第八卷 二十五章『影、終結始自幽穀之旅路』
Fate strange fake 作者：成田良悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……終於來了呢」
使用自己的權能將巨矛壓製住的菲莉亞，看著金色鎖鏈飛來的方向——東側的天空，帶著憤意喃喃道。
變化十分急劇。
就像是童話裏急速生長的豌豆藤那樣（翻譯者注解：傑克和魔豆的梗），金色的鎖鏈一瞬間膨脹開來。
名為恩奇都的存在，僅是在上麵奔馳著，就有魔力從腳部與鎖鏈的接觸處炸裂開。
咚、咚如脈動一般，恩奇都在鎖鏈上奔馳著。
濃密的氣息徑直向這邊襲來。
雖然留意到這家夥從幾天前就一直在偵察這邊，可他卻一點都沒有要過來的意思。
就算在建起神殿的時候順手支配了有『那玩意』在其中的森林進行挑釁，他也沒有對這邊出手。菲莉亞根據這一點推測出——要麽他的禦主是極其慎重的那類，要麽就是弱到了恩奇都不得不進入守勢來保護的弱者。
「要是能無視聖杯戰爭什麽的，在察覺到我的氣息之後立刻飛過來的話，說不定還能跟吉爾伽美什一起戰鬥（共鬥）呢。可惜你沒那麽做啊」
稍稍俯下目光，像懷念很久很久以前的事那樣說完以後，女神伊什塔爾靜靜地抬起了頭。
「你愛怎麽活就怎麽活吧。既不偽善也不偽惡的，僅是為了某人而活的活法，也算是某種意義的美德吧」
「女神·伊什塔爾大人……？」
在前麵操控著狂戰士的哈爾莉察覺到背後伊什塔爾女神的神性急劇膨脹，扭過頭來。
女神站到被任命為祭司長的哈爾莉身旁，懷著敵意地瞪著從東邊逼近的存在，臉上浮現出不可一世的微笑，同時在空中翻動右手。
「不過嘛……」
一瞬間，女神伊什塔爾的神力膨脹，將森林和城市之間的土地魅惑。
「你這白送都沒人要的破爛玩意，竟敢侮辱我。那時的醜態……不需要你補償、不需要你贖罪，也不需要你後悔。你就這麽一無是處地崩碎，腐爛，枯竭，掙紮著毀滅吧！」
女神伊什塔爾在這個時代顯現以來，第一次展現出了明確的敵意。
「……呃！」
仿佛世界被毀滅了七次一樣的惡寒侵襲了哈爾莉的全身。
如果她沒有受到女神·伊什塔爾的加護，沒有從女神·伊什塔爾得到神殿祭司長的精神性——或許這時已經精神崩潰而死了。
但即便是如此這般的敵意與殺意，經由女神伊什塔爾之口傳向這個世界的，仍然是能魅惑世界的聲音。
因果的逆轉。
縱使大地是無機物，卻因被魅惑獲得了擬似智能以及有機生命體的機能，甚至獲得了情感。
是巨大生物，還是小動物的集群？
總之，大地像是黏土動畫一樣變成了波濤洶湧的大海，朝著裹在暴風雨裏逼來的恩奇都襲去。
「……」
另一邊的恩奇都一言不發。
不需要言語。恩奇都好像言語沒有絲毫的價值那樣，僅僅是向女神伊什塔爾釋放著敵意。
魅惑之力根本不會進入他的視線，恩奇都觸碰著的空氣和鎖鏈會否定女神的一切。
恩奇都僅靠軀體就穿過了化為女神的狂信者而襲來的大地。
一步，兩步——每一步都會踢開土砂的波濤，每一步都會用蠻力突破從四麵八方逼來的敵意。
每踏出一步都響如驚雷，被踩碎的岩盤化作細細的鎖鏈亂麻般纏繞著覆蓋在鎖鏈的周圍。
化作守護金色之橋的隧道。
恩奇都一邊向神代發起進攻，一邊向捕鯨叉注入力量。
伊什塔爾注視著那針鋒相對的矛頭向著神殿飛來，眯起了眼睛。
「令人生厭，垃圾」
然後向自己身旁邊咽唾沫邊看著的哈爾莉說道。
「讓狂戰士幫忙阻止那個垃圾，毒蛇先交給古迦蘭那」
「！好、好的！」
話音剛落，哈爾莉以禦主的身份向狂戰士下達指令。
讓馬上就要攻過來的恩奇都停下——或者破壞掉他。
暴風雨中響起低沉的摩擦聲，狂戰士巨大的身軀轉向了東麵的天空。
它將用於阻止大蛇和洪水的機能全部解除，一切行動目標重新設置為名為恩奇都的個體。
傳說中，就連曾經的英雄王·吉爾伽美什都恐懼的神之森的守衛者。
朝著那隻恐怖的怪獸——
朝著曾被自己親手殺至僅剩肉片的舊友，恩奇都輕輕地說道。
「我有話要對你說……芬巴巴」
恩奇都一邊這麽說著，一邊向四肢注入魔力。
「但要在我讓那個女神——那個讓你恐懼，但又給了你加護和安寧的女神……讓她閉嘴以後再說了」
下一刻，恩奇都以雷霆般的速度突進，瞄準了那個站在神殿裏的女神。
然而，這一切都被那隻名為芬巴巴的巨獸——被狂戰士所阻止。
它的動作機敏到讓人不相信是如此巨大的身體能做出的，然而它卻並沒有做出反擊。
哈爾莉和狂戰士都親身感受到了恩奇都的力量，因而選擇了防禦。
他們明白哪怕露出一點可乘之機都會立刻被切碎。
恩奇都帶來的壓力，讓哪怕是連雨點一般的導彈這種現代兵器都能全部擊落的狂戰士，此時此刻也不得不進入防守模式。
作為眾神打入人間的楔子而被創造的「兵器」，恩奇都注視著對方為了守護女神·伊什塔爾而做出的防護姿勢說道。
「這下難辦了……我可不太擅長持久戰啊」
迴想起那難忘的過去。
迴想起與自己的摯友吉爾伽美什的決鬥，話語從口中流出。
「最多，也就能打個三天三夜吧」
不是反話，也不是諷刺；對於恩奇都來說，這就是他心底的真實所想。
如果可以——真希望那場決鬥不是三天，而是永遠地持續下去。
x x
溪穀地帶
「事態有變了」
埃爾梅羅教室中不知是誰在看見從水晶之丘（crystal hill）的屋頂有什麽東西裹挾著龐大的魔力飛了出去，奔馳在一直延伸到天空上的金色鎖鏈上之後，這麽嘟囔了一句.
在這片溪穀裏也是和這句話一樣的情形。
幾乎與此同時，兩匹馬以及從市區趕來的警隊，還有穿著西裝的蒂妮的部下們出現在了城鎮的東側。
「……你們竟然連這場聖杯戰爭的組織者那邊都搭上線了，認真的嗎？」
女人是蒂妮·切爾克的秘書，她用帶著詫異的目光來迴看著埃爾梅羅教室的學生們和警官隊伍的眾人。
接著，作為警隊的代表帶著大約二十名部下過來的薇拉·萊維特臉上帶著輕描淡寫的表情說道。
「從關係還有地位上來說，不就應該這麽做嗎」
「……。是我多言了」
她好像還想再說些什麽，但她應該是判斷再出言譏諷的話，會損害自己主人蒂妮的威嚴。所以出於魔術師的自覺，她製止住了自己，讓視線移迴到埃爾梅羅教室眾人的臉上。
然而，她的視線很快又被吸引到了那兩匹馬的方向。
質実剛健（翻譯者注解：漢語沒這成語，內在充實、樸實無華、身心強健的樣子）穿著看起來不露鋒芒的鎧甲的男人，扶起緊緊摟住他後背的喘著粗氣的女性的肩膀，用他那閃閃發光的眼睛看向四周。
「哦哦，好厲害！我可一看就知道，你們個個都是一流的魔術師！你們看起來比那個自稱我的宮廷魔術師的聖日耳曼那家夥還要強！啊……拿你們跟那個老騙子比，著實是在下有點失禮了……」
看到這個輕易就把自己的關聯情報說出來的saber，幾名魔術師甚至一瞬間懷疑他不是從者而是哪來的街頭藝人。
雖然蒂妮的部下們知道他是從者，但還是對這番離譜的發言瞪大了眼睛；漢薩則是在捧腹大笑。
一定程度上了解saber情況的警官們隻能帶著苦笑看著他。
埃爾梅羅教室的眾人之中，有人覺得難以置信而皺起了眉頭，還有幾人在認真地互相低語著saber可能的真身。
「他說了聖日耳曼？」
「也就是說，是路易十五……？」
「說不定是亞曆山大大帝……」（翻譯者吐槽：二世教出來你這麽個看著金發帥哥叫帶帝的是吧，你必延畢）
「拉科齊家的……？（翻譯者注解：拉科齊·費倫茨二世領導匈牙利獨立運動反抗哈布斯堡王朝，戰爭失利後貴族背叛投降哈布斯堡王朝，最終流亡）」
「大膽一點，說不定是示巴女王……」
看到這些在低聲亂猜的年輕人們，saber一邊把馬移到了能更好看清西邊的樹林的位置，一邊發出爽朗的（翻譯者注解：原文是木屐般的聲音）笑聲。
「等一下等一下等一下，聖日耳曼！那家夥到底是多沒節操啊！？嘴上說著自己長生不老，又大搖大擺地在我那個年代開著現在看起來很平常的，叫做『汽車』的玩意，可魔術師平常會幹這麽超
乎尋常的事嗎？」
「聖日耳曼伯爵是從阿特拉斯院逃出來的嗎……？又得到了多餘的信息呢……」
聽見戴著眼鏡的大漢這麽說完，saber聳了聳肩。
「那家夥光是在場，就會給我找來各種各樣令人頭疼的麻煩事。不過，雖說他是宮廷魔術師，結果教給我的魔術也隻有『寶石傷痕修複術』這類東西」
聽到這話，幾名魔術師的眼睛鋥地閃了一下，但他們也知道現在實在不是追問這件事的時候，也就沒有開口。
「哦哦！那邊好大的動靜啊！」
saber毫不在乎周圍的氛圍，從懸崖邊目光爍爍地注視森林裏的狀況。
在他視線的那一頭，在被漆黑的洪水吞噬的森林裏降下的『某物』的龐大的腿上纏繞著巨蛇，更有從稍早一點就出現的連續的金色爆炸，巨大的岩盤也時不時就飛到天上去。
「共鬥，說的是要和那邊的『某物』戰鬥嗎？我要是作為rider顯現的話，說不定可以用軍隊替各位分擔一下壓力，但現在是saber啊」
saber看著視線那端脫離現實的光景，興奮地做著戰力分析。
然後像是剛想起來一樣轉過馬來，向在場的各位報上自己的名號.
「那麽，請容我失禮在馬背上做自我介紹！我是以saber身份參加本屆聖杯戰爭的從者！之所以不下馬，與其說是因為我的身份問題，其實隻是因為禦主虛脫了下不去馬。如果誰能幫我把她接下去就幫了大忙了！」
「嗚……我沒、沒事，再讓我緩一會應該就能下去了……」
少女一邊這麽呻吟著，一邊緩緩地抬起頭環顧了四周。
——教會的神父先生……原來他沒事啊
從教會崩塌以後就沒能再見到了，但看見那個戴著眼罩的神父先生還這麽有精神，阿婭卡放心了似的吐了一口氣。
——太好了。薇拉小姐她們也沒事……唉？
此時，阿婭卡注意到了奇怪的事情。
和警隊還有那夥穿西裝的人不同，這些沒有統一穿著的年輕人們看到阿婭卡的臉全都瞪大了雙眼，像是在警戒一般窺伺著這邊的情況。
「是沙條（翻譯者注解：原文漢字 沙條 さじよう）……」
「植物科的綾香親？」
「染了頭發嗎？」
聽見他們的低語，阿婭卡身體一抖，連自己脫力都忘記了，暫停了唿吸。
「唉……什，什麽？」
在阿婭卡看來，這裏的一個人她都不認識。
那個像是日本人的女性眯著眼觀察著我，但我還是沒有印象。
不光是阿婭卡感到不安，那邊的年輕人們也在歪著頭交流著。
「可是，沙條現在人在羅馬尼亞啊，我們也已經確認過了」
「這一點倒是沒錯……」
「是嗎？我覺得一點也不像啊。沙條的氣味是那種圓乎乎但是起伏有層次的味道」
「那隻是因為斯芬你不是從外觀判斷的吧」
「但是……要是斯芬那麽說的話，也就能確定不是同一個人了呢」
不認識的人們，好像在談論著自己的事情。
久違地迴想起『被命運玩弄在鼓掌』的感覺的阿婭卡，重新鼓起了勁下了馬，帶著強烈的自我意誌開口說道。
『那個存在』
年輕人們聽見阿婭卡的聲音一齊扭過了頭。
麵對這難以想象是同齡人所帶來的壓迫感，阿婭卡下意識地打了個踉蹌。
但是，不知什麽時候從馬上下來了的saber支住了她的肩膀。
「沒事的」
「……嗯，謝謝」
阿婭卡讓自己冷靜下來，然後向年輕人們發問。
「你們好像從剛才看到我的臉開始就一直在說著什麽……你們到底是誰？你們……認識我嗎？」
聽到這話走上前來的，是一位即使在這些年輕人裏看起來也相當強勢的女性。
「不，我們並不認識你。準確地說，雖然我們從幾天以前掌握到了你的存在」
「唉？」
「但我們才是，想要知道你到底是何方神聖。對於無法信任的人，雖然也有以對方會背叛為前提來進行合作的案例……但如果你真是什麽古怪的未知存在，那就不是警不警戒你的問題了」
然後那位女性像是讓他們各迴各位一般，向著同伴們揮了揮手。
「好了好了，她的事情我會確認的，大家就不必操心了。趕緊開始觀測森林吧。世界有可能就在我們磨蹭的功夫間毀滅，你們都明白吧」
隨著她的話語，其他人聳了聳肩然後朝著森林裏的異變開始展開各種魔術道具和魔法陣（翻譯者注解：原文魔法陣，請誤拆開理解，係型月常見用詞）。
那位穿著紅衣服的女性目不轉睛地盯著阿婭卡然後開門見山地問道。
「那麽，我再問一遍，你是誰？你為什麽和沙條同學長著同一張臉？」
「……唉？」
阿婭卡的視線一瞬間傾斜、扭曲。
即使如此，不理解對方言語的阿婭卡也用力反問道。
「為什麽……因為我就是莎喬阿婭卡（翻譯者注解：原文片假名 サジョウアヤカ）啊……。等等，有人跟我長得一樣嗎？」
「對於你的這個問題，my answer is 『yes』。雖然發色不同，但其他的造型都一模一樣。那麽我換個問題。你知道『冬木』這個詞嗎？」
「……當然，畢竟是我的故鄉」
「哼嗯……那你住在冬木市的何處？新都？深山町？穗群原？」
「唉？是……？」
腦袋好疼（痛む）。
過去磨損了（傷む）。
記憶扭曲了（歪む）。（翻譯者注解：這裏的痛む，傷む，歪む都是同一個讀音）
在一瞬間大腦被濃霧籠罩的錯覺後，阿婭卡曆盡千辛萬苦終於想起了那個地名
「玄木阪的……蟬菜，公寓？」
說出這個名字的一瞬間，那位紅衣女性眯起了眼，但並不是阿婭卡而是saber發現的。
阿婭卡來到這座城市的時候，在警察局報上姓名的時候對方隻是說「我們會調查」而沒有詳細地追問下去她的過去。
又或是，如果繼續留在警察局裏的話，就會被狠狠地逼問實際情況和從日本發來的資料中的差異。
但卻並沒有變成那樣，阿婭卡仍然作為『從日本來的莎喬阿婭卡』在這座城市裏待著。
正因如此她對——不是其他人而正是她阿婭卡自己沒有抱有太大的懷疑一直生活了下去
追問到底的人，目前為止一個也沒出現。
「能不能，說出來幾個你在冬木的朋友」
身著紅衣服的女性用著既不是責備，也不親切的，而是公事公辦的態度繼續著提問。並不是帶有惡意，恐怕她已經在用作為魔術師而言非常真誠且親切的流程來提問了。saber這樣判斷到。
正因如此，麵對紅衣女子的逼問、saber並沒有替阿婭卡攔下來，但同時也做好了一旦有變立刻出手相助的準備。
「朋友……？」
腦海中的迷霧變得更濃了，但阿婭卡並沒有想要逃避。
——現在，絕對不能逃避。
——在這裏放棄了的話，這片霧一定，再也不會放晴了。
一邊在自己的記憶中摸索著，阿婭卡向著一直以來被自己故意忽視的「冬木的記憶」伸出了手。
「對啊……我有，有過。有過朋友……」
在模糊的記憶中，阿婭卡想起了一件事。
想起了，記不起臉的人們唿喊自己的名字。
「名字，叫我阿婭卡，叫我莎喬阿婭卡的人……」
讓我知道我叫莎喬阿婭卡的人們的名字。
「後藤……劾以……君……和……角隈……君……？」（翻譯者注解：路人甲，冰室的天地裏有出場）
「哈？……唉？你認真的？」
說出那些名字的一瞬間，紅衣女性露出了與此前大不相同的驚訝表情。
「真沒想到，能在這裏聽到這幾個名字……。因為你說了蟬菜公寓我還以為你會說出來冰室的名字，又或者是為了騙我說出來美綴和三枝的名字……嘖……如果是為了擾亂我的判斷的話，你可真有點能耐呢」
「？？？」
「不，不管怎麽看都是阿婭卡更加困惑一點吧？」
saber替阿婭卡解了圍，立刻就又接著說道。
「哼嗯……所以總的來說就是阿婭卡和你的朋友長得一模一樣，就連名字也一樣，可確實是完全不同的兩個人……你們就是因為這件事才抱有懷疑？」
「這很正常吧？」
身著紅衣服的女魔術師，雖然警戒著他們二人，但也在用平等的態度交流。
說是作為禦主，或是作為魔術師看不起身為使魔的從者……跟前者的感覺還不太一樣——saber
立刻判斷道。
——不，應該也不是沒有自尊心……
——她，表現得實在是太擅長於此了。
——她恐怕，應該非常了解從者和英靈的事。
——而且，還非常了解『冬木』。
基於這些判斷，saber也就直接展現出了平時的自己。
「嗚姆，肯定是被妖精交換兒（changeling）了吧。妖精可是很可怕的哦！根本猜不到他們想幹什麽，而且不少妖精可是把人類當作紙上的塗鴉一樣隨便對待的」
「saber？」
「你想說什麽？」
阿婭卡和紅衣魔術師都各自用懷疑的眼光看向了saber，但他依然用著他那開朗的聲調，毫不掩飾地繼續說道。
「容器的複製。幻術。幻獸。吸血種。這個時代也有用醫學改造人臉的技術，沒錯吧？倘若願意的話，光是用戲法或是化妝也是能做到的吧。想讓這世界上有好幾個阿婭卡的辦法可有天上的星星那麽多。但是，問題並不在此」
saber一邊一個人嗯嗯地點頭一邊繼續說道。
「對你們來說，阿婭卡可能很奇怪。這麽覺得也是理所當然的。可對我來說，從被召喚開始，一直到今天的這一刻所見到的阿婭卡就是唯一的，是值得我信賴的」
「你是在要求我們相信作為從者的你的發言？」
「不好嗎？我會給你們做擔保的」
「擔保？」
saber的臉上浮現出爽朗的笑容，接著說道。
「我就是為了證明阿婭卡是個好人，才沒把你們這些家夥全殺了的」
「……唉？」
伴著這像是被驚呆了的聲音，阿婭卡抬起了頭。
像是沒聽見禦主的聲音一樣，saber繼續輕描淡寫地說道。
「你們說想要結盟共鬥才把我們喊來，結果到這裏卻一個勁地詰問我的禦主。作為我誅殺你們的理由，已經十分充分了」
「等等，你說什麽……」
「沒關係的，阿婭卡。我要幹的時候，也會動員我所有的夥伴一起的。絕對不會輸」
saber聳了聳肩，好像在表示這種事情微不足道一般。
周圍的空氣，一瞬間冷了下來。
不隻是紅衣女子，一直都沒加入對話在做著自己的工作的魔術師們雖然都沒有轉過來但也默默地撥動了『開關』。
雖然一旁的希波呂特也是表情毫無變化，但已經改變了身體的重心。
盡管是戰鬥一觸即發的狀態，但阿婭卡一如既往地沒有察覺到氛圍的變化；saber露著成竹在胸的笑容，警官隊伍和蒂妮部下們的表情變得僵硬。
但是，第一個做出行動的——還是唯一一個沒注意到氣氛變化的阿婭卡。
阿婭卡腦裏映起的是，就在剛剛夢裏見到的景象。
田中站在某個堡壘或街道上，把很多人都染成紅色的身姿。
被冷汗浸透的阿婭卡緊緊地抓住了saber的手腕。
「saber！」
然後她用盡全身的力氣喊道。
「就算是開玩笑！也不要說這種話！」
「……阿婭卡，你覺得我是在開玩笑？」
「如果是認真地說的話，那就更過分了！我之前跟你說過的！需要有人幹髒活的話，就讓我來！沒錯，我無法用力量阻止你！但是，既然我是你的禦主，要殺誰難道不是應該由我來下命令嗎！？還是說，我就這麽不值得信任嗎！？」
阿婭卡的表情前所未有的認真。
沉默支配了現場。
在西側森林傳來的衝擊、閃光和暴風雨的背景裏，隻有在這片蝶魔術的結界內的空間被奇異的寂靜籠罩著，經過了像是永恆一樣漫長的幾秒鍾。
接著、為了打破這片緊張的空氣，saber換下了那副成竹在胸的笑容；這次換上了惡作劇成功的小孩子似的笑容對著紅衣魔術師說道。
「剛才，演得像真的嗎？」
「唉？」
阿婭卡發出了不明所以的低吟，紅衣魔術師則是一副目瞪口呆的表情然後低下了目光，歎了一大口氣迴答saber。
「……好吧，至少，我知道你們不是一肚子壞水的魔術師了。還有，雖然不知道這孩子到底是人類還是什麽其他的存在，但不管怎麽說都是處境很危險的外行人這件事」
「啊。然後，我要正式地向你們道歉。雖說隻是一時的權宜，但向諸位展現出殺意仍然是無禮的。請允許我用之後的表現來向諸位賠罪」
「嘛，對我們來說互相欺騙早就已經是家常便飯了，你跟我們道歉還顯得蠻奇怪的。但我可不會說讓你別在意。我們正好有一大堆事等著你好好幹呢」
隨著saber和紅衣女人的對話周圍的氣氛漸漸恢複到了之前的狀態，魔術師們也「哎呀，我真以為是認真的了」「英靈什麽的果然太可怕了，我一點都不覺得能打贏」「哎呀，這種討價還價也就隻有遠阪能對付得了啊……」如此這般地私語著，手頭上的工作也沒有停下。
「……。啊？……是、這麽迴事？」
稍作思考，阿婭卡終於注意到了自己是被卷到了saber的這場戲之中了。
「……saber？」
saber把目光從用不滿的表情盯著他的阿婭卡遊移開了（翻譯者注解：成田寫的ジト目，差不多就是這個樣的（ _）表情）
「saber？」
「哎呀，從結果而言還是挺好……哎喲！」
saber因為後腦勺的三股辮被阿婭卡狠狠地揪住而發出了呻吟。
「……嗯，嘛，雖然我也很理解你為我著想而故意演戲……」
「哈哈哈，我覺得阿婭卡能這麽明察秋毫真是非常好的品質，嘿嘿」
「想跟你道謝的心情和“別開玩笑了，‘殺光你們’這種話就算是開玩笑也絕對不能說”的心情交雜在一起，我應該怎麽辦才好呢？」
看見青筋暴起，笑容抖動的阿婭卡——saber雖然被揪著辮子，但還是靈光一閃，像是想出了一條妙計一樣地說道。
「這種時候就唱歌吧？我被人囚禁的時候就因為太寂寞了編出來了『我在這啊，趕緊來救我啊』這種特別蠢的歌。還有，對不起讓你生氣了，我道歉！」
看到這麽正經地說著的saber，阿婭卡漸漸消了氣，但也注意到了自己內心並沒有完全放下。
雖然有那個叫聖日耳曼的男人出場的夢境是一個原因，但若在那之前，隻要有一個契機，剛才的鬧劇就不隻是鬧劇了，他真的會下定決心和在場的所有人大打出手——總的來說，阿婭卡明白saber真的具有這種特質。
就像saber說的一樣，她的觀察力實在是太好了。
——並不是善惡的問題。
——而是saber身上果然沒有一點的『躊躇』。
對自己的行為可能帶來的後果的擔憂，罪惡感，不安——saber將他們全部無視。
或者，選擇坦然接受這些後果，繼續前進。
阿婭卡也沒法認定這一點就是壞事。
事實上自己多次正是被他的這種特質所救。
也正因此，阿婭卡再次這麽想道。
絕對不能因為自己，讓他背上無意義的惡名。
這是作為禦主正式和他契約時就決定好的。
即使墮落沉淪也要攜手與共。
看到再一次下定決心的阿婭卡，紅衣魔術師開口道。
「……我們來到這裏之前，你就已經在美國了。所以我們也很難認為你這是在向我們虛張聲勢。想要牽製住老師和弗拉特的話，也應該是用其他的人選。而不應該選我們打個電話就可以跟本人確認情況的沙條同學」
「唉？你們能直接聯係到……她本人？」
「我們也問了她。但她自己也沒什麽頭緒。雖然沙條同學是我們自家人但我們還是懷疑了是不是她做了些什麽，結果是毫無關聯」
「這、這樣啊……」
有人和自己的姓名一樣。
明確得知了這個事實的阿婭卡——
發現自己竟意外的冷靜。
——怎麽會這樣？
——我怎麽會，這麽安心呢……
正常來講，就算是喊著「那我又是誰」大哭大叫，歇斯底裏也都不奇怪。
但是，現在的自己，在清晰地認識到這個矛盾後卻感到安心。
讓自己不舒服的，是自己都無法理解為什麽自己會感到安心這件事。
——不，這本來就很奇怪。明顯的奇怪。
——為什麽我從來沒有主動地去迴憶自己的過去。
——……現在也是，找著什麽理由來……
——哎呀，現在不是想這種事的時候……嗎？
雖然因為紅衣魔術師的那番話，那片迷霧已經開始劇烈地晃動了，但還是沒法向過去的記憶再踏出一步。
事實上，阿婭卡既沒有能在這種情形下說出『應該優先幫
助我迴想起過去的記憶』的膽量，也想不出其他合理的理由；也就沒法駁倒自己心中的疑問。
暫且擱置阿婭卡的問題，紅衣服的魔術師向著有希望成為戰力的saber問道。
「話說迴來，雖然你看起來也像是個騎士類的英靈……。你要是活著的時候參加過什麽戰役的話也應該明白吧？在戰場上，未知要素是有多麽的危險」
「啊，要是這麽說的話，西邊的那片林子裏可全都是未知領域啊」
saber一邊這麽諷刺道，一邊把目光轉向了森林。暴風雨把森林包裹得嚴嚴實實，從遠處的目視確認非常困難。
盡管是這樣的狀態，然而時不時傳來的衝擊聲和雷鳴；金色的閃光和有什麽巨大的東西在蠢動的樣子還是可以看到的。
「我可不是會直接從正麵衝進那種地方的笨蛋」
「是啊，你們可全都聰明著呢」
saber一邊笑嗬嗬地這麽說著，一邊看向周圍的眾人。
「所以，你們需要有人來當這個大傻子對吧」
聽到這話，一直操作著蝶魔術來維持結界的像是貴族的男人向saber說道。
「毫無疑問，我們不能一個勁地要求結盟共鬥的夥伴去當誘餌或者敲門磚。沒錯——從風格來看，對於應該是某地的著名王公貴族的您來說——更是如此」
「怎麽會呢？聽說我所敬愛的亞瑟王正是主動投身戰鬥，親手消滅了卑王伏提庚和叛逆莫德雷德卿的。我在戰場上也是經常帶頭衝鋒陷陣，斬將奪旗的。不過嘛，雖然我憧憬著祖王亞瑟和亞曆山大大帝的霸道，也還是沒抵達能單槍匹馬地攻陷一個國家的境界啊」
比起誇讚自己，saber的發言更像是在稱頌過去的英雄們。
saber注意到了紅衣魔術師在聽到亞瑟王的時候那一點點微小的反應，但或許是覺得現在不是談論這個的場合，就把話藏進了心底。
……雖如此，但最後還是沒能忍住。
「說起來，你，那邊了解冬木的那位女士！你該不會連亞瑟王的事——哎呀呀呀呀呀呀！」
「現在不是！說這個的時候吧！」
被阿婭卡揪住了小辮子和手腕的saber，雖然還心懷不舍地看著紅衣魔術師，但因為阿婭卡『先把眼下的事解決了，之後你倆再慢慢聊』如此這般的勸說，也就同意了之後再聊這件事。
「看起來，城市西邊的神殿區域的戰況還是很焦灼啊，趁著他們陷入持久戰，我們也出發吧」
「……那種規模的持久戰是……？」
聽過saber的話，阿婭卡看著西邊森林的狀況一個人喃喃著，但也沒有要直接說出來的樣子，就靜靜地聽著他們的對話。
參加作戰會議的有名為維爾納·西薩蒙德的，操控蝴蝶的青年。叫做遠阪凜的紅衣魔術師。還有穿著藍色連衣裙的，名叫露維亞瑟琳塔·艾德費爾特的女性魔術師以及幾名自稱是蒂妮·切爾克的親信的人。
最後就是saber也認識的薇拉·萊維特。
漢薩神父說著『我不會對你們的行動方針指手畫腳哦，本來除了打倒那個東西我們也沒有其他的辦法來進行秘匿工作了哦？』然後從稍微離開作戰會議的位置旁觀著。
盡管走開的時候他像是開玩笑地說著『我會好好地在報告裏把這件事糊弄過去的。要是沒搞好的話聖堂教會說不定會把這整個城市抹除掉呢，哈哈哈』，但沒有一個人真的把這當作一個玩笑
saber嘟囔著『聖堂教會的話，真的會幹啊……』，然後切換心情向維爾納問道
「ok，讓我聽聽你們的計劃吧。等他們分出勝負然後一網打盡？還是說把城市或者這個峽穀要塞化來打守城戰？在這聖杯戰爭中我不是作為司掌軍略的將軍，而是作為劍士顯現的。就遵從精通現代魔術的你們的戰略吧」
接著，saber朝著希波呂特說道。
「戰士長閣下也是同樣的想法吧？」
「……誠然。不過，我憑借靈基的特性可以輔助行軍」
對著暗示道‘已經猜到了你的真名’的saber，希波呂特靜靜地點了點頭。
阿婭卡無視掉了他們之間的小動作，突然好奇地說道。
「我還以為你會說‘我單槍匹馬地殺進去’呢……」
「啊，說實話，作為『騎士』的我真的很想那麽做。但是在不同勢力組成的聯軍裏不能這麽做吧？我也曾做過聯軍的指揮官，那可真是麻煩啊」
迴想起久遠的過去，saber罕見地像是累壞了一樣俯下了目光。
他靜靜地搖了搖頭，然後半自言自語地說道。
「哎，果然獨自行動的家夥無論如何都會出現，能不能根據他們的行動臨機應變就顯得非常重要。即使有無法抵擋敵人的奇襲和猛攻而破壞陣形或違反命令的我方，隻要利用這一動向，反而能反打一手出乎意料」
說完這些，saber又看向了西側的森林。
「如果把那片森林還有神殿當作都市考慮的話，能不能迅速攻克要看的是守將的水平。說是將軍好呢，還是王好呢……應該是神吧。雖然我打倒過好像是叫死徒還是什麽玩意的魔物，但要拿下神明所在的城池還是頭一次」
「誒呀，saber閣下生前還討伐過死徒啊？」
聽到露維亞的話，saber用餘光瞟了瞟漢薩，苦笑著說道。
「我一生中，唯一一次與敵人聯手，並拚盡全力也隻討伐了僅僅一人。但善後工作比戰鬥還要麻煩，還是盡量不要和聖堂教會裏側扯上關係比較好。也不是說全部了，但這幫人中的相當一部分都是麻煩的家夥」
「你說得對」
漢薩迴答道，他離得很遠但好像還是聽到了。
「你說的沒錯」
凜也半自言自語地說道。這時，警隊的代表薇拉開口道。
「也就是說，我們要在這裏等到西邊情況出現變化……是這麽迴事嗎？」
對於明白城市的崩壞已經迫在眉睫的薇拉來說，這是很自然的疑問，但維爾納搖了搖頭。
「不，我們沒法等到他們決出勝負。如果那個自稱是『神』的家夥贏了，事態會變得更加棘手」
聽到這話，蒂妮的女秘書詢問道。
「怎麽一迴事？」
然後，大概是這裏最了解聖杯戰爭的遠阪凜迴答道。
「……英靈在戰敗以後，靈魂會流入小聖杯。到這為止你們都明白吧？」
在以冬木為模板的聖杯戰爭中，聖杯被分成大聖杯和小聖杯兩個。
大聖杯存儲從地脈中汲取的魔力，小聖杯則是作為汲取被召喚出的英靈的靈魂的容器而存在。
戰敗而無法再維持靈基的英靈，其靈魂會流入小聖杯然後被儲存起來。
到聖杯戰爭結束時，靈體會物質化形成聖杯的形狀，變成許願機器。
這時，如果是正經的聖杯的話，就可以到達名為靈魂物質化的第三魔法的領域，甚至有說法能獲得真正意義上的不老不死。
弗蘭切斯卡和法爾迪烏斯好像提到過『冬木的聖杯，除了達到第三魔法還有其他的目的』。但法爾迪烏斯說了『那並不是我們的目的』，弗蘭切斯卡又說『我又沒興趣，而且說到底，就我準備的贗品聖杯來說，最好的結果也就是擬似第三魔法……是絕對無法打開為了更進一步的孔的』，記得他們好像說過這些奇怪的事。
警察局長當時也沒有跟他們唱反調，所以更詳細的情況薇拉也就沒有了解。
遠阪凜也沒有談得更加深入的意思，隻是繼續圍繞著名為『小聖杯』的存在講著
「你們的boss，知道這次的小聖杯是什麽嗎？」
凜向著薇拉問道。
身為這次聖杯戰爭的黑幕一側的薇拉，一瞬間目光閃爍，但想到署長交給她的手牌，是除從者的真名之外一切都可以交涉的許可，薇拉緩緩地點頭道。
「……我們知道這件事。由合作者弗蘭切斯卡準備的，愛因茲貝倫家的人造人……名叫菲莉亞的個體」
「唉？」
發出這個聲音的，是阿婭卡。
「菲莉亞……你是說，那個菲莉亞嗎？」
「如果你認識的話那就省功夫了。然後，我也明白遠阪小姐想要說的事情」
接過薇拉的話，saber也帶著沉穩的表情點頭道。
「原來如此，某個英靈死了的話，靈魂就會流入身為小聖杯的人造人體內。話說迴來，那個小聖杯裏，寄宿著一位名叫伊什塔爾的神性……」
「倘若是普通的小聖杯，應該不具備把死去的英靈轉變為自身力量的能力。但如果，容器內部真有神之類的存在的話，就要另當別論了」
接著凜的話，露維亞說道。
「有沒有一種可能，因為第一個出局的英靈正好帶有著神性，靈魂流入小聖杯才造就了現在這般的覺醒……這是我們的推測」
「也就是說，如果在她現在的胡鬧之下有誰輸掉，靈魂被吸收了的話……那我們就真的束手無策了」
「沒
錯，所以作戰計劃很簡單。我們要去襲擊那座神殿了哦」
瞧著如此輕描淡寫地說著的遠阪凜，saber好像很有興趣，他笑嗬嗬地說道。
「唉唉？我怎麽感覺剛才有人說隻有笨蛋才會從正麵衝進去呀？」
「是啊，從正麵衝進去的是笨蛋啊」
遠阪凜嚴肅而不敬地，好似在挑戰某種巨大力量般斷言道。
「雖然不知道她是什麽神……但我們要堂堂正正地，從背後給她一拳」
x x
neo·伊什塔爾神殿前方
此即為力量。
此即為世界。
好似把這話語直接視覺化了一樣的光景，在天地之間展開。
神獸化身成的巨大台風。
守衛神的災厄怪物。
否定神並與之抗爭的複仇者所放出的漆黑洪水。
神造之楔與鎖之兵器。
即將再次登上神之座的，古老女神所遺留的殘響。
西側的森林此刻儼已成為被神代遺物和否定者們所支配的箱庭。
誤入其中者，無論英靈魔物，無資格者不過是塵芥而已。
龐大的能量就像是如此敘說著，不停地奔流在這片箱庭之中。
不成熟。
被卷入箱庭中的那位英靈，僅僅是在悔恨自己的不成熟。
自己一直帶有著傲氣。
從某種意義上來說，想要靠雙手去接近自己所虔敬著的偉大存在們，就已經是不成熟的表現了。
被洶湧的力量狂潮所翻弄的一柱英靈
作為無名的assassin被召喚以來，自己還什麽都沒做到。
消滅用邪惡的魔力汙穢了自己靈魂的魔物。
拯救被父母虐待的幼女。
為了從即將到來的破壞中拯救城市，去阻止那自稱為神的異邦之『力』。
她都沒有做到。
無名的assassin眼前所見的光景，說是世界在緩慢崩塌也不為過。
如同山脈一般的大蛇，纏繞在遠超於其體型大小的巨獸身上，漆黑的洪水在大地上奔湧，
還有大概是之前在森林中見過的那位英靈，其持有的巨大的捕鯨槍尖正朝著這邊襲來，自稱是女神伊什塔爾的那個女人直接魅惑了世界，並將其隨意扭曲。
絕不可容許。
不，哪怕可以容許，為了城市裏的人們也必須將其阻止。
然而，情況早已超出了她力所能及的範圍。
就算能緊緊抓住森林裏的樹木躲過那漆黑的洪水，也就僅此而已了
一旦靈體化，可能就會被卷入魔力的激流之中神形俱滅。
倘若是普通人，不對，哪怕是英靈，麵對這種情形都隻能死心。
但她不會。
麵對著這可以稱得上是暴虐至極的力量衝突，無名的assassin仍在尋找著自己能做的事。
性命什麽的，她早就有了將其奉獻出的覺悟。
但是，現在的情況已經不是她拚上命就有用的。
「哈哈哈！我親愛的assassin啊，在那般暴虐之力的麵前，你我都如同塵芥一般啊！沒想到初次與你站在同一台階上竟能給我帶來如此甘美的喜悅！絕望也是我一直想要品嚐的東西啊！我也是終於做好了覺悟！啊，來吧！親愛的！和你一起的話，就算是毀滅也——」
從旁邊的樹木中一遍又一遍地傳來這種胡話，無名的assassin把他們全當做耳旁風，以寶具迴敬。
「……妄想心音（zabaniya）……」
傑斯塔以毫厘之差閃過了從assassin後背伸出來的紅黑色手臂。
但是他的動作卻不如以前那般精彩。現在的話——如果assassin真的願意隻為了殺掉傑斯塔而使出全力的話——說不定真的可以消滅掉他。
但是，她並不知道從阿婭卡那裏借來的魔力到底能支撐到何種地步。如果真是如此，眼下不應該賭上那一縷的希望去消滅那個自稱為「女神」的存在嗎？
心生迷惘。
迷惘即是自己不成熟的證據。無名的assassin這麽想到。
悔恨自己的弱小，然而現在卻連悔恨用的時間都彌足珍貴。
應該做什麽？
做什麽才對？
理性，還是遵從感性？
說到底，自己有選擇的資格嗎？
「啊，啊，我親愛的assassin啊，我美麗的assassin啊！已經沒有什麽是我們能做的了。持有如此美麗的信仰的你啊，你那在異邦之力麵前屈膝放棄的神態，我……我……啊啊！說心裏話吧！我太想看到了！本來應該由我親手來打擊你，蹂躪你來展現我的這份愛。但既然現在我無法讓心願實現的話，那我就妥協接受，來欣賞被神明蹂躪的你吧！灰心了嗎，喪氣了吧！我竟然在愛你這件事上做出了妥協！這真是墮落！既然我們都如此灰心喪氣，讓我們一同從這個時代消失豈不是很美好——」
死徒的狂吟又從另一麵的樹木裏傳來，無名的assassin果然還是置若罔聞。
但是，像是他說的那樣，衝動和焦躁開始敲打自己心中的『門扉』了
被鎮坐在神殿裏的，甚至不是從者的女人當作使魔的神獸，僅僅揮動手臂，就讓世界產生翻天覆地的變化。
卻沒有任何辦法阻止。
是自己沒有。
那抗爭還有意義嗎？
仿佛從背後有另一個自己伸出了手。
另一個自己低語著『你已經做得夠多了』。
又好像是，在嘟囔著自己的恨意。
如果不追求更高的目標，也不奢望像山之翁一樣生活，就像個普通人一樣度日的話，就會過得更輕鬆。
接著又說出了『已經可以放棄了』這樣的甜言蜜語。
『一切都無濟於事』
『那麽隻要逃避就好了』
『比如，對了』
『和那個少年傭兵一起——』
哢嚓，無名的assassin像是捏豆腐般單手捏碎了在身後低語著的自己的脖子。
「呃啊……！」
assassin驚訝於這真實的觸感轉過身去，看到的是頸椎被捏碎的傑斯塔的痛苦的身影。（翻譯者注解：朝後伸手掐住人的脖子，自己還能轉過去。這姿勢太神必了）
傑斯塔抓著還困惑著的assassin的手，把自己頭上的肉都撕爛了，總算是從assassin手裏掙脫。
「咳……哈哈，哈哈哈！你果然不會放棄啊！正因如此，你是如此的美麗——」
頭都被擠壓變形的傑斯塔，沒說完話就落進了漆黑的洪水，被濁流吞噬消失掉了
assassin這才注意到——
那個她覺得是自己心中的軟弱所化身成的幻影，原來是傑斯塔讓她看見的幻術之類的東西。
「……」
——僅是這種程度，他還死不了吧。
雖然也想了一下要不要追上去，但是有掉進漆黑的洪水裏的危險所以還是算了
傑斯塔是魔物所以還好，但作為從者的自己要是掉進去了會有什麽影響還無從得知。
盡管此刻沒有一處安全之地，assassin卻不可思議般地取迴了冷靜。
冷靜過後，無名的assassin調整唿吸，用解開了心結般的表情望向天空。
「我真是，太不成熟了」
盡管是在狂風中，但卻感到視野驚人般的清澈。
因為她從傑斯塔的低語中，迴想起那名傭兵所擁有的信仰。
——「就算這座城市要被摧毀了，我也會尋找拯救繰丘椿的辦法」
他，那個傭兵說「就算這座城市要被摧毀了」也要尋找拯救繰丘椿的辦法。
強大的外力將帶來毀滅，心中接受如此，仍要拯救那名少女。
「比起我來，西格瑪要強大太多了」
她那有些陽光燦爛的表情，展現出了她心底的決意。
——命運並非在考驗我，因為世間的大勢所向早就已經被定下。
——何況，我也絕不能去挑戰命運之神。
明鏡止水。
周圍的風雨，腳邊的濁流，四周交織飛舞著的殺意的風暴，仿佛都變得遙遠。
若是舍棄自己的人性，將對於過去的，偉大的『山之翁』大人們的模仿全都結合到一起，放棄作為人的話，說不定就能阻止那隻巨獸和擁有異邦之力的女人。
——毫無畏懼。
——隻是去成為自身應當成為之物。
——那不成熟的情感，隻要盡數舍棄便可。
無名的assassin決定應貫徹自己的道路，舍棄一切的情感。
讓自己靈基根底裏的東西蠢動，變成消去自我的某種東西。
然而——
她靈基的變化突然停止了下來。
「……？」
自己的過去、人格、肉體、感情——這些一路累積下來的東西，無名的assassin已做好了將其全部消去的覺
悟，正要開始詠唱寶具之名的時候——
可是，話語卻無法說出口。
眼前的景象突然失去了聲音，接著暴風帶來的空氣流動也完全消失了。
就連自己的唿吸聲也聽不見，assassin甚至有了是不是誰剝奪了自己的聽覺的錯覺。
assassin仔細傾聽，聽到了衣物摩擦的窸窣聲音。她發覺並非自己的耳朵而是與周圍空間的關係性出現了問題。
好似被囚禁在了沒有厚度的影子之中，自己的存在被完全從世界隔離開了。
更準確地來說，自己這個存在，被夾在自己與世界間的『影子』所隔斷了。
透明的影子。
隻能如此形容的，一種奇怪的感覺。
身體無法動彈。
盡管周圍由暴風和戰鬥造成的衝擊仍在交織飛舞著，但她不受半點影響，還是一直站在原地。
不對，就連自己是站著還是坐著都無從得知，甚至無法看見自己的四肢。
難道，自己已經消滅了，失去了肉體了嗎？
她就是以一種讓人不禁如此聯想般的方式，被極其唐突地從世界中隔離開來。
接著，她的視野裏出現了變化。
被狂戰士化解掉ncer的攻擊所造成的餘波，讓附近的一棵大樹爆散開來。
然後，在散落的一片樹葉飛過assassin眼前的時候——
前一刻還不存在的東西，突然出現在了視界的中央。
『那個存在』像是融化在了世界中一樣，極其自然地浮現在了視野中。
『那個存在』正是——
好似象征著死亡這一概念的，一張骷髏麵具。
刹那間，無名的assassin的時間靜止了。
沒有發問的餘地。
沒有驚訝的必要。
她生前的記憶，靈魂，鍛煉的肉體，如今被魔物汙穢的信仰都一絲不亂地理解了『那個存在』是什麽。
臉上的皮膚恢複了觸覺。
她感覺到，自己的雙目無比自然地滴落下了眼淚。
骷髏麵具僅僅是存在於那裏，她周圍就奇妙了響起了聲音。
「……為何而來」
人類的聲音。
然而，聽起來卻好似assassin周遭的世界一起發出了聲音，十分奇妙。
雖然assassin本能般地以為自己是被封閉在了影子之中，但她立刻就理解了。
自己被封入的這片暗影，正是自己所崇拜之人。
「……為何向往於山」
這僅僅是寧靜的提問的話語，卻浸入了assassin的靈魂。
既像是嚴厲的斥責，又能感受到被溫柔地籠罩著的，不可思議的話語。
assassin連一句話都說不出來。
因為這是要把自己的生存意義的根幹之一剝出的提問。
然而，無名的assassin卻沒有答案。
準確地來說，是沒有迴答的資格。
她自己在這個問題上思考的比任何人都多。
狂信者所謀求的，是證明。
僅僅是，能說自己的確是信仰者，自己是神的信徒的證明。
追求這個證明本身就是不成熟的象征。她很久以前就注意到了。
生命終結，如今成為英靈，她更是意識到了這種不成熟。
然而，正是如此，正是在她成為英靈的現在，有事讓她不解。
自己，為何在追求「證明」？
想要能拯救更多生命的力量嗎？
想要展示自己的信仰心給他人嗎？
想要把靠此證明所得之物，連同自己的一切都奉獻給偉大事業嗎？
是想要成為教團首領，想要改變世界這種傲慢的願望嗎？
還是說——是極其渺小的，自私的願望嗎？
自己的初心早就消失在了腦中。
僅剩下『正因自己不成熟而追尋著證明』這一悔恨。
開始的理由，早就在長久以來艱苦的修行中被舍棄了。
在非同尋常的苦行的盡頭，肉體和精神都被替換，和自己與生俱來的不同了。
將曆代的『哈桑·薩巴赫』所擁有的十八種偉業皆修習於身是需要犧牲自己的一切的。
雖然她本人絕不會承認——
但她從某種意義上來說比任何人都要有才能。
獻出苦痛，獻出過去，獻出未來，失去眾多情感。
就連自己的姓名，最初的願望和祈禱也是如此。
她奉獻出了自己的一切才最終站立於此。
正因如此，她才能抵達僅屬於她的高處。
亦是如此，因為這般的生存方式，她無法迴答這個『問題』。
自己的初心遭到詰問。
然而，那初心卻被當作修行的阻礙而被舍棄了。
雖然現在身體還無法動彈，話語也無法說出的狀態——
但就算她能夠自由地活動，這個問題她也無從迴答。
如果是投身於信仰的理由她當然能迴答。
若非如此，她也不會為西格瑪萌生的信仰而欣喜，不會去攻擊那些追求聖杯的魔術師們。
然而她此刻被詢問的是『向往於山的理由』。
那些大人們在說到『山』時，意味的是一個名字。
哈桑·薩巴赫。
是在她所投身的宗派中，有特殊意義的名字。
雖然自相矛盾，但追求高位的理由，如今不應當迴答不出。
雖然現在無法發聲——但她卻連想要抵抗的動作都沒有。像是通過她悲傷的表情讀取了她的內心，『聲音』繼續持續響起。
「吾自被召喚之時起，就感受到了汝的氣息」
「！」
「而此刻，汝已在大勢所向之前展示了汝的覺悟」
『聲音』繼續用那平淡的語氣向assassin宣告。
「……果然，汝與我等不同」
這可以視作拒絕的話語，響徹了她的世界。
這是僅憑字麵意義理解，就可能讓assassin自我崩壞的話語。
但是，她卻平靜地接受了。
——當然啊。
——像我這般不成熟，僅是能親口拒絕、否定我就已經讓我不勝惶恐了。
一邊為自己感到羞恥，她一邊想道。
這位大人，是來終結我的。
僅聽聲音就明白。
這位大人並沒有在追求聖杯。
他的聲音沒有傲慢沒有欲望，簡直就像是世界的化身一樣。
無暇之人。
和我這種不成熟的存在完全不同。
——啊，啊，是嗎。我又一次弄錯了啊。
——在過往的聖杯戰爭中被召喚的偉大存在們，一定沒有在追求聖杯。
——僅憑我一個人的臆斷，就遷怒於聖杯和魔術師，傷害了這麽多的人。
——成了憎惡與悲傷的俘虜。
——這位大人，定是來給我降下懲罰的。
「恕我冒昧」
迴過神來，她已經開口了。
她不知道自己是什麽時候開始又能說話的，但就好像是上天注定一般，話語在此刻脫口而出。
「此前和我在一起的人們……西格瑪和莎喬阿婭卡，還有那個叫椿的小女孩和眾多的本地居民，都隻是因為我的不成熟而被卷入了這場災禍之中。他們從未做過任何離經叛道之事。即使將我打落奈落之底，遭受百般折磨也無妨。但無論如何，還請您對他們寬大處理……」
她的心意早已決定。
如果麵前這位偉大的先賢，連之前和自己一同行動的人們也要斷罪的話，自己即使墮入無邊黑暗之中——換而言之，就是要與麵前的真·assassin為敵——也要自己一人背負所有的罪責。
然而——
「能決定此事的，既非汝，也非吾。行使神罰的資格，人間無人擁有」
「……！」
骷髏麵具像是看透了一切一般地宣告著。assassin再次為自己的不成熟感到羞恥，但她即使如此也要為自她被召喚以來所遇到的人們辯解——
但在那之前，『聲音』先發話了。
「汝與我等不同。不過……也僅僅是不同而已」
「……？」
「汝在還活著的時候應當就注意到了」
無名的assassin不明白他的意思，靜靜地抬起了頭。
她感覺骷髏麵具眼窩處的漆黑空洞好像在注視著她。
然後，聲音依舊毫無變化地響徹影之世界。
「迷惘、困惑、癲狂、焦躁、渴求——故此吾等抵達了山頂，然卻無法從之逃離，吾等仰仗原初的那位大人的慈悲才迴到了幽穀」
就這般慢條斯理地，『聲音』在無名的assassin的身體和靈魂——也就是她在成為英靈前積累的靈基（人生）上，刻上了話語。
「汝為行者」
被刻於世界的影子——
作為真·ass
assin而在此顯露出身姿的assassin——哈桑·薩巴赫向著麵前這位被他保護在影子之中的，虔誠的信仰者宣告。
「是吾等當守護之民……是吾所獻身之信仰」
「————」
「原初之翁也許會否定你的選擇，山和幽穀或許也會拒絕你」
下一刻，無名的assassin感到了自己身上發生的變化。
到前一刻還被遮斷著的聲音，風吹過肌膚的感覺都迴來了——她明白了這是自己的身體被『透明之影』解放了。
「既然如此……」
聲音不知從何時起好像隻從一個方向傳來了。
再一看，影子在骷髏麵具的周圍擴散開，化作了一具人類的身體。
「引領歸路，便是作為連接之影的吾之使命了」
在這般奇特的話語之後，
影子留下了與此前的機械般的音色所不同的，充滿了慈愛的聲音。然後身體和骷髏麵又溶進了漆黑濁流的『影子』中。
「前進吧。信仰者啊」
好似想要彰顯——無論是在無盡的詛咒中，還是在神聖的靈廟之中，『影子』都還是『影子』一樣。
「在這偉大洪流之中，汝無須舍棄任何東西」
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工業地區
「……這可真是麻煩」（翻譯者注解：原文寫的是千日手。千日手是下日本將棋時候兩人一直來迴移動相同的棋子造成多次重複局麵。四次重複局麵判和或重賽。將軍時出現四次重複的將軍局麵判進攻方負。國際象棋裏三次重複局麵判和）
並非為了牽製，而一直是認真地想要擊破對方而放出魔箭。
然而，隻要天之公牛的前腿還在那裏，就不太可能給神殿本體造成傷害。
雖然僅是能製住天之公牛的行動就已經是驚人的偉業了，然而對阿爾喀德斯來說，這毫無意義。
因為他並非為了守護人民和城鎮而戰。
阿爾喀德斯姑且收弓，然後向禦主送去念話。
「……禦主，我要多用一點魔力了，沒問題吧」
要用多少？禦主漠不關心的，詢問的意誌傳達過來。
「我能用的全部」
阿爾喀德斯坦然地迴答道，然後又加上了一句。
「如果能成功的話…… 之後也就再不需要魔力供給了」
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神殿上方
在引起森林變質的中心聳立著的，是neo·伊什塔爾神殿。
在立於其上的，同時與恩奇都和阿爾喀德斯開戰仍能繼續蹂躪世界的女神的殘響——菲莉亞·伊什塔爾的背後，一尊『影子』降臨了。
影子不過是影子罷了，隻不過是讓神殿屋簷下的黑暗又濃烈了幾分而已。
雖然沒有清楚地看到身影，但女神伊什塔爾確信，進入了自己權能範圍的那個存在此時就在那裏，然後向站在自己背後的影子問道。
「……是誰？找我有什麽事嗎？」
「自認異鄉之天空，金星之殘光啊」（翻譯者注解：原文漢字是夕星，漢字又寫做長庚，即金星。金星每天黃昏出現在天空的西側所以叫夕星。）
影子溶入黑暗，僅有聲音在四周迴響。
法爾迪烏斯的從者，assassin——哈桑·薩巴赫。
並且，是不持有表示世代的接尾詞，作為『幽弋之哈桑』，隻有同樣繼承哈桑·薩巴赫之名的人才知道的存在。
雖然隻不過是有些人這麽稱唿罷了，但他有時是也會被稱作『初代之影』的，異質的骷髏麵。
他僅僅是在影子之中，朝著自稱女神的女子，如此宣告。
「代替先祖所持的原初之刃……給汝，送上晚鍾」
使用自己的權能將巨矛壓製住的菲莉亞，看著金色鎖鏈飛來的方向——東側的天空，帶著憤意喃喃道。
變化十分急劇。
就像是童話裏急速生長的豌豆藤那樣（翻譯者注解：傑克和魔豆的梗），金色的鎖鏈一瞬間膨脹開來。
名為恩奇都的存在，僅是在上麵奔馳著，就有魔力從腳部與鎖鏈的接觸處炸裂開。
咚、咚如脈動一般，恩奇都在鎖鏈上奔馳著。
濃密的氣息徑直向這邊襲來。
雖然留意到這家夥從幾天前就一直在偵察這邊，可他卻一點都沒有要過來的意思。
就算在建起神殿的時候順手支配了有『那玩意』在其中的森林進行挑釁，他也沒有對這邊出手。菲莉亞根據這一點推測出——要麽他的禦主是極其慎重的那類，要麽就是弱到了恩奇都不得不進入守勢來保護的弱者。
「要是能無視聖杯戰爭什麽的，在察覺到我的氣息之後立刻飛過來的話，說不定還能跟吉爾伽美什一起戰鬥（共鬥）呢。可惜你沒那麽做啊」
稍稍俯下目光，像懷念很久很久以前的事那樣說完以後，女神伊什塔爾靜靜地抬起了頭。
「你愛怎麽活就怎麽活吧。既不偽善也不偽惡的，僅是為了某人而活的活法，也算是某種意義的美德吧」
「女神·伊什塔爾大人……？」
在前麵操控著狂戰士的哈爾莉察覺到背後伊什塔爾女神的神性急劇膨脹，扭過頭來。
女神站到被任命為祭司長的哈爾莉身旁，懷著敵意地瞪著從東邊逼近的存在，臉上浮現出不可一世的微笑，同時在空中翻動右手。
「不過嘛……」
一瞬間，女神伊什塔爾的神力膨脹，將森林和城市之間的土地魅惑。
「你這白送都沒人要的破爛玩意，竟敢侮辱我。那時的醜態……不需要你補償、不需要你贖罪，也不需要你後悔。你就這麽一無是處地崩碎，腐爛，枯竭，掙紮著毀滅吧！」
女神伊什塔爾在這個時代顯現以來，第一次展現出了明確的敵意。
「……呃！」
仿佛世界被毀滅了七次一樣的惡寒侵襲了哈爾莉的全身。
如果她沒有受到女神·伊什塔爾的加護，沒有從女神·伊什塔爾得到神殿祭司長的精神性——或許這時已經精神崩潰而死了。
但即便是如此這般的敵意與殺意，經由女神伊什塔爾之口傳向這個世界的，仍然是能魅惑世界的聲音。
因果的逆轉。
縱使大地是無機物，卻因被魅惑獲得了擬似智能以及有機生命體的機能，甚至獲得了情感。
是巨大生物，還是小動物的集群？
總之，大地像是黏土動畫一樣變成了波濤洶湧的大海，朝著裹在暴風雨裏逼來的恩奇都襲去。
「……」
另一邊的恩奇都一言不發。
不需要言語。恩奇都好像言語沒有絲毫的價值那樣，僅僅是向女神伊什塔爾釋放著敵意。
魅惑之力根本不會進入他的視線，恩奇都觸碰著的空氣和鎖鏈會否定女神的一切。
恩奇都僅靠軀體就穿過了化為女神的狂信者而襲來的大地。
一步，兩步——每一步都會踢開土砂的波濤，每一步都會用蠻力突破從四麵八方逼來的敵意。
每踏出一步都響如驚雷，被踩碎的岩盤化作細細的鎖鏈亂麻般纏繞著覆蓋在鎖鏈的周圍。
化作守護金色之橋的隧道。
恩奇都一邊向神代發起進攻，一邊向捕鯨叉注入力量。
伊什塔爾注視著那針鋒相對的矛頭向著神殿飛來，眯起了眼睛。
「令人生厭，垃圾」
然後向自己身旁邊咽唾沫邊看著的哈爾莉說道。
「讓狂戰士幫忙阻止那個垃圾，毒蛇先交給古迦蘭那」
「！好、好的！」
話音剛落，哈爾莉以禦主的身份向狂戰士下達指令。
讓馬上就要攻過來的恩奇都停下——或者破壞掉他。
暴風雨中響起低沉的摩擦聲，狂戰士巨大的身軀轉向了東麵的天空。
它將用於阻止大蛇和洪水的機能全部解除，一切行動目標重新設置為名為恩奇都的個體。
傳說中，就連曾經的英雄王·吉爾伽美什都恐懼的神之森的守衛者。
朝著那隻恐怖的怪獸——
朝著曾被自己親手殺至僅剩肉片的舊友，恩奇都輕輕地說道。
「我有話要對你說……芬巴巴」
恩奇都一邊這麽說著，一邊向四肢注入魔力。
「但要在我讓那個女神——那個讓你恐懼，但又給了你加護和安寧的女神……讓她閉嘴以後再說了」
下一刻，恩奇都以雷霆般的速度突進，瞄準了那個站在神殿裏的女神。
然而，這一切都被那隻名為芬巴巴的巨獸——被狂戰士所阻止。
它的動作機敏到讓人不相信是如此巨大的身體能做出的，然而它卻並沒有做出反擊。
哈爾莉和狂戰士都親身感受到了恩奇都的力量，因而選擇了防禦。
他們明白哪怕露出一點可乘之機都會立刻被切碎。
恩奇都帶來的壓力，讓哪怕是連雨點一般的導彈這種現代兵器都能全部擊落的狂戰士，此時此刻也不得不進入防守模式。
作為眾神打入人間的楔子而被創造的「兵器」，恩奇都注視著對方為了守護女神·伊什塔爾而做出的防護姿勢說道。
「這下難辦了……我可不太擅長持久戰啊」
迴想起那難忘的過去。
迴想起與自己的摯友吉爾伽美什的決鬥，話語從口中流出。
「最多，也就能打個三天三夜吧」
不是反話，也不是諷刺；對於恩奇都來說，這就是他心底的真實所想。
如果可以——真希望那場決鬥不是三天，而是永遠地持續下去。
x x
溪穀地帶
「事態有變了」
埃爾梅羅教室中不知是誰在看見從水晶之丘（crystal hill）的屋頂有什麽東西裹挾著龐大的魔力飛了出去，奔馳在一直延伸到天空上的金色鎖鏈上之後，這麽嘟囔了一句.
在這片溪穀裏也是和這句話一樣的情形。
幾乎與此同時，兩匹馬以及從市區趕來的警隊，還有穿著西裝的蒂妮的部下們出現在了城鎮的東側。
「……你們竟然連這場聖杯戰爭的組織者那邊都搭上線了，認真的嗎？」
女人是蒂妮·切爾克的秘書，她用帶著詫異的目光來迴看著埃爾梅羅教室的學生們和警官隊伍的眾人。
接著，作為警隊的代表帶著大約二十名部下過來的薇拉·萊維特臉上帶著輕描淡寫的表情說道。
「從關係還有地位上來說，不就應該這麽做嗎」
「……。是我多言了」
她好像還想再說些什麽，但她應該是判斷再出言譏諷的話，會損害自己主人蒂妮的威嚴。所以出於魔術師的自覺，她製止住了自己，讓視線移迴到埃爾梅羅教室眾人的臉上。
然而，她的視線很快又被吸引到了那兩匹馬的方向。
質実剛健（翻譯者注解：漢語沒這成語，內在充實、樸實無華、身心強健的樣子）穿著看起來不露鋒芒的鎧甲的男人，扶起緊緊摟住他後背的喘著粗氣的女性的肩膀，用他那閃閃發光的眼睛看向四周。
「哦哦，好厲害！我可一看就知道，你們個個都是一流的魔術師！你們看起來比那個自稱我的宮廷魔術師的聖日耳曼那家夥還要強！啊……拿你們跟那個老騙子比，著實是在下有點失禮了……」
看到這個輕易就把自己的關聯情報說出來的saber，幾名魔術師甚至一瞬間懷疑他不是從者而是哪來的街頭藝人。
雖然蒂妮的部下們知道他是從者，但還是對這番離譜的發言瞪大了眼睛；漢薩則是在捧腹大笑。
一定程度上了解saber情況的警官們隻能帶著苦笑看著他。
埃爾梅羅教室的眾人之中，有人覺得難以置信而皺起了眉頭，還有幾人在認真地互相低語著saber可能的真身。
「他說了聖日耳曼？」
「也就是說，是路易十五……？」
「說不定是亞曆山大大帝……」（翻譯者吐槽：二世教出來你這麽個看著金發帥哥叫帶帝的是吧，你必延畢）
「拉科齊家的……？（翻譯者注解：拉科齊·費倫茨二世領導匈牙利獨立運動反抗哈布斯堡王朝，戰爭失利後貴族背叛投降哈布斯堡王朝，最終流亡）」
「大膽一點，說不定是示巴女王……」
看到這些在低聲亂猜的年輕人們，saber一邊把馬移到了能更好看清西邊的樹林的位置，一邊發出爽朗的（翻譯者注解：原文是木屐般的聲音）笑聲。
「等一下等一下等一下，聖日耳曼！那家夥到底是多沒節操啊！？嘴上說著自己長生不老，又大搖大擺地在我那個年代開著現在看起來很平常的，叫做『汽車』的玩意，可魔術師平常會幹這麽超
乎尋常的事嗎？」
「聖日耳曼伯爵是從阿特拉斯院逃出來的嗎……？又得到了多餘的信息呢……」
聽見戴著眼鏡的大漢這麽說完，saber聳了聳肩。
「那家夥光是在場，就會給我找來各種各樣令人頭疼的麻煩事。不過，雖說他是宮廷魔術師，結果教給我的魔術也隻有『寶石傷痕修複術』這類東西」
聽到這話，幾名魔術師的眼睛鋥地閃了一下，但他們也知道現在實在不是追問這件事的時候，也就沒有開口。
「哦哦！那邊好大的動靜啊！」
saber毫不在乎周圍的氛圍，從懸崖邊目光爍爍地注視森林裏的狀況。
在他視線的那一頭，在被漆黑的洪水吞噬的森林裏降下的『某物』的龐大的腿上纏繞著巨蛇，更有從稍早一點就出現的連續的金色爆炸，巨大的岩盤也時不時就飛到天上去。
「共鬥，說的是要和那邊的『某物』戰鬥嗎？我要是作為rider顯現的話，說不定可以用軍隊替各位分擔一下壓力，但現在是saber啊」
saber看著視線那端脫離現實的光景，興奮地做著戰力分析。
然後像是剛想起來一樣轉過馬來，向在場的各位報上自己的名號.
「那麽，請容我失禮在馬背上做自我介紹！我是以saber身份參加本屆聖杯戰爭的從者！之所以不下馬，與其說是因為我的身份問題，其實隻是因為禦主虛脫了下不去馬。如果誰能幫我把她接下去就幫了大忙了！」
「嗚……我沒、沒事，再讓我緩一會應該就能下去了……」
少女一邊這麽呻吟著，一邊緩緩地抬起頭環顧了四周。
——教會的神父先生……原來他沒事啊
從教會崩塌以後就沒能再見到了，但看見那個戴著眼罩的神父先生還這麽有精神，阿婭卡放心了似的吐了一口氣。
——太好了。薇拉小姐她們也沒事……唉？
此時，阿婭卡注意到了奇怪的事情。
和警隊還有那夥穿西裝的人不同，這些沒有統一穿著的年輕人們看到阿婭卡的臉全都瞪大了雙眼，像是在警戒一般窺伺著這邊的情況。
「是沙條（翻譯者注解：原文漢字 沙條 さじよう）……」
「植物科的綾香親？」
「染了頭發嗎？」
聽見他們的低語，阿婭卡身體一抖，連自己脫力都忘記了，暫停了唿吸。
「唉……什，什麽？」
在阿婭卡看來，這裏的一個人她都不認識。
那個像是日本人的女性眯著眼觀察著我，但我還是沒有印象。
不光是阿婭卡感到不安，那邊的年輕人們也在歪著頭交流著。
「可是，沙條現在人在羅馬尼亞啊，我們也已經確認過了」
「這一點倒是沒錯……」
「是嗎？我覺得一點也不像啊。沙條的氣味是那種圓乎乎但是起伏有層次的味道」
「那隻是因為斯芬你不是從外觀判斷的吧」
「但是……要是斯芬那麽說的話，也就能確定不是同一個人了呢」
不認識的人們，好像在談論著自己的事情。
久違地迴想起『被命運玩弄在鼓掌』的感覺的阿婭卡，重新鼓起了勁下了馬，帶著強烈的自我意誌開口說道。
『那個存在』
年輕人們聽見阿婭卡的聲音一齊扭過了頭。
麵對這難以想象是同齡人所帶來的壓迫感，阿婭卡下意識地打了個踉蹌。
但是，不知什麽時候從馬上下來了的saber支住了她的肩膀。
「沒事的」
「……嗯，謝謝」
阿婭卡讓自己冷靜下來，然後向年輕人們發問。
「你們好像從剛才看到我的臉開始就一直在說著什麽……你們到底是誰？你們……認識我嗎？」
聽到這話走上前來的，是一位即使在這些年輕人裏看起來也相當強勢的女性。
「不，我們並不認識你。準確地說，雖然我們從幾天以前掌握到了你的存在」
「唉？」
「但我們才是，想要知道你到底是何方神聖。對於無法信任的人，雖然也有以對方會背叛為前提來進行合作的案例……但如果你真是什麽古怪的未知存在，那就不是警不警戒你的問題了」
然後那位女性像是讓他們各迴各位一般，向著同伴們揮了揮手。
「好了好了，她的事情我會確認的，大家就不必操心了。趕緊開始觀測森林吧。世界有可能就在我們磨蹭的功夫間毀滅，你們都明白吧」
隨著她的話語，其他人聳了聳肩然後朝著森林裏的異變開始展開各種魔術道具和魔法陣（翻譯者注解：原文魔法陣，請誤拆開理解，係型月常見用詞）。
那位穿著紅衣服的女性目不轉睛地盯著阿婭卡然後開門見山地問道。
「那麽，我再問一遍，你是誰？你為什麽和沙條同學長著同一張臉？」
「……唉？」
阿婭卡的視線一瞬間傾斜、扭曲。
即使如此，不理解對方言語的阿婭卡也用力反問道。
「為什麽……因為我就是莎喬阿婭卡（翻譯者注解：原文片假名 サジョウアヤカ）啊……。等等，有人跟我長得一樣嗎？」
「對於你的這個問題，my answer is 『yes』。雖然發色不同，但其他的造型都一模一樣。那麽我換個問題。你知道『冬木』這個詞嗎？」
「……當然，畢竟是我的故鄉」
「哼嗯……那你住在冬木市的何處？新都？深山町？穗群原？」
「唉？是……？」
腦袋好疼（痛む）。
過去磨損了（傷む）。
記憶扭曲了（歪む）。（翻譯者注解：這裏的痛む，傷む，歪む都是同一個讀音）
在一瞬間大腦被濃霧籠罩的錯覺後，阿婭卡曆盡千辛萬苦終於想起了那個地名
「玄木阪的……蟬菜，公寓？」
說出這個名字的一瞬間，那位紅衣女性眯起了眼，但並不是阿婭卡而是saber發現的。
阿婭卡來到這座城市的時候，在警察局報上姓名的時候對方隻是說「我們會調查」而沒有詳細地追問下去她的過去。
又或是，如果繼續留在警察局裏的話，就會被狠狠地逼問實際情況和從日本發來的資料中的差異。
但卻並沒有變成那樣，阿婭卡仍然作為『從日本來的莎喬阿婭卡』在這座城市裏待著。
正因如此她對——不是其他人而正是她阿婭卡自己沒有抱有太大的懷疑一直生活了下去
追問到底的人，目前為止一個也沒出現。
「能不能，說出來幾個你在冬木的朋友」
身著紅衣服的女性用著既不是責備，也不親切的，而是公事公辦的態度繼續著提問。並不是帶有惡意，恐怕她已經在用作為魔術師而言非常真誠且親切的流程來提問了。saber這樣判斷到。
正因如此，麵對紅衣女子的逼問、saber並沒有替阿婭卡攔下來，但同時也做好了一旦有變立刻出手相助的準備。
「朋友……？」
腦海中的迷霧變得更濃了，但阿婭卡並沒有想要逃避。
——現在，絕對不能逃避。
——在這裏放棄了的話，這片霧一定，再也不會放晴了。
一邊在自己的記憶中摸索著，阿婭卡向著一直以來被自己故意忽視的「冬木的記憶」伸出了手。
「對啊……我有，有過。有過朋友……」
在模糊的記憶中，阿婭卡想起了一件事。
想起了，記不起臉的人們唿喊自己的名字。
「名字，叫我阿婭卡，叫我莎喬阿婭卡的人……」
讓我知道我叫莎喬阿婭卡的人們的名字。
「後藤……劾以……君……和……角隈……君……？」（翻譯者注解：路人甲，冰室的天地裏有出場）
「哈？……唉？你認真的？」
說出那些名字的一瞬間，紅衣女性露出了與此前大不相同的驚訝表情。
「真沒想到，能在這裏聽到這幾個名字……。因為你說了蟬菜公寓我還以為你會說出來冰室的名字，又或者是為了騙我說出來美綴和三枝的名字……嘖……如果是為了擾亂我的判斷的話，你可真有點能耐呢」
「？？？」
「不，不管怎麽看都是阿婭卡更加困惑一點吧？」
saber替阿婭卡解了圍，立刻就又接著說道。
「哼嗯……所以總的來說就是阿婭卡和你的朋友長得一模一樣，就連名字也一樣，可確實是完全不同的兩個人……你們就是因為這件事才抱有懷疑？」
「這很正常吧？」
身著紅衣服的女魔術師，雖然警戒著他們二人，但也在用平等的態度交流。
說是作為禦主，或是作為魔術師看不起身為使魔的從者……跟前者的感覺還不太一樣——saber
立刻判斷道。
——不，應該也不是沒有自尊心……
——她，表現得實在是太擅長於此了。
——她恐怕，應該非常了解從者和英靈的事。
——而且，還非常了解『冬木』。
基於這些判斷，saber也就直接展現出了平時的自己。
「嗚姆，肯定是被妖精交換兒（changeling）了吧。妖精可是很可怕的哦！根本猜不到他們想幹什麽，而且不少妖精可是把人類當作紙上的塗鴉一樣隨便對待的」
「saber？」
「你想說什麽？」
阿婭卡和紅衣魔術師都各自用懷疑的眼光看向了saber，但他依然用著他那開朗的聲調，毫不掩飾地繼續說道。
「容器的複製。幻術。幻獸。吸血種。這個時代也有用醫學改造人臉的技術，沒錯吧？倘若願意的話，光是用戲法或是化妝也是能做到的吧。想讓這世界上有好幾個阿婭卡的辦法可有天上的星星那麽多。但是，問題並不在此」
saber一邊一個人嗯嗯地點頭一邊繼續說道。
「對你們來說，阿婭卡可能很奇怪。這麽覺得也是理所當然的。可對我來說，從被召喚開始，一直到今天的這一刻所見到的阿婭卡就是唯一的，是值得我信賴的」
「你是在要求我們相信作為從者的你的發言？」
「不好嗎？我會給你們做擔保的」
「擔保？」
saber的臉上浮現出爽朗的笑容，接著說道。
「我就是為了證明阿婭卡是個好人，才沒把你們這些家夥全殺了的」
「……唉？」
伴著這像是被驚呆了的聲音，阿婭卡抬起了頭。
像是沒聽見禦主的聲音一樣，saber繼續輕描淡寫地說道。
「你們說想要結盟共鬥才把我們喊來，結果到這裏卻一個勁地詰問我的禦主。作為我誅殺你們的理由，已經十分充分了」
「等等，你說什麽……」
「沒關係的，阿婭卡。我要幹的時候，也會動員我所有的夥伴一起的。絕對不會輸」
saber聳了聳肩，好像在表示這種事情微不足道一般。
周圍的空氣，一瞬間冷了下來。
不隻是紅衣女子，一直都沒加入對話在做著自己的工作的魔術師們雖然都沒有轉過來但也默默地撥動了『開關』。
雖然一旁的希波呂特也是表情毫無變化，但已經改變了身體的重心。
盡管是戰鬥一觸即發的狀態，但阿婭卡一如既往地沒有察覺到氛圍的變化；saber露著成竹在胸的笑容，警官隊伍和蒂妮部下們的表情變得僵硬。
但是，第一個做出行動的——還是唯一一個沒注意到氣氛變化的阿婭卡。
阿婭卡腦裏映起的是，就在剛剛夢裏見到的景象。
田中站在某個堡壘或街道上，把很多人都染成紅色的身姿。
被冷汗浸透的阿婭卡緊緊地抓住了saber的手腕。
「saber！」
然後她用盡全身的力氣喊道。
「就算是開玩笑！也不要說這種話！」
「……阿婭卡，你覺得我是在開玩笑？」
「如果是認真地說的話，那就更過分了！我之前跟你說過的！需要有人幹髒活的話，就讓我來！沒錯，我無法用力量阻止你！但是，既然我是你的禦主，要殺誰難道不是應該由我來下命令嗎！？還是說，我就這麽不值得信任嗎！？」
阿婭卡的表情前所未有的認真。
沉默支配了現場。
在西側森林傳來的衝擊、閃光和暴風雨的背景裏，隻有在這片蝶魔術的結界內的空間被奇異的寂靜籠罩著，經過了像是永恆一樣漫長的幾秒鍾。
接著、為了打破這片緊張的空氣，saber換下了那副成竹在胸的笑容；這次換上了惡作劇成功的小孩子似的笑容對著紅衣魔術師說道。
「剛才，演得像真的嗎？」
「唉？」
阿婭卡發出了不明所以的低吟，紅衣魔術師則是一副目瞪口呆的表情然後低下了目光，歎了一大口氣迴答saber。
「……好吧，至少，我知道你們不是一肚子壞水的魔術師了。還有，雖然不知道這孩子到底是人類還是什麽其他的存在，但不管怎麽說都是處境很危險的外行人這件事」
「啊。然後，我要正式地向你們道歉。雖說隻是一時的權宜，但向諸位展現出殺意仍然是無禮的。請允許我用之後的表現來向諸位賠罪」
「嘛，對我們來說互相欺騙早就已經是家常便飯了，你跟我們道歉還顯得蠻奇怪的。但我可不會說讓你別在意。我們正好有一大堆事等著你好好幹呢」
隨著saber和紅衣女人的對話周圍的氣氛漸漸恢複到了之前的狀態，魔術師們也「哎呀，我真以為是認真的了」「英靈什麽的果然太可怕了，我一點都不覺得能打贏」「哎呀，這種討價還價也就隻有遠阪能對付得了啊……」如此這般地私語著，手頭上的工作也沒有停下。
「……。啊？……是、這麽迴事？」
稍作思考，阿婭卡終於注意到了自己是被卷到了saber的這場戲之中了。
「……saber？」
saber把目光從用不滿的表情盯著他的阿婭卡遊移開了（翻譯者注解：成田寫的ジト目，差不多就是這個樣的（ _）表情）
「saber？」
「哎呀，從結果而言還是挺好……哎喲！」
saber因為後腦勺的三股辮被阿婭卡狠狠地揪住而發出了呻吟。
「……嗯，嘛，雖然我也很理解你為我著想而故意演戲……」
「哈哈哈，我覺得阿婭卡能這麽明察秋毫真是非常好的品質，嘿嘿」
「想跟你道謝的心情和“別開玩笑了，‘殺光你們’這種話就算是開玩笑也絕對不能說”的心情交雜在一起，我應該怎麽辦才好呢？」
看見青筋暴起，笑容抖動的阿婭卡——saber雖然被揪著辮子，但還是靈光一閃，像是想出了一條妙計一樣地說道。
「這種時候就唱歌吧？我被人囚禁的時候就因為太寂寞了編出來了『我在這啊，趕緊來救我啊』這種特別蠢的歌。還有，對不起讓你生氣了，我道歉！」
看到這麽正經地說著的saber，阿婭卡漸漸消了氣，但也注意到了自己內心並沒有完全放下。
雖然有那個叫聖日耳曼的男人出場的夢境是一個原因，但若在那之前，隻要有一個契機，剛才的鬧劇就不隻是鬧劇了，他真的會下定決心和在場的所有人大打出手——總的來說，阿婭卡明白saber真的具有這種特質。
就像saber說的一樣，她的觀察力實在是太好了。
——並不是善惡的問題。
——而是saber身上果然沒有一點的『躊躇』。
對自己的行為可能帶來的後果的擔憂，罪惡感，不安——saber將他們全部無視。
或者，選擇坦然接受這些後果，繼續前進。
阿婭卡也沒法認定這一點就是壞事。
事實上自己多次正是被他的這種特質所救。
也正因此，阿婭卡再次這麽想道。
絕對不能因為自己，讓他背上無意義的惡名。
這是作為禦主正式和他契約時就決定好的。
即使墮落沉淪也要攜手與共。
看到再一次下定決心的阿婭卡，紅衣魔術師開口道。
「……我們來到這裏之前，你就已經在美國了。所以我們也很難認為你這是在向我們虛張聲勢。想要牽製住老師和弗拉特的話，也應該是用其他的人選。而不應該選我們打個電話就可以跟本人確認情況的沙條同學」
「唉？你們能直接聯係到……她本人？」
「我們也問了她。但她自己也沒什麽頭緒。雖然沙條同學是我們自家人但我們還是懷疑了是不是她做了些什麽，結果是毫無關聯」
「這、這樣啊……」
有人和自己的姓名一樣。
明確得知了這個事實的阿婭卡——
發現自己竟意外的冷靜。
——怎麽會這樣？
——我怎麽會，這麽安心呢……
正常來講，就算是喊著「那我又是誰」大哭大叫，歇斯底裏也都不奇怪。
但是，現在的自己，在清晰地認識到這個矛盾後卻感到安心。
讓自己不舒服的，是自己都無法理解為什麽自己會感到安心這件事。
——不，這本來就很奇怪。明顯的奇怪。
——為什麽我從來沒有主動地去迴憶自己的過去。
——……現在也是，找著什麽理由來……
——哎呀，現在不是想這種事的時候……嗎？
雖然因為紅衣魔術師的那番話，那片迷霧已經開始劇烈地晃動了，但還是沒法向過去的記憶再踏出一步。
事實上，阿婭卡既沒有能在這種情形下說出『應該優先幫
助我迴想起過去的記憶』的膽量，也想不出其他合理的理由；也就沒法駁倒自己心中的疑問。
暫且擱置阿婭卡的問題，紅衣服的魔術師向著有希望成為戰力的saber問道。
「話說迴來，雖然你看起來也像是個騎士類的英靈……。你要是活著的時候參加過什麽戰役的話也應該明白吧？在戰場上，未知要素是有多麽的危險」
「啊，要是這麽說的話，西邊的那片林子裏可全都是未知領域啊」
saber一邊這麽諷刺道，一邊把目光轉向了森林。暴風雨把森林包裹得嚴嚴實實，從遠處的目視確認非常困難。
盡管是這樣的狀態，然而時不時傳來的衝擊聲和雷鳴；金色的閃光和有什麽巨大的東西在蠢動的樣子還是可以看到的。
「我可不是會直接從正麵衝進那種地方的笨蛋」
「是啊，你們可全都聰明著呢」
saber一邊笑嗬嗬地這麽說著，一邊看向周圍的眾人。
「所以，你們需要有人來當這個大傻子對吧」
聽到這話，一直操作著蝶魔術來維持結界的像是貴族的男人向saber說道。
「毫無疑問，我們不能一個勁地要求結盟共鬥的夥伴去當誘餌或者敲門磚。沒錯——從風格來看，對於應該是某地的著名王公貴族的您來說——更是如此」
「怎麽會呢？聽說我所敬愛的亞瑟王正是主動投身戰鬥，親手消滅了卑王伏提庚和叛逆莫德雷德卿的。我在戰場上也是經常帶頭衝鋒陷陣，斬將奪旗的。不過嘛，雖然我憧憬著祖王亞瑟和亞曆山大大帝的霸道，也還是沒抵達能單槍匹馬地攻陷一個國家的境界啊」
比起誇讚自己，saber的發言更像是在稱頌過去的英雄們。
saber注意到了紅衣魔術師在聽到亞瑟王的時候那一點點微小的反應，但或許是覺得現在不是談論這個的場合，就把話藏進了心底。
……雖如此，但最後還是沒能忍住。
「說起來，你，那邊了解冬木的那位女士！你該不會連亞瑟王的事——哎呀呀呀呀呀呀！」
「現在不是！說這個的時候吧！」
被阿婭卡揪住了小辮子和手腕的saber，雖然還心懷不舍地看著紅衣魔術師，但因為阿婭卡『先把眼下的事解決了，之後你倆再慢慢聊』如此這般的勸說，也就同意了之後再聊這件事。
「看起來，城市西邊的神殿區域的戰況還是很焦灼啊，趁著他們陷入持久戰，我們也出發吧」
「……那種規模的持久戰是……？」
聽過saber的話，阿婭卡看著西邊森林的狀況一個人喃喃著，但也沒有要直接說出來的樣子，就靜靜地聽著他們的對話。
參加作戰會議的有名為維爾納·西薩蒙德的，操控蝴蝶的青年。叫做遠阪凜的紅衣魔術師。還有穿著藍色連衣裙的，名叫露維亞瑟琳塔·艾德費爾特的女性魔術師以及幾名自稱是蒂妮·切爾克的親信的人。
最後就是saber也認識的薇拉·萊維特。
漢薩神父說著『我不會對你們的行動方針指手畫腳哦，本來除了打倒那個東西我們也沒有其他的辦法來進行秘匿工作了哦？』然後從稍微離開作戰會議的位置旁觀著。
盡管走開的時候他像是開玩笑地說著『我會好好地在報告裏把這件事糊弄過去的。要是沒搞好的話聖堂教會說不定會把這整個城市抹除掉呢，哈哈哈』，但沒有一個人真的把這當作一個玩笑
saber嘟囔著『聖堂教會的話，真的會幹啊……』，然後切換心情向維爾納問道
「ok，讓我聽聽你們的計劃吧。等他們分出勝負然後一網打盡？還是說把城市或者這個峽穀要塞化來打守城戰？在這聖杯戰爭中我不是作為司掌軍略的將軍，而是作為劍士顯現的。就遵從精通現代魔術的你們的戰略吧」
接著，saber朝著希波呂特說道。
「戰士長閣下也是同樣的想法吧？」
「……誠然。不過，我憑借靈基的特性可以輔助行軍」
對著暗示道‘已經猜到了你的真名’的saber，希波呂特靜靜地點了點頭。
阿婭卡無視掉了他們之間的小動作，突然好奇地說道。
「我還以為你會說‘我單槍匹馬地殺進去’呢……」
「啊，說實話，作為『騎士』的我真的很想那麽做。但是在不同勢力組成的聯軍裏不能這麽做吧？我也曾做過聯軍的指揮官，那可真是麻煩啊」
迴想起久遠的過去，saber罕見地像是累壞了一樣俯下了目光。
他靜靜地搖了搖頭，然後半自言自語地說道。
「哎，果然獨自行動的家夥無論如何都會出現，能不能根據他們的行動臨機應變就顯得非常重要。即使有無法抵擋敵人的奇襲和猛攻而破壞陣形或違反命令的我方，隻要利用這一動向，反而能反打一手出乎意料」
說完這些，saber又看向了西側的森林。
「如果把那片森林還有神殿當作都市考慮的話，能不能迅速攻克要看的是守將的水平。說是將軍好呢，還是王好呢……應該是神吧。雖然我打倒過好像是叫死徒還是什麽玩意的魔物，但要拿下神明所在的城池還是頭一次」
「誒呀，saber閣下生前還討伐過死徒啊？」
聽到露維亞的話，saber用餘光瞟了瞟漢薩，苦笑著說道。
「我一生中，唯一一次與敵人聯手，並拚盡全力也隻討伐了僅僅一人。但善後工作比戰鬥還要麻煩，還是盡量不要和聖堂教會裏側扯上關係比較好。也不是說全部了，但這幫人中的相當一部分都是麻煩的家夥」
「你說得對」
漢薩迴答道，他離得很遠但好像還是聽到了。
「你說的沒錯」
凜也半自言自語地說道。這時，警隊的代表薇拉開口道。
「也就是說，我們要在這裏等到西邊情況出現變化……是這麽迴事嗎？」
對於明白城市的崩壞已經迫在眉睫的薇拉來說，這是很自然的疑問，但維爾納搖了搖頭。
「不，我們沒法等到他們決出勝負。如果那個自稱是『神』的家夥贏了，事態會變得更加棘手」
聽到這話，蒂妮的女秘書詢問道。
「怎麽一迴事？」
然後，大概是這裏最了解聖杯戰爭的遠阪凜迴答道。
「……英靈在戰敗以後，靈魂會流入小聖杯。到這為止你們都明白吧？」
在以冬木為模板的聖杯戰爭中，聖杯被分成大聖杯和小聖杯兩個。
大聖杯存儲從地脈中汲取的魔力，小聖杯則是作為汲取被召喚出的英靈的靈魂的容器而存在。
戰敗而無法再維持靈基的英靈，其靈魂會流入小聖杯然後被儲存起來。
到聖杯戰爭結束時，靈體會物質化形成聖杯的形狀，變成許願機器。
這時，如果是正經的聖杯的話，就可以到達名為靈魂物質化的第三魔法的領域，甚至有說法能獲得真正意義上的不老不死。
弗蘭切斯卡和法爾迪烏斯好像提到過『冬木的聖杯，除了達到第三魔法還有其他的目的』。但法爾迪烏斯說了『那並不是我們的目的』，弗蘭切斯卡又說『我又沒興趣，而且說到底，就我準備的贗品聖杯來說，最好的結果也就是擬似第三魔法……是絕對無法打開為了更進一步的孔的』，記得他們好像說過這些奇怪的事。
警察局長當時也沒有跟他們唱反調，所以更詳細的情況薇拉也就沒有了解。
遠阪凜也沒有談得更加深入的意思，隻是繼續圍繞著名為『小聖杯』的存在講著
「你們的boss，知道這次的小聖杯是什麽嗎？」
凜向著薇拉問道。
身為這次聖杯戰爭的黑幕一側的薇拉，一瞬間目光閃爍，但想到署長交給她的手牌，是除從者的真名之外一切都可以交涉的許可，薇拉緩緩地點頭道。
「……我們知道這件事。由合作者弗蘭切斯卡準備的，愛因茲貝倫家的人造人……名叫菲莉亞的個體」
「唉？」
發出這個聲音的，是阿婭卡。
「菲莉亞……你是說，那個菲莉亞嗎？」
「如果你認識的話那就省功夫了。然後，我也明白遠阪小姐想要說的事情」
接過薇拉的話，saber也帶著沉穩的表情點頭道。
「原來如此，某個英靈死了的話，靈魂就會流入身為小聖杯的人造人體內。話說迴來，那個小聖杯裏，寄宿著一位名叫伊什塔爾的神性……」
「倘若是普通的小聖杯，應該不具備把死去的英靈轉變為自身力量的能力。但如果，容器內部真有神之類的存在的話，就要另當別論了」
接著凜的話，露維亞說道。
「有沒有一種可能，因為第一個出局的英靈正好帶有著神性，靈魂流入小聖杯才造就了現在這般的覺醒……這是我們的推測」
「也就是說，如果在她現在的胡鬧之下有誰輸掉，靈魂被吸收了的話……那我們就真的束手無策了」
「沒
錯，所以作戰計劃很簡單。我們要去襲擊那座神殿了哦」
瞧著如此輕描淡寫地說著的遠阪凜，saber好像很有興趣，他笑嗬嗬地說道。
「唉唉？我怎麽感覺剛才有人說隻有笨蛋才會從正麵衝進去呀？」
「是啊，從正麵衝進去的是笨蛋啊」
遠阪凜嚴肅而不敬地，好似在挑戰某種巨大力量般斷言道。
「雖然不知道她是什麽神……但我們要堂堂正正地，從背後給她一拳」
x x
neo·伊什塔爾神殿前方
此即為力量。
此即為世界。
好似把這話語直接視覺化了一樣的光景，在天地之間展開。
神獸化身成的巨大台風。
守衛神的災厄怪物。
否定神並與之抗爭的複仇者所放出的漆黑洪水。
神造之楔與鎖之兵器。
即將再次登上神之座的，古老女神所遺留的殘響。
西側的森林此刻儼已成為被神代遺物和否定者們所支配的箱庭。
誤入其中者，無論英靈魔物，無資格者不過是塵芥而已。
龐大的能量就像是如此敘說著，不停地奔流在這片箱庭之中。
不成熟。
被卷入箱庭中的那位英靈，僅僅是在悔恨自己的不成熟。
自己一直帶有著傲氣。
從某種意義上來說，想要靠雙手去接近自己所虔敬著的偉大存在們，就已經是不成熟的表現了。
被洶湧的力量狂潮所翻弄的一柱英靈
作為無名的assassin被召喚以來，自己還什麽都沒做到。
消滅用邪惡的魔力汙穢了自己靈魂的魔物。
拯救被父母虐待的幼女。
為了從即將到來的破壞中拯救城市，去阻止那自稱為神的異邦之『力』。
她都沒有做到。
無名的assassin眼前所見的光景，說是世界在緩慢崩塌也不為過。
如同山脈一般的大蛇，纏繞在遠超於其體型大小的巨獸身上，漆黑的洪水在大地上奔湧，
還有大概是之前在森林中見過的那位英靈，其持有的巨大的捕鯨槍尖正朝著這邊襲來，自稱是女神伊什塔爾的那個女人直接魅惑了世界，並將其隨意扭曲。
絕不可容許。
不，哪怕可以容許，為了城市裏的人們也必須將其阻止。
然而，情況早已超出了她力所能及的範圍。
就算能緊緊抓住森林裏的樹木躲過那漆黑的洪水，也就僅此而已了
一旦靈體化，可能就會被卷入魔力的激流之中神形俱滅。
倘若是普通人，不對，哪怕是英靈，麵對這種情形都隻能死心。
但她不會。
麵對著這可以稱得上是暴虐至極的力量衝突，無名的assassin仍在尋找著自己能做的事。
性命什麽的，她早就有了將其奉獻出的覺悟。
但是，現在的情況已經不是她拚上命就有用的。
「哈哈哈！我親愛的assassin啊，在那般暴虐之力的麵前，你我都如同塵芥一般啊！沒想到初次與你站在同一台階上竟能給我帶來如此甘美的喜悅！絕望也是我一直想要品嚐的東西啊！我也是終於做好了覺悟！啊，來吧！親愛的！和你一起的話，就算是毀滅也——」
從旁邊的樹木中一遍又一遍地傳來這種胡話，無名的assassin把他們全當做耳旁風，以寶具迴敬。
「……妄想心音（zabaniya）……」
傑斯塔以毫厘之差閃過了從assassin後背伸出來的紅黑色手臂。
但是他的動作卻不如以前那般精彩。現在的話——如果assassin真的願意隻為了殺掉傑斯塔而使出全力的話——說不定真的可以消滅掉他。
但是，她並不知道從阿婭卡那裏借來的魔力到底能支撐到何種地步。如果真是如此，眼下不應該賭上那一縷的希望去消滅那個自稱為「女神」的存在嗎？
心生迷惘。
迷惘即是自己不成熟的證據。無名的assassin這麽想到。
悔恨自己的弱小，然而現在卻連悔恨用的時間都彌足珍貴。
應該做什麽？
做什麽才對？
理性，還是遵從感性？
說到底，自己有選擇的資格嗎？
「啊，啊，我親愛的assassin啊，我美麗的assassin啊！已經沒有什麽是我們能做的了。持有如此美麗的信仰的你啊，你那在異邦之力麵前屈膝放棄的神態，我……我……啊啊！說心裏話吧！我太想看到了！本來應該由我親手來打擊你，蹂躪你來展現我的這份愛。但既然現在我無法讓心願實現的話，那我就妥協接受，來欣賞被神明蹂躪的你吧！灰心了嗎，喪氣了吧！我竟然在愛你這件事上做出了妥協！這真是墮落！既然我們都如此灰心喪氣，讓我們一同從這個時代消失豈不是很美好——」
死徒的狂吟又從另一麵的樹木裏傳來，無名的assassin果然還是置若罔聞。
但是，像是他說的那樣，衝動和焦躁開始敲打自己心中的『門扉』了
被鎮坐在神殿裏的，甚至不是從者的女人當作使魔的神獸，僅僅揮動手臂，就讓世界產生翻天覆地的變化。
卻沒有任何辦法阻止。
是自己沒有。
那抗爭還有意義嗎？
仿佛從背後有另一個自己伸出了手。
另一個自己低語著『你已經做得夠多了』。
又好像是，在嘟囔著自己的恨意。
如果不追求更高的目標，也不奢望像山之翁一樣生活，就像個普通人一樣度日的話，就會過得更輕鬆。
接著又說出了『已經可以放棄了』這樣的甜言蜜語。
『一切都無濟於事』
『那麽隻要逃避就好了』
『比如，對了』
『和那個少年傭兵一起——』
哢嚓，無名的assassin像是捏豆腐般單手捏碎了在身後低語著的自己的脖子。
「呃啊……！」
assassin驚訝於這真實的觸感轉過身去，看到的是頸椎被捏碎的傑斯塔的痛苦的身影。（翻譯者注解：朝後伸手掐住人的脖子，自己還能轉過去。這姿勢太神必了）
傑斯塔抓著還困惑著的assassin的手，把自己頭上的肉都撕爛了，總算是從assassin手裏掙脫。
「咳……哈哈，哈哈哈！你果然不會放棄啊！正因如此，你是如此的美麗——」
頭都被擠壓變形的傑斯塔，沒說完話就落進了漆黑的洪水，被濁流吞噬消失掉了
assassin這才注意到——
那個她覺得是自己心中的軟弱所化身成的幻影，原來是傑斯塔讓她看見的幻術之類的東西。
「……」
——僅是這種程度，他還死不了吧。
雖然也想了一下要不要追上去，但是有掉進漆黑的洪水裏的危險所以還是算了
傑斯塔是魔物所以還好，但作為從者的自己要是掉進去了會有什麽影響還無從得知。
盡管此刻沒有一處安全之地，assassin卻不可思議般地取迴了冷靜。
冷靜過後，無名的assassin調整唿吸，用解開了心結般的表情望向天空。
「我真是，太不成熟了」
盡管是在狂風中，但卻感到視野驚人般的清澈。
因為她從傑斯塔的低語中，迴想起那名傭兵所擁有的信仰。
——「就算這座城市要被摧毀了，我也會尋找拯救繰丘椿的辦法」
他，那個傭兵說「就算這座城市要被摧毀了」也要尋找拯救繰丘椿的辦法。
強大的外力將帶來毀滅，心中接受如此，仍要拯救那名少女。
「比起我來，西格瑪要強大太多了」
她那有些陽光燦爛的表情，展現出了她心底的決意。
——命運並非在考驗我，因為世間的大勢所向早就已經被定下。
——何況，我也絕不能去挑戰命運之神。
明鏡止水。
周圍的風雨，腳邊的濁流，四周交織飛舞著的殺意的風暴，仿佛都變得遙遠。
若是舍棄自己的人性，將對於過去的，偉大的『山之翁』大人們的模仿全都結合到一起，放棄作為人的話，說不定就能阻止那隻巨獸和擁有異邦之力的女人。
——毫無畏懼。
——隻是去成為自身應當成為之物。
——那不成熟的情感，隻要盡數舍棄便可。
無名的assassin決定應貫徹自己的道路，舍棄一切的情感。
讓自己靈基根底裏的東西蠢動，變成消去自我的某種東西。
然而——
她靈基的變化突然停止了下來。
「……？」
自己的過去、人格、肉體、感情——這些一路累積下來的東西，無名的assassin已做好了將其全部消去的覺
悟，正要開始詠唱寶具之名的時候——
可是，話語卻無法說出口。
眼前的景象突然失去了聲音，接著暴風帶來的空氣流動也完全消失了。
就連自己的唿吸聲也聽不見，assassin甚至有了是不是誰剝奪了自己的聽覺的錯覺。
assassin仔細傾聽，聽到了衣物摩擦的窸窣聲音。她發覺並非自己的耳朵而是與周圍空間的關係性出現了問題。
好似被囚禁在了沒有厚度的影子之中，自己的存在被完全從世界隔離開了。
更準確地來說，自己這個存在，被夾在自己與世界間的『影子』所隔斷了。
透明的影子。
隻能如此形容的，一種奇怪的感覺。
身體無法動彈。
盡管周圍由暴風和戰鬥造成的衝擊仍在交織飛舞著，但她不受半點影響，還是一直站在原地。
不對，就連自己是站著還是坐著都無從得知，甚至無法看見自己的四肢。
難道，自己已經消滅了，失去了肉體了嗎？
她就是以一種讓人不禁如此聯想般的方式，被極其唐突地從世界中隔離開來。
接著，她的視野裏出現了變化。
被狂戰士化解掉ncer的攻擊所造成的餘波，讓附近的一棵大樹爆散開來。
然後，在散落的一片樹葉飛過assassin眼前的時候——
前一刻還不存在的東西，突然出現在了視界的中央。
『那個存在』像是融化在了世界中一樣，極其自然地浮現在了視野中。
『那個存在』正是——
好似象征著死亡這一概念的，一張骷髏麵具。
刹那間，無名的assassin的時間靜止了。
沒有發問的餘地。
沒有驚訝的必要。
她生前的記憶，靈魂，鍛煉的肉體，如今被魔物汙穢的信仰都一絲不亂地理解了『那個存在』是什麽。
臉上的皮膚恢複了觸覺。
她感覺到，自己的雙目無比自然地滴落下了眼淚。
骷髏麵具僅僅是存在於那裏，她周圍就奇妙了響起了聲音。
「……為何而來」
人類的聲音。
然而，聽起來卻好似assassin周遭的世界一起發出了聲音，十分奇妙。
雖然assassin本能般地以為自己是被封閉在了影子之中，但她立刻就理解了。
自己被封入的這片暗影，正是自己所崇拜之人。
「……為何向往於山」
這僅僅是寧靜的提問的話語，卻浸入了assassin的靈魂。
既像是嚴厲的斥責，又能感受到被溫柔地籠罩著的，不可思議的話語。
assassin連一句話都說不出來。
因為這是要把自己的生存意義的根幹之一剝出的提問。
然而，無名的assassin卻沒有答案。
準確地來說，是沒有迴答的資格。
她自己在這個問題上思考的比任何人都多。
狂信者所謀求的，是證明。
僅僅是，能說自己的確是信仰者，自己是神的信徒的證明。
追求這個證明本身就是不成熟的象征。她很久以前就注意到了。
生命終結，如今成為英靈，她更是意識到了這種不成熟。
然而，正是如此，正是在她成為英靈的現在，有事讓她不解。
自己，為何在追求「證明」？
想要能拯救更多生命的力量嗎？
想要展示自己的信仰心給他人嗎？
想要把靠此證明所得之物，連同自己的一切都奉獻給偉大事業嗎？
是想要成為教團首領，想要改變世界這種傲慢的願望嗎？
還是說——是極其渺小的，自私的願望嗎？
自己的初心早就消失在了腦中。
僅剩下『正因自己不成熟而追尋著證明』這一悔恨。
開始的理由，早就在長久以來艱苦的修行中被舍棄了。
在非同尋常的苦行的盡頭，肉體和精神都被替換，和自己與生俱來的不同了。
將曆代的『哈桑·薩巴赫』所擁有的十八種偉業皆修習於身是需要犧牲自己的一切的。
雖然她本人絕不會承認——
但她從某種意義上來說比任何人都要有才能。
獻出苦痛，獻出過去，獻出未來，失去眾多情感。
就連自己的姓名，最初的願望和祈禱也是如此。
她奉獻出了自己的一切才最終站立於此。
正因如此，她才能抵達僅屬於她的高處。
亦是如此，因為這般的生存方式，她無法迴答這個『問題』。
自己的初心遭到詰問。
然而，那初心卻被當作修行的阻礙而被舍棄了。
雖然現在身體還無法動彈，話語也無法說出的狀態——
但就算她能夠自由地活動，這個問題她也無從迴答。
如果是投身於信仰的理由她當然能迴答。
若非如此，她也不會為西格瑪萌生的信仰而欣喜，不會去攻擊那些追求聖杯的魔術師們。
然而她此刻被詢問的是『向往於山的理由』。
那些大人們在說到『山』時，意味的是一個名字。
哈桑·薩巴赫。
是在她所投身的宗派中，有特殊意義的名字。
雖然自相矛盾，但追求高位的理由，如今不應當迴答不出。
雖然現在無法發聲——但她卻連想要抵抗的動作都沒有。像是通過她悲傷的表情讀取了她的內心，『聲音』繼續持續響起。
「吾自被召喚之時起，就感受到了汝的氣息」
「！」
「而此刻，汝已在大勢所向之前展示了汝的覺悟」
『聲音』繼續用那平淡的語氣向assassin宣告。
「……果然，汝與我等不同」
這可以視作拒絕的話語，響徹了她的世界。
這是僅憑字麵意義理解，就可能讓assassin自我崩壞的話語。
但是，她卻平靜地接受了。
——當然啊。
——像我這般不成熟，僅是能親口拒絕、否定我就已經讓我不勝惶恐了。
一邊為自己感到羞恥，她一邊想道。
這位大人，是來終結我的。
僅聽聲音就明白。
這位大人並沒有在追求聖杯。
他的聲音沒有傲慢沒有欲望，簡直就像是世界的化身一樣。
無暇之人。
和我這種不成熟的存在完全不同。
——啊，啊，是嗎。我又一次弄錯了啊。
——在過往的聖杯戰爭中被召喚的偉大存在們，一定沒有在追求聖杯。
——僅憑我一個人的臆斷，就遷怒於聖杯和魔術師，傷害了這麽多的人。
——成了憎惡與悲傷的俘虜。
——這位大人，定是來給我降下懲罰的。
「恕我冒昧」
迴過神來，她已經開口了。
她不知道自己是什麽時候開始又能說話的，但就好像是上天注定一般，話語在此刻脫口而出。
「此前和我在一起的人們……西格瑪和莎喬阿婭卡，還有那個叫椿的小女孩和眾多的本地居民，都隻是因為我的不成熟而被卷入了這場災禍之中。他們從未做過任何離經叛道之事。即使將我打落奈落之底，遭受百般折磨也無妨。但無論如何，還請您對他們寬大處理……」
她的心意早已決定。
如果麵前這位偉大的先賢，連之前和自己一同行動的人們也要斷罪的話，自己即使墮入無邊黑暗之中——換而言之，就是要與麵前的真·assassin為敵——也要自己一人背負所有的罪責。
然而——
「能決定此事的，既非汝，也非吾。行使神罰的資格，人間無人擁有」
「……！」
骷髏麵具像是看透了一切一般地宣告著。assassin再次為自己的不成熟感到羞恥，但她即使如此也要為自她被召喚以來所遇到的人們辯解——
但在那之前，『聲音』先發話了。
「汝與我等不同。不過……也僅僅是不同而已」
「……？」
「汝在還活著的時候應當就注意到了」
無名的assassin不明白他的意思，靜靜地抬起了頭。
她感覺骷髏麵具眼窩處的漆黑空洞好像在注視著她。
然後，聲音依舊毫無變化地響徹影之世界。
「迷惘、困惑、癲狂、焦躁、渴求——故此吾等抵達了山頂，然卻無法從之逃離，吾等仰仗原初的那位大人的慈悲才迴到了幽穀」
就這般慢條斯理地，『聲音』在無名的assassin的身體和靈魂——也就是她在成為英靈前積累的靈基（人生）上，刻上了話語。
「汝為行者」
被刻於世界的影子——
作為真·ass
assin而在此顯露出身姿的assassin——哈桑·薩巴赫向著麵前這位被他保護在影子之中的，虔誠的信仰者宣告。
「是吾等當守護之民……是吾所獻身之信仰」
「————」
「原初之翁也許會否定你的選擇，山和幽穀或許也會拒絕你」
下一刻，無名的assassin感到了自己身上發生的變化。
到前一刻還被遮斷著的聲音，風吹過肌膚的感覺都迴來了——她明白了這是自己的身體被『透明之影』解放了。
「既然如此……」
聲音不知從何時起好像隻從一個方向傳來了。
再一看，影子在骷髏麵具的周圍擴散開，化作了一具人類的身體。
「引領歸路，便是作為連接之影的吾之使命了」
在這般奇特的話語之後，
影子留下了與此前的機械般的音色所不同的，充滿了慈愛的聲音。然後身體和骷髏麵又溶進了漆黑濁流的『影子』中。
「前進吧。信仰者啊」
好似想要彰顯——無論是在無盡的詛咒中，還是在神聖的靈廟之中，『影子』都還是『影子』一樣。
「在這偉大洪流之中，汝無須舍棄任何東西」
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工業地區
「……這可真是麻煩」（翻譯者注解：原文寫的是千日手。千日手是下日本將棋時候兩人一直來迴移動相同的棋子造成多次重複局麵。四次重複局麵判和或重賽。將軍時出現四次重複的將軍局麵判進攻方負。國際象棋裏三次重複局麵判和）
並非為了牽製，而一直是認真地想要擊破對方而放出魔箭。
然而，隻要天之公牛的前腿還在那裏，就不太可能給神殿本體造成傷害。
雖然僅是能製住天之公牛的行動就已經是驚人的偉業了，然而對阿爾喀德斯來說，這毫無意義。
因為他並非為了守護人民和城鎮而戰。
阿爾喀德斯姑且收弓，然後向禦主送去念話。
「……禦主，我要多用一點魔力了，沒問題吧」
要用多少？禦主漠不關心的，詢問的意誌傳達過來。
「我能用的全部」
阿爾喀德斯坦然地迴答道，然後又加上了一句。
「如果能成功的話…… 之後也就再不需要魔力供給了」
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神殿上方
在引起森林變質的中心聳立著的，是neo·伊什塔爾神殿。
在立於其上的，同時與恩奇都和阿爾喀德斯開戰仍能繼續蹂躪世界的女神的殘響——菲莉亞·伊什塔爾的背後，一尊『影子』降臨了。
影子不過是影子罷了，隻不過是讓神殿屋簷下的黑暗又濃烈了幾分而已。
雖然沒有清楚地看到身影，但女神伊什塔爾確信，進入了自己權能範圍的那個存在此時就在那裏，然後向站在自己背後的影子問道。
「……是誰？找我有什麽事嗎？」
「自認異鄉之天空，金星之殘光啊」（翻譯者注解：原文漢字是夕星，漢字又寫做長庚，即金星。金星每天黃昏出現在天空的西側所以叫夕星。）
影子溶入黑暗，僅有聲音在四周迴響。
法爾迪烏斯的從者，assassin——哈桑·薩巴赫。
並且，是不持有表示世代的接尾詞，作為『幽弋之哈桑』，隻有同樣繼承哈桑·薩巴赫之名的人才知道的存在。
雖然隻不過是有些人這麽稱唿罷了，但他有時是也會被稱作『初代之影』的，異質的骷髏麵。
他僅僅是在影子之中，朝著自稱女神的女子，如此宣告。
「代替先祖所持的原初之刃……給汝，送上晚鍾」