越崗增援智囊奏奇襲
當途扼險飛豹鬥奎牛
（葉批：自本章起，一反先前筆法，化暗為明而徑寫飛豹子劫鏢邀鬥始末，值得注意。）
遼東大豪飛豹子在範公堤，劫取二十萬鹽課，拔旗留柬，匿跡埋贓；連夜渡過了大縱湖，把全撥黨羽分散在各處。淨等著十二金錢俞劍平被激出頭，便好鬥技賭鏢，一決雌雄。俞劍平果然一怒拔劍，具保討限，柬邀群雄，大舉尋鏢。飛豹子那邊立刻得到了準信，也忙著邀人。
眾鏢頭四麵布卡，六路排搜，步步往前踏訪。飛豹子也立刻伏線安樁，備下了三個潛身的窟穴，暗暗遣人，窺伺鏢客的動靜。等到紫旋風夜探荒堡，十二金錢俞劍平略知賊情，忙率眾趕到苦水鋪，在集賢客棧落了店。飛豹子頓時從潛伏之處趕來，由他的黨羽和朋友先替他出頭窺探。
飛豹子挾著三十年前的宿怨，一心要挫辱俞鏢頭。當夜來到高良澗左近，踩盤子小夥計一一告訴他：“姓俞的本人來了，薑羽衝、胡孟剛也都到了。”
飛豹子綽須大笑，立刻遣瘦老人王少奎，前往苦水鋪，陰謀窺探，潛加挑逗。王少奎隨機應變，竟和單臂朱大椿挑簾覿麵，放下了三更較技的期約。又小開玩笑，雇買當地賣漿的陸六，趁二更天，前往集賢店，登門叫罵。借此誆誘鏢客的注意力，他們潛伏的人好從集賢店後麵乘機襲入騷擾。不意鏢客戒備嚴密，房頂街隅都安置著人；賊黨未能得手，倏然退迴去。
幾個人由鄰近民宅越牆逃出，幾個人轉小巷，走出苦水鋪。馳報飛豹子道：“這些鏢客倒還罷了，隻跟著海州的兩個捕快，並沒有驚動官麵，的確按江湖道，前來獻技討鏢的。”飛豹子聽了，點點頭道：“哦！”
飛豹子預由高良澗來到荒堡，趕忙著布置了四天。所有古堡牆頹屋朽，擇重要處，把屋牆、院牆，都挖了三尺來高、兩尺來寬的窟窿。有數處直通到堡牆根，又有數處高達六尺的。複將堡牆根，打通了六尺深的數道窄溝，長有數丈，暫作為潛行的隧道。直到訂期挑鬥的那天晚上，飛豹子傳命同黨，把窄溝火速加工，直挖出堡外。
“未慮勝，先防敗！”這樣辦，先備下了退身步。但不能早掘，掘早了，恐被行家白晝識破。先時又在鬼門關，相度地勢，擇於土崗後、葦塘中，埋下百數十根長短不齊的木樁，也是預留著退路。然後，飛豹子糾合黨羽，便要親赴鬼門關，仗著數十年苦練的功夫，會一會這江南名鏢客十二金錢俞劍平的拳、劍、鏢三絕技；跟他抵麵爭鋒，一決上下。
當下，飛豹子說出自己的通盤打算，手下群豪嘩然讚道：“好！”那個瘦老人王少奎搖搖頭，連說不可，道：“大哥，你總得走穩步，先派別人，試試姓俞的本領。”
飛豹子不以為然，道：“那是何必呢？這樣辦，進可以攻，退可以走，已經很穩了。”
胖老人魏鬆申道：“但是，大哥還可以多加一分小心，不要緊的。我聽馬振倫馬六爺說：姓俞的已經盡得山東太極丁三絕技的秘要。”
淩雲燕也道：“俞劍平這些年功成業就，名利雙收；可是他做得很小心，他本身的功夫一天也沒擱下。據說他無論多麽忙，直到現在，還是每天早晨要打一套拳、試一趟劍的，末了還打二十四鏢。我們要鬥他，總得先教一個生臉，嚐嚐他手底下的真假虛實。大哥，你就讓小弟和王二哥先打頭一陣，試一試招。好在他也不認識我們是老幾；我們栽了，一點也不妨事。”
瘦老人王少奎一拍大腿道：“是這個意思。今天大哥簡直不必露麵，我們先和他打；大哥可以在旁觀陣。咱們準能降得住他，再跟他挑明簾，點名叫陣。”（葉批：果不出山人所料。）
飛豹子微微笑了。遼東三熊也一齊發話道：“老當家的，這主意真高！你老就依著來吧！十二金錢在江南久負威名，實在不可輕敵。萬一訂期獻技，爭勝賭鏢，竟鬥不過人家，未免顯得丟臉。穩步有益無損，總該走的。”
瘦老人又說：“況且咱們這趟下江南，人地生疏，多承淩雲燕淩舵主和子母神梭武勝文武莊主幫忙。借地方、借人力，都很夠麵子。現在武莊主既然大包大攬，要由他那裏起，由他那裏落；我們這迴往鬼門關去會姓俞的，最好是隻虛鬥一鬥他。末了一場，還是煩火雲莊武莊主出頭作麵的好。”
飛豹子想了想道：“這個……也好。”他們到底定下了誘敵試招之計。決計先遣副手試一試俞劍平的本領再講。
到了這一天，由苦水鋪到鬼門關，鬼門關到古堡，飛豹子竟安下了九道伏樁。頭一道埋伏，在苦水鋪鎮口外，設陷阱、埋石伏弩。開手一招，便把飛狐孟震洋摔下馬來。那時候，飛豹子正和手下幾個人潛伏在近處；預備出其不意，先測一測俞劍平的鏢法和劍術。
鏢客們這一邊，對著古堡三路設卡，在白晝被飛豹子看出兩路。馬氏雙雄這道卡子，和三鏢客金弓聶秉常、梁孚生、石如璋這道卡子，俱被飛豹子和他的黨羽看破。挨到天黑，便動了手。隻有鬆江三傑夏建侯、夏靖侯、穀紹光，武藝高強，潛身隱秘，豹黨一時沒有注意到。
鏢客分兩路赴鬼門關踐約。俞劍平、胡孟剛、薑羽衝這一路大隊，半路上突然與賊相遇。奎金牛金文穆、朱大椿等，這第二路人數較少；在別路上也遇見了飛豹子手下的人。
飛豹子與他手下的黨羽，安排下步步為陣的法子。由苦水鋪至鬼門關這一小段，共設著四道卡子，被鏢客踏過三道，俞劍平和薑羽衝衝破兩路，金文穆和朱大椿衝破一路。倒弄得自己散了幫；另外一路，鏢客們也沒有勘破。
飛豹子又在鬼門關踐約之地，埋伏下大批的人。鏢客的人少，他們就包圍住，捉活的；來的人多，他就叫副手出來答話。然後驟然撤退，一撤，再撤，撤到鬼門關，荒崗泥塘等險峻地點，便由遼東三熊出頭襲擊。襲擊不勝，就由胖瘦二老人魏鬆申、王少奎同那外邀的兩個能手，一齊出來。或文打，或武打，看事做事；臨到最後，再由飛豹子出頭，如此便可穩立於不敗之地。這是飛豹子與他的黨羽商定的頭一步挑釁辦法。
不意十二金錢俞劍平單劍踐約，名不虛傳。二老三熊，輪戰嚐敵，竟都不是俞劍平的對手。鏢行這邊，智囊薑羽衝驀然率眾趕到；踏過伏樁，直闖進後崗，竟遠遠地答了腔，也喊著：“豹子落坑！”雙方針鋒相對，旗鼓相當，竟未得抵麵爭鋒，一霎時反激成群毆混戰。
薑羽衝這一路本為教俞鏢頭單劍赴會，才稍稍落後。半騎半步，一路趲行，將近鬼門關，按白晝所勘的地形，忙進入青紗帳，把馬藏起來。由薑羽衝拔劍當先引領著，悄穿田徑，斜趨土崗，要將賊人的退路先行剪斷。
但是賊黨在關前田邊，預設著兩道伏樁，兩處一共埋伏六個人。智囊薑羽衝等將將逼近，便被高的豹黨聽見蹄聲，瞥見黑影。他們急發旗火，吹起唿哨，六人一齊發動。兩個人馳報同黨，四個人掄兵刃上來攔阻鏢客。薑羽衝曾囑同伴，無人處要悄悄地繞行；遇敵要快快地掩擊。於是互相知會，一路疾攻，衝到敵人背後。
薑羽衝、嶽俊超、歐聯奎等各展兵刃，奮力奪路。豹黨四個伏樁，人少勢孤，各發暗器，擋了一陣；眾鏢客大堆地湧上來，同時鏢行別隊奎金牛金文穆等也由西南繞到。兩邊一夾，四個賊人越發抵擋不住；急急退下來，繞奔後崗退去。
眾鏢客急喝道：“追！”望影逐聲，跟著往土崗上硬闖。土崗上埋伏著的豹黨早已覺察，立刻亂發響箭，從潛伏處跳出八九個人，忙將後崗要路分別把住。智囊薑羽衝張眼一望，分撥四個鏢客跟綴逃走的四個敵人。然後各通暗號，與奎金牛金文穆等合在一處，互相策應著，斜越泥塘，直搶土崗。
土崗上的群賊立刻從各路抽出一個人來，並做一道，來迎截鏢客。雙方在崗前崗後，遠攻近圍地交起手來。一霎時崗上崗下，人影亂竄；隔得稍遠，便認不清誰敵誰友。賊人這邊以為鏢客的接應人多，鏢客這邊以為賊黨的埋伏人眾；正是麻稈打狼，兩頭膽怯。
實在的情形，卻是土崗前鏢客人少，土崗後賊人勢弱。所有賊黨幾乎都衝俞劍平撲來；在土崗前，把十二金錢俞劍平師徒，連胡孟剛、馬氏雙雄、孟震洋、石如璋、朱大椿、黃元禮等，分別圈在當中。
在土崗後，三十多個鏢客列成人字形，八九個賊人堵住一條傾斜的羊腸小道；旁生亂草，下臨泥潭，非常險峻難行。賊人借叢草蔽形，用暗器擋道，十分得勢；可是驟見鏢行接應人到，未免心驚。智囊薑羽衝在坡下看了看地勢，也不由皺眉；如行狹道，恐遭賊人暗算；有心繞道，又聽得崗前殺聲四起，賊人連唿捉“魚”，還怕俞鏢頭有了閃失。這必得先遣人搶上土崗，敵住這攔路的幾個賊人，大眾便可從土崗兩旁亂草上踐過去。
薑羽衝眼注前方，向眾人叫道：“哪一位應敵？”蛇焰箭嶽俊超忿然道：“我去！”掄劍便要上前。奎金牛金文穆搶過來道：“嶽四爺，我還沒露一手呢，讓我打頭陣吧。”一揮鉸鋼厚背刀，彷徨四顧，便要攻崗。
薑羽衝急道：“等一等！”忙教嶽俊超、歐聯奎分立在金文穆背後左右，兩旁另外留下兩個幫手，便對餘眾說：“請他們三位上去應敵，諸位請陪我穿草地，往上搶呀！”眾鏢客嘩然應諾。那追逐賊人的四個鏢客，也被薑羽衝喚迴，改作誘敵之兵，喊一聲：“上！”從另一方麵，佯作攻崗奪路之勢；借此牽製賊人，幫助金文穆搶崗。
羊腸小道上，兩旁的亂草簌簌亂晃，不用明看，必有伏兵；奎金牛金文穆傲然不顧。容得誘敵的同伴喊出一個“上”字，誘得賊人發出一排箭來，他便將鉸鋼刀一揮，“巧燕穿林”，奮勇當先。蛇焰箭嶽俊超、東台歐聯奎兩旁掩護著，跟蹤側上，一齊往土崗上一竄。賊人已防到這一招，迎頭“唰”地打出兩支鋼鏢。三個人各揮兵刃磕擋；卻已犯險搶上去。
奎金牛一擺手中刀，剛要招唿同伴，跟著往上搶，頓時從草叢中出現四個穿夜行衣的賊人。兩個使鉤鐮槍，兩個使鏈子槍（背後都插著短刀）急急橫身，把路口橫住。為首一個青年一抖鏈子槍，大叫了一聲：“迴去！這裏不讓過！”頓時撲過，想把金文穆逼下崗口，或者打到泥潭裏去。奎金牛金文穆照舊傲然不顧，竟迴頭向智囊薑羽衝叫道：“薑五哥，快往上搶！我料理這幾個東西。你聽那邊，一定是俞大哥。”那青年賊黨罵道：“臭魚的一夥魚鱉蝦蟹，看誰料理誰！看槍！”鏈子槍嘩啦一響當頭砸下。
金文穆疾展鉸鋼厚背刀，把鏈子槍一挑，兩下打在一處。其餘三賊剛上一步，蛇焰箭嶽俊超、東台歐聯奎斷不容他夾擊金文穆一個人，齊展劍斧，把敵人迎住。軟硬四條槍，和這一刀、一劍、一雙板斧鬥起來，一時未分勝敗；可是賊黨早已輸了一招。
智囊薑羽衝一擺利劍，厲聲叫道：“快上！”眾鏢客紛紛奔竄，踐著草地東麵斜坡，錯錯落落，徑往上闖。崗上賊黨的伏樁，“吱”地一聲唿哨，一齊出動。先發暗器抵擋；擋不住，頓時又有三個賊黨，揮兵刃竄出來，居高臨下，拚命阻撓鏢客，將東斜坡扼住。
就在同時，西斜坡也有鏢客爭先搶上；立刻又跳出兩個賊黨，先發暗器，後揮長矛，把西斜坡扼住。雖然擋得住，可是支持不住。唿哨聲不住地怪響。當中一路，奎金牛金文穆展開教門的潑風萬勝刀，“颼颼”的一連幾招，把使鏈子槍的青年賊，砍得倒退。青年賊卻不肯退下去，崩、打、纏、拿，支持著，與那三個同伴，緊緊把住土崗的羊腸小道。那東麵三個賊黨雖然打得過四個鏢客，卻見鏢客誌在用全隊奪崗。賊黨也忙唿噪一聲，一齊退迴去。連發唿哨，警告同黨，但是他們的土崗後路進口處已被鏢客奪占了。
那飛豹子正立身在土崗最高處，眼望崗前平地，正要撲下來和俞劍平一較身手。忽聽見青紗帳後蹄聲奔騰，緊跟著後崗吃緊，敵影蝟集，他就勃然大怒。霍地竄過來，凝眸一望，急知會散漫在各處的同黨，作速聚攏來；自己將掌中兵刃一掂，如一陣狂風撲到後崗。他身邊的幾個同伴，有的銜命往崗前傳信，有的跟著他齊奔後崗。
這時候，青年賊的鏈子槍被奎金牛一路萬勝刀，直剁得左閃右退，接連遇上三四次險招。末後好容易看出破綻，金文穆的萬勝刀點到右肋；賊人往左一錯步，金文穆的刀紮老了。賊人再不肯容情，一個“怪蟒翻身”，鏈子槍翻轉來，唰地鞭打金文穆的頂梁。
不想金文穆陡然往左斜身，右手刀猛往上一撩鏈子槍，左手“噗”地把鏈子槍頭奪住；厲聲喝道：“撤手！”萬勝刀順勢往外一送，青年賊人想奪迴，一縷寒風直抹到賊人持槍的手指，青年賊人趕快的鬆把，鏈子搶唰地被金文穆奪去了。刀光又一展，青年賊拚死力往後飛竄，驚得一身冷汗；忙迴手拔刀，先往外一封，架住了敵招，又一跳，躲開了，這才把一陣手忙腳亂的慌勁讓過去。
奎金牛哈哈大笑道：“不要慌，給你這槍吧！”唰地劈麵打出去。青年賊人閃身躲開，抹一抹頭上汗，咬牙切齒，又衝上來。他仍不肯認輸，仍不肯退避，仍然戀戰，擋住了羊腸小道。那另外的一條鏈子槍和一對鉤鐮槍，以三打二，倒能擋住嶽俊超的單劍和歐聯奎的雙斧，但是這隻能阻敵，不能取勝。飛豹子如飛地奔到，略一注視，厲聲喝道：“喂，躲開了，讓我來會會這位潑風萬勝刀！”
那青年一提手中刀，抽身躍迴土崗。奎金牛揮刀便進。飛豹子道：“呔，別動，相好的，我要會會你閣下。”橫身邀住了金文穆。金文穆側身進招，蛇焰箭嶽俊超在身邊，智囊薑羽衝在遠處，一齊吆喝道：“金鏢頭留神，這就是飛豹子！”
金文穆聞言一愣，“唰”地一撤身，停刀封住門戶，側目仔細打量敵人。
飛豹子一到，伏樁的賊人俱都退上土崗。鏢客們川字形湧在崗口，內有帶著孔明燈的，忽地將燈板打開，向土崗連連照射，把飛豹子等照看了一個正著。飛豹子本將草帽推在背後，此時忙把草帽往頭上一按；向同伴低說了幾句話，手中短刃一晃，冷笑道：“是飛豹子又怎麽樣？呔！朋友，你好刀法！你是俞劍平的什麽人？”
奎金牛金文穆捧刀拱手道：“在下是俞劍平的朋友，你既然是飛豹子，久仰久仰！……”還要交代幾句江湖話。不料飛豹子竟挺身猛撲過來，把手中短兵刃一舉，道：“呔，發招吧，少說閑話！”這短兵刃原來就是當日劫鏢、打敗鐵牌手的一支短煙袋杆，二尺來長，純鋼打造，鍋大杆粗，煙嘴煙鍋一體渾成。昔年曾用它戰敗遼東綠林風子幫（指遼東一帶的劫馬匹的賊幫），今日拿來找尋俞劍平。
金文穆還想說話，嶽俊超吆喝道：“金三哥，這東西不通人情。少跟他講那一套，宰呀！”金文穆遂說了個“好”字，立刻身形一矮，往前一縱步，捧鉸鋼厚背刀，照長衫客胸前便點。
長衫客飛豹子左臂的肥袖子往外一拂，也不使手中短兵刃接招，身形快若飄風，突繞到金文穆背後，金文穆也是虛實並用，頭一刀並未撒出去；刀才點空，左掌斜往上一推，右手刀“白鶴剔翎”，斜塌身形，刀鋒外展，唰地旁掃長衫客的下盤。
飛豹子見金文穆刀法很快，遂不再試招。鐵煙袋“倒打金鍾”，斜身往後甩打，喝聲：“撒手吧！”“嗆”地一響，聲銳而長，火星飛濺，兩下兵刃相碰。金文穆的鉸鋼厚刀雖沒撒手，可也驀地一震；“颼”地往右一縱身，匆遽間急驗看刀鋒。幸而刀鋒隻是斜劃，刀身吃力重，隻微微磕傷一點刀刃。
金文穆心中吃驚，這個飛豹子好大的膂力！金文穆隻一落身的工夫，飛豹子已跟蹤而至；鐵煙袋“迅雷貫耳”，挾著勁風砸下來。金文穆往左錯步，倒翻身“烏龍盤樹”，橫砍飛豹子的中盤。
飛豹子身隨勢變，步眼圓滑，右腳往外一溜，以敵勢破敵勢，“倒踩七星步”，閃身讓招。金文穆的刀又走空招。飛豹子反欺到金文穆的背後，左手駢食中二指，照金文穆右肩後的“風府穴”點下去，想卸金文穆的右臂。金文穆頓時覺察，塌身下式急忙一擰身，“推窗望月”，鉸鋼厚背刀上斬敵人右肩、順削脈門。飛豹子兵刃往下疾沉，斜身探臂，鐵煙袋反打金文穆的下盤“風市穴”。金文穆騰身旁躍，竄出數尺，險被敵傷。兩下裏分而複合，又鬥起來。
奎金牛金文穆把教門潑風萬勝刀法施展開，雖隻七十手，可是迴環運用，變化無窮。這種刀法一須力大，二要招熟；金文穆乍逢勁敵，把一身本領運用出來。刀光人影，上下翻飛，恰似駭電驚霆；崩、紮、窩、挑、刪、砍、劈、剁，一招一式，迅猛異常。
長衫客的一支鐵煙袋，更是江湖上少見的外門兵刃，時而做奇門劍用，擊、刺、挑、紮，夭矯如神龍；時而作點穴钁使，點、打、崩、砸，伸縮如怪蟒。短短兵刃，虛實難測；身形迅快，猛若怒獅。（葉批：如見武藝潑墨畫。）
動手到三十餘招，金文穆覺得自己的招術發出去，往往受到敵人的牽製，不能隨招進招。深知遇見強手，忙將精神提起來，用全力應付。霎時間，又鬥了幾合；金文穆把鉸鋼厚背刀一翻，“進步撩陰”，照敵人攻去。長衫客飛豹子故意誆敵誘招，容得金文穆的刀已遞出來；便霍地將右足往後一滑，鐵煙袋往下一壓，左手並雙指，猝點金文穆的“啞門穴”。
金文穆收招不及，急急地一抹竄出一丈多遠。才得凝步轉身，長衫客早騰身躍起，跟蹤撲來，喝道：“呔，別走！”往前一縱，欺敵進步，飛身趕打。鐵煙袋快如脫弦之箭，又照金文穆背後“天突穴”點來。
奎金牛金文穆也是老江湖了。閃身一竄，雖為避敵，卻已百忙中料到敵人跟蹤必到。立刻應招改招，變式詐敵誘敵；故意地將身法略略一頓，長衫客的鐵煙袋堪堪點上來。他這才倏地往左一旋身，身移刀現，展“鐵雨金風”，鉸鋼厚背刀自下往上一掩。刀光閃閃，猛喝一聲：“看刀！”照敵人的兵刃猛削出去。這一下削實了，敵人的兵刃必定脫手。長衫客的招術用老了，鐵煙袋已經發出，奎金牛的刀已經削到。長衫客眼快招疾，就是黑夜，聽風變招，居然隨機應變，把鐵煙袋懸崖勒馬，往上一舉，“舉火燒天”，避開敵招，反照金文穆的麵門上一晃。卻趁勢伸左手，並食指中指，“仙人指路”，倏地照金文穆的右臂“三裏穴”點去。兵刃點麵門，手指點穴道，同時發出兩招來。
金文穆的刀已經削出去，一見勢危招急，忙展開萬勝刀的絕招“三羊開泰”，一招分三式，振右臂往下斜沉，俯頭麵往旁微側，隻喝得一聲：“咄，看招！”不管敵招閃開閃不開，把鉸鋼刀的刀頭，硬往長衫客的左臂狠狠劈過來。料想長衫客勢必撤左手，迴來救招。奎金牛這一刀真是拚命；敵在坡上，己在坡下，形勢先不利，隻得冒險求功。
果然長衫客把奎金牛這一招的用意看破，急借招拆招；短兵刃一轉，倏然翻下來，劃打金文穆的刀背。金文穆就是原式不變，左腳一頓，刀鑽的鋼環一振，嘩啦啦一響，刀鋒倏地往外疾推；一招兩式，斬項截胸。
長衫客右臂一拂，迅如旋風，已轉到金文穆的背後。“遊龍探爪”，鐵煙袋照金文穆的右臂一搭，左手的食指中指又照金文穆的“靈台穴”點來。鐵煙袋早把金文穆迴身現刀的路子封住，這左手探出來，看看擊中金文穆的要害；金文穆再要閃躲，已來不及，長衫客濃眉一展，喝道：“朋友，認輸吧！”
奎金牛數十年的盛名，眼看要敗於二指之下，猛然“唰”地飛過來一條黑影。一聲不響，其快如矢，飛縱到金文穆側麵，一對判官筆往下一沉，一分一抬，把長衫客的招術破開。然後振吭一唿：“金三哥，衝啊！”
當途扼險飛豹鬥奎牛
（葉批：自本章起，一反先前筆法，化暗為明而徑寫飛豹子劫鏢邀鬥始末，值得注意。）
遼東大豪飛豹子在範公堤，劫取二十萬鹽課，拔旗留柬，匿跡埋贓；連夜渡過了大縱湖，把全撥黨羽分散在各處。淨等著十二金錢俞劍平被激出頭，便好鬥技賭鏢，一決雌雄。俞劍平果然一怒拔劍，具保討限，柬邀群雄，大舉尋鏢。飛豹子那邊立刻得到了準信，也忙著邀人。
眾鏢頭四麵布卡，六路排搜，步步往前踏訪。飛豹子也立刻伏線安樁，備下了三個潛身的窟穴，暗暗遣人，窺伺鏢客的動靜。等到紫旋風夜探荒堡，十二金錢俞劍平略知賊情，忙率眾趕到苦水鋪，在集賢客棧落了店。飛豹子頓時從潛伏之處趕來，由他的黨羽和朋友先替他出頭窺探。
飛豹子挾著三十年前的宿怨，一心要挫辱俞鏢頭。當夜來到高良澗左近，踩盤子小夥計一一告訴他：“姓俞的本人來了，薑羽衝、胡孟剛也都到了。”
飛豹子綽須大笑，立刻遣瘦老人王少奎，前往苦水鋪，陰謀窺探，潛加挑逗。王少奎隨機應變，竟和單臂朱大椿挑簾覿麵，放下了三更較技的期約。又小開玩笑，雇買當地賣漿的陸六，趁二更天，前往集賢店，登門叫罵。借此誆誘鏢客的注意力，他們潛伏的人好從集賢店後麵乘機襲入騷擾。不意鏢客戒備嚴密，房頂街隅都安置著人；賊黨未能得手，倏然退迴去。
幾個人由鄰近民宅越牆逃出，幾個人轉小巷，走出苦水鋪。馳報飛豹子道：“這些鏢客倒還罷了，隻跟著海州的兩個捕快，並沒有驚動官麵，的確按江湖道，前來獻技討鏢的。”飛豹子聽了，點點頭道：“哦！”
飛豹子預由高良澗來到荒堡，趕忙著布置了四天。所有古堡牆頹屋朽，擇重要處，把屋牆、院牆，都挖了三尺來高、兩尺來寬的窟窿。有數處直通到堡牆根，又有數處高達六尺的。複將堡牆根，打通了六尺深的數道窄溝，長有數丈，暫作為潛行的隧道。直到訂期挑鬥的那天晚上，飛豹子傳命同黨，把窄溝火速加工，直挖出堡外。
“未慮勝，先防敗！”這樣辦，先備下了退身步。但不能早掘，掘早了，恐被行家白晝識破。先時又在鬼門關，相度地勢，擇於土崗後、葦塘中，埋下百數十根長短不齊的木樁，也是預留著退路。然後，飛豹子糾合黨羽，便要親赴鬼門關，仗著數十年苦練的功夫，會一會這江南名鏢客十二金錢俞劍平的拳、劍、鏢三絕技；跟他抵麵爭鋒，一決上下。
當下，飛豹子說出自己的通盤打算，手下群豪嘩然讚道：“好！”那個瘦老人王少奎搖搖頭，連說不可，道：“大哥，你總得走穩步，先派別人，試試姓俞的本領。”
飛豹子不以為然，道：“那是何必呢？這樣辦，進可以攻，退可以走，已經很穩了。”
胖老人魏鬆申道：“但是，大哥還可以多加一分小心，不要緊的。我聽馬振倫馬六爺說：姓俞的已經盡得山東太極丁三絕技的秘要。”
淩雲燕也道：“俞劍平這些年功成業就，名利雙收；可是他做得很小心，他本身的功夫一天也沒擱下。據說他無論多麽忙，直到現在，還是每天早晨要打一套拳、試一趟劍的，末了還打二十四鏢。我們要鬥他，總得先教一個生臉，嚐嚐他手底下的真假虛實。大哥，你就讓小弟和王二哥先打頭一陣，試一試招。好在他也不認識我們是老幾；我們栽了，一點也不妨事。”
瘦老人王少奎一拍大腿道：“是這個意思。今天大哥簡直不必露麵，我們先和他打；大哥可以在旁觀陣。咱們準能降得住他，再跟他挑明簾，點名叫陣。”（葉批：果不出山人所料。）
飛豹子微微笑了。遼東三熊也一齊發話道：“老當家的，這主意真高！你老就依著來吧！十二金錢在江南久負威名，實在不可輕敵。萬一訂期獻技，爭勝賭鏢，竟鬥不過人家，未免顯得丟臉。穩步有益無損，總該走的。”
瘦老人又說：“況且咱們這趟下江南，人地生疏，多承淩雲燕淩舵主和子母神梭武勝文武莊主幫忙。借地方、借人力，都很夠麵子。現在武莊主既然大包大攬，要由他那裏起，由他那裏落；我們這迴往鬼門關去會姓俞的，最好是隻虛鬥一鬥他。末了一場，還是煩火雲莊武莊主出頭作麵的好。”
飛豹子想了想道：“這個……也好。”他們到底定下了誘敵試招之計。決計先遣副手試一試俞劍平的本領再講。
到了這一天，由苦水鋪到鬼門關，鬼門關到古堡，飛豹子竟安下了九道伏樁。頭一道埋伏，在苦水鋪鎮口外，設陷阱、埋石伏弩。開手一招，便把飛狐孟震洋摔下馬來。那時候，飛豹子正和手下幾個人潛伏在近處；預備出其不意，先測一測俞劍平的鏢法和劍術。
鏢客們這一邊，對著古堡三路設卡，在白晝被飛豹子看出兩路。馬氏雙雄這道卡子，和三鏢客金弓聶秉常、梁孚生、石如璋這道卡子，俱被飛豹子和他的黨羽看破。挨到天黑，便動了手。隻有鬆江三傑夏建侯、夏靖侯、穀紹光，武藝高強，潛身隱秘，豹黨一時沒有注意到。
鏢客分兩路赴鬼門關踐約。俞劍平、胡孟剛、薑羽衝這一路大隊，半路上突然與賊相遇。奎金牛金文穆、朱大椿等，這第二路人數較少；在別路上也遇見了飛豹子手下的人。
飛豹子與他手下的黨羽，安排下步步為陣的法子。由苦水鋪至鬼門關這一小段，共設著四道卡子，被鏢客踏過三道，俞劍平和薑羽衝衝破兩路，金文穆和朱大椿衝破一路。倒弄得自己散了幫；另外一路，鏢客們也沒有勘破。
飛豹子又在鬼門關踐約之地，埋伏下大批的人。鏢客的人少，他們就包圍住，捉活的；來的人多，他就叫副手出來答話。然後驟然撤退，一撤，再撤，撤到鬼門關，荒崗泥塘等險峻地點，便由遼東三熊出頭襲擊。襲擊不勝，就由胖瘦二老人魏鬆申、王少奎同那外邀的兩個能手，一齊出來。或文打，或武打，看事做事；臨到最後，再由飛豹子出頭，如此便可穩立於不敗之地。這是飛豹子與他的黨羽商定的頭一步挑釁辦法。
不意十二金錢俞劍平單劍踐約，名不虛傳。二老三熊，輪戰嚐敵，竟都不是俞劍平的對手。鏢行這邊，智囊薑羽衝驀然率眾趕到；踏過伏樁，直闖進後崗，竟遠遠地答了腔，也喊著：“豹子落坑！”雙方針鋒相對，旗鼓相當，竟未得抵麵爭鋒，一霎時反激成群毆混戰。
薑羽衝這一路本為教俞鏢頭單劍赴會，才稍稍落後。半騎半步，一路趲行，將近鬼門關，按白晝所勘的地形，忙進入青紗帳，把馬藏起來。由薑羽衝拔劍當先引領著，悄穿田徑，斜趨土崗，要將賊人的退路先行剪斷。
但是賊黨在關前田邊，預設著兩道伏樁，兩處一共埋伏六個人。智囊薑羽衝等將將逼近，便被高的豹黨聽見蹄聲，瞥見黑影。他們急發旗火，吹起唿哨，六人一齊發動。兩個人馳報同黨，四個人掄兵刃上來攔阻鏢客。薑羽衝曾囑同伴，無人處要悄悄地繞行；遇敵要快快地掩擊。於是互相知會，一路疾攻，衝到敵人背後。
薑羽衝、嶽俊超、歐聯奎等各展兵刃，奮力奪路。豹黨四個伏樁，人少勢孤，各發暗器，擋了一陣；眾鏢客大堆地湧上來，同時鏢行別隊奎金牛金文穆等也由西南繞到。兩邊一夾，四個賊人越發抵擋不住；急急退下來，繞奔後崗退去。
眾鏢客急喝道：“追！”望影逐聲，跟著往土崗上硬闖。土崗上埋伏著的豹黨早已覺察，立刻亂發響箭，從潛伏處跳出八九個人，忙將後崗要路分別把住。智囊薑羽衝張眼一望，分撥四個鏢客跟綴逃走的四個敵人。然後各通暗號，與奎金牛金文穆等合在一處，互相策應著，斜越泥塘，直搶土崗。
土崗上的群賊立刻從各路抽出一個人來，並做一道，來迎截鏢客。雙方在崗前崗後，遠攻近圍地交起手來。一霎時崗上崗下，人影亂竄；隔得稍遠，便認不清誰敵誰友。賊人這邊以為鏢客的接應人多，鏢客這邊以為賊黨的埋伏人眾；正是麻稈打狼，兩頭膽怯。
實在的情形，卻是土崗前鏢客人少，土崗後賊人勢弱。所有賊黨幾乎都衝俞劍平撲來；在土崗前，把十二金錢俞劍平師徒，連胡孟剛、馬氏雙雄、孟震洋、石如璋、朱大椿、黃元禮等，分別圈在當中。
在土崗後，三十多個鏢客列成人字形，八九個賊人堵住一條傾斜的羊腸小道；旁生亂草，下臨泥潭，非常險峻難行。賊人借叢草蔽形，用暗器擋道，十分得勢；可是驟見鏢行接應人到，未免心驚。智囊薑羽衝在坡下看了看地勢，也不由皺眉；如行狹道，恐遭賊人暗算；有心繞道，又聽得崗前殺聲四起，賊人連唿捉“魚”，還怕俞鏢頭有了閃失。這必得先遣人搶上土崗，敵住這攔路的幾個賊人，大眾便可從土崗兩旁亂草上踐過去。
薑羽衝眼注前方，向眾人叫道：“哪一位應敵？”蛇焰箭嶽俊超忿然道：“我去！”掄劍便要上前。奎金牛金文穆搶過來道：“嶽四爺，我還沒露一手呢，讓我打頭陣吧。”一揮鉸鋼厚背刀，彷徨四顧，便要攻崗。
薑羽衝急道：“等一等！”忙教嶽俊超、歐聯奎分立在金文穆背後左右，兩旁另外留下兩個幫手，便對餘眾說：“請他們三位上去應敵，諸位請陪我穿草地，往上搶呀！”眾鏢客嘩然應諾。那追逐賊人的四個鏢客，也被薑羽衝喚迴，改作誘敵之兵，喊一聲：“上！”從另一方麵，佯作攻崗奪路之勢；借此牽製賊人，幫助金文穆搶崗。
羊腸小道上，兩旁的亂草簌簌亂晃，不用明看，必有伏兵；奎金牛金文穆傲然不顧。容得誘敵的同伴喊出一個“上”字，誘得賊人發出一排箭來，他便將鉸鋼刀一揮，“巧燕穿林”，奮勇當先。蛇焰箭嶽俊超、東台歐聯奎兩旁掩護著，跟蹤側上，一齊往土崗上一竄。賊人已防到這一招，迎頭“唰”地打出兩支鋼鏢。三個人各揮兵刃磕擋；卻已犯險搶上去。
奎金牛一擺手中刀，剛要招唿同伴，跟著往上搶，頓時從草叢中出現四個穿夜行衣的賊人。兩個使鉤鐮槍，兩個使鏈子槍（背後都插著短刀）急急橫身，把路口橫住。為首一個青年一抖鏈子槍，大叫了一聲：“迴去！這裏不讓過！”頓時撲過，想把金文穆逼下崗口，或者打到泥潭裏去。奎金牛金文穆照舊傲然不顧，竟迴頭向智囊薑羽衝叫道：“薑五哥，快往上搶！我料理這幾個東西。你聽那邊，一定是俞大哥。”那青年賊黨罵道：“臭魚的一夥魚鱉蝦蟹，看誰料理誰！看槍！”鏈子槍嘩啦一響當頭砸下。
金文穆疾展鉸鋼厚背刀，把鏈子槍一挑，兩下打在一處。其餘三賊剛上一步，蛇焰箭嶽俊超、東台歐聯奎斷不容他夾擊金文穆一個人，齊展劍斧，把敵人迎住。軟硬四條槍，和這一刀、一劍、一雙板斧鬥起來，一時未分勝敗；可是賊黨早已輸了一招。
智囊薑羽衝一擺利劍，厲聲叫道：“快上！”眾鏢客紛紛奔竄，踐著草地東麵斜坡，錯錯落落，徑往上闖。崗上賊黨的伏樁，“吱”地一聲唿哨，一齊出動。先發暗器抵擋；擋不住，頓時又有三個賊黨，揮兵刃竄出來，居高臨下，拚命阻撓鏢客，將東斜坡扼住。
就在同時，西斜坡也有鏢客爭先搶上；立刻又跳出兩個賊黨，先發暗器，後揮長矛，把西斜坡扼住。雖然擋得住，可是支持不住。唿哨聲不住地怪響。當中一路，奎金牛金文穆展開教門的潑風萬勝刀，“颼颼”的一連幾招，把使鏈子槍的青年賊，砍得倒退。青年賊卻不肯退下去，崩、打、纏、拿，支持著，與那三個同伴，緊緊把住土崗的羊腸小道。那東麵三個賊黨雖然打得過四個鏢客，卻見鏢客誌在用全隊奪崗。賊黨也忙唿噪一聲，一齊退迴去。連發唿哨，警告同黨，但是他們的土崗後路進口處已被鏢客奪占了。
那飛豹子正立身在土崗最高處，眼望崗前平地，正要撲下來和俞劍平一較身手。忽聽見青紗帳後蹄聲奔騰，緊跟著後崗吃緊，敵影蝟集，他就勃然大怒。霍地竄過來，凝眸一望，急知會散漫在各處的同黨，作速聚攏來；自己將掌中兵刃一掂，如一陣狂風撲到後崗。他身邊的幾個同伴，有的銜命往崗前傳信，有的跟著他齊奔後崗。
這時候，青年賊的鏈子槍被奎金牛一路萬勝刀，直剁得左閃右退，接連遇上三四次險招。末後好容易看出破綻，金文穆的萬勝刀點到右肋；賊人往左一錯步，金文穆的刀紮老了。賊人再不肯容情，一個“怪蟒翻身”，鏈子槍翻轉來，唰地鞭打金文穆的頂梁。
不想金文穆陡然往左斜身，右手刀猛往上一撩鏈子槍，左手“噗”地把鏈子槍頭奪住；厲聲喝道：“撤手！”萬勝刀順勢往外一送，青年賊人想奪迴，一縷寒風直抹到賊人持槍的手指，青年賊人趕快的鬆把，鏈子搶唰地被金文穆奪去了。刀光又一展，青年賊拚死力往後飛竄，驚得一身冷汗；忙迴手拔刀，先往外一封，架住了敵招，又一跳，躲開了，這才把一陣手忙腳亂的慌勁讓過去。
奎金牛哈哈大笑道：“不要慌，給你這槍吧！”唰地劈麵打出去。青年賊人閃身躲開，抹一抹頭上汗，咬牙切齒，又衝上來。他仍不肯認輸，仍不肯退避，仍然戀戰，擋住了羊腸小道。那另外的一條鏈子槍和一對鉤鐮槍，以三打二，倒能擋住嶽俊超的單劍和歐聯奎的雙斧，但是這隻能阻敵，不能取勝。飛豹子如飛地奔到，略一注視，厲聲喝道：“喂，躲開了，讓我來會會這位潑風萬勝刀！”
那青年一提手中刀，抽身躍迴土崗。奎金牛揮刀便進。飛豹子道：“呔，別動，相好的，我要會會你閣下。”橫身邀住了金文穆。金文穆側身進招，蛇焰箭嶽俊超在身邊，智囊薑羽衝在遠處，一齊吆喝道：“金鏢頭留神，這就是飛豹子！”
金文穆聞言一愣，“唰”地一撤身，停刀封住門戶，側目仔細打量敵人。
飛豹子一到，伏樁的賊人俱都退上土崗。鏢客們川字形湧在崗口，內有帶著孔明燈的，忽地將燈板打開，向土崗連連照射，把飛豹子等照看了一個正著。飛豹子本將草帽推在背後，此時忙把草帽往頭上一按；向同伴低說了幾句話，手中短刃一晃，冷笑道：“是飛豹子又怎麽樣？呔！朋友，你好刀法！你是俞劍平的什麽人？”
奎金牛金文穆捧刀拱手道：“在下是俞劍平的朋友，你既然是飛豹子，久仰久仰！……”還要交代幾句江湖話。不料飛豹子竟挺身猛撲過來，把手中短兵刃一舉，道：“呔，發招吧，少說閑話！”這短兵刃原來就是當日劫鏢、打敗鐵牌手的一支短煙袋杆，二尺來長，純鋼打造，鍋大杆粗，煙嘴煙鍋一體渾成。昔年曾用它戰敗遼東綠林風子幫（指遼東一帶的劫馬匹的賊幫），今日拿來找尋俞劍平。
金文穆還想說話，嶽俊超吆喝道：“金三哥，這東西不通人情。少跟他講那一套，宰呀！”金文穆遂說了個“好”字，立刻身形一矮，往前一縱步，捧鉸鋼厚背刀，照長衫客胸前便點。
長衫客飛豹子左臂的肥袖子往外一拂，也不使手中短兵刃接招，身形快若飄風，突繞到金文穆背後，金文穆也是虛實並用，頭一刀並未撒出去；刀才點空，左掌斜往上一推，右手刀“白鶴剔翎”，斜塌身形，刀鋒外展，唰地旁掃長衫客的下盤。
飛豹子見金文穆刀法很快，遂不再試招。鐵煙袋“倒打金鍾”，斜身往後甩打，喝聲：“撒手吧！”“嗆”地一響，聲銳而長，火星飛濺，兩下兵刃相碰。金文穆的鉸鋼厚刀雖沒撒手，可也驀地一震；“颼”地往右一縱身，匆遽間急驗看刀鋒。幸而刀鋒隻是斜劃，刀身吃力重，隻微微磕傷一點刀刃。
金文穆心中吃驚，這個飛豹子好大的膂力！金文穆隻一落身的工夫，飛豹子已跟蹤而至；鐵煙袋“迅雷貫耳”，挾著勁風砸下來。金文穆往左錯步，倒翻身“烏龍盤樹”，橫砍飛豹子的中盤。
飛豹子身隨勢變，步眼圓滑，右腳往外一溜，以敵勢破敵勢，“倒踩七星步”，閃身讓招。金文穆的刀又走空招。飛豹子反欺到金文穆的背後，左手駢食中二指，照金文穆右肩後的“風府穴”點下去，想卸金文穆的右臂。金文穆頓時覺察，塌身下式急忙一擰身，“推窗望月”，鉸鋼厚背刀上斬敵人右肩、順削脈門。飛豹子兵刃往下疾沉，斜身探臂，鐵煙袋反打金文穆的下盤“風市穴”。金文穆騰身旁躍，竄出數尺，險被敵傷。兩下裏分而複合，又鬥起來。
奎金牛金文穆把教門潑風萬勝刀法施展開，雖隻七十手，可是迴環運用，變化無窮。這種刀法一須力大，二要招熟；金文穆乍逢勁敵，把一身本領運用出來。刀光人影，上下翻飛，恰似駭電驚霆；崩、紮、窩、挑、刪、砍、劈、剁，一招一式，迅猛異常。
長衫客的一支鐵煙袋，更是江湖上少見的外門兵刃，時而做奇門劍用，擊、刺、挑、紮，夭矯如神龍；時而作點穴钁使，點、打、崩、砸，伸縮如怪蟒。短短兵刃，虛實難測；身形迅快，猛若怒獅。（葉批：如見武藝潑墨畫。）
動手到三十餘招，金文穆覺得自己的招術發出去，往往受到敵人的牽製，不能隨招進招。深知遇見強手，忙將精神提起來，用全力應付。霎時間，又鬥了幾合；金文穆把鉸鋼厚背刀一翻，“進步撩陰”，照敵人攻去。長衫客飛豹子故意誆敵誘招，容得金文穆的刀已遞出來；便霍地將右足往後一滑，鐵煙袋往下一壓，左手並雙指，猝點金文穆的“啞門穴”。
金文穆收招不及，急急地一抹竄出一丈多遠。才得凝步轉身，長衫客早騰身躍起，跟蹤撲來，喝道：“呔，別走！”往前一縱，欺敵進步，飛身趕打。鐵煙袋快如脫弦之箭，又照金文穆背後“天突穴”點來。
奎金牛金文穆也是老江湖了。閃身一竄，雖為避敵，卻已百忙中料到敵人跟蹤必到。立刻應招改招，變式詐敵誘敵；故意地將身法略略一頓，長衫客的鐵煙袋堪堪點上來。他這才倏地往左一旋身，身移刀現，展“鐵雨金風”，鉸鋼厚背刀自下往上一掩。刀光閃閃，猛喝一聲：“看刀！”照敵人的兵刃猛削出去。這一下削實了，敵人的兵刃必定脫手。長衫客的招術用老了，鐵煙袋已經發出，奎金牛的刀已經削到。長衫客眼快招疾，就是黑夜，聽風變招，居然隨機應變，把鐵煙袋懸崖勒馬，往上一舉，“舉火燒天”，避開敵招，反照金文穆的麵門上一晃。卻趁勢伸左手，並食指中指，“仙人指路”，倏地照金文穆的右臂“三裏穴”點去。兵刃點麵門，手指點穴道，同時發出兩招來。
金文穆的刀已經削出去，一見勢危招急，忙展開萬勝刀的絕招“三羊開泰”，一招分三式，振右臂往下斜沉，俯頭麵往旁微側，隻喝得一聲：“咄，看招！”不管敵招閃開閃不開，把鉸鋼刀的刀頭，硬往長衫客的左臂狠狠劈過來。料想長衫客勢必撤左手，迴來救招。奎金牛這一刀真是拚命；敵在坡上，己在坡下，形勢先不利，隻得冒險求功。
果然長衫客把奎金牛這一招的用意看破，急借招拆招；短兵刃一轉，倏然翻下來，劃打金文穆的刀背。金文穆就是原式不變，左腳一頓，刀鑽的鋼環一振，嘩啦啦一響，刀鋒倏地往外疾推；一招兩式，斬項截胸。
長衫客右臂一拂，迅如旋風，已轉到金文穆的背後。“遊龍探爪”，鐵煙袋照金文穆的右臂一搭，左手的食指中指又照金文穆的“靈台穴”點來。鐵煙袋早把金文穆迴身現刀的路子封住，這左手探出來，看看擊中金文穆的要害；金文穆再要閃躲，已來不及，長衫客濃眉一展，喝道：“朋友，認輸吧！”
奎金牛數十年的盛名，眼看要敗於二指之下，猛然“唰”地飛過來一條黑影。一聲不響，其快如矢，飛縱到金文穆側麵，一對判官筆往下一沉，一分一抬，把長衫客的招術破開。然後振吭一唿：“金三哥，衝啊！”