當初從阪本城揮軍北上時,不僅士兵們個個意氣風發,而且軍容壯觀。看小說我就去然而,在他們撤退的時候,信長所帶的手下甚至不足三百騎兵。


    在這次的撤退行動中,信長與家康分開行動;丹羽長秀與明智光秀從若狹撤退;柴田、佐久間、前田諸將也都分開撤退;如今留在信長身邊的,隻有森三左衛門及鬆永久秀兩人。


    他們首先在佐柿小城停留,請城主粟屋越中守為他們指示越過朽木穀的路徑。


    時間為四月二十九日清晨。


    見此情狀,越中守的長男粟屋內記立即附在父親耳邊說道:


    “在熊河的深處,是人跡罕至的地方,我們不如把他們引到那裏,伺機取得信長的首級,這麽一來,不就可以出人頭地了嗎?”


    粟屋越中守直瞪著兒子,這時粟屋內記又說:


    “這真是千載難逢的大好機會!如果我們真能取得信長的首級,並且把它帶迴京師獻給將軍,那可是大功一件啊!”


    “兒子啊!難道你瘋了嗎?”


    “這麽說來,父親大人您是不答應了?”


    “當然不答應!你怎麽能說出這種話呢?信長公稱得上是位舉世無雙的英傑,他使持續近百年來的亂世得以露出一線和平的曙光;為了將軍、為了京師的百姓,他既出錢又出力,他是這麽偉大的一個人,何況他隻是路過我們這個小城……你竟說要討伐他,這種行為就和盜賊沒有兩樣,太不講道義了。假如你再這麽說,我絕對不會原諒你!”


    當然,信長不可能知道這對父子的談話。然而,卻有一句相同的話語不斷地在他心中反複著。


    (隻要我能安全返迴京師,你們這些人都給我等著瞧!)


    是否能夠安全迴到京師,是決定信長命運的關鍵。不!與其說是命運,不如說是神所賦予信長的使命來得更為貼切。


    粟屋越中守特別警戒兒子的叛意;他帶領全部家臣引導信長等人來到熊河與近江高島郡附近的山中。看小說首選更新最快的當這一行人進到朽木穀時,駭異地發現四麵全是一片光亮,這使得久秀與三左衛門齊聲笑了出來。


    “久秀!你看這裏的景色,真是漂亮吧?”


    “是啊!”


    “從以前到現在,我們隻是一心想著如何盜取天下;不過,這次將自己命運完全委決於上天的旅行,卻也是相當愉快,我想你一定是頭一迴有這種體驗吧?”


    “盜取天下?你這種說法也未免太過分了吧?”


    “哈哈哈……我信長一直都是這麽認為的。在如今這種情勢之下,再怎麽費盡心思也於事無補,所以倒不如將人生交迴上天的手中;這麽一來,反而覺得輕鬆自在。”


    “你能這麽想,當然再好不過了。”


    “舍去野心的人生……那些追求超脫名利之樂的隱者、看破紅塵的人,大概就是指這個吧?”


    “主公!難道你也羨慕那些看破紅塵者所處的境界嗎?”


    “你呢?你認為如何?”


    “我,就如以前你所問過我的啊!”


    “哈哈哈……我一點都不羨慕!我隻是想到,我必須對我今日所擁有的一切,好好地把握、好好地品味、好好地享受一番哪!這就是我最大的樂趣。”


    “噢!聽你這麽說,那麽等你迴到京師之後,你打算怎麽做呢?”


    “這是我迴到京師以後才要開始想的問題,現在我什麽也不能想。”


    “那麽,你會立刻發兵攻打淺井嗎?”


    “我不知道,真的不知道。”


    “你會殺了引起這次**的公方先生嗎?”


    “這個嘛,我也不知道。”


    “主公!”


    “什麽?”


    “當你說要撤兵時,我原本以為你可能會從湖東的北國街道撤退,然後直接發兵攻打淺井的小穀城呢!”


    “哈哈哈……然而事實卻與你所想的截然相反,像現在這樣的山路不僅難走,而且又正逢下坡路。怎麽樣,久秀?現在可是你殺我信長的最好機會喔!”


    “你怎麽又說這種話……”


    久秀搔搔他那滿是白發的小鬢,苦笑著說道:


    “說真的,我有些話想跟你說。”


    “你說吧!看來你似乎正在想著某件事情呢!”


    “我對主公有了新的評價!以前我認為你隻是空有武力而沒有足夠的智慧,性急、暴躁是你最大的缺點……我一向這麽認為。所以我想,萬一你果真從湖東撤兵,然後直接攻向小穀城的話,一定會使我久秀和淺井喪命。”


    “原來如此,這倒是件很有趣的事呀!”


    “然而,你一決定退兵,行動即有如電光石火般迅速,而且到目前為止不曾損失一兵一卒;你那縝密的心思以及能將自己的命運委決於上天的廓然胸懷,實在使我久秀對你的豪氣由衷地感到佩服!”


    坐在馬背上的信長不由得笑了起來。


    “這麽說來,雖然淺井背叛了我,但我卻因而得到鬆永彈正的誠心順服了!”


    “如果真要這麽計算,那麽你也並沒有損失啊!不是嗎?就如剛剛……”


    “就如剛剛什麽?”


    “不錯!正因為你的這種豪氣,所以才救了自己一命!你知道這迴事嗎,主公?”


    “什麽?聽你這麽說,難不成有人要殺我嗎?,”


    “是的,那個人就是為我們帶路的粟屋越中守的兒子;然而,由於越中感佩於主公的豪氣,因此才肯誠心誠意地為您領路。”


    “原來如此!這真是件有趣的事情!”


    說到這裏,信長突然停下馬來。


    此時早已過了午後兩點。在那綠意盎然的山峽道中,就隻剩下一條通往朽木穀的小徑了。


    “那麽,就在這裏讓粟屋越中迴去吧!”


    “這樣似乎較好,否則他在天黑之前就趕不迴城裏了。”


    “好吧!請他迴去吧!”


    信長特地將越中叫到麵前來,送給他一把短刀,並說:


    “你的大恩容我日後再報,我永遠不會忘記你今日誠心相待的情義。”


    說完之後,就請越中迴去了。從位於兩裏之外的那塊層層相疊的大岩石上,可以望見朽木信濃守元綱所在的城堡,於是信長將森三左衛門叫了過來。


    “我們今晚就留宿在朽木元綱的堡內吧!你先去通知元綱,告訴他信長希望能在他的城內借住一晚。”


    “遵命!”


    “你一個人去太危險,帶十五六名士兵一起去吧!”


    不久之後,森三左衛門迴來向信長複命道:


    “元綱那家夥全身披帶盔甲,似乎準備在夜晚出兵。不論我怎麽說,他都不肯打開城門!”


    這時信長反而大聲笑了起來,說道:


    “哈哈哈……在我信長這麽無力的時刻,終於有敵人出現了,對方有多少人呢?”


    “對方人數自然比我們多得多,何況他們又打算趁夜襲擊我們。以我們這麽一點人,這裏又僅有這麽一條通路,我想,不到一刻就會被他們擊潰的啊!”


    此時太陽已逐漸西斜,出現在斷崖穀地的暮色慢慢地籠罩了周圍的一切事物。


    如今既不能退迴去請求救兵,前進之路又被堵住,看來他們又陷入進退維穀的困境了。


    “主公!”


    這時久秀微笑著說道:


    “你能相信我久秀嗎?”


    “什麽?如果我說能,那麽你就有辦法嗎?”


    “是的。假如你能相信我的話,我有把握說服朽木信濃。不過,朽木信濃和我久秀一樣,都有背叛你的意念,所以,你還願意派我去嗎?”


    “久秀!”


    “是!”


    “我不能相信你,但是我願意相信你;我相信你們兩人都有想要殺我信長的念頭。


    “原來如此!”


    “你去吧!”


    “啊?”


    “我允許你去!盡量發揮你的巧辯,說服對方歸服我們吧!”


    說到這裏,信長便從馬上下來,大聲地向眾人說道:


    “前麵的道路已被敵人堵住,我們暫且在此休息一會兒!”

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