從遇到山田妖精，並且揚言「我要寫出比那家夥還有趣的小說！」的那一天後，已經又過了好幾天。今天是平日，我今天本來也打算跟平常一樣，在家事、學校、工作的三連擊之中結束今天一天，不過……
叮咚。
放學後，當我迴到家中正準備開始要工作時，卻有人跑來妨礙。
順便一提，電話來電聲、智能手機的郵件來信通知、電鈴聲，依照這三個順序，越前麵的是我越討厭的東西。因為當我想到可能是退稿的死亡宣告時，就會變得坐立難安，光是聽到聲音就會嚇到……也許隻有我會這樣吧。
「來啦～～」
不管怎麽說，雖然電鈴聲讓我稍微產生些不愉快感，但我還是往玄關走去。
叮咚叮咚叮咚叮咚！
「這、這種煩死人的電鈴連打方式……」
還不用開門，我就知道是誰來了。
「 小～和～泉！出～來～玩～～吧！」
「 才～不～要～」
喀嚓。我把玄關大門打開，同時對惠這麽說。
沒錯。開門後站在外頭的，就是身穿水手服的茶發美少女，神野惠。
惠發出噗地一聲，鼓起了臉頰。
「怎麽是哥哥出來應門啊。」
「有什麽事嗎？」
因為實在很麻煩，所以我趕快切入重點。
「怎麽還問我什麽事……我不是說過一有新計劃就會再過來的嗎？」
她確實是有這麽說過，但沒想到這麽快。現充的行動力真是不容小看。
「……計劃內容呢？」
反正一定是些不正經的內容吧，我不抱持期待的問她。
惠帶著得意洋洋的微笑，突然朝我抱過來。
「嘿咻。」
迴避成功。
「為什麽要躲開？這是我的擁抱問候耶！」
如果是其他男人，現在大概會出現很開心的被抱住，然後臉紅心跳的場景也說不定。但這對我無效。
「……呃，在玄關跟女孩子抱在一起，要是在左鄰右舍間傳出謠言會很丟臉的。」
惠緩緩地低下頭。
「嘖……這個死處男。」
「……喂，你剛剛是不是說了什麽不得了的話？」
「咦？應該是錯覺吧？別說這些了，關於計劃內容啊。」
惠快速地轉身麵向她後麵。
「大家快過來！」
接著這樣唿喊。
……咦？大家？大家是指──
當我還陷在困惑之中時，狀況已經在我眼前快速發展。和泉家的玄關前，從門柱後方成群出現的是──
「「午安。」」「「安安。」」 「「我們是一年一班，班上全體同學！」」
「給我迴去。」
我冷淡的宣告。
「「「咦咦──！」」」
國中生x二十人以上，同聲發出疑問聲。
看來在我的視線範圍之外還有其他人。
「少在那邊『咦～～』了！喂，惠你這家夥……是在給我搞什麽鬼？」
「什麽搞鬼，這就是b計劃喔。原本是打算找全學年的同學，一起來幫小和泉加油──雖然是有這樣的計劃。不過果然沒辦法執行，所以就跟全班同學一起跑過來了，嘿嘿?」
「一起跑過來了」個鬼……這家夥真的在負麵意義上完全超乎我的想象。
「哥哥，你在生什麽氣啊？隻要像這樣把班上的同學們聚集起來──」
惠＆國中生們，朝著位於二樓的紗霧房間窗戶，高聲大喊。
「「小和～～泉！」」「「快點來學校──吧！」」「「小和～～泉！」」
「「大家都在等你來喔────！」」
「這樣精神喊話，小和泉就會超級感激地來學校──」
「才不會去咧！她反而會蓋起棉被不肯出來吧！我說真的快住手！喂，那邊的那一個，不要擺出深唿吸的動作！不要再繼續進行追擊了！紗霧的生命值已經是零了！」
我拚死地阻止他們。
惠雖然一臉感到不可思議的表情，但還是對同伴們發出指示。
「大家，停下來。」
一聲令下，這個有如誦唱般若心經要消除惡靈的「小和泉快來學校～～」唿喊停止了。
「這是什麽意思啊？哥哥。」」
「你們這些人還真的是什麽都不懂！這樣子百分之百是反效果啦！快給我迴家去！」
「好～～啦。大家，迴去吧～～」
「「再見～～」」
在國中生們一個個迴家去──之前。
「今天謝謝你們喔～～明天學校見囉～～」
「嘿～～?」「嘿～～?」「明天見～～」「耶噫～～?」「耶噫～～?」
有的人擊掌，有的人揮手……竟然連道別時，也給我醞釀這種獨特的現充空間出來。講個題外話，這個「耶噫～～?」的發音，我稱為「現充的鳴叫聲」。這是一個意義極為模糊不清的話語，似乎被廣泛運用在打招唿或進行迴應時。
就像非洲一帶的部族使用的神秘招唿語一樣吧。
「大哥哥也掰～～掰～～」
「是、是，耶噫～～耶噫～～」
我像是在念稿一樣，並且跟國中生們擊掌道別。
這是什麽神秘的氣氛？這些家夥每天都搞這些嗎？實在無法理解……
在除了惠以外的國中生們都迴去之後。
「迴去得還挺幹脆的。」
「因為哥哥你看起來好像真的生氣了嘛。」
這種敏銳的觀察力，希望你能夠在計劃立案的階段就發揮出來。
「話說，我所說『迴去』的對象也包含你在內喔。」
「我馬上就會迴去了啦。在那之前，來，這個給你。」
惠把挾著資料的板子遞過來給我。
「這是迴覽板。」
「迴覽板？為什麽會是你拿過來？」
「因為就擺在門口前麵啊──為什麽不直接送進來呢？」
「……啊──這是因為，那個原因吧。」
……雖然有點迷惘該不該跟這家夥講，不過如果她因此不敢靠近我們家的話，那麽講出來其實無所謂。她也不是什麽壞人……應該沒關係吧。
「大概是因為流傳著這附近被詛咒的傳聞吧。」
「詛咒是嗎？」
惠有點驚訝地歪起頭來。
「就是持續發生了不幸的事情。我家也是這樣……隔壁這棟也是。」
我朝著自家的鄰棟房屋看過去。那是棟風格完全跟這平民住宅區不符，建造得非常美麗的兩層樓宅第。跟和泉家相同，在二樓可以看到有個陽台存在。
「雖然以前有位很了不起的作家住在那裏，但後來因為生病就過世了。」
那似乎是很久以前的事情。現在應該是棟沒有電力跟瓦斯的空屋才對。
「這棟房子幹淨到看不出來像是空屋對吧？好像是有遺族的人在進行管理。」
那位作家曾經寫過有「古老的洋房」和「白衣少女」登場的作品。
是隻要說出名字，大家就都聽過的名作。所以該說就是這樣造成的悲劇，還是該說什麽呢？
「像是每晚都會響起的鋼琴聲，或是有身穿白色洋裝的幽靈出現之類，總之有不好的謠言流傳開……所以現在就被稱作是幽靈鬼屋了。」
當老爸在這裏買房子時，這個傳聞早已傳開。結果老爸跟老媽都完全不在意這個謠言，隻覺得「便宜買到真是超幸運！」而已。以結果來說，最後就發生了那種事情，不過我不打算把這件事跟「詛咒」扯上關係。靈異現象這種東西，隻要出現在創作裏頭就足夠了。
「雖然隻是個從以前流傳下來，到處都有的傳聞。但因為一年前的事件，現在被重新傳開而已。」
雖然至少還沒有人真的當著麵對我們說這些。但幽靈鬼屋以及和泉家是被詛咒的地點，似乎讓少部分的左鄰右舍感到十分害怕。
因為這樣，隔著馬路的對麵鄰居，當他要傳閱迴覽板時，就不會直接交給我，而是會擺在我家門口。
「原來如此，幽靈鬼屋啊……白色洋裝的幽靈……」
惠看起來興趣缺缺地說著。接著，她指著幽靈鬼屋的二樓窗戶。
「所以，就是在說那個嗎？」
「不要隨便開這種玩笑好嗎！」
啪！我使出全力轉身。
接著朝著惠所指的方向四處查看──不過……
「不是啥都沒有嗎？你竟敢這樣嚇我！」
「她剛才正好被窗簾擋住了嘛。」
「惠，我說啊。就算要開玩笑也有能開跟不能開的……」
「沒有啦，才不是！」
惠把雙掌伸向前方揮舞著表示否定。
「就算是我也不會在這種情況下開玩笑！而且，我是個不太會隨便說謊的女孩子喔！」
這不就代表偶爾會說謊了嗎──不過……
她看起來不像是在說謊的樣子，但是，我看人的眼光還挺差的。
不管怎麽說，我都把這
家夥認為是「好人」了。
所以也不會懷疑她。
「如果你沒有說謊的話……那應該是看錯了吧。」
「…………如果是這樣就好了呢，我說真的。」
她用帶著同情的語氣迴答我。
等惠迴去之後，我為了確認紗霧被「小和泉快來學校唿喊」受到的精神損傷，於是朝著「不敞開的房間」爬上樓梯。
如果我是個家裏蹲的話，惠她們實行的「b計劃」根本就像是打死人還要鞭屍的行為，身為哥哥有必要去慰問一下才行。
「真受不了惠這家夥……給我講那些奇怪的話出來。」
雖然我不相信幽靈什麽的，但是卻相信惠所說的證詞。
隔壁房子裏有個身穿白色洋裝的女性──至少惠她有看到──
「這樣不是會讓人變得會有點害怕嗎！」
說著說著我也到達「不敞開的房間」門前。我敲敲房門後對裏頭出聲詢問。
「喂，紗霧～～你還好吧～～」
………………
沒有迴應……看來，這是被同班同學們嚇到，害怕地躲在棉被裏發抖了。
希望不要變成心理創傷就好了……嗯唔，該怎麽才好。
「我去幫你泡杯熱可可，稍微等我一下喔。」
正當我轉身要迴頭的時候，
砰！叩！
房門再度突然打開，這次重重地敲打在我的側頭部上。
「！……你、你這……你這家夥真的……你這家夥真的是……！」
我自己也真夠蠢的啦！到底要受到幾次相同的攻擊才會甘心啊！
差不多要能擋下這種攻擊了吧──不過還真沒辦法像先人一樣順利。
「……紗霧，你怎麽了？怎麽突然開門呢？」
我按著側頭部，發出好像什麽都沒發生般的帥氣聲音。
接著，發生了令人震驚的事情。
「──」
紗霧抓起我的手，把我拉進房間裏頭。而且還把手攬向我的腰間，緊緊抱住。
「～～～～～～唔！」
「什、什、什……」
這種微微的胸部觸感……！我不是在比喻，而是我眼前真的變成一片血紅。看來事情發生得太突然，血液急速衝上大腦，讓我感到一陣暈眩。我好不容易擠出聲音。
「發、發發、發生什麽事了？」
「……！」
紗霧沒有迴答，而是更加用力地抱緊我。我當然也更加地陷入混亂──
「……你愛上哥哥我了嗎？」
叩咚！她用手柄朝著我的下巴擊出一記像是上鉤拳的攻擊。
「你、你從哪邊拿出那種東西來的！」
「不是……！……靈……在。」
「你、你說什麽？」
「……幽靈……」
幽靈？為什麽紗霧現在會講到這個話題？難道是聽到我跟惠的對話嗎？
但就算真是如此……是、是怎麽辦到的？這裏是二樓──在樓下玄關前也不是說得很大聲的對話，不可能從這邊聽到。我先把這個問題擺到一邊。
「幽靈──怎麽了嗎？」
「………… 」
「別擔心。有哥哥陪你。」
我雖然是個靠不住的哥哥，但還是用溫和的聲音安慰她，盡可能讓她放心。
接著紗霧就在我的懷裏，開始緩緩地小聲說著：
「就是……當我正打算躲進棉被裏逃避現實時……聽到了鋼琴聲。」
「鋼、鋼琴聲？現在也有？」
對於我的疑問，紗霧點點頭響應。
「……是從……隔壁房子……傳來。」
「不可能吧，因為那邊……」
應該沒有任何人居住才對。更何況，都還沒有進入夜晚，幽靈怎麽可能會……
「……知道了，我相信你。稍微等一下。」
我閉起眼睛仔細地聆聽。
……首先聽到的，是自己噗通噗通跳動著的心跳聲。然後……唔！
「聽到了！真的是鋼琴聲！」
「對、對吧？」
紗霧用她顫抖的手指著陽台。那邊被粉彩色的窗簾覆蓋著。從窗簾的隙縫中，夕陽的朱紅色彩照入了昏暗的室內。
「……你從陽台……看到什麽了嗎？」
紗霧拚命地搖著頭……看樣子，她連說出來都覺得恐怖。
沒、沒辦法！我牽著紗霧的手，緩緩移動到陽台附近。
現在依然能夠聽到鋼琴的聲音。
「要、要打開囉……？」
我朝紗霧的臉瞄了一眼，她用快哭出來的表情點點頭。
「好、好啦……」
我用手抓住窗簾，接著唰地一口氣打開！
幽靈鬼屋的陽台近在咫尺。那是剛才惠所指著的地方。
沒有像是幽靈的人影。不過，鋼琴聲卻變大了。
……果然是從隔壁傳來的。
「……這是從隔壁……的哪邊傳來的啊？」
乍看之下，沒有發現什麽異常（實在不想說是幽靈）啊……
「……哥、哥哥，在、在那邊……」
「咦？」
我的視線隨著紗霧的手指方向而去──看見了。
斜下方的一樓……從窗簾的縫隙間窺探到白色的人影。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 （<一我的聲音）
「嗚嗚！」
我們兄妹倆不禁抱在一起發抖。因為實在太過恐慌，明明是跟妹妹互相擁抱在一起，但我卻怎麽也無法迴想起這個時候的狀況。
「……這、這是……幽靈吧？」
「不、不對……這怎麽可能……」
「…………去看看吧。」
「咦？」
「……哥哥，你過去看看吧。」
「……你是開玩笑的吧？」
這實在很恐怖耶。
「你去看看嘛。雖然不知道到底是什麽，但我害怕得沒辦法畫畫。」
……害怕到沒辦法畫畫啊。那就沒辦法了。
「知道了，你在這等我。」
我把妹妹留在房間裏，一個人往「幽靈鬼屋」走去。
我走出玄關，把迴覽板拿在手上，一步步靠近隔壁家的門口。當我打開黑鐵製的大門時，發出有如悲痛尖叫般……嘰嘰作響的金屬聲。
「……咕嘟！」
我踏入隔壁家的院子，抬頭仰望整座宅第。雖然清掃得非常幹淨，但卻充滿奇妙的魄力。
之所以會帶著迴覽板過來，是因為可能真的隻是有人搬進來而已。再加上，萬一被人看到以為我打算不法侵入住宅時，也有個借口可以用。
「……希望不是幽靈。希望不是幽靈。」
我像在誦經般碎碎念的同時，靠近了剛才造成問題的窗戶。
「看來……就是這裏沒錯。好、好啦……上吧！」
我一鼓作氣地，往窗簾的縫隙間窺探。
「────什麽？」
我驚訝到忘了唿吸並且無法動彈。
幽靈的真實身分……不過就是杯弓蛇影。
山田妖精老師，正全裸在彈著鋼琴。
叮咚。
我繞迴幽靈鬼屋的正麵，按下電鈴。
叮咚。再一次，叮咚。
不過，穿上衣服也是得花點時間，按個三次應該就夠了吧。
稍微等待一下後，終於從門鈴的擴音器裏傳來一道十分大牌的聲音。
『是誰！想要原稿的話一張都沒有！』
……光是這段台詞，就讓我窺探到這家夥厭惡的日常生活了。
至少也先確認對象再說出口啊……我毫無表情地這麽迴答：
「我來拿迴覽板給你。」
『啥？……什麽嘛……你就隨便找地方擺吧。』
這家夥，完全沒有打算跟左鄰右舍有個良好的交流吧。或者該說，這家夥會出現在這裏的原因也還不得而知……唔嗯。
「山田小姐。我想請問一下，為什麽你要全裸彈鋼琴呢？」
『什麽！』
噗嘰！嘎噠！咚咚咚──喀嚓！
「你這偷窺狂──唔！」
她本人從玄關一躍而出。不是全裸，而是穿著跟之前在編輯部看到時相同的蘿莉塔係服裝。她揮舞著掃把衝了過來，當她認清我的臉之後，瞪大了眼睛。
「呃？和泉征宗？」
「你好。」
我半眯著眼睛並且舉起右手。
「這算什麽！怎麽一迴事！」
「那是我想說的台詞。為什麽你會出現在這裏，還赤裸著身體？」
「那、那是因為！是因為──」
「是因為？」
「因為興趣啦！」
轟隆。為什麽這家夥非得要不停擺出這種帥氣姿勢才行啊。
……興趣、興趣……？
雖然妖精她剛才顯得相當動搖，但馬上就重新恢複到平常的水平，或者甚至可以說是一副自豪的樣子。
「剛洗完澡然後全裸彈鋼琴的話──心情不是就會變得非常愉快嗎？這
樣子腦中也會浮現出非常棒的劇情不是嗎？」
「我、我沒有嚐試過所以……」
「務必試試看！本小姐非常推薦！」
雖然不太想這麽認為，但說不定……剛才那場景，就是這家夥構思劇情的獨特方法……沒錯吧？這樣子的話我也沒辦法責怪她……也許吧。不停工作到腦袋燒壞的例子，在這個行業裏頭，還挺常見的。
我對精神狀況顯得有點異常的同行，用溫和的語氣這麽說：
「下次要好好把窗簾拉上喔。從外麵整個看光實在太糟糕了！」
她竟然拿起掃把戳我的臉！
「你才是！為、為什麽你會在這種地方偷窺！本小姐真是太粗心大意了！沒想到電風扇的風會把窗簾吹起來……！」
妖精喝唿！喝唿！的用掃把尖端使出連續突刺。她的臉龐變得整片通紅。我本來以為她是個變態暴露狂，但看來還是有羞恥心嘛。
「這是誤會一場！我隻是拿迴覽板來給你而已！而且我家就在隔壁啊！」
「那、那種偶然──」
我沉默的退後一步，指著和泉家的門牌。妖精看了一眼之後。
「──就算真的存在！但偷窺美少女的裸體是最差勁的行為！」
「我又不是自己想偷窺的！這是因為有很深切的理由……！」
這間房子被稱為幽靈鬼屋，並且流傳著有身穿白色洋裝的幽靈出沒或聽到鋼琴聲的怪異現象傳聞……還有，剛才從這房子裏傳出鋼琴聲，為了調查這一點才無可奈何的跑來偷窺等──我把這些原由都說給她聽。
「就是這樣。」
「……哼、哼嗯。是這樣啊。我懂了！既然是事故那本小姐就接受你的說詞吧！所以你也要把剛才看到的都忘掉！」
妖精把掃把丟下。不過她臉還是很紅，這家夥怎麽總是這麽興奮。
「了解啦。」
對我來說，讓這種尷尬的狀況繼續下去也很困擾。
為了轉換氣氛，我用很自然的語氣詢問。
「你才是為什麽會在這裏呢？」
「為了參加動畫的劇本會議，本小姐最近才搬過來的。」
「還有這種事啊。」
「你看，動畫的製作公司，大部分不都設立在東京嗎？」
呃，這我可不清楚。
「每個禮拜的會議，本小姐不親自出席參與是不行的。這是為了能夠製作出優秀的動畫，並且對這個世界進行救濟……呢。」
「總覺得，你還真辛苦。」
「還好啦～～?不過，本小姐可是動畫化作家，所以這也沒辦法！因為是動畫化作家嘛！」
糟糕，讓她開始囂張了。
已經決定要動畫化的作家，還真的開口就是動畫動畫動畫動畫……
真是一整個得意忘形。
「雖然因為是決定動畫化後才開始找房子，所以變成隻能買下現成的住宅而已。不過附帶一提，因為本小姐樂觀期待著動畫化博覽會的版稅，所以就用現金付清，沒錯……本小姐用動畫化現金一次付清買下這棟房子啦！」
「一、一次付清買下房子？」
我家的房子光是貸款就讓老爸苦不堪言了……這就是動畫化的力量嗎！
「沒錯！用動畫化現～～金一次付清喔！這是理所當然的！因為是動畫化作家嘛！」
妖精用不懷好意的笑容跟囂張的口氣說著：
「嗬嗬嗬……十四歲就在東京都內買下獨棟的房子會不會不太好啊？」
該死！好想宰了她！
「這是本小姐這種大人物才能達成的創舉喔！另外也許該說是我的仆人們大量購買本小姐的書的關係？嗬嗬，他們真是群好孩子對吧。你很羨慕吧？」
「超羨慕的！但是，我的讀者們也不會輸，雖然數量上可能遠比你的支持者要來得少，但他們每次都從很難找的書架上，把我的書找出來並且買迴家！明明有進貨的書店也很少！而且也有每次都會寫支持信寄給我的讀者！他們不會輸給你的支持者！不要小看他們！」
不好意思，隻有這點我非得熱烈的反駁迴去！
「……用不著那麽生氣吧，抱歉啦。」
「你知道就好。」
「哼，不過還是本小姐家的孩子們，忠誠度比較高就是了。」
竟然說忠誠度。這家夥把讀者當成什麽啊？
「……另外，這邊好像有幽靈出沒喔。」
我不甘心地這麽放話反擊，但妖精卻絲毫不屑一顧。
「哼，幽靈什麽的才不可能存在！就算真的存在，也隻會被本小姐當成小說的題材而已！」
真是意誌堅強的家夥。不愧是暢銷作家大人。
「比、起、這、些！」
妖精在原地有如跳舞般的轉一圈。然後充滿氣勢地指著自己家。
「如何！本小姐這天才美少女輕小說作家，山田妖精大人的城堡！盡情稱讚它吧！」
就算你問我如何……這裏從以前就在我家隔壁了……
「嗯，是很漂亮的房子沒錯啦。」
「就是說嘛！所以就稱唿它為水晶宮殿吧！」
竟然把自己家取名成像是最終迷宮般的名字。
不愧是暢銷作家大人，感性就是跟平常人不同。
妖精好像還接著想說些什麽似地，不停往我這邊偷瞄。
「和泉征宗。如果你說什麽都想要參觀的話……要本小姐賜與你踏入這座城堡，也就是這座水晶宮殿的榮譽也是可以的喔。」
毫無疑問地，她隻是想跟同行炫耀自己的新房子而已。
「你的房子啊……老實說，我是還挺有興趣的。」
雖然我對作者本人的好感度持續在下滑，但我畢竟還是山田妖精老師的書迷。她住在什麽樣的房子裏，或者是在什麽樣的環境下工作，我都很想看看。
而且啊，搞不好……在參觀完暢銷作家的住家後，可以發現什麽「能夠讓作品暢銷的秘密」之類的……說不定至少可以掌握到相關提示。
「你想進去看對吧？你很想進去看對吧？嗬嗬嗬……oricon排行榜第一名的暢銷作家所居住的城堡，你很有興趣對吧？」
「對啦對啦。」
這家夥是個怎麽樣的人，我好像慢慢可以理解了。
我在歎氣的同時，進入了原本被稱作幽靈鬼屋的水晶宮殿。
雖然冠上了水晶宮殿這麽誇張的名稱，但內部卻是個挺普通的住家。各個房間配置都跟我們家差不多，一走進去就馬上會看到樓梯。也許是被幽靈鬼屋的印象影響，總覺得內部略顯陰暗。
「你應該要感到光榮！因為你是本小姐這座城堡第一個客人！」
「……是、是這樣嗎？」
我是第一個？真的有這種事嗎……？
總覺得……這家夥似乎也有些特殊的問題。
「打擾了。」
當我脫下鞋子，踏出一步時，地板就發出嘎吱作響的聲音。
「…………」
「怎麽了？是往這邊走喔。」
「嗯，喔……這房子沒問題嗎？怎麽才走兩步就這樣嘎吱叫了？」
「真沒禮貌。這可是偉大的作家居住過的傳說宅第，房屋持久性也沒有任何問題──房屋中介是對本小姐這麽說的。而且，就是這種充滿風情的地方才好呀。」
這是中介業者隨便跟你說說，然後你就這樣被唬弄了吧？
不過如果她喜歡的話，那就罷了──當我正這麽說服自己的時候。
嘰嘰咿咿咿～～～～
「嗚噫！」
我嚇得肩膀發抖，鐵青著臉小聲說著。
「…………剛才那什麽聲音？騷靈現象？」
「隻不過是房屋震動而已啦。嗬嗬，和泉征宗──你還真膽小。」
……仔細想想，這家夥的服裝，也是會讓這個情境的恐怖感增加的要素。
我被帶去的地方，是一個西式風格的客廳。這裏相當寬廣，至少有五坪以上的空間。裏麵擺著液晶電視跟電視架，電視架裏頭收納著遊戲軟件、主機還有動畫的藍光光盤。木質地板上鋪著紅色花紋的地毯，上頭擺設玻璃製的矮桌。桌上放著一台筆記本電腦，旁邊有張白色的椅子。
「你都在這裏工作嗎？」
「平常都是在二樓的工作室寫作。不過老是在同一個環境下工作也會膩，所以有時候就會在這邊寫作。」
「喔～～」
這家夥就是這樣子轉換心情的吧。
「你就隨便找地方坐吧。」
「…………」
我在矮桌旁邊盤腿坐下。畢竟隻有一張椅子我也不好意思坐下去。當我坐下後，視線就被從進入房間開始就一直很在意的地方給吸引住。
──那裏有台鋼琴，還有電風扇。
「…………」
「你、你這家夥，看著鋼琴是在想象什麽！」
端茶過來的妖精對我怒吼。
「我才沒有！我老早就忘掉了好嗎！你才不要舊事重提，你這自我意識過剩的家夥！」
喀鏘！妖精把端盤像是砸下
去似地放在矮桌上。
「雖然是本小姐自己說要你忘掉的，但你是不可能那麽簡單就忘掉的吧！那可是本小姐神聖的全裸！」
神聖的全裸是什麽鬼。
「這麽說來，從第一次遇見你的時候開始，你就一直嚷著全裸全裸實在很煩──難道你有在崇拜全裸教的全裸神之類的嗎？」
「以一個廢物作家來說，你的比喻還真是貼切。」
我隻是想說來挖苦她而已，沒想到這比喻很貼切啊……
「沒錯！全裸正是神賜與人類最自然的衣服！比全裸還要美好的服裝根本不存在於這個世上！」
全裸教的教義，看來比想象中還要可怕。
「啊啊……所以你作品裏頭的女性角色們，才會那樣一個接一個的變成全裸……？」
「就是這樣！很美吧！讀者們也非常開心呢！」
砰！我用力拍了矮桌。
「怎、怎樣啦……？」
妖精被嚇得身體一震。我接著這麽說。
「你……你啊……！你根本就完全不懂戀愛喜劇！」
「你算哪根蔥？本小姐的作品可是賣得比你好上一百倍耶！」
妖精勃然大怒。
不管怎麽說一百倍也太誇大了。頂多就是十倍左右而已吧？
雖然銷量天差地遠是事實沒錯。
「哼，那又怎麽樣。賣得好了不起啊！」
「當然了不起！銷售量就是作家的戰鬥力啊！」
竟然講得這麽直接。
「我真不喜歡這種說法。迴到主題，全裸在某種意義上是最沒辦法讓人興奮的服裝吧。就跟內褲整個外露比偷瞄到內褲還要令人無感是同樣道理。」
「你才是什麽都不懂！就是因為這樣才要靠本小姐的文才以及插畫家的畫工來好好發揮啊！而且大多數的男性讀者，根本沒有像你說的這樣有潔癖！男人在情色之力麵前，根本就毫無招架之力！」
寫了那麽幻想的作品給我們看，竟然說出這麽充滿世俗的台詞。
不要對你的支持者說這種話啦。
「才沒有這迴事！」
至少，我就不是因為色色的劇情很多才變成你的書迷。
而且男孩子啊，因為是自己喜歡的女孩子，才會想看她的裸體不是嗎？
我覺得不管三七二十一先脫再說，真的不代表這樣就會比較好。
「白～～癡！我的仆人們都覺得這樣很棒，所以就是這麽一迴事啦～～～～」
「絕對不是這麽一迴事～～～～！你的作品第一集裏頭，第一女主角剛登場之後馬上就全裸那段劇情，我到現在還是覺得爛到不行～～～～」
「你說啥？那段不就是充滿究極情色感的超萌名場景嗎！因為森林的規章，第一女主角被異性看見裸體，就得把貞操奉獻給對方的這個設定，本小姐可是作出最大限度的活用來讓劇情順利發展了不是嗎！──啊！但、但是，本小姐的貞操可不會給你喔！」
「誰想要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這女人真的有夠煩。不要把自己小說的設定，跟現實生活混在一起好嗎！
「你……說什麽～～！竟然對本小姐這個超級美少女輕小說作家大人用那種口氣……！竟敢對oricon排行榜第一名的本小姐，用那種口氣說話！」
「oricon第一、oricon第一，一直重複這句話煩死人啦！你在別的排行榜徹底輸給●海王，這禮拜的oricon也被刀劍神域超越，已經不是第一名了吧。」（朱音：what？刀劍躺著也中槍？不隱字不會有問題？）
「嗚咕……！」
看來是戳到她的痛處，妖精用手按著胸口。
即使額頭上冒出冷汗，她還是用逞強的語氣。
「……嗬嗬……礫這家夥……看來稍微有點成長了呢……雖然隻是偶然，但能讓我在oricon上嚐到敗績……雖然隻是偶然……但不愧是我認同的小說家……」（朱音：→_→這其實是作者你的真實感受吧）
為何講得好像你是川原礫老師的師父一樣？明明這禮拜隻有十四名左右而已。
「不過！等『本小姐的動畫』開播之後，藍光光盤就會賣個一百萬片左右，原作的銷售量也會成長為三百倍以上，刀劍種域這點程度根本不是本小姐的對手！他不過是在不久將來，當本小姐徹底打垮電擊文庫之前……沒錯，刀劍神域隻不過像是個中級boss般的對手而已！」
得、得快讓這家夥閉嘴才行……
當我膽顫心驚地看著她時，妖精開始更加得意忘形地口出狂言。
「還有●海王……不愧是我的勁敵……真是差距細微的惜敗。這次我就老實承認敗北吧……雖然真的隻是差距細微的惜敗呢……」
「照你的說法來講，航●王的戰鬥力現在可是高達三億喔。」
「…………」
妖精陷入沉默。
「……啊……啊啊……啊……」
她臉色發青並且不停顫抖。麵對這個壓倒性的戰力差距，不可能保持得住原本的鬥誌。
「而且●海王的發行量，接下來還會繼續增加……你知道這代表什麽意思嗎？」
像這樣用數字一比，還真是有夠恐怖。
這可不是創作而是現實的數字，但卻比任何漫畫的最終頭目的演出都還來得可怕。
「……它現在出到第幾集了？」
「大概七十集左右吧？」
「…………」
妖精把食指彎曲頂在下嘴唇，稍微思考一下後……
表情在一剎那間閃耀出光彩。
「什麽嘛！這不是沒啥了不起的嗎！」
喂！這家夥！
「航海●意外的也很虛嘛！出了將近七十集也才這種程度而已？當我也出那麽多本的時候，一定可以輕輕鬆鬆超越它的！」
「……你是認真的嗎？」
三億這種數字怎麽可能會虛啊。
而且小說這種媒體，不管怎麽樣熱賣，都不可能跟漫畫的暢銷大作抗衡──這雖然是一般常識……但妖精卻挺起胸膛，仿佛在說誰管這種常識一樣。
「本小姐當然超級認真。或者該說──難得『選擇』了這個『職業』，如果沒有這點程度的氣魄，那就一點都不有趣了吧。」
本小姐可是要創造出究極的輕小說──
「我要成為『小說王』（novelist lord）！」
她堂堂正正地宣言。
「…………嗬。」
我很自然地露出笑容來。
看到她那規模龐大的理想，壯大的夢想。雖然愚蠢但又帥氣無比的旁注標記使用方式。
我差點就對她說出──「加油喔」。
不行不行！不是這樣，不是這樣子的吧……！
你忘了跟這家夥在編輯部的對話了嗎？
「你的目標──雖然對我來說，一點都無所謂。」
我把手撐在膝蓋上，緩緩地站起來。
「雖然無所謂……所以呢？」
我麵對這個競爭對手，對上她的視線，向她宣告。
「我不會輸給你，我絕對不會把情色漫畫老師讓給你。」
我用力握緊拳頭。
妖精用高傲的眼神盯著我。
「哦……你這個廢物作家，想要挑戰在不久的將來，挑戰本小姐這個累計銷售將會超過六億本的『小說王』……不，是『超作家』（super novelist）是嗎？」
「哼，我才不打算為銷售量這種無聊的指標來奮鬥──」
相對的，我要為「最被重視的評價基準」來奮戰。
「一決勝負吧！我的夥伴是不會讓給你的！我要用超有趣的新作小說，把什麽動畫化作家輕輕鬆鬆打敗！」
「很好，那本小姐就要寫出比你更有趣的小說，讓情色漫畫老師改變心意。然後，本小姐就能夠獲得究極的插畫！」
以哪邊能寫出有趣的小說來決定高下。
負責審判的，是情色漫畫老師。
獲勝的一方──被情色漫畫老師選上的一方──就能請她繪製新作的插畫。
就是這麽一迴事。
迴到自家的我，目前正在「不敞開的房間」裏頭跪坐著。
在我眼前，穿著睡衣的妹妹，正麵紅耳赤地瞪著我。看來她很生氣吧──嘴角緊緊繃著，下巴甚至跑出「梅幹」形狀的皺紋。
她一開口──
「太慢了！」
就這樣大喊。透過耳機上的麥克風一喊，讓人聽見二次重疊的聲音，不過這是個不需要透過麥克風就聲量充足，充滿感情的喊聲。
「為什麽！不馬上！」在這邊暫時中斷換氣「……立刻！迴來！」
……為什麽妹妹會對我發脾氣呢？
我想想……
「因為我去幽靈鬼屋查看，遲遲沒有迴來，所以你一直自己一個人很害怕嗎？」
「不對……！才不是！」
「『才不是那樣』？那怎麽了？」
「沒事啦，算了。」
紗霧哼地一聲，仿佛在鬧別扭般地轉過頭去，並且嘟著嘴巴。
「……那個……沒有嗎？問題。」
雖然在網絡轉播時能夠流暢的聊天，但是像這樣麵對麵交談時，紗霧就真的會變得結結巴巴。我得要把妹妹說話時的個中含意，好好思索一下之後才能夠迴答。
「啊啊，沒問題。那不是幽靈喔。」
「是、是嗎？」
「那個鋼琴聲是──…………呃……」
想起全裸女孩的英姿，我一時之間陷入語塞。
「隻是隔壁鄰居在彈鋼琴而已，是最近才剛搬過來的。」
「…………鄰居……原來真的有人。」
正當紗霧用不高興的聲音自言自語時。
砰！這股聲音從窗簾的另一頭傳來。
「呀啊！」
紗霧嚇得跳起來。而我也瞪大眼睛，說著：「什、什麽情況？」
「……從，嗚嗚……從那個……窗戶……」
紗霧緊緊抓著我的衣服。
沒錯，窗戶的另一頭，就是幽靈鬼屋。當然並沒有幽靈存在，可是位於二樓的「不敞開的房間」的窗戶被敲打也是事實。
「沒事，交給我吧。」
我慢慢靠近窗邊，把鎖打開，
「我要開窗囉。」
接著一口氣連同窗簾一起拉開。
「哥哥，危險……！」
剎那間。
咻──啪磅！
我的額頭，被敵方的狙擊爆頭了。
「嗚哇！這、這是怎麽迴事！」
雖然受到強烈的衝擊，但幸好看起來不是什麽會讓人立刻死亡的東西。
我把吸附在額頭上的某種東西，抓住其棒狀部分後用力一拉。
伴隨啵的一聲一起拔下來的是──
「……玩具……弓箭？」
為什麽會是這種玩意兒？
「你終於出現了！」
耳熟的高傲聲音，從幽靈鬼屋的方向傳來。
「這、這個聲音是！」
我把視線從弓箭往上移動。
「正是本小姐！」
在對麵的陽台上，舉著弓箭的妖精正站在那邊。妖精配上弓箭，還真是貼切到令人覺得恐怖的完美組合。又或者該說，跟這家夥作品裏登場的女性角色還真是相像。
「我說你這家夥！突然就猛衝迴家是在想什麽！本小姐明明還想繼續介紹這座城堡，你不覺得自己太沒禮貌了嗎！」
嘰哩呱啦又喋喋不休！她就像隻狂犬般地不停吠叫。
我抓住陽台的柵欄，把身體伸出去。
「我還在想發生什麽事，原來又是你搞的鬼！竟敢把我妹嚇哭！你去被惡靈附身後撞牆死一死啦！把你現在手上的係列作最後一集寫完以後就去死啦！」
「本小姐聽不懂你發脾氣的重點啦！而且根本用不著這麽生氣吧！」
「我、我才沒有哭！」
喋喋不休又嘰哩呱啦。現場全體人員都失去了平常心。
「我們剛剛已經演變為敵對關係了吧！而且你還在幽靈鬼屋裏彈鋼琴，要說沒禮貌是彼此彼此吧！」
「才不是彼此彼此～～～～！光是被你看到裸體就是本小姐比較虧吧～～～～」
「我又不是因為想看才看的──這我已經講過了吧！你要這麽講的話，那我現在也馬上脫給你看！看啊！快看快看快看快看啊！這樣子就如你所願了吧！」
「呀──！你、你讓本小姐看什麽鬼東西！」
咻咻咻咻咻！
妖精眼角泛著淚光，不停亂射弓箭過來。
「好痛！痛死了！你這家夥！」
我半脫著褲子後退。同時，紗霧也用力把窗戶關上。
哐啷哐啷哐啷，砰咻！
唰──接著把窗簾拉上，完全與對麵隔絕。
除此之外。
「…………」
一道銳利的眼光射向我。紗霧正用像是看著垃圾的眼神，抬頭看著我這個哥哥。
跟惡靈或是作品被退稿比起來，這可說是更恐怖的存在。
「…………」
「…………」
這股沉默所造成的壓力仿佛就要把我壓垮了。
「哥哥。」
「是！」
我不禁用超尊敬的語氣迴答。什麽？這股魄力是怎麽迴事？
紗霧緩緩向我詢問。
「…………那個女人，是誰？」
「報告！是住隔壁的山田小姐！」
我不知道那全裸女孩的本名，再加上還有對決這件事，所以我不想把山田妖精老師就住在隔壁這件事告訴紗霧，於是就這樣迴答。
「……哼～～……你跟這位山田小姐，很熟嗎？」
「報告！今天是第二次見麵！」
「……你們，很要好嗎？」
「報告！不是！我超想宰了她的！」
「……為什麽要說這種謊話……你們看起來完全不像是討厭對方的樣子。」
「我沒有說謊！我跟那種家夥一點都不要好啊！」
為什麽我非得要對妹妹解釋自己跟那隻色情妖精的關係啊？
真是無法理解。
紗霧暫時沉默了一陣，接著在我鬆懈的同時這麽問道：
「…………你看到她的裸體了嗎？」
「…………」
「看到了嗎？」
「…………」
「看到了吧。」
我把視線從妹妹臉上移開。
「……看、看到一點點。」
「………………」
接著是無比凝重的沉默。我在難以忍受之下，偷瞄一下妹妹的臉色。
……那是毫無表情到有如凍結的臉龐。隻有那雙眼睛，像是要責備我般地半眯著。
「哥哥。」
「什、什麽事……？」
當我用變得有點破音的聲音迴答後，紗霧用無比冷酷的聲音說著：
「把褲子穿上，然後出去。」
被她這樣一說，我終於察覺到自己的褲子脫到一半，而且內褲完全外露。
房間裏再度被沉默所支配……我沉默的穿上褲子，並且迴到走廊上。
接著，在房門關上之前──
「變態。」
磅砰
「…………………」
在緊緊封閉的「不敞開的房間」門口，我無力的跪倒下來。
兩天後的午休，我在學校的圖書室撰寫小說。我使用的不是平常慣用的折疊式筆記本電腦，而是利用智能手機的記事本軟件在寫。就是有對應雲端傳輸的那種。
希望大家可以理解，把筆記本電腦帶到學校實在是件苦差事，而且如果用筆記本電腦來寫輕小說，就會被同學從背後問「你在做什麽？」並且偷看屏幕，這點我實在不喜歡。
在散發出書籍氣味的寧靜空間裏，我靈巧的操作大拇指來輸入文章。畢竟這無法跟使用鍵盤時相比，但隻要好好練習，就算是用手機也能夠寫小說。
以前曾經流行過的「手機小說」讓我學到了個好技能。
──不過。
「…………唉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
從我的口中，泄漏出陰鬱的歎息。從那之後，妹妹就連一句話都不肯跟我說。
還不隻是這樣。禮拜一交出去的原稿，在昨晚也被宣告退稿了。
……可惡……該死的編輯，她有確實閱讀完再進行判斷吧……
在新人獎提出小說參賽的作家誌願者們，當他們落選時，想必也有著一樣的想法。
但不管怎麽說，既然被退稿了也沒辦法，隻能繼續寫出新的作品。
雖然鬥誌比以往都還要猛烈地燃燒，但總覺得這股熱情隻是在空轉而已。
「──該怎麽辦才好。」
我看著天花板，無意識地說出這口頭禪。
「很沒精神呢，怎麽了嗎？」
跑來找我說話的，是高砂書店招牌女店員智惠。
不知從什麽時候她似乎就已經坐在我對麵了。
她當然是穿著學校的製服。喜歡看書的她，大致上都是在圖書室出沒。這並不是因為她沒有朋友，隻不過是自己一個人看書比較符合她的習慣而已。
不過她也不是屬於文學少女那種氣質的就是了。
「也沒什麽啦。就隻是諸事不順而已。」
「喔～～喔～～如果可以的話，我是能聽你抱怨一下喔～～」
「就是啊──」
我毫不客氣地，把最近陷入消沉的原因（情色漫畫老師的真實身分，以及山田妖精老師搬到隔壁這些事隱瞞不說）說了一部分給她聽。
「哦～～演變成賭上情色漫畫老師，然後要跟山田妖精老師一決勝負的情況啦……但是幹勁卻老是空轉，作品也不停被退稿，這樣嗎？」
「簡單來說是這樣沒錯。」
「哈哈，兩個男人以另一個男人為賭注來爭鬥，好像bl小說的情節。」
「不要拿我開玩笑。」
「抱歉抱歉。不過啊～～有一點我不太懂耶。」
「嗯？」
「關於這場對決，具體上要怎麽樣判別勝負呢？」
「那當然是……」
我稍微思考一下後，
「當兩人的新作都完成後，就交給情色漫畫老師閱讀……」
「怎麽交給他？」
咦？
「現在能夠聯絡上情色漫畫老師的，隻有你的責任編輯而已不是嗎？而且他似乎連山田老師的郵件都沒有迴信了。」
「說的……也是。」
「所以啦，就算山田老師寫出新作，也沒有能讓情色漫畫老師閱讀的方法啊。」
「的確……聽你這麽一說。」
妖精她沒辦法透過神樂阪小姐把原稿送過去。
隻要紗霧她不自己去跟對方的編輯部或是妖精聯絡，這場對決根本無法開始。隻會變成單方麵把稿子送過去而已。
「哎呀，因為當時現場的氣氛已經變成要一決勝負了，這些事情完全沒有去考慮到。」
你們兩個還真是笨蛋呢，智惠笑著說。
「不過，對山田老師來說，是要在撰寫新作的同時，等待情色漫畫老師主動聯絡──感覺就像這樣子吧？」
一般來說是這樣。或者說，也隻能這樣做。
不過……那家夥到底會不會有這麽普通的想法呢？
「本小姐打算揭露情色漫畫老師的真實身分！」
理所當然地，妖精這家夥可一點都不普通。
「你啊，突然來說些什麽鬼話……」
非常湊巧的，就在我跟智惠聊到「關於對決」的當天放學後。
穿著跟往常一樣蘿莉塔服裝的妖精，雙手交叉插在胸前在和泉家的門口等著我。
而她一開口所說出的，就是剛才的台詞。對我來說，在吐嘈「你在說什麽鬼話」之前，其實還想先吐嘈她「你到底在搞什麽鬼」。
……她在這裏等著？等我？從什麽時候開始？
之前我們不是才因為要一決勝負而分道揚鑣了嗎？
我的腦袋裏，被大量的問號塞滿。
「因為你也不知道那家夥的聯絡方式吧？」
這個情報，應該是從神樂阪小姐那邊聽來的。
「嗯。」
「既然如此，那就隻能這麽做了！就這麽袖手旁觀，隻能不停寄郵件過去──這種狀況本小姐實在是無法忍受！」
這家夥看來的確像是無法忍耐跟等待的類型。
「你為了跟我講這些，所以就在這裏等我嗎？」
「沒錯。畢竟也算是要一決勝負的對手，所以我想還是得讓你知道。」
這家夥還真會搞些無法理解的行為。該說是誠實正直，或是其他什麽嗎？
但是，這次倒是幫了個大忙。不管怎麽說，因為這個女人打算要揭露紗霧的真實身分。如果她沒有告訴我的話，我也就無從對應。
妖精似乎意有所指地，朝我偷看一眼。
「接下來，就要進行為了揭露他所需的作業。就在本小姐──大作家山田妖精的工作室裏頭。」
「喔，是這樣啊。那還真厲害。」
那麽，說什麽我也得去妨礙你才行。好啦……為了達到目的……
妖精她又再度朝我偷瞄了兩眼。
「哼哼～～看來你似乎有興趣呢？」
「嗯，我好有興趣喔。」
「是、是嗎？那麽有興趣啊？」
「對啊，我有。像你這樣的暢銷作家，請務必讓我參觀一下工作室。也許可以讓我學到不少東西。」
雖然這隻是個為了能進入妖精工作室的借口，不過我倒也沒有說謊。
「哼、哼嗯～～你還挺用心的嘛！」
妖精很開心地把雙手交叉在胸前。
「好吧，這次是特別準許喔。就讓你見識一下本小姐的工作室！」
這女人還真是輕而易舉就能搞定了。
「了解。那就感謝你讓我參觀囉。」
「那就這麽決定啦—來！跟本小姐走！」
進入水晶宮殿後，我跟著妖精走上樓梯。
「嗯～～哼嗬～～哼哼?」
在我前方帶路的妖精，腳步相當輕盈，而且似乎相當開心。
真可疑。該不會是有什麽要陷害我的陷阱在裏頭吧？
水晶宮殿的二樓，跟我家是有如鏡射般的構造。雖然細部有所不同，但和泉家裏頭「不敞開的房間」位置，就是妖精的工作室所在。
金色門把的木製房門上，掛著寫有「office moon side」的門牌。
妖精以非常裝模作樣的動作將門打開，接著看著我。
「嗬嗬……歡迎你，異邦的訪客啊。這裏就是本公司的入口。」
「是、是喔。」
我實在沒辦法跟隨她這種調調。
「你剛剛說本公司，所以你已經法人化了嗎？」
「這是當然的吧。因為本小姐是動畫化作家啊。為了對應相關稅金而法人化，隻要是動畫化作家每個人都會這麽做。」
「哦～～是這樣啊。總覺得好像很麻煩。」
「雖然很麻煩但也沒辦法。因為是動畫化作家，所以收入超級高。因為本小姐是動畫化作家嘛。不過，像你那種程度的年收入，隻需要使用暗黑魔導器『彌生會計』（注：日本知名的會計軟體）就很足夠了吧。」
「不要把青色申告（注：日本的所得稅申報方式之一）的好夥伴彌生會計講得像是什麽邪惡的東西好嗎！還有也不要計算我的年收入。」
所以說同行業者就是這樣……
「另外，這個是我的名片喔。」
「謝謝，那我就不客氣收下了。」
妖精裝腔作勢的把名片夾在手指上遞給我。
白底的名片上寫著深綠色的文字。首先是「office moon side」這個公司名稱，名稱下方則寫著職稱與筆名──「greater novelist elf yamada」……什麽？
「這是什麽？」
我很認真地詢問。妖精則是看起來一頭霧水。
「有什麽問題嗎？」
「novelist是小說家這個我知道……作家的名片上還滿常這麽寫的。但這個greater是什麽？難道說……難道你這個是……大小說家的意思？」
「當然是這個意思啊。」
怎、怎麽可能……竟然會有人在自己的名片上寫「大小說家」這種職稱……？
這個衝擊性的事實，不禁讓我感到顫栗。
妖精擺出把單手擺在胸前的帥氣姿勢說著:
「本小姐認為，就算是小說家也要有能區分出層級的職稱才行。偉大的本小姐跟廢物作家隻能報出相同的職稱，這樣很奇怪吧。」
我要不要放棄當這個人的書迷比較好呢。
「我順便問一下……是要用什麽基準才能讓職稱升級呢？」
「當然是累計銷售量囉。突破百萬本後就能成為『大小說家』這種天選之民般的存在，並且獲得各個作家獨有的特殊能力。超過一千萬本後就能『進化』為能夠操作核融合魔法的『偉大小說家』（ark novelist）。超越一億本之後就是能成為統領整個業界的『小說王』──登上這個位階後，在人類之中就已經幾乎找不到對手。然後當跨越過五億本之後，終於……就能夠『最終進化』為連我們的天敵『國稅局』都能克服的存在，也就是究極完全體的『超小說家』（super novelist）啦！」
已經完全聽不懂她在講什麽，拜托饒了我吧。
我忍受著痛苦並且也隻能這麽迴應。
「……你還真是塞滿一堆詳細設定在裏頭呢。」
「嗬，因為我是動畫化作家嘛。」
講得還真是威風凜凜。不愧是「大小說家」……
「你的名片呢？」
「沒那種東西啦。」
在我們這樣閑聊的同時，也進入了妖精的工作室。
房間的角落擺著業務用的打印機與碎紙機。設計感非常時髦的白色桌子擺設在正中央，桌上有一台筆記本電腦。桌子旁邊放著一張多功能計算機椅，它就像是魔王的寶座般矗立在那。房間的配色以淺綠為主，同時微微散發出類似梅花的香味。
總覺得，這種充滿尊榮風格的工作環境跟這家夥還真相配。
妖精接著指著陽台。
「從陽台眺望出去的風景也很棒喔！雖然是中介業者這樣告訴本小姐的！」
「……那麽，就請讓我看一下吧。」
反正跟我家不會有什麽差別吧，畢竟就在隔壁而已。
很遺憾的隻能看到道路跟荒川的河堤而已。
雖然這樣想，但我至少還懂得要給她點麵子不要把真心話講出來。
我打開窗戶走出陽台後。
「……喔。」
走出水晶宮殿的陽台後首先看到的，是紗霧的房間。
……紗霧這家夥，竟然忘記把窗簾關上。
這還真是稀奇──就如同家裏蹲這個名稱，紗霧應該是隨時都把窗戶跟窗簾緊緊關上才對啊。
……忘了關，是嗎……說起來如果想要「忘記關上」的話，就得先把窗簾打開才行……總覺得這聽起來相當不自然。
畢竟不管怎麽想，紗霧實在沒有把窗簾拉開的理由。
那個房間把窗簾拉開後能看見的，就隻有這個──水晶宮殿而已。
怎麽思考都無法獲得結論後，我就暫時把這個謎團擺到一旁去。
接著重新把意識集中在紗霧的房間。
我看到了戴著耳麥，並且正在用手寫板畫圖的紗霧。
……看起來畫得很開心。
看來又是在進行那個實況轉播了吧。
這還是我第一次看到，她這麽活潑愉快的表情。
當自己一個人在房間裏頭時，紗霧是像這樣在生活的啊。
「…………嗬。」
我很自然地流露出溫和的笑容。
妖精問我：「如何？水晶宮殿外的風景？很不錯對吧？」
這家夥一定沒想到，自己在尋找的情色漫畫老師，就在咫尺之間畫著圖吧……我迴了她「的確很棒」這句真心話之後，就離開了陽台。
我重新觀察妖精的工作室。雖然相當寬廣……可是……
「怎麽好像到處都是紙箱啊。」
「本小姐應該說過才剛搬過來不久吧。箱子裏麵幾乎都是人物模型之類的周邊商品，還有就是樣品書。」
「周邊商品？樣品書？……有這麽多？」
我家裏的相關物品，送過來的數量用雙手就能拿完啦。
「嗬，隻要成為動畫化作家，這就是理所當然的啦。」
妖精得意到把嘴唇翹得老高。
這家夥光是今天就講了幾次「動畫化」啊？
「嗬嗬，說真的，我根本不需要這麽多周邊──但是角色商品一直不停不停的賣掉，然後不斷的推出新商品，小說也是每次再刷後就會把樣品書送過來。唉唉～～真令人困擾，但本小姐又不能把它們丟掉……真是的，這就是動畫化作家才會有的煩惱呢～～?」
她用驚人的氣勢開始自吹自擂起來。妖精把之前所裝備的弓箭舉起。
「如果你想要的話，就把喜歡的東西拿迴去吧。本小姐推薦你這把愛爾文之弓。」
「真的假的？那把新刊送我，順便請你簽名！」
這真令人開心，情緒都亢奮起來了。
之前買的簽名書我有夠在意後續劇情發展的。
「哎呀？難道你也是我的仆人書迷嗎？」
「總覺得你所講的書迷跟我的認知有微妙的差異性，不過，我的確是啦。」
「這種事情你早點說嘛。」
妖精她一臉非常開心的表情。接著好像跟我很熟似地不停拍著我的背。
這心情我很了解。我在簽名會上，也是像這樣的感覺。
「你稍微等等，本小姐現在馬上送你全部著作的簽名書。」
妖精開始搖動著屁股，在紙箱堆裏東翻西找起來。
裝在箱子裏的樣品書數量真是相當驚人……就在這說個滿丟臉的事情吧，我因為嫉妒這種嚇死人的銷售量，所以我絕對不會在妖精新作的發售日去購買。
省略掉細部說明的話，首發銷售量，也就是「新刊發售後第一時間所賣出的本數」對我們作家來說有著相當大的意義存在。這就跟某部漫畫周刊的問卷是相同等級。
所以，要我在發售之後馬上去買對手的書，實在有股抵抗感。
當然會有這種遜爆想法的，我想就隻有我自己一個人吧。
「好啦！請收下吧！」
妖精天真無邪的把書遞給我。在書迷麵前，平常那股桀驚不馴的態度完全無影無蹤，她就像個年齡相符的小孩子一樣……這真的讓我感到羞愧。
「謝啦。」
……喔喔，也許我現在超級感動。
「憧憬的作家老師，隻要有心就能夠見到」這點，也許是這個行業的好處也說不定。會因此而感到羨慕的人應該也不少吧。
可是一旦見麵之後，發生跟想象中的不一樣，因此感到幻滅的情況也很有可能發生，所以我實在不推薦去跟自己喜歡的作家見麵。
我低頭看著拿到的簽名。
「你的簽名還真是漂亮。」
「嗬嗬嗬，自從決定要動畫化後本小姐就開始練習。因為接下來會有一大堆的簽名會呢！」
「而且動畫播出之後這些書的價值還會再次提升吧，能幫我簽些用來賣給朋友的簽名書嗎？」
「你這麽想被本小姐痛扁嗎！」
進入喜歡的作家的工作室，拿到簽名，甚至還鬥嘴打鬧──
這真是非常幸福的情景。到了現在我才注意到這點。
……等等給我等等……現在可不是高興的時候吧？
快想起你自己來這邊是要幹嘛的，你可不是來跟山田老師要簽名的啊。
「對、對了……關於剛才那件事。」
「嗯？」
「就是啊，你不是說過打算要找出情色漫畫老師的真實身分──之類的話嗎？」
「啊啊，那件事啊。」
「具體上來說你打算怎麽找呢？其實，我對情色漫畫老師的真實身分也很在意。所以告訴我吧。」
這當然是謊話，但妖精卻幹脆的相信了。
她把筆電的蓋子掀開。
「就用網絡來找。」
「網際網路的使用者們，會在網絡上留下各式各樣的痕跡。像是在討論區的發文、部落格上的記事，或者是上傳後的插畫……總之就是各種都有。從這些細微的痕跡裏頭追尋，有時候就能夠鎖定到個人情報。」
妖精用筆記本型電腦啟動瀏覽器，畫麵上顯示出情色漫畫老師的部落格。
「情色漫畫老師有在網路上進行各種活動對吧──我想，大概可以從中鎖定出個人情報才是。」
她還真能若無其事地說出這麽恐怖的話來。
「……你在鎖定出情色漫畫老師之後，接下來打算怎麽辦呢？」
「本小姐要直接跟他見麵對話。然後，讓他閱讀我美妙無比的原稿，並且說服他。請他為本小姐的作品繪製插畫。光是坐著不動等待對方來聯絡，本小姐說什麽都無法忍受。」
雖然做法很強硬，但這種積極的態度，說不定就是我所欠缺的東西呢。
「部落格已經清查完畢囉。」
「喔。所以，有發現什麽嗎？」
「嗯──以目前來說，還沒發現什麽大不了的情報。大概就是他喜歡的漫畫、動畫這些吧──還有雖然有把插畫上傳到部落格，但卻從來不上傳照片。天氣的話題也完全不提及。明明是個阿宅卻不去參加活動，也沒有任何現實朋友的話題。對了，似乎有一名家人在。但是雙親卻……沒有一起居住？這是怎麽一迴事？……大致上就是諸如此類──也許就是個家裏蹲，或是幾乎不外出的人吧。住址大概就在這附近，跟我們家就在同一區。」
「等等！你這哪叫『沒發現什麽大不了的情報』啊！這不是幾乎已經快要鎖定了嗎！」
「因為現在講的這些混入很多本小姐的想象，而且不管是住址還是本名都還不清楚。」
或許是這樣沒錯……但光是這樣也已經夠恐怖了。
總覺得不用多久就會真的完全鎖定住。
「那……接下來怎麽辦？」
「調查情色漫畫老師的推特看看。」
妖精持續閱覽情色漫畫老師的推特。我站在她後麵，用有如流石兄弟（注三：發祥於日本2ch的aa圖角色）的弟弟般的姿勢膽顫心驚地看著。最後，妖精唿地吐口氣。
「完全不行，這個人幾乎都沒在使用推特。」
幸好情色漫畫老師隻有在自己要轉播影片，或是在部落格介紹插畫時才會使用推特。
「就、就是說啊。」
我偷偷鬆了一口氣。無論如何，唯有妖精絕對得避免紗霧的真實身分被她知道。就算撇開勝負也一樣。
因為毫無疑問地，絕對不會有好事。
「好、好啦，已經要放棄了嗎？」
「怎麽可能。接下來──說的也是，就來看看情色漫畫老師轉播的影片吧。剛好他正在進行實況轉播。」
「……咦？」
不妙。
「怎麽了嗎？」
「沒、沒事……我覺得啊，今天要不要就別看影片轉播了？」
「為什麽？」
「那、那是因為……」
心髒急速跳動。我無意識的往窗戶的另一頭──也就是紗霧的房間看去。
在那邊，可以看到紗霧依然天真無邪地在轉播影片的身影。
而且，雖然不知道她在講些什麽，但她手上還拿著手寫板，在床上開心地跳來跳去。完全無法感受到她擁有智能，簡直就像個笨笨的幼稚園小朋友。
那是什麽可愛的生物啊，光是這樣看著我就想笑了。
如果她知道被我看見這一幕，會有什麽樣的表情呢……？
雖然是個令人想要發出微笑的情景，但現在不是想那些的時候。
「呃……唔唔……
」
我很自然的泄漏出呻吟。
情色漫畫老師本人，明明就在旁邊進行影片轉播。
而我現在卻在這裏，跟妖精一起收看妹妹的影片嗎？
不管怎麽想都糟透了，糟糕透頂了──也許是因為我產生動搖，判斷力也遲鈍了吧。在我身邊的妖精，就這樣詢問我──
「你從剛才開始就在看哪邊啊？」
「啊！」
我大吃一驚！全身也因此激烈顫抖。
「沒、沒有啊？」
麵對我硬拗的說詞，妖精很理所當然地無視，接著她順著我的視線方向看去。
「隔壁──不就你家？啊，喔喔──那個女孩子。」
妖精看到紗霧的樣子了。
一秒、兩秒、三秒…………我應該要說些什麽才行，但腦袋裏卻浮現不出任何詞句。
在這段時間，妖精也正對我妹妹那像笨蛋一樣興高采烈的身影……用若有所思的眼神緊緊盯著看。我的額頭流下冷汗，筆記本電腦上的畫麵，已經顯示出情色漫畫老師在實況轉播的繪圖畫麵。再這樣下去，隻要靈光一閃，妹妹的真實身分搞不好就會曝光了。
就像過去我發現妹妹真實身分的時候一樣。
糟糕……糟糕……糟糕糟糕糟糕──
「噗。」
咦？我轉頭看著聲音來源。
在陷入僵硬的我麵前，妖精好像覺得很有趣似的開口大笑。
「噗噗……哈哈哈，那是什麽。你妹妹，真的太好笑了……嗬嗬嗬。」
「…………」
奇怪？怎麽跟預期的發展不同。我偷偷瞄向筆記本電腦。
畫麵上，情色漫畫老師正發出「嗚咻！」或是「嘎啊！」之類的怪聲，並同時畫著色色的插畫。雖然畫麵沒有拍到本人的樣子，但筆型的光標就像是反映出她的感情似的，正在畫麵上自由自在地來迴跳動。
另一方麵，講到現實中的紗霧，她正用充滿活力的動作揮舞手寫板，那頭美麗的銀發也被甩得相當淩亂。雖然這不像在形容畫圖時的情況，但我也沒有其他形容詞可以比喻了。
妖精沒注意到畫麵上的情況，隻用顫抖的手指著紗霧說：
「你妹妹有在畫圖嗎？」
「有啊。」
我這麽迴答。但我明明想要隱藏妹妹是插畫家。
為什麽會這麽迴答，我自己也不清楚。
「她總是那副德行嗎？」
「這我也是第一次看到。」
「她喜歡畫畫嗎？」
「似乎是。」
「她好興奮喔。」
「是啊。」
「看起來真開心。」
「是啊。」
真是的。為什麽她會感到那麽開心呢？我實在沒辦法理解。
不過這真是幸福的情景。隻有這點，是我確實能夠明白的事情。
妖精依然從喉嚨中發出嗬嗬的笑聲。
但表情跟至今所看過的種類都不同，是非常溫和的笑容。
「像那樣子真好。」
「對吧。」
「總覺得能夠理解呢。」
「是這樣嗎？」
連我都完全無法理解了，你卻能夠理解嗎？
「本小姐很清楚。」
帶著充滿自信的語氣，她這麽說了。
「就是要那麽開心才行呢。」
這真是模棱兩可的對話。她很清楚，我卻完全無法理解。
在我把疑問說出口之前，妖精帶著確信的語氣如此斷言。
「她一定能畫出很棒的畫來。」
「…………」
「而且是如果沒有情色漫畫老師，會讓本小姐想跟她一起工作的水準。」
「是嗎？」
雖然她就是本人。而且妖精明明沒看過紗霧畫的圖，卻能夠這麽說。
有那麽一瞬間，我甚至想要把一切都告訴她。
但我用力搖搖頭，打斷這個想法。取而代之的是對她這麽說：
「呃，山田老師？」
「啥？你這是什麽令人感到不舒服的叫法──叫本小姐妖精就好啦。」
「那就，妖精。」
我第一次叫她的名字。
「是，什麽事？」
「謝啦。」
「……謝本小姐什麽啊？」
「你剛才說的這些，我很高興。」
「欸，我說你這人啊，真的是個小說家嗎？怎麽說話這麽辭不達意。」
「寫小說跟說話是不同的啊。」
這是蘊含我深切實際體驗的一句話。
妖精似乎也感同身受，於是帶著自嘲語氣自言自語地說著：「……也許真的是這樣。」
「你這個人，也許是個比我想象中還要溫柔的人呢。」
「你說這話什麽意思？反過來說，到剛才為止你都覺得本小姐是怎麽樣的人啊？」
垃圾。
但這我是不會說出口的。取而代之，我提出不同的話題。
「關於情色漫畫老師這件事。就請她閱讀我們兩人的新作來決定勝負，你覺得如何？」
「咦？」
「我會盡可能想辦法，拜托她閱讀你的原稿。所以，已經不需要再繼續鎖定情色漫畫老師的個人情報了。」
「真的嗎？可以嗎？」
「交給我吧，我跟你保證。」
我如此斷言。
妖精站起身，移動到我麵前。
她挺起身體把臉靠過來……靠近到像是要近距離窺探我的臉龐後。
「你這樣子沒有勝算喔！情色漫畫老師他會被我搶走耶？」
「不試試看怎麽會知道呢？而且我不會讓情色漫畫老師被你搶走的。」
我看著對方的眼睛，以低沉的聲音宣誓。
「我應該說過，這是要一決勝負吧。」
「…………是嗎？」
妖精從我的視線中把眼睛移開，低下頭。
我們之間，暫時度過一段沉默的時間。
接著到底經過多久呢……
「……那個……」
終於，妖精小聲地開口：
「……你為什麽會變成我的書迷呢？」
「怎麽突然問我這個，不講不行嗎？」
「不行，告訴我。」
她抬起頭，挺起身子，在無比接近的距離用如同要進行挑戰的眼神盯著我。
「…………」
如果是在喜愛作家的簽名會上被這麽問，一定會感到困擾吧。
該怎麽迴答才好呢。在這氣氛下也沒辦法隨便敷衍……唔唔。
經過令人感到煩躁的漫長思考後，我開口迴答：
「……就在第一次讀了你作品的時候。」
「嗯、嗯？」
「雖然那是一段完全不哀傷，非常引人發笑的劇情，但我卻看到流淚。」
不管漫畫、小說，或者動畫也好，真正有趣的戀愛喜劇，大概就是像這樣的作品也說不定。
「於是，我就成為你的書迷了。」
「這、這樣啊。」
妖精紅著臉，低下頭來。
我們之間，又度過一段無言的時間。
……這是什麽情況，簡直就像是告白的場景嘛。總覺得，真令人感到害躁。
即使如此，既然是已經說出口的話，就還是慢慢說到最後吧。
「那個時期，我遭遇到非常……難過的事情。我完全不知道該怎麽辦才好，每天隻能消沉度日。當我覺得人生已經不會再更坎坷的時候，結果之後又再次發生悲慘的事，讓我被徹底打垮……但是，讀了你那跟白癡沒兩樣的故事，大笑又大哭一場之後，就變得比較輕鬆了。」
「是嗎……喂，你根本不是在稱讚本小姐吧！」
「我當然是在稱讚你啊。明明每次劇情都沒什麽太大進展，可是竟然還能夠寫出那麽有趣的文章。」
「你完全沒有在稱讚！你絕對是把本小姐當成笨蛋看待對吧！」
「我真的沒有啦。」
麵對這揮著小拳打來的小女孩，我隻伸出單手就擋下她。
「為什麽這樣講會不能理解呢？雖然也許你不會相信。那時候，我真的覺得小說可以拯救一個人。在這個時候對你說可能也很奇怪，但真的很感謝你。」
「感、感謝你的讚美。還有不用客氣啦。」
妖精像是要隱藏自己的害羞，把雙手交叉在胸前並且轉向另一邊。
「但是，就算是本小姐，現在也還沒辦法讓所有讀者都感動喔。」
那是當然的。不過會加上「現在也還沒辦法」這句話，也很有這家夥的風格。
「不過，因為本小姐是天才嘛～～每當新作發售時，想必就會有十萬人左右讀到感動落淚吧。」
停個一拍，從高傲的她口中所說出的話，顯得十分真摯。
「就算是你的作品，也應該至少有過一次，或者是拯救過一個人吧？」
我睜大眼睛，接下來笑著這麽迴答：
「如果是這樣就太好了。」
這時浮現在我腦海中的，是那位第一次寄給我感想，連長相都不知道
的人。
妹妹的笑聲，透過筆記本電腦的喇叭，高亢地迴響著。
叮咚。
放學後，當我迴到家中正準備開始要工作時，卻有人跑來妨礙。
順便一提，電話來電聲、智能手機的郵件來信通知、電鈴聲，依照這三個順序，越前麵的是我越討厭的東西。因為當我想到可能是退稿的死亡宣告時，就會變得坐立難安，光是聽到聲音就會嚇到……也許隻有我會這樣吧。
「來啦～～」
不管怎麽說，雖然電鈴聲讓我稍微產生些不愉快感，但我還是往玄關走去。
叮咚叮咚叮咚叮咚！
「這、這種煩死人的電鈴連打方式……」
還不用開門，我就知道是誰來了。
「 小～和～泉！出～來～玩～～吧！」
「 才～不～要～」
喀嚓。我把玄關大門打開，同時對惠這麽說。
沒錯。開門後站在外頭的，就是身穿水手服的茶發美少女，神野惠。
惠發出噗地一聲，鼓起了臉頰。
「怎麽是哥哥出來應門啊。」
「有什麽事嗎？」
因為實在很麻煩，所以我趕快切入重點。
「怎麽還問我什麽事……我不是說過一有新計劃就會再過來的嗎？」
她確實是有這麽說過，但沒想到這麽快。現充的行動力真是不容小看。
「……計劃內容呢？」
反正一定是些不正經的內容吧，我不抱持期待的問她。
惠帶著得意洋洋的微笑，突然朝我抱過來。
「嘿咻。」
迴避成功。
「為什麽要躲開？這是我的擁抱問候耶！」
如果是其他男人，現在大概會出現很開心的被抱住，然後臉紅心跳的場景也說不定。但這對我無效。
「……呃，在玄關跟女孩子抱在一起，要是在左鄰右舍間傳出謠言會很丟臉的。」
惠緩緩地低下頭。
「嘖……這個死處男。」
「……喂，你剛剛是不是說了什麽不得了的話？」
「咦？應該是錯覺吧？別說這些了，關於計劃內容啊。」
惠快速地轉身麵向她後麵。
「大家快過來！」
接著這樣唿喊。
……咦？大家？大家是指──
當我還陷在困惑之中時，狀況已經在我眼前快速發展。和泉家的玄關前，從門柱後方成群出現的是──
「「午安。」」「「安安。」」 「「我們是一年一班，班上全體同學！」」
「給我迴去。」
我冷淡的宣告。
「「「咦咦──！」」」
國中生x二十人以上，同聲發出疑問聲。
看來在我的視線範圍之外還有其他人。
「少在那邊『咦～～』了！喂，惠你這家夥……是在給我搞什麽鬼？」
「什麽搞鬼，這就是b計劃喔。原本是打算找全學年的同學，一起來幫小和泉加油──雖然是有這樣的計劃。不過果然沒辦法執行，所以就跟全班同學一起跑過來了，嘿嘿?」
「一起跑過來了」個鬼……這家夥真的在負麵意義上完全超乎我的想象。
「哥哥，你在生什麽氣啊？隻要像這樣把班上的同學們聚集起來──」
惠＆國中生們，朝著位於二樓的紗霧房間窗戶，高聲大喊。
「「小和～～泉！」」「「快點來學校──吧！」」「「小和～～泉！」」
「「大家都在等你來喔────！」」
「這樣精神喊話，小和泉就會超級感激地來學校──」
「才不會去咧！她反而會蓋起棉被不肯出來吧！我說真的快住手！喂，那邊的那一個，不要擺出深唿吸的動作！不要再繼續進行追擊了！紗霧的生命值已經是零了！」
我拚死地阻止他們。
惠雖然一臉感到不可思議的表情，但還是對同伴們發出指示。
「大家，停下來。」
一聲令下，這個有如誦唱般若心經要消除惡靈的「小和泉快來學校～～」唿喊停止了。
「這是什麽意思啊？哥哥。」」
「你們這些人還真的是什麽都不懂！這樣子百分之百是反效果啦！快給我迴家去！」
「好～～啦。大家，迴去吧～～」
「「再見～～」」
在國中生們一個個迴家去──之前。
「今天謝謝你們喔～～明天學校見囉～～」
「嘿～～?」「嘿～～?」「明天見～～」「耶噫～～?」「耶噫～～?」
有的人擊掌，有的人揮手……竟然連道別時，也給我醞釀這種獨特的現充空間出來。講個題外話，這個「耶噫～～?」的發音，我稱為「現充的鳴叫聲」。這是一個意義極為模糊不清的話語，似乎被廣泛運用在打招唿或進行迴應時。
就像非洲一帶的部族使用的神秘招唿語一樣吧。
「大哥哥也掰～～掰～～」
「是、是，耶噫～～耶噫～～」
我像是在念稿一樣，並且跟國中生們擊掌道別。
這是什麽神秘的氣氛？這些家夥每天都搞這些嗎？實在無法理解……
在除了惠以外的國中生們都迴去之後。
「迴去得還挺幹脆的。」
「因為哥哥你看起來好像真的生氣了嘛。」
這種敏銳的觀察力，希望你能夠在計劃立案的階段就發揮出來。
「話說，我所說『迴去』的對象也包含你在內喔。」
「我馬上就會迴去了啦。在那之前，來，這個給你。」
惠把挾著資料的板子遞過來給我。
「這是迴覽板。」
「迴覽板？為什麽會是你拿過來？」
「因為就擺在門口前麵啊──為什麽不直接送進來呢？」
「……啊──這是因為，那個原因吧。」
……雖然有點迷惘該不該跟這家夥講，不過如果她因此不敢靠近我們家的話，那麽講出來其實無所謂。她也不是什麽壞人……應該沒關係吧。
「大概是因為流傳著這附近被詛咒的傳聞吧。」
「詛咒是嗎？」
惠有點驚訝地歪起頭來。
「就是持續發生了不幸的事情。我家也是這樣……隔壁這棟也是。」
我朝著自家的鄰棟房屋看過去。那是棟風格完全跟這平民住宅區不符，建造得非常美麗的兩層樓宅第。跟和泉家相同，在二樓可以看到有個陽台存在。
「雖然以前有位很了不起的作家住在那裏，但後來因為生病就過世了。」
那似乎是很久以前的事情。現在應該是棟沒有電力跟瓦斯的空屋才對。
「這棟房子幹淨到看不出來像是空屋對吧？好像是有遺族的人在進行管理。」
那位作家曾經寫過有「古老的洋房」和「白衣少女」登場的作品。
是隻要說出名字，大家就都聽過的名作。所以該說就是這樣造成的悲劇，還是該說什麽呢？
「像是每晚都會響起的鋼琴聲，或是有身穿白色洋裝的幽靈出現之類，總之有不好的謠言流傳開……所以現在就被稱作是幽靈鬼屋了。」
當老爸在這裏買房子時，這個傳聞早已傳開。結果老爸跟老媽都完全不在意這個謠言，隻覺得「便宜買到真是超幸運！」而已。以結果來說，最後就發生了那種事情，不過我不打算把這件事跟「詛咒」扯上關係。靈異現象這種東西，隻要出現在創作裏頭就足夠了。
「雖然隻是個從以前流傳下來，到處都有的傳聞。但因為一年前的事件，現在被重新傳開而已。」
雖然至少還沒有人真的當著麵對我們說這些。但幽靈鬼屋以及和泉家是被詛咒的地點，似乎讓少部分的左鄰右舍感到十分害怕。
因為這樣，隔著馬路的對麵鄰居，當他要傳閱迴覽板時，就不會直接交給我，而是會擺在我家門口。
「原來如此，幽靈鬼屋啊……白色洋裝的幽靈……」
惠看起來興趣缺缺地說著。接著，她指著幽靈鬼屋的二樓窗戶。
「所以，就是在說那個嗎？」
「不要隨便開這種玩笑好嗎！」
啪！我使出全力轉身。
接著朝著惠所指的方向四處查看──不過……
「不是啥都沒有嗎？你竟敢這樣嚇我！」
「她剛才正好被窗簾擋住了嘛。」
「惠，我說啊。就算要開玩笑也有能開跟不能開的……」
「沒有啦，才不是！」
惠把雙掌伸向前方揮舞著表示否定。
「就算是我也不會在這種情況下開玩笑！而且，我是個不太會隨便說謊的女孩子喔！」
這不就代表偶爾會說謊了嗎──不過……
她看起來不像是在說謊的樣子，但是，我看人的眼光還挺差的。
不管怎麽說，我都把這
家夥認為是「好人」了。
所以也不會懷疑她。
「如果你沒有說謊的話……那應該是看錯了吧。」
「…………如果是這樣就好了呢，我說真的。」
她用帶著同情的語氣迴答我。
等惠迴去之後，我為了確認紗霧被「小和泉快來學校唿喊」受到的精神損傷，於是朝著「不敞開的房間」爬上樓梯。
如果我是個家裏蹲的話，惠她們實行的「b計劃」根本就像是打死人還要鞭屍的行為，身為哥哥有必要去慰問一下才行。
「真受不了惠這家夥……給我講那些奇怪的話出來。」
雖然我不相信幽靈什麽的，但是卻相信惠所說的證詞。
隔壁房子裏有個身穿白色洋裝的女性──至少惠她有看到──
「這樣不是會讓人變得會有點害怕嗎！」
說著說著我也到達「不敞開的房間」門前。我敲敲房門後對裏頭出聲詢問。
「喂，紗霧～～你還好吧～～」
………………
沒有迴應……看來，這是被同班同學們嚇到，害怕地躲在棉被裏發抖了。
希望不要變成心理創傷就好了……嗯唔，該怎麽才好。
「我去幫你泡杯熱可可，稍微等我一下喔。」
正當我轉身要迴頭的時候，
砰！叩！
房門再度突然打開，這次重重地敲打在我的側頭部上。
「！……你、你這……你這家夥真的……你這家夥真的是……！」
我自己也真夠蠢的啦！到底要受到幾次相同的攻擊才會甘心啊！
差不多要能擋下這種攻擊了吧──不過還真沒辦法像先人一樣順利。
「……紗霧，你怎麽了？怎麽突然開門呢？」
我按著側頭部，發出好像什麽都沒發生般的帥氣聲音。
接著，發生了令人震驚的事情。
「──」
紗霧抓起我的手，把我拉進房間裏頭。而且還把手攬向我的腰間，緊緊抱住。
「～～～～～～唔！」
「什、什、什……」
這種微微的胸部觸感……！我不是在比喻，而是我眼前真的變成一片血紅。看來事情發生得太突然，血液急速衝上大腦，讓我感到一陣暈眩。我好不容易擠出聲音。
「發、發發、發生什麽事了？」
「……！」
紗霧沒有迴答，而是更加用力地抱緊我。我當然也更加地陷入混亂──
「……你愛上哥哥我了嗎？」
叩咚！她用手柄朝著我的下巴擊出一記像是上鉤拳的攻擊。
「你、你從哪邊拿出那種東西來的！」
「不是……！……靈……在。」
「你、你說什麽？」
「……幽靈……」
幽靈？為什麽紗霧現在會講到這個話題？難道是聽到我跟惠的對話嗎？
但就算真是如此……是、是怎麽辦到的？這裏是二樓──在樓下玄關前也不是說得很大聲的對話，不可能從這邊聽到。我先把這個問題擺到一邊。
「幽靈──怎麽了嗎？」
「………… 」
「別擔心。有哥哥陪你。」
我雖然是個靠不住的哥哥，但還是用溫和的聲音安慰她，盡可能讓她放心。
接著紗霧就在我的懷裏，開始緩緩地小聲說著：
「就是……當我正打算躲進棉被裏逃避現實時……聽到了鋼琴聲。」
「鋼、鋼琴聲？現在也有？」
對於我的疑問，紗霧點點頭響應。
「……是從……隔壁房子……傳來。」
「不可能吧，因為那邊……」
應該沒有任何人居住才對。更何況，都還沒有進入夜晚，幽靈怎麽可能會……
「……知道了，我相信你。稍微等一下。」
我閉起眼睛仔細地聆聽。
……首先聽到的，是自己噗通噗通跳動著的心跳聲。然後……唔！
「聽到了！真的是鋼琴聲！」
「對、對吧？」
紗霧用她顫抖的手指著陽台。那邊被粉彩色的窗簾覆蓋著。從窗簾的隙縫中，夕陽的朱紅色彩照入了昏暗的室內。
「……你從陽台……看到什麽了嗎？」
紗霧拚命地搖著頭……看樣子，她連說出來都覺得恐怖。
沒、沒辦法！我牽著紗霧的手，緩緩移動到陽台附近。
現在依然能夠聽到鋼琴的聲音。
「要、要打開囉……？」
我朝紗霧的臉瞄了一眼，她用快哭出來的表情點點頭。
「好、好啦……」
我用手抓住窗簾，接著唰地一口氣打開！
幽靈鬼屋的陽台近在咫尺。那是剛才惠所指著的地方。
沒有像是幽靈的人影。不過，鋼琴聲卻變大了。
……果然是從隔壁傳來的。
「……這是從隔壁……的哪邊傳來的啊？」
乍看之下，沒有發現什麽異常（實在不想說是幽靈）啊……
「……哥、哥哥，在、在那邊……」
「咦？」
我的視線隨著紗霧的手指方向而去──看見了。
斜下方的一樓……從窗簾的縫隙間窺探到白色的人影。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」 （<一我的聲音）
「嗚嗚！」
我們兄妹倆不禁抱在一起發抖。因為實在太過恐慌，明明是跟妹妹互相擁抱在一起，但我卻怎麽也無法迴想起這個時候的狀況。
「……這、這是……幽靈吧？」
「不、不對……這怎麽可能……」
「…………去看看吧。」
「咦？」
「……哥哥，你過去看看吧。」
「……你是開玩笑的吧？」
這實在很恐怖耶。
「你去看看嘛。雖然不知道到底是什麽，但我害怕得沒辦法畫畫。」
……害怕到沒辦法畫畫啊。那就沒辦法了。
「知道了，你在這等我。」
我把妹妹留在房間裏，一個人往「幽靈鬼屋」走去。
我走出玄關，把迴覽板拿在手上，一步步靠近隔壁家的門口。當我打開黑鐵製的大門時，發出有如悲痛尖叫般……嘰嘰作響的金屬聲。
「……咕嘟！」
我踏入隔壁家的院子，抬頭仰望整座宅第。雖然清掃得非常幹淨，但卻充滿奇妙的魄力。
之所以會帶著迴覽板過來，是因為可能真的隻是有人搬進來而已。再加上，萬一被人看到以為我打算不法侵入住宅時，也有個借口可以用。
「……希望不是幽靈。希望不是幽靈。」
我像在誦經般碎碎念的同時，靠近了剛才造成問題的窗戶。
「看來……就是這裏沒錯。好、好啦……上吧！」
我一鼓作氣地，往窗簾的縫隙間窺探。
「────什麽？」
我驚訝到忘了唿吸並且無法動彈。
幽靈的真實身分……不過就是杯弓蛇影。
山田妖精老師，正全裸在彈著鋼琴。
叮咚。
我繞迴幽靈鬼屋的正麵，按下電鈴。
叮咚。再一次，叮咚。
不過，穿上衣服也是得花點時間，按個三次應該就夠了吧。
稍微等待一下後，終於從門鈴的擴音器裏傳來一道十分大牌的聲音。
『是誰！想要原稿的話一張都沒有！』
……光是這段台詞，就讓我窺探到這家夥厭惡的日常生活了。
至少也先確認對象再說出口啊……我毫無表情地這麽迴答：
「我來拿迴覽板給你。」
『啥？……什麽嘛……你就隨便找地方擺吧。』
這家夥，完全沒有打算跟左鄰右舍有個良好的交流吧。或者該說，這家夥會出現在這裏的原因也還不得而知……唔嗯。
「山田小姐。我想請問一下，為什麽你要全裸彈鋼琴呢？」
『什麽！』
噗嘰！嘎噠！咚咚咚──喀嚓！
「你這偷窺狂──唔！」
她本人從玄關一躍而出。不是全裸，而是穿著跟之前在編輯部看到時相同的蘿莉塔係服裝。她揮舞著掃把衝了過來，當她認清我的臉之後，瞪大了眼睛。
「呃？和泉征宗？」
「你好。」
我半眯著眼睛並且舉起右手。
「這算什麽！怎麽一迴事！」
「那是我想說的台詞。為什麽你會出現在這裏，還赤裸著身體？」
「那、那是因為！是因為──」
「是因為？」
「因為興趣啦！」
轟隆。為什麽這家夥非得要不停擺出這種帥氣姿勢才行啊。
……興趣、興趣……？
雖然妖精她剛才顯得相當動搖，但馬上就重新恢複到平常的水平，或者甚至可以說是一副自豪的樣子。
「剛洗完澡然後全裸彈鋼琴的話──心情不是就會變得非常愉快嗎？這
樣子腦中也會浮現出非常棒的劇情不是嗎？」
「我、我沒有嚐試過所以……」
「務必試試看！本小姐非常推薦！」
雖然不太想這麽認為，但說不定……剛才那場景，就是這家夥構思劇情的獨特方法……沒錯吧？這樣子的話我也沒辦法責怪她……也許吧。不停工作到腦袋燒壞的例子，在這個行業裏頭，還挺常見的。
我對精神狀況顯得有點異常的同行，用溫和的語氣這麽說：
「下次要好好把窗簾拉上喔。從外麵整個看光實在太糟糕了！」
她竟然拿起掃把戳我的臉！
「你才是！為、為什麽你會在這種地方偷窺！本小姐真是太粗心大意了！沒想到電風扇的風會把窗簾吹起來……！」
妖精喝唿！喝唿！的用掃把尖端使出連續突刺。她的臉龐變得整片通紅。我本來以為她是個變態暴露狂，但看來還是有羞恥心嘛。
「這是誤會一場！我隻是拿迴覽板來給你而已！而且我家就在隔壁啊！」
「那、那種偶然──」
我沉默的退後一步，指著和泉家的門牌。妖精看了一眼之後。
「──就算真的存在！但偷窺美少女的裸體是最差勁的行為！」
「我又不是自己想偷窺的！這是因為有很深切的理由……！」
這間房子被稱為幽靈鬼屋，並且流傳著有身穿白色洋裝的幽靈出沒或聽到鋼琴聲的怪異現象傳聞……還有，剛才從這房子裏傳出鋼琴聲，為了調查這一點才無可奈何的跑來偷窺等──我把這些原由都說給她聽。
「就是這樣。」
「……哼、哼嗯。是這樣啊。我懂了！既然是事故那本小姐就接受你的說詞吧！所以你也要把剛才看到的都忘掉！」
妖精把掃把丟下。不過她臉還是很紅，這家夥怎麽總是這麽興奮。
「了解啦。」
對我來說，讓這種尷尬的狀況繼續下去也很困擾。
為了轉換氣氛，我用很自然的語氣詢問。
「你才是為什麽會在這裏呢？」
「為了參加動畫的劇本會議，本小姐最近才搬過來的。」
「還有這種事啊。」
「你看，動畫的製作公司，大部分不都設立在東京嗎？」
呃，這我可不清楚。
「每個禮拜的會議，本小姐不親自出席參與是不行的。這是為了能夠製作出優秀的動畫，並且對這個世界進行救濟……呢。」
「總覺得，你還真辛苦。」
「還好啦～～?不過，本小姐可是動畫化作家，所以這也沒辦法！因為是動畫化作家嘛！」
糟糕，讓她開始囂張了。
已經決定要動畫化的作家，還真的開口就是動畫動畫動畫動畫……
真是一整個得意忘形。
「雖然因為是決定動畫化後才開始找房子，所以變成隻能買下現成的住宅而已。不過附帶一提，因為本小姐樂觀期待著動畫化博覽會的版稅，所以就用現金付清，沒錯……本小姐用動畫化現金一次付清買下這棟房子啦！」
「一、一次付清買下房子？」
我家的房子光是貸款就讓老爸苦不堪言了……這就是動畫化的力量嗎！
「沒錯！用動畫化現～～金一次付清喔！這是理所當然的！因為是動畫化作家嘛！」
妖精用不懷好意的笑容跟囂張的口氣說著：
「嗬嗬嗬……十四歲就在東京都內買下獨棟的房子會不會不太好啊？」
該死！好想宰了她！
「這是本小姐這種大人物才能達成的創舉喔！另外也許該說是我的仆人們大量購買本小姐的書的關係？嗬嗬，他們真是群好孩子對吧。你很羨慕吧？」
「超羨慕的！但是，我的讀者們也不會輸，雖然數量上可能遠比你的支持者要來得少，但他們每次都從很難找的書架上，把我的書找出來並且買迴家！明明有進貨的書店也很少！而且也有每次都會寫支持信寄給我的讀者！他們不會輸給你的支持者！不要小看他們！」
不好意思，隻有這點我非得熱烈的反駁迴去！
「……用不著那麽生氣吧，抱歉啦。」
「你知道就好。」
「哼，不過還是本小姐家的孩子們，忠誠度比較高就是了。」
竟然說忠誠度。這家夥把讀者當成什麽啊？
「……另外，這邊好像有幽靈出沒喔。」
我不甘心地這麽放話反擊，但妖精卻絲毫不屑一顧。
「哼，幽靈什麽的才不可能存在！就算真的存在，也隻會被本小姐當成小說的題材而已！」
真是意誌堅強的家夥。不愧是暢銷作家大人。
「比、起、這、些！」
妖精在原地有如跳舞般的轉一圈。然後充滿氣勢地指著自己家。
「如何！本小姐這天才美少女輕小說作家，山田妖精大人的城堡！盡情稱讚它吧！」
就算你問我如何……這裏從以前就在我家隔壁了……
「嗯，是很漂亮的房子沒錯啦。」
「就是說嘛！所以就稱唿它為水晶宮殿吧！」
竟然把自己家取名成像是最終迷宮般的名字。
不愧是暢銷作家大人，感性就是跟平常人不同。
妖精好像還接著想說些什麽似地，不停往我這邊偷瞄。
「和泉征宗。如果你說什麽都想要參觀的話……要本小姐賜與你踏入這座城堡，也就是這座水晶宮殿的榮譽也是可以的喔。」
毫無疑問地，她隻是想跟同行炫耀自己的新房子而已。
「你的房子啊……老實說，我是還挺有興趣的。」
雖然我對作者本人的好感度持續在下滑，但我畢竟還是山田妖精老師的書迷。她住在什麽樣的房子裏，或者是在什麽樣的環境下工作，我都很想看看。
而且啊，搞不好……在參觀完暢銷作家的住家後，可以發現什麽「能夠讓作品暢銷的秘密」之類的……說不定至少可以掌握到相關提示。
「你想進去看對吧？你很想進去看對吧？嗬嗬嗬……oricon排行榜第一名的暢銷作家所居住的城堡，你很有興趣對吧？」
「對啦對啦。」
這家夥是個怎麽樣的人，我好像慢慢可以理解了。
我在歎氣的同時，進入了原本被稱作幽靈鬼屋的水晶宮殿。
雖然冠上了水晶宮殿這麽誇張的名稱，但內部卻是個挺普通的住家。各個房間配置都跟我們家差不多，一走進去就馬上會看到樓梯。也許是被幽靈鬼屋的印象影響，總覺得內部略顯陰暗。
「你應該要感到光榮！因為你是本小姐這座城堡第一個客人！」
「……是、是這樣嗎？」
我是第一個？真的有這種事嗎……？
總覺得……這家夥似乎也有些特殊的問題。
「打擾了。」
當我脫下鞋子，踏出一步時，地板就發出嘎吱作響的聲音。
「…………」
「怎麽了？是往這邊走喔。」
「嗯，喔……這房子沒問題嗎？怎麽才走兩步就這樣嘎吱叫了？」
「真沒禮貌。這可是偉大的作家居住過的傳說宅第，房屋持久性也沒有任何問題──房屋中介是對本小姐這麽說的。而且，就是這種充滿風情的地方才好呀。」
這是中介業者隨便跟你說說，然後你就這樣被唬弄了吧？
不過如果她喜歡的話，那就罷了──當我正這麽說服自己的時候。
嘰嘰咿咿咿～～～～
「嗚噫！」
我嚇得肩膀發抖，鐵青著臉小聲說著。
「…………剛才那什麽聲音？騷靈現象？」
「隻不過是房屋震動而已啦。嗬嗬，和泉征宗──你還真膽小。」
……仔細想想，這家夥的服裝，也是會讓這個情境的恐怖感增加的要素。
我被帶去的地方，是一個西式風格的客廳。這裏相當寬廣，至少有五坪以上的空間。裏麵擺著液晶電視跟電視架，電視架裏頭收納著遊戲軟件、主機還有動畫的藍光光盤。木質地板上鋪著紅色花紋的地毯，上頭擺設玻璃製的矮桌。桌上放著一台筆記本電腦，旁邊有張白色的椅子。
「你都在這裏工作嗎？」
「平常都是在二樓的工作室寫作。不過老是在同一個環境下工作也會膩，所以有時候就會在這邊寫作。」
「喔～～」
這家夥就是這樣子轉換心情的吧。
「你就隨便找地方坐吧。」
「…………」
我在矮桌旁邊盤腿坐下。畢竟隻有一張椅子我也不好意思坐下去。當我坐下後，視線就被從進入房間開始就一直很在意的地方給吸引住。
──那裏有台鋼琴，還有電風扇。
「…………」
「你、你這家夥，看著鋼琴是在想象什麽！」
端茶過來的妖精對我怒吼。
「我才沒有！我老早就忘掉了好嗎！你才不要舊事重提，你這自我意識過剩的家夥！」
喀鏘！妖精把端盤像是砸下
去似地放在矮桌上。
「雖然是本小姐自己說要你忘掉的，但你是不可能那麽簡單就忘掉的吧！那可是本小姐神聖的全裸！」
神聖的全裸是什麽鬼。
「這麽說來，從第一次遇見你的時候開始，你就一直嚷著全裸全裸實在很煩──難道你有在崇拜全裸教的全裸神之類的嗎？」
「以一個廢物作家來說，你的比喻還真是貼切。」
我隻是想說來挖苦她而已，沒想到這比喻很貼切啊……
「沒錯！全裸正是神賜與人類最自然的衣服！比全裸還要美好的服裝根本不存在於這個世上！」
全裸教的教義，看來比想象中還要可怕。
「啊啊……所以你作品裏頭的女性角色們，才會那樣一個接一個的變成全裸……？」
「就是這樣！很美吧！讀者們也非常開心呢！」
砰！我用力拍了矮桌。
「怎、怎樣啦……？」
妖精被嚇得身體一震。我接著這麽說。
「你……你啊……！你根本就完全不懂戀愛喜劇！」
「你算哪根蔥？本小姐的作品可是賣得比你好上一百倍耶！」
妖精勃然大怒。
不管怎麽說一百倍也太誇大了。頂多就是十倍左右而已吧？
雖然銷量天差地遠是事實沒錯。
「哼，那又怎麽樣。賣得好了不起啊！」
「當然了不起！銷售量就是作家的戰鬥力啊！」
竟然講得這麽直接。
「我真不喜歡這種說法。迴到主題，全裸在某種意義上是最沒辦法讓人興奮的服裝吧。就跟內褲整個外露比偷瞄到內褲還要令人無感是同樣道理。」
「你才是什麽都不懂！就是因為這樣才要靠本小姐的文才以及插畫家的畫工來好好發揮啊！而且大多數的男性讀者，根本沒有像你說的這樣有潔癖！男人在情色之力麵前，根本就毫無招架之力！」
寫了那麽幻想的作品給我們看，竟然說出這麽充滿世俗的台詞。
不要對你的支持者說這種話啦。
「才沒有這迴事！」
至少，我就不是因為色色的劇情很多才變成你的書迷。
而且男孩子啊，因為是自己喜歡的女孩子，才會想看她的裸體不是嗎？
我覺得不管三七二十一先脫再說，真的不代表這樣就會比較好。
「白～～癡！我的仆人們都覺得這樣很棒，所以就是這麽一迴事啦～～～～」
「絕對不是這麽一迴事～～～～！你的作品第一集裏頭，第一女主角剛登場之後馬上就全裸那段劇情，我到現在還是覺得爛到不行～～～～」
「你說啥？那段不就是充滿究極情色感的超萌名場景嗎！因為森林的規章，第一女主角被異性看見裸體，就得把貞操奉獻給對方的這個設定，本小姐可是作出最大限度的活用來讓劇情順利發展了不是嗎！──啊！但、但是，本小姐的貞操可不會給你喔！」
「誰想要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這女人真的有夠煩。不要把自己小說的設定，跟現實生活混在一起好嗎！
「你……說什麽～～！竟然對本小姐這個超級美少女輕小說作家大人用那種口氣……！竟敢對oricon排行榜第一名的本小姐，用那種口氣說話！」
「oricon第一、oricon第一，一直重複這句話煩死人啦！你在別的排行榜徹底輸給●海王，這禮拜的oricon也被刀劍神域超越，已經不是第一名了吧。」（朱音：what？刀劍躺著也中槍？不隱字不會有問題？）
「嗚咕……！」
看來是戳到她的痛處，妖精用手按著胸口。
即使額頭上冒出冷汗，她還是用逞強的語氣。
「……嗬嗬……礫這家夥……看來稍微有點成長了呢……雖然隻是偶然，但能讓我在oricon上嚐到敗績……雖然隻是偶然……但不愧是我認同的小說家……」（朱音：→_→這其實是作者你的真實感受吧）
為何講得好像你是川原礫老師的師父一樣？明明這禮拜隻有十四名左右而已。
「不過！等『本小姐的動畫』開播之後，藍光光盤就會賣個一百萬片左右，原作的銷售量也會成長為三百倍以上，刀劍種域這點程度根本不是本小姐的對手！他不過是在不久將來，當本小姐徹底打垮電擊文庫之前……沒錯，刀劍神域隻不過像是個中級boss般的對手而已！」
得、得快讓這家夥閉嘴才行……
當我膽顫心驚地看著她時，妖精開始更加得意忘形地口出狂言。
「還有●海王……不愧是我的勁敵……真是差距細微的惜敗。這次我就老實承認敗北吧……雖然真的隻是差距細微的惜敗呢……」
「照你的說法來講，航●王的戰鬥力現在可是高達三億喔。」
「…………」
妖精陷入沉默。
「……啊……啊啊……啊……」
她臉色發青並且不停顫抖。麵對這個壓倒性的戰力差距，不可能保持得住原本的鬥誌。
「而且●海王的發行量，接下來還會繼續增加……你知道這代表什麽意思嗎？」
像這樣用數字一比，還真是有夠恐怖。
這可不是創作而是現實的數字，但卻比任何漫畫的最終頭目的演出都還來得可怕。
「……它現在出到第幾集了？」
「大概七十集左右吧？」
「…………」
妖精把食指彎曲頂在下嘴唇，稍微思考一下後……
表情在一剎那間閃耀出光彩。
「什麽嘛！這不是沒啥了不起的嗎！」
喂！這家夥！
「航海●意外的也很虛嘛！出了將近七十集也才這種程度而已？當我也出那麽多本的時候，一定可以輕輕鬆鬆超越它的！」
「……你是認真的嗎？」
三億這種數字怎麽可能會虛啊。
而且小說這種媒體，不管怎麽樣熱賣，都不可能跟漫畫的暢銷大作抗衡──這雖然是一般常識……但妖精卻挺起胸膛，仿佛在說誰管這種常識一樣。
「本小姐當然超級認真。或者該說──難得『選擇』了這個『職業』，如果沒有這點程度的氣魄，那就一點都不有趣了吧。」
本小姐可是要創造出究極的輕小說──
「我要成為『小說王』（novelist lord）！」
她堂堂正正地宣言。
「…………嗬。」
我很自然地露出笑容來。
看到她那規模龐大的理想，壯大的夢想。雖然愚蠢但又帥氣無比的旁注標記使用方式。
我差點就對她說出──「加油喔」。
不行不行！不是這樣，不是這樣子的吧……！
你忘了跟這家夥在編輯部的對話了嗎？
「你的目標──雖然對我來說，一點都無所謂。」
我把手撐在膝蓋上，緩緩地站起來。
「雖然無所謂……所以呢？」
我麵對這個競爭對手，對上她的視線，向她宣告。
「我不會輸給你，我絕對不會把情色漫畫老師讓給你。」
我用力握緊拳頭。
妖精用高傲的眼神盯著我。
「哦……你這個廢物作家，想要挑戰在不久的將來，挑戰本小姐這個累計銷售將會超過六億本的『小說王』……不，是『超作家』（super novelist）是嗎？」
「哼，我才不打算為銷售量這種無聊的指標來奮鬥──」
相對的，我要為「最被重視的評價基準」來奮戰。
「一決勝負吧！我的夥伴是不會讓給你的！我要用超有趣的新作小說，把什麽動畫化作家輕輕鬆鬆打敗！」
「很好，那本小姐就要寫出比你更有趣的小說，讓情色漫畫老師改變心意。然後，本小姐就能夠獲得究極的插畫！」
以哪邊能寫出有趣的小說來決定高下。
負責審判的，是情色漫畫老師。
獲勝的一方──被情色漫畫老師選上的一方──就能請她繪製新作的插畫。
就是這麽一迴事。
迴到自家的我，目前正在「不敞開的房間」裏頭跪坐著。
在我眼前，穿著睡衣的妹妹，正麵紅耳赤地瞪著我。看來她很生氣吧──嘴角緊緊繃著，下巴甚至跑出「梅幹」形狀的皺紋。
她一開口──
「太慢了！」
就這樣大喊。透過耳機上的麥克風一喊，讓人聽見二次重疊的聲音，不過這是個不需要透過麥克風就聲量充足，充滿感情的喊聲。
「為什麽！不馬上！」在這邊暫時中斷換氣「……立刻！迴來！」
……為什麽妹妹會對我發脾氣呢？
我想想……
「因為我去幽靈鬼屋查看，遲遲沒有迴來，所以你一直自己一個人很害怕嗎？」
「不對……！才不是！」
「『才不是那樣』？那怎麽了？」
「沒事啦，算了。」
紗霧哼地一聲，仿佛在鬧別扭般地轉過頭去，並且嘟著嘴巴。
「……那個……沒有嗎？問題。」
雖然在網絡轉播時能夠流暢的聊天，但是像這樣麵對麵交談時，紗霧就真的會變得結結巴巴。我得要把妹妹說話時的個中含意，好好思索一下之後才能夠迴答。
「啊啊，沒問題。那不是幽靈喔。」
「是、是嗎？」
「那個鋼琴聲是──…………呃……」
想起全裸女孩的英姿，我一時之間陷入語塞。
「隻是隔壁鄰居在彈鋼琴而已，是最近才剛搬過來的。」
「…………鄰居……原來真的有人。」
正當紗霧用不高興的聲音自言自語時。
砰！這股聲音從窗簾的另一頭傳來。
「呀啊！」
紗霧嚇得跳起來。而我也瞪大眼睛，說著：「什、什麽情況？」
「……從，嗚嗚……從那個……窗戶……」
紗霧緊緊抓著我的衣服。
沒錯，窗戶的另一頭，就是幽靈鬼屋。當然並沒有幽靈存在，可是位於二樓的「不敞開的房間」的窗戶被敲打也是事實。
「沒事，交給我吧。」
我慢慢靠近窗邊，把鎖打開，
「我要開窗囉。」
接著一口氣連同窗簾一起拉開。
「哥哥，危險……！」
剎那間。
咻──啪磅！
我的額頭，被敵方的狙擊爆頭了。
「嗚哇！這、這是怎麽迴事！」
雖然受到強烈的衝擊，但幸好看起來不是什麽會讓人立刻死亡的東西。
我把吸附在額頭上的某種東西，抓住其棒狀部分後用力一拉。
伴隨啵的一聲一起拔下來的是──
「……玩具……弓箭？」
為什麽會是這種玩意兒？
「你終於出現了！」
耳熟的高傲聲音，從幽靈鬼屋的方向傳來。
「這、這個聲音是！」
我把視線從弓箭往上移動。
「正是本小姐！」
在對麵的陽台上，舉著弓箭的妖精正站在那邊。妖精配上弓箭，還真是貼切到令人覺得恐怖的完美組合。又或者該說，跟這家夥作品裏登場的女性角色還真是相像。
「我說你這家夥！突然就猛衝迴家是在想什麽！本小姐明明還想繼續介紹這座城堡，你不覺得自己太沒禮貌了嗎！」
嘰哩呱啦又喋喋不休！她就像隻狂犬般地不停吠叫。
我抓住陽台的柵欄，把身體伸出去。
「我還在想發生什麽事，原來又是你搞的鬼！竟敢把我妹嚇哭！你去被惡靈附身後撞牆死一死啦！把你現在手上的係列作最後一集寫完以後就去死啦！」
「本小姐聽不懂你發脾氣的重點啦！而且根本用不著這麽生氣吧！」
「我、我才沒有哭！」
喋喋不休又嘰哩呱啦。現場全體人員都失去了平常心。
「我們剛剛已經演變為敵對關係了吧！而且你還在幽靈鬼屋裏彈鋼琴，要說沒禮貌是彼此彼此吧！」
「才不是彼此彼此～～～～！光是被你看到裸體就是本小姐比較虧吧～～～～」
「我又不是因為想看才看的──這我已經講過了吧！你要這麽講的話，那我現在也馬上脫給你看！看啊！快看快看快看快看啊！這樣子就如你所願了吧！」
「呀──！你、你讓本小姐看什麽鬼東西！」
咻咻咻咻咻！
妖精眼角泛著淚光，不停亂射弓箭過來。
「好痛！痛死了！你這家夥！」
我半脫著褲子後退。同時，紗霧也用力把窗戶關上。
哐啷哐啷哐啷，砰咻！
唰──接著把窗簾拉上，完全與對麵隔絕。
除此之外。
「…………」
一道銳利的眼光射向我。紗霧正用像是看著垃圾的眼神，抬頭看著我這個哥哥。
跟惡靈或是作品被退稿比起來，這可說是更恐怖的存在。
「…………」
「…………」
這股沉默所造成的壓力仿佛就要把我壓垮了。
「哥哥。」
「是！」
我不禁用超尊敬的語氣迴答。什麽？這股魄力是怎麽迴事？
紗霧緩緩向我詢問。
「…………那個女人，是誰？」
「報告！是住隔壁的山田小姐！」
我不知道那全裸女孩的本名，再加上還有對決這件事，所以我不想把山田妖精老師就住在隔壁這件事告訴紗霧，於是就這樣迴答。
「……哼～～……你跟這位山田小姐，很熟嗎？」
「報告！今天是第二次見麵！」
「……你們，很要好嗎？」
「報告！不是！我超想宰了她的！」
「……為什麽要說這種謊話……你們看起來完全不像是討厭對方的樣子。」
「我沒有說謊！我跟那種家夥一點都不要好啊！」
為什麽我非得要對妹妹解釋自己跟那隻色情妖精的關係啊？
真是無法理解。
紗霧暫時沉默了一陣，接著在我鬆懈的同時這麽問道：
「…………你看到她的裸體了嗎？」
「…………」
「看到了嗎？」
「…………」
「看到了吧。」
我把視線從妹妹臉上移開。
「……看、看到一點點。」
「………………」
接著是無比凝重的沉默。我在難以忍受之下，偷瞄一下妹妹的臉色。
……那是毫無表情到有如凍結的臉龐。隻有那雙眼睛，像是要責備我般地半眯著。
「哥哥。」
「什、什麽事……？」
當我用變得有點破音的聲音迴答後，紗霧用無比冷酷的聲音說著：
「把褲子穿上，然後出去。」
被她這樣一說，我終於察覺到自己的褲子脫到一半，而且內褲完全外露。
房間裏再度被沉默所支配……我沉默的穿上褲子，並且迴到走廊上。
接著，在房門關上之前──
「變態。」
磅砰
「…………………」
在緊緊封閉的「不敞開的房間」門口，我無力的跪倒下來。
兩天後的午休，我在學校的圖書室撰寫小說。我使用的不是平常慣用的折疊式筆記本電腦，而是利用智能手機的記事本軟件在寫。就是有對應雲端傳輸的那種。
希望大家可以理解，把筆記本電腦帶到學校實在是件苦差事，而且如果用筆記本電腦來寫輕小說，就會被同學從背後問「你在做什麽？」並且偷看屏幕，這點我實在不喜歡。
在散發出書籍氣味的寧靜空間裏，我靈巧的操作大拇指來輸入文章。畢竟這無法跟使用鍵盤時相比，但隻要好好練習，就算是用手機也能夠寫小說。
以前曾經流行過的「手機小說」讓我學到了個好技能。
──不過。
「…………唉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
從我的口中，泄漏出陰鬱的歎息。從那之後，妹妹就連一句話都不肯跟我說。
還不隻是這樣。禮拜一交出去的原稿，在昨晚也被宣告退稿了。
……可惡……該死的編輯，她有確實閱讀完再進行判斷吧……
在新人獎提出小說參賽的作家誌願者們，當他們落選時，想必也有著一樣的想法。
但不管怎麽說，既然被退稿了也沒辦法，隻能繼續寫出新的作品。
雖然鬥誌比以往都還要猛烈地燃燒，但總覺得這股熱情隻是在空轉而已。
「──該怎麽辦才好。」
我看著天花板，無意識地說出這口頭禪。
「很沒精神呢，怎麽了嗎？」
跑來找我說話的，是高砂書店招牌女店員智惠。
不知從什麽時候她似乎就已經坐在我對麵了。
她當然是穿著學校的製服。喜歡看書的她，大致上都是在圖書室出沒。這並不是因為她沒有朋友，隻不過是自己一個人看書比較符合她的習慣而已。
不過她也不是屬於文學少女那種氣質的就是了。
「也沒什麽啦。就隻是諸事不順而已。」
「喔～～喔～～如果可以的話，我是能聽你抱怨一下喔～～」
「就是啊──」
我毫不客氣地，把最近陷入消沉的原因（情色漫畫老師的真實身分，以及山田妖精老師搬到隔壁這些事隱瞞不說）說了一部分給她聽。
「哦～～演變成賭上情色漫畫老師，然後要跟山田妖精老師一決勝負的情況啦……但是幹勁卻老是空轉，作品也不停被退稿，這樣嗎？」
「簡單來說是這樣沒錯。」
「哈哈，兩個男人以另一個男人為賭注來爭鬥，好像bl小說的情節。」
「不要拿我開玩笑。」
「抱歉抱歉。不過啊～～有一點我不太懂耶。」
「嗯？」
「關於這場對決，具體上要怎麽樣判別勝負呢？」
「那當然是……」
我稍微思考一下後，
「當兩人的新作都完成後，就交給情色漫畫老師閱讀……」
「怎麽交給他？」
咦？
「現在能夠聯絡上情色漫畫老師的，隻有你的責任編輯而已不是嗎？而且他似乎連山田老師的郵件都沒有迴信了。」
「說的……也是。」
「所以啦，就算山田老師寫出新作，也沒有能讓情色漫畫老師閱讀的方法啊。」
「的確……聽你這麽一說。」
妖精她沒辦法透過神樂阪小姐把原稿送過去。
隻要紗霧她不自己去跟對方的編輯部或是妖精聯絡，這場對決根本無法開始。隻會變成單方麵把稿子送過去而已。
「哎呀，因為當時現場的氣氛已經變成要一決勝負了，這些事情完全沒有去考慮到。」
你們兩個還真是笨蛋呢，智惠笑著說。
「不過，對山田老師來說，是要在撰寫新作的同時，等待情色漫畫老師主動聯絡──感覺就像這樣子吧？」
一般來說是這樣。或者說，也隻能這樣做。
不過……那家夥到底會不會有這麽普通的想法呢？
「本小姐打算揭露情色漫畫老師的真實身分！」
理所當然地，妖精這家夥可一點都不普通。
「你啊，突然來說些什麽鬼話……」
非常湊巧的，就在我跟智惠聊到「關於對決」的當天放學後。
穿著跟往常一樣蘿莉塔服裝的妖精，雙手交叉插在胸前在和泉家的門口等著我。
而她一開口所說出的，就是剛才的台詞。對我來說，在吐嘈「你在說什麽鬼話」之前，其實還想先吐嘈她「你到底在搞什麽鬼」。
……她在這裏等著？等我？從什麽時候開始？
之前我們不是才因為要一決勝負而分道揚鑣了嗎？
我的腦袋裏，被大量的問號塞滿。
「因為你也不知道那家夥的聯絡方式吧？」
這個情報，應該是從神樂阪小姐那邊聽來的。
「嗯。」
「既然如此，那就隻能這麽做了！就這麽袖手旁觀，隻能不停寄郵件過去──這種狀況本小姐實在是無法忍受！」
這家夥看來的確像是無法忍耐跟等待的類型。
「你為了跟我講這些，所以就在這裏等我嗎？」
「沒錯。畢竟也算是要一決勝負的對手，所以我想還是得讓你知道。」
這家夥還真會搞些無法理解的行為。該說是誠實正直，或是其他什麽嗎？
但是，這次倒是幫了個大忙。不管怎麽說，因為這個女人打算要揭露紗霧的真實身分。如果她沒有告訴我的話，我也就無從對應。
妖精似乎意有所指地，朝我偷看一眼。
「接下來，就要進行為了揭露他所需的作業。就在本小姐──大作家山田妖精的工作室裏頭。」
「喔，是這樣啊。那還真厲害。」
那麽，說什麽我也得去妨礙你才行。好啦……為了達到目的……
妖精她又再度朝我偷瞄了兩眼。
「哼哼～～看來你似乎有興趣呢？」
「嗯，我好有興趣喔。」
「是、是嗎？那麽有興趣啊？」
「對啊，我有。像你這樣的暢銷作家，請務必讓我參觀一下工作室。也許可以讓我學到不少東西。」
雖然這隻是個為了能進入妖精工作室的借口，不過我倒也沒有說謊。
「哼、哼嗯～～你還挺用心的嘛！」
妖精很開心地把雙手交叉在胸前。
「好吧，這次是特別準許喔。就讓你見識一下本小姐的工作室！」
這女人還真是輕而易舉就能搞定了。
「了解。那就感謝你讓我參觀囉。」
「那就這麽決定啦—來！跟本小姐走！」
進入水晶宮殿後，我跟著妖精走上樓梯。
「嗯～～哼嗬～～哼哼?」
在我前方帶路的妖精，腳步相當輕盈，而且似乎相當開心。
真可疑。該不會是有什麽要陷害我的陷阱在裏頭吧？
水晶宮殿的二樓，跟我家是有如鏡射般的構造。雖然細部有所不同，但和泉家裏頭「不敞開的房間」位置，就是妖精的工作室所在。
金色門把的木製房門上，掛著寫有「office moon side」的門牌。
妖精以非常裝模作樣的動作將門打開，接著看著我。
「嗬嗬……歡迎你，異邦的訪客啊。這裏就是本公司的入口。」
「是、是喔。」
我實在沒辦法跟隨她這種調調。
「你剛剛說本公司，所以你已經法人化了嗎？」
「這是當然的吧。因為本小姐是動畫化作家啊。為了對應相關稅金而法人化，隻要是動畫化作家每個人都會這麽做。」
「哦～～是這樣啊。總覺得好像很麻煩。」
「雖然很麻煩但也沒辦法。因為是動畫化作家，所以收入超級高。因為本小姐是動畫化作家嘛。不過，像你那種程度的年收入，隻需要使用暗黑魔導器『彌生會計』（注：日本知名的會計軟體）就很足夠了吧。」
「不要把青色申告（注：日本的所得稅申報方式之一）的好夥伴彌生會計講得像是什麽邪惡的東西好嗎！還有也不要計算我的年收入。」
所以說同行業者就是這樣……
「另外，這個是我的名片喔。」
「謝謝，那我就不客氣收下了。」
妖精裝腔作勢的把名片夾在手指上遞給我。
白底的名片上寫著深綠色的文字。首先是「office moon side」這個公司名稱，名稱下方則寫著職稱與筆名──「greater novelist elf yamada」……什麽？
「這是什麽？」
我很認真地詢問。妖精則是看起來一頭霧水。
「有什麽問題嗎？」
「novelist是小說家這個我知道……作家的名片上還滿常這麽寫的。但這個greater是什麽？難道說……難道你這個是……大小說家的意思？」
「當然是這個意思啊。」
怎、怎麽可能……竟然會有人在自己的名片上寫「大小說家」這種職稱……？
這個衝擊性的事實，不禁讓我感到顫栗。
妖精擺出把單手擺在胸前的帥氣姿勢說著:
「本小姐認為，就算是小說家也要有能區分出層級的職稱才行。偉大的本小姐跟廢物作家隻能報出相同的職稱，這樣很奇怪吧。」
我要不要放棄當這個人的書迷比較好呢。
「我順便問一下……是要用什麽基準才能讓職稱升級呢？」
「當然是累計銷售量囉。突破百萬本後就能成為『大小說家』這種天選之民般的存在，並且獲得各個作家獨有的特殊能力。超過一千萬本後就能『進化』為能夠操作核融合魔法的『偉大小說家』（ark novelist）。超越一億本之後就是能成為統領整個業界的『小說王』──登上這個位階後，在人類之中就已經幾乎找不到對手。然後當跨越過五億本之後，終於……就能夠『最終進化』為連我們的天敵『國稅局』都能克服的存在，也就是究極完全體的『超小說家』（super novelist）啦！」
已經完全聽不懂她在講什麽，拜托饒了我吧。
我忍受著痛苦並且也隻能這麽迴應。
「……你還真是塞滿一堆詳細設定在裏頭呢。」
「嗬，因為我是動畫化作家嘛。」
講得還真是威風凜凜。不愧是「大小說家」……
「你的名片呢？」
「沒那種東西啦。」
在我們這樣閑聊的同時，也進入了妖精的工作室。
房間的角落擺著業務用的打印機與碎紙機。設計感非常時髦的白色桌子擺設在正中央，桌上有一台筆記本電腦。桌子旁邊放著一張多功能計算機椅，它就像是魔王的寶座般矗立在那。房間的配色以淺綠為主，同時微微散發出類似梅花的香味。
總覺得，這種充滿尊榮風格的工作環境跟這家夥還真相配。
妖精接著指著陽台。
「從陽台眺望出去的風景也很棒喔！雖然是中介業者這樣告訴本小姐的！」
「……那麽，就請讓我看一下吧。」
反正跟我家不會有什麽差別吧，畢竟就在隔壁而已。
很遺憾的隻能看到道路跟荒川的河堤而已。
雖然這樣想，但我至少還懂得要給她點麵子不要把真心話講出來。
我打開窗戶走出陽台後。
「……喔。」
走出水晶宮殿的陽台後首先看到的，是紗霧的房間。
……紗霧這家夥，竟然忘記把窗簾關上。
這還真是稀奇──就如同家裏蹲這個名稱，紗霧應該是隨時都把窗戶跟窗簾緊緊關上才對啊。
……忘了關，是嗎……說起來如果想要「忘記關上」的話，就得先把窗簾打開才行……總覺得這聽起來相當不自然。
畢竟不管怎麽想，紗霧實在沒有把窗簾拉開的理由。
那個房間把窗簾拉開後能看見的，就隻有這個──水晶宮殿而已。
怎麽思考都無法獲得結論後，我就暫時把這個謎團擺到一旁去。
接著重新把意識集中在紗霧的房間。
我看到了戴著耳麥，並且正在用手寫板畫圖的紗霧。
……看起來畫得很開心。
看來又是在進行那個實況轉播了吧。
這還是我第一次看到，她這麽活潑愉快的表情。
當自己一個人在房間裏頭時，紗霧是像這樣在生活的啊。
「…………嗬。」
我很自然地流露出溫和的笑容。
妖精問我：「如何？水晶宮殿外的風景？很不錯對吧？」
這家夥一定沒想到，自己在尋找的情色漫畫老師，就在咫尺之間畫著圖吧……我迴了她「的確很棒」這句真心話之後，就離開了陽台。
我重新觀察妖精的工作室。雖然相當寬廣……可是……
「怎麽好像到處都是紙箱啊。」
「本小姐應該說過才剛搬過來不久吧。箱子裏麵幾乎都是人物模型之類的周邊商品，還有就是樣品書。」
「周邊商品？樣品書？……有這麽多？」
我家裏的相關物品，送過來的數量用雙手就能拿完啦。
「嗬，隻要成為動畫化作家，這就是理所當然的啦。」
妖精得意到把嘴唇翹得老高。
這家夥光是今天就講了幾次「動畫化」啊？
「嗬嗬，說真的，我根本不需要這麽多周邊──但是角色商品一直不停不停的賣掉，然後不斷的推出新商品，小說也是每次再刷後就會把樣品書送過來。唉唉～～真令人困擾，但本小姐又不能把它們丟掉……真是的，這就是動畫化作家才會有的煩惱呢～～?」
她用驚人的氣勢開始自吹自擂起來。妖精把之前所裝備的弓箭舉起。
「如果你想要的話，就把喜歡的東西拿迴去吧。本小姐推薦你這把愛爾文之弓。」
「真的假的？那把新刊送我，順便請你簽名！」
這真令人開心，情緒都亢奮起來了。
之前買的簽名書我有夠在意後續劇情發展的。
「哎呀？難道你也是我的仆人書迷嗎？」
「總覺得你所講的書迷跟我的認知有微妙的差異性，不過，我的確是啦。」
「這種事情你早點說嘛。」
妖精她一臉非常開心的表情。接著好像跟我很熟似地不停拍著我的背。
這心情我很了解。我在簽名會上，也是像這樣的感覺。
「你稍微等等，本小姐現在馬上送你全部著作的簽名書。」
妖精開始搖動著屁股，在紙箱堆裏東翻西找起來。
裝在箱子裏的樣品書數量真是相當驚人……就在這說個滿丟臉的事情吧，我因為嫉妒這種嚇死人的銷售量，所以我絕對不會在妖精新作的發售日去購買。
省略掉細部說明的話，首發銷售量，也就是「新刊發售後第一時間所賣出的本數」對我們作家來說有著相當大的意義存在。這就跟某部漫畫周刊的問卷是相同等級。
所以，要我在發售之後馬上去買對手的書，實在有股抵抗感。
當然會有這種遜爆想法的，我想就隻有我自己一個人吧。
「好啦！請收下吧！」
妖精天真無邪的把書遞給我。在書迷麵前，平常那股桀驚不馴的態度完全無影無蹤，她就像個年齡相符的小孩子一樣……這真的讓我感到羞愧。
「謝啦。」
……喔喔，也許我現在超級感動。
「憧憬的作家老師，隻要有心就能夠見到」這點，也許是這個行業的好處也說不定。會因此而感到羨慕的人應該也不少吧。
可是一旦見麵之後，發生跟想象中的不一樣，因此感到幻滅的情況也很有可能發生，所以我實在不推薦去跟自己喜歡的作家見麵。
我低頭看著拿到的簽名。
「你的簽名還真是漂亮。」
「嗬嗬嗬，自從決定要動畫化後本小姐就開始練習。因為接下來會有一大堆的簽名會呢！」
「而且動畫播出之後這些書的價值還會再次提升吧，能幫我簽些用來賣給朋友的簽名書嗎？」
「你這麽想被本小姐痛扁嗎！」
進入喜歡的作家的工作室，拿到簽名，甚至還鬥嘴打鬧──
這真是非常幸福的情景。到了現在我才注意到這點。
……等等給我等等……現在可不是高興的時候吧？
快想起你自己來這邊是要幹嘛的，你可不是來跟山田老師要簽名的啊。
「對、對了……關於剛才那件事。」
「嗯？」
「就是啊，你不是說過打算要找出情色漫畫老師的真實身分──之類的話嗎？」
「啊啊，那件事啊。」
「具體上來說你打算怎麽找呢？其實，我對情色漫畫老師的真實身分也很在意。所以告訴我吧。」
這當然是謊話，但妖精卻幹脆的相信了。
她把筆電的蓋子掀開。
「就用網絡來找。」
「網際網路的使用者們，會在網絡上留下各式各樣的痕跡。像是在討論區的發文、部落格上的記事，或者是上傳後的插畫……總之就是各種都有。從這些細微的痕跡裏頭追尋，有時候就能夠鎖定到個人情報。」
妖精用筆記本型電腦啟動瀏覽器，畫麵上顯示出情色漫畫老師的部落格。
「情色漫畫老師有在網路上進行各種活動對吧──我想，大概可以從中鎖定出個人情報才是。」
她還真能若無其事地說出這麽恐怖的話來。
「……你在鎖定出情色漫畫老師之後，接下來打算怎麽辦呢？」
「本小姐要直接跟他見麵對話。然後，讓他閱讀我美妙無比的原稿，並且說服他。請他為本小姐的作品繪製插畫。光是坐著不動等待對方來聯絡，本小姐說什麽都無法忍受。」
雖然做法很強硬，但這種積極的態度，說不定就是我所欠缺的東西呢。
「部落格已經清查完畢囉。」
「喔。所以，有發現什麽嗎？」
「嗯──以目前來說，還沒發現什麽大不了的情報。大概就是他喜歡的漫畫、動畫這些吧──還有雖然有把插畫上傳到部落格，但卻從來不上傳照片。天氣的話題也完全不提及。明明是個阿宅卻不去參加活動，也沒有任何現實朋友的話題。對了，似乎有一名家人在。但是雙親卻……沒有一起居住？這是怎麽一迴事？……大致上就是諸如此類──也許就是個家裏蹲，或是幾乎不外出的人吧。住址大概就在這附近，跟我們家就在同一區。」
「等等！你這哪叫『沒發現什麽大不了的情報』啊！這不是幾乎已經快要鎖定了嗎！」
「因為現在講的這些混入很多本小姐的想象，而且不管是住址還是本名都還不清楚。」
或許是這樣沒錯……但光是這樣也已經夠恐怖了。
總覺得不用多久就會真的完全鎖定住。
「那……接下來怎麽辦？」
「調查情色漫畫老師的推特看看。」
妖精持續閱覽情色漫畫老師的推特。我站在她後麵，用有如流石兄弟（注三：發祥於日本2ch的aa圖角色）的弟弟般的姿勢膽顫心驚地看著。最後，妖精唿地吐口氣。
「完全不行，這個人幾乎都沒在使用推特。」
幸好情色漫畫老師隻有在自己要轉播影片，或是在部落格介紹插畫時才會使用推特。
「就、就是說啊。」
我偷偷鬆了一口氣。無論如何，唯有妖精絕對得避免紗霧的真實身分被她知道。就算撇開勝負也一樣。
因為毫無疑問地，絕對不會有好事。
「好、好啦，已經要放棄了嗎？」
「怎麽可能。接下來──說的也是，就來看看情色漫畫老師轉播的影片吧。剛好他正在進行實況轉播。」
「……咦？」
不妙。
「怎麽了嗎？」
「沒、沒事……我覺得啊，今天要不要就別看影片轉播了？」
「為什麽？」
「那、那是因為……」
心髒急速跳動。我無意識的往窗戶的另一頭──也就是紗霧的房間看去。
在那邊，可以看到紗霧依然天真無邪地在轉播影片的身影。
而且，雖然不知道她在講些什麽，但她手上還拿著手寫板，在床上開心地跳來跳去。完全無法感受到她擁有智能，簡直就像個笨笨的幼稚園小朋友。
那是什麽可愛的生物啊，光是這樣看著我就想笑了。
如果她知道被我看見這一幕，會有什麽樣的表情呢……？
雖然是個令人想要發出微笑的情景，但現在不是想那些的時候。
「呃……唔唔……
」
我很自然的泄漏出呻吟。
情色漫畫老師本人，明明就在旁邊進行影片轉播。
而我現在卻在這裏，跟妖精一起收看妹妹的影片嗎？
不管怎麽想都糟透了，糟糕透頂了──也許是因為我產生動搖，判斷力也遲鈍了吧。在我身邊的妖精，就這樣詢問我──
「你從剛才開始就在看哪邊啊？」
「啊！」
我大吃一驚！全身也因此激烈顫抖。
「沒、沒有啊？」
麵對我硬拗的說詞，妖精很理所當然地無視，接著她順著我的視線方向看去。
「隔壁──不就你家？啊，喔喔──那個女孩子。」
妖精看到紗霧的樣子了。
一秒、兩秒、三秒…………我應該要說些什麽才行，但腦袋裏卻浮現不出任何詞句。
在這段時間，妖精也正對我妹妹那像笨蛋一樣興高采烈的身影……用若有所思的眼神緊緊盯著看。我的額頭流下冷汗，筆記本電腦上的畫麵，已經顯示出情色漫畫老師在實況轉播的繪圖畫麵。再這樣下去，隻要靈光一閃，妹妹的真實身分搞不好就會曝光了。
就像過去我發現妹妹真實身分的時候一樣。
糟糕……糟糕……糟糕糟糕糟糕──
「噗。」
咦？我轉頭看著聲音來源。
在陷入僵硬的我麵前，妖精好像覺得很有趣似的開口大笑。
「噗噗……哈哈哈，那是什麽。你妹妹，真的太好笑了……嗬嗬嗬。」
「…………」
奇怪？怎麽跟預期的發展不同。我偷偷瞄向筆記本電腦。
畫麵上，情色漫畫老師正發出「嗚咻！」或是「嘎啊！」之類的怪聲，並同時畫著色色的插畫。雖然畫麵沒有拍到本人的樣子，但筆型的光標就像是反映出她的感情似的，正在畫麵上自由自在地來迴跳動。
另一方麵，講到現實中的紗霧，她正用充滿活力的動作揮舞手寫板，那頭美麗的銀發也被甩得相當淩亂。雖然這不像在形容畫圖時的情況，但我也沒有其他形容詞可以比喻了。
妖精沒注意到畫麵上的情況，隻用顫抖的手指著紗霧說：
「你妹妹有在畫圖嗎？」
「有啊。」
我這麽迴答。但我明明想要隱藏妹妹是插畫家。
為什麽會這麽迴答，我自己也不清楚。
「她總是那副德行嗎？」
「這我也是第一次看到。」
「她喜歡畫畫嗎？」
「似乎是。」
「她好興奮喔。」
「是啊。」
「看起來真開心。」
「是啊。」
真是的。為什麽她會感到那麽開心呢？我實在沒辦法理解。
不過這真是幸福的情景。隻有這點，是我確實能夠明白的事情。
妖精依然從喉嚨中發出嗬嗬的笑聲。
但表情跟至今所看過的種類都不同，是非常溫和的笑容。
「像那樣子真好。」
「對吧。」
「總覺得能夠理解呢。」
「是這樣嗎？」
連我都完全無法理解了，你卻能夠理解嗎？
「本小姐很清楚。」
帶著充滿自信的語氣，她這麽說了。
「就是要那麽開心才行呢。」
這真是模棱兩可的對話。她很清楚，我卻完全無法理解。
在我把疑問說出口之前，妖精帶著確信的語氣如此斷言。
「她一定能畫出很棒的畫來。」
「…………」
「而且是如果沒有情色漫畫老師，會讓本小姐想跟她一起工作的水準。」
「是嗎？」
雖然她就是本人。而且妖精明明沒看過紗霧畫的圖，卻能夠這麽說。
有那麽一瞬間，我甚至想要把一切都告訴她。
但我用力搖搖頭，打斷這個想法。取而代之的是對她這麽說：
「呃，山田老師？」
「啥？你這是什麽令人感到不舒服的叫法──叫本小姐妖精就好啦。」
「那就，妖精。」
我第一次叫她的名字。
「是，什麽事？」
「謝啦。」
「……謝本小姐什麽啊？」
「你剛才說的這些，我很高興。」
「欸，我說你這人啊，真的是個小說家嗎？怎麽說話這麽辭不達意。」
「寫小說跟說話是不同的啊。」
這是蘊含我深切實際體驗的一句話。
妖精似乎也感同身受，於是帶著自嘲語氣自言自語地說著：「……也許真的是這樣。」
「你這個人，也許是個比我想象中還要溫柔的人呢。」
「你說這話什麽意思？反過來說，到剛才為止你都覺得本小姐是怎麽樣的人啊？」
垃圾。
但這我是不會說出口的。取而代之，我提出不同的話題。
「關於情色漫畫老師這件事。就請她閱讀我們兩人的新作來決定勝負，你覺得如何？」
「咦？」
「我會盡可能想辦法，拜托她閱讀你的原稿。所以，已經不需要再繼續鎖定情色漫畫老師的個人情報了。」
「真的嗎？可以嗎？」
「交給我吧，我跟你保證。」
我如此斷言。
妖精站起身，移動到我麵前。
她挺起身體把臉靠過來……靠近到像是要近距離窺探我的臉龐後。
「你這樣子沒有勝算喔！情色漫畫老師他會被我搶走耶？」
「不試試看怎麽會知道呢？而且我不會讓情色漫畫老師被你搶走的。」
我看著對方的眼睛，以低沉的聲音宣誓。
「我應該說過，這是要一決勝負吧。」
「…………是嗎？」
妖精從我的視線中把眼睛移開，低下頭。
我們之間，暫時度過一段沉默的時間。
接著到底經過多久呢……
「……那個……」
終於，妖精小聲地開口：
「……你為什麽會變成我的書迷呢？」
「怎麽突然問我這個，不講不行嗎？」
「不行，告訴我。」
她抬起頭，挺起身子，在無比接近的距離用如同要進行挑戰的眼神盯著我。
「…………」
如果是在喜愛作家的簽名會上被這麽問，一定會感到困擾吧。
該怎麽迴答才好呢。在這氣氛下也沒辦法隨便敷衍……唔唔。
經過令人感到煩躁的漫長思考後，我開口迴答：
「……就在第一次讀了你作品的時候。」
「嗯、嗯？」
「雖然那是一段完全不哀傷，非常引人發笑的劇情，但我卻看到流淚。」
不管漫畫、小說，或者動畫也好，真正有趣的戀愛喜劇，大概就是像這樣的作品也說不定。
「於是，我就成為你的書迷了。」
「這、這樣啊。」
妖精紅著臉，低下頭來。
我們之間，又度過一段無言的時間。
……這是什麽情況，簡直就像是告白的場景嘛。總覺得，真令人感到害躁。
即使如此，既然是已經說出口的話，就還是慢慢說到最後吧。
「那個時期，我遭遇到非常……難過的事情。我完全不知道該怎麽辦才好，每天隻能消沉度日。當我覺得人生已經不會再更坎坷的時候，結果之後又再次發生悲慘的事，讓我被徹底打垮……但是，讀了你那跟白癡沒兩樣的故事，大笑又大哭一場之後，就變得比較輕鬆了。」
「是嗎……喂，你根本不是在稱讚本小姐吧！」
「我當然是在稱讚你啊。明明每次劇情都沒什麽太大進展，可是竟然還能夠寫出那麽有趣的文章。」
「你完全沒有在稱讚！你絕對是把本小姐當成笨蛋看待對吧！」
「我真的沒有啦。」
麵對這揮著小拳打來的小女孩，我隻伸出單手就擋下她。
「為什麽這樣講會不能理解呢？雖然也許你不會相信。那時候，我真的覺得小說可以拯救一個人。在這個時候對你說可能也很奇怪，但真的很感謝你。」
「感、感謝你的讚美。還有不用客氣啦。」
妖精像是要隱藏自己的害羞，把雙手交叉在胸前並且轉向另一邊。
「但是，就算是本小姐，現在也還沒辦法讓所有讀者都感動喔。」
那是當然的。不過會加上「現在也還沒辦法」這句話，也很有這家夥的風格。
「不過，因為本小姐是天才嘛～～每當新作發售時，想必就會有十萬人左右讀到感動落淚吧。」
停個一拍，從高傲的她口中所說出的話，顯得十分真摯。
「就算是你的作品，也應該至少有過一次，或者是拯救過一個人吧？」
我睜大眼睛，接下來笑著這麽迴答：
「如果是這樣就太好了。」
這時浮現在我腦海中的，是那位第一次寄給我感想，連長相都不知道
的人。
妹妹的笑聲，透過筆記本電腦的喇叭，高亢地迴響著。