第54話 死後報複委托程式
重組世界Rebuild World 作者：ナフセ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿基拉打倒了矢島，經過與克也等人的爭執後離開大廳。不久，光是外表就與地下街的獵人大相逕庭的身影出現在大廳。那就是剛才矢島唿叫前來支援的夥伴，凱因與涅利亞。
凱因穿著大型重裝強化服。那並非阿基拉或艾蕾娜穿的那種近似衣物的強化服，外觀看起來像是將小型的人型兵器穿在身上。
身體兩側各有兩條手臂，一共四條，每條手臂都握著重型槍枝。鋼鐵的雙腿則是反向關節構造。雖然分類上是強化服，更近似於戰鬥用改造人的大型擴充零件。
地下街的通道相當寬敞，不過凱因的大型重裝強化服尺寸太大，足以占滿整條通道的寬度，必須折疊四肢，有點勉強地穿過通道。
來到大廳內部伸展四肢後，機體全身看起來大得讓人納悶：他究竟是如何抵達這裏的？操縱如此巨大的機體來到此處，需要相當高明的駕馭技術，也代表了穿著者是個老練的高手。
涅利亞也穿著重裝強化服，但不像凱因那麽龐大。然而那是以厚實裝甲包覆全身的類型，因此身材也十分高大。地下街就地底遺跡來說雖然寬敞，通道上卻淩亂散落著大小不一的瓦礫，稍嫌不方便行動。她能穿著這套強化服輕鬆抵達，證明了本身的實力。
凱因他們兩人是在遺物搬運至地表後負責護送運輸車的戰鬥人員。在地下街的工作原本是矢島的職責，他們倆沒有預定進入地下街。他們裝備戰鬥力高但非常醒目的重裝強化服也是出自這個原因。
凱因以情報收集機器對大廳調查完畢。
「發現了矢島的屍體……正確來說，是被粉碎的義體。因為頭被轟飛了，哎，應該死了吧。總不會隻有腦子被取走吧。」
涅利亞不在乎地迴答：
「是喔？那就迴去吧。」
「藏在這附近的遺物要怎麽辦？」
「有發現矢島以外的屍體嗎？」
「不，沒有。」
「既然這樣，剛才殺掉矢島的家夥已經離開這裏了。本部至少會發現這裏發生過戰鬥，馬上就會派其他獵人來這裏調查吧。我們又不可能一邊跟那些家夥戰鬥一邊搬運遺物。」
「……哎，這樣說是有道理。」
「對吧？早點迴去吧。」
凱因說出半是傻眼半是疑惑的感想：
「矢島都被殺了，你反應還真平淡。你們不是情侶嗎？」
「我從不留戀過去。」
涅利亞不在乎地迴答。
這時地下街的獵人們出現了。本部發現與阿基拉等人的通訊斷絕而起疑，便指示這群獵人前來確認狀況。
接到了這種指示，又發現了穿著重裝強化服且未分享位置資訊的可疑人物，應對態度自然也十分肅殺。所有人都將槍口指向凱因兩人，強烈警告：
「不準動！你們兩個！在這裏做什麽！」
但是凱因完全不為所動，將重型槍枝瞄準眾獵人，毫不躊躇也未經警告就一陣掃射。轟然槍聲在地下街迴蕩，被大量子彈擊中的獵人當場斃命。
涅利亞傻眼地說：
「真是的，你殺人就不能安靜點嗎？」
「你看就知道了吧？我不擅長細微的作業。」
在凱因動作的瞬間，獵人們也開火了。對抗亞拉達蠍用的強力子彈化為漫天彈雨，灑向凱因。
但是凱因的裝甲彈開了這些子彈，跳彈朝四麵八方飛射，有一部分擊中了涅利亞。
「喂，噴到我身上了喔。」
有人甩雨傘害雨滴噴到自己──涅利亞的抱怨近似這種程度。
「跟我抱怨也沒用，去跟他們說。」
凱因也用差不多的態度迴答，緊接著對幸存的獵人轟出更猛烈的彈雨。用四條手臂握住的四把重型槍枝一陣濫射，以子彈和榴彈將獵人們連同附近的瓦礫一並轟飛。
◆
阿基拉抵達地麵上的本部後，職員要求他钜細靡遺地報告狀況。
阿基拉說明了與矢島的戰鬥與對話內容，並且告知矢島當時似乎正在等夥伴抵達，職員這才告訴阿基拉方才追加派遣的調查隊遇上了疑似矢島同夥的人，有所死傷。
調查部隊和單純隻是發現可疑人物的阿基拉不同，他們事先就知道本部聯絡不上阿基拉的危險事態，之後才往現場出發，因此人數與裝備都齊全得等同於討伐隊，結果卻有多數人死傷。聽職員這麽說，阿基拉表情緊繃。
阿爾法有些像在苦笑地露出微笑。
『真是好險。剛才要是繼續和克也他們對峙，說不定就會剛好碰上。』
一想到要是再晚一些，自己也會變成屍體之一，阿基拉覺得自己僥幸撿迴一命，也有種難以言喻的心情。
『真是的……為什麽老是遇見這種生死交關的狀況啊？果真是我的運氣特別差嗎？』
阿基拉如此怨歎時，阿爾法捉弄般微笑。
『一定是因為美少女成為人質，你卻想見死不救，讓運氣變差了吧。也許是平日行善不足喔。』
阿基拉不滿地答道：
『不要強人所難啦。在那種狀況要是拋下槍，我鐵定已經被殺了啦。』
『光是會遇到這種狀況，就代表運氣已經變差了啊。』
阿基拉險些認同這句話，他拒絕接受般迴嘴：
『噢，是喔？就連你的超厲害輔助也沒辦法彌補我的黴運嗎？真遺憾。』
『哎呀，真是抱歉。雖然我也很努力就是了，不過實在很困難啊。你應該比任何人都明白吧？』
麵對阿基拉輕微的挖苦，阿爾法像是毫不在意地笑著迴答。
『是啊。』
阿基拉猛然歎息。剛才問他大廳內發生何種狀況的職員見他突然歎氣，便對他露出納悶的表情。
阿基拉為了掩飾，隻迴答自己累了。這也不是在說謊，因此未被懷疑。
化為地下街攻略本部的大樓也設置了診療所。雖然是臨時設施，為了維持戰力，設備相當齊全。
跟本部報告完後，阿基拉前往診療所。他的身體雖然沒有明顯的外傷，內部卻已經千瘡百孔，光靠便宜的迴複藥完全無法指望能痊愈。如果可以接受專業治療，他也想先治好身體。
朝診療所移動的途中，阿基拉迴憶起職員對他的叮嚀。
『他說，要注意治療不是免費的。哎，這也理所當然就是了。』
阿爾法笑著補充：
『因為本部說治療費的支付，包含保險能否適用，要每個人各自交涉啊。』
『我根本沒有買保險啊。他會特地提醒我，表示這裏也是荒野價格嗎？好像會被狠狠敲一筆。』
阿基拉輕聲歎息。
診療所是在改建大樓的大廳集合了眾多設施所構成。由各大醫院與製藥公司經營，看上去像是小診療所的聚集地，同時也設有看似小型修理廠房的設備。
雖然同樣名為治療，獵人之中除了阿基拉這種憑著肉體戰鬥的人之外，還有奈米機械類的身體強化擴張者，或是乍看之下無異於普通人的義體者，以及經過明確機械化的改造人，他們需要的處置並非治療，以修理來描述更為貼切。為了滿足多種獵人的廣泛要求，事先備有諸多器材。
肉體的人請往這邊。循著上頭這樣寫的牌子前進，身穿白袍的男人迎接阿基拉。
男人的外表乍看之下並非醫師，而是喜好人體實驗的科學家，全身散發著無法捉摸的可疑氣氛。衣服的名牌上寫著八林，模糊的文字額外降低了男人的可信度。
阿基拉從來沒有接受醫師診療的經驗，所以他沒有標準能判斷對方是不是普通的醫生。盡管如此，八林給人的印象還是讓阿基拉忍不住擔憂：「是不是找錯人了？」
『……阿爾法，是不是迴去比較好？』
對方給人的印象很可疑，所以不建議在此就醫──阿爾法沒有這種判斷標準。她借由從租借終端機取得的資訊以及現場的設備，判斷對方是否能提供充分的治療。
『阿基拉，其他診所都是以使用保險為前提。肉體再加上沒保險，這種條件還願意認真幫你治療的診療所，很遺憾，大概隻有這一間。』
『是、是喔？』
既然這樣，也沒辦法挑剔了。阿基拉做好覺悟，走向男人。這時八林注意到阿基拉是顧客，便和顏悅色地向他打招唿：
「歡迎來到八林診療所崩原街遺跡分店，我是主治醫師八林。我就直說了，你要怎麽付款？」
「直接從報酬扣。」
「知道了。對了，由於久我間山都市營業部的援助，本診所免費看診。不過如果我看完診，而你付不出治療費，所以我沒幫你治療，可別怨我喔。好了，先把衣服脫掉吧。」
阿基拉按照他所說的，脫下強化服。
八林使用形似照相機和掃描器的裝置，以及其他用途可疑的器具，開始檢查阿基拉的身體狀況。
這些器具是否真的適合用於診療，憑阿基拉淺薄的知識無法判斷。不過看診大約十分鍾便告終，八林告知診斷結果。
「你很幸運，隻受了輕傷。不過我建議你接受治療。要治療到什麽程度？」
阿基拉匪夷所思。
「我算是輕傷？我的手腳從剛才就痛得要命耶。現在是靠便宜的迴複藥才勉強能動喔。」
盡管阿基拉當麵質疑診斷結果，八林也不以為意，笑著迴答：
「所謂的重傷是手被切斷、腳被扯斷、內髒外露或是破裂等等，這類必須直接送進醫院的狀態。隻是骨頭有點裂開、瘀血稍嫌嚴重、肌肉組織過度使用，或是衝擊造成的損傷及區區的極度疲勞，都在輕傷的範疇。」
這番話顛覆了阿基拉腦中對重傷的認知。阿基拉聽完，模棱兩可的表情好像能接受，又好像無法接受。
「……先不管我是不是輕傷，我現在動一下都覺得難受。為了避免妨礙戰鬥，能治多少就盡量幫我治。」
「知道了。話說治療的方法，種類有很多，我個人推薦的是保險不給付的手段。至於我強烈推薦的理由……」
八林為了推薦他偏好的治療方式，正打算對阿基拉詳細說明。但是阿基拉打斷他並告知：
「我沒有保險。」
八林露出有點意外的表情。既然是來到地下街工作的獵人，一般都應該會因為所屬幫派的支援，加入最起碼的保險。
不過他的表情立刻轉為喜悅。那並非醫生麵對患者時的表情。
「是喔！這樣的話，可以用我開發的迴複藥嗎？我很推薦喔！會算你便宜一點！因為這是我自製的藥品，一般保險不給付，不過你本來就沒有保險的話，那就沒問題了吧？」
八林說完便將一旁的容器拿到阿基拉麵前。裏麵裝著綠色液體狀的物質。
阿基拉不管怎麽看都覺得那是可疑的藥物。
「我不要。保險不給付是不是因為這東西有危險？」
「不用擔心啦。這是我分析舊世界的遺物後，重現了近似功效的產物，所以某種角度來說也是舊世界製品喔。當然了，安全性我已經用自己測驗過了，效果也非常顯著。一般的便宜貨可是無法相提並論喔。」
八林滔滔不絕地說服。
「保險之所以不給付，隻是因為這種保險大多都有製藥大廠當後援，為了讓患者選用自家產品，故意把其他公司的產品排除在保險範圍外，真的不是因為成分有危險之類。」
八林持續說服，其中開始增添了奇怪的說詞。
「所以，可以吧？況且不先累積一定程度的使用實績，就沒有資格成為保險給付對象。如果便宜又有效的藥物能夠普及，對這社會也有益，對吧？為了取迴在暴戾的獵人工作中容易流失的美好人性，就趁這機會事先累積一些善行嘛。」
他不停說著的同時，阿爾法補充：
『阿基拉，我還是先告訴你吧。他的身體是肉體，表情也看不出刻意偽裝，而且他也沒有說謊，應該沒有趁機騙取大筆金錢之類的企圖。』
『呃，就算你這樣說，還是有點……』
『哎，也是啦。』
就算保險機製是製藥大廠憑借企業實力的壟斷手法，那些藥物仍是經過審核且廣受使用的藥物，同時也代表了安全性。不管那是效果多麽顯著的藥物，初次見麵的人聲稱拿自己實驗過，光是這樣還無法抹去不安。
不過阿基拉很明白舊世界製迴複藥的效果，他對於八林自稱算得上舊世界製品這點有些興趣，也許值得嚐試的念頭讓他麵露幾分遲疑。
八林注意到他的反應，使出殺手鐧。
「好！我懂了！如果你願意用我的藥，我就把我手上的舊世界遺物賣給你吧？這可是用珂隆計價也不奇怪的舊世界製迴複藥！我這次就鐵了心，用歐拉姆賣給你吧！怎麽樣！」
八林取出他口中的藥物給阿基拉看。阿基拉對那外盒有印象。
『阿爾法，那是……』
『對，和你之前在遺跡取得的迴複藥相同。他看起來沒有說謊，盒子也尚未開封，很有可能是真貨。如果有這機會，最好先買下來。』
「你願意賣我幾盒，要收多少錢？」
「隻賣一盒，價格是200萬歐拉姆。話先說在前頭，這本來是要留給重傷者的藥品，基本上是非賣品。販賣數量和價格都沒得商量。」
阿基拉考慮了很久，最後還是敵不過之前屢次維係自身性命的舊世界製迴複藥。
「我知道了，成交。這盒藥的費用同樣從報酬扣掉。」
「好耶！」
八林喜形於色，開始準備為阿基拉治療，將綠色液體從容器注入針筒中。阿基拉見狀，不禁懷疑自己是否決定得太輕率，但他還是做好心理準備接受治療。
治療本身很快就結束了。隻是在身體各處注射藥物後，以沾染綠色液體的繃帶包紮身上各處。
「結束了。先等一段時間，這個嘛，靜養大概一小時左右。亂動也不會要命，不過好好休息可以提升治療效果。此外，我賣你那盒迴複藥的事可不要說出去喔。要是其他獵人跑來找我買，我會很為難。」
「知道了。這次治療費要收多少？」
「10萬歐拉姆。效果大可期待。另外，治療費雖然沒有保險補助，但這是已經扣除了臨床試驗報酬後的金額。」
八林麵露可疑的笑容，喜孜孜地道謝。
「真的非常感謝您參加臨床試驗，如果有緣可以再來找我喔。我需要使用實績的數據，而且多多益善。」
阿基拉不禁表情僵硬。臨床試驗。從可疑的人物口中聽見這字眼，隻會讓人更加不安。
這時四周突然吵鬧起來。許多負傷的獵人被搬運進診療所大廳，其中重傷者也很多，渾身是血的人、失去手臂或腿的人，甚至還有人失去了整個下半身。
八林見狀，表情變得較為嚴肅。
「哎呀，有急診病患。輕傷的家夥會礙事，離遠一點。我想盡可能救迴每個人。」
「……每個人？有幾個人明顯已經死了吧？」
「其實還很難說。有些人事先隻把頭部半義體化，或是身體注入維生奈米機械，就算頭部被砍下來也能暫時免於腦死。隻要趕緊治療，其實還是來得及的。」
有些重傷患看在阿基拉眼中完全就像屍體，聽八林說他們其實獲救的可能性不低，讓阿基拉相當吃驚。
「不過，前提是付得出治療費。改造人化也不是免費，也許往後的人生都要花費在償還債務上，但我可管不了那麽多。好了，你閃遠一點吧。」
阿基拉離開現場後，看見重傷獵人接二連三被抬進診療所，表情顯得有些緊繃。
阿爾法臉上掛著平常的微笑。
『幸好你隻受輕傷，是吧？』
『……是啊。』
若出了任何差錯，自己可能已經加入他們了。阿基拉一想到這裏，再度提醒自己正置身於多麽危險的場所。
阿基拉穿上強化服之前打算先換新的能源包。雖然今天早上才剛換過，剩餘能量已經所剩無幾。
『怎麽好像一下子就快用完了？』
『因為我控製強化服做出相當亂來的舉動。這部分我也沒辦法。如果沒有我的輔助，就算強化服本身已經壞掉也不奇怪喔。』
阿爾法為了保住阿基拉的性命，選擇了確實會縮短強化服壽命的使用方法。因此阿基拉保住了一條命，不過代價也十分昂貴。阿基拉感受著強化服的動作似乎有些不自然，迴到本部。
八林的診斷還是能向本部證明阿基拉身體狀況不佳。為了讓阿基拉暫時靜養，就把他調到本部擔任警備人員。
阿基拉心中期待在委托時間結束前不要再發生任何事，默默地從事警備工作。
◆
崩原街遺跡的外圍，雜亂聳立的無數廢墟的陰影處停著一輛看起來能輕鬆運輸戰車或人型兵器的大型運輸車。
裝甲覆蓋的車身看上去十分牢固，輪胎的直徑足足有一個人高。這種荒野用車輛遇上一般的瓦礫都能直接碾碎並強行突破。
運輸車周遭有攜帶武裝的人們正在警戒四周狀況。他們就是矢島的同夥，也就是遺物強盜。由於先前指揮計畫的矢島已經死亡，現在由凱因與涅利亞代為指揮。
車上已經裝載了於地下街取得的大量遺物。他們開鑿出入口，將遺物搬運至地麵上，之後為了避免獵人們追蹤，待凱因與涅利亞離開地下街，便將出入口爆破。如此一來，因為計畫提前實施而尚未迴收的遺物已經無法從地下街取出。
換言之，凱因等人已經沒有理由繼續待在這裏。接下來隻要帶著大量遺物逃走就能得到龐大金錢。而且為了躲避都市的搜查，最好盡快開始移動。這種事所有人都明白。
盡管分秒必爭，凱因等人卻逗留於此，是因為出了某個問題。
從涅利亞的重裝強化服伸出的連接端子與運輸車連接，連接目標是運輸車的控製裝置。她以較強硬的手段連接裝置。刻意用有線連接也是為了這個目的。
涅利亞好一段時間持續作業，凱因毫不掩飾煩躁，對她問道：
「怎麽樣？」
「……不行啊。」
涅利亞告知結果的同時，雙手一攤表明束手無策。
「……他媽的！」
凱因毆打運輸車表達激動的心情。受到強力的重裝強化服的粗壯手臂猛然敲打，車輛裝甲發出響亮的撞擊聲。
「矢島那家夥，居然留下這種爛攤子！」
運輸車本來就是矢島準備的。荒野規格且馬力充沛的大型車在駕駛上需要高明的技術，不過因為加裝了高性能的控製裝置，門外漢也能輕易駕馭。
然而現在就是控製裝置出了問題，因為矢島暗中追加了某個程式。
一般俗稱是死後報複委托程式。這是一種委托介紹軟體，在東部的網路黑市相當普遍。
啟動方法相當多，但義體者使用時，大多是在生前自己設定報複對象，或是根據義體臨死前取得的影像情報來設定對象，送出這份資訊並執行。
程式接收這份資訊後，會按照事先設定的死亡判斷條件等等啟動。最後當殺害報複對象等條件滿足後，便會依據事先設定支付報酬。自委托人的秘密帳戶轉帳付款，或是告知秘密財產的隱藏地點，這方麵隨個人設定。
植入運輸車控製裝置的死後報複委托程式，原本是矢島為了萬一遭凱因等人背叛時，暗中追加的報複手段。
但是矢島死在阿基拉手中，因此死後報複委托程式根據生前的矢島在情報收集幹擾煙幕造成通訊障礙前送出的資訊，設定了最可能殺害矢島的人物為報複對象。
控製裝置因為此程式而陷入不殺害報複對象就無法驅動運輸車的狀態。雖然也有更換車輛的控製裝置這種強硬手段，但那需要相當程度的專業技術，而凱因等人既沒有那種技術，也沒有備用的控製裝置。
各軟體確認對象死亡的方法也不同，判斷基準也有差異。若是設計低劣的程式，有可能隻需要破壞一具形似對象的假人。反過來說，也有可能殺害了對象卻無法通過程式認證而白費工夫。若是高性能的程式，輸入對象死亡瞬間的影像，就能正確通過認證。
涅利亞剛才嚐試介入死後報複委托程式，想欺騙程式的對象死亡判斷機製。但是她的嚐試全部失敗了。高性能的控製裝置的演算能力，加上不知誰在網路上釋出的高水準程式，兩者相輔相成的效果超越了試圖以作弊突破認證的涅利亞的技術。
矢島這群人之中最擅長這方麵技術的人，除了已經死亡的矢島，就是涅利亞。既然連涅利亞也無法突破，在場所有人就都不可能辦到。凱因也很明白這一點，因此煩躁不已。
輕聲歎氣的涅利亞切換心情後，對凱因等人提議：
「沒辦法了，就放棄吧。」
凱因聽了頓時大發雷霆。
「放棄？開什麽玩笑！你知不知道這計畫花了多少錢啊！收集到的遺物，隻要賣掉最少也值100億歐拉姆，不，更在這之上！花了大筆金錢才拿到的遺物，事到如今誰要丟掉啊！」
因為他暴怒的模樣而感到害怕的人們慌張起來。要是持有最強火力的凱因自暴自棄開始大鬧，這裏沒有人能阻止他。
但是涅利亞泰然自若，甚至擺出一副有點傻眼的模樣。
「你在說什麽啊？當然沒有要拋棄遺物啊。」
「……你是什麽意思？」
「我說要放棄的是欺騙程式認證。」
連接到運輸車的控製裝置的顯示器上映著死後報複委托程式的抹殺對象。涅利亞指向那個人。
「就殺了這家夥吧。」
顯示裝置上映著阿基拉的身影。
凱因穿著大型重裝強化服。那並非阿基拉或艾蕾娜穿的那種近似衣物的強化服，外觀看起來像是將小型的人型兵器穿在身上。
身體兩側各有兩條手臂，一共四條，每條手臂都握著重型槍枝。鋼鐵的雙腿則是反向關節構造。雖然分類上是強化服，更近似於戰鬥用改造人的大型擴充零件。
地下街的通道相當寬敞，不過凱因的大型重裝強化服尺寸太大，足以占滿整條通道的寬度，必須折疊四肢，有點勉強地穿過通道。
來到大廳內部伸展四肢後，機體全身看起來大得讓人納悶：他究竟是如何抵達這裏的？操縱如此巨大的機體來到此處，需要相當高明的駕馭技術，也代表了穿著者是個老練的高手。
涅利亞也穿著重裝強化服，但不像凱因那麽龐大。然而那是以厚實裝甲包覆全身的類型，因此身材也十分高大。地下街就地底遺跡來說雖然寬敞，通道上卻淩亂散落著大小不一的瓦礫，稍嫌不方便行動。她能穿著這套強化服輕鬆抵達，證明了本身的實力。
凱因他們兩人是在遺物搬運至地表後負責護送運輸車的戰鬥人員。在地下街的工作原本是矢島的職責，他們倆沒有預定進入地下街。他們裝備戰鬥力高但非常醒目的重裝強化服也是出自這個原因。
凱因以情報收集機器對大廳調查完畢。
「發現了矢島的屍體……正確來說，是被粉碎的義體。因為頭被轟飛了，哎，應該死了吧。總不會隻有腦子被取走吧。」
涅利亞不在乎地迴答：
「是喔？那就迴去吧。」
「藏在這附近的遺物要怎麽辦？」
「有發現矢島以外的屍體嗎？」
「不，沒有。」
「既然這樣，剛才殺掉矢島的家夥已經離開這裏了。本部至少會發現這裏發生過戰鬥，馬上就會派其他獵人來這裏調查吧。我們又不可能一邊跟那些家夥戰鬥一邊搬運遺物。」
「……哎，這樣說是有道理。」
「對吧？早點迴去吧。」
凱因說出半是傻眼半是疑惑的感想：
「矢島都被殺了，你反應還真平淡。你們不是情侶嗎？」
「我從不留戀過去。」
涅利亞不在乎地迴答。
這時地下街的獵人們出現了。本部發現與阿基拉等人的通訊斷絕而起疑，便指示這群獵人前來確認狀況。
接到了這種指示，又發現了穿著重裝強化服且未分享位置資訊的可疑人物，應對態度自然也十分肅殺。所有人都將槍口指向凱因兩人，強烈警告：
「不準動！你們兩個！在這裏做什麽！」
但是凱因完全不為所動，將重型槍枝瞄準眾獵人，毫不躊躇也未經警告就一陣掃射。轟然槍聲在地下街迴蕩，被大量子彈擊中的獵人當場斃命。
涅利亞傻眼地說：
「真是的，你殺人就不能安靜點嗎？」
「你看就知道了吧？我不擅長細微的作業。」
在凱因動作的瞬間，獵人們也開火了。對抗亞拉達蠍用的強力子彈化為漫天彈雨，灑向凱因。
但是凱因的裝甲彈開了這些子彈，跳彈朝四麵八方飛射，有一部分擊中了涅利亞。
「喂，噴到我身上了喔。」
有人甩雨傘害雨滴噴到自己──涅利亞的抱怨近似這種程度。
「跟我抱怨也沒用，去跟他們說。」
凱因也用差不多的態度迴答，緊接著對幸存的獵人轟出更猛烈的彈雨。用四條手臂握住的四把重型槍枝一陣濫射，以子彈和榴彈將獵人們連同附近的瓦礫一並轟飛。
◆
阿基拉抵達地麵上的本部後，職員要求他钜細靡遺地報告狀況。
阿基拉說明了與矢島的戰鬥與對話內容，並且告知矢島當時似乎正在等夥伴抵達，職員這才告訴阿基拉方才追加派遣的調查隊遇上了疑似矢島同夥的人，有所死傷。
調查部隊和單純隻是發現可疑人物的阿基拉不同，他們事先就知道本部聯絡不上阿基拉的危險事態，之後才往現場出發，因此人數與裝備都齊全得等同於討伐隊，結果卻有多數人死傷。聽職員這麽說，阿基拉表情緊繃。
阿爾法有些像在苦笑地露出微笑。
『真是好險。剛才要是繼續和克也他們對峙，說不定就會剛好碰上。』
一想到要是再晚一些，自己也會變成屍體之一，阿基拉覺得自己僥幸撿迴一命，也有種難以言喻的心情。
『真是的……為什麽老是遇見這種生死交關的狀況啊？果真是我的運氣特別差嗎？』
阿基拉如此怨歎時，阿爾法捉弄般微笑。
『一定是因為美少女成為人質，你卻想見死不救，讓運氣變差了吧。也許是平日行善不足喔。』
阿基拉不滿地答道：
『不要強人所難啦。在那種狀況要是拋下槍，我鐵定已經被殺了啦。』
『光是會遇到這種狀況，就代表運氣已經變差了啊。』
阿基拉險些認同這句話，他拒絕接受般迴嘴：
『噢，是喔？就連你的超厲害輔助也沒辦法彌補我的黴運嗎？真遺憾。』
『哎呀，真是抱歉。雖然我也很努力就是了，不過實在很困難啊。你應該比任何人都明白吧？』
麵對阿基拉輕微的挖苦，阿爾法像是毫不在意地笑著迴答。
『是啊。』
阿基拉猛然歎息。剛才問他大廳內發生何種狀況的職員見他突然歎氣，便對他露出納悶的表情。
阿基拉為了掩飾，隻迴答自己累了。這也不是在說謊，因此未被懷疑。
化為地下街攻略本部的大樓也設置了診療所。雖然是臨時設施，為了維持戰力，設備相當齊全。
跟本部報告完後，阿基拉前往診療所。他的身體雖然沒有明顯的外傷，內部卻已經千瘡百孔，光靠便宜的迴複藥完全無法指望能痊愈。如果可以接受專業治療，他也想先治好身體。
朝診療所移動的途中，阿基拉迴憶起職員對他的叮嚀。
『他說，要注意治療不是免費的。哎，這也理所當然就是了。』
阿爾法笑著補充：
『因為本部說治療費的支付，包含保險能否適用，要每個人各自交涉啊。』
『我根本沒有買保險啊。他會特地提醒我，表示這裏也是荒野價格嗎？好像會被狠狠敲一筆。』
阿基拉輕聲歎息。
診療所是在改建大樓的大廳集合了眾多設施所構成。由各大醫院與製藥公司經營，看上去像是小診療所的聚集地，同時也設有看似小型修理廠房的設備。
雖然同樣名為治療，獵人之中除了阿基拉這種憑著肉體戰鬥的人之外，還有奈米機械類的身體強化擴張者，或是乍看之下無異於普通人的義體者，以及經過明確機械化的改造人，他們需要的處置並非治療，以修理來描述更為貼切。為了滿足多種獵人的廣泛要求，事先備有諸多器材。
肉體的人請往這邊。循著上頭這樣寫的牌子前進，身穿白袍的男人迎接阿基拉。
男人的外表乍看之下並非醫師，而是喜好人體實驗的科學家，全身散發著無法捉摸的可疑氣氛。衣服的名牌上寫著八林，模糊的文字額外降低了男人的可信度。
阿基拉從來沒有接受醫師診療的經驗，所以他沒有標準能判斷對方是不是普通的醫生。盡管如此，八林給人的印象還是讓阿基拉忍不住擔憂：「是不是找錯人了？」
『……阿爾法，是不是迴去比較好？』
對方給人的印象很可疑，所以不建議在此就醫──阿爾法沒有這種判斷標準。她借由從租借終端機取得的資訊以及現場的設備，判斷對方是否能提供充分的治療。
『阿基拉，其他診所都是以使用保險為前提。肉體再加上沒保險，這種條件還願意認真幫你治療的診療所，很遺憾，大概隻有這一間。』
『是、是喔？』
既然這樣，也沒辦法挑剔了。阿基拉做好覺悟，走向男人。這時八林注意到阿基拉是顧客，便和顏悅色地向他打招唿：
「歡迎來到八林診療所崩原街遺跡分店，我是主治醫師八林。我就直說了，你要怎麽付款？」
「直接從報酬扣。」
「知道了。對了，由於久我間山都市營業部的援助，本診所免費看診。不過如果我看完診，而你付不出治療費，所以我沒幫你治療，可別怨我喔。好了，先把衣服脫掉吧。」
阿基拉按照他所說的，脫下強化服。
八林使用形似照相機和掃描器的裝置，以及其他用途可疑的器具，開始檢查阿基拉的身體狀況。
這些器具是否真的適合用於診療，憑阿基拉淺薄的知識無法判斷。不過看診大約十分鍾便告終，八林告知診斷結果。
「你很幸運，隻受了輕傷。不過我建議你接受治療。要治療到什麽程度？」
阿基拉匪夷所思。
「我算是輕傷？我的手腳從剛才就痛得要命耶。現在是靠便宜的迴複藥才勉強能動喔。」
盡管阿基拉當麵質疑診斷結果，八林也不以為意，笑著迴答：
「所謂的重傷是手被切斷、腳被扯斷、內髒外露或是破裂等等，這類必須直接送進醫院的狀態。隻是骨頭有點裂開、瘀血稍嫌嚴重、肌肉組織過度使用，或是衝擊造成的損傷及區區的極度疲勞，都在輕傷的範疇。」
這番話顛覆了阿基拉腦中對重傷的認知。阿基拉聽完，模棱兩可的表情好像能接受，又好像無法接受。
「……先不管我是不是輕傷，我現在動一下都覺得難受。為了避免妨礙戰鬥，能治多少就盡量幫我治。」
「知道了。話說治療的方法，種類有很多，我個人推薦的是保險不給付的手段。至於我強烈推薦的理由……」
八林為了推薦他偏好的治療方式，正打算對阿基拉詳細說明。但是阿基拉打斷他並告知：
「我沒有保險。」
八林露出有點意外的表情。既然是來到地下街工作的獵人，一般都應該會因為所屬幫派的支援，加入最起碼的保險。
不過他的表情立刻轉為喜悅。那並非醫生麵對患者時的表情。
「是喔！這樣的話，可以用我開發的迴複藥嗎？我很推薦喔！會算你便宜一點！因為這是我自製的藥品，一般保險不給付，不過你本來就沒有保險的話，那就沒問題了吧？」
八林說完便將一旁的容器拿到阿基拉麵前。裏麵裝著綠色液體狀的物質。
阿基拉不管怎麽看都覺得那是可疑的藥物。
「我不要。保險不給付是不是因為這東西有危險？」
「不用擔心啦。這是我分析舊世界的遺物後，重現了近似功效的產物，所以某種角度來說也是舊世界製品喔。當然了，安全性我已經用自己測驗過了，效果也非常顯著。一般的便宜貨可是無法相提並論喔。」
八林滔滔不絕地說服。
「保險之所以不給付，隻是因為這種保險大多都有製藥大廠當後援，為了讓患者選用自家產品，故意把其他公司的產品排除在保險範圍外，真的不是因為成分有危險之類。」
八林持續說服，其中開始增添了奇怪的說詞。
「所以，可以吧？況且不先累積一定程度的使用實績，就沒有資格成為保險給付對象。如果便宜又有效的藥物能夠普及，對這社會也有益，對吧？為了取迴在暴戾的獵人工作中容易流失的美好人性，就趁這機會事先累積一些善行嘛。」
他不停說著的同時，阿爾法補充：
『阿基拉，我還是先告訴你吧。他的身體是肉體，表情也看不出刻意偽裝，而且他也沒有說謊，應該沒有趁機騙取大筆金錢之類的企圖。』
『呃，就算你這樣說，還是有點……』
『哎，也是啦。』
就算保險機製是製藥大廠憑借企業實力的壟斷手法，那些藥物仍是經過審核且廣受使用的藥物，同時也代表了安全性。不管那是效果多麽顯著的藥物，初次見麵的人聲稱拿自己實驗過，光是這樣還無法抹去不安。
不過阿基拉很明白舊世界製迴複藥的效果，他對於八林自稱算得上舊世界製品這點有些興趣，也許值得嚐試的念頭讓他麵露幾分遲疑。
八林注意到他的反應，使出殺手鐧。
「好！我懂了！如果你願意用我的藥，我就把我手上的舊世界遺物賣給你吧？這可是用珂隆計價也不奇怪的舊世界製迴複藥！我這次就鐵了心，用歐拉姆賣給你吧！怎麽樣！」
八林取出他口中的藥物給阿基拉看。阿基拉對那外盒有印象。
『阿爾法，那是……』
『對，和你之前在遺跡取得的迴複藥相同。他看起來沒有說謊，盒子也尚未開封，很有可能是真貨。如果有這機會，最好先買下來。』
「你願意賣我幾盒，要收多少錢？」
「隻賣一盒，價格是200萬歐拉姆。話先說在前頭，這本來是要留給重傷者的藥品，基本上是非賣品。販賣數量和價格都沒得商量。」
阿基拉考慮了很久，最後還是敵不過之前屢次維係自身性命的舊世界製迴複藥。
「我知道了，成交。這盒藥的費用同樣從報酬扣掉。」
「好耶！」
八林喜形於色，開始準備為阿基拉治療，將綠色液體從容器注入針筒中。阿基拉見狀，不禁懷疑自己是否決定得太輕率，但他還是做好心理準備接受治療。
治療本身很快就結束了。隻是在身體各處注射藥物後，以沾染綠色液體的繃帶包紮身上各處。
「結束了。先等一段時間，這個嘛，靜養大概一小時左右。亂動也不會要命，不過好好休息可以提升治療效果。此外，我賣你那盒迴複藥的事可不要說出去喔。要是其他獵人跑來找我買，我會很為難。」
「知道了。這次治療費要收多少？」
「10萬歐拉姆。效果大可期待。另外，治療費雖然沒有保險補助，但這是已經扣除了臨床試驗報酬後的金額。」
八林麵露可疑的笑容，喜孜孜地道謝。
「真的非常感謝您參加臨床試驗，如果有緣可以再來找我喔。我需要使用實績的數據，而且多多益善。」
阿基拉不禁表情僵硬。臨床試驗。從可疑的人物口中聽見這字眼，隻會讓人更加不安。
這時四周突然吵鬧起來。許多負傷的獵人被搬運進診療所大廳，其中重傷者也很多，渾身是血的人、失去手臂或腿的人，甚至還有人失去了整個下半身。
八林見狀，表情變得較為嚴肅。
「哎呀，有急診病患。輕傷的家夥會礙事，離遠一點。我想盡可能救迴每個人。」
「……每個人？有幾個人明顯已經死了吧？」
「其實還很難說。有些人事先隻把頭部半義體化，或是身體注入維生奈米機械，就算頭部被砍下來也能暫時免於腦死。隻要趕緊治療，其實還是來得及的。」
有些重傷患看在阿基拉眼中完全就像屍體，聽八林說他們其實獲救的可能性不低，讓阿基拉相當吃驚。
「不過，前提是付得出治療費。改造人化也不是免費，也許往後的人生都要花費在償還債務上，但我可管不了那麽多。好了，你閃遠一點吧。」
阿基拉離開現場後，看見重傷獵人接二連三被抬進診療所，表情顯得有些緊繃。
阿爾法臉上掛著平常的微笑。
『幸好你隻受輕傷，是吧？』
『……是啊。』
若出了任何差錯，自己可能已經加入他們了。阿基拉一想到這裏，再度提醒自己正置身於多麽危險的場所。
阿基拉穿上強化服之前打算先換新的能源包。雖然今天早上才剛換過，剩餘能量已經所剩無幾。
『怎麽好像一下子就快用完了？』
『因為我控製強化服做出相當亂來的舉動。這部分我也沒辦法。如果沒有我的輔助，就算強化服本身已經壞掉也不奇怪喔。』
阿爾法為了保住阿基拉的性命，選擇了確實會縮短強化服壽命的使用方法。因此阿基拉保住了一條命，不過代價也十分昂貴。阿基拉感受著強化服的動作似乎有些不自然，迴到本部。
八林的診斷還是能向本部證明阿基拉身體狀況不佳。為了讓阿基拉暫時靜養，就把他調到本部擔任警備人員。
阿基拉心中期待在委托時間結束前不要再發生任何事，默默地從事警備工作。
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崩原街遺跡的外圍，雜亂聳立的無數廢墟的陰影處停著一輛看起來能輕鬆運輸戰車或人型兵器的大型運輸車。
裝甲覆蓋的車身看上去十分牢固，輪胎的直徑足足有一個人高。這種荒野用車輛遇上一般的瓦礫都能直接碾碎並強行突破。
運輸車周遭有攜帶武裝的人們正在警戒四周狀況。他們就是矢島的同夥，也就是遺物強盜。由於先前指揮計畫的矢島已經死亡，現在由凱因與涅利亞代為指揮。
車上已經裝載了於地下街取得的大量遺物。他們開鑿出入口，將遺物搬運至地麵上，之後為了避免獵人們追蹤，待凱因與涅利亞離開地下街，便將出入口爆破。如此一來，因為計畫提前實施而尚未迴收的遺物已經無法從地下街取出。
換言之，凱因等人已經沒有理由繼續待在這裏。接下來隻要帶著大量遺物逃走就能得到龐大金錢。而且為了躲避都市的搜查，最好盡快開始移動。這種事所有人都明白。
盡管分秒必爭，凱因等人卻逗留於此，是因為出了某個問題。
從涅利亞的重裝強化服伸出的連接端子與運輸車連接，連接目標是運輸車的控製裝置。她以較強硬的手段連接裝置。刻意用有線連接也是為了這個目的。
涅利亞好一段時間持續作業，凱因毫不掩飾煩躁，對她問道：
「怎麽樣？」
「……不行啊。」
涅利亞告知結果的同時，雙手一攤表明束手無策。
「……他媽的！」
凱因毆打運輸車表達激動的心情。受到強力的重裝強化服的粗壯手臂猛然敲打，車輛裝甲發出響亮的撞擊聲。
「矢島那家夥，居然留下這種爛攤子！」
運輸車本來就是矢島準備的。荒野規格且馬力充沛的大型車在駕駛上需要高明的技術，不過因為加裝了高性能的控製裝置，門外漢也能輕易駕馭。
然而現在就是控製裝置出了問題，因為矢島暗中追加了某個程式。
一般俗稱是死後報複委托程式。這是一種委托介紹軟體，在東部的網路黑市相當普遍。
啟動方法相當多，但義體者使用時，大多是在生前自己設定報複對象，或是根據義體臨死前取得的影像情報來設定對象，送出這份資訊並執行。
程式接收這份資訊後，會按照事先設定的死亡判斷條件等等啟動。最後當殺害報複對象等條件滿足後，便會依據事先設定支付報酬。自委托人的秘密帳戶轉帳付款，或是告知秘密財產的隱藏地點，這方麵隨個人設定。
植入運輸車控製裝置的死後報複委托程式，原本是矢島為了萬一遭凱因等人背叛時，暗中追加的報複手段。
但是矢島死在阿基拉手中，因此死後報複委托程式根據生前的矢島在情報收集幹擾煙幕造成通訊障礙前送出的資訊，設定了最可能殺害矢島的人物為報複對象。
控製裝置因為此程式而陷入不殺害報複對象就無法驅動運輸車的狀態。雖然也有更換車輛的控製裝置這種強硬手段，但那需要相當程度的專業技術，而凱因等人既沒有那種技術，也沒有備用的控製裝置。
各軟體確認對象死亡的方法也不同，判斷基準也有差異。若是設計低劣的程式，有可能隻需要破壞一具形似對象的假人。反過來說，也有可能殺害了對象卻無法通過程式認證而白費工夫。若是高性能的程式，輸入對象死亡瞬間的影像，就能正確通過認證。
涅利亞剛才嚐試介入死後報複委托程式，想欺騙程式的對象死亡判斷機製。但是她的嚐試全部失敗了。高性能的控製裝置的演算能力，加上不知誰在網路上釋出的高水準程式，兩者相輔相成的效果超越了試圖以作弊突破認證的涅利亞的技術。
矢島這群人之中最擅長這方麵技術的人，除了已經死亡的矢島，就是涅利亞。既然連涅利亞也無法突破，在場所有人就都不可能辦到。凱因也很明白這一點，因此煩躁不已。
輕聲歎氣的涅利亞切換心情後，對凱因等人提議：
「沒辦法了，就放棄吧。」
凱因聽了頓時大發雷霆。
「放棄？開什麽玩笑！你知不知道這計畫花了多少錢啊！收集到的遺物，隻要賣掉最少也值100億歐拉姆，不，更在這之上！花了大筆金錢才拿到的遺物，事到如今誰要丟掉啊！」
因為他暴怒的模樣而感到害怕的人們慌張起來。要是持有最強火力的凱因自暴自棄開始大鬧，這裏沒有人能阻止他。
但是涅利亞泰然自若，甚至擺出一副有點傻眼的模樣。
「你在說什麽啊？當然沒有要拋棄遺物啊。」
「……你是什麽意思？」
「我說要放棄的是欺騙程式認證。」
連接到運輸車的控製裝置的顯示器上映著死後報複委托程式的抹殺對象。涅利亞指向那個人。
「就殺了這家夥吧。」
顯示裝置上映著阿基拉的身影。