二更將盡，臘月夜風如刀鋒淩厲，刮得地上塵沙飛揚。
這是個打死狗也不出門的日子，沈鷹卻在這個時候離開姚家，為了避免讓人發現身份，他頭上紮了一塊黑布，臉龐也用黑布捂著，一身灰布衣褲，腰插煙杆，快步向城門馳去。
此刻城門緊閉，牆頭上不斷有官兵在巡邏，風燈光如白晝，沈鷹等了許久仍未有機會，隻好冒險，他拾起幾塊小石頭，向左邊的一串風燈射去。
那串風燈應聲落地，沈鷹第二塊石頭和第三塊石頭已相繼射出，緊接著，城頭上的另外幾串風燈也跌了下來，上麵登時傳來一陣吆喝聲。
沈鷹身子如離弦之箭射出，至城牆腳，身子淩空拔起，勢子將盡之時，隻見他右手飛出一條細麻繩子，繩子末端係著一隻小鐵鉤，那鐵鉤鉤住城垛，沈鷹借力再上，身子已翻了上去。
他雙腳不停，一邊收繩，一邊向城內方向奔去，兩個起落，已落在城內街道上，他雙腳一錯，射上一棟平房屋脊後，蹲身伏下。
這些事說來雖慢，實際疾如白馬過隙，城頭上那些官兵，隻見一抹黑影掠空而過，眨眼便不知去向，尚以為自己眼花看錯，就連沈鷹自己對這一連串動作，也十分滿意。
城頭上一陣淩亂過後，又歸於平靜，沈鷹這才躍到後巷，向內城方向奔去。
京城深夜沒有行人，但巡邏的官兵隊伍卻不少，一隊隊穿梭巡弋，使沈鷹行動速度大受限製。
孔尚古住在崇文門附近，沈鷹好不容易才來到他家前，見門簷上掛著一盞寫著孔府的風燈，知道沒有找錯，便輕輕越牆而進。
牆後是座小院子，一株臘梅在寒風中盛開，冰冷的空氣，帶著絲絲的香味，沈鷹曾經來過，駕輕就熟來至書房外，隻見紙窗內懸著棉布簾子，黑不隆冬的，看不到裏麵情景，沈鷹正想踏上走廊去寢室敲門，忽聞書房內有個咳嗽聲。
沈鷹大喜，忖道：“莫非他還未睡？”不假思索，便伸手扣門。
房內傳來一個男人的聲音：“夫人你先睡吧，下官寫了這頁就迴房。”
沈鷹再扣門，裏麵傳來一陣沙沙聲，一忽門便拉開了，那人乍見一個蒙麵人，驚愕之下，張口欲叫，卻被沈鷹快一步，伸手封住他的啞穴，然後輕聲道：“兄台勿驚，老夫是昔日江北總捕頭沈鷹！”他關上門後，再將蒙麵布拉下。
那人正是孔尚古，此刻驚魂稍定，欲言無聲，沈鷹道：“請孔大人莫高聲張叫，老夫便替你解開啞穴！”
孔尚古點點頭，沈鷹依諾解開其啞穴。孔尚古喘了一口氣，說道：“沈大人請坐！”
沈鷹見書桌上文房四寶齊全，還有一大疊寫好的稿子。孔尚古連忙拉開抽屜，將寫好的稿子放進去。
“孔大人好用功，夤夜不眠，為曆史留遺跡，崇高精神，令人敬佩！”
孔尚古幹咳一聲，說道：“沈大人不是歸隱山林，不問世事了麽？為何夤夜蒞臨寒舍？”
沈鷹道：“老夫本想就此渡過殘年，奈何被佟大人拖下渾水。”
孔尚古沉吟了一下才道：“佟大人忠心耿耿，令下官更為敬佩！”
沈鷹見他拖到主題邊緣，便開門見山地問：“老夫敬佩孔大人的錚錚鐵骨，因此不惜冒險來問您幾句話，不知孔大人肯否賜告？”
孔尚古忙道：“沈大人的為人下官素來欽佩，隻要下官所知，當無不言！”
“沈某先謝了！”沈鷹道：“皇上失蹤的事，你當已知道！”
孔尚古不正麵作答：“華大人迴朝之後，曾跟幾位王公商量過，此事隻通知朝內三品以上的高官。”修撰隻是個從六品的小官，照理不該知道，但他這樣說，等於知道，沈鷹果然沒有看錯人。
沈鷹抽出煙杆，邊裝邊問：“朝內的大臣有何反應？”
“反應不一……詳細情況便非下官所能知道的了！”
沈鷹將桌上酌油燈取來，把煙絲點燃，長長吸了一口，淡淡地說道：“孔大人，恐怕您言有不盡吧！”
孔尚古咳了幾聲：“孔某忠於皇上，這點請沈大人明鑒，至於旁人的反應，事關重大，孔某不敢亂說，恐累及他人身家性命，下官擔當不起！”
沈鷹道：“老夫也不喜探取別人的隱私，不過此事關係到社稷，關係到萬千個百姓，也可以令曆史改寫，其重要性相信你比老夫還清楚！老夫再度下山，不是為了官複原職，而是不欲蒼生受苦國家混亂！”
孔尚古側頭問道：“也許新的更勝舊的？”
“但自皇上即位以來，風調雨順，國泰民安，新君再英明不過擴大版圖而已，但如此一來，窮兵黷武，百姓仍要受苦！”沈鷹又噴了一口煙，“最怕的是會由此爆發一場內亂，斯時若外夷乘勢攻華，會是什麽局麵？”
孔尚古低頭不語，沈鷹忽然冷笑一聲：“孔大人自詡忠於聖上，在這十萬火急之際，卻不敢用實際行動表示，也有愧你這太史公的稱號！”
孔尚古低頭尷尬地說道：“沈大人所說的，乃至理之言，但萬一看錯了人，後果也堪慮。”
沈鷹道：“可否請孔大人先將朝廷的情況說一下？”
“現在根本沒人上朝，雙方都是暗中行事，保皇黨以梅國舅為主，讚成另選新皇的則以衛國公為首！”
“他們準備奉哪位為新王？”
“本來欲奉譚王為帝，但為譚王所拒，現在好像要奉寧王！”
“譚王現在何處？”
“也在京師之內。”
“寧王那邊有什麽大臣？”
“聽說神機營和三千營的人馬都被他們拉攏過去，梅國舅那邊隻有五軍營！”（西門丁按：五軍、三千、神機合稱三大營，為駐京軍隊）
“皇上失蹤將近兩個月，他們還不舉事，原因何在？”
“看來他們還未有十足的把握，因為九門守軍員被他們拉去一半，但禦林軍在統領秦輝的掌握中，他們倒是忠心不二的，所以他們不敢輕易妄動。”
“城內平靜麽？”
“表麵上看來十分平靜，其實是山雨欲來風滿樓！”
沈鷹敲掉煙灰，道：“以孔大人之見，誰人在這件事中最起作用？是不是衛國公？”
孔尚古笑道：“死了一個衛國公，寧王還可以找另一位代替他！”
沈鷹深覺有理，道：“這樣說來，豈非要擒下寧王才成？”
“不錯，隻能生擒，不能格殺，如此困難太大了，如今他深居簡出，而且居所四周，都有神機三千兩營的官兵守衛著。”
沈鷹忽然想到一個問題：“皇上曾對寧王不住麽？他為何要同室操戈？”
孔尚古道：“古往今來，為了一個權字，殺盡多少人？父子相殘尚且如此，何況兄弟乎？沈大人大概也聽過玄武門之變吧？”
“難道譚王便不想登基？”
孔尚古咳了一聲，道：“這也並非人人均有此野心。”
“老夫想去見見梅國舅，不知有何辦法？”
“下官也沒辦法。”
沈鷹問道：“佟大人家可有什麽事嗎？”
“應該沒有，九門駐軍有一部分駐紮在他府上，外人不能輕易進去。”
沈鷹見沒有什麽可以再問，便長身道：“多謝孔大人相告，老夫告辭了。”
孔尚古緊張地問：“沈大人，你知道皇上仍安在否？”
沈鷹不假思索地道：“皇上仍在，是管神捕保護他的！”他言畢便離開孔家。
由於他由孔尚古口中得悉情況，知道還未大亂，心頭稍安，便決定進入內城到佟家。
崇文門比永定門戒備更嚴，幸而此刻已近四更，巡邏官兵都已十分疲乏，加上連日來不見有人偷偷進城，因此未免有所疏忽，是故沈鷹仍能順利進城。
沈鷹去過佟維雄的提督府幾次，因此老馬識途，來至府前，隻見牆內有燈光透射，而府外又有巡邏的官兵，戒備極之森嚴。
沈鷹估計沒法順利逃過耳目，隻好現身。
一隊官兵立即將沈鷹圍住，喝道：“來者何人？沈鷹取出佟維雄的信，道：“在下奉佟大人密令送信給佟公子。”
一個火長（十人之長，等於現今軍隊之班長）接過信道：“好，請退！”
沈鷹：“在下還等公子迴信，否則沒法迴稟佟大人”
火長問道：“閣下是何方高人？”
沈鷹道：“信中提及，請速遞上，時機緊迫。”
那火長見他應對間，態度言語自然料不是尋常人，因此立即持信進府，約過一頓飯工夫才出來，彎腰抱拳道：“請英雄進府，公子有請！”
沈鷹隨他到內廳，佟維雄的大子佟貞已離座出迎，他伸手一揮，示意左右離開，肅手道：“請沈大人上座！”
“不敢，老夫已是閑雲野鶴，大人兩字實在不敢當。公子請坐！”
佟貞拱手問道：“家父如今……”
“現在姚家莊，平安無事，公子請放心。”
“如此請神捕到書房商量。”佟貞引沈鷹到書房，幾上已放著兩盅熱茶：“神捕請坐！”
沈鷹也不客氣，坐下揭盅喝了一口，隨即將佟維雄的情況說了一遍，佟貞問道：“如今管大人是否已找到皇上？”
“老夫至今尚未接到消息！”沈鷹道：“誰做皇帝，對老夫來說，沒有分別。最怕的是新君借助西域之力入朝，鏟除異己，屆時後果就更加堪慮了。如今老夫還有一事不明，為何寧王至今尚未動手？”
佟貞道：“因為京畿之外的官兵都不思變！”
“那些將軍仍效忠於皇上？”
“不錯，所以寧王忍而不發，侄兒與梅國舅等人商量過後，認為他們是在等皇上迴心轉意。”
沈鷹怔一怔，問道：“皇上會迴心轉意？”
“寫一張退位讓賢的詔書，這樣他們便可以不費一兵一卒，而寶座垂手就可得了！”
沈鷹道：“希望皇上不寫，否則他寫後，性命也難保！”
“但人在屋簷下，怎能不低頭？”佟貞道：“所以難說得很，最重要的是盡快將皇上救迴來，那就滿天陰霾盡掃！”
“估計他們下一步便會進行暗殺！”
“京師還有什麽情況？”
沈鷹道：“可否將寧主捉過來麽？”
“沒辦法！”
“譚王態度如何？”
“他表示置身度外，不會跟兄弟正麵衝突，也不會做皇帝，除非所有的兄弟都斃……”
“現在他在何處？”
“在梅國舅家！”
沈鷹想了一下道：“請公子派人到姚家通知令尊，並帶葛根生進來，其他人都暫時住在那裏，記住，如今鳳雲瞬息驟變，有關令尊的事，不得告訴任何外人，包括梅國舅等人。”
佟貞愕然，問道：“為什麽？”
“說不定他身旁便有奸細，萬一有事發生時，不但令尊性命危險，而且會連累姚莊主。”
“侄兒知道！”
“天亮之後，帶老夫去見梅國舅。”
“請神捕到房裏休息。”
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辰時剛過，佟貞便與沈鷹乘轎去梅國舅府邸，數百個精銳官兵和家將前唿後擁，壁壘森嚴。
也在此刻，永定城門前也來了一隊人馬，他們很快便通過城門，直赴寧王府。
沈鷹和佟貞的暖轎，一直抬進府內，家將揭開布簾，沈鷹與佟貞走了出來，梅國舅已經迎了上來：“佟世侄來得匆忙，敢是有大事發生，嗯，這位是……”
沈鷹道：“老夫沈鷹！”
梅國舅大喜：“沈大人肯再為朝廷出力，實乃朝廷之幸，萬民之幸！”
沈鷹拱手道：“山野小民隻為蒼生，不為名利，國舅莫抬舉老夫！”
“不管沈大人立誌如何，肯來舍下，都是一件值得慶賀的事。來，請進廳喝杯茶！”
沈鷹道：“老夫早已辭官，國舅若不嫌棄的話，便以兄弟相稱如何？”
“此乃梅某之幸！”梅國舅一坐下，便問道：“沈兄這次是否單獨進京？管兄呢？”
“他去追查皇上的下落，所以老夫獨自來京。”
“未知管兄的進展如何？”
“不敢相瞞，尚未有消息，對方聘有許多關外高手，所以老夫也十分擔心！”
梅國舅眉頭一皺，道：“那真是社稷之不幸，但願聖上能早日無恙歸來，平息這場風雲！”
沈鷹正容道：“不過老夫卻要勸告國舅一句，請作最壞的打算！”
梅國舅臉上憂慮之色更盛，頓了一頓，反問：“莫非沈兄有良策應萬變？”
“老夫不是諸葛亮，豈有一策以萬變？”沈鷹裝上煙，梅國舅示意下人替他點上，沈鷹吸了一口，道：“依老夫之見，你們坐著等候，也非辦法，應該想辦法將寧王抓來，如此也可消弭一場兵禍。”
梅國舅尚未答話，內堂忽然傳來一個宏亮的聲音：“高見！沈兄此言正合孤王之意。”說著暗廊處走出一個人來，相貌堂堂，龍形虎步，眉宇間有一股王者之氣，此人便是譚王。
沈鷹早已跟譚王暗中較量過，自然認得他，礙著他是皇親，亦不得不長身抱拳，道：“拜見千歲！”他口中說拜，卻隻稍屈一下，表示對他仍有不滿。
譚王說道：“沈兄如今已是平民，無須行禮，請坐！”梅國舅起身讓他坐在中間。
沈鷹也再度坐下，而抽起煙來，譚王道：“孤王一早也有此見，隻是舍弟那裏防守必嚴，要將他擒來，豈是易事，如今沈兄來了，這難題便迎刃而解了。”
沈鷹一怔，抬頭問道：“千歲爺要沈某執行此任務？”
“放眼天下，非君莫屬！”
沈鷹心中暗道：“這次老夫真是作法自斃了。”他不敢正麵反對，便婉轉地問：“不知千歲爺有何辦法，令沈某可以接近寧千歲？”
譚王笑道：“孤王若有這種天份，寧願放棄王位去當捕頭！”
沈鷹針鋒相對：“如令江北總捕頭之職尚空著，以沈某閱人之經驗，千歲爺若擔任此職，頗為適合！”
譚王心中暗怒，嘴上仍不動聲息，笑道：“如今孤王是與你說國家大事，不是閑話家常。”
“沈某雖已是閑雲野鶴，但仍關心國家大事，以同樣的心情跟千歲爺交談。”
譚王澀聲道：“如此說來，你是不欲擔任此任務了，那麽閣下來此到底有何用意？”
這句話十分難以迴答，沈鷹緩緩敲掉煙灰，再裝上一鍋，沉吟了半晌才道：“沈某今日來此，自然不是想看熱鬧，希望能為社稷盡點綿力，不過沈某也不想當犧牲品！”
“假如有十足的把握，又何須動用到沈兄這種人才？”
“問題是值不值得犧牲。”
譚王把臉一沉，道：“為社稷犧牲，還不值得？”
“像這種沒有一絲把握的事，不是犧牲，是送死！”
譚王後背向後一靠，仰頭問道：“沈兄，假如要你為社稷犧牲，你要什麽條件和要求？”
“沈某對寧王的一切，毫不知悉，還有他附近有多少個保鏢，這些人的武功、來曆，還有居所的地形，此等資料缺一不行。”
譚王冷冷地道：“這些都難不了你這位前任總捕頭！”
“別忘記，第一，沈某如今已不是捕頭，手下無兵；第二，沈某向來不熟悉京師一切，如何進行調查！”
譚王道：“說來說去，你還是不肯承擔此重任！”
梅國舅見他倆越說越僵，忙打圓場道：“千歲爺跟沈兄所說都有道理。這樣吧，待臣著一人搜集資料給沈兄，如此沈兄大概不會再推辭了吧！”
譚王也轉換一個話題：“皇兄下落查到沒有？”
“管兄那方尚未有消息至。”
“估計他已查到什麽階段！”
沈鷹道：“沈某跟他分開已久，不敢推測。”
“你昔日那批手下呢？”
“他們在城外，不敢進來！”
“為何不敢進城？”
“未明情況，正等候沈某的訊息。”
話音剛落，忽見一位家丁匆匆走了進來，輕聲對梅國舅說了幾句話，隻見他臉色一變道：“真有此事？”
“小的不敢騙老爺！”
譚王忙問：“什麽事？”
“寧王和衛國公等召集朝內文武百官到金鑾殿，說有大事相告，剛才派人來通知。”
譚王問道：“可知道他們要宣布什麽事？”
家丁道：“那人沒說！”
梅國舅問道：“千歲爺認為咱們該不該去？”
“去！”譚王長身而起，說道：“沈兄，這是機會。你立即容易改裝，作為孤王的侍衛，屆時看孤王眼色行事，捉拿寧王！”
梅國舅喜道：“真是天賜奇緣！”
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鍾聲當當地響著，譚王等人到金鑾殿時，寧王等人已先到，他要帶沈鷹進去卻為衛兵所阻。
“寧王千歲有旨，沒有官職的，一概不得進內！”
譚王冷哼一聲：“萬一殿內有刺客，由誰負責？”
“稟千歲，殿內已有禦林軍。”
譚王沒辦法，隻好與梅國舅進內，隻見文武百官已齊集一堂。譚王問道：“皇弟召集百官，到底有何要事宣布？”
寧王臉有得色，緩緩伸手進懷，接著取出一封火漆信封來，道：“這是皇兄的詔書，小弟不敢私拆，所以召集百官一齊觀閱！”
譚王心頭忐忑，沉吟不語，立在原地不動。
寧王含笑地問道：“皇兄，玉體欠和乎？”
譚王微微一笑，揮手示意百官圍攏過來，寧王卻叫道：“站住，此信由孤王與皇兄一齊拆閱，閱後再傳閱！”
“皇弟為何這般謹慎！”
“說不定有人存心抗旨，在混亂之中將詔書撕碎！”寧王壓低聲音，道：“皇兄，如此對你我的安全也有保障！”
譚王心中暗道：“真是士別四日，刮目相看！”當下一指金鑾殿道：“皇弟請上殿！”
寧王伸手與乃兄相攜，拾級登上金鑾殿。寧王舉信欲拆。譚王暗道：“信對他必然有利，否則不會如此！”當下伸手一攔，道：“皇弟，在未拆信之前，愚兄有幾句話要先問你，相信此乃在場百官心中之疑團，若不能令人懷疑，又如何服眾！”
寧王幹笑一聲：“皇兄之話必有道理，小弟不敢反對，請問！”
“此信從何而來？”
寧王早料到他有此一問，不慌不忙地答道：“此乃今早在陳大人大院內拾到的，信封上書著詔書兩字，所以小弟便立即鳴鍾召集百官！”他舉起那封大信封，讓百官看到那兩字：詔書！
譚王問道：“是哪一位陳大人？”
“禮部尚書！”
隻見階下一位五十左右的文官排眾而出，跪下道：“啟稟千歲爺，此信確是在寒舍拾到的。”
“陳子滿，你將情況告訴在場所有的人。”
“是！”陳子滿高聲道：“臣今早剛下床，家人便遞了這封信給臣……”
譚王截口問道：“哪一封信？”
“寧千歲手上那一封！”陳子滿續道：“臣一見信封上有‘詔書’兩個字，是故忙問其從何而來，家人話在院子裏拾到的，臣立即更衣乘轎，親自送與寧千歲。”
譚王冷笑一聲道：“陳子滿，你好大的膽子！皇上的詔書怎會跑到你的家院子裏？”
陳子滿叩頭如搗蒜，道：“臣所言句句屬實！”
“難道你家夜裏沒人巡邏麽？”
“有……”
“既然有，為何沒人知道詔書自何處而來？”
寧王道：“皇兄你如此怪責陳大人就太甚矣，因為假如送信者武功高強，能飛簷走壁，陳大人府上守衛人數又少，不能發覺，也非奇事！皇兄，還是先拆吧，說不定皇上來討兵，咱們耽誤時間，反為不美！”
譚王沒奈何，隻好道：“請各殿大學士上來！”中極、建極、文華等六殿大學士的官品不高，但因充當皇帝的顧問，協助批閱奏章，起草詔令，掌實權，又與皇帝接近，因此十分威風。
六殿大學士上丹墀之後，譚王問道：“皇上的字跡你們見得最多，請認一認這兩個字。”
寧王道：“皇兄忒也小心，有誰有此狗膽，敢冒名發詔書？”
譚主冷冷地道：“既然有人敢擄走皇上，他們還有不敢冒名寫詔書的道理？小心一點總是朝廷之福！”
六殿大學士商量了一陣，道：“此兩字的確是皇上字跡！”
寧王笑道：“皇兄尚有何話說？”
譚王道：“愚兄也是為慎重計耳，請拆閱之！”
寧王將信拆後，譚王不讓他念，又叫六殿大學士先認字跡，這一次他們看了很久，然後由中極殿大學士道：“字跡似乎沒錯，不過……”
“不過什麽？”
“信末沒注明日期！”
寧王道：“這有何奇怪，須知皇上此刻不是在皇宮之內，說不定還受了別人不少折磨，心神恍惚之下，忘記寫上日期，十分正常！”
武英殿大學士說道：“沒有玉璽和印記！”
寧王大笑：“羅學士，你不是吃糊塗了吧？皇帝會帶玉璽和龍印出巡麽？”
譚王道：“請華學士和太師！”
顧太師和翰林院學士華千山排眾而出，道：“臣在！”
“皇上出巡是否帶印在身？”
太師說道：“曆來皇上出巡，大都攜帶王璽，但是次皇上隻帶常用的印章，預防臨時有事寫信迴朝！華大人，是不是如此？”
“不錯，皇上將常用的那顆壽山田黃印章帶出去，且日夕不離身！”
譚王道：“聽見沒有？此書假如是皇上親筆書寫的，就算不加日期，也會蓋上印！”
寧王道：“皇兄你一直以常理來推測，那印也許在皇上搜捕途中散失了，更有可能是皇上有意將其拋掉，免得落在歹徒手中！”
“既然如此，皇上為何會寫這封書？換而言之，即使是皇上親筆寫的，但也是被迫的！”
原來譚王剛才已瞥過一眼，隱約看到是要讓位與三弟，也即是寧王，因此極力反對。
太師道：“老臣是否可說一句話？”
寧王道：“此刻正是為朝廷商量大事之際，任何人都可以發表意見。”
“可否先將詔書宣讀，再商量其他細節？”
寧王恨不得如此，便急忙將詔書宣讀了，階下群臣聽皇上要將龍位傳與寧王，都紛紛交頭接耳起來。
寧王問太師，道：“顧太師，你意下如何？”
顧太師支支吾吾，轉頭四望。
譚王道：“顧太師，你素來忠心耿耿，有話但說無妨，今日任何人在此說話，都沒罪！”
“老臣有點奇怪，詔書之中，為何未談到譚千歲和太子，按照太子今年已十歲，亦已成人，即使皇上有什麽……咳咳，也該由太子繼位！”
此言一出，階下百官議論紛紛，寧王臉色甚不好看。譚王暗暗高興，問道：“其他人也可發表意見！”
都察院左禦史張國同，走前奏道：“老臣認為太子雖已長大，但到底未有經驗，不足以擔當這重任！”
史部尚書朱重榮奏曰：“老臣認為張大人所說差矣，太子年紀說小不小，曆來十餘歲登基為君的，不勝其數，何況太子已成人，且朝內尚有諸老臣，可以匡扶！以微臣之見，扶太子登基是比較合適！”
衛國公冷笑道：“如此說來朱大人是要違抗聖意了！”
譚王道：“任何人都可以發表意見，不如舉手作決如何？”
寧王道：“孤王反對！皇上雖然不在，但既有詔書，咱們沒有違抗的道理！”可是階下百官大多數並無因此而讚成寧王的意見。
寧王沒奈何，隻得道：“不如先由孤王登基，三年後再將龍位交給太子。”
譚王第一個反對，下麵反對的人也不少，雖然他的死黨不少，但雙方勢力相均。寧王羞怒之下大聲道：“你們到底聽不聽皇上的話？”
譚王道：“假如這封詔書真的是皇上親筆所寫，一定無人反對，可惜這封詔書來曆不明，不足為據！”
寧王怒道：“依皇兄之見又如何？”
譚王道：“再等消息，而且孤王要審查陳大人，因為孤王懷疑他與擄劫皇上的歹徒有關係！”
顧太師等人也讚成，但張國同、衛國公等又極力反對。
“微臣認為這樣，對陳大人實在不公平，以後發生同樣的情況，也無人敢呈上！”
“你不相信孤王？”譚王冷哼一聲：“難道孤王會不分青紅皂白？假如陳大人是清白的，孤王自然不會難為他！”
寧王冷冷地說道：“小弟相信皇兄不會難為他，但其他人就很難說了，而陳大人孤王是一定要保的了！”
譚王道：“莫非有人作賊心虛？”
寧王沉下臉道：“皇兄說話請三思，朝廷之上無戲言！”
眾官隻道兩兄弟即將爆發一場唇爭舌戰，不料譚王雖然鐵青著臉，但並無繼續爭執，隻淡淡地道：“既然如此，愚兄也不勉強，免得有人以為愚兄要跟你爭位！”他雙眼向下一掃，道：“孤王認為這封詔書的事暫時按下，再等候幾天再說！”
寧王不悅，問道：“皇兄認為要再等多久？”
譚王沉吟了一下，道：“半個月。”
“國不能無君，半個月太久了！”
“這一個多月來可有什麽事發生？即使有事，咱們也可以齊集共同商之！”
殿上讚成這個意見的人占大多數，寧王沒奈何，隻好答應。他手上有一張詔書，終於掌握了有利條件，因此宣布退朝。
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沈鷹被拒進殿，他立即走出內城，因為不想暴露，須知他現在已無官銜，若讓人認出身份，十分尷尬，此刻，他仍易容，頭上戴了一頂帽子，煙杆也收了起來，不虞被人發現。
沈鷹一直來至崇文門附近等候，過了好一陣，孔尚古才迴家，沈鷹依然翻牆進去。
“孔大人，是沈某！”
孔尚古請他進書房，雙方坐下，沈鷹取出煙杆裝煙，問道：“請孔大人將今朝內發生的經過說一說！”
孔尚古沒有拒絕，將經過原原本本告訴他，然後問道：“依沈大人之見，那封詔書是否皇上親手所書？”
“這一點老夫不敢妄論，不過肯定不是皇上的本意！”沈鷹敲掉煙灰，“你知道陳大人家的地址麽？”
孔尚古畫了一張地形圖與沈鷹，瀧鷹道：“老夫厚顏，求孔大人賜一頓飯。”
孔尚古忙道：“沈兄這樣說，豈不折殺下官！沈兄肯在舍下用膳，乃下官之榮幸！”
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沈鷹估計陳子滿今夜的防守一定嚴厲，因此決定在日間去陳家。他另換了一套深色的衣服，然後進城。
陳子滿家居王府井附近，沈鷹先由他家門外走過，果見外麵駐守了一隊荷槍的官兵。他走到後巷，跳上一棟平房，再飛上附近一棵榆樹，居高臨下，觀察陳府。
前院內雖然有守衛，但人數並不多。沈鷹沉著氣等候時機，一直過了半個多時辰，才見一部分衛兵走進內堂，其他人也聚在樹下賭錢，估計是吃晚飯的時間，所以鬆懈了下來。
沈鷹立即乘此機會潛進陳府，他稍稍匿在內廳承塵之上。天色漸暗，陳府已點起燈，這時候，內宅的人也開始吃飯了，沈鷹才在此刻溜下來。
他躲在橫梁上，見下麵吃飯的人，全是女人和孩子，看來是陳子滿的家人，陳子滿卻不在。沈鷹忖道：“不知他今天晚上迴不迴來？”
酒席散去，人也離開，沈鷹則仍退迴內廳。夜漸深，四周靜悄悄的，隻聞風聲。忽然前院傳來一陣人聲，沈鷹心頭一跳，立即悄悄竄出，隻見一個五十餘歲的男人，穿著官服，行色匆匆走了進來，沈鷹急忙匿在門後。
陳子滿夫人迎上前，道：“老爺，怎地到現在才迴來？”
“你們睡吧，為夫今晚要到衛國公府上過夜。”
“怎地剛來就去？”
陳子滿一揮手，不耐煩地道：“當然有事，婦道人家，問這許多作甚？退下！”他轉向書房。
沈鷹忖道：“他迴來拿東西？”他決定立即動手，當下趁其夫人迴房，便去敲房門。
陳子滿問道：“誰？”
“老爺，轎夫在催！”
“等一等！”陳子滿應了一聲，半晌便將門拉開，卻讓沈鷹一指戳住暈穴，然後抱他進去，關上了房門。
陳子滿手上拿著一包東西，沈鷹將其打開，卻是幾塊四方的印石和雕刻刀。他略一思索，便恍然大悟，當下蒙上汗巾，製住其啞穴，然後拍開其暈穴。
陳子滿悠悠醒來，張眼見到一位蒙麵人，大驚之餘，張口欲叫卻唿不出聲來。
沈鷹冷冷地道：“我帶你到一處地方去，你有辦法不驚動別人麽？”
陳子滿雙眼不眨，沈鷹又道：“如今老夫解開你的啞穴，假如你張叫的話，便取你的狗命！”他在陳子滿肩上戳了兩記。
陳子滿喘息道：“你是誰？”
“別管！你快叫轎夫將轎子扛到房外。”
“你要帶我去哪裏？”
“給你一個將功贖罪的機會！出了府上，自然會告訴你。”沈鷹將他扯了起來，把手掌按在他天靈蓋上，然後低聲對他說了幾句話。
陳子滿立即大聲唿叫，不久家人在外麵應聲，陳子滿吩咐說道：“我要扛一箱東西到衛國公府上，叫轎夫把轎子抬到書房外麵。”
那傭人應了一聲之後便去了，又過了一陣，外麵傳來一陣雜遝的腳步聲，有人道：“大人，轎子到了！”
“把轎門對著書房門，然後退開，老夫叫你們才出來！”
那些人又轟應一聲，然後又是一陣腳步聲遠去。沈鷹一手提著陳子滿，一手開門，轎子果然對著書房門，他立即提著陳子滿進去，自己坐在轎椅上，再將陳子滿放在膝上，拉好布簾，故意等了一忽才吩咐陳子滿叫轎夫起程。
那些轎夫隻知道陳子滿迴家取東西，卻不知道拿的是什麽東西，因此轎子雖重，也沒懷疑，慢慢將轎扛出陳府，到了街上，沈鷹附耳對陳子滿說了幾句話，陳子滿雖然不願意，可是沈鷹一掌按在他頭頂，一手輕輕扼住他的喉管，沒奈何隻好道：“出城去！”
轎夫問道：“大人出城作甚？”
“國家大事，幾時輪到你管？快！”
轎夫沒奈何隻好轉身向永定門走去，背後那八位神機營火長緊緊跟著，由於有衛國公的腰牌所以十分順利，一直走出城門。
轎夫又問：“大人如今去哪裏？”
陳子滿早得到沈鷹的命令，應道：“去梁家莊！”
一位火長道：“衛國公可沒吩咐咱們送你去那裏！”
“有事由下官一力承擔，假如你們不肯再走的話，便在此處等下官！”
那些火長不敢再說，隻好趕著四個轎夫再走。沈鷹估計已遠離永定門，便封了陳子滿的暈穴，然後穿簾而出。
前麵那兩位轎夫剛覺得肩上一輕，沈鷹飛至，一人一指，將他們戳倒地上，緊接著那頂轎子便跌落地上。
火長喝道：“什麽事？”沈鷹已挾著著陳子滿飛進樹林，他幾個起落，躍上一棵大樹，將陳子滿掛在樹枝上，剛藏好身子，那八位火長已進林了。
沈鷹悄悄溜下去，匿在樹後，倏地現身，一指戳在火長的後腰上，那火長“咕咚”一聲倒地，前麵那個聽見聲響，轉過腰身，沈鷹飛起一腳，蹬在在他胸膛上，那火長就像斷線風箏般，飛出兩丈餘，摔落地上，發出一聲慘叫。
餘下的六個火長和兩位轎夫，跑了過來，沈鷹如虎入羊群，拳打腳踢，將那幾個火長打得呱呱亂叫。
那兩位轎夫見勢不利，立即腳底抹油，不料被沈鷹追上去，一人一掌，登時倒地，未倒地的四位火長散開奔跑，沈鷹拾起一柄單刀用力拋出，正中一個，再趕上一個，一掌將其擊斃，但另外兩個人的蹤影已不見了。
沈鷹在附近找了一陣，不見蹤影，隻好挾著陳子滿飛身離去。
他一口氣飛至姚家，剛跳落地便聽見司馬城的聲音：“誰？”
“別唿，是老夫！”沈鷹道：“快叫醒佟大人！”
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房內，一燈如豆。陳子滿躺在冰冷的地上，床上坐著佟維雄、沈鷹和司馬城。
沈鷹問道：“陳子滿，這是你活命的唯一機會，希望你老老實實！老夫問你，那封信真的是在你院子裏拾的麽？”
陳子滿道：“此事滿朝文武均知，不信的可以隨便去問。”
“老失不信，又偏要你說！”沈鷹下床，用煙杆在他身上戳了幾下，陳子滿的身子立即蜷縮起來，接著滿地打滾，司馬城知道沈鷹在他身上施展“萬蟻噬心法”，便道：“你要老老實實地答話，要不還有苦頭吃！”
陳子滿殺豬似地道：“我說我說！”
沈鷹解了他身上的刑法，陳子滿不斷喘著大氣，隻過了那一瞬間，他已好像由地獄裏轉了一圈似的，全身都是冷汗。由於沈鷹三人臉上都蒙著黑巾，故陳子滿認不出來，喘息地道：“你們如此對待朝庭命官，難道不知有王法麽？”
話音剛落，沈鷹已在他左頰上狠狠地摑了一巴掌，冷冷地道：“老夫的話，你還未答！”
這一掌將陳子滿打醒，他立刻意識到，假如不合作的話，不但難以生離此地，而且受盡淩辱和痛苦，但他不愧是宦海風波的老手，一邊雪雪唿痛，一邊道：“假如下官說真話，也沒命，不如死了還落個忠貞的好名聲……”
佟維雄道：“隻要你肯說真話，不但咱們會保護你，而且保你以後尚有錦繡前程！”
“莫非三位是下官的同僚？”
沈鷹又摑他一巴掌，說道：“你對咱們知道的越多，壞處也越多！你是聰明人，便隻答不問，快說！”
陳子滿舉袖拭去額頭的汗，道：“其實那封信，下官根本沒見過，今早衛國公忽然派轎子到寒舍，將下官請去，然後拿出那封信來，吩咐下官在朝上如此如此答複。”
佟維雄叫了起來：“衛國公隻手遮夭，好大的膽子！”
沈鷹連忙止住他再說下去：“因此你就聽他的命令？他許了你什麽好處？”
陳子滿苦著臉道：“他隻許日後給下官好處，詳細的情況卻沒有談及。”
“你好糊塗，事後他們還會留下你麽？你還替他們隱瞞什麽？”
陳子滿臉色大變，沉吟了半晌才道：“今早下官在衛國公府上見到幾個陌生人，不過有一位卻是舊袍澤，便是昔日刑部尚書！”
佟維雄與沈鷹身子齊是一震。佟維雄脫口問道：“蘇振邦經已辭官，他還來京師作甚？哦，莫非皇上失蹤之事與他有關麽？”
“是否與他有關，下官不清楚。他臉上蒙著布，不過下官從他的聲音和動作認出來的。”
沈鷹接問：“跟他在一起的，還有些什麽人？”
“他們都蒙著麵，但下官看出大多數都是身懷絕技的人。”陳子滿略一沉吟，“也許這封信是他們帶來的！”
沈鷹雖然認識蘇振邦，但並不熟悉，如何知道他的底細？當下再想了一陣，便問道：“衛國公如何稱唿他們？”
“沒有稱唿他們，但他們對衛國公府邸好像頗為熟悉，眼神毫無陌生或不安之感！”
“衛國公已掌握到神機營和三千營，他們為何還不舉事？”
“他們大概不欲動幹戈，所以還在等待！”
佟維雄插腔問道：“等待什麽？”
陳子滿猶疑地道：“等待時機……”
司馬城喝道：“放老實一點！”
陳子滿苦笑道：“下官並非衛國公心腹，他們不會將最機密的事告訴我……下官自己猜想……假如那封詔書真的是由今早在衛國公府裏的那些人帶來的，那麽皇上失蹤便……”
沈鷹沉聲問道：“便如何？”
“又假如衛國公與蘇振邦……勾結，那麽皇上失蹤的事，便可能是衛國公策劃的了！”
沈鷹冷冷地問：“你為什麽不說是寧王策劃的？寧王可曾在你麵前說什麽機密的事？”
“沒有……不過寧王是在皇上失蹤之後才來京的！”
司馬城截口斥道：“難道他不在京便不能策劃？”
陳子滿低頭不語，佟維雄續問：“你還知道什麽？”
“下官所知有限，請諸位明鑒！”
沈鷹再問：“你迴家拿印石，意欲為何？是不是要假冒皇上的印章？”
陳子滿苦著臉，說道：“我不知道，衛國公隻吩咐我迴家取印石，迴去替他刻印。”
沈鷹封住他的暈穴，道：“如今天色已亮了，司馬城你派商衛到梅國舅府邸通知一聲！”
佟維雄道：“沈兄辛苦了一夜，也該休息一下了！”
這是個打死狗也不出門的日子，沈鷹卻在這個時候離開姚家，為了避免讓人發現身份，他頭上紮了一塊黑布，臉龐也用黑布捂著，一身灰布衣褲，腰插煙杆，快步向城門馳去。
此刻城門緊閉，牆頭上不斷有官兵在巡邏，風燈光如白晝，沈鷹等了許久仍未有機會，隻好冒險，他拾起幾塊小石頭，向左邊的一串風燈射去。
那串風燈應聲落地，沈鷹第二塊石頭和第三塊石頭已相繼射出，緊接著，城頭上的另外幾串風燈也跌了下來，上麵登時傳來一陣吆喝聲。
沈鷹身子如離弦之箭射出，至城牆腳，身子淩空拔起，勢子將盡之時，隻見他右手飛出一條細麻繩子，繩子末端係著一隻小鐵鉤，那鐵鉤鉤住城垛，沈鷹借力再上，身子已翻了上去。
他雙腳不停，一邊收繩，一邊向城內方向奔去，兩個起落，已落在城內街道上，他雙腳一錯，射上一棟平房屋脊後，蹲身伏下。
這些事說來雖慢，實際疾如白馬過隙，城頭上那些官兵，隻見一抹黑影掠空而過，眨眼便不知去向，尚以為自己眼花看錯，就連沈鷹自己對這一連串動作，也十分滿意。
城頭上一陣淩亂過後，又歸於平靜，沈鷹這才躍到後巷，向內城方向奔去。
京城深夜沒有行人，但巡邏的官兵隊伍卻不少，一隊隊穿梭巡弋，使沈鷹行動速度大受限製。
孔尚古住在崇文門附近，沈鷹好不容易才來到他家前，見門簷上掛著一盞寫著孔府的風燈，知道沒有找錯，便輕輕越牆而進。
牆後是座小院子，一株臘梅在寒風中盛開，冰冷的空氣，帶著絲絲的香味，沈鷹曾經來過，駕輕就熟來至書房外，隻見紙窗內懸著棉布簾子，黑不隆冬的，看不到裏麵情景，沈鷹正想踏上走廊去寢室敲門，忽聞書房內有個咳嗽聲。
沈鷹大喜，忖道：“莫非他還未睡？”不假思索，便伸手扣門。
房內傳來一個男人的聲音：“夫人你先睡吧，下官寫了這頁就迴房。”
沈鷹再扣門，裏麵傳來一陣沙沙聲，一忽門便拉開了，那人乍見一個蒙麵人，驚愕之下，張口欲叫，卻被沈鷹快一步，伸手封住他的啞穴，然後輕聲道：“兄台勿驚，老夫是昔日江北總捕頭沈鷹！”他關上門後，再將蒙麵布拉下。
那人正是孔尚古，此刻驚魂稍定，欲言無聲，沈鷹道：“請孔大人莫高聲張叫，老夫便替你解開啞穴！”
孔尚古點點頭，沈鷹依諾解開其啞穴。孔尚古喘了一口氣，說道：“沈大人請坐！”
沈鷹見書桌上文房四寶齊全，還有一大疊寫好的稿子。孔尚古連忙拉開抽屜，將寫好的稿子放進去。
“孔大人好用功，夤夜不眠，為曆史留遺跡，崇高精神，令人敬佩！”
孔尚古幹咳一聲，說道：“沈大人不是歸隱山林，不問世事了麽？為何夤夜蒞臨寒舍？”
沈鷹道：“老夫本想就此渡過殘年，奈何被佟大人拖下渾水。”
孔尚古沉吟了一下才道：“佟大人忠心耿耿，令下官更為敬佩！”
沈鷹見他拖到主題邊緣，便開門見山地問：“老夫敬佩孔大人的錚錚鐵骨，因此不惜冒險來問您幾句話，不知孔大人肯否賜告？”
孔尚古忙道：“沈大人的為人下官素來欽佩，隻要下官所知，當無不言！”
“沈某先謝了！”沈鷹道：“皇上失蹤的事，你當已知道！”
孔尚古不正麵作答：“華大人迴朝之後，曾跟幾位王公商量過，此事隻通知朝內三品以上的高官。”修撰隻是個從六品的小官，照理不該知道，但他這樣說，等於知道，沈鷹果然沒有看錯人。
沈鷹抽出煙杆，邊裝邊問：“朝內的大臣有何反應？”
“反應不一……詳細情況便非下官所能知道的了！”
沈鷹將桌上酌油燈取來，把煙絲點燃，長長吸了一口，淡淡地說道：“孔大人，恐怕您言有不盡吧！”
孔尚古咳了幾聲：“孔某忠於皇上，這點請沈大人明鑒，至於旁人的反應，事關重大，孔某不敢亂說，恐累及他人身家性命，下官擔當不起！”
沈鷹道：“老夫也不喜探取別人的隱私，不過此事關係到社稷，關係到萬千個百姓，也可以令曆史改寫，其重要性相信你比老夫還清楚！老夫再度下山，不是為了官複原職，而是不欲蒼生受苦國家混亂！”
孔尚古側頭問道：“也許新的更勝舊的？”
“但自皇上即位以來，風調雨順，國泰民安，新君再英明不過擴大版圖而已，但如此一來，窮兵黷武，百姓仍要受苦！”沈鷹又噴了一口煙，“最怕的是會由此爆發一場內亂，斯時若外夷乘勢攻華，會是什麽局麵？”
孔尚古低頭不語，沈鷹忽然冷笑一聲：“孔大人自詡忠於聖上，在這十萬火急之際，卻不敢用實際行動表示，也有愧你這太史公的稱號！”
孔尚古低頭尷尬地說道：“沈大人所說的，乃至理之言，但萬一看錯了人，後果也堪慮。”
沈鷹道：“可否請孔大人先將朝廷的情況說一下？”
“現在根本沒人上朝，雙方都是暗中行事，保皇黨以梅國舅為主，讚成另選新皇的則以衛國公為首！”
“他們準備奉哪位為新王？”
“本來欲奉譚王為帝，但為譚王所拒，現在好像要奉寧王！”
“譚王現在何處？”
“也在京師之內。”
“寧王那邊有什麽大臣？”
“聽說神機營和三千營的人馬都被他們拉攏過去，梅國舅那邊隻有五軍營！”（西門丁按：五軍、三千、神機合稱三大營，為駐京軍隊）
“皇上失蹤將近兩個月，他們還不舉事，原因何在？”
“看來他們還未有十足的把握，因為九門守軍員被他們拉去一半，但禦林軍在統領秦輝的掌握中，他們倒是忠心不二的，所以他們不敢輕易妄動。”
“城內平靜麽？”
“表麵上看來十分平靜，其實是山雨欲來風滿樓！”
沈鷹敲掉煙灰，道：“以孔大人之見，誰人在這件事中最起作用？是不是衛國公？”
孔尚古笑道：“死了一個衛國公，寧王還可以找另一位代替他！”
沈鷹深覺有理，道：“這樣說來，豈非要擒下寧王才成？”
“不錯，隻能生擒，不能格殺，如此困難太大了，如今他深居簡出，而且居所四周，都有神機三千兩營的官兵守衛著。”
沈鷹忽然想到一個問題：“皇上曾對寧王不住麽？他為何要同室操戈？”
孔尚古道：“古往今來，為了一個權字，殺盡多少人？父子相殘尚且如此，何況兄弟乎？沈大人大概也聽過玄武門之變吧？”
“難道譚王便不想登基？”
孔尚古咳了一聲，道：“這也並非人人均有此野心。”
“老夫想去見見梅國舅，不知有何辦法？”
“下官也沒辦法。”
沈鷹問道：“佟大人家可有什麽事嗎？”
“應該沒有，九門駐軍有一部分駐紮在他府上，外人不能輕易進去。”
沈鷹見沒有什麽可以再問，便長身道：“多謝孔大人相告，老夫告辭了。”
孔尚古緊張地問：“沈大人，你知道皇上仍安在否？”
沈鷹不假思索地道：“皇上仍在，是管神捕保護他的！”他言畢便離開孔家。
由於他由孔尚古口中得悉情況，知道還未大亂，心頭稍安，便決定進入內城到佟家。
崇文門比永定門戒備更嚴，幸而此刻已近四更，巡邏官兵都已十分疲乏，加上連日來不見有人偷偷進城，因此未免有所疏忽，是故沈鷹仍能順利進城。
沈鷹去過佟維雄的提督府幾次，因此老馬識途，來至府前，隻見牆內有燈光透射，而府外又有巡邏的官兵，戒備極之森嚴。
沈鷹估計沒法順利逃過耳目，隻好現身。
一隊官兵立即將沈鷹圍住，喝道：“來者何人？沈鷹取出佟維雄的信，道：“在下奉佟大人密令送信給佟公子。”
一個火長（十人之長，等於現今軍隊之班長）接過信道：“好，請退！”
沈鷹：“在下還等公子迴信，否則沒法迴稟佟大人”
火長問道：“閣下是何方高人？”
沈鷹道：“信中提及，請速遞上，時機緊迫。”
那火長見他應對間，態度言語自然料不是尋常人，因此立即持信進府，約過一頓飯工夫才出來，彎腰抱拳道：“請英雄進府，公子有請！”
沈鷹隨他到內廳，佟維雄的大子佟貞已離座出迎，他伸手一揮，示意左右離開，肅手道：“請沈大人上座！”
“不敢，老夫已是閑雲野鶴，大人兩字實在不敢當。公子請坐！”
佟貞拱手問道：“家父如今……”
“現在姚家莊，平安無事，公子請放心。”
“如此請神捕到書房商量。”佟貞引沈鷹到書房，幾上已放著兩盅熱茶：“神捕請坐！”
沈鷹也不客氣，坐下揭盅喝了一口，隨即將佟維雄的情況說了一遍，佟貞問道：“如今管大人是否已找到皇上？”
“老夫至今尚未接到消息！”沈鷹道：“誰做皇帝，對老夫來說，沒有分別。最怕的是新君借助西域之力入朝，鏟除異己，屆時後果就更加堪慮了。如今老夫還有一事不明，為何寧王至今尚未動手？”
佟貞道：“因為京畿之外的官兵都不思變！”
“那些將軍仍效忠於皇上？”
“不錯，所以寧王忍而不發，侄兒與梅國舅等人商量過後，認為他們是在等皇上迴心轉意。”
沈鷹怔一怔，問道：“皇上會迴心轉意？”
“寫一張退位讓賢的詔書，這樣他們便可以不費一兵一卒，而寶座垂手就可得了！”
沈鷹道：“希望皇上不寫，否則他寫後，性命也難保！”
“但人在屋簷下，怎能不低頭？”佟貞道：“所以難說得很，最重要的是盡快將皇上救迴來，那就滿天陰霾盡掃！”
“估計他們下一步便會進行暗殺！”
“京師還有什麽情況？”
沈鷹道：“可否將寧主捉過來麽？”
“沒辦法！”
“譚王態度如何？”
“他表示置身度外，不會跟兄弟正麵衝突，也不會做皇帝，除非所有的兄弟都斃……”
“現在他在何處？”
“在梅國舅家！”
沈鷹想了一下道：“請公子派人到姚家通知令尊，並帶葛根生進來，其他人都暫時住在那裏，記住，如今鳳雲瞬息驟變，有關令尊的事，不得告訴任何外人，包括梅國舅等人。”
佟貞愕然，問道：“為什麽？”
“說不定他身旁便有奸細，萬一有事發生時，不但令尊性命危險，而且會連累姚莊主。”
“侄兒知道！”
“天亮之後，帶老夫去見梅國舅。”
“請神捕到房裏休息。”
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辰時剛過，佟貞便與沈鷹乘轎去梅國舅府邸，數百個精銳官兵和家將前唿後擁，壁壘森嚴。
也在此刻，永定城門前也來了一隊人馬，他們很快便通過城門，直赴寧王府。
沈鷹和佟貞的暖轎，一直抬進府內，家將揭開布簾，沈鷹與佟貞走了出來，梅國舅已經迎了上來：“佟世侄來得匆忙，敢是有大事發生，嗯，這位是……”
沈鷹道：“老夫沈鷹！”
梅國舅大喜：“沈大人肯再為朝廷出力，實乃朝廷之幸，萬民之幸！”
沈鷹拱手道：“山野小民隻為蒼生，不為名利，國舅莫抬舉老夫！”
“不管沈大人立誌如何，肯來舍下，都是一件值得慶賀的事。來，請進廳喝杯茶！”
沈鷹道：“老夫早已辭官，國舅若不嫌棄的話，便以兄弟相稱如何？”
“此乃梅某之幸！”梅國舅一坐下，便問道：“沈兄這次是否單獨進京？管兄呢？”
“他去追查皇上的下落，所以老夫獨自來京。”
“未知管兄的進展如何？”
“不敢相瞞，尚未有消息，對方聘有許多關外高手，所以老夫也十分擔心！”
梅國舅眉頭一皺，道：“那真是社稷之不幸，但願聖上能早日無恙歸來，平息這場風雲！”
沈鷹正容道：“不過老夫卻要勸告國舅一句，請作最壞的打算！”
梅國舅臉上憂慮之色更盛，頓了一頓，反問：“莫非沈兄有良策應萬變？”
“老夫不是諸葛亮，豈有一策以萬變？”沈鷹裝上煙，梅國舅示意下人替他點上，沈鷹吸了一口，道：“依老夫之見，你們坐著等候，也非辦法，應該想辦法將寧王抓來，如此也可消弭一場兵禍。”
梅國舅尚未答話，內堂忽然傳來一個宏亮的聲音：“高見！沈兄此言正合孤王之意。”說著暗廊處走出一個人來，相貌堂堂，龍形虎步，眉宇間有一股王者之氣，此人便是譚王。
沈鷹早已跟譚王暗中較量過，自然認得他，礙著他是皇親，亦不得不長身抱拳，道：“拜見千歲！”他口中說拜，卻隻稍屈一下，表示對他仍有不滿。
譚王說道：“沈兄如今已是平民，無須行禮，請坐！”梅國舅起身讓他坐在中間。
沈鷹也再度坐下，而抽起煙來，譚王道：“孤王一早也有此見，隻是舍弟那裏防守必嚴，要將他擒來，豈是易事，如今沈兄來了，這難題便迎刃而解了。”
沈鷹一怔，抬頭問道：“千歲爺要沈某執行此任務？”
“放眼天下，非君莫屬！”
沈鷹心中暗道：“這次老夫真是作法自斃了。”他不敢正麵反對，便婉轉地問：“不知千歲爺有何辦法，令沈某可以接近寧千歲？”
譚王笑道：“孤王若有這種天份，寧願放棄王位去當捕頭！”
沈鷹針鋒相對：“如令江北總捕頭之職尚空著，以沈某閱人之經驗，千歲爺若擔任此職，頗為適合！”
譚王心中暗怒，嘴上仍不動聲息，笑道：“如今孤王是與你說國家大事，不是閑話家常。”
“沈某雖已是閑雲野鶴，但仍關心國家大事，以同樣的心情跟千歲爺交談。”
譚王澀聲道：“如此說來，你是不欲擔任此任務了，那麽閣下來此到底有何用意？”
這句話十分難以迴答，沈鷹緩緩敲掉煙灰，再裝上一鍋，沉吟了半晌才道：“沈某今日來此，自然不是想看熱鬧，希望能為社稷盡點綿力，不過沈某也不想當犧牲品！”
“假如有十足的把握，又何須動用到沈兄這種人才？”
“問題是值不值得犧牲。”
譚王把臉一沉，道：“為社稷犧牲，還不值得？”
“像這種沒有一絲把握的事，不是犧牲，是送死！”
譚王後背向後一靠，仰頭問道：“沈兄，假如要你為社稷犧牲，你要什麽條件和要求？”
“沈某對寧王的一切，毫不知悉，還有他附近有多少個保鏢，這些人的武功、來曆，還有居所的地形，此等資料缺一不行。”
譚王冷冷地道：“這些都難不了你這位前任總捕頭！”
“別忘記，第一，沈某如今已不是捕頭，手下無兵；第二，沈某向來不熟悉京師一切，如何進行調查！”
譚王道：“說來說去，你還是不肯承擔此重任！”
梅國舅見他倆越說越僵，忙打圓場道：“千歲爺跟沈兄所說都有道理。這樣吧，待臣著一人搜集資料給沈兄，如此沈兄大概不會再推辭了吧！”
譚王也轉換一個話題：“皇兄下落查到沒有？”
“管兄那方尚未有消息至。”
“估計他已查到什麽階段！”
沈鷹道：“沈某跟他分開已久，不敢推測。”
“你昔日那批手下呢？”
“他們在城外，不敢進來！”
“為何不敢進城？”
“未明情況，正等候沈某的訊息。”
話音剛落，忽見一位家丁匆匆走了進來，輕聲對梅國舅說了幾句話，隻見他臉色一變道：“真有此事？”
“小的不敢騙老爺！”
譚王忙問：“什麽事？”
“寧王和衛國公等召集朝內文武百官到金鑾殿，說有大事相告，剛才派人來通知。”
譚王問道：“可知道他們要宣布什麽事？”
家丁道：“那人沒說！”
梅國舅問道：“千歲爺認為咱們該不該去？”
“去！”譚王長身而起，說道：“沈兄，這是機會。你立即容易改裝，作為孤王的侍衛，屆時看孤王眼色行事，捉拿寧王！”
梅國舅喜道：“真是天賜奇緣！”
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鍾聲當當地響著，譚王等人到金鑾殿時，寧王等人已先到，他要帶沈鷹進去卻為衛兵所阻。
“寧王千歲有旨，沒有官職的，一概不得進內！”
譚王冷哼一聲：“萬一殿內有刺客，由誰負責？”
“稟千歲，殿內已有禦林軍。”
譚王沒辦法，隻好與梅國舅進內，隻見文武百官已齊集一堂。譚王問道：“皇弟召集百官，到底有何要事宣布？”
寧王臉有得色，緩緩伸手進懷，接著取出一封火漆信封來，道：“這是皇兄的詔書，小弟不敢私拆，所以召集百官一齊觀閱！”
譚王心頭忐忑，沉吟不語，立在原地不動。
寧王含笑地問道：“皇兄，玉體欠和乎？”
譚王微微一笑，揮手示意百官圍攏過來，寧王卻叫道：“站住，此信由孤王與皇兄一齊拆閱，閱後再傳閱！”
“皇弟為何這般謹慎！”
“說不定有人存心抗旨，在混亂之中將詔書撕碎！”寧王壓低聲音，道：“皇兄，如此對你我的安全也有保障！”
譚王心中暗道：“真是士別四日，刮目相看！”當下一指金鑾殿道：“皇弟請上殿！”
寧王伸手與乃兄相攜，拾級登上金鑾殿。寧王舉信欲拆。譚王暗道：“信對他必然有利，否則不會如此！”當下伸手一攔，道：“皇弟，在未拆信之前，愚兄有幾句話要先問你，相信此乃在場百官心中之疑團，若不能令人懷疑，又如何服眾！”
寧王幹笑一聲：“皇兄之話必有道理，小弟不敢反對，請問！”
“此信從何而來？”
寧王早料到他有此一問，不慌不忙地答道：“此乃今早在陳大人大院內拾到的，信封上書著詔書兩字，所以小弟便立即鳴鍾召集百官！”他舉起那封大信封，讓百官看到那兩字：詔書！
譚王問道：“是哪一位陳大人？”
“禮部尚書！”
隻見階下一位五十左右的文官排眾而出，跪下道：“啟稟千歲爺，此信確是在寒舍拾到的。”
“陳子滿，你將情況告訴在場所有的人。”
“是！”陳子滿高聲道：“臣今早剛下床，家人便遞了這封信給臣……”
譚王截口問道：“哪一封信？”
“寧千歲手上那一封！”陳子滿續道：“臣一見信封上有‘詔書’兩個字，是故忙問其從何而來，家人話在院子裏拾到的，臣立即更衣乘轎，親自送與寧千歲。”
譚王冷笑一聲道：“陳子滿，你好大的膽子！皇上的詔書怎會跑到你的家院子裏？”
陳子滿叩頭如搗蒜，道：“臣所言句句屬實！”
“難道你家夜裏沒人巡邏麽？”
“有……”
“既然有，為何沒人知道詔書自何處而來？”
寧王道：“皇兄你如此怪責陳大人就太甚矣，因為假如送信者武功高強，能飛簷走壁，陳大人府上守衛人數又少，不能發覺，也非奇事！皇兄，還是先拆吧，說不定皇上來討兵，咱們耽誤時間，反為不美！”
譚王沒奈何，隻好道：“請各殿大學士上來！”中極、建極、文華等六殿大學士的官品不高，但因充當皇帝的顧問，協助批閱奏章，起草詔令，掌實權，又與皇帝接近，因此十分威風。
六殿大學士上丹墀之後，譚王問道：“皇上的字跡你們見得最多，請認一認這兩個字。”
寧王道：“皇兄忒也小心，有誰有此狗膽，敢冒名發詔書？”
譚主冷冷地道：“既然有人敢擄走皇上，他們還有不敢冒名寫詔書的道理？小心一點總是朝廷之福！”
六殿大學士商量了一陣，道：“此兩字的確是皇上字跡！”
寧王笑道：“皇兄尚有何話說？”
譚王道：“愚兄也是為慎重計耳，請拆閱之！”
寧王將信拆後，譚王不讓他念，又叫六殿大學士先認字跡，這一次他們看了很久，然後由中極殿大學士道：“字跡似乎沒錯，不過……”
“不過什麽？”
“信末沒注明日期！”
寧王道：“這有何奇怪，須知皇上此刻不是在皇宮之內，說不定還受了別人不少折磨，心神恍惚之下，忘記寫上日期，十分正常！”
武英殿大學士說道：“沒有玉璽和印記！”
寧王大笑：“羅學士，你不是吃糊塗了吧？皇帝會帶玉璽和龍印出巡麽？”
譚王道：“請華學士和太師！”
顧太師和翰林院學士華千山排眾而出，道：“臣在！”
“皇上出巡是否帶印在身？”
太師說道：“曆來皇上出巡，大都攜帶王璽，但是次皇上隻帶常用的印章，預防臨時有事寫信迴朝！華大人，是不是如此？”
“不錯，皇上將常用的那顆壽山田黃印章帶出去，且日夕不離身！”
譚王道：“聽見沒有？此書假如是皇上親筆書寫的，就算不加日期，也會蓋上印！”
寧王道：“皇兄你一直以常理來推測，那印也許在皇上搜捕途中散失了，更有可能是皇上有意將其拋掉，免得落在歹徒手中！”
“既然如此，皇上為何會寫這封書？換而言之，即使是皇上親筆寫的，但也是被迫的！”
原來譚王剛才已瞥過一眼，隱約看到是要讓位與三弟，也即是寧王，因此極力反對。
太師道：“老臣是否可說一句話？”
寧王道：“此刻正是為朝廷商量大事之際，任何人都可以發表意見。”
“可否先將詔書宣讀，再商量其他細節？”
寧王恨不得如此，便急忙將詔書宣讀了，階下群臣聽皇上要將龍位傳與寧王，都紛紛交頭接耳起來。
寧王問太師，道：“顧太師，你意下如何？”
顧太師支支吾吾，轉頭四望。
譚王道：“顧太師，你素來忠心耿耿，有話但說無妨，今日任何人在此說話，都沒罪！”
“老臣有點奇怪，詔書之中，為何未談到譚千歲和太子，按照太子今年已十歲，亦已成人，即使皇上有什麽……咳咳，也該由太子繼位！”
此言一出，階下百官議論紛紛，寧王臉色甚不好看。譚王暗暗高興，問道：“其他人也可發表意見！”
都察院左禦史張國同，走前奏道：“老臣認為太子雖已長大，但到底未有經驗，不足以擔當這重任！”
史部尚書朱重榮奏曰：“老臣認為張大人所說差矣，太子年紀說小不小，曆來十餘歲登基為君的，不勝其數，何況太子已成人，且朝內尚有諸老臣，可以匡扶！以微臣之見，扶太子登基是比較合適！”
衛國公冷笑道：“如此說來朱大人是要違抗聖意了！”
譚王道：“任何人都可以發表意見，不如舉手作決如何？”
寧王道：“孤王反對！皇上雖然不在，但既有詔書，咱們沒有違抗的道理！”可是階下百官大多數並無因此而讚成寧王的意見。
寧王沒奈何，隻得道：“不如先由孤王登基，三年後再將龍位交給太子。”
譚王第一個反對，下麵反對的人也不少，雖然他的死黨不少，但雙方勢力相均。寧王羞怒之下大聲道：“你們到底聽不聽皇上的話？”
譚王道：“假如這封詔書真的是皇上親筆所寫，一定無人反對，可惜這封詔書來曆不明，不足為據！”
寧王怒道：“依皇兄之見又如何？”
譚王道：“再等消息，而且孤王要審查陳大人，因為孤王懷疑他與擄劫皇上的歹徒有關係！”
顧太師等人也讚成，但張國同、衛國公等又極力反對。
“微臣認為這樣，對陳大人實在不公平，以後發生同樣的情況，也無人敢呈上！”
“你不相信孤王？”譚王冷哼一聲：“難道孤王會不分青紅皂白？假如陳大人是清白的，孤王自然不會難為他！”
寧王冷冷地說道：“小弟相信皇兄不會難為他，但其他人就很難說了，而陳大人孤王是一定要保的了！”
譚王道：“莫非有人作賊心虛？”
寧王沉下臉道：“皇兄說話請三思，朝廷之上無戲言！”
眾官隻道兩兄弟即將爆發一場唇爭舌戰，不料譚王雖然鐵青著臉，但並無繼續爭執，隻淡淡地道：“既然如此，愚兄也不勉強，免得有人以為愚兄要跟你爭位！”他雙眼向下一掃，道：“孤王認為這封詔書的事暫時按下，再等候幾天再說！”
寧王不悅，問道：“皇兄認為要再等多久？”
譚王沉吟了一下，道：“半個月。”
“國不能無君，半個月太久了！”
“這一個多月來可有什麽事發生？即使有事，咱們也可以齊集共同商之！”
殿上讚成這個意見的人占大多數，寧王沒奈何，隻好答應。他手上有一張詔書，終於掌握了有利條件，因此宣布退朝。
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沈鷹被拒進殿，他立即走出內城，因為不想暴露，須知他現在已無官銜，若讓人認出身份，十分尷尬，此刻，他仍易容，頭上戴了一頂帽子，煙杆也收了起來，不虞被人發現。
沈鷹一直來至崇文門附近等候，過了好一陣，孔尚古才迴家，沈鷹依然翻牆進去。
“孔大人，是沈某！”
孔尚古請他進書房，雙方坐下，沈鷹取出煙杆裝煙，問道：“請孔大人將今朝內發生的經過說一說！”
孔尚古沒有拒絕，將經過原原本本告訴他，然後問道：“依沈大人之見，那封詔書是否皇上親手所書？”
“這一點老夫不敢妄論，不過肯定不是皇上的本意！”沈鷹敲掉煙灰，“你知道陳大人家的地址麽？”
孔尚古畫了一張地形圖與沈鷹，瀧鷹道：“老夫厚顏，求孔大人賜一頓飯。”
孔尚古忙道：“沈兄這樣說，豈不折殺下官！沈兄肯在舍下用膳，乃下官之榮幸！”
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沈鷹估計陳子滿今夜的防守一定嚴厲，因此決定在日間去陳家。他另換了一套深色的衣服，然後進城。
陳子滿家居王府井附近，沈鷹先由他家門外走過，果見外麵駐守了一隊荷槍的官兵。他走到後巷，跳上一棟平房，再飛上附近一棵榆樹，居高臨下，觀察陳府。
前院內雖然有守衛，但人數並不多。沈鷹沉著氣等候時機，一直過了半個多時辰，才見一部分衛兵走進內堂，其他人也聚在樹下賭錢，估計是吃晚飯的時間，所以鬆懈了下來。
沈鷹立即乘此機會潛進陳府，他稍稍匿在內廳承塵之上。天色漸暗，陳府已點起燈，這時候，內宅的人也開始吃飯了，沈鷹才在此刻溜下來。
他躲在橫梁上，見下麵吃飯的人，全是女人和孩子，看來是陳子滿的家人，陳子滿卻不在。沈鷹忖道：“不知他今天晚上迴不迴來？”
酒席散去，人也離開，沈鷹則仍退迴內廳。夜漸深，四周靜悄悄的，隻聞風聲。忽然前院傳來一陣人聲，沈鷹心頭一跳，立即悄悄竄出，隻見一個五十餘歲的男人，穿著官服，行色匆匆走了進來，沈鷹急忙匿在門後。
陳子滿夫人迎上前，道：“老爺，怎地到現在才迴來？”
“你們睡吧，為夫今晚要到衛國公府上過夜。”
“怎地剛來就去？”
陳子滿一揮手，不耐煩地道：“當然有事，婦道人家，問這許多作甚？退下！”他轉向書房。
沈鷹忖道：“他迴來拿東西？”他決定立即動手，當下趁其夫人迴房，便去敲房門。
陳子滿問道：“誰？”
“老爺，轎夫在催！”
“等一等！”陳子滿應了一聲，半晌便將門拉開，卻讓沈鷹一指戳住暈穴，然後抱他進去，關上了房門。
陳子滿手上拿著一包東西，沈鷹將其打開，卻是幾塊四方的印石和雕刻刀。他略一思索，便恍然大悟，當下蒙上汗巾，製住其啞穴，然後拍開其暈穴。
陳子滿悠悠醒來，張眼見到一位蒙麵人，大驚之餘，張口欲叫卻唿不出聲來。
沈鷹冷冷地道：“我帶你到一處地方去，你有辦法不驚動別人麽？”
陳子滿雙眼不眨，沈鷹又道：“如今老夫解開你的啞穴，假如你張叫的話，便取你的狗命！”他在陳子滿肩上戳了兩記。
陳子滿喘息道：“你是誰？”
“別管！你快叫轎夫將轎子扛到房外。”
“你要帶我去哪裏？”
“給你一個將功贖罪的機會！出了府上，自然會告訴你。”沈鷹將他扯了起來，把手掌按在他天靈蓋上，然後低聲對他說了幾句話。
陳子滿立即大聲唿叫，不久家人在外麵應聲，陳子滿吩咐說道：“我要扛一箱東西到衛國公府上，叫轎夫把轎子抬到書房外麵。”
那傭人應了一聲之後便去了，又過了一陣，外麵傳來一陣雜遝的腳步聲，有人道：“大人，轎子到了！”
“把轎門對著書房門，然後退開，老夫叫你們才出來！”
那些人又轟應一聲，然後又是一陣腳步聲遠去。沈鷹一手提著陳子滿，一手開門，轎子果然對著書房門，他立即提著陳子滿進去，自己坐在轎椅上，再將陳子滿放在膝上，拉好布簾，故意等了一忽才吩咐陳子滿叫轎夫起程。
那些轎夫隻知道陳子滿迴家取東西，卻不知道拿的是什麽東西，因此轎子雖重，也沒懷疑，慢慢將轎扛出陳府，到了街上，沈鷹附耳對陳子滿說了幾句話，陳子滿雖然不願意，可是沈鷹一掌按在他頭頂，一手輕輕扼住他的喉管，沒奈何隻好道：“出城去！”
轎夫問道：“大人出城作甚？”
“國家大事，幾時輪到你管？快！”
轎夫沒奈何隻好轉身向永定門走去，背後那八位神機營火長緊緊跟著，由於有衛國公的腰牌所以十分順利，一直走出城門。
轎夫又問：“大人如今去哪裏？”
陳子滿早得到沈鷹的命令，應道：“去梁家莊！”
一位火長道：“衛國公可沒吩咐咱們送你去那裏！”
“有事由下官一力承擔，假如你們不肯再走的話，便在此處等下官！”
那些火長不敢再說，隻好趕著四個轎夫再走。沈鷹估計已遠離永定門，便封了陳子滿的暈穴，然後穿簾而出。
前麵那兩位轎夫剛覺得肩上一輕，沈鷹飛至，一人一指，將他們戳倒地上，緊接著那頂轎子便跌落地上。
火長喝道：“什麽事？”沈鷹已挾著著陳子滿飛進樹林，他幾個起落，躍上一棵大樹，將陳子滿掛在樹枝上，剛藏好身子，那八位火長已進林了。
沈鷹悄悄溜下去，匿在樹後，倏地現身，一指戳在火長的後腰上，那火長“咕咚”一聲倒地，前麵那個聽見聲響，轉過腰身，沈鷹飛起一腳，蹬在在他胸膛上，那火長就像斷線風箏般，飛出兩丈餘，摔落地上，發出一聲慘叫。
餘下的六個火長和兩位轎夫，跑了過來，沈鷹如虎入羊群，拳打腳踢，將那幾個火長打得呱呱亂叫。
那兩位轎夫見勢不利，立即腳底抹油，不料被沈鷹追上去，一人一掌，登時倒地，未倒地的四位火長散開奔跑，沈鷹拾起一柄單刀用力拋出，正中一個，再趕上一個，一掌將其擊斃，但另外兩個人的蹤影已不見了。
沈鷹在附近找了一陣，不見蹤影，隻好挾著陳子滿飛身離去。
他一口氣飛至姚家，剛跳落地便聽見司馬城的聲音：“誰？”
“別唿，是老夫！”沈鷹道：“快叫醒佟大人！”
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房內，一燈如豆。陳子滿躺在冰冷的地上，床上坐著佟維雄、沈鷹和司馬城。
沈鷹問道：“陳子滿，這是你活命的唯一機會，希望你老老實實！老夫問你，那封信真的是在你院子裏拾的麽？”
陳子滿道：“此事滿朝文武均知，不信的可以隨便去問。”
“老失不信，又偏要你說！”沈鷹下床，用煙杆在他身上戳了幾下，陳子滿的身子立即蜷縮起來，接著滿地打滾，司馬城知道沈鷹在他身上施展“萬蟻噬心法”，便道：“你要老老實實地答話，要不還有苦頭吃！”
陳子滿殺豬似地道：“我說我說！”
沈鷹解了他身上的刑法，陳子滿不斷喘著大氣，隻過了那一瞬間，他已好像由地獄裏轉了一圈似的，全身都是冷汗。由於沈鷹三人臉上都蒙著黑巾，故陳子滿認不出來，喘息地道：“你們如此對待朝庭命官，難道不知有王法麽？”
話音剛落，沈鷹已在他左頰上狠狠地摑了一巴掌，冷冷地道：“老夫的話，你還未答！”
這一掌將陳子滿打醒，他立刻意識到，假如不合作的話，不但難以生離此地，而且受盡淩辱和痛苦，但他不愧是宦海風波的老手，一邊雪雪唿痛，一邊道：“假如下官說真話，也沒命，不如死了還落個忠貞的好名聲……”
佟維雄道：“隻要你肯說真話，不但咱們會保護你，而且保你以後尚有錦繡前程！”
“莫非三位是下官的同僚？”
沈鷹又摑他一巴掌，說道：“你對咱們知道的越多，壞處也越多！你是聰明人，便隻答不問，快說！”
陳子滿舉袖拭去額頭的汗，道：“其實那封信，下官根本沒見過，今早衛國公忽然派轎子到寒舍，將下官請去，然後拿出那封信來，吩咐下官在朝上如此如此答複。”
佟維雄叫了起來：“衛國公隻手遮夭，好大的膽子！”
沈鷹連忙止住他再說下去：“因此你就聽他的命令？他許了你什麽好處？”
陳子滿苦著臉道：“他隻許日後給下官好處，詳細的情況卻沒有談及。”
“你好糊塗，事後他們還會留下你麽？你還替他們隱瞞什麽？”
陳子滿臉色大變，沉吟了半晌才道：“今早下官在衛國公府上見到幾個陌生人，不過有一位卻是舊袍澤，便是昔日刑部尚書！”
佟維雄與沈鷹身子齊是一震。佟維雄脫口問道：“蘇振邦經已辭官，他還來京師作甚？哦，莫非皇上失蹤之事與他有關麽？”
“是否與他有關，下官不清楚。他臉上蒙著布，不過下官從他的聲音和動作認出來的。”
沈鷹接問：“跟他在一起的，還有些什麽人？”
“他們都蒙著麵，但下官看出大多數都是身懷絕技的人。”陳子滿略一沉吟，“也許這封信是他們帶來的！”
沈鷹雖然認識蘇振邦，但並不熟悉，如何知道他的底細？當下再想了一陣，便問道：“衛國公如何稱唿他們？”
“沒有稱唿他們，但他們對衛國公府邸好像頗為熟悉，眼神毫無陌生或不安之感！”
“衛國公已掌握到神機營和三千營，他們為何還不舉事？”
“他們大概不欲動幹戈，所以還在等待！”
佟維雄插腔問道：“等待什麽？”
陳子滿猶疑地道：“等待時機……”
司馬城喝道：“放老實一點！”
陳子滿苦笑道：“下官並非衛國公心腹，他們不會將最機密的事告訴我……下官自己猜想……假如那封詔書真的是由今早在衛國公府裏的那些人帶來的，那麽皇上失蹤便……”
沈鷹沉聲問道：“便如何？”
“又假如衛國公與蘇振邦……勾結，那麽皇上失蹤的事，便可能是衛國公策劃的了！”
沈鷹冷冷地問：“你為什麽不說是寧王策劃的？寧王可曾在你麵前說什麽機密的事？”
“沒有……不過寧王是在皇上失蹤之後才來京的！”
司馬城截口斥道：“難道他不在京便不能策劃？”
陳子滿低頭不語，佟維雄續問：“你還知道什麽？”
“下官所知有限，請諸位明鑒！”
沈鷹再問：“你迴家拿印石，意欲為何？是不是要假冒皇上的印章？”
陳子滿苦著臉，說道：“我不知道，衛國公隻吩咐我迴家取印石，迴去替他刻印。”
沈鷹封住他的暈穴，道：“如今天色已亮了，司馬城你派商衛到梅國舅府邸通知一聲！”
佟維雄道：“沈兄辛苦了一夜，也該休息一下了！”