不動，依舊連頭都不敢抬。
雖然低著頭，但她卻感到頭皮發麻。因為一道嚴厲的目光正在掃視著她們，那目光極其鋒利，如劍似刀，仿佛可以穿透你的皮肉。
陳初蘭注意到站在她前邊的那個女孩在微微地顫抖。
幾乎不可聽見的嗤鼻聲從皇帝的鼻腔裏發出，接著，聽見他高高在上地說道：“都轉過來站好，把頭抬起來。”
十八個女孩子們再一次麵對著主位分成三排站好。這一迴，她們麵對的不僅僅是世間最尊貴的女人們，還有一個世間最有權威，對任何人都有生殺予奪大權的男人！
大家抬起了頭來。終於見到了這個光聽聲音就可以叫人嚇破膽子的男人。
皇帝身穿明黃色的朝服，坐在皇後的右邊。他三十五歲左右，濃眉大眼，鼻梁高挺，國子四方臉，極其威嚴。卻是陳初蘭乍一看他，就在他的五官裏找到了蕭玉宸的影子。也難怪，他是蕭玉宸的伯父。而安康公主就站在皇帝的身邊，這般瞧去，倘若事先不知他們二人的關係，卻隻是這樣一眼，便可明白，他們定是父女無疑。
坐在皇帝身邊的皇後，臉色特別慘白，與先前皇帝尚未到來的時候相比，好似突然得了重病一樣。
而坐在下方的四位妃子，其臉色也好不到哪裏去。除了淑妃在強作歡笑外，其餘三位，目光全都遊離開去，根本不敢瞧那皇帝一眼。
皇帝銳利的目光在下方十八個女孩兒們的臉上冷漠地掃了一遍。
因為皇帝的命令是“抬起頭來”，這樣，便就是腿腳都在發抖，被那目光嚇得半死，卻都沒有一個人膽敢低下頭去。
倒是陳初蘭沉著氣，鼓足勇氣直視皇帝的目光。
皇帝看到陳初蘭後，居然嘴角一彎，淡笑浮上了那張不怒而威的臉。不過，那抹淡笑也隻是轉瞬即逝而已。
皇帝轉向皇後。聲音平淡沒有波瀾但卻帶著一股無法忽略的壓力：“皇後，這是怎麽迴事？朕將給晴兒挑選伴讀一事全權交予你處理，怎麽下邊站的幾乎都是年齡比晴兒大那麽多的姑娘？”
皇後一雙眼睛開始躲閃，但是她很快就鎮定下來，有些遲疑地說道：“這……晴兒的脾氣皇上你也是知道的……太小的孩子根本就不敢報名。”
“哦？”皇帝挑了挑眉頭，一個“哦”字尾音抬得高高，他冷冷地看著皇後。
皇後嘴角動了動，想牽出一個笑容來，不過沒能成功，但她還是堅持自己的說法，“確實是這樣，若皇上不信，可以尋來劉大人來問個清楚。”
禮部的劉大人，負責此次的招選。
皇帝的眼睛眯了眯，沒有再說什麽了。
然後便聽見皇後小心翼翼地問道：“皇上……你今日不是去巡視京衛水防了嗎？”
原來如此。難怪皇後和四妃們會如此震驚。今日皇帝本不該出現在此的。
不在宮中的皇帝卻突然出現，相信任是何人都會被嚇破膽子，更何況是這些心中有鬼的娘娘們。
站在下方的陳初蘭，偷偷抬眼瞥了皇後一眼，然後飛快地低下頭來。
皇後的額上清晰可見密密的細汗。
皇帝的聲音懶懶的，似乎不太想迴答皇後的這個問題：“計劃臨時取消。”
“哦。”皇後似是不經意地迴應了一聲，然後便一點聲響都沒有了。她默默地坐著，眼睛裏全是慌亂。
皇帝看向站在一邊的安康公主，麵色一下就柔和很多，他對她說道：“晴兒，既然你還未選出你的伴讀，那麽就現在選吧！你看你喜歡哪一個？”他一手指向下方站著的女孩子們。
下邊一片寂然。但是緊張的氣氛就像陡然騰起的雲霧一般，開始在大家上空環繞。
皇後和四妃們的臉色由白變青了。顯然她們的如意算盤打錯了，計劃趕不上變化，即將到來的美好結局在一瞬間全部毀於一旦。
安康公主豈會在那五個通過潛規則才競選出來的女孩子們中，選擇她的伴讀？
這下子，在場的十八個女孩子，每一個都有機會了！
陳初蘭發現站在第一排最中間的楊柳依身子晃了又晃。
然而，就是在大家屏住唿吸，等著安康公主在她們當中選擇幸運兒的時候，那安康公主撒嬌地扭了扭身子，嘟起嘴道：“我才不選呢！我哪一個都不喜歡！”
擲地有聲。顯然不是開玩笑。
多雙眼睛全部集聚到安康公主身上。
皇帝的臉一沉，硬聲道：“胡鬧！趕走伴讀的是你，說要自己選的也是你，朕都依你了，你現在跟朕說不選了，豈不是要給朕沒臉？”
皇帝說出這樣的話，要是旁人肯定嚇得尿褲子了。可安康公主，嘴巴一癟，眼睛一紅，看著皇帝，聲音開始哽咽了，她委屈道：“父皇你自己也看到了嘛！年齡都那麽大！怎麽可能會陪我玩！這叫我怎麽選嘛！”
皇後插話了：“晴兒莫胡鬧了！伴讀又不是玩伴，正是要年齡大點才能帶你讀書寫字，哪有堂堂一個公主天天想著玩的？”
卻是皇帝根本就沒理會那皇後，直接將她的話給忽略了去。皇帝慈愛地摸了摸安康公主的小腦袋，然後一手指向站在第三排最邊上的陳初蘭，說道：“誰說都是年齡大的，這不有一個小丫頭和你一般大嘛！”
“……”陳初蘭抬起頭來，瞬間感覺所有的目光全部集中到她的身上。這些目光如同萬箭齊發，簡直可以把她給戳成刺蝟。
高高在上的皇後和幾位妃子全都皺起了眉頭，惱怒不已的模樣。
如果說，先前那位試圖拐騙陳初蘭的宮女真是她們派出的話，那麽，便就是那位宮女從蕭玉宸手中安全逃脫出來，估計也會被這幾位娘娘們拔下一層皮。
安康公主看向陳初蘭。
陳初蘭看著她，眨了眨眼睛。
安康公主撇了撇嘴，還是不情不願地扭了扭身子。
皇帝一根手指輕輕地彈上她的額頭，說道：“誰叫你脾氣這麽壞，你自己算算看，單就這兩年，你趕走了多少伴讀？現在能有個小丫頭有膽量站在這裏已經很不錯了！”
陳初蘭一聽，嘴角抽搐了。
這個皇帝，難道是信了皇後那一番“年齡小的孩子不敢報名”的說辭？
不敢報名之事應當是真。因為安康公主暴虐的名聲在外。但畢竟是公主伴讀，多多少少應該都會有那麽幾個不疼愛女兒的官員，想要把女兒送進宮來，不過，沒有打通關係，便就是他們的女兒再符合條件，其名字也是不可能出現在進宮參選的花名冊上的。
——陳初蘭要不是有顧三夫人幫忙，哪裏可能有機會站在現在這個殿堂之上。
感覺皇帝好像希望安康公主選她？
陳初蘭的腦中飛快地轉了轉。她抬頭看向皇帝。
皇帝正在“教育”著安康公主：“有哪個皇子公主沒有伴讀？你想要獨樹一幟？獨行特立？這在皇家絕對不允許！”
而這個時候，淑妃突然開口了。“皇上，”她說道，“這選伴讀一事可不能太隨意，特別是公主伴讀，從品行到禮儀到學識，這些可都要出類拔萃。方才我們才在這麽些個孩子中選了五個出來……”
卻是皇帝淡淡地瞥了她一眼。
淑妃一怔，臉刷地一下白了，她嘎然噤聲。
皇帝說道：“既然能站在這裏，就說明這些孩子們都是頂尖的人物。何須再選？”
不是說皇帝最寵愛淑妃嗎？竟然就這樣直接給淑妃沒臉？
眾人皆愣。
坐在淑妃對麵的德妃嘴角勾起一個諷刺的笑。
淑妃臉上青一陣紅一陣的。
安康公主嘴巴嘟得都可以掛油瓶了。好一會兒，才見她一手指向陳初蘭，逼不得已似的，極其鬱悶道：“好吧，那我就選她吧！”
“……”
一片寂靜。
於是，就這樣成了？
她成了安康公主的伴讀？
為什麽陳初蘭很想幹笑兩聲……
皇帝突然出現就是一個大轉機。等到皇帝指著陳初蘭說，“這不有一個小丫頭和你一般大嘛”的時候，這次選伴讀的事情差不多就已經有了定論了。
——除了陳初蘭，安康公主還能選誰？
也難怪陳初蘭一進皇宮，就有宮女要把她給騙開。既然沒能事先將陳初蘭從進宮名單中剔除出去，那隻能在宮中把她給排除在外了，為的，就是以防萬一。——萬一安康公主有機會真正自主選擇伴讀！
“還不謝恩？！”皇後的聲音陡然打破寧靜。
陳初蘭如夢初醒，猛地跪倒在地，磕頭：“謝萬歲！萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝哈哈大笑：“謝朕什麽？選你的可不是朕。”
於是陳初蘭轉向了安康公主：“謝公主殿下。”
“哼。”安康公主鼻孔朝天。
皇後和妃子們頭上烏雲密布，扯出來的笑臉難看無比。
而其餘的女孩子們，先是又恨又妒地瞪著陳初蘭。不過，大抵是想到了陳初蘭年歲尚小，她們對陳初蘭的妒恨倒沒那麽深了，看著陳初蘭的眼神變成了像在看一個大傻瓜。
陳初蘭當選為公主伴讀。按照規定，先行迴家，三日後聽宣進宮，此後常伴安康公主左右，每月可有連續兩日的“休沐”，所謂“休沐”就是迴家與親人團聚。這樣看來，本朝的公主伴讀製度還挺人性化的。
畢竟，公主伴讀不比皇子伴讀。皇子伴讀是男孩，可以住在家裏，每日進宮，陪同皇子讀書——那是真正的伴讀。而公主伴讀，說白了，確實隻是玩伴而已，當然還兼女仆。和公主同吃同住是必須的，每月能有一次迴家就已經很不錯了，何況還給了兩天時間讓你住在家裏。
這件事既然已經有了結果，那麽皇上皇後還有四妃們就沒有繼續留在這裏的必要了。
站在下方的女孩子們又一次跪下，這一迴，是恭送這些貴不可言的人們。
皇帝和皇後以及四妃先行離去。
而安康公主在他們離去之後，便如從牢籠裏逃脫出來一般，整張臉都泛起了興奮的紅光，她掀起裙擺，奔奔跳跳地一路朝大門跑去。眾人才剛說完：“恭送安康公主”這幾個字，那安康公主就已經沒了影。
至於陳初蘭這個她自己剛剛選中的伴讀，她隻不過挑著眉毛瞥了一眼，努力裝出一副輕描淡寫的樣子，但很快的，又是一個朝天鼻重重“哼”了一聲，然後便再也沒去看她了。
“看來安康公主並不喜歡你呀！”安康公主走後，女孩子全都站了起來，距離陳初蘭頗遠的楊柳依竟然走了過來，對著陳初蘭嗤鼻說道。
陳初蘭嘴角一彎，說道：“謝謝這位姐姐提醒。不過她起碼選了我，這說明，在我們這麽多人當中，她還不是最不喜歡我的。”
“你！”陳初蘭的話語引起了眾人的憤怒。不但楊柳依，其餘的女孩子們也都豎起了眉頭。
太監尖細的聲音在邊上響起：“諸位小姐們可以出宮了。”
全部的人臉色都變了，除了陳初蘭。
這些女孩子們，都是抱著希望來的，特別是楊柳依等五人，根本就是篤定自己會被選中，結果現在卻被無情地“踢”出了宮去。
“哼！”楊柳依重重地一甩袖子，然後居高臨下地看著陳初蘭說道，“沒見過你這麽笨的小孩子！沒事幹跟我們爭什麽！安康公主是什麽人難道你沒有聽說嗎？”
陳初蘭睜大眼睛一副驚奇的樣子：“聽這位姐姐的意思，做安康公主的伴讀是件不好的事了？那你們來參選做什麽？”
楊柳依惡狠狠地瞪了陳初蘭一眼，怒道：“你是真不懂還是假不懂？”
陳初蘭一臉茫然的模樣。
“諸位小姐們，慶淑宮可不是久留之地。”太監催促的聲音再一次響起。
楊柳依再一次用力地一甩袖子，衝著陳初蘭重重地“哼”了一聲，然後，黑著一張臉，越過陳初蘭，第一個昂首挺胸，大步地出了這個殿堂。
其餘的女孩子們跟著一個個地走了出去。她們中的大部分人，在從陳初蘭身邊經過的時候，像看白癡一樣地一連掃了她好幾眼。
陳初蘭杵在原地，眨了眨眼睛，好似不明白她們為什麽要用那樣的眼光看著自己。
卻是最後，有兩位長得有點相似的女孩走了過來。陳初蘭一愣，這二人不就是在最一開始，斜眼瞧著她，似乎認識她的兩個女孩們嗎？
兩個女孩一高一矮，高的很瘦，而矮的那個有點微胖。兩人都是杏眼短鼻。細瞧之下好像是倆姐妹。不過一個臉長一個臉圓，一個皮膚較黑，一個皮膚較白，怎麽看都不像是一個娘胎裏出來的。
這二人臉上滿是鄙夷的表情。
陳初蘭收起了無辜的模樣，微微地皺起了眉頭。
這時候，隻聽那個高個的女孩說道：“果然如二嫂所說，你是個卑劣狡詐之人！”
陳初蘭眼睛瞪大，覺得莫名其妙。不禁就脫口而出：“你二嫂是誰？”不過，她很快就補了一句，“你們是誰？”
“你有什麽資格知道我們是誰？”矮個子的女孩子冷哼一聲道，“像你這樣身份的人，也配跟我們講話？”
“……”也不知道是誰先跟誰開口說話的。陳初蘭非常不爽，眼睛眯了起來，冷眼瞧著她們。
“裝瘋賣傻！敢說你真不知道大家是為了什麽才來參選這個安康公主的伴讀？”高個的女孩厲聲說道，“哼，”她鄙視地剮了陳初蘭一眼，“想不到你小小年紀居然也有這樣的心思！可惜呀——”她把聲音拖得長長的，“你年紀太小了，怎麽樣也不可能輪得到你！”
“啊！”陳初蘭吃驚地捂住了嘴巴。說她裝瘋賣傻，那她就真的裝瘋賣傻給她們看！“難道你們這麽些人並不是為了做安康公主的伴讀才來這裏的？”她一副終於明白過來的樣子。
“廢話！”高個女孩很生氣，她指著陳初蘭罵道，“你還裝！”
陳初蘭一副震驚之至的模樣，她扭頭看向邊上站立的宮女們，驚唿道：“那豈不是欺君之罪呀！”
陳初蘭這話一出，那兩個女孩皆是結結實實地倒抽了口氣，雙雙向後退了一步。
兩個女孩臉色刷白。
當然了。欺君之罪，陳初蘭說說罷了，難不成還真的告她們去？
那麽些個女孩子，為了什麽才來參選安康公主的伴讀，本就是明眼人都知道的事實，連皇後和四妃都參與進去了，誰會因為眼前這一高一矮兩個女孩的口誤，吃飽撐的跑去主子麵前去告她們一個欺君之罪？
邊上站立的宮女們，有好幾個低下了頭。便是沒有低頭的，也依然麵不改色，如柱子一般站立，仿佛她們早已和這個殿堂融為了一體。
麵色慘白的兩個女孩互相看了看。矮個子的狠狠地跺了跺腳，懊惱高個子的說話不經大腦，兩三下就被陳初蘭給把話套了出來。
高個子氣得兩腮鼓鼓，眉毛倒豎，直瞪著陳初蘭。
而這時，太監又催了：“顧二小姐，顧四小姐，陳四小姐，你們再磨蹭，到時候轎子都走了……”
陳初蘭眼睛一亮，繼而嘴角就勾了起來。她當是誰呢！原來眼前這兩位就是顧鴻文那沒臉沒皮死賴著蕭玉宸，卻被蕭玉宸羞辱一番的堂姐！
而她們口中的二嫂……
陳初蘭想起了七夕那一日，在織女廟裏，她遇上了一位想要私奔的女孩，而她恰恰好成功地阻止了她那種“想死也要拖一群人下水”的惡劣行為。
“金順娘，”陳初蘭心道，“都嫁進定國公府了還要詆毀我，就這麽恨我麽？”陳初蘭牙齒磨了磨，“蠢貨，真惹毛了我，倒黴的可是你！你意圖私奔一事，我可是知道的清清楚楚！哪天我心情不好傳了出去，你就等著上吊自殺吧！”
這般想著，陳初蘭抬眼冷冷地撇了那兩位顧小姐，然後邁開大步，走出了殿堂。
外頭，太陽已經快要爬上三竿之上。
引路宮女領著陳初蘭出了內宮。這一迴，一切正常。走出偏門，高牆築起的巷子，轎子停在那裏。陳初蘭上了轎。轎子晃晃悠悠抬著她出了宮門。
皇城根下。她家的馬車已經等在那裏。
春桃喜不自禁地將陳初蘭扶下轎子。然後笑道：“恭喜姑娘，賀喜姑娘。”
原來，陳初蘭一被安康公主選中，就有太監將消息傳了出去。然後，一直等在宮外的春桃自然就第一個知道了。而陳府那邊……
“府裏現在肯定已經開始準備擺宴了。”春桃說道。
陳初蘭笑起。且不管她這一迴被安康公主選中是帶有多大的幸運，至少，她成功了。
馬車軲轆。迴到陳府之後，果見府中一派歡騰。
再不管二夫人是多麽不喜庶女，好歹陳初蘭給陳府長了臉。二夫人親自去信外派的二老爺還有河陽老家的家長們，告知他們這一喜事。見到陳初蘭迴來，二夫人更是拉起陳初蘭的手，堆起笑臉，詢問她身處宮中時的具體事宜。
府裏每一個人都很高興。除了陳初燕和陳初雪。
陳初燕自從被母親和親妹妹傷透心後，就一直一副冷冰冰的樣子，似乎對什麽都不上心，陳初蘭這次成功被選為安康公主的伴讀，與她而言，自然仿若身外之事。她沒有向陳初蘭道賀，甚至連宴席都沒有參加，孤零零的將自己鎖在屋裏，沒有人知道她在做什麽，在想什麽。
而陳初雪，雖然她看起來一副為陳初蘭高興的模樣。但陳初蘭看得出來，她很勉強。也難怪，同為庶女，本就陳初蘭過得比她好，而這下，更是有如雲泥之分了。陳初雪之前懸崖勒馬，沒有一心想要弄死她就已經不錯了。妒忌之心顯然在啃咬陳初雪，要她放下嫉妒，完完全全地為陳初蘭高興，那可真是為難她了。
陳初蘭可以猜想得到陳初雪的內心是有多麽矛盾。畢竟，從她之前懸崖勒馬一事來看，她對她是有著姐妹之情，不過，妒忌這種東西可不是要它滾開就滾開的。
陳初蘭可不會主動找陳初雪聊天講話，她可沒那麽蠢去刺激她。陳初蘭叫了陳昌浩去跟陳初雪說話：“三姐姐對好像對定國公府很感興趣。”
陳昌浩莫名其妙。不過還是依了陳初蘭去找陳初雪說話了。
陳初蘭這是在幫陳初雪，也是幫自己。她可不希望有朝一日，陳初雪徹底黑化，一點姐妹之情都不顧，直接給她下毒。
且放開陳初燕和陳初雪不管，話說，整個陳府沸騰了整整一天。
而到了第二天，正當柳嬤嬤悉心教導陳初蘭住進宮後該如何作為的時候，又一個“好”消息來了：
陳初燕被選為大皇子妃！
雖是意料中的事，可二夫人還是被這接連的喜事給震得暈乎乎的。
“哎喲喲——這可真是，這可真是……”二夫人的嘴都笑得快咧到天上去了。
大夫人抹淚：“這是我們陳家的福分。”
陳初夏紅著眼睛一眼不吭。
陳昌浩一拳狠狠地砸在門柱上。
陳初燕依舊冷冰冰，就像這個消息根本與自己無關一樣。
接下來第三日，也就是陳初蘭進宮前在家裏呆的最後一日。定國公府的顧三夫人來信了。這是她在收到陳初蘭的感謝信後寫的一封迴信。顧三夫人說，她不過是給陳初蘭搭了一座橋梁而已，真正走過去，還是靠陳初蘭自己，所謂“大恩大德”實在是折煞她了。顧三夫人除了婉拒陳初蘭的道謝外，另外還在信上邀請陳初蘭下個月休沐之日，同家人一起去她府上做客。
陳初蘭看完顧三夫人的信。深深地吸了口氣，然後將信輕輕地折了起來。
下個月去定國公府？這不就意味著，她要正式去麵對那個對她恨之入骨的金順娘嗎？