第十話 皇帝伊麗莎白的受難與聖佛爾波帝國的神術使用者們
異世界藥局 Web版 作者：高山理図 投票推薦 加入書簽 留言反饋
迴到地麵的法馬，讓女帝在休息室休息，把除了少女聲音的部分外，進入鋦釘的齒輪後發生的事一五一十地告訴樞機神官，並說明沒能救下畢尤的原因。雖然無法消除法馬故意對畢尤見死不救的疑慮，但是就客觀的結果來說，女帝是好不容易才撿迴一命，畢尤則無法生還。
“畢尤先生的事，我很遺憾。”
法馬說完，一名神官感歎道：
“這也沒辦法，我們也從來沒想過鋦釘的齒輪的蓋子會打開。”
以此為開頭，當時在場的樞機神官們也悶悶地開了口：
“若不是您即時關上蓋子，神聖國會那樣直接瓦解、消失吧。”
“感謝您救了我們的性命。”
雖然他們這麽說，但是在預期之外的時期失去畢尤，對他們的打擊應該很大吧。他們全是茫然若失的樣子。
在神聖國，大神官死後會舉行國葬，並服喪半年。明白無法從鋦釘的齒輪中取迴遺體的樞機神官們，把老早就準備好的畢尤蠟像放入棺中。看著那場麵，法馬有種難以言喻的心情。
（老早就準備好蠟像，表示早就料到可能會有這種事了呢。現實真是殘酷。）
也許是察覺到法馬的心情，樞機神官們說，背負融解陣的畢尤在死時也不會留下遺體。
“除了舉行喪禮，我們還必須找出下一個背負融解陣的人，選出下一任大神官才行。表麵上大神官是由選舉決定，但實際情形就如畢尤聖下告訴您的那樣。”
法馬搖著頭說：
“這樣一來……一切會恢複原樣嗎？”
“是的。除此之外，我們沒有其他可做的事。因為沒有人知道鋦釘的齒輪的事，就連守護神大人也——”
以獻上活祭品來維持世界運作的惡夢連鎖還在進行，法馬安靜地理解了這件事。
名目上，大神官是從名為大神官選舉的活動中推選出來的，直到推選出新的人選為止，大神官之位是空著的。
“背負融解陣的人應該就在附近，但直到找出那人為止，我們會封鎖神聖國的國境。”
照慣例，融解陣隻會出現在神聖國國民身上，而且通常是出現在樞機神官身上。
檢查身上有沒有融解陣。但是，找不到那樣的人。
當天，所有樞機神官被強製集合，沒有其他後補者，使樞機神官們動搖了起來。
“樞機神官中沒人有融解陣，這種情況太異常了。這樣要怎麽辦？”
“已經不需要繼承融解陣了嗎？”
一名樞機神官逃避現實般地發問。
“不，不可能，一定會出現在什麽人身上。”
法馬看向女帝的後背，以診眼確認現狀。
（當然找不到人了，因為背負融解陣的是陛下。但這件事不能說出來。幸好他們的成見太深，認為融解陣隻會出現在樞機神官身上。）
神官們繼續討論著。
“有沒有可能出現在國外的神官身上呢？”
“可能性很低，但不是不可能。既然如此，就得召迴世界各地的神官了。”
法馬趁機發問：
“請讓我這外人打個岔，融解陣不會出現在一般人身上是嗎？”
“一般人？世俗之人是不可能獲選的。”
從來沒有世俗之人成為大神官，一般人根本沒有資格獲選。神官們如此斷言。成為大神官的條件愈嚴苛，對法馬來說愈是有利。
“原來如此。那麽陛下也累了，我想帶她迴去休息。”
“好的。等事情有所進展，我們會再聯絡您們。”
神官們沒有發現法馬的意圖，輕易地放行。
法馬與女帝進入寢室，等了一會兒後，所羅門與茱莉安娜也進來，鎖上了房門。確認女帝沉沉睡著後，所羅門嚴肅地開口：
“沒想到會出現在陛下身上，這下子就不得掉以輕心了呢……樞機神官們肯定正拚命尋找身上有融解陣的人吧。”
法馬也認為女帝身上的融解陣被發現，隻是時間早晚的問題。
“是啊。對了，所羅門先生、茱莉安娜小姐，下次暗日食之日是什麽時候呢？”
“我們剛才已經調查過了。”
兩人對望一眼，由茱莉安娜開口：
“明年八月。現在是十一月，隻剩九個月了。”
“居然這麽快……總之，隻要不讓陛下接近鋦釘的齒輪就可以了吧？”
“是的。那段時間，不能讓陛下待在神聖國。必須趁樞機神官們還沒發現之前返迴帝都才行。”
（也有可能撐不到明年八月呢。）
明白不能悠哉地等到那時，法馬稍微騰出了些時間，把克萊拉找來了。見到法馬，克萊拉放心到差點哭出來。
“藥師大人！您沒事吧！我聽說大神官大人去世了。沒想到會變成那樣……對不起，我沒預知到這件事。”
克萊拉不甘心地低頭握拳。
雖然說無法阻止犧牲者出現令人遺憾，可是克萊拉能預知的死亡隻限與旅行有關的情況。
畢尤沒有離開神聖國，所以無法預知也是情有可原的事。
“不，別責備自己。都是因為有你的預言提醒，我們才沒有放鬆警戒。否則說不定會出現更多的犧牲者。”
“是、是這樣嗎？雖然最壞的情況已經過去了，但我的胸口還是一直騷動著。不是這裏，而是某個遠方出事的感覺。”
“是帝都嗎？”
“是，我有那種感覺。不過在這裏的大家，都能平安迴到帝都。”
“原來如此。畢尤先生的死，使形勢出現了某種變化嗎？早點返迴帝都確實比較好呢。話說迴來，克萊拉，你覺得陛下看起來怎麽樣？”
“這是什麽意思呢？陛下看起來美麗又高貴，和平常一樣。”
看在克萊拉眼中，女帝有如慈母。
（看不出融解陣造成的影響嗎？或者因為是九個月後的事，所以現在還看不見呢？）
法馬對克萊拉的話感到疑惑，看向在床上沉睡不起的女帝。
（能破壞融解陣嗎？切除一部分皮膚的話，能破壞陣形嗎？）
法馬迴想起女帝曾說過，因為她的火神紋不完整，所以守護神沒有寄宿在她身上。在這個有神術的世界，神術陣的形態，似乎具有重要的意義。
假如融解陣出現缺陷，說不定能讓女帝逃過一死。法馬覺得有嚐試的價值。
想到這裏，法馬掀起女帝身上的被子，檢視她小腿上的火神紋。火神紋沒有什麽變化，還是一樣不完整，而如今，女帝背上還多了融解陣。
（在融解陣上加筆，使其成為沒有意義的花紋，就能破壞陣形了嗎？可是那樣一來，融解陣會不會又轉移到什麽人身上？說到底，這個融解陣是怎麽形成的？）
說不定自己一直忽略了最根本的問題。至今為止，法馬從來沒有興起過調查女帝身上的融解陣、自己手臂上被稱為藥神紋這類所謂的聖紋的念頭。雖然他一直把藥神紋當成燙傷的痕跡，但因為有時候會發光，所以也難以如此解釋。透過診眼，法馬能看見女帝的背後在發光，代表不隻是燙傷，說不定是其他病變。法馬立刻向診眼發問。
“燙傷。肥厚性疤痕。蟹足腫。”
（都不是……不然的話……）
“感染症？”
（光變淡了！）
帶著咒術的刻印，其實是感染症造成的。究竟有誰會發現這種事呢？老實說，就連法馬也意想不到。
“細菌感染、病毒感染、寄生蟲感染……”
法馬想縮小範圍，但光芒沒有反應。基本上，以診眼判斷病名時，是把可能的病名或症狀一一說出來，不是總有一天猜中，就是永遠都猜不中。所以得先擴大病名的範圍，再逐漸進行篩選，可是看樣子，這次不能用往常的方式解決。而且，假如法馬不知道病名，就永遠猜不出答案。所以診眼隻能作為參考，不能過度依靠診眼進行診斷。
（是什麽感染症！？如果診眼無法判斷，也隻能迴帝都做詳細檢查了。）
說不定是未知的疾病。不以先入為主的想法下判斷的話，說不定能發現潛藏的病態。法馬收起診眼，正在做深唿吸時，女帝睜眼，輕輕伸了伸懶腰。
法馬來到正在揉眼的女帝身旁，假裝平靜地試探道：
“陛下，您醒了嗎？您覺得身體如何呢？”
“唔，總覺得背部熱熱的……怎麽了？朕想不起發生過什麽事。”
女帝感覺後背有異狀，伸手想去碰，卻被法馬阻止。
“不久之前，鋦釘的齒輪的蓋子崩塌，陛下跌落齒輪之中，背部因此受了傷。雖然我已經做了緊急處理，但因為傷口發炎了，所以請不要碰或抓發熱的部位。請吃下這些消炎止痛藥，我會繼續觀察您的傷勢的。”
“既然你已經處理過了，那麽朕就沒意見。朕很相信你哦。”
然而，女帝的語氣中沒有平常的霸氣。
“我是陛下的主治藥師，我隻是在做應做的事。”
無法掌握融解陣的真麵目，使法馬覺得很悶，但他還是安撫著女帝。女帝似乎想問什麽，但又轉念似地搖頭，露出清爽的笑容。
該不會她早已明白自己和畢尤一樣，背負了融解陣吧？法馬總覺得女帝的笑容中帶著種認命似的感覺，令他心痛不已。
“嗯，朕餓了。”
女帝拍了拍肚子，裝傻似地說道。
“有食欲是好事，我去請人準備餐點吧。但是在用餐時，希望陛下最好別提起背上的傷。”
關於這件事，不論如何都必須封口。女帝身上有融解陣的事，不能讓其他人知道。假如女帝不小心把背部有異狀的事說出來，畢竟是這個時間點，神聖國一定會起疑。
“嗯，朕是一國之主，不能讓其他國家的人知道身體有恙。就這麽做吧。”
“是。”
（悟性真好。幸好陛下是聰明伶俐的女性。）
正餐前，女帝除了禱告，也哀悼了畢尤之死，接著告訴神聖國自己打算先迴帝國。
“既然神聖國即將進入服喪期間，朕也不方便繼續待下去，而且朕也必須迴自己的國家處理政務才行。”
由於畢尤的喪禮日期尚未決定，所以女帝表示了自己打算先迴國處理政務的意思。神聖國方麵幹脆地答應了女帝的要求。隻要能脫離神聖國，就能爭取一些時間。
“好的……旅途中請小心安全。不如派神聖國的騎士團保護陛下吧。”
“無須擔心，朕會保護自己。”
女帝淡然地拒絕。也許以為自己多管閑事了，樞機神官聳了聳肩。
“是在下失禮了。但是帝都神殿的神官長科莫也即將迴聖佛爾波帝都，希望陛下能讓他同行。聽說帝都神殿的秘寶被盜，所以必須緊急帶新的秘寶迴去。秘寶被盜的神殿會變得非常脆弱，而且帝都神殿本就處於人手不足的狀態。”
“秘寶被盜？神殿的警備未免太薄弱了吧。”
“我等無可辯駁，實在汗顏。”
“在迴國之前，朕想知道新任大神官的選任進度。”
“由於還沒發現候選人，請恕我們事後再向陛下報告。”
一麵用餐、一麵聽著對話的法馬，因為樞機神官們不知道女帝就是候選人而鬆了口氣。順帶一提，法馬的餐點中沒有加入任何異物，他總算有餘裕享受料理之樂了。
“那麽，等繼承人問題解決後，再聯絡朕一聲吧。朕會派使節前來祝賀的。”
女帝說完，便起身離開。女帝離席後，法馬再次向樞機神官打聽神聖國接下來的動向。如果有需要幫忙的地方，盡管告訴自己。法馬這麽說。
樞機神官說，假如沒有發現下一任大神官，神聖國可能必須在大神官之位待定的情況下，大幅改組組織架構。
“雖然在行政上，暫時沒有大神官也不成問題，可是有隻能由大神官執行、非常重要的神術儀式，假如大神官不在，將會出現嚴重的問題。” “什麽樣的問題？”
法馬不禁露出微妙的表情。
“以神聖國為中心，在各地施展的神術陣將會失效，各地被鎮壓的惡靈將會再次出現，危害人類。”
“那個儀式可以由我來代替執行嗎？”
法馬自告奮勇，樞機神官們訝異地麵麵相覷。雖然法馬認為自己的神力應該足以頂替大神官，可是事情似乎沒有那麽簡單。
“那是唯有背負融解陣的人才能做到的儀式。即使您擁有強大的藥神之力，也無法做到。因為那是必須由人類舉行的儀式。”
“是這樣啊……”
（背負融解陣的人，是以自己的生命為代價，驅除並鎮壓惡靈的嗎…·。）
法馬對畢尤之死感到困惑與無力，他與女帝一起做起了歸國的準備。他一麵整理行李，一麵想著能在這裏做點什麽。直到最後，他都沒有放棄思索。
◆
被惡靈咬傷、失去意識的珞緹，被從藥局轉送迴梅德西斯家。
隨著時間流逝，她的肌膚變得死白，身體也愈來愈冰冷，看起來相當不妙。盡管艾倫與帕雷使出各種神術與解咒藥，珞緹都沒有醒轉的跡象。
隔天早上，除靈了一整晚，麵容憔悴的帝都神官來到梅德西斯家，試著以淨化神術解咒，可是也同樣不見效果。
假如花時間慢慢研究，說不定能找到解咒的方法，但現在帝都中到處都是危害市民的惡靈，所以沒辦法隻為珞緹一個人解咒。
“神官大人，夏珞特會變成怎麽樣呢？”
珞緹的母親凱薩琳發問，年輕神官以沉痛的表情搖頭道：
“我也不知道。不分析詛咒內容的話，我們也愛莫能助。”
“怎麽會……我什麽都願意做，請您救救這孩子。”
“雖然很令人同情，但她是平民，年紀又小，對惡靈的抵抗力很弱。請當成是她的命吧。而且這惡靈非常頑強，使了這麽多神術都沒辦法驅除，隻能向守護神祈禱了。”
由於神術無效，神官也隻能表示同情，尷尬地離去。凱薩琳的聲音鳴咽起來。
“這孩子……真的沒救了嗎？”
神官離開後，凱薩琳握著女兒珞緹的手，想到她或許無法得救，潸然淚下。和珞緹很要好的布蘭琪似乎也無法接受突然變成這樣，一直緊抱著她。
艾倫一麵注意著珞緹的狀況，一麵翻閱古籍調查解決方法。至於試過各種神術與解咒藥都不見效的帕雷則煩躁地在房間不停繞圈子。
“帕雷，不要再走了好嗎？你這樣我會分心。”
“艾蘭諾，你不覺得奇怪嗎？”
帕雷找了張椅子坐下，微微後仰著蹺起腿。
艾倫也困擾地在床邊合起雙手。
“是啊……我覺得這不是普通的惡靈，而且連神官的淨化神術都不管用。這種時候，要是法馬在的話……不行不行，別考慮他了。”
考慮到距離，就算法馬速度再快，也要幾天後才能趕迴來。即使現在以飛鴿送信到神聖國，也仍然需要幾天的時間。隻能靠在帝都的人自己想辦法了。
“拜托父親大人的話，能救迴珞緹嗎？”
很相信布魯諾的神術的布蘭琪，淚眼汪汪地拉著帕雷發問。
“這就難說了。父親大人的神術在治病方麵很有效，可是在驅除惡靈方麵，比不過神殿的淨化神術呢。”
“大哥是笨蛋！父親大人才不會輸給惡靈呢！”兄妹倆正吵吵鬧鬧著，帕雷突然身子一顫，從窗戶向下看。隻見梅德西斯家後院修剪平整的草地某個點，花草像是被吸幹生命似地開始枯萎，而且範圍急速擴大。
“慢著…··院子裏有狀況！”
不久後，數道惡靈般的黑影從草地浮現，如野獸般四腳著地，開始爬行。惡靈大多是人靈與動物靈，在古代戰場或墓地之類的場所出現率特別高。但這是惡靈第一次出現在設有神術陣的梅德西斯家範圍內。
“連這裏都出現了？”
第一個發現異變的帕雷抽出神杖，解除控製裝置。
他與毫無防備的法馬不同，總是隨身帶著攜帶用的神杖。
“怎麽了？”
“有惡靈朝屋子過來了！”
“惡靈攻擊梅德西斯家！必須立刻驅除才行。”
“那種程度的惡靈，我一個人就行了。雖然惡靈在諾瓦魯特很常見，不過迴帝都後就沒見過了呢。你顧著夏珞特就好。”
帕雷打開窗戶，毫不猶豫地從三樓向下跳。他一麵降落，一麵揮動神杖做發動吟誦，在空中施展高級神技。
“解除實戰限製·下限‘水之巨神’。”
“等一下！帕雷！？什麽解除限製！？”
在艾倫從窗口探出身子訝異地發問時，帕雷的神力爆發，以神術製造出水之巨人，輕巧地落在其身上。
“哥哥……好帥哦！”
布蘭琪以崇拜的眼神看著帕雷。
諾瓦魯特的神術體係是鑽研世界各地流傳的神術後成立的，稱為革新係神術，據說與帝國神術完全不同。由於使用神術時會消耗龐大的神力，所以為了保護使用者，會設定出力限製。
盡管帕雷是日以繼夜努力不懈地練習，才能習得這樣的神術，但平常完全看不出他會這些。巨人高高站起，光是張開雙臂，就極有威嚴。雖然艾倫知道這種係統的神技，可是也從來沒見過如此巨大，甚至高過梅德西斯家屋頂的巨人。
“那麽大量的水，是怎麽控製的……太讓人吃驚了！”
華麗流暢的動作、精準的操縱，全是漚心瀝血努力的成果。帕雷眼中蘊含著平常見不到的殘忍光芒。
“‘巨神的製裁’。”
帕雷以神杖輕下指示，惡靈們被巨人揮下的冰拳壓碎，並且一隻不剩地被吸收進巨神體內，消滅了。帕雷讓水之巨人變成冰之巨人，環視梅德西斯家的範圍，尋找有沒有其他異變。
最後在中庭發現一個黑點，在惡靈湧現的同時，鏟除了它們。
“應該不會隻有這樣，還是暫時要提高警覺。”
“帕雷！——邊——了——！”
艾倫從二樓的窗戶大喊。
帕雷聽不清楚艾倫的話，維持站在巨神上的狀態，來到艾倫所在的窗戶旁。
“啊？你剛才說什麽？”
“快看！那邊！”
艾倫將上半身探出窗外，指著某處。
隻見帝都中央區半徑數百公尺的廣大範圍內，到處都升起詭異的黑霧。
“那些霧怎麽看都不正常……啊！那邊又有新的霧了，到底是怎麽迴事！？”
“那是帝國醫藥大學的方向！”
“糟糕……！得快點通知師父才行。”
“我知道了，是因為神殿的秘寶被偷，所以保護整個帝都的守護神的加護力變弱，惡靈的力量也因此增加。換句話說，假如守護神的加護迴來，我們就能解開夏珞特的詛咒。在那之前，隻要把帝都的黑霧全部趕走就行。”
“要怎麽把霧趕走啊！我們水屬性的神術使用者拿霧氣沒轍啊。要找風屬性的神術使用者才行！”
雨人正在吵嘴時，梅德西斯家的庭園再次出現黑霧。
“那可不定哦，隻要我們也使用充滿神力的霧就行了。”
“咦！？不會吧！”
“‘濃霧之牆’。”
帕雷以神術製造霧牆，使其與黑霧相撞。兩者相撞的部分開始互相抵消，黑暗也逐漸變淡，不一會兒，黑霧就完全消失了。
“這個戰術似乎有效呢。你也會這神技吧？”
“幸好有能對付黑霧的神技。”
“既然如此，我要去黑霧那邊直接對付它們了。”
“帕雷，你從剛才起就一直過度使用神力！要小心神力耗盡哦！”
“不用對我說那些，艾蘭諾。我會兩三下收拾它們的。”
艾倫叮囑著帕雷，可是帕雷置若罔聞。艾倫之所以會擔心他，是因為聽法馬說帕雷經常因為一口氣耗盡神力而昏倒。
（怎麽辦……現在是因惡靈的數量還不算多，所以帕雷才會這麽樂觀，可是惡靈會愈來愈多的。帝都裏根本找不到與死者無關的場所。假如惡靈的大量出現是因為法馬不在而造成的反動，再加上守護神的加護也消失的話……）
在神術使用者們戰鬥到耗盡神力之後，帝都將會成為黑暗之都吧。艾倫驚駭地想著。
“要是有能壓製惡靈，不讓它們發生的神術就好了……”
帕雷不知道艾倫的心情，命令巨人變形，朝醫藥大學的方向製造冰道，開始在上麵滑行，似乎打算以最短路徑前往現場。
“呀喝——！出大事了、出大事了——！天地異變咯——！”
“那個人在開心什麽啊？真是亂來……”
喜歡神術戰鬥的帕雷，雖然平常都以鍛煉來滿足自我，但如果能實際戰鬥，他當然更開心。艾倫心想。不過帕雷那強悍的態度，多少為艾倫帶來勇氣。
“不管什麽時候都贏不過大哥呢。但是我覺得比較有勇氣了。”
布蘭琪輕笑起來。
（我也要振作點啊。）
見過帕雷的勇敢，再看看自己的怯懦，艾倫拍打臉頰，以此激勵軟弱的自己。
梅德西斯家雇用的神術使用者聖騎士們大多出門護衛布魯諾或看守藥草園了，隻有少數聖騎士留在屋裏保護梅德西斯家的人與財物，除此之外，就是雖然穿戴著武裝，但是無法使用神術的平民騎士。
布魯諾人在醫藥大學、帕雷前去驅除黑霧的現在，能對抗出現在梅德西斯家附近的惡靈的，實際上就隻有艾倫而已。
艾倫一麵守護著珞緹，一麵從窗口探出身子，驅除想接近梅德西斯家的惡靈。這是她必須負責的任務。
“不行，距離這麽遠的話目標太小，很難防禦。”
艾倫在珞緹周圍布下神術陣，帶著一名聖騎士作為護衛，跑到了屋外。她握緊神杖，放低重心，凝神注意哪裏有惡靈出現。就在這時，艾倫的正後方卷起一陣帶著神力的強風，將她驟然吹倒。
“——風！？”
艾倫迴頭朝風吹來的方向看去，隻見強風穿過庭院，在地麵刨出痕跡。而近在艾倫眼前的黑霧隨風晃動，最後消失了。
“惡靈想從後方偷襲你呢。你背後破綻太多了。”
艾倫轉頭，見到庭園中梅德西斯家當家的妻子——碧翠絲·梅德西斯的身影。
碧翠絲身上穿的不是平時的貴婦人禮服，而是華麗的鎧甲，手上拿著精致的神杖。那神杖上雕著三頭神鳥的家紋，是碧翠絲的娘家丹高澤家的傳家寶杖。由於不是平時使用的神杖，就連神杖愛好者艾倫也第一次見到那寶杖。
見瀟灑登場的碧翠絲擺出戰鬥架勢，艾倫總算迴神，叫道：
“夫人，外麵很危險，請迴屋子裏吧！”
假如碧翠絲有什麽三長兩短，艾倫將無顏麵對布魯諾和法馬他們的。但碧翠絲毅然搖頭，就在這時，平民的傭人們也追著碧翠絲跑出宅邸。
“夫人！”
“危險？嗬嗬，別開玩笑了。身為當家的妻子，怎麽能厚顏無恥地待在安全的場所呢？這是我的家，我不允許任何邪惡的東西侵入。”
艾倫被碧翠絲那高潔又從容的態度壓倒，發現了她令人意外的一麵。雖然布蘭琪說母親有時會充當她練習神術的對手，但不知碧翠絲神術的實力。仿佛在嘲笑艾倫的疑慮似地，碧翠絲以優雅的動作抱著寶杖。
“要來了，‘聖龍卷’。”
逼近的黑霧全被碧翠絲的神術彈開。動作端莊利落，沒有任何多餘之處，是經年累月鍛煉的成果。與一般的神技不同，帶著七彩光芒的龍卷風使艾倫看得目不轉睛。艾倫瞬間就了然，碧翠絲是少有的神術高手。
“太精彩了，夫人。”
“嗬嗬，因為有好的神杖呢。”
艾倫向碧翠絲的勇氣致敬。
“話雖如此，等惡靈出現後再 一驅除，太沒有效率了。”
“是……但該怎麽做才好呢？”
“你這麽聰明，該多動點腦哦。知道‘破邪狂飆大神陣’嗎？”
艾倫聞言，倒抽一口氣。碧翠絲露出貴婦人式的微笑，像在表示她完全信任艾倫的實力。（壞事做盡檸檬茶：什麽中二名字）
同時有水屬性與風屬性的神術使用者的話，就能使用共鳴神技或共鳴神術陣。艾倫的臉頰流下汗珠，堅定地迴應：
“是，夫人！師父曾經教過我！”
“很好。那就小心點，完成神術陣吧。”
“是！”
艾倫與碧翠絲反手拿著神杖，同時朝相反方向跑了出去。
兩人沿著占地廣大的梅德西斯家的周圍奔跑，一麵做長吟誦，一麵在空中畫圖似地畫出神術陣。這項神技要一邊奔跑一邊放出神力，圈起神術陣的領域，相當消耗體力與神力。但艾倫與碧翠絲都沒有因此累倒。
艾倫不斷吟誦著，覺得手中的神杖愈來愈沉重，唿吸也急促起來。她在藥草園的邊角轉彎時，見到遠處高速奔馳而來的碧翠絲。那身影看起來無比高貴，艾倫甚至覺得她身後在發光。
“要關閉神術陣了哦！絕不能放棄！”
“是！我會繼續吟誦的！”
繞著圈子鋪設完神術陣的艾倫與碧翠絲伸出手，隨著發動吟誦將神杖相交，完成最後的部分。
“‘以水神與風神之名下令。邪惡者需心懷怖畏，不得進入聖域’。”
“‘諸神在天受光榮，為地麵降下永世威光’。”
瞬間，兩人的神力融合在一起。
“‘破邪狂飆大神陣’。”
神術陣因雙杖相交而關閉，淡藍色的神術陣光芒出現在半空中，顯示有效區域。鋪設在梅德西斯家的神術陣陣形被固定在空中，製造出同心圓狀的暴風雨，將梅德西斯家保護在龍卷風之內。
這是將陣中心化為聖域，在一定範圍內以風雨持續進行淨化的神術陣。雖然從外頭看起來像是狂風暴雨，但是不會危害神術陣內部的人，而且能阻擋惡靈進入。這樣一來，就算周圍出現惡靈，也無法接近梅德西斯家。
艾倫以神力計測量消耗的神力，雖然消耗了一天能釋放的神力的95％，但如此一來，應該就不必擔心惡靈入侵了。碧翠絲放下神杖，對艾倫笑道：
“能配合我的神力，不愧是艾蘭諾。”
“謝謝您，不愧是夫人。”
艾倫再次朝帝都中心方向看去，正好見到帝國醫藥大學附近有黑霧被水牆抵消，消失了。
“師父也使用了高級神技呢。”
艾倫下意識地希望法馬快點迴來。假如他在帝都，根本不會發生這種事。艾倫無法不這麽想 。
（如果是法馬的話，會怎麽做呢？麵對珞緹妹妹……以及整個帝都的異變，如果是他，會采取什麽對策呢？）
艾倫迴想著法馬過去的種種行動。就算他激昂起來時，也不會忘記客觀的分析。雖然有時會顯得忘我，但那也是基於他的行動原則而做的判斷。有事時，必須先正確地收集情報才行。
“如果是他，一定會先找出原因。”
判斷錯誤是致命的行為，必須保持冷靜才行。艾倫如此告訴自己。
“畢尤先生的事，我很遺憾。”
法馬說完，一名神官感歎道：
“這也沒辦法，我們也從來沒想過鋦釘的齒輪的蓋子會打開。”
以此為開頭，當時在場的樞機神官們也悶悶地開了口：
“若不是您即時關上蓋子，神聖國會那樣直接瓦解、消失吧。”
“感謝您救了我們的性命。”
雖然他們這麽說，但是在預期之外的時期失去畢尤，對他們的打擊應該很大吧。他們全是茫然若失的樣子。
在神聖國，大神官死後會舉行國葬，並服喪半年。明白無法從鋦釘的齒輪中取迴遺體的樞機神官們，把老早就準備好的畢尤蠟像放入棺中。看著那場麵，法馬有種難以言喻的心情。
（老早就準備好蠟像，表示早就料到可能會有這種事了呢。現實真是殘酷。）
也許是察覺到法馬的心情，樞機神官們說，背負融解陣的畢尤在死時也不會留下遺體。
“除了舉行喪禮，我們還必須找出下一個背負融解陣的人，選出下一任大神官才行。表麵上大神官是由選舉決定，但實際情形就如畢尤聖下告訴您的那樣。”
法馬搖著頭說：
“這樣一來……一切會恢複原樣嗎？”
“是的。除此之外，我們沒有其他可做的事。因為沒有人知道鋦釘的齒輪的事，就連守護神大人也——”
以獻上活祭品來維持世界運作的惡夢連鎖還在進行，法馬安靜地理解了這件事。
名目上，大神官是從名為大神官選舉的活動中推選出來的，直到推選出新的人選為止，大神官之位是空著的。
“背負融解陣的人應該就在附近，但直到找出那人為止，我們會封鎖神聖國的國境。”
照慣例，融解陣隻會出現在神聖國國民身上，而且通常是出現在樞機神官身上。
檢查身上有沒有融解陣。但是，找不到那樣的人。
當天，所有樞機神官被強製集合，沒有其他後補者，使樞機神官們動搖了起來。
“樞機神官中沒人有融解陣，這種情況太異常了。這樣要怎麽辦？”
“已經不需要繼承融解陣了嗎？”
一名樞機神官逃避現實般地發問。
“不，不可能，一定會出現在什麽人身上。”
法馬看向女帝的後背，以診眼確認現狀。
（當然找不到人了，因為背負融解陣的是陛下。但這件事不能說出來。幸好他們的成見太深，認為融解陣隻會出現在樞機神官身上。）
神官們繼續討論著。
“有沒有可能出現在國外的神官身上呢？”
“可能性很低，但不是不可能。既然如此，就得召迴世界各地的神官了。”
法馬趁機發問：
“請讓我這外人打個岔，融解陣不會出現在一般人身上是嗎？”
“一般人？世俗之人是不可能獲選的。”
從來沒有世俗之人成為大神官，一般人根本沒有資格獲選。神官們如此斷言。成為大神官的條件愈嚴苛，對法馬來說愈是有利。
“原來如此。那麽陛下也累了，我想帶她迴去休息。”
“好的。等事情有所進展，我們會再聯絡您們。”
神官們沒有發現法馬的意圖，輕易地放行。
法馬與女帝進入寢室，等了一會兒後，所羅門與茱莉安娜也進來，鎖上了房門。確認女帝沉沉睡著後，所羅門嚴肅地開口：
“沒想到會出現在陛下身上，這下子就不得掉以輕心了呢……樞機神官們肯定正拚命尋找身上有融解陣的人吧。”
法馬也認為女帝身上的融解陣被發現，隻是時間早晚的問題。
“是啊。對了，所羅門先生、茱莉安娜小姐，下次暗日食之日是什麽時候呢？”
“我們剛才已經調查過了。”
兩人對望一眼，由茱莉安娜開口：
“明年八月。現在是十一月，隻剩九個月了。”
“居然這麽快……總之，隻要不讓陛下接近鋦釘的齒輪就可以了吧？”
“是的。那段時間，不能讓陛下待在神聖國。必須趁樞機神官們還沒發現之前返迴帝都才行。”
（也有可能撐不到明年八月呢。）
明白不能悠哉地等到那時，法馬稍微騰出了些時間，把克萊拉找來了。見到法馬，克萊拉放心到差點哭出來。
“藥師大人！您沒事吧！我聽說大神官大人去世了。沒想到會變成那樣……對不起，我沒預知到這件事。”
克萊拉不甘心地低頭握拳。
雖然說無法阻止犧牲者出現令人遺憾，可是克萊拉能預知的死亡隻限與旅行有關的情況。
畢尤沒有離開神聖國，所以無法預知也是情有可原的事。
“不，別責備自己。都是因為有你的預言提醒，我們才沒有放鬆警戒。否則說不定會出現更多的犧牲者。”
“是、是這樣嗎？雖然最壞的情況已經過去了，但我的胸口還是一直騷動著。不是這裏，而是某個遠方出事的感覺。”
“是帝都嗎？”
“是，我有那種感覺。不過在這裏的大家，都能平安迴到帝都。”
“原來如此。畢尤先生的死，使形勢出現了某種變化嗎？早點返迴帝都確實比較好呢。話說迴來，克萊拉，你覺得陛下看起來怎麽樣？”
“這是什麽意思呢？陛下看起來美麗又高貴，和平常一樣。”
看在克萊拉眼中，女帝有如慈母。
（看不出融解陣造成的影響嗎？或者因為是九個月後的事，所以現在還看不見呢？）
法馬對克萊拉的話感到疑惑，看向在床上沉睡不起的女帝。
（能破壞融解陣嗎？切除一部分皮膚的話，能破壞陣形嗎？）
法馬迴想起女帝曾說過，因為她的火神紋不完整，所以守護神沒有寄宿在她身上。在這個有神術的世界，神術陣的形態，似乎具有重要的意義。
假如融解陣出現缺陷，說不定能讓女帝逃過一死。法馬覺得有嚐試的價值。
想到這裏，法馬掀起女帝身上的被子，檢視她小腿上的火神紋。火神紋沒有什麽變化，還是一樣不完整，而如今，女帝背上還多了融解陣。
（在融解陣上加筆，使其成為沒有意義的花紋，就能破壞陣形了嗎？可是那樣一來，融解陣會不會又轉移到什麽人身上？說到底，這個融解陣是怎麽形成的？）
說不定自己一直忽略了最根本的問題。至今為止，法馬從來沒有興起過調查女帝身上的融解陣、自己手臂上被稱為藥神紋這類所謂的聖紋的念頭。雖然他一直把藥神紋當成燙傷的痕跡，但因為有時候會發光，所以也難以如此解釋。透過診眼，法馬能看見女帝的背後在發光，代表不隻是燙傷，說不定是其他病變。法馬立刻向診眼發問。
“燙傷。肥厚性疤痕。蟹足腫。”
（都不是……不然的話……）
“感染症？”
（光變淡了！）
帶著咒術的刻印，其實是感染症造成的。究竟有誰會發現這種事呢？老實說，就連法馬也意想不到。
“細菌感染、病毒感染、寄生蟲感染……”
法馬想縮小範圍，但光芒沒有反應。基本上，以診眼判斷病名時，是把可能的病名或症狀一一說出來，不是總有一天猜中，就是永遠都猜不中。所以得先擴大病名的範圍，再逐漸進行篩選，可是看樣子，這次不能用往常的方式解決。而且，假如法馬不知道病名，就永遠猜不出答案。所以診眼隻能作為參考，不能過度依靠診眼進行診斷。
（是什麽感染症！？如果診眼無法判斷，也隻能迴帝都做詳細檢查了。）
說不定是未知的疾病。不以先入為主的想法下判斷的話，說不定能發現潛藏的病態。法馬收起診眼，正在做深唿吸時，女帝睜眼，輕輕伸了伸懶腰。
法馬來到正在揉眼的女帝身旁，假裝平靜地試探道：
“陛下，您醒了嗎？您覺得身體如何呢？”
“唔，總覺得背部熱熱的……怎麽了？朕想不起發生過什麽事。”
女帝感覺後背有異狀，伸手想去碰，卻被法馬阻止。
“不久之前，鋦釘的齒輪的蓋子崩塌，陛下跌落齒輪之中，背部因此受了傷。雖然我已經做了緊急處理，但因為傷口發炎了，所以請不要碰或抓發熱的部位。請吃下這些消炎止痛藥，我會繼續觀察您的傷勢的。”
“既然你已經處理過了，那麽朕就沒意見。朕很相信你哦。”
然而，女帝的語氣中沒有平常的霸氣。
“我是陛下的主治藥師，我隻是在做應做的事。”
無法掌握融解陣的真麵目，使法馬覺得很悶，但他還是安撫著女帝。女帝似乎想問什麽，但又轉念似地搖頭，露出清爽的笑容。
該不會她早已明白自己和畢尤一樣，背負了融解陣吧？法馬總覺得女帝的笑容中帶著種認命似的感覺，令他心痛不已。
“嗯，朕餓了。”
女帝拍了拍肚子，裝傻似地說道。
“有食欲是好事，我去請人準備餐點吧。但是在用餐時，希望陛下最好別提起背上的傷。”
關於這件事，不論如何都必須封口。女帝身上有融解陣的事，不能讓其他人知道。假如女帝不小心把背部有異狀的事說出來，畢竟是這個時間點，神聖國一定會起疑。
“嗯，朕是一國之主，不能讓其他國家的人知道身體有恙。就這麽做吧。”
“是。”
（悟性真好。幸好陛下是聰明伶俐的女性。）
正餐前，女帝除了禱告，也哀悼了畢尤之死，接著告訴神聖國自己打算先迴帝國。
“既然神聖國即將進入服喪期間，朕也不方便繼續待下去，而且朕也必須迴自己的國家處理政務才行。”
由於畢尤的喪禮日期尚未決定，所以女帝表示了自己打算先迴國處理政務的意思。神聖國方麵幹脆地答應了女帝的要求。隻要能脫離神聖國，就能爭取一些時間。
“好的……旅途中請小心安全。不如派神聖國的騎士團保護陛下吧。”
“無須擔心，朕會保護自己。”
女帝淡然地拒絕。也許以為自己多管閑事了，樞機神官聳了聳肩。
“是在下失禮了。但是帝都神殿的神官長科莫也即將迴聖佛爾波帝都，希望陛下能讓他同行。聽說帝都神殿的秘寶被盜，所以必須緊急帶新的秘寶迴去。秘寶被盜的神殿會變得非常脆弱，而且帝都神殿本就處於人手不足的狀態。”
“秘寶被盜？神殿的警備未免太薄弱了吧。”
“我等無可辯駁，實在汗顏。”
“在迴國之前，朕想知道新任大神官的選任進度。”
“由於還沒發現候選人，請恕我們事後再向陛下報告。”
一麵用餐、一麵聽著對話的法馬，因為樞機神官們不知道女帝就是候選人而鬆了口氣。順帶一提，法馬的餐點中沒有加入任何異物，他總算有餘裕享受料理之樂了。
“那麽，等繼承人問題解決後，再聯絡朕一聲吧。朕會派使節前來祝賀的。”
女帝說完，便起身離開。女帝離席後，法馬再次向樞機神官打聽神聖國接下來的動向。如果有需要幫忙的地方，盡管告訴自己。法馬這麽說。
樞機神官說，假如沒有發現下一任大神官，神聖國可能必須在大神官之位待定的情況下，大幅改組組織架構。
“雖然在行政上，暫時沒有大神官也不成問題，可是有隻能由大神官執行、非常重要的神術儀式，假如大神官不在，將會出現嚴重的問題。” “什麽樣的問題？”
法馬不禁露出微妙的表情。
“以神聖國為中心，在各地施展的神術陣將會失效，各地被鎮壓的惡靈將會再次出現，危害人類。”
“那個儀式可以由我來代替執行嗎？”
法馬自告奮勇，樞機神官們訝異地麵麵相覷。雖然法馬認為自己的神力應該足以頂替大神官，可是事情似乎沒有那麽簡單。
“那是唯有背負融解陣的人才能做到的儀式。即使您擁有強大的藥神之力，也無法做到。因為那是必須由人類舉行的儀式。”
“是這樣啊……”
（背負融解陣的人，是以自己的生命為代價，驅除並鎮壓惡靈的嗎…·。）
法馬對畢尤之死感到困惑與無力，他與女帝一起做起了歸國的準備。他一麵整理行李，一麵想著能在這裏做點什麽。直到最後，他都沒有放棄思索。
◆
被惡靈咬傷、失去意識的珞緹，被從藥局轉送迴梅德西斯家。
隨著時間流逝，她的肌膚變得死白，身體也愈來愈冰冷，看起來相當不妙。盡管艾倫與帕雷使出各種神術與解咒藥，珞緹都沒有醒轉的跡象。
隔天早上，除靈了一整晚，麵容憔悴的帝都神官來到梅德西斯家，試著以淨化神術解咒，可是也同樣不見效果。
假如花時間慢慢研究，說不定能找到解咒的方法，但現在帝都中到處都是危害市民的惡靈，所以沒辦法隻為珞緹一個人解咒。
“神官大人，夏珞特會變成怎麽樣呢？”
珞緹的母親凱薩琳發問，年輕神官以沉痛的表情搖頭道：
“我也不知道。不分析詛咒內容的話，我們也愛莫能助。”
“怎麽會……我什麽都願意做，請您救救這孩子。”
“雖然很令人同情，但她是平民，年紀又小，對惡靈的抵抗力很弱。請當成是她的命吧。而且這惡靈非常頑強，使了這麽多神術都沒辦法驅除，隻能向守護神祈禱了。”
由於神術無效，神官也隻能表示同情，尷尬地離去。凱薩琳的聲音鳴咽起來。
“這孩子……真的沒救了嗎？”
神官離開後，凱薩琳握著女兒珞緹的手，想到她或許無法得救，潸然淚下。和珞緹很要好的布蘭琪似乎也無法接受突然變成這樣，一直緊抱著她。
艾倫一麵注意著珞緹的狀況，一麵翻閱古籍調查解決方法。至於試過各種神術與解咒藥都不見效的帕雷則煩躁地在房間不停繞圈子。
“帕雷，不要再走了好嗎？你這樣我會分心。”
“艾蘭諾，你不覺得奇怪嗎？”
帕雷找了張椅子坐下，微微後仰著蹺起腿。
艾倫也困擾地在床邊合起雙手。
“是啊……我覺得這不是普通的惡靈，而且連神官的淨化神術都不管用。這種時候，要是法馬在的話……不行不行，別考慮他了。”
考慮到距離，就算法馬速度再快，也要幾天後才能趕迴來。即使現在以飛鴿送信到神聖國，也仍然需要幾天的時間。隻能靠在帝都的人自己想辦法了。
“拜托父親大人的話，能救迴珞緹嗎？”
很相信布魯諾的神術的布蘭琪，淚眼汪汪地拉著帕雷發問。
“這就難說了。父親大人的神術在治病方麵很有效，可是在驅除惡靈方麵，比不過神殿的淨化神術呢。”
“大哥是笨蛋！父親大人才不會輸給惡靈呢！”兄妹倆正吵吵鬧鬧著，帕雷突然身子一顫，從窗戶向下看。隻見梅德西斯家後院修剪平整的草地某個點，花草像是被吸幹生命似地開始枯萎，而且範圍急速擴大。
“慢著…··院子裏有狀況！”
不久後，數道惡靈般的黑影從草地浮現，如野獸般四腳著地，開始爬行。惡靈大多是人靈與動物靈，在古代戰場或墓地之類的場所出現率特別高。但這是惡靈第一次出現在設有神術陣的梅德西斯家範圍內。
“連這裏都出現了？”
第一個發現異變的帕雷抽出神杖，解除控製裝置。
他與毫無防備的法馬不同，總是隨身帶著攜帶用的神杖。
“怎麽了？”
“有惡靈朝屋子過來了！”
“惡靈攻擊梅德西斯家！必須立刻驅除才行。”
“那種程度的惡靈，我一個人就行了。雖然惡靈在諾瓦魯特很常見，不過迴帝都後就沒見過了呢。你顧著夏珞特就好。”
帕雷打開窗戶，毫不猶豫地從三樓向下跳。他一麵降落，一麵揮動神杖做發動吟誦，在空中施展高級神技。
“解除實戰限製·下限‘水之巨神’。”
“等一下！帕雷！？什麽解除限製！？”
在艾倫從窗口探出身子訝異地發問時，帕雷的神力爆發，以神術製造出水之巨人，輕巧地落在其身上。
“哥哥……好帥哦！”
布蘭琪以崇拜的眼神看著帕雷。
諾瓦魯特的神術體係是鑽研世界各地流傳的神術後成立的，稱為革新係神術，據說與帝國神術完全不同。由於使用神術時會消耗龐大的神力，所以為了保護使用者，會設定出力限製。
盡管帕雷是日以繼夜努力不懈地練習，才能習得這樣的神術，但平常完全看不出他會這些。巨人高高站起，光是張開雙臂，就極有威嚴。雖然艾倫知道這種係統的神技，可是也從來沒見過如此巨大，甚至高過梅德西斯家屋頂的巨人。
“那麽大量的水，是怎麽控製的……太讓人吃驚了！”
華麗流暢的動作、精準的操縱，全是漚心瀝血努力的成果。帕雷眼中蘊含著平常見不到的殘忍光芒。
“‘巨神的製裁’。”
帕雷以神杖輕下指示，惡靈們被巨人揮下的冰拳壓碎，並且一隻不剩地被吸收進巨神體內，消滅了。帕雷讓水之巨人變成冰之巨人，環視梅德西斯家的範圍，尋找有沒有其他異變。
最後在中庭發現一個黑點，在惡靈湧現的同時，鏟除了它們。
“應該不會隻有這樣，還是暫時要提高警覺。”
“帕雷！——邊——了——！”
艾倫從二樓的窗戶大喊。
帕雷聽不清楚艾倫的話，維持站在巨神上的狀態，來到艾倫所在的窗戶旁。
“啊？你剛才說什麽？”
“快看！那邊！”
艾倫將上半身探出窗外，指著某處。
隻見帝都中央區半徑數百公尺的廣大範圍內，到處都升起詭異的黑霧。
“那些霧怎麽看都不正常……啊！那邊又有新的霧了，到底是怎麽迴事！？”
“那是帝國醫藥大學的方向！”
“糟糕……！得快點通知師父才行。”
“我知道了，是因為神殿的秘寶被偷，所以保護整個帝都的守護神的加護力變弱，惡靈的力量也因此增加。換句話說，假如守護神的加護迴來，我們就能解開夏珞特的詛咒。在那之前，隻要把帝都的黑霧全部趕走就行。”
“要怎麽把霧趕走啊！我們水屬性的神術使用者拿霧氣沒轍啊。要找風屬性的神術使用者才行！”
雨人正在吵嘴時，梅德西斯家的庭園再次出現黑霧。
“那可不定哦，隻要我們也使用充滿神力的霧就行了。”
“咦！？不會吧！”
“‘濃霧之牆’。”
帕雷以神術製造霧牆，使其與黑霧相撞。兩者相撞的部分開始互相抵消，黑暗也逐漸變淡，不一會兒，黑霧就完全消失了。
“這個戰術似乎有效呢。你也會這神技吧？”
“幸好有能對付黑霧的神技。”
“既然如此，我要去黑霧那邊直接對付它們了。”
“帕雷，你從剛才起就一直過度使用神力！要小心神力耗盡哦！”
“不用對我說那些，艾蘭諾。我會兩三下收拾它們的。”
艾倫叮囑著帕雷，可是帕雷置若罔聞。艾倫之所以會擔心他，是因為聽法馬說帕雷經常因為一口氣耗盡神力而昏倒。
（怎麽辦……現在是因惡靈的數量還不算多，所以帕雷才會這麽樂觀，可是惡靈會愈來愈多的。帝都裏根本找不到與死者無關的場所。假如惡靈的大量出現是因為法馬不在而造成的反動，再加上守護神的加護也消失的話……）
在神術使用者們戰鬥到耗盡神力之後，帝都將會成為黑暗之都吧。艾倫驚駭地想著。
“要是有能壓製惡靈，不讓它們發生的神術就好了……”
帕雷不知道艾倫的心情，命令巨人變形，朝醫藥大學的方向製造冰道，開始在上麵滑行，似乎打算以最短路徑前往現場。
“呀喝——！出大事了、出大事了——！天地異變咯——！”
“那個人在開心什麽啊？真是亂來……”
喜歡神術戰鬥的帕雷，雖然平常都以鍛煉來滿足自我，但如果能實際戰鬥，他當然更開心。艾倫心想。不過帕雷那強悍的態度，多少為艾倫帶來勇氣。
“不管什麽時候都贏不過大哥呢。但是我覺得比較有勇氣了。”
布蘭琪輕笑起來。
（我也要振作點啊。）
見過帕雷的勇敢，再看看自己的怯懦，艾倫拍打臉頰，以此激勵軟弱的自己。
梅德西斯家雇用的神術使用者聖騎士們大多出門護衛布魯諾或看守藥草園了，隻有少數聖騎士留在屋裏保護梅德西斯家的人與財物，除此之外，就是雖然穿戴著武裝，但是無法使用神術的平民騎士。
布魯諾人在醫藥大學、帕雷前去驅除黑霧的現在，能對抗出現在梅德西斯家附近的惡靈的，實際上就隻有艾倫而已。
艾倫一麵守護著珞緹，一麵從窗口探出身子，驅除想接近梅德西斯家的惡靈。這是她必須負責的任務。
“不行，距離這麽遠的話目標太小，很難防禦。”
艾倫在珞緹周圍布下神術陣，帶著一名聖騎士作為護衛，跑到了屋外。她握緊神杖，放低重心，凝神注意哪裏有惡靈出現。就在這時，艾倫的正後方卷起一陣帶著神力的強風，將她驟然吹倒。
“——風！？”
艾倫迴頭朝風吹來的方向看去，隻見強風穿過庭院，在地麵刨出痕跡。而近在艾倫眼前的黑霧隨風晃動，最後消失了。
“惡靈想從後方偷襲你呢。你背後破綻太多了。”
艾倫轉頭，見到庭園中梅德西斯家當家的妻子——碧翠絲·梅德西斯的身影。
碧翠絲身上穿的不是平時的貴婦人禮服，而是華麗的鎧甲，手上拿著精致的神杖。那神杖上雕著三頭神鳥的家紋，是碧翠絲的娘家丹高澤家的傳家寶杖。由於不是平時使用的神杖，就連神杖愛好者艾倫也第一次見到那寶杖。
見瀟灑登場的碧翠絲擺出戰鬥架勢，艾倫總算迴神，叫道：
“夫人，外麵很危險，請迴屋子裏吧！”
假如碧翠絲有什麽三長兩短，艾倫將無顏麵對布魯諾和法馬他們的。但碧翠絲毅然搖頭，就在這時，平民的傭人們也追著碧翠絲跑出宅邸。
“夫人！”
“危險？嗬嗬，別開玩笑了。身為當家的妻子，怎麽能厚顏無恥地待在安全的場所呢？這是我的家，我不允許任何邪惡的東西侵入。”
艾倫被碧翠絲那高潔又從容的態度壓倒，發現了她令人意外的一麵。雖然布蘭琪說母親有時會充當她練習神術的對手，但不知碧翠絲神術的實力。仿佛在嘲笑艾倫的疑慮似地，碧翠絲以優雅的動作抱著寶杖。
“要來了，‘聖龍卷’。”
逼近的黑霧全被碧翠絲的神術彈開。動作端莊利落，沒有任何多餘之處，是經年累月鍛煉的成果。與一般的神技不同，帶著七彩光芒的龍卷風使艾倫看得目不轉睛。艾倫瞬間就了然，碧翠絲是少有的神術高手。
“太精彩了，夫人。”
“嗬嗬，因為有好的神杖呢。”
艾倫向碧翠絲的勇氣致敬。
“話雖如此，等惡靈出現後再 一驅除，太沒有效率了。”
“是……但該怎麽做才好呢？”
“你這麽聰明，該多動點腦哦。知道‘破邪狂飆大神陣’嗎？”
艾倫聞言，倒抽一口氣。碧翠絲露出貴婦人式的微笑，像在表示她完全信任艾倫的實力。（壞事做盡檸檬茶：什麽中二名字）
同時有水屬性與風屬性的神術使用者的話，就能使用共鳴神技或共鳴神術陣。艾倫的臉頰流下汗珠，堅定地迴應：
“是，夫人！師父曾經教過我！”
“很好。那就小心點，完成神術陣吧。”
“是！”
艾倫與碧翠絲反手拿著神杖，同時朝相反方向跑了出去。
兩人沿著占地廣大的梅德西斯家的周圍奔跑，一麵做長吟誦，一麵在空中畫圖似地畫出神術陣。這項神技要一邊奔跑一邊放出神力，圈起神術陣的領域，相當消耗體力與神力。但艾倫與碧翠絲都沒有因此累倒。
艾倫不斷吟誦著，覺得手中的神杖愈來愈沉重，唿吸也急促起來。她在藥草園的邊角轉彎時，見到遠處高速奔馳而來的碧翠絲。那身影看起來無比高貴，艾倫甚至覺得她身後在發光。
“要關閉神術陣了哦！絕不能放棄！”
“是！我會繼續吟誦的！”
繞著圈子鋪設完神術陣的艾倫與碧翠絲伸出手，隨著發動吟誦將神杖相交，完成最後的部分。
“‘以水神與風神之名下令。邪惡者需心懷怖畏，不得進入聖域’。”
“‘諸神在天受光榮，為地麵降下永世威光’。”
瞬間，兩人的神力融合在一起。
“‘破邪狂飆大神陣’。”
神術陣因雙杖相交而關閉，淡藍色的神術陣光芒出現在半空中，顯示有效區域。鋪設在梅德西斯家的神術陣陣形被固定在空中，製造出同心圓狀的暴風雨，將梅德西斯家保護在龍卷風之內。
這是將陣中心化為聖域，在一定範圍內以風雨持續進行淨化的神術陣。雖然從外頭看起來像是狂風暴雨，但是不會危害神術陣內部的人，而且能阻擋惡靈進入。這樣一來，就算周圍出現惡靈，也無法接近梅德西斯家。
艾倫以神力計測量消耗的神力，雖然消耗了一天能釋放的神力的95％，但如此一來，應該就不必擔心惡靈入侵了。碧翠絲放下神杖，對艾倫笑道：
“能配合我的神力，不愧是艾蘭諾。”
“謝謝您，不愧是夫人。”
艾倫再次朝帝都中心方向看去，正好見到帝國醫藥大學附近有黑霧被水牆抵消，消失了。
“師父也使用了高級神技呢。”
艾倫下意識地希望法馬快點迴來。假如他在帝都，根本不會發生這種事。艾倫無法不這麽想 。
（如果是法馬的話，會怎麽做呢？麵對珞緹妹妹……以及整個帝都的異變，如果是他，會采取什麽對策呢？）
艾倫迴想著法馬過去的種種行動。就算他激昂起來時，也不會忘記客觀的分析。雖然有時會顯得忘我，但那也是基於他的行動原則而做的判斷。有事時，必須先正確地收集情報才行。
“如果是他，一定會先找出原因。”
判斷錯誤是致命的行為，必須保持冷靜才行。艾倫如此告訴自己。