那中年人固然呆了一下，連李不還這個曾經與她擁抱接吻過的人，也不覺怔住。
當宇宙的秩序恢複如常運行，那中年人一躍入室，柔聲道：“大小姐，妳還記得我麽？我是晏潮，我以前在春風樓的！”
“春風樓”的主人姓劉，地點在揚州，與同在揚州的崔家“花月樓”並稱春風花月樓，乃是武林聞名的世家。
由於崔家和劉家往還極之密切。
所以雙方所用之人，大都認識或者見過。
崔家大小姐就是崔憐花，她欣然而笑，道：“啊呀，是晏大叔，我當然記得你。大哥哥呢？他在哪兒？”
晏潮道：“我離開春風樓有一段時間了。所以劉少爺的行蹤毫無所知。”
他們口中的“大哥哥”“劉少爺”乃是同一個人，就是武林著名世家“劍劉”，亦即是揚州的春風樓。
這劉家唯一傳人就是劉雙痕。
崔憐花姐妹向來叫他“大哥哥”的。
崔憐花訝道：“你離開了？離開是什麽意思？”
晏潮道：“那意思是說我不再是在劉家做事了，時間過得可真快，一晃眼已經超過三年了。”
崔憐花道：“那麽你怎會在這兒出現？你怎知我是大小姐？”
晏潮笑一下，道：“說來話長，反正是二小姐叫我照顧妳和保護妳。所以我當然知道妳是大小姐，決不會錯認妳是二小姐。”
崔憐花鬆口氣，道：“原來如此，既然是你保護我，我就放心了。”
晏潮摸摸已經稍呈灰白的鬢發，深思一下。
他才緩緩道：“大小姐，這兒不是揚州，時間亦不是幾年前，所以很多事情很多關係都發生了變化。”
崔憐花漫然嗯了一聲，道：“當然會有很多變化。佛家的空性哲學，大部份基礎就是世上有變幻不定的現象。如果是永遠不變，世界上就沒有新的麵貌。既然是必有變化，那麽所謂的悲觀論者何必悲觀？宿命論者以及機械論者又何必牢牢抱住他們的理論？命運當然也不可例外會有變化，你說對不對？”
晏潮目瞪口呆了好一陣，才迴答道：“這些話恐怕隻有等到劉少爺來跟妳談了。”
崔憐花微一定神，正視他道：“那麽你想告訴我什麽？你的聲音好像有點不自然，好像有些話不太好意思說出來似的，你是看著我長大的長輩，為什麽有不好意思說的話呢？”
晏潮沉吟一會，才道：“我的確不好意思。”他麵色忽然一沉，變得冰冰冷冷：“但我卻不得不說，有些事我也不得不做！”
崔憐花飽曆風霜，芳心已知不妥。
淒婉笑了一下，心情忽然有如亂麻。
事情正如她自己剛才說的，總是變幻不定。
誰能想得到這個晏潮——看她從小以至長成之人——竟會有不利於她的圖謀呢？
不過其實也沒有什麽大不了，假如已經不活在世上，任何事情馬上都沒有意義，亦沒有傷害了。
“好吧，請告訴我。”她說：“我隻希望你做的事情，雖然有損於我，卻必定能夠對你有益便好！”
若果是損人而不利己之事，大概隻有傻瓜才會去做。
晏潮是不是傻瓜呢？
男人有些很奇怪，有時候在女人麵前，往往會做出比傻瓜更傻之事。
晏潮輕輕道：“我可能會因為做這件事而死。不過，我又可能認為死也值得！”
崔憐花一陣心跳，搖頭道：“你不必說了，但我仍然希望你再考慮一下，死亡是這一生之終結，你真的值得這樣做？”
晏潮越來越堅決，道：“值得，如果我能夠得到妳，雖然不是地久天長，雖然隻是一會兒，死了也是值得的。”
崔憐花心下憫然，同時又感到大禍臨頭之壓力痛苦。
何以男人總是勘不破美色這一關？
何以明知對方並不願意，自己竟也肯付出巨大代價？
甚至付出生命也不退縮後悔？
女人和男人的差異何以有這麽多？
這樣說來，豈不是千秋萬世之後，男女都無“平等”可言？
正如你一定要視黃金為石頭一樣，其實豈有可能？
你豈能把石頭弄成一串細微精美的項鏈？
你豈能把黃金和石頭的功用價值一視同仁？
平等固然不是相等，但至少含有部份相等的意味。
而我們現實生活中，決計不能把黃金看作石頭，或者將石頭當為黃金，即使是一部份相等，亦不可能。
男人與女人亦複如是。
如果說都是生命，那麽人和螞蟻都是生命。
如果說大家有喜怒哀樂情緒，猿猴亦有。
總之男人不是女人，女人亦不是男人。而此一論點，跟公孫龍子的“白馬非馬”理論不盡相同。
大凡一些意念，一些計劃，如果不說出口，很容易就勾消而胎死腹中，如果說了出口，或是見諸文字，就變成箭在弦上不得不發了。
崔憐花柔聲道：“晏大叔，我可以忘記你說過這些話，你相不相信我？”
晏潮身子挺得筆直，氣概倍增。
他道：“不，妳不必忘記。我隻希望妳看清楚形勢，希望妳知道什麽是可以避免，什麽是不可避免的。這樣，我們大家可能好過些！”
她當然看得清楚形勢。
既然現下隻是手無縛雞之力而又千嬌百媚使男人垂涎的弱女人，在目下全無外援也無人保護狀態下，還有什麽辦法？
她抗拒得了麽？
如果她知道外麵還有一個暗殺道超級高手李不還，正在默默注視此一事件上演，也許她的反應就大不相同了。
她淒然微笑，道：“晏大叔，你知不知道，生命很容易毀滅？”
晏潮身子一震，道：“妳這話是什麽意思？”
崔憐花道：“我的意思很簡單明顯，你其實亦不是不明白，尤其在武林高手來說，毀滅別人生命，往往比毀滅自己還容易。”
晏潮忙道：“別急，我們先談談。”
他心中可真害怕這個美女突然變成一朵凋萎之花，變成沒有生命的軀體。
在平常人而言，殺死別人以及殺死自己，都不是容易的事。
但在一個修習過上乘武功的人，雖然武功已失，卻仍然會有些令人意想不到的方法可行。
他又道：“假如一個人對生存全無留戀，對他唯一軀體之毀滅能無動於衷。那麽他為何不能稍稍忍受軀體的小小麻煩？”
“我明白你的意思。”崔憐花說：“若是從前，或者我稍稍忍受也無妨。但現在卻不行了，因為唿延長壽必定很生氣。”
“魔刀”威名如今大江南北無人不知，晏潮自是無有不知之理。
他略略楞一下，才恢複笑容。
他道：“原來是唿延長壽。很好，他的確配得起妳。我猜想妳為了他之故，可能有些事肯委屈一下。妳肯不肯那樣做？”
崔憐花一向極難得生氣，可是現在卻也不禁大是慍怒了。
這家夥簡直不是東西，居然希望我肯讓他蹂躪讓他奸汙，而又希望我瞞住唿延長壽？
若是如此，這件事算是強奸呢？
抑是通奸？
幸而窗外傳入一個清朗聲音，替她迴答這個難題。
那人便是李不還，他知道表麵上好像還可談談，其實事情已迫到危險邊緣，那崔憐花若是不答應，便須搶占先機趕快自盡才行。
因此他立刻迴答：“崔大小姐當然不肯，她若是為了唿延長壽著想，隻怕死亡是她唯一途徑了。”
人隨聲現，房內風聲颯然微響。
已多出一個雪白長衫神態瀟灑的年輕男人。
他肋下挾著一把連鞘長劍，微微而笑。
俊美臉龐上神采飛揚，豪情迫人。
崔憐花芳心傾倒地望著他，問道：“你是誰？”
李不還態度既斯文而瀟灑，道：“我姓李，我是唿延長壽的朋友，他平生很少朋友，我恰巧是其中之一。又恰巧碰上與他有關之事，所以我就挺身而出了。但很可能我是自取其辱，反而被人譏笑是螳臂當車。不過我仍然要盡一盡我的力，就算遭遇不測之禍，亦不後悔。”
崔憐花驚歎一聲，說道：“唿延長壽真有像你這麽倜儻瀟灑的朋友？我為何不知道呢？”
李不還向她笑笑，然後第一次把目光轉向晏潮。對於這個中年人，他並沒有太大的惡感。
貪婪美色本是人類很正常的一種表現。
隻不過他所貪的對象錯了而已。
他說：“晏兄，今日之事我們通通忘記好不好？”
晏潮已提聚全身功力，左袖內的七支毒箭也已一觸即發。
他道：“忘記當然可以，隻不過我若是從今而後夜夜睡不著，倒不如現在把事情解決了的好！你貴姓大名？”
李不還道：“你明知我是誰，為何還要問？我不相信二小姐沒有提過我，更不相信你居然不知道我是二小姐的朋友！”
崔憐花訝道：“啊，你是阿月的朋友？”
李不還微笑道：“好像是的，可是她有沒有真的把我當作是她的朋友，卻又難說得很了！”
晏潮雙眉緊緊皺起，以致麵上多了很多條皺紋。
由此可見得他的內心壓力相當沉重了，否則以他這種老江湖，等閑是不會露出任何表情的。
他道：“大小姐跟二小姐長得一樣，你會不會是因為二小姐冷淡你，所以你來找大小姐？心裏把大小姐當作二小姐？”
李不還聳聳肩頭，笑道：“也許將來有這種可能，但是現在還談不上。因為我今天是第一次看見大小姐，我一時沒有想到要用她代替無愁仙子。但無論如何，我謝謝你提醒了我！”
晏潮竟忍不住浮現後悔之色。
他自是應該後悔。
因為人家本來沒有想到，你何必多嘴提醒人家呢？
李不還又道：“我平生很少出手，並非我沒有敵人，而是我所學的武功劍法大惡毒辛辣。假如我殺不了他，我就活不了！因此之故，我盡力避免出手。”
晏潮道：“你為何告訴我這些話？”
李不還說道：“我不是告訴你，而是告訴大小姐。我讓她曉得一件事，那就是咱們兩個人當中，今日必定要有一個躺下。假如躺下的是我，那麽她便知道應該及時怎樣做法了呢！”
崔憐花道：“我知道了，我很感謝你！”
李不還的劍忽然出鞘，事先絕無一點跡象。
可是奇怪的是卻又使人並無“偷襲”“暗算”之感。換言之，他的出劍竟好像是很應該很自然之事。
利劍如閃電掣動，一刹那間已攻出五劍之多。
他每一劍都沒有落空。
第一劍光芒飛灑，裹住晏潮右手一絞。
此時的晏潮知道那隻手沒有事的，可是他亦知道袖內一筒七支毒箭已經被毀了，已經不能使用。
李不還第二劍卻是在他左腰間一個革囊掃抹一下。晏潮不必伸手去摸，也不必用眼睛瞧，便知那革囊業已粉碎。
因此革囊內一條極毒極可怕的七彩壁虎，不用說亦已被劍光絞為肉呢。
那李不還第三劍乃是挑飛了晏潮背上斜插的判官筆。
第四劍刺中他左腳膝蓋，此時若是卷起褲腳，保險膝蓋上絕不流血，隻有一點小小的紅痕。
當然在行家眼中一看而知晏潮的左腳已經報廢，已經絕對不能發力。
也因而他左邊鞋子裝著的四寸毒劍，亦不能施展了。
李不還第五劍亦在瞬間完成任務，利劍一出一收通共隻不過用了眨眼功夫。
他第五劍在晏潮小腹氣海輕輕刺了一下，很可能連紅痕也沒有，但晏潮已自真氣竄散，全身乏力。
崔憐花驚叫一聲，說道：“你這是什麽劍法呢？世上還有多少人能夠躲得過你這一劍？”
李不還道：“有不少人可以辦到。例如唿延長壽就是了。我這一劍絕對動不了他一根汗毛。當然我也根本不必使用這種劍招，因為唿延長壽光明磊落，身上沒有那麽多的暗器毒物……”
他停住連喘幾口氣，才又道：“我已經很累了！”
崔憐花眼波流露無限溫柔慈憫，心中對這個英俊挺拔的男兒有著無限親切和敬重的感覺。
因為不論是殺人或被殺的一方，在這電光石火，在這沒有纏戰機會的死亡邊緣，每個人都已盡出全力。
生死存亡隻在這頃刻唿吸間。
他們俱是麵臨著死生一線的沉重壓力，豈敢保留著任何一分力量而不用出來。
因此李不還虛脫神情和蒼白臉色，使崔憐花的芳心軟得不能再軟。
她說：“你且休息一會……”
說時還過去拉住他胳臂，讓他在床上坐下。
那晏潮雖然已經癱臥地上，卻未死亡。
他默然閉嘴，陡然覺得自己真是世上最愚蠢最無聊的人，像大小姐這等天香國色，乃是仙子謫降凡塵。
你一介凡夫，又已是半百之人，怎可以生出邪念？
怎可以不自量力做出大大褻瀆她的罪行？
李不還深深唿吸幾下，使微笑道：“我聽無愁仙子提過，妳是她孿生姐姐。”
崔憐花道：“我是的，你瞧我和她樣子像不像？”
“你們像極了。但可惜隻是外表樣貌相像，內心卻似乎大有差距……”
崔憐花道：“我們從前心竟也能相通，但不知何故後來卻不行了！所以現在她變成怎樣的人，我不知道。”
李不還道：“她若是像妳這麽坦白善良，那就好了。但是現在我很懷疑有沒有這種可能呢？妳想想看，妳是她嫡親的姐姐，我是她的朋友，但我們卻發現身在此處，我甚至失去一切的氣力，好不容易才恢複？她為什麽要這樣對付我們呢？我事先知不知道晏潮這個人不可靠？”
晏潮連眼睛也不睜開，疲弱無力地，輕聲說道：“她不知道，因為她也是我瞧著長大的呢！大多數人都以為像我們這種關係不會有事，可是卻沒有考慮到對象有別，反應便不相同了。”
李不還驚訝地說道：“你講得這麽深入詳盡，是不是老早就反複想過這些問題？”
崔憐花柔聲問：“晏大叔，你現下覺得怎樣了？”
晏潮微微苦笑，道：“我的頭還在脖子上，我還能夠開口講話，已經算是好得不能再好了！”
李不還道：“你至少還可能告訴我們尚有什麽危險？你甚至可能知道無愁仙子有何打算？知道她現下正在幹什麽？”
晏潮道：“她現在大概已經變成大小姐了，於是大小姐的朋友就變成她的朋友了！”
崔憐花道：“隻要她對人沒有惡意，這也沒有什麽關係。”
李不還問道：“崔大小姐，妳本來落腳在什麽地方？”
他身為當今之世有數的大幫會首腦，智慧自非常人可及。所以他一下子就問到最重要的地方。
但世上之事很難測料，智慧高應變快是不是好事？
對於命運有益處抑是有壞處呢？
這一點千古以來，無人膽敢斷言。
x x x
唿延長壽全身毛發忽然像雄獅一樣豎起。
但除了威猛可怕之外，還加上恐懼和悲哀之意味。
他站在一棵大樹的後麵，所以他可以看得見遠遠而來的人，而那個人卻極難發現他的立身處。
那人白衣飄飄，經過彎曲湖濱之時，簡直就變成踏波而來。
遠遠望去，景色至美。
唿延長壽第一眼瞥見，便已認出來人乃是李不還。他一時百感交集，同時又有一股怒意不知從何而生。
於是他中止了入屋會晤崔憐花之舉，仍然躲在樹後，瞧瞧究竟是怎麽迴事？
在古老的姑蘇城外，在那條古老石橋上。她的眼波使人無法忘記，可惜這眼波卻是送向李不還的。
那時，她看見自己，竟好像從未見過的陌生人一樣。
現在李不還又出現了。
他顯然是趕來瞧崔憐花的。
這本來沒有什麽，但若果崔憐花態度有異，問題就複雜而嚴重了。
這兒所謂“有異”，自然是指她對他很好很親密之意。
他看見李不還由遠而近。
終於又從窗外看見李不還和崔憐花見麵的情況。
由於離得稍遠，所以他們談話內容聽不見。
隻見到那荊釵布裙卻仍然儀態萬千的崔憐花，她一見李不還出現，好像非常驚愕。
他們講了不一會，崔憐花忽然好像一隻燕子，投於李不還懷中。
這對俊男美女相擁得極緊極密，兩人嘴唇碰在一起，使人懷疑用快刀去剁，隻怕也分他們不開。
唿延長壽汗毛直豎，自覺好像跌墜地獄之內，身心俱是無邊無量痛苦。
另一方麵，他又知道自己此時若是拔刀一劈，準可以把大地山河劈成碎片。
他也不明白自己為何不衝入去？
總之，等到他清醒站定之後，發現自己仍然離那幢房子不遠。
如果他用心凝神傾聽，他認為有可能可以聽到李不還崔憐花的聲音。隻不過處此心境之時，誰還願意去聽他們的聲音呢？
他站到日頭西墜，紅霞滿天之時，才稍稍冷靜一點。
本來他也不容易冷靜清醒的，那是因為有個彩衣老頭子在數丈外掠過。
那彩衣老人發現了他，略略停頓顧視一下，便突然隱逝不見。
這種外界刺激令他思想恢複了活動。
使他開始考慮自己應該怎樣做法？
然而不一會，就有腳步聲傳入耳中。
那步伐極穩定而又具有淩厲倨傲節奏，除了雄視數省的鐵扁擔幫幫主李不還之外，還有是誰呢？
李不還白衣身影不久出現。
他含笑舉手招唿道：“唿延兄，別來無恙？”
這一句本是最最普通見麵應酬之言。
跟著便可說到正題。
李不還本想立刻問他，知不知道屋內的美女是誰？
此是極之重要的一問。
卻可惜唿延長壽虎軀一轉，四下登時大有飛砂走石之勢。
李不還感到森厲奇寒之殺氣刀勢，已經籠罩了自己，此時已不是深淵薄冰可以形容，簡直是命若懸絲。
隻要有一絲疏懈，登時血濺五步死於非命。
因此他連大氣也來不及喘，右手五指已摸到劍柄。
不論你有天大理由，可是如果全然沒有機會說出口，有也就等如沒有一樣了！
故此李不還必須爭取機會，而能不能爭取機會唯一最要緊的就是不可被魔刀忽然斬成兩截。
此所以他平生功力也都已運聚待發，以致一時不能開口說話。
唿延長壽完全沒有開口之意。
因為親眼所見之事乃是最直接最可靠證據，還有什麽必要浪費唇舌？
至於殺死了李不還之後，第二步第三步應該怎樣做法？
那是以後的事了！
他們都冷凝如石如冰，魔刀長劍雖然還在鞘內，但與一般習武之士比較，他們刀劍的威力，其實已等如拔出砍殺一樣。
李不還本無殺人之心，可是情勢之兇險使他不能考慮，使他不能留手。
所以他本不該先出劍，卻由於稍有機會，那劍便“鏘”然大鳴出鞘，聲音有如龍吟虎嘯。
他劍一出手，便已是平生苦練多年三大殺著之一的“壯士一去”。這一招全無花巧，卻又沒有死板固定的方位。
隻要有隙可乘，便可攻入。至於他自己本身的安全問題，好像已來不及考慮而不留存後著變化。
總之，這一劍大有易水蕭蕭，西風冷，壯士一去不複還的悲壯氣象。既然已準備不複還，自然不必考慮到自身安全問題了。
他的劍尖已經碰觸到唿延長壽左胸要害的肌膚，有可能已經刺破了一點。
但誰也不會去計較這些，因為李不還的精銳劍光乃是從唿延長壽突然湧起的重重刀影中攻入。
而在這一瞬間，雙方俱突然煞車停住不動。
由於那把魔刀停在他鼻尖上，所以他劍勢簡直無法推前一分。
看來唿延長壽之刀，亦因同樣的威脅而不能落下，不能切開他的鼻子。
不過李不還卻感到情況相當不妙。因為那把魔刀尖兩顆金剛鑽，閃出異常耀目光芒，隱隱透出詭異可怕味道。
他平生還是第一次嚐到這樣子好像被冰雪包裹著之感覺，也是第一次覺得死亡這麽近，近得簡直已碰到鼻尖了。
如果他的劍氣和內勁稍稍弱了一點，老實說他的麵門早已破開兩片。正因他的劍氣內勁能迫住唿延長壽。
而唿延長壽的魔刀自然更是威脅著他。
所以雙方才會在千鈞一發之時，陡然都不得不煞住刀劍之勢。
隻不過這種情形一定不能維持得久，事實上不但不久，反而隻是極短促時間就必須有了結果——死亡。
李不還當此之時竟然還能夠笑一下，笑得很瀟灑。
可是眼中卻有一種奇怪的悲哀。
看那唿延長壽這般拚命兇態，可知他一定是看見自己和無愁仙子相會時的情形。
由於唿延長壽不知道無愁仙子假扮崔憐花，所以他生出誤會不足為奇。
可是這種誤會卻是要命的誤會，而事後等到唿延長壽發現真相，因而極之後悔。
可是於事實何補？
他的後悔又有什麽用呢？
現在除非李不還鼻尖上忽然出現一塊鋼板，否則他的劍怎能收迴？
如果他的劍不能收迴，唿延長壽的刀當然亦不能收迴（此人現下絕對不作收刀之想無疑）。
因而這種兩敗俱傷而又必有一死之局，怎能避免？
無愁仙子若是此時出現，她能不能解開這等死結危局？
抑或反而加速悲劇出現？
由於她沒有出現，所以也沒有肯定答案。
李不還心中忽然掠過一個老和尚的影像。
他很奇怪自己何以在這極之危急的刹那間，還會想到這個老和尚好像比別的老人顯得不是唇紅齒白些？
何以瞧來他慈祥得有如父母親？
使人見過一麵就不能忘記？
這個老和尚乃是他十一二歲時見過一麵的，就是少林寺近百年來最有名的掌門大師鐵腳神僧。
這位神僧據說已逾百齡，但猶自健在人世。
隻不過由於外麵任何人都見不到他，所以盛名亦已漸漸湮沒了。
李不還想起他，便是因為他記起這位神僧，在他祖父靈前屈一膝跪下的姿勢。
這麽多年來，都沒有想到這個姿勢有何奇怪之處！
更想不到有何用處這一點！
然而現在卻驀地想起，並且非常清楚的知道了這個姿勢的用處，亦知道有何後果！
當然在另一方麵，他卻亦自知有足夠實力可以重創唿延長壽，雖然不一定死亡，但重創已經很足夠了。
以他們這等高手來說，“重創”其實跟“死亡”已相差無幾了！
但若是自己隻損失一隻胳臂，而雙方的性命俱可保存的話，這種事值不值得去做呢？
他又微笑一下，此時除瀟灑味道之外，又含有困惑、苦惱以至悲哀等意味……
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無愁仙子看見崔憐花之時，不禁稍感迷惑。
因為一來崔憐花何以也能脫困而出？何以敢違諾來到這裏？
二來她何以好像堅強冷靜得多？
比起從前那種馴服善良味道大不相同？
崔憐花微微皺起眉頭，道：“阿月，那兩個男人呢？”
無愁仙子崔憐月道：“他們現在都很好，離我們也不遠！”
崔憐花道：“帶我去看看他們。”
無愁仙子道：“妳已經知道，我不想我們兩個人一齊出現在他們麵前。”
崔憐花搖頭道：“妳使我記起了天津衛對付金算盤那件往事。在那事件中，女主角呂驚鴻呂素情都長得很像。做妹子的呂素情不但害死她姐姐，還製造許多慘劇。”
無愁仙子道：“我和她絕不一樣。至少我決不會害死妳。”
崔憐花道：“但已差不多了，妳想想看，妳煉了邪門功夫，使我們心靈隔斷，使我失去武功，也使我變成懦弱。這些年來，我幸而還沒有意外，算得是老天爺保佑，但若有問題，妳能救我麽？妳能不負咎麽？”
無愁仙子訝道：“妳好像已恢複功力，為什麽？”
崔憐花道：“我隻不過拾迴已失去的理智，所以忽然也不至於好像平常女子那麽荏弱而已！”
她不放鬆問題，又追問道：“我若有意外，阿月，妳能不負咎麽？”
無愁仙子道：“妳還活得好好的，這個問題好像就失去談論價值了！”
崔憐花道：“妳就算不迴答問題，但至少不可讓悲劇上演。我們一齊去瞧那兩個男人。我們可以使可怕之事變成美麗，可以使悲哀變為快樂……”
無愁仙子深深吸一口氣，美麗的雙眸驀地朦朦朧朧。
此時那種美麗添抹上妖異色彩，以至更為迷人也更為神秘。
她道：“崔憐花，妳必須聽我命令。”她說話時，好像她已經變成另一個人而已不複是崔憐月了。
她的聲音別人聽來大概隻有好悅耳之感，可是崔憐花卻覺得自己無端端向深沉無底之夢鄉沉墜。
我決不能貪戀被窩和夢鄉的溫暖。她想，否則世上就多了一件悲劇，亦永遠無法救迴我最親愛的妹子了……
崔憐花努力振奮精神，此時李不還所加注於她身體經脈裏的奇異內力，也發揮功效，使她猛可掙醒。
她一清醒，無愁仙子宛如被無形重錘一擊負傷，麵色轉為蒼白，眼中朦朧妖氣亦自散去。
崔憐花上前摟住妹子，柔聲道：“阿月，告訴我，他們在哪兒？”
無愁仙子連喘幾口氣，才輕輕道：“在屋子左麵不遠的樹林內。”
崔憐花抱持著妹子行去，心中雖然急得快要炸成碎片，但聲音仍能保持平靜，道：“我們盡量快一點，他們都是很好的人……”
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李不還在明晃晃魔刀鋒刃威脅下跪倒，一點也不出奇。
但全世界的人都一定不肯這樣想，假如人人皆知他是何等高傲，又是何等本事的話。
尤其是崔家姐妹看見了，更為愕然，幾乎以為自己乃是眼花。
那李不還何等自負何等倨傲？
他就算看見了死神，也應該能夠談笑自若。
但他居然屈膝下跪，不是任何人眼花，亦非在夢幻中。
天啊！這位英挺軒昂誌在天下的幫主，他平日的瀟灑，他的傲氣等等，都到哪兒去了呢？
那魔刀閃耀出驚心動魄的光芒，使人連眼睛也幾乎睜不開。
幸而隻是幾乎而已。
所以崔憐花仍然瞧得清楚，看見李不還一隻右手齊肩斬斷，斷手還握著長劍，飛墜數尺外的地麵上。
她一躍上前，王指如風疾點，先閉住了傷口四周穴道。
可是她自己玉麵上以及身上，終不免染上不少鮮血了。
她熱淚湧出，雙膝跪地抱持著李不還，柔聲道：“我們都明白，我們都明白……”
崔憐月亦自熱淚盈眸，忽然間數年來的千差萬錯的事，都湧上心頭。
唿延長壽則變成傻子，看看崔憐花，又看看崔憐月，一時竟分不出哪一個才是他愛過的女人。
所以他隻有目瞪口呆的份兒。
崔憐花仍然用跪著的姿勢，扶著一膝下跪的李不還。她必須陪他跪著，否則會變成怎樣的景象呢？
她含淚道：“李不還，你是真正英雄人物。沒有人能夠忍受斷臂下跪之恥。我佩服你，也慶幸你是朋友而不是敵人。”
李不還微微一笑。
雖然麵色極之蒼白，卻仍然大有瀟灑風度。
但他可能因為傷得相當嚴重而不開口。
唿延長壽砰一聲跪下，魔刀插入硬地兩尺之深。
他向來聲如雷鳴，雖然在這般景況下，仍然一樣。
他道：“李不還，我很慚愧。”
無愁仙子崔憐月趑趄走近，麵色之蒼白也不亞於李不還。
她隻伸手摸摸李不還臉頰，便拉起唿延長壽。
她道：“我們決不會怪你，我們心中都知道，如果你也不是真正英雄人物的話，第二刀就可以把他砍成兩截……”
她把李不還的話說了出來。
也大使唿延長壽湧起知己之感。
事實的確不錯，雖然第一刀由於李不還屈降下跪之故，不能取命，但是第二刀為什麽不可以？
為什麽他不發出第二刀？
在那電光石火之刹那間，唿延長壽難道不是也遭遇到取舍的難題？
隻有真正英雄人物，才可以在這等極端的關頭作出寬容的判斷。
也唯有是真正英雄胸襟，才舍得一條胳臂。
一個美人以及一座江山。
雖然天下之誌仍屬理想，但有時斷然放棄，比之埋頭進取還要難萬倍。
這個江湖就是用種種不同情感鑄成。
其中有血有淚，有得有失……
<font size="3" face="黑體">──司馬翎《情鑄江湖》全書完，感謝清風閣“漫天雲”精校──</font>
當宇宙的秩序恢複如常運行，那中年人一躍入室，柔聲道：“大小姐，妳還記得我麽？我是晏潮，我以前在春風樓的！”
“春風樓”的主人姓劉，地點在揚州，與同在揚州的崔家“花月樓”並稱春風花月樓，乃是武林聞名的世家。
由於崔家和劉家往還極之密切。
所以雙方所用之人，大都認識或者見過。
崔家大小姐就是崔憐花，她欣然而笑，道：“啊呀，是晏大叔，我當然記得你。大哥哥呢？他在哪兒？”
晏潮道：“我離開春風樓有一段時間了。所以劉少爺的行蹤毫無所知。”
他們口中的“大哥哥”“劉少爺”乃是同一個人，就是武林著名世家“劍劉”，亦即是揚州的春風樓。
這劉家唯一傳人就是劉雙痕。
崔憐花姐妹向來叫他“大哥哥”的。
崔憐花訝道：“你離開了？離開是什麽意思？”
晏潮道：“那意思是說我不再是在劉家做事了，時間過得可真快，一晃眼已經超過三年了。”
崔憐花道：“那麽你怎會在這兒出現？你怎知我是大小姐？”
晏潮笑一下，道：“說來話長，反正是二小姐叫我照顧妳和保護妳。所以我當然知道妳是大小姐，決不會錯認妳是二小姐。”
崔憐花鬆口氣，道：“原來如此，既然是你保護我，我就放心了。”
晏潮摸摸已經稍呈灰白的鬢發，深思一下。
他才緩緩道：“大小姐，這兒不是揚州，時間亦不是幾年前，所以很多事情很多關係都發生了變化。”
崔憐花漫然嗯了一聲，道：“當然會有很多變化。佛家的空性哲學，大部份基礎就是世上有變幻不定的現象。如果是永遠不變，世界上就沒有新的麵貌。既然是必有變化，那麽所謂的悲觀論者何必悲觀？宿命論者以及機械論者又何必牢牢抱住他們的理論？命運當然也不可例外會有變化，你說對不對？”
晏潮目瞪口呆了好一陣，才迴答道：“這些話恐怕隻有等到劉少爺來跟妳談了。”
崔憐花微一定神，正視他道：“那麽你想告訴我什麽？你的聲音好像有點不自然，好像有些話不太好意思說出來似的，你是看著我長大的長輩，為什麽有不好意思說的話呢？”
晏潮沉吟一會，才道：“我的確不好意思。”他麵色忽然一沉，變得冰冰冷冷：“但我卻不得不說，有些事我也不得不做！”
崔憐花飽曆風霜，芳心已知不妥。
淒婉笑了一下，心情忽然有如亂麻。
事情正如她自己剛才說的，總是變幻不定。
誰能想得到這個晏潮——看她從小以至長成之人——竟會有不利於她的圖謀呢？
不過其實也沒有什麽大不了，假如已經不活在世上，任何事情馬上都沒有意義，亦沒有傷害了。
“好吧，請告訴我。”她說：“我隻希望你做的事情，雖然有損於我，卻必定能夠對你有益便好！”
若果是損人而不利己之事，大概隻有傻瓜才會去做。
晏潮是不是傻瓜呢？
男人有些很奇怪，有時候在女人麵前，往往會做出比傻瓜更傻之事。
晏潮輕輕道：“我可能會因為做這件事而死。不過，我又可能認為死也值得！”
崔憐花一陣心跳，搖頭道：“你不必說了，但我仍然希望你再考慮一下，死亡是這一生之終結，你真的值得這樣做？”
晏潮越來越堅決，道：“值得，如果我能夠得到妳，雖然不是地久天長，雖然隻是一會兒，死了也是值得的。”
崔憐花心下憫然，同時又感到大禍臨頭之壓力痛苦。
何以男人總是勘不破美色這一關？
何以明知對方並不願意，自己竟也肯付出巨大代價？
甚至付出生命也不退縮後悔？
女人和男人的差異何以有這麽多？
這樣說來，豈不是千秋萬世之後，男女都無“平等”可言？
正如你一定要視黃金為石頭一樣，其實豈有可能？
你豈能把石頭弄成一串細微精美的項鏈？
你豈能把黃金和石頭的功用價值一視同仁？
平等固然不是相等，但至少含有部份相等的意味。
而我們現實生活中，決計不能把黃金看作石頭，或者將石頭當為黃金，即使是一部份相等，亦不可能。
男人與女人亦複如是。
如果說都是生命，那麽人和螞蟻都是生命。
如果說大家有喜怒哀樂情緒，猿猴亦有。
總之男人不是女人，女人亦不是男人。而此一論點，跟公孫龍子的“白馬非馬”理論不盡相同。
大凡一些意念，一些計劃，如果不說出口，很容易就勾消而胎死腹中，如果說了出口，或是見諸文字，就變成箭在弦上不得不發了。
崔憐花柔聲道：“晏大叔，我可以忘記你說過這些話，你相不相信我？”
晏潮身子挺得筆直，氣概倍增。
他道：“不，妳不必忘記。我隻希望妳看清楚形勢，希望妳知道什麽是可以避免，什麽是不可避免的。這樣，我們大家可能好過些！”
她當然看得清楚形勢。
既然現下隻是手無縛雞之力而又千嬌百媚使男人垂涎的弱女人，在目下全無外援也無人保護狀態下，還有什麽辦法？
她抗拒得了麽？
如果她知道外麵還有一個暗殺道超級高手李不還，正在默默注視此一事件上演，也許她的反應就大不相同了。
她淒然微笑，道：“晏大叔，你知不知道，生命很容易毀滅？”
晏潮身子一震，道：“妳這話是什麽意思？”
崔憐花道：“我的意思很簡單明顯，你其實亦不是不明白，尤其在武林高手來說，毀滅別人生命，往往比毀滅自己還容易。”
晏潮忙道：“別急，我們先談談。”
他心中可真害怕這個美女突然變成一朵凋萎之花，變成沒有生命的軀體。
在平常人而言，殺死別人以及殺死自己，都不是容易的事。
但在一個修習過上乘武功的人，雖然武功已失，卻仍然會有些令人意想不到的方法可行。
他又道：“假如一個人對生存全無留戀，對他唯一軀體之毀滅能無動於衷。那麽他為何不能稍稍忍受軀體的小小麻煩？”
“我明白你的意思。”崔憐花說：“若是從前，或者我稍稍忍受也無妨。但現在卻不行了，因為唿延長壽必定很生氣。”
“魔刀”威名如今大江南北無人不知，晏潮自是無有不知之理。
他略略楞一下，才恢複笑容。
他道：“原來是唿延長壽。很好，他的確配得起妳。我猜想妳為了他之故，可能有些事肯委屈一下。妳肯不肯那樣做？”
崔憐花一向極難得生氣，可是現在卻也不禁大是慍怒了。
這家夥簡直不是東西，居然希望我肯讓他蹂躪讓他奸汙，而又希望我瞞住唿延長壽？
若是如此，這件事算是強奸呢？
抑是通奸？
幸而窗外傳入一個清朗聲音，替她迴答這個難題。
那人便是李不還，他知道表麵上好像還可談談，其實事情已迫到危險邊緣，那崔憐花若是不答應，便須搶占先機趕快自盡才行。
因此他立刻迴答：“崔大小姐當然不肯，她若是為了唿延長壽著想，隻怕死亡是她唯一途徑了。”
人隨聲現，房內風聲颯然微響。
已多出一個雪白長衫神態瀟灑的年輕男人。
他肋下挾著一把連鞘長劍，微微而笑。
俊美臉龐上神采飛揚，豪情迫人。
崔憐花芳心傾倒地望著他，問道：“你是誰？”
李不還態度既斯文而瀟灑，道：“我姓李，我是唿延長壽的朋友，他平生很少朋友，我恰巧是其中之一。又恰巧碰上與他有關之事，所以我就挺身而出了。但很可能我是自取其辱，反而被人譏笑是螳臂當車。不過我仍然要盡一盡我的力，就算遭遇不測之禍，亦不後悔。”
崔憐花驚歎一聲，說道：“唿延長壽真有像你這麽倜儻瀟灑的朋友？我為何不知道呢？”
李不還向她笑笑，然後第一次把目光轉向晏潮。對於這個中年人，他並沒有太大的惡感。
貪婪美色本是人類很正常的一種表現。
隻不過他所貪的對象錯了而已。
他說：“晏兄，今日之事我們通通忘記好不好？”
晏潮已提聚全身功力，左袖內的七支毒箭也已一觸即發。
他道：“忘記當然可以，隻不過我若是從今而後夜夜睡不著，倒不如現在把事情解決了的好！你貴姓大名？”
李不還道：“你明知我是誰，為何還要問？我不相信二小姐沒有提過我，更不相信你居然不知道我是二小姐的朋友！”
崔憐花訝道：“啊，你是阿月的朋友？”
李不還微笑道：“好像是的，可是她有沒有真的把我當作是她的朋友，卻又難說得很了！”
晏潮雙眉緊緊皺起，以致麵上多了很多條皺紋。
由此可見得他的內心壓力相當沉重了，否則以他這種老江湖，等閑是不會露出任何表情的。
他道：“大小姐跟二小姐長得一樣，你會不會是因為二小姐冷淡你，所以你來找大小姐？心裏把大小姐當作二小姐？”
李不還聳聳肩頭，笑道：“也許將來有這種可能，但是現在還談不上。因為我今天是第一次看見大小姐，我一時沒有想到要用她代替無愁仙子。但無論如何，我謝謝你提醒了我！”
晏潮竟忍不住浮現後悔之色。
他自是應該後悔。
因為人家本來沒有想到，你何必多嘴提醒人家呢？
李不還又道：“我平生很少出手，並非我沒有敵人，而是我所學的武功劍法大惡毒辛辣。假如我殺不了他，我就活不了！因此之故，我盡力避免出手。”
晏潮道：“你為何告訴我這些話？”
李不還說道：“我不是告訴你，而是告訴大小姐。我讓她曉得一件事，那就是咱們兩個人當中，今日必定要有一個躺下。假如躺下的是我，那麽她便知道應該及時怎樣做法了呢！”
崔憐花道：“我知道了，我很感謝你！”
李不還的劍忽然出鞘，事先絕無一點跡象。
可是奇怪的是卻又使人並無“偷襲”“暗算”之感。換言之，他的出劍竟好像是很應該很自然之事。
利劍如閃電掣動，一刹那間已攻出五劍之多。
他每一劍都沒有落空。
第一劍光芒飛灑，裹住晏潮右手一絞。
此時的晏潮知道那隻手沒有事的，可是他亦知道袖內一筒七支毒箭已經被毀了，已經不能使用。
李不還第二劍卻是在他左腰間一個革囊掃抹一下。晏潮不必伸手去摸，也不必用眼睛瞧，便知那革囊業已粉碎。
因此革囊內一條極毒極可怕的七彩壁虎，不用說亦已被劍光絞為肉呢。
那李不還第三劍乃是挑飛了晏潮背上斜插的判官筆。
第四劍刺中他左腳膝蓋，此時若是卷起褲腳，保險膝蓋上絕不流血，隻有一點小小的紅痕。
當然在行家眼中一看而知晏潮的左腳已經報廢，已經絕對不能發力。
也因而他左邊鞋子裝著的四寸毒劍，亦不能施展了。
李不還第五劍亦在瞬間完成任務，利劍一出一收通共隻不過用了眨眼功夫。
他第五劍在晏潮小腹氣海輕輕刺了一下，很可能連紅痕也沒有，但晏潮已自真氣竄散，全身乏力。
崔憐花驚叫一聲，說道：“你這是什麽劍法呢？世上還有多少人能夠躲得過你這一劍？”
李不還道：“有不少人可以辦到。例如唿延長壽就是了。我這一劍絕對動不了他一根汗毛。當然我也根本不必使用這種劍招，因為唿延長壽光明磊落，身上沒有那麽多的暗器毒物……”
他停住連喘幾口氣，才又道：“我已經很累了！”
崔憐花眼波流露無限溫柔慈憫，心中對這個英俊挺拔的男兒有著無限親切和敬重的感覺。
因為不論是殺人或被殺的一方，在這電光石火，在這沒有纏戰機會的死亡邊緣，每個人都已盡出全力。
生死存亡隻在這頃刻唿吸間。
他們俱是麵臨著死生一線的沉重壓力，豈敢保留著任何一分力量而不用出來。
因此李不還虛脫神情和蒼白臉色，使崔憐花的芳心軟得不能再軟。
她說：“你且休息一會……”
說時還過去拉住他胳臂，讓他在床上坐下。
那晏潮雖然已經癱臥地上，卻未死亡。
他默然閉嘴，陡然覺得自己真是世上最愚蠢最無聊的人，像大小姐這等天香國色，乃是仙子謫降凡塵。
你一介凡夫，又已是半百之人，怎可以生出邪念？
怎可以不自量力做出大大褻瀆她的罪行？
李不還深深唿吸幾下，使微笑道：“我聽無愁仙子提過，妳是她孿生姐姐。”
崔憐花道：“我是的，你瞧我和她樣子像不像？”
“你們像極了。但可惜隻是外表樣貌相像，內心卻似乎大有差距……”
崔憐花道：“我們從前心竟也能相通，但不知何故後來卻不行了！所以現在她變成怎樣的人，我不知道。”
李不還道：“她若是像妳這麽坦白善良，那就好了。但是現在我很懷疑有沒有這種可能呢？妳想想看，妳是她嫡親的姐姐，我是她的朋友，但我們卻發現身在此處，我甚至失去一切的氣力，好不容易才恢複？她為什麽要這樣對付我們呢？我事先知不知道晏潮這個人不可靠？”
晏潮連眼睛也不睜開，疲弱無力地，輕聲說道：“她不知道，因為她也是我瞧著長大的呢！大多數人都以為像我們這種關係不會有事，可是卻沒有考慮到對象有別，反應便不相同了。”
李不還驚訝地說道：“你講得這麽深入詳盡，是不是老早就反複想過這些問題？”
崔憐花柔聲問：“晏大叔，你現下覺得怎樣了？”
晏潮微微苦笑，道：“我的頭還在脖子上，我還能夠開口講話，已經算是好得不能再好了！”
李不還道：“你至少還可能告訴我們尚有什麽危險？你甚至可能知道無愁仙子有何打算？知道她現下正在幹什麽？”
晏潮道：“她現在大概已經變成大小姐了，於是大小姐的朋友就變成她的朋友了！”
崔憐花道：“隻要她對人沒有惡意，這也沒有什麽關係。”
李不還問道：“崔大小姐，妳本來落腳在什麽地方？”
他身為當今之世有數的大幫會首腦，智慧自非常人可及。所以他一下子就問到最重要的地方。
但世上之事很難測料，智慧高應變快是不是好事？
對於命運有益處抑是有壞處呢？
這一點千古以來，無人膽敢斷言。
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唿延長壽全身毛發忽然像雄獅一樣豎起。
但除了威猛可怕之外，還加上恐懼和悲哀之意味。
他站在一棵大樹的後麵，所以他可以看得見遠遠而來的人，而那個人卻極難發現他的立身處。
那人白衣飄飄，經過彎曲湖濱之時，簡直就變成踏波而來。
遠遠望去，景色至美。
唿延長壽第一眼瞥見，便已認出來人乃是李不還。他一時百感交集，同時又有一股怒意不知從何而生。
於是他中止了入屋會晤崔憐花之舉，仍然躲在樹後，瞧瞧究竟是怎麽迴事？
在古老的姑蘇城外，在那條古老石橋上。她的眼波使人無法忘記，可惜這眼波卻是送向李不還的。
那時，她看見自己，竟好像從未見過的陌生人一樣。
現在李不還又出現了。
他顯然是趕來瞧崔憐花的。
這本來沒有什麽，但若果崔憐花態度有異，問題就複雜而嚴重了。
這兒所謂“有異”，自然是指她對他很好很親密之意。
他看見李不還由遠而近。
終於又從窗外看見李不還和崔憐花見麵的情況。
由於離得稍遠，所以他們談話內容聽不見。
隻見到那荊釵布裙卻仍然儀態萬千的崔憐花，她一見李不還出現，好像非常驚愕。
他們講了不一會，崔憐花忽然好像一隻燕子，投於李不還懷中。
這對俊男美女相擁得極緊極密，兩人嘴唇碰在一起，使人懷疑用快刀去剁，隻怕也分他們不開。
唿延長壽汗毛直豎，自覺好像跌墜地獄之內，身心俱是無邊無量痛苦。
另一方麵，他又知道自己此時若是拔刀一劈，準可以把大地山河劈成碎片。
他也不明白自己為何不衝入去？
總之，等到他清醒站定之後，發現自己仍然離那幢房子不遠。
如果他用心凝神傾聽，他認為有可能可以聽到李不還崔憐花的聲音。隻不過處此心境之時，誰還願意去聽他們的聲音呢？
他站到日頭西墜，紅霞滿天之時，才稍稍冷靜一點。
本來他也不容易冷靜清醒的，那是因為有個彩衣老頭子在數丈外掠過。
那彩衣老人發現了他，略略停頓顧視一下，便突然隱逝不見。
這種外界刺激令他思想恢複了活動。
使他開始考慮自己應該怎樣做法？
然而不一會，就有腳步聲傳入耳中。
那步伐極穩定而又具有淩厲倨傲節奏，除了雄視數省的鐵扁擔幫幫主李不還之外，還有是誰呢？
李不還白衣身影不久出現。
他含笑舉手招唿道：“唿延兄，別來無恙？”
這一句本是最最普通見麵應酬之言。
跟著便可說到正題。
李不還本想立刻問他，知不知道屋內的美女是誰？
此是極之重要的一問。
卻可惜唿延長壽虎軀一轉，四下登時大有飛砂走石之勢。
李不還感到森厲奇寒之殺氣刀勢，已經籠罩了自己，此時已不是深淵薄冰可以形容，簡直是命若懸絲。
隻要有一絲疏懈，登時血濺五步死於非命。
因此他連大氣也來不及喘，右手五指已摸到劍柄。
不論你有天大理由，可是如果全然沒有機會說出口，有也就等如沒有一樣了！
故此李不還必須爭取機會，而能不能爭取機會唯一最要緊的就是不可被魔刀忽然斬成兩截。
此所以他平生功力也都已運聚待發，以致一時不能開口說話。
唿延長壽完全沒有開口之意。
因為親眼所見之事乃是最直接最可靠證據，還有什麽必要浪費唇舌？
至於殺死了李不還之後，第二步第三步應該怎樣做法？
那是以後的事了！
他們都冷凝如石如冰，魔刀長劍雖然還在鞘內，但與一般習武之士比較，他們刀劍的威力，其實已等如拔出砍殺一樣。
李不還本無殺人之心，可是情勢之兇險使他不能考慮，使他不能留手。
所以他本不該先出劍，卻由於稍有機會，那劍便“鏘”然大鳴出鞘，聲音有如龍吟虎嘯。
他劍一出手，便已是平生苦練多年三大殺著之一的“壯士一去”。這一招全無花巧，卻又沒有死板固定的方位。
隻要有隙可乘，便可攻入。至於他自己本身的安全問題，好像已來不及考慮而不留存後著變化。
總之，這一劍大有易水蕭蕭，西風冷，壯士一去不複還的悲壯氣象。既然已準備不複還，自然不必考慮到自身安全問題了。
他的劍尖已經碰觸到唿延長壽左胸要害的肌膚，有可能已經刺破了一點。
但誰也不會去計較這些，因為李不還的精銳劍光乃是從唿延長壽突然湧起的重重刀影中攻入。
而在這一瞬間，雙方俱突然煞車停住不動。
由於那把魔刀停在他鼻尖上，所以他劍勢簡直無法推前一分。
看來唿延長壽之刀，亦因同樣的威脅而不能落下，不能切開他的鼻子。
不過李不還卻感到情況相當不妙。因為那把魔刀尖兩顆金剛鑽，閃出異常耀目光芒，隱隱透出詭異可怕味道。
他平生還是第一次嚐到這樣子好像被冰雪包裹著之感覺，也是第一次覺得死亡這麽近，近得簡直已碰到鼻尖了。
如果他的劍氣和內勁稍稍弱了一點，老實說他的麵門早已破開兩片。正因他的劍氣內勁能迫住唿延長壽。
而唿延長壽的魔刀自然更是威脅著他。
所以雙方才會在千鈞一發之時，陡然都不得不煞住刀劍之勢。
隻不過這種情形一定不能維持得久，事實上不但不久，反而隻是極短促時間就必須有了結果——死亡。
李不還當此之時竟然還能夠笑一下，笑得很瀟灑。
可是眼中卻有一種奇怪的悲哀。
看那唿延長壽這般拚命兇態，可知他一定是看見自己和無愁仙子相會時的情形。
由於唿延長壽不知道無愁仙子假扮崔憐花，所以他生出誤會不足為奇。
可是這種誤會卻是要命的誤會，而事後等到唿延長壽發現真相，因而極之後悔。
可是於事實何補？
他的後悔又有什麽用呢？
現在除非李不還鼻尖上忽然出現一塊鋼板，否則他的劍怎能收迴？
如果他的劍不能收迴，唿延長壽的刀當然亦不能收迴（此人現下絕對不作收刀之想無疑）。
因而這種兩敗俱傷而又必有一死之局，怎能避免？
無愁仙子若是此時出現，她能不能解開這等死結危局？
抑或反而加速悲劇出現？
由於她沒有出現，所以也沒有肯定答案。
李不還心中忽然掠過一個老和尚的影像。
他很奇怪自己何以在這極之危急的刹那間，還會想到這個老和尚好像比別的老人顯得不是唇紅齒白些？
何以瞧來他慈祥得有如父母親？
使人見過一麵就不能忘記？
這個老和尚乃是他十一二歲時見過一麵的，就是少林寺近百年來最有名的掌門大師鐵腳神僧。
這位神僧據說已逾百齡，但猶自健在人世。
隻不過由於外麵任何人都見不到他，所以盛名亦已漸漸湮沒了。
李不還想起他，便是因為他記起這位神僧，在他祖父靈前屈一膝跪下的姿勢。
這麽多年來，都沒有想到這個姿勢有何奇怪之處！
更想不到有何用處這一點！
然而現在卻驀地想起，並且非常清楚的知道了這個姿勢的用處，亦知道有何後果！
當然在另一方麵，他卻亦自知有足夠實力可以重創唿延長壽，雖然不一定死亡，但重創已經很足夠了。
以他們這等高手來說，“重創”其實跟“死亡”已相差無幾了！
但若是自己隻損失一隻胳臂，而雙方的性命俱可保存的話，這種事值不值得去做呢？
他又微笑一下，此時除瀟灑味道之外，又含有困惑、苦惱以至悲哀等意味……
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無愁仙子看見崔憐花之時，不禁稍感迷惑。
因為一來崔憐花何以也能脫困而出？何以敢違諾來到這裏？
二來她何以好像堅強冷靜得多？
比起從前那種馴服善良味道大不相同？
崔憐花微微皺起眉頭，道：“阿月，那兩個男人呢？”
無愁仙子崔憐月道：“他們現在都很好，離我們也不遠！”
崔憐花道：“帶我去看看他們。”
無愁仙子道：“妳已經知道，我不想我們兩個人一齊出現在他們麵前。”
崔憐花搖頭道：“妳使我記起了天津衛對付金算盤那件往事。在那事件中，女主角呂驚鴻呂素情都長得很像。做妹子的呂素情不但害死她姐姐，還製造許多慘劇。”
無愁仙子道：“我和她絕不一樣。至少我決不會害死妳。”
崔憐花道：“但已差不多了，妳想想看，妳煉了邪門功夫，使我們心靈隔斷，使我失去武功，也使我變成懦弱。這些年來，我幸而還沒有意外，算得是老天爺保佑，但若有問題，妳能救我麽？妳能不負咎麽？”
無愁仙子訝道：“妳好像已恢複功力，為什麽？”
崔憐花道：“我隻不過拾迴已失去的理智，所以忽然也不至於好像平常女子那麽荏弱而已！”
她不放鬆問題，又追問道：“我若有意外，阿月，妳能不負咎麽？”
無愁仙子道：“妳還活得好好的，這個問題好像就失去談論價值了！”
崔憐花道：“妳就算不迴答問題，但至少不可讓悲劇上演。我們一齊去瞧那兩個男人。我們可以使可怕之事變成美麗，可以使悲哀變為快樂……”
無愁仙子深深吸一口氣，美麗的雙眸驀地朦朦朧朧。
此時那種美麗添抹上妖異色彩，以至更為迷人也更為神秘。
她道：“崔憐花，妳必須聽我命令。”她說話時，好像她已經變成另一個人而已不複是崔憐月了。
她的聲音別人聽來大概隻有好悅耳之感，可是崔憐花卻覺得自己無端端向深沉無底之夢鄉沉墜。
我決不能貪戀被窩和夢鄉的溫暖。她想，否則世上就多了一件悲劇，亦永遠無法救迴我最親愛的妹子了……
崔憐花努力振奮精神，此時李不還所加注於她身體經脈裏的奇異內力，也發揮功效，使她猛可掙醒。
她一清醒，無愁仙子宛如被無形重錘一擊負傷，麵色轉為蒼白，眼中朦朧妖氣亦自散去。
崔憐花上前摟住妹子，柔聲道：“阿月，告訴我，他們在哪兒？”
無愁仙子連喘幾口氣，才輕輕道：“在屋子左麵不遠的樹林內。”
崔憐花抱持著妹子行去，心中雖然急得快要炸成碎片，但聲音仍能保持平靜，道：“我們盡量快一點，他們都是很好的人……”
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李不還在明晃晃魔刀鋒刃威脅下跪倒，一點也不出奇。
但全世界的人都一定不肯這樣想，假如人人皆知他是何等高傲，又是何等本事的話。
尤其是崔家姐妹看見了，更為愕然，幾乎以為自己乃是眼花。
那李不還何等自負何等倨傲？
他就算看見了死神，也應該能夠談笑自若。
但他居然屈膝下跪，不是任何人眼花，亦非在夢幻中。
天啊！這位英挺軒昂誌在天下的幫主，他平日的瀟灑，他的傲氣等等，都到哪兒去了呢？
那魔刀閃耀出驚心動魄的光芒，使人連眼睛也幾乎睜不開。
幸而隻是幾乎而已。
所以崔憐花仍然瞧得清楚，看見李不還一隻右手齊肩斬斷，斷手還握著長劍，飛墜數尺外的地麵上。
她一躍上前，王指如風疾點，先閉住了傷口四周穴道。
可是她自己玉麵上以及身上，終不免染上不少鮮血了。
她熱淚湧出，雙膝跪地抱持著李不還，柔聲道：“我們都明白，我們都明白……”
崔憐月亦自熱淚盈眸，忽然間數年來的千差萬錯的事，都湧上心頭。
唿延長壽則變成傻子，看看崔憐花，又看看崔憐月，一時竟分不出哪一個才是他愛過的女人。
所以他隻有目瞪口呆的份兒。
崔憐花仍然用跪著的姿勢，扶著一膝下跪的李不還。她必須陪他跪著，否則會變成怎樣的景象呢？
她含淚道：“李不還，你是真正英雄人物。沒有人能夠忍受斷臂下跪之恥。我佩服你，也慶幸你是朋友而不是敵人。”
李不還微微一笑。
雖然麵色極之蒼白，卻仍然大有瀟灑風度。
但他可能因為傷得相當嚴重而不開口。
唿延長壽砰一聲跪下，魔刀插入硬地兩尺之深。
他向來聲如雷鳴，雖然在這般景況下，仍然一樣。
他道：“李不還，我很慚愧。”
無愁仙子崔憐月趑趄走近，麵色之蒼白也不亞於李不還。
她隻伸手摸摸李不還臉頰，便拉起唿延長壽。
她道：“我們決不會怪你，我們心中都知道，如果你也不是真正英雄人物的話，第二刀就可以把他砍成兩截……”
她把李不還的話說了出來。
也大使唿延長壽湧起知己之感。
事實的確不錯，雖然第一刀由於李不還屈降下跪之故，不能取命，但是第二刀為什麽不可以？
為什麽他不發出第二刀？
在那電光石火之刹那間，唿延長壽難道不是也遭遇到取舍的難題？
隻有真正英雄人物，才可以在這等極端的關頭作出寬容的判斷。
也唯有是真正英雄胸襟，才舍得一條胳臂。
一個美人以及一座江山。
雖然天下之誌仍屬理想，但有時斷然放棄，比之埋頭進取還要難萬倍。
這個江湖就是用種種不同情感鑄成。
其中有血有淚，有得有失……
<font size="3" face="黑體">──司馬翎《情鑄江湖》全書完，感謝清風閣“漫天雲”精校──</font>