“他要我離開這裏,並且說在那古野城還有許多不為人知的房子,如果我住到那裏,他可以隨時來找我。請牢記當時他的臉色叫人看了害怕。還說如果我不答應,他還會來找我的。從那時候起,我就對於這種風和那個窗戶心存畏懼,仿佛吉法師公子隨時都會來到似的。”


    信秀再也忍耐不住了,他說了一聲:


    “好了。”


    (依此看來,吉法師早就對這名女子有非分之想。)


    不!也許事情並非如此。像他那樣的怪獸,隻要他真的想要得到,任誰也阻止不了,他一定會把她帶走的。


    (那家夥心裏到底在想些什麽呢?)


    就在這時,走廊傳來急促的腳步聲。


    “父親大人!父親大人!忍者從清洲迴來了,有一大事要報告。”


    說話者是這座新城的主人信長之弟勘十郎信行。


    “什麽?有大事?進來吧!勘十郎。”


    信秀放下杯子,親自開門迎接信行。


    奇襲


    “清洲城發生了什麽事?”


    在父親麵前,信行不停地顫抖著。


    “今日申時(下午四時)有人攻打清洲,且在城下放火。”


    “什麽?有人在城下縱火,是美濃方麵幹的嗎?”


    “是……”勘十郎那張端莊的臉驟然變紅了。


    “看來好像是兄長所為。看小說首選更新最快的”


    “啊?”


    信秀一時之間目瞪口呆,無以迴答。


    這個隨時都有可能滋事的家夥,信秀對他一點辦法也沒有。


    連愛妾岩室,也對吉法師心懷恐懼。在過年這段時間攻打清洲城,且在疾風中縱火,真是太無法無天了。


    清洲城主織田彥五郎信友,與信秀同是織田族人。彥五郎的主人,是有“武衛先生”之稱的斯波氏的當家主人義統,也居住在城裏。表麵上看來,這裏是此國之主斯波氏的居城,同時也是守護職與織田大和守的根據地。


    在濃姬嫁到尾張之前,這裏常有密使出入,與美濃的齋藤道三互通信息,因為此地是能避開信秀耳目而從事策謀的最佳巢穴。


    彥五郎的家老阪井大膳,是有名的謀略家,人稱“小守護”。其下有阪井甚介、河尻與一、織田三位重臣,他們的勇武聞名於三河,卻受控於那古野彌五郎。


    彌五郎並非織田彥五郎的家臣,而是斯波義統的家臣。最近他招募四百人成立少年隊,對他們進行帶有雙刀的槍支的密集訓練。


    斯波義統,也就是“武衛先生”,安泰地居住在清洲城,這是由於受到那古野彌五郎的武力護衛。


    然而這複雜的清洲城,就在過年的這段時間遭到信長的攻擊。


    “的確是吉法師嗎?”


    “據忍者的報告,指揮者是哥哥,馬是那連錢葦毛馬,馬上的英姿想看錯都不可能。”


    “平手政秀知道此事嗎?”


    不消說,信秀開始感到不安。


    “勘十郎,萬一那古野彌五郎出擊,此城就危險了,我要到?望台去看一下。”


    信秀突然像猛將一般,拿著大刀走向本城。


    信行尾隨跟上。


    ?望台在本城西方,高約四十尺,朝西而建,主要是為了警戒清洲的勢力。換言之,是為了防止清洲的侵入而建。


    走到外麵之後,西北風出奇的強烈,身處其中,信秀感到有些頭暈,那是酒精的影響。


    肥胖的信秀,雖然身體有些搖晃不穩,但是腳步卻是異常地輕盈,他敏捷地登上?望台,而信行跟隨在後。


    “不得了,不得了!”信秀大叫著,“清洲的城下成了一片火海,不必上來了,快通知家臣,固守城堡。”


    “如此說來,清洲方麵可能會迎擊。”


    “是的,等他們來攻打再準備就太慢了,城下被燒成火海,他們豈會保持沉默,令我擔心的即是那古野彌五郎!”


    “我明白了。”


    勘十郎從?望台上下來。這一天是正月初四,大家還在慶賀過年,也許正喝得不省人事呢!


    想到這裏,勘十郎開始感到不安。


    (哥哥到底在搞什麽?)


    這場戰爭將如惡魔一般,如果彌五郎引以為傲的少年槍隊追擊,乘機攻打此城,那麽父親一生的心血豈不完了?


    勘十郎在下來時,聽到父親在上麵又說:


    “記住!絕對不能說出吉法師的名字,你快召集人馬固守本城,要注意從清洲來的襲擊,快點發布命令。”


    “遵命!”


    就如父親所說,這絕不能說出是兄長信長所為,否則誰都會認為這是經過父親同意的戰役。


    如此一來,好不容易才建立的和平,卻又要在一族間引起糾紛了。


    末森城終於響起一陣大鼓聲。


    人人立刻丟下手中的酒杯,其中不乏已經醉了或是睡著的人,披甲戴胄,匆忙拿起刀槍。每一家都顯得異常混亂。


    人們紛紛驅向城前。這時已是日暮時分,風勢逐漸威猛,火燒得天空一片通紅,大家的心情都被這股不吉的威勢所懾。


    “到底是誰前來攻擊?”


    “也許是美濃方麵吧!”


    “大過年的還作戰,未免太不識相了吧?”


    “也許對方是前去援助清洲城的。”


    “安心吧!有主公在,如果發生什麽大事,他一定會通知我們的。”


    “但是,無論如何,在這寒冬裏發動夜襲,也未免太過分了。”


    “是的,況且還是選擇祝宴的時候呢!”


    強風依舊,大火不熄。眾人急急前往集合,混亂的腳步聲裏,可以聽到嘈嘈切切的私語聲。

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