商人是這個世界上,最看重資訊的人。大唐日報作為大唐第一手新聞的載體,商人們更是人手一份。即便離開長安,不能及時看到,也要輾轉托人捎帶,就是怕有什麽消息不知道落下了。


    有時候,商人們會把看過的報紙,用來包裹幹糧,同羅便會撿這些報紙看,這讓他對大唐,對長安的了解更深了一層。


    他也因此認識了一個風雲人物,大唐的洛陽侯李牧。


    在他眼中,這個人簡直就是個神仙。


    是他,從突厥大營逃出去,給李靖大軍送信,以至突厥大敗,大唐全勝。


    是他,創建了內務府,為大唐斂財百萬計。也是他,促成了大唐和突厥的互市,這才使得戰敗的突厥百姓,能有一口飯吃。


    是他,攪動西北風雲,讓大唐與西突厥結成兄弟盟邦,西域三十六國望風而降,盡來長安朝拜天子。


    現在,又是他,在江南成立了農場,要雇傭無產的突厥百姓過去種地,給像自己這樣的人一口飯吃。


    對突厥來說,他既是天使,也是惡魔。是他害得突厥這樣慘,也是他給了戰敗的突厥一點活路。


    但對於同羅這樣的突厥人來說,李牧則是聖人。


    相比同總同族的貴族們,李牧這個大唐人,更加關心突厥普通老百姓的生活。他做的每一件事,都讓最底層的突厥老百姓得到了實惠。


    如果沒有他開放互市,同羅不知道像自己這樣的人,還能不能活過戰敗當年的那個冬天。


    同羅對李牧是感激的,他願意相信李牧,所以這次聽說又是洛陽侯李牧推動的新政,同羅毫不猶疑地就報了名。


    來往突厥的大唐商人,被臨時授予了使節之權,附和條件的突厥無產戶,在他們那兒報名就可以。同羅經常跟收皮革的商人打交道,第一時間便報了名。


    但是貴族們不讓走,他也不敢正麵相抗,所以一直在等待機會。


    忽然一天,也不知怎麽了,突厥貴族一改態度允許一部分人走了。但允許走之前,要去拉弓射箭。同羅本以為,是會射箭的允許走,心中還很失望。但去試射之後,是不會射箭的允許走。他萬萬沒想到,不會射箭反而讓他因禍得福了。


    看來是要變天了,不會射箭的突厥人,竟然得了好處了。


    ……


    這會兒天色擦黑,正是吃晚飯的時間。但對於同羅這樣的人家來說,一天隻有一頓飽飯,晚上為了避免肚子餓,都是早早就睡了。今天卻不同,明天便要上路了。這一批能走的有二三十戶,負責這二三十戶帶路的,正是他相熟的那位販賣皮革的商人範大叔。大叔對他們能去大唐,表現的極為熱情,明天就要上路,擔心他們吃不飽走不動路,今晚大叔拿出來一袋粗糧,讓各家的女人們湊在一起,按照大唐的方法蒸饃饃。


    突厥人叫蒸饃,實際上就是大唐的窩頭。再配上不知道什麽幹野菜熬的湯,就是同羅這樣的人的一頓豐盛晚餐了。


    “來,給大家加點兒佐料!”眼看著菜湯熬好了,範大叔起身,從懷裏掏出一個小紙包,紙包打開,裏麵是細細的白鹽。圍攏在篝火旁的人們,眼睛都直了。這可是雪白的細鹽啊,在突厥隻有貴族們,才偶爾能吃上一點,普通人想都不敢想。


    範大叔撚了一撚,放進了湯中,餘光瞥見眾人的樣子,笑了笑,一小包白鹽都撒了進去。


    眾人立刻發出一陣驚唿,這麽多的細鹽,就是貴族們,也夠吃五頓的,範大叔竟然一次都投進了鍋裏!


    同羅期期艾艾,道:“大叔,有點多了——”


    “不多,高興嘛!”


    隨著這一小包細鹽,大家因為饑腸轆轆而麻木的神情終於活泛了一些,氣氛也沒有那麽壓抑了。


    蒸饃端了上來,小孩子們的眼睛直勾勾盯著窩頭,因為營養不良,個個都是纖細的脖子頂著個大大的腦袋,他們想吃,但又不敢拿,隻敢在嘴裏不斷小聲絮叨:‘吃窩頭,吃窩頭……’


    大人們其實也不敢拿,今天範大叔請客,他不說話,誰也不敢動。而且這一路向南,還要仰仗他的照顧,誰敢得罪他?


    “都別客氣,來,都拿吧,今天管夠,別搶就行。這一路跟著我,保管每天都能吃飽。”範大叔今天尤為熱情,這跟他與貴族們殺價的時候,可是截然相反。


    同羅跟他接觸得多,心裏覺得反常,但又想不到原因,也就不敢出聲了。


    大家在範大叔的注視下,排著隊領屬於自己的蒸饃。大人兩個,小孩一個,一人一碗菜湯,沒有一個人多拿。


    大家默默的吃著,細細的品味因為加多了鹽,有點齁得慌的菜湯。他們這輩子,還是第一次喝道這麽重口味的湯,吃慣了淡的舌頭,分不出好壞,隻覺得這就是人間至味了。


    範大叔當然是不吃這個的,他不好在這些人麵前開小灶,所以是早就吃完了過來的。


    “說句實在話,大家夥選擇相信大唐,相信侯爺,這一步實在是走對了。你們沒去過大唐,不知道侯爺是個什麽樣的人——侯爺是俺範德彪這輩子最佩服的人!”


    “但凡是他做的事兒,沒有一個不成的。但凡是跟著他沾邊的人,沒一個不做成一番事業的。越早跟著他,賺得越多,聽他的話做事,沒有賠錢的!俺範德彪,從前是長安街頭一個混混,因為跟了侯爺的老丈人白老爺,得了一點點提攜幫襯,就有今天的成就了。”


    “怎麽跟你們說呢——”範德彪嗤笑一聲,道:“你們覺著你們的貴族老爺,都挺厲害了吧?就他們,跟我範德彪比,十個能頂我一個吧。他們那點微末的錢財,在我範某人眼中,簡直是不值一提。而我這樣的,若是跟侯爺去比,那就是螻蟻了——不,螻蟻都不如!”


    “你看你們現在,飯都吃不飽——看著都可憐,侯爺就是知道你們這麽可憐,才像個辦法救你們的。侯爺說了,到了江南,隻要你人不懶惰,肯幹活,吃飽飯是絕對沒有問題的。就今天這夥食,到了江南隨便吃,往飽了吃!一天兩頓——不,三頓侯爺也管的起!”


    “哇……”年紀小的孩子們不禁驚唿起來,飽飯?每一頓都能吃到?還三頓?那不成了貴族老爺了麽?


    “除了飯管夠,鹽也每天都能吃到,我可是聽說了,那邊靠海,有的是鹽!”範德彪也沒見過大海,但這些突厥人,顯然更沒見過,隨他吹牛也不會被戳穿。


    “前段時間,我剛好迴長安,親眼看見侯爺捉了一條十餘丈的大魚,你們想想,十餘丈的魚,得有多少肉?你們到了江南,肯定能吃到肉,那魚是大海裏的,鹹鹽水裏泡大的,能不鹹?能不好吃?”


    “吃鹹魚,吃鹹魚!”小孩子們又喊了起來,大人們也咽口水。但也有些人是不信的,十餘丈的魚,太誇張了。


    “還有啊,你們到了那邊,也不光是種地。也養家畜家禽什麽的。但是好像不養牛羊,養豬——具體怎麽迴事兒,我也不太知道,到了那邊你們就知道了。但是有個事,我是知道的。侯爺特意說的,如果誰能把豬養好,保證你們家頓頓都有葷腥,侯爺說的話,可沒有不算話的,會養豬的,記著點,好好表現啊!”


    範德彪說了一通,有些口幹舌燥了,喝了一口自己帶來的茶葉,潤了潤嗓子,道:“你們就沒啥想知道的?可以問嘛,能說的都告訴你們。”


    沒人搭話,範德彪習慣了這些突厥人的沉默,他們本來就不怎麽說話,而且他們也說不明白漢話,聽得懂,不代表會說。


    範德彪隻好看向說漢話不錯的同羅,道:“嘿,你小子不是挺能說麽?你就沒啥想問的?”


    同羅把嘴裏的蒸饃咽下去,喝光最後一口湯,問了一個實在的問題:“大叔,種地難嗎?”


    “種地?”範德彪從前是個混混,他哪種過地?雖然他沒種過地,但他家裏人,爹,大哥,都種過,他對種地還是略懂的,信口說道:“種地,種,很容易,挖個坑,把種子扔下去,就像草一樣生長了。但是種好地,卻不容易。不過,你們不用擔心,侯爺早就想到這一點了,你們不會種地,到時候會有人教你們。”


    “啊!”同羅安心了,他學東西快,隻要有人教,他就能很快地學會。


    “有,有地方住麽?”一個操著不太熟練口音的中年人說道:“我們的帳篷,都,都被——”後麵的話,是用突厥語說的,大概的意思就是,帳篷被貴族勒令不允許帶,他們到了江南,沒有帳篷住了。


    範德彪大笑了起來:“還帳篷……江南哪有住帳篷的,放心吧,侯爺給你們蓋了房子,去了就有地方住,還管全家吃飯!隻要你們肯幹活,日子會越來越好的!”範德彪不無感慨,道:“我本來是一個混混,仰仗侯爺,都有今日。你們就算比我差不少,吃口飽飯不成問題的。”


    範德彪鄭重道:“侯爺特意吩咐,讓我告訴你們。你們到了江南,不是做奴隸的。你們東突厥既然內附,侯爺便把你們當做是大唐的子民。陛下都說了,自古貴中華,賤夷狄,但陛下愛之如一。你們也是大唐子民,所以不必畏畏縮縮。侯爺說,人得吃飽了,才有力氣幹活。為了省點兒糧食,讓人吃不飽飯,幹不好活,反而不劃算。你們剛到那兒,什麽都沒有,所以隻能溫飽。但過了一二年,攢下一點家底了,什麽都有了。”


    “衝這句話,就值得給侯爺當牛做馬!”同羅有些激動,道:“貴族老爺怕牲口掉膘,從來不給牛馬短一口。咱們幹的活比牛馬多多了,卻生怕咱們多吃一口……”


    “他們不拿你們當人,不是有侯爺和陛下拿你們當人麽??”範德彪嘿嘿笑道:“人挪活樹挪死,都要餓死了,還吊在一棵樹上不動彈,這不是傻是什麽?”


    範德彪抬頭看了看腦袋頂上的月亮,道:“時候不早了,大家都早點休息。明天早上,男丁去我那兒套車,這次迴去啊,我就不拉貨了,老幼婦孺坐車,男丁走路,累了就換換——大家同意不?”


    竟然還能坐車……


    眾人感動不已,紛紛跪拜磕頭,範德彪側身躲了,飛也似的跑了。他倒不是沒受過拜,但這次他心虛啊。他自己知道,他這麽熱心,可不是為了這些突厥百姓,他完全是為了侯爺給的賞錢啊!


    隻要把人帶過了渭水河,無論老少,一個人就有一貫錢。這個利潤,已經超過了他販賣皮革了。


    ……


    翌日一大早,男丁們早早來到範德彪的帳篷外,幫他一起搬東西。範德彪有五輛大車,一輛車載他的帳篷和應用之物,一輛車載幹糧,水,順帶供他住宿,剩下的三輛車,就給婦女幼童,以及他們帶的一些小東西。


    二三十個漢子,圍繞著五輛車,一路向南而去。突厥貴族帶著他們的騎兵,遠遠地望著這些人。有人拈弓搭箭,但最終還是放下了,目送他們越走越遠。


    幾日後,一行人抵達了渭水河北岸,這裏已經修了一座碼頭了。不少人陸陸續續來到這座碼頭,竟有比他們還早的。


    碼頭有避風的棚子,範德彪讓同羅帶著眾人在原地等,他去辦點事,在他迴來之前,所有人都不能離開,也不能隨便跟人說話。


    其實這幾天,同羅已經知道範德彪為何會對他們如此熱情了。他沒戳穿,是因為這事兒對他們沒有壞處,而範德彪也算是有良心,一路上對他們都很好,他幫襯著,也算是報答。更何況,範德彪答應他,給他寫一封推薦信,把他會說漢話這個特長,告訴那邊的接頭人。


    同羅覺得,靠這個特長,他以後也會比其他人混的好些。


    “馬管事,俺帶了二十四戶,三十個整勞力!”範德彪恭敬地稟報桌後的管事,這管事也是跟過白鬧兒的,隻是人家是心腹,而他範德彪不過是靠不近身的小弟而已。


    “德彪啊!”馬管事的頭也不抬,翻了翻手裏的冊子:“風一七,雨零七,順零八,一九、去拿號吧。”


    一百個農場,分成了‘風調雨順’四個字,每個占二十五個。都編了號,這樣可以確保人員打散。


    範德彪急忙道:“多謝馬管事。”

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