這天，九爺正在下風匣的料。村裏來了一個姓林的木匠自稱師出名門，是口外木工第一高手，擅長做各種家俱。得知趙家準備給兒子結婚，專程上門承攬業務。
趙有芝向林木匠介紹九爺，說九爺降他師傅是在察哈爾、朔縣及壩上最有名的木匠。
俗話說：同行是冤家，一山難容二虎。聽到趙有芝誇九爺的手藝有多好，九爺是察哈爾、朔縣及壩上最有名的木匠。林木匠有點不服氣，提出免費為東家打一套家俱，分文不收。
趙有芝有些為難，忙著向林木匠解釋，自己家的營生已經快做完了，再打家俱也沒有放的地方。如果下次有營生一定找他。
可是，林木匠根本聽不進去，非要將剩下的營生一分為二，他和九爺各做一份，比比高下。並且提出如果九爺勝他一籌，他將在趙家的基礎上，再付一份的報酬給九爺。
看到這樣的情況，九爺想起了青山舅的提醒：出門在外不要顯擺，要防山外有山，人外有人。九爺提出剩下的活由林木匠來做，自己拿一半工錢，現在走人。
可是，林木匠卻搬了一把椅子，攔住出大門上的路，非要與九爺比試，“不比不知天高，不喝不曉酒好。田木匠，你是不是怕我了，你這察哈爾的第一難道是花錢買的。”
“林師傅，你是內蒙的第一，我承認手藝比你差。”
“沒有比怎麽，知道你差，你不是根本看不起我吧！”
他們的僵持驚動了鄰居，林木匠的驕橫的態度，讓別人都是有些憤憤不平，大家紛紛都讓九爺和他比一比。
最後，一看林木匠堵在門口，人越來越多。實在沒有辦法，九爺隻好答應比試。
“林師傅，你看比試什麽？”
“隨便，揀你拿手的。”
“好，咱們比兩個內容，第一比劈楔子，第二個比做風匣。”
“好，一言為定。就這麽著，你先來。”
“林師傅還是你先來。”
聽說，趙家有兩個木匠要比試，村裏的人來了一小半，站滿了院子。
劈楔子是木匠的基本功，也是考驗木匠手藝的重要手段同。木匠平時劈楔子，要先把一塊木板或木條立起來，再用一個木板或木條在上麵橫著壓住半塊立木，留出與所需楔子大小適中的空間，然而擦著橫木，猛力用斧子將立木一劈兩半，一個楔子就成功了。對於劈楔子來說，壓在立木上麵的橫木，實際上起著兩種作用：一是對立木起固定平衡作用，二是當作下斧子的標尺。
林木匠從椅子上站起來，向人群抱了抱拳，又繞著人群轉了一圈。隨便取了一塊木塊，立在地上，他沒有用木板壓立木，而是把左手兩個指頭當橫木壓在立木上，隻見他用眼稍稍瞄一下，手起斧落，立木應聲劈成兩半，兩個指頭卻毫發未傷。
林木匠此舉，圍觀者看得目瞪口呆，全替他捏了一把汗——因為斧子一旦走偏，剁掉的就不是木頭，而是兩個手指頭！看林木匠，卻臉不變色心不跳，依舊用此法，連劈了幾個楔子。
林木匠劈楔子的整個過程，九爺全看在眼裏，始終不動聲色。他知道林木匠是向自己挑戰。
看完之後，九爺也找來了幾個木塊，放在地下，月兌掉鞋襪，取來一個锛，然後用腳拇趾踩住一個木塊，就把锛掄了起來……三下五除二，幾個薄如煎餅的楔子劈好了。
趁著勁兒，九爺又讓找來了核桃，依葫蘆畫瓢，把核桃踩瑈腳下
這時圍觀者的心全提到了嗓子眼。民間有句話，叫“走了锛，二寸深”。和用斧子劈東西相比，锛的力臂更長，要用雙手掄起，因而用力更猛，擺動幅度更大，準確性當然也差多了。加上核桃質地相當堅硬，表麵呈半圓型十分光滑，用力過小，容易從表麵滑過傷人；用力大了，瞄得不準，锛落在腳麵或腿上，一下子就能把腳或腿砍成兩段。這樣比手藝，也太恐怖了吧！
說時遲，那時快，還沒等圍觀者反應過來，來得及勸阻他，九爺早已手起锛落，隻聽“啪”的一聲，腳拇趾下的核桃已經分成兩半，腳指頭卻安然無恙。圍觀者看了，不由齊聲叫好。九爺又如法炮製，連劈了幾個核桃。
這可讓林木匠大吃一驚，沒有想到九爺有這麽深的功力。他琢磨著靠第二項來搬迴一局，找迴麵子。
兩人分頭去準備材料，劇木板、刨木板、推拉杆，圍觀的人紛紛撤退到屋簷槽下或陰涼地兒等著看更加精彩，等待看誰勝誰負。
大家有的抽著旱煙，有的議論最後的結果，你一舌我一嘴。
半個時辰，兩個的風匣都是已進入尾聲，從外觀上看不相上下。大家都是不知道如何一個比法。
林木匠提出比試風匣的風的大小，來作為本局的判斷高下的標準。他要了十多張麻紙，裁成巴掌大的方塊，放在風匣的出風嘴處，拉動風匣，麻紙被吹得越遠、吹走越多者得勝。
林木匠把自己做的風匣搬了過來，紙放好，他迸住唿吸，先輕輕將風匣拉杆進去，然後又慢慢地拉出來，有五六張麻紙被吹走了，人們正在議論紛紛，他猛然間將使勁推了進去產，刹那間，麻紙全部被吹跑了，四處亂飛，飛出有一丈多遠，好像著了魔一般。
“好風匣，風真大，不錯，不錯。”
聽到人們的誇張，林木匠有些得意，催促九爺趕快上手。
可九爺沒有著急，向村民們要了七八個銅錢，摞成一摞，放到了風匣的出風嘴處。看到奇怪的行為，人們都是猜不出九爺要幹什麽？
九爺不慌不忙地坐了下來，用手輕輕撫模了一下風匣，一俯一仰地拉動風匣，唿噠一拉，飛起一個，唿噠一推，又飛起一個，唿噠幾下全飛跑啦。
銅錢可比麻紙要重多了，九爺的風匣能夠吹起來，確實技高一籌。人們緩過勁後，紛紛豎起了大拇指，稱讚九爺孤技藝高超、人品一流。
林木匠羞愧難奈，向九爺抱了抱拳，“田師傅，請尊師貴姓大名。”
“我師傅叫牛青山，林師傅的手藝很不錯，在鑿卯、刨光方麵比我強。”
“慚愧，慚愧，和你比我還得再學十年。後會有期。”說完，林木匠穿出人群走了。
看到九爺的技藝非凡，尤其是風匣做得那是一個字絕。於是，村裏請九爺做風匣的便排成了長隊。為讓九爺給自己做的好風匣經久耐用，大夥兒除按約付給工錢外，還盡量好吃好喝招待，九爺的活兒也做得格外盡心，並與村裏許多人家交上了朋友。
其中隻有一家，看木匠給誰做的風匣都一樣，便耍了個小心眼，輪到他家做風匣時，給九爺吃的燙前天的擱鍋麵，而他家兒子吃的卻是新包的餃子，叮囑兒子說，“不要和那個木匠說你吃得的餃子，就說吃的燙擱鍋麵。”聽到這些，九爺沒有聲張，照幹不誤，做出的風匣與別家毫無二致。
九爺臨走的時候，從自己掙來的工錢中拿出五十塊大洋，交給趙有芝，托他交給秦冰花，也就是自己未過門兒媳婦的姐姐。
看到趙有芝有些驚訝，琢磨自己與秦冰花家的關係。九爺編了一個故事，說與冰花的父親秦誌斌是沒出五服的本家弟兄，冰花應該叫他叔叔。本次偶然相認，得知母女三人生活挺苦，希望這些錢能夠備他們不時之需。
趙有芝問九爺，為什麽迴時不路過茴菜梁村，親自交給他們。
九爺說自己還有營生，準備取道興和縣、豐鎮返迴陽高。其實他是怕再見到母女三人，再路過那個讓有點措手不及的村莊。
臨行時，許多做過風匣的人前來道別。九爺對大家說：“我來這裏來做風匣，全村人待我不薄。我做事講良心，保證為大家做的風匣，永遠都不開膠。哪一天風小了，換一換裏麵的雞毛就行。隻有一家，為人不厚道，他的風匣隻能用三個月。”九爺伏趙有芝耳朵上嘀咕了幾句。
耍小心眼的人聽鄰居說九爺臨走留下了那句話，心裏忐忑不安。拿新做的風匣與鄰居進行比較，發現風匣沒有什麽兩樣，都很好用。一個月過去，風匣很好用；三個月過去，風匣仍很好用；半年過去，風匣依舊好用。他自己認為，九爺隻是嚇唬人罷了。誰知剛到一年頭上，風匣突然沒了風。打開風匣，發現四壁沒有開膠，雞毛沒有磨光，進風道、出風口、風舌頭也都看不出毛病，重新組裝起來，就是一點兒風也吹不出來。
趙有芝告訴他，讓他把風匣的前後門子重新更換一下。這樣一試，果然不出所料，風大了許多。原來，九爺將風匣在
經過此事，他終於知道了藝人不可欺。
趙有芝向林木匠介紹九爺，說九爺降他師傅是在察哈爾、朔縣及壩上最有名的木匠。
俗話說：同行是冤家，一山難容二虎。聽到趙有芝誇九爺的手藝有多好，九爺是察哈爾、朔縣及壩上最有名的木匠。林木匠有點不服氣，提出免費為東家打一套家俱，分文不收。
趙有芝有些為難，忙著向林木匠解釋，自己家的營生已經快做完了，再打家俱也沒有放的地方。如果下次有營生一定找他。
可是，林木匠根本聽不進去，非要將剩下的營生一分為二，他和九爺各做一份，比比高下。並且提出如果九爺勝他一籌，他將在趙家的基礎上，再付一份的報酬給九爺。
看到這樣的情況，九爺想起了青山舅的提醒：出門在外不要顯擺，要防山外有山，人外有人。九爺提出剩下的活由林木匠來做，自己拿一半工錢，現在走人。
可是，林木匠卻搬了一把椅子，攔住出大門上的路，非要與九爺比試，“不比不知天高，不喝不曉酒好。田木匠，你是不是怕我了，你這察哈爾的第一難道是花錢買的。”
“林師傅，你是內蒙的第一，我承認手藝比你差。”
“沒有比怎麽，知道你差，你不是根本看不起我吧！”
他們的僵持驚動了鄰居，林木匠的驕橫的態度，讓別人都是有些憤憤不平，大家紛紛都讓九爺和他比一比。
最後，一看林木匠堵在門口，人越來越多。實在沒有辦法，九爺隻好答應比試。
“林師傅，你看比試什麽？”
“隨便，揀你拿手的。”
“好，咱們比兩個內容，第一比劈楔子，第二個比做風匣。”
“好，一言為定。就這麽著，你先來。”
“林師傅還是你先來。”
聽說，趙家有兩個木匠要比試，村裏的人來了一小半，站滿了院子。
劈楔子是木匠的基本功，也是考驗木匠手藝的重要手段同。木匠平時劈楔子，要先把一塊木板或木條立起來，再用一個木板或木條在上麵橫著壓住半塊立木，留出與所需楔子大小適中的空間，然而擦著橫木，猛力用斧子將立木一劈兩半，一個楔子就成功了。對於劈楔子來說，壓在立木上麵的橫木，實際上起著兩種作用：一是對立木起固定平衡作用，二是當作下斧子的標尺。
林木匠從椅子上站起來，向人群抱了抱拳，又繞著人群轉了一圈。隨便取了一塊木塊，立在地上，他沒有用木板壓立木，而是把左手兩個指頭當橫木壓在立木上，隻見他用眼稍稍瞄一下，手起斧落，立木應聲劈成兩半，兩個指頭卻毫發未傷。
林木匠此舉，圍觀者看得目瞪口呆，全替他捏了一把汗——因為斧子一旦走偏，剁掉的就不是木頭，而是兩個手指頭！看林木匠，卻臉不變色心不跳，依舊用此法，連劈了幾個楔子。
林木匠劈楔子的整個過程，九爺全看在眼裏，始終不動聲色。他知道林木匠是向自己挑戰。
看完之後，九爺也找來了幾個木塊，放在地下，月兌掉鞋襪，取來一個锛，然後用腳拇趾踩住一個木塊，就把锛掄了起來……三下五除二，幾個薄如煎餅的楔子劈好了。
趁著勁兒，九爺又讓找來了核桃，依葫蘆畫瓢，把核桃踩瑈腳下
這時圍觀者的心全提到了嗓子眼。民間有句話，叫“走了锛，二寸深”。和用斧子劈東西相比，锛的力臂更長，要用雙手掄起，因而用力更猛，擺動幅度更大，準確性當然也差多了。加上核桃質地相當堅硬，表麵呈半圓型十分光滑，用力過小，容易從表麵滑過傷人；用力大了，瞄得不準，锛落在腳麵或腿上，一下子就能把腳或腿砍成兩段。這樣比手藝，也太恐怖了吧！
說時遲，那時快，還沒等圍觀者反應過來，來得及勸阻他，九爺早已手起锛落，隻聽“啪”的一聲，腳拇趾下的核桃已經分成兩半，腳指頭卻安然無恙。圍觀者看了，不由齊聲叫好。九爺又如法炮製，連劈了幾個核桃。
這可讓林木匠大吃一驚，沒有想到九爺有這麽深的功力。他琢磨著靠第二項來搬迴一局，找迴麵子。
兩人分頭去準備材料，劇木板、刨木板、推拉杆，圍觀的人紛紛撤退到屋簷槽下或陰涼地兒等著看更加精彩，等待看誰勝誰負。
大家有的抽著旱煙，有的議論最後的結果，你一舌我一嘴。
半個時辰，兩個的風匣都是已進入尾聲，從外觀上看不相上下。大家都是不知道如何一個比法。
林木匠提出比試風匣的風的大小，來作為本局的判斷高下的標準。他要了十多張麻紙，裁成巴掌大的方塊，放在風匣的出風嘴處，拉動風匣，麻紙被吹得越遠、吹走越多者得勝。
林木匠把自己做的風匣搬了過來，紙放好，他迸住唿吸，先輕輕將風匣拉杆進去，然後又慢慢地拉出來，有五六張麻紙被吹走了，人們正在議論紛紛，他猛然間將使勁推了進去產，刹那間，麻紙全部被吹跑了，四處亂飛，飛出有一丈多遠，好像著了魔一般。
“好風匣，風真大，不錯，不錯。”
聽到人們的誇張，林木匠有些得意，催促九爺趕快上手。
可九爺沒有著急，向村民們要了七八個銅錢，摞成一摞，放到了風匣的出風嘴處。看到奇怪的行為，人們都是猜不出九爺要幹什麽？
九爺不慌不忙地坐了下來，用手輕輕撫模了一下風匣，一俯一仰地拉動風匣，唿噠一拉，飛起一個，唿噠一推，又飛起一個，唿噠幾下全飛跑啦。
銅錢可比麻紙要重多了，九爺的風匣能夠吹起來，確實技高一籌。人們緩過勁後，紛紛豎起了大拇指，稱讚九爺孤技藝高超、人品一流。
林木匠羞愧難奈，向九爺抱了抱拳，“田師傅，請尊師貴姓大名。”
“我師傅叫牛青山，林師傅的手藝很不錯，在鑿卯、刨光方麵比我強。”
“慚愧，慚愧，和你比我還得再學十年。後會有期。”說完，林木匠穿出人群走了。
看到九爺的技藝非凡，尤其是風匣做得那是一個字絕。於是，村裏請九爺做風匣的便排成了長隊。為讓九爺給自己做的好風匣經久耐用，大夥兒除按約付給工錢外，還盡量好吃好喝招待，九爺的活兒也做得格外盡心，並與村裏許多人家交上了朋友。
其中隻有一家，看木匠給誰做的風匣都一樣，便耍了個小心眼，輪到他家做風匣時，給九爺吃的燙前天的擱鍋麵，而他家兒子吃的卻是新包的餃子，叮囑兒子說，“不要和那個木匠說你吃得的餃子，就說吃的燙擱鍋麵。”聽到這些，九爺沒有聲張，照幹不誤，做出的風匣與別家毫無二致。
九爺臨走的時候，從自己掙來的工錢中拿出五十塊大洋，交給趙有芝，托他交給秦冰花，也就是自己未過門兒媳婦的姐姐。
看到趙有芝有些驚訝，琢磨自己與秦冰花家的關係。九爺編了一個故事，說與冰花的父親秦誌斌是沒出五服的本家弟兄，冰花應該叫他叔叔。本次偶然相認，得知母女三人生活挺苦，希望這些錢能夠備他們不時之需。
趙有芝問九爺，為什麽迴時不路過茴菜梁村，親自交給他們。
九爺說自己還有營生，準備取道興和縣、豐鎮返迴陽高。其實他是怕再見到母女三人，再路過那個讓有點措手不及的村莊。
臨行時，許多做過風匣的人前來道別。九爺對大家說：“我來這裏來做風匣，全村人待我不薄。我做事講良心，保證為大家做的風匣，永遠都不開膠。哪一天風小了，換一換裏麵的雞毛就行。隻有一家，為人不厚道，他的風匣隻能用三個月。”九爺伏趙有芝耳朵上嘀咕了幾句。
耍小心眼的人聽鄰居說九爺臨走留下了那句話，心裏忐忑不安。拿新做的風匣與鄰居進行比較，發現風匣沒有什麽兩樣，都很好用。一個月過去，風匣很好用；三個月過去，風匣仍很好用；半年過去，風匣依舊好用。他自己認為，九爺隻是嚇唬人罷了。誰知剛到一年頭上，風匣突然沒了風。打開風匣，發現四壁沒有開膠，雞毛沒有磨光，進風道、出風口、風舌頭也都看不出毛病，重新組裝起來，就是一點兒風也吹不出來。
趙有芝告訴他，讓他把風匣的前後門子重新更換一下。這樣一試，果然不出所料，風大了許多。原來，九爺將風匣在
經過此事，他終於知道了藝人不可欺。