第一卷 歡迎來到魔王村! 魔王大人參與經商
轉生魔王的異界悠閑生活 作者：なめこ印 投票推薦 加入書簽 留言反饋
巴庫巴庫自從開花之後經過了十來天。
雖然是非常危險的食人植物，撒旦仍是持續加以照顧著。
幫它澆水、替它除蟲，要是看起來沒什麽精神就施予肥料。
接著，在某一天……
巴庫巴庫結出了果實。
「真的結出果實了呢。」
「當然，畢竟這是食用植物。」
麵對看著果實低語的撒旦，露卡摸不著頭緒地迴答。
老實說，因為食人花給人的印象過於強烈，根本忘了這東西是農作物。那股印象強烈到今早前來觀看農地時，一開始還不明白這究竟是什麽東西的程度。
「唧嚇啊啊啊啊啊啊！」
「嘰嚇啊啊啊啊啊啊！」
碧安卡與弗勞拉(命名者為撒旦)今天也充滿著朝氣。
足以將人整個吞下的花瓣下方，另有著兩片巨大的葉子——方才說的果實，就是在這些葉子下方結成的。
乍看之下有如芒果或是枇杷一般的果實。
這樣的果實在一片葉子下方以垂掛的形式結成了三十個左右。
根據露卡的說明，這種果實含糖量很高，水分也相當豐富。
營養價值則是還算可以，在魔界中根據地區的不同，聽說也有人將其作為主食。
不過嘛，不管怎麽樣，這都是魔王村初次的收獲物。
撒旦一行人迅速將這些帶迴了城堡，讓露卡加以料理。
說是料理但由於是水果的關係，就隻是漂亮地切開來盛放在盤子上而已(不過若用「隻是」之類的說法，對露卡有些失禮就是了)。
接下來，撒旦他們便並排在餐桌旁邊開始試吃巴庫巴庫果實(假名)。
「「「「「「我開動了。」」」」」」
啊唔。
啊唔。
啊唔。
全員將巴庫巴庫果實放進口中。
緊接著——
「好甜！好好吃！」
「真好吃！」
「哎呀，這個真的好吃到有些不太妙呐——！」
「太好吃了這個。」
「啊嚇嚇嚇嚇(非常好吃呢這個！)」
除了在魔界時已經吃過無數次的露卡與佩肯以外的所有人，全都發出了極高的讚揚。
甘甜又帶著水果香氣而且多汁……！
想要傳達這個美味程度的話語匯還尚嫌不足。
總而言之就是很好吃！
除此之外找不到其他的話語。
撒旦在不知不覺中伸手拿起了下一塊。
而其他人也是一樣，放在盤子上的巴庫巴庫果實一眨眼便全部吃了個精光。
「唔哇，已經沒有了！」
劄帕等人似是依依不舍地注視著空無一物的盤子。
(真是意外呐。沒想到這東西居然會這麽好吃。)
撒旦也有著與他類似的心情。
然而另一方麵，他也思考著這種水果是否能夠為複興村莊做出什麽貢獻。
廢屋整理之類的事也在幾天以前結束了。
水渠也建好了，農地也已開墾完畢。
種植巴庫巴庫以外的作物或是打造新住宅之類的，盡管理應做的事情還多得像山一樣，最低限度的事前準備姑且是正在逐漸完成。
接下來，差不多是該思考該怎麽讓人聚集到這個村子裏來的時期了。
還在地球的時候，撒旦曾經在電視上看過人口過少的村子推出的村莊振興特別節目。
在那個節目當中，經常會出現隻有在那個村子才會有的特產品這類東西。
「隻有這裏才有」這樣的事物在聚集人群上是很重要的宣傳要點。
關於這點，巴庫巴庫本來就是魔界的作物，人界中除了魔王村以外恐怕並沒有其他栽種的地方。
「……好。」
「怎麽了，魔王大人？」
麵對突然點起頭來的撒旦，露卡稍稍歪了歪頭。
他朝著她以及在場的眾人環看了一遍——企圖露出笑容，將尖牙並排的嘴巴大大地張開。
「大家把這個拿到其他村落去賣吧！」
撒旦做出如此提案。
▽
建立魔王村的目的，是要證明人類與魔族是能夠共同生活一事。
為此，需要邀請這個世界的人類前來魔王村中居住才行。
基於這個目標，首先製造與村外人類的接觸點是必不可缺的。
撒旦打算透過販賣巴庫巴庫果實——也就是「交易」一事，來製造最初的接觸點。
待巴庫巴庫結出新的果實又過了十多天的時間。
收獲了足夠分量的撒旦一行人，將果實裝在籃子中，乘著從魔界叫來的怪鳥往南邊飛去。
根據艾莉卡的說法，那邊似乎有個稍微大一點的城鎮。
那個城鎮的西邊好像有一條能夠自由設置攤販的街道，一旦到了市集開張的時間，就會湧入大批人潮而變得相當熱鬧。
撒旦打算首先在那裏嚐試擺攤看看。
「天空上方稍微有些冷呢——！大家還好嗎——！？」
由於在怪鳥的背上風聲喧囂相當吵雜，撒旦大聲對眾人唿喊道。
「當然沒有問題的魔王大人——！」
第一個迴應的人是露卡。
不愧是她，對此早已習慣。
「……」
與露卡一同乘坐的佩肯雖然沉默不語，不過看起來並沒有什麽問題。
「咿噎——！要被刮跑了——！？」
「老大！不要推啦！」
「咿呀啊啊啊！」
另一方麵，傳來陣陣騷動的是劄帕他們，全員緊抓著韁繩大聲發出悲鳴。
「……」
附帶一提，艾莉卡與露卡她們同坐在一隻怪鳥上，不過她在見到怪鳥的瞬間便暈倒了，因此就這麽將她安置在鞍座上。
因為佩肯有確實支撐著，她應該是不會掉下去，不過看樣子在飛行的這段期間內她是醒不過來了。
(其實習慣之後還挺舒服的呐。)
風從全身穿過的感覺在地上可是相當難得的體驗。
「汪嗚！」
這時，傳來一聲狗的鳴叫。
於撒旦的腹部附近與怪鳥的背上之間，一顆黑色毛球不安分地蠕動著，魔王城的家犬波奇探出頭來。
「波奇也覺得很舒服嗎？」
「汪！」
像是在迴答詢問，波奇再次發出鳴叫。
麵對在城堡後頭著陸的怪鳥，這隻黑色小狗表現出了強烈的興趣。
雖說如此，倒也不是敵意，比較像是純粹的好奇心。
由於波奇像是想要坐在怪鳥上麵，因此咬著撒旦的長褲強烈央求，拒絕不了的他也就讓魔犬共乘上來了。
不過嘛，姑且不論這點。
看著艾莉卡的樣子，無論如何都有所感觸。
(要讓人類輿魔族打好關係，果然會很辛苦呐。)
劄帕終究隻是對魔王「服從」而已，艾莉卡則一直不停害怕著。
這個世界的人類與魔族究竟是怎麽樣的關係。
撒旦在這數周間親身體驗過後，再一次深深感受到魔王村的建設會是多麽困難的事情。
(該怎麽做才能夠將這邊的想法也傳達給艾莉卡小姐知道呢……)
這件事也就是說該怎麽做才能夠克服她——亦或者說是人類對於魔族抱持的恐懼這堵高牆。
於空中飛行的期間，撒旦一直在思考著這件事，卻沒能得出一個答案。
現在準備前往的城鎮名為琳裏亞。
位於王國的東西南北兩條主要道路交叉口的位置，是個相較之下商業較為興盛的城鎮。
七區的利伯維爾場大道也是反映了這般地域特色的結果，作為陳列王國東西各地物品的場所總是十分熱鬧。
為了避開眾目，撒旦他們首先在郊外的森林裏從怪鳥身上降了下來。
接著將裝放巴庫巴庫果實的籃子安置在兩台平板車上，從森林踏入街道朝著城鎮方向前進。
「啊，對了露卡小姐跟小佩肯。」
「是。」
「……(瞄)。」
「在城鎮之中可不能使用魔法喔。畢竟會暴露我們是魔族的。」
「了解了。」
「……(點頭)。」
聽見撒旦的囑咐，露卡與佩肯點了點頭。
接下來撒旦為了遮蔽自己的臉、露卡則是為了隱藏精靈的長耳朵而深戴上風帽，做好進入人類城鎮的準備。
接下來撒旦一行人便進入了琳裏亞鎮。
「歡迎光臨——！」
「大姊來來來，看這邊看這邊！」
「這是從東邊的邊境輸入的東西喔！」
「那算什麽！這裏可是隻有西邊才采收得到的水果呢！」
「你這家夥想打架嗎！」
「放馬過來啊！」
西區的利伯維爾場大道上，從一大早便散發出與傳聞別無不同的熱情。
「啊哇哇……」
懦弱的艾莉卡麵對這些近似吼聲的攬客招唿早已縮了起來。
(嗯～～雖然已經試著提早一些過來，不過到處都已經是滿滿的攤販跟攤車了呐。)
利伯維爾場大道正如文字上所言，不管是誰都可以在這裏自由開店。
為此不論是誰都會為了確保好地點而十分拚命。
據說偶爾也會因此發生流血衝突。
撒旦也是為了取得好地點而從一大早便開始準備，不過似乎還是考慮得不夠周到。
「啊，那邊是空著的呢。」
盡管如此，提早前來姑且還算是有意義的，總算是保住了位於大道角落的空間。
「好，開始準備吧。」
撒旦一行人暫且將貨物放了下來。
接著將兩台平板車翻過來裝上腳架，組成了簡易的桌子。
製作這東西的是劄帕，出乎意料的，他的手藝十分靈巧。
「好了！大家努力把東西賣掉吧！」
隨著撒旦的吆喝，他們的攤販開始營業了。
約一個小時後。
桌上排放的水果一個也沒有賣出去。
(賣不掉呐……)
盡管有著幹勁，但內在終究隻是個高中生。
撒旦似乎並沒有經商的才能。
店前已經有許多行人經過，然而誰也沒有就此停下腳步。
由於露卡與佩肯同樣也不是生意人，在這種時候並沒有能夠成為撒旦助力的能力。
劄帕他們不知道是不是基於長途旅程與提行李的關係讓平日的疲累暴發出來了，現在全都精疲力盡地待在後頭。
令人驚訝的烏合之眾。
在那之中的一個人，也就是艾莉卡……
「那個……」
她畏畏縮縮地向撒旦搭了話。
迅速地轉過頭，他迴頭望向她的方向。
「什麽？」
「沒有，那個……！」
雖然是用風帽藏了起來，但他的臉直逼眼前，令艾莉卡無法說出口中的話語。
(果然好可怕……)
心裏想著還是把打算說的話給收起來好了。
這時候，艾莉卡無意間與撒旦對上了視線。
令人害怕的爬蟲類眼瞳。
但是他的眼神……現在看起來似乎有些悲傷。
是因為東西完全賣不出去的關係？
是因為被艾莉卡所懼怕的緣故？
又或者是兩者皆有？
(怎麽會……魔王居然會因為這種事情感傷什麽的。)
那是不可能的事。
在童話中的話。
「哎呀……完全不行呢。」
撒旦像是在蒙騙自己似地露出了苦笑。
「明明相當很好吃卻賣不出去呢。果然外行人突然說要做生意什麽的，太過勉強了吧。」
雖然撒旦是想著透過買賣來與人類進行交流，但是說起來在賣不出去的情況下，就連這個機會都製造不了。
「……」
「啊，抱歉呢。讓你聽了一些牢騷。」
麵對露出像是為難表情的艾莉卡，撒旦道了歉。
在那之後，又小聲地說了一句。
「……雖然是相當努力培育的呐。」
「……！」
艾莉卡忽然迴想起了在魔王村中度過的數周間。
一如往常將晨間散步作為每日習慣的她，相當明白撒旦他每天早上毫不間斷對農地的照料。
為作物澆水。
幫作物除蟲。
要是沒有精神便施予吧料。
巴庫巴庫也逐漸親近起這樣的他，變得會做出對他撒嬌的舉動。
以前在村子裏照顧過羊群的艾莉卡也有過類似那樣的經驗。
受到投入愛情的羊群迴以愛情表現，是相當令人高興的事。
如此培育的羊群所產出的羊奶或羊毛，若是人們連看都不看一眼，果然很讓人難過。
現在，撒旦不正是感受到同樣的心情嗎？
隻有艾莉卡明白這一點。
因此，她開口說道：
「那個……可以把這件事交給我處理嗎？」
然後艾莉卡對魔王村的攤販外觀做了少許更動。
在桌子上鋪蓋隨身行李中的白布，並且將巴庫巴庫果實美觀地陳列於上頭。
接下來是請撒旦稍微往後方移動，取而代之的由自己、露卡以及佩肯作為店員開始招攬起路過的人們。
「歡迎光臨～～」
「……歡、歡迎光、臨～～」
「露卡小姐。那個，我覺得你可以稍微喊得再開朗一點。」
「呿，為什麽我得來做這種事……」
不知道是不是討厭對人類投以笑容，露卡小聲地發著牢騷。
盡管如此，從風帽下能夠窺見的她的美貌還是大大引起了人們的興趣。
由於艾莉卡與佩肯也是普遍來說討人喜歡的樣貌，兩人也零零散散地吸引到了一些人群。
就結果而言，眾多人們在魔王村的攤販前方聚集了起來。
「這個是什麽東西？」
「是、是的！這是巴庫巴庫果實。」
「從來沒聽過這個名字，是哪個地方的水果嗎？」
「呃呃，這個是……」
麵對客人的詢問，艾莉卡盡管有些畏縮，仍是努力地想做出迴應。
要有著懦弱一麵的她來從事服務業，好像多少對她造成了壓力。
沒能把話繼續說下去，她就在客人麵前僵住了。
「啊……」
雖然撒旦想要幫助她，但一想到若是自己走上前的話，人群說不定又會離去，因而在一瞬間陷入了猶豫。
（插圖p215）
「小姑娘？」
客人對著答不太上來的艾莉卡歪了歪頭。
正當客人就這麽準備將商品放迴去的時候——
「那、那個，不好意思。這種水果是在北方的魔王村栽種的！」
艾莉卡拉著客人的衣袖挽留住了對方。
在那之後，雖然結結巴巴，艾莉卡仍是開始迴答起客人的詢問。
「……」
撒旦見到這一幕後，也轉向另外兩名售貨員觀看情況。
雖然露卡依然擺著似是有些不高興的表情，但不知道是不是這樣反倒受人歡迎，並沒有引起什麽糾紛。
而佩肯則是依然默默地擔任店員，不知那個模樣在成年人們眼中是否覺得相當勇敢，客人們紛紛以像是看著惹人愛憐事物的表情買下物品並支付款項。
「……」
若是維持這個步調，將店麵交給她們似乎是比較好的。
不如說自己在這裏反而會礙事也說不定。
(那麽，我就趁現在去采購要買的東西好了。)
做出了「即使待在現場自己也幫不上忙」此一判斷的撤旦，告知她們後便離開了自家的攤位。
▽
撒旦在將攤販交給艾莉卡她們之後，便與波奇一同悠悠哉哉地繞著自由市場大道行走。
他的目的是購買人界作物的種子或幼苗。
當然，這是為了要在魔王村中種植。
巴庫巴庫雖然很美味，但是那終究隻是一種水果。
況且這次的攤販要是能順利進行的話，今後恐怕會將其作為交易品來栽培吧。
並沒有辦法當作於村中耗費的主食。
因此，這次他要找的是不論人類或魔族都能食用的作物。而該作物最好是營養價值能盡量高些、且能夠安定收獲的東西。
問題是「到底要在魔王村種植什麽東西」這點。
露卡對於人界的作物並不是很清楚。
艾莉卡也因為家裏主要以畜牧為主，對於農作物似乎並不是知道得很詳細。
(得問問周遭的人，找出與魔王村的土地性質相符的作物才行。)
撒旦鼓起了幹勁於市場中來迴走動。
如果隻是要購買種苗的話馬上就能夠結束，然而培育方式或是合適的土地性質等詳細情報卻不太能問清楚。
不管怎麽說，撒旦的臉是爬蟲類的長相。
由於是不能夠被人見到的樣子而總是遮著臉龐。要是長談的話總覺得會被對方窺見到風帽下方的模樣，因此每次都不得不盡快逃開。
這樣的事情重複了好幾次後，撒旦無精打采地在路旁坐了下來。
「……」
「汪！」
波奇像是想讓消沉的撒旦打起精神來一般汪汪叫，將身體蹭了過來。
「……嗯。謝謝你，波奇。」
撒旦撫摸了摸波奇的毛。
波奇的體毛似乎比普通的鋼鐵要來得堅硬，因此即使是撒旦用帶有尖爪的手撫摸它也不會受到任何傷害。
「……」
撒旦一邊撫摸著波奇，自然而然地將視線移向走在街道上的人們。
(真是各式各樣的人都有呐，比起想象中要多呢。)
所謂各式各樣，並不是單指數量眾多的意思。
人種。
服裝。
口音。
走在路上的行人們確實上有著形形色色的種類。
這件事即表示；奧多
爾王國並不是個單一民族的國家。
人種的不同之於風情的不同。
服裝的不同之於文化的不同。
口音的不同之於曆史的不同，這些皆是說明各別差異的要素。
如此不同的人們，待在名為國家的這麽一個容器中，像這樣平和地買賣物品。
這個情景，正是這個世界的人們擁有能夠接受不同事物度量的表現。
當然，恐怕這不會是毫無條件就達成的吧。
在這個國家生活的人們，是在沒有曆經任何困難便團結在一起什麽的，即便是撒旦也不認為這會是如此便宜之事。
不過，可能性並不是零。
人類與魔族。
雙方對彼此而言，皆是相異的存在。
雖然各自在樣貌上有所不同，但要雙方認同彼此，絕非不可能的事。
就如同形狀不同的齒輪不可思議地咬合，漂亮地運轉一般。
要打造一個人類與魔族能夠攜手合作的村子，絕對不是作夢才對。
見到露卡與劄帕他們，以及這個城鎮中的人們，撒旦重新這麽想著。
「好！」他發出這麽一聲再度站了起來。
「再走一遍吧，波奇。」
「汪！」
為了將東西采購完畢，撒旦這次混進了走在路上的群眾之中。
▽
盡管耗費了許多辛勞，但總算買齊東西的撒旦，抱著手上的貨品朝著自己一行人所開的攤販方向返迴。
然而——
「嗯？」
攤販前方異常地喧鬧。
撒旦在離開店麵之前也已經有許多人潮。
不過，現在能見到的人群總覺得跟剛才的不大一樣。
他們並沒有湧至攤販前方，不如說反倒拉開了一定距離，形成了一道人牆。
興趣是有的。
但是，並不想與對方牽扯上關係。
周遭滲出這樣的氣氛。
接著，從那道人牆的另一邊，傳來了兩種類的罵聲與怒喊。
「……！」
察覺到事情有異的撒旦撥開了人群走進其中。
「不好意思不好意思。」
一邊道歉一邊強硬地向前行進，好不容易才突破圍觀民眾形成的牆壁。
這時候撒旦所見到的是一臉怒意的露卡，以及包圍住她的四名男性。
「別廢話了，總之你們快點從那裏給我滾蛋！」
「開什麽玩笑啊，你們這些家夥！」
(露卡小姐……和士兵？)
男子們無一例外地穿著皮革製的鎧甲，手上拿著長長的警棍。
看樣子似乎這個城鎮裏的警吏們。
感覺上他們好像是與露卡起了什麽糾紛……
這時候，撒旦的耳邊傳來了周遭所說的竊竊私語。
「又是哥利基那家夥啊。」
「明明是利伯維爾場，那些家夥總愛胡扯警備費什麽的跟人索求錢財呐。」
「總是抓沒有商會作後盾的行商人當冤大頭。」
「畢竟要是拒絕他們就會受到騷擾，甚至暗示說要把人逮捕呐。」
「那樣的家夥居然是警吏什麽的，這世界也快完蛋了吧。」
根據周圍人們的話語，撒旦覺得自己也明白了事情的經過。
恐怕是那名叫做哥利基做為警吏們首領的男子要求賄賂，而露卡拒絕了這種事，因而發展成口角的吧。
「……！」
這時撒旦注意到了一件事。
「嗚、唔～～嗯……」
劄帕與他那兩個手下，正倒在地麵上。
當然他們並不是在睡覺。
他們的臉上有著被人毆打過的痕跡。
再仔細一看，警吏們所持的警棍上還沾著血痕。
看來劄帕他們就是被那東西給毆打的……
在撒旦心中，一股莫名的不愉快正以蜿蜒的模樣倒豎而起。
他朝向前方走出。
「那個，不好意思。」
撒旦開口對警吏搭話。
「啊嗄！我不知道你是誰，反正給我退下……！？」
迴過頭來的警吏發言突然停止了。
雖說哥利基已是個體格相當健壯的男子，然而撒旦比他要來得更加高大。
沒有想過居然會有比自己還要高大的家夥出麵的哥利基，在一瞬之間啞口無言。
但是，對他來說，自己的麵子比任何東西都來得重要。
要是被他人做出了麵對外地人感到畏懼之類的評價，那麽他在這個城鎮上便會在轉眼間失去容身處。
因此他露出了比對露卡她們進行威脅時更加粗暴的態度逼近撒旦。
「你這家夥是有什麽事快給我滾！」
「啊，那個，我是這個攤販的老板。」
「什麽！？」
雖然哥利基在一瞬間感到事情變得麻煩了起來，但事到如今他也沒有退路了。
「既然說是老板的話，首先就給我看看你長什麽樣子吧！」
「啊！」
哥利基強硬地將遮蔽撒旦顏麵的風帽摘了下來。
對他來說這隻不過是一種威嚇行為而已。
然而，因為這個舉動所曝露出來便是撒旦的樣貌。
被堅硬鱗片覆蓋的麵容。
於那張裂嘴中並排的尖牙。
爬蟲類特有的縱長眼瞳。
明顯與人類有所不同的姿態。
異形。
眼前出現的正是隻能以如此字詞表現的怪物。
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊！」
「怪、怪物啊啊啊！」
見到撒旦真實麵貌的城鎮人群紛紛發出悲鳴，場麵陷入一片大混亂。
「糟糕！」
撒旦連忙想要把臉遮起來，卻已經太遲了。
「你你你你這家夥是啥啊！？」
在最近距離直視撒旦顏麵的哥利基，盡管就快咬到舌頭仍是粗暴地大喊著。
握住警棍的手不停顫抖，呈現著感覺隨時會口吐白沫一般的半發狂狀況。
「呃不，那個請冷靜一點——」
撒旦希望設法安撫他而伸出了手。
因為覺得再這麽下去，他肯定會咬破自己的舌頭。
但是—
「呃啊啊啊啊啊啊！」
「！？」
撒旦立刻躲開了朝著自己揮下的警棍。
「你要做什麽」
「吵死了！不準反抗我啊啊啊啊！」
哥利基一邊發出咆哮一邊揮舞著警棍。
不管怎麽看他都已經錯亂了。
胡亂地用警棍痛打著撒旦。
「啊，等等！」
「嘖，這下麻煩了！」
身為其同伴的警吏們彷佛說著要是被牽連進去可受不了似的，絲毫沒有打算阻止錯亂的哥利基便逃跑了。
而哥利基完全沒有注意到這點繼續胡鬧著。
撒旦他們攤位的桌子被敲破，尚未賣完的水果摔落地麵並碎裂。
「啊哇哇哇該怎麽辦老大？」
「你、你問我該怎麽辦……」
「要是惹怒了魔王大人……這個城鎮的人們不就要全被殺光了……」
因為過於吵鬧的騷動而醒來的劄帕等人，聚集路邊僵在該處。
至於露卡與佩肯。
「你這家夥……！」
「……！」
她們則是因哥利基對撒旦所做的野蠻行為而大怒。
就連平常總是麵無表情的佩肯，也憤怒地吊起雙眼瞪著他。
兩人將手高舉，打算用魔法擊潰哥利基。
但是，就在她們準備使用魔法之前——
「兩位！」
撒旦這麽喊道。
兩人基於這句話而突然停下了行動。
因為聽到撒旦認真的聲音，明白了他究竟在訴說著什麽。
她們在進入城鎮之前曾經跟他約定過了，在城鎮裏絕對不能夠使用魔法。
「……！」
主君的命令究竟是要遵從？還是違抗？露卡的內心有所動搖。
而眼前的暴力依然在這樣思考的她麵持續施加著。
(好痛呐……)
在被毆打的這段期間，撒旦一直沒有做出抵抗。
不過，隻是被警棍毆打的程度，在他身上根本不會造成任何傷害。
雖然撒旦本身差不多就快遺忘且沒什麽自覺，但他最初是作為一名勇者，藉由女神茵菲利雅的手被召喚到這個世界來的。
茵菲利雅在重造他的肉體時，注入了自己所擁有的神之力。
結果，撒旦獲得了即使從天界掉落至魔界、即使受到露卡全力發出的水魔法，都絲毫沒有受到傷害的強韌肉體。
倘若他有那個意思的話，哥利基什麽的，單單一擊就能把他變成碎肉。
正如同方才劄帕手下所說的一樣，要是他暴怒起來的話，即使是要把城鎮中的人類加以血祭也是極其容易的。
(好痛呐……)
然而撒旦卻隻是默默地遭到毆打。
雖然不
停承受著毆打，身體倒是不會感到疼痛。
痛的是心靈部分。
自己受到他人畏懼已經是習以為常。
但是，受到暴力相向到如此程度卻還是第一次。
僅僅隻是他長著魔族的姿態便受到如此待遇。
(隻不過因為是人類與魔族，就會變成這樣嗎？)
感覺到自己方才看著各式各樣人群往來的身影而抱持的確信，正一點一點地逐漸消散。
說了這麽多，或許就隻是至今為止撒旦在際遇上頗為幸運而已也說不定。
畢竟他並沒有遇過像哥利基這種就隻是一味強硬提出「拒絕」的人。
撒旦束手無策地在心裏想著『該怎麽辦』。
就在這時候——
「請你快點住手！」
有誰喊出了這句話。
撒旦悄悄地朝向聲音發出的方向看了一眼。
在那裏有一名少女。
艾莉卡·博朗正以顫抖的雙腳佇立該處。
——這些隻是個假設。
要是撒旦真的在這裏被殺掉的話。
艾莉卡便不必完成「勇者」的使命，得以迴到村裏去。
「……」
艾莉卡是個平凡的、隻是多少比別人要來得倒黴一些的少女。
是個名字沒有特征的、隨處可見的鄉下姑娘。
無法違背被他人加諸的期待，無法拒絕強硬的請求，經常有著被事態牽著鼻子走的情況，另外還很膽小，並且附帶有著不幸體質。
按照女神的說法，甚至足以被評斷為世界第一人畜無害的少女。
「……」
不過——
前述的艾莉卡那些說不上是特征的特征，也能夠用另一種方式來說。
盡管還不到撒旦那種程度，但她同樣是個老好人。
無論是不去違背期待或不去拒絕請求，都是因為她有著一顆不願傷害對方心靈的緣故。
當然，這部分成為缺點的場麵也有很多。
但是，不論是好是壞，這就是存在於她本質的性格。
「請你快點住手！」
艾莉卡再一次喊道。
這是隻有她才能夠喊出的聲音。
對於魔族的露卡與佩肯來說，根本沒辦法對人類做出「請求」。
「吵死了啊啊啊啊！」
然而哥利基卻更加高高地舉起警棍。
這個男子也有自身被逼得走投無路的狀況。
要是現在那隻手停下來的話，近在眼前的可怕怪物說不定就會做出反擊。
正因為男子輸給了恐懼，才會持續地施加暴力。
「……！」
艾莉卡隨即撲向了哥利基的手腕。
「別過來礙事！」
「呀！」
但是她卻力不從心地輕易被甩了開來。
且不幸的是，被甩開的時候掛在她脖子下方的項鏈繩子還「噗嘁」一聲斷掉了。
「啊！」
(媽媽交給我的項鏈……！)
雖然艾莉卡在心中呐喊，卻已經來不及了。
準備將警棍用力揮下的哥利基的腳，眼看就快要將那條項鏈踩碎。
不管將手伸得再長也來不及了。
若是她的手的話。
咚磅——！！
在那瞬間所發生的事，在場的任何人都沒能夠理解。
哥利基的身影在一瞬之間消失了。
接著在些許間隔後，傳來了「啪嘰啪嘰啪嘰」這般像是某種東西崩毀的聲音。
大家朝該處轉頭一看，失去意識的哥利基嵌進了建築物的牆壁中，一抖一抖地抽續著。
見到這個畫麵的民眾視線，再次迴到撒旦身上。
撒旦以用雙手將哥利基撞飛的姿勢僵在了原地。
「唔哇啊啊啊啊啊！」
「不要啊啊啊啊救命啊啊——！」
人群再次陷入了混亂。
人們朝向四麵八方到處逃竄。
撒旦沒去理會那些人群，而是當場單膝跪下。
「……來。」
將艾莉卡的項鏈拾起，並遞給了她。
「……！」
（插圖p234）
麵對他這意想不到的行動，艾莉卡愣住了一下。
直到方才為止，不知道為什麽，魔王一直毫無抵抗。
「為什麽……？」
「因為這是很重要的東西對吧？」
似乎是因為這樣，他才會在被踩壞之前將哥利基撞飛出去的。
艾莉卡倒吸了一口氣。
(是為了我……？)
尚未從呆愣中恢複，艾莉卡就這麽接過了項鏈。
幸運的項鏈雖然有些弄髒，卻沒有任何地方損壞。
而，就在這時候——
「說有魔族出現的就是這裏嗎——！」
怒喊與大批的快跑的腳步聲，朝向利伯維爾場大道而來。
那是這個城鎮的警備隊。
作為相對之下較為接近國境的大城鎮琳裏亞，以數年出現一次的機率，會有從魔界流浪過來的落單魔族出沒。
基於這點，除了從平時便會在鎮裏巡視的警吏之外，另有一群長期接受為了討伐魔族而訓練的警備隊常駐於城鎮之中。
雖然不清楚市場裏發生的事態是怎麽傳達給警備隊的，不過他們是在理解到魔族在城鎮中出現，並且準備好完善裝備後才來到這個地方的。
對和平的城鎮有所威脅的魔族之存在，恐怕他們是絕對不會容許的吧。
話雖如此，在撒旦與艾莉卡的腳邊，也有著一個絕不原諒這些人類的存在。
「喀嚕嚕嚕……！」
那是波奇。
黑色小狗對於向主人施以不講理暴力的人類們感到一股純粹的憤怒。
但是，憑著那小小的身軀是無論如何也沒有辦法戰勝大批警備兵的。
還需要更多。
需要更加巨大的身體。
需要尖銳的牙齒。
需要結實的下顎。
需要能夠將這群人咬殺、守護主人的力量……！
強烈的意念為這小小的戰士帶來了變化。
「喀嚕嚕嚕哦哦哦哦哦！！」
突然，波奇的全身被光芒所包覆。
強烈的光輝刺得在場的全員睜不開眼，封住了身體行動。
接著待光芒消散之時，原先的地方出現了一隻全長恐怕有五公尺左右的黑犬。
以憤怒與憎恨為食糧令力量增幅數倍的能力。
藉由身為幸存的傳說，身為魔犬的它所隱藏的力量，讓身體獲得了暫時性的成長。
「那、那是什麽啊！？」
「報告上可沒有那種東西呀！？」
魔犬突然的出現，即使是警備隊也陷入了恐慌。
他們至今為止所麵對過的對手終究隻是落單的魔族。不過是些沒什麽大不了的家夥而已。
說起來根本就不是能夠與傳說中的魔犬相提並論的對象。
「吼嗄哦唔！」
「啊哇、啊哇哇哇哇哇……！」
被魔犬咆哮一聲，前排的警備兵一屁股跌坐在地。
後續的士兵們也已經驚得腿軟了。
「吼哦哦哦哦哦嗚！」
魔犬就這麽打算闖進人類們的群集之中。
但——
「等等。」
基於這道聲音，魔犬的行動突然停了下來。
它朝著聲音來源的方向迴過頭。
位在那裏的是它的主人撒旦。
「等一下喔，波奇。等等。」
撒旦以在訓練波奇特技時相同的語氣繼續說道。
他維持著唿喚靠近愛犬身邊，溫柔地撫摸著它的頭。
「真是乖孩子呢。好了，恢複成平常的樣子吧。」
「……咕嗚～～嗚。」
波奇的身體再次被光芒包覆，恢複成了原先的大小。
「……」
「……」
「……」
麵對這個光景，人們全都呆愣住了。
正當以為自己就要被殺掉的時候，由魔族那邊阻止了魔犬。
對他們來說並無法理解撒旦為什麽會這麽做。
撒旦在確認過他們的行動停了下來，並將波奇抱進懷裏之後，說出了這句話。
「大家，要逃跑囉。」
在警備隊發生恐慌，陷入了機能不完全的現在，沒有任何人膽敢上前阻止長相異形的撒旦。
原先待在他們去路上的人們隨意逃離，打算奔往無人野地的撒旦一行人毫不費力地逃出了城鎮之外。
「那個……魔王大人。」
在逃跑的途中，露卡上前向撒旦搭話。
「嗯？」
他才迴過頭，她便露出有些氣憤的表情。
「您剛才為什麽什麽反擊都不做呢？」
就她來看的話，人類什麽的就像是垃圾一般的存在。
盡管那些舉動沒有辦法造成任何傷害，但對撒旦投以暴力什麽的便是罪該萬死。
方才也是，倘若沒有撒旦製止的話，她早就把那個城鎮
裏的所有人殺個精光了。
明明光是這樣就已經令她十分鬱悶，結果到最頭來撒旦還是順著人類們的意思行動。不管怎麽說，都讓她感到相當不滿。
麵對這個詢問，撒旦他這麽迴答道：
「這種事情並沒有什麽大不了的喔。」
並且追加補充了這麽一句：
「再者說畢竟重要的是接下來的事情呢。」
「……！」
露卡睜大了眼睛。
接下來，一邊奔走著一邊朝向撒旦低頭表示敬意。
「真不愧是魔王大人！人類所做的事情根本就不值一提對吧！待確實將那群家夥征服之後，再讓他們作為奴隸好好品嚐這個世上的活地獄這點是確定事項了！先確保未來的勞動力，要讓那群家夥痛苦的事之後再做就行了！這份深謀遠慮實在令我佩服！」
看樣子露卡腦袋中的積極性思考好像發動了，直到方才為止的疑問，彷佛全都被吹散了一般。
而由於她這樣點著頭，周遭的人也逐漸有了「是這樣子嗎？」的感覺。
「……」
唯獨一個人——艾莉卡除外。
雖然是非常危險的食人植物，撒旦仍是持續加以照顧著。
幫它澆水、替它除蟲，要是看起來沒什麽精神就施予肥料。
接著，在某一天……
巴庫巴庫結出了果實。
「真的結出果實了呢。」
「當然，畢竟這是食用植物。」
麵對看著果實低語的撒旦，露卡摸不著頭緒地迴答。
老實說，因為食人花給人的印象過於強烈，根本忘了這東西是農作物。那股印象強烈到今早前來觀看農地時，一開始還不明白這究竟是什麽東西的程度。
「唧嚇啊啊啊啊啊啊！」
「嘰嚇啊啊啊啊啊啊！」
碧安卡與弗勞拉(命名者為撒旦)今天也充滿著朝氣。
足以將人整個吞下的花瓣下方，另有著兩片巨大的葉子——方才說的果實，就是在這些葉子下方結成的。
乍看之下有如芒果或是枇杷一般的果實。
這樣的果實在一片葉子下方以垂掛的形式結成了三十個左右。
根據露卡的說明，這種果實含糖量很高，水分也相當豐富。
營養價值則是還算可以，在魔界中根據地區的不同，聽說也有人將其作為主食。
不過嘛，不管怎麽樣，這都是魔王村初次的收獲物。
撒旦一行人迅速將這些帶迴了城堡，讓露卡加以料理。
說是料理但由於是水果的關係，就隻是漂亮地切開來盛放在盤子上而已(不過若用「隻是」之類的說法，對露卡有些失禮就是了)。
接下來，撒旦他們便並排在餐桌旁邊開始試吃巴庫巴庫果實(假名)。
「「「「「「我開動了。」」」」」」
啊唔。
啊唔。
啊唔。
全員將巴庫巴庫果實放進口中。
緊接著——
「好甜！好好吃！」
「真好吃！」
「哎呀，這個真的好吃到有些不太妙呐——！」
「太好吃了這個。」
「啊嚇嚇嚇嚇(非常好吃呢這個！)」
除了在魔界時已經吃過無數次的露卡與佩肯以外的所有人，全都發出了極高的讚揚。
甘甜又帶著水果香氣而且多汁……！
想要傳達這個美味程度的話語匯還尚嫌不足。
總而言之就是很好吃！
除此之外找不到其他的話語。
撒旦在不知不覺中伸手拿起了下一塊。
而其他人也是一樣，放在盤子上的巴庫巴庫果實一眨眼便全部吃了個精光。
「唔哇，已經沒有了！」
劄帕等人似是依依不舍地注視著空無一物的盤子。
(真是意外呐。沒想到這東西居然會這麽好吃。)
撒旦也有著與他類似的心情。
然而另一方麵，他也思考著這種水果是否能夠為複興村莊做出什麽貢獻。
廢屋整理之類的事也在幾天以前結束了。
水渠也建好了，農地也已開墾完畢。
種植巴庫巴庫以外的作物或是打造新住宅之類的，盡管理應做的事情還多得像山一樣，最低限度的事前準備姑且是正在逐漸完成。
接下來，差不多是該思考該怎麽讓人聚集到這個村子裏來的時期了。
還在地球的時候，撒旦曾經在電視上看過人口過少的村子推出的村莊振興特別節目。
在那個節目當中，經常會出現隻有在那個村子才會有的特產品這類東西。
「隻有這裏才有」這樣的事物在聚集人群上是很重要的宣傳要點。
關於這點，巴庫巴庫本來就是魔界的作物，人界中除了魔王村以外恐怕並沒有其他栽種的地方。
「……好。」
「怎麽了，魔王大人？」
麵對突然點起頭來的撒旦，露卡稍稍歪了歪頭。
他朝著她以及在場的眾人環看了一遍——企圖露出笑容，將尖牙並排的嘴巴大大地張開。
「大家把這個拿到其他村落去賣吧！」
撒旦做出如此提案。
▽
建立魔王村的目的，是要證明人類與魔族是能夠共同生活一事。
為此，需要邀請這個世界的人類前來魔王村中居住才行。
基於這個目標，首先製造與村外人類的接觸點是必不可缺的。
撒旦打算透過販賣巴庫巴庫果實——也就是「交易」一事，來製造最初的接觸點。
待巴庫巴庫結出新的果實又過了十多天的時間。
收獲了足夠分量的撒旦一行人，將果實裝在籃子中，乘著從魔界叫來的怪鳥往南邊飛去。
根據艾莉卡的說法，那邊似乎有個稍微大一點的城鎮。
那個城鎮的西邊好像有一條能夠自由設置攤販的街道，一旦到了市集開張的時間，就會湧入大批人潮而變得相當熱鬧。
撒旦打算首先在那裏嚐試擺攤看看。
「天空上方稍微有些冷呢——！大家還好嗎——！？」
由於在怪鳥的背上風聲喧囂相當吵雜，撒旦大聲對眾人唿喊道。
「當然沒有問題的魔王大人——！」
第一個迴應的人是露卡。
不愧是她，對此早已習慣。
「……」
與露卡一同乘坐的佩肯雖然沉默不語，不過看起來並沒有什麽問題。
「咿噎——！要被刮跑了——！？」
「老大！不要推啦！」
「咿呀啊啊啊！」
另一方麵，傳來陣陣騷動的是劄帕他們，全員緊抓著韁繩大聲發出悲鳴。
「……」
附帶一提，艾莉卡與露卡她們同坐在一隻怪鳥上，不過她在見到怪鳥的瞬間便暈倒了，因此就這麽將她安置在鞍座上。
因為佩肯有確實支撐著，她應該是不會掉下去，不過看樣子在飛行的這段期間內她是醒不過來了。
(其實習慣之後還挺舒服的呐。)
風從全身穿過的感覺在地上可是相當難得的體驗。
「汪嗚！」
這時，傳來一聲狗的鳴叫。
於撒旦的腹部附近與怪鳥的背上之間，一顆黑色毛球不安分地蠕動著，魔王城的家犬波奇探出頭來。
「波奇也覺得很舒服嗎？」
「汪！」
像是在迴答詢問，波奇再次發出鳴叫。
麵對在城堡後頭著陸的怪鳥，這隻黑色小狗表現出了強烈的興趣。
雖說如此，倒也不是敵意，比較像是純粹的好奇心。
由於波奇像是想要坐在怪鳥上麵，因此咬著撒旦的長褲強烈央求，拒絕不了的他也就讓魔犬共乘上來了。
不過嘛，姑且不論這點。
看著艾莉卡的樣子，無論如何都有所感觸。
(要讓人類輿魔族打好關係，果然會很辛苦呐。)
劄帕終究隻是對魔王「服從」而已，艾莉卡則一直不停害怕著。
這個世界的人類與魔族究竟是怎麽樣的關係。
撒旦在這數周間親身體驗過後，再一次深深感受到魔王村的建設會是多麽困難的事情。
(該怎麽做才能夠將這邊的想法也傳達給艾莉卡小姐知道呢……)
這件事也就是說該怎麽做才能夠克服她——亦或者說是人類對於魔族抱持的恐懼這堵高牆。
於空中飛行的期間，撒旦一直在思考著這件事，卻沒能得出一個答案。
現在準備前往的城鎮名為琳裏亞。
位於王國的東西南北兩條主要道路交叉口的位置，是個相較之下商業較為興盛的城鎮。
七區的利伯維爾場大道也是反映了這般地域特色的結果，作為陳列王國東西各地物品的場所總是十分熱鬧。
為了避開眾目，撒旦他們首先在郊外的森林裏從怪鳥身上降了下來。
接著將裝放巴庫巴庫果實的籃子安置在兩台平板車上，從森林踏入街道朝著城鎮方向前進。
「啊，對了露卡小姐跟小佩肯。」
「是。」
「……(瞄)。」
「在城鎮之中可不能使用魔法喔。畢竟會暴露我們是魔族的。」
「了解了。」
「……(點頭)。」
聽見撒旦的囑咐，露卡與佩肯點了點頭。
接下來撒旦為了遮蔽自己的臉、露卡則是為了隱藏精靈的長耳朵而深戴上風帽，做好進入人類城鎮的準備。
接下來撒旦一行人便進入了琳裏亞鎮。
「歡迎光臨——！」
「大姊來來來，看這邊看這邊！」
「這是從東邊的邊境輸入的東西喔！」
「那算什麽！這裏可是隻有西邊才采收得到的水果呢！」
「你這家夥想打架嗎！」
「放馬過來啊！」
西區的利伯維爾場大道上，從一大早便散發出與傳聞別無不同的熱情。
「啊哇哇……」
懦弱的艾莉卡麵對這些近似吼聲的攬客招唿早已縮了起來。
(嗯～～雖然已經試著提早一些過來，不過到處都已經是滿滿的攤販跟攤車了呐。)
利伯維爾場大道正如文字上所言，不管是誰都可以在這裏自由開店。
為此不論是誰都會為了確保好地點而十分拚命。
據說偶爾也會因此發生流血衝突。
撒旦也是為了取得好地點而從一大早便開始準備，不過似乎還是考慮得不夠周到。
「啊，那邊是空著的呢。」
盡管如此，提早前來姑且還算是有意義的，總算是保住了位於大道角落的空間。
「好，開始準備吧。」
撒旦一行人暫且將貨物放了下來。
接著將兩台平板車翻過來裝上腳架，組成了簡易的桌子。
製作這東西的是劄帕，出乎意料的，他的手藝十分靈巧。
「好了！大家努力把東西賣掉吧！」
隨著撒旦的吆喝，他們的攤販開始營業了。
約一個小時後。
桌上排放的水果一個也沒有賣出去。
(賣不掉呐……)
盡管有著幹勁，但內在終究隻是個高中生。
撒旦似乎並沒有經商的才能。
店前已經有許多行人經過，然而誰也沒有就此停下腳步。
由於露卡與佩肯同樣也不是生意人，在這種時候並沒有能夠成為撒旦助力的能力。
劄帕他們不知道是不是基於長途旅程與提行李的關係讓平日的疲累暴發出來了，現在全都精疲力盡地待在後頭。
令人驚訝的烏合之眾。
在那之中的一個人，也就是艾莉卡……
「那個……」
她畏畏縮縮地向撒旦搭了話。
迅速地轉過頭，他迴頭望向她的方向。
「什麽？」
「沒有，那個……！」
雖然是用風帽藏了起來，但他的臉直逼眼前，令艾莉卡無法說出口中的話語。
(果然好可怕……)
心裏想著還是把打算說的話給收起來好了。
這時候，艾莉卡無意間與撒旦對上了視線。
令人害怕的爬蟲類眼瞳。
但是他的眼神……現在看起來似乎有些悲傷。
是因為東西完全賣不出去的關係？
是因為被艾莉卡所懼怕的緣故？
又或者是兩者皆有？
(怎麽會……魔王居然會因為這種事情感傷什麽的。)
那是不可能的事。
在童話中的話。
「哎呀……完全不行呢。」
撒旦像是在蒙騙自己似地露出了苦笑。
「明明相當很好吃卻賣不出去呢。果然外行人突然說要做生意什麽的，太過勉強了吧。」
雖然撒旦是想著透過買賣來與人類進行交流，但是說起來在賣不出去的情況下，就連這個機會都製造不了。
「……」
「啊，抱歉呢。讓你聽了一些牢騷。」
麵對露出像是為難表情的艾莉卡，撒旦道了歉。
在那之後，又小聲地說了一句。
「……雖然是相當努力培育的呐。」
「……！」
艾莉卡忽然迴想起了在魔王村中度過的數周間。
一如往常將晨間散步作為每日習慣的她，相當明白撒旦他每天早上毫不間斷對農地的照料。
為作物澆水。
幫作物除蟲。
要是沒有精神便施予吧料。
巴庫巴庫也逐漸親近起這樣的他，變得會做出對他撒嬌的舉動。
以前在村子裏照顧過羊群的艾莉卡也有過類似那樣的經驗。
受到投入愛情的羊群迴以愛情表現，是相當令人高興的事。
如此培育的羊群所產出的羊奶或羊毛，若是人們連看都不看一眼，果然很讓人難過。
現在，撒旦不正是感受到同樣的心情嗎？
隻有艾莉卡明白這一點。
因此，她開口說道：
「那個……可以把這件事交給我處理嗎？」
然後艾莉卡對魔王村的攤販外觀做了少許更動。
在桌子上鋪蓋隨身行李中的白布，並且將巴庫巴庫果實美觀地陳列於上頭。
接下來是請撒旦稍微往後方移動，取而代之的由自己、露卡以及佩肯作為店員開始招攬起路過的人們。
「歡迎光臨～～」
「……歡、歡迎光、臨～～」
「露卡小姐。那個，我覺得你可以稍微喊得再開朗一點。」
「呿，為什麽我得來做這種事……」
不知道是不是討厭對人類投以笑容，露卡小聲地發著牢騷。
盡管如此，從風帽下能夠窺見的她的美貌還是大大引起了人們的興趣。
由於艾莉卡與佩肯也是普遍來說討人喜歡的樣貌，兩人也零零散散地吸引到了一些人群。
就結果而言，眾多人們在魔王村的攤販前方聚集了起來。
「這個是什麽東西？」
「是、是的！這是巴庫巴庫果實。」
「從來沒聽過這個名字，是哪個地方的水果嗎？」
「呃呃，這個是……」
麵對客人的詢問，艾莉卡盡管有些畏縮，仍是努力地想做出迴應。
要有著懦弱一麵的她來從事服務業，好像多少對她造成了壓力。
沒能把話繼續說下去，她就在客人麵前僵住了。
「啊……」
雖然撒旦想要幫助她，但一想到若是自己走上前的話，人群說不定又會離去，因而在一瞬間陷入了猶豫。
（插圖p215）
「小姑娘？」
客人對著答不太上來的艾莉卡歪了歪頭。
正當客人就這麽準備將商品放迴去的時候——
「那、那個，不好意思。這種水果是在北方的魔王村栽種的！」
艾莉卡拉著客人的衣袖挽留住了對方。
在那之後，雖然結結巴巴，艾莉卡仍是開始迴答起客人的詢問。
「……」
撒旦見到這一幕後，也轉向另外兩名售貨員觀看情況。
雖然露卡依然擺著似是有些不高興的表情，但不知道是不是這樣反倒受人歡迎，並沒有引起什麽糾紛。
而佩肯則是依然默默地擔任店員，不知那個模樣在成年人們眼中是否覺得相當勇敢，客人們紛紛以像是看著惹人愛憐事物的表情買下物品並支付款項。
「……」
若是維持這個步調，將店麵交給她們似乎是比較好的。
不如說自己在這裏反而會礙事也說不定。
(那麽，我就趁現在去采購要買的東西好了。)
做出了「即使待在現場自己也幫不上忙」此一判斷的撤旦，告知她們後便離開了自家的攤位。
▽
撒旦在將攤販交給艾莉卡她們之後，便與波奇一同悠悠哉哉地繞著自由市場大道行走。
他的目的是購買人界作物的種子或幼苗。
當然，這是為了要在魔王村中種植。
巴庫巴庫雖然很美味，但是那終究隻是一種水果。
況且這次的攤販要是能順利進行的話，今後恐怕會將其作為交易品來栽培吧。
並沒有辦法當作於村中耗費的主食。
因此，這次他要找的是不論人類或魔族都能食用的作物。而該作物最好是營養價值能盡量高些、且能夠安定收獲的東西。
問題是「到底要在魔王村種植什麽東西」這點。
露卡對於人界的作物並不是很清楚。
艾莉卡也因為家裏主要以畜牧為主，對於農作物似乎並不是知道得很詳細。
(得問問周遭的人，找出與魔王村的土地性質相符的作物才行。)
撒旦鼓起了幹勁於市場中來迴走動。
如果隻是要購買種苗的話馬上就能夠結束，然而培育方式或是合適的土地性質等詳細情報卻不太能問清楚。
不管怎麽說，撒旦的臉是爬蟲類的長相。
由於是不能夠被人見到的樣子而總是遮著臉龐。要是長談的話總覺得會被對方窺見到風帽下方的模樣，因此每次都不得不盡快逃開。
這樣的事情重複了好幾次後，撒旦無精打采地在路旁坐了下來。
「……」
「汪！」
波奇像是想讓消沉的撒旦打起精神來一般汪汪叫，將身體蹭了過來。
「……嗯。謝謝你，波奇。」
撒旦撫摸了摸波奇的毛。
波奇的體毛似乎比普通的鋼鐵要來得堅硬，因此即使是撒旦用帶有尖爪的手撫摸它也不會受到任何傷害。
「……」
撒旦一邊撫摸著波奇，自然而然地將視線移向走在街道上的人們。
(真是各式各樣的人都有呐，比起想象中要多呢。)
所謂各式各樣，並不是單指數量眾多的意思。
人種。
服裝。
口音。
走在路上的行人們確實上有著形形色色的種類。
這件事即表示；奧多
爾王國並不是個單一民族的國家。
人種的不同之於風情的不同。
服裝的不同之於文化的不同。
口音的不同之於曆史的不同，這些皆是說明各別差異的要素。
如此不同的人們，待在名為國家的這麽一個容器中，像這樣平和地買賣物品。
這個情景，正是這個世界的人們擁有能夠接受不同事物度量的表現。
當然，恐怕這不會是毫無條件就達成的吧。
在這個國家生活的人們，是在沒有曆經任何困難便團結在一起什麽的，即便是撒旦也不認為這會是如此便宜之事。
不過，可能性並不是零。
人類與魔族。
雙方對彼此而言，皆是相異的存在。
雖然各自在樣貌上有所不同，但要雙方認同彼此，絕非不可能的事。
就如同形狀不同的齒輪不可思議地咬合，漂亮地運轉一般。
要打造一個人類與魔族能夠攜手合作的村子，絕對不是作夢才對。
見到露卡與劄帕他們，以及這個城鎮中的人們，撒旦重新這麽想著。
「好！」他發出這麽一聲再度站了起來。
「再走一遍吧，波奇。」
「汪！」
為了將東西采購完畢，撒旦這次混進了走在路上的群眾之中。
▽
盡管耗費了許多辛勞，但總算買齊東西的撒旦，抱著手上的貨品朝著自己一行人所開的攤販方向返迴。
然而——
「嗯？」
攤販前方異常地喧鬧。
撒旦在離開店麵之前也已經有許多人潮。
不過，現在能見到的人群總覺得跟剛才的不大一樣。
他們並沒有湧至攤販前方，不如說反倒拉開了一定距離，形成了一道人牆。
興趣是有的。
但是，並不想與對方牽扯上關係。
周遭滲出這樣的氣氛。
接著，從那道人牆的另一邊，傳來了兩種類的罵聲與怒喊。
「……！」
察覺到事情有異的撒旦撥開了人群走進其中。
「不好意思不好意思。」
一邊道歉一邊強硬地向前行進，好不容易才突破圍觀民眾形成的牆壁。
這時候撒旦所見到的是一臉怒意的露卡，以及包圍住她的四名男性。
「別廢話了，總之你們快點從那裏給我滾蛋！」
「開什麽玩笑啊，你們這些家夥！」
(露卡小姐……和士兵？)
男子們無一例外地穿著皮革製的鎧甲，手上拿著長長的警棍。
看樣子似乎這個城鎮裏的警吏們。
感覺上他們好像是與露卡起了什麽糾紛……
這時候，撒旦的耳邊傳來了周遭所說的竊竊私語。
「又是哥利基那家夥啊。」
「明明是利伯維爾場，那些家夥總愛胡扯警備費什麽的跟人索求錢財呐。」
「總是抓沒有商會作後盾的行商人當冤大頭。」
「畢竟要是拒絕他們就會受到騷擾，甚至暗示說要把人逮捕呐。」
「那樣的家夥居然是警吏什麽的，這世界也快完蛋了吧。」
根據周圍人們的話語，撒旦覺得自己也明白了事情的經過。
恐怕是那名叫做哥利基做為警吏們首領的男子要求賄賂，而露卡拒絕了這種事，因而發展成口角的吧。
「……！」
這時撒旦注意到了一件事。
「嗚、唔～～嗯……」
劄帕與他那兩個手下，正倒在地麵上。
當然他們並不是在睡覺。
他們的臉上有著被人毆打過的痕跡。
再仔細一看，警吏們所持的警棍上還沾著血痕。
看來劄帕他們就是被那東西給毆打的……
在撒旦心中，一股莫名的不愉快正以蜿蜒的模樣倒豎而起。
他朝向前方走出。
「那個，不好意思。」
撒旦開口對警吏搭話。
「啊嗄！我不知道你是誰，反正給我退下……！？」
迴過頭來的警吏發言突然停止了。
雖說哥利基已是個體格相當健壯的男子，然而撒旦比他要來得更加高大。
沒有想過居然會有比自己還要高大的家夥出麵的哥利基，在一瞬之間啞口無言。
但是，對他來說，自己的麵子比任何東西都來得重要。
要是被他人做出了麵對外地人感到畏懼之類的評價，那麽他在這個城鎮上便會在轉眼間失去容身處。
因此他露出了比對露卡她們進行威脅時更加粗暴的態度逼近撒旦。
「你這家夥是有什麽事快給我滾！」
「啊，那個，我是這個攤販的老板。」
「什麽！？」
雖然哥利基在一瞬間感到事情變得麻煩了起來，但事到如今他也沒有退路了。
「既然說是老板的話，首先就給我看看你長什麽樣子吧！」
「啊！」
哥利基強硬地將遮蔽撒旦顏麵的風帽摘了下來。
對他來說這隻不過是一種威嚇行為而已。
然而，因為這個舉動所曝露出來便是撒旦的樣貌。
被堅硬鱗片覆蓋的麵容。
於那張裂嘴中並排的尖牙。
爬蟲類特有的縱長眼瞳。
明顯與人類有所不同的姿態。
異形。
眼前出現的正是隻能以如此字詞表現的怪物。
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊！」
「怪、怪物啊啊啊！」
見到撒旦真實麵貌的城鎮人群紛紛發出悲鳴，場麵陷入一片大混亂。
「糟糕！」
撒旦連忙想要把臉遮起來，卻已經太遲了。
「你你你你這家夥是啥啊！？」
在最近距離直視撒旦顏麵的哥利基，盡管就快咬到舌頭仍是粗暴地大喊著。
握住警棍的手不停顫抖，呈現著感覺隨時會口吐白沫一般的半發狂狀況。
「呃不，那個請冷靜一點——」
撒旦希望設法安撫他而伸出了手。
因為覺得再這麽下去，他肯定會咬破自己的舌頭。
但是—
「呃啊啊啊啊啊啊！」
「！？」
撒旦立刻躲開了朝著自己揮下的警棍。
「你要做什麽」
「吵死了！不準反抗我啊啊啊啊！」
哥利基一邊發出咆哮一邊揮舞著警棍。
不管怎麽看他都已經錯亂了。
胡亂地用警棍痛打著撒旦。
「啊，等等！」
「嘖，這下麻煩了！」
身為其同伴的警吏們彷佛說著要是被牽連進去可受不了似的，絲毫沒有打算阻止錯亂的哥利基便逃跑了。
而哥利基完全沒有注意到這點繼續胡鬧著。
撒旦他們攤位的桌子被敲破，尚未賣完的水果摔落地麵並碎裂。
「啊哇哇哇該怎麽辦老大？」
「你、你問我該怎麽辦……」
「要是惹怒了魔王大人……這個城鎮的人們不就要全被殺光了……」
因為過於吵鬧的騷動而醒來的劄帕等人，聚集路邊僵在該處。
至於露卡與佩肯。
「你這家夥……！」
「……！」
她們則是因哥利基對撒旦所做的野蠻行為而大怒。
就連平常總是麵無表情的佩肯，也憤怒地吊起雙眼瞪著他。
兩人將手高舉，打算用魔法擊潰哥利基。
但是，就在她們準備使用魔法之前——
「兩位！」
撒旦這麽喊道。
兩人基於這句話而突然停下了行動。
因為聽到撒旦認真的聲音，明白了他究竟在訴說著什麽。
她們在進入城鎮之前曾經跟他約定過了，在城鎮裏絕對不能夠使用魔法。
「……！」
主君的命令究竟是要遵從？還是違抗？露卡的內心有所動搖。
而眼前的暴力依然在這樣思考的她麵持續施加著。
(好痛呐……)
在被毆打的這段期間，撒旦一直沒有做出抵抗。
不過，隻是被警棍毆打的程度，在他身上根本不會造成任何傷害。
雖然撒旦本身差不多就快遺忘且沒什麽自覺，但他最初是作為一名勇者，藉由女神茵菲利雅的手被召喚到這個世界來的。
茵菲利雅在重造他的肉體時，注入了自己所擁有的神之力。
結果，撒旦獲得了即使從天界掉落至魔界、即使受到露卡全力發出的水魔法，都絲毫沒有受到傷害的強韌肉體。
倘若他有那個意思的話，哥利基什麽的，單單一擊就能把他變成碎肉。
正如同方才劄帕手下所說的一樣，要是他暴怒起來的話，即使是要把城鎮中的人類加以血祭也是極其容易的。
(好痛呐……)
然而撒旦卻隻是默默地遭到毆打。
雖然不
停承受著毆打，身體倒是不會感到疼痛。
痛的是心靈部分。
自己受到他人畏懼已經是習以為常。
但是，受到暴力相向到如此程度卻還是第一次。
僅僅隻是他長著魔族的姿態便受到如此待遇。
(隻不過因為是人類與魔族，就會變成這樣嗎？)
感覺到自己方才看著各式各樣人群往來的身影而抱持的確信，正一點一點地逐漸消散。
說了這麽多，或許就隻是至今為止撒旦在際遇上頗為幸運而已也說不定。
畢竟他並沒有遇過像哥利基這種就隻是一味強硬提出「拒絕」的人。
撒旦束手無策地在心裏想著『該怎麽辦』。
就在這時候——
「請你快點住手！」
有誰喊出了這句話。
撒旦悄悄地朝向聲音發出的方向看了一眼。
在那裏有一名少女。
艾莉卡·博朗正以顫抖的雙腳佇立該處。
——這些隻是個假設。
要是撒旦真的在這裏被殺掉的話。
艾莉卡便不必完成「勇者」的使命，得以迴到村裏去。
「……」
艾莉卡是個平凡的、隻是多少比別人要來得倒黴一些的少女。
是個名字沒有特征的、隨處可見的鄉下姑娘。
無法違背被他人加諸的期待，無法拒絕強硬的請求，經常有著被事態牽著鼻子走的情況，另外還很膽小，並且附帶有著不幸體質。
按照女神的說法，甚至足以被評斷為世界第一人畜無害的少女。
「……」
不過——
前述的艾莉卡那些說不上是特征的特征，也能夠用另一種方式來說。
盡管還不到撒旦那種程度，但她同樣是個老好人。
無論是不去違背期待或不去拒絕請求，都是因為她有著一顆不願傷害對方心靈的緣故。
當然，這部分成為缺點的場麵也有很多。
但是，不論是好是壞，這就是存在於她本質的性格。
「請你快點住手！」
艾莉卡再一次喊道。
這是隻有她才能夠喊出的聲音。
對於魔族的露卡與佩肯來說，根本沒辦法對人類做出「請求」。
「吵死了啊啊啊啊！」
然而哥利基卻更加高高地舉起警棍。
這個男子也有自身被逼得走投無路的狀況。
要是現在那隻手停下來的話，近在眼前的可怕怪物說不定就會做出反擊。
正因為男子輸給了恐懼，才會持續地施加暴力。
「……！」
艾莉卡隨即撲向了哥利基的手腕。
「別過來礙事！」
「呀！」
但是她卻力不從心地輕易被甩了開來。
且不幸的是，被甩開的時候掛在她脖子下方的項鏈繩子還「噗嘁」一聲斷掉了。
「啊！」
(媽媽交給我的項鏈……！)
雖然艾莉卡在心中呐喊，卻已經來不及了。
準備將警棍用力揮下的哥利基的腳，眼看就快要將那條項鏈踩碎。
不管將手伸得再長也來不及了。
若是她的手的話。
咚磅——！！
在那瞬間所發生的事，在場的任何人都沒能夠理解。
哥利基的身影在一瞬之間消失了。
接著在些許間隔後，傳來了「啪嘰啪嘰啪嘰」這般像是某種東西崩毀的聲音。
大家朝該處轉頭一看，失去意識的哥利基嵌進了建築物的牆壁中，一抖一抖地抽續著。
見到這個畫麵的民眾視線，再次迴到撒旦身上。
撒旦以用雙手將哥利基撞飛的姿勢僵在了原地。
「唔哇啊啊啊啊啊！」
「不要啊啊啊啊救命啊啊——！」
人群再次陷入了混亂。
人們朝向四麵八方到處逃竄。
撒旦沒去理會那些人群，而是當場單膝跪下。
「……來。」
將艾莉卡的項鏈拾起，並遞給了她。
「……！」
（插圖p234）
麵對他這意想不到的行動，艾莉卡愣住了一下。
直到方才為止，不知道為什麽，魔王一直毫無抵抗。
「為什麽……？」
「因為這是很重要的東西對吧？」
似乎是因為這樣，他才會在被踩壞之前將哥利基撞飛出去的。
艾莉卡倒吸了一口氣。
(是為了我……？)
尚未從呆愣中恢複，艾莉卡就這麽接過了項鏈。
幸運的項鏈雖然有些弄髒，卻沒有任何地方損壞。
而，就在這時候——
「說有魔族出現的就是這裏嗎——！」
怒喊與大批的快跑的腳步聲，朝向利伯維爾場大道而來。
那是這個城鎮的警備隊。
作為相對之下較為接近國境的大城鎮琳裏亞，以數年出現一次的機率，會有從魔界流浪過來的落單魔族出沒。
基於這點，除了從平時便會在鎮裏巡視的警吏之外，另有一群長期接受為了討伐魔族而訓練的警備隊常駐於城鎮之中。
雖然不清楚市場裏發生的事態是怎麽傳達給警備隊的，不過他們是在理解到魔族在城鎮中出現，並且準備好完善裝備後才來到這個地方的。
對和平的城鎮有所威脅的魔族之存在，恐怕他們是絕對不會容許的吧。
話雖如此，在撒旦與艾莉卡的腳邊，也有著一個絕不原諒這些人類的存在。
「喀嚕嚕嚕……！」
那是波奇。
黑色小狗對於向主人施以不講理暴力的人類們感到一股純粹的憤怒。
但是，憑著那小小的身軀是無論如何也沒有辦法戰勝大批警備兵的。
還需要更多。
需要更加巨大的身體。
需要尖銳的牙齒。
需要結實的下顎。
需要能夠將這群人咬殺、守護主人的力量……！
強烈的意念為這小小的戰士帶來了變化。
「喀嚕嚕嚕哦哦哦哦哦！！」
突然，波奇的全身被光芒所包覆。
強烈的光輝刺得在場的全員睜不開眼，封住了身體行動。
接著待光芒消散之時，原先的地方出現了一隻全長恐怕有五公尺左右的黑犬。
以憤怒與憎恨為食糧令力量增幅數倍的能力。
藉由身為幸存的傳說，身為魔犬的它所隱藏的力量，讓身體獲得了暫時性的成長。
「那、那是什麽啊！？」
「報告上可沒有那種東西呀！？」
魔犬突然的出現，即使是警備隊也陷入了恐慌。
他們至今為止所麵對過的對手終究隻是落單的魔族。不過是些沒什麽大不了的家夥而已。
說起來根本就不是能夠與傳說中的魔犬相提並論的對象。
「吼嗄哦唔！」
「啊哇、啊哇哇哇哇哇……！」
被魔犬咆哮一聲，前排的警備兵一屁股跌坐在地。
後續的士兵們也已經驚得腿軟了。
「吼哦哦哦哦哦嗚！」
魔犬就這麽打算闖進人類們的群集之中。
但——
「等等。」
基於這道聲音，魔犬的行動突然停了下來。
它朝著聲音來源的方向迴過頭。
位在那裏的是它的主人撒旦。
「等一下喔，波奇。等等。」
撒旦以在訓練波奇特技時相同的語氣繼續說道。
他維持著唿喚靠近愛犬身邊，溫柔地撫摸著它的頭。
「真是乖孩子呢。好了，恢複成平常的樣子吧。」
「……咕嗚～～嗚。」
波奇的身體再次被光芒包覆，恢複成了原先的大小。
「……」
「……」
「……」
麵對這個光景，人們全都呆愣住了。
正當以為自己就要被殺掉的時候，由魔族那邊阻止了魔犬。
對他們來說並無法理解撒旦為什麽會這麽做。
撒旦在確認過他們的行動停了下來，並將波奇抱進懷裏之後，說出了這句話。
「大家，要逃跑囉。」
在警備隊發生恐慌，陷入了機能不完全的現在，沒有任何人膽敢上前阻止長相異形的撒旦。
原先待在他們去路上的人們隨意逃離，打算奔往無人野地的撒旦一行人毫不費力地逃出了城鎮之外。
「那個……魔王大人。」
在逃跑的途中，露卡上前向撒旦搭話。
「嗯？」
他才迴過頭，她便露出有些氣憤的表情。
「您剛才為什麽什麽反擊都不做呢？」
就她來看的話，人類什麽的就像是垃圾一般的存在。
盡管那些舉動沒有辦法造成任何傷害，但對撒旦投以暴力什麽的便是罪該萬死。
方才也是，倘若沒有撒旦製止的話，她早就把那個城鎮
裏的所有人殺個精光了。
明明光是這樣就已經令她十分鬱悶，結果到最頭來撒旦還是順著人類們的意思行動。不管怎麽說，都讓她感到相當不滿。
麵對這個詢問，撒旦他這麽迴答道：
「這種事情並沒有什麽大不了的喔。」
並且追加補充了這麽一句：
「再者說畢竟重要的是接下來的事情呢。」
「……！」
露卡睜大了眼睛。
接下來，一邊奔走著一邊朝向撒旦低頭表示敬意。
「真不愧是魔王大人！人類所做的事情根本就不值一提對吧！待確實將那群家夥征服之後，再讓他們作為奴隸好好品嚐這個世上的活地獄這點是確定事項了！先確保未來的勞動力，要讓那群家夥痛苦的事之後再做就行了！這份深謀遠慮實在令我佩服！」
看樣子露卡腦袋中的積極性思考好像發動了，直到方才為止的疑問，彷佛全都被吹散了一般。
而由於她這樣點著頭，周遭的人也逐漸有了「是這樣子嗎？」的感覺。
「……」
唯獨一個人——艾莉卡除外。