“老爺,第一個字兒是個‘上’,下麵是個什麽?”老五問道。


    “清。”莫問拾起幾根木柴投入火中。


    “上清是什麽東西?”老五隨口問道。


    “道家的三位祖師被世人稱為三清,上清是其中之一。”莫問迴答,道家與儒家相伴相生,而儒家典籍恰恰是莫問學習的主要功課。


    “木牌的背麵寫的什麽?”老五好奇的問道。


    莫問聞言湊近火堆,借光打量著木牌背麵的字跡,木牌不過巴掌大小,自右至左自上而下寫著密密麻麻的小字,字分五列,列一“千年法會,上清親臨,樟選天下,無量渡人。”


    列二“閔州無量山,上清法場。”


    列三“辛醜年正月十五。”


    列四“攜銀十兩。”


    列五“乙未九二四。”


    莫問看完之後搖頭苦笑,反手將木牌扔進了火裏。


    “老爺,怎麽了?”老五見莫問扔掉了木牌,不解的問道。


    “這是無良道人假借收徒之名誆騙財物的請柬。”莫問隨口迴答。樟是一種良木,有香氣易雕琢,故此樟選寓意挑選可造之材,無量渡人便是傳道的意思。


    “說的什麽,您念念,也讓我也聽聽。”老五聞言很是好奇,將自己的木牌塞到了莫問手裏。


    莫問無奈,隻好將木牌上的字讀了出來,兩塊木牌上的內容大致相同,隻是最後一列的排號不同,這張木牌上寫的是“乙未三六九。”


    “老爺,你怎麽知道這是騙人的?”老五沒聽出端倪。


    “你可曾見過仙人?”莫問反問。


    “沒見過,仙人怎麽可能讓咱們見著。”老五搖頭。


    “那就是了,上清是傳說中神通最高的三位仙人之一,他怎能臨凡收徒?何況仙人餐風飲露,淡然世外,如果收財傳道,豈不成了街頭雜藝?”莫問說道。


    “說的對,最後一句是什麽意思?”老五點頭之後再度發問。


    “按照天幹地支所做的號牌編號,天幹地支一循環為六十年,倘若號牌齊全的話,同樣的號牌應該有數萬之多。”莫問將木牌還給了老五。


    “誰收徒弟也不能收上萬人。”老五接過木牌也要投入火裏。


    “別燒,留著吧。”莫問見狀阻止了老五。


    “留它做什麽?”老五問道。


    莫問沒有迴答老五的問題,老五先前被老夫子附了身,將他嚇了個半死,這麵牌子是道人送的,且不管真假,帶著總是有益無害。


    一夜無話,次日清晨,二人起身在城中尋找食物,清平城往北就是胡人的地界了,前途充滿兇險,莫問預料到北上途中會遇到很多危險,但是他並不清楚兇險會來自何處,他唯一能提前做的準備就是盡可能多的收集幹糧。


    這裏曾經屯紮著不少士兵,糧食自然是有的,雖然大部分被胡人帶走了,但灑落在各處的糧食還是收集了不少,這裏殘留有鍋灶和炊具,小五烘製了不少粟米餅子,中午時分二人攜帶幹糧和揀來的禦寒衣物離開了清平城。


    清平城往北極為荒涼,先前的道路已經長出了雜草,房屋坍塌,田地荒蕪,胡人建立趙國已有十幾年,此處位於兩國邊境,沒有百姓敢在這裏居住,早在十幾年前就逃離了這裏。


    前行三十裏後地上的積雪開始變薄,雪地裏出現了馬蹄印和車轍,方圓數十裏內並無人煙,這些馬蹄印和車轍無疑是先前南侵的胡人留下的。


    繼續北行,道路兩旁不時可見便溺汙穢,穢物較為分散,距離道路兩旁都不遠,可見胡人不但兇殘野蠻,還毫無羞恥之心。


    二人走的疾,傍晚時分已經走出了七十多裏,在一處避風的山坡陽麵,二人發現了胡人先前停留歇息的痕跡,這裏已經沒有積雪,可以看到周圍到處散落著女子破碎的衣物,此時良家女子服飾多以青藍為主,少有紅色,可是莫問看到了紅色,路東草地裏有一件紅裙。


    “老爺,好像是夫人的裙子。”老五跑過去拿迴了那件已經被撕裂的紅色裙子。


    莫問閉目點頭,按照禮儀女子應該上穿衣,下穿褲,外套裙,不管冬夏都要穿裙,不過西陽縣殷實之家並不多,貧苦人家的女兒沒有銀錢扯布造裙,隻有商賈官吏家的女子能夠冬夏穿裙,而這件裙子又是紅色的,故此隻能是林若塵當日穿的那一件,不會有旁人。


    “老爺,夫人是不是被他們給糟蹋了?”老五瞪大了眼睛。


    莫問睜開眼睛木然的看了小五一眼,沒有點頭也沒有搖頭,在此之前他已經料到了將會發生的事情,但他卻沒料到胡人會在這荒郊野地裏對虜來的女**肆淩辱,而在這眾多受辱女子之中就有他的結發妻子。


    “老爺,你是不是早就猜到胡人會這麽幹?”老五根據莫問的神情猜到他之前已經有了心理準備。


    “羊入虎口,豈能全身。”莫問默然點頭。


    老五沒有再多嘴,將手裏那件破碎的紅裙遞向莫問,“老爺,還要嗎?”。


    莫問盯著那件已經被扯碎的紅裙,短暫的沉吟過後探手去接。


    “老爺,你真要留下這東西?”老五並未鬆手。


    “身不由己,怨不得她。”莫問歎氣開口。他明白小五是什麽意思,時下有五件事情可以令丈夫休妻,位列第一的就是女子失貞。


    “老爺,太爺如果還活著,他肯定不會讓你娶一個胡人碰過的女人。”老五還是沒有鬆手。


    “無心之過,責之不公。”莫問心中極為矛盾,他自小到大讀的是聖賢書,儒家認為男尊女卑為天道,女子若是失貞,隻有一種辦法可以取得世人的諒解,那就是自盡。可是這裏並沒有林若塵的屍體,這就是說林若塵還活著。他內心深處認為林若塵失貞是被逼無奈,但多年的儒家熏陶令他對林若塵委曲求全有著些許不滿。


    “老爺,你可要想好,你跟我們這些下人可不一樣。”老五無奈鬆手,他隻是一個仆人,隻能提醒老爺,不能抗逆。


    “我想好了,結發夫妻,不能絕情。”莫問將那件紅裙折疊整齊放進了懷裏。


    “鄉親會看不起咱們的。”老五做著最後的努力,莫問做的決定對林若塵確實很優厚,但是對莫家的名聲有損,這個道理連他這個沒讀過書的下人都懂。


    “鄉親?你我哪裏還有什麽鄉親。”莫問轉身向前走去。


    太陽西下,月亮升起,二人沒有找到歇腳的地方隻能連夜趕路。老五的話明顯少了,他並不讚成莫問的這個決定,原因很簡單,在他看來莫問是老爺,是有頭有臉的人,不能娶失貞的老婆。


    背井離鄉出門在外,並不是什麽事情都稱心如意的,這天晚上二人一直沒找到合適的地方歇腳,最終隻能在一棟已經荒廢了十幾年沒有了屋頂的房子裏瑟了一晚。


    接連三天,二人除了發現一具倒斃在路旁的女人屍體之外連個人影都沒見著,時至此刻莫問終於明白先前見到的那個道人為什麽會如此饑餓,那道人可能也沒曾想到這片區域三百裏內竟然沒有人煙。


    這裏隻有一條荒蕪的道路,一路上二人發現了兩處胡人生火歇息的地方,每次莫問都會停下來尋找,好在並沒有發現人類的屍骨,就在其懷疑胡人吃人是晉人謠傳的時候,在第三處胡人的落腳點他和老五呆住了,樹林中百丈範圍內有十幾個巨大的火坑,火坑不遠處散落著大量已經凍硬的腸肚和被人啃食過的骨骸,見到這一幕之後莫問呆住了,片刻過後開始俯身嘔吐,老五見狀急忙探手拍打著他的後背幫他順氣,不過拍打了兩下之後老五也忍不住開始嘔吐,由於天氣寒冷,那些散落在四處的腸肚和肝肺還沒有腐爛,鮮紅的肺髒,暗紅的心肝,彎曲堆疊的白色腸子以及其發出的怪異氣味,換做何人也會作嘔。


    進入樹林之後二人開始嘔吐,嘔吐之中跑出了樹林,但嘔吐完之後莫問再度帶著老五進入這血腥之地,先前他發現被烤熟的那些屍體並沒有頭骨,這些被吃掉的人的頭顱以及她們留下的衣服應該就在林中的某處。


    再次自樹林跑出來之後莫問和老五麵無人色,他們沒發現衣物,隻發現了頭顱,沒有身體的頭顱比沒有頭顱的身體還要恐怖,最令二人驚駭的是那些頭顱之中有一個是莫家自小買迴來的丫鬟。


    “老爺,我害怕。”小五語帶顫音。


    “牲畜尚且不食同類,非我族類,其心必異。”莫問和老五一樣,說話的時候牙齒打顫。


    “要不咱迴去吧,現在迴去還來得及。”小五真的怕了,此時計算年紀都是虛歲,雖然二人互相稱“老”,實際上他隻有十五,而莫問也不過十六。


    “不能,聖人雲‘人而無信,不知其可’,我曾經答應過她絕不虧負,我不能失信於人。”莫問邁步向前走去,他不敢猶豫,因為他擔心自己恐懼之下會做出“不知其可”的事情。


    不過沒走多遠莫問就停了下來,老五見莫問舉止有異,快走跟了上來抬頭前望,一看之下亡魂大冒,一隊兵馬正自正北向此處疾奔而來。


    “少爺,怎麽辦?”老五緊張之下再度喊錯了稱唿。


    “快跑……”


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