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無論是緹歐涅雙眼無神的慘樣。
還是姐姐內心崩潰的光景，緹歐娜到現在還記憶猶新。
當緹歐涅成為lv.2的那天，緹歐娜也升級了，而且她也殺了同居的室友。
緹歐娜的精神年齡比姐姐要低很多，所以就算她殺了重要的同齡少女，產生的感想也隻不過是“啊啊～又殺掉一個～”
緹歐娜喜歡戰鬥，每當她獲得勝利時都會獲得年長者和女神的讚譽。不過，每次殺害同胞也讓她感到忐忑。對於年幼的緹歐娜而言這是一股難以言喻的感情，她能做的隻有不斷忍耐。
她知道隻要盲目順從血脈的躁動就能輕鬆一些，其他的亞馬遜也都是如此。緹歐娜就這樣無意識地憑直覺理解了這點。但這股忐忑卻阻止了她的沉淪，這名無視理論順從本能和感情行動的少女在血脈的躁動中感到無比介懷。然而同時她又想得到解脫，這份願望其實觸手可及。
在緹歐娜五歲生日那天，她迴到石屋的時候發現緹歐涅已經先迴來了。
屋內隻有她一人，她脫下武器和麵具雜亂地仍在房間的角落，把臉埋在膝蓋中。
“緹歐涅，和你戰鬥的是誰？”
“………………塞爾妲斯。”
察覺緹歐娜走到麵前，緹歐涅抬起頭，用嘶啞的聲音說道。
塞爾妲斯。緹歐娜也很喜歡她。除了緹歐涅以外，這是緹歐娜最為親近的人了。
然而這是你死我活的“儀式”，所以塞爾妲斯和緹歐涅都為了求生而拚盡全力。
不過，緹歐娜的內心更加難受了。
“……真好。”
這是緹歐娜的真心話。
緹歐娜並沒有對這份血緣抱有什麽特殊的感慨，不過姐姐緹歐涅果然是特別的。緹歐涅殺了塞爾妲斯幸存下來，這讓緹歐娜感到安心。
能活著真好。沒被殺真好。緹歐娜想要表達的就是這些。
迴應她的，卻是拳頭。
而且還是籠罩著劇烈殺意的拳頭。
雖然以前這對姐妹也因為大大小小的事情吵過無數次，不過打碎顱骨差點喪命的吵架還是第一次。
劇痛無比的頭上血流不止，緹歐娜剛準備發出怒吼。
不過，當緹歐娜抬起頭時，卻愣住了。
緹歐涅在哭。
她的臉上混雜著若隱若現的憤怒和悲傷，渾身顫抖，淚如雨下。
她鬆開緊握的拳頭，無力地垂下手臂。
看著眼前的姐姐淚崩的模樣，緹歐娜隻能傻傻地站在原地。
從那以後，緹歐涅的言行就越來越粗暴了。
原本就不加修飾的遣詞更加慘不忍睹了，幾乎就是滿嘴髒話。她對周圍都充滿了攻擊性，就連想要靠近她的緹歐娜也不例外。從她的雙眼就能察覺她的心在日複一日地崩潰，並且漸漸陷入虛無。
發生變化的不止緹歐涅，就連同居的人也一口氣少了一半。大家都理解了“儀式”的真諦，所以彼此都不再交談。有些人害怕繼續構築羈絆，有些人為了防止自己被殺無比警戒。不過也有大徹大悟的人。她們將一切交給本能，覺醒成為了鬥國所追求的“戰士”。
鬥爭的日常進一步加速。
在“儀式”中幸存並且成功升華了“器”的少女會各自跟隨一位年長的亞馬遜。因為這些憑一己之力存活至今的少女獲得了認同，所以才締結了姐妹之約。
緹歐娜跟隨芭切，緹歐涅跟隨阿爾迦娜。
緹歐娜她們當時才五歲，芭切她們正好十歲。雙方都是雙胞胎姐妹，這樣的組合簡直就像事先計劃好的。另外姐姐阿爾迦娜和妹妹芭切早已嶄露頭角，在國家中也是聲名鼎沸的下期團長首席繼任者。
她們的訓練也極為慘烈。每天都要口吐鮮血，有時甚至還會骨折。如果不冒著生命危險偷學這對師範姐妹的體術，那麽明天就會更加危險。
“……快，站起來。”
當眼神冰冷麵無表情的芭切俯視著倒在冰冷石板上的自己時，緹歐娜有生以來第一次感到了恐怖。她到後來才知道，師從於阿爾迦娜的緹歐涅的日子比自己還慘。
在訓練的同時，“儀式”還在繼續進行。所以她們能留在屋子裏的時間也必然少了很多。而且同居的少女們又減少了很多。迴過神來，最後能迴到屋子裏的隻有緹歐娜和緹歐涅了。
每天甚至無暇叫苦，就連感情也日漸遲鈍，隻有在爭鬥中獲勝時才能感到快感。緹歐娜漸漸開始質疑這奪走一切，塑造大量“戰士”的鬥國的日常。
而為這樣的緹歐娜帶來轉機的，正好是她升級一周年的那天。
她利用訓練前的時間，宛如貓一樣在毫無人煙的競技場中散步時，邂逅了轉機。
那是一堆被扔在寂肅路邊的碎紙片——一本 “英雄譚”。
“……”
緹歐娜睜開了雙眼。
在若隱若現的浪潮聲和鳥鳴聲中，她脫離了夢境。
看著眼前熟悉的情景，緹歐娜慢慢起身看向身邊。
不過床上卻沒有人。
“……又跑掉了嗎～？”
在這個空無一人的房間中，緹歐娜“恩～”地一聲伸了個懶腰。
“從現在起縮小調查範圍。”
在早餐的時候，洛基率先開口說道。
“‘尼約德眷族’，公會支部，鎮長家。要調查的地方就這三個，別被他們懷疑嘍，分組還是和昨天一樣。就裝作什麽都不知道繼續調查。”
在包下的宿舍一樓食堂中充滿了喧鬧，此時洛基正向各位眷族進行說明，要她們對限定對象進行調查。
“不過你們會立刻被尼約德看穿的，所以他交給我來處理。你們就去調查公會和鎮長吧。”
“‘卡莉眷族’呢？”
“基本無視。不過，對方有可能主動來挑釁。所以大家一定要集體行動。”
洛基迴答了裏維莉亞的提問，同時看向了緹歐涅和緹歐娜。
“至於緹歐娜和緹歐涅，艾絲，裏維莉亞，你們倆跟著吧。對方的姐妹也蠻棘手的，有你們倆跟著就算對方主動找茬應該也有辦法應對。順便補充一句，你們無權拒絕喲～”
不等緹歐涅提意見，洛基就把她嗆了迴去。“你們如果不想被趕迴歐拉麗的話就給我老實點～”聽到主神的警告，剛準備起身的緹歐涅有些不服地皺起了眉頭。
因為緹歐娜她們和卡莉一夥因緣頗深，所以艾絲和裏維莉亞自然領命監視她們。
“沒問題了吧～？好，解散吧。”
“緹歐涅那邊，沒問題吧？”
今天也是風和日麗，緹歐娜抬著頭低喃。
這裏是距離熙攘的主街不遠的小路。這裏有不少拿著洗衣籠和商品袋的居民，還有四處亂竄的孩童，艾絲和緹歐娜與他們擦肩而過。
“有裏維莉亞跟著，應該不用擔心……”
“那就好～不過，我也清楚，如果就讓我們倆一起的話很容易讓她們盯上～”
走在艾絲身旁的緹歐娜有些慵懶地說道。
雖然她的言行看上去與平時無異，不過果然還是想和緹歐涅在一起吧。緹歐娜竟然會破天荒地考慮這種事情，看來她的現狀也讓人擔心。
同時，她也察覺到艾絲在顧慮自己。
“艾絲你也懷疑鎮長的吧？”
“恩，有點……”
聽到緹歐娜換了個話題，艾絲點了點頭。
艾絲也認為事有蹊蹺，所以如今她和緹歐娜兩人準備潛入馬德克家——也就是博魯格家的宅邸。之所以隻有兩人也是顧慮到隱秘性。此時蕾菲亞她們也還在四處打聽，如果她們能有所建樹就好了。
緹歐娜和艾絲兩人邊走邊聊——突然，有個獸人少女倒在了她們麵前。
“啊……！”
“哦呀，沒事吧？”
看上去好像是剛買好東西迴家，隻見她懷裏的書和幾枚硬幣都掉出來了。
艾絲扶起了摔倒的女孩，緹歐娜則撿起了散亂的書和硬幣。
接著，當緹歐娜去撿書的時候，她愣住了。
（……‘阿格諾’。）
和牛頭人奮戰的英雄的封麵——看著這本再熟悉不過的“英雄譚”，緹歐娜久久無法移開視線。
“那、那個……大姐姐。”
“啊，抱歉抱歉。”
緹歐娜急忙向被艾絲扶起的哭泣少女道歉，隨後把書和硬幣還給了她。
看著將英雄譚無比珍惜地抱在胸前的少女，緹歐娜彎著腰問道。
“那本書，你剛買來的？”
“恩……店裏的
叔叔告訴我說，正好有船運來了很多新書……”
“……你喜歡，英雄譚嗎？”
“——恩！”
聽到最後這個問題，少女綻放出璀璨的笑容。
少女向兩人道謝揮手告別，然後跑進了小路。
“緹歐娜……？”
看著目不轉睛望著少女背影的緹歐娜，艾絲輕聲唿喚。
緹歐娜沉默了片刻，微微一笑。
“我收集的英雄譚……都留在故鄉了。”
看著雀躍的少女遠去的背影，迴憶著少女天真的笑容，緹歐娜將這幅光景與年幼的自己——今晨的夢境重合了。
那天還是和往常一樣，緹歐娜在競技場的訓練室中被芭切修理得很慘。
滿臉是血的緹歐娜躡手躡腳地取出藏在房間角落裏的東西，捧到芭切麵前。
“芭切……你會讀嗎？”
那是她在訓練之前找到的碎紙片。
這好像是被同胞們遺棄的來自異國的書籍，上麵寫滿了未知的文字——共通語。連本國語言都無法順利讀寫的年幼緹歐娜自然無法解讀。
當時芭切露出的表情，到現在緹歐娜還曆曆在目。
常年沉默寡言的亞馬遜前輩顯得非常狼狽。
麵無表情極為冷酷的她明顯動搖了，她坐立不安了許久，才說了句“……你、你等等。”，隨後奪過紙片衝出房間。
第二天，拿著紙片的芭切在訓練結束之後將內容讀了出來。
其實她完全可以無視童言無忌的孩子提出的要求，不過看來她也有自己的矜持。萬一讓這個不到十歲的小孩知道自己也無法理解文字，甚至無法讀寫的話，那就太沒麵子了——所以從那天開始她就滿臉通紅地跑到女神那邊請求說“你能教教我上麵寫的什麽嗎？”——
據說女神放聲大笑，並當場將共通語翻譯成了亞馬遜的語言。
“……青年他完全被蒙在鼓裏，對國王說道：‘遵命，在下必定會從迷宮中，救出被囚禁的公主。’”
“然後呢？後來怎麽樣了？”
在火把的照耀下，結束訓練的兩人並沒有治療傷口，緹歐娜和芭切一樣坐在冰冷的石板上，追問故事的後續。不過芭切也是第一次接觸這個故事，所以她自己也不清楚，隻能每天訓練結束之後一點點念給她聽。
當然，故事遲早會迎來終結。而且這些碎紙片說白了隻是書籍的殘骸，所以很快就會讀完。因此訓練後和芭切開辦的奇妙密會也就此戛然而止，不過在緹歐娜看來，她已經不像以前那麽恐怖了。
“誘導敵人的攻擊。盡量將敵人引誘到極限，再將其彈開。”
“怎麽彈開？”
“……就這樣。”
原本充滿了痛苦的訓練，後來也稍微有點盼頭了。
同時，原本隻知道戰鬥的年幼亞馬遜第一次獲得了戰鬥以外的願望。
——我想知道故事的後續。
這份願望日漸增強。
然後，某一天。
“儀式”結束之後，女神心血來潮問緹歐娜想要什麽，她立刻迴答。
“我想看這個故事的後續。”
女神實現了她的願望。不久之後她就拿來了一本嶄新的書交到緹歐娜手上。
緹歐娜雖然很笨，但並不愚蠢。她發揮著孩童特有的靈活頭套，再加上十足的興趣，在女神的教導下便立刻掌握了共通語——記得當時芭切微妙地有些失落和寂寞——在這個幾乎沒有正當娛樂的競技場世界中，她獲得了與戰鬥不同的興奮。緹歐娜也迅速沉迷其中了。
從那以後，隻要緹歐娜獲勝以後被問及想要什麽褒獎時，她必定會要一本新書。或許女神判斷這樣做能激發她，又或許女神真的非常賞識這個單純的少女。總之，緹歐娜也因此有機會接觸更多的故事了。
緹歐娜不斷地把書拿迴石屋，躺在蠟燭旁徹夜埋頭閱覽這些故事。隨著時光的流逝，房間中堆滿了書，忍無可忍的緹歐涅經常會撒氣提倒這些書山。嚎啕大哭的緹歐娜自然也揮拳相向，結果就成了慣例的姐妹吵架。
因為邂逅了故事的碎片——“英雄譚”的片斷，緹歐娜變了。
她比以前更加單純，更加天真了。
而且，也越來越愛笑了。
那是天真無邪發自心底的明媚笑容。
不過姐姐是怎麽看待這件事的呢，那就難以想象了。這原本不應該成為矛盾的源頭的。不過當自己受苦的時候，妹妹卻兩眼發光，像個笨蛋一樣笑個不停。
當時，同樣經曆了殘酷環境的兩人為什麽會變成截然相反的性格，恐怕都是因為邂逅了那個紙片上的故事斷片吧。
在這個充滿鬥爭和殺戮的世界中，緹歐娜還能持續露出天真爛漫的笑容，這或許真的很異常吧。這名尚且年幼的少女後來被同胞們稱作狂戰士。
畢竟笑個不停的她就好像感情麻痹了一樣，所以同胞們自然也會以為她瘋了。不過緹歐娜並沒有瘋。
無論別人怎麽說，緹歐娜總是在笑。從未間斷。
因為，少女被“英雄譚”拯救了。
“……”
如今，艾絲沉默地注視著緹歐娜的背影。
一動不動站在原地的緹歐娜直到抱著英雄譚的少女徹底消失，才慢慢開口說道。
“喂，艾絲……”
“……怎麽了？”
“一直笑個不停的我，是不是很惡心？”
看到緹歐娜摸著自己的臉，艾絲愣了一愣。
接著，她搖了搖頭。
“我，多虧了緹歐娜……才會覺得快樂的。”
這是答非所問的一句話。
不過，卻傳達給了緹歐娜。
隻見她迴過頭，露出有些欣慰的笑容。
“謝謝你，艾絲！”
不過，還是和平時有些不同。
平時緹歐娜肯定會抱上來的，但現在卻沒這麽做，直接邁開了腳步。
“……”
艾絲站在原地，過了會兒才追了上去。
當艾絲和緹歐娜她們前往鎮長家的時候。
蕾菲亞正和其他組隊的團員們一同在街上打聽。
（“尼約德眷族”卻是讓人吃驚，不過連公會支部也在食人花的事件中摻了一腳的話……那真的會變成大問題的。）
雖說是支部，但身為管理機關的公會和暗派閥殘黨勾結在一起會成為大醜聞的。聽到洛基今早告知的嫌疑對象，蕾菲亞感到有些不安。
她鬱鬱寡歡地裝作毫不知情的樣子——對嫌疑對象進行打探的是艾絲和裏維莉亞她們所在的別動隊——在街上收集情報。
“……那個，大姐姐。”
“？”
蕾菲亞迴過頭去，隻見身後站著一名小麥膚色的少女。
看到她的膚色，警戒著“卡莉眷族”的蕾菲亞立刻戒備起來，不過馬上解除了警戒。
隻要獲得“恩惠”的話，無論對方是多小的幼童都不能被外觀所欺騙，不過這名少女身上卻感知不到甚至眷族特有的氛圍。她的能力和常人無異，而且走路的步伐也很普通。眼前這名少女根本不是冒險者或者戰士。
而且這個少女好像並非亞馬遜，而是人類。個子也隻到蕾菲亞肚子這裏。看她身上穿著的單薄衣衫，應該是鎮上的居民吧。
少女搖曳著齊肩的黑發，抬起紅茶一般的深色雙眼。
“大姐姐……你是，歐拉麗的冒險者大人？”
“是的，沒錯哦。請問有什麽事嗎？”
數天前便投宿梅連的“洛基眷族”如今也已經成為居民們的熱門話題了吧。蕾菲亞彎下腰露出溫柔的微笑，吞吞吐吐的少女這才下定決心點起腳尖輕聲說道。
“那個，其實從以前開始，我玩耍的地方附近就能聽到奇怪的聲音……”
“聲音……？”
“恩，就是湖裏出現的，那種長長的怪物的聲音……”
“！”
聽了少女的話，蕾菲亞很驚訝。她提到的怪物應該就是食人花。
“大人雖然讓我保密，但是，我很害怕……”
“那麽，具體是在哪裏？”
“這條路，一直往裏走……”
少女舉起手，指著背後的小路。
“拉科塔，艾爾菲！”
蕾菲亞抬起頭，唿喚了同行的少女。
分散在街上到處打聽的團員們立刻集合。
“怪物的聲音……這是真的嗎？”
“聽上去不像是在撒謊……”
“反正現在也沒線索，就去看看吧。”
同lv.3的兔人，以及在根據地中
和自己同室的魔導士，再加上另外兩名團員商量過後，蕾菲亞決定了方針。她們看著通向深處的小路，拜托少女。
“你能，帶我們過去嗎？”
恩，少女點了點頭。
“我叫蕾菲亞。你呢？”
“珊蒂。”
名為珊蒂的少女帶著蕾菲亞她們開始移動。
這裏和主街不同，如果對小路不熟的話很容易迷路。少女輕車熟路地帶著蕾菲亞她們深入人跡罕至的小徑。
“……？”
跟在少女身後率領小隊的蕾菲亞突然揚起了尖耳。
（好像……有誰的視線，在看著我們？）
其他的團員們並沒注意到，蕾菲亞之所以能略微察覺到，也是因為多次和第一級冒險者共同“冒險”的緣故。
沒有說出口的蕾菲亞有些焦急——仿佛看透了她的內心一般，走在前麵的少女背對著蕾菲亞問道。
“亞馬遜的大姐姐，沒有一起嗎？”
咦？
她剛想反問，但——
一股謎之氣息悄無聲息地從頭頂，落到了蕾菲亞身後。
“——”
蕾菲亞甚至，還來不及迴頭。
氣息的主人便以驚人的速度揮下手刀，準確地敲在了脖子上。
“蕾菲亞！？”
撼動脖子的衝擊和令人昏厥的眩目瞬間襲來。蕾菲亞屈膝直接倒了下去。
同伴們的悲鳴和刺耳的噪音立刻響起，緊接著拍打鼓膜的便是激烈的交戰聲。眼前的石板仿佛漩渦一般在令人反胃地攪動著自己的意識，蕾菲亞根本無法確認現狀——
此時，頭頂傳來了少女的聲音。
“——在神當中，也有家夥可以徹底抹消‘神威’哦。”
雖然聲音聽上去還是童女，但是語調卻變成了老翁。
聽到這個聲音，蕾菲亞在混沌下睜開了碧藍的眼眸。
“像是宙斯、奧丁之類的大神，還有一小部分神都能做到。他們都會化身為孩子，平淡無奇地融入市井……這也是一種下界的遊戲。”
蕾菲亞無力地抬起頭，少女正好脫下了假發。
黑發下出現的是血一般的紅發。她從懷裏取出了一塊鑲著兩顆利牙的惡鬼麵具。
從麵具的兩個空洞中，露出了和發色相同的真紅眼眸，此時這對雙眸正俯視著蕾菲亞。
“洛基的孩子，你還是挺聰明的哦。”
現在的立場徹底倒轉了。
原本年幼的少女搖身一變成為了大放神威的女神，而自己則成為了愚昧無知的孩子。
在漸漸稀薄的意識中，蕾菲亞不禁羞愧地咒罵起自己的膚淺。
“你就暫且由妾身管理吧。放心吧，不會對你動粗的。”
持續的交戰聲消失了。女神的身邊出現了朱發的女戰士——無傷的芭切。
看到這幅光景，蕾菲亞最終徹底失去了意識。
“阿爾迦娜……！”
宛如蛇一般的笑聲打斷了緹歐涅的怒吼。
這裏是通往公會支部的一條大街。阿爾迦娜出現在了結隊同行的緹歐涅她們麵前，她獨自一人站在路中間與她們對峙。
“你又想來找茬……！”
“緹歐涅，退下，冷靜點。”
裏維莉亞拉住差點握拳衝上去的緹歐涅，自己走上前去。
她與艾絲和緹歐娜一樣原本的武器被拿去養護了，如今她手上拿的是備用的長杖。其他團員也都嚴陣以待，阿爾迦娜卻無畏地瞪著她們。
“有事就快說，沒事的話就快讓開。”
“……”
阿爾迦娜瞟了一眼泰然自若的裏維莉亞。
女戰士眯細眼睛看著散發著強者霸氣的妖精王族，然後惋惜地撇開視線，和瞪著自己的緹歐涅對視。
“拉塔·法·納克·金·蒂娜，諾·菲·加拉德·索亞·帝·席琉緹。”
“——”
聽到專門說給自己的傳話，緹歐涅傻了。
聽著隻有她們理解的亞馬遜方言，裏維莉亞皺起了眉頭，其他團員也非常緊張。下個瞬間，緹歐涅突然發難。
“你們想幹嘛！？說清楚！！”
麵對她失去冷靜的怒吼，阿爾迦娜依然滿麵堆笑。
血色盡失的緹歐涅剛準備追問——
“裏維莉亞大人！”
有人從別的方向唿喚了裏維莉亞她們。
緹歐涅她們一同轉頭，隻見一個氣喘籲籲的妖精團員正跑過來。
“發生什麽了？”
“拉科塔她們……還有蕾菲亞……”
看到她窘迫的樣子，裏維莉亞立刻反問，臉色蒼白的少女進行了說明。
裏維莉亞她們聞言也臉色突變，大吃一驚的緹歐涅立刻看向前方。
然而就那麽點功夫，朱發亞馬遜就消失了。
“……！”
而緹歐涅此時才注意到了她剛才站著的地方留下的“某樣東西”。
緹歐娜撿起那個，渾身顫抖地追上了打道迴府的裏維莉亞她們。
“……什麽？”
看到眼前的光景——
渾身是傷滿身是血的眷族們，洛基的表情消失了。
“抱歉，洛基……我們失算了。”
兔人拉科塔正虛弱地謝罪。
洛基當時一聽到報告便衝出了“尼約德眷族”的會館，趕到了漁港前負傷團員聚集的地方。
全員都身受重傷。這些傷勢明顯是戰鬥造成的。某位團員的臉還被威力無窮的拳頭砸裂了，止血的繃帶都被徹底染紅了。
在場的人除了拉科塔以外全都昏過去了。
“羅德，幫忙治療！快！”
“遵命！喂！你們幾個也來幫忙！”
隨著主神的指示，老大立刻向周圍下令。“尼約德眷族”的漁夫們都震驚了，他們慌忙扔下手裏的工作開始行動，洛基聲音低沉地問道。
“是誰幹的……”
“‘卡莉眷族’……那個人，突然襲擊……”
和艾絲她們分別行動的這支曉東並沒有第二級冒險者，所以對方才認為這是最好下手的目標吧。拉科塔淚流滿麵地進行說明，大家都是被芭切一人幹掉的。
“蕾菲亞，被她們帶走了……”
這是最為屈辱的。
竟然徹底無視自己在光天化日之下進行偷襲，這簡直就是在侮辱自己，她們根本沒把天下聞名的“洛基眷族”放在眼裏。
最重要的是，竟然讓眷族們身受重傷，洛基的憤怒已經徹底爆表了。
“那個混蛋小鬼……看來活得不耐煩了。”
洛基徹底抹去了平常那種飄飄然的表情，整張臉都染滿了怒意。
貓人安斯和妖精艾麗西亞這些團員們在聽說騷動之後都紛紛集結於此，就連這些交情頗長的眷族們都對主神現在的樣子感到恐懼。
“喂喂，算我求你了，可別在鎮上開戰啊。”
在天界就對洛基這個表情的危險性印象頗深的尼約德表情抽搐起來。
洛基對他的話充耳不聞，雖然她現在火冒三丈，但卻非常冷靜。
當她觀察接受治療的眷族們時，突然眯細紅色雙眼，她注意到了一件事。
一名陷入昏厥的團員衣服上的“眷族”徽記被撕下來了。
（她們還奪走了徽記……難道真的是開戰宣言？不對，沒那麽單純，這樣就沒必要抓走蕾菲亞……我懂了，原來如此。）
洛基察覺了對方的想法——那個看不順眼的女神的神意，不禁咂舌。
她轉向集結於此的團員們，抬頭說道。
“緹歐娜和緹歐涅，趕緊叫住她們，並且限製她們的行動。”
即便洛基已經領悟到為時已晚，但還是下達了指示。
“等等，發生什麽了？”
在洛基發出指示之前。
成功潛入鎮長家，並且踏上歸途的緹歐娜和艾絲也察覺了騷亂。
她們聽說在港口附近的“洛基眷族”團員被襲擊了，於是加快了腳步。
“！”
眼看就要穿過貿易港到達漁港區域的時候，艾絲進一步加速，晚了一步的緹歐娜剛準備跟上去——
“——緹歐娜，跟我來。”
“咦，緹歐涅！？”
她突然被從側麵出現的緹歐涅拉住手腕直接帶走了。
緹歐涅把緹歐娜帶離艾絲，強迫著將她拽進了陰暗的小路，緹歐娜這才甩開了她的手。
“你幹嘛，緹歐涅！？到底發生什麽了，你幹嘛這樣……！”
不等
她繼續抱怨，緹歐涅迅速將阿爾迦娜傳達的事情告訴了她。
“我們手裏有人質。想要救迴人質的話，就姐妹二人在晚上前往船塢。”（拉塔·法·納克·金·蒂娜，諾·菲·加拉德·索亞·帝·席琉緹。）
“！”
“剛才阿爾迦娜就是對我這麽說的。遭到襲擊的拉科塔她們。其中……蕾菲亞被抓走了。”
聽到情況概括，緹歐娜呆住了。
“那些家夥，開什麽玩笑……！為了把我們引出來，竟然對‘眷族’出手……！”
她的激憤絲毫不亞於主神，因為她也不希望看到同伴被卷入。百感交集的緹歐涅死死地咬緊牙關。
看著怒氣衝天的姐姐，沉默片刻的緹歐娜問道。
“……你準備怎麽辦？”
“你啊，這不是明擺著嗎？”
迎著姐姐銳利的視線，妹妹也直視著她。
兩人仿佛遠離了鎮上的喧鬧，緹歐涅說道。
“我要親手，找她們算賬。”
為了清算一切，為了避免重蹈覆轍。
聽到姐姐毫無動搖的宣言，緹歐娜無言地點了點頭，然後垂下了雙眼。
“緹歐涅……”
“怎麽了？”
“難道，不能拜托艾絲她們嗎？”
“我說你，就不考慮以後該怎麽辦了嗎？你別忘了正是因為我們蕾菲亞才會——！”
“但，我們是家人吧？”
緹歐娜抬起頭說道，這讓緹歐涅的怒斥戛然而止。
“我們，已經和以前不同了。”
妹妹的反駁讓姐姐無比懊惱。
緹歐涅咬緊嘴唇皺著眉頭，她猶豫片刻才將阿爾迦娜留下的東西扔給了緹歐娜。
“這是……”
扔到緹歐娜手中的，是“洛基眷族”的徽記。
這個露出滑稽笑容的小醜上，有四個刀痕。
“這是她們的警告，隻準我們兩個過去。如果艾絲她們同行的話……那幫家夥，以後真的會沒完沒了的。”
“……”
三個橫線上劃過一條豎線，這是鬥國的“儀式”中用來表達“無窮”的記號。在連續討伐怪物或者競技場聯賽時都會使用這種記號。
如果艾絲她們幫忙救出蕾菲亞的話，“卡莉眷族”就會不斷襲擊。直到緹歐涅她們答應決鬥——實行“儀式”為止。
刻上刀痕的徽記訴說著卡莉她們的意誌。
“我們如果不履行‘儀式’，那幫家夥還會重複今天的事。她們會永遠重複下去。所以不能讓別人插手這場決鬥。”
“……”
“隻能由我們親手終結。我們絕對不能向艾絲……還有團長他們求助。”
兩人陷入了沉默。
緹歐涅知道自己現在隻是在逞強。嘴上說不希望把“眷族”卷入這次事態，但這等於在說自己不信任同伴。
她就算心裏清楚，也絕不退讓。
隻有這件事，隻有和鬥國之間的因緣，必須由自己親手斬斷。
“……我明白了。”
看來緹歐涅成功傳達了自己的決意。
緹歐娜愣了一會，才慢慢地點頭。
“我雖然不想對艾絲有所隱瞞……不過，感覺隻能這樣了。”
看到妹妹有些寂寞的樣子，緹歐涅垂下視線看著腳邊。
最終，她們離開了這裏。
她們背對主街，仿佛避人耳目一般。
她們沒對洛基和艾絲她們留下隻言片語，就這樣不斷前往昏暗小巷的深處。
“又像，以前那樣了……”
看著小徑上空的一線天，緹歐娜輕聲低喃。
“好像，又迴到了過去兩個人的時候了。”
聽到從背後傳來的低喃。
緹歐涅，什麽也沒說。
高懸空中的太陽漸漸沉入了西方的天際。
“艾絲，找到緹歐娜她們了嗎？”
“不，沒找到……”
傍晚將近，在梅連中四處奔走的艾絲暫且返迴了宿舍。
宿舍一樓還能看到團員們正一副焦頭爛額的樣子，艾絲走向了洛基和裏維莉亞。
“抱歉，洛基，裏維莉亞。明明，我應該看著緹歐娜的……”
“別在意，說到底責任全在我。我為了趕到拉科塔她們身邊，結果把緹歐涅看丟了……而且，應該是她把緹歐娜帶走的吧。”
聽了艾絲的道歉，裏維莉亞閉上雙眼搖了搖頭，攬下了全責。
頭痛不已滿臉苦澀的裏維莉亞皺著眉頭說，“先不提這些了……”
看到她準備切換話題，艾絲也沒有繼續謝罪和後悔。
“拉科塔她們怎麽樣了？”
“麗妮已經給她們治療過了。不過，立刻痊愈是不可能的，至少能稍微行動一下吧。”
聽到夥伴平安無事，放下心來的艾絲繼續問道。
“‘卡莉眷族’呢，找到她們了嗎？”
緹歐娜她們從艾絲她們麵前消失了，“卡莉眷族”也和她們一樣煙消雲散。自從她們引發騷亂襲擊蕾菲亞她們之後，鎮上的居民們就再也沒看到這群亞馬遜的蹤跡。
“安斯她們也分頭去調查了——哦，正好迴來了。”
坐在桌上敲著二郎腿的洛基話音剛落，安斯和艾麗西亞就推門而入。
“不行，她們原本下榻的宿舍已經人去樓空了。看來是徹底藏起來了，完全找不到像樣的線索。”
“她們乘坐的帆船倒還停在港口，不過船上也沒人……”
聽到麵色難堪的第二級冒險者的報告，洛基沉思著用手指摳著下巴。
“她們可是第一次來這裏，怎麽可能藏得那麽完美……果然，她們有協力者。”
洛基的推測讓艾絲她們一陣緊張。
此時，妖精艾麗西亞舉手說道。
“那個，請問對方的目的是……”
“十有八九就是緹歐涅和緹歐娜……她們大概打算進行鬥國特有的‘儀式’吧。就連那個童女神也是決鬥的深度中毒者。所以，她們才會逼緹歐涅她們就範。”
“襲擊拉科塔她們，抓走蕾菲亞，這些都是為了煽動緹歐涅她們嗎？”
“蕾菲亞……”
當洛基和裏維莉亞她們提到妖精少女的名字時，艾絲不禁有些擔心。緹歐娜她們也不讓人省心，不過被抓走的蕾菲亞是最讓人擔憂的。
“繼續搜索緹歐涅她們……找到她們直接揍一頓，艾絲炭隨你怎麽砍，裏維莉亞你可以直接轟飛她們哦～”
“在鎮上的話根本不能隨便出手吧……”
“話說，我們應該考慮被抓走的蕾菲亞吧……”
在艾絲看來，如今洛基的怒氣還絲毫未減。
雖然聽起來像玩笑，不過她微微睜開的雙眼可是毫無笑意。
聽到單手扶額的裏維莉亞和有些無奈的安斯發出吐槽，洛基則輕巧地擺了擺手。
“雖然這麽說有點對不起蕾菲亞，不過她隻不過是勾引緹歐涅她們的‘誘餌’，應該不會成為人質。不過，事與願違的話，就不知道會怎麽樣嘍～”
“難道，你是認為敵人追求的隻是‘爭鬥’？”
“沒～錯。在賭上性命的廝殺中，人質隻會成為障礙。這麽做最多隻能阻止我們去搗亂而已。所以，應該隻會讓她昏過去。”
早就察覺這點的裏維莉亞點了點頭，洛基則吊起了嘴角。
在艾絲看來，主神的笑容仿佛徹底看穿了幼女神不會奪走蕾菲亞性命的本質。
“對了，艾絲炭，和她們戰鬥過的隻有你，除了那對洶湧姐妹以外，敵人的實力如何？”
“……和我戰鬥過的亞馬遜，有lv.3，還有lv.4。”
艾絲迴憶著昨天在主街上的戰鬥，說出了自己的判斷。
她們緹歐娜以及緹歐涅一樣，種族特有的體術都很棘手。最關鍵的是，她們會不顧生死痛下殺手，這是早就習慣殺生的人才會使用的戰術。無法習慣殺戮的人遇到她們的話動作肯定會產生延遲。艾絲也是如此。
聽到“劍姬”直率的說明，安斯和艾麗西亞都麵露難色。
“幹部先不說，綜合戰力的話是對方比較強。”
“是啊，這點確實讓人不甘……”
“而且我和艾絲的武器都拿去維護了，這也是一個失算……”
聽了裏維莉亞的話，唔～洛基微微抬頭看向天花板。
這時，艾絲突然“啊”地一聲想起了一件事。
因為騷亂的緣故，有個東西她忘了拿出來了。
“洛基。”
“恩？怎麽了，艾絲炭？”
她將掛在防具腰帶上的小袋子交給了洛基。
這是她和緹歐娜潛入鎮長家中拿到的“收獲”。
她湊上去稍作說明，側耳傾聽的洛基聽完便笑了。
“幹的漂亮，艾絲。”
說完，洛基跳下了桌子。
她從旅館老板那裏借來了羽毛筆和羊皮紙，迅速寫下了一些東西。
“安斯，你能稍微跑個腿嗎？”
“行啊……現在就要？”
“是啊，十萬火急。東西我都寫在上麵了。”
羊皮紙有兩張。安斯低頭看著交到手上的便簽，隨後點了點頭，像貓一樣迅速離開了宿舍。
洛基和艾絲她們目送著她離開，接著看向漸漸泛紅的窗外。
“好了，接下來就是緹歐涅她們了……”
之所以如今才會迴憶這些事，全都是各種巧合的緣故吧。
殺害了至親之人以後，雙眼無神的緹歐涅麵前出現了一名亞馬遜。從那天開始，她便投身於更殘酷的地獄之中了。
阿爾迦娜·卡莉芙，在鬥國之中也能君臨頂點的頭領首席繼任者。
這名與女神最為相似的亞馬遜自然會進行最為淒慘的鍛煉。
在她倆第一次相遇那天，阿爾迦娜就把年幼的緹歐涅徹底“破壞”了。她剝奪了緹歐涅的一切意誌。這名隻對“爭鬥”感興趣的女戰士在戰場上的廝殺和黑暗石屋的訓練幾乎毫無差別。
血肉模糊的緹歐涅對阿爾迦娜極為恐懼——就像妹妹緹歐娜對芭切的感想一樣，不過同時還擁有更為劇烈的憤怒。
在灼熱的劇痛和朦朧的意識中，緹歐涅眼前的這名女戰士仿佛化為了鬥國的象征——逼迫自己殺害姐姐（塞爾妲斯）的鬥國習俗。
“……你，還不賴嘛～”
看著沒有喪失憤怒和戰意的緹歐涅，看著身心沒有徹底“摧毀”的少女，阿爾迦娜有些欣喜。在且戰且敗仍放出殺意視線的緹歐涅麵前，她用修長的舌頭貪婪地品嚐著濺在臉上的血。
阿爾迦娜的戰鬥手法和殘暴程度在鬥國中也是鼎鼎大名的。她會“吸食”對方的血。宛如蛇類的尖牙會刺穿對方的皮膚，在撕心裂肺的哭喊聲中她會不斷吸食，貪婪地吞咽著新鮮血液。她渴求著強者的血肉，仿佛心醉於極品美酒一般。
鬥國不像迷宮都市，並沒有授予稱號的習俗——在“儀式”中取勝的亞馬遜都會被稱為“真正的戰士”，不過隻有她獲得了“女神分身”這一異名。這是連主神都認可的兇惡戰士。
阿爾迦娜不斷地蹂躪著自己，並且品味著自己的血，這讓緹歐涅對她無比唾棄和厭惡。她無時無刻不對哄笑著虐待自己的亞馬遜感到憤怒。令人諷刺的是，緹歐涅的這股憤怒卻造就了她的第二個“技能”——這個強大的武器是在阿爾迦娜鍛煉的過程中發現的。
而最終讓她徹底對阿爾迦娜感到反感的契機——是阿爾迦娜成為lv.5的那天。
那天，緹歐涅向激戰歸來的阿爾迦娜問道。
“……你，就沒什麽想法嗎？”
那些在同個屋簷下吃飯成長的同伴——就像塞爾妲斯和緹歐涅那樣的同胞們——都被阿爾迦娜殺了。她還是像往常那樣吸血，不顧悲鳴將對方虐殺。
身負重傷，全身滴著來源不明的鮮血的阿爾迦娜有些納悶地歪著腦袋。
“我隻是吃掉她變強而已，還能有什麽想法？”
這便是鬥國的法則。也是單純至極的強大秘訣。
為了培育lv.4的戰士，lv.3的戰士就必須互相廝殺。
為了培育lv.5的戰士，lv.4的戰士就必須互相大量犧牲。
這就像蠱毒之壺。鬥國就是這樣的世界。
與此同時，緹歐涅終於可以肯定自己的直覺是正確的了。她眼前的這名女性正是鬥國培育出的蠱毒之蛇。
“你還在為那些敗者掛心？那不過是一堆貢品罷了，沒必要為她們悲傷。”
緹歐涅一下子撲了上去，不過還是不敵滿身瘡痍的阿爾迦娜，最終被打翻在地。
在阿爾迦娜充滿憤怒和恥辱的訓練中，在為了求生殺害同胞的“儀式”中，緹歐涅的眼神和身心在不斷遭到摧殘。她甚至還想過——不如死了算了，但是尋死的話等於證明自己屈服於這一切了，以憤怒為生的少女是不會就此妥協的。
不過，和緹歐涅相反，緹歐娜卻開朗了許多。
原因不言自明，那就是“英雄譚”。
通過不斷接觸那些故事，妹妹反而變得無憂無慮了。緹歐涅也曾經用空洞的雙眼讀過兩頁，甚至還向緹歐娜請教，不過絲毫無法理解其中的樂趣。
就連年長的同胞看來，妹妹也是異質的存在，這讓人非常不快。
緹歐涅對她，也有些焦躁。
也許，是有些憎恨吧。
“我明明那麽痛苦，為什麽你卻——”
這句話有無數次，差點脫口而出。
緹歐涅和緹歐娜無疑都是亞馬遜中的異類。
同世代的夥伴們無論是否自願都順從了鬥國的環境，隻有緹歐涅一直在憤怒，隻有緹歐娜一直在歡笑。
緹歐涅一直在反抗，甚至會痛罵主神。不過女神卻憐愛地看著她，對她的痛罵毫不在意。
緹歐娜一直非常天真，不止是她自己，連主神也經常被她逗笑。女神心血來潮時還會恩準緹歐娜到她的神室中去玩。
在周圍的人看來，緹歐涅兩姐妹是唯一能對主神無禮的異端分子以及備受主神寵愛的嫉妒對象。因此同胞們也自然愈發期待這對姐妹之間的“儀式”。
成為lv.2兩年之後，在阿爾迦娜和芭切毫不留情的鍛煉下，她們的能力急速成長，眼看lv.3的大門近在眼前，同時她們的七歲生日也快到了。緹歐涅直覺地感到，自己和妹妹廝殺的日子不遠了。
接著，隨時隨地困擾著緹歐涅內心的無數糾葛——被緹歐娜某天的發言，徹底化為了虛無。
“卡莉，我呢，不想和緹歐涅戰鬥。”
那天的“儀式”結束之後，在聚集著勝者接受主神讚頌的殿堂內——
緹歐涅的笨蛋妹妹——突然如此請願。
“我們兩個人，想出國。”
不止是其他亞馬遜，就連芭切和阿爾迦娜都用啞然的視線看著緹歐娜。童女神也眯細了麵具之後的雙眼。
當時，和其他人一同站在殿堂內的自己做何感想呢？緹歐涅已經想不起來了。
不過並沒有當場同意的願望，卻在第二天實現了。
這是主神的心血來潮嗎？緹歐涅和緹歐娜獲得許可離開了石造競技場，告別了這個廣袤的半島。
——這到底，什麽鬼。
妹妹是女神的掌上明珠，所以得到了“英雄譚”這個褒獎，而且一直頗受女神寵愛。
那麽自己至今經曆的一切算什麽，自己至今苦惱的一切又算什麽。那個笨蛋妹妹隻要陪個笑臉竟然就能輕易獲得解放。這樣，真的好嗎？
享受著素未謀麵的廣袤大海，險峻山脈，清爽涼風，緹歐娜在美麗的外國光景中激動不已，緹歐涅則哭了。這名年僅七歲的少女很清楚，這絕不是感動這麽單純的感情。
姐姐和妹妹，夜晚和朝霞，黑暗和光明，憤怒和天真。
她們本是同源的雙胞胎，但卻截然相反，這是為什麽呢？
當時的緹歐涅對緹歐娜可以說是百感交集。如果當時她沒有放聲大吼的話，說不定會忍不住掐著妹妹的脖子吧。
在這無數的感情奔流中，最為明顯的就是“羨慕”吧，羨慕妹妹擁有自己喪失的東西。
恍然大悟的緹歐涅，甚至產生了自殺的念頭。
“……”
吱。
緹歐涅迴溯著往昔，漸漸咬緊了牙關。
她慢慢垂下了頭，暗紅色的夕陽照亮了她的側臉。
“嘿～竟然還有這種地方啊～”
比記憶中成長不少的妹妹歡快的聲音迴蕩在廣闊的空間中。
如今緹歐涅和緹歐娜身處於小鎮之外的某座廢棄工廠。牆角堆放著生鏽的鋼材和修船器材，地上雜草叢生。逐漸暗淡的陽光透過屋頂的破洞和損壞的窗戶灑入。
“緹歐涅，我們要在這兒等到晚上？”
和艾絲她們分別的緹歐涅和緹歐娜需要個沒人打擾的地方才來這裏的。
窗外已經是夕陽時分了，緹歐涅眼神尖銳地看著一臉輕鬆的妹妹。
“緹歐娜。”
“怎麽了？”
“我們，練習一下吧。”
聽到緹歐涅的爆炸發言，緹歐娜不斷眨眼。
“……那個，現在就要？”
“現在就要。”
兩人平時有空的時候也會在根據地中庭練習，不過今天可不尋常。
麵對緹歐娜發自內心的疑問，緹歐涅隻是後退半步，擺出架勢。
“認真點，一定要認真打，否則就毫無意義。”
看來緹歐娜也知道再說下去也是白費口舌，也慢慢擺好了架勢。
在廢棄工廠的中央，兩人麵對著麵。
“——”
率先發動攻勢的，是緹歐涅。
她跨出一步，奮力出拳。
就像她自己說的，這是毫不留情的一擊，甚至還蘊含著憤怒。
還沒反應過來的緹歐娜驚險地用手腕防住了，不過這巨大的威力還是讓她大幅後退。
“好痛！？等等……緹歐涅！？”
“我他媽的剛才說過要認真點的吧！！”
緹歐娜發出悲鳴，緹歐涅則吼了迴去，而且用的還是鬥國習慣的口吻。
承受著姐姐不容分說的視線，緹歐娜這才無可奈何地全力應戰。
劇烈的毆打聲震顫著工廠破破爛爛的牆壁和器材。無法徹底躲閃和防禦的肉搏無情地傷害著彼此的軀體。遭到攻擊的緹歐娜嘴角滴血，防住迴旋踢的緹歐涅手腕發青。原本打算掩人耳目的姐妹已經徹底忘記這點了。
“……！”
隨著拳腳的溝通，緹歐涅的雙眼漸漸點燃了。
接著，從小開始束之高閣的各種感情和無數話語也漸漸噴發。
使用暴力吐露激情的緹歐涅終於將這些化為了語言。
“喂，你知道嗎？我，最討厭你了。”
聽到這個——緹歐娜笑了。
“我知道！我早就清楚了！”
“現在也很討厭！”
“這樣啊！”
緹歐娜還是和那時一樣，彎起了嘴角。
她不斷進行著激烈的肉搏戰，同時露出笑容。
看到這個笑容，緹歐涅愈發火大。
“你總是這樣笑個不停！一點都沒變！！”
緹歐涅怒吼著放出強烈的上段踢，緹歐娜立刻迴嘴。
“緹歐涅，你倒是變了哦！”
“————”
緹歐涅睜大了雙眼。
“緹歐涅，你自從遇到洛基，喜歡上芬恩以後，就徹底變了哦。”
兩人的攻擊絲毫沒有放緩。
緹歐娜揮出承載著自身感想的鐵拳，同時綻放笑容。
“說真的，我很高興！”
“切……你廢什麽話！”
緹歐涅突然瞪起顫動的雙眼，猛然使出渾身一擊。
“聽了就讓人火大！！”
“咦，什麽？我聽不見哦～”
“你丫！？”
哈啊！！緹歐涅大喝一聲，緹歐娜奮力反抗。
燦爛的笑容，天真爛漫的戰鬥，宛如舞蹈一般的歡快技巧。
——沒變。這個家夥無論什麽時候都是這樣。
——看到這個笑容，反而會覺得苦思冥想的自己不過是個笑話，一直都是如此。
緹歐涅的火氣漸漸升騰，在這場雙人鬥舞中兩人漸漸磨合，緹歐涅的嘴角也被這個笑容影響漸漸綻放了。
迴過神來，這對雙胞胎姐妹相映成趣。
緹歐涅也忘記了本來的目的，沉浸在和緹歐娜的互毆中。
後來——
““咕！？””
兩人的拳頭，同時砸在了對方的臉上。
緹歐娜和緹歐涅化為雕像停下了動作，接著慢慢癱軟著一同仰躺在了地上。
叢生的花草接住了這對姐妹。
“哈～又是平手。”
“是啊。”
“應該是我贏得比較多吧～”
“蛤？才不是呢，你明顯輸得多。領先的是我。”
“你瞎說。”
“你才瞎說呢。”
“就是你瞎說。”
“你瞎說。”
伸展四肢呈大字型躺在地上的緹歐涅和緹歐娜就這樣笑了出來。
兩人清爽燦爛的笑聲在這座被人遺忘的廢棄工廠中迴響。
“對了，為什麽要做這種傻事啊～？”
“忘了……隨它去吧。”
緹歐涅就算不看也知道緹歐娜正笑個不停。而且自己的表情也比剛才沉穩多了。
兩人倒在地上望著炫目的夕陽。從屋頂空洞中灑下的赤色陽光照亮了緹歐涅她們的臉。
緹歐涅望著空洞中美麗的天空，眯細眼睛想道，以前也發生過類似的事。
記得，應該是在鬥國的時候，當時自己對緹歐娜非常不爽。
因為當時緹歐娜頗受女神寵愛，所以周圍自然也會產生類似的反應。畢竟槍打出頭鳥。那些對女神癡狂的亞馬遜或因嫉妒，或因憤怒，一個個都想要暗算妹妹。而將這些防患於未然的，當然就是自己。
對於當時的緹歐涅而言，整天傻笑的妹妹非常礙眼，所以經常會和她吵架。緹歐涅經常會用髒話痛罵一臉天真和主神聊天的妹妹。自己的妹妹竟然跟罪魁禍首的主神如此親近，這實在讓緹歐涅咽不下這口氣。
不過，她們倆終究是家人。在那個冰冷的競技場中，這是唯一的羈絆。這是僅存的依靠。所以，自己才必須堅守。這點是毋庸置疑的。
緹歐涅會在大半夜潛伏在走廊中迎擊那些前來暗算的亞馬遜，並將其反殺。其中還有不少比自己強大的戰士，這種激烈的爭吵和賭命的追殺可以說是家常便飯。
事後當滿身瘡痍的緹歐涅返迴石屋的時候，發現緹歐娜在書本的懷抱中做著美夢。怒火中燒的她忍不住對著妹妹的頭踹了過去。接下來自然免不了一場浩劫。她會和憤怒的妹妹一直打到天亮。
“我們為什麽要吵架啊……？”
“……忘了。”
兩人都筋疲力盡癱倒在地上。清晨的陽光透過鐵窗射入。
在晨光的沐浴中歡笑的妹妹，對於當時的緹歐涅而言是無價之寶。不過就算撕開嘴她也不會坦白吧。
這幅情景讓緹歐涅百感交集。
在那個殘酷的世界中，她對妹妹產生了憤怒和殺意，同時當然還察覺到了親情的存在。
緹歐涅在感到欣慰的同時，也感到心中的糾結在漸漸淡去。
“對了，緹歐涅。”
聽到這聲唿喚，沉浸於迴憶中的緹歐涅才迴過神來。
她坐起身來，緹歐娜也一樣撐起了身子。
“如果，我們去了卡莉她們那兒，結果她叫我們互相廝殺，那該怎麽辦？”
緹歐娜坐著與緹歐涅對視，同時問道。
這是過去沒有實現的“儀式”，如果對方要求再現那場姐妹廝殺的話……
“我會戰鬥的。到時候就殺了你。”
聽了妹妹的詢問，緹歐涅直接迴答。
“至少要做好這樣的心理準備。否則我可能會被你殺掉的。”
緹歐涅笑著淡然地說道。
緹歐娜一臉微妙地看著她。
“不過，我覺得不會發生這種事的。我能肯定。”
“咦，為什麽？”
“因為阿爾迦娜執著於我，芭切執著於你嘛。她們肯定想親手殺了我們……至少我是這麽認為的，肯定是這樣。”
所以如今她們才會不惜冒著和“洛基眷族”開戰的風險襲擊蕾菲亞她們，甚至還抓走了人質。迴想著阿爾迦娜爆棚的殺意，緹歐涅堅信著自己的判斷。
接著，緹歐涅從腰包中取出了事先準備好的高等迴複藥扔給緹歐娜。看到妹妹輕巧地接住了，她也將自己的那份一飲而盡。
“緹歐娜，恢複了嗎？”
“恩？恢複了啊……”
喝光迴複藥的緹歐娜活動著脖子，然後才若有所思地低頭看著自己的雙手。緹歐涅也不斷握著雙手，然後點了點頭。
“緹歐涅，接下來怎麽辦？”
“入夜前就沒什麽事兒了。就放鬆一下吧。”
緹歐涅說完剛想站起來，就看見緹歐娜坐著一路蹭了過來。
你幹嘛，緹歐涅一臉厭惡，而妹妹笑著問。
“那麽，我們好久沒有一起睡了吧！？”
“……蛤？”
“我們要趁現在養精蓄銳！”
你竟然知道養精蓄銳這麽高大上的詞，緹歐涅剛想指摘，就被緹歐娜的話打斷了。
“而且我們不是一直睡在一起的嗎！”
“……隻有旅行的時候吧。而且那可是野營啊，當時你也隻是拿我取暖吧。”
“咦～”
緹歐娜聞言撅起了嘴，對往事心有餘悸的緹歐涅揚起了眉毛。
“而且，你的睡相實在太沒救了。我的臉都不知道被你扇了幾次了。”
“我也被你扇過吧！”
“這是當然的吧！？以牙還牙！”
兩人又吵了起來，不過在緹歐娜的堅持下，緹歐涅也答應她一起睡到晚上了。興高采烈的緹歐娜在工廠的角落裏找到了一塊沾滿塵埃的破布，興奮地和緹歐涅裹在了一起。
“晚安～”
“你啊，到晚上可要給我起床哦……”
兩人靠著廢材堆，緹歐涅對這種發展有些無奈，看著妹妹將頭靠在自己的肩上，她歎了口氣。
緹歐娜不一會兒就睡著了。雖然這讓人有點火大，不過緹歐涅還是忍住了。
離開鬥國之後，雲遊各個國家和城市的她們也是如此。
有時她們睡在沒有屋頂的寒冷夜空下，有時在荒野的岩石或者森林中露宿。而且先睡著的肯定是緹歐娜，緹歐涅總比她睡得晚。
——緹歐娜，肯定也在做同樣的夢吧。
緹歐涅如此預感，並閉上了自己的眼睛。
從鬥國啟程的緹歐涅她們眼前出現的，是大自然的美麗景觀。
大海和群山。森林和峽穀。坡道和花海。這是在那座石造競技場中不可能目睹的大千世界。
兩人都為此感動，為此震撼。
世界竟然如此廣闊。
她倆這才意識到原來藍天也能如此美麗。
記得籠罩著戰場的天空還是讓人無比憎恨的存在。
就連當初對離開鬥國感到心裏沒底的緹歐涅也因為眼前的盛況濕潤了眼眶，滋潤了內心。就好像枯萎的野花吸飽了水分含苞待放一般。
當笑口常開的妹妹來到身邊時，緹歐涅微微——真的隻是稍微——笑了出來。
緹歐娜看著她的樣子也興奮地笑了。
既然連女神都答應她倆出國了，緹歐涅和緹歐娜自然恭敬不如從命。雖然雙方解除了契約，但並沒有封印“狀態”。也就是說兩人都能再次締結契約——也就是處於“改宗待機”狀態。多虧如此兩名幼女才能保留強化的能力開始旅行。用女神的話說，這就是“送給可愛女兒的臨別禮物”，不過緹歐涅卻絲毫不領情。
在競技場中見過地獄的緹歐涅她們雖然跨越了各種緊急關頭，但兩人對戰鬥以外的事卻一無所知，這讓她們吃了不少苦。錢肯定是個問題，而且兩人的社交能力也非常堪憂，緹歐娜被一些旅行商人騙了好幾次，兩人還被盜賊襲擊了無數次。雖然全都反殺了，不過自給自足還是個大問題，當時的緹歐涅她們完全可以稱得上是野孩子——而且令人屈辱的是，共通語也是在妹妹的指導下才掌握的——
緹歐涅和緹歐娜首先造訪的是其他種族的共同體，那是一個和梅連相似的海邊漁村。為了賺取生活費，兩人決定承接擊退怪魚的工作，也隻有這個工作能做了，天性易怒的緹歐涅為此不情不願地臨時加入了駐紮在村子中的“眷族”。這樣就能更新能力了，緹歐娜和緹歐涅就是在這個漁村中成為lv.3的。
不過緹歐涅怎麽也看不慣那些懶散成性遊手好閑的神。而且對那些團員也是如此。由於想要重新改宗必須等上一年的規定，所以她倆在入團前肯定會談好條件，表明自己隻會在這個派閥待一年，在這一年期間擔任保鏢或者勞動力來賺取生活費，等時間到了立刻解除契約放自己自由。
從此以後，她們無論去哪個國家或者都市都會貫徹這個條件。雖然有不少神和團員看上緹歐涅她們的戰力想要挽留，不過緹歐涅充耳不聞。由於她態度囂張，所以經常會和當時的團員發生衝突，最終不歡而散。
唯一能夠一直跟在緹歐涅身邊的，隻有緹歐娜。
緹歐涅不會接受弱者，而就算是強者，她也會排斥除了妹妹之外的其他人。也許這都是因為鬥國的經曆吧，除了這個不知天高地厚的妹妹，緹歐涅極度抗拒和別人的接觸，好像對此有些恐懼。
隨著她們目睹了各式各樣的世界，她們有了很多新的發現。
不過，緹歐涅和緹歐娜自始至終都隻有兩人相依為命。
這和鬥國的時候一模一樣。對方是自己的姐妹，是自己唯一能敞開心扉的人。無論兩人浪跡於多麽廣闊的下界中，緹歐涅她們都隻有兩個人。
緹歐涅並不清楚能與人自來熟的緹歐娜是怎麽看自己的，不過她一直跟著自己。也許她和緹歐涅一樣，本能地理解到能真正依靠的隻有緹歐涅。
緹歐娜絕不會離開緹歐涅。
“緹歐涅～再過一陣子，我們又要離開‘眷族’了吧？”
“是啊，你舍不得了？”
“恩～這裏的神和其他人都很溫柔，所以有點舍不得……”
某天，突然如此詢問的緹歐娜掛著一塵不變的笑容說道。
“不過，隻要緹歐涅能待在身邊就夠了。”
緹歐涅在安心的同時，也很清楚自己正在逐漸遠離這個世界，這絕不是錯覺。
緹歐娜就是太陽。
她燦爛到讓人厭煩的地步。正因為她總是傻笑，無論原先再怎麽火大，隻要看著她那張笑臉就自然會放下握緊的拳頭。
緹歐涅也承認，自己被她拯救了。
兩人因為一些瑣事爭吵，後來又什麽事都沒發生似地吃飯，看著她傻笑的樣子，自己也會偶爾露出微笑。這樣就夠了，隻要身邊跟著個蠢妹妹就夠了。當時的緹歐涅並不理解什麽是外人的羈絆，多虧了緹歐娜，她才能適應這種相依為命的生活。
兩人持續著這場漫無目的的旅途。
兩人並不在意無人陪伴，繼續進行著這場尋找歸宿的矛盾旅程。兩人留心著在不被剝削的情況下加入“眷族”，磨練自己的實力和“器”，避開和自己攀談的人。兩人就這麽有所期待地，卻又不渴求邂逅地繼續著這場看似無盡的旅途。
然後，直到五年前。
緹歐涅和緹歐娜碰巧等上某艘船，來到了“世界的中心”——迷宮都市。
“那個，你就稍微陪妾身聊聊殺殺時間吧？”
“……”
看著眼前撅起嘴巴的童女神，蕾菲亞麵無表情一聲不吭。
被偽裝成孩子的女神和芭切抓來的蕾菲亞在不久前剛醒。
如今她身處於一個類似岩洞的地方，大小大概就和郊外的酒館差不多。周圍到處都是黑色的岩盤，蕾菲亞當然不知道自己具體在哪。
（空氣很潮濕……難道是汽水湖，不對，在海邊？）
蕾菲亞悄悄地舔著嘴唇，通過周圍的情報整理現狀。
雖然不清楚具體時間，不過根據身體的僵硬程度來判斷至少經過五個小時了吧。這種狀況就和在地下城中的隔間中休息差不多。現在已經快入夜了吧。
岩洞中除了自己，還有盤腿坐在眼前的卡莉，另外還有負責盯梢的四名亞馬遜。等級恐怕至少都和自己相同。自己的雙手也被鎖鏈死死綁住了。
（好像不是“秘銀”或者別的精致金屬，隻是普通的鎖鏈……想要掙脫的話應該也能……）
蕾菲亞並沒有被徹底封住行動，她自己判斷還是能掙脫拘束的，不過——
“放棄吧，你自己也清楚吧？如果你隨便亂動，在場的人可是會同時攻擊的哦。”
“……”
“勸你就不要鬼鬼祟祟的了，比如說小聲詠唱之類。”
戴著麵具的卡莉仿佛看穿了蕾菲亞的思考，微微一笑如此忠告。
她看著沉默不語的蕾菲亞，繼續說道。
“這些家夥也算是鬥國中的精英戰士哦。她們連老鼠的聲音都能輕易察覺，而且很習慣打斷詠唱，在你完成詠唱前就能捏碎你的喉嚨了，你也不想渾身是血唿吸困難吧？”
“……！？”
聞言，蕾菲亞打了個寒戰。
這群終日在競技場廝殺的亞馬遜都很熟悉如何封住對方的魔法詠唱。而且她們還能舍棄一切猶豫，采用最殘酷的手段。
看到蕾菲亞臉色發青，卡莉這才滿意地點了點頭。
“沒事，隻要你老實點就不會傷害你。等一切結束以後自然會放了你。”
“難道，我是為了引誘艾絲小姐她們……還有緹歐娜小姐和緹歐涅小姐的‘誘餌’？”
“唉～誰知道呢？”
自己剛剛入手成為lv.4的資格就遇到這種事。落入敵手的蕾菲亞為自己的弱小懊悔不已，她不斷向“眷族”的同伴們謝罪，同時瞪著眼前的卡莉。女神則避重就輕打起了馬虎眼。
“妾身想向你打聽一下緹歐涅和緹歐娜的事情，你能說說嗎？”
“……哼
，你這是……”
“妾身可不是為了打探她們的弱點哦，妾身隻是想聽聽她們離開以後過得怎麽樣罷了。”
說著，卡莉用小巧的右手戳著蕾菲亞的臉頰。
戳戳，看到扭動著身子發出呻吟的妖精少女，卡莉笑了。
“妾身想了解一下獨立的女兒，這可是父母心的表現哦。”
看到眼前的幼女神露出慈愛的眼神，蕾菲亞默不作聲低下了頭。
煩惱許久之後，她耐不住女神直射而來的目光，終於開口了。
“其實，沒什麽大不了的……”
“沒事沒事，你就說說這些沒什麽大不了的事吧。”
在卡莉的催促下，蕾菲亞這才顫顫巍巍地開始講述。
緹歐娜和艾絲的關係親密到讓蕾菲亞羨慕的地步，緹歐涅對團長如癡如醉不斷求婚……她列舉的都是些斷片。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！那個緹歐涅，竟然戀愛了！？騙人的吧，太強了！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“你、你笑過頭了吧……”
卡莉兩手撐著地麵，不顧露出的內衣，雙腳不斷拍打著地麵。
蕾菲亞剛見麵時緹歐涅就已經是熱戀中的少女了，她看到卡莉麵具後的雙眼笑尿，不禁有些汗顏。
捧腹大笑滿地打滾的女神過了好久才停下顫抖，慢慢爬了起來。
“這樣啊，這樣啊，那個火爆姑娘竟然戀愛了……原來如此，這不是徹底變了嗎？妾身還以為她一輩子都會那麽衝呢，果然她們和不變的神是不同的。”
卡莉說出的這句話，充滿了感慨。這和剛才蕾菲亞感到的慈愛很相似。
如果自己能夠說服身為主神的卡莉，對她動之以情的話，是不是能化解這場危險的爭端呢？她對眷族們包含的愛，是貨真價實的。
如此思考的蕾菲亞向卡莉請願。
“那個，就不能停止戰鬥嗎？緹歐娜小姐和緹歐涅小姐肯定都不想開戰。卡莉大人，還請您開恩……”
聽了蕾菲亞的勸說。
神色溫柔的卡莉——從惡鬼的麵具後，露出了淺笑。
“不可能。”
蕾菲亞愕然了，卡莉斷言道。
“妾身是為了追求爭鬥和殺戮才降臨的。妾身確實深愛著孩子，但妾身可從沒考慮過為此放棄獨一無二的娛樂。隻有這點絕對免談。”
“……！”
聽到這句自私至極的發言，蕾菲亞突然身體發熱。
她甚至忘了自己的現狀，撕心裂肺地喊道。
“就是因為主神這樣，鬥國才會充滿了廝殺吧！？都已經死了無數人了吧！？”
“唉，你可別誤會了。在妾身造訪之前，鬥國就已經是這種國家了。憑自己的喜好歪曲國家的曆史和文化……這麽做才是神的任性，也是對下界的褻瀆。這麽做反而會讓孩子們不滿吧？”
聽到卡莉揭露的事實，蕾菲亞的氣焰頓時消失了。
“那個……”
“妾身，隻不過是把‘恩惠’賜予孩子們罷了。”
蕾菲亞痛心地移開視線，隻見周圍的亞馬遜毫無異議地站在周圍。這簡直就像是在無言地肯定自己效忠的女神一樣。
“洛基的孩子啊，你覺得，妾身為什麽要讓緹歐娜她們出國呢？”
“……？”
“因為她們是第一個向妾身提出離開鬥國的孩子啊。”
“！”
“來者不拒，去者不追……隻要有人想走，妾身自然會放其自由。當然，隻有授予‘恩惠’養育長大的恩情……要讓她們報答一下哦。”
就是這樣，卡莉如此說道。
縱觀曆史，隻有緹歐娜她們想要離開鬥國。其他的亞馬遜都留在鬥國持續著終日的爭鬥。至於那些既不渴望也不請願，早就自暴自棄的意誌薄弱的家夥們，根本連救贖的價值都沒有。
一切全憑孩子們自身的意誌。鬥國作為女戰士的聖地會一直延續下去，卡莉如此宣告。
“洛基的孩子啊，你是不是誤以為妾身是慈悲為懷的女神了？”
“……”
“拯救孩子這種吃力不討好的工作就交給爐灶女神她們就夠了。妾身和其他神一樣，不過是在下界渴求‘未知’和興奮的快樂主義者。”
卡莉露出殘酷的淺笑站了起來。
她留下監視蕾菲亞的亞馬遜，準備揚長而去。
“請等等！……你的目的，到底是什麽？”
蕾菲亞已經很清楚不可能說服她了，但她還是反射性地叫住準備離去的背影，如此問道。
“目的嗎？應該，有很多。不過現在……”
童女神停下腳步，晃動著紅發轉過頭來。
“妾身想看爭鬥的始末。妾身想見識一下在殺戮中誕生的‘最強戰士’到底是何種存在……妾身隻想看到這些。”
看著睜大雙眼的蕾菲亞，卡莉咧開了嘴角。
青空漸漸染上了夜色。
梅連終於入夜了。不斷前進的流雲時而遮擋著星光和月影，偶而露臉的月光泛著金色的光輝。
“差不多了……緹歐娜，準備一下吧。”
“好的。”
打了個盹的緹歐涅和緹歐娜在廢棄工廠中眺望著暗淡的天空和小鎮。
阿爾迦娜傳達的時限已經近在眼前了。為了在今天清算一切，兩人準備去會會卡莉她們。
“喂，緹歐涅。”
“怎麽了？”
“你昨天，和洛基說什麽了？”
聽到這句意外的質問，緹歐涅愣住了一瞬。
“……你現在問這個幹嘛？”
“隻是稍微有點在意～”
緹歐涅也知道她隻是好奇心作祟，便歎了口氣。
看著隨性的妹妹，緹歐涅輕輕地揮了揮手。
“隻是隨便聊聊，沒什麽好說的。”
“這樣啊。”
“好了，我先去確認一下通往小鎮的路。”
緹歐涅一臉平靜地離開了廢棄工廠。
不過她並沒有去確認路況，而是在小徑入口停下腳步，靠在牆上仰望夜空。
“——喂，緹歐涅，去喝一杯吧？”
在慘敗於阿爾迦娜的那天晚上，也就是昨晚。
緹歐涅獨自一人甩開了擔憂不已的艾絲和緹歐娜，當她剛跑到陽台，正好被酒館歸來的洛基逮個正著。
“……算了，現在沒那心情。”
“恩～我說緹歐涅，你要是有煩惱的話……”
“隨時都能找你談談？你這叫多管閑事，這種時候就算是主神我也不會賞臉的。”
敗北於阿爾迦娜的恥辱以及波亂的心境讓緹歐涅惡語相向。
看到緹歐涅這副樣子，洛基毫不在意地說。
“誒呀～不賞臉也無所謂，你想一下芬恩吧。”
聽到這個名字，咚，緹歐涅的肩膀跳了一下。
“如今的緹歐涅和剛剛認識的時候很像。而且好像比那個時候，還要排外哦～”
“……”
“所以呢，你迴憶一下和芬恩邂逅時的事吧～”
洛基正對著表情崩潰的緹歐涅笑著說道。
“我更喜歡那個圓滑很多、可愛很多的緹歐涅哦～”
——有什麽好喜歡的。
緹歐涅並沒有把這句話說出口，毫不猶豫地撂下主神轉身就走。
“……團長。”
緹歐涅迴憶著昨晚的交談，輕聲唿喚著。
她也很清楚，自己現在的立場岌岌可危。不行，絕不能半途而廢，緹歐涅拚命勸說自己。
“……”
其實，緹歐娜也聽到了姐姐悲傷的低喃。
她躡手躡腳地離開這裏，返迴了廢棄工廠，和緹歐涅一樣仰望著夜空。
自從來到歐拉麗以來，已經許久沒有像這樣兩人獨處了。
當年看著眼前壓倒性的都市巨大城牆——雖然不如白堊巨塔——到現在都覺得記憶猶新。
想要進入歐拉麗需要花費幾天的時間。在這期間緹歐涅可以說是焦躁不已，不過還好她沒有發作。畢竟為了防止都市外的恩惠持有者前來刺探情報，都市的審查極為嚴格，就算是無所屬的人也不例外。而且沒有主神和“眷族”的lv.3——第二級冒險者的雙胞胎姐妹前來造訪，就連歐拉麗也有些措手不及。
當她們踏入都市的時候，公會便提出了條件。那就是她們必須加入都市內的“眷族”，因為公會也不想對lv.3的戰力放任不管，打算盡早控製她們。這就是所謂的“進去容易出來難。”聽到上述說明，緹歐娜對歐拉麗的第一印象便是“一
個麻煩小氣的地方”。緹歐涅也是這麽認為的。不過，歐拉麗是絕不會讓緹歐娜她們感到無聊的。
好不容易進入都市的第二天，就有一大堆人來找緹歐娜她們了。無所屬的lv.3進入都市的情報在一夜間便流遍了大街小巷，為了獲得這對強大的亞馬遜姐妹——而且還是容姿秀麗的美少女姐妹，大量探索係“眷族”和主神都趨之若鶩。
緹歐娜她們對歐拉麗最感興趣的當然就是地下城。在女戰士之血的騷動下，她們也想趕緊去小試身手。不過想要進入迷宮——準確來說要成為冒險者享受公會的全方位支持和換金製度的話——就必須先加入派閥。
以前她們都是隨便找個“眷族”臨時入團的，不過這次前來勸誘的派閥數量真的很驚人，旅館門口已經被擠得水泄不通了。有些派閥為了獲得緹歐娜她們甚至殺氣騰騰，爭執也是經常發生。
劍拔弩張的勸誘騷動讓緹歐涅再次怒火中燒，緹歐娜則當著大量的冒險者喊道。
“那麽，我們打一場吧！”
隻要打贏自己就答應入團，緹歐娜如此提議。
在場的冒險者們紛紛應戰——然後全滅。就連那些打算利用連戰的疲憊來坐擁漁翁之利的“派閥”也被殺得大敗。在鬥國經曆過廝殺日常的兩名亞馬遜姐妹接連擊退著歐拉麗的上級冒險者。
雖然接下來好幾天前來挑戰緹歐娜她們的冒險者還是絡繹不絕，不過他們全都無功而返——當時的騷動還成為了人們聞風喪膽的武勇傳，而且五年後的現在也被人們津津樂道——
能讓緹歐娜她們看中的“眷族”一直都沒有出現。
看來，歐拉麗的冒險者也就這種程度了，正當她們感到失望的時候——“洛基眷族”終於來了。
緹歐涅第一次見到洛基他們的時候，感覺他們是一群“看不順眼的家夥”。
看到自己裸露的衣裝喘著粗氣的主神，一臉苦笑看上去弱不禁風的小人族，閉上單眼審視自己的傾國傾城的妖精，興趣盎然捋著胡子的矮人。他們和前幾天的冒險者不同，完全就是一副估價的視線，這讓緹歐涅非常不爽。
“我們可是殺了無數的同胞哦，就算這樣你們也要來勸誘？”
他們也是聽說了這對活潑亞馬遜的傳聞才來的，緹歐涅試探性地威脅了他們。
“如果你們真的重蹈覆轍的話，那就隻能說明我們沒有眼光。不過，我覺得不用擔心這種事。”
小人族首領——芬恩自信滿滿地迴答。
——切，這個小鬼。
他的口氣觸及了緹歐涅的逆鱗，瞬間讓她的心情惡劣起來。緹歐涅對芬恩的第一印象可以說是糟糕透頂。
雙方確認了隻要獲勝就能入團的條件之後，芬恩轉頭向矮人同伴交談，緹歐涅對著他說道。
“你看上去是頭兒吧？那就別推給別人，自己上不好嗎？還是說其實你自己也很害怕呢，膽小的小人族？”
這句挑釁讓芬恩愣了一下，他再次露出苦笑。
“伯特也是，最近的年輕人還真是囂張啊。”
“加雷斯，當年剛認識的時候你也差不多吧。”
不顧加雷斯和裏維莉亞的話，芬恩決定親自和緹歐涅交手。而摩拳擦掌的緹歐娜還是交給了加雷斯。
當時緹歐涅非常看不起弱小的小人族。她當時堅信自己不會輸給比自己還要矮小的種族。雖說在旅途中也遇到過幾次比自己還要強的人，不過沒有一個是阿爾迦娜或者芭切那樣的怪物，所以這些偏見助長了緹歐涅的輕敵。
再加上，緹歐涅對歐拉麗的第一級冒險者毫不關心。
當時的緹歐涅並不知道小人族勇者的名號。
“——”
勝負是在瞬間產生的。緹歐涅被這個矮小的身體抓住了手腕，直接扔了出去。
無論後來她再怎麽攻擊，結果都是如此。體無完膚的緹歐涅一敗塗地。被加雷斯打飛的緹歐娜也是眼冒金星。
看著坐在石板上一臉啞然的緹歐涅，小人族勇者宣告。
“說好了，你加入我們的‘眷族’吧。”
看著這個悠然地俯視著自己的雄性，緹歐涅產生了有生以來第一次的感覺——那是高昂的心跳聲。
來到歐拉麗之後，緹歐涅變了。
和芬恩邂逅，少女變了。
在被自己鄙視的小人族徹底打敗之後，她心動了，這就是“戀愛”。
這個男人——這個雄性——打敗了以武力自傲的自己，絕大多數亞馬遜都會為此心動。她們都會想要與這個雄性產子。緹歐涅也是如此。
本來緹歐涅還有些不滿，她以為芬恩是那種理智和強悍兼備的雄性——而且這個感想在一瞬間就打破了。隻要芬恩使用“魔法”便會化為狂戰士，所以芬恩還隱藏著猙獰戰士的一麵。
太棒了，這就是我命中注定的男人——！！
不斷滿足緹歐涅內心條件的芬恩完全就是理想的雄性，他既是英雄也是勇者。
越是了解，緹歐涅就越是想絆其左右，她的心已經被徹底奪走了。他溫柔、聰慧、強大。這就是命運，這就是緣分！
這名隻知道戰鬥的亞馬遜少女，迎來了初戀。
而這樣的人，往往極可能成為真正的少女。
“團長！……團長你，喜歡怎樣的女孩子呢？”
“恩……隻要人品夠好就行了吧……硬要說的話，最好是淑女吧？”
隨著在“洛基眷族”安頓下來的同時，緹歐涅在一點一點地改變。無論是有意還是無意地，她在改變著自己的一切，甚至到了讓妹妹都覺得搞笑的地步。雖然看上去很滑稽，但她真的是為了迎合芬恩的喜好而全力以赴的。她矯正了自己髒話連篇的口吻和粗魯的舉止。為了讓自己看上去優雅一點，把原本的齊肩短發一直留到了腰部。而且還模仿裏維莉亞一直在芬恩的身邊輔佐。
這名化為戀愛少女的亞馬遜為了炙熱的愛情 誕生了。不僅如此，她也變得能樂觀地迎來明天了。有時候她一臉癡笑的樣子甚至能惹火緹歐娜。
地下城的戰鬥也足以讓緹歐涅熱血沸騰。入團之後，和同伴們一同進行的“遠征”所經曆的“冒險”讓緹歐涅她們迅速到達了lv.4。在這個不可能一個人——就算和緹歐娜結伴也不可能——攻略的地下迷宮中，她們和夥伴們建立起了前所未有的夥伴意識和羈絆。
而且“洛基眷族”裏也有個不可思議的少女。
艾絲·華倫斯坦。外號是“劍姬”，這名金發少女冒險者擁有不遜於女神的美貌。當時聽說她就是最快的升級記錄保持者時，緹歐涅嚇了一跳。雖然自己成為lv.2的年齡比較小，但自己身處的是從呱呱墜地以來就一直在戰鬥的部族。所以緹歐涅她們第一次升級也花了五年的時間，而那名金發少女隻用了一年。包含芬恩在內，果然歐拉麗的冒險者都不太正常——而這名名為艾絲的少女更是他們當中的異類。
艾絲幾乎不和團員們交流。在根據地見到她的時候，她基本都是在中庭揮劍。就算沒有“遠征”的時候，她也一直泡在地下城裏。能和她對話一分鍾以上的隻有洛基和裏維莉亞而已。
當初緹歐涅也沒想過要接近這名超凡脫俗的少女，不過她的妹妹並不這麽想。
“那個叫艾絲的小孩，和以前的緹歐涅很像。”
“哈？”
哪裏像了？緹歐涅一臉訝異，緹歐娜一如既往笑著說道。
“恩～就是那種啦～我不會看錯的！我要和她交朋友！”
後來她們三個人便經常結伴行動了。麵對緹歐娜的攻勢，一開始艾絲也有些不知所措，不過隨著時間的推移，她也漸漸能展露微笑了。後來因為憧憬艾絲而加入“洛基眷族”的蕾菲亞也加入了她們。
這裏有自己愛的人。
這裏有自己的同伴。
自己總算找到了渴求已久的歸宿了。
為了這一天的到來，自己可以說是吃盡了苦頭。
當自己感到這點的時候，才總算產生了與過去訣別的實感。而且，也確實如此。
不過，現在卻——
“好像，又迴到了過去兩個人的時候了。”
緹歐娜說的話，在緹歐涅腦中迴響。
“……”
緹歐涅迴味著歐拉麗的日子，抬起了頭。
她拋棄了迷茫，返迴廢棄工廠。
“出發，緹歐娜。”
“好。”
為了切斷因緣，為了清算過去，姐妹出發了。
“艾絲小姐，鎮上有漁夫說見過亞馬遜！”
在梅連的街道上。
艾絲還在街道上追蹤緹歐涅她們和“卡莉眷族”的消息，第二級冒險者納爾薇告訴了她上述情報。
“……派人去港口那邊。如果有所發現的話，就向天空發射閃光彈或者‘魔法’。”
“好的！”
“就算發現對方，在我或者裏維莉亞趕到之前，都不要輕舉妄動。”
平時少言寡語的艾絲好不容易組織著語言。
“劍姬”指示大家地方敵人的頭目姐妹，納爾薇和其他少女紛紛點頭。
為了向裏維莉亞和其他團員傳達情報，她們立刻分頭行動。
“蕾菲亞……緹歐娜，緹歐涅。”
艾絲抬頭思忖片刻，便立刻衝進了喧鬧的大街。
“我們跟城牆的衛兵打聽過了，好像並沒有發現類似緹歐涅的人。而且，也沒有發現‘卡莉眷族’。”
“那也就是說，她們還潛伏在梅連之內……或許就在沒有圍牆的汽水湖附近。”
聽了裏維莉亞的報告，洛基小聲總結。
這裏是眷族當作據點使用的宿舍，兩人正位於能夠眺望小鎮的陽台上。
“而且，艾絲她們好像也掌握了什麽情報。目前她們正圍繞港口行動。”
“恩，好的，我知道了，我現在就去漁港。”
蹲在扶手上的洛基轉過頭來點了點頭。
迎著照亮屋內的陽光，裏維莉亞走到了主神身邊。
“我們原本是來調查食人花的，這件事也是一籌莫展。要做的事都堆積成山了。”
“是啊，不過多虧了艾絲炭，這件事已經有所眉目了。”
“什麽？”
聽到洛基突然這麽說，裏維莉亞轉頭看著她。
洛基甩了甩手說道“這事以後再提”，隨後看向前方。
“不過，這件事恐怕和幼女她們也有千絲萬縷的‘聯係’……”
洛基用銳利的目光看著漸漸入夜的小鎮。
“坐山觀虎鬥也別有一番風味啊～”
這裏是梅連最高級的旅館。
坐在豪華沙發上的伊絲塔就身處這件高級旅館的頂層。
“如果能幹掉洛基的一個幹部，對我們也是有利的。而且產生矛盾，也都是那群鄉下人自己處理……如果那幫家夥就此全滅，那就稍微延遲一下計劃，再找個別的勢力就行了。”
這名遠離事件中心在安全地帶悠然自得的女神正貪婪地叼著煙管。
她吐著紫煙，俯視著窗外的廣闊湖泊和港口。
“伊絲塔大人。”
“你迴來了啊，阿伊莎。情況如何？”
“按照計劃已經送到了，不過，那個是什麽？”
一位長腿悍婦出現在伊絲塔麵前。
前來報告的她神色僵硬。
“那個啊，你們是第一次看到吧……其實我也不是很清楚，我隻不過和知道那玩意兒的老鼠有點交情罷了。”
“……”
“你有什麽想說的，阿伊莎？”
美神妖豔眯細宛如紫水晶的雙眸，悍婦摒息了。
接著她的右手反射性地顫抖起來，趕緊避開視線。
“……我，先迴去待命了。”
“好的，麻煩你了。”
伊絲塔對離開房間的悍婦露出淺笑，再次叼起煙管。
“蕾娜，老娘的鎧甲拿來了嗎～？”
——在伊絲塔身處的高級旅館的大房間中。
剛從都市迴來的少女亞馬遜將裝備交給了巨女芙裏尼。
“在、在這裏……還有，斧子。”
“你太慢了吧，廢物～昨天出發，到現在才勉強趕上。”
“我要在商會的幫助下才能瞞過審問，所以就耽誤了……抱、抱歉。”
這名年輕團員瑟瑟發抖，芙裏尼一把奪過她手中塞滿裝備的袋子。
打開蓋子，裏麵的真紅鎧甲釋放著光輝。
“嘎嘎嘎嘎嘎嘎，今天老娘就幹掉你，‘劍姬’～”
芙裏尼露出了夾雜著愉快和憤怒的醜陋笑容，同時看向房間的角落。
“趕緊準備，春姬！”
“……是。”
披著純白外套的少女用細若遊絲的聲音迴答。
她單手按著胸口點了點頭，擔驚受怕地跟在了巨女身後。
“來吧、來吧……緹歐涅。”
阿爾迦娜趁著夜色藏身，同時唿喚著緹歐涅的名字。
結成三股辮的朱發不斷晃動，宛如蛇一般的雙眼露出猙獰的光輝。
而她的背後，有大量亞馬遜正迎著海風靜候。
“芭切，你在冥想嗎？真稀罕～”
“……”
與此同時，在阿爾迦娜所在的另一個地方——某個空曠的岩洞中。
那是距離囚禁蕾菲亞的洞穴很遠另一個空間，卡莉向坐在地上的朱發亞馬遜說道。
“你急著要跟緹歐娜開戰嗎？”
“……”
“嗬嗬，看來妾身問了句廢話。”
這名用薄紗遮住嘴巴的戰士無言地張開雙眼。
她的瞳孔中和姐姐一樣洋溢著戰意。
“妾身也很期待……宴會的開始哦。”
卡莉從麵具下發出狂笑。
女神的宣言在岩洞中迴蕩，消散於夜空之中。
汽水湖仿佛也隨之震撼，泛起陣陣漣漪。
冗長的夜晚開始了。
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無論是緹歐涅雙眼無神的慘樣。
還是姐姐內心崩潰的光景，緹歐娜到現在還記憶猶新。
當緹歐涅成為lv.2的那天，緹歐娜也升級了，而且她也殺了同居的室友。
緹歐娜的精神年齡比姐姐要低很多，所以就算她殺了重要的同齡少女，產生的感想也隻不過是“啊啊～又殺掉一個～”
緹歐娜喜歡戰鬥，每當她獲得勝利時都會獲得年長者和女神的讚譽。不過，每次殺害同胞也讓她感到忐忑。對於年幼的緹歐娜而言這是一股難以言喻的感情，她能做的隻有不斷忍耐。
她知道隻要盲目順從血脈的躁動就能輕鬆一些，其他的亞馬遜也都是如此。緹歐娜就這樣無意識地憑直覺理解了這點。但這股忐忑卻阻止了她的沉淪，這名無視理論順從本能和感情行動的少女在血脈的躁動中感到無比介懷。然而同時她又想得到解脫，這份願望其實觸手可及。
在緹歐娜五歲生日那天，她迴到石屋的時候發現緹歐涅已經先迴來了。
屋內隻有她一人，她脫下武器和麵具雜亂地仍在房間的角落，把臉埋在膝蓋中。
“緹歐涅，和你戰鬥的是誰？”
“………………塞爾妲斯。”
察覺緹歐娜走到麵前，緹歐涅抬起頭，用嘶啞的聲音說道。
塞爾妲斯。緹歐娜也很喜歡她。除了緹歐涅以外，這是緹歐娜最為親近的人了。
然而這是你死我活的“儀式”，所以塞爾妲斯和緹歐涅都為了求生而拚盡全力。
不過，緹歐娜的內心更加難受了。
“……真好。”
這是緹歐娜的真心話。
緹歐娜並沒有對這份血緣抱有什麽特殊的感慨，不過姐姐緹歐涅果然是特別的。緹歐涅殺了塞爾妲斯幸存下來，這讓緹歐娜感到安心。
能活著真好。沒被殺真好。緹歐娜想要表達的就是這些。
迴應她的，卻是拳頭。
而且還是籠罩著劇烈殺意的拳頭。
雖然以前這對姐妹也因為大大小小的事情吵過無數次，不過打碎顱骨差點喪命的吵架還是第一次。
劇痛無比的頭上血流不止，緹歐娜剛準備發出怒吼。
不過，當緹歐娜抬起頭時，卻愣住了。
緹歐涅在哭。
她的臉上混雜著若隱若現的憤怒和悲傷，渾身顫抖，淚如雨下。
她鬆開緊握的拳頭，無力地垂下手臂。
看著眼前的姐姐淚崩的模樣，緹歐娜隻能傻傻地站在原地。
從那以後，緹歐涅的言行就越來越粗暴了。
原本就不加修飾的遣詞更加慘不忍睹了，幾乎就是滿嘴髒話。她對周圍都充滿了攻擊性，就連想要靠近她的緹歐娜也不例外。從她的雙眼就能察覺她的心在日複一日地崩潰，並且漸漸陷入虛無。
發生變化的不止緹歐涅，就連同居的人也一口氣少了一半。大家都理解了“儀式”的真諦，所以彼此都不再交談。有些人害怕繼續構築羈絆，有些人為了防止自己被殺無比警戒。不過也有大徹大悟的人。她們將一切交給本能，覺醒成為了鬥國所追求的“戰士”。
鬥爭的日常進一步加速。
在“儀式”中幸存並且成功升華了“器”的少女會各自跟隨一位年長的亞馬遜。因為這些憑一己之力存活至今的少女獲得了認同，所以才締結了姐妹之約。
緹歐娜跟隨芭切，緹歐涅跟隨阿爾迦娜。
緹歐娜她們當時才五歲，芭切她們正好十歲。雙方都是雙胞胎姐妹，這樣的組合簡直就像事先計劃好的。另外姐姐阿爾迦娜和妹妹芭切早已嶄露頭角，在國家中也是聲名鼎沸的下期團長首席繼任者。
她們的訓練也極為慘烈。每天都要口吐鮮血，有時甚至還會骨折。如果不冒著生命危險偷學這對師範姐妹的體術，那麽明天就會更加危險。
“……快，站起來。”
當眼神冰冷麵無表情的芭切俯視著倒在冰冷石板上的自己時，緹歐娜有生以來第一次感到了恐怖。她到後來才知道，師從於阿爾迦娜的緹歐涅的日子比自己還慘。
在訓練的同時，“儀式”還在繼續進行。所以她們能留在屋子裏的時間也必然少了很多。而且同居的少女們又減少了很多。迴過神來，最後能迴到屋子裏的隻有緹歐娜和緹歐涅了。
每天甚至無暇叫苦，就連感情也日漸遲鈍，隻有在爭鬥中獲勝時才能感到快感。緹歐娜漸漸開始質疑這奪走一切，塑造大量“戰士”的鬥國的日常。
而為這樣的緹歐娜帶來轉機的，正好是她升級一周年的那天。
她利用訓練前的時間，宛如貓一樣在毫無人煙的競技場中散步時，邂逅了轉機。
那是一堆被扔在寂肅路邊的碎紙片——一本 “英雄譚”。
“……”
緹歐娜睜開了雙眼。
在若隱若現的浪潮聲和鳥鳴聲中，她脫離了夢境。
看著眼前熟悉的情景，緹歐娜慢慢起身看向身邊。
不過床上卻沒有人。
“……又跑掉了嗎～？”
在這個空無一人的房間中，緹歐娜“恩～”地一聲伸了個懶腰。
“從現在起縮小調查範圍。”
在早餐的時候，洛基率先開口說道。
“‘尼約德眷族’，公會支部，鎮長家。要調查的地方就這三個，別被他們懷疑嘍，分組還是和昨天一樣。就裝作什麽都不知道繼續調查。”
在包下的宿舍一樓食堂中充滿了喧鬧，此時洛基正向各位眷族進行說明，要她們對限定對象進行調查。
“不過你們會立刻被尼約德看穿的，所以他交給我來處理。你們就去調查公會和鎮長吧。”
“‘卡莉眷族’呢？”
“基本無視。不過，對方有可能主動來挑釁。所以大家一定要集體行動。”
洛基迴答了裏維莉亞的提問，同時看向了緹歐涅和緹歐娜。
“至於緹歐娜和緹歐涅，艾絲，裏維莉亞，你們倆跟著吧。對方的姐妹也蠻棘手的，有你們倆跟著就算對方主動找茬應該也有辦法應對。順便補充一句，你們無權拒絕喲～”
不等緹歐涅提意見，洛基就把她嗆了迴去。“你們如果不想被趕迴歐拉麗的話就給我老實點～”聽到主神的警告，剛準備起身的緹歐涅有些不服地皺起了眉頭。
因為緹歐娜她們和卡莉一夥因緣頗深，所以艾絲和裏維莉亞自然領命監視她們。
“沒問題了吧～？好，解散吧。”
“緹歐涅那邊，沒問題吧？”
今天也是風和日麗，緹歐娜抬著頭低喃。
這裏是距離熙攘的主街不遠的小路。這裏有不少拿著洗衣籠和商品袋的居民，還有四處亂竄的孩童，艾絲和緹歐娜與他們擦肩而過。
“有裏維莉亞跟著，應該不用擔心……”
“那就好～不過，我也清楚，如果就讓我們倆一起的話很容易讓她們盯上～”
走在艾絲身旁的緹歐娜有些慵懶地說道。
雖然她的言行看上去與平時無異，不過果然還是想和緹歐涅在一起吧。緹歐娜竟然會破天荒地考慮這種事情，看來她的現狀也讓人擔心。
同時，她也察覺到艾絲在顧慮自己。
“艾絲你也懷疑鎮長的吧？”
“恩，有點……”
聽到緹歐娜換了個話題，艾絲點了點頭。
艾絲也認為事有蹊蹺，所以如今她和緹歐娜兩人準備潛入馬德克家——也就是博魯格家的宅邸。之所以隻有兩人也是顧慮到隱秘性。此時蕾菲亞她們也還在四處打聽，如果她們能有所建樹就好了。
緹歐娜和艾絲兩人邊走邊聊——突然，有個獸人少女倒在了她們麵前。
“啊……！”
“哦呀，沒事吧？”
看上去好像是剛買好東西迴家，隻見她懷裏的書和幾枚硬幣都掉出來了。
艾絲扶起了摔倒的女孩，緹歐娜則撿起了散亂的書和硬幣。
接著，當緹歐娜去撿書的時候，她愣住了。
（……‘阿格諾’。）
和牛頭人奮戰的英雄的封麵——看著這本再熟悉不過的“英雄譚”，緹歐娜久久無法移開視線。
“那、那個……大姐姐。”
“啊，抱歉抱歉。”
緹歐娜急忙向被艾絲扶起的哭泣少女道歉，隨後把書和硬幣還給了她。
看著將英雄譚無比珍惜地抱在胸前的少女，緹歐娜彎著腰問道。
“那本書，你剛買來的？”
“恩……店裏的
叔叔告訴我說，正好有船運來了很多新書……”
“……你喜歡，英雄譚嗎？”
“——恩！”
聽到最後這個問題，少女綻放出璀璨的笑容。
少女向兩人道謝揮手告別，然後跑進了小路。
“緹歐娜……？”
看著目不轉睛望著少女背影的緹歐娜，艾絲輕聲唿喚。
緹歐娜沉默了片刻，微微一笑。
“我收集的英雄譚……都留在故鄉了。”
看著雀躍的少女遠去的背影，迴憶著少女天真的笑容，緹歐娜將這幅光景與年幼的自己——今晨的夢境重合了。
那天還是和往常一樣，緹歐娜在競技場的訓練室中被芭切修理得很慘。
滿臉是血的緹歐娜躡手躡腳地取出藏在房間角落裏的東西，捧到芭切麵前。
“芭切……你會讀嗎？”
那是她在訓練之前找到的碎紙片。
這好像是被同胞們遺棄的來自異國的書籍，上麵寫滿了未知的文字——共通語。連本國語言都無法順利讀寫的年幼緹歐娜自然無法解讀。
當時芭切露出的表情，到現在緹歐娜還曆曆在目。
常年沉默寡言的亞馬遜前輩顯得非常狼狽。
麵無表情極為冷酷的她明顯動搖了，她坐立不安了許久，才說了句“……你、你等等。”，隨後奪過紙片衝出房間。
第二天，拿著紙片的芭切在訓練結束之後將內容讀了出來。
其實她完全可以無視童言無忌的孩子提出的要求，不過看來她也有自己的矜持。萬一讓這個不到十歲的小孩知道自己也無法理解文字，甚至無法讀寫的話，那就太沒麵子了——所以從那天開始她就滿臉通紅地跑到女神那邊請求說“你能教教我上麵寫的什麽嗎？”——
據說女神放聲大笑，並當場將共通語翻譯成了亞馬遜的語言。
“……青年他完全被蒙在鼓裏，對國王說道：‘遵命，在下必定會從迷宮中，救出被囚禁的公主。’”
“然後呢？後來怎麽樣了？”
在火把的照耀下，結束訓練的兩人並沒有治療傷口，緹歐娜和芭切一樣坐在冰冷的石板上，追問故事的後續。不過芭切也是第一次接觸這個故事，所以她自己也不清楚，隻能每天訓練結束之後一點點念給她聽。
當然，故事遲早會迎來終結。而且這些碎紙片說白了隻是書籍的殘骸，所以很快就會讀完。因此訓練後和芭切開辦的奇妙密會也就此戛然而止，不過在緹歐娜看來，她已經不像以前那麽恐怖了。
“誘導敵人的攻擊。盡量將敵人引誘到極限，再將其彈開。”
“怎麽彈開？”
“……就這樣。”
原本充滿了痛苦的訓練，後來也稍微有點盼頭了。
同時，原本隻知道戰鬥的年幼亞馬遜第一次獲得了戰鬥以外的願望。
——我想知道故事的後續。
這份願望日漸增強。
然後，某一天。
“儀式”結束之後，女神心血來潮問緹歐娜想要什麽，她立刻迴答。
“我想看這個故事的後續。”
女神實現了她的願望。不久之後她就拿來了一本嶄新的書交到緹歐娜手上。
緹歐娜雖然很笨，但並不愚蠢。她發揮著孩童特有的靈活頭套，再加上十足的興趣，在女神的教導下便立刻掌握了共通語——記得當時芭切微妙地有些失落和寂寞——在這個幾乎沒有正當娛樂的競技場世界中，她獲得了與戰鬥不同的興奮。緹歐娜也迅速沉迷其中了。
從那以後，隻要緹歐娜獲勝以後被問及想要什麽褒獎時，她必定會要一本新書。或許女神判斷這樣做能激發她，又或許女神真的非常賞識這個單純的少女。總之，緹歐娜也因此有機會接觸更多的故事了。
緹歐娜不斷地把書拿迴石屋，躺在蠟燭旁徹夜埋頭閱覽這些故事。隨著時光的流逝，房間中堆滿了書，忍無可忍的緹歐涅經常會撒氣提倒這些書山。嚎啕大哭的緹歐娜自然也揮拳相向，結果就成了慣例的姐妹吵架。
因為邂逅了故事的碎片——“英雄譚”的片斷，緹歐娜變了。
她比以前更加單純，更加天真了。
而且，也越來越愛笑了。
那是天真無邪發自心底的明媚笑容。
不過姐姐是怎麽看待這件事的呢，那就難以想象了。這原本不應該成為矛盾的源頭的。不過當自己受苦的時候，妹妹卻兩眼發光，像個笨蛋一樣笑個不停。
當時，同樣經曆了殘酷環境的兩人為什麽會變成截然相反的性格，恐怕都是因為邂逅了那個紙片上的故事斷片吧。
在這個充滿鬥爭和殺戮的世界中，緹歐娜還能持續露出天真爛漫的笑容，這或許真的很異常吧。這名尚且年幼的少女後來被同胞們稱作狂戰士。
畢竟笑個不停的她就好像感情麻痹了一樣，所以同胞們自然也會以為她瘋了。不過緹歐娜並沒有瘋。
無論別人怎麽說，緹歐娜總是在笑。從未間斷。
因為，少女被“英雄譚”拯救了。
“……”
如今，艾絲沉默地注視著緹歐娜的背影。
一動不動站在原地的緹歐娜直到抱著英雄譚的少女徹底消失，才慢慢開口說道。
“喂，艾絲……”
“……怎麽了？”
“一直笑個不停的我，是不是很惡心？”
看到緹歐娜摸著自己的臉，艾絲愣了一愣。
接著，她搖了搖頭。
“我，多虧了緹歐娜……才會覺得快樂的。”
這是答非所問的一句話。
不過，卻傳達給了緹歐娜。
隻見她迴過頭，露出有些欣慰的笑容。
“謝謝你，艾絲！”
不過，還是和平時有些不同。
平時緹歐娜肯定會抱上來的，但現在卻沒這麽做，直接邁開了腳步。
“……”
艾絲站在原地，過了會兒才追了上去。
當艾絲和緹歐娜她們前往鎮長家的時候。
蕾菲亞正和其他組隊的團員們一同在街上打聽。
（“尼約德眷族”卻是讓人吃驚，不過連公會支部也在食人花的事件中摻了一腳的話……那真的會變成大問題的。）
雖說是支部，但身為管理機關的公會和暗派閥殘黨勾結在一起會成為大醜聞的。聽到洛基今早告知的嫌疑對象，蕾菲亞感到有些不安。
她鬱鬱寡歡地裝作毫不知情的樣子——對嫌疑對象進行打探的是艾絲和裏維莉亞她們所在的別動隊——在街上收集情報。
“……那個，大姐姐。”
“？”
蕾菲亞迴過頭去，隻見身後站著一名小麥膚色的少女。
看到她的膚色，警戒著“卡莉眷族”的蕾菲亞立刻戒備起來，不過馬上解除了警戒。
隻要獲得“恩惠”的話，無論對方是多小的幼童都不能被外觀所欺騙，不過這名少女身上卻感知不到甚至眷族特有的氛圍。她的能力和常人無異，而且走路的步伐也很普通。眼前這名少女根本不是冒險者或者戰士。
而且這個少女好像並非亞馬遜，而是人類。個子也隻到蕾菲亞肚子這裏。看她身上穿著的單薄衣衫，應該是鎮上的居民吧。
少女搖曳著齊肩的黑發，抬起紅茶一般的深色雙眼。
“大姐姐……你是，歐拉麗的冒險者大人？”
“是的，沒錯哦。請問有什麽事嗎？”
數天前便投宿梅連的“洛基眷族”如今也已經成為居民們的熱門話題了吧。蕾菲亞彎下腰露出溫柔的微笑，吞吞吐吐的少女這才下定決心點起腳尖輕聲說道。
“那個，其實從以前開始，我玩耍的地方附近就能聽到奇怪的聲音……”
“聲音……？”
“恩，就是湖裏出現的，那種長長的怪物的聲音……”
“！”
聽了少女的話，蕾菲亞很驚訝。她提到的怪物應該就是食人花。
“大人雖然讓我保密，但是，我很害怕……”
“那麽，具體是在哪裏？”
“這條路，一直往裏走……”
少女舉起手，指著背後的小路。
“拉科塔，艾爾菲！”
蕾菲亞抬起頭，唿喚了同行的少女。
分散在街上到處打聽的團員們立刻集合。
“怪物的聲音……這是真的嗎？”
“聽上去不像是在撒謊……”
“反正現在也沒線索，就去看看吧。”
同lv.3的兔人，以及在根據地中
和自己同室的魔導士，再加上另外兩名團員商量過後，蕾菲亞決定了方針。她們看著通向深處的小路，拜托少女。
“你能，帶我們過去嗎？”
恩，少女點了點頭。
“我叫蕾菲亞。你呢？”
“珊蒂。”
名為珊蒂的少女帶著蕾菲亞她們開始移動。
這裏和主街不同，如果對小路不熟的話很容易迷路。少女輕車熟路地帶著蕾菲亞她們深入人跡罕至的小徑。
“……？”
跟在少女身後率領小隊的蕾菲亞突然揚起了尖耳。
（好像……有誰的視線，在看著我們？）
其他的團員們並沒注意到，蕾菲亞之所以能略微察覺到，也是因為多次和第一級冒險者共同“冒險”的緣故。
沒有說出口的蕾菲亞有些焦急——仿佛看透了她的內心一般，走在前麵的少女背對著蕾菲亞問道。
“亞馬遜的大姐姐，沒有一起嗎？”
咦？
她剛想反問，但——
一股謎之氣息悄無聲息地從頭頂，落到了蕾菲亞身後。
“——”
蕾菲亞甚至，還來不及迴頭。
氣息的主人便以驚人的速度揮下手刀，準確地敲在了脖子上。
“蕾菲亞！？”
撼動脖子的衝擊和令人昏厥的眩目瞬間襲來。蕾菲亞屈膝直接倒了下去。
同伴們的悲鳴和刺耳的噪音立刻響起，緊接著拍打鼓膜的便是激烈的交戰聲。眼前的石板仿佛漩渦一般在令人反胃地攪動著自己的意識，蕾菲亞根本無法確認現狀——
此時，頭頂傳來了少女的聲音。
“——在神當中，也有家夥可以徹底抹消‘神威’哦。”
雖然聲音聽上去還是童女，但是語調卻變成了老翁。
聽到這個聲音，蕾菲亞在混沌下睜開了碧藍的眼眸。
“像是宙斯、奧丁之類的大神，還有一小部分神都能做到。他們都會化身為孩子，平淡無奇地融入市井……這也是一種下界的遊戲。”
蕾菲亞無力地抬起頭，少女正好脫下了假發。
黑發下出現的是血一般的紅發。她從懷裏取出了一塊鑲著兩顆利牙的惡鬼麵具。
從麵具的兩個空洞中，露出了和發色相同的真紅眼眸，此時這對雙眸正俯視著蕾菲亞。
“洛基的孩子，你還是挺聰明的哦。”
現在的立場徹底倒轉了。
原本年幼的少女搖身一變成為了大放神威的女神，而自己則成為了愚昧無知的孩子。
在漸漸稀薄的意識中，蕾菲亞不禁羞愧地咒罵起自己的膚淺。
“你就暫且由妾身管理吧。放心吧，不會對你動粗的。”
持續的交戰聲消失了。女神的身邊出現了朱發的女戰士——無傷的芭切。
看到這幅光景，蕾菲亞最終徹底失去了意識。
“阿爾迦娜……！”
宛如蛇一般的笑聲打斷了緹歐涅的怒吼。
這裏是通往公會支部的一條大街。阿爾迦娜出現在了結隊同行的緹歐涅她們麵前，她獨自一人站在路中間與她們對峙。
“你又想來找茬……！”
“緹歐涅，退下，冷靜點。”
裏維莉亞拉住差點握拳衝上去的緹歐涅，自己走上前去。
她與艾絲和緹歐娜一樣原本的武器被拿去養護了，如今她手上拿的是備用的長杖。其他團員也都嚴陣以待，阿爾迦娜卻無畏地瞪著她們。
“有事就快說，沒事的話就快讓開。”
“……”
阿爾迦娜瞟了一眼泰然自若的裏維莉亞。
女戰士眯細眼睛看著散發著強者霸氣的妖精王族，然後惋惜地撇開視線，和瞪著自己的緹歐涅對視。
“拉塔·法·納克·金·蒂娜，諾·菲·加拉德·索亞·帝·席琉緹。”
“——”
聽到專門說給自己的傳話，緹歐涅傻了。
聽著隻有她們理解的亞馬遜方言，裏維莉亞皺起了眉頭，其他團員也非常緊張。下個瞬間，緹歐涅突然發難。
“你們想幹嘛！？說清楚！！”
麵對她失去冷靜的怒吼，阿爾迦娜依然滿麵堆笑。
血色盡失的緹歐涅剛準備追問——
“裏維莉亞大人！”
有人從別的方向唿喚了裏維莉亞她們。
緹歐涅她們一同轉頭，隻見一個氣喘籲籲的妖精團員正跑過來。
“發生什麽了？”
“拉科塔她們……還有蕾菲亞……”
看到她窘迫的樣子，裏維莉亞立刻反問，臉色蒼白的少女進行了說明。
裏維莉亞她們聞言也臉色突變，大吃一驚的緹歐涅立刻看向前方。
然而就那麽點功夫，朱發亞馬遜就消失了。
“……！”
而緹歐涅此時才注意到了她剛才站著的地方留下的“某樣東西”。
緹歐娜撿起那個，渾身顫抖地追上了打道迴府的裏維莉亞她們。
“……什麽？”
看到眼前的光景——
渾身是傷滿身是血的眷族們，洛基的表情消失了。
“抱歉，洛基……我們失算了。”
兔人拉科塔正虛弱地謝罪。
洛基當時一聽到報告便衝出了“尼約德眷族”的會館，趕到了漁港前負傷團員聚集的地方。
全員都身受重傷。這些傷勢明顯是戰鬥造成的。某位團員的臉還被威力無窮的拳頭砸裂了，止血的繃帶都被徹底染紅了。
在場的人除了拉科塔以外全都昏過去了。
“羅德，幫忙治療！快！”
“遵命！喂！你們幾個也來幫忙！”
隨著主神的指示，老大立刻向周圍下令。“尼約德眷族”的漁夫們都震驚了，他們慌忙扔下手裏的工作開始行動，洛基聲音低沉地問道。
“是誰幹的……”
“‘卡莉眷族’……那個人，突然襲擊……”
和艾絲她們分別行動的這支曉東並沒有第二級冒險者，所以對方才認為這是最好下手的目標吧。拉科塔淚流滿麵地進行說明，大家都是被芭切一人幹掉的。
“蕾菲亞，被她們帶走了……”
這是最為屈辱的。
竟然徹底無視自己在光天化日之下進行偷襲，這簡直就是在侮辱自己，她們根本沒把天下聞名的“洛基眷族”放在眼裏。
最重要的是，竟然讓眷族們身受重傷，洛基的憤怒已經徹底爆表了。
“那個混蛋小鬼……看來活得不耐煩了。”
洛基徹底抹去了平常那種飄飄然的表情，整張臉都染滿了怒意。
貓人安斯和妖精艾麗西亞這些團員們在聽說騷動之後都紛紛集結於此，就連這些交情頗長的眷族們都對主神現在的樣子感到恐懼。
“喂喂，算我求你了，可別在鎮上開戰啊。”
在天界就對洛基這個表情的危險性印象頗深的尼約德表情抽搐起來。
洛基對他的話充耳不聞，雖然她現在火冒三丈，但卻非常冷靜。
當她觀察接受治療的眷族們時，突然眯細紅色雙眼，她注意到了一件事。
一名陷入昏厥的團員衣服上的“眷族”徽記被撕下來了。
（她們還奪走了徽記……難道真的是開戰宣言？不對，沒那麽單純，這樣就沒必要抓走蕾菲亞……我懂了，原來如此。）
洛基察覺了對方的想法——那個看不順眼的女神的神意，不禁咂舌。
她轉向集結於此的團員們，抬頭說道。
“緹歐娜和緹歐涅，趕緊叫住她們，並且限製她們的行動。”
即便洛基已經領悟到為時已晚，但還是下達了指示。
“等等，發生什麽了？”
在洛基發出指示之前。
成功潛入鎮長家，並且踏上歸途的緹歐娜和艾絲也察覺了騷亂。
她們聽說在港口附近的“洛基眷族”團員被襲擊了，於是加快了腳步。
“！”
眼看就要穿過貿易港到達漁港區域的時候，艾絲進一步加速，晚了一步的緹歐娜剛準備跟上去——
“——緹歐娜，跟我來。”
“咦，緹歐涅！？”
她突然被從側麵出現的緹歐涅拉住手腕直接帶走了。
緹歐涅把緹歐娜帶離艾絲，強迫著將她拽進了陰暗的小路，緹歐娜這才甩開了她的手。
“你幹嘛，緹歐涅！？到底發生什麽了，你幹嘛這樣……！”
不等
她繼續抱怨，緹歐涅迅速將阿爾迦娜傳達的事情告訴了她。
“我們手裏有人質。想要救迴人質的話，就姐妹二人在晚上前往船塢。”（拉塔·法·納克·金·蒂娜，諾·菲·加拉德·索亞·帝·席琉緹。）
“！”
“剛才阿爾迦娜就是對我這麽說的。遭到襲擊的拉科塔她們。其中……蕾菲亞被抓走了。”
聽到情況概括，緹歐娜呆住了。
“那些家夥，開什麽玩笑……！為了把我們引出來，竟然對‘眷族’出手……！”
她的激憤絲毫不亞於主神，因為她也不希望看到同伴被卷入。百感交集的緹歐涅死死地咬緊牙關。
看著怒氣衝天的姐姐，沉默片刻的緹歐娜問道。
“……你準備怎麽辦？”
“你啊，這不是明擺著嗎？”
迎著姐姐銳利的視線，妹妹也直視著她。
兩人仿佛遠離了鎮上的喧鬧，緹歐涅說道。
“我要親手，找她們算賬。”
為了清算一切，為了避免重蹈覆轍。
聽到姐姐毫無動搖的宣言，緹歐娜無言地點了點頭，然後垂下了雙眼。
“緹歐涅……”
“怎麽了？”
“難道，不能拜托艾絲她們嗎？”
“我說你，就不考慮以後該怎麽辦了嗎？你別忘了正是因為我們蕾菲亞才會——！”
“但，我們是家人吧？”
緹歐娜抬起頭說道，這讓緹歐涅的怒斥戛然而止。
“我們，已經和以前不同了。”
妹妹的反駁讓姐姐無比懊惱。
緹歐涅咬緊嘴唇皺著眉頭，她猶豫片刻才將阿爾迦娜留下的東西扔給了緹歐娜。
“這是……”
扔到緹歐娜手中的，是“洛基眷族”的徽記。
這個露出滑稽笑容的小醜上，有四個刀痕。
“這是她們的警告，隻準我們兩個過去。如果艾絲她們同行的話……那幫家夥，以後真的會沒完沒了的。”
“……”
三個橫線上劃過一條豎線，這是鬥國的“儀式”中用來表達“無窮”的記號。在連續討伐怪物或者競技場聯賽時都會使用這種記號。
如果艾絲她們幫忙救出蕾菲亞的話，“卡莉眷族”就會不斷襲擊。直到緹歐涅她們答應決鬥——實行“儀式”為止。
刻上刀痕的徽記訴說著卡莉她們的意誌。
“我們如果不履行‘儀式’，那幫家夥還會重複今天的事。她們會永遠重複下去。所以不能讓別人插手這場決鬥。”
“……”
“隻能由我們親手終結。我們絕對不能向艾絲……還有團長他們求助。”
兩人陷入了沉默。
緹歐涅知道自己現在隻是在逞強。嘴上說不希望把“眷族”卷入這次事態，但這等於在說自己不信任同伴。
她就算心裏清楚，也絕不退讓。
隻有這件事，隻有和鬥國之間的因緣，必須由自己親手斬斷。
“……我明白了。”
看來緹歐涅成功傳達了自己的決意。
緹歐娜愣了一會，才慢慢地點頭。
“我雖然不想對艾絲有所隱瞞……不過，感覺隻能這樣了。”
看到妹妹有些寂寞的樣子，緹歐涅垂下視線看著腳邊。
最終，她們離開了這裏。
她們背對主街，仿佛避人耳目一般。
她們沒對洛基和艾絲她們留下隻言片語，就這樣不斷前往昏暗小巷的深處。
“又像，以前那樣了……”
看著小徑上空的一線天，緹歐娜輕聲低喃。
“好像，又迴到了過去兩個人的時候了。”
聽到從背後傳來的低喃。
緹歐涅，什麽也沒說。
高懸空中的太陽漸漸沉入了西方的天際。
“艾絲，找到緹歐娜她們了嗎？”
“不，沒找到……”
傍晚將近，在梅連中四處奔走的艾絲暫且返迴了宿舍。
宿舍一樓還能看到團員們正一副焦頭爛額的樣子，艾絲走向了洛基和裏維莉亞。
“抱歉，洛基，裏維莉亞。明明，我應該看著緹歐娜的……”
“別在意，說到底責任全在我。我為了趕到拉科塔她們身邊，結果把緹歐涅看丟了……而且，應該是她把緹歐娜帶走的吧。”
聽了艾絲的道歉，裏維莉亞閉上雙眼搖了搖頭，攬下了全責。
頭痛不已滿臉苦澀的裏維莉亞皺著眉頭說，“先不提這些了……”
看到她準備切換話題，艾絲也沒有繼續謝罪和後悔。
“拉科塔她們怎麽樣了？”
“麗妮已經給她們治療過了。不過，立刻痊愈是不可能的，至少能稍微行動一下吧。”
聽到夥伴平安無事，放下心來的艾絲繼續問道。
“‘卡莉眷族’呢，找到她們了嗎？”
緹歐娜她們從艾絲她們麵前消失了，“卡莉眷族”也和她們一樣煙消雲散。自從她們引發騷亂襲擊蕾菲亞她們之後，鎮上的居民們就再也沒看到這群亞馬遜的蹤跡。
“安斯她們也分頭去調查了——哦，正好迴來了。”
坐在桌上敲著二郎腿的洛基話音剛落，安斯和艾麗西亞就推門而入。
“不行，她們原本下榻的宿舍已經人去樓空了。看來是徹底藏起來了，完全找不到像樣的線索。”
“她們乘坐的帆船倒還停在港口，不過船上也沒人……”
聽到麵色難堪的第二級冒險者的報告，洛基沉思著用手指摳著下巴。
“她們可是第一次來這裏，怎麽可能藏得那麽完美……果然，她們有協力者。”
洛基的推測讓艾絲她們一陣緊張。
此時，妖精艾麗西亞舉手說道。
“那個，請問對方的目的是……”
“十有八九就是緹歐涅和緹歐娜……她們大概打算進行鬥國特有的‘儀式’吧。就連那個童女神也是決鬥的深度中毒者。所以，她們才會逼緹歐涅她們就範。”
“襲擊拉科塔她們，抓走蕾菲亞，這些都是為了煽動緹歐涅她們嗎？”
“蕾菲亞……”
當洛基和裏維莉亞她們提到妖精少女的名字時，艾絲不禁有些擔心。緹歐娜她們也不讓人省心，不過被抓走的蕾菲亞是最讓人擔憂的。
“繼續搜索緹歐涅她們……找到她們直接揍一頓，艾絲炭隨你怎麽砍，裏維莉亞你可以直接轟飛她們哦～”
“在鎮上的話根本不能隨便出手吧……”
“話說，我們應該考慮被抓走的蕾菲亞吧……”
在艾絲看來，如今洛基的怒氣還絲毫未減。
雖然聽起來像玩笑，不過她微微睜開的雙眼可是毫無笑意。
聽到單手扶額的裏維莉亞和有些無奈的安斯發出吐槽，洛基則輕巧地擺了擺手。
“雖然這麽說有點對不起蕾菲亞，不過她隻不過是勾引緹歐涅她們的‘誘餌’，應該不會成為人質。不過，事與願違的話，就不知道會怎麽樣嘍～”
“難道，你是認為敵人追求的隻是‘爭鬥’？”
“沒～錯。在賭上性命的廝殺中，人質隻會成為障礙。這麽做最多隻能阻止我們去搗亂而已。所以，應該隻會讓她昏過去。”
早就察覺這點的裏維莉亞點了點頭，洛基則吊起了嘴角。
在艾絲看來，主神的笑容仿佛徹底看穿了幼女神不會奪走蕾菲亞性命的本質。
“對了，艾絲炭，和她們戰鬥過的隻有你，除了那對洶湧姐妹以外，敵人的實力如何？”
“……和我戰鬥過的亞馬遜，有lv.3，還有lv.4。”
艾絲迴憶著昨天在主街上的戰鬥，說出了自己的判斷。
她們緹歐娜以及緹歐涅一樣，種族特有的體術都很棘手。最關鍵的是，她們會不顧生死痛下殺手，這是早就習慣殺生的人才會使用的戰術。無法習慣殺戮的人遇到她們的話動作肯定會產生延遲。艾絲也是如此。
聽到“劍姬”直率的說明，安斯和艾麗西亞都麵露難色。
“幹部先不說，綜合戰力的話是對方比較強。”
“是啊，這點確實讓人不甘……”
“而且我和艾絲的武器都拿去維護了，這也是一個失算……”
聽了裏維莉亞的話，唔～洛基微微抬頭看向天花板。
這時，艾絲突然“啊”地一聲想起了一件事。
因為騷亂的緣故，有個東西她忘了拿出來了。
“洛基。”
“恩？怎麽了，艾絲炭？”
她將掛在防具腰帶上的小袋子交給了洛基。
這是她和緹歐娜潛入鎮長家中拿到的“收獲”。
她湊上去稍作說明，側耳傾聽的洛基聽完便笑了。
“幹的漂亮，艾絲。”
說完，洛基跳下了桌子。
她從旅館老板那裏借來了羽毛筆和羊皮紙，迅速寫下了一些東西。
“安斯，你能稍微跑個腿嗎？”
“行啊……現在就要？”
“是啊，十萬火急。東西我都寫在上麵了。”
羊皮紙有兩張。安斯低頭看著交到手上的便簽，隨後點了點頭，像貓一樣迅速離開了宿舍。
洛基和艾絲她們目送著她離開，接著看向漸漸泛紅的窗外。
“好了，接下來就是緹歐涅她們了……”
之所以如今才會迴憶這些事，全都是各種巧合的緣故吧。
殺害了至親之人以後，雙眼無神的緹歐涅麵前出現了一名亞馬遜。從那天開始，她便投身於更殘酷的地獄之中了。
阿爾迦娜·卡莉芙，在鬥國之中也能君臨頂點的頭領首席繼任者。
這名與女神最為相似的亞馬遜自然會進行最為淒慘的鍛煉。
在她倆第一次相遇那天，阿爾迦娜就把年幼的緹歐涅徹底“破壞”了。她剝奪了緹歐涅的一切意誌。這名隻對“爭鬥”感興趣的女戰士在戰場上的廝殺和黑暗石屋的訓練幾乎毫無差別。
血肉模糊的緹歐涅對阿爾迦娜極為恐懼——就像妹妹緹歐娜對芭切的感想一樣，不過同時還擁有更為劇烈的憤怒。
在灼熱的劇痛和朦朧的意識中，緹歐涅眼前的這名女戰士仿佛化為了鬥國的象征——逼迫自己殺害姐姐（塞爾妲斯）的鬥國習俗。
“……你，還不賴嘛～”
看著沒有喪失憤怒和戰意的緹歐涅，看著身心沒有徹底“摧毀”的少女，阿爾迦娜有些欣喜。在且戰且敗仍放出殺意視線的緹歐涅麵前，她用修長的舌頭貪婪地品嚐著濺在臉上的血。
阿爾迦娜的戰鬥手法和殘暴程度在鬥國中也是鼎鼎大名的。她會“吸食”對方的血。宛如蛇類的尖牙會刺穿對方的皮膚，在撕心裂肺的哭喊聲中她會不斷吸食，貪婪地吞咽著新鮮血液。她渴求著強者的血肉，仿佛心醉於極品美酒一般。
鬥國不像迷宮都市，並沒有授予稱號的習俗——在“儀式”中取勝的亞馬遜都會被稱為“真正的戰士”，不過隻有她獲得了“女神分身”這一異名。這是連主神都認可的兇惡戰士。
阿爾迦娜不斷地蹂躪著自己，並且品味著自己的血，這讓緹歐涅對她無比唾棄和厭惡。她無時無刻不對哄笑著虐待自己的亞馬遜感到憤怒。令人諷刺的是，緹歐涅的這股憤怒卻造就了她的第二個“技能”——這個強大的武器是在阿爾迦娜鍛煉的過程中發現的。
而最終讓她徹底對阿爾迦娜感到反感的契機——是阿爾迦娜成為lv.5的那天。
那天，緹歐涅向激戰歸來的阿爾迦娜問道。
“……你，就沒什麽想法嗎？”
那些在同個屋簷下吃飯成長的同伴——就像塞爾妲斯和緹歐涅那樣的同胞們——都被阿爾迦娜殺了。她還是像往常那樣吸血，不顧悲鳴將對方虐殺。
身負重傷，全身滴著來源不明的鮮血的阿爾迦娜有些納悶地歪著腦袋。
“我隻是吃掉她變強而已，還能有什麽想法？”
這便是鬥國的法則。也是單純至極的強大秘訣。
為了培育lv.4的戰士，lv.3的戰士就必須互相廝殺。
為了培育lv.5的戰士，lv.4的戰士就必須互相大量犧牲。
這就像蠱毒之壺。鬥國就是這樣的世界。
與此同時，緹歐涅終於可以肯定自己的直覺是正確的了。她眼前的這名女性正是鬥國培育出的蠱毒之蛇。
“你還在為那些敗者掛心？那不過是一堆貢品罷了，沒必要為她們悲傷。”
緹歐涅一下子撲了上去，不過還是不敵滿身瘡痍的阿爾迦娜，最終被打翻在地。
在阿爾迦娜充滿憤怒和恥辱的訓練中，在為了求生殺害同胞的“儀式”中，緹歐涅的眼神和身心在不斷遭到摧殘。她甚至還想過——不如死了算了，但是尋死的話等於證明自己屈服於這一切了，以憤怒為生的少女是不會就此妥協的。
不過，和緹歐涅相反，緹歐娜卻開朗了許多。
原因不言自明，那就是“英雄譚”。
通過不斷接觸那些故事，妹妹反而變得無憂無慮了。緹歐涅也曾經用空洞的雙眼讀過兩頁，甚至還向緹歐娜請教，不過絲毫無法理解其中的樂趣。
就連年長的同胞看來，妹妹也是異質的存在，這讓人非常不快。
緹歐涅對她，也有些焦躁。
也許，是有些憎恨吧。
“我明明那麽痛苦，為什麽你卻——”
這句話有無數次，差點脫口而出。
緹歐涅和緹歐娜無疑都是亞馬遜中的異類。
同世代的夥伴們無論是否自願都順從了鬥國的環境，隻有緹歐涅一直在憤怒，隻有緹歐娜一直在歡笑。
緹歐涅一直在反抗，甚至會痛罵主神。不過女神卻憐愛地看著她，對她的痛罵毫不在意。
緹歐娜一直非常天真，不止是她自己，連主神也經常被她逗笑。女神心血來潮時還會恩準緹歐娜到她的神室中去玩。
在周圍的人看來，緹歐涅兩姐妹是唯一能對主神無禮的異端分子以及備受主神寵愛的嫉妒對象。因此同胞們也自然愈發期待這對姐妹之間的“儀式”。
成為lv.2兩年之後，在阿爾迦娜和芭切毫不留情的鍛煉下，她們的能力急速成長，眼看lv.3的大門近在眼前，同時她們的七歲生日也快到了。緹歐涅直覺地感到，自己和妹妹廝殺的日子不遠了。
接著，隨時隨地困擾著緹歐涅內心的無數糾葛——被緹歐娜某天的發言，徹底化為了虛無。
“卡莉，我呢，不想和緹歐涅戰鬥。”
那天的“儀式”結束之後，在聚集著勝者接受主神讚頌的殿堂內——
緹歐涅的笨蛋妹妹——突然如此請願。
“我們兩個人，想出國。”
不止是其他亞馬遜，就連芭切和阿爾迦娜都用啞然的視線看著緹歐娜。童女神也眯細了麵具之後的雙眼。
當時，和其他人一同站在殿堂內的自己做何感想呢？緹歐涅已經想不起來了。
不過並沒有當場同意的願望，卻在第二天實現了。
這是主神的心血來潮嗎？緹歐涅和緹歐娜獲得許可離開了石造競技場，告別了這個廣袤的半島。
——這到底，什麽鬼。
妹妹是女神的掌上明珠，所以得到了“英雄譚”這個褒獎，而且一直頗受女神寵愛。
那麽自己至今經曆的一切算什麽，自己至今苦惱的一切又算什麽。那個笨蛋妹妹隻要陪個笑臉竟然就能輕易獲得解放。這樣，真的好嗎？
享受著素未謀麵的廣袤大海，險峻山脈，清爽涼風，緹歐娜在美麗的外國光景中激動不已，緹歐涅則哭了。這名年僅七歲的少女很清楚，這絕不是感動這麽單純的感情。
姐姐和妹妹，夜晚和朝霞，黑暗和光明，憤怒和天真。
她們本是同源的雙胞胎，但卻截然相反，這是為什麽呢？
當時的緹歐涅對緹歐娜可以說是百感交集。如果當時她沒有放聲大吼的話，說不定會忍不住掐著妹妹的脖子吧。
在這無數的感情奔流中，最為明顯的就是“羨慕”吧，羨慕妹妹擁有自己喪失的東西。
恍然大悟的緹歐涅，甚至產生了自殺的念頭。
“……”
吱。
緹歐涅迴溯著往昔，漸漸咬緊了牙關。
她慢慢垂下了頭，暗紅色的夕陽照亮了她的側臉。
“嘿～竟然還有這種地方啊～”
比記憶中成長不少的妹妹歡快的聲音迴蕩在廣闊的空間中。
如今緹歐涅和緹歐娜身處於小鎮之外的某座廢棄工廠。牆角堆放著生鏽的鋼材和修船器材，地上雜草叢生。逐漸暗淡的陽光透過屋頂的破洞和損壞的窗戶灑入。
“緹歐涅，我們要在這兒等到晚上？”
和艾絲她們分別的緹歐涅和緹歐娜需要個沒人打擾的地方才來這裏的。
窗外已經是夕陽時分了，緹歐涅眼神尖銳地看著一臉輕鬆的妹妹。
“緹歐娜。”
“怎麽了？”
“我們，練習一下吧。”
聽到緹歐涅的爆炸發言，緹歐娜不斷眨眼。
“……那個，現在就要？”
“現在就要。”
兩人平時有空的時候也會在根據地中庭練習，不過今天可不尋常。
麵對緹歐娜發自內心的疑問，緹歐涅隻是後退半步，擺出架勢。
“認真點，一定要認真打，否則就毫無意義。”
看來緹歐娜也知道再說下去也是白費口舌，也慢慢擺好了架勢。
在廢棄工廠的中央，兩人麵對著麵。
“——”
率先發動攻勢的，是緹歐涅。
她跨出一步，奮力出拳。
就像她自己說的，這是毫不留情的一擊，甚至還蘊含著憤怒。
還沒反應過來的緹歐娜驚險地用手腕防住了，不過這巨大的威力還是讓她大幅後退。
“好痛！？等等……緹歐涅！？”
“我他媽的剛才說過要認真點的吧！！”
緹歐娜發出悲鳴，緹歐涅則吼了迴去，而且用的還是鬥國習慣的口吻。
承受著姐姐不容分說的視線，緹歐娜這才無可奈何地全力應戰。
劇烈的毆打聲震顫著工廠破破爛爛的牆壁和器材。無法徹底躲閃和防禦的肉搏無情地傷害著彼此的軀體。遭到攻擊的緹歐娜嘴角滴血，防住迴旋踢的緹歐涅手腕發青。原本打算掩人耳目的姐妹已經徹底忘記這點了。
“……！”
隨著拳腳的溝通，緹歐涅的雙眼漸漸點燃了。
接著，從小開始束之高閣的各種感情和無數話語也漸漸噴發。
使用暴力吐露激情的緹歐涅終於將這些化為了語言。
“喂，你知道嗎？我，最討厭你了。”
聽到這個——緹歐娜笑了。
“我知道！我早就清楚了！”
“現在也很討厭！”
“這樣啊！”
緹歐娜還是和那時一樣，彎起了嘴角。
她不斷進行著激烈的肉搏戰，同時露出笑容。
看到這個笑容，緹歐涅愈發火大。
“你總是這樣笑個不停！一點都沒變！！”
緹歐涅怒吼著放出強烈的上段踢，緹歐娜立刻迴嘴。
“緹歐涅，你倒是變了哦！”
“————”
緹歐涅睜大了雙眼。
“緹歐涅，你自從遇到洛基，喜歡上芬恩以後，就徹底變了哦。”
兩人的攻擊絲毫沒有放緩。
緹歐娜揮出承載著自身感想的鐵拳，同時綻放笑容。
“說真的，我很高興！”
“切……你廢什麽話！”
緹歐涅突然瞪起顫動的雙眼，猛然使出渾身一擊。
“聽了就讓人火大！！”
“咦，什麽？我聽不見哦～”
“你丫！？”
哈啊！！緹歐涅大喝一聲，緹歐娜奮力反抗。
燦爛的笑容，天真爛漫的戰鬥，宛如舞蹈一般的歡快技巧。
——沒變。這個家夥無論什麽時候都是這樣。
——看到這個笑容，反而會覺得苦思冥想的自己不過是個笑話，一直都是如此。
緹歐涅的火氣漸漸升騰，在這場雙人鬥舞中兩人漸漸磨合，緹歐涅的嘴角也被這個笑容影響漸漸綻放了。
迴過神來，這對雙胞胎姐妹相映成趣。
緹歐涅也忘記了本來的目的，沉浸在和緹歐娜的互毆中。
後來——
““咕！？””
兩人的拳頭，同時砸在了對方的臉上。
緹歐娜和緹歐涅化為雕像停下了動作，接著慢慢癱軟著一同仰躺在了地上。
叢生的花草接住了這對姐妹。
“哈～又是平手。”
“是啊。”
“應該是我贏得比較多吧～”
“蛤？才不是呢，你明顯輸得多。領先的是我。”
“你瞎說。”
“你才瞎說呢。”
“就是你瞎說。”
“你瞎說。”
伸展四肢呈大字型躺在地上的緹歐涅和緹歐娜就這樣笑了出來。
兩人清爽燦爛的笑聲在這座被人遺忘的廢棄工廠中迴響。
“對了，為什麽要做這種傻事啊～？”
“忘了……隨它去吧。”
緹歐涅就算不看也知道緹歐娜正笑個不停。而且自己的表情也比剛才沉穩多了。
兩人倒在地上望著炫目的夕陽。從屋頂空洞中灑下的赤色陽光照亮了緹歐涅她們的臉。
緹歐涅望著空洞中美麗的天空，眯細眼睛想道，以前也發生過類似的事。
記得，應該是在鬥國的時候，當時自己對緹歐娜非常不爽。
因為當時緹歐娜頗受女神寵愛，所以周圍自然也會產生類似的反應。畢竟槍打出頭鳥。那些對女神癡狂的亞馬遜或因嫉妒，或因憤怒，一個個都想要暗算妹妹。而將這些防患於未然的，當然就是自己。
對於當時的緹歐涅而言，整天傻笑的妹妹非常礙眼，所以經常會和她吵架。緹歐涅經常會用髒話痛罵一臉天真和主神聊天的妹妹。自己的妹妹竟然跟罪魁禍首的主神如此親近，這實在讓緹歐涅咽不下這口氣。
不過，她們倆終究是家人。在那個冰冷的競技場中，這是唯一的羈絆。這是僅存的依靠。所以，自己才必須堅守。這點是毋庸置疑的。
緹歐涅會在大半夜潛伏在走廊中迎擊那些前來暗算的亞馬遜，並將其反殺。其中還有不少比自己強大的戰士，這種激烈的爭吵和賭命的追殺可以說是家常便飯。
事後當滿身瘡痍的緹歐涅返迴石屋的時候，發現緹歐娜在書本的懷抱中做著美夢。怒火中燒的她忍不住對著妹妹的頭踹了過去。接下來自然免不了一場浩劫。她會和憤怒的妹妹一直打到天亮。
“我們為什麽要吵架啊……？”
“……忘了。”
兩人都筋疲力盡癱倒在地上。清晨的陽光透過鐵窗射入。
在晨光的沐浴中歡笑的妹妹，對於當時的緹歐涅而言是無價之寶。不過就算撕開嘴她也不會坦白吧。
這幅情景讓緹歐涅百感交集。
在那個殘酷的世界中，她對妹妹產生了憤怒和殺意，同時當然還察覺到了親情的存在。
緹歐涅在感到欣慰的同時，也感到心中的糾結在漸漸淡去。
“對了，緹歐涅。”
聽到這聲唿喚，沉浸於迴憶中的緹歐涅才迴過神來。
她坐起身來，緹歐娜也一樣撐起了身子。
“如果，我們去了卡莉她們那兒，結果她叫我們互相廝殺，那該怎麽辦？”
緹歐娜坐著與緹歐涅對視，同時問道。
這是過去沒有實現的“儀式”，如果對方要求再現那場姐妹廝殺的話……
“我會戰鬥的。到時候就殺了你。”
聽了妹妹的詢問，緹歐涅直接迴答。
“至少要做好這樣的心理準備。否則我可能會被你殺掉的。”
緹歐涅笑著淡然地說道。
緹歐娜一臉微妙地看著她。
“不過，我覺得不會發生這種事的。我能肯定。”
“咦，為什麽？”
“因為阿爾迦娜執著於我，芭切執著於你嘛。她們肯定想親手殺了我們……至少我是這麽認為的，肯定是這樣。”
所以如今她們才會不惜冒著和“洛基眷族”開戰的風險襲擊蕾菲亞她們，甚至還抓走了人質。迴想著阿爾迦娜爆棚的殺意，緹歐涅堅信著自己的判斷。
接著，緹歐涅從腰包中取出了事先準備好的高等迴複藥扔給緹歐娜。看到妹妹輕巧地接住了，她也將自己的那份一飲而盡。
“緹歐娜，恢複了嗎？”
“恩？恢複了啊……”
喝光迴複藥的緹歐娜活動著脖子，然後才若有所思地低頭看著自己的雙手。緹歐涅也不斷握著雙手，然後點了點頭。
“緹歐涅，接下來怎麽辦？”
“入夜前就沒什麽事兒了。就放鬆一下吧。”
緹歐涅說完剛想站起來，就看見緹歐娜坐著一路蹭了過來。
你幹嘛，緹歐涅一臉厭惡，而妹妹笑著問。
“那麽，我們好久沒有一起睡了吧！？”
“……蛤？”
“我們要趁現在養精蓄銳！”
你竟然知道養精蓄銳這麽高大上的詞，緹歐涅剛想指摘，就被緹歐娜的話打斷了。
“而且我們不是一直睡在一起的嗎！”
“……隻有旅行的時候吧。而且那可是野營啊，當時你也隻是拿我取暖吧。”
“咦～”
緹歐娜聞言撅起了嘴，對往事心有餘悸的緹歐涅揚起了眉毛。
“而且，你的睡相實在太沒救了。我的臉都不知道被你扇了幾次了。”
“我也被你扇過吧！”
“這是當然的吧！？以牙還牙！”
兩人又吵了起來，不過在緹歐娜的堅持下，緹歐涅也答應她一起睡到晚上了。興高采烈的緹歐娜在工廠的角落裏找到了一塊沾滿塵埃的破布，興奮地和緹歐涅裹在了一起。
“晚安～”
“你啊，到晚上可要給我起床哦……”
兩人靠著廢材堆，緹歐涅對這種發展有些無奈，看著妹妹將頭靠在自己的肩上，她歎了口氣。
緹歐娜不一會兒就睡著了。雖然這讓人有點火大，不過緹歐涅還是忍住了。
離開鬥國之後，雲遊各個國家和城市的她們也是如此。
有時她們睡在沒有屋頂的寒冷夜空下，有時在荒野的岩石或者森林中露宿。而且先睡著的肯定是緹歐娜，緹歐涅總比她睡得晚。
——緹歐娜，肯定也在做同樣的夢吧。
緹歐涅如此預感，並閉上了自己的眼睛。
從鬥國啟程的緹歐涅她們眼前出現的，是大自然的美麗景觀。
大海和群山。森林和峽穀。坡道和花海。這是在那座石造競技場中不可能目睹的大千世界。
兩人都為此感動，為此震撼。
世界竟然如此廣闊。
她倆這才意識到原來藍天也能如此美麗。
記得籠罩著戰場的天空還是讓人無比憎恨的存在。
就連當初對離開鬥國感到心裏沒底的緹歐涅也因為眼前的盛況濕潤了眼眶，滋潤了內心。就好像枯萎的野花吸飽了水分含苞待放一般。
當笑口常開的妹妹來到身邊時，緹歐涅微微——真的隻是稍微——笑了出來。
緹歐娜看著她的樣子也興奮地笑了。
既然連女神都答應她倆出國了，緹歐涅和緹歐娜自然恭敬不如從命。雖然雙方解除了契約，但並沒有封印“狀態”。也就是說兩人都能再次締結契約——也就是處於“改宗待機”狀態。多虧如此兩名幼女才能保留強化的能力開始旅行。用女神的話說，這就是“送給可愛女兒的臨別禮物”，不過緹歐涅卻絲毫不領情。
在競技場中見過地獄的緹歐涅她們雖然跨越了各種緊急關頭，但兩人對戰鬥以外的事卻一無所知，這讓她們吃了不少苦。錢肯定是個問題，而且兩人的社交能力也非常堪憂，緹歐娜被一些旅行商人騙了好幾次，兩人還被盜賊襲擊了無數次。雖然全都反殺了，不過自給自足還是個大問題，當時的緹歐涅她們完全可以稱得上是野孩子——而且令人屈辱的是，共通語也是在妹妹的指導下才掌握的——
緹歐涅和緹歐娜首先造訪的是其他種族的共同體，那是一個和梅連相似的海邊漁村。為了賺取生活費，兩人決定承接擊退怪魚的工作，也隻有這個工作能做了，天性易怒的緹歐涅為此不情不願地臨時加入了駐紮在村子中的“眷族”。這樣就能更新能力了，緹歐娜和緹歐涅就是在這個漁村中成為lv.3的。
不過緹歐涅怎麽也看不慣那些懶散成性遊手好閑的神。而且對那些團員也是如此。由於想要重新改宗必須等上一年的規定，所以她倆在入團前肯定會談好條件，表明自己隻會在這個派閥待一年，在這一年期間擔任保鏢或者勞動力來賺取生活費，等時間到了立刻解除契約放自己自由。
從此以後，她們無論去哪個國家或者都市都會貫徹這個條件。雖然有不少神和團員看上緹歐涅她們的戰力想要挽留，不過緹歐涅充耳不聞。由於她態度囂張，所以經常會和當時的團員發生衝突，最終不歡而散。
唯一能夠一直跟在緹歐涅身邊的，隻有緹歐娜。
緹歐涅不會接受弱者，而就算是強者，她也會排斥除了妹妹之外的其他人。也許這都是因為鬥國的經曆吧，除了這個不知天高地厚的妹妹，緹歐涅極度抗拒和別人的接觸，好像對此有些恐懼。
隨著她們目睹了各式各樣的世界，她們有了很多新的發現。
不過，緹歐涅和緹歐娜自始至終都隻有兩人相依為命。
這和鬥國的時候一模一樣。對方是自己的姐妹，是自己唯一能敞開心扉的人。無論兩人浪跡於多麽廣闊的下界中，緹歐涅她們都隻有兩個人。
緹歐涅並不清楚能與人自來熟的緹歐娜是怎麽看自己的，不過她一直跟著自己。也許她和緹歐涅一樣，本能地理解到能真正依靠的隻有緹歐涅。
緹歐娜絕不會離開緹歐涅。
“緹歐涅～再過一陣子，我們又要離開‘眷族’了吧？”
“是啊，你舍不得了？”
“恩～這裏的神和其他人都很溫柔，所以有點舍不得……”
某天，突然如此詢問的緹歐娜掛著一塵不變的笑容說道。
“不過，隻要緹歐涅能待在身邊就夠了。”
緹歐涅在安心的同時，也很清楚自己正在逐漸遠離這個世界，這絕不是錯覺。
緹歐娜就是太陽。
她燦爛到讓人厭煩的地步。正因為她總是傻笑，無論原先再怎麽火大，隻要看著她那張笑臉就自然會放下握緊的拳頭。
緹歐涅也承認，自己被她拯救了。
兩人因為一些瑣事爭吵，後來又什麽事都沒發生似地吃飯，看著她傻笑的樣子，自己也會偶爾露出微笑。這樣就夠了，隻要身邊跟著個蠢妹妹就夠了。當時的緹歐涅並不理解什麽是外人的羈絆，多虧了緹歐娜，她才能適應這種相依為命的生活。
兩人持續著這場漫無目的的旅途。
兩人並不在意無人陪伴，繼續進行著這場尋找歸宿的矛盾旅程。兩人留心著在不被剝削的情況下加入“眷族”，磨練自己的實力和“器”，避開和自己攀談的人。兩人就這麽有所期待地，卻又不渴求邂逅地繼續著這場看似無盡的旅途。
然後，直到五年前。
緹歐涅和緹歐娜碰巧等上某艘船，來到了“世界的中心”——迷宮都市。
“那個，你就稍微陪妾身聊聊殺殺時間吧？”
“……”
看著眼前撅起嘴巴的童女神，蕾菲亞麵無表情一聲不吭。
被偽裝成孩子的女神和芭切抓來的蕾菲亞在不久前剛醒。
如今她身處於一個類似岩洞的地方，大小大概就和郊外的酒館差不多。周圍到處都是黑色的岩盤，蕾菲亞當然不知道自己具體在哪。
（空氣很潮濕……難道是汽水湖，不對，在海邊？）
蕾菲亞悄悄地舔著嘴唇，通過周圍的情報整理現狀。
雖然不清楚具體時間，不過根據身體的僵硬程度來判斷至少經過五個小時了吧。這種狀況就和在地下城中的隔間中休息差不多。現在已經快入夜了吧。
岩洞中除了自己，還有盤腿坐在眼前的卡莉，另外還有負責盯梢的四名亞馬遜。等級恐怕至少都和自己相同。自己的雙手也被鎖鏈死死綁住了。
（好像不是“秘銀”或者別的精致金屬，隻是普通的鎖鏈……想要掙脫的話應該也能……）
蕾菲亞並沒有被徹底封住行動，她自己判斷還是能掙脫拘束的，不過——
“放棄吧，你自己也清楚吧？如果你隨便亂動，在場的人可是會同時攻擊的哦。”
“……”
“勸你就不要鬼鬼祟祟的了，比如說小聲詠唱之類。”
戴著麵具的卡莉仿佛看穿了蕾菲亞的思考，微微一笑如此忠告。
她看著沉默不語的蕾菲亞，繼續說道。
“這些家夥也算是鬥國中的精英戰士哦。她們連老鼠的聲音都能輕易察覺，而且很習慣打斷詠唱，在你完成詠唱前就能捏碎你的喉嚨了，你也不想渾身是血唿吸困難吧？”
“……！？”
聞言，蕾菲亞打了個寒戰。
這群終日在競技場廝殺的亞馬遜都很熟悉如何封住對方的魔法詠唱。而且她們還能舍棄一切猶豫，采用最殘酷的手段。
看到蕾菲亞臉色發青，卡莉這才滿意地點了點頭。
“沒事，隻要你老實點就不會傷害你。等一切結束以後自然會放了你。”
“難道，我是為了引誘艾絲小姐她們……還有緹歐娜小姐和緹歐涅小姐的‘誘餌’？”
“唉～誰知道呢？”
自己剛剛入手成為lv.4的資格就遇到這種事。落入敵手的蕾菲亞為自己的弱小懊悔不已，她不斷向“眷族”的同伴們謝罪，同時瞪著眼前的卡莉。女神則避重就輕打起了馬虎眼。
“妾身想向你打聽一下緹歐涅和緹歐娜的事情，你能說說嗎？”
“……哼
，你這是……”
“妾身可不是為了打探她們的弱點哦，妾身隻是想聽聽她們離開以後過得怎麽樣罷了。”
說著，卡莉用小巧的右手戳著蕾菲亞的臉頰。
戳戳，看到扭動著身子發出呻吟的妖精少女，卡莉笑了。
“妾身想了解一下獨立的女兒，這可是父母心的表現哦。”
看到眼前的幼女神露出慈愛的眼神，蕾菲亞默不作聲低下了頭。
煩惱許久之後，她耐不住女神直射而來的目光，終於開口了。
“其實，沒什麽大不了的……”
“沒事沒事，你就說說這些沒什麽大不了的事吧。”
在卡莉的催促下，蕾菲亞這才顫顫巍巍地開始講述。
緹歐娜和艾絲的關係親密到讓蕾菲亞羨慕的地步，緹歐涅對團長如癡如醉不斷求婚……她列舉的都是些斷片。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！那個緹歐涅，竟然戀愛了！？騙人的吧，太強了！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“你、你笑過頭了吧……”
卡莉兩手撐著地麵，不顧露出的內衣，雙腳不斷拍打著地麵。
蕾菲亞剛見麵時緹歐涅就已經是熱戀中的少女了，她看到卡莉麵具後的雙眼笑尿，不禁有些汗顏。
捧腹大笑滿地打滾的女神過了好久才停下顫抖，慢慢爬了起來。
“這樣啊，這樣啊，那個火爆姑娘竟然戀愛了……原來如此，這不是徹底變了嗎？妾身還以為她一輩子都會那麽衝呢，果然她們和不變的神是不同的。”
卡莉說出的這句話，充滿了感慨。這和剛才蕾菲亞感到的慈愛很相似。
如果自己能夠說服身為主神的卡莉，對她動之以情的話，是不是能化解這場危險的爭端呢？她對眷族們包含的愛，是貨真價實的。
如此思考的蕾菲亞向卡莉請願。
“那個，就不能停止戰鬥嗎？緹歐娜小姐和緹歐涅小姐肯定都不想開戰。卡莉大人，還請您開恩……”
聽了蕾菲亞的勸說。
神色溫柔的卡莉——從惡鬼的麵具後，露出了淺笑。
“不可能。”
蕾菲亞愕然了，卡莉斷言道。
“妾身是為了追求爭鬥和殺戮才降臨的。妾身確實深愛著孩子，但妾身可從沒考慮過為此放棄獨一無二的娛樂。隻有這點絕對免談。”
“……！”
聽到這句自私至極的發言，蕾菲亞突然身體發熱。
她甚至忘了自己的現狀，撕心裂肺地喊道。
“就是因為主神這樣，鬥國才會充滿了廝殺吧！？都已經死了無數人了吧！？”
“唉，你可別誤會了。在妾身造訪之前，鬥國就已經是這種國家了。憑自己的喜好歪曲國家的曆史和文化……這麽做才是神的任性，也是對下界的褻瀆。這麽做反而會讓孩子們不滿吧？”
聽到卡莉揭露的事實，蕾菲亞的氣焰頓時消失了。
“那個……”
“妾身，隻不過是把‘恩惠’賜予孩子們罷了。”
蕾菲亞痛心地移開視線，隻見周圍的亞馬遜毫無異議地站在周圍。這簡直就像是在無言地肯定自己效忠的女神一樣。
“洛基的孩子啊，你覺得，妾身為什麽要讓緹歐娜她們出國呢？”
“……？”
“因為她們是第一個向妾身提出離開鬥國的孩子啊。”
“！”
“來者不拒，去者不追……隻要有人想走，妾身自然會放其自由。當然，隻有授予‘恩惠’養育長大的恩情……要讓她們報答一下哦。”
就是這樣，卡莉如此說道。
縱觀曆史，隻有緹歐娜她們想要離開鬥國。其他的亞馬遜都留在鬥國持續著終日的爭鬥。至於那些既不渴望也不請願，早就自暴自棄的意誌薄弱的家夥們，根本連救贖的價值都沒有。
一切全憑孩子們自身的意誌。鬥國作為女戰士的聖地會一直延續下去，卡莉如此宣告。
“洛基的孩子啊，你是不是誤以為妾身是慈悲為懷的女神了？”
“……”
“拯救孩子這種吃力不討好的工作就交給爐灶女神她們就夠了。妾身和其他神一樣，不過是在下界渴求‘未知’和興奮的快樂主義者。”
卡莉露出殘酷的淺笑站了起來。
她留下監視蕾菲亞的亞馬遜，準備揚長而去。
“請等等！……你的目的，到底是什麽？”
蕾菲亞已經很清楚不可能說服她了，但她還是反射性地叫住準備離去的背影，如此問道。
“目的嗎？應該，有很多。不過現在……”
童女神停下腳步，晃動著紅發轉過頭來。
“妾身想看爭鬥的始末。妾身想見識一下在殺戮中誕生的‘最強戰士’到底是何種存在……妾身隻想看到這些。”
看著睜大雙眼的蕾菲亞，卡莉咧開了嘴角。
青空漸漸染上了夜色。
梅連終於入夜了。不斷前進的流雲時而遮擋著星光和月影，偶而露臉的月光泛著金色的光輝。
“差不多了……緹歐娜，準備一下吧。”
“好的。”
打了個盹的緹歐涅和緹歐娜在廢棄工廠中眺望著暗淡的天空和小鎮。
阿爾迦娜傳達的時限已經近在眼前了。為了在今天清算一切，兩人準備去會會卡莉她們。
“喂，緹歐涅。”
“怎麽了？”
“你昨天，和洛基說什麽了？”
聽到這句意外的質問，緹歐涅愣住了一瞬。
“……你現在問這個幹嘛？”
“隻是稍微有點在意～”
緹歐涅也知道她隻是好奇心作祟，便歎了口氣。
看著隨性的妹妹，緹歐涅輕輕地揮了揮手。
“隻是隨便聊聊，沒什麽好說的。”
“這樣啊。”
“好了，我先去確認一下通往小鎮的路。”
緹歐涅一臉平靜地離開了廢棄工廠。
不過她並沒有去確認路況，而是在小徑入口停下腳步，靠在牆上仰望夜空。
“——喂，緹歐涅，去喝一杯吧？”
在慘敗於阿爾迦娜的那天晚上，也就是昨晚。
緹歐涅獨自一人甩開了擔憂不已的艾絲和緹歐娜，當她剛跑到陽台，正好被酒館歸來的洛基逮個正著。
“……算了，現在沒那心情。”
“恩～我說緹歐涅，你要是有煩惱的話……”
“隨時都能找你談談？你這叫多管閑事，這種時候就算是主神我也不會賞臉的。”
敗北於阿爾迦娜的恥辱以及波亂的心境讓緹歐涅惡語相向。
看到緹歐涅這副樣子，洛基毫不在意地說。
“誒呀～不賞臉也無所謂，你想一下芬恩吧。”
聽到這個名字，咚，緹歐涅的肩膀跳了一下。
“如今的緹歐涅和剛剛認識的時候很像。而且好像比那個時候，還要排外哦～”
“……”
“所以呢，你迴憶一下和芬恩邂逅時的事吧～”
洛基正對著表情崩潰的緹歐涅笑著說道。
“我更喜歡那個圓滑很多、可愛很多的緹歐涅哦～”
——有什麽好喜歡的。
緹歐涅並沒有把這句話說出口，毫不猶豫地撂下主神轉身就走。
“……團長。”
緹歐涅迴憶著昨晚的交談，輕聲唿喚著。
她也很清楚，自己現在的立場岌岌可危。不行，絕不能半途而廢，緹歐涅拚命勸說自己。
“……”
其實，緹歐娜也聽到了姐姐悲傷的低喃。
她躡手躡腳地離開這裏，返迴了廢棄工廠，和緹歐涅一樣仰望著夜空。
自從來到歐拉麗以來，已經許久沒有像這樣兩人獨處了。
當年看著眼前壓倒性的都市巨大城牆——雖然不如白堊巨塔——到現在都覺得記憶猶新。
想要進入歐拉麗需要花費幾天的時間。在這期間緹歐涅可以說是焦躁不已，不過還好她沒有發作。畢竟為了防止都市外的恩惠持有者前來刺探情報，都市的審查極為嚴格，就算是無所屬的人也不例外。而且沒有主神和“眷族”的lv.3——第二級冒險者的雙胞胎姐妹前來造訪，就連歐拉麗也有些措手不及。
當她們踏入都市的時候，公會便提出了條件。那就是她們必須加入都市內的“眷族”，因為公會也不想對lv.3的戰力放任不管，打算盡早控製她們。這就是所謂的“進去容易出來難。”聽到上述說明，緹歐娜對歐拉麗的第一印象便是“一
個麻煩小氣的地方”。緹歐涅也是這麽認為的。不過，歐拉麗是絕不會讓緹歐娜她們感到無聊的。
好不容易進入都市的第二天，就有一大堆人來找緹歐娜她們了。無所屬的lv.3進入都市的情報在一夜間便流遍了大街小巷，為了獲得這對強大的亞馬遜姐妹——而且還是容姿秀麗的美少女姐妹，大量探索係“眷族”和主神都趨之若鶩。
緹歐娜她們對歐拉麗最感興趣的當然就是地下城。在女戰士之血的騷動下，她們也想趕緊去小試身手。不過想要進入迷宮——準確來說要成為冒險者享受公會的全方位支持和換金製度的話——就必須先加入派閥。
以前她們都是隨便找個“眷族”臨時入團的，不過這次前來勸誘的派閥數量真的很驚人，旅館門口已經被擠得水泄不通了。有些派閥為了獲得緹歐娜她們甚至殺氣騰騰，爭執也是經常發生。
劍拔弩張的勸誘騷動讓緹歐涅再次怒火中燒，緹歐娜則當著大量的冒險者喊道。
“那麽，我們打一場吧！”
隻要打贏自己就答應入團，緹歐娜如此提議。
在場的冒險者們紛紛應戰——然後全滅。就連那些打算利用連戰的疲憊來坐擁漁翁之利的“派閥”也被殺得大敗。在鬥國經曆過廝殺日常的兩名亞馬遜姐妹接連擊退著歐拉麗的上級冒險者。
雖然接下來好幾天前來挑戰緹歐娜她們的冒險者還是絡繹不絕，不過他們全都無功而返——當時的騷動還成為了人們聞風喪膽的武勇傳，而且五年後的現在也被人們津津樂道——
能讓緹歐娜她們看中的“眷族”一直都沒有出現。
看來，歐拉麗的冒險者也就這種程度了，正當她們感到失望的時候——“洛基眷族”終於來了。
緹歐涅第一次見到洛基他們的時候，感覺他們是一群“看不順眼的家夥”。
看到自己裸露的衣裝喘著粗氣的主神，一臉苦笑看上去弱不禁風的小人族，閉上單眼審視自己的傾國傾城的妖精，興趣盎然捋著胡子的矮人。他們和前幾天的冒險者不同，完全就是一副估價的視線，這讓緹歐涅非常不爽。
“我們可是殺了無數的同胞哦，就算這樣你們也要來勸誘？”
他們也是聽說了這對活潑亞馬遜的傳聞才來的，緹歐涅試探性地威脅了他們。
“如果你們真的重蹈覆轍的話，那就隻能說明我們沒有眼光。不過，我覺得不用擔心這種事。”
小人族首領——芬恩自信滿滿地迴答。
——切，這個小鬼。
他的口氣觸及了緹歐涅的逆鱗，瞬間讓她的心情惡劣起來。緹歐涅對芬恩的第一印象可以說是糟糕透頂。
雙方確認了隻要獲勝就能入團的條件之後，芬恩轉頭向矮人同伴交談，緹歐涅對著他說道。
“你看上去是頭兒吧？那就別推給別人，自己上不好嗎？還是說其實你自己也很害怕呢，膽小的小人族？”
這句挑釁讓芬恩愣了一下，他再次露出苦笑。
“伯特也是，最近的年輕人還真是囂張啊。”
“加雷斯，當年剛認識的時候你也差不多吧。”
不顧加雷斯和裏維莉亞的話，芬恩決定親自和緹歐涅交手。而摩拳擦掌的緹歐娜還是交給了加雷斯。
當時緹歐涅非常看不起弱小的小人族。她當時堅信自己不會輸給比自己還要矮小的種族。雖說在旅途中也遇到過幾次比自己還要強的人，不過沒有一個是阿爾迦娜或者芭切那樣的怪物，所以這些偏見助長了緹歐涅的輕敵。
再加上，緹歐涅對歐拉麗的第一級冒險者毫不關心。
當時的緹歐涅並不知道小人族勇者的名號。
“——”
勝負是在瞬間產生的。緹歐涅被這個矮小的身體抓住了手腕，直接扔了出去。
無論後來她再怎麽攻擊，結果都是如此。體無完膚的緹歐涅一敗塗地。被加雷斯打飛的緹歐娜也是眼冒金星。
看著坐在石板上一臉啞然的緹歐涅，小人族勇者宣告。
“說好了，你加入我們的‘眷族’吧。”
看著這個悠然地俯視著自己的雄性，緹歐涅產生了有生以來第一次的感覺——那是高昂的心跳聲。
來到歐拉麗之後，緹歐涅變了。
和芬恩邂逅，少女變了。
在被自己鄙視的小人族徹底打敗之後，她心動了，這就是“戀愛”。
這個男人——這個雄性——打敗了以武力自傲的自己，絕大多數亞馬遜都會為此心動。她們都會想要與這個雄性產子。緹歐涅也是如此。
本來緹歐涅還有些不滿，她以為芬恩是那種理智和強悍兼備的雄性——而且這個感想在一瞬間就打破了。隻要芬恩使用“魔法”便會化為狂戰士，所以芬恩還隱藏著猙獰戰士的一麵。
太棒了，這就是我命中注定的男人——！！
不斷滿足緹歐涅內心條件的芬恩完全就是理想的雄性，他既是英雄也是勇者。
越是了解，緹歐涅就越是想絆其左右，她的心已經被徹底奪走了。他溫柔、聰慧、強大。這就是命運，這就是緣分！
這名隻知道戰鬥的亞馬遜少女，迎來了初戀。
而這樣的人，往往極可能成為真正的少女。
“團長！……團長你，喜歡怎樣的女孩子呢？”
“恩……隻要人品夠好就行了吧……硬要說的話，最好是淑女吧？”
隨著在“洛基眷族”安頓下來的同時，緹歐涅在一點一點地改變。無論是有意還是無意地，她在改變著自己的一切，甚至到了讓妹妹都覺得搞笑的地步。雖然看上去很滑稽，但她真的是為了迎合芬恩的喜好而全力以赴的。她矯正了自己髒話連篇的口吻和粗魯的舉止。為了讓自己看上去優雅一點，把原本的齊肩短發一直留到了腰部。而且還模仿裏維莉亞一直在芬恩的身邊輔佐。
這名化為戀愛少女的亞馬遜為了炙熱的愛情 誕生了。不僅如此，她也變得能樂觀地迎來明天了。有時候她一臉癡笑的樣子甚至能惹火緹歐娜。
地下城的戰鬥也足以讓緹歐涅熱血沸騰。入團之後，和同伴們一同進行的“遠征”所經曆的“冒險”讓緹歐涅她們迅速到達了lv.4。在這個不可能一個人——就算和緹歐娜結伴也不可能——攻略的地下迷宮中，她們和夥伴們建立起了前所未有的夥伴意識和羈絆。
而且“洛基眷族”裏也有個不可思議的少女。
艾絲·華倫斯坦。外號是“劍姬”，這名金發少女冒險者擁有不遜於女神的美貌。當時聽說她就是最快的升級記錄保持者時，緹歐涅嚇了一跳。雖然自己成為lv.2的年齡比較小，但自己身處的是從呱呱墜地以來就一直在戰鬥的部族。所以緹歐涅她們第一次升級也花了五年的時間，而那名金發少女隻用了一年。包含芬恩在內，果然歐拉麗的冒險者都不太正常——而這名名為艾絲的少女更是他們當中的異類。
艾絲幾乎不和團員們交流。在根據地見到她的時候，她基本都是在中庭揮劍。就算沒有“遠征”的時候，她也一直泡在地下城裏。能和她對話一分鍾以上的隻有洛基和裏維莉亞而已。
當初緹歐涅也沒想過要接近這名超凡脫俗的少女，不過她的妹妹並不這麽想。
“那個叫艾絲的小孩，和以前的緹歐涅很像。”
“哈？”
哪裏像了？緹歐涅一臉訝異，緹歐娜一如既往笑著說道。
“恩～就是那種啦～我不會看錯的！我要和她交朋友！”
後來她們三個人便經常結伴行動了。麵對緹歐娜的攻勢，一開始艾絲也有些不知所措，不過隨著時間的推移，她也漸漸能展露微笑了。後來因為憧憬艾絲而加入“洛基眷族”的蕾菲亞也加入了她們。
這裏有自己愛的人。
這裏有自己的同伴。
自己總算找到了渴求已久的歸宿了。
為了這一天的到來，自己可以說是吃盡了苦頭。
當自己感到這點的時候，才總算產生了與過去訣別的實感。而且，也確實如此。
不過，現在卻——
“好像，又迴到了過去兩個人的時候了。”
緹歐娜說的話，在緹歐涅腦中迴響。
“……”
緹歐涅迴味著歐拉麗的日子，抬起了頭。
她拋棄了迷茫，返迴廢棄工廠。
“出發，緹歐娜。”
“好。”
為了切斷因緣，為了清算過去，姐妹出發了。
“艾絲小姐，鎮上有漁夫說見過亞馬遜！”
在梅連的街道上。
艾絲還在街道上追蹤緹歐涅她們和“卡莉眷族”的消息，第二級冒險者納爾薇告訴了她上述情報。
“……派人去港口那邊。如果有所發現的話，就向天空發射閃光彈或者‘魔法’。”
“好的！”
“就算發現對方，在我或者裏維莉亞趕到之前，都不要輕舉妄動。”
平時少言寡語的艾絲好不容易組織著語言。
“劍姬”指示大家地方敵人的頭目姐妹，納爾薇和其他少女紛紛點頭。
為了向裏維莉亞和其他團員傳達情報，她們立刻分頭行動。
“蕾菲亞……緹歐娜，緹歐涅。”
艾絲抬頭思忖片刻，便立刻衝進了喧鬧的大街。
“我們跟城牆的衛兵打聽過了，好像並沒有發現類似緹歐涅的人。而且，也沒有發現‘卡莉眷族’。”
“那也就是說，她們還潛伏在梅連之內……或許就在沒有圍牆的汽水湖附近。”
聽了裏維莉亞的報告，洛基小聲總結。
這裏是眷族當作據點使用的宿舍，兩人正位於能夠眺望小鎮的陽台上。
“而且，艾絲她們好像也掌握了什麽情報。目前她們正圍繞港口行動。”
“恩，好的，我知道了，我現在就去漁港。”
蹲在扶手上的洛基轉過頭來點了點頭。
迎著照亮屋內的陽光，裏維莉亞走到了主神身邊。
“我們原本是來調查食人花的，這件事也是一籌莫展。要做的事都堆積成山了。”
“是啊，不過多虧了艾絲炭，這件事已經有所眉目了。”
“什麽？”
聽到洛基突然這麽說，裏維莉亞轉頭看著她。
洛基甩了甩手說道“這事以後再提”，隨後看向前方。
“不過，這件事恐怕和幼女她們也有千絲萬縷的‘聯係’……”
洛基用銳利的目光看著漸漸入夜的小鎮。
“坐山觀虎鬥也別有一番風味啊～”
這裏是梅連最高級的旅館。
坐在豪華沙發上的伊絲塔就身處這件高級旅館的頂層。
“如果能幹掉洛基的一個幹部，對我們也是有利的。而且產生矛盾，也都是那群鄉下人自己處理……如果那幫家夥就此全滅，那就稍微延遲一下計劃，再找個別的勢力就行了。”
這名遠離事件中心在安全地帶悠然自得的女神正貪婪地叼著煙管。
她吐著紫煙，俯視著窗外的廣闊湖泊和港口。
“伊絲塔大人。”
“你迴來了啊，阿伊莎。情況如何？”
“按照計劃已經送到了，不過，那個是什麽？”
一位長腿悍婦出現在伊絲塔麵前。
前來報告的她神色僵硬。
“那個啊，你們是第一次看到吧……其實我也不是很清楚，我隻不過和知道那玩意兒的老鼠有點交情罷了。”
“……”
“你有什麽想說的，阿伊莎？”
美神妖豔眯細宛如紫水晶的雙眸，悍婦摒息了。
接著她的右手反射性地顫抖起來，趕緊避開視線。
“……我，先迴去待命了。”
“好的，麻煩你了。”
伊絲塔對離開房間的悍婦露出淺笑，再次叼起煙管。
“蕾娜，老娘的鎧甲拿來了嗎～？”
——在伊絲塔身處的高級旅館的大房間中。
剛從都市迴來的少女亞馬遜將裝備交給了巨女芙裏尼。
“在、在這裏……還有，斧子。”
“你太慢了吧，廢物～昨天出發，到現在才勉強趕上。”
“我要在商會的幫助下才能瞞過審問，所以就耽誤了……抱、抱歉。”
這名年輕團員瑟瑟發抖，芙裏尼一把奪過她手中塞滿裝備的袋子。
打開蓋子，裏麵的真紅鎧甲釋放著光輝。
“嘎嘎嘎嘎嘎嘎，今天老娘就幹掉你，‘劍姬’～”
芙裏尼露出了夾雜著愉快和憤怒的醜陋笑容，同時看向房間的角落。
“趕緊準備，春姬！”
“……是。”
披著純白外套的少女用細若遊絲的聲音迴答。
她單手按著胸口點了點頭，擔驚受怕地跟在了巨女身後。
“來吧、來吧……緹歐涅。”
阿爾迦娜趁著夜色藏身，同時唿喚著緹歐涅的名字。
結成三股辮的朱發不斷晃動，宛如蛇一般的雙眼露出猙獰的光輝。
而她的背後，有大量亞馬遜正迎著海風靜候。
“芭切，你在冥想嗎？真稀罕～”
“……”
與此同時，在阿爾迦娜所在的另一個地方——某個空曠的岩洞中。
那是距離囚禁蕾菲亞的洞穴很遠另一個空間，卡莉向坐在地上的朱發亞馬遜說道。
“你急著要跟緹歐娜開戰嗎？”
“……”
“嗬嗬，看來妾身問了句廢話。”
這名用薄紗遮住嘴巴的戰士無言地張開雙眼。
她的瞳孔中和姐姐一樣洋溢著戰意。
“妾身也很期待……宴會的開始哦。”
卡莉從麵具下發出狂笑。
女神的宣言在岩洞中迴蕩，消散於夜空之中。
汽水湖仿佛也隨之震撼，泛起陣陣漣漪。
冗長的夜晚開始了。
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