第二話 流行性腮腺炎與蘇菲的危機
異世界藥局 Web版 作者：高山理図 投票推薦 加入書簽 留言反饋
異世界藥局會在每周相當於地球周五的下午，把一樓的諮詢區改成兒童區。藥局會提供育兒或生長發育的諮詢，此外也是兒童的遊樂時間。在口耳相傳之下，來遊戲區有玩的親子越來越多，如今已變成平民免費、貴族酌收使用費的形式。
今天，十數名親子正在遊戲區遊玩，其中有兩名兒童的感情特別好。艾倫以免在櫃台保養著調劑道具，一麵慈愛地看著孩子們玩耍。
“巴吉兒妹妹和蘇菲總是玩在一起，已經變成好朋友了呢。”
巴吉兒是塞蕾絲特的女兒，今年一歲半；蘇菲是博納富瓦家的養女，守護神是雷神，大約一歲多。兩人正一起玩著會發出聲音的玩具。
“啊——”
“咯咯——啊——嗚，嗚——”
她們並不爭奪玩具，而是輪流轉動玩具，以彼此發出的聲音為樂。
“哎呀哎呀，女孩子們真合得來。她們確實常常玩在一起呢。”
管理兒童區的塞蕾絲特，注意力一直放在巴吉兒與蘇菲身上。
“對了，蘇菲妹妹已經不會電人了嗎？”
“我們有好好教她，在外頭不可以隨意放電。因為我們教的很仔細，她最近好像懂了。除了家人和法馬之外，蘇菲已經不會電其他人了。不過沒想到連對很要好的巴吉兒妹妹也不會亂放電。因為蘇菲很聰明，所以懂得我們的意思吧！”
艾倫露出“我家孩子真棒”的傻父母表情。
在這個世界，養育神術使用者的幼兒是很辛苦的事。就算不會發動吟唱，神力強的孩子在感情激動或大哭時，還是能輕易地發動神術。水屬性的話會讓地板淹水，火屬性的話會製造小火災，風屬性的話會讓家裏刮大風，所以父母必須時時盯著孩子才行。巴吉兒的神力沒那麽強，所以不需要擔心，不過辛苦養大好幾個孩子的育兒專家塞蕾絲特，當然很在意蘇菲的能力。聽到兩人的對話，法馬嘟囔道：
“但我還是會被電呢。這樣不是很奇怪嗎？”
“當然了。每次被電時都那麽開心，蘇菲當然喜歡電你了。別跟我說那種表情叫不開心哦。”
“不，我才沒有開心呢！我一點也不開心哦！”
艾倫取笑道，法馬也笑著迴答。
原本不管對象是誰，隻要是家裏的人全都放電的蘇菲，在艾倫與她的父親博納富瓦伯爵被電到含淚的諄諄教誨下，逐漸減少電人的次數。因此艾倫也開始帶蘇菲到兒童區，與其他孩子一起玩耍了。
塞蕾絲特與蕾貝卡為嬰幼兒表演完掌中的布偶劇後，珞緹抱著大籃子，從升降機來到一樓。
“大家，水果餅幹烤好了哦——！先去洗手手，細嚼慢咽吧——媽媽們也都有份哦——”
珞緹準備的是自己烤的軟餅幹，以及現榨的蘋果汁。
脫離開乳食，什麽都能吃的孩子們依序在藥局的角落洗手，拿起放在小盤子裏的餅幹。
原本在櫃台處微笑著看那場麵的法馬，突然睜大眼睛。
“咦？”
法馬再次端詳著迴頭看向自己的蘇菲，疑惑地歪著頭。
由於蘇菲還不能吃餅幹，所以隻有拿到果汁。雖然不是很明顯，但蘇菲在喝果汁時，會時不時地皺眉。
“有點怪怪的。怎麽了？”
法馬急忙走出櫃台，毫不猶豫地抱起蘇菲。
“身體很熱，發燒了？打開嘴巴給我看看好嗎？”
法馬伸手想打開蘇菲的嘴，但蘇菲反而因此用力閉起嘴巴。
“好啦，給我看一下，啊——”
“嗯——嗯——……嗚啊——！”
蘇菲不高興地放出高電壓的電擊，法馬的肌肉不住痙攣。
“哇——！好痛好痛好痛！投降，我投降！”
法馬發出與蘇菲同樣音量的慘叫。
“你在做什麽啊？硬要掰開她的嘴巴，當然會被電了。”
“說的也是。該換個方法……”
法馬想了一想，卷起袖子，將牛形的掌中布偶高舉過頭，抱著蘇菲說道：
“你好哞——我是牛牛哦哞——”
“啊——！啊——噫！哞——！”
蘇菲抬頭看著說話的布偶，嘴巴因此自然地張開。早知如此，從一開始就該這麽做了。
法馬在不使用壓舌板的情況下，觀察蘇菲的喉嚨深處。但是光張開嘴，蘇菲看起來就很痛。如果是感冒，就算以診眼診斷，得到的情報也沒什麽用處……
“喉嚨果然發紅了，而且好像會痛，讓人很不放心呢。是猩紅熱或流感嗎？之後可能會發燒，假如身體出現異狀，就直接帶到我家。”
“我知道了。糟糕，如果傳染給其他孩子怎麽辦？猩紅熱是飛沫傳染對吧？退燒時會出現草莓舌與皮疹呢。”
保險起見，艾倫把蘇菲帶到隔離室玩耍，儼然像個母親。失去玩伴的巴吉兒，顯得有點寂寞。
（不過藥局有聖域，所以應該不會傳染給別的孩子吧。）
法馬的聖域能以空氣中的細菌、病毒為對象進行消菌無毒化，所以不太可能傳染給其他人。聖域對飛沫中的細菌和病毒似乎也有效。但是，對已經進入體內的細菌或病毒則不管用。簡單地說，法馬的周圍不是無菌空間，而是由殺菌效果的空間。
這就是法馬哀歎“自己不能用放線菌或大腸菌、病毒做實驗”的原因。
“下次再一起玩哦，巴吉兒妹妹。”
反正也無法工作，艾倫便帶著蘇菲早退了。
◆
隔天，法馬坐在帝國醫藥大學教授室的辦公桌前。秘書柔伊正在幫他分類文件。
“這是教授會議的會議報告修正版原稿，這是學生的報告，已經依係別與課別分類過了。”
柔伊的工作速度又快又正確，而且很機靈，隻要給一些提示，就能做出各種應對，是非常優秀的秘書。所以法馬很信任她。
（多虧有她，工作的進度才能這麽順利呢……）
由於柔伊的工作態度認真又勤勉，和她共事是很愉快的事。
“謝謝你，柔伊小姐。總是幫我很多忙呢！”
法馬笑著慰勞柔伊，看向指針。
“已經中午了……去休息吧。下午的事務手續辦完後，可以直接迴去哦。”
“那個，教授。方便的話，要不要一起吃午餐呢？”
柔伊開心地發問。
“好啊。”
兩人來到走廊，朝餐廳前進。一路上有不少學生向兩人打招唿。聽著法馬與學生的說話聲，柔伊有點難以啟齒地發問：
“教授，有件事想請問您……”
“什麽事？”
“您正在變聲嗎？如果是我誤會的話我先道歉！可是每次見到您，都會覺得您的聲音不太一樣。”
“這麽說來，最近聲音有點啞呢。也許已經開始變聲了吧。”
被他人點出這件事，法馬也覺得有點難為情。在這之前沒人提過變聲的事，而且通常是長高後才開始變聲，所以法馬覺得還早，沒想到柔伊這麽快就發現了。對法馬來說，這是他第一次經曆身體出現第二性征，也就是進入青春期，使他的心境很奇妙。
“今後身體會一下子長高，聲音也會越來越低沉吧。嗬嗬，原本就很成熟穩重的教授變得更成熟的話，就連我也會很動搖哦。”
“我倒是很高興聲音能變低，這樣比較方便和重聽的老人家說話。”
兒童的音頻高，老年人不容易聽清楚。假如聲音能變低，反而有助於診療。除此之外，法馬常因外表被人小看，所以也有想早日長成大人的心情。
“以後就不會再被當成小孩子了呢。”
“不過會覺得有點寂寞就是了。”
光是外表與聲音出現變化，就終於能在這個世界被當成大人看待。轉生為十歲少年、精神與肉體出現落差的法馬，總算可以不感到壓力地安於這副身體了。法馬不禁想起藥穀完治轉生時死亡的法馬少年。
（我有好好地代替他，確實地走過他無法繼續的人生嗎？）
“教授，您現在也還是與艾倫老師交往嗎？”
“慢著，我們從來沒有交往過哦！”
柔伊突然發問，法馬理科便否定，但態度似乎有點太激動了。再說，柔伊以前確實曾撞見法馬與艾倫偷靠在一起、在沙發上睡著的場麵。
“因為您們看起來很要好……您喜歡艾倫老師嗎？”
“呃，艾倫是很重要的工作夥伴，我對她沒有戀愛的那種喜歡哦。”
法馬心虛地迴答。要說連一絲喜歡都沒有，就是謊話，但是對於艾倫，法馬懷抱著太多種類的感情，所以很複雜。
“也就是說，您現在沒有與任何人交往嗎？”（壞事做盡檸檬茶：您看我還有機會嗎？.jpg）
柔伊自顧自地點頭。沒想到柔伊的個性這麽八卦，法馬忍不住發問：
“為什麽要問這種事？”
“身為秘書，知道教授與什麽人交往，是很重要的工作。”
柔伊抬頭挺胸地迴答。雖然熱心工作是好事，但法馬並不希望她涉及太多私人的部分。
“原來如此，是這樣的意思啊。”
“是的。我絕對會守口如瓶，所以請告訴我實話！”
“我真的沒有和任何人交往啦！”
“請看我的眼睛。”
柔伊站在法馬身邊，凝視他的眼睛。
“看起來像是在說謊嗎？”
“我分辨不出來。您真的沒有喜歡的人嗎？”
柔伊遺憾似地噘嘴。那模樣很可愛，法馬不由得感到困擾。
“硬要說的話，我喜歡有活力的人哦”（指女帝）
“不分男女老幼嗎？這樣會被說是優柔寡斷哦。”
“有什麽關係，隻要能看到大家都充滿活力，我就開心了。”
法馬正想打發追根究底的柔伊，便見到艾倫從走廊的另一頭朝這兒急急跑來。對法馬而言，這正是求之不得的情況。
“法馬——！不好了——！”
“怎麽了，艾倫？這麽緊張。不能在走廊奔跑哦。”
“蘇菲得了豬頭皮——！應該！”
艾倫說的豬頭皮，是指流行性腮腺炎。
“豬頭皮？”
“雖然我不確定，但是她的臉頰和下巴都腫腫的，特征很明顯。”
“光是這樣，沒辦法確定是豬頭皮吧？”
法馬慎重地迴答。
“是啊。腮腺炎的原因不隻下臉部腫脹而已，所以才希望讓你診斷嘛。”
艾倫說的沒錯，光憑下臉部腫脹，無法確定是流行性腮腺炎。
“蘇菲現在在哪裏？”
“在我家。帶去藥局的話，我怕會散布病毒。我想說憑我沒辦法做確定診斷。”
“我知道了，我去看看。”
“等你上完課再去吧。”
“今天的可已經上完了，我正想和柔伊小姐去吃午餐呢。你也一起如何？”
“好啊，我也餓了。我可以一起去嗎？”
“啊——……我想起來我還有事。教授對不起，下次再約吧。”
柔伊對法馬說完，逃跑似的離開了。
“這樣好嗎……我打擾到你們了？”
“不會哦。是說，柔伊小姐為什麽這麽想知道我的秘密呢……又不是記者。”
“你在說什麽？”
“沒事。”
法馬與艾倫迅速吃完午餐，做好下班的準備後，騎著馬前往艾倫家。
◆
“打擾了。我是法馬，是來看診的。”
“都這麽熟了，不用那麽拘謹啦。”
艾倫帶著法馬來到蘇菲的房間。在嬰兒床旁見到艾倫的母親帕梅拉·博納富瓦夫人。
帕梅拉的五官與艾倫很像，是給人高冷感、身材很好的貴婦人。由於她在年輕時就生下了艾倫，因此兩人看起來就像姊妹似的。
帕梅拉正抱著鬧脾氣的蘇菲，努力逗她開心。侍女們隻能束手無策地站在一旁。
“啊吧吧吧——真是的，笑一下嘛？不要這麽生氣氣嘛——！”
正在做鬼臉的帕梅拉，很不巧地與法馬對上視線。
“母親大人！法馬來了哦。”
艾倫咳了一聲說道。帕梅拉恢複成正常的表情，顯得很不好意思。
“哎呀，這不是梅德西斯家的公子嗎？真丟臉！我女兒受您照顧了。”
帕梅拉把蘇菲放迴床上，急急地行了一個屈膝禮。
“您好，夫人。我是來幫蘇菲小姐看診的。”
法馬寒暄著，朝蘇菲走近。
“她心情好像很不好，一直哭。平常明明都很乖的。真希望能在有好好打扮的情況下與您見麵。”
（平常很乖嗎……明明那麽愛電我。）
麵對帕梅拉時，蘇菲似乎是好孩子。艾倫抱起蘇菲，讓法馬診察。
“看，下巴腫起來了對吧？”
帕梅拉聽了後插嘴道：
“咦？那是你的錯覺吧。下巴哪有腫起來。蘇菲一直這麽可愛，那麽說太失禮了！”
帕梅拉從艾倫手中搶過蘇菲，幫她說話。
“可以讓我看看嗎？”
法馬觀察著被抱起來的蘇菲，兩頰鼓鼓的。但是每天看著蘇菲的帕梅拉似乎分辨不出來。
“腮腺似乎有點腫脹呢。”
“我懷疑是流行性腮腺炎。”
法馬與艾倫的看法相同。法馬以診眼進行確認。
“‘由腮腺炎病毒引起的流行性腮腺炎’。”
光變色了。由於蘇菲全身發光，所以是全身都感染了。不過，右耳部分的藍光特別亮。
（耳朵……這是？）
雖然地球上也有由腮腺炎病毒引起的流行性腮腺炎，但是在進入二十一世紀後，由於疫苗的普及化，感染人數大幅減少。感染這種病毒的人單側或兩側腮腺會出現腫脹，是明顯的特征。雖然大多數罹患此病的人都隻有輕微症狀，死亡率不高，但是因為病毒對中樞神經係統有較強的親和力，所以有時會產生腦膜炎、睾丸炎、卵巢炎、失聰、胰腺炎等並發症。
（不過這個世界還沒有腮腺炎疫苗呢。）
假如有疫苗，蘇菲就不會生病了。一想到這裏，法馬就痛切地感受到讓疫苗在這個世界普及的重要性。順帶一提，二十一世紀初的日本，是發達國家中唯一沒有定期接種腮腺炎疫苗的國家，預防接種率隻有三成，是的每隔約四年就會流行一次腮腺炎，飽受海外的批評。
盡管腮腺炎存在已久，可是有許多父母都小看並發症的危險性，沒有讓孩子接種疫苗，直到出現了嚴重的並發症才悔不當初。在這個世界，得了腮腺炎後，也有“被憤怒之神的使者附身”的說法。
（難道是感覺神經性耳聾？）
感染腮腺炎病毒後，有百分之一以下的概率會出現感覺神經性耳聾。法馬分別在蘇菲的左右耳發出聲音做比較，但是兩邊的聽力似乎沒有差別。
（雖然還沒發病，可是有神經病變嗎？）
“怎麽了，法馬？難道你懷疑蘇菲的聽力有問題？”
見法馬一直注意蘇菲的耳朵，艾倫心裏有底。帕梅拉緊張地交互看著兩人。
“現在還說不準，不過右耳可能會出問題。”
“你在說什麽啊？這不像你會說的話呢。”
法馬的迴答帶著點預言色彩，使艾倫感到驚訝。
“但既然你那麽說，應該有什麽根據吧。”
“雖然隻有一邊的聽力可能出問題，但也不能放著不管。雖然說該及早治療，可是沒有能治療腮腺炎病毒的特效藥。”
腮腺炎病毒和蘇菲以前感染的輪狀病毒一樣，都沒有針對病毒治療的特效藥。所以隻能對症治療。就法馬所知，現代醫學中也沒有對抗腮腺炎病毒的有效治療法。
流行性腮腺炎造成突發性耳聾時，通常會以類固醇、維他命、血循環改善劑、高壓氧等方法治療，不過幾乎沒有效果。就算一感染就及時治療，效果仍然很差。
法馬抱著賭一賭的心態，在使用診眼的情況下一一說出治療方法，可是全都不管用。見法馬露出凝重的表情，艾倫也苦澀的呻吟起來。
“唔……是呢，沒有特效藥呢。如果能接種疫苗的話就好了……”
盡管艾倫從法馬的教科書上知道這個世界還不存在的疫苗，可是感染後才打疫苗是沒用的。艾倫抱著蘇菲，呆立原地。
“法馬，該怎麽辦呢？”
“讓我想一下，這下子不妙了。”
法馬苦惱著。
“因為腮腺炎而失聰的幾率不是很低嗎？蘇菲真是太不幸了。”
“別這麽說。蘇菲以後會很幸福的。”
法馬感慨良多地說著，艾倫一臉意外地推了推眼鏡。
“哎呀，你居然會說幸福這種沒有根據的話，真不像你。”
“因為你會讓她幸福啊。她不是你妹妹嗎？”
“我嗎……？的確。是我誤會了。”
現在不是和艾倫扯淡的時候。蘇菲的聽力正一點一點地消失。不趁現在盡全力搶救，等到無法治療時一定會後悔萬分。法馬絞盡腦汁地想出了治療方法。腮腺炎病毒會傷害充滿毛細血管、維持內淋巴的鉀離子濃度的耳蝸血管紋；因此，治療方針就是不讓病毒傷害該處。
“使用有腮腺炎病毒的病毒蛋白抗體吧。”
“要中和病毒嗎？”
“不是，在抗體做標記，消滅病毒蛋白的話，病毒就會被破壞，沒辦法繼續感染了。”
“和治療歐根那時一樣的方法呢。”
應用治療砝碼的學生艾默瑞奇·鮑爾的弟弟歐根時的全身基因療法原理，讓抗體與病毒結合的話，說不定能對抗體上的標記物質使用消除能力，破壞病毒。
法馬立刻從試劑中拿出從異世界的研究室帶迴來的、能識別一部分病毒包膜的抗體。雖然試劑平常保管在帝國醫藥大學，不過保險起見，法馬也將其帶到博納富瓦家來了。
法馬將抗體染上名為熒光素的物質作為標記，將一部分取出，確認是否能將熒光素作為目標消除。
“剩下的抗體不多，所以不做全身，隻做局部消除。”
多次嚐試錯誤的結果，法馬確定可以和之前治療歐根時一樣，把做上熒光標記的抗體與病毒蛋白質一起消除。
“對蘇菲使用，要先做一下練習嗎？”
艾倫發問後，法馬點了點頭。
“可以的話，我想先練習看看。啊，如果用那桌上的花……”
雖然法馬認為以植物來練習就很夠了，艾倫卻跑出了房間。
“你等一下，我去廚房。”
艾倫從博納富瓦家的廚房拿迴一塊晚餐用的牛肉。
“那不是你們家的晚餐嗎？”
“我可以忍一忍。”
“真是好姐姐。”
法馬說著，心懷感恩地將牛肉拿來做練習。
不加入抗體，隻把熒光素散布在牛肉中，再消除物質。法馬不斷練習著，不知不覺中，指針已經來到十一點。
“對不起，拖到這麽晚。”
“為什麽你要道歉？不能拖到明天，要熬夜完成哦。”
“你眉頭都擠出皺紋了。血糖下降的話會使注意力無法集中，吃點簡單的東西吧。”
法馬還是老樣子，一專注起來就渾然忘我。艾倫擔心地要他稍作休息。法馬一麵與艾倫吃著三明治，一麵聽艾倫聊著她與蘇菲的溫馨互動。對蘇菲來說，艾倫不但是好姐姐，也有部分就像是母親一樣。
“蘇菲常常晚上不睡覺，要哄她入睡真的很費力。如果她半夜一直哭，我就會和父親大人、母親大人輪流地抱著她在屋子裏走來走去。最後總是在我床上和我一起睡著。然後啊，到了早上，她會在我該出門工作前的絕妙時間醒來哦。”
“這樣啊，你們感情很好呢。”
艾倫以憐愛的眼神看著床上的蘇菲。
“這孩子是棄嬰，無父無母，所以需要可以用力撒嬌的人。我得好好愛她才行。”
看著艾倫那略帶母性的溫和表情，法馬心跳不已。這是艾倫令他意外的一麵。
工作時，艾倫總是以“優秀的一級藥師艾蘭諾·博納富瓦”作為武裝。也許應為不論在藥局或大學，她都總懷著必須作為其他員工或學生楷模的心情吧。由於法馬基本上隻會在藥局與大學兩個職場見到艾倫，兩人獨處的情況不多，話題也會自然地與工作有關，很少有機會見到非工作模式的艾倫。至於家務事，除非像這種時候，否則根本沒機會聊私事。
“很久沒聽你說自己的事了，我覺得有點開心呢。”
“是嗎？因為你老是被工作追著跑，所以我也隻能和你聊工作的事了。”
確實沒時間聊私事呢。法馬反省起來。
“嗯，肚子差不多飽了，再稍微練習一下，就要對蘇菲的耳蝸周圍局部投藥了哦。絕對不能失敗。”
法馬仔細地洗過手後，將手穿透累到睡著的蘇菲右耳部分，將抗體散布在其中。為了讓抗體與病毒蛋白能徹底結合，他反反複複地在外耳、中耳、內耳、聽覺神經一帶散步抗體。
“‘消除5——fam’。”
法馬將手收迴，開始消除標記物質。艾倫捏緊拳頭，緊張地旁觀。
這樣一來，至少能保住右耳的聽覺吧……法馬一麵祈禱著，一麵以診眼確認治療效果。隻見蘇菲右耳的藍光越來越淡了。
（如果明天也能維持這個狀態，就能暫時安心了吧。不過，還是得繼續觀察，以免複發。）
“法馬，蘇菲怎麽樣了？”
艾倫擔心地問著，法馬露出安撫她的微笑。
“看起來蠻順利的哦。”
“這樣的話應該就不用擔心聽力了吧。謝謝你，法馬。如果沒有你的能力，就治不好蘇菲了。”
艾倫總算放下心頭的大石頭，但法馬也很感謝她的觀察力
“幸虧有你，才能及早發現蘇菲得了流行性腮腺炎呢。”
假如艾倫沒發現，蘇菲可能會因此失聰。不會說話的嬰兒聽力出問題的話，就算是父母，也不一定能發現。
“太好了……對不起啊，蘇菲，沒有早點發現，害你受苦了。”
艾倫感慨良多地摸著蘇菲紫色的頭發，看得出來姐妹情深。
“話說迴來，除了流行性腮腺炎，也得盡快生產各種疫苗才行呢，等我和艾默瑞奇建立培養體係後，就立刻來生產疫苗吧。把蘇菲感染的腮腺炎病毒采樣帶迴去，分離出來好了。對了對了，有培養腮腺炎病毒用的細胞株呢。把病毒感染上去進行培養，製作疫苗吧。好事不能多磨。”
法馬以棉花棒采取蘇菲的唾液，收在試管中，仔細地打包後放入公事包裏。
“雖然說好事不能多磨，今天還是先休息……啊！”
艾倫想到什麽似的，驚恐地張大嘴巴。
“呐，法馬，我有很不好的預感……”
“什麽預感？”
見艾倫一下子從放鬆模式變得渾身僵直，法馬也警戒了起來。
“那些孩子，會不會也被傳染了？怎麽辦！？”
說不定會傳染給昨天在兒童區玩的那些孩子。由於兒童區一周隻辦一次，迴家後傳染給周圍的人就不好了。艾倫很是擔心。
“下次舉辦時再診察吧。”
腮腺炎病毒的潛伏期約是一到三周，隻要下周辦活動時以診眼檢查，應該就沒問題了。法馬心想。
◆
隔周的異世界藥局兒童區中，有許多帶著孩子、拿著候診號碼牌的媽媽。
法馬以診眼一一檢查其他孩子有沒有被傳染流行性腮腺炎。診察與諮詢都是免費的。雖然法馬把家人中出現感染者時的應對方法交給母親們，可是基本上預防腮腺炎病毒的方法隻有疫苗而已。然而異世界藥局還無法為孩子們接種疫苗。法馬對此感到很懊惱。也因此，他更是仔細地檢查所有媽媽和寶寶，以防漏掉並發症。
“蘇菲妹妹，好久不見了！巴吉兒也很想你哦！”
“唿噫——！唿噫——！”
被塞蕾絲特帶來的巴吉兒努力抓住抱著蘇菲的艾倫的腳，稚拙地動著身體。
“哎呀，艾蘭諾大人，巴吉兒好像在喊蘇菲的名字哦。”
蘇菲的流行性腮腺炎已經好轉了，沒有演變成失聰，兩個孩子開開心心地在兒童區玩了起來。
今天，十數名親子正在遊戲區遊玩，其中有兩名兒童的感情特別好。艾倫以免在櫃台保養著調劑道具，一麵慈愛地看著孩子們玩耍。
“巴吉兒妹妹和蘇菲總是玩在一起，已經變成好朋友了呢。”
巴吉兒是塞蕾絲特的女兒，今年一歲半；蘇菲是博納富瓦家的養女，守護神是雷神，大約一歲多。兩人正一起玩著會發出聲音的玩具。
“啊——”
“咯咯——啊——嗚，嗚——”
她們並不爭奪玩具，而是輪流轉動玩具，以彼此發出的聲音為樂。
“哎呀哎呀，女孩子們真合得來。她們確實常常玩在一起呢。”
管理兒童區的塞蕾絲特，注意力一直放在巴吉兒與蘇菲身上。
“對了，蘇菲妹妹已經不會電人了嗎？”
“我們有好好教她，在外頭不可以隨意放電。因為我們教的很仔細，她最近好像懂了。除了家人和法馬之外，蘇菲已經不會電其他人了。不過沒想到連對很要好的巴吉兒妹妹也不會亂放電。因為蘇菲很聰明，所以懂得我們的意思吧！”
艾倫露出“我家孩子真棒”的傻父母表情。
在這個世界，養育神術使用者的幼兒是很辛苦的事。就算不會發動吟唱，神力強的孩子在感情激動或大哭時，還是能輕易地發動神術。水屬性的話會讓地板淹水，火屬性的話會製造小火災，風屬性的話會讓家裏刮大風，所以父母必須時時盯著孩子才行。巴吉兒的神力沒那麽強，所以不需要擔心，不過辛苦養大好幾個孩子的育兒專家塞蕾絲特，當然很在意蘇菲的能力。聽到兩人的對話，法馬嘟囔道：
“但我還是會被電呢。這樣不是很奇怪嗎？”
“當然了。每次被電時都那麽開心，蘇菲當然喜歡電你了。別跟我說那種表情叫不開心哦。”
“不，我才沒有開心呢！我一點也不開心哦！”
艾倫取笑道，法馬也笑著迴答。
原本不管對象是誰，隻要是家裏的人全都放電的蘇菲，在艾倫與她的父親博納富瓦伯爵被電到含淚的諄諄教誨下，逐漸減少電人的次數。因此艾倫也開始帶蘇菲到兒童區，與其他孩子一起玩耍了。
塞蕾絲特與蕾貝卡為嬰幼兒表演完掌中的布偶劇後，珞緹抱著大籃子，從升降機來到一樓。
“大家，水果餅幹烤好了哦——！先去洗手手，細嚼慢咽吧——媽媽們也都有份哦——”
珞緹準備的是自己烤的軟餅幹，以及現榨的蘋果汁。
脫離開乳食，什麽都能吃的孩子們依序在藥局的角落洗手，拿起放在小盤子裏的餅幹。
原本在櫃台處微笑著看那場麵的法馬，突然睜大眼睛。
“咦？”
法馬再次端詳著迴頭看向自己的蘇菲，疑惑地歪著頭。
由於蘇菲還不能吃餅幹，所以隻有拿到果汁。雖然不是很明顯，但蘇菲在喝果汁時，會時不時地皺眉。
“有點怪怪的。怎麽了？”
法馬急忙走出櫃台，毫不猶豫地抱起蘇菲。
“身體很熱，發燒了？打開嘴巴給我看看好嗎？”
法馬伸手想打開蘇菲的嘴，但蘇菲反而因此用力閉起嘴巴。
“好啦，給我看一下，啊——”
“嗯——嗯——……嗚啊——！”
蘇菲不高興地放出高電壓的電擊，法馬的肌肉不住痙攣。
“哇——！好痛好痛好痛！投降，我投降！”
法馬發出與蘇菲同樣音量的慘叫。
“你在做什麽啊？硬要掰開她的嘴巴，當然會被電了。”
“說的也是。該換個方法……”
法馬想了一想，卷起袖子，將牛形的掌中布偶高舉過頭，抱著蘇菲說道：
“你好哞——我是牛牛哦哞——”
“啊——！啊——噫！哞——！”
蘇菲抬頭看著說話的布偶，嘴巴因此自然地張開。早知如此，從一開始就該這麽做了。
法馬在不使用壓舌板的情況下，觀察蘇菲的喉嚨深處。但是光張開嘴，蘇菲看起來就很痛。如果是感冒，就算以診眼診斷，得到的情報也沒什麽用處……
“喉嚨果然發紅了，而且好像會痛，讓人很不放心呢。是猩紅熱或流感嗎？之後可能會發燒，假如身體出現異狀，就直接帶到我家。”
“我知道了。糟糕，如果傳染給其他孩子怎麽辦？猩紅熱是飛沫傳染對吧？退燒時會出現草莓舌與皮疹呢。”
保險起見，艾倫把蘇菲帶到隔離室玩耍，儼然像個母親。失去玩伴的巴吉兒，顯得有點寂寞。
（不過藥局有聖域，所以應該不會傳染給別的孩子吧。）
法馬的聖域能以空氣中的細菌、病毒為對象進行消菌無毒化，所以不太可能傳染給其他人。聖域對飛沫中的細菌和病毒似乎也有效。但是，對已經進入體內的細菌或病毒則不管用。簡單地說，法馬的周圍不是無菌空間，而是由殺菌效果的空間。
這就是法馬哀歎“自己不能用放線菌或大腸菌、病毒做實驗”的原因。
“下次再一起玩哦，巴吉兒妹妹。”
反正也無法工作，艾倫便帶著蘇菲早退了。
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隔天，法馬坐在帝國醫藥大學教授室的辦公桌前。秘書柔伊正在幫他分類文件。
“這是教授會議的會議報告修正版原稿，這是學生的報告，已經依係別與課別分類過了。”
柔伊的工作速度又快又正確，而且很機靈，隻要給一些提示，就能做出各種應對，是非常優秀的秘書。所以法馬很信任她。
（多虧有她，工作的進度才能這麽順利呢……）
由於柔伊的工作態度認真又勤勉，和她共事是很愉快的事。
“謝謝你，柔伊小姐。總是幫我很多忙呢！”
法馬笑著慰勞柔伊，看向指針。
“已經中午了……去休息吧。下午的事務手續辦完後，可以直接迴去哦。”
“那個，教授。方便的話，要不要一起吃午餐呢？”
柔伊開心地發問。
“好啊。”
兩人來到走廊，朝餐廳前進。一路上有不少學生向兩人打招唿。聽著法馬與學生的說話聲，柔伊有點難以啟齒地發問：
“教授，有件事想請問您……”
“什麽事？”
“您正在變聲嗎？如果是我誤會的話我先道歉！可是每次見到您，都會覺得您的聲音不太一樣。”
“這麽說來，最近聲音有點啞呢。也許已經開始變聲了吧。”
被他人點出這件事，法馬也覺得有點難為情。在這之前沒人提過變聲的事，而且通常是長高後才開始變聲，所以法馬覺得還早，沒想到柔伊這麽快就發現了。對法馬來說，這是他第一次經曆身體出現第二性征，也就是進入青春期，使他的心境很奇妙。
“今後身體會一下子長高，聲音也會越來越低沉吧。嗬嗬，原本就很成熟穩重的教授變得更成熟的話，就連我也會很動搖哦。”
“我倒是很高興聲音能變低，這樣比較方便和重聽的老人家說話。”
兒童的音頻高，老年人不容易聽清楚。假如聲音能變低，反而有助於診療。除此之外，法馬常因外表被人小看，所以也有想早日長成大人的心情。
“以後就不會再被當成小孩子了呢。”
“不過會覺得有點寂寞就是了。”
光是外表與聲音出現變化，就終於能在這個世界被當成大人看待。轉生為十歲少年、精神與肉體出現落差的法馬，總算可以不感到壓力地安於這副身體了。法馬不禁想起藥穀完治轉生時死亡的法馬少年。
（我有好好地代替他，確實地走過他無法繼續的人生嗎？）
“教授，您現在也還是與艾倫老師交往嗎？”
“慢著，我們從來沒有交往過哦！”
柔伊突然發問，法馬理科便否定，但態度似乎有點太激動了。再說，柔伊以前確實曾撞見法馬與艾倫偷靠在一起、在沙發上睡著的場麵。
“因為您們看起來很要好……您喜歡艾倫老師嗎？”
“呃，艾倫是很重要的工作夥伴，我對她沒有戀愛的那種喜歡哦。”
法馬心虛地迴答。要說連一絲喜歡都沒有，就是謊話，但是對於艾倫，法馬懷抱著太多種類的感情，所以很複雜。
“也就是說，您現在沒有與任何人交往嗎？”（壞事做盡檸檬茶：您看我還有機會嗎？.jpg）
柔伊自顧自地點頭。沒想到柔伊的個性這麽八卦，法馬忍不住發問：
“為什麽要問這種事？”
“身為秘書，知道教授與什麽人交往，是很重要的工作。”
柔伊抬頭挺胸地迴答。雖然熱心工作是好事，但法馬並不希望她涉及太多私人的部分。
“原來如此，是這樣的意思啊。”
“是的。我絕對會守口如瓶，所以請告訴我實話！”
“我真的沒有和任何人交往啦！”
“請看我的眼睛。”
柔伊站在法馬身邊，凝視他的眼睛。
“看起來像是在說謊嗎？”
“我分辨不出來。您真的沒有喜歡的人嗎？”
柔伊遺憾似地噘嘴。那模樣很可愛，法馬不由得感到困擾。
“硬要說的話，我喜歡有活力的人哦”（指女帝）
“不分男女老幼嗎？這樣會被說是優柔寡斷哦。”
“有什麽關係，隻要能看到大家都充滿活力，我就開心了。”
法馬正想打發追根究底的柔伊，便見到艾倫從走廊的另一頭朝這兒急急跑來。對法馬而言，這正是求之不得的情況。
“法馬——！不好了——！”
“怎麽了，艾倫？這麽緊張。不能在走廊奔跑哦。”
“蘇菲得了豬頭皮——！應該！”
艾倫說的豬頭皮，是指流行性腮腺炎。
“豬頭皮？”
“雖然我不確定，但是她的臉頰和下巴都腫腫的，特征很明顯。”
“光是這樣，沒辦法確定是豬頭皮吧？”
法馬慎重地迴答。
“是啊。腮腺炎的原因不隻下臉部腫脹而已，所以才希望讓你診斷嘛。”
艾倫說的沒錯，光憑下臉部腫脹，無法確定是流行性腮腺炎。
“蘇菲現在在哪裏？”
“在我家。帶去藥局的話，我怕會散布病毒。我想說憑我沒辦法做確定診斷。”
“我知道了，我去看看。”
“等你上完課再去吧。”
“今天的可已經上完了，我正想和柔伊小姐去吃午餐呢。你也一起如何？”
“好啊，我也餓了。我可以一起去嗎？”
“啊——……我想起來我還有事。教授對不起，下次再約吧。”
柔伊對法馬說完，逃跑似的離開了。
“這樣好嗎……我打擾到你們了？”
“不會哦。是說，柔伊小姐為什麽這麽想知道我的秘密呢……又不是記者。”
“你在說什麽？”
“沒事。”
法馬與艾倫迅速吃完午餐，做好下班的準備後，騎著馬前往艾倫家。
◆
“打擾了。我是法馬，是來看診的。”
“都這麽熟了，不用那麽拘謹啦。”
艾倫帶著法馬來到蘇菲的房間。在嬰兒床旁見到艾倫的母親帕梅拉·博納富瓦夫人。
帕梅拉的五官與艾倫很像，是給人高冷感、身材很好的貴婦人。由於她在年輕時就生下了艾倫，因此兩人看起來就像姊妹似的。
帕梅拉正抱著鬧脾氣的蘇菲，努力逗她開心。侍女們隻能束手無策地站在一旁。
“啊吧吧吧——真是的，笑一下嘛？不要這麽生氣氣嘛——！”
正在做鬼臉的帕梅拉，很不巧地與法馬對上視線。
“母親大人！法馬來了哦。”
艾倫咳了一聲說道。帕梅拉恢複成正常的表情，顯得很不好意思。
“哎呀，這不是梅德西斯家的公子嗎？真丟臉！我女兒受您照顧了。”
帕梅拉把蘇菲放迴床上，急急地行了一個屈膝禮。
“您好，夫人。我是來幫蘇菲小姐看診的。”
法馬寒暄著，朝蘇菲走近。
“她心情好像很不好，一直哭。平常明明都很乖的。真希望能在有好好打扮的情況下與您見麵。”
（平常很乖嗎……明明那麽愛電我。）
麵對帕梅拉時，蘇菲似乎是好孩子。艾倫抱起蘇菲，讓法馬診察。
“看，下巴腫起來了對吧？”
帕梅拉聽了後插嘴道：
“咦？那是你的錯覺吧。下巴哪有腫起來。蘇菲一直這麽可愛，那麽說太失禮了！”
帕梅拉從艾倫手中搶過蘇菲，幫她說話。
“可以讓我看看嗎？”
法馬觀察著被抱起來的蘇菲，兩頰鼓鼓的。但是每天看著蘇菲的帕梅拉似乎分辨不出來。
“腮腺似乎有點腫脹呢。”
“我懷疑是流行性腮腺炎。”
法馬與艾倫的看法相同。法馬以診眼進行確認。
“‘由腮腺炎病毒引起的流行性腮腺炎’。”
光變色了。由於蘇菲全身發光，所以是全身都感染了。不過，右耳部分的藍光特別亮。
（耳朵……這是？）
雖然地球上也有由腮腺炎病毒引起的流行性腮腺炎，但是在進入二十一世紀後，由於疫苗的普及化，感染人數大幅減少。感染這種病毒的人單側或兩側腮腺會出現腫脹，是明顯的特征。雖然大多數罹患此病的人都隻有輕微症狀，死亡率不高，但是因為病毒對中樞神經係統有較強的親和力，所以有時會產生腦膜炎、睾丸炎、卵巢炎、失聰、胰腺炎等並發症。
（不過這個世界還沒有腮腺炎疫苗呢。）
假如有疫苗，蘇菲就不會生病了。一想到這裏，法馬就痛切地感受到讓疫苗在這個世界普及的重要性。順帶一提，二十一世紀初的日本，是發達國家中唯一沒有定期接種腮腺炎疫苗的國家，預防接種率隻有三成，是的每隔約四年就會流行一次腮腺炎，飽受海外的批評。
盡管腮腺炎存在已久，可是有許多父母都小看並發症的危險性，沒有讓孩子接種疫苗，直到出現了嚴重的並發症才悔不當初。在這個世界，得了腮腺炎後，也有“被憤怒之神的使者附身”的說法。
（難道是感覺神經性耳聾？）
感染腮腺炎病毒後，有百分之一以下的概率會出現感覺神經性耳聾。法馬分別在蘇菲的左右耳發出聲音做比較，但是兩邊的聽力似乎沒有差別。
（雖然還沒發病，可是有神經病變嗎？）
“怎麽了，法馬？難道你懷疑蘇菲的聽力有問題？”
見法馬一直注意蘇菲的耳朵，艾倫心裏有底。帕梅拉緊張地交互看著兩人。
“現在還說不準，不過右耳可能會出問題。”
“你在說什麽啊？這不像你會說的話呢。”
法馬的迴答帶著點預言色彩，使艾倫感到驚訝。
“但既然你那麽說，應該有什麽根據吧。”
“雖然隻有一邊的聽力可能出問題，但也不能放著不管。雖然說該及早治療，可是沒有能治療腮腺炎病毒的特效藥。”
腮腺炎病毒和蘇菲以前感染的輪狀病毒一樣，都沒有針對病毒治療的特效藥。所以隻能對症治療。就法馬所知，現代醫學中也沒有對抗腮腺炎病毒的有效治療法。
流行性腮腺炎造成突發性耳聾時，通常會以類固醇、維他命、血循環改善劑、高壓氧等方法治療，不過幾乎沒有效果。就算一感染就及時治療，效果仍然很差。
法馬抱著賭一賭的心態，在使用診眼的情況下一一說出治療方法，可是全都不管用。見法馬露出凝重的表情，艾倫也苦澀的呻吟起來。
“唔……是呢，沒有特效藥呢。如果能接種疫苗的話就好了……”
盡管艾倫從法馬的教科書上知道這個世界還不存在的疫苗，可是感染後才打疫苗是沒用的。艾倫抱著蘇菲，呆立原地。
“法馬，該怎麽辦呢？”
“讓我想一下，這下子不妙了。”
法馬苦惱著。
“因為腮腺炎而失聰的幾率不是很低嗎？蘇菲真是太不幸了。”
“別這麽說。蘇菲以後會很幸福的。”
法馬感慨良多地說著，艾倫一臉意外地推了推眼鏡。
“哎呀，你居然會說幸福這種沒有根據的話，真不像你。”
“因為你會讓她幸福啊。她不是你妹妹嗎？”
“我嗎……？的確。是我誤會了。”
現在不是和艾倫扯淡的時候。蘇菲的聽力正一點一點地消失。不趁現在盡全力搶救，等到無法治療時一定會後悔萬分。法馬絞盡腦汁地想出了治療方法。腮腺炎病毒會傷害充滿毛細血管、維持內淋巴的鉀離子濃度的耳蝸血管紋；因此，治療方針就是不讓病毒傷害該處。
“使用有腮腺炎病毒的病毒蛋白抗體吧。”
“要中和病毒嗎？”
“不是，在抗體做標記，消滅病毒蛋白的話，病毒就會被破壞，沒辦法繼續感染了。”
“和治療歐根那時一樣的方法呢。”
應用治療砝碼的學生艾默瑞奇·鮑爾的弟弟歐根時的全身基因療法原理，讓抗體與病毒結合的話，說不定能對抗體上的標記物質使用消除能力，破壞病毒。
法馬立刻從試劑中拿出從異世界的研究室帶迴來的、能識別一部分病毒包膜的抗體。雖然試劑平常保管在帝國醫藥大學，不過保險起見，法馬也將其帶到博納富瓦家來了。
法馬將抗體染上名為熒光素的物質作為標記，將一部分取出，確認是否能將熒光素作為目標消除。
“剩下的抗體不多，所以不做全身，隻做局部消除。”
多次嚐試錯誤的結果，法馬確定可以和之前治療歐根時一樣，把做上熒光標記的抗體與病毒蛋白質一起消除。
“對蘇菲使用，要先做一下練習嗎？”
艾倫發問後，法馬點了點頭。
“可以的話，我想先練習看看。啊，如果用那桌上的花……”
雖然法馬認為以植物來練習就很夠了，艾倫卻跑出了房間。
“你等一下，我去廚房。”
艾倫從博納富瓦家的廚房拿迴一塊晚餐用的牛肉。
“那不是你們家的晚餐嗎？”
“我可以忍一忍。”
“真是好姐姐。”
法馬說著，心懷感恩地將牛肉拿來做練習。
不加入抗體，隻把熒光素散布在牛肉中，再消除物質。法馬不斷練習著，不知不覺中，指針已經來到十一點。
“對不起，拖到這麽晚。”
“為什麽你要道歉？不能拖到明天，要熬夜完成哦。”
“你眉頭都擠出皺紋了。血糖下降的話會使注意力無法集中，吃點簡單的東西吧。”
法馬還是老樣子，一專注起來就渾然忘我。艾倫擔心地要他稍作休息。法馬一麵與艾倫吃著三明治，一麵聽艾倫聊著她與蘇菲的溫馨互動。對蘇菲來說，艾倫不但是好姐姐，也有部分就像是母親一樣。
“蘇菲常常晚上不睡覺，要哄她入睡真的很費力。如果她半夜一直哭，我就會和父親大人、母親大人輪流地抱著她在屋子裏走來走去。最後總是在我床上和我一起睡著。然後啊，到了早上，她會在我該出門工作前的絕妙時間醒來哦。”
“這樣啊，你們感情很好呢。”
艾倫以憐愛的眼神看著床上的蘇菲。
“這孩子是棄嬰，無父無母，所以需要可以用力撒嬌的人。我得好好愛她才行。”
看著艾倫那略帶母性的溫和表情，法馬心跳不已。這是艾倫令他意外的一麵。
工作時，艾倫總是以“優秀的一級藥師艾蘭諾·博納富瓦”作為武裝。也許應為不論在藥局或大學，她都總懷著必須作為其他員工或學生楷模的心情吧。由於法馬基本上隻會在藥局與大學兩個職場見到艾倫，兩人獨處的情況不多，話題也會自然地與工作有關，很少有機會見到非工作模式的艾倫。至於家務事，除非像這種時候，否則根本沒機會聊私事。
“很久沒聽你說自己的事了，我覺得有點開心呢。”
“是嗎？因為你老是被工作追著跑，所以我也隻能和你聊工作的事了。”
確實沒時間聊私事呢。法馬反省起來。
“嗯，肚子差不多飽了，再稍微練習一下，就要對蘇菲的耳蝸周圍局部投藥了哦。絕對不能失敗。”
法馬仔細地洗過手後，將手穿透累到睡著的蘇菲右耳部分，將抗體散布在其中。為了讓抗體與病毒蛋白能徹底結合，他反反複複地在外耳、中耳、內耳、聽覺神經一帶散步抗體。
“‘消除5——fam’。”
法馬將手收迴，開始消除標記物質。艾倫捏緊拳頭，緊張地旁觀。
這樣一來，至少能保住右耳的聽覺吧……法馬一麵祈禱著，一麵以診眼確認治療效果。隻見蘇菲右耳的藍光越來越淡了。
（如果明天也能維持這個狀態，就能暫時安心了吧。不過，還是得繼續觀察，以免複發。）
“法馬，蘇菲怎麽樣了？”
艾倫擔心地問著，法馬露出安撫她的微笑。
“看起來蠻順利的哦。”
“這樣的話應該就不用擔心聽力了吧。謝謝你，法馬。如果沒有你的能力，就治不好蘇菲了。”
艾倫總算放下心頭的大石頭，但法馬也很感謝她的觀察力
“幸虧有你，才能及早發現蘇菲得了流行性腮腺炎呢。”
假如艾倫沒發現，蘇菲可能會因此失聰。不會說話的嬰兒聽力出問題的話，就算是父母，也不一定能發現。
“太好了……對不起啊，蘇菲，沒有早點發現，害你受苦了。”
艾倫感慨良多地摸著蘇菲紫色的頭發，看得出來姐妹情深。
“話說迴來，除了流行性腮腺炎，也得盡快生產各種疫苗才行呢，等我和艾默瑞奇建立培養體係後，就立刻來生產疫苗吧。把蘇菲感染的腮腺炎病毒采樣帶迴去，分離出來好了。對了對了，有培養腮腺炎病毒用的細胞株呢。把病毒感染上去進行培養，製作疫苗吧。好事不能多磨。”
法馬以棉花棒采取蘇菲的唾液，收在試管中，仔細地打包後放入公事包裏。
“雖然說好事不能多磨，今天還是先休息……啊！”
艾倫想到什麽似的，驚恐地張大嘴巴。
“呐，法馬，我有很不好的預感……”
“什麽預感？”
見艾倫一下子從放鬆模式變得渾身僵直，法馬也警戒了起來。
“那些孩子，會不會也被傳染了？怎麽辦！？”
說不定會傳染給昨天在兒童區玩的那些孩子。由於兒童區一周隻辦一次，迴家後傳染給周圍的人就不好了。艾倫很是擔心。
“下次舉辦時再診察吧。”
腮腺炎病毒的潛伏期約是一到三周，隻要下周辦活動時以診眼檢查，應該就沒問題了。法馬心想。
◆
隔周的異世界藥局兒童區中，有許多帶著孩子、拿著候診號碼牌的媽媽。
法馬以診眼一一檢查其他孩子有沒有被傳染流行性腮腺炎。診察與諮詢都是免費的。雖然法馬把家人中出現感染者時的應對方法交給母親們，可是基本上預防腮腺炎病毒的方法隻有疫苗而已。然而異世界藥局還無法為孩子們接種疫苗。法馬對此感到很懊惱。也因此，他更是仔細地檢查所有媽媽和寶寶，以防漏掉並發症。
“蘇菲妹妹，好久不見了！巴吉兒也很想你哦！”
“唿噫——！唿噫——！”
被塞蕾絲特帶來的巴吉兒努力抓住抱著蘇菲的艾倫的腳，稚拙地動著身體。
“哎呀，艾蘭諾大人，巴吉兒好像在喊蘇菲的名字哦。”
蘇菲的流行性腮腺炎已經好轉了，沒有演變成失聰，兩個孩子開開心心地在兒童區玩了起來。