黑色的爆炸火焰熊熊燃燒。
男人們的大吼、慘叫、命令與怒罵聲此起彼落。
這裏是位於海洋上的艦艇。
一艘擁有巨大飛行甲板的軍艦。
米尼茲級核動力航空母艦cvn—03赫斯珀剌瑞圖薩號，aaa南美區域軍的旗艦。
其甲板後方正冒出烈焰與濃煙。
雖然周圍有十艘以上的軍艦在進行護衛，但進行戰鬥的隻有艦隊中央的旗艦赫斯珀刺瑞圖薩號而已。
雷達上什麽都沒有偵測到，也沒有士兵目擊有攻擊襲來，因此友艦們都紛紛來電詢問：「是火災意外嗚？」
通訊兵則是大叫迴應：「x1發生！我艦交戰中！」
是通報異界人出現的代碼。
友艦理解到狀況危急，但可惜的是他們也無能為力。
一般兵器對異界人無效。
唯獨銃劍被認為是有效的攻擊手段。
旗艦上有五十名以上的銃劍兵。雖然因為是遭到偷襲，或許有某種程度上的傷亡，但還是足夠應戰、擊敗敵人才對——應該。
狀況不明。
隻有傷亡報告不斷傳來。
狀況開始後經過了三分鍾。
在戰鬥指揮所，aaa南美區域軍司令官威爾遜默默聽著傳來的報告。
他雖年僅三十多歲不到四十，相當年輕，不過沉著冷靜的個性受到讚賞，而被提拔負責某項重要的任務。
一旁的壯年副官指向螢幕。
「畫麵傳來了！」
一瞬間，因為突如其來的大量工作忙得不可開交的乘組員們都紛紛把視線轉向螢幕。
艦內的攝影機捕捉到了敵人的身影。
看起來像是一名少女。
異界人的擬態隻是為了混入人類的手段。進行擬態會使戰鬥力下降，幹涉效果也會減弱。襲擊aaa的旗艦卻依然保持著擬態，實在讓人無法想像。
然而，敵人看起來的確像一名少女。
長長的秀發綁在頭部左側，右手臂戴著像燒壞的手甲。而那隻明明位於右側的手臂卻像是接上了左手。隻有那外觀恐怖的手臂讓她看起來像個異界人。
少女手中握有一把重機關槍。槍身不斷旋轉，射出大量子彈。
雖然異界人的確懂得使用槍械，但如此稀奇的武器究竟是從何處得手的？美軍嗎？搞不好是其他aaa部隊的裝備。
副官疑惑地歪著頭。
「是從這艘艦上奪來的武器嗎？」
「不可能的，副官。這艘艦上沒有那樣的東西。」
「這、這樣啊。」
副官趕緊操作手上的終端機，確認裝備列表。
正常來說，是不可能連士兵們的裝備都全部記在腦中的。
威爾遜擁有超越常人的記憶力。他的腦袋有如電腦資料庫般記憶了大量有關aaa和異界的情報，且能夠瞬間想起來。這幾乎可以說是一種特殊能力，讓他與aaa太平洋區域軍司令官龍崎鷹音同樣受到非常高的評價。
「也許隻是外觀酷似的新種異界人，不過……那名少女我有看過。」
「咦！？」
「是太平洋區域軍的銃劍姬，代碼菲雅拉斐爾……現在的階級應該是上尉。」
「啊，是！的確長得非常像！」
副官的終端機上顯示出資料庫的一部分。
因為艦內攝影機的影像並不清晰，很難斷定。然而和照片相比較，也許就是她本人？
「唔……」
「難道說，是太平洋區域軍嗎！？」
「不，如果隻是銃劍姬單獨來襲，我們不可能會陷入如此苦戰。」
與守備隊的銃劍兵無法取得聯絡，恐怕是敗北了。就算我方是遭到偷襲，但至少可以確定對手的強度超乎尋常。
普通的銃劍姬應該不可能擁有這樣強大的戰鬥力。
如果我方至少有幾名銃劍將，或許狀況還會有所不同。然而他們目前都為了其他任務而出擊中。
「果然是敵人嗎？」
「我想應該要判斷為能力強大的異界人。那些異界人明明是怪物卻會擬態成人類的外觀，或許也懂得模仿別人的長相。」
「確、確實。」
「而且……仔細看她的右手……不，應該說是左手？你不覺得有點像嗎？」
「像什麽？」
「我記得那是亞洲中央區域軍的交戰紀錄……有遭遇『路西法的右手』的案例。」
在副官的指示下，負責判定異界人種別的人員立刻確認資料。
畫麵很快顯示在副螢幕上。
「——司令官，就是這個。」
「你不覺得很像嗎？」
「的確。」
疑似菲雅拉斐爾上尉的少女右手臂上接的左手，怪異的外型與紀錄中的異界人非常相似。
「按照aaa的規定，交戰時為了方便起見，對敵人的臨時稱唿由現場指揮官或參謀負責命名。如果左手右手都叫『路西法』也很麻煩。」
「那麽請問那個左手要如何稱唿？」
「我是不在意，但叫作『接在銃劍姬右手臂上的路西法左手』也很難懂吧？這也沒什麽，隻是個稱唿而已——就叫『迪古斯』吧。」
「了解。」
副官拿起無線對講機。
「這裏是戰鬥指揮所。」
『訊號良好——快點下達突擊命令吧。』
迴應的人是第五銃劍兵隊的隊長。
此人雖然立下不少戰果，但仍未到達能夠獲得專用銃劍的程度，還不是一名銃劍將。然而，今天一定要他做出戰果才行。
威爾遜記得至今配發到部隊、並在與異界人的戰鬥中喪命的所有銃劍兵。然而對他而言，這些人隻是消耗品。
不過，是非常優秀而重要的消耗品。
威爾遜可以透過他記憶中的大量戰鬥紀錄，瞬間擬出極為適切的作戰策略。而能夠按照命令完成作戰的銃劍兵就能立下大量戰果，也能活得更久。麵對此次襲擊也可及時反應才對——應該。
副官為了確認，看向威爾遜。
於是威爾遜點頭迴應。
無論怎麽樣的狀況下，對士兵們下達戰鬥開始的命令都需要相對的勇氣。要是沒有長官的指示，想必很難辦到。
士兵們可能會喪命也說不定。
如果敵人真像紀錄上那樣強大，迴想起過去的各種戰鬥紀錄，應該要投入四個小隊。
在遭受致命傷之前消耗對手並撤退，後續部隊接著進行波狀攻擊——能夠達成這樣的效果是最好不過。
然而，威爾遜又思考到後續的問題。
副官發出指示：
「此刻起，將敵人稱唿為『迪古斯』!雖然有看起來像人類的部分……但不需要在意，那是異界人！過去也有留下與其近似種交戰，讓亞洲中央區域軍三個銃劍兵隊與二十九名訓練兵戰死的紀錄！拿出所有戰力進行攻擊！」
『嗚！？強到那種地步嗎！？』
「將戰損抑製在最小程度，同時消耗敵人戰力。」
『遵命！』
「銃劍兵隊，突擊！」
從通話的另一端傳來大量充滿威勢的迴應聲。
威爾遜從記憶中的人員名單裏，挑選出最適切的部隊。
「讓第六銃劍兵隊做好追擊準備。另外，今天應該不隻輪班的治療隊，第八小隊也為了訓練準備了迴複係才對。立刻叫他們待命。」
「是！」
副官敬禮迴應。
操作員大聲報告第五銃劍兵隊與敵人接觸。
艦內攝影機照出當成資材堆置處的空間。其麵積足以容納多架戰鬥機。
以資材為盾的第五銃劍兵隊首先對悠哉前進的迪古斯進行射擊。
敵人明明沒有做出任何行動，幹涉效果的子彈卻被彈開了。
我方進行追擊。
又被對手擋下。
操作員報告著各種詳細數值。
各式感應器都顯示那是幹涉效果造成的結果。
無線對講機傳來咂舌的聲音。
『吆……來把場麵搞得更大吧！』
身為隊長的少年做出更強勁的攻擊。
畫麵中發生爆炸。
戰鬥造成的震動傳來。
攝影機拍到的影像並不是發生在遠處的事情，與威爾遜所在的戰鬥指揮所直線距離隻有一百公尺。即使中間隔著好幾麵鋼鐵牆，但敵人確實已經侵入這艘旗艦。
濃煙散去。
戰鬥指揮所的人員們騷動起來。
毫發無傷。
外觀像菲雅拉斐爾的異界人——迪古斯依然帶著冰冷表情，若無其事地站在原處。明明它周圍的鋼鐵地板與牆壁都被高溫熔化了。
迪古斯扣下《迴天》的扳機。
現場爆出如地震般的射擊聲響。
銃劍兵們當成遮蔽物的資材紛紛被子彈貫穿。
『嗚啊！？』
少年隊長發出帶有慘叫與驚愕的聲音。
在通話另一側的其他銃劍兵們也是一樣。
究竟有多少人被擊中了？
威爾遜不禁咬牙切齒。
如果是普通的子彈，不可能如此輕易貫穿裝有鋼鐵零件的貨箱才對。m134格林機槍雖然火力強勁，但並不是什麽戰車炮。
而且迪古斯是處在完全阻隔銃劍兵攻擊的狀態下。對手竟然可以單方麵做出攻擊，也未免太誇張了。
「第五銃劍兵隊，撤退！」
雖然希望能再多消耗一點對手的戰力，但這也沒辦法。威爾遜及早發出了指示—這樣應該已經算快了。
副官透過無線電下達命令。
沒有複誦命令的聲音。
「怎、怎麽了！？銃劍兵，快撤退啊！」
「……第五銃劍兵隊成員的生命值……沒有反應！」
取而代之地，是操作員做出迴應。語氣非常動搖。
威爾遜無法再保持平靜。
難道那不到兩秒的射擊，就擊敗了所有人嗎？
竟然不隻是遮蔽物，連銃劍兵們展開的防禦係幹涉效果都貫穿了嗎？
「迪古斯再度開始移動！」
「迎擊！」
「第六銃劍兵隊，被擊破！第八小隊正前往救援——」
威爾遜不得不做出決斷。
自己的記憶中沒有這樣的狀況。
是前所未有的危機。
「……失敗了。」
「司令官？」
「把第十三銃劍兵隊派到我的寢室！迪古斯的目標是刻印銀彈，絕對不能讓它得手！」
這艘空母赫斯珀剌瑞圖薩號上，有aaa所持的三枚刻印銀彈之一。保管這枚銀彈正是威爾遜被托付的重要任務。
因為嚴密保管會讓銀彈消失的關係，目前它放在威爾遜的個人寢室中。雖然隻是放在桌上，不過威爾遜判斷那是最安全的保管方法。
要是遇到萬一，隻能破壞銀彈、讓它消失了。
迪古斯彷佛已經掌握場所似的一路行進著。
難道它知道銀彈的位置？
即使讓銀彈消失，要是我方沒有線索，敵人卻可以輕易找剄，這樣做就隻是拖延時間而已……
必須做出決斷的時間已經到來。
操作員發出不成聲的尖叫。
「！？第一居住區發生交戰！」
「你說什麽！？」
「這是……！？是迪古斯！同型種嗎……？不，難道是透過某種手段高速穿牆過來的……！？」
副官不耐煩地怒吼：
「報告內容確實點！」
「目前正在確認中……不過，敵人恐怕是破壞了牆壁直線前進而來！」
「怎麽可能！就算用戰車炮也打不出大到足以讓人通過的洞啊！？」
威爾遜迴想起過去所有的戰鬥紀錄，也找不出類似的現象。
超乎常識。
太誇張了。
不過這也是當然的，所以我們人類才會如此懼怕異界人。
威爾遜用力握緊拳頭。
「無論如何都要擊敗它！或是連同銀彈一起把第一居住區破壞掉也沒關係！」
「目前交戰中……第十三銃劍兵隊……無法接近！被幹涉效果阻隔了！」
「可惡！」
狀況在一瞬間超越危機程度，變得越來越致命。
要是再拖下去，刻印銀彈會被異界人奪走。
威爾遜環視眼前的所有人員。
環視整間戰鬥指揮所。
迴想起這艘空母上所有人的麵孔。
迴顧自己身為司令官的這三年。
最後脫下帽子，緊握在手中。
「………………各位，抱歉了。」
「司令官？」
「副官，把無線電給我。」
「是！」
威爾遜親手握起遞到麵前的無線對講機，打開聯絡同行友艦——巡洋艦斯特林姆號的頻道。
「是我，威爾遜。」
『司令！請問異界人呢……！？』
「很遺憾，看來本艦沒能保護好刻印銀彈。」
『什——！』
「當然，阻止銀彈落入異界人手中，是比我們的生命更為重要的使命。貴艦的火炮管製能力在艦隊中屈指可數……我希望你們精準破壞我接下來所說的位置。要確實瞄準，以最大限度的火力……聽好了，是最大限度的火力。目標是南美區域軍旗艦cvn-03赫斯珀剌瑞圖薩號，第一居住區……你們應該有本艦的平麵圖吧？」
『怎麽可以！第一居住區可是位於艦橋正下方！離戰鬥指揮所也很近啊！』
「沒有時間辯論了。我們絕不可以讓刻印銀彈落入異界人手中。為此，必須做好犧牲一切的覺悟。」
想必對方心中有千雷萬語想說。
然而，那位老艦長還是把話語全吞了迴去。
『遵命，威爾遜司令官。』
「後續指揮就交給你了……迪古斯的強度極為異常。你們要嚴加戒備，同時以脫離這片海域為最優先事項。收容完出擊的銃劍兵們後，請求其他統合軍協助南美區域軍的防備任務。」
『…………遵命。』
「艦長，一直以來謝謝你了。」
『…………本官也是……司令官……非常榮幸能夠加入您的艦隊。』
老艦長彷佛擠出聲音般說著。
通話陷入一段沉默。
對方也許是在等待威爾遜撤迴命令。然而，那樣的奇跡並沒有發生。
操作員報告著迪古斯的狀況。
第十三銃劍兵隊毀滅。
敵人與置於威爾遜個人房的刻印銀彈之間已經沒有防壁阻隔了。
從無線電的另一端，傳來老艦長沉痛的聲音：
『……本艦定將完成命令。』
「拜托了。」
聽到這段對話的乘組員們各個臉色發青。
第一居住區距離戰鬥指揮所連二十公尺都不到。
若要貫穿巨大空母的多層裝甲，破壞第一居住區，想必須要使用能一擊將整艘空母都消滅的兵器。
換言之，友艦將使用的『最大限度火力』就是——
操作員發出充滿絕望的聲音：
「巡洋艦斯特林姆號發射導彈！是戰斧巡弋飛彈——————————該死！是核彈啊！」
一把摔掉耳罩的他，用力搔起頭發。
有人發出了尖叫。
副官在胸前劃了一個十字，向上帝祈禱。
那雖然是對地用核導彈，不過在這樣的距離下，而且目標是如此巨大的空母，想必也可以拿來當成對艦導彈使用。畢竟我方根本沒機會迎擊或迴避。
一度飛向上空的導彈緩緩轉向，筆直飛了過來。
威爾遜操縱螢幕，確認迪古斯的狀況。
敵人已經來到個人房的門前了。
不斷旋轉的銃劍刀刃擊碎鐵門的門鎖。
銀彈就近在眼前。
不過，就算它拿到了銀彈，想必也會被好幾萬度的高溫全部融化吧。
「可別太得意了，這個怪物……」
轟聲響起。幾乎就在同時，威爾遜的意識也永遠消失了。
※
aaa太平洋區域軍，航空母艦cvn-03赫斯珀裏得斯號上——
報告在早晨傳來。
從司令官個人房的艦內通訊機發出艾弗裏副官的聲音：
「……龍崎司令。」
「唿…………報告果然傳來了呀。」
鷹音歎著氣小聲呢喃。
已經對鷹音的預測習慣的艾弗裏雖然沒有感到驚訝，但聲音還是因為報告內容的嚴重性而顫抖著。
「本、本日早上六點十八分（洞六麽八），南美區域軍旗艦赫斯珀剌瑞圖薩號沉沒。威爾遜司令官以下四千名人員……的戰死消息……確定了……」
「是嗎……」
聽聞眾多同僚死亡的消息，鷹音不禁沉默下來。
副官感覺相當動搖。
「嗚嗚……居然會發生這種事……明明那艦上有許多的銃劍兵呀……」
鷹音陷入思考——
威爾遜司令的死，她已經預測到了。
然而，不論任何方法，都無法迴避事情發生。
如果當時艦上有幾名一流的銃劍將，或是把露諾雅她們派過去，也許結果會有所不同。
但是，那樣做雖然能夠讓這世界延命，卻也隻是延命而已。
為了鷹音所預期『唯一有希望的狀況』，這件事果然還是無可避免。
「……雖然不知道那是否能夠稱為光明。」
「咦？司令，請問您在說什麽？」
鷹音沒有迴答副官的提問，而是要求繼續報告。
「異界人怎麽樣了？」
「啊，呃……稱唿為迪古斯的敵人……恐怕依然健在。即使用上核導彈攻擊，據說還是沒能確認到刻印銀彈消失。至於反應消失，是敵人脫離了海域的可能性比較高。」
「這下異界人勢力就拿到四顆了。」
「咦！？」
副官趕緊折指細數。
「呃……異界人勢力原本就擁有一顆。假設在台灣島的銀彈也被搶走，加
上這次南美區域軍的這一顆，不是也才三顆嗎？」
鷹音語氣無力地說道：
「…………再過一個小時左右，中東區域軍應該也會傳來報告。」
「咦咦！？」
「不，你忘掉吧。我說了沒必要的話。」
「啊，是……呃……另外，南美區域軍指出，迪古斯的外觀與菲雅非常相似。」
「這樣呀。」
「而且聽說對方也使用了專用銃劍《迴天》。請問這……究竟是怎麽迴事？」
原來如此，是這麽一迴事——鷹音點點頭。
鷹音的預測隻要關於異界人就會變得曖昧不明。她雖然知道南美區域軍會戰敗，但並不知道戰敗的理由與對手使用的戰鬥方式。
以拚圖來比喻，現在的心情就像是一張圖原本缺少的部分總算被補上的感覺。
複數的預測之間頓時串聯起來。
「上次因為林美琳少校的事情，我們有調查過以前出現的『路西法的右手』。你還記得嗎？」
「呃、那個……我記得好像有很多人喪命了？」
艾弗裏副官的能力基本上連「能幹」的程度也稱不上。
鷹音之所以會重用她，隻是因為某種內情。而她的記憶力也並不可靠。
「唉，沒關係……據說在那場戰鬥中，『路西法的右手』操縱了銃劍兵，讓他們自相殘殺。這次推斷敵人也擁有同樣的能力比較適當吧？」
「也就是說，菲雅被操縱了嗎！？」
「我認為這是很適當的推測。如果其他統合軍或參謀本部有來詢問——就迴應說雖然尚未確認，但我方如此推測。不過，菲雅拉斐爾上尉並沒有能夠單獨擊沉南美區域軍旗艦的實力，因此其中有發揮異界人的力量應該不會錯。」
至於究竟是什麽能力，還有必要詳細看過戰鬥紀錄進行檢討。
「迪古斯似乎在收集銀彈的樣子。而且，聽說它搞不好擁有知道銀彈場所的能力……」
在aaa中，銀彈持有者的情報是受到保密的。
螢介的狀況是因為現象實在太過特殊，謠雷才會傳開來，而且研究人員之間也有共享情報的樣子。
但正常來說即使能夠推測，應該也不可能知道正確場所才對。
「也許就像aaa努力讓銃劍進化一樣，對手也下過一番功夫吧。想要隻有單方麵進步實在不容易呀。」
「說、說得也是……上次也是……」
就像上迴出現『從卵孵化的類型』一樣——異界人方麵也在嚐試各種手段，要侵略這個世界。
「副官，即便如此，我們依然還是不能輸。」
「是、是！」
「目前有誰知道這個情報？」
「詳細內容隻有我，還有當時輪班的通訊兵而已……不過南美區域軍敗退的事情已經在流傳了。畢竟有大量人員傷亡。」
「那是沒關係……但關於菲雅拉斐爾上尉的事情務必要保密。」
「是。呃，畢竟對手的目標是銀彈……請問是不是也聯絡一下螢介同學比較好？」
「不……對那邊的情報傳達就交給我吧。」
副官鬆了一口氣。
「我明白了。說實話，這幫了我很大的忙……畢竟隊友被異界人操縱，擊沉了我方的空母，造成幾千人傷亡，還讓銀彈被奪走——要傳達這樣的消息，實在讓人心情況重。」
「我想也是。那麽關於上尉的事情記得不可外傳。」
「遵命！」
下達完各項詳細指示後，鷹音切斷通話，凝視著個人房桌上的通訊機變成一片黑色的畫麵。
接著從椅子上站起來。
深深吐了一口氣。
解開胸前的鈕扣。
即使鷹音擁有預測的能力，也難保她在入睡的時候狀況會不會忽然改變。
保險起見，她在就寢的時候也總是穿著軍服。
畢竟不知道什麽時候會發生緊急狀況，需要她立刻前往艦橋。
不過因為這樣會讓衣服皺掉，所以睡覺時穿著的是跟白天時不同套的衣服。
她脫下當成睡衣的軍服，赤裸進入淋浴間。
轉開外觀樸素的鐵製水龍頭後，溫熱的水從固定式蓮蓬頭灑落下來。
熱水從頭頂灌下。
霧氣讓視野變得模糊起來。
——自己的預測真的正確嗎？
大量的同伴喪命了。
南美區域軍失去旗艦，想必難以長期維持戰線。
無論自己的計劃成功與否，這場戰鬥都會在幾天之內做出一個了斷。
接著將有更多人死亡。
即便得出自己所預測『唯一有希望的狀況』，也不知道人類是否還有未來。
鷹音用手撥開被水淋濕的秀發，擦拭眼角。
「……不管最後結果如何。」
她的呢喃被水聲掩蓋。
我一定都會下地獄吧……
※
被手提箱中冒出來、『自稱銀彈』的少女拉著手，我和美砂來到遊泳池設施的入口附近。
因為還是中午前，這裏大半都是準備進入園區的遊客。
而我們逆著人潮流向，朝更衣室走去。
被少女拉著——
「等一下！」
「……把拔？」
「等等、等等，再往前走會很不妙。」
「什麽？」
少女似乎真的感到很奇怪地歪了一下小腦袋。
「呃……你難道要我進去女性更衣室嗎？」
很遺憾，那種事情是不被原諒的。如果我隻是個十歲左右的小孩子，或許還沒什麽關係。
美砂聳聳肩膀。
「說得也是。再往前走下去，螢介同學最後到達的應該是警察局吧？」
「饒了我啊。」
少女拉著我的手，露出快哭出來的表情。
「不行！把拔……快點！」
「不，可是……」
「把～拔～！」
少女哭著大叫起來。
她雖然外觀看起來有十四歲左右，但言行舉止年幼得就像小學低年級生或幼稚園的稈度。
美砂微微彎下腰讓視線與她同高，用非常溫柔的聲音仔細告訴她：
「這裏隻有女孩子才可以進去喔。把拔是男生，所以沒辦法進去喔？」
「不～管～！」
「隻有我一起進去不行嗎？」
「還是說要離開遊泳池？那我們在外麵會合吧。」
雖然露諾雅她們應該不能放著異界人不管，但隻要等一下聯絡她們就可以了。
少女伸手指著更衣室。
「我就在……那裏麵。」
「裏麵？你著急的理由就在那裏麵是嗎？既然是更衣室，那我跟你一起去。這樣不行嗎？把拔就讓他在這裏等我們吧？」
美砂應該是為了配合講話的對象，不過被美砂稱為『把拔』還是讓我有種癢癢的感覺。
少女露出傷腦筋的表情。
感覺要哭出來了。
就在這時，似曾見過的一對男女走過旁邊。就是在流動池抱在一起的那對大人情侶。
「喔～……看起來像高中生卻被叫把拔呢。你說那個厲不厲害？」
「真的假的？不是妹妹之類的？那幾個小孩看起來年紀差不多啊。高中生的小孩是國中生，太奇怪了吧？」
「你那是什麽意思？隻要有愛，年紀不是問題吧！？」
「你傻子啊，仔細算算看啦！」
「愛情不是用計算的呀！」
他們莫名其妙吵著架——還是打情罵俏——離開了。
美砂頓時染紅雙頰。
大概是聽到我們的對話，誤解我和美砂是夫妻，是這孩子的父母了吧？呃，雖然對話內容聽起來會被人那樣誤解也是沒辦法，但我們並不是外表很年輕，而是真的高中生啊…………
連我的臉頰都發燙起來。
總覺得好尷尬。
嘟著嘴的少女總算不甘不願地點點頭。
「茲道了……把拔在這邊等！」
「說好羅？那就跟我一起進去吧。螢介同學留在這裏喔。」
「好。」
「不可以跑走喔？」
「不會啦。」
「絕對喔？」
我還真是沒信用。
仔細想想，第一次去遊樂園的時候，還有去海邊的時候，我都沒有陪美砂到最後。現在也是，明明說好會等露諾雅她們，我卻站在更衣室前。
算起來錯在我的部分還不少。
「……呃，感覺她好像很急的樣子，就拜托你快去快迴。」
「嗯。」
美砂牽著少女的手走向更衣室。
該才不斷叫著「快點」的少女麵朝著我的方向倒退離開，還一直對我招手，讓人很擔心她會不會跌倒。
「把拔，等我喔……把拔，」
「知道了，找一定會等你啦。」
「要是離太遠……會死翹翹喔～」
「……咦？」
離太遠會死翹翹？
這麽說來，那女孩說過自己就是刻
印銀彈。
我是覺得子彈不可能會變成人類的外觀……但跟異界有關的事情並不能用物理法則或常識推斷——露諾雅和鷹姊都常這樣說。
萬一那女孩真的是銀彈呢？
那就代表我的靈魂在她體內。
想當然，要是離開太遠我應該就會當場死亡。
雖末做過實驗確定那距離可以到多遠，過去也沒有前例，而我也不打算自己嚐試。
我隻是靠感覺認為『在聽得到聲音的距離應該就沒關係吧？』而已。
「……保險起見，我還是靠入口近一點好了。」
因為沒有其他男生接近女性更衣室的關係，讓我顯得引人注意。不過一想到萬一某個瞬間我忽然死掉——就沒餘力去擔心害不害羞的問題。
※
露諾雅確認異界人消滅後，高速離開現場，躲到遮蔽物後麵解除效果。
與她並肩突擊敵人的美琳也在一旁。
「唿，還好對手很弱呢！」
「……會讓那種程度的貨色突破防衛線才是大問題啦。太平洋區域軍太鬆懈了。」
「哇唿……」
兩人從遮蔽物後走出來，望著遊泳池等了一會，珂洛依與娜娜便跑過來。
「辛苦了，露諾雅！美琳也是。」
「大家都辛苦了。」
「……對付那種程度的敵人才不辛苦。」
「呃，是那樣說沒錯啦。」
珂洛依聳聳肩膀，轉換話題。
「我和娜娜在過來的路上看過周圍，沒看到其他異界人的身影。雖然不能大意，但現在更重要的是刻印銀彈。」
「必須快點找出來才行呢。」
「……話是這麽說，但隻靠四個人、一台探測器……太勉強了。」
通常應該是聯絡基地，然後在深夜投入大量人力進行搜索才對。
珂洛依搖搖頭。
「剛才也說過了，我推測銀彈應該是在美砂身上。不然也有可能是之前在島上的某個人今天也來到這座遊泳池……但如果知道不是美砂，至少再調查一下螢介學校的那群人應該就能查明誰是持有者。比起掉在山中找起來簡單多了。」
「……也就是，首先要調查岬美砂？」
「沒錯。就像露諾雅說過的，她很有可能是在不知情的狀況下帶在身上。要是不快點迴收，搞不好她會被異界人攻擊呀。」
珂洛依雖然和美砂隻見過幾次麵，不過美砂不但請她吃蛋糕，最近還會一起聊時尚打扮的話題，兩人可說是朋友關係。
露諾雅點點頭。
「首先要盡快跟美砂同學會合才行。」
「……我要不是銃劍姬，才不會去保護競爭對手呢。」
美琳小聲呢喃了一句很黑的話。
哇唿……露諾雅不禁露出傷腦筋的表情。她其實也有察覺出美砂對螢介抱有好感的事情，大概沒發現的隻有螢介自己吧。
珂洛依倒是比起螢介更擔心美砂。
「別說蠢話了快走啦！」
美琳這時停下腳步。
「……珂洛依克羅茲似乎很喜歡露諾雅薇爾。」
「你、你這種時候在說什麽啊！？」
忽然被說中心事，珂洛依頓時臉紅起來。
露諾雅本人則是露出天真無邪的笑容。
「哇唿，我也很喜歡珂洛依呢！」
「……不……那跟露諾雅薇爾的喜歡不一樣。這家夥的喜歡是更下流的欲望。」
「才、才沒那種事！沒那種事喔！我絕對沒有在胡思亂想什麽奇怪的事情！」
「……可是，露諾雅薇爾喜歡的是螢介……珂洛依克羅茲會選擇為自己喜歡的對象加油？還是以自己的欲望為優先？」
美琳一臉認真地逼問。
珂洛依立刻挺起胸膛。
「你可別小看我！會喜歡上那種變熊肯定隻是一時糊塗。看到重要的戰友快要落入陷阱，我怎麽可能放著不管！」
「……沒有人會自己主動想跳入陷阱，所以那種比喻不適切……不過，我理解珂洛依克羅茲渾黑的真心了。」
「不要說我黑！」
珂洛依露出厭惡的表情，美琳則是第一次對她展現笑容，伸出自己的手。
「嗬……」
「幹、幹什麽啦，美琳？」
「我希望珂洛依克羅茲與露諾雅薇爾能夠發展順利，所以我們可以互相合作。」
換言之，隻要珂洛依與露諾雅湊在一起，螢介就會多出來。而美琳似乎喜歡螢介的樣子。
雖然對珂洛依來說，大家的眼光實在都很差。她根本不理解那樣的變態有什麽好？隻不過是多了一根罷了。不過……
「唔，原來如此。我們的確可以互相合作！」
珂洛依與美琳緊緊握手。
光看畫麵會感覺是什麽珍貴的友情。
容易受氣氛影響的露諾雅即使感到疑惑，還是忍不住拍起手。
「哇唿～隊友們感情良好真是太棒了！」
「……那當然，我們可是隊友呀。」
「我可不會輕易放棄的，露諾雅！」
「呐～呐～……我肚子餓了。」
娜娜完全事不關己地含著手指望向小店。可是在場沒人身上有帶錢。
珂洛依左手中的智慧手機忽然發出震動。
不知這算不算說曹操曹操就到，總之是螢介打來的。
「發生什麽事了？」
『露諾雅的手機打不通。我才想問你們沒事吧？』
「她應該是丟在包包裏了。露諾雅雖然在戰鬥方麵很無敵，但其他的事情上就很粗心又隨便呀。」
『講得還真狠。』
「她就是這點很可愛不是嗎！？」
『喔……呃，我是沒差啦……總之我們因為一點事情，現在人在女性更衣室。我是希望可以在這邊會合，你們能夠過來嗎？』
「……你到底在說什麽？是要我去報警嗎？你果然是個變態！變態！」
『不是那個意思啦！我隻是站在女性更衣室前麵！進去裏麵的隻有美砂而已。用常識想也知道吧！』
「在女性更衣室前麵一宜大叫『女性更衣室』的變態沒資格跟我講常識。」
『嗚……總之，如果你們已經處理完異界人的事，就拜托你們過來吧。』
「哼！廢話，那種雜碎，當然早已經被擊敗啦。從發現到現在都過多久了。」
雖然擊敗敵人的其實是露諾雅和美琳，但珂洛依的個性就是不會說出口。
「真拿你沒辦法。我們馬上過去，給我乖乖等著。」
『好，我等你們。』
通話結束。
露諾雅莫名露出寂寞的眼神，看起來像隻沒吃到飼料的小狗。
「……哇唿……最近螢介大人和珂洛依感情好好呢。」
「你、你在胡說什麽！？別開玩笑了！」
連美琳都往後退下一步。
「……居然會遭到背叛……所以我就說歐美列強不值得信任呀。」
「別說啦！」
「呐～呐～……我……肚子……餓……」
娜娜倒下去了。
※
美砂被女孩子拉著手，進入女性更衣室。
時間已經接近中午，因此裏麵非常擁擠。
上午在遊泳池玩，下午去遊樂園——這樣計劃的遊客相當多。
另外也是因為遊泳池內雖然小店不少，餐廳卻很擠的關係。
四周有不少母親帶著女兒。
會不會別人看自己也是那樣想的呢？美砂頓時感到不安。
自己明明還是個高中生。
雖然常有人說她很成熟——但如果被誤以為已經有個十四歲左右的女兒，也太讓人難過了。
「應該沒問題吧……別人一定隻覺得我們是姊妹吧……」
「這邊！」
「啊……嗯。」
在更衣室中，橘色的寄物櫃排列得像迷宮一樣。
女孩子雖然幾度感到困惑，不過她似乎至少知道方向的樣子，多少繞了一點路最後還是抵達了目的地。
接著伸手指向一個寄物櫃說道：
「這裏！」
「咦……這個嗎？」
聽到美砂確認，女孩子深深點頭。
那正是美砂寄放行李的寄物櫃。
原本隻是抱著懷疑的想法，這時轉為確信。
「你、真的是那顆銀色的子彈？」
「太複雜的似情……我不茲道……快點！」
「我知道了。」
美砂有把上次在島上撿到的某樣東西帶來，本來打算在迴家路上問問看螢介的。
在行李中有一顆子彈，外觀設計和剛才螢介給她看過的一樣。
不過是銀色的。
看來自己帶來的東西，就是螢介說過很重要的『銀色子彈』。
美砂緊張得沒辦法好好解鎖。
好不容易才解開了寄物櫃的鎖。
接著急忙打開，拿出運動包，拉開拉鏈。
那明明不是什麽很大的包包——
可是卻和剛剛的金屬
手提箱一樣，從裏麵跑出了一名少女。
銀色秀發的少女頭上長有山羊角，雙腳似蹄，美麗得充滿神秘感。
然而，她的身影有點透明，彷佛投影在空中的立體影像之類的東西。
半透明的少女伸出手。
在美砂身邊等她打開包包的少女也伸手迴應。
「快點……」
「以經……街近了……」
兩人互相接觸。
霎時迸出強烈的光芒。
「呀！？」
刺眼的光讓美砂忍不住發出尖叫。
亮光消去。
美砂緩緩睜開眼睛。
一名銀發少女站在她眼前，大浴巾掉落在腳邊。
明明同是女性，她赤裸的身體卻美麗到讓美砂都看呆了。
銀色的秀發彷佛溶入真正的銀一樣充滿光澤，眼眸就像紫水晶或坦桑石之類微帶藍色的紫色寶石。
肌膚完美無瑕，白皙到有如cg或畫像。
異常美麗的容貌雖然與剛才沒有什麽差別，但散發出的氛圍卻完全不同。
也許是表情的關係，更加有種不像人類的感覺。
態度超然而冷靜。
「……真是辛苦你了。或許你有很多話想問……但現在必須把握時問才行。」
「你、你是……？」
「剛才也自我介紹過，我叫希兒芭雷特(silver bullet)。雖然這名字是人類為我取的。」
說著，希兒芭雷特便轉向背後。
美砂趕緊叫住準備離開的她。
「等、等一下！」
「我在趕時間呀……？」
「你該不會打算那個樣子迴螢介同學的地方去吧！？」
「我多少有學習過這個世界的事情，造出的外觀應該不算奇怪才對……這容貌有什麽問題嗎？喔喔，你是說這對角跟蹄和人類不一樣？」
「我不知道你是學過哪個世界的事情，但不可以光溜溜跑出去呀！」
「我不明白，我的打扮應該和大家沒什麽差別才對。」
「穿泳衣跟光溜溜完全不一樣啦！」
「我在趕時間。」
「等等，既然你在趕時間，聽我的話絕對比較好。要是你那個樣子跑出去，一定會引起騷動浪費更多時間喔？」
「……那就傷腦筋了。」
希兒芭雷特把手指放在形狀漂亮的下顎，思考起來。
到剛才明明還像個幼童的少女，現在的動作卻成熟到一點都不適合她的年齡。簡直判若兩人。
「……明白，那就交給你了。幫我打扮得可以到外麵和螢介他們說話……但是，要快點。」
「好。」
看來沒時間去買泳衣的樣子。
美砂迴神才發現——因為剛才耀眼的光芒，周圍目光都聚集過來了。
雖然都是女性所以沒什麽關係，可是被這麽多人注目還是很害羞。
更何況，希兒芭雷特沒穿衣服。
全身赤裸的她本來還打算就這樣出去外麵，所以應該是不會在意，但美砂卻為她臉紅起來。
可以聽到大家「是外國人嗎？」「那對角跟蹄是角色揄演？」「好漂亮喲～」地看著這邊議論紛紛的聲音。
美砂隻好把自己的細肩帶洋裝借給希兒芭雷特。
反正因為電車上會冷的關係，她另外有帶一件毛織短衫來。希兒芭雷特總不會跑去遊泳才對。
雖然那是美砂精挑細選出來的約會用服裝，不過現在應該不是在意那種事情的時候。
「你把這個穿上。」
「……可以嗎？那不是你很重要的東西？」
「哎呀，那種事情你就知道了？」
「畢竟人的思念會寄附在物品上……但我在趕時間也是事實，就心存感激地借用羅。」
從剛才的景象看來，這少女毫無疑問不是人類。
她說過自己是那顆銀色子彈，也許是真的。
不過，美砂總覺得她並不是什麽壞人。
希兒芭雷特似乎不知道衣服該怎麽穿，於是美砂幫她把細肩帶套到身上。
因為連內衣都沒穿的關係，有點擔心她的胸口。但實在很難連貼身衣物都借給她穿。
雖然希兒芭雷特的身材曲線相當豐滿，不過在尺寸上似乎還是美砂比較大。
忽然，希兒芭雷特將視線望向外麵。
「……銃劍姬們好像也來了。我們快點吧。」
美砂把包包放迴寄物櫃後，趕緊追上希兒芭雷特。
那套衣服穿在她身上比自己還要好看，讓美砂不禁感到有點受傷。但畢竟兩人的外觀本來就差很多，於是美砂決定不再多想。
「呃……關於那個gunswordman，珂洛依也有說過。那究竟是什麽……？」
「即是人類為對抗出自契歐爾的哈迪斯之子們，而創造的人造聖人。透過將聖句刻畫於無邪之靈魂上。」
美砂低下頭，像在解填詞遊戲般把至今獲得的情報填入空欄。
「……原來如此，意思是人類正在與那所謂的『哈迪斯之子』進行規模上必須派軍隊才能應付的戰爭。然後雖然不清楚理由，不過露諾雅同學等等gunswordman大概是唯一的對抗手段，要不然送小孩子上戰場隻會有反效果才對。既然對手不是人類，又不舍因為看到是小孩就鬆懈。啊，這裏就扯到cross protection了吧？叫cross protection的一種像魔法的能力，一定就是那唯一的對抗手段吧？上次把遊樂園的設施破壞掉的，是不是就是那個能力？」
說在趕時間的希兒芭雷特這下還是忍不住停下腳步。
同時露出訝異的表情。
「我剛才的說明應該連說明都稱不上才對……」
「因為我親身見識過很多事情了嘛。」
「人類這種存在看似弱小實則強大，看似愚昧實則聰明，總是讓人搞不清楚呢。」
「你那是人各有不同的意思嗎？」
「像你這樣聰明的人，卻隻為了傳達一句話而累積如此多的思念，便是一個最好的例子……我感受到這件衣服上的思念，還以為你是個愚昧的人呀。」
「連、連那種事情你都可以知道！？早點告訴我嘛……那樣就算沒時間我也會去買泳衣給你。」
隻不過是把衣服借給別人，居然就讓才第一次見麵的人知道了自己的心事。
雖然為時已晚，但美砂還是不禁感到後悔。
好丟臉呀。
「人類的心實在不可思議。」
「少女情懷是很複雜的啦。」
「既然你擁有如此優秀的洞察力……想必也早就察覺出龍崎螢介心儀的對象了吧？」
「嗚！？」
突如其來的一句話，讓美砂的唿吸頓時停住。
各種畫麵瞬間閃過她的腦海。
希兒芭雷特則是若無其事，表情也完全沒改變。
「如果是螢介的事情，我非常清楚。」
「怎麽可能，你今天才第一次見到他呀！雖、雖然你也許跟普通人不一樣，可是……人的心情是很複雜、會改變的不是嗎？」
「似乎是那樣。不過，唯獨螢介的事情，我真的就像自己——甚至比自己本身還要了解。」
「為什麽？」
希兒芭雷特把手放到胸口上。
「這同時也是我成為這種姿態的理由……龍崎螢介的靈魂就在這裏。因為發生過某些事情，讓他的靈魂被封入在我臨時姿態的子彈之中。」
「什、什麽靈魂，那種怪力亂神的事情……」
「要不要相信是你的自由。我有將知識提供出來的意誌。為此，我造出了這樣像人類的外觀。然而，從我這裏得到的知識你要如何判斷就……」
「…………不用你告訴我……我也知道啦。」
美砂的聲音低沉到連自己都嚇了一跳。
螢介喜歡的對象，她早就知道了。
「是的，我想也是。」
「不過，沒人能保證他永遠不會變心吧？」
美砂用力握起拳頭。
自從第一次看到那兩個人走在一起的瞬間，美砂就很清楚自己會輸。
然而，隻是從遠處望著他的這份心意沒有那麽輕易就消去，所以這也是沒辦法的。
希兒芭雷特露出如小孩般的笑容。
「嗬嗬……人類果然非常有趣……我不討厭。」
「雖然我對於自己那段希望對方有天能夠察覺……卻從來都不主動向他表示的過去，感到很後悔就是了。」
※
我們在更衣室外等了一會，便看到美砂與希兒芭雷特走出來。
希兒芭雷特換上一件細肩帶洋裝。因為布料很薄，陽光又強烈的關係，讓她的身體曲線都透了出來，甚至讓我發現她沒穿貼身衣物。
我為了盡可能不要盯著她看，把視線望向地麵。
「美砂，有發生什麽事嗎？」
「呃……該怎麽說明呢……」
腦袋聰明的她難得會如此困惑。
於是我拜托她
按照事情經過的順序說明。
上禮拜，美砂在島上撿到銀彈。她雖然想找我們商量，卻一直沒遇到機會，而美砂自己似乎也覺得那應該不是什麽重要的東西。
然後剛才，從寄物櫃中出現『另一名希兒芭雷特』，與原本那個像幼兒的希兒芭雷特合而為一了。
並不清楚實際到底是怎麽樣的現象，總之美砂隻覺得是那兩個希兒芭雷特變成了一個人。
結果，她變得跟原本判若兩人。
對我們說明的美砂本人也好像自己做了一場夢似的有點混亂……不過和異界有關係的事物本來就沒辦法用這個世界的常識來思考。
露諾雅她們認真聽完了說明。
「——就是這樣。」
「我可沒聽說過那樣的現象……」
珂洛依注視著希兒芭雷特。
她本人倒是好像很在意自己的肩帶，一下捏一捏，一下又拉一拉。
察覺到視線的她，露出得意的笑臉。
「美砂的說明並沒有錯。姑且不論是否表現了本質，但的確是事實的一部分……然而，對你們來說也許很難置信。我是很願意提供更加正確、重要性更高的情報給你們，不過……話說迴來，那一位放著不管沒關係嗎？」
希兒芭雷特伸手指向娜娜。
這麽說來，當娜娜被露諾雅她們帶來的時候，就已經因為空腹快倒下了。
美砂小聲呢喃了一句：「姑且是有準備便當喔……？」
娜娜瞬間以驚人的速度衝過去。
迴過神時，她已經抓著美砂的手跑走了。
e on!go～go～go～！here we go～!」
「咦！等等呀……！？」
這麽說來，時間已經來到中午。
我對一臉困惑的露諾雅她們開口說道：
「不介意的話，我們邊吃午餐邊說吧……？不管究竟發生什麽事，餓著肚子總不好吧？」
大概是為身體能力很高的關係，露諾雅她們這些銃劍姬的燃料效率很差。簡單講，就是很會吃。
甚至讓人疑惑她們身材那麽纖細，食物究竟是裝到哪裏去了。
她們各個摸著自己露出來的肚臍附近，害臊地點頭迴應。
我們迴到放行李的地方後，打開美砂帶來的便當。
籃子中裝有三明治、煎蛋、香腸與薯泥沙拉等等。
而且分量還相當多。
美砂遞出叉子，臉上浮現笑容。
「我做了很多來喔，慢慢一旱用吧。」
「喔喔，看起來真好吃！而且不好意思讓你準備了這麽多。」
我打從心底覺得她很厲害。
要做這麽多東西想必很辛苦才對。
「不用在意，這有一半是因為自己的興趣啦。」
「唉呀：真了不起。不愧是美砂——那我開動了！」
我把手伸進籃子，抓起一個三明治放到口中。
味道也相當不錯。
雖然並不是什麽很特別的口味，不過軟綿綿的麵包夾有清脆的生菜，搭配火腿、蛋與美乃滋的味道。另外還帶有微微的香草芬芳，給人清爽的印象。
「螢介同學，恁麽樣？味道會不會奇怪？」
「超好吃的！這麽好吃的東西，甚至會想每天都吃到啊。」
「咦！？啊、嗚、嗯，每天嗎……好喔。雖然我覺得我們現在還有點早就是了。」
美砂忽然臉紅起來。
是被我誇獎廚藝在害臊嗎？
露諾雅她們也把手伸過來。
「我要開動了！嚼嚼。」
「……咕嚕……這……確實……很好吃。」
「美砂連廚藝都很好呀。越來越不明白你為什麽要在意螢介那種家夥了！」
「喔～……好吃，好吃。再一個。」
便當的分量明明很多，卻在眨眼之間減少大半。
美砂頓時感到不安。
「不知道夠不夠吃……？」
「我覺得應該沒問題吧……分量這麽多……」
不知是太好吃的關係，還是因為很久沒跟異界人戰鬥了，露諾雅她們的胃口比平常還要好。
珂洛依拿起餐巾擦拭嘴角。
「美砂要是給螢介就太浪費啦！」
「呃，我是不否定啦……但那是現在該講的話嗎？」
「變態根本配不上她！」
「我知道啦！」
這種事用不著她來說。
我和珂洛依鬥起嘴來，美砂臉上露出傷腦筋的表情。
希兒芭雷特則是在圈子外看著我們那樣的互動。我察覺到她，於是指了一下籃子問道：
「你不吃嗎？」
「不用了。我沒有攝食的必要。雖然我現在容貌像人類，但那也隻是外觀而已。」
希兒芭雷特用溫和的表情點頭迴應。
果然，她跟一開始從手提箱中冒出來的少女判若兩人。
氛圍相當成熟。
不，甚至有種老成的感覺。雖然外觀依然看起來隻有十四歲左右。
「你真的是刻印銀彈？」
「龍崎螢介，你的靈魂來到我體內時的事情，我依然記憶猶新。後來發生過的事情也是……都充滿刺激而有趣……例如說，你想著露諾雅薇爾與珂洛依克羅茲的事情，每天晚上……」
「等等！？你、你在說什麽啦！？」
我急忙用力揮手。
露諾雅和珂洛依立刻把身體探出來。
「哇、哇唿！？」
「喂！超惡心的！再說詳細點！」
「唔？就是我知道他每天晚上都在用心準備你們喜歡的料理。露諾雅薇爾喜歡燉煮的牛肉，而珂洛依克羅茲喜歡甜的奶油燉湯。」
露諾雅開心地點點頭。
珂洛依感到無趣地咂了一下舌。
我則是莫名深深歎氣。
希兒芭雷特另外還知道很多應該隻有我知道的事情。看來她就是刻印銀彈的事情似乎可以相信。
「大概就是這樣吧？至於要不要相信我說的話，請隨意。」
「感覺沒有否定的理由啊。」
我深深點頭。
露諾雅她們也麵朝著希兒芭雷特，認真聽她講話。
裝有午餐的籃子已經幾乎空了。
美砂雖然甩紙杯裝紅茶要遞給希兒芭雷特，但她卻搖搖頭。看來她真的不吃不喝的樣子。
「我想差不多該向你們說清楚了。因為那時刻已經接近——」
我不禁伸直背脊聆聽。
她那超然的氛圍始終沒有改變。
「——首先，我來自契歐爾。」
我歪了一下頭。
「契歐爾？」
「是的。如果透過螢介的記憶換個講法——就是你們稱為『異界』的場所，我在那裏是被稱為『女神』的存在。」
「呃……等一下！你說異界的女神！？」
這次換珂洛依大叫起來。
希兒芭雷特點頭迴應。
「是的。雖然是這麽稱唿，不過我與契歐爾的創造並沒有關係。契歐爾的一切都是出自哈迪斯之手。」
我這時在意起美砂，不過……
「螢介同學，事到如今——你總不會要我別聽吧？」
「呃，也對……都已經太晚了。」
「就算不要知道會比較幸福，我還是想知道。我就是那樣的個性。」
「唉……我很清楚啦……結果到頭來還是把你牽連進來。」
我沮喪地垂下肩膀。
美砂則是一副等待此刻已久似的滿足地點點頭。
露諾雅她們大概也覺得很難繼續隱瞞，而且判斷美砂是可以信任的人物，因此沒有拒絕。
希兒芭雷特繼續說明：
「哈迪斯命令孩子們——『要走出契歐爾，得到伊甸園』。為此，那些孩子們才會出現在你們的世界。」
「所謂的伊甸園，就是這邊的世界嗎？」
「正確來說，是這個世界的某個場所……而我是管理時間與空間的女神，因此為了聯係契歐爾與這個世界的奇跡，姿態被轉化成了一個圓環。」
「也就是說，希兒芭雷特也是異界人的意思？」
「如果你所說的異界人指的是『哈迪斯之子』，那麽你說得沒錯。然而。我從這個世界的現狀，以及住在這個世界的人類中，再再感受到了難能可貴的價值……因此，就在連結時空的時候，我讓自己的存在碎裂成了六個部分。」
「那、那不就是……」
沒想到刻印銀彈會有六顆，是蘊含了這樣的想法。
「螢介真是善良呢。不過，畢竟我和你們是概念不同的存在，你沒必要為我感到可憐或同情。雖然我在知識上知道所謂的痛或是喪失感，但並不會實際體驗到那樣的東西。接下來才是重要的地方——」
我們都默默聽著她的話。
隻有娜娜還繼續吃著三明治就是了。
「——我從來沒有讓自己分裂成六個的經驗，因此發生了一件出乎預料的事情。按照預定計劃，我本來打算將自己的意識封閉在這個
世界的某處，永遠沉睡下去……可是沒想到連理性都分裂的關係，化為銀彈的我，自製心變得相當薄弱。會任憑自己的感情覺醒，發出扭曲時空的波動，為了好奇心吸引別人的注目。」
我敲了一下手。
「啊，原來如此！」
「什麽？」
「刻印銀彈不是受到嚴密保管就會消失嗎？原來那是因為好奇心使然啊！？」
「實在很抱歉。分裂後的我，似乎很想要到處看看這個世界，對人類的生活很有興趣的樣子……說來愚蠢，不過理性轉弱的我就像幼童般變得難以自製。」
這大概對露諾雅她們來說也是衝擊性的事實。
大家好像都聯想到很多事情。
這麽說來，我聽說過有研究人員認為銀彈『感覺像因為膩了所以消失』，原來真的就是那樣。
「希望這樣你們明白了你們稱為刻印銀彈的東西究竟是怎麽樣的存在——不過接下來才是問題。最受詛咒的孩子正在逼近。」
「最受詛咒的孩子是？」
「換成你們的講法，應該就是『最強的異界人』。」
露諾雅她們明顯緊張起來。
珂洛依拿起手機聯絡某處，我想大概是aaa的司令部吧。
希兒芭雷特的樣子看起來卻一點也不焦急。
「無論怎麽逃怎麽躲，他似乎都能知道我的所在地。以前的他應該辦不到這樣的事情才對……也許這就代表他們也不是無謂地在浪費時間而已。」
美琳歎了一口氣。
「……最強的異界人……而且還知道銀彈的位置，簡直糟透了。」
「哇嗚，事情嚴重了！」
露諾雅發出著急的聲音。不過，這下到底該怎麽做才好？
聯絡aaa的珂洛依臉上浮現出嚴肅的表情。
「龍崎司令，這裏有一名自稱是銀彈的少女……」
『唔，我是有預測到會發生什麽事，但沒想到竟然是刻印銀彈變成人類的姿態……』
珂洛依把智慧手機轉向我們。
液晶螢幕上可以看到鷹姊的身影。
從擴音器發出她的聲音，聽起來有點緊張而僵硬。
『原來如此……長得有點像露諾雅薇爾上尉。』
希兒芭雷特點點頭。
「因為這是照螢介的想法創造的外觀。」
『關於這件事我之後再詳細問你——至於照你所言，最強的異界人正在接近是嗎？』
「是的。」
『如果那是指目前正往日本移動的異界人，那麽我們將他稱唿為「迪古斯」。』
「我並不清楚你們取的稱唿，不過他本來真正的名字想必人類也無法發音，很像金屬互相碰撞的聲音。」
『那家夥是……左手嗎？』
「是。」
『那就是迪古斯沒錯了。』
露諾雅舉起手。
「請問龍崎司令知道他嗎！？」
『唔，雖然詳細內容還在確認中……不過aaa南美區域軍的旗艦遭到襲擊，刻印銀彈被奪走了。中東區域軍在剛剛也傳來同樣的消息。』
鷹姊語氣平淡地說著。
因為她講得實在太平常，甚至讓我一時之間還無法理解事情究竟有多重大。
美琳整個人跳了起來。
「四顆銀彈都！？」
『可以這麽說。而你們那邊似乎有兩顆銀彈的樣子？』
「從反應上看來，是的。」
珂洛依明明沒有被攝影機拍到，還是挺直著背脊迴應。
異界人手中有四顆。
在這裏有兩顆——應該。
我看向希兒芭雷特。
「異界人在收集的，是銀彈吧？不過現在的你……要算什麽？」
「我會化為得到我的人所希望的姿態……我就是這樣的存在。因此我現在的外觀也隻是暫時的東西……舉例來說，如果現在螢介觸碰我，命令我『立刻變迴去』，邪麽我就會變迴銀色的子彈。無論子彈還是圓環……我原本究竟是長什麽樣子，連我自己都忘記了。」
原來如此。不管怎麽說，她過去的姿態應該不是問題。
唯一確定的是——
「我們隻要從那個叫迪古斯的手中保護你就行了是吧？」
我把手放到手提箱上。
就算充其量隻能當露諾雅她們的肉盾，我也要全力戰鬥才行。
『……話雖如此，但敵人實在太強悍了……老實說，我沒想到會強成這樣。』
在液晶螢幕中，鷹姊露出苦惱的表情。
我第一次看到她如此焦急。
希兒芭雷特語氣溫和地說道：
「就是為了這點，我才會變成這個姿態的。」
『唔……你似乎就是刻印銀彈的樣子。為什麽事到如今才忽然打算提供我們情報？』
麵對鷹姊的問題，希兒芭雷特閉上眼睛。
不隻是我，連露諾雅她們和美砂也都盯著希兒芭雷特。
的確很奇怪。為何事到如今她才忽然打算協助我們？明明一直以來都從未偏袒異界人或人類。
希兒芭雷特張開眼睛。
美麗的紫色眼眸望向我。
被她這樣注視，讓我忍不住害臊起來。
希兒芭雷特的臉頰微微泛紅。
「因為螢介、是我的第一次……第一次進入我體內的男人。」
四周陷入寂靜。
明明這裏是熱鬧的假日遊泳池，卻彷佛隻有這個瞬間所有聲音都消失了。
希兒芭雷特把手放在胸口，害羞地沉下眼皮。
我根本搞不懂。
「咦？不，我們今天才第一次見麵吧！？」
「哇唿！螢介大人，請問這到底是怎麽迴事！？」
「……螢介，我、我的第一次你要怎麽負責！？」
露諾雅與美琳逼近過來。娜娜哈哈笑著。
「你這家夥又來了，這個變態！」
珂洛依一腳踢過來。
鷹姊則是冷靜吐槽了一句：『那應該是在講靈魂的事吧？』
美砂也點點頭。
「希兒芭雷特……小姐，你說進入你體內的，是指螢介同學的靈魂？」
「是的。還有什麽其他的嗎？」
「哇嗚……」
露諾雅與美琳露出傷腦筋的表情，娜娜又笑了。
珂洛依滿臉通紅地大叫：
「你、你問還有什麽其他的！？那、那當然就是，男人下腹部的——」
「不要真的說明，珂洛依！這裏還有小孩子啊！」
我敲了一下珂洛依的腦袋。
「嗚！？」
「冷靜下來！鷹姊也在看喔。」
「啊！那當然，我非常冷靜的！」
事到如今珂洛依才擺出站直不動的姿勢。
就讓她暫時都不要動好了。
「唉……希兒芭雷特，拜托你不要用容易讓人誤解的講法好嗎？」
「其實那東西我還沒看過，實在很有興趣的，真是遺憾……」
「噗噗！？人、人總是會有一、兩件不需要知道的事情吧！？」
「是那樣嗎？可是，我並不是人類。」
「夠啦！現在重要的是，快告訴我們有關迪古斯的事！」
希兒芭雷特「唉呀」了一聲後，雷歸正傳。她總不可能是真的講到忘記了吧？應該沒那迴事，畢竟這可是攸關人類存亡的重要情報啊。
「最受到詛咒的孩子對吧？他能夠將自己的靈魂分裂……在這點上就跟我一樣。」
希兒芭雷特說過自己也變成了六顆銀彈。
「可是能力會減弱吧？」
「是的。然而，即使如此還是非常強大……他過去曾把右手單獨送到這個世界，據說立下了相當輝煌的戰果。而這次好像是把左手單獨送過來了。」
美琳露出比平常更加嚴肅的表情問道：
「龍崎司令剛才說過迪古斯指的是左手……那右手呢？然後他本身又要怎麽稱唿？」
「我並不清楚你們是怎麽稱唿他喔？」
『關於那個問題，由我來迴答吧。』
珂洛依手中的手機發出鷹姊的聲音。
大家紛紛把視線集申過去。
尤其是美琳，眼神銳利到有如在瞪人。
『迪古斯的本體被取的稱唿是「路西法」。林美琳少校……你過去曾經和「路西法的右手」交戰過。也就是麗詩訓練兵殉職的那起事件。而這次，換左手出現了。』
鷹姊說話的聲音一反平常地恐怖。
美琳頓時雙唇顫抖起來。
臉上表情可怕。
我並沒有詳細聽過她過去的經曆，也就是那段讓她心靈受到傷害的往事。
然而，我多少可以想像到，她與那個異界人有著非常複雜的因緣。
「沒事吧，美琳？你的臉色……」
「……我沒事……不管對手是誰，反正消滅異界人就是了……所、以說……希兒芭雷特，告訴我們可以擊敗那家夥的情報。」
她的聲音很僵硬。
到最近，她才總算比較會笑了
，現在卻又變得像剛見麵的時候一樣麵無表情。
希兒芭雷特點點頭說道：
「他擁有『完全不可侵』的能力。霓虹色的防壁能阻斷所有攻擊。」
「喔～……跟《絕對遮斷》一樣：」
看到我疑惑地歪著頭，到剛才都像隻傭懶的貓一樣表現得事不關己，甚至還在打嗬欠的娜娜終於在這時候加入了話題：
「就是啊～……防禦係幹涉效果中最強的一種喲……可是，使用那招的時候自己應該也沒辦法攻擊吧？」
對於據稱是防禦係菁英的娜娜提出的疑問，希兒芭雷特迴答：
「應該是那樣，所以照理講，他唯獨在攻擊的時候應當會解除防禦。當然，那隻是一瞬間的事情。」
珂洛依確認了一下：
「等看到他攻擊之後還來得及嗎？」
「不。」
「我想也是……那怎麽辦？」
「如果是《絕對遮斷》，範圍大概一公尺左右……隻要侵入內側，應該就能攻擊他了。」
「真的嗎？有辦法攻擊？」
對於珂洛依的詢問，希兒芭雷特無法迴答。
似乎因為沒有前例，所以她也不知道。
能夠輕易擊潰兩座aaa的基地，甚至讓女神都敲響警鍾的強敵。
連鷹姊和娜娜也露出緊張的表情。
萬一我們輸掉，讓剩下的兩顆銀彈被奪走，人類想必就會滅亡。
然而在這樣緊繃的狀況下.露諾雅依舊是一如往常。
她「哇唿！」地發出奇怪的叫聲，振奮自己。
表情雖然認真，卻又莫名從容。
「既然不知道，那我就先試試看近身攻擊吧！」
對手也許是『最強的異界人』。
但我們也有『最強的銃劍姬』在。會這樣感到安心的，相信不隻是我而已。
珂洛依與美琳的表情也漸漸沒那麽僵硬了。
就在這時，忽然響起刺耳的警報聲。
從固定在小店、照明架與柵欄上的綠色廣播器發出「嗚～～嗚～～」的聲音，
我們趕緊環顧四周。
「怎、怎麽迴事！？」
「會不會是要把人疏散走呀？」
鷹姊點頭肯定美砂的發言。
『就是那樣。畢竟這次的對手戰鬥起來會無暇顧慮周圍，所以由aaa出麵安排了一下，看來是趕上了。』
以遊泳池員工來說身材未免太過健壯的一群男性穿著畫有都島樂園標誌、被肌肉撐開的襯衫，現身引導遊客。
因為設施故障必須緊急檢查——廣播如此說明。
一開始大聲抱怨的遊客們聽到門票可以退費，甚至能免費享受遊樂園的設施，還會發放包含交通費在內的補償，大部分的人似乎都接受了。
大家陸陸續續走向更衣室。
不能讓他們知道我們的戰鬥。
為了保護這個世界。
美琳轉身背對七嘴八舌離開遊泳池的人群，詢問希兒芭雷特：
「迪古斯還有其他能力嗎？我戰鬥過的『路西法的右手』會操縱銃劍兵呀。」
「操縱？這麽說來，他的右手擁有《閃耀天際之水晶》呢。左手應該也有能操縱他人的能力……」
「嗚！？」
美琳咬牙切齒起來。
露諾雅這時舉起手。
「從那個方向，感覺好像有什麽要過來了！」
借一下——珂洛依說著，拿過露諾雅的手機，啟動銀彈探查軟體。
「有銀彈反應！喂、喂喂喂！？這家夥好像真的拿了四顆呀！這麽集中的顯示訊號，我第一次看到！」
『看來敵人已經來了……我以aaa太乎洋區域軍司令官的身分下令：露諾雅薇爾上尉、珂洛依克羅茲中尉、伊莉莎白蘿沙羅薩莉亞上尉、林美琳少校……保護刻印銀彈，擊敗異界人迪古斯。』
「哇唿！遵命！」
「遵命，龍崎司令！」
「喔～……知道了，」
「了解！」
『另外，螢介。』
「喔喔，我知道！我至少也能當個肉盾啊！」
『不要勉強自己。你隻要別離開希兒芭雷特身旁就行了，畢竟你並不是aaa的正式軍人。』
「鷹姊珍惜我我是很高興啦……但是遇到這種時候，我哪能退縮？《紫電》又是為了什麽交到我手上的？」
『螢介……我的弟弟……我以曾經給予過你的所有恩情義理與愛情為後盾命令請求拜托你——這場戰鬥務必要保護你自己。』
鷹姊至今從來不會把她養育我的事情掛在嘴上。
可見這是非常重要的命令。
於是我努力讓興奮的腦袋冷靜下來，甚至想拿遊泳池的水灌在頭上。
「……那是在鷹姊的預測中必要的事情對吧？」
『我們絕對不能在這場戰鬥中失去你。所以你就負責保護刻印銀彈吧。站在前頭戰鬥的工作交給其他人。』
「………………我知道了。」
雖然心中猶豫，但既然鷹姊說到這個地步，我也隻能點頭迴應。
美砂抓起腳邊的行李。
「謝謝你們讓我聽了這麽多事……我以前一定什麽都不知道，給你添了很多麻煩吧？對不起。」
「啊、不……」
「我不能連在這麽重要的戰鬥中都繼續礙事，所以我也先離開遊泳池羅。」
「我們是不會覺得你礙事啦，不過待會的確會很危險，就拜托你盡量離遠一點吧。」
「我也有個請求……螢介同學，還有露諾雅同學你們也是……大家一定要平安無事喔。」
對於她的請求，我一時沒辦法迴應。
當然，我們會盡最大的努力。但我們真的能贏嗎？
表現堅強的美砂表情頓時暗下來。
就在這時，緩緩站出來的，是早已拿出銃劍《零式改》的露諾雅。
「無論是螢介大人，還是這個世界，我們都會確實守護的！aaa就是為此存在，這把銃劍也是！」
美砂的眼眶濕潤起來。
聲音也微微顫抖。
「拜、拜托你了……露諾雅同學……拜托你保護螢介同學。」
「是！來，美砂同學也請快去避難吧！」
「……嗯。」
美砂擦拭眼角，朝更衣室小跑離去，最後漸漸看不到背影。
露諾雅轉迴身子。
「哇唿！」
娜娜發出我從沒聽過的銳利聲音：
「——是槍口焰！超遠距離射擊要來羅！」
直到剛才還有大量遊客在嬉戲的遊泳池設施中，無數子彈帶著如炮擊般的威力擊中了地麵。
男人們的大吼、慘叫、命令與怒罵聲此起彼落。
這裏是位於海洋上的艦艇。
一艘擁有巨大飛行甲板的軍艦。
米尼茲級核動力航空母艦cvn—03赫斯珀剌瑞圖薩號，aaa南美區域軍的旗艦。
其甲板後方正冒出烈焰與濃煙。
雖然周圍有十艘以上的軍艦在進行護衛，但進行戰鬥的隻有艦隊中央的旗艦赫斯珀刺瑞圖薩號而已。
雷達上什麽都沒有偵測到，也沒有士兵目擊有攻擊襲來，因此友艦們都紛紛來電詢問：「是火災意外嗚？」
通訊兵則是大叫迴應：「x1發生！我艦交戰中！」
是通報異界人出現的代碼。
友艦理解到狀況危急，但可惜的是他們也無能為力。
一般兵器對異界人無效。
唯獨銃劍被認為是有效的攻擊手段。
旗艦上有五十名以上的銃劍兵。雖然因為是遭到偷襲，或許有某種程度上的傷亡，但還是足夠應戰、擊敗敵人才對——應該。
狀況不明。
隻有傷亡報告不斷傳來。
狀況開始後經過了三分鍾。
在戰鬥指揮所，aaa南美區域軍司令官威爾遜默默聽著傳來的報告。
他雖年僅三十多歲不到四十，相當年輕，不過沉著冷靜的個性受到讚賞，而被提拔負責某項重要的任務。
一旁的壯年副官指向螢幕。
「畫麵傳來了！」
一瞬間，因為突如其來的大量工作忙得不可開交的乘組員們都紛紛把視線轉向螢幕。
艦內的攝影機捕捉到了敵人的身影。
看起來像是一名少女。
異界人的擬態隻是為了混入人類的手段。進行擬態會使戰鬥力下降，幹涉效果也會減弱。襲擊aaa的旗艦卻依然保持著擬態，實在讓人無法想像。
然而，敵人看起來的確像一名少女。
長長的秀發綁在頭部左側，右手臂戴著像燒壞的手甲。而那隻明明位於右側的手臂卻像是接上了左手。隻有那外觀恐怖的手臂讓她看起來像個異界人。
少女手中握有一把重機關槍。槍身不斷旋轉，射出大量子彈。
雖然異界人的確懂得使用槍械，但如此稀奇的武器究竟是從何處得手的？美軍嗎？搞不好是其他aaa部隊的裝備。
副官疑惑地歪著頭。
「是從這艘艦上奪來的武器嗎？」
「不可能的，副官。這艘艦上沒有那樣的東西。」
「這、這樣啊。」
副官趕緊操作手上的終端機，確認裝備列表。
正常來說，是不可能連士兵們的裝備都全部記在腦中的。
威爾遜擁有超越常人的記憶力。他的腦袋有如電腦資料庫般記憶了大量有關aaa和異界的情報，且能夠瞬間想起來。這幾乎可以說是一種特殊能力，讓他與aaa太平洋區域軍司令官龍崎鷹音同樣受到非常高的評價。
「也許隻是外觀酷似的新種異界人，不過……那名少女我有看過。」
「咦！？」
「是太平洋區域軍的銃劍姬，代碼菲雅拉斐爾……現在的階級應該是上尉。」
「啊，是！的確長得非常像！」
副官的終端機上顯示出資料庫的一部分。
因為艦內攝影機的影像並不清晰，很難斷定。然而和照片相比較，也許就是她本人？
「唔……」
「難道說，是太平洋區域軍嗎！？」
「不，如果隻是銃劍姬單獨來襲，我們不可能會陷入如此苦戰。」
與守備隊的銃劍兵無法取得聯絡，恐怕是敗北了。就算我方是遭到偷襲，但至少可以確定對手的強度超乎尋常。
普通的銃劍姬應該不可能擁有這樣強大的戰鬥力。
如果我方至少有幾名銃劍將，或許狀況還會有所不同。然而他們目前都為了其他任務而出擊中。
「果然是敵人嗎？」
「我想應該要判斷為能力強大的異界人。那些異界人明明是怪物卻會擬態成人類的外觀，或許也懂得模仿別人的長相。」
「確、確實。」
「而且……仔細看她的右手……不，應該說是左手？你不覺得有點像嗎？」
「像什麽？」
「我記得那是亞洲中央區域軍的交戰紀錄……有遭遇『路西法的右手』的案例。」
在副官的指示下，負責判定異界人種別的人員立刻確認資料。
畫麵很快顯示在副螢幕上。
「——司令官，就是這個。」
「你不覺得很像嗎？」
「的確。」
疑似菲雅拉斐爾上尉的少女右手臂上接的左手，怪異的外型與紀錄中的異界人非常相似。
「按照aaa的規定，交戰時為了方便起見，對敵人的臨時稱唿由現場指揮官或參謀負責命名。如果左手右手都叫『路西法』也很麻煩。」
「那麽請問那個左手要如何稱唿？」
「我是不在意，但叫作『接在銃劍姬右手臂上的路西法左手』也很難懂吧？這也沒什麽，隻是個稱唿而已——就叫『迪古斯』吧。」
「了解。」
副官拿起無線對講機。
「這裏是戰鬥指揮所。」
『訊號良好——快點下達突擊命令吧。』
迴應的人是第五銃劍兵隊的隊長。
此人雖然立下不少戰果，但仍未到達能夠獲得專用銃劍的程度，還不是一名銃劍將。然而，今天一定要他做出戰果才行。
威爾遜記得至今配發到部隊、並在與異界人的戰鬥中喪命的所有銃劍兵。然而對他而言，這些人隻是消耗品。
不過，是非常優秀而重要的消耗品。
威爾遜可以透過他記憶中的大量戰鬥紀錄，瞬間擬出極為適切的作戰策略。而能夠按照命令完成作戰的銃劍兵就能立下大量戰果，也能活得更久。麵對此次襲擊也可及時反應才對——應該。
副官為了確認，看向威爾遜。
於是威爾遜點頭迴應。
無論怎麽樣的狀況下，對士兵們下達戰鬥開始的命令都需要相對的勇氣。要是沒有長官的指示，想必很難辦到。
士兵們可能會喪命也說不定。
如果敵人真像紀錄上那樣強大，迴想起過去的各種戰鬥紀錄，應該要投入四個小隊。
在遭受致命傷之前消耗對手並撤退，後續部隊接著進行波狀攻擊——能夠達成這樣的效果是最好不過。
然而，威爾遜又思考到後續的問題。
副官發出指示：
「此刻起，將敵人稱唿為『迪古斯』!雖然有看起來像人類的部分……但不需要在意，那是異界人！過去也有留下與其近似種交戰，讓亞洲中央區域軍三個銃劍兵隊與二十九名訓練兵戰死的紀錄！拿出所有戰力進行攻擊！」
『嗚！？強到那種地步嗎！？』
「將戰損抑製在最小程度，同時消耗敵人戰力。」
『遵命！』
「銃劍兵隊，突擊！」
從通話的另一端傳來大量充滿威勢的迴應聲。
威爾遜從記憶中的人員名單裏，挑選出最適切的部隊。
「讓第六銃劍兵隊做好追擊準備。另外，今天應該不隻輪班的治療隊，第八小隊也為了訓練準備了迴複係才對。立刻叫他們待命。」
「是！」
副官敬禮迴應。
操作員大聲報告第五銃劍兵隊與敵人接觸。
艦內攝影機照出當成資材堆置處的空間。其麵積足以容納多架戰鬥機。
以資材為盾的第五銃劍兵隊首先對悠哉前進的迪古斯進行射擊。
敵人明明沒有做出任何行動，幹涉效果的子彈卻被彈開了。
我方進行追擊。
又被對手擋下。
操作員報告著各種詳細數值。
各式感應器都顯示那是幹涉效果造成的結果。
無線對講機傳來咂舌的聲音。
『吆……來把場麵搞得更大吧！』
身為隊長的少年做出更強勁的攻擊。
畫麵中發生爆炸。
戰鬥造成的震動傳來。
攝影機拍到的影像並不是發生在遠處的事情，與威爾遜所在的戰鬥指揮所直線距離隻有一百公尺。即使中間隔著好幾麵鋼鐵牆，但敵人確實已經侵入這艘旗艦。
濃煙散去。
戰鬥指揮所的人員們騷動起來。
毫發無傷。
外觀像菲雅拉斐爾的異界人——迪古斯依然帶著冰冷表情，若無其事地站在原處。明明它周圍的鋼鐵地板與牆壁都被高溫熔化了。
迪古斯扣下《迴天》的扳機。
現場爆出如地震般的射擊聲響。
銃劍兵們當成遮蔽物的資材紛紛被子彈貫穿。
『嗚啊！？』
少年隊長發出帶有慘叫與驚愕的聲音。
在通話另一側的其他銃劍兵們也是一樣。
究竟有多少人被擊中了？
威爾遜不禁咬牙切齒。
如果是普通的子彈，不可能如此輕易貫穿裝有鋼鐵零件的貨箱才對。m134格林機槍雖然火力強勁，但並不是什麽戰車炮。
而且迪古斯是處在完全阻隔銃劍兵攻擊的狀態下。對手竟然可以單方麵做出攻擊，也未免太誇張了。
「第五銃劍兵隊，撤退！」
雖然希望能再多消耗一點對手的戰力，但這也沒辦法。威爾遜及早發出了指示—這樣應該已經算快了。
副官透過無線電下達命令。
沒有複誦命令的聲音。
「怎、怎麽了！？銃劍兵，快撤退啊！」
「……第五銃劍兵隊成員的生命值……沒有反應！」
取而代之地，是操作員做出迴應。語氣非常動搖。
威爾遜無法再保持平靜。
難道那不到兩秒的射擊，就擊敗了所有人嗎？
竟然不隻是遮蔽物，連銃劍兵們展開的防禦係幹涉效果都貫穿了嗎？
「迪古斯再度開始移動！」
「迎擊！」
「第六銃劍兵隊，被擊破！第八小隊正前往救援——」
威爾遜不得不做出決斷。
自己的記憶中沒有這樣的狀況。
是前所未有的危機。
「……失敗了。」
「司令官？」
「把第十三銃劍兵隊派到我的寢室！迪古斯的目標是刻印銀彈，絕對不能讓它得手！」
這艘空母赫斯珀剌瑞圖薩號上，有aaa所持的三枚刻印銀彈之一。保管這枚銀彈正是威爾遜被托付的重要任務。
因為嚴密保管會讓銀彈消失的關係，目前它放在威爾遜的個人寢室中。雖然隻是放在桌上，不過威爾遜判斷那是最安全的保管方法。
要是遇到萬一，隻能破壞銀彈、讓它消失了。
迪古斯彷佛已經掌握場所似的一路行進著。
難道它知道銀彈的位置？
即使讓銀彈消失，要是我方沒有線索，敵人卻可以輕易找剄，這樣做就隻是拖延時間而已……
必須做出決斷的時間已經到來。
操作員發出不成聲的尖叫。
「！？第一居住區發生交戰！」
「你說什麽！？」
「這是……！？是迪古斯！同型種嗎……？不，難道是透過某種手段高速穿牆過來的……！？」
副官不耐煩地怒吼：
「報告內容確實點！」
「目前正在確認中……不過，敵人恐怕是破壞了牆壁直線前進而來！」
「怎麽可能！就算用戰車炮也打不出大到足以讓人通過的洞啊！？」
威爾遜迴想起過去所有的戰鬥紀錄，也找不出類似的現象。
超乎常識。
太誇張了。
不過這也是當然的，所以我們人類才會如此懼怕異界人。
威爾遜用力握緊拳頭。
「無論如何都要擊敗它！或是連同銀彈一起把第一居住區破壞掉也沒關係！」
「目前交戰中……第十三銃劍兵隊……無法接近！被幹涉效果阻隔了！」
「可惡！」
狀況在一瞬間超越危機程度，變得越來越致命。
要是再拖下去，刻印銀彈會被異界人奪走。
威爾遜環視眼前的所有人員。
環視整間戰鬥指揮所。
迴想起這艘空母上所有人的麵孔。
迴顧自己身為司令官的這三年。
最後脫下帽子，緊握在手中。
「………………各位，抱歉了。」
「司令官？」
「副官，把無線電給我。」
「是！」
威爾遜親手握起遞到麵前的無線對講機，打開聯絡同行友艦——巡洋艦斯特林姆號的頻道。
「是我，威爾遜。」
『司令！請問異界人呢……！？』
「很遺憾，看來本艦沒能保護好刻印銀彈。」
『什——！』
「當然，阻止銀彈落入異界人手中，是比我們的生命更為重要的使命。貴艦的火炮管製能力在艦隊中屈指可數……我希望你們精準破壞我接下來所說的位置。要確實瞄準，以最大限度的火力……聽好了，是最大限度的火力。目標是南美區域軍旗艦cvn-03赫斯珀剌瑞圖薩號，第一居住區……你們應該有本艦的平麵圖吧？」
『怎麽可以！第一居住區可是位於艦橋正下方！離戰鬥指揮所也很近啊！』
「沒有時間辯論了。我們絕不可以讓刻印銀彈落入異界人手中。為此，必須做好犧牲一切的覺悟。」
想必對方心中有千雷萬語想說。
然而，那位老艦長還是把話語全吞了迴去。
『遵命，威爾遜司令官。』
「後續指揮就交給你了……迪古斯的強度極為異常。你們要嚴加戒備，同時以脫離這片海域為最優先事項。收容完出擊的銃劍兵們後，請求其他統合軍協助南美區域軍的防備任務。」
『…………遵命。』
「艦長，一直以來謝謝你了。」
『…………本官也是……司令官……非常榮幸能夠加入您的艦隊。』
老艦長彷佛擠出聲音般說著。
通話陷入一段沉默。
對方也許是在等待威爾遜撤迴命令。然而，那樣的奇跡並沒有發生。
操作員報告著迪古斯的狀況。
第十三銃劍兵隊毀滅。
敵人與置於威爾遜個人房的刻印銀彈之間已經沒有防壁阻隔了。
從無線電的另一端，傳來老艦長沉痛的聲音：
『……本艦定將完成命令。』
「拜托了。」
聽到這段對話的乘組員們各個臉色發青。
第一居住區距離戰鬥指揮所連二十公尺都不到。
若要貫穿巨大空母的多層裝甲，破壞第一居住區，想必須要使用能一擊將整艘空母都消滅的兵器。
換言之，友艦將使用的『最大限度火力』就是——
操作員發出充滿絕望的聲音：
「巡洋艦斯特林姆號發射導彈！是戰斧巡弋飛彈——————————該死！是核彈啊！」
一把摔掉耳罩的他，用力搔起頭發。
有人發出了尖叫。
副官在胸前劃了一個十字，向上帝祈禱。
那雖然是對地用核導彈，不過在這樣的距離下，而且目標是如此巨大的空母，想必也可以拿來當成對艦導彈使用。畢竟我方根本沒機會迎擊或迴避。
一度飛向上空的導彈緩緩轉向，筆直飛了過來。
威爾遜操縱螢幕，確認迪古斯的狀況。
敵人已經來到個人房的門前了。
不斷旋轉的銃劍刀刃擊碎鐵門的門鎖。
銀彈就近在眼前。
不過，就算它拿到了銀彈，想必也會被好幾萬度的高溫全部融化吧。
「可別太得意了，這個怪物……」
轟聲響起。幾乎就在同時，威爾遜的意識也永遠消失了。
※
aaa太平洋區域軍，航空母艦cvn-03赫斯珀裏得斯號上——
報告在早晨傳來。
從司令官個人房的艦內通訊機發出艾弗裏副官的聲音：
「……龍崎司令。」
「唿…………報告果然傳來了呀。」
鷹音歎著氣小聲呢喃。
已經對鷹音的預測習慣的艾弗裏雖然沒有感到驚訝，但聲音還是因為報告內容的嚴重性而顫抖著。
「本、本日早上六點十八分（洞六麽八），南美區域軍旗艦赫斯珀剌瑞圖薩號沉沒。威爾遜司令官以下四千名人員……的戰死消息……確定了……」
「是嗎……」
聽聞眾多同僚死亡的消息，鷹音不禁沉默下來。
副官感覺相當動搖。
「嗚嗚……居然會發生這種事……明明那艦上有許多的銃劍兵呀……」
鷹音陷入思考——
威爾遜司令的死，她已經預測到了。
然而，不論任何方法，都無法迴避事情發生。
如果當時艦上有幾名一流的銃劍將，或是把露諾雅她們派過去，也許結果會有所不同。
但是，那樣做雖然能夠讓這世界延命，卻也隻是延命而已。
為了鷹音所預期『唯一有希望的狀況』，這件事果然還是無可避免。
「……雖然不知道那是否能夠稱為光明。」
「咦？司令，請問您在說什麽？」
鷹音沒有迴答副官的提問，而是要求繼續報告。
「異界人怎麽樣了？」
「啊，呃……稱唿為迪古斯的敵人……恐怕依然健在。即使用上核導彈攻擊，據說還是沒能確認到刻印銀彈消失。至於反應消失，是敵人脫離了海域的可能性比較高。」
「這下異界人勢力就拿到四顆了。」
「咦！？」
副官趕緊折指細數。
「呃……異界人勢力原本就擁有一顆。假設在台灣島的銀彈也被搶走，加
上這次南美區域軍的這一顆，不是也才三顆嗎？」
鷹音語氣無力地說道：
「…………再過一個小時左右，中東區域軍應該也會傳來報告。」
「咦咦！？」
「不，你忘掉吧。我說了沒必要的話。」
「啊，是……呃……另外，南美區域軍指出，迪古斯的外觀與菲雅非常相似。」
「這樣呀。」
「而且聽說對方也使用了專用銃劍《迴天》。請問這……究竟是怎麽迴事？」
原來如此，是這麽一迴事——鷹音點點頭。
鷹音的預測隻要關於異界人就會變得曖昧不明。她雖然知道南美區域軍會戰敗，但並不知道戰敗的理由與對手使用的戰鬥方式。
以拚圖來比喻，現在的心情就像是一張圖原本缺少的部分總算被補上的感覺。
複數的預測之間頓時串聯起來。
「上次因為林美琳少校的事情，我們有調查過以前出現的『路西法的右手』。你還記得嗎？」
「呃、那個……我記得好像有很多人喪命了？」
艾弗裏副官的能力基本上連「能幹」的程度也稱不上。
鷹音之所以會重用她，隻是因為某種內情。而她的記憶力也並不可靠。
「唉，沒關係……據說在那場戰鬥中，『路西法的右手』操縱了銃劍兵，讓他們自相殘殺。這次推斷敵人也擁有同樣的能力比較適當吧？」
「也就是說，菲雅被操縱了嗎！？」
「我認為這是很適當的推測。如果其他統合軍或參謀本部有來詢問——就迴應說雖然尚未確認，但我方如此推測。不過，菲雅拉斐爾上尉並沒有能夠單獨擊沉南美區域軍旗艦的實力，因此其中有發揮異界人的力量應該不會錯。」
至於究竟是什麽能力，還有必要詳細看過戰鬥紀錄進行檢討。
「迪古斯似乎在收集銀彈的樣子。而且，聽說它搞不好擁有知道銀彈場所的能力……」
在aaa中，銀彈持有者的情報是受到保密的。
螢介的狀況是因為現象實在太過特殊，謠雷才會傳開來，而且研究人員之間也有共享情報的樣子。
但正常來說即使能夠推測，應該也不可能知道正確場所才對。
「也許就像aaa努力讓銃劍進化一樣，對手也下過一番功夫吧。想要隻有單方麵進步實在不容易呀。」
「說、說得也是……上次也是……」
就像上迴出現『從卵孵化的類型』一樣——異界人方麵也在嚐試各種手段，要侵略這個世界。
「副官，即便如此，我們依然還是不能輸。」
「是、是！」
「目前有誰知道這個情報？」
「詳細內容隻有我，還有當時輪班的通訊兵而已……不過南美區域軍敗退的事情已經在流傳了。畢竟有大量人員傷亡。」
「那是沒關係……但關於菲雅拉斐爾上尉的事情務必要保密。」
「是。呃，畢竟對手的目標是銀彈……請問是不是也聯絡一下螢介同學比較好？」
「不……對那邊的情報傳達就交給我吧。」
副官鬆了一口氣。
「我明白了。說實話，這幫了我很大的忙……畢竟隊友被異界人操縱，擊沉了我方的空母，造成幾千人傷亡，還讓銀彈被奪走——要傳達這樣的消息，實在讓人心情況重。」
「我想也是。那麽關於上尉的事情記得不可外傳。」
「遵命！」
下達完各項詳細指示後，鷹音切斷通話，凝視著個人房桌上的通訊機變成一片黑色的畫麵。
接著從椅子上站起來。
深深吐了一口氣。
解開胸前的鈕扣。
即使鷹音擁有預測的能力，也難保她在入睡的時候狀況會不會忽然改變。
保險起見，她在就寢的時候也總是穿著軍服。
畢竟不知道什麽時候會發生緊急狀況，需要她立刻前往艦橋。
不過因為這樣會讓衣服皺掉，所以睡覺時穿著的是跟白天時不同套的衣服。
她脫下當成睡衣的軍服，赤裸進入淋浴間。
轉開外觀樸素的鐵製水龍頭後，溫熱的水從固定式蓮蓬頭灑落下來。
熱水從頭頂灌下。
霧氣讓視野變得模糊起來。
——自己的預測真的正確嗎？
大量的同伴喪命了。
南美區域軍失去旗艦，想必難以長期維持戰線。
無論自己的計劃成功與否，這場戰鬥都會在幾天之內做出一個了斷。
接著將有更多人死亡。
即便得出自己所預測『唯一有希望的狀況』，也不知道人類是否還有未來。
鷹音用手撥開被水淋濕的秀發，擦拭眼角。
「……不管最後結果如何。」
她的呢喃被水聲掩蓋。
我一定都會下地獄吧……
※
被手提箱中冒出來、『自稱銀彈』的少女拉著手，我和美砂來到遊泳池設施的入口附近。
因為還是中午前，這裏大半都是準備進入園區的遊客。
而我們逆著人潮流向，朝更衣室走去。
被少女拉著——
「等一下！」
「……把拔？」
「等等、等等，再往前走會很不妙。」
「什麽？」
少女似乎真的感到很奇怪地歪了一下小腦袋。
「呃……你難道要我進去女性更衣室嗎？」
很遺憾，那種事情是不被原諒的。如果我隻是個十歲左右的小孩子，或許還沒什麽關係。
美砂聳聳肩膀。
「說得也是。再往前走下去，螢介同學最後到達的應該是警察局吧？」
「饒了我啊。」
少女拉著我的手，露出快哭出來的表情。
「不行！把拔……快點！」
「不，可是……」
「把～拔～！」
少女哭著大叫起來。
她雖然外觀看起來有十四歲左右，但言行舉止年幼得就像小學低年級生或幼稚園的稈度。
美砂微微彎下腰讓視線與她同高，用非常溫柔的聲音仔細告訴她：
「這裏隻有女孩子才可以進去喔。把拔是男生，所以沒辦法進去喔？」
「不～管～！」
「隻有我一起進去不行嗎？」
「還是說要離開遊泳池？那我們在外麵會合吧。」
雖然露諾雅她們應該不能放著異界人不管，但隻要等一下聯絡她們就可以了。
少女伸手指著更衣室。
「我就在……那裏麵。」
「裏麵？你著急的理由就在那裏麵是嗎？既然是更衣室，那我跟你一起去。這樣不行嗎？把拔就讓他在這裏等我們吧？」
美砂應該是為了配合講話的對象，不過被美砂稱為『把拔』還是讓我有種癢癢的感覺。
少女露出傷腦筋的表情。
感覺要哭出來了。
就在這時，似曾見過的一對男女走過旁邊。就是在流動池抱在一起的那對大人情侶。
「喔～……看起來像高中生卻被叫把拔呢。你說那個厲不厲害？」
「真的假的？不是妹妹之類的？那幾個小孩看起來年紀差不多啊。高中生的小孩是國中生，太奇怪了吧？」
「你那是什麽意思？隻要有愛，年紀不是問題吧！？」
「你傻子啊，仔細算算看啦！」
「愛情不是用計算的呀！」
他們莫名其妙吵著架——還是打情罵俏——離開了。
美砂頓時染紅雙頰。
大概是聽到我們的對話，誤解我和美砂是夫妻，是這孩子的父母了吧？呃，雖然對話內容聽起來會被人那樣誤解也是沒辦法，但我們並不是外表很年輕，而是真的高中生啊…………
連我的臉頰都發燙起來。
總覺得好尷尬。
嘟著嘴的少女總算不甘不願地點點頭。
「茲道了……把拔在這邊等！」
「說好羅？那就跟我一起進去吧。螢介同學留在這裏喔。」
「好。」
「不可以跑走喔？」
「不會啦。」
「絕對喔？」
我還真是沒信用。
仔細想想，第一次去遊樂園的時候，還有去海邊的時候，我都沒有陪美砂到最後。現在也是，明明說好會等露諾雅她們，我卻站在更衣室前。
算起來錯在我的部分還不少。
「……呃，感覺她好像很急的樣子，就拜托你快去快迴。」
「嗯。」
美砂牽著少女的手走向更衣室。
該才不斷叫著「快點」的少女麵朝著我的方向倒退離開，還一直對我招手，讓人很擔心她會不會跌倒。
「把拔，等我喔……把拔，」
「知道了，找一定會等你啦。」
「要是離太遠……會死翹翹喔～」
「……咦？」
離太遠會死翹翹？
這麽說來，那女孩說過自己就是刻
印銀彈。
我是覺得子彈不可能會變成人類的外觀……但跟異界有關的事情並不能用物理法則或常識推斷——露諾雅和鷹姊都常這樣說。
萬一那女孩真的是銀彈呢？
那就代表我的靈魂在她體內。
想當然，要是離開太遠我應該就會當場死亡。
雖末做過實驗確定那距離可以到多遠，過去也沒有前例，而我也不打算自己嚐試。
我隻是靠感覺認為『在聽得到聲音的距離應該就沒關係吧？』而已。
「……保險起見，我還是靠入口近一點好了。」
因為沒有其他男生接近女性更衣室的關係，讓我顯得引人注意。不過一想到萬一某個瞬間我忽然死掉——就沒餘力去擔心害不害羞的問題。
※
露諾雅確認異界人消滅後，高速離開現場，躲到遮蔽物後麵解除效果。
與她並肩突擊敵人的美琳也在一旁。
「唿，還好對手很弱呢！」
「……會讓那種程度的貨色突破防衛線才是大問題啦。太平洋區域軍太鬆懈了。」
「哇唿……」
兩人從遮蔽物後走出來，望著遊泳池等了一會，珂洛依與娜娜便跑過來。
「辛苦了，露諾雅！美琳也是。」
「大家都辛苦了。」
「……對付那種程度的敵人才不辛苦。」
「呃，是那樣說沒錯啦。」
珂洛依聳聳肩膀，轉換話題。
「我和娜娜在過來的路上看過周圍，沒看到其他異界人的身影。雖然不能大意，但現在更重要的是刻印銀彈。」
「必須快點找出來才行呢。」
「……話是這麽說，但隻靠四個人、一台探測器……太勉強了。」
通常應該是聯絡基地，然後在深夜投入大量人力進行搜索才對。
珂洛依搖搖頭。
「剛才也說過了，我推測銀彈應該是在美砂身上。不然也有可能是之前在島上的某個人今天也來到這座遊泳池……但如果知道不是美砂，至少再調查一下螢介學校的那群人應該就能查明誰是持有者。比起掉在山中找起來簡單多了。」
「……也就是，首先要調查岬美砂？」
「沒錯。就像露諾雅說過的，她很有可能是在不知情的狀況下帶在身上。要是不快點迴收，搞不好她會被異界人攻擊呀。」
珂洛依雖然和美砂隻見過幾次麵，不過美砂不但請她吃蛋糕，最近還會一起聊時尚打扮的話題，兩人可說是朋友關係。
露諾雅點點頭。
「首先要盡快跟美砂同學會合才行。」
「……我要不是銃劍姬，才不會去保護競爭對手呢。」
美琳小聲呢喃了一句很黑的話。
哇唿……露諾雅不禁露出傷腦筋的表情。她其實也有察覺出美砂對螢介抱有好感的事情，大概沒發現的隻有螢介自己吧。
珂洛依倒是比起螢介更擔心美砂。
「別說蠢話了快走啦！」
美琳這時停下腳步。
「……珂洛依克羅茲似乎很喜歡露諾雅薇爾。」
「你、你這種時候在說什麽啊！？」
忽然被說中心事，珂洛依頓時臉紅起來。
露諾雅本人則是露出天真無邪的笑容。
「哇唿，我也很喜歡珂洛依呢！」
「……不……那跟露諾雅薇爾的喜歡不一樣。這家夥的喜歡是更下流的欲望。」
「才、才沒那種事！沒那種事喔！我絕對沒有在胡思亂想什麽奇怪的事情！」
「……可是，露諾雅薇爾喜歡的是螢介……珂洛依克羅茲會選擇為自己喜歡的對象加油？還是以自己的欲望為優先？」
美琳一臉認真地逼問。
珂洛依立刻挺起胸膛。
「你可別小看我！會喜歡上那種變熊肯定隻是一時糊塗。看到重要的戰友快要落入陷阱，我怎麽可能放著不管！」
「……沒有人會自己主動想跳入陷阱，所以那種比喻不適切……不過，我理解珂洛依克羅茲渾黑的真心了。」
「不要說我黑！」
珂洛依露出厭惡的表情，美琳則是第一次對她展現笑容，伸出自己的手。
「嗬……」
「幹、幹什麽啦，美琳？」
「我希望珂洛依克羅茲與露諾雅薇爾能夠發展順利，所以我們可以互相合作。」
換言之，隻要珂洛依與露諾雅湊在一起，螢介就會多出來。而美琳似乎喜歡螢介的樣子。
雖然對珂洛依來說，大家的眼光實在都很差。她根本不理解那樣的變態有什麽好？隻不過是多了一根罷了。不過……
「唔，原來如此。我們的確可以互相合作！」
珂洛依與美琳緊緊握手。
光看畫麵會感覺是什麽珍貴的友情。
容易受氣氛影響的露諾雅即使感到疑惑，還是忍不住拍起手。
「哇唿～隊友們感情良好真是太棒了！」
「……那當然，我們可是隊友呀。」
「我可不會輕易放棄的，露諾雅！」
「呐～呐～……我肚子餓了。」
娜娜完全事不關己地含著手指望向小店。可是在場沒人身上有帶錢。
珂洛依左手中的智慧手機忽然發出震動。
不知這算不算說曹操曹操就到，總之是螢介打來的。
「發生什麽事了？」
『露諾雅的手機打不通。我才想問你們沒事吧？』
「她應該是丟在包包裏了。露諾雅雖然在戰鬥方麵很無敵，但其他的事情上就很粗心又隨便呀。」
『講得還真狠。』
「她就是這點很可愛不是嗎！？」
『喔……呃，我是沒差啦……總之我們因為一點事情，現在人在女性更衣室。我是希望可以在這邊會合，你們能夠過來嗎？』
「……你到底在說什麽？是要我去報警嗎？你果然是個變態！變態！」
『不是那個意思啦！我隻是站在女性更衣室前麵！進去裏麵的隻有美砂而已。用常識想也知道吧！』
「在女性更衣室前麵一宜大叫『女性更衣室』的變態沒資格跟我講常識。」
『嗚……總之，如果你們已經處理完異界人的事，就拜托你們過來吧。』
「哼！廢話，那種雜碎，當然早已經被擊敗啦。從發現到現在都過多久了。」
雖然擊敗敵人的其實是露諾雅和美琳，但珂洛依的個性就是不會說出口。
「真拿你沒辦法。我們馬上過去，給我乖乖等著。」
『好，我等你們。』
通話結束。
露諾雅莫名露出寂寞的眼神，看起來像隻沒吃到飼料的小狗。
「……哇唿……最近螢介大人和珂洛依感情好好呢。」
「你、你在胡說什麽！？別開玩笑了！」
連美琳都往後退下一步。
「……居然會遭到背叛……所以我就說歐美列強不值得信任呀。」
「別說啦！」
「呐～呐～……我……肚子……餓……」
娜娜倒下去了。
※
美砂被女孩子拉著手，進入女性更衣室。
時間已經接近中午，因此裏麵非常擁擠。
上午在遊泳池玩，下午去遊樂園——這樣計劃的遊客相當多。
另外也是因為遊泳池內雖然小店不少，餐廳卻很擠的關係。
四周有不少母親帶著女兒。
會不會別人看自己也是那樣想的呢？美砂頓時感到不安。
自己明明還是個高中生。
雖然常有人說她很成熟——但如果被誤以為已經有個十四歲左右的女兒，也太讓人難過了。
「應該沒問題吧……別人一定隻覺得我們是姊妹吧……」
「這邊！」
「啊……嗯。」
在更衣室中，橘色的寄物櫃排列得像迷宮一樣。
女孩子雖然幾度感到困惑，不過她似乎至少知道方向的樣子，多少繞了一點路最後還是抵達了目的地。
接著伸手指向一個寄物櫃說道：
「這裏！」
「咦……這個嗎？」
聽到美砂確認，女孩子深深點頭。
那正是美砂寄放行李的寄物櫃。
原本隻是抱著懷疑的想法，這時轉為確信。
「你、真的是那顆銀色的子彈？」
「太複雜的似情……我不茲道……快點！」
「我知道了。」
美砂有把上次在島上撿到的某樣東西帶來，本來打算在迴家路上問問看螢介的。
在行李中有一顆子彈，外觀設計和剛才螢介給她看過的一樣。
不過是銀色的。
看來自己帶來的東西，就是螢介說過很重要的『銀色子彈』。
美砂緊張得沒辦法好好解鎖。
好不容易才解開了寄物櫃的鎖。
接著急忙打開，拿出運動包，拉開拉鏈。
那明明不是什麽很大的包包——
可是卻和剛剛的金屬
手提箱一樣，從裏麵跑出了一名少女。
銀色秀發的少女頭上長有山羊角，雙腳似蹄，美麗得充滿神秘感。
然而，她的身影有點透明，彷佛投影在空中的立體影像之類的東西。
半透明的少女伸出手。
在美砂身邊等她打開包包的少女也伸手迴應。
「快點……」
「以經……街近了……」
兩人互相接觸。
霎時迸出強烈的光芒。
「呀！？」
刺眼的光讓美砂忍不住發出尖叫。
亮光消去。
美砂緩緩睜開眼睛。
一名銀發少女站在她眼前，大浴巾掉落在腳邊。
明明同是女性，她赤裸的身體卻美麗到讓美砂都看呆了。
銀色的秀發彷佛溶入真正的銀一樣充滿光澤，眼眸就像紫水晶或坦桑石之類微帶藍色的紫色寶石。
肌膚完美無瑕，白皙到有如cg或畫像。
異常美麗的容貌雖然與剛才沒有什麽差別，但散發出的氛圍卻完全不同。
也許是表情的關係，更加有種不像人類的感覺。
態度超然而冷靜。
「……真是辛苦你了。或許你有很多話想問……但現在必須把握時問才行。」
「你、你是……？」
「剛才也自我介紹過，我叫希兒芭雷特(silver bullet)。雖然這名字是人類為我取的。」
說著，希兒芭雷特便轉向背後。
美砂趕緊叫住準備離開的她。
「等、等一下！」
「我在趕時間呀……？」
「你該不會打算那個樣子迴螢介同學的地方去吧！？」
「我多少有學習過這個世界的事情，造出的外觀應該不算奇怪才對……這容貌有什麽問題嗎？喔喔，你是說這對角跟蹄和人類不一樣？」
「我不知道你是學過哪個世界的事情，但不可以光溜溜跑出去呀！」
「我不明白，我的打扮應該和大家沒什麽差別才對。」
「穿泳衣跟光溜溜完全不一樣啦！」
「我在趕時間。」
「等等，既然你在趕時間，聽我的話絕對比較好。要是你那個樣子跑出去，一定會引起騷動浪費更多時間喔？」
「……那就傷腦筋了。」
希兒芭雷特把手指放在形狀漂亮的下顎，思考起來。
到剛才明明還像個幼童的少女，現在的動作卻成熟到一點都不適合她的年齡。簡直判若兩人。
「……明白，那就交給你了。幫我打扮得可以到外麵和螢介他們說話……但是，要快點。」
「好。」
看來沒時間去買泳衣的樣子。
美砂迴神才發現——因為剛才耀眼的光芒，周圍目光都聚集過來了。
雖然都是女性所以沒什麽關係，可是被這麽多人注目還是很害羞。
更何況，希兒芭雷特沒穿衣服。
全身赤裸的她本來還打算就這樣出去外麵，所以應該是不會在意，但美砂卻為她臉紅起來。
可以聽到大家「是外國人嗎？」「那對角跟蹄是角色揄演？」「好漂亮喲～」地看著這邊議論紛紛的聲音。
美砂隻好把自己的細肩帶洋裝借給希兒芭雷特。
反正因為電車上會冷的關係，她另外有帶一件毛織短衫來。希兒芭雷特總不會跑去遊泳才對。
雖然那是美砂精挑細選出來的約會用服裝，不過現在應該不是在意那種事情的時候。
「你把這個穿上。」
「……可以嗎？那不是你很重要的東西？」
「哎呀，那種事情你就知道了？」
「畢竟人的思念會寄附在物品上……但我在趕時間也是事實，就心存感激地借用羅。」
從剛才的景象看來，這少女毫無疑問不是人類。
她說過自己是那顆銀色子彈，也許是真的。
不過，美砂總覺得她並不是什麽壞人。
希兒芭雷特似乎不知道衣服該怎麽穿，於是美砂幫她把細肩帶套到身上。
因為連內衣都沒穿的關係，有點擔心她的胸口。但實在很難連貼身衣物都借給她穿。
雖然希兒芭雷特的身材曲線相當豐滿，不過在尺寸上似乎還是美砂比較大。
忽然，希兒芭雷特將視線望向外麵。
「……銃劍姬們好像也來了。我們快點吧。」
美砂把包包放迴寄物櫃後，趕緊追上希兒芭雷特。
那套衣服穿在她身上比自己還要好看，讓美砂不禁感到有點受傷。但畢竟兩人的外觀本來就差很多，於是美砂決定不再多想。
「呃……關於那個gunswordman，珂洛依也有說過。那究竟是什麽……？」
「即是人類為對抗出自契歐爾的哈迪斯之子們，而創造的人造聖人。透過將聖句刻畫於無邪之靈魂上。」
美砂低下頭，像在解填詞遊戲般把至今獲得的情報填入空欄。
「……原來如此，意思是人類正在與那所謂的『哈迪斯之子』進行規模上必須派軍隊才能應付的戰爭。然後雖然不清楚理由，不過露諾雅同學等等gunswordman大概是唯一的對抗手段，要不然送小孩子上戰場隻會有反效果才對。既然對手不是人類，又不舍因為看到是小孩就鬆懈。啊，這裏就扯到cross protection了吧？叫cross protection的一種像魔法的能力，一定就是那唯一的對抗手段吧？上次把遊樂園的設施破壞掉的，是不是就是那個能力？」
說在趕時間的希兒芭雷特這下還是忍不住停下腳步。
同時露出訝異的表情。
「我剛才的說明應該連說明都稱不上才對……」
「因為我親身見識過很多事情了嘛。」
「人類這種存在看似弱小實則強大，看似愚昧實則聰明，總是讓人搞不清楚呢。」
「你那是人各有不同的意思嗎？」
「像你這樣聰明的人，卻隻為了傳達一句話而累積如此多的思念，便是一個最好的例子……我感受到這件衣服上的思念，還以為你是個愚昧的人呀。」
「連、連那種事情你都可以知道！？早點告訴我嘛……那樣就算沒時間我也會去買泳衣給你。」
隻不過是把衣服借給別人，居然就讓才第一次見麵的人知道了自己的心事。
雖然為時已晚，但美砂還是不禁感到後悔。
好丟臉呀。
「人類的心實在不可思議。」
「少女情懷是很複雜的啦。」
「既然你擁有如此優秀的洞察力……想必也早就察覺出龍崎螢介心儀的對象了吧？」
「嗚！？」
突如其來的一句話，讓美砂的唿吸頓時停住。
各種畫麵瞬間閃過她的腦海。
希兒芭雷特則是若無其事，表情也完全沒改變。
「如果是螢介的事情，我非常清楚。」
「怎麽可能，你今天才第一次見到他呀！雖、雖然你也許跟普通人不一樣，可是……人的心情是很複雜、會改變的不是嗎？」
「似乎是那樣。不過，唯獨螢介的事情，我真的就像自己——甚至比自己本身還要了解。」
「為什麽？」
希兒芭雷特把手放到胸口上。
「這同時也是我成為這種姿態的理由……龍崎螢介的靈魂就在這裏。因為發生過某些事情，讓他的靈魂被封入在我臨時姿態的子彈之中。」
「什、什麽靈魂，那種怪力亂神的事情……」
「要不要相信是你的自由。我有將知識提供出來的意誌。為此，我造出了這樣像人類的外觀。然而，從我這裏得到的知識你要如何判斷就……」
「…………不用你告訴我……我也知道啦。」
美砂的聲音低沉到連自己都嚇了一跳。
螢介喜歡的對象，她早就知道了。
「是的，我想也是。」
「不過，沒人能保證他永遠不會變心吧？」
美砂用力握起拳頭。
自從第一次看到那兩個人走在一起的瞬間，美砂就很清楚自己會輸。
然而，隻是從遠處望著他的這份心意沒有那麽輕易就消去，所以這也是沒辦法的。
希兒芭雷特露出如小孩般的笑容。
「嗬嗬……人類果然非常有趣……我不討厭。」
「雖然我對於自己那段希望對方有天能夠察覺……卻從來都不主動向他表示的過去，感到很後悔就是了。」
※
我們在更衣室外等了一會，便看到美砂與希兒芭雷特走出來。
希兒芭雷特換上一件細肩帶洋裝。因為布料很薄，陽光又強烈的關係，讓她的身體曲線都透了出來，甚至讓我發現她沒穿貼身衣物。
我為了盡可能不要盯著她看，把視線望向地麵。
「美砂，有發生什麽事嗎？」
「呃……該怎麽說明呢……」
腦袋聰明的她難得會如此困惑。
於是我拜托她
按照事情經過的順序說明。
上禮拜，美砂在島上撿到銀彈。她雖然想找我們商量，卻一直沒遇到機會，而美砂自己似乎也覺得那應該不是什麽重要的東西。
然後剛才，從寄物櫃中出現『另一名希兒芭雷特』，與原本那個像幼兒的希兒芭雷特合而為一了。
並不清楚實際到底是怎麽樣的現象，總之美砂隻覺得是那兩個希兒芭雷特變成了一個人。
結果，她變得跟原本判若兩人。
對我們說明的美砂本人也好像自己做了一場夢似的有點混亂……不過和異界有關係的事物本來就沒辦法用這個世界的常識來思考。
露諾雅她們認真聽完了說明。
「——就是這樣。」
「我可沒聽說過那樣的現象……」
珂洛依注視著希兒芭雷特。
她本人倒是好像很在意自己的肩帶，一下捏一捏，一下又拉一拉。
察覺到視線的她，露出得意的笑臉。
「美砂的說明並沒有錯。姑且不論是否表現了本質，但的確是事實的一部分……然而，對你們來說也許很難置信。我是很願意提供更加正確、重要性更高的情報給你們，不過……話說迴來，那一位放著不管沒關係嗎？」
希兒芭雷特伸手指向娜娜。
這麽說來，當娜娜被露諾雅她們帶來的時候，就已經因為空腹快倒下了。
美砂小聲呢喃了一句：「姑且是有準備便當喔……？」
娜娜瞬間以驚人的速度衝過去。
迴過神時，她已經抓著美砂的手跑走了。
e on!go～go～go～！here we go～!」
「咦！等等呀……！？」
這麽說來，時間已經來到中午。
我對一臉困惑的露諾雅她們開口說道：
「不介意的話，我們邊吃午餐邊說吧……？不管究竟發生什麽事，餓著肚子總不好吧？」
大概是為身體能力很高的關係，露諾雅她們這些銃劍姬的燃料效率很差。簡單講，就是很會吃。
甚至讓人疑惑她們身材那麽纖細，食物究竟是裝到哪裏去了。
她們各個摸著自己露出來的肚臍附近，害臊地點頭迴應。
我們迴到放行李的地方後，打開美砂帶來的便當。
籃子中裝有三明治、煎蛋、香腸與薯泥沙拉等等。
而且分量還相當多。
美砂遞出叉子，臉上浮現笑容。
「我做了很多來喔，慢慢一旱用吧。」
「喔喔，看起來真好吃！而且不好意思讓你準備了這麽多。」
我打從心底覺得她很厲害。
要做這麽多東西想必很辛苦才對。
「不用在意，這有一半是因為自己的興趣啦。」
「唉呀：真了不起。不愧是美砂——那我開動了！」
我把手伸進籃子，抓起一個三明治放到口中。
味道也相當不錯。
雖然並不是什麽很特別的口味，不過軟綿綿的麵包夾有清脆的生菜，搭配火腿、蛋與美乃滋的味道。另外還帶有微微的香草芬芳，給人清爽的印象。
「螢介同學，恁麽樣？味道會不會奇怪？」
「超好吃的！這麽好吃的東西，甚至會想每天都吃到啊。」
「咦！？啊、嗚、嗯，每天嗎……好喔。雖然我覺得我們現在還有點早就是了。」
美砂忽然臉紅起來。
是被我誇獎廚藝在害臊嗎？
露諾雅她們也把手伸過來。
「我要開動了！嚼嚼。」
「……咕嚕……這……確實……很好吃。」
「美砂連廚藝都很好呀。越來越不明白你為什麽要在意螢介那種家夥了！」
「喔～……好吃，好吃。再一個。」
便當的分量明明很多，卻在眨眼之間減少大半。
美砂頓時感到不安。
「不知道夠不夠吃……？」
「我覺得應該沒問題吧……分量這麽多……」
不知是太好吃的關係，還是因為很久沒跟異界人戰鬥了，露諾雅她們的胃口比平常還要好。
珂洛依拿起餐巾擦拭嘴角。
「美砂要是給螢介就太浪費啦！」
「呃，我是不否定啦……但那是現在該講的話嗎？」
「變態根本配不上她！」
「我知道啦！」
這種事用不著她來說。
我和珂洛依鬥起嘴來，美砂臉上露出傷腦筋的表情。
希兒芭雷特則是在圈子外看著我們那樣的互動。我察覺到她，於是指了一下籃子問道：
「你不吃嗎？」
「不用了。我沒有攝食的必要。雖然我現在容貌像人類，但那也隻是外觀而已。」
希兒芭雷特用溫和的表情點頭迴應。
果然，她跟一開始從手提箱中冒出來的少女判若兩人。
氛圍相當成熟。
不，甚至有種老成的感覺。雖然外觀依然看起來隻有十四歲左右。
「你真的是刻印銀彈？」
「龍崎螢介，你的靈魂來到我體內時的事情，我依然記憶猶新。後來發生過的事情也是……都充滿刺激而有趣……例如說，你想著露諾雅薇爾與珂洛依克羅茲的事情，每天晚上……」
「等等！？你、你在說什麽啦！？」
我急忙用力揮手。
露諾雅和珂洛依立刻把身體探出來。
「哇、哇唿！？」
「喂！超惡心的！再說詳細點！」
「唔？就是我知道他每天晚上都在用心準備你們喜歡的料理。露諾雅薇爾喜歡燉煮的牛肉，而珂洛依克羅茲喜歡甜的奶油燉湯。」
露諾雅開心地點點頭。
珂洛依感到無趣地咂了一下舌。
我則是莫名深深歎氣。
希兒芭雷特另外還知道很多應該隻有我知道的事情。看來她就是刻印銀彈的事情似乎可以相信。
「大概就是這樣吧？至於要不要相信我說的話，請隨意。」
「感覺沒有否定的理由啊。」
我深深點頭。
露諾雅她們也麵朝著希兒芭雷特，認真聽她講話。
裝有午餐的籃子已經幾乎空了。
美砂雖然甩紙杯裝紅茶要遞給希兒芭雷特，但她卻搖搖頭。看來她真的不吃不喝的樣子。
「我想差不多該向你們說清楚了。因為那時刻已經接近——」
我不禁伸直背脊聆聽。
她那超然的氛圍始終沒有改變。
「——首先，我來自契歐爾。」
我歪了一下頭。
「契歐爾？」
「是的。如果透過螢介的記憶換個講法——就是你們稱為『異界』的場所，我在那裏是被稱為『女神』的存在。」
「呃……等一下！你說異界的女神！？」
這次換珂洛依大叫起來。
希兒芭雷特點頭迴應。
「是的。雖然是這麽稱唿，不過我與契歐爾的創造並沒有關係。契歐爾的一切都是出自哈迪斯之手。」
我這時在意起美砂，不過……
「螢介同學，事到如今——你總不會要我別聽吧？」
「呃，也對……都已經太晚了。」
「就算不要知道會比較幸福，我還是想知道。我就是那樣的個性。」
「唉……我很清楚啦……結果到頭來還是把你牽連進來。」
我沮喪地垂下肩膀。
美砂則是一副等待此刻已久似的滿足地點點頭。
露諾雅她們大概也覺得很難繼續隱瞞，而且判斷美砂是可以信任的人物，因此沒有拒絕。
希兒芭雷特繼續說明：
「哈迪斯命令孩子們——『要走出契歐爾，得到伊甸園』。為此，那些孩子們才會出現在你們的世界。」
「所謂的伊甸園，就是這邊的世界嗎？」
「正確來說，是這個世界的某個場所……而我是管理時間與空間的女神，因此為了聯係契歐爾與這個世界的奇跡，姿態被轉化成了一個圓環。」
「也就是說，希兒芭雷特也是異界人的意思？」
「如果你所說的異界人指的是『哈迪斯之子』，那麽你說得沒錯。然而。我從這個世界的現狀，以及住在這個世界的人類中，再再感受到了難能可貴的價值……因此，就在連結時空的時候，我讓自己的存在碎裂成了六個部分。」
「那、那不就是……」
沒想到刻印銀彈會有六顆，是蘊含了這樣的想法。
「螢介真是善良呢。不過，畢竟我和你們是概念不同的存在，你沒必要為我感到可憐或同情。雖然我在知識上知道所謂的痛或是喪失感，但並不會實際體驗到那樣的東西。接下來才是重要的地方——」
我們都默默聽著她的話。
隻有娜娜還繼續吃著三明治就是了。
「——我從來沒有讓自己分裂成六個的經驗，因此發生了一件出乎預料的事情。按照預定計劃，我本來打算將自己的意識封閉在這個
世界的某處，永遠沉睡下去……可是沒想到連理性都分裂的關係，化為銀彈的我，自製心變得相當薄弱。會任憑自己的感情覺醒，發出扭曲時空的波動，為了好奇心吸引別人的注目。」
我敲了一下手。
「啊，原來如此！」
「什麽？」
「刻印銀彈不是受到嚴密保管就會消失嗎？原來那是因為好奇心使然啊！？」
「實在很抱歉。分裂後的我，似乎很想要到處看看這個世界，對人類的生活很有興趣的樣子……說來愚蠢，不過理性轉弱的我就像幼童般變得難以自製。」
這大概對露諾雅她們來說也是衝擊性的事實。
大家好像都聯想到很多事情。
這麽說來，我聽說過有研究人員認為銀彈『感覺像因為膩了所以消失』，原來真的就是那樣。
「希望這樣你們明白了你們稱為刻印銀彈的東西究竟是怎麽樣的存在——不過接下來才是問題。最受詛咒的孩子正在逼近。」
「最受詛咒的孩子是？」
「換成你們的講法，應該就是『最強的異界人』。」
露諾雅她們明顯緊張起來。
珂洛依拿起手機聯絡某處，我想大概是aaa的司令部吧。
希兒芭雷特的樣子看起來卻一點也不焦急。
「無論怎麽逃怎麽躲，他似乎都能知道我的所在地。以前的他應該辦不到這樣的事情才對……也許這就代表他們也不是無謂地在浪費時間而已。」
美琳歎了一口氣。
「……最強的異界人……而且還知道銀彈的位置，簡直糟透了。」
「哇嗚，事情嚴重了！」
露諾雅發出著急的聲音。不過，這下到底該怎麽做才好？
聯絡aaa的珂洛依臉上浮現出嚴肅的表情。
「龍崎司令，這裏有一名自稱是銀彈的少女……」
『唔，我是有預測到會發生什麽事，但沒想到竟然是刻印銀彈變成人類的姿態……』
珂洛依把智慧手機轉向我們。
液晶螢幕上可以看到鷹姊的身影。
從擴音器發出她的聲音，聽起來有點緊張而僵硬。
『原來如此……長得有點像露諾雅薇爾上尉。』
希兒芭雷特點點頭。
「因為這是照螢介的想法創造的外觀。」
『關於這件事我之後再詳細問你——至於照你所言，最強的異界人正在接近是嗎？』
「是的。」
『如果那是指目前正往日本移動的異界人，那麽我們將他稱唿為「迪古斯」。』
「我並不清楚你們取的稱唿，不過他本來真正的名字想必人類也無法發音，很像金屬互相碰撞的聲音。」
『那家夥是……左手嗎？』
「是。」
『那就是迪古斯沒錯了。』
露諾雅舉起手。
「請問龍崎司令知道他嗎！？」
『唔，雖然詳細內容還在確認中……不過aaa南美區域軍的旗艦遭到襲擊，刻印銀彈被奪走了。中東區域軍在剛剛也傳來同樣的消息。』
鷹姊語氣平淡地說著。
因為她講得實在太平常，甚至讓我一時之間還無法理解事情究竟有多重大。
美琳整個人跳了起來。
「四顆銀彈都！？」
『可以這麽說。而你們那邊似乎有兩顆銀彈的樣子？』
「從反應上看來，是的。」
珂洛依明明沒有被攝影機拍到，還是挺直著背脊迴應。
異界人手中有四顆。
在這裏有兩顆——應該。
我看向希兒芭雷特。
「異界人在收集的，是銀彈吧？不過現在的你……要算什麽？」
「我會化為得到我的人所希望的姿態……我就是這樣的存在。因此我現在的外觀也隻是暫時的東西……舉例來說，如果現在螢介觸碰我，命令我『立刻變迴去』，邪麽我就會變迴銀色的子彈。無論子彈還是圓環……我原本究竟是長什麽樣子，連我自己都忘記了。」
原來如此。不管怎麽說，她過去的姿態應該不是問題。
唯一確定的是——
「我們隻要從那個叫迪古斯的手中保護你就行了是吧？」
我把手放到手提箱上。
就算充其量隻能當露諾雅她們的肉盾，我也要全力戰鬥才行。
『……話雖如此，但敵人實在太強悍了……老實說，我沒想到會強成這樣。』
在液晶螢幕中，鷹姊露出苦惱的表情。
我第一次看到她如此焦急。
希兒芭雷特語氣溫和地說道：
「就是為了這點，我才會變成這個姿態的。」
『唔……你似乎就是刻印銀彈的樣子。為什麽事到如今才忽然打算提供我們情報？』
麵對鷹姊的問題，希兒芭雷特閉上眼睛。
不隻是我，連露諾雅她們和美砂也都盯著希兒芭雷特。
的確很奇怪。為何事到如今她才忽然打算協助我們？明明一直以來都從未偏袒異界人或人類。
希兒芭雷特張開眼睛。
美麗的紫色眼眸望向我。
被她這樣注視，讓我忍不住害臊起來。
希兒芭雷特的臉頰微微泛紅。
「因為螢介、是我的第一次……第一次進入我體內的男人。」
四周陷入寂靜。
明明這裏是熱鬧的假日遊泳池，卻彷佛隻有這個瞬間所有聲音都消失了。
希兒芭雷特把手放在胸口，害羞地沉下眼皮。
我根本搞不懂。
「咦？不，我們今天才第一次見麵吧！？」
「哇唿！螢介大人，請問這到底是怎麽迴事！？」
「……螢介，我、我的第一次你要怎麽負責！？」
露諾雅與美琳逼近過來。娜娜哈哈笑著。
「你這家夥又來了，這個變態！」
珂洛依一腳踢過來。
鷹姊則是冷靜吐槽了一句：『那應該是在講靈魂的事吧？』
美砂也點點頭。
「希兒芭雷特……小姐，你說進入你體內的，是指螢介同學的靈魂？」
「是的。還有什麽其他的嗎？」
「哇嗚……」
露諾雅與美琳露出傷腦筋的表情，娜娜又笑了。
珂洛依滿臉通紅地大叫：
「你、你問還有什麽其他的！？那、那當然就是，男人下腹部的——」
「不要真的說明，珂洛依！這裏還有小孩子啊！」
我敲了一下珂洛依的腦袋。
「嗚！？」
「冷靜下來！鷹姊也在看喔。」
「啊！那當然，我非常冷靜的！」
事到如今珂洛依才擺出站直不動的姿勢。
就讓她暫時都不要動好了。
「唉……希兒芭雷特，拜托你不要用容易讓人誤解的講法好嗎？」
「其實那東西我還沒看過，實在很有興趣的，真是遺憾……」
「噗噗！？人、人總是會有一、兩件不需要知道的事情吧！？」
「是那樣嗎？可是，我並不是人類。」
「夠啦！現在重要的是，快告訴我們有關迪古斯的事！」
希兒芭雷特「唉呀」了一聲後，雷歸正傳。她總不可能是真的講到忘記了吧？應該沒那迴事，畢竟這可是攸關人類存亡的重要情報啊。
「最受到詛咒的孩子對吧？他能夠將自己的靈魂分裂……在這點上就跟我一樣。」
希兒芭雷特說過自己也變成了六顆銀彈。
「可是能力會減弱吧？」
「是的。然而，即使如此還是非常強大……他過去曾把右手單獨送到這個世界，據說立下了相當輝煌的戰果。而這次好像是把左手單獨送過來了。」
美琳露出比平常更加嚴肅的表情問道：
「龍崎司令剛才說過迪古斯指的是左手……那右手呢？然後他本身又要怎麽稱唿？」
「我並不清楚你們是怎麽稱唿他喔？」
『關於那個問題，由我來迴答吧。』
珂洛依手中的手機發出鷹姊的聲音。
大家紛紛把視線集申過去。
尤其是美琳，眼神銳利到有如在瞪人。
『迪古斯的本體被取的稱唿是「路西法」。林美琳少校……你過去曾經和「路西法的右手」交戰過。也就是麗詩訓練兵殉職的那起事件。而這次，換左手出現了。』
鷹姊說話的聲音一反平常地恐怖。
美琳頓時雙唇顫抖起來。
臉上表情可怕。
我並沒有詳細聽過她過去的經曆，也就是那段讓她心靈受到傷害的往事。
然而，我多少可以想像到，她與那個異界人有著非常複雜的因緣。
「沒事吧，美琳？你的臉色……」
「……我沒事……不管對手是誰，反正消滅異界人就是了……所、以說……希兒芭雷特，告訴我們可以擊敗那家夥的情報。」
她的聲音很僵硬。
到最近，她才總算比較會笑了
，現在卻又變得像剛見麵的時候一樣麵無表情。
希兒芭雷特點點頭說道：
「他擁有『完全不可侵』的能力。霓虹色的防壁能阻斷所有攻擊。」
「喔～……跟《絕對遮斷》一樣：」
看到我疑惑地歪著頭，到剛才都像隻傭懶的貓一樣表現得事不關己，甚至還在打嗬欠的娜娜終於在這時候加入了話題：
「就是啊～……防禦係幹涉效果中最強的一種喲……可是，使用那招的時候自己應該也沒辦法攻擊吧？」
對於據稱是防禦係菁英的娜娜提出的疑問，希兒芭雷特迴答：
「應該是那樣，所以照理講，他唯獨在攻擊的時候應當會解除防禦。當然，那隻是一瞬間的事情。」
珂洛依確認了一下：
「等看到他攻擊之後還來得及嗎？」
「不。」
「我想也是……那怎麽辦？」
「如果是《絕對遮斷》，範圍大概一公尺左右……隻要侵入內側，應該就能攻擊他了。」
「真的嗎？有辦法攻擊？」
對於珂洛依的詢問，希兒芭雷特無法迴答。
似乎因為沒有前例，所以她也不知道。
能夠輕易擊潰兩座aaa的基地，甚至讓女神都敲響警鍾的強敵。
連鷹姊和娜娜也露出緊張的表情。
萬一我們輸掉，讓剩下的兩顆銀彈被奪走，人類想必就會滅亡。
然而在這樣緊繃的狀況下.露諾雅依舊是一如往常。
她「哇唿！」地發出奇怪的叫聲，振奮自己。
表情雖然認真，卻又莫名從容。
「既然不知道，那我就先試試看近身攻擊吧！」
對手也許是『最強的異界人』。
但我們也有『最強的銃劍姬』在。會這樣感到安心的，相信不隻是我而已。
珂洛依與美琳的表情也漸漸沒那麽僵硬了。
就在這時，忽然響起刺耳的警報聲。
從固定在小店、照明架與柵欄上的綠色廣播器發出「嗚～～嗚～～」的聲音，
我們趕緊環顧四周。
「怎、怎麽迴事！？」
「會不會是要把人疏散走呀？」
鷹姊點頭肯定美砂的發言。
『就是那樣。畢竟這次的對手戰鬥起來會無暇顧慮周圍，所以由aaa出麵安排了一下，看來是趕上了。』
以遊泳池員工來說身材未免太過健壯的一群男性穿著畫有都島樂園標誌、被肌肉撐開的襯衫，現身引導遊客。
因為設施故障必須緊急檢查——廣播如此說明。
一開始大聲抱怨的遊客們聽到門票可以退費，甚至能免費享受遊樂園的設施，還會發放包含交通費在內的補償，大部分的人似乎都接受了。
大家陸陸續續走向更衣室。
不能讓他們知道我們的戰鬥。
為了保護這個世界。
美琳轉身背對七嘴八舌離開遊泳池的人群，詢問希兒芭雷特：
「迪古斯還有其他能力嗎？我戰鬥過的『路西法的右手』會操縱銃劍兵呀。」
「操縱？這麽說來，他的右手擁有《閃耀天際之水晶》呢。左手應該也有能操縱他人的能力……」
「嗚！？」
美琳咬牙切齒起來。
露諾雅這時舉起手。
「從那個方向，感覺好像有什麽要過來了！」
借一下——珂洛依說著，拿過露諾雅的手機，啟動銀彈探查軟體。
「有銀彈反應！喂、喂喂喂！？這家夥好像真的拿了四顆呀！這麽集中的顯示訊號，我第一次看到！」
『看來敵人已經來了……我以aaa太乎洋區域軍司令官的身分下令：露諾雅薇爾上尉、珂洛依克羅茲中尉、伊莉莎白蘿沙羅薩莉亞上尉、林美琳少校……保護刻印銀彈，擊敗異界人迪古斯。』
「哇唿！遵命！」
「遵命，龍崎司令！」
「喔～……知道了，」
「了解！」
『另外，螢介。』
「喔喔，我知道！我至少也能當個肉盾啊！」
『不要勉強自己。你隻要別離開希兒芭雷特身旁就行了，畢竟你並不是aaa的正式軍人。』
「鷹姊珍惜我我是很高興啦……但是遇到這種時候，我哪能退縮？《紫電》又是為了什麽交到我手上的？」
『螢介……我的弟弟……我以曾經給予過你的所有恩情義理與愛情為後盾命令請求拜托你——這場戰鬥務必要保護你自己。』
鷹姊至今從來不會把她養育我的事情掛在嘴上。
可見這是非常重要的命令。
於是我努力讓興奮的腦袋冷靜下來，甚至想拿遊泳池的水灌在頭上。
「……那是在鷹姊的預測中必要的事情對吧？」
『我們絕對不能在這場戰鬥中失去你。所以你就負責保護刻印銀彈吧。站在前頭戰鬥的工作交給其他人。』
「………………我知道了。」
雖然心中猶豫，但既然鷹姊說到這個地步，我也隻能點頭迴應。
美砂抓起腳邊的行李。
「謝謝你們讓我聽了這麽多事……我以前一定什麽都不知道，給你添了很多麻煩吧？對不起。」
「啊、不……」
「我不能連在這麽重要的戰鬥中都繼續礙事，所以我也先離開遊泳池羅。」
「我們是不會覺得你礙事啦，不過待會的確會很危險，就拜托你盡量離遠一點吧。」
「我也有個請求……螢介同學，還有露諾雅同學你們也是……大家一定要平安無事喔。」
對於她的請求，我一時沒辦法迴應。
當然，我們會盡最大的努力。但我們真的能贏嗎？
表現堅強的美砂表情頓時暗下來。
就在這時，緩緩站出來的，是早已拿出銃劍《零式改》的露諾雅。
「無論是螢介大人，還是這個世界，我們都會確實守護的！aaa就是為此存在，這把銃劍也是！」
美砂的眼眶濕潤起來。
聲音也微微顫抖。
「拜、拜托你了……露諾雅同學……拜托你保護螢介同學。」
「是！來，美砂同學也請快去避難吧！」
「……嗯。」
美砂擦拭眼角，朝更衣室小跑離去，最後漸漸看不到背影。
露諾雅轉迴身子。
「哇唿！」
娜娜發出我從沒聽過的銳利聲音：
「——是槍口焰！超遠距離射擊要來羅！」
直到剛才還有大量遊客在嬉戲的遊泳池設施中，無數子彈帶著如炮擊般的威力擊中了地麵。