管一見離開劉守備家已是三更過外，他囑咐端木盛悄悄翻進客棧詢問皇甫雪及夏雷的情況，得知一切照常，然後一行人昂然進店。
管一見進房，他手下也跟著進去，這是管一見一向的規矩，辦案時，沒有他的吩咐，沒人敢貿然休息。
管一見道：“若老夫沒有估計錯誤的話，薛南寶一定在京城將這客棧賣掉，由於招牌不換，所以外人不知道。以此推之，這客棧與擄劫皇上的組織極可能有關連，所以晚上大家都小心一點，你們最好分批輪值；還有，自明早起，不準在店內飲食，即使是洗臉嗽口的水，也要事先試驗過才可使用！”
高天翅等人連聲應是。皇甫雪忽然說道：“頭兒，剛才郭捕頭送了一批酒菜來，現在尚寄存在櫃台！”
“他來拍老夫的馬屁？還不夠資格，明天退迴給他。你們都迴房去吧！”
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次日管一見等剛下床，劉守備又派人來請。
管一見對龍門客棧不太放心，而時間又緊迫，不想將時間浪費在這方麵，所以答應所請，率眾再到劉守備家作客。
劉守備十分好客，連早飯也十分豐盛，還叫兒子劉熊出來陪客，席間眾人言談甚歡。飯畢，下人收起了碗碟。
佟維雄問道：“神捕準備如何調查？”
管一見歎了一口氣，道：“如今老夫跟以前已不大一樣，起碼沒有一個完善的聯絡網，調查起來十分困難。鄭州方麵的線索不是沒有，而是無從下手。第一條是那位黃新泰，第二個便是韓亭芳和楚雲那一條線索，第三件是龍門客棧的侯掌櫃，老夫會派人繼續監視他。至於首先要辦的是要沙家仆人將韓亭芳和楚雲的樣貌描述出來，找畫匠繪下，才可以依圖尋人，老高你帶人去沙家辦這件事……”
劉守備截口道：“敝妹婿是本城著名畫匠，善畫仕女人物，正好讓他一展所長！熊兒，你帶高龍衛去找你姨丈。”
高天翅跟劉熊去後，管一見又道：“劉兄可有靜室否？”
劉守備忙道：“有有，待劉某帶你進去！”
“不敢麻煩劉兄，請派個丫頭帶路！”管一見道：“小雪，火輪，你們把藥包帶進來！”
過了半個時辰，管一見便帶著兩個陌生的漢子出來，一個是書生，一個是書僮。邱守備十分詫異，喃喃地道：“這兩位是誰?”
佟維雄笑道：“老夫知道了！劉兄，管兄的外號你忘記了麽？他的易容術是天下一絕，這兩位當是皇甫侄子和火輪侄子了！”
劉守備一聲稱妙，管一見道：“雕蟲小技耳，不敢當此盛讚，劉兄家屮可有書本乎，老夫想暫借來一用！”
劉守備笑道：“小弟隻粗通文墨，又不喜看書，不過犬子房中可也有一些。”當下吩咐丫頭用方巾包了一包書來，開後門讓他從後門出去。
過了一陣，一個門公走了進來，稟道：“老爺，郭捕頭在外麵求見管神捕。”
劉守備看了管一見一眼。
管一見道：“此人前倨後恭，老夫不想見！”
門公道：“郭捕快滿頭大汗，說有緊急大事向神捕報告，還說是與沙大人之死有關的。”
“哦。”管一見沉吟著道：“帶他進來！
俄頃，門公果然帶著郭集英進來。郭集英滿身汗水，神態也頗為疲乏，他一見管一見，便道：“神……神捕，快追黃新泰……”
管一見目光一亮，急問：“黃新泰在哪裏？”
郭集英喘了一口氣，道：“今早在下跟了兩個手下在西城門附近巡視，無意中發現黃新泰在城外，於是不動聲息追下去。追了一程，在下想起神捕來，便吩咐手下繼續跟蹤，沿途留下線索，便跑迴來報訊！”
“多久的事？”
“在下剛剛迴城，到客棧找不到你，便來這裏了。”
管一見再問：“他是一個人還是有同伴？”
“還有兩個中年漢子跟著他。”郭集英想了一下，說道：“黃新泰是被挾在中間！”
管一見目光微微一變，問道：“他們是否已發現被你跟蹤？”
“到在下迴城前，他們仍不徐不疾地走著，似乎不曾發現，那兩位漢子不時說話，但黃新泰則一言不發！”
夏雷問道：“他們說些什麽？”
“在下等不敢追得太接近，所以聽不到。”
“帶路！”管一見長身道：“都跟著去。”
劉守備忙問道：“可需劉某派人協助？”
“不必，人多反會打草驚蛇！”
一行人出了劉家。
郭集英見少了幾個人，忍不住問道：“神捕，皇甫雪為何不見？”
“他另有任務！”
“不知皇甫兄有何任務？”
管一見斥道：“你如今的任務是要盡快帶領咱們追上黃新泰，快跑！”他一手抓住郭集英的胳臂，也不怕驚世駭俗，展開輕功向前急馳，眨眼間便出了西城門。
郭集英心中暗道：“你死到臨頭還端什麽架子！”心念剛落，另一個念頭又升上心房，假如管一見一直拉著自己，拆穿詭計之後，自己如何脫身？
一想至此，他後背又出了一陣冷汗，人也呆了，甚至管一見問他的話，他也聽不到。
管一見語氣頗為不悅：“你在想些什麽？連老夫問你的話也聽不到？”
郭集英大吃一驚，忙道：“在下正在揣測他們三個人的關係，神捕問什麽？”
“你手下的記號是什麽？現在追上了沒有？”
“在下叫他們畫一柄劍，劍尖便是方向！”郭集英向樹林一指，道：“呶，剛才在下便是在那裏跟他們分手的。”
管一見一揮手，帶人到樹林附近，他們沿途而行，不久果然在一塊大石上發現一柄用紅磚畫下的劍，劍尖向前指，管一見問道：“你離開這裏有多久？”
“大概一炷香左右！”
“快追！”
郭集英故意放慢腳步，不斷地喘著氣，速度慢了許多，管一見心中冷笑：“此人沒幾分真實本領，竟敢在老夫麵前展威風，哼，若是老夫的手下，一早便被解除了！”
俄頃在一棵榆樹樹幹上，又發現第二柄“劍”，方向依然不變，管一見忍不住道：“郭捕快，你城內還有公事吧，請迴去，老夫自個找尋追蹤就是！”
郭集英暗暗高興，卻故意道：“在下很想跟神捕學一點本領，不過我也有自知之明，就不敢耽誤你們了！今晚務必請神捕跟諸位讓在下做個東，在如意酒樓吃飯……”他未說畢，管一見等人早已去遠了
郭集英望著他們的背影，心情十分複雜，既為已完成“任務”，家人可獲自由而高興，但良心上也頗覺不安。
他呆了一陣，便在迴城路上彳亍而行，忽然石後有個人道：“你迴城作甚？”
郭集英認出是灰袍人的聲音，忙道：“小的正想迴家等你！”
“飯桶，管一見不迴去，你自個迴去，難道不怕別人思疑麽？”
“那小的該如何辦？”
“立即去獅子林，等下我派人將你家小並一輛馬車送到那裏，你立即駕車外逃，最好到一個沒人認識的地方去！”
“這個小的知道，小的一定到遠方，隱姓埋名，不問世事！”
“車到時，車夫會給你五百兩銀子，也足夠你吃喝半生了！速去勿誤！”
郭集英不敢再問，立即轉向南行。
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“獅子林”是一座茂密的樹林，由於那裏有一座古墓遺址，墓已經被盜墓者掘毀，但仍留下一對石獅子，因此而得名。
“獅子林”在鄭州南郊三裏，因此郭集英走了半個多時辰才到達，他就坐在石獅子後麵，剛才良心上的不安，已被那五百兩銀子衝刷得幹幹淨淨了！
他不斷幻想著，有了那筆錢之後，大可以到村莊裏買幾十畝地做個小地主，將來不愁吃喝還可以討個漂亮的小老婆。想到此，他幾乎笑出聲，本來這是一場噩夢，但如今卻變成美夢！
忽然他聽到一陣腳步聲，心頭一震，立即四處張望，不見人，不由輕叱道：“誰？”
樹後露出一張眼下裹著黑布的灰袍人臉龐來，他忙堆下笑容，問道：“大爺，您來啦……要你親自來怎好意思？”
灰袍人冷冷地問道：“他們還在後麵！我問你，他們為何少了三個人，他們去了哪裏？”
“你是指皇甫雪？剛才小的己問過管一見了，那老家夥口風緊得很，隻說他另有任務，卻不肯說去哪裏！”
灰袍人聲音更冷：“你沒問，還是他不答？”
郭集英指天咒誓地道：“小的問了，我若騙你，教我不得好死！那家夥還罵小的多管閑事，說俺的任務是帶路，不是查問他手下的行蹤。”
灰袍人冷厲的目光一斂，道：“諒你也不敢騙我，你再等一會吧！”
郭集英忙問：“管一見那些人現在如何？”
“你應該關心自己，死人的事何必多管！”灰袍人聲落人渺。
“死人的事？”郭集英喃喃地道：“管一見真的死了麽？”想起灰袍人冰冷的聲音，他不由自主地打了個冷顫：“他為何叫我關心自己的事？”
心念未落，林外已傳來一陣轔轔的馬車聲，郭集英緊張地站了起來。不久，一輛窄而長的馬車便駛了進來，那馬車車廂頗為華麗，車夫低著頭問道：“你是郭捕快麽？”
“是的，閣下是……”郭集英心頭有點興奮。
車夫道：“你家人都在車上，因為怕他們在路上張叫，所以封了他們暈穴，再過多時辰便會醒來，你上車吧，五百兩鋃子在車廂裏，俺送你一程，然後由你們自己來駕車！”
郭集英感恩戴德地道：“要麻煩你，真不好意思，迴去請代向貴上致謝，說在下沒齒難忘！”
車夫不耐煩地道：“快上車，別讓人思疑！”
郭集英應了一聲，爬上馬車揭開布簾，目光一及剛一怔，正想問話，那車夫忽然反手一掌拍出，正中郭集英的背心，郭集英“蓬”的一聲，跌進車廂。
車夫嘴角露出一抹冷笑，弓腰走進車廂，一忽又走了出來，解韁卸轅，再搬了一隻馬鞍出來，安在馬背上，一飛身上馬，轉頭看了一下車廂，便拍馬出林而去了。
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管一見等人一去一個時辰，仍未迴來，劉守備有點擔憂，佟維雄卻笑道：“劉兄你給我放心，若連他也解決不了的事，就算你派人去也沒有用處！”
“這倒也是，希望神捕馬到成功，早日救出皇上，則天下蒼生幸甚！”
過了一陣，高天翅與劉熊迴來，劉守備問道：“畫像畫妥了麽？”
劉熊道：“姨丈修改了幾次，沙家的老門公說己有八九分像。”
高天翅見管一見等人不在，便問道：“佟大人，敝上去了哪裏？”
佟維雄將剛才郭集英來報告的事說了一遍，高天翅也甚為興奮，三人在廳裏閑談一陣，看看日已近午，仍沒有消息，劉守備忍不住派人到衙門打探消息。
軍士迴報郭集英和他兩位手下，至今還未迴來，同時也沒有其他消息。
劉守備怕佟維雄肚子餓，便吩咐下人開上飯菜，席間問道：“佟大人，卑職今午須到各地巡視一下，今晚再來陪你！”
佟維雄道：“劉兄以公事為重，實乃應該。”
劉守備離開了半個多時辰，佟維雄正想迴房午睡，忽然一個軍士入來稟報：“佟大人，劉將軍派小的來稟報，剛才有人在‘獅子林’裏，發現郭捕頭的屍首！”
佟維雄吃了一驚，問，“隻他一個人麽？”
“是的，郭捕頭藏屍在車廂內，現場沒有打爭的跡象，已被咱包圍，請佟大人定奪！”
高天翅急問道：“那‘獅子林’在何處？”
“在南郊三裏左右！”
佟維雄訝然問道：“他們分明是出西門，為何會在南郊？”說著轉頭望著高天翅。
高天翅道：“佟大人在此坐鎮，待在下走一趟！”他心急如焚，立即向劉家借了兩匹馬，與那軍士各乘一匹馬出城。
不久到了“獅子林”，高天翅見到劉守備也在那裏，連忙下馬，問道：“劉兄有何發現？”
“現場沒有打鬥的跡象，正等高兄調查！”劉守備焦急地道：“奇怪的是管兄跟他在一道，他何以獨個被害？”
高天翅三步並作兩步入林，隻見石獅子附近放著一座馬車廂，附近站著幾個衙差和軍士。
高天翅揭開廂簾，車廂裏躺著一個人，背向天，麵向下，他小心翼翼將那人抱了出來。
高天翅將那人反過來，死者果然是郭集英！郭集英雙眼圓睜，死不瞑目，雙眼仍留著驚悸和難以置信的神色。高天翅看了一陣，道：“此人是被人用內家真力震斷心脈而死的！”
他輕輕將他外衣解開，隻見前胸有個掌印，而後背那個掌印卻更深！高天翅望著那兩個掌印，心頭駭然，忖道：“這人內力之深，在咱們這一幹人之中，恐怕隻有頭兒才可淩駕其上！”
當下他長身問道：“這屍體是誰發現的？”
一個衙差將一個布衣青年推了出來：“是這人到衙門報案的。”
高天翅和顏悅色地道：“你不用怕，慢慢說來。”
那青年道：“小的是個菜農，每早挑菜進城販賣，中午才迴家，今日不知為何肚子有點不舒服，所以進林解決，無意中發現這座車廂……這座車廂十分華麗，但卻沒有馬匹，小的十分奇怪，便進車廂……結果發現有具屍體。小的不敢怠慢，連忙進城報官。”
“你做得很好！”高天翅問道：“你進林時，有沒有人？”
“沒有，夏天倒有人進來乘涼的，但一到冬天便很少人進來了，除非是為了解決大小兩便。”
高天翅望一望灰沉沉的天，道：“劉兄請派人找尋一下馬車的轍跡吧！”
劉守備道：“已找到了，馬車車轍在林外半裏便不見，而且如今天冷地硬，車轍不顯！”
高天翅心中疑團一個接著一個，又不知管一見的下落，連忙道：“將屍體抬迴殮房吧！”他翻身上馬返迴劉家。
他一見到佟維雄便問：“佟大人，敝上尚未迴來麽？”
佟維雄擔憂地道：“是的，老夫也正為此擔心！”
高天翅隱覺不妙，忙問：“敝上等人是出西城門的？”
佟維雄再將郭集英的來報，簡略地複述了一遍，高天翅吸了一口氣，道：“在下去那裏找一找敝上！”
佟維雄急道：“且慢！你帶些軍士同去吧，探一探有什麽消息，立即派人通知老夫。”
高天翅依言，帶了一隊官兵快步出了西城門。天色蒼茫，遠處的樹木和青山都變成了一片灰黯。高天翅不知管一見由哪裏去，隻好向前直行。
他所走的方向甚至路徑，也正是管一見今早走過的，但他並沒有發現那些畫在樹幹上和石頭上的“劍”，因為這些圖案早已被人抹掉。
高天翅心急如焚，不斷催促軍士急行，北風唿唿，不時將地上的沙塵吹起，令人睜不開眼睛，但這些都改變不了高天翅的決心，他們急行了六七裏路，仍然毫無發現，這時候連他自己也沒了主意，不由停下步來。
一個軍士道:“高龍衛，也許神捕他們不是走這條路！”
高天翅想起郭集英伏屍在南城，信心也動搖起來，沒奈何地道：“咱們在附近搜索一下吧！一炷香後，再來此集合。還有，你們三個人一組，不可分散，免得中伏！”
那二十多個軍士每三人一組，剛好多了一個人來，高天翅便帶他向一個方向走去。
前麵有一座小山包，山包上壘著好些墓堆，看來是座亂墓崗，高天翅心頭一動，忙道：“上山看一看！”
那軍士自然不敢反對，跟在他背後走上山包，不久，他們便在一座墳堆發現一灘鮮血，可是有血卻無屍首。
軍士道：“有人在此受傷？”
高天翅看了幾眼，喃喃地道：“流這許多血，假如是人的話，一定活不了！”
軍士說道：“這附近從來沒有野獸出沒。”
高天翅心頭一沉，忙道：“快再找找！”兩人分頭找尋屍酋，不久那軍士又在另一座墳包後發現第二灘血跡，那些血早已幹了，呈著暗褐的色彩，山風吹來，空氣還帶著幾絲血腥味兒。
高天翅打了一個冷噤，心中倏地泛上一股不祥的感覺，這是他跟隨管一見查案之後，從來不曾有過的。
難道管一見與端木盛等人已經遇害？不！高天翅心中暗罵自己年紀大了，膽子反而小了，這世上有誰能殺得了管一見？何況他還帶了一大批武功機智都不弱的手下。
他定一定神，又立即帶著那位軍士搜索起來，可惜他倆踏遍山包，不但找不到屍首，而且連線索也找不到一絲，這時候高天翅心頭之焦慮，實非筆墨能夠形喻。
天上忽然下起雪來，雪越下越大，鵝毛雪落在臉上，溶化之後，雪水沿衣領滴落，冰寒徹骨，但高天翅卻毫無感覺。
良久，那軍士才道：“高龍衛，一炷香的時間已經差不多了！”
蒿天翅吸了一口氣，冰冷的空氣，令他精神一振，兩人下山來到集合的地方；那些軍士亦已迴到原地，都表示找不到線索。
天上如壓著一塊巨大無朋的鉛塊，雪越下越大，軍士們衣衫單薄，都瑟縮著；高天翅輕歎一聲道：“迴城去吧！”
軍士們如逢大赦，快步跑迴城。對高天翅來說，如今最大的希望便是，當他到達劉家時，管一見等人已在那裏，可是他又再一次失望了！
佟維雄道：“高老弟，老夫看貴上可能已經出了事了！”
高天翅強作鎮定，道：“也許他迴客棧去了。”
佟維雄這才想起一件事來，喜道：“高老弟，老夫急糊塗了，忘記告訴你一件事，今早管兄跟風火輪去龍門客棧監視那掌櫃！”一頓他又補充：“他們是易了容去的……”
“易成什麽樣貌？”
“皇甫雪扮書生，風火輪扮書僮。”
高天翅想了一下，問道：“劉守備迴來了沒有？”
“剛迴來，在後麵更衣。”
高天翅道：“在下要請他跟我到?駝蛔咭惶恕！?br />
佟維雄長身道：“這個料沒問題，包在老夫身上！”說罷便進內了。
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劉守備帶著十多個荷槍持戟的軍士，殺氣嚴霜地跟著高天翅到龍門客棧，小二出門哈腰道：“不知將軍到達……”
劉守備喝道：“不必廢話，叫你們掌櫃出來！”
高天翅道：“咱們進去！”劉守備放下一半人在客棧外麵，也走進客棧。
侯掌櫃見狀連忙走出櫃台，陪笑道：“將軍大駕光臨，不知有何貴幹？”
“叫所有房客都出來！”
高天翅說道：“把住客登記簿拿出來看看。”
侯掌櫃忙道：“小店一向規規矩矩，做的也是正常的生意，將軍……”
“別廢話，這是公事，也沒人說你是開黑店！”
侯掌櫃忙道：“石灣、馮根本，你們還不照將罕的吩咐去辦！”
那幾個小子便連忙進內去了，侯掌櫃道：“請坐請坐！”
高天翅見今天進店的共有十八個，卻不知皇甫雪風火輪用什麽名進店，便問道：“今天可有一位書生，帶著書僮來投店麽？”
侯掌櫃道：“有有，共有幾個。”
“哪幾個？”
侯掌櫃在帳簿上指出了幾個名宇，高天翅默默記在心裏。
不久，裏麵走出好些房客來，嘴裏都不斷地嘮叨著，高天翅一數，道：“人數不對，為何少了十三個？”
侯掌櫃：“官爺，現在是晚飯時候呀，他們不在本店飯館用膳，咱們可管不著！”
高天翅仔細瞧了一遍，那些房客之中，既沒有書生，也沒人經過易容，當下道：“拿櫃，那幾位書生呢？”
“哦，他們剛才結伴出去吃飯，大概過一陣便會迴來。”
高天翅揮手叫那些房客迴房，走到櫃前道：“那幾個書生不是全部都在早上來投店的吧？”
“不是，有的上午，有的是下午才來的。”
“辰時末過來投店的是不是有一位書生帶著一個書僮的？”
劉守備在旁插腔道：“書生是穿藍衫的！”
“有的，便是這個，嗯，他喚方思危！”侯掌櫃道，“住在東字八號房！”
高天翅說道：“拿鎖匙來，在下要進去！”
“但本店的規矩……”
劉守備問道：“是貴店的規矩重耍，還是捉拿殺死沙大人的疑犯重要？萬一他們溜掉，你能夠承擔責任嗎？還有，不準將這消息傳出去！”
侯掌櫃又連聲應是，吩咐一個小二拿鎖匙開門，讓高天翅及劉守備進去。
進房之後，高天翅輕歎道：“劉兄，小弟今日心神一直不定，恐怕對方還有什麽厲害的手段耍出來！”
劉守備道：“高兄若不放心的話，劉某多派一隊弓箭手來。”
“不是這個，小弟是怕他們對佟大人不利，所以請你迴去，立即暗中布置弓箭手及人馬，妥善保護佟大人，假若有何閃失，你我都擔當不起！”
劉守備臉色大變，“啊”地叫了一聲：“劉某怎沒想到這點！”
“還有，由現在起，要注意飲食，小心奸細在井裏下毒。記著他們的目的是要謀奪皇位，在此目的之下殺什麽人他們都不怕，也沒顧慮，隻要新君登基，殺幾位忠臣誌士，又算得了什麽？”
劉守備冷汗涔涔道：“高兄自個小心，劉某立即迴去布置！”他忽然記起一件事來：“高兄，你還未曾吃晚飯！”
高天翅沉吟道：“請劉兄派個軍士替小弟到外麵拿幾隻肉包子！”
侯掌櫃見劉守備離店，卻將帶來的軍士留下，心中冷笑一聲，暗道：“這樣抓兇手，可不曾見過，真是膿包！”忽然心頭一動，又忖道：“這姓劉的是膿包，但姓高的跟著管一見那老家夥這許多年，再膿包也有個限度……咦，莫非他們要找的那兩個人是……”
侯掌櫃心頭一動，叫道：“石灣，我有事出去一下，你替我看著。”他衣服也不換便出去了。
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皇甫雪跟風火輪遵令改名換姓到龍門客棧投宿，他倆暗中觀察了一天，都查不到蛛絲馬跡。皇甫雪怕引起客棧有關人等的思疑，剛巧有幾位秀才遊曆鄭州，投宿此店，他便乘機眼他們搭訕，還請他們去如意酒樓吃酒。
秀才們邊吃邊吟詩作對，皇甫雪這兩三年在山上閑著，讀了不少書，勉強還可以應付，眾書呆子樂也融融，不覺已經吃飽。
一個姓溫的秀才提議道：“小弟聞說鄭州玉春院的姑娘個個能歌善舞，咱何不結伴去欣賞一下呢？”
皇甫雪道：“請恕小弟失陪了！”
“方兄何必認真，小弟隻是建議大家去欣賞歌舞而已，何況古時文人雅士涉足青樓者，也不計其數。”
另一個姓岑的道：“然也，此際大雪飄飛之時，聽弦歌觀妙舞，風流文雅之至，方兄未免太迂腐也！”
皇甫雪道：“小弟家有賢妻……”
姓溫的截口說道：“是賢妻不是惡妻，那又何懼之有？不去者乃看不起小弟耳！”
皇甫雪沒奈何，隻好帶著風火輪跟他們到玉春院。此刻玉春院的客人還很少，秀才們一口氣叫了幾位能歌善舞的姑娘陪坐。
岑秀才道：“鴇母說你們都善於彈奏，何不奏一曲與咱們欣賞一下？”
一個紅衣姑娘道：“公子有此雅興，妾身們怎敢不獻醜，就由奴來彈琴，請黃鶯妹喝一曲。”
岑秀才立即鼓掌歡唿，又叫龜奴送上清酒和下酒物來。那紅衣姑娘取了一具瑤琴，先在徵弦上撥了一下，續按在角弦上，一縷清幽的琴聲，立即響起。
那穿黃衣的姑娘冉冉站起，先向諸客鞠了一躬，然後輕啟朱唇，和琴音唱了起來：“平生不會相思，不會相思，便會相思。
身似浮雲，心如飛絮，氣若遊絲。
空一縷餘香在此，盼千金遊子何之。
證候來時，正是何時，燈半昏時，月半明時。”
黃鶯歌聲如其名，仿似出穀黃鶯，起初隻聞其脆，及後越唱越高，心欲衝上雲霄，直教人暗暗替她捏了一把汗。不料她竟能履險如夷，且在高處仍能婉轉起伏，連不通音律的皇甫雪也聽癡了。
歌聲與琴聲齊停，眾人仍神遊太虛，良久才大聲叫起好來。
溫秀才道：“好一句平生不會相思，才會相思！咱們這裏便有一個相思人，黃鶯姑娘請另唱一曲吧！”他斜乜了皇甫雪一眼。
黃鶯向皇甫雪襝衽一禮，道：“方公子愛聽什麽曲兒？”
皇甫雪臉上發熱，幸而他臉上塗了易容藥，不虞被人發覺，當下忙道：“隨姑娘喜愛……”
話音未落，旁邊那位姓柳的秀才已“哈哈”笑了起來：“莫非方兄已將一縷相思纏在黃鶯姑娘身上？”
皇甫雪不悅地道：“柳兄是讀書人，豈可開這種玩笑？”
黃鶯卻落落大方，當作若無其事般，轉頭向紅衣姑娘點點頭，琴音再起，黃鶯仍和音而唱，這一曲是“水仙子”，乃是前朝徐再思的作品。
“玉纖流恨出冰絲，瓠齒和春吐怨辭，秋波送巧傳心事。
似鄰船初聽時，問江州司馬何之。
青衫淚，錦字詩，總是相思！”
歌畢，柳秀才笑道：“又是一句相思，莫非姑娘對方兄也有意思了？”
黃鶯與皇甫雪還未答他，下麵卻有人叫道：“請問皇甫龍衛何在？”
皇甫雪一怔，向鳳火輪打了一個眼色，風火輪立即下樓而去，他怕別人生疑，連忙道：“黃鶯姑娘之歌聲令區區聽出耳油，隻怕今後三五天之內，腦內縈纏縈繞的都是黃鶯姑娘的歌聲，可否再唱一曲？”
溫秀才笑說道：“此所謂繞梁三日是也！”
黃鶯道：“賤妾已唱了兩曲，不如由公子們吟幾首詩讓妾身們欣賞！”
溫秀才道：“有理！方兄大可以用相思作題，迴敬黃鶯姑娘。”
皇甫雪道：“小弟那些歪詩怎敢拿出來丟人現眼，還是由溫兄作代表吧！”
岑秀才等人也齊聲同意，溫秀才道：“區區有個怪癖，須聽音才有詩興。”
黃鶯笑道：“這又有何難，就教鳳凰姐再奏一曲助溫公子詩興！”
那紅衣姑娘也不推辭，欣然笞應，低首撥弦。
風火輪再度上樓，在皇甫雪耳畔說了幾句話，皇甫雪臉色大變，連忙離座道：“諸位兄長，小弟忽有急事需要去辦理一下，日後有機會再來相聚！”
溫秀才哪肯放過他？伸手扯住他：“方兄臨陣退縮是何道理？”
皇甫雪忙道;“確實有急事，並非推搪，請兄原諒！”
溫秀才道：“岑兄，你們相信否？”
那些有錢子弟和粉頭都齊聲答稱不相信，皇甫雪十分著急，道：“今夜小弟作東，明夜再來此相陪。”他說著放下兩大錠銀子。
溫秀才道：“今夜小弟是言明作東，方兄不可與小弟相爭，你要離開也行，罰你喝三大盅，如何？公道不公道？”
眾人在旁起哄，皇甫雪說道：“也罷，三盅過後，望諸位放小弟一馬，快拿酒來！”
黃鶯替他斟了一杯酒，皇甫雪一飲而盡，眾皆叫好，黃鶯又斟第二杯，就在此刻，皇甫雪忽然心跳加速，有點心驚肉跳的，那杯酒停在半空，岑秀才叫道：“方兄你欲食言乎？”
話音剛落，帳後飛出一道人影，一柄長劍望皇甫雪飛去，這一劍無聲無息，又疾又快！
黃鶯在皇甫雪對麵，恰好與刺客相對，當下她尖叫一聲：“小心！”
皇甫雪反應亦快，隻見他身子一偏，頭也不迴便將酒盞向後使勁拋去，同時雙腳一頓，身子斜飛而起。
刺客一襲灰袍，臉上掛著黑布，行動起來，如同一頭怪鳥，他一劍落空，腳尖一點，身子拔空而起，長劍仍向皇甫雪背心刺去。
皇甫雪料不到對方反應這般快，半空無從閃避，而風火輪又被溫秀才等人擋住，眼看就要濺血當場，忽見黃鶯將手上的酒壺拋出，不偏不倚，擊在灰袍人的劍身上，長劍滑開尺餘，再度刺空。
皇甫雪左臂在橫梁上一勾，挺腰一蕩，斜飛丈餘，一落地，腰上的長劍已掣出來！
灰袍人誌在殺皇甫雪，不理會黃鶯，挺劍仍向皇甫雪攻去。
皇甫雪喝道：“閣下是誰？”他因受襲，憋了一肚子的氣，此刻全都發作出來，長劍閃處，“唰唰”幾劍全是進手式。
灰袍人悶聲不響，揮劍接招，風火輪自懷中揣出長鞭來，“畢啪”一聲，長鞭像蛇兒一般，在半空“伸腰”望灰袍人肩上抽去。
灰袍人聽聲辨位及時閃開，皇甫雪立即自側攻上一劍。
灰袍人再一退，腳尖一勾，一張幾子飛起，向風火輪射去。
風火輪收鞭閃身，第二鞭尚未發出，又一位黑衣人自帳後撲出，手上一柄白骨折扇，急戳風火輪的“紫府穴”，風火輪聽得風聲，再度閃開，迴身揮鞭，但黑衣蒙麵人施展貼身搏鬥，風火輪長鞭無從發揮，隻得不斷跳躍，欲擺脫黑衣人的糾纏。
霎時間，樓上形勢大亂，嫖客粉頭雞飛狗走，隻有溫秀才這一邊廂，因為大門被灰袍人守住跑不得，都擠在牆角，身子抖得像篩米般。
灰袍人越戰越勇，他劍法辛辣，而且內功深厚；所幸皇甫雪這兩年來，武功大為精進，否則必然敗落，雖如此仍落在下風。
滿堂男女都呆如木雞，唯有黃鶯淡定自如，她蓮步姍姍，向瑟縮在一角的紅衣姑娘走來，忽然拔下金釵，脫手向灰袍人射去！
灰袍人背後沒長眼睛，加上乒乒乓乓的打鬥聲音，影響他的聽覺，金釵“卜”的一聲，射進灰袍人的後肩。
他又急又驚之下，手底稍慢，皇甫雪乘機向他反攻，劍走偏鋒，向其肋下刺了一劍！
鮮血染灰袍，灰袍人怒驚之下，猛叫一聲，隻見一道青影自樓下衝起，割斷珠簾，翻過欄杆，跳了進來。假如有人在“獅子林”見過他的話，便認得他便是殺死郭集英的那位馬車夫。
馬車夫此刻臉上依然沒有蒙布，他矯若靈猴，一上來便接下灰袍客，灰袍客以指封住傷口，揮劍向黃鶯殺去。
黃鶯身法靈活如魚，雙腳一躍，已滑開六尺，左手一招，已將岑秀才佩在腰上用作辟邪用的鋼劍抽了出來，揮劍接招！
灰袍人見她使出三招，隱隱然有名家風範，顯然不是尋常歌妓，當下大聲喝道：“丫頭，報下名來！”
黃鶯笑嘻嘻地道：“剛才方公子問你姓名，你都不答，還有臉問別人！”
“你既然要自尋死路，某家便成全你吧！”灰袍人劍中挾掌，攻勢更急。
黃鶯臉上笑容不改：“你未受傷時，姑娘還有點怕你，如今姑奶奶又有何懼？”她身法靈活，劍法刁鑽，灰袍人心浮氣躁，不但奈何不了她，反而幾番遇險，幸而他經驗老到，才能逢兇化吉。
黃鶯雖然穩占上風，但皇甫雪與風火輪便有點不妙了。風火輪以輕身功夫見稱，還可仗著輕靈的身法，借樓中的柱子桌子閃避，但馬車夫的武功之強勁，大出皇甫雪意料，他隻接了七招，便感壓力奇重，幾番進攻，都衝不破馬車夫雙掌的範圍。
皇甫雪外表雖然瀟灑，但平素並不多言，此刻不會說些無補於事的話，因此一直悶著苦鬥。他劍快，但對方掌力渾厚，快劍的功夫，施展不開，威力大減;幸而皇甫雪在管一見手下，素以機智見稱，才足堪與對手周旋。
黃鶯瞻前顧後，見皇甫雪不敵，芳心太急，她左手劍不時抵擋灰袍人的攻擊，右手伸進懷中，慢慢向馬車夫靠攏。
灰袍人經過激鬥，血流衝破穴道，涔涔滴下，將半邊袍子都染紅了。他吃過一次虧，得了一次乖，雙眼不斷望著黃鶯的右手。
黃鶯忽然對他嫣然一笑，右手探了出來，向他虛揚一下：“看鏢！”
灰袍人反應極快，身子即時向旁閃避，不料這正中黃鶯下懷，隻見她食指一彈，兩根繡花針，在灰袍人身邊飛過，射向馬車夫。
馬車夫的確有過人之能，他頭也不迴，左手向後一掃，一股掌風過處，登時將繡花針掃開。
也是灰袍人合該倒黴，那兩根繡花針正好向他飛去，由於時機緊迫，他下意識地揮劍一撩。
黃鶯嬌斥一聲，左手劍“唰”的一聲切下，登時將灰袍人的右前臂連劍一齊斬落地下！
這一招，若非灰袍人先已受傷，反應稍慢，加上情急之下，忘記黃鶯使的是左手劍，黃鶯就不能一擊而中。
這些事說來雖慢，但實則疾如白駒過隙，一晃即逝。待得灰袍人的手臂及長劍落地，他才發出一道慘厲的叫聲。
馬車夫大喝一聲，雙掌齊出，兩股淩厲的掌風向皇甫雪迫去
皇甫雪早已退無可退，隻好轉身而起，像壁虎一般，貼柱爬了過去。
馬車夫悶哼一聲，身子忽然淩空飛起，一腳望皇甫雪心窩踢去。
這是名震西北的“穿心鎖魂腿”！
黃鶯見狀不由“啊”地驚唿起來，她心懸皇南雪的安危，顧不得刺殺灰袍人。
皇甫雪沒法可避，這刹那他忽然大叫一聲，腳底在柱上一撐，人如離弦之箭射出，長劍反刺馬車夫的心窩。他臂長加上劍長，比起對方的腿長得多，這一著又化劣勢為優勢了。
黑衣人在下麵目光及之，忍不住叫道：“小心！”因為皇甫雪人與劍速度之疾無以倫比，馬車夫在空中根本無法閃避。
他話音未落，馬車夫己經一沉身仰腰，踢出的腿斜斜向上，屐底剛好蹬在劍身上。
刹那間，兩人同時落地。馬車夫反應之快，實在匪夷所思，隻見他一俯身，就抓起灰袍人，喝道：“快走！”雙腳一蹬，身子倒飛，射出欄杆向大堂落下。
黑衣人見狀也舍下風火輪，飛身向外躍去。風火輪見他離開，長鞭才可發揮威力，驀地一鞭卷出，鞭梢繞過他的肩頭，向脖子纏去。
黑衣人及時縮首低頭，鞭梢隻能卷下其臉上的黑布，縮在欄杆旁的溫秀才忽然“啊”地大叫了一聲。
皇甫雪飛身追前，卻讓黃鶯伸手攔住：“方公子，窮寇莫追！”
皇甫雪這才有機會向她致謝，他握拳道：“剛才若非姑娘相救，在下早已命喪黃泉，姑娘混跡歡場，俠情未泯，教人好生佩服！”
黃鶯“撲嗤”一笑，如鮮花開放：“想不到你文武雙全，剛才賤妾情急之下，班門弄斧，請莫見笑！”
皇甫雪正色說道：“姑娘再這樣說，在下可沒地自容了！嗯，請問姑娘貴姓芳名？”
黃鶯粉臉微微一紅：“你不是早已知道了？”
“姑娘行不更名，坐不改姓，巾幗不讓須眉，佩服之至！在下乃皇甫雪！”
黃鶯微微一怔：“是江南……那位皇甫龍衛？”
“正是在下，不過龍衛兩字與在下絕緣已久。”皇甫雪不知為何對她深具好感，話也多起來。
“敢問姑娘是哪位高人門下？”
黃鶯笑而不答，將劍交與溫秀才，溫秀才直至現在一顆心才定了下來，喃喃地說：“方兄，你嚇壞小弟了！”
皇甫雪抱拳道：“對不起！在下因要避仇家，所以改名換姓，改變身份，不想仍讓對方找上來，驚動了諸位仁兄，小弟在此陪罪！”他頓了一頓又問：“溫兄可曾受傷？”
溫秀才苦笑道：“托方兄之福，身不受損，倒是膽子已被嚇破了！”
岑秀才等人與他一般，魂魄不附，也沒人笑他，溫秀才忽然咦了一聲：“方兄，你謂你是避仇才改名換姓的？但為何又住在龍門客棧？”
皇甫雪微微一怔，反問：“溫兄為何有此一問？”
“剛才那個穿黑衣拿折扇的就是龍門客棧的掌櫃呀！”
皇甫雪目光一變，急問：“溫兄所說可是真的？”
溫秀才再次苦笑：“此刻小弟尚有心情與方兄相戲乎？適才貴價的鞭子將其蒙麵布揭落，小弟在欄邊正好看到他那張臉，絕對錯不了。”
風火輪說道：“難怪你剛才驚叫了一聲！”
“奇怪，他既然知道我的身份，為何來此下手？”皇甫雪抱拳道：“諸位，請恕小弟失陪！”他向風火輪打了個眼色，兩人尋梯欲下。
黃鶯說道：“皇甫少俠與侯掌櫃有仇乎？”
皇甫雪搖搖頭。
黃鶯又道：“兩位可相信得過小妹否?請隨我來如何？”
皇甫雪心頭懷疑，不過對於黃鶯他是完全信任的，當下與風火輪跟著她走去。
鳳凰等粉頭都不知道黃鶯有一身武藝，平日欺侮她是新來的，此刻見她經過，都嚇得將頭低下，黃鶯竟無找她們的碴子的意思，在迴廊上急行。
皇甫雪忍不住問道：“姑娘欲帶在下去何處？”
黃鶯轉頭嫣然一笑道：“此處是人家的地頭，你以為由大門出去，人家會放過你麽？”
“多謝姑娘提醒。”皇甫雪走快兩步問道：“姑娘另有良法？”黃鶯點頭，說著便下樓去了。
隻見鴇母走上來殺豬似的叫道：“黃鶯，你這死蹄子，將老娘的東西全打碎，好大的膽子呀，竟然敢與情夫遠走高飛！”
黃鶯道：“媽媽，剛才的情況鳳凰姐她們都看見，我可沒打碎一件東西。”
風火輪大喝一聲，道：，你這死龜婆，隻會欺善怕惡，黃姑娘，咱們索性將她殺了吧！”
鴇母這才想起龜奴們提過，黃鶯剛才仗劍殺傷一個大漢，知道她不是好吃的果子，心頭一驚，幾乎從樓上跌下去。
黃鶯說道：“我替你做了四十七天工作……”
鴇母忙說道：“老身立即叫人算錢與你……”
黃鶯道：“不用，送給你將來晚年買副棺材！”
鴇母氣得渾身肥肉亂顫，黃鶯等人已在她身旁經過，黃鶯輕聲道：“皇甫少俠，這鴇母跟客棧的掌櫃有些交情，你日後來此可要小心！”
皇甫雪急道：“在下除了查案，從來都不涉及這種地方，今日是頭一遭……”
風火輪忍不住在背後“嗤”地一聲笑了起來，皇甫雪大窘，斥道：“你笑什麽？”
風火輪道：“黃姑娘叫你以後來此要小心而已，可不是不準你再來，三哥你緊張什麽？”
黃鶯粉臉“唰”地升上兩朵紅暈，羞道：“小妹哪有權……”
皇甫雪怕她越描越黑，截口道：“這是什麽地方？”原來他們已經來至玉春院的後院，此處似乎是灶房和下人居住的地方。
黃鶯道：“那裏有口井，裏麵有些地道通到外麵去。”
皇甫雪裏麵沒見人便問道：“這鴇母跟侯掌拒既然有交情，他們也必知道！”
“不知道的！這是掏井的那位大叔告訴我的，他說這秘密隻有他一個人知道。玉春院最近一年才由這些人經營的，以前的老板死了，才賣給那位玉姑！”
“如此請姑娘帶路。”
黃鶯輕輕跳下去，雙手扳住井緣，展開雙腿，撐住井壁，慢慢降下去。風火輪跟著她，皇甫雪則在最後麵。
黃鶯降下丈餘，離水麵約莫七尺，便見到有個小洞，她推開洞旁的一塊麻石，鑽了進去，裏麵有一條地道，十分潮濕，還充滿黴氣。
黃鶯向他們招招手，三個人便弓著腰繼續前進，走了約莫三四尺，地道才開始高寬起來，可以站著走動。
風火輪問道：“黃姑娘，這地道通往何處？”
黃鶯道：“聽說通到城隍廟裏的那口枯井！”
再走了一會兒，地道又低窄起來，三人重新弓著腰前進，心中都知道就快到出口。皇甫雪道：“黃姑娘請讓在下先走！”
黃鶯微微一笑，也不勉強，隻道：“你請小心！”
皇甫雪經過她身邊，由於地道狹窄，身子幾乎相貼，他鼻端嗅到她身上那股似蘭非蘭，似麝非麝的女兒香，隻覺心頭一甜，香氣沁入肺腑，如飲醇酒。
皇甫雪定一定神，繼續前進，想起剛才的情景，腦海依然有點混沌。前麵有道光線，皇甫雪見是石隙，知道已到出口，伸手在壁上一摸，拉開一塊石頭，探頭出去，上麵黑乎乎的，天上仍飄著雪花。
“小心，我先上去！”皇甫雪手腳展開，撐住井壁，慢慢爬上去。上麵是座院子，看建築形式便知道是廟宇，大概夜已深了，死一般靜寂。
皇甫雪對著井口輕輕唿喚，待得風火輪與黃鶯上來，便問道：“黃姑娘，此處離劉守備家路程有多遠？”
黃鶯道：“不很遠，穿過兩條小巷便到了。”
三人躍上廟頂，觀察了一陣，見沒有人才跳下去，黃鶯老馬識途，在前帶路，走了一陣果然便到了劉府外麵。
劉府牆高，門簾下的燈籠沒點著火，在風中蕩來蕩去，風火輪道：“咱們跳進去吧！”
皇甫雪道：“不，此刻咱們身份不比以前，千萬不可造次！”他上前敲門。
黃鶯道：“兩位既然已至安全地方，小妹也也要告辭了！”
皇甫雪急道：“這如何使得？你為了救在下，也跟他們結下仇，隻怕他們也不會放過你，就算你有什麽事，也得等天亮以後才去辦。”
風火輪也道：“不錯，黃姑娘你便進去歇一夜吧，劉守備非常好客的。”
說著，門內忽然有人問道：“是誰敲門？”
“皇甫雪跟風火輪迴來！”
太門打開，三人進去之後，門又“砰”地一聲關上，皇甫雪見府內軍士來迴巡視著，而且燈火照耀，如臨大敵，不由問道：“發生了事麽？”
那軍士說道：“將軍怕有人會來對佟大人不利，嗯，劉將軍也未睡哩，正在廳裏麵！”
“咱們去找他！”皇甫雪在前帶路。
劉守備站了起來，說道：“皇甫侄子迴來了，高老弟怎的沒來？咦，這位姑娘是誰……”
“這位姑娘叫黃鶯，是在下的救命恩人！”皇甫雪道：“高大哥去哪裏了？”
“你沒見到他麽？他一直在龍門客棧等你呀！”
風火輪“啊”地叫了一聲：“不好，咱們快去龍門客棧，要不高大哥可就不妙了！”
劉守備忙問：“到底是怎麽迴事？”
皇甫雪說道：“侯掌櫃有問題，他剛才還帶了兩個人去追殺在下和風火輪，幸得黃姑娘解救，要不咱們兩個也迴不來了。”
劉守備道：“多久的事？”
“大約一炷香前！”
劉守備大驚，大聲喝道：“來人，準備去龍門客棧救人！”
皇甫雪忽然想起一件事：“劉將軍，敝上他們都休息了？多人去並不一定有救，反而增添更多死傷！”
劉守備歎了一口氣，道：“原來你們還不知道，管神捕今早帶了端木侄子他們出西城，到現在還未迴來，劉某跟佟大人急得像熱鍋上的螞蟻，佟大人也是剛剛上床呢！”
“他們出西城門作甚？”
“今早郭集英帶人在城門附近巡視，發現黃新泰，便派人跟蹤，一麵迴來報告，神捕便派人追下去了，可是中午左右，郭捕頭的屍首卻被人發現躺在城南的‘獅子林’裏，管神捕他們卻沒有消息。高老弟帶人去查，一無所獲，所以去龍門客棧找你。”
皇甫雪的心也亂了，急道：“現在還是先解了高大哥的圍再說！”
“且慢！”黃鶯忽然插腔問道：“劉將軍，你們看見……黃……黃新泰，他去何處？”
“據郭捕頭說，他好像讓人挾持住了，一路向西。”
“到底去哪裏？”
劉守備有些不悅，問道：“姑娘跟他是什麽關係？為何這般關心他？”
“他是家兄！”
“啊！”皇甫雪驚唿一聲，問道：“是真的？”
黃鶯急得淚花在眶內亂轉：“這種事也能假麽？”
劉守備向皇甫雪打個眼色，皇甫雪不明所以，問道：“劉將軍可知其兄去了何處？”
劉守備心中暗道：“人人均謂強將手下無弱兵，尤其是管一見的手下，更是智勇雙全，怎地此人卻如此糊塗？又非不知黃新泰的重要性！”當下道：“此事說來話長，咱們救人要緊，迴來再說吧！”言畢抓起桌上的鋼刀走了出去。
皇甫雪連忙安慰黃鶯：“黃姑娘請放心，敝上已趕去，就算有任何困難也能解決！”
風火輪旁觀者清，輕輕推推他：“三哥快去吧！”
皇甫雪道：“黃姑娘武?嶄哢浚請助咱們一臂之力！?br />
黃鶯根本聽不到他說些什麽，隻是混混沌沌地跟著一大隊人走出去。
管一見進房，他手下也跟著進去，這是管一見一向的規矩，辦案時，沒有他的吩咐，沒人敢貿然休息。
管一見道：“若老夫沒有估計錯誤的話，薛南寶一定在京城將這客棧賣掉，由於招牌不換，所以外人不知道。以此推之，這客棧與擄劫皇上的組織極可能有關連，所以晚上大家都小心一點，你們最好分批輪值；還有，自明早起，不準在店內飲食，即使是洗臉嗽口的水，也要事先試驗過才可使用！”
高天翅等人連聲應是。皇甫雪忽然說道：“頭兒，剛才郭捕頭送了一批酒菜來，現在尚寄存在櫃台！”
“他來拍老夫的馬屁？還不夠資格，明天退迴給他。你們都迴房去吧！”
x x x
次日管一見等剛下床，劉守備又派人來請。
管一見對龍門客棧不太放心，而時間又緊迫，不想將時間浪費在這方麵，所以答應所請，率眾再到劉守備家作客。
劉守備十分好客，連早飯也十分豐盛，還叫兒子劉熊出來陪客，席間眾人言談甚歡。飯畢，下人收起了碗碟。
佟維雄問道：“神捕準備如何調查？”
管一見歎了一口氣，道：“如今老夫跟以前已不大一樣，起碼沒有一個完善的聯絡網，調查起來十分困難。鄭州方麵的線索不是沒有，而是無從下手。第一條是那位黃新泰，第二個便是韓亭芳和楚雲那一條線索，第三件是龍門客棧的侯掌櫃，老夫會派人繼續監視他。至於首先要辦的是要沙家仆人將韓亭芳和楚雲的樣貌描述出來，找畫匠繪下，才可以依圖尋人，老高你帶人去沙家辦這件事……”
劉守備截口道：“敝妹婿是本城著名畫匠，善畫仕女人物，正好讓他一展所長！熊兒，你帶高龍衛去找你姨丈。”
高天翅跟劉熊去後，管一見又道：“劉兄可有靜室否？”
劉守備忙道：“有有，待劉某帶你進去！”
“不敢麻煩劉兄，請派個丫頭帶路！”管一見道：“小雪，火輪，你們把藥包帶進來！”
過了半個時辰，管一見便帶著兩個陌生的漢子出來，一個是書生，一個是書僮。邱守備十分詫異，喃喃地道：“這兩位是誰?”
佟維雄笑道：“老夫知道了！劉兄，管兄的外號你忘記了麽？他的易容術是天下一絕，這兩位當是皇甫侄子和火輪侄子了！”
劉守備一聲稱妙，管一見道：“雕蟲小技耳，不敢當此盛讚，劉兄家屮可有書本乎，老夫想暫借來一用！”
劉守備笑道：“小弟隻粗通文墨，又不喜看書，不過犬子房中可也有一些。”當下吩咐丫頭用方巾包了一包書來，開後門讓他從後門出去。
過了一陣，一個門公走了進來，稟道：“老爺，郭捕頭在外麵求見管神捕。”
劉守備看了管一見一眼。
管一見道：“此人前倨後恭，老夫不想見！”
門公道：“郭捕快滿頭大汗，說有緊急大事向神捕報告，還說是與沙大人之死有關的。”
“哦。”管一見沉吟著道：“帶他進來！
俄頃，門公果然帶著郭集英進來。郭集英滿身汗水，神態也頗為疲乏，他一見管一見，便道：“神……神捕，快追黃新泰……”
管一見目光一亮，急問：“黃新泰在哪裏？”
郭集英喘了一口氣，道：“今早在下跟了兩個手下在西城門附近巡視，無意中發現黃新泰在城外，於是不動聲息追下去。追了一程，在下想起神捕來，便吩咐手下繼續跟蹤，沿途留下線索，便跑迴來報訊！”
“多久的事？”
“在下剛剛迴城，到客棧找不到你，便來這裏了。”
管一見再問：“他是一個人還是有同伴？”
“還有兩個中年漢子跟著他。”郭集英想了一下，說道：“黃新泰是被挾在中間！”
管一見目光微微一變，問道：“他們是否已發現被你跟蹤？”
“到在下迴城前，他們仍不徐不疾地走著，似乎不曾發現，那兩位漢子不時說話，但黃新泰則一言不發！”
夏雷問道：“他們說些什麽？”
“在下等不敢追得太接近，所以聽不到。”
“帶路！”管一見長身道：“都跟著去。”
劉守備忙問道：“可需劉某派人協助？”
“不必，人多反會打草驚蛇！”
一行人出了劉家。
郭集英見少了幾個人，忍不住問道：“神捕，皇甫雪為何不見？”
“他另有任務！”
“不知皇甫兄有何任務？”
管一見斥道：“你如今的任務是要盡快帶領咱們追上黃新泰，快跑！”他一手抓住郭集英的胳臂，也不怕驚世駭俗，展開輕功向前急馳，眨眼間便出了西城門。
郭集英心中暗道：“你死到臨頭還端什麽架子！”心念剛落，另一個念頭又升上心房，假如管一見一直拉著自己，拆穿詭計之後，自己如何脫身？
一想至此，他後背又出了一陣冷汗，人也呆了，甚至管一見問他的話，他也聽不到。
管一見語氣頗為不悅：“你在想些什麽？連老夫問你的話也聽不到？”
郭集英大吃一驚，忙道：“在下正在揣測他們三個人的關係，神捕問什麽？”
“你手下的記號是什麽？現在追上了沒有？”
“在下叫他們畫一柄劍，劍尖便是方向！”郭集英向樹林一指，道：“呶，剛才在下便是在那裏跟他們分手的。”
管一見一揮手，帶人到樹林附近，他們沿途而行，不久果然在一塊大石上發現一柄用紅磚畫下的劍，劍尖向前指，管一見問道：“你離開這裏有多久？”
“大概一炷香左右！”
“快追！”
郭集英故意放慢腳步，不斷地喘著氣，速度慢了許多，管一見心中冷笑：“此人沒幾分真實本領，竟敢在老夫麵前展威風，哼，若是老夫的手下，一早便被解除了！”
俄頃在一棵榆樹樹幹上，又發現第二柄“劍”，方向依然不變，管一見忍不住道：“郭捕快，你城內還有公事吧，請迴去，老夫自個找尋追蹤就是！”
郭集英暗暗高興，卻故意道：“在下很想跟神捕學一點本領，不過我也有自知之明，就不敢耽誤你們了！今晚務必請神捕跟諸位讓在下做個東，在如意酒樓吃飯……”他未說畢，管一見等人早已去遠了
郭集英望著他們的背影，心情十分複雜，既為已完成“任務”，家人可獲自由而高興，但良心上也頗覺不安。
他呆了一陣，便在迴城路上彳亍而行，忽然石後有個人道：“你迴城作甚？”
郭集英認出是灰袍人的聲音，忙道：“小的正想迴家等你！”
“飯桶，管一見不迴去，你自個迴去，難道不怕別人思疑麽？”
“那小的該如何辦？”
“立即去獅子林，等下我派人將你家小並一輛馬車送到那裏，你立即駕車外逃，最好到一個沒人認識的地方去！”
“這個小的知道，小的一定到遠方，隱姓埋名，不問世事！”
“車到時，車夫會給你五百兩銀子，也足夠你吃喝半生了！速去勿誤！”
郭集英不敢再問，立即轉向南行。
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“獅子林”是一座茂密的樹林，由於那裏有一座古墓遺址，墓已經被盜墓者掘毀，但仍留下一對石獅子，因此而得名。
“獅子林”在鄭州南郊三裏，因此郭集英走了半個多時辰才到達，他就坐在石獅子後麵，剛才良心上的不安，已被那五百兩銀子衝刷得幹幹淨淨了！
他不斷幻想著，有了那筆錢之後，大可以到村莊裏買幾十畝地做個小地主，將來不愁吃喝還可以討個漂亮的小老婆。想到此，他幾乎笑出聲，本來這是一場噩夢，但如今卻變成美夢！
忽然他聽到一陣腳步聲，心頭一震，立即四處張望，不見人，不由輕叱道：“誰？”
樹後露出一張眼下裹著黑布的灰袍人臉龐來，他忙堆下笑容，問道：“大爺，您來啦……要你親自來怎好意思？”
灰袍人冷冷地問道：“他們還在後麵！我問你，他們為何少了三個人，他們去了哪裏？”
“你是指皇甫雪？剛才小的己問過管一見了，那老家夥口風緊得很，隻說他另有任務，卻不肯說去哪裏！”
灰袍人聲音更冷：“你沒問，還是他不答？”
郭集英指天咒誓地道：“小的問了，我若騙你，教我不得好死！那家夥還罵小的多管閑事，說俺的任務是帶路，不是查問他手下的行蹤。”
灰袍人冷厲的目光一斂，道：“諒你也不敢騙我，你再等一會吧！”
郭集英忙問：“管一見那些人現在如何？”
“你應該關心自己，死人的事何必多管！”灰袍人聲落人渺。
“死人的事？”郭集英喃喃地道：“管一見真的死了麽？”想起灰袍人冰冷的聲音，他不由自主地打了個冷顫：“他為何叫我關心自己的事？”
心念未落，林外已傳來一陣轔轔的馬車聲，郭集英緊張地站了起來。不久，一輛窄而長的馬車便駛了進來，那馬車車廂頗為華麗，車夫低著頭問道：“你是郭捕快麽？”
“是的，閣下是……”郭集英心頭有點興奮。
車夫道：“你家人都在車上，因為怕他們在路上張叫，所以封了他們暈穴，再過多時辰便會醒來，你上車吧，五百兩鋃子在車廂裏，俺送你一程，然後由你們自己來駕車！”
郭集英感恩戴德地道：“要麻煩你，真不好意思，迴去請代向貴上致謝，說在下沒齒難忘！”
車夫不耐煩地道：“快上車，別讓人思疑！”
郭集英應了一聲，爬上馬車揭開布簾，目光一及剛一怔，正想問話，那車夫忽然反手一掌拍出，正中郭集英的背心，郭集英“蓬”的一聲，跌進車廂。
車夫嘴角露出一抹冷笑，弓腰走進車廂，一忽又走了出來，解韁卸轅，再搬了一隻馬鞍出來，安在馬背上，一飛身上馬，轉頭看了一下車廂，便拍馬出林而去了。
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管一見等人一去一個時辰，仍未迴來，劉守備有點擔憂，佟維雄卻笑道：“劉兄你給我放心，若連他也解決不了的事，就算你派人去也沒有用處！”
“這倒也是，希望神捕馬到成功，早日救出皇上，則天下蒼生幸甚！”
過了一陣，高天翅與劉熊迴來，劉守備問道：“畫像畫妥了麽？”
劉熊道：“姨丈修改了幾次，沙家的老門公說己有八九分像。”
高天翅見管一見等人不在，便問道：“佟大人，敝上去了哪裏？”
佟維雄將剛才郭集英來報告的事說了一遍，高天翅也甚為興奮，三人在廳裏閑談一陣，看看日已近午，仍沒有消息，劉守備忍不住派人到衙門打探消息。
軍士迴報郭集英和他兩位手下，至今還未迴來，同時也沒有其他消息。
劉守備怕佟維雄肚子餓，便吩咐下人開上飯菜，席間問道：“佟大人，卑職今午須到各地巡視一下，今晚再來陪你！”
佟維雄道：“劉兄以公事為重，實乃應該。”
劉守備離開了半個多時辰，佟維雄正想迴房午睡，忽然一個軍士入來稟報：“佟大人，劉將軍派小的來稟報，剛才有人在‘獅子林’裏，發現郭捕頭的屍首！”
佟維雄吃了一驚，問，“隻他一個人麽？”
“是的，郭捕頭藏屍在車廂內，現場沒有打爭的跡象，已被咱包圍，請佟大人定奪！”
高天翅急問道：“那‘獅子林’在何處？”
“在南郊三裏左右！”
佟維雄訝然問道：“他們分明是出西門，為何會在南郊？”說著轉頭望著高天翅。
高天翅道：“佟大人在此坐鎮，待在下走一趟！”他心急如焚，立即向劉家借了兩匹馬，與那軍士各乘一匹馬出城。
不久到了“獅子林”，高天翅見到劉守備也在那裏，連忙下馬，問道：“劉兄有何發現？”
“現場沒有打鬥的跡象，正等高兄調查！”劉守備焦急地道：“奇怪的是管兄跟他在一道，他何以獨個被害？”
高天翅三步並作兩步入林，隻見石獅子附近放著一座馬車廂，附近站著幾個衙差和軍士。
高天翅揭開廂簾，車廂裏躺著一個人，背向天，麵向下，他小心翼翼將那人抱了出來。
高天翅將那人反過來，死者果然是郭集英！郭集英雙眼圓睜，死不瞑目，雙眼仍留著驚悸和難以置信的神色。高天翅看了一陣，道：“此人是被人用內家真力震斷心脈而死的！”
他輕輕將他外衣解開，隻見前胸有個掌印，而後背那個掌印卻更深！高天翅望著那兩個掌印，心頭駭然，忖道：“這人內力之深，在咱們這一幹人之中，恐怕隻有頭兒才可淩駕其上！”
當下他長身問道：“這屍體是誰發現的？”
一個衙差將一個布衣青年推了出來：“是這人到衙門報案的。”
高天翅和顏悅色地道：“你不用怕，慢慢說來。”
那青年道：“小的是個菜農，每早挑菜進城販賣，中午才迴家，今日不知為何肚子有點不舒服，所以進林解決，無意中發現這座車廂……這座車廂十分華麗，但卻沒有馬匹，小的十分奇怪，便進車廂……結果發現有具屍體。小的不敢怠慢，連忙進城報官。”
“你做得很好！”高天翅問道：“你進林時，有沒有人？”
“沒有，夏天倒有人進來乘涼的，但一到冬天便很少人進來了，除非是為了解決大小兩便。”
高天翅望一望灰沉沉的天，道：“劉兄請派人找尋一下馬車的轍跡吧！”
劉守備道：“已找到了，馬車車轍在林外半裏便不見，而且如今天冷地硬，車轍不顯！”
高天翅心中疑團一個接著一個，又不知管一見的下落，連忙道：“將屍體抬迴殮房吧！”他翻身上馬返迴劉家。
他一見到佟維雄便問：“佟大人，敝上尚未迴來麽？”
佟維雄擔憂地道：“是的，老夫也正為此擔心！”
高天翅隱覺不妙，忙問：“敝上等人是出西城門的？”
佟維雄再將郭集英的來報，簡略地複述了一遍，高天翅吸了一口氣，道：“在下去那裏找一找敝上！”
佟維雄急道：“且慢！你帶些軍士同去吧，探一探有什麽消息，立即派人通知老夫。”
高天翅依言，帶了一隊官兵快步出了西城門。天色蒼茫，遠處的樹木和青山都變成了一片灰黯。高天翅不知管一見由哪裏去，隻好向前直行。
他所走的方向甚至路徑，也正是管一見今早走過的，但他並沒有發現那些畫在樹幹上和石頭上的“劍”，因為這些圖案早已被人抹掉。
高天翅心急如焚，不斷催促軍士急行，北風唿唿，不時將地上的沙塵吹起，令人睜不開眼睛，但這些都改變不了高天翅的決心，他們急行了六七裏路，仍然毫無發現，這時候連他自己也沒了主意，不由停下步來。
一個軍士道:“高龍衛，也許神捕他們不是走這條路！”
高天翅想起郭集英伏屍在南城，信心也動搖起來，沒奈何地道：“咱們在附近搜索一下吧！一炷香後，再來此集合。還有，你們三個人一組，不可分散，免得中伏！”
那二十多個軍士每三人一組，剛好多了一個人來，高天翅便帶他向一個方向走去。
前麵有一座小山包，山包上壘著好些墓堆，看來是座亂墓崗，高天翅心頭一動，忙道：“上山看一看！”
那軍士自然不敢反對，跟在他背後走上山包，不久，他們便在一座墳堆發現一灘鮮血，可是有血卻無屍首。
軍士道：“有人在此受傷？”
高天翅看了幾眼，喃喃地道：“流這許多血，假如是人的話，一定活不了！”
軍士說道：“這附近從來沒有野獸出沒。”
高天翅心頭一沉，忙道：“快再找找！”兩人分頭找尋屍酋，不久那軍士又在另一座墳包後發現第二灘血跡，那些血早已幹了，呈著暗褐的色彩，山風吹來，空氣還帶著幾絲血腥味兒。
高天翅打了一個冷噤，心中倏地泛上一股不祥的感覺，這是他跟隨管一見查案之後，從來不曾有過的。
難道管一見與端木盛等人已經遇害？不！高天翅心中暗罵自己年紀大了，膽子反而小了，這世上有誰能殺得了管一見？何況他還帶了一大批武功機智都不弱的手下。
他定一定神，又立即帶著那位軍士搜索起來，可惜他倆踏遍山包，不但找不到屍首，而且連線索也找不到一絲，這時候高天翅心頭之焦慮，實非筆墨能夠形喻。
天上忽然下起雪來，雪越下越大，鵝毛雪落在臉上，溶化之後，雪水沿衣領滴落，冰寒徹骨，但高天翅卻毫無感覺。
良久，那軍士才道：“高龍衛，一炷香的時間已經差不多了！”
蒿天翅吸了一口氣，冰冷的空氣，令他精神一振，兩人下山來到集合的地方；那些軍士亦已迴到原地，都表示找不到線索。
天上如壓著一塊巨大無朋的鉛塊，雪越下越大，軍士們衣衫單薄，都瑟縮著；高天翅輕歎一聲道：“迴城去吧！”
軍士們如逢大赦，快步跑迴城。對高天翅來說，如今最大的希望便是，當他到達劉家時，管一見等人已在那裏，可是他又再一次失望了！
佟維雄道：“高老弟，老夫看貴上可能已經出了事了！”
高天翅強作鎮定，道：“也許他迴客棧去了。”
佟維雄這才想起一件事來，喜道：“高老弟，老夫急糊塗了，忘記告訴你一件事，今早管兄跟風火輪去龍門客棧監視那掌櫃！”一頓他又補充：“他們是易了容去的……”
“易成什麽樣貌？”
“皇甫雪扮書生，風火輪扮書僮。”
高天翅想了一下，問道：“劉守備迴來了沒有？”
“剛迴來，在後麵更衣。”
高天翅道：“在下要請他跟我到?駝蛔咭惶恕！?br />
佟維雄長身道：“這個料沒問題，包在老夫身上！”說罷便進內了。
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劉守備帶著十多個荷槍持戟的軍士，殺氣嚴霜地跟著高天翅到龍門客棧，小二出門哈腰道：“不知將軍到達……”
劉守備喝道：“不必廢話，叫你們掌櫃出來！”
高天翅道：“咱們進去！”劉守備放下一半人在客棧外麵，也走進客棧。
侯掌櫃見狀連忙走出櫃台，陪笑道：“將軍大駕光臨，不知有何貴幹？”
“叫所有房客都出來！”
高天翅說道：“把住客登記簿拿出來看看。”
侯掌櫃忙道：“小店一向規規矩矩，做的也是正常的生意，將軍……”
“別廢話，這是公事，也沒人說你是開黑店！”
侯掌櫃忙道：“石灣、馮根本，你們還不照將罕的吩咐去辦！”
那幾個小子便連忙進內去了，侯掌櫃道：“請坐請坐！”
高天翅見今天進店的共有十八個，卻不知皇甫雪風火輪用什麽名進店，便問道：“今天可有一位書生，帶著書僮來投店麽？”
侯掌櫃道：“有有，共有幾個。”
“哪幾個？”
侯掌櫃在帳簿上指出了幾個名宇，高天翅默默記在心裏。
不久，裏麵走出好些房客來，嘴裏都不斷地嘮叨著，高天翅一數，道：“人數不對，為何少了十三個？”
侯掌櫃：“官爺，現在是晚飯時候呀，他們不在本店飯館用膳，咱們可管不著！”
高天翅仔細瞧了一遍，那些房客之中，既沒有書生，也沒人經過易容，當下道：“拿櫃，那幾位書生呢？”
“哦，他們剛才結伴出去吃飯，大概過一陣便會迴來。”
高天翅揮手叫那些房客迴房，走到櫃前道：“那幾個書生不是全部都在早上來投店的吧？”
“不是，有的上午，有的是下午才來的。”
“辰時末過來投店的是不是有一位書生帶著一個書僮的？”
劉守備在旁插腔道：“書生是穿藍衫的！”
“有的，便是這個，嗯，他喚方思危！”侯掌櫃道，“住在東字八號房！”
高天翅說道：“拿鎖匙來，在下要進去！”
“但本店的規矩……”
劉守備問道：“是貴店的規矩重耍，還是捉拿殺死沙大人的疑犯重要？萬一他們溜掉，你能夠承擔責任嗎？還有，不準將這消息傳出去！”
侯掌櫃又連聲應是，吩咐一個小二拿鎖匙開門，讓高天翅及劉守備進去。
進房之後，高天翅輕歎道：“劉兄，小弟今日心神一直不定，恐怕對方還有什麽厲害的手段耍出來！”
劉守備道：“高兄若不放心的話，劉某多派一隊弓箭手來。”
“不是這個，小弟是怕他們對佟大人不利，所以請你迴去，立即暗中布置弓箭手及人馬，妥善保護佟大人，假若有何閃失，你我都擔當不起！”
劉守備臉色大變，“啊”地叫了一聲：“劉某怎沒想到這點！”
“還有，由現在起，要注意飲食，小心奸細在井裏下毒。記著他們的目的是要謀奪皇位，在此目的之下殺什麽人他們都不怕，也沒顧慮，隻要新君登基，殺幾位忠臣誌士，又算得了什麽？”
劉守備冷汗涔涔道：“高兄自個小心，劉某立即迴去布置！”他忽然記起一件事來：“高兄，你還未曾吃晚飯！”
高天翅沉吟道：“請劉兄派個軍士替小弟到外麵拿幾隻肉包子！”
侯掌櫃見劉守備離店，卻將帶來的軍士留下，心中冷笑一聲，暗道：“這樣抓兇手，可不曾見過，真是膿包！”忽然心頭一動，又忖道：“這姓劉的是膿包，但姓高的跟著管一見那老家夥這許多年，再膿包也有個限度……咦，莫非他們要找的那兩個人是……”
侯掌櫃心頭一動，叫道：“石灣，我有事出去一下，你替我看著。”他衣服也不換便出去了。
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皇甫雪跟風火輪遵令改名換姓到龍門客棧投宿，他倆暗中觀察了一天，都查不到蛛絲馬跡。皇甫雪怕引起客棧有關人等的思疑，剛巧有幾位秀才遊曆鄭州，投宿此店，他便乘機眼他們搭訕，還請他們去如意酒樓吃酒。
秀才們邊吃邊吟詩作對，皇甫雪這兩三年在山上閑著，讀了不少書，勉強還可以應付，眾書呆子樂也融融，不覺已經吃飽。
一個姓溫的秀才提議道：“小弟聞說鄭州玉春院的姑娘個個能歌善舞，咱何不結伴去欣賞一下呢？”
皇甫雪道：“請恕小弟失陪了！”
“方兄何必認真，小弟隻是建議大家去欣賞歌舞而已，何況古時文人雅士涉足青樓者，也不計其數。”
另一個姓岑的道：“然也，此際大雪飄飛之時，聽弦歌觀妙舞，風流文雅之至，方兄未免太迂腐也！”
皇甫雪道：“小弟家有賢妻……”
姓溫的截口說道：“是賢妻不是惡妻，那又何懼之有？不去者乃看不起小弟耳！”
皇甫雪沒奈何，隻好帶著風火輪跟他們到玉春院。此刻玉春院的客人還很少，秀才們一口氣叫了幾位能歌善舞的姑娘陪坐。
岑秀才道：“鴇母說你們都善於彈奏，何不奏一曲與咱們欣賞一下？”
一個紅衣姑娘道：“公子有此雅興，妾身們怎敢不獻醜，就由奴來彈琴，請黃鶯妹喝一曲。”
岑秀才立即鼓掌歡唿，又叫龜奴送上清酒和下酒物來。那紅衣姑娘取了一具瑤琴，先在徵弦上撥了一下，續按在角弦上，一縷清幽的琴聲，立即響起。
那穿黃衣的姑娘冉冉站起，先向諸客鞠了一躬，然後輕啟朱唇，和琴音唱了起來：“平生不會相思，不會相思，便會相思。
身似浮雲，心如飛絮，氣若遊絲。
空一縷餘香在此，盼千金遊子何之。
證候來時，正是何時，燈半昏時，月半明時。”
黃鶯歌聲如其名，仿似出穀黃鶯，起初隻聞其脆，及後越唱越高，心欲衝上雲霄，直教人暗暗替她捏了一把汗。不料她竟能履險如夷，且在高處仍能婉轉起伏，連不通音律的皇甫雪也聽癡了。
歌聲與琴聲齊停，眾人仍神遊太虛，良久才大聲叫起好來。
溫秀才道：“好一句平生不會相思，才會相思！咱們這裏便有一個相思人，黃鶯姑娘請另唱一曲吧！”他斜乜了皇甫雪一眼。
黃鶯向皇甫雪襝衽一禮，道：“方公子愛聽什麽曲兒？”
皇甫雪臉上發熱，幸而他臉上塗了易容藥，不虞被人發覺，當下忙道：“隨姑娘喜愛……”
話音未落，旁邊那位姓柳的秀才已“哈哈”笑了起來：“莫非方兄已將一縷相思纏在黃鶯姑娘身上？”
皇甫雪不悅地道：“柳兄是讀書人，豈可開這種玩笑？”
黃鶯卻落落大方，當作若無其事般，轉頭向紅衣姑娘點點頭，琴音再起，黃鶯仍和音而唱，這一曲是“水仙子”，乃是前朝徐再思的作品。
“玉纖流恨出冰絲，瓠齒和春吐怨辭，秋波送巧傳心事。
似鄰船初聽時，問江州司馬何之。
青衫淚，錦字詩，總是相思！”
歌畢，柳秀才笑道：“又是一句相思，莫非姑娘對方兄也有意思了？”
黃鶯與皇甫雪還未答他，下麵卻有人叫道：“請問皇甫龍衛何在？”
皇甫雪一怔，向鳳火輪打了一個眼色，風火輪立即下樓而去，他怕別人生疑，連忙道：“黃鶯姑娘之歌聲令區區聽出耳油，隻怕今後三五天之內，腦內縈纏縈繞的都是黃鶯姑娘的歌聲，可否再唱一曲？”
溫秀才笑說道：“此所謂繞梁三日是也！”
黃鶯道：“賤妾已唱了兩曲，不如由公子們吟幾首詩讓妾身們欣賞！”
溫秀才道：“有理！方兄大可以用相思作題，迴敬黃鶯姑娘。”
皇甫雪道：“小弟那些歪詩怎敢拿出來丟人現眼，還是由溫兄作代表吧！”
岑秀才等人也齊聲同意，溫秀才道：“區區有個怪癖，須聽音才有詩興。”
黃鶯笑道：“這又有何難，就教鳳凰姐再奏一曲助溫公子詩興！”
那紅衣姑娘也不推辭，欣然笞應，低首撥弦。
風火輪再度上樓，在皇甫雪耳畔說了幾句話，皇甫雪臉色大變，連忙離座道：“諸位兄長，小弟忽有急事需要去辦理一下，日後有機會再來相聚！”
溫秀才哪肯放過他？伸手扯住他：“方兄臨陣退縮是何道理？”
皇甫雪忙道;“確實有急事，並非推搪，請兄原諒！”
溫秀才道：“岑兄，你們相信否？”
那些有錢子弟和粉頭都齊聲答稱不相信，皇甫雪十分著急，道：“今夜小弟作東，明夜再來此相陪。”他說著放下兩大錠銀子。
溫秀才道：“今夜小弟是言明作東，方兄不可與小弟相爭，你要離開也行，罰你喝三大盅，如何？公道不公道？”
眾人在旁起哄，皇甫雪說道：“也罷，三盅過後，望諸位放小弟一馬，快拿酒來！”
黃鶯替他斟了一杯酒，皇甫雪一飲而盡，眾皆叫好，黃鶯又斟第二杯，就在此刻，皇甫雪忽然心跳加速，有點心驚肉跳的，那杯酒停在半空，岑秀才叫道：“方兄你欲食言乎？”
話音剛落，帳後飛出一道人影，一柄長劍望皇甫雪飛去，這一劍無聲無息，又疾又快！
黃鶯在皇甫雪對麵，恰好與刺客相對，當下她尖叫一聲：“小心！”
皇甫雪反應亦快，隻見他身子一偏，頭也不迴便將酒盞向後使勁拋去，同時雙腳一頓，身子斜飛而起。
刺客一襲灰袍，臉上掛著黑布，行動起來，如同一頭怪鳥，他一劍落空，腳尖一點，身子拔空而起，長劍仍向皇甫雪背心刺去。
皇甫雪料不到對方反應這般快，半空無從閃避，而風火輪又被溫秀才等人擋住，眼看就要濺血當場，忽見黃鶯將手上的酒壺拋出，不偏不倚，擊在灰袍人的劍身上，長劍滑開尺餘，再度刺空。
皇甫雪左臂在橫梁上一勾，挺腰一蕩，斜飛丈餘，一落地，腰上的長劍已掣出來！
灰袍人誌在殺皇甫雪，不理會黃鶯，挺劍仍向皇甫雪攻去。
皇甫雪喝道：“閣下是誰？”他因受襲，憋了一肚子的氣，此刻全都發作出來，長劍閃處，“唰唰”幾劍全是進手式。
灰袍人悶聲不響，揮劍接招，風火輪自懷中揣出長鞭來，“畢啪”一聲，長鞭像蛇兒一般，在半空“伸腰”望灰袍人肩上抽去。
灰袍人聽聲辨位及時閃開，皇甫雪立即自側攻上一劍。
灰袍人再一退，腳尖一勾，一張幾子飛起，向風火輪射去。
風火輪收鞭閃身，第二鞭尚未發出，又一位黑衣人自帳後撲出，手上一柄白骨折扇，急戳風火輪的“紫府穴”，風火輪聽得風聲，再度閃開，迴身揮鞭，但黑衣蒙麵人施展貼身搏鬥，風火輪長鞭無從發揮，隻得不斷跳躍，欲擺脫黑衣人的糾纏。
霎時間，樓上形勢大亂，嫖客粉頭雞飛狗走，隻有溫秀才這一邊廂，因為大門被灰袍人守住跑不得，都擠在牆角，身子抖得像篩米般。
灰袍人越戰越勇，他劍法辛辣，而且內功深厚；所幸皇甫雪這兩年來，武功大為精進，否則必然敗落，雖如此仍落在下風。
滿堂男女都呆如木雞，唯有黃鶯淡定自如，她蓮步姍姍，向瑟縮在一角的紅衣姑娘走來，忽然拔下金釵，脫手向灰袍人射去！
灰袍人背後沒長眼睛，加上乒乒乓乓的打鬥聲音，影響他的聽覺，金釵“卜”的一聲，射進灰袍人的後肩。
他又急又驚之下，手底稍慢，皇甫雪乘機向他反攻，劍走偏鋒，向其肋下刺了一劍！
鮮血染灰袍，灰袍人怒驚之下，猛叫一聲，隻見一道青影自樓下衝起，割斷珠簾，翻過欄杆，跳了進來。假如有人在“獅子林”見過他的話，便認得他便是殺死郭集英的那位馬車夫。
馬車夫此刻臉上依然沒有蒙布，他矯若靈猴，一上來便接下灰袍客，灰袍客以指封住傷口，揮劍向黃鶯殺去。
黃鶯身法靈活如魚，雙腳一躍，已滑開六尺，左手一招，已將岑秀才佩在腰上用作辟邪用的鋼劍抽了出來，揮劍接招！
灰袍人見她使出三招，隱隱然有名家風範，顯然不是尋常歌妓，當下大聲喝道：“丫頭，報下名來！”
黃鶯笑嘻嘻地道：“剛才方公子問你姓名，你都不答，還有臉問別人！”
“你既然要自尋死路，某家便成全你吧！”灰袍人劍中挾掌，攻勢更急。
黃鶯臉上笑容不改：“你未受傷時，姑娘還有點怕你，如今姑奶奶又有何懼？”她身法靈活，劍法刁鑽，灰袍人心浮氣躁，不但奈何不了她，反而幾番遇險，幸而他經驗老到，才能逢兇化吉。
黃鶯雖然穩占上風，但皇甫雪與風火輪便有點不妙了。風火輪以輕身功夫見稱，還可仗著輕靈的身法，借樓中的柱子桌子閃避，但馬車夫的武功之強勁，大出皇甫雪意料，他隻接了七招，便感壓力奇重，幾番進攻，都衝不破馬車夫雙掌的範圍。
皇甫雪外表雖然瀟灑，但平素並不多言，此刻不會說些無補於事的話，因此一直悶著苦鬥。他劍快，但對方掌力渾厚，快劍的功夫，施展不開，威力大減;幸而皇甫雪在管一見手下，素以機智見稱，才足堪與對手周旋。
黃鶯瞻前顧後，見皇甫雪不敵，芳心太急，她左手劍不時抵擋灰袍人的攻擊，右手伸進懷中，慢慢向馬車夫靠攏。
灰袍人經過激鬥，血流衝破穴道，涔涔滴下，將半邊袍子都染紅了。他吃過一次虧，得了一次乖，雙眼不斷望著黃鶯的右手。
黃鶯忽然對他嫣然一笑，右手探了出來，向他虛揚一下：“看鏢！”
灰袍人反應極快，身子即時向旁閃避，不料這正中黃鶯下懷，隻見她食指一彈，兩根繡花針，在灰袍人身邊飛過，射向馬車夫。
馬車夫的確有過人之能，他頭也不迴，左手向後一掃，一股掌風過處，登時將繡花針掃開。
也是灰袍人合該倒黴，那兩根繡花針正好向他飛去，由於時機緊迫，他下意識地揮劍一撩。
黃鶯嬌斥一聲，左手劍“唰”的一聲切下，登時將灰袍人的右前臂連劍一齊斬落地下！
這一招，若非灰袍人先已受傷，反應稍慢，加上情急之下，忘記黃鶯使的是左手劍，黃鶯就不能一擊而中。
這些事說來雖慢，但實則疾如白駒過隙，一晃即逝。待得灰袍人的手臂及長劍落地，他才發出一道慘厲的叫聲。
馬車夫大喝一聲，雙掌齊出，兩股淩厲的掌風向皇甫雪迫去
皇甫雪早已退無可退，隻好轉身而起，像壁虎一般，貼柱爬了過去。
馬車夫悶哼一聲，身子忽然淩空飛起，一腳望皇甫雪心窩踢去。
這是名震西北的“穿心鎖魂腿”！
黃鶯見狀不由“啊”地驚唿起來，她心懸皇南雪的安危，顧不得刺殺灰袍人。
皇甫雪沒法可避，這刹那他忽然大叫一聲，腳底在柱上一撐，人如離弦之箭射出，長劍反刺馬車夫的心窩。他臂長加上劍長，比起對方的腿長得多，這一著又化劣勢為優勢了。
黑衣人在下麵目光及之，忍不住叫道：“小心！”因為皇甫雪人與劍速度之疾無以倫比，馬車夫在空中根本無法閃避。
他話音未落，馬車夫己經一沉身仰腰，踢出的腿斜斜向上，屐底剛好蹬在劍身上。
刹那間，兩人同時落地。馬車夫反應之快，實在匪夷所思，隻見他一俯身，就抓起灰袍人，喝道：“快走！”雙腳一蹬，身子倒飛，射出欄杆向大堂落下。
黑衣人見狀也舍下風火輪，飛身向外躍去。風火輪見他離開，長鞭才可發揮威力，驀地一鞭卷出，鞭梢繞過他的肩頭，向脖子纏去。
黑衣人及時縮首低頭，鞭梢隻能卷下其臉上的黑布，縮在欄杆旁的溫秀才忽然“啊”地大叫了一聲。
皇甫雪飛身追前，卻讓黃鶯伸手攔住：“方公子，窮寇莫追！”
皇甫雪這才有機會向她致謝，他握拳道：“剛才若非姑娘相救，在下早已命喪黃泉，姑娘混跡歡場，俠情未泯，教人好生佩服！”
黃鶯“撲嗤”一笑，如鮮花開放：“想不到你文武雙全，剛才賤妾情急之下，班門弄斧，請莫見笑！”
皇甫雪正色說道：“姑娘再這樣說，在下可沒地自容了！嗯，請問姑娘貴姓芳名？”
黃鶯粉臉微微一紅：“你不是早已知道了？”
“姑娘行不更名，坐不改姓，巾幗不讓須眉，佩服之至！在下乃皇甫雪！”
黃鶯微微一怔：“是江南……那位皇甫龍衛？”
“正是在下，不過龍衛兩字與在下絕緣已久。”皇甫雪不知為何對她深具好感，話也多起來。
“敢問姑娘是哪位高人門下？”
黃鶯笑而不答，將劍交與溫秀才，溫秀才直至現在一顆心才定了下來，喃喃地說：“方兄，你嚇壞小弟了！”
皇甫雪抱拳道：“對不起！在下因要避仇家，所以改名換姓，改變身份，不想仍讓對方找上來，驚動了諸位仁兄，小弟在此陪罪！”他頓了一頓又問：“溫兄可曾受傷？”
溫秀才苦笑道：“托方兄之福，身不受損，倒是膽子已被嚇破了！”
岑秀才等人與他一般，魂魄不附，也沒人笑他，溫秀才忽然咦了一聲：“方兄，你謂你是避仇才改名換姓的？但為何又住在龍門客棧？”
皇甫雪微微一怔，反問：“溫兄為何有此一問？”
“剛才那個穿黑衣拿折扇的就是龍門客棧的掌櫃呀！”
皇甫雪目光一變，急問：“溫兄所說可是真的？”
溫秀才再次苦笑：“此刻小弟尚有心情與方兄相戲乎？適才貴價的鞭子將其蒙麵布揭落，小弟在欄邊正好看到他那張臉，絕對錯不了。”
風火輪說道：“難怪你剛才驚叫了一聲！”
“奇怪，他既然知道我的身份，為何來此下手？”皇甫雪抱拳道：“諸位，請恕小弟失陪！”他向風火輪打了個眼色，兩人尋梯欲下。
黃鶯說道：“皇甫少俠與侯掌櫃有仇乎？”
皇甫雪搖搖頭。
黃鶯又道：“兩位可相信得過小妹否?請隨我來如何？”
皇甫雪心頭懷疑，不過對於黃鶯他是完全信任的，當下與風火輪跟著她走去。
鳳凰等粉頭都不知道黃鶯有一身武藝，平日欺侮她是新來的，此刻見她經過，都嚇得將頭低下，黃鶯竟無找她們的碴子的意思，在迴廊上急行。
皇甫雪忍不住問道：“姑娘欲帶在下去何處？”
黃鶯轉頭嫣然一笑道：“此處是人家的地頭，你以為由大門出去，人家會放過你麽？”
“多謝姑娘提醒。”皇甫雪走快兩步問道：“姑娘另有良法？”黃鶯點頭，說著便下樓去了。
隻見鴇母走上來殺豬似的叫道：“黃鶯，你這死蹄子，將老娘的東西全打碎，好大的膽子呀，竟然敢與情夫遠走高飛！”
黃鶯道：“媽媽，剛才的情況鳳凰姐她們都看見，我可沒打碎一件東西。”
風火輪大喝一聲，道：，你這死龜婆，隻會欺善怕惡，黃姑娘，咱們索性將她殺了吧！”
鴇母這才想起龜奴們提過，黃鶯剛才仗劍殺傷一個大漢，知道她不是好吃的果子，心頭一驚，幾乎從樓上跌下去。
黃鶯說道：“我替你做了四十七天工作……”
鴇母忙說道：“老身立即叫人算錢與你……”
黃鶯道：“不用，送給你將來晚年買副棺材！”
鴇母氣得渾身肥肉亂顫，黃鶯等人已在她身旁經過，黃鶯輕聲道：“皇甫少俠，這鴇母跟客棧的掌櫃有些交情，你日後來此可要小心！”
皇甫雪急道：“在下除了查案，從來都不涉及這種地方，今日是頭一遭……”
風火輪忍不住在背後“嗤”地一聲笑了起來，皇甫雪大窘，斥道：“你笑什麽？”
風火輪道：“黃姑娘叫你以後來此要小心而已，可不是不準你再來，三哥你緊張什麽？”
黃鶯粉臉“唰”地升上兩朵紅暈，羞道：“小妹哪有權……”
皇甫雪怕她越描越黑，截口道：“這是什麽地方？”原來他們已經來至玉春院的後院，此處似乎是灶房和下人居住的地方。
黃鶯道：“那裏有口井，裏麵有些地道通到外麵去。”
皇甫雪裏麵沒見人便問道：“這鴇母跟侯掌拒既然有交情，他們也必知道！”
“不知道的！這是掏井的那位大叔告訴我的，他說這秘密隻有他一個人知道。玉春院最近一年才由這些人經營的，以前的老板死了，才賣給那位玉姑！”
“如此請姑娘帶路。”
黃鶯輕輕跳下去，雙手扳住井緣，展開雙腿，撐住井壁，慢慢降下去。風火輪跟著她，皇甫雪則在最後麵。
黃鶯降下丈餘，離水麵約莫七尺，便見到有個小洞，她推開洞旁的一塊麻石，鑽了進去，裏麵有一條地道，十分潮濕，還充滿黴氣。
黃鶯向他們招招手，三個人便弓著腰繼續前進，走了約莫三四尺，地道才開始高寬起來，可以站著走動。
風火輪問道：“黃姑娘，這地道通往何處？”
黃鶯道：“聽說通到城隍廟裏的那口枯井！”
再走了一會兒，地道又低窄起來，三人重新弓著腰前進，心中都知道就快到出口。皇甫雪道：“黃姑娘請讓在下先走！”
黃鶯微微一笑，也不勉強，隻道：“你請小心！”
皇甫雪經過她身邊，由於地道狹窄，身子幾乎相貼，他鼻端嗅到她身上那股似蘭非蘭，似麝非麝的女兒香，隻覺心頭一甜，香氣沁入肺腑，如飲醇酒。
皇甫雪定一定神，繼續前進，想起剛才的情景，腦海依然有點混沌。前麵有道光線，皇甫雪見是石隙，知道已到出口，伸手在壁上一摸，拉開一塊石頭，探頭出去，上麵黑乎乎的，天上仍飄著雪花。
“小心，我先上去！”皇甫雪手腳展開，撐住井壁，慢慢爬上去。上麵是座院子，看建築形式便知道是廟宇，大概夜已深了，死一般靜寂。
皇甫雪對著井口輕輕唿喚，待得風火輪與黃鶯上來，便問道：“黃姑娘，此處離劉守備家路程有多遠？”
黃鶯道：“不很遠，穿過兩條小巷便到了。”
三人躍上廟頂，觀察了一陣，見沒有人才跳下去，黃鶯老馬識途，在前帶路，走了一陣果然便到了劉府外麵。
劉府牆高，門簾下的燈籠沒點著火，在風中蕩來蕩去，風火輪道：“咱們跳進去吧！”
皇甫雪道：“不，此刻咱們身份不比以前，千萬不可造次！”他上前敲門。
黃鶯道：“兩位既然已至安全地方，小妹也也要告辭了！”
皇甫雪急道：“這如何使得？你為了救在下，也跟他們結下仇，隻怕他們也不會放過你，就算你有什麽事，也得等天亮以後才去辦。”
風火輪也道：“不錯，黃姑娘你便進去歇一夜吧，劉守備非常好客的。”
說著，門內忽然有人問道：“是誰敲門？”
“皇甫雪跟風火輪迴來！”
太門打開，三人進去之後，門又“砰”地一聲關上，皇甫雪見府內軍士來迴巡視著，而且燈火照耀，如臨大敵，不由問道：“發生了事麽？”
那軍士說道：“將軍怕有人會來對佟大人不利，嗯，劉將軍也未睡哩，正在廳裏麵！”
“咱們去找他！”皇甫雪在前帶路。
劉守備站了起來，說道：“皇甫侄子迴來了，高老弟怎的沒來？咦，這位姑娘是誰……”
“這位姑娘叫黃鶯，是在下的救命恩人！”皇甫雪道：“高大哥去哪裏了？”
“你沒見到他麽？他一直在龍門客棧等你呀！”
風火輪“啊”地叫了一聲：“不好，咱們快去龍門客棧，要不高大哥可就不妙了！”
劉守備忙問：“到底是怎麽迴事？”
皇甫雪說道：“侯掌櫃有問題，他剛才還帶了兩個人去追殺在下和風火輪，幸得黃姑娘解救，要不咱們兩個也迴不來了。”
劉守備道：“多久的事？”
“大約一炷香前！”
劉守備大驚，大聲喝道：“來人，準備去龍門客棧救人！”
皇甫雪忽然想起一件事：“劉將軍，敝上他們都休息了？多人去並不一定有救，反而增添更多死傷！”
劉守備歎了一口氣，道：“原來你們還不知道，管神捕今早帶了端木侄子他們出西城，到現在還未迴來，劉某跟佟大人急得像熱鍋上的螞蟻，佟大人也是剛剛上床呢！”
“他們出西城門作甚？”
“今早郭集英帶人在城門附近巡視，發現黃新泰，便派人跟蹤，一麵迴來報告，神捕便派人追下去了，可是中午左右，郭捕頭的屍首卻被人發現躺在城南的‘獅子林’裏，管神捕他們卻沒有消息。高老弟帶人去查，一無所獲，所以去龍門客棧找你。”
皇甫雪的心也亂了，急道：“現在還是先解了高大哥的圍再說！”
“且慢！”黃鶯忽然插腔問道：“劉將軍，你們看見……黃……黃新泰，他去何處？”
“據郭捕頭說，他好像讓人挾持住了，一路向西。”
“到底去哪裏？”
劉守備有些不悅，問道：“姑娘跟他是什麽關係？為何這般關心他？”
“他是家兄！”
“啊！”皇甫雪驚唿一聲，問道：“是真的？”
黃鶯急得淚花在眶內亂轉：“這種事也能假麽？”
劉守備向皇甫雪打個眼色，皇甫雪不明所以，問道：“劉將軍可知其兄去了何處？”
劉守備心中暗道：“人人均謂強將手下無弱兵，尤其是管一見的手下，更是智勇雙全，怎地此人卻如此糊塗？又非不知黃新泰的重要性！”當下道：“此事說來話長，咱們救人要緊，迴來再說吧！”言畢抓起桌上的鋼刀走了出去。
皇甫雪連忙安慰黃鶯：“黃姑娘請放心，敝上已趕去，就算有任何困難也能解決！”
風火輪旁觀者清，輕輕推推他：“三哥快去吧！”
皇甫雪道：“黃姑娘武?嶄哢浚請助咱們一臂之力！?br />
黃鶯根本聽不到他說些什麽，隻是混混沌沌地跟著一大隊人走出去。