“小千……亞多拉瑪雷克？”
千穗和已故的惡魔大元帥名字突然冒了出來，讓真奧歪著腦袋搞不明白。艾伯特不再說什麽轉過頭去。
“我們差不多也該出發了。我們現在出發並沒有什麽不當，斐崗義勇軍差不多一兩天就到達皇都中央區了吧。要是艾米莉亞真的在義勇軍裏，我們也會趁著義勇軍上洛造成的混亂，混進蒼天蓋城內。從距離考慮來看，現在也是時候了。魔王，你跟聖劍的小姐要聽話啊。”
說完，一瞬艾伯特瞥了一眼真奧，便走出了屋子。
皇都蒼天蓋用一個詞太概括的話，那就是浩大。
鈴乃他們目標的蒼天蓋城中央區是聚集著八巾騎士團中處於上位的正蒼巾、鑲蒼巾、正翠巾、鑲翠巾四個騎士團以及高級官吏、皇族、貴族，還有向統一蒼帝宣誓效忠的異民族族長大使的地方，也就是所謂的貴族街道。畢竟是匯聚全大陸的貴人們的地方，也難怪大的出奇。
要是騎士團從城裏向外以平常的速度行軍的話，如果隻是徒步，恐怕一整天也走不出這中央區。
將中央區包裹住的更為廣大的區域被稱作是民商區。這裏居住著商戶、富豪還有處於下位的正橙巾、鑲橙巾、正紅巾、鑲紅巾四個騎士團。部隊這裏走出去還得再花上一整天才行。
中央區與民商區的區劃設計，還有為了防備侵略而建造的城牆縱橫萬裏。一部分的城牆不斷地向外延伸，將稱作郊外農工區的產業地區都給包圍住了。
向治安較好的大陸西側延伸的城牆在漫長的曆史蹉跎下破損嚴重，而向大陸東側建造的城牆，由於統一蒼帝恐懼著艾夫薩汗的內亂火種——異民族的叛亂，每隔數年統一蒼帝都會從全大陸征集百姓實行修繕城牆的浩大工程。因為經常維護的原因，這座城牆至今仍舊發揮著它的機能。
作為皇都郊外區部分的農工區比中央區和民商區要更為遼闊，其中生產的農產品、工業品不僅供給皇都，而且還豐富著全大陸百姓的生活。
鈴乃他們將真奧留下的地方是在農工區還要往外的地區。真奧所在旅館是位於皇都向東大陸延伸的被叫做皇道的主幹道附近的宿場街或是叫做衛星都市地方。
在真奧還沒被決定丟下之前，他看著皇都附近的地圖說道。
“如此想來電車、汽車真是了不起啊……從這裏到皇都中央區，差不多是從京王八王子到新宿的距離吧？不消半日，恐怕兩小時不到就能到了吧。從都心到八王子沒人會想到要走過去吧？”（都心到八王子貌似有四十公裏）
不知道是拜誰所賜，艾伯特不禁翻白眼。
在宏發村與艾伯特相遇以來，真奧、鈴乃還有艾契斯等一行人的旅途還算是順利。
真奧他們毫不惹人注意地坐上了艾伯特準備的商隊馬車，由真奧他們帶來的摩托車汽油居然一滴沒漏地也給運到了皇都蒼天蓋的郊區。
畢竟艾伯特和真奧、鈴乃不同，他的活動不受任何限製。
鈴乃曾聽惠美說過，艾伯特是聖·埃雷帝國重臣艾美拉達的左右手，負責情報收集的工作。
不過艾伯特隻是出於個人意願才協助艾美拉達的，他既沒有向聖·埃雷帝國宣誓效忠，當然也不是帝國臣民。
他沒有政治或者國家方麵的顧慮，實力在全安特·伊蘇拉首屈一指，而且也有長期旅行的經濟實力。
他本人還這麽說道。
“我是討伐魔王四人中最少露臉的，所以收集情報的工作也不費什麽功夫。”
“勇者”艾米莉亞·尤斯提納自然不必說，在擁有西大陸第一強國“聖·埃雷帝國宮廷法術士”艾美拉達·愛德華、以世界最大勢力為驕傲的宗教“大法神教會最高幹部六人大神官”奧爾巴·梅亞的豪華成員中，世人關於艾伯特的名號也就知道作為“北大陸樵夫”的“仙術道士”這樣讓人莫名其妙的稱唿。
艾伯特之所以踏上旅途，也是在打敗魔王軍之後不想公開自己身份的緣故，再加上他沒有迴到故鄉北大陸，所以與另外的三人相比，他的生平事跡並不為安特·伊蘇拉的民眾所知。
正因如此，他在收集情報的過程中並沒有遇到什麽阻礙。加上他個性也比較吃得開，這一路上，艾伯特得到了不少準確的情報。
“艾伯特殿，剛才那是什麽意思？”
鈴乃在馬廄裏為自己的馬匹調整馬具的位置，突然向艾伯特問道。
馬廄裏拴著的兩匹馬都是艾伯特準備的軍用馬。
這種胖墩墩體格的馬匹可以長距離的行走，安特·伊蘇拉全境的商隊或者騎士團都配備了這樣的馬匹。
既然真奧派不上用場，自然鈴乃和艾伯特得先行一步。當然了艾伯特不會駕駛摩托車。
鈴乃有騎馬的經驗，考慮到行動的隱秘性，騎馬還是正確的選擇。
關於這件事，在離開日本之前，鈴乃因為魔王不會騎馬將他斥責一番，而魔王則撇著嘴巴鬧變扭。
“嗯？是啥？”
聽到鈴乃的問題，艾伯特仍舊低著頭地活。
“感謝千穗殿，還有亞多拉瑪雷克，是指……”
“啊，那事啊”
艾伯特一邊確認著馬鞍和馬鐙的情況一邊迴答道。
“或許這話在西大陸出身的你聽起來有些不快，不過我打一開始就知道魔王軍不是單純想要毀滅人類。惡魔也是可以溝通的。”
“什麽？”“我原本是兵仙兵團第十五次戰團團長。”
“兵仙兵團戰團團長？！那個北大陸的少數民族中精英部隊？”
鈴乃顯得十分驚訝。
在被山嶽地帶占據大部分麵積，棲息著無數少數民族的北大陸，並沒有像東大陸的艾夫薩汗或者西大陸的聖·埃雷帝國那樣，形成國土麵積很大的國家。
相對的，擁有山丘、沿岸部、北部寒冷地帶或者是很小一塊平地的氏族國家大量存在。各個氏族派出代表，設立聯合會議機關，最後形成聯合國家的政治形態。
兵仙兵團是各個氏族國家中法術、武術最為優秀的戰士匯聚一堂的地方，他們是北大陸最強戰力。
一旦北大陸發生戰事，他們會立即集合予以平定。當兵仙兵團集合之時，各個氏族代表中一人會輪流擔任戰團團長。
艾伯特是在北大陸發生第十五次騷亂時被選拔為戰團團長的。
要說兵仙兵團和其他大陸騎士團最為不同的地方的話，那就是當氏族國家之間發生摩擦，同為兵仙兵團所屬的氏族代表就會進行比試。
北大陸諸國之間的關係與其他大陸可謂迥然不同。
理由之一，每個氏族人口極少。
然後就是氣候嚴峻，適合農業的國土稀少。再加上氏族國家之間距離較遠，一個氏族是沒法支配另一個氏族的土地和人民的。
因此不必無謂地流血拚命將另一個氏族打倒，而是采取公平“比試”的方式取代戰爭、一決勝負。北大陸產生了這樣獨特的文化。
即使今天，國家之間沒法協商解決的“紛爭”，都會由兵仙兵團的強者們進行戰鬥決定。令人意外的是，沒有死者出現。
在曆史上並非不存在血腥殺戮的事件，然而發動屠殺的氏族無一例外地都被其他氏族烙上“危險氏族”的烙印，被群起而攻之。
近年來，氏族之間並沒有大的紛爭，一些摩擦都會在北大陸聯合首都費艾希，被稱作“山羊圍欄”的多民族都市舉行“比試”或者協商解決。
不管怎麽說，北大陸的諸國走上了與其他大陸國家都不相同的道路。即使是氏族國家之間，它們的文化形態也是多種多樣。擔任聚集各個氏族精英的兵團團長的艾伯特，其領導者器量自然不是可以用其他大陸常識來衡量的。
“聽我這個當初眼睜睜地看著亞多拉瑪雷克軍破壞，由氏族挑選出來的精兵來說，還真是有些慚愧呢”
“沒那種事……”
“總之由我擔任的第十五次兵仙兵團，被亞多拉瑪雷克軍打得體無完膚。這次的死亡人數是過去十五次兵團集結以來最多的。聽了中央大陸悲慘的戰況，無論是哪個氏族都做好自己種族滅亡的覺悟。就在這時，亞多拉瑪雷克將剩下的兵仙兵團戰士以及有影響力的氏族首領聚集到‘山羊圍欄’說道。”
身軀是艾伯特兩三倍大小的牛頭槍戰士惡魔大元帥亞多拉瑪雷克，將全體氏族族長還有剩餘兵仙兵團戰士聚集到一起說道。
“我等目的不是殺戮。將抵抗魔王軍的戰士放逐大陸之外，接受我等支配的話，各個氏族族民的安全將得以保證。”
當然作為團長的艾伯特對此嗤之以鼻。
不過，亞多拉瑪雷克對血氣方剛的兵仙兵團戰士勸誡道。
“戰士們啊，隻要還有一條命在，總有一天定會再與爾等交手。然而，今天為了無法取勝的戰鬥放棄生命，連自己應該守護的民眾都卷進來，這就是你們戰士的責任嗎？現在的你們就像渴求鮮血卻被剝去尖牙的餓狼。如果你們還想繼續戰鬥，我等將奉陪到底，我會用我的槍尖將你們和你們的百姓一起消滅。”
成了惡魔手下敗將的屈辱讓一些戰士選擇了自殺。
然而，就結果而言，亞多拉瑪雷克遵守了與各個氏族的約定，將兵仙兵團解體、放逐實力不俗的戰士之後，亞多拉瑪雷克惡魔軍再也沒有無意義地破壞北大陸。
艾伯特和他的戰士們想著再與亞多拉瑪雷克軍一戰，各自做著準備來到別的大陸。
但是，艾伯特所看到的是，幾乎處於魔王軍支配之下的各個大陸的情景。
能夠作為起事據點的國家幾乎都被魔王軍支配了，連勇猛抵抗魔王軍的東大陸艾夫薩汗、西大陸聖·埃雷帝國，還有南大陸哈魯恩王國都被魔王軍征服了。
僅僅氏族的戰士們聚集到一起，並沒有相應的外交能力。兵仙兵團的戰士們就這樣不斷分散、分散，結果他們中的大部分人既沒有迴到北大陸，也沒有當上各個大陸騎士團的雇傭兵，直到艾米莉亞解放了四個大陸也是一盤散沙。
之後再次集結的戰士們連當初被放逐的人數一半都不到。
“我並不是想說處於魔王軍的支配好。但是，事實上，亞多拉瑪雷克遵守了與我的約定。我的氏族族長對我這麽說道‘向亞多拉瑪雷克刀刃相向的人都會毫不留情地被擊潰，對於老實服從的族民絕不會肆意殺害’。”
“居然有那種事……”
“當我與艾米莉亞、艾美、奧爾巴再次和亞多拉瑪雷克對峙時，我為了一雪前恥，打算和他單挑。然而，你知道他說了啥嗎？亞多拉瑪雷克那混蛋拒絕了一對一較量，說什麽‘帶著那點微不足道的自尊心戰鬥、失敗，你們人類將永遠無法逃出我等支配。’直到最後，我都無法憑自己的力量超越那家夥。”
艾伯特的臉上沒有悔恨或者憤怒，隻是作為一個戰士想起了往昔的迴憶。
“那家夥是惡魔，也是戰士。為了目標，舍棄個人的感情，很清楚一個人的立身之本。最合適他的稱唿應該是‘政治家’。與僅憑便宜自尊戰鬥的我相比，他做法倒更像個人。惡魔做著人事，我這麽說是不是有點奇怪？”“不會，最近我也覺得不是那麽奇怪了”
“說的也是呢。”
艾伯特迎著鈴乃視線抬起頭笑了出來。
現在就在這個旅館裏，常常被評價頗有人類做派的魔王正鬧著變扭。
“那樣的亞多拉瑪雷克所聽命的魔王撒旦應該不是一個嗜血如命的惡魔。民眾傷亡眾多的南大陸、西大陸也不可能這麽慢悠悠地等著。然而，當十分憎恨魔王的艾米莉亞說不想立刻殺掉在日本生活的魔王時候，我覺得稍稍觀察下他們的生活樣態也未嚐不可。‘惡魔’究竟是什麽呢？”
“我最近也經常思考這個問題”
鈴乃想起了在出發前往安特·伊蘇拉之前，得知天使的正體和人類無異的事實。
以及在宏發村郊外，和艾伯特相遇之前，那段背靠著背的對話。
聽到了擁有和人類國王們相同品格、統率臣民的真奧告白。
“……”
“怎麽了？”
看到突然低下頭的鈴乃，艾伯特不禁覺得奇怪。
“不，沒，沒什麽”
鈴乃為了打消突然湧出的動搖更加激烈地搖晃著腦袋。
為什麽，自己會做出那樣的事情啊。
就算是理解了惡魔，安特·伊蘇拉的人們也不可能原諒魔王撒旦以及魔王軍。即使打心底的理解了真奧這個人，對鈴乃而言也沒什麽好處。
即便如此，當自己迴過神的時候，背靠著真奧感受著他的體溫，聽著真奧發自內心的話語，將他的每一句話深藏在心底。
這麽做不僅沒讓自己感到半點不愉快，反而在內心的深處萌生濃濃暖意。
所以鈴乃捫心自問，自己應該沒必要做到那種地步的。
一想起真奧靠在自己背部傳遞過來的那股熱量，鈴乃慌忙地搖起頭來。
“……艾伯特殿”
“嗯？”
“你覺得亞多拉瑪雷克是一個擁有意誌的存在嗎？”
“一個擁有意誌的存在？”
“啊嗯，我是說……”
這個問題，就安特·伊蘇拉的人來說，十分輕率。
然而，鈴乃為了正確地將自己的意思傳達給對方，隻能這麽說道。
“你覺得亞多拉瑪雷克是怎樣的一個‘人’？”
這個問題讓艾伯特露出爽朗的笑容。
“一個很有趣的家夥。這話我都沒對艾美說過。”
他的笑容仿佛洞穿了鈴乃心中深藏的糾葛。
因為艾伯特自己也是對惡魔大元帥亞多拉瑪雷克的記憶與坊間傳聞的惡魔軍印象之間存在的差異抱有疑問的一人。
“要是被別人知道了會很麻煩，所以沒有對誰提起過”
艾伯特以淡淡地語調，帶著微笑說道。
“無論是作為戰士，還是士兵百姓的領導者，亞多拉瑪雷克都是我的理想。要是那家夥是人類，早三百年前出現在北大陸的話，如今的北大陸說不定也會出現像艾夫薩汗、聖·埃雷那樣巨大的國家。”
“……這樣啊”
鈴乃也被艾伯特的笑容所感染，露出笑容點點頭。
“那麽接下來該怎麽辦呢？剛才你會魔王說好像有什麽計策？”
想起之前的談話，迴憶到此為止。他們必須麵對接下來的戰鬥。
鈴乃點點頭，再一次迴頭看向旅館。
“既然魔王無法使用艾契斯的聖劍，那麽光明正大地正麵突破、奪迴艾米莉亞和艾爾西爾已經是不可能的。那麽我們暗地裏將另外一個人救走，艾米莉亞所在的義勇軍就沒有進軍的理由了。如果能夠避免義勇軍與皇都軍發生衝突，那麽艾米莉亞和艾爾西爾也沒必要進行戰鬥，我們也能爭取到將二人救出來的時間。”
要是能爭取到時間，說不定真奧能找到驅使艾契斯的聖劍、恢複魔力的方法。鈴乃是如此打算的。
但如果拖得時間太長，不僅會大大超過真奧所設想的一周時間，而且東大陸的安寧、惠美、阿拉絲·拉姆斯、蘆屋的安全都沒法保障。
“謔？怎麽做？”
“我會讓你知道‘教會狂熱信徒的暗部’可不是吹牛的”
鈴乃帥氣地迴應著艾伯特開玩笑的口氣，將法衣拉伸，用麵罩將眼睛以下的臉部都遮擋住。
“要在義勇軍之前進入皇都中央區。作戰的目標有兩個。從現在起半日內找到統一蒼帝和諾爾德·尤斯提納的位置。諾爾德的安全毫無疑問是艾米莉亞的枷鎖。統一蒼帝正是義勇軍進軍的理由。可以的話，將二人從天使還有瑪納勃朗西手上奪迴來。隻要這樣，便可以阻止大規模的戰爭了。”
“啥……？！”
就算是艾伯特也掩飾不住對這個作戰方案的驚訝。
“誘拐統一蒼帝？而且是從瑪納勃朗西的老巢蒼天蓋？而且隻有半天，這也太扯淡了吧。這節奏也太緊湊了吧。”
“我們的話，可以的。”
鈴乃說沒什麽大不了地點頭，輕巧地翻動法衣的裙擺，縱身一躍飛上馬背。
兩匹馬從昏暗的馬廄中衝出，在陽光耀眼的白日下奔馳。馬鞍上的鈴乃飽含決意地握緊了韁繩。“惡魔與人類對彼此毫不了解，就這麽一直地在爭鬥。不管如何都要在艾米莉亞和艾爾西爾拉開戰端之前，將統一蒼帝交給義勇軍，從而避免兩軍衝突。”
馬兒嘶鳴，艾伯特和鈴乃漸行漸遠，透過窗戶目送他們遠去的真奧隻能緊抓著窗框，狠狠地咬牙。
如今的自己隻會扯他們兩個的後退，被排除在戰力之外也是理所當然。
在日本戰鬥時使用了既不是聖法氣也不是魔力的強大力量的真奧和艾契斯，一迴到安特·伊蘇拉，就再也沒法使用那股強大的力量了，不僅如此原本真奧擁有的魔力也沒法恢複。要是發生萬一，強行使用艾契斯的力量的話，真奧隻會落得不省人事的下場。
“如今暫時休息也是沒辦法，但是我不能像傻瓜一樣等著。”
然而，隻是一味的休息，將現在的情況放置不管是不行的。不想辦法弄明白發生在真奧身上的問題，之後的救援行動以及未來都將充滿不安要素。
將來要是迴到了日本，在發生騷亂的情況下，那時自己是否具備應對狀況的力量，這點實在無法保證。
真奧關於將卡麥爾和利比科古擊退的謎一般的力量還有魔力無法恢複的理由，隻有幾點不大確定的推測。
一是與艾契斯融合。這是如今的真奧與過去的真奧不同的地方。
還有一點就是這裏並不是日本、地球。
就算是明白了這點也沒法采取什麽對策，不過真奧還是在思考著。
“那股力量究竟是什麽？”
真奧一想起在笹幡北高校戰鬥時展現出來的既不是聖法氣也不是魔力的力量，萌生出揮之不去的不安與懊悔，他再次捶打窗框。
唿應著捶打聲，一如既往無憂無慮睡著大覺的艾契斯，姆喵姆喵地說著夢話。
“……姐姐……來嚐嚐……黑毛和牛肉……”
“絕——對不會讓你吃的……”
就在真奧煩惱不已的時候，居然被區區食欲給打擾了。無法集中精神的真奧大口歎氣。
“喂！給我起來，艾契斯！？”
“哇呀！？”
全力抽調艾契斯的枕頭，將她拍起來。
“嚇嚇嚇嚇嚇嚇嚇嚇嚇死我了……搞什麽啊，真奧！難得人家就要吃到伊比利亞豬的五香熏肉了！”
“又是吃的啊！我真不覺得諾爾德會讓你吃那麽奢侈的東西！”
無視夢中和睡醒後變換著菜單享用美食的艾契斯，真奧將她弄醒。
“來啦！訓練、去訓練！”
“唉？訓練……又會吐的”
“女孩子不要隨隨便便地說出那樣的話啊！就是為了不發生那樣的事情才去訓練的啊！”
實際上在到達這個旅館的兩天裏，艾契斯對十分強硬地真奧說，“就算你這麽說，說不定不知覺得地就恢複原狀了。”
“就算你說是訓練，可我和真奧一樣，都相當的疲憊啊。”
“嗯？”
艾契斯從床上下來，一臉不滿地伸展著身體說道。
“人家的狀態也不好啦。反正我就是餓了。原本真奧的力量不是聖法氣，而且又不知道融合的方法，多犒勞一下人家啦。”
這一路上比誰吃的都多、比誰睡的都多，比誰都開心的艾契斯說出這樣的話，讓真奧無法釋然。然而實際上自己已經發生這樣奇怪的問題，那艾契斯產生異常也在情理之中。
“……我知道啦，對不起”
真奧一邊為衝動地將艾契斯叫起來道歉，一邊一臉複雜表情地說道。
“不過，我們也不能聽鈴乃和艾伯特的話無所事事地呆在這裏。我們一邊吃飯，一邊好好聊聊吧。”
“嗯？鈴乃和艾伯特去哪裏了？”
直到現在艾契斯才發現兩人不在，環望著周圍。
“留下我們先走了。不過，這樣一來就會變成長久戰。你也想見到阿拉絲·拉姆斯吧。就把你的力量與智慧借給我吧。不然咱們說不定小命不保，連我也會被解雇！”
給予真奧親征安特·伊蘇拉的時間隻有一周。
也就是說，真奧調休的日子是有限製的。
要是超過這個日期，就會變成無故缺勤，最後毫無疑問會被開除！
這對魔王來說是絕對無法容忍的事情！
“唉！？拋下我們不管？！太過分了！”
“……嘛，我們先去吃飯吧”
對突然火冒三丈的艾契斯無力吐槽的真奧，牽著她的手，前往附近的食堂。
“我希望你能告訴我一件事情，你還有阿拉絲·拉姆斯，究竟是為了什麽與我們融合呢？”
“誰知道呢？啊，真奧，把那個燉菜的盤子遞給我”
“額……”
麵對真奧這個逼近事實核心的問題，艾契斯更關心裝著燉菜的盤子，把真奧給敷衍過去了。
“……你啊”
看到像南瓜一樣的蔬菜碎屑粘在艾契斯的嘴邊，真奧不禁皺起了眉頭。察覺到真奧的表情，艾契斯也露出了不悅的表情。
“魔王啊，你別以為一下子就能知道答案。”“啊啊？”
“我自己也不知道啊。為啥能和爸爸、真奧融合，融合需要什麽必要條件，融合之後為啥能使出那樣的力量之類的我完全不知道。”
艾契斯一邊用根莖的燉菜將嘴巴塞得滿滿的，一邊條理清晰地說道。
“但是你之前不是說了‘亞多立基’什麽的嗎？”
真奧這是在確認當初在笹幡北高校門前艾契斯說出的單詞意義。
“真奧，你是在什麽時候知道在吃飯的時候要說‘我開動了’這句話的呢？”
“哈？”
“小嬰兒想著‘我要吃飯’，就去吃飯了嗎？”
“嗯？嗯嗯？”
艾契斯所說的話讓真奧覺得莫名其妙。
盡管真奧覺得奇怪地歪著腦袋，但是一本正經的艾契斯正在將裝著沙拉和饅頭的大盤子往己方這邊挪動，完全沒有逃過魔王的眼睛。
“這是從行為本身，到以自己的意識采取施行該行為，再到明白自己這樣的行為被稱之為‘吃飯’，最後再到為了‘吃飯’自己需要做些什麽，這個過程需要相當長的時間。和爸爸還有真奧融合對我來說應該生存所必須的。我雖然知道這個名叫‘亞多立基’的行為本身，但是為了施行這個行為卻不知道該做些什麽。大概，我的同胞們誰也不知道。”
“同胞？”
真奧感覺到話題的方向偏向了別處，他稍稍探出身子。
“沒從姐姐那裏聽說嗎？麥考特、蓋碧拉的事情。”
“啊啊……果然其他的質點也像你和阿拉絲·拉姆斯、伊洛恩一樣，變成了人形嗎？”
“你知道伊洛恩的事情啊？！有點驚訝呢。”
一邊驚訝，一邊不遺餘力地將饅頭往嘴巴裏塞的艾契斯繼續說道。
“麥考特是我們之中最聰明的。他和姐姐的關係很好，而且也教會我很多東西。‘亞多立基’這個詞也是從麥考特那裏聽來的。”
“……他們如今在哪裏呢？”
真奧有點在意。
阿拉絲·拉姆斯、艾契斯·阿拉、伊洛恩實際上已經出現在了真奧眼前，麥考特這個名字時不時地能從阿拉絲·拉姆斯的最終聽到。
既然耶索德、麥考特、蓋碧拉之外還有許多的質點都變成了人形的話，那麽他們果然都分散到了世界各處。
還是說當初被分散的隻有耶索德的碎片，其他的質點都存在與某個特定的場所。
“……不知道。最後一次說話已經是很久之前的事情了……”
“像鬆樹一樣將食物不斷送進嘴巴的你真是沒辦法讓人同情”
做著垂頭喪氣表情的艾契斯，左右手分別抓著不同餡的饅頭交互地啃著。
不管怎麽說，現在艾契斯什麽也不知道，就算真奧再怎麽思考也無濟於事。
“但是呢，那個啊”
“嗚”（擬聲詞實在是無力）
真奧提高的鼻音，就像平時對阿拉絲·拉姆斯那樣，坐在桌子對麵的真奧輕輕地撫摸著艾契斯的腦袋。
“還差一步我們就能見到阿拉絲·拉姆斯了。不加油不行呢。”
“切……來這招啊”
艾契斯有些不滿地說道，她將兩手的饅頭一口氣吞了下去。
“真是拿你沒辦法，人家就陪你訓練好了。不過，肚子餓是真的啊。再請我吃十個饅頭！不然沒力氣啊！”
“啊啊……唉，十個？”
真奧嚇得看向自己的盤子。
艾契斯剛才將嘴巴吃得鼓鼓的饅頭，是用肉、蔬菜、粉絲進行炒製，並加入高湯製作的餡料。個頭是相當的大。
美味是美味，不過一個饅頭卻是相當於兩碗飯的碳水化合物集合體。
老實說，艾契斯同時將兩個饅頭吃下去已經讓真奧很吃驚了。
真奧自己搭配著沙拉、湯不過才能吃下一個半而已。
理所當然的，這個賣相、味道都有保證的饅頭，其價格、分量都是相當大的。
“……嘛，不會讓你吃不飽的”
真奧想起藏在風衣裏錢袋中的路費不禁憂鬱起來。
且不說這金額的多少，這錢本身就是鈴乃的。
當然在結束這次安特·伊蘇拉親征，確保了惠美和諾爾德的人身安全之後，會向他們主張全部經費的。
然而如今自己不但在營救作戰中派不上用場，而且還做出大吃大喝地拿著發表到公司報賬的做法，這是為真奧的矜持所不容的。
【不勞動就沒飯吃】
這是烙印在真奧內心，絕對不可動搖的鐵則。
啥都不做，隻會拿女人的錢舒舒服服地享用美食，不管是作為魔王，還是作為男人，都是絕對無法允許的。
“……必須嚴格要求才行”
真奧向內心的想法說出來，艾契斯點頭說道。
“哇！大叔！饅頭再來十個！”
艾契斯向剛好走近的男性店主搭話。
“用日本話說哪行啊。啊~……【老板，麻煩這種饅頭再來十個。】”
真奧並沒有使用概念收發，而是使用以前學習過的伊安胡語說道，看起來能交流。
千穗和已故的惡魔大元帥名字突然冒了出來，讓真奧歪著腦袋搞不明白。艾伯特不再說什麽轉過頭去。
“我們差不多也該出發了。我們現在出發並沒有什麽不當，斐崗義勇軍差不多一兩天就到達皇都中央區了吧。要是艾米莉亞真的在義勇軍裏，我們也會趁著義勇軍上洛造成的混亂，混進蒼天蓋城內。從距離考慮來看，現在也是時候了。魔王，你跟聖劍的小姐要聽話啊。”
說完，一瞬艾伯特瞥了一眼真奧，便走出了屋子。
皇都蒼天蓋用一個詞太概括的話，那就是浩大。
鈴乃他們目標的蒼天蓋城中央區是聚集著八巾騎士團中處於上位的正蒼巾、鑲蒼巾、正翠巾、鑲翠巾四個騎士團以及高級官吏、皇族、貴族，還有向統一蒼帝宣誓效忠的異民族族長大使的地方，也就是所謂的貴族街道。畢竟是匯聚全大陸的貴人們的地方，也難怪大的出奇。
要是騎士團從城裏向外以平常的速度行軍的話，如果隻是徒步，恐怕一整天也走不出這中央區。
將中央區包裹住的更為廣大的區域被稱作是民商區。這裏居住著商戶、富豪還有處於下位的正橙巾、鑲橙巾、正紅巾、鑲紅巾四個騎士團。部隊這裏走出去還得再花上一整天才行。
中央區與民商區的區劃設計，還有為了防備侵略而建造的城牆縱橫萬裏。一部分的城牆不斷地向外延伸，將稱作郊外農工區的產業地區都給包圍住了。
向治安較好的大陸西側延伸的城牆在漫長的曆史蹉跎下破損嚴重，而向大陸東側建造的城牆，由於統一蒼帝恐懼著艾夫薩汗的內亂火種——異民族的叛亂，每隔數年統一蒼帝都會從全大陸征集百姓實行修繕城牆的浩大工程。因為經常維護的原因，這座城牆至今仍舊發揮著它的機能。
作為皇都郊外區部分的農工區比中央區和民商區要更為遼闊，其中生產的農產品、工業品不僅供給皇都，而且還豐富著全大陸百姓的生活。
鈴乃他們將真奧留下的地方是在農工區還要往外的地區。真奧所在旅館是位於皇都向東大陸延伸的被叫做皇道的主幹道附近的宿場街或是叫做衛星都市地方。
在真奧還沒被決定丟下之前，他看著皇都附近的地圖說道。
“如此想來電車、汽車真是了不起啊……從這裏到皇都中央區，差不多是從京王八王子到新宿的距離吧？不消半日，恐怕兩小時不到就能到了吧。從都心到八王子沒人會想到要走過去吧？”（都心到八王子貌似有四十公裏）
不知道是拜誰所賜，艾伯特不禁翻白眼。
在宏發村與艾伯特相遇以來，真奧、鈴乃還有艾契斯等一行人的旅途還算是順利。
真奧他們毫不惹人注意地坐上了艾伯特準備的商隊馬車，由真奧他們帶來的摩托車汽油居然一滴沒漏地也給運到了皇都蒼天蓋的郊區。
畢竟艾伯特和真奧、鈴乃不同，他的活動不受任何限製。
鈴乃曾聽惠美說過，艾伯特是聖·埃雷帝國重臣艾美拉達的左右手，負責情報收集的工作。
不過艾伯特隻是出於個人意願才協助艾美拉達的，他既沒有向聖·埃雷帝國宣誓效忠，當然也不是帝國臣民。
他沒有政治或者國家方麵的顧慮，實力在全安特·伊蘇拉首屈一指，而且也有長期旅行的經濟實力。
他本人還這麽說道。
“我是討伐魔王四人中最少露臉的，所以收集情報的工作也不費什麽功夫。”
“勇者”艾米莉亞·尤斯提納自然不必說，在擁有西大陸第一強國“聖·埃雷帝國宮廷法術士”艾美拉達·愛德華、以世界最大勢力為驕傲的宗教“大法神教會最高幹部六人大神官”奧爾巴·梅亞的豪華成員中，世人關於艾伯特的名號也就知道作為“北大陸樵夫”的“仙術道士”這樣讓人莫名其妙的稱唿。
艾伯特之所以踏上旅途，也是在打敗魔王軍之後不想公開自己身份的緣故，再加上他沒有迴到故鄉北大陸，所以與另外的三人相比，他的生平事跡並不為安特·伊蘇拉的民眾所知。
正因如此，他在收集情報的過程中並沒有遇到什麽阻礙。加上他個性也比較吃得開，這一路上，艾伯特得到了不少準確的情報。
“艾伯特殿，剛才那是什麽意思？”
鈴乃在馬廄裏為自己的馬匹調整馬具的位置，突然向艾伯特問道。
馬廄裏拴著的兩匹馬都是艾伯特準備的軍用馬。
這種胖墩墩體格的馬匹可以長距離的行走，安特·伊蘇拉全境的商隊或者騎士團都配備了這樣的馬匹。
既然真奧派不上用場，自然鈴乃和艾伯特得先行一步。當然了艾伯特不會駕駛摩托車。
鈴乃有騎馬的經驗，考慮到行動的隱秘性，騎馬還是正確的選擇。
關於這件事，在離開日本之前，鈴乃因為魔王不會騎馬將他斥責一番，而魔王則撇著嘴巴鬧變扭。
“嗯？是啥？”
聽到鈴乃的問題，艾伯特仍舊低著頭地活。
“感謝千穗殿，還有亞多拉瑪雷克，是指……”
“啊，那事啊”
艾伯特一邊確認著馬鞍和馬鐙的情況一邊迴答道。
“或許這話在西大陸出身的你聽起來有些不快，不過我打一開始就知道魔王軍不是單純想要毀滅人類。惡魔也是可以溝通的。”
“什麽？”“我原本是兵仙兵團第十五次戰團團長。”
“兵仙兵團戰團團長？！那個北大陸的少數民族中精英部隊？”
鈴乃顯得十分驚訝。
在被山嶽地帶占據大部分麵積，棲息著無數少數民族的北大陸，並沒有像東大陸的艾夫薩汗或者西大陸的聖·埃雷帝國那樣，形成國土麵積很大的國家。
相對的，擁有山丘、沿岸部、北部寒冷地帶或者是很小一塊平地的氏族國家大量存在。各個氏族派出代表，設立聯合會議機關，最後形成聯合國家的政治形態。
兵仙兵團是各個氏族國家中法術、武術最為優秀的戰士匯聚一堂的地方，他們是北大陸最強戰力。
一旦北大陸發生戰事，他們會立即集合予以平定。當兵仙兵團集合之時，各個氏族代表中一人會輪流擔任戰團團長。
艾伯特是在北大陸發生第十五次騷亂時被選拔為戰團團長的。
要說兵仙兵團和其他大陸騎士團最為不同的地方的話，那就是當氏族國家之間發生摩擦，同為兵仙兵團所屬的氏族代表就會進行比試。
北大陸諸國之間的關係與其他大陸可謂迥然不同。
理由之一，每個氏族人口極少。
然後就是氣候嚴峻，適合農業的國土稀少。再加上氏族國家之間距離較遠，一個氏族是沒法支配另一個氏族的土地和人民的。
因此不必無謂地流血拚命將另一個氏族打倒，而是采取公平“比試”的方式取代戰爭、一決勝負。北大陸產生了這樣獨特的文化。
即使今天，國家之間沒法協商解決的“紛爭”，都會由兵仙兵團的強者們進行戰鬥決定。令人意外的是，沒有死者出現。
在曆史上並非不存在血腥殺戮的事件，然而發動屠殺的氏族無一例外地都被其他氏族烙上“危險氏族”的烙印，被群起而攻之。
近年來，氏族之間並沒有大的紛爭，一些摩擦都會在北大陸聯合首都費艾希，被稱作“山羊圍欄”的多民族都市舉行“比試”或者協商解決。
不管怎麽說，北大陸的諸國走上了與其他大陸國家都不相同的道路。即使是氏族國家之間，它們的文化形態也是多種多樣。擔任聚集各個氏族精英的兵團團長的艾伯特，其領導者器量自然不是可以用其他大陸常識來衡量的。
“聽我這個當初眼睜睜地看著亞多拉瑪雷克軍破壞，由氏族挑選出來的精兵來說，還真是有些慚愧呢”
“沒那種事……”
“總之由我擔任的第十五次兵仙兵團，被亞多拉瑪雷克軍打得體無完膚。這次的死亡人數是過去十五次兵團集結以來最多的。聽了中央大陸悲慘的戰況，無論是哪個氏族都做好自己種族滅亡的覺悟。就在這時，亞多拉瑪雷克將剩下的兵仙兵團戰士以及有影響力的氏族首領聚集到‘山羊圍欄’說道。”
身軀是艾伯特兩三倍大小的牛頭槍戰士惡魔大元帥亞多拉瑪雷克，將全體氏族族長還有剩餘兵仙兵團戰士聚集到一起說道。
“我等目的不是殺戮。將抵抗魔王軍的戰士放逐大陸之外，接受我等支配的話，各個氏族族民的安全將得以保證。”
當然作為團長的艾伯特對此嗤之以鼻。
不過，亞多拉瑪雷克對血氣方剛的兵仙兵團戰士勸誡道。
“戰士們啊，隻要還有一條命在，總有一天定會再與爾等交手。然而，今天為了無法取勝的戰鬥放棄生命，連自己應該守護的民眾都卷進來，這就是你們戰士的責任嗎？現在的你們就像渴求鮮血卻被剝去尖牙的餓狼。如果你們還想繼續戰鬥，我等將奉陪到底，我會用我的槍尖將你們和你們的百姓一起消滅。”
成了惡魔手下敗將的屈辱讓一些戰士選擇了自殺。
然而，就結果而言，亞多拉瑪雷克遵守了與各個氏族的約定，將兵仙兵團解體、放逐實力不俗的戰士之後，亞多拉瑪雷克惡魔軍再也沒有無意義地破壞北大陸。
艾伯特和他的戰士們想著再與亞多拉瑪雷克軍一戰，各自做著準備來到別的大陸。
但是，艾伯特所看到的是，幾乎處於魔王軍支配之下的各個大陸的情景。
能夠作為起事據點的國家幾乎都被魔王軍支配了，連勇猛抵抗魔王軍的東大陸艾夫薩汗、西大陸聖·埃雷帝國，還有南大陸哈魯恩王國都被魔王軍征服了。
僅僅氏族的戰士們聚集到一起，並沒有相應的外交能力。兵仙兵團的戰士們就這樣不斷分散、分散，結果他們中的大部分人既沒有迴到北大陸，也沒有當上各個大陸騎士團的雇傭兵，直到艾米莉亞解放了四個大陸也是一盤散沙。
之後再次集結的戰士們連當初被放逐的人數一半都不到。
“我並不是想說處於魔王軍的支配好。但是，事實上，亞多拉瑪雷克遵守了與我的約定。我的氏族族長對我這麽說道‘向亞多拉瑪雷克刀刃相向的人都會毫不留情地被擊潰，對於老實服從的族民絕不會肆意殺害’。”
“居然有那種事……”
“當我與艾米莉亞、艾美、奧爾巴再次和亞多拉瑪雷克對峙時，我為了一雪前恥，打算和他單挑。然而，你知道他說了啥嗎？亞多拉瑪雷克那混蛋拒絕了一對一較量，說什麽‘帶著那點微不足道的自尊心戰鬥、失敗，你們人類將永遠無法逃出我等支配。’直到最後，我都無法憑自己的力量超越那家夥。”
艾伯特的臉上沒有悔恨或者憤怒，隻是作為一個戰士想起了往昔的迴憶。
“那家夥是惡魔，也是戰士。為了目標，舍棄個人的感情，很清楚一個人的立身之本。最合適他的稱唿應該是‘政治家’。與僅憑便宜自尊戰鬥的我相比，他做法倒更像個人。惡魔做著人事，我這麽說是不是有點奇怪？”“不會，最近我也覺得不是那麽奇怪了”
“說的也是呢。”
艾伯特迎著鈴乃視線抬起頭笑了出來。
現在就在這個旅館裏，常常被評價頗有人類做派的魔王正鬧著變扭。
“那樣的亞多拉瑪雷克所聽命的魔王撒旦應該不是一個嗜血如命的惡魔。民眾傷亡眾多的南大陸、西大陸也不可能這麽慢悠悠地等著。然而，當十分憎恨魔王的艾米莉亞說不想立刻殺掉在日本生活的魔王時候，我覺得稍稍觀察下他們的生活樣態也未嚐不可。‘惡魔’究竟是什麽呢？”
“我最近也經常思考這個問題”
鈴乃想起了在出發前往安特·伊蘇拉之前，得知天使的正體和人類無異的事實。
以及在宏發村郊外，和艾伯特相遇之前，那段背靠著背的對話。
聽到了擁有和人類國王們相同品格、統率臣民的真奧告白。
“……”
“怎麽了？”
看到突然低下頭的鈴乃，艾伯特不禁覺得奇怪。
“不，沒，沒什麽”
鈴乃為了打消突然湧出的動搖更加激烈地搖晃著腦袋。
為什麽，自己會做出那樣的事情啊。
就算是理解了惡魔，安特·伊蘇拉的人們也不可能原諒魔王撒旦以及魔王軍。即使打心底的理解了真奧這個人，對鈴乃而言也沒什麽好處。
即便如此，當自己迴過神的時候，背靠著真奧感受著他的體溫，聽著真奧發自內心的話語，將他的每一句話深藏在心底。
這麽做不僅沒讓自己感到半點不愉快，反而在內心的深處萌生濃濃暖意。
所以鈴乃捫心自問，自己應該沒必要做到那種地步的。
一想起真奧靠在自己背部傳遞過來的那股熱量，鈴乃慌忙地搖起頭來。
“……艾伯特殿”
“嗯？”
“你覺得亞多拉瑪雷克是一個擁有意誌的存在嗎？”
“一個擁有意誌的存在？”
“啊嗯，我是說……”
這個問題，就安特·伊蘇拉的人來說，十分輕率。
然而，鈴乃為了正確地將自己的意思傳達給對方，隻能這麽說道。
“你覺得亞多拉瑪雷克是怎樣的一個‘人’？”
這個問題讓艾伯特露出爽朗的笑容。
“一個很有趣的家夥。這話我都沒對艾美說過。”
他的笑容仿佛洞穿了鈴乃心中深藏的糾葛。
因為艾伯特自己也是對惡魔大元帥亞多拉瑪雷克的記憶與坊間傳聞的惡魔軍印象之間存在的差異抱有疑問的一人。
“要是被別人知道了會很麻煩，所以沒有對誰提起過”
艾伯特以淡淡地語調，帶著微笑說道。
“無論是作為戰士，還是士兵百姓的領導者，亞多拉瑪雷克都是我的理想。要是那家夥是人類，早三百年前出現在北大陸的話，如今的北大陸說不定也會出現像艾夫薩汗、聖·埃雷那樣巨大的國家。”
“……這樣啊”
鈴乃也被艾伯特的笑容所感染，露出笑容點點頭。
“那麽接下來該怎麽辦呢？剛才你會魔王說好像有什麽計策？”
想起之前的談話，迴憶到此為止。他們必須麵對接下來的戰鬥。
鈴乃點點頭，再一次迴頭看向旅館。
“既然魔王無法使用艾契斯的聖劍，那麽光明正大地正麵突破、奪迴艾米莉亞和艾爾西爾已經是不可能的。那麽我們暗地裏將另外一個人救走，艾米莉亞所在的義勇軍就沒有進軍的理由了。如果能夠避免義勇軍與皇都軍發生衝突，那麽艾米莉亞和艾爾西爾也沒必要進行戰鬥，我們也能爭取到將二人救出來的時間。”
要是能爭取到時間，說不定真奧能找到驅使艾契斯的聖劍、恢複魔力的方法。鈴乃是如此打算的。
但如果拖得時間太長，不僅會大大超過真奧所設想的一周時間，而且東大陸的安寧、惠美、阿拉絲·拉姆斯、蘆屋的安全都沒法保障。
“謔？怎麽做？”
“我會讓你知道‘教會狂熱信徒的暗部’可不是吹牛的”
鈴乃帥氣地迴應著艾伯特開玩笑的口氣，將法衣拉伸，用麵罩將眼睛以下的臉部都遮擋住。
“要在義勇軍之前進入皇都中央區。作戰的目標有兩個。從現在起半日內找到統一蒼帝和諾爾德·尤斯提納的位置。諾爾德的安全毫無疑問是艾米莉亞的枷鎖。統一蒼帝正是義勇軍進軍的理由。可以的話，將二人從天使還有瑪納勃朗西手上奪迴來。隻要這樣，便可以阻止大規模的戰爭了。”
“啥……？！”
就算是艾伯特也掩飾不住對這個作戰方案的驚訝。
“誘拐統一蒼帝？而且是從瑪納勃朗西的老巢蒼天蓋？而且隻有半天，這也太扯淡了吧。這節奏也太緊湊了吧。”
“我們的話，可以的。”
鈴乃說沒什麽大不了地點頭，輕巧地翻動法衣的裙擺，縱身一躍飛上馬背。
兩匹馬從昏暗的馬廄中衝出，在陽光耀眼的白日下奔馳。馬鞍上的鈴乃飽含決意地握緊了韁繩。“惡魔與人類對彼此毫不了解，就這麽一直地在爭鬥。不管如何都要在艾米莉亞和艾爾西爾拉開戰端之前，將統一蒼帝交給義勇軍，從而避免兩軍衝突。”
馬兒嘶鳴，艾伯特和鈴乃漸行漸遠，透過窗戶目送他們遠去的真奧隻能緊抓著窗框，狠狠地咬牙。
如今的自己隻會扯他們兩個的後退，被排除在戰力之外也是理所當然。
在日本戰鬥時使用了既不是聖法氣也不是魔力的強大力量的真奧和艾契斯，一迴到安特·伊蘇拉，就再也沒法使用那股強大的力量了，不僅如此原本真奧擁有的魔力也沒法恢複。要是發生萬一，強行使用艾契斯的力量的話，真奧隻會落得不省人事的下場。
“如今暫時休息也是沒辦法，但是我不能像傻瓜一樣等著。”
然而，隻是一味的休息，將現在的情況放置不管是不行的。不想辦法弄明白發生在真奧身上的問題，之後的救援行動以及未來都將充滿不安要素。
將來要是迴到了日本，在發生騷亂的情況下，那時自己是否具備應對狀況的力量，這點實在無法保證。
真奧關於將卡麥爾和利比科古擊退的謎一般的力量還有魔力無法恢複的理由，隻有幾點不大確定的推測。
一是與艾契斯融合。這是如今的真奧與過去的真奧不同的地方。
還有一點就是這裏並不是日本、地球。
就算是明白了這點也沒法采取什麽對策，不過真奧還是在思考著。
“那股力量究竟是什麽？”
真奧一想起在笹幡北高校戰鬥時展現出來的既不是聖法氣也不是魔力的力量，萌生出揮之不去的不安與懊悔，他再次捶打窗框。
唿應著捶打聲，一如既往無憂無慮睡著大覺的艾契斯，姆喵姆喵地說著夢話。
“……姐姐……來嚐嚐……黑毛和牛肉……”
“絕——對不會讓你吃的……”
就在真奧煩惱不已的時候，居然被區區食欲給打擾了。無法集中精神的真奧大口歎氣。
“喂！給我起來，艾契斯！？”
“哇呀！？”
全力抽調艾契斯的枕頭，將她拍起來。
“嚇嚇嚇嚇嚇嚇嚇嚇嚇死我了……搞什麽啊，真奧！難得人家就要吃到伊比利亞豬的五香熏肉了！”
“又是吃的啊！我真不覺得諾爾德會讓你吃那麽奢侈的東西！”
無視夢中和睡醒後變換著菜單享用美食的艾契斯，真奧將她弄醒。
“來啦！訓練、去訓練！”
“唉？訓練……又會吐的”
“女孩子不要隨隨便便地說出那樣的話啊！就是為了不發生那樣的事情才去訓練的啊！”
實際上在到達這個旅館的兩天裏，艾契斯對十分強硬地真奧說，“就算你這麽說，說不定不知覺得地就恢複原狀了。”
“就算你說是訓練，可我和真奧一樣，都相當的疲憊啊。”
“嗯？”
艾契斯從床上下來，一臉不滿地伸展著身體說道。
“人家的狀態也不好啦。反正我就是餓了。原本真奧的力量不是聖法氣，而且又不知道融合的方法，多犒勞一下人家啦。”
這一路上比誰吃的都多、比誰睡的都多，比誰都開心的艾契斯說出這樣的話，讓真奧無法釋然。然而實際上自己已經發生這樣奇怪的問題，那艾契斯產生異常也在情理之中。
“……我知道啦，對不起”
真奧一邊為衝動地將艾契斯叫起來道歉，一邊一臉複雜表情地說道。
“不過，我們也不能聽鈴乃和艾伯特的話無所事事地呆在這裏。我們一邊吃飯，一邊好好聊聊吧。”
“嗯？鈴乃和艾伯特去哪裏了？”
直到現在艾契斯才發現兩人不在，環望著周圍。
“留下我們先走了。不過，這樣一來就會變成長久戰。你也想見到阿拉絲·拉姆斯吧。就把你的力量與智慧借給我吧。不然咱們說不定小命不保，連我也會被解雇！”
給予真奧親征安特·伊蘇拉的時間隻有一周。
也就是說，真奧調休的日子是有限製的。
要是超過這個日期，就會變成無故缺勤，最後毫無疑問會被開除！
這對魔王來說是絕對無法容忍的事情！
“唉！？拋下我們不管？！太過分了！”
“……嘛，我們先去吃飯吧”
對突然火冒三丈的艾契斯無力吐槽的真奧，牽著她的手，前往附近的食堂。
“我希望你能告訴我一件事情，你還有阿拉絲·拉姆斯，究竟是為了什麽與我們融合呢？”
“誰知道呢？啊，真奧，把那個燉菜的盤子遞給我”
“額……”
麵對真奧這個逼近事實核心的問題，艾契斯更關心裝著燉菜的盤子，把真奧給敷衍過去了。
“……你啊”
看到像南瓜一樣的蔬菜碎屑粘在艾契斯的嘴邊，真奧不禁皺起了眉頭。察覺到真奧的表情，艾契斯也露出了不悅的表情。
“魔王啊，你別以為一下子就能知道答案。”“啊啊？”
“我自己也不知道啊。為啥能和爸爸、真奧融合，融合需要什麽必要條件，融合之後為啥能使出那樣的力量之類的我完全不知道。”
艾契斯一邊用根莖的燉菜將嘴巴塞得滿滿的，一邊條理清晰地說道。
“但是你之前不是說了‘亞多立基’什麽的嗎？”
真奧這是在確認當初在笹幡北高校門前艾契斯說出的單詞意義。
“真奧，你是在什麽時候知道在吃飯的時候要說‘我開動了’這句話的呢？”
“哈？”
“小嬰兒想著‘我要吃飯’，就去吃飯了嗎？”
“嗯？嗯嗯？”
艾契斯所說的話讓真奧覺得莫名其妙。
盡管真奧覺得奇怪地歪著腦袋，但是一本正經的艾契斯正在將裝著沙拉和饅頭的大盤子往己方這邊挪動，完全沒有逃過魔王的眼睛。
“這是從行為本身，到以自己的意識采取施行該行為，再到明白自己這樣的行為被稱之為‘吃飯’，最後再到為了‘吃飯’自己需要做些什麽，這個過程需要相當長的時間。和爸爸還有真奧融合對我來說應該生存所必須的。我雖然知道這個名叫‘亞多立基’的行為本身，但是為了施行這個行為卻不知道該做些什麽。大概，我的同胞們誰也不知道。”
“同胞？”
真奧感覺到話題的方向偏向了別處，他稍稍探出身子。
“沒從姐姐那裏聽說嗎？麥考特、蓋碧拉的事情。”
“啊啊……果然其他的質點也像你和阿拉絲·拉姆斯、伊洛恩一樣，變成了人形嗎？”
“你知道伊洛恩的事情啊？！有點驚訝呢。”
一邊驚訝，一邊不遺餘力地將饅頭往嘴巴裏塞的艾契斯繼續說道。
“麥考特是我們之中最聰明的。他和姐姐的關係很好，而且也教會我很多東西。‘亞多立基’這個詞也是從麥考特那裏聽來的。”
“……他們如今在哪裏呢？”
真奧有點在意。
阿拉絲·拉姆斯、艾契斯·阿拉、伊洛恩實際上已經出現在了真奧眼前，麥考特這個名字時不時地能從阿拉絲·拉姆斯的最終聽到。
既然耶索德、麥考特、蓋碧拉之外還有許多的質點都變成了人形的話，那麽他們果然都分散到了世界各處。
還是說當初被分散的隻有耶索德的碎片，其他的質點都存在與某個特定的場所。
“……不知道。最後一次說話已經是很久之前的事情了……”
“像鬆樹一樣將食物不斷送進嘴巴的你真是沒辦法讓人同情”
做著垂頭喪氣表情的艾契斯，左右手分別抓著不同餡的饅頭交互地啃著。
不管怎麽說，現在艾契斯什麽也不知道，就算真奧再怎麽思考也無濟於事。
“但是呢，那個啊”
“嗚”（擬聲詞實在是無力）
真奧提高的鼻音，就像平時對阿拉絲·拉姆斯那樣，坐在桌子對麵的真奧輕輕地撫摸著艾契斯的腦袋。
“還差一步我們就能見到阿拉絲·拉姆斯了。不加油不行呢。”
“切……來這招啊”
艾契斯有些不滿地說道，她將兩手的饅頭一口氣吞了下去。
“真是拿你沒辦法，人家就陪你訓練好了。不過，肚子餓是真的啊。再請我吃十個饅頭！不然沒力氣啊！”
“啊啊……唉，十個？”
真奧嚇得看向自己的盤子。
艾契斯剛才將嘴巴吃得鼓鼓的饅頭，是用肉、蔬菜、粉絲進行炒製，並加入高湯製作的餡料。個頭是相當的大。
美味是美味，不過一個饅頭卻是相當於兩碗飯的碳水化合物集合體。
老實說，艾契斯同時將兩個饅頭吃下去已經讓真奧很吃驚了。
真奧自己搭配著沙拉、湯不過才能吃下一個半而已。
理所當然的，這個賣相、味道都有保證的饅頭，其價格、分量都是相當大的。
“……嘛，不會讓你吃不飽的”
真奧想起藏在風衣裏錢袋中的路費不禁憂鬱起來。
且不說這金額的多少，這錢本身就是鈴乃的。
當然在結束這次安特·伊蘇拉親征，確保了惠美和諾爾德的人身安全之後，會向他們主張全部經費的。
然而如今自己不但在營救作戰中派不上用場，而且還做出大吃大喝地拿著發表到公司報賬的做法，這是為真奧的矜持所不容的。
【不勞動就沒飯吃】
這是烙印在真奧內心，絕對不可動搖的鐵則。
啥都不做，隻會拿女人的錢舒舒服服地享用美食，不管是作為魔王，還是作為男人，都是絕對無法允許的。
“……必須嚴格要求才行”
真奧向內心的想法說出來，艾契斯點頭說道。
“哇！大叔！饅頭再來十個！”
艾契斯向剛好走近的男性店主搭話。
“用日本話說哪行啊。啊~……【老板，麻煩這種饅頭再來十個。】”
真奧並沒有使用概念收發，而是使用以前學習過的伊安胡語說道，看起來能交流。