第十一話 《梅德西斯的新-基礎醫藥生物學》
異世界藥局 Web版 作者：高山理図 投票推薦 加入書簽 留言反饋
光陰似箭，日月如梭。時間來到一一四七年的二月中。
整個帝都籠罩在寒冷中，今天也不例外地是個下大雪的日子。
帕雷在成功擊退白血病，撿迴一條命後，目前依然持續接受化療，以免白血病在血液學定義的完全緩解後再次複發。
養病期間，為了預防感染而不太外出的帕雷，以驚人的速度幫法馬代筆寫書。托了他振筆疾書之福，法馬完成了名為《梅德西斯的新-基礎醫藥生物學》的教科書，總共有法馬的兩個指節那麽厚。
在布魯諾的協助下，這些原稿被印製成教科書，在各地的醫、藥相關大學販賣。
（好久沒把自己寫的書付梓了呢。）
法馬前世曾出版過不少藥學教科書。他拿著以油印機大量印刷，裝訂精美的教科書，聞著紙張與油墨的氣味，覺得感慨良多。
前往藥局看診的法馬，進入藥局後的第一件事就是把教科書送給艾倫。艾倫收下包裝過的教科書，推了推眼鏡：
「小女子誠心誠意地收下了。今後也請您對我們加以鞭策督導，法馬教授。」
「等一下，幹嘛突然這麽恭敬？你吃到奇怪的東西嗎？」
被艾倫打趣，法馬苦笑起來。
「因為真的很了不起嘛，光靠你和帕雷兩人，就寫了這麽多的內容。」
「大概一人一半吧。對了，我還有請珞緹幫忙畫人體示意圖。」
身為宮廷畫家的珞緹所畫的人體插圖非常專業，使教科書更有身為教科書的架勢。
「嘿嘿，其實我有請其他宮廷畫家幫我修改畫得不好的部分。」
「是這樣嗎？也該感謝那些畫家才行呢。」
「原來珞緹妹妹也有功勞呀？看來我非得在學校開始前多看幾遍，好好學習才行呢。」
「是啊，因為艾倫也要開班授課，所以還是先看過比較好……既然書已經完成了，我的人生就少了一半的遺憾了。」
即使說這是兄弟兩人嘔心瀝血共同完成的钜作也不為過。法馬從自己的藥學知識中挑出最低限度的必要知識，連同藥學觀念一起告訴帕雷。於短期內吸收大量新知，對帕雷而言是很重的負擔；但是幸好帕雷非常聰明，才能把這些知識完全消化吸收，並幫忙代筆，完成整套教科書。法馬心想。
假如帕雷是個普通人，法馬勢必得獨自寫完所有教科書的內容。說不定會因此經曆第二次的過勞死呢。每半年從諾瓦魯特迴來一次，老是找自己麻煩的哥哥，如今變成了極為可靠的兄長。
「你明明還這麽年輕，不要說那種話啦。」
艾倫教訓起看破紅塵似的法馬。
「是啊！人生現在才要開始哦！」
珞緹為法馬打氣道。
如此一來，就算自己將來消失，也已經在這個世界上留下最低限度的知識了。
既然已經做到這件事了，法馬的下一個願望就是──希望這個世界的藥學，能超越自己所知的『地球現代藥學』，在藥學史上揭開新的一頁。
「也有珞緹和賽德列克先生的份哦。有空的話可以翻閱看看。」
法馬把相同的教科書分送給兩人。
「謝謝您，法馬少爺。」
賽德列克鄭重地收下教科書。
「咦！把那麽貴重的書送給我好嗎？我想我應該看不懂哦！真的不會太浪費嗎？我第一次收到這麽厚的書，我會好好保存的！」
沒想到連自己都能收到書，讓珞緹笑逐顏開。
「插圖是你畫的，當然也得送你才行。而且其中也有我希望你能看熟的章節，就是關於急救的部分，我已經把書簽夾在那幾頁上了。」
三人拆開包裝，每人的書頁中都夾著鑲有不同顏色寶石的皮製書簽。這也是法馬送的禮物。
「法馬你真的很重視這方麵的禮數呢。」
「真希望你說我是個精明幹練的男人。」
「少爺確實是精明幹練的男人呢。」
賽德列克以調皮的語氣讚美法馬。
「哎呀，精明幹練的法馬先生，您忘了把藥送去給安布魯瓦茲先生了哦。」
安布魯瓦茲是得了慢性胃炎的商人。
「糟了！我現在就去。」
法馬穿上黑色外套，正準備出門，但是珞緹搶下他手中的藥袋：
「我幫您送去！我知道安布魯瓦茲先生家在哪裏。」
「是嗎？那就拜托你了，謝謝。」
珞緹一陣風似地跑出藥局。
法馬來到一樓，把教科書分送給打工的藥師。
目前異世界藥局總共有三名打工藥師。之前是請艾倫的弟子來幫忙，現在則改成聘雇正式的打工藥師，可以配合法馬和艾倫的時間輪流上班。
趁著休息時間閑聊的三人，見到法馬後紛紛站起。
「這是……教科書嗎？」
「是我和家兄一起寫成的。有時間的話可以慢慢看。」
「謝謝您，我會仔細拜讀的。」
身材高瘦的一級藥師羅傑接過書說道。
正值青年階段的他原本是尼德蘭國的藥師，但被法馬看中，挖角到異世界藥局上班。雖然聖佛爾波帝國語說得不太流暢，但是能力很好。
「謝、謝、謝謝老板大人！我一定會把這些全背起來的！」
一位大學剛畢業的新鮮人──二級藥師蕾貝卡欣喜地道。
她的個性內向怕生，在法馬麵前特別容易緊張，很難和她完整交談。
「寫書不是件容易的事呢，想必花費了很多心力吧！？我會趁著小孩睡著時慢慢看的。」
說這些話的是家中有好幾個嗷嗷待哺的小孩，為母則強，身兼數職的藥師塞蕾絲特。她也是二級藥師，調配藥品的速度相當快，而且還是諾瓦魯特醫藥大學的畢業生。
「不必急著看完，有空時一點一點看就好。」
「法馬，現在人手夠了，我去外麵出診一下哦。」
艾倫揮了揮手，穿上外套，拿起診療包走出藥局。
「路上小心，艾倫。」
艾倫也有等著她出診的患者。她的患者都是有力貴族。艾倫每周都會空出半天時間，去這些患者家中為他們診察。
「好。吃完午餐後，下午繼續加油吧。」
◆
艾倫騎著馬，穿過位於帝都中央地區的某座豪宅的大門。
她在傭人的帶領下，來到老侯爵夫人所在的房間。
「我是一級藥師艾蘭諾-博納富瓦。夫人，我來為您看診了。」
「我等你很久了，艾蘭諾藥師。總算又見到你了呢。」
從好幾年前起，艾倫就一直是這位老夫人的主治醫生。不隻這位貴婦，許多貴族女性都很保守，不願意在男性醫師或藥師麵前露出肌膚。這樣的女性，通常會請帝都最有名的女性藥師艾倫為她們看診。
「基於我的個人原因變更診察日期，對夫人真是抱歉。」
「沒關係沒關係，因為你是很搶手的一級藥師嘛。再說藥局那邊應該很忙吧？」
就算藥吃完了，老夫人也不找其他藥師看診，而是很有耐心地等艾倫出診。她就是如此信任艾倫的能力。
「謝謝您的諒解。前陣子我們老板處於無法看診的狀態，但是現在他已經迴來了，所以我總算有時間過來為您看診。」
「藥局老板是你的學生對吧？聽說異世界藥局的風評很好哦。看來你學生做得不錯呢。這都要歸功於你教導有方。」
「他現在已經不能算是我的學生了，而且我從他那邊學到的反而更多呢。」
其實老板的學識遠遠高過我，師徒關係早就完全反過來了。雖然艾倫心裏這麽想，可是無法把這些話說給完全信任自己能力的老夫人聽。因為她不想見到老夫人失望的表情。
「我也很想見見你那位優秀的學生呢。但是像我這種身分的人，很忌諱被其他人知道自己身患疾病，沒辦法前往平民也會去的藥局看診。所以我很感謝願意定期來幫我看診，又能保守秘密的你哦。」
老夫人以柔和的表情看著艾倫。艾倫承受不住她的視線，提議道：
「夫人考不考慮讓其他藥師來為您看診呢？以我的能力，實在無法確認您胃病的真正原因。」
根據艾倫的推測，這位老夫人得的應該是法馬那派藥學中說的胃食道逆流。可是艾倫沒有診眼，也沒有紮實的西洋病理知識，除了知道胃部有問題之外，無法明確地診斷出病名。多年來，艾倫開給老夫人的全是緩和胃痛的傳統藥水。
雖然艾倫調製的藥水對老夫人而言相當有效，可是說不定胃痛的背後，隱藏著某些重大的疾病，艾倫不由得感到不安。但如果是法馬，就一定能看出真正的病因。沒辦法靠自己做出判斷，使艾倫覺得很慚愧。法馬明明比自己小那麽多，但艾倫總有一種他比自己年長的感覺。
「其他藥師，是指男性藥師嗎？」
「是的，我希望您能接受法馬藥師的診斷……」
「別這麽說，那是不行的。你是我獨一無二的藥師哦。你的藥水對我非常管用，所以還是快點幫我調製藥水吧，艾蘭諾藥師。」
「好的，夫人……」
艾倫調製起藥水，有點失去信心。
聽說法馬把所有知識全部告訴帕雷，而且是在帕雷養病期間告訴他，讓帕雷幫他寫教科書時，雖然艾倫表麵上裝得若無其事，不過心裏其實焦急又迷惘。
為什麽法馬傳授知識的人，不是平常離他最近的自己呢？艾倫自我分析，結論是因為自己能力不足以讓法馬那麽做。這使她感到相當羞愧。
基於許多重要的功績，法馬被教授會議推舉、招聘為帝國醫藥大學的教授。雖然艾倫也基於法馬左右手的身分一起被招聘，但是對大學而言，招聘艾倫完全是順便而已。
（我頂多隻能當法馬的助手嗎……可是法馬並不希望變成那樣。）
因為法馬一直把艾倫看成與自己對等的藥師。
法馬的活躍，間接地暴露艾倫的能力與知識有多麽不足。但是在自己為之懊惱跺腳時，帕雷卻從後方急起直追，現在說不定已經超越自己，跑到前方去了。艾倫覺得很心慌。
「夫人，藥水調製好了。請您照著平常的份量服用。」
艾倫勉強擠出笑容，把藥水交給老夫人。也許是察覺艾倫心中的糾葛吧，老夫人把藥水放在一旁，牽起艾倫的手。
「艾蘭諾藥師。」
她臉上帶著高雅的微笑，以點醒艾倫的語氣開口：
「現在，你的麵前出現了與你旗鼓相當的競爭對手，以及值得尊敬的師長，因此覺得迷惘，是嗎？」
「是……的。雖然很奇妙，但我是這麽覺得的。」
「比起哀歎自己不足之處，還不如想想，自己因這些人而出現了什麽樣的變化，有多少成長哦。」
「成長……我有因此成長嗎？」
「光是你會如此懷疑自己，認為自己力量不足，就已經和過去那個以宮廷藥師大弟子的身分自豪的艾蘭諾不同了哦。人在向前走時，經常會忘記身後的事物；但是偶爾也該迴個頭，因為你的身後有自己一路走來的足跡。」
艾倫心中湧起暖意，覺得被自己的病人療愈了。不是因為藥物，而是因為語言的力量。
「假如有識路的人走在自己前方，隻要跟上去就好了。」
艾倫沉默了一會兒，最後露出不帶任何陰霾的笑容。
「我會努力跟著，不追丟他們的！」
艾倫果斷地迴道，把老夫人的話語鄭重地收在自己心中。
她開始認為，以自己的手調製傳統藥水，其實也是不錯的事。
◆
珞緹出門幫法馬送藥後沒多久，一輛馬車停在異世界藥局門口。由於站崗的騎士進入店裏通報法馬，因此法馬知道是大貴族來了。
基本上，隻要不是重病患者，就算對方是大貴族，法馬也不會主動出來迎接對方。但假如對方是恩人，那就另當別論了。
「抱歉，打擾您了，您正在休息嗎？」
「沒關係的。歡迎您大駕光臨，梅樂蒂尊爵。平時總是受您關照，謝謝您。」
法馬向走下馬車的梅樂蒂尊爵寒暄道。
梅樂蒂今天化了全妝，穿著正式的禮服，看起來比平常更美了。她穿的是將腰部收細，後臀部分加了許多布料使其蓬起，目前正流行的※巴斯爾風格禮服。外出時有餘力化妝打扮，正是她病情轉穩的證明。（編注：流行於法國十九世紀後期的女性穿衣風格。）
梅樂蒂尊爵摘下以輕軟的大片羽毛作為裝飾的帽子，向法馬問候道：
「日安，法馬大人。謝謝您的信與禮物。」
法馬在委托梅樂蒂製作各種器具時，總是不忘送上感謝信與謝禮。
「我才要感謝您幫忙製作鋼瓶呢。居然能在一天之內做出結構那麽複雜的東西……多虧您的支援，家兄才能得救，他也很感謝您哦。」
梅樂蒂製作的動作非常快，幫了法馬和帕雷很大的忙。
「是這樣嗎？那我就放心了。」
梅樂蒂不但接下法馬的大量訂單，完美地按照設計圖製作出馬賽爾藥廠需要的各種道具；而且總是二話不說地答應製造法馬提出的各種怪異、困難的特別訂製品。法馬在她麵前實在抬不起頭來。
「繼續待在這裏會打擾其他客人，那麽我先告辭了。」
梅樂蒂盈盈一笑，撥了撥頭發準備起身。法馬突然察覺異狀。
「請等一下，梅樂蒂尊爵，可以讓我看一下您的手嗎？」
「咦？怎麽了嗎？我會不好意思的。」
梅樂蒂想把手藏起來。
「為什麽會覺得不好意思呢？」
「因為這是匠人的手。由於常常要拿著工具，所以長了許多繭，並不美觀。」
梅樂蒂說著，有些畏怯地把雙手展現在法馬麵前。
「請問您手上的這些突起，最近是不是變多了？」
「是啊，可能是因為我有許多必須盡快交件的訂製品，所以經常趕工的緣故吧。」
梅樂蒂心裏有底地說道，不過法馬卻微笑了起來。
「不是哦，雖然您的手上確實有繭沒錯，但這些突起有一半是疣。而且您是不是曾經以刀子削過這邊呢？」
法馬指著某片變平的疣問道。梅樂蒂招認：
「是的，因為長太多令人討厭，所以我就把它們削掉了……」
「『尋常疣』。」
為了保險起見，法馬還是以診眼加以確認。法馬捧著梅樂蒂的手，把臉湊近，觀察疣下方的血管。
「這是因為病毒引起的疣哦。」
法馬向梅樂蒂簡單說明什麽是病毒。這種疣經常生長在皮膚容易受傷的部位，而身為製作者，梅樂蒂手上應該經常出現傷口。
「目前沒有能殺死這種病毒的藥。」
梅樂蒂手掌上的人類乳突病毒，已經感染到皮膚較深的部分了。
「怎麽會這樣……難道沒辦法治好嗎？假如它們繼續增加的話，我會很傷腦筋的。」
「雖然也有能用藥治好的情況，不過……請等我一下哦。」
診眼無法判斷是否能以液態氮治療。應該說，液態氮冷凍療法與藥物治療不同，成果全憑施術者的技術而定。為了保險起見，法馬說出幾種藥劑名。
「『水楊酸』。」
「『戊二醛』。」
也有以藥物讓長疣部位的角質浸泡變軟之後，將其去除的方法，但不一定對所有人都有效。對梅樂蒂而言，這做法似乎不管用。
「看來沒辦法以藥物治療呢。」
為了觀察病毒的深入程度與是否危及到微血管，法馬朝著梅樂蒂的手，把臉湊得更近了。
◆
幫忙送藥的珞緹迴到藥局，意外撞上法馬捧著梅樂蒂的手，把臉湊近的場麵。
珞緹一驚，反射性地躲了起來。
「咦！……剛才那個……該不會是，親……？」
（插圖012）
親吻？
乍看之下確實很有那種感覺。男性親吻女性的掌心，代表的是求婚之意。法馬和梅樂蒂是那種關係嗎……？珞緹陷入混亂。接著她想起來，為了治療梅樂蒂，法馬有一陣子經常前往梅樂蒂家出診。
「是在那段日子裏日久生情的嗎……？我完全沒發現呢。」
法馬很少主動碰觸異性的身體。除了診察之外，沒必要的話，他幾乎不碰觸女性的身體。就連珞緹也很少被法馬碰到。而且梅樂蒂的手掌應該沒什麽疾病才對。
可是兩人看起來那麽親密……
仔細想想，法馬和梅樂蒂都是大貴族，再加上梅樂蒂是尊爵，雖然兩人的年紀有點差異，不過作為法馬的結婚對象，還是無可挑剔的人選。
「說的也是……」
對法馬來說，珞緹隻是個奴婢而已。盡管珞緹自己也很清楚這件事，但還是有種淒涼的感覺。珞緹低頭看著自己的雙手，法馬會定期製作乳液給她使用，就算工作時經常碰水，手還是能保持細致柔軟。能在法馬身邊服侍他，並且受到法馬重用，已經不能奢求更多了，可是……
「兩人結婚的話，法馬少爺會搬出梅德西斯家嗎？以後是不是隻能在藥局見到他了呢……？怎麽辦……法馬少爺……」
珞緹覺得眼前一片黑暗，為了讓陷入恐慌的自己冷靜下來，她開始把附近的積雪集中起來。
◆
觀察過梅樂蒂的手後，法馬開始說明治療方針：
「沒辦法，還是隻能以液態氮做冷凍療法了。我們先進藥局裏喝一種特別的茶水吧。」
沒有絕對能治好尋常疣的方法。標準的治療法是以液態氮把病毒連同皮膚一起凍傷，使皮膚細胞壞死脫落，重覆這樣的循環來達到治療效果。一般來說，治療時不需要麻醉，但是對象是火焰技術師傅梅樂蒂，在治療時說不定會因為覺得疼痛而不小心放出火焰，把液態氮蒸發掉，如此一來就不能順利進行治療了。
「次數少但是可能會很痛的治療，以及不會太痛但是次數很多次的治療，您想選哪一種呢？」
「我很怕痛，所以還是不痛的方法好了。」
梅樂蒂害怕地說道。
「我明白了，那麽今天就以不痛的方式治療吧。我要上麻藥了哦。」
法馬把含有利多卡因成分的軟膏塗在梅樂蒂的手指上。
「等手部變得沒有感覺，也就是麻醉生效時再叫我。好，下一位請進。」
趁著等待麻醉生效的期間，法馬為漸漸增多的患者進行診察。為了不防礙其他人，梅樂蒂坐在診療室角落的椅子上等待，法馬也會在看診時抽空過來看一下梅樂蒂的麻醉狀態。
「我想麻醉應該生效了。」
梅樂蒂來到法馬麵前，讓他看自己的雙手。
「好的，那我來做治療的準備。」
法馬走進調劑室裏。
「『液態氮』。」
他創造出零下一九六度的液態氮，裝入耐低溫容器裏，接著把棉花卷在小棒子上，再將棉花的部分浸泡在液態氮中。棉花棒的前端會凍結起來，維持在超低溫狀態。
「我要開始冷凍了哦。」
迴到診療室後，法馬捧著梅樂蒂的手，把沾了液態氮的棉花棒按在所有的疣上。雖然皮膚接觸到液態氮時會產生劇痛，但是隻要按壓的時間不長，就不會那麽痛了。再加上事先已經上過麻藥，因此梅樂蒂說幾乎沒有痛感。
「這樣就結束了嗎？」
「是的，這樣就行了。請您五天後再來一趟。趁著病毒長迴去前再冷凍一次，一口氣把病毒徹底消滅。」
冷凍治療很快就結束了。法馬拿出薏仁茶請梅樂蒂喝。薏仁茶對人類乳突病毒造成的疣有一點效果。法馬原本就有在馬賽爾領地栽培薏仁，並把收成的穀物儲存在藥局裏。梅樂蒂鬆了口氣，支付看診費用後向法馬道謝。
「謝謝您，這樣一來我就安心了。」
「請多保重。」
◆
結束診療的艾倫從侯爵夫人家迴到異世界藥局，見到珞緹坐在藥局前的階梯上傻傻發呆。
「珞緹妹妹，你怎麽了？雖然這些作品很可愛就是了。」
藥局前方有一排貌似利用周圍積雪製作的雪人，是珞緹在不知不覺中做的。就算是這種時候，珞緹還是發揮了她的美術天分，製作出充滿藝術感的雪人。
但也不是沒有代價。珞緹的雙手因此被凍得又紅又腫。
「哎呀！你又不是水屬性的神術使用者，怎麽能空手摸雪呢……發生什麽事了嗎？」
「我隻是做到忘我了而已。我的手現在好癢好痛哦。」
珞緹淚眼汪汪，吸著鼻子說道。似乎是做到一半才開始覺得痛的。見她那個樣子，艾倫又問了一次發生什麽事？可是珞緹並不迴應。
「當然會痛了，因為你凍傷了嘛。真是的……拿你沒轍，我去拿美締蔻的護手霜給你。連續擦一個星期就會好了。快進來吧。」
艾倫正想進藥局拿護手霜，但珞緹卻拉著她的外套。
「啊啊！艾蘭諾大人不可以！現在不能進去！」
「咦？為什麽？」
「那個……梅樂蒂大人正在藥局裏……和法馬少爺……」
「梅樂蒂尊爵？是來給法馬看診的吧？然後呢？」
珞緹慌張了起來。
「法馬少爺他，正在向梅樂蒂大人求婚……我覺得還是不要打擾他們比較好。」
「欸！？求婚？」
意料之外的消息使艾倫不禁拉高了聲音，接著脫力道：
「法馬他，求婚啊……原來他有喜歡的人啦！那孩子不多話，沒想到還挺有一手的嘛。」
隻有艾倫還把法馬當成小孩子。仔細想想，雖然法馬才十二歲，但也差不多到了考慮將來的結婚對象也不奇怪的年紀了。艾倫的伯爵父親最近也時不時地提些人選，問艾倫要不要相親，使她開始意識到結婚的事。
「法馬偷跑得很快嘛……是說法馬和梅樂蒂尊爵啊？兩個人很匹配呢，真不錯。」
說人人到，梅樂蒂正好心情極為愉快地，與總管一起從藥局走出來，「日安，受您們照顧了！」她輕快地向珞緹與艾倫打過招唿，搭著馬車迴家了。
「你怎麽想？」
艾倫對珞緹咬耳朵。
「梅樂蒂大人看起來很開心呢。這也是當然的！啊啊，梅樂蒂大人已經接受法馬少爺的求婚了嗎？法馬少爺人這麽好，梅樂蒂大人也……」
珞緹慌張地揮動雙手，語無倫次地說著。好死不死，法馬的聲音從兩人身後傳來。
「珞緹，謝謝你幫我送藥。但是你怎麽這麽晚才迴來？啊，艾倫也迴來啦？」
「沒事沒事，我隻是在外頭堆雪人而已。」
「為什麽要堆雪人？嗚哇！而且還做了這麽多。」
「因為我想說來藥局的小朋友應該會喜歡！」
珞緹胡亂地編起藉口。
「法馬，珞緹妹妹堆了太多雪人，手凍傷了哦。」
「咦……讓我看看。為什麽不戴手套呢？」
法馬傻眼地拉起珞緹的雙手。珞緹身體一僵：
「不行！法馬少爺已經有梅樂蒂大人了……」
珞緹用力把法馬的手推了迴去。
「是啊，法馬，既然已經有心上人了，就不能腳踏兩條船哦。」
艾倫也不負責任地起哄道。
「你們在說什麽啊？」
聽完珞緹的解釋，法馬尷尬地笑了起來。
「那隻是在診察而已啦。梅樂蒂尊爵的手上長了疣，為了觀察病毒感染的程度，所以我才會湊那麽近啦。沒想到居然會被你們誤會。」
「是真的嗎！？真的真的嗎？」
珞緹反覆確認著。
「隻是你為什麽會那麽想呢？」
「沒有！我太魯莽了，真是抱歉！」
這天，珞緹的心情非常好，做了多到吃不完的豐盛點心分享給藥局員工。
◆
「話說迴來，你把教科書進貢給陛下了嗎？以你的個性，該不會又忘了吧……」
過了幾天，布魯諾照慣例開始吐嘈法馬。
「你可別因為進貢手續很煩人就故意忘記哦。」
（居然說很煩人，布魯諾先生講話也真毒。不過說真的，每次進貢時都要穿正式禮服，確實是很煩人沒錯。）
寫進貢用的申請書或決定進貢日期之類的事，法馬全都交給賽德列克處理。
「您、您誤會了。是因為我很猶豫，不知道教科書適不適合進貢給陛下，也不確定陛下是否會有興趣，所以才遲遲沒有進貢。」
「所謂的進貢儀式，是非常有曆史的傳統活動，對大部分的人而言，是一生頂多隻有一次的光榮舞台哦。反而是一年進貢好幾次的你才很異常。做人不能輕忽傳統，該考慮的不是陛下喜不喜歡，而是這東西對帝國有沒有貢獻。」
老實說，就算把教科書進貢給女皇，她應該也看不懂內容，更不會覺得有趣吧。但既然布魯諾這麽說，原本認為隻要讓醫療相關人士看到教科書就好的法馬，也隻能同意了。
「我明白了。兄長大人，就是這樣。」
法馬看向正在餐廳自習的帕雷。
「什麽怎麽樣？」
「我們去進貢吧。兄長大人是共同執筆者，所以我們必須一起去。」
「進貢？要把什麽東西進貢給誰啊？」
帕雷似乎沒聽過進貢儀式。確實，除非有大發現或新發明，大部分的人與進貢儀式都是無緣的。
「要把我們寫的教科書進貢給陛下哦。」
帕雷瞪大眼睛：
「陛、陛下是指皇帝陛下嗎！？」
「就是那個陛下。」
梅德西斯家的嫡長子帕雷，很早就進諾瓦魯特醫藥大學了，他不像法馬，從小跟著布魯諾進出宮廷，因此隻曾經遠遠看過一、二次伊莉莎白的身影而已。聽到兩人對話的布蘭琪坦率地掀了法馬的底。
「那個啊──小哥哥很常去金共儀式哦──」
布蘭琪天真無邪地打小報告，把法馬嚇出一身冷汗。
「這是怎麽迴事啊，法馬？你為什麽可以進貢那麽多東西？」
「總、總之，這次我們必須一起去哦。如果沒有意外，我想在進貢儀式之後，還會與陛下一起用餐哦。」
「糟了！必須準備進貢儀式時穿的衣服才行！」
帕雷異於往常地慌了起來。
◆
聖佛爾波帝國宮殿，皇帝的辦公室裏。
女皇伊莉莎白二世拿著封麵上印有《梅德西斯的新-基礎醫藥生物學》標題的厚重教科書，啪啦啪啦地翻閱著。翻頁時產生的風，將女皇秀氣地盤起的發絲吹得微微揚起。
她拿著書，忽近忽遠地端詳著，並嗯嗯地發出讚賞之聲。
「原來如此。」
最後，女皇啪地一聲合上教科書。法馬和帕雷吞了吞口水。
「朕看不懂。這是以油印機印製的醫、藥學專門書吧？雖然朕完全看不懂……」
這是帕雷一生一次的光榮舞台，他的緊張感也傳到法馬這邊了。
「梅德西斯兄弟，你們做得很好。」
「是！」
「感謝陛下的讚美。」
法馬與帕雷向女皇道謝，低頭行禮。
（啊！糟了！頭發！）
法馬忍不住朝深深彎腰的帕雷頭部看去。不過帕雷似乎已經事先把假發固定住了，法馬白擔心了一場。
「克洛德。」
「是，陛下。」
女皇招手把參觀進貢儀式的首席禦醫克洛德叫到身邊，把書交給他。克洛德還是老樣子，穿著有輪狀皺褶領的黑色外套。
「朕命令你以首席禦醫的身分對這些書下評價。」
「是，微臣立刻拜讀。」
克洛德嚴肅地檢視起教科書。不從頭到尾詳讀過一遍的話，就無法判斷內容是否荒誕無稽，或者在學術上正不正確。
「請兩位在這裏坐下。」
侍從讓法馬與帕雷坐在辦公室角落的椅子上等待。女皇趁著克洛德看書時，把國務大臣叫來，俐落地處理起其他政務。
審查書中內容需要一些時間，法馬神態自若地等著克洛德把書看完。另一方麵，雖然隻是代筆者，但是看到寫出來的書被帝國第一的醫師嚴格審查，帕雷緊張得快昏倒了。見帕雷臉色不太好，法馬小聲問道：
「兄長大人，您臉色看起來很差，還好嗎？」
「嗯嗯，還好……是說你居然能這麽平靜，你神經是鐵打的嗎？有沒有毛病啊？」
即使麵對皇帝與首席禦醫也能不卑不亢，帕雷覺得自己輸了。
「我才沒有毛病呢。」
「你說誰※禿頭？」（編注：上句原文「生えてないよ」發音類似日文的禿頭。）
「我沒說。」
嗯哼！克洛德咳了一聲，法馬與帕雷噤口，不再說話。在皇帝麵前是不能竊竊私語的。
與國務大臣一起將政務處理到一個段落，女皇拿起辦公桌上的紅茶，優雅地喝完，摸著腹部道：
「已經中午了，朕有些餓了。你們應該也餓了吧，要不要和朕共進午餐呢？」
女皇邀法馬、帕雷與克洛德一起吃午餐。
「謝陛下，這是微臣的榮幸。」
被允許坐在皇帝身邊，與皇帝一起用餐，是至高無上的榮譽。我要把這件事拿來自豪一輩子！帕雷興奮地說著。其實法馬每次幫女皇診察完都會和她共進午餐，不過他當然沒有說出來。
在帝國，皇帝用餐是公開的活動，必須在眾目睽睽之下進行。
眾人來到非正式場合用的餐廳，女皇在圓形餐桌靠窗的位置坐下，侍者們把窗戶打開。見皇帝就坐，法馬與帕雷也跟著坐下，收下侍者送上的濕手巾，將手擦乾淨。接著在洗手用的水盆與水杯中注入清水。
女皇是火屬性的神術使用者，因此是由專門的水屬性侍從幫忙備水。
皇室用餐時，朝臣們會坐在餐廳周圍觀賞皇族吃飯的模樣。和法國路易十四時代的宮廷生活很像呢。法馬不由得這麽想。
「法馬！你來了？你是來為母親大人診察的嗎？」
皇子路易走進餐廳，一見到法馬，顯得很開心。
「吃完飯後我們一起去獵兔子吧！」
「好久不見了，殿下。但是在獵兔子之前，請先讓我為您做診察。」
為什麽皇子認識你啊？為什麽沒有藥師資格的你能幫皇族診察啊！？帕雷的臉上寫著這些話。
（……看來已經瞞不下去了。）
法馬裝成若無其事地脫下外套，露出別在背心上的王冠型徽章。那是宮廷藥師的徽章，是帝國第四位宮廷藥師的證明。
「噫！？」
頭一次見到法馬那枚徽章的帕雷傻住了。
由於法馬一直不敢告訴帕雷自己的身分以及在宮中的立場，因此直到這時，帕雷才終於知道法馬是宮廷藥師。
「怎麽了？料理不合你的胃口嗎？」
女皇向發出怪聲的帕雷問道。帕雷緊張地辯解：
「沒、沒這迴事。我覺得非常美味。」
「那就好。你們就盡情享用吧。」
「感謝陛下。」
法馬不但是宮廷藥師，還與皇室一家人很親近，深受皇室重用。知道這些事後，帕雷什麽話都說不出來了。
試過毒之後，侍者把梅德西斯家的餐點遠遠比不上的，豪華又豐盛的宮廷料理放在做工精美的銀製食器裏，送到餐桌上。十道前菜、三道肉類料理、兩道魚類料理、四種蛋糕。法馬等人慢條斯理地享用著餐點，並機智地與皇子、女皇談話。就在眾人都差不多吃飽時，在其他房間審查教科書的克洛德看完書，來到餐廳。
「辛苦你了。也一起來用餐吧。」
「是，謝陛下。我已經大致將本書拜讀完畢。我有一個疑問想請問法馬藥師。您的這些知識是從哪裏來的呢？」
克洛德與法馬視線接觸。法馬一時半刻說不出話。
「……不能針對這部分給我們一點指教嗎？」
「嗯──克洛德啊，別太逼法馬了。」
克洛德發動攻勢，女皇見狀，出口幫法馬緩頰。
「您的想法沒有錯。在目前這個時間點，這與其說是教科書，還不如說是基於我的妄想寫成的作品。」
法馬爽快地同意了克洛德的看法。
「法、法馬！？」
你到底在想什麽啊？帕雷緊張地要法馬住口，但法馬還是繼續說下去：
「收集各種病例，請許多醫師、藥師以醫學方式做統計分析，並評價各種治療方法。如此不斷地進行研究，並且更新知識……」
法馬的視線從克洛德移到女皇臉上：
「直到那時，才是這本書真正成為教科書的日子。」
「哦……」
女皇眯著眼，以信賴的表情看著法馬。
「沒錯。而且關於白血病的部分，我已經以患者的身分驗證過書上的說法了。」
帕雷隨即幫法馬辯護。聽到他的話，克洛德臉上浮起微笑，畢恭畢敬地把教科書呈給女皇。法馬想到什麽似地開口：
「我也準備了一本給禦醫閣下，請笑納。」
「謝謝。您太多禮了。」
克洛德收下法馬送的教科書。
「可以的話，微臣希望能有更多時間仔細閱讀，並檢討內容。雖然有必要進行醫學方麵的驗證，但微臣認為這本書是充滿未知學問的寶庫。假如書中內容完全正確，那麽傳統的醫學與藥學將成為過去式，而且其中一部分的內容也將完全無用。」
克洛德斷然說完，把眼鏡收進口袋裏。
「微臣認為，可能要花上一百、兩百年的時間才能將書中內容驗證完畢。」
克洛德的見解很正確。他對學問的態度相當誠懇真摯，值得肯定。法馬心想。
聽了克洛德的話，女皇稍微陷入思考。
「好。那麽驗證這本醫藥書的任務就交給禦醫團了。眾卿務必客觀地驗證書中內容，如有謬誤之處便立即訂正。假如真的需要花上兩百年的時間才能驗證完畢，眾卿應該立即開始驗證。」
「遵旨。而且微臣與這本書也不是毫無瓜葛。」
克洛德以帶著深意的表情說道。
（不是毫無瓜葛？）
法馬摸不著頭緒，帕雷更是感到莫名其妙地直眨眼睛。
「令尊邀請我擔任整合後的帝國醫藥大學醫學係主任。」
（原來如此。完全沒聽說呢……）
看來布魯諾在台麵下做了不少小動作。他最近一直住在帝國藥理學院裏，很少迴家。順帶一提，克洛德與布魯諾同為尊爵，又分別是首席禦醫與首席宮廷藥師，是互相較勁的好對手；不過這次兩人似乎是攜手合作了。
沒有比醫師與藥師、醫學係與藥學係的合作更強固的連結了。
「聽您這麽說，真是令人安心，謝謝您。」
「你也將成為綜合醫藥學係的教授與係主任，對吧？」
聽到這裏，帕雷一陣猛咳。既然來到宮廷，也就沒辦法繼續瞞著他了。
「是的。小的僭越了。」
「所以我才會答應接下這個差事。我很期待你的教學內容哦。」
順便一提，根據布魯諾與其他禦醫的說法，克洛德的手術十分高明。由於這個世界在動手術時不知道必須事先消毒殺菌，而且醫師也不會戴手套，因此手術後幾乎都會有術後感染的問題，死亡率也極高。但是克洛德能夠一麵使用神術，一麵進行細微的手術，就連細小的血管都能縫合，而且手術中也幾乎不會出血。
克洛德的手術成功率，遠比這個世界的外科手術平均成功率高得多了。
隻要能讓克洛德明白殺菌的重要性，並且能使用抗生素為術後的輔助，那麽被他處理過的病患生存率應該會更高吧。一定能成為名醫的。法馬心想。
「令尊似乎打算使帝都與帝國醫藥大學成為世界第一的醫療據點。雖然這想法很狂妄，但是……也挺有趣的不是嗎？」
克洛德臉上浮現無畏的笑容。聽他這麽說，女皇放下餐具，不再進餐，以餐巾擦了擦嘴後問道：
「克洛德啊，所以你支持法馬的學說囉？」
「微臣是醫師，同時也是醫學家，我跟隨的隻有真理。隻要是正確的學問，我都能接受。」
不被過去的常識束縛，不拘泥於過去的知識。克洛德如此說道。
「既然世上有不隻白死病，連黑死病都能擊退的醫學體係，不論是為了患者或是醫學的未來，我都應該接受才是。」
「嗯，愛卿所言甚好。」
因法馬的藥而得救的女皇深深點頭讚同克洛德的話。
「陛下，微臣有件事想請求您的同意。」
所有人用完餐後，克洛德開口道：
「希望陛下能將處死後的罪人屍體賜給帝國醫藥大學，作為學生的解剖練習教材。」
一直以來，醫學生學習解剖的方式，不外乎解剖動物或觀摩教師解剖兩種。但是那麽做離真正理解人體構造還遠得很。克洛德如此認為。
「微臣認為應該讓每名醫學生都有機會實際解剖人體作為練習，此外藥學生也該觀摩解剖過程才是。而且在拜讀過法馬藥師的著作後可以明白，過去的解剖學教科書已經不堪使用了，必須由教授與學生，共同重新編寫出正確又詳細的新解剖學教科書才行。」
「禦醫閣下……」
得到克洛德預期外的強大後援，法馬覺得很感動。他原本有點擔心可能會在布魯諾整合帝國醫藥大學時，跟克洛德演變成敵對關係。
「嗯，朕答應你。」
克洛德希望將處決方式從槍決改成絞刑。
因為屍體愈完整，愈適合作為解剖教材。
「今後也請您多加指教了，禦醫閣下。」
法馬期待克洛德能夠成為今後的可靠助力。
◆
幾天後，法馬與布魯諾接受克洛德的邀請，前往克洛德的住處討論如何翻新解剖學及手術方法。身為禦醫兼尊爵的克洛德必須隨時待機以便為女皇看診，因此他的宅邸位於宮廷之內，是棟相當豪華的建築物。法馬帶著伴手禮穿過克洛德宅邸的大門。
「謝謝您的邀請。」
「我才是承蒙梅德西斯尊爵關照了。百忙中勞煩您移駕至此，真是抱歉。」
克洛德與布魯諾握手寒暄道。兩人抵達前，他已經在庭院中悠閑地散步好一陣子了。
（仔細想想，他們愈走愈近了呢。）
看在法馬眼中，身為首席禦醫與首席宮廷藥師的這兩人，原本時常迸出火花，不過最近兩人間的氣氛和諧了許多，法馬覺得這樣很好。
「怕小犬出醜，所以我也陪著他來了。」
梅德西斯父子來到會客室，喝著克洛德準備的茶水。會客室的展示架上有許多以馬為題材的擺飾。法馬事前從布魯諾那兒得知克洛德喜歡賽馬的事，因此在聊天時盡量把話題帶到賽馬上。
閑聊告一段落，見時機也差不多了，法馬切入正題：
「禦醫閣下，這些是手術器械的樣本。」
雖然法馬對外科手術與解剖學瞭解不多，但由於上輩子做過不少動物實驗，因此對手術器械還是有基本的認識。他請梅樂蒂製作手術器械的樣本，帶來給克洛德看。
「唔，全是不曾見過的工具呢。實在無法猜出這些工具的用法，請說明給我聽吧。這種彎曲如釣鉤的針是做什麽用的？為什麽要設計成鉤狀呢？」
「這是用來縫合各種組織的針。雖然也有直的縫合針，但是彎曲的針比較容易縫合皮膚與組織。另外這個是持針鉗，手術時是以這種鉗子夾住縫針來做縫合。」
法馬拿出兩片有厚度的動物皮革，實際表演給克洛德看，接著讓克洛德也親自嚐試。
「我明白了，不是以手，而是以工具來縫合傷口。另外這些無法剪斷東西的剪刀狀道具又有什麽用途呢？而且還有直有彎，甚至有彎曲成九十度的，最前端也有尖有扁，花樣非常多。」
「這些是用來夾住身體組織的鉗子。這種是用來夾住出血部位的止血鉗，可以夾住血管，使其止血後結紮血管。」
克洛德拿起鉗子，將其試夾在自己的衣襬上。
「除此之外，進行開腹手術時，在切開皮膚和皮下組織後，不是以剪刀剪開肌肉與脂肪層，而是以彎曲的鉗子交替分離肌肉與纖維，以這種方式顯露腹膜，抵達腸管部位。」
布魯諾也默默地把玩著各種道具，他正專心地以持針鉗和縫合針練習縫合。
「哦，如此一來就能縮短手術時間了呢。唔，那這些形狀不同的剪刀呢？」
「這種筆直的是直組織剪，用來剪開淺層組織；這種有點彎曲的是彎組織剪，用來剪開深層組織；這種有九十度彎曲的彎組織剪可以垂直剪開位於深處的髒器。」
克洛德接過法馬遞給他的剪刀，喀嚓喀嚓地試剪後驚訝地道：
「這些都是劃時代的道具呢。隻要能活用這些道具，進行手術時就輕鬆多了。」
接著，克洛德發現某支鑷子的前端相當粗糙，這是不良品嗎？他問道。法馬笑著否認並解釋：
「這是前端黏有碎鑽的鑷子，可以提起較堅韌的組織。鑽石不容易消耗，壽命較長。此外，還有不會傷害組織的平滑型鑷子、可以確實夾住組織的彎曲型鑷子等等。」
「原來如此，真是太方便了。這種長得像老虎鉗的東西又是……」
克洛德拿起他最無法明白用途的器械，困擾地問道。
「這個叫做牽引器。可以在手術時牽開切口，不讓組織閉合在一起。換句話說，就是用來曝露切開部位的道具。使用牽引器時，把這種拉勾夾在牽引器上，就能很簡單地牽開肌肉了。」
如此一來，就能在助手不多的情況下動手術了。法馬解釋道。
「聽你這麽一說，我似乎有些懂了。但是道具的種類如此眾多，真的有辦法完全熟習這些器械嗎？」
「依手術種類不同，需要的器械也不一樣。我能提出的種類隻有這些而已。」
每種器械克洛德都很喜歡，因此開始寫起訂購單，準備大量訂製這些器械。梅樂蒂應該會變得非常忙碌吧。
「真想早點動手術，試試這些道具呢。」
雖然克洛德摩拳擦掌躍躍欲試，但是法馬並不讚成貿然使用在臨床手術上。
「很重要的一點是，必須把這些器械使用得如同自己手指般靈活才行。也請禦醫閣下務必熟習這些器械。」
請先做過充分練習之後再正式使用於手術上。法馬補充道。
「你們這些年輕人做了這麽多革命性創新，身為尊爵的我們，當然不能隻是咬著手指在旁邊看你們表現而已。您說是吧，梅德西斯尊爵？」
克洛德把話鋒帶到布魯諾頭上，想把他也拉下水。
「那當然。我們也必須做到符合我們身分的事才行。不論是政治、資金或人脈方麵都是。」
布魯諾神色自若地表示同意。雖然布魯諾不太在法馬麵前提到這些，但是他私底下一直以各種手段支持著法馬。
（布魯諾先生暗地裏在醫、藥學界做了很多事呢。）
法馬知道，布魯諾為了推廣法馬的藥學，從好一陣子以前就停掉自己手上的研究工作，有時幫忙擋住世人對新知識的批判，有時在後方支援法馬想做的事。
這讓法馬深深覺得，自己該好好感謝布魯諾的明理以及能幹。
藉著布魯諾的力量，帕雷養病期間幫法馬代筆，兩人苦心竭力完成的教科書被送到許多藥師、醫師手上，應該能對他們造成不少的啟發吧。
迴首當初，名為藥穀完治的地球人剛來到這個世界時，他帶來的藥學知識隻存在於自己的腦海中，危如風中之燭，隨時都有可能消失。
（但是現在，那些知識一一被記錄在紙張上，成為新的書籍，發展出新的知識網絡。）
如此一來，即使最初的那盞燈火熄滅，知識網絡應該也不會因此出現破綻。
在驗證書中內容時，知識網絡會變得愈來愈強固。
艾倫、帕雷、布魯諾、克洛德、帝國醫藥大學的教授與學生、教科書未來的讀者，應該都能因此接觸到名為地球的行星多年來累積、發展而成的精確醫-藥學知識吧。
來自地球、能解救許多生命的醫藥學知識和技術，與這個世界的人們融合在一起，漸漸變化成適合這個世界的模式，並且代代相傳直到永遠。法馬衷心期盼能有那樣的一天。
整個帝都籠罩在寒冷中，今天也不例外地是個下大雪的日子。
帕雷在成功擊退白血病，撿迴一條命後，目前依然持續接受化療，以免白血病在血液學定義的完全緩解後再次複發。
養病期間，為了預防感染而不太外出的帕雷，以驚人的速度幫法馬代筆寫書。托了他振筆疾書之福，法馬完成了名為《梅德西斯的新-基礎醫藥生物學》的教科書，總共有法馬的兩個指節那麽厚。
在布魯諾的協助下，這些原稿被印製成教科書，在各地的醫、藥相關大學販賣。
（好久沒把自己寫的書付梓了呢。）
法馬前世曾出版過不少藥學教科書。他拿著以油印機大量印刷，裝訂精美的教科書，聞著紙張與油墨的氣味，覺得感慨良多。
前往藥局看診的法馬，進入藥局後的第一件事就是把教科書送給艾倫。艾倫收下包裝過的教科書，推了推眼鏡：
「小女子誠心誠意地收下了。今後也請您對我們加以鞭策督導，法馬教授。」
「等一下，幹嘛突然這麽恭敬？你吃到奇怪的東西嗎？」
被艾倫打趣，法馬苦笑起來。
「因為真的很了不起嘛，光靠你和帕雷兩人，就寫了這麽多的內容。」
「大概一人一半吧。對了，我還有請珞緹幫忙畫人體示意圖。」
身為宮廷畫家的珞緹所畫的人體插圖非常專業，使教科書更有身為教科書的架勢。
「嘿嘿，其實我有請其他宮廷畫家幫我修改畫得不好的部分。」
「是這樣嗎？也該感謝那些畫家才行呢。」
「原來珞緹妹妹也有功勞呀？看來我非得在學校開始前多看幾遍，好好學習才行呢。」
「是啊，因為艾倫也要開班授課，所以還是先看過比較好……既然書已經完成了，我的人生就少了一半的遺憾了。」
即使說這是兄弟兩人嘔心瀝血共同完成的钜作也不為過。法馬從自己的藥學知識中挑出最低限度的必要知識，連同藥學觀念一起告訴帕雷。於短期內吸收大量新知，對帕雷而言是很重的負擔；但是幸好帕雷非常聰明，才能把這些知識完全消化吸收，並幫忙代筆，完成整套教科書。法馬心想。
假如帕雷是個普通人，法馬勢必得獨自寫完所有教科書的內容。說不定會因此經曆第二次的過勞死呢。每半年從諾瓦魯特迴來一次，老是找自己麻煩的哥哥，如今變成了極為可靠的兄長。
「你明明還這麽年輕，不要說那種話啦。」
艾倫教訓起看破紅塵似的法馬。
「是啊！人生現在才要開始哦！」
珞緹為法馬打氣道。
如此一來，就算自己將來消失，也已經在這個世界上留下最低限度的知識了。
既然已經做到這件事了，法馬的下一個願望就是──希望這個世界的藥學，能超越自己所知的『地球現代藥學』，在藥學史上揭開新的一頁。
「也有珞緹和賽德列克先生的份哦。有空的話可以翻閱看看。」
法馬把相同的教科書分送給兩人。
「謝謝您，法馬少爺。」
賽德列克鄭重地收下教科書。
「咦！把那麽貴重的書送給我好嗎？我想我應該看不懂哦！真的不會太浪費嗎？我第一次收到這麽厚的書，我會好好保存的！」
沒想到連自己都能收到書，讓珞緹笑逐顏開。
「插圖是你畫的，當然也得送你才行。而且其中也有我希望你能看熟的章節，就是關於急救的部分，我已經把書簽夾在那幾頁上了。」
三人拆開包裝，每人的書頁中都夾著鑲有不同顏色寶石的皮製書簽。這也是法馬送的禮物。
「法馬你真的很重視這方麵的禮數呢。」
「真希望你說我是個精明幹練的男人。」
「少爺確實是精明幹練的男人呢。」
賽德列克以調皮的語氣讚美法馬。
「哎呀，精明幹練的法馬先生，您忘了把藥送去給安布魯瓦茲先生了哦。」
安布魯瓦茲是得了慢性胃炎的商人。
「糟了！我現在就去。」
法馬穿上黑色外套，正準備出門，但是珞緹搶下他手中的藥袋：
「我幫您送去！我知道安布魯瓦茲先生家在哪裏。」
「是嗎？那就拜托你了，謝謝。」
珞緹一陣風似地跑出藥局。
法馬來到一樓，把教科書分送給打工的藥師。
目前異世界藥局總共有三名打工藥師。之前是請艾倫的弟子來幫忙，現在則改成聘雇正式的打工藥師，可以配合法馬和艾倫的時間輪流上班。
趁著休息時間閑聊的三人，見到法馬後紛紛站起。
「這是……教科書嗎？」
「是我和家兄一起寫成的。有時間的話可以慢慢看。」
「謝謝您，我會仔細拜讀的。」
身材高瘦的一級藥師羅傑接過書說道。
正值青年階段的他原本是尼德蘭國的藥師，但被法馬看中，挖角到異世界藥局上班。雖然聖佛爾波帝國語說得不太流暢，但是能力很好。
「謝、謝、謝謝老板大人！我一定會把這些全背起來的！」
一位大學剛畢業的新鮮人──二級藥師蕾貝卡欣喜地道。
她的個性內向怕生，在法馬麵前特別容易緊張，很難和她完整交談。
「寫書不是件容易的事呢，想必花費了很多心力吧！？我會趁著小孩睡著時慢慢看的。」
說這些話的是家中有好幾個嗷嗷待哺的小孩，為母則強，身兼數職的藥師塞蕾絲特。她也是二級藥師，調配藥品的速度相當快，而且還是諾瓦魯特醫藥大學的畢業生。
「不必急著看完，有空時一點一點看就好。」
「法馬，現在人手夠了，我去外麵出診一下哦。」
艾倫揮了揮手，穿上外套，拿起診療包走出藥局。
「路上小心，艾倫。」
艾倫也有等著她出診的患者。她的患者都是有力貴族。艾倫每周都會空出半天時間，去這些患者家中為他們診察。
「好。吃完午餐後，下午繼續加油吧。」
◆
艾倫騎著馬，穿過位於帝都中央地區的某座豪宅的大門。
她在傭人的帶領下，來到老侯爵夫人所在的房間。
「我是一級藥師艾蘭諾-博納富瓦。夫人，我來為您看診了。」
「我等你很久了，艾蘭諾藥師。總算又見到你了呢。」
從好幾年前起，艾倫就一直是這位老夫人的主治醫生。不隻這位貴婦，許多貴族女性都很保守，不願意在男性醫師或藥師麵前露出肌膚。這樣的女性，通常會請帝都最有名的女性藥師艾倫為她們看診。
「基於我的個人原因變更診察日期，對夫人真是抱歉。」
「沒關係沒關係，因為你是很搶手的一級藥師嘛。再說藥局那邊應該很忙吧？」
就算藥吃完了，老夫人也不找其他藥師看診，而是很有耐心地等艾倫出診。她就是如此信任艾倫的能力。
「謝謝您的諒解。前陣子我們老板處於無法看診的狀態，但是現在他已經迴來了，所以我總算有時間過來為您看診。」
「藥局老板是你的學生對吧？聽說異世界藥局的風評很好哦。看來你學生做得不錯呢。這都要歸功於你教導有方。」
「他現在已經不能算是我的學生了，而且我從他那邊學到的反而更多呢。」
其實老板的學識遠遠高過我，師徒關係早就完全反過來了。雖然艾倫心裏這麽想，可是無法把這些話說給完全信任自己能力的老夫人聽。因為她不想見到老夫人失望的表情。
「我也很想見見你那位優秀的學生呢。但是像我這種身分的人，很忌諱被其他人知道自己身患疾病，沒辦法前往平民也會去的藥局看診。所以我很感謝願意定期來幫我看診，又能保守秘密的你哦。」
老夫人以柔和的表情看著艾倫。艾倫承受不住她的視線，提議道：
「夫人考不考慮讓其他藥師來為您看診呢？以我的能力，實在無法確認您胃病的真正原因。」
根據艾倫的推測，這位老夫人得的應該是法馬那派藥學中說的胃食道逆流。可是艾倫沒有診眼，也沒有紮實的西洋病理知識，除了知道胃部有問題之外，無法明確地診斷出病名。多年來，艾倫開給老夫人的全是緩和胃痛的傳統藥水。
雖然艾倫調製的藥水對老夫人而言相當有效，可是說不定胃痛的背後，隱藏著某些重大的疾病，艾倫不由得感到不安。但如果是法馬，就一定能看出真正的病因。沒辦法靠自己做出判斷，使艾倫覺得很慚愧。法馬明明比自己小那麽多，但艾倫總有一種他比自己年長的感覺。
「其他藥師，是指男性藥師嗎？」
「是的，我希望您能接受法馬藥師的診斷……」
「別這麽說，那是不行的。你是我獨一無二的藥師哦。你的藥水對我非常管用，所以還是快點幫我調製藥水吧，艾蘭諾藥師。」
「好的，夫人……」
艾倫調製起藥水，有點失去信心。
聽說法馬把所有知識全部告訴帕雷，而且是在帕雷養病期間告訴他，讓帕雷幫他寫教科書時，雖然艾倫表麵上裝得若無其事，不過心裏其實焦急又迷惘。
為什麽法馬傳授知識的人，不是平常離他最近的自己呢？艾倫自我分析，結論是因為自己能力不足以讓法馬那麽做。這使她感到相當羞愧。
基於許多重要的功績，法馬被教授會議推舉、招聘為帝國醫藥大學的教授。雖然艾倫也基於法馬左右手的身分一起被招聘，但是對大學而言，招聘艾倫完全是順便而已。
（我頂多隻能當法馬的助手嗎……可是法馬並不希望變成那樣。）
因為法馬一直把艾倫看成與自己對等的藥師。
法馬的活躍，間接地暴露艾倫的能力與知識有多麽不足。但是在自己為之懊惱跺腳時，帕雷卻從後方急起直追，現在說不定已經超越自己，跑到前方去了。艾倫覺得很心慌。
「夫人，藥水調製好了。請您照著平常的份量服用。」
艾倫勉強擠出笑容，把藥水交給老夫人。也許是察覺艾倫心中的糾葛吧，老夫人把藥水放在一旁，牽起艾倫的手。
「艾蘭諾藥師。」
她臉上帶著高雅的微笑，以點醒艾倫的語氣開口：
「現在，你的麵前出現了與你旗鼓相當的競爭對手，以及值得尊敬的師長，因此覺得迷惘，是嗎？」
「是……的。雖然很奇妙，但我是這麽覺得的。」
「比起哀歎自己不足之處，還不如想想，自己因這些人而出現了什麽樣的變化，有多少成長哦。」
「成長……我有因此成長嗎？」
「光是你會如此懷疑自己，認為自己力量不足，就已經和過去那個以宮廷藥師大弟子的身分自豪的艾蘭諾不同了哦。人在向前走時，經常會忘記身後的事物；但是偶爾也該迴個頭，因為你的身後有自己一路走來的足跡。」
艾倫心中湧起暖意，覺得被自己的病人療愈了。不是因為藥物，而是因為語言的力量。
「假如有識路的人走在自己前方，隻要跟上去就好了。」
艾倫沉默了一會兒，最後露出不帶任何陰霾的笑容。
「我會努力跟著，不追丟他們的！」
艾倫果斷地迴道，把老夫人的話語鄭重地收在自己心中。
她開始認為，以自己的手調製傳統藥水，其實也是不錯的事。
◆
珞緹出門幫法馬送藥後沒多久，一輛馬車停在異世界藥局門口。由於站崗的騎士進入店裏通報法馬，因此法馬知道是大貴族來了。
基本上，隻要不是重病患者，就算對方是大貴族，法馬也不會主動出來迎接對方。但假如對方是恩人，那就另當別論了。
「抱歉，打擾您了，您正在休息嗎？」
「沒關係的。歡迎您大駕光臨，梅樂蒂尊爵。平時總是受您關照，謝謝您。」
法馬向走下馬車的梅樂蒂尊爵寒暄道。
梅樂蒂今天化了全妝，穿著正式的禮服，看起來比平常更美了。她穿的是將腰部收細，後臀部分加了許多布料使其蓬起，目前正流行的※巴斯爾風格禮服。外出時有餘力化妝打扮，正是她病情轉穩的證明。（編注：流行於法國十九世紀後期的女性穿衣風格。）
梅樂蒂尊爵摘下以輕軟的大片羽毛作為裝飾的帽子，向法馬問候道：
「日安，法馬大人。謝謝您的信與禮物。」
法馬在委托梅樂蒂製作各種器具時，總是不忘送上感謝信與謝禮。
「我才要感謝您幫忙製作鋼瓶呢。居然能在一天之內做出結構那麽複雜的東西……多虧您的支援，家兄才能得救，他也很感謝您哦。」
梅樂蒂製作的動作非常快，幫了法馬和帕雷很大的忙。
「是這樣嗎？那我就放心了。」
梅樂蒂不但接下法馬的大量訂單，完美地按照設計圖製作出馬賽爾藥廠需要的各種道具；而且總是二話不說地答應製造法馬提出的各種怪異、困難的特別訂製品。法馬在她麵前實在抬不起頭來。
「繼續待在這裏會打擾其他客人，那麽我先告辭了。」
梅樂蒂盈盈一笑，撥了撥頭發準備起身。法馬突然察覺異狀。
「請等一下，梅樂蒂尊爵，可以讓我看一下您的手嗎？」
「咦？怎麽了嗎？我會不好意思的。」
梅樂蒂想把手藏起來。
「為什麽會覺得不好意思呢？」
「因為這是匠人的手。由於常常要拿著工具，所以長了許多繭，並不美觀。」
梅樂蒂說著，有些畏怯地把雙手展現在法馬麵前。
「請問您手上的這些突起，最近是不是變多了？」
「是啊，可能是因為我有許多必須盡快交件的訂製品，所以經常趕工的緣故吧。」
梅樂蒂心裏有底地說道，不過法馬卻微笑了起來。
「不是哦，雖然您的手上確實有繭沒錯，但這些突起有一半是疣。而且您是不是曾經以刀子削過這邊呢？」
法馬指著某片變平的疣問道。梅樂蒂招認：
「是的，因為長太多令人討厭，所以我就把它們削掉了……」
「『尋常疣』。」
為了保險起見，法馬還是以診眼加以確認。法馬捧著梅樂蒂的手，把臉湊近，觀察疣下方的血管。
「這是因為病毒引起的疣哦。」
法馬向梅樂蒂簡單說明什麽是病毒。這種疣經常生長在皮膚容易受傷的部位，而身為製作者，梅樂蒂手上應該經常出現傷口。
「目前沒有能殺死這種病毒的藥。」
梅樂蒂手掌上的人類乳突病毒，已經感染到皮膚較深的部分了。
「怎麽會這樣……難道沒辦法治好嗎？假如它們繼續增加的話，我會很傷腦筋的。」
「雖然也有能用藥治好的情況，不過……請等我一下哦。」
診眼無法判斷是否能以液態氮治療。應該說，液態氮冷凍療法與藥物治療不同，成果全憑施術者的技術而定。為了保險起見，法馬說出幾種藥劑名。
「『水楊酸』。」
「『戊二醛』。」
也有以藥物讓長疣部位的角質浸泡變軟之後，將其去除的方法，但不一定對所有人都有效。對梅樂蒂而言，這做法似乎不管用。
「看來沒辦法以藥物治療呢。」
為了觀察病毒的深入程度與是否危及到微血管，法馬朝著梅樂蒂的手，把臉湊得更近了。
◆
幫忙送藥的珞緹迴到藥局，意外撞上法馬捧著梅樂蒂的手，把臉湊近的場麵。
珞緹一驚，反射性地躲了起來。
「咦！……剛才那個……該不會是，親……？」
（插圖012）
親吻？
乍看之下確實很有那種感覺。男性親吻女性的掌心，代表的是求婚之意。法馬和梅樂蒂是那種關係嗎……？珞緹陷入混亂。接著她想起來，為了治療梅樂蒂，法馬有一陣子經常前往梅樂蒂家出診。
「是在那段日子裏日久生情的嗎……？我完全沒發現呢。」
法馬很少主動碰觸異性的身體。除了診察之外，沒必要的話，他幾乎不碰觸女性的身體。就連珞緹也很少被法馬碰到。而且梅樂蒂的手掌應該沒什麽疾病才對。
可是兩人看起來那麽親密……
仔細想想，法馬和梅樂蒂都是大貴族，再加上梅樂蒂是尊爵，雖然兩人的年紀有點差異，不過作為法馬的結婚對象，還是無可挑剔的人選。
「說的也是……」
對法馬來說，珞緹隻是個奴婢而已。盡管珞緹自己也很清楚這件事，但還是有種淒涼的感覺。珞緹低頭看著自己的雙手，法馬會定期製作乳液給她使用，就算工作時經常碰水，手還是能保持細致柔軟。能在法馬身邊服侍他，並且受到法馬重用，已經不能奢求更多了，可是……
「兩人結婚的話，法馬少爺會搬出梅德西斯家嗎？以後是不是隻能在藥局見到他了呢……？怎麽辦……法馬少爺……」
珞緹覺得眼前一片黑暗，為了讓陷入恐慌的自己冷靜下來，她開始把附近的積雪集中起來。
◆
觀察過梅樂蒂的手後，法馬開始說明治療方針：
「沒辦法，還是隻能以液態氮做冷凍療法了。我們先進藥局裏喝一種特別的茶水吧。」
沒有絕對能治好尋常疣的方法。標準的治療法是以液態氮把病毒連同皮膚一起凍傷，使皮膚細胞壞死脫落，重覆這樣的循環來達到治療效果。一般來說，治療時不需要麻醉，但是對象是火焰技術師傅梅樂蒂，在治療時說不定會因為覺得疼痛而不小心放出火焰，把液態氮蒸發掉，如此一來就不能順利進行治療了。
「次數少但是可能會很痛的治療，以及不會太痛但是次數很多次的治療，您想選哪一種呢？」
「我很怕痛，所以還是不痛的方法好了。」
梅樂蒂害怕地說道。
「我明白了，那麽今天就以不痛的方式治療吧。我要上麻藥了哦。」
法馬把含有利多卡因成分的軟膏塗在梅樂蒂的手指上。
「等手部變得沒有感覺，也就是麻醉生效時再叫我。好，下一位請進。」
趁著等待麻醉生效的期間，法馬為漸漸增多的患者進行診察。為了不防礙其他人，梅樂蒂坐在診療室角落的椅子上等待，法馬也會在看診時抽空過來看一下梅樂蒂的麻醉狀態。
「我想麻醉應該生效了。」
梅樂蒂來到法馬麵前，讓他看自己的雙手。
「好的，那我來做治療的準備。」
法馬走進調劑室裏。
「『液態氮』。」
他創造出零下一九六度的液態氮，裝入耐低溫容器裏，接著把棉花卷在小棒子上，再將棉花的部分浸泡在液態氮中。棉花棒的前端會凍結起來，維持在超低溫狀態。
「我要開始冷凍了哦。」
迴到診療室後，法馬捧著梅樂蒂的手，把沾了液態氮的棉花棒按在所有的疣上。雖然皮膚接觸到液態氮時會產生劇痛，但是隻要按壓的時間不長，就不會那麽痛了。再加上事先已經上過麻藥，因此梅樂蒂說幾乎沒有痛感。
「這樣就結束了嗎？」
「是的，這樣就行了。請您五天後再來一趟。趁著病毒長迴去前再冷凍一次，一口氣把病毒徹底消滅。」
冷凍治療很快就結束了。法馬拿出薏仁茶請梅樂蒂喝。薏仁茶對人類乳突病毒造成的疣有一點效果。法馬原本就有在馬賽爾領地栽培薏仁，並把收成的穀物儲存在藥局裏。梅樂蒂鬆了口氣，支付看診費用後向法馬道謝。
「謝謝您，這樣一來我就安心了。」
「請多保重。」
◆
結束診療的艾倫從侯爵夫人家迴到異世界藥局，見到珞緹坐在藥局前的階梯上傻傻發呆。
「珞緹妹妹，你怎麽了？雖然這些作品很可愛就是了。」
藥局前方有一排貌似利用周圍積雪製作的雪人，是珞緹在不知不覺中做的。就算是這種時候，珞緹還是發揮了她的美術天分，製作出充滿藝術感的雪人。
但也不是沒有代價。珞緹的雙手因此被凍得又紅又腫。
「哎呀！你又不是水屬性的神術使用者，怎麽能空手摸雪呢……發生什麽事了嗎？」
「我隻是做到忘我了而已。我的手現在好癢好痛哦。」
珞緹淚眼汪汪，吸著鼻子說道。似乎是做到一半才開始覺得痛的。見她那個樣子，艾倫又問了一次發生什麽事？可是珞緹並不迴應。
「當然會痛了，因為你凍傷了嘛。真是的……拿你沒轍，我去拿美締蔻的護手霜給你。連續擦一個星期就會好了。快進來吧。」
艾倫正想進藥局拿護手霜，但珞緹卻拉著她的外套。
「啊啊！艾蘭諾大人不可以！現在不能進去！」
「咦？為什麽？」
「那個……梅樂蒂大人正在藥局裏……和法馬少爺……」
「梅樂蒂尊爵？是來給法馬看診的吧？然後呢？」
珞緹慌張了起來。
「法馬少爺他，正在向梅樂蒂大人求婚……我覺得還是不要打擾他們比較好。」
「欸！？求婚？」
意料之外的消息使艾倫不禁拉高了聲音，接著脫力道：
「法馬他，求婚啊……原來他有喜歡的人啦！那孩子不多話，沒想到還挺有一手的嘛。」
隻有艾倫還把法馬當成小孩子。仔細想想，雖然法馬才十二歲，但也差不多到了考慮將來的結婚對象也不奇怪的年紀了。艾倫的伯爵父親最近也時不時地提些人選，問艾倫要不要相親，使她開始意識到結婚的事。
「法馬偷跑得很快嘛……是說法馬和梅樂蒂尊爵啊？兩個人很匹配呢，真不錯。」
說人人到，梅樂蒂正好心情極為愉快地，與總管一起從藥局走出來，「日安，受您們照顧了！」她輕快地向珞緹與艾倫打過招唿，搭著馬車迴家了。
「你怎麽想？」
艾倫對珞緹咬耳朵。
「梅樂蒂大人看起來很開心呢。這也是當然的！啊啊，梅樂蒂大人已經接受法馬少爺的求婚了嗎？法馬少爺人這麽好，梅樂蒂大人也……」
珞緹慌張地揮動雙手，語無倫次地說著。好死不死，法馬的聲音從兩人身後傳來。
「珞緹，謝謝你幫我送藥。但是你怎麽這麽晚才迴來？啊，艾倫也迴來啦？」
「沒事沒事，我隻是在外頭堆雪人而已。」
「為什麽要堆雪人？嗚哇！而且還做了這麽多。」
「因為我想說來藥局的小朋友應該會喜歡！」
珞緹胡亂地編起藉口。
「法馬，珞緹妹妹堆了太多雪人，手凍傷了哦。」
「咦……讓我看看。為什麽不戴手套呢？」
法馬傻眼地拉起珞緹的雙手。珞緹身體一僵：
「不行！法馬少爺已經有梅樂蒂大人了……」
珞緹用力把法馬的手推了迴去。
「是啊，法馬，既然已經有心上人了，就不能腳踏兩條船哦。」
艾倫也不負責任地起哄道。
「你們在說什麽啊？」
聽完珞緹的解釋，法馬尷尬地笑了起來。
「那隻是在診察而已啦。梅樂蒂尊爵的手上長了疣，為了觀察病毒感染的程度，所以我才會湊那麽近啦。沒想到居然會被你們誤會。」
「是真的嗎！？真的真的嗎？」
珞緹反覆確認著。
「隻是你為什麽會那麽想呢？」
「沒有！我太魯莽了，真是抱歉！」
這天，珞緹的心情非常好，做了多到吃不完的豐盛點心分享給藥局員工。
◆
「話說迴來，你把教科書進貢給陛下了嗎？以你的個性，該不會又忘了吧……」
過了幾天，布魯諾照慣例開始吐嘈法馬。
「你可別因為進貢手續很煩人就故意忘記哦。」
（居然說很煩人，布魯諾先生講話也真毒。不過說真的，每次進貢時都要穿正式禮服，確實是很煩人沒錯。）
寫進貢用的申請書或決定進貢日期之類的事，法馬全都交給賽德列克處理。
「您、您誤會了。是因為我很猶豫，不知道教科書適不適合進貢給陛下，也不確定陛下是否會有興趣，所以才遲遲沒有進貢。」
「所謂的進貢儀式，是非常有曆史的傳統活動，對大部分的人而言，是一生頂多隻有一次的光榮舞台哦。反而是一年進貢好幾次的你才很異常。做人不能輕忽傳統，該考慮的不是陛下喜不喜歡，而是這東西對帝國有沒有貢獻。」
老實說，就算把教科書進貢給女皇，她應該也看不懂內容，更不會覺得有趣吧。但既然布魯諾這麽說，原本認為隻要讓醫療相關人士看到教科書就好的法馬，也隻能同意了。
「我明白了。兄長大人，就是這樣。」
法馬看向正在餐廳自習的帕雷。
「什麽怎麽樣？」
「我們去進貢吧。兄長大人是共同執筆者，所以我們必須一起去。」
「進貢？要把什麽東西進貢給誰啊？」
帕雷似乎沒聽過進貢儀式。確實，除非有大發現或新發明，大部分的人與進貢儀式都是無緣的。
「要把我們寫的教科書進貢給陛下哦。」
帕雷瞪大眼睛：
「陛、陛下是指皇帝陛下嗎！？」
「就是那個陛下。」
梅德西斯家的嫡長子帕雷，很早就進諾瓦魯特醫藥大學了，他不像法馬，從小跟著布魯諾進出宮廷，因此隻曾經遠遠看過一、二次伊莉莎白的身影而已。聽到兩人對話的布蘭琪坦率地掀了法馬的底。
「那個啊──小哥哥很常去金共儀式哦──」
布蘭琪天真無邪地打小報告，把法馬嚇出一身冷汗。
「這是怎麽迴事啊，法馬？你為什麽可以進貢那麽多東西？」
「總、總之，這次我們必須一起去哦。如果沒有意外，我想在進貢儀式之後，還會與陛下一起用餐哦。」
「糟了！必須準備進貢儀式時穿的衣服才行！」
帕雷異於往常地慌了起來。
◆
聖佛爾波帝國宮殿，皇帝的辦公室裏。
女皇伊莉莎白二世拿著封麵上印有《梅德西斯的新-基礎醫藥生物學》標題的厚重教科書，啪啦啪啦地翻閱著。翻頁時產生的風，將女皇秀氣地盤起的發絲吹得微微揚起。
她拿著書，忽近忽遠地端詳著，並嗯嗯地發出讚賞之聲。
「原來如此。」
最後，女皇啪地一聲合上教科書。法馬和帕雷吞了吞口水。
「朕看不懂。這是以油印機印製的醫、藥學專門書吧？雖然朕完全看不懂……」
這是帕雷一生一次的光榮舞台，他的緊張感也傳到法馬這邊了。
「梅德西斯兄弟，你們做得很好。」
「是！」
「感謝陛下的讚美。」
法馬與帕雷向女皇道謝，低頭行禮。
（啊！糟了！頭發！）
法馬忍不住朝深深彎腰的帕雷頭部看去。不過帕雷似乎已經事先把假發固定住了，法馬白擔心了一場。
「克洛德。」
「是，陛下。」
女皇招手把參觀進貢儀式的首席禦醫克洛德叫到身邊，把書交給他。克洛德還是老樣子，穿著有輪狀皺褶領的黑色外套。
「朕命令你以首席禦醫的身分對這些書下評價。」
「是，微臣立刻拜讀。」
克洛德嚴肅地檢視起教科書。不從頭到尾詳讀過一遍的話，就無法判斷內容是否荒誕無稽，或者在學術上正不正確。
「請兩位在這裏坐下。」
侍從讓法馬與帕雷坐在辦公室角落的椅子上等待。女皇趁著克洛德看書時，把國務大臣叫來，俐落地處理起其他政務。
審查書中內容需要一些時間，法馬神態自若地等著克洛德把書看完。另一方麵，雖然隻是代筆者，但是看到寫出來的書被帝國第一的醫師嚴格審查，帕雷緊張得快昏倒了。見帕雷臉色不太好，法馬小聲問道：
「兄長大人，您臉色看起來很差，還好嗎？」
「嗯嗯，還好……是說你居然能這麽平靜，你神經是鐵打的嗎？有沒有毛病啊？」
即使麵對皇帝與首席禦醫也能不卑不亢，帕雷覺得自己輸了。
「我才沒有毛病呢。」
「你說誰※禿頭？」（編注：上句原文「生えてないよ」發音類似日文的禿頭。）
「我沒說。」
嗯哼！克洛德咳了一聲，法馬與帕雷噤口，不再說話。在皇帝麵前是不能竊竊私語的。
與國務大臣一起將政務處理到一個段落，女皇拿起辦公桌上的紅茶，優雅地喝完，摸著腹部道：
「已經中午了，朕有些餓了。你們應該也餓了吧，要不要和朕共進午餐呢？」
女皇邀法馬、帕雷與克洛德一起吃午餐。
「謝陛下，這是微臣的榮幸。」
被允許坐在皇帝身邊，與皇帝一起用餐，是至高無上的榮譽。我要把這件事拿來自豪一輩子！帕雷興奮地說著。其實法馬每次幫女皇診察完都會和她共進午餐，不過他當然沒有說出來。
在帝國，皇帝用餐是公開的活動，必須在眾目睽睽之下進行。
眾人來到非正式場合用的餐廳，女皇在圓形餐桌靠窗的位置坐下，侍者們把窗戶打開。見皇帝就坐，法馬與帕雷也跟著坐下，收下侍者送上的濕手巾，將手擦乾淨。接著在洗手用的水盆與水杯中注入清水。
女皇是火屬性的神術使用者，因此是由專門的水屬性侍從幫忙備水。
皇室用餐時，朝臣們會坐在餐廳周圍觀賞皇族吃飯的模樣。和法國路易十四時代的宮廷生活很像呢。法馬不由得這麽想。
「法馬！你來了？你是來為母親大人診察的嗎？」
皇子路易走進餐廳，一見到法馬，顯得很開心。
「吃完飯後我們一起去獵兔子吧！」
「好久不見了，殿下。但是在獵兔子之前，請先讓我為您做診察。」
為什麽皇子認識你啊？為什麽沒有藥師資格的你能幫皇族診察啊！？帕雷的臉上寫著這些話。
（……看來已經瞞不下去了。）
法馬裝成若無其事地脫下外套，露出別在背心上的王冠型徽章。那是宮廷藥師的徽章，是帝國第四位宮廷藥師的證明。
「噫！？」
頭一次見到法馬那枚徽章的帕雷傻住了。
由於法馬一直不敢告訴帕雷自己的身分以及在宮中的立場，因此直到這時，帕雷才終於知道法馬是宮廷藥師。
「怎麽了？料理不合你的胃口嗎？」
女皇向發出怪聲的帕雷問道。帕雷緊張地辯解：
「沒、沒這迴事。我覺得非常美味。」
「那就好。你們就盡情享用吧。」
「感謝陛下。」
法馬不但是宮廷藥師，還與皇室一家人很親近，深受皇室重用。知道這些事後，帕雷什麽話都說不出來了。
試過毒之後，侍者把梅德西斯家的餐點遠遠比不上的，豪華又豐盛的宮廷料理放在做工精美的銀製食器裏，送到餐桌上。十道前菜、三道肉類料理、兩道魚類料理、四種蛋糕。法馬等人慢條斯理地享用著餐點，並機智地與皇子、女皇談話。就在眾人都差不多吃飽時，在其他房間審查教科書的克洛德看完書，來到餐廳。
「辛苦你了。也一起來用餐吧。」
「是，謝陛下。我已經大致將本書拜讀完畢。我有一個疑問想請問法馬藥師。您的這些知識是從哪裏來的呢？」
克洛德與法馬視線接觸。法馬一時半刻說不出話。
「……不能針對這部分給我們一點指教嗎？」
「嗯──克洛德啊，別太逼法馬了。」
克洛德發動攻勢，女皇見狀，出口幫法馬緩頰。
「您的想法沒有錯。在目前這個時間點，這與其說是教科書，還不如說是基於我的妄想寫成的作品。」
法馬爽快地同意了克洛德的看法。
「法、法馬！？」
你到底在想什麽啊？帕雷緊張地要法馬住口，但法馬還是繼續說下去：
「收集各種病例，請許多醫師、藥師以醫學方式做統計分析，並評價各種治療方法。如此不斷地進行研究，並且更新知識……」
法馬的視線從克洛德移到女皇臉上：
「直到那時，才是這本書真正成為教科書的日子。」
「哦……」
女皇眯著眼，以信賴的表情看著法馬。
「沒錯。而且關於白血病的部分，我已經以患者的身分驗證過書上的說法了。」
帕雷隨即幫法馬辯護。聽到他的話，克洛德臉上浮起微笑，畢恭畢敬地把教科書呈給女皇。法馬想到什麽似地開口：
「我也準備了一本給禦醫閣下，請笑納。」
「謝謝。您太多禮了。」
克洛德收下法馬送的教科書。
「可以的話，微臣希望能有更多時間仔細閱讀，並檢討內容。雖然有必要進行醫學方麵的驗證，但微臣認為這本書是充滿未知學問的寶庫。假如書中內容完全正確，那麽傳統的醫學與藥學將成為過去式，而且其中一部分的內容也將完全無用。」
克洛德斷然說完，把眼鏡收進口袋裏。
「微臣認為，可能要花上一百、兩百年的時間才能將書中內容驗證完畢。」
克洛德的見解很正確。他對學問的態度相當誠懇真摯，值得肯定。法馬心想。
聽了克洛德的話，女皇稍微陷入思考。
「好。那麽驗證這本醫藥書的任務就交給禦醫團了。眾卿務必客觀地驗證書中內容，如有謬誤之處便立即訂正。假如真的需要花上兩百年的時間才能驗證完畢，眾卿應該立即開始驗證。」
「遵旨。而且微臣與這本書也不是毫無瓜葛。」
克洛德以帶著深意的表情說道。
（不是毫無瓜葛？）
法馬摸不著頭緒，帕雷更是感到莫名其妙地直眨眼睛。
「令尊邀請我擔任整合後的帝國醫藥大學醫學係主任。」
（原來如此。完全沒聽說呢……）
看來布魯諾在台麵下做了不少小動作。他最近一直住在帝國藥理學院裏，很少迴家。順帶一提，克洛德與布魯諾同為尊爵，又分別是首席禦醫與首席宮廷藥師，是互相較勁的好對手；不過這次兩人似乎是攜手合作了。
沒有比醫師與藥師、醫學係與藥學係的合作更強固的連結了。
「聽您這麽說，真是令人安心，謝謝您。」
「你也將成為綜合醫藥學係的教授與係主任，對吧？」
聽到這裏，帕雷一陣猛咳。既然來到宮廷，也就沒辦法繼續瞞著他了。
「是的。小的僭越了。」
「所以我才會答應接下這個差事。我很期待你的教學內容哦。」
順便一提，根據布魯諾與其他禦醫的說法，克洛德的手術十分高明。由於這個世界在動手術時不知道必須事先消毒殺菌，而且醫師也不會戴手套，因此手術後幾乎都會有術後感染的問題，死亡率也極高。但是克洛德能夠一麵使用神術，一麵進行細微的手術，就連細小的血管都能縫合，而且手術中也幾乎不會出血。
克洛德的手術成功率，遠比這個世界的外科手術平均成功率高得多了。
隻要能讓克洛德明白殺菌的重要性，並且能使用抗生素為術後的輔助，那麽被他處理過的病患生存率應該會更高吧。一定能成為名醫的。法馬心想。
「令尊似乎打算使帝都與帝國醫藥大學成為世界第一的醫療據點。雖然這想法很狂妄，但是……也挺有趣的不是嗎？」
克洛德臉上浮現無畏的笑容。聽他這麽說，女皇放下餐具，不再進餐，以餐巾擦了擦嘴後問道：
「克洛德啊，所以你支持法馬的學說囉？」
「微臣是醫師，同時也是醫學家，我跟隨的隻有真理。隻要是正確的學問，我都能接受。」
不被過去的常識束縛，不拘泥於過去的知識。克洛德如此說道。
「既然世上有不隻白死病，連黑死病都能擊退的醫學體係，不論是為了患者或是醫學的未來，我都應該接受才是。」
「嗯，愛卿所言甚好。」
因法馬的藥而得救的女皇深深點頭讚同克洛德的話。
「陛下，微臣有件事想請求您的同意。」
所有人用完餐後，克洛德開口道：
「希望陛下能將處死後的罪人屍體賜給帝國醫藥大學，作為學生的解剖練習教材。」
一直以來，醫學生學習解剖的方式，不外乎解剖動物或觀摩教師解剖兩種。但是那麽做離真正理解人體構造還遠得很。克洛德如此認為。
「微臣認為應該讓每名醫學生都有機會實際解剖人體作為練習，此外藥學生也該觀摩解剖過程才是。而且在拜讀過法馬藥師的著作後可以明白，過去的解剖學教科書已經不堪使用了，必須由教授與學生，共同重新編寫出正確又詳細的新解剖學教科書才行。」
「禦醫閣下……」
得到克洛德預期外的強大後援，法馬覺得很感動。他原本有點擔心可能會在布魯諾整合帝國醫藥大學時，跟克洛德演變成敵對關係。
「嗯，朕答應你。」
克洛德希望將處決方式從槍決改成絞刑。
因為屍體愈完整，愈適合作為解剖教材。
「今後也請您多加指教了，禦醫閣下。」
法馬期待克洛德能夠成為今後的可靠助力。
◆
幾天後，法馬與布魯諾接受克洛德的邀請，前往克洛德的住處討論如何翻新解剖學及手術方法。身為禦醫兼尊爵的克洛德必須隨時待機以便為女皇看診，因此他的宅邸位於宮廷之內，是棟相當豪華的建築物。法馬帶著伴手禮穿過克洛德宅邸的大門。
「謝謝您的邀請。」
「我才是承蒙梅德西斯尊爵關照了。百忙中勞煩您移駕至此，真是抱歉。」
克洛德與布魯諾握手寒暄道。兩人抵達前，他已經在庭院中悠閑地散步好一陣子了。
（仔細想想，他們愈走愈近了呢。）
看在法馬眼中，身為首席禦醫與首席宮廷藥師的這兩人，原本時常迸出火花，不過最近兩人間的氣氛和諧了許多，法馬覺得這樣很好。
「怕小犬出醜，所以我也陪著他來了。」
梅德西斯父子來到會客室，喝著克洛德準備的茶水。會客室的展示架上有許多以馬為題材的擺飾。法馬事前從布魯諾那兒得知克洛德喜歡賽馬的事，因此在聊天時盡量把話題帶到賽馬上。
閑聊告一段落，見時機也差不多了，法馬切入正題：
「禦醫閣下，這些是手術器械的樣本。」
雖然法馬對外科手術與解剖學瞭解不多，但由於上輩子做過不少動物實驗，因此對手術器械還是有基本的認識。他請梅樂蒂製作手術器械的樣本，帶來給克洛德看。
「唔，全是不曾見過的工具呢。實在無法猜出這些工具的用法，請說明給我聽吧。這種彎曲如釣鉤的針是做什麽用的？為什麽要設計成鉤狀呢？」
「這是用來縫合各種組織的針。雖然也有直的縫合針，但是彎曲的針比較容易縫合皮膚與組織。另外這個是持針鉗，手術時是以這種鉗子夾住縫針來做縫合。」
法馬拿出兩片有厚度的動物皮革，實際表演給克洛德看，接著讓克洛德也親自嚐試。
「我明白了，不是以手，而是以工具來縫合傷口。另外這些無法剪斷東西的剪刀狀道具又有什麽用途呢？而且還有直有彎，甚至有彎曲成九十度的，最前端也有尖有扁，花樣非常多。」
「這些是用來夾住身體組織的鉗子。這種是用來夾住出血部位的止血鉗，可以夾住血管，使其止血後結紮血管。」
克洛德拿起鉗子，將其試夾在自己的衣襬上。
「除此之外，進行開腹手術時，在切開皮膚和皮下組織後，不是以剪刀剪開肌肉與脂肪層，而是以彎曲的鉗子交替分離肌肉與纖維，以這種方式顯露腹膜，抵達腸管部位。」
布魯諾也默默地把玩著各種道具，他正專心地以持針鉗和縫合針練習縫合。
「哦，如此一來就能縮短手術時間了呢。唔，那這些形狀不同的剪刀呢？」
「這種筆直的是直組織剪，用來剪開淺層組織；這種有點彎曲的是彎組織剪，用來剪開深層組織；這種有九十度彎曲的彎組織剪可以垂直剪開位於深處的髒器。」
克洛德接過法馬遞給他的剪刀，喀嚓喀嚓地試剪後驚訝地道：
「這些都是劃時代的道具呢。隻要能活用這些道具，進行手術時就輕鬆多了。」
接著，克洛德發現某支鑷子的前端相當粗糙，這是不良品嗎？他問道。法馬笑著否認並解釋：
「這是前端黏有碎鑽的鑷子，可以提起較堅韌的組織。鑽石不容易消耗，壽命較長。此外，還有不會傷害組織的平滑型鑷子、可以確實夾住組織的彎曲型鑷子等等。」
「原來如此，真是太方便了。這種長得像老虎鉗的東西又是……」
克洛德拿起他最無法明白用途的器械，困擾地問道。
「這個叫做牽引器。可以在手術時牽開切口，不讓組織閉合在一起。換句話說，就是用來曝露切開部位的道具。使用牽引器時，把這種拉勾夾在牽引器上，就能很簡單地牽開肌肉了。」
如此一來，就能在助手不多的情況下動手術了。法馬解釋道。
「聽你這麽一說，我似乎有些懂了。但是道具的種類如此眾多，真的有辦法完全熟習這些器械嗎？」
「依手術種類不同，需要的器械也不一樣。我能提出的種類隻有這些而已。」
每種器械克洛德都很喜歡，因此開始寫起訂購單，準備大量訂製這些器械。梅樂蒂應該會變得非常忙碌吧。
「真想早點動手術，試試這些道具呢。」
雖然克洛德摩拳擦掌躍躍欲試，但是法馬並不讚成貿然使用在臨床手術上。
「很重要的一點是，必須把這些器械使用得如同自己手指般靈活才行。也請禦醫閣下務必熟習這些器械。」
請先做過充分練習之後再正式使用於手術上。法馬補充道。
「你們這些年輕人做了這麽多革命性創新，身為尊爵的我們，當然不能隻是咬著手指在旁邊看你們表現而已。您說是吧，梅德西斯尊爵？」
克洛德把話鋒帶到布魯諾頭上，想把他也拉下水。
「那當然。我們也必須做到符合我們身分的事才行。不論是政治、資金或人脈方麵都是。」
布魯諾神色自若地表示同意。雖然布魯諾不太在法馬麵前提到這些，但是他私底下一直以各種手段支持著法馬。
（布魯諾先生暗地裏在醫、藥學界做了很多事呢。）
法馬知道，布魯諾為了推廣法馬的藥學，從好一陣子以前就停掉自己手上的研究工作，有時幫忙擋住世人對新知識的批判，有時在後方支援法馬想做的事。
這讓法馬深深覺得，自己該好好感謝布魯諾的明理以及能幹。
藉著布魯諾的力量，帕雷養病期間幫法馬代筆，兩人苦心竭力完成的教科書被送到許多藥師、醫師手上，應該能對他們造成不少的啟發吧。
迴首當初，名為藥穀完治的地球人剛來到這個世界時，他帶來的藥學知識隻存在於自己的腦海中，危如風中之燭，隨時都有可能消失。
（但是現在，那些知識一一被記錄在紙張上，成為新的書籍，發展出新的知識網絡。）
如此一來，即使最初的那盞燈火熄滅，知識網絡應該也不會因此出現破綻。
在驗證書中內容時，知識網絡會變得愈來愈強固。
艾倫、帕雷、布魯諾、克洛德、帝國醫藥大學的教授與學生、教科書未來的讀者，應該都能因此接觸到名為地球的行星多年來累積、發展而成的精確醫-藥學知識吧。
來自地球、能解救許多生命的醫藥學知識和技術，與這個世界的人們融合在一起，漸漸變化成適合這個世界的模式，並且代代相傳直到永遠。法馬衷心期盼能有那樣的一天。