道爾頓雖然能力不俗,但是當年的上位本就不怎麽符合規矩,用了些陰暗的手段,所以在最初的時候,他的位子一直不怎麽安穩。


    倒不是他壓不下下麵的那些人,而是因為其他的原因。


    道爾頓心狠手辣、手腕鐵血,這是他能夠走到如今這一步的重要原因,也是他能夠成功繼承了槍焰伯爵這個名號的原因。


    但是,這樣的手段,這樣的行事風格,對外往往卓有成效,但是對內卻顯得有些不妥。


    他的確是能夠清洗掉效忠於迪爾斯的那些人,也能夠排除不怎麽符合心意的那些人。


    但是,這一切都需要時間。


    而大亂之後必有大治,這是不以人的主觀意誌轉移的客觀規律。


    當時的道爾頓,大概就是這樣的情況。


    他在上位之後,的確是想要快速的穩固自己的地位,鞏固自己的權勢。


    但是整個家族,無論是迪爾斯的人還是道爾頓的人亦或者是其他的人,他們想的,都是能夠盡快的安穩下來,從這一場腥風血雨中脫離,不再提心吊膽。


    而這時候,道爾頓的意誌就和下麵的人的意誌產生了不可避免的衝突,無法調和。


    在道爾頓看來,家族還沒有被他完全的掌控,隻能說是粗略地排除了隱患;但是在下麵的人看來,道爾頓就是想要趁機換血,擴大自己的影響力。


    雙方出於自己的考量和利益的訴求,陷入了一種無法調和的窘境。


    誰都不能退步,誰都不願意退步。


    所以。一時之間,原本剛剛安穩下來的奧古斯都家族,再一次的動蕩起來。


    見狀,道爾頓也不得不收斂了一蹴而就的念頭,進行了一定的妥協。


    畢竟,如果再這麽鬧下去,奧古斯都家族中的重要職位會出現多少缺口都說不定。


    但饒是如此,道爾頓也收手的太晚了,在經曆了這麽一次的清洗和動蕩之後,奧古斯都家族的人才培養體係出現了一定的問題。


    畢竟奧古斯都家族的人才培養體係,雖然從名義上來講他們都是為了家族奉獻,會成為家族不斷發展壯大的基石、支柱,是是一塊哪裏需要往哪裏搬的好材料。


    但是,他們終究不是沒有感情的,沒有自我思想的東西,而是活生生的人。


    哪怕在奧古斯都家族的培養下,他們對於家族充滿了感激的念頭,願意服從安排,不會生出什麽叛亂的心思。可他們,卻會下意識的產生向家族下一代的掌權者靠近的想法,並化作為行動。


    這道不是什麽諂媚的想法,而是一種順理成章的潛意識。


    畢竟,時間往前推個一百多年,他們的存在,就叫家臣。家臣向主人,哪怕是未來的主人靠近,這不是很正常的事情嗎?


    雖然現在帝國明麵上已經廢除了這種破舊的東西,但也隻是明麵上。實際上,但凡是算得上檔次的貴族都會保留著家臣這種東西。


    就連那些衰落的不成樣子的破敗貴族,那還有一脈相傳的老管家呢,像奧古斯都家族這種存在,有怎麽可能沒有。


    可問題是,這個看似沒有問題的舉動,在道爾頓上位之後,卻變成了他清洗的借口。


    博爾是跟著奧斯汀離開的心腹手下,那那些沒離開的,和他離開了的卻又死在半路上的有多少。


    至少占據了奧古斯都家族下一代人才庫的三分之一。


    而剩下的三分之二,在道爾頓上位後,不是被捕殺,就是被幽禁。


    隻有極少數的一部分,能夠平安無事,還在家族之中進行工作。


    但實際上,他們的升遷難度以及被監察的強度,都遠超於其他人。


    沒辦法,他們是和奧斯汀同一批、一起成長起來的,雖然其中大部分不像是博爾這種被視作未來的核心班底重點培養,但是和奧斯汀以及迪爾斯的關係也要比道爾頓近得多。


    在這樣的情況下,道爾頓怎麽可能不對他們進行戒備。


    然後,以上這些雜七雜八的原因,就構成了奧古斯都家族如今青黃不接、後繼無人的窘境。


    雖然道爾頓在這八年了也不是沒有想過再培養出一批終於自己的下一代,但因為人才培養體係除了問題,以及當年殺得有些狠了的緣故,一直沒有多大的成效。


    的確有三三兩兩的人才被培養出來,進入到道爾頓這個體係之中,為奧古斯都家族的勢力添磚加瓦。


    但是總的來說,都是杯水車薪,根本沒有多大的用處。


    如果是作為敵人,奧斯汀自然是很樂意見到道爾頓的這番窘境。


    但問題是,奧斯汀接下來就要成為奧古斯都家族的下一任家主了。


    這些問題,很快就要從道爾頓的問題變成他的問題了。


    所以,奧斯汀不得不早早地做出考慮,為未來謀劃。


    不然的話,接手了這一個爛攤子後,奧斯汀還真不知道從何下手。


    不過,雖然奧斯汀心中有著諸般考慮,但在這一時刻,他也沒有開口。


    雖然目光灼熱如火燒,但也僅是如此了,沒有做出更進一步的行動。


    到不是不好意思,畢竟玩牆角雖然有些不厚道,但也是你情我願的事情,並沒有太大的問題。


    而且奧斯汀早就解決了挖帝國主義牆角最大的問題,那個坐在帝國頂端的統治者的意見。


    所以,他所要麵對的,其實隻有如何向雷厄姆表示歉意,以及開出怎樣的條件。


    但問題是,現在並不是一個很好的談論這件事的時間。


    巴克還在虛空和敵人鏖戰,勝負未定,他們也還要忙著趕迴刑部臨時駐地進行修整。


    而刑部在迪爾諾城之中的清掃行動,也還沒有完成。


    在這種爭分奪秒的時間,談論這些,著實不太合適,應該等到大局已定再說。


    所以,奧斯汀雖然眼神有些大灰狼看小白兔的貪婪,但整體的表現還是挺老實的。


    在看完了這場戲之後,他很安靜的跟著艾倫他們離開,繼續朝著原本的方向前進。


    隻不過,這時候,雷厄姆的臉色就不怎麽好看了。


    畢竟,就奧斯汀之前那麽明顯的表現,還真沒有幾個看不出來的。


    對於雷厄姆這種經驗豐富、整天和窮兇極惡的罪犯打交道的刑部副部長而言,更是如此了。


    但問題是,他雖然猜到了奧斯汀在想什麽,也不可能直接說啊。


    對方雖然表現的明顯,但的確是還沒有行動。


    他主動說起來這件事,到顯得有些小肚雞腸。


    而且,從另一個方麵想,奧斯汀既然能夠這樣肆無忌憚的表現出來,也能夠說明一些問題。


    雷厄姆雖然暫時還沒有接到具體的通知,但是他估摸著他老大的老大的老大……,帝國的主人,已經同意,或者說默認了這件事。


    這就很難受了,對方的操作沒有任何違規之處,在這個過程中,除了對不起遠道而來的他,他向其他的任何人都能夠交代。


    皇帝沒有任何的阻攔,被挖牆腳的家夥有著滿意的待遇。


    隻有他,千裏馳援而來,結果還要被挖牆腳,慘的不能再慘了。


    這樣想著,雷厄姆的眉頭都不由得緊皺了起來。


    雖然平平無奇宛如大千世界最普通的麵容上沒有過多的變化,但是那種有些低沉的氣壓卻還是極為明顯。


    對於這種情況,隊伍中的其他人倒是感受的清清楚楚,除了艾倫。


    畢竟,就現在艾倫這種硬件有損,係統勉強運行的情況,理所應當的將絕大部分的剩餘功率挪到了其他地方,對於外界的感知。


    說的明白點,就是對於危險的探測。


    而對於自己周身的情況,艾倫倒是沒有探查太多。


    畢竟,在艾倫看來,在由雷納德和雷厄姆兩人在身旁的情況,身邊不太可能出現神峨眉大問題。


    如果真有什麽危險能夠瞞過這兩人的以及他的感知,到達他的身邊,那他也就別反抗了,直接束手就擒算了。


    所以,哪怕艾倫此時此刻依舊保持著相當的警惕性,但他的感知,其實是外緊內鬆的。


    不過,雖然艾倫沒有感知到身旁的詭異氣氛,但他有雷納德啊!


    不得不說,雷納德真的是個好兄弟,是一個極為合格的工具人。


    還沒有等艾倫開問,他就已經主動的將此前的暗流湧動告知給了艾倫。


    當然,可能是因為他也發現了艾倫並沒有發現身旁的不對的緣故吧。


    但不管是怎麽說,拖對方的福,艾倫這一路上,到也不怎麽無聊。以一種極不符合他五勞七傷的聾啞形象,快速汲取著外界的信息,了解著最新的動向。


    清寒的月光灑落在地上,好似鋪就了一地的銀霜,顯得冰冷而刺骨,寒意凜冽,沒有絲毫的溫暖。


    刺骨的狂風在艾倫他們的耳邊奔湧,發出嗚咽似的咆哮哭嚎,宛如鬼魅。


    此時此刻,天地之間寂靜而幽暗,有著一種極為深沉的靜默。


    在這樣的靜默下,月光也變得暗淡起來。


    就仿佛,無垠的黑暗好似無邊境的潮水一般朝著天際漫去,想要淹沒那僅存的光亮。


    迪爾諾城的燈光依舊,西北城區那片鬧騰的不夜天仍然絢爛。


    可在這一刻,這一切人為的光亮都顯得有些虛幻,有些縹緲,沒有真切的實感。


    隻有那銀月依舊,懸掛高空,亙古不變。


    這奇異的一幕,常人自然是看不見的。


    當然,在這個深夜的時候,也沒有多少正常人還睡著。


    那種如煙如霧一般的黑暗自虛無之中蔓延而出,在遼闊的天穹上馳騁,浸染了每一寸的虛空,侵蝕著每一點的光亮。


    不知不覺的,夜,更黑了。


    但奇怪的是,哪怕這異象如何明顯,正在迪爾諾城之中打掃垃圾、清洗城市的刑部精英,也沒有絲毫異樣的進行著既定的計劃。


    這不是那種看見了之後仍舊可以用堅韌的意誌堅決執行指令的高超素質,而是一種根本沒有發現的無知者無畏。


    就仿佛,他們根本沒有發現這異樣一般。


    而沒有發現這異樣的,也不隻是他們。


    艾倫他們,以極快的速度奔馳在大地之上,朝著既定的方向靠近,速度極快,無人發現。


    他們的隊伍中有著兩個貨真價實的白銀,一個戰力比肩白銀巔峰,在某些方麵還超出白銀的艾倫,還有這一個擁有鈔能力的奧斯汀。


    這一套陣容,雖然在此時虛空中那神仙打架的戰場上無法生存,但怎麽也算不得弱。


    就算是拉出去,拉到達爾維亞大陸的舞台上,他們這一夥人,也是最頂級的超凡者小隊。


    甚至,就算是以此為骨架搭建一個大型的超凡者勢力也不是沒有可能的。


    但是,就這樣的一夥強人,就這樣的一群無論在哪都夠得上一流的超凡者,此時此刻,卻根本沒有發現天際的異樣。


    “小心!”


    驀然,艾倫懷中,那個巴克贈送給艾倫聯絡用的魔具豁然啟動,傳出巴克的聲音,到達艾倫的腦海中。


    這聲音驚訝而焦急,帶著些抹不去的擔憂。


    艾倫雖然不知道巴克為何這樣說,但他還是反應極快地將巴克的囑托重複給了身邊的其他人。


    哪怕,他這個說的人和雷納德他們這些聽的人一樣摸不著頭腦。


    不過,很快,他就知道巴克為什麽這樣說了。


    下一刻,艾倫他們麵前的空間豁然裂開,露出一個巨大的洞口,顯露出虛無的混沌虛空。


    一隻幽暗深邃的漆黑巨爪從中伸出,朝著艾倫等人襲來,造型猙獰,光暈流轉如金屬喑啞,有著凜冽的肅殺之意。


    不過,雖然艾倫他們之前不知道巴克叫他們到底小心什麽,但一貫小心謹慎的他們,還是早早地做好了準備。


    然後,就在這好似能夠遮天蔽日的漆黑巨爪朝著艾倫他們襲來的途中,空中驀然有著燦爛的法術靈光閃現。


    五光十色的炫目光芒驟然閃爍,混合著因為法術模型運作而吸納來的魔能粒子狂流一起,形成了狂猛的勁風。


    近十個各種各樣的法術猛然出現,或是化作光罩將艾倫一行人籠罩在內,或是化作鎖鏈要束縛住這舉爪。


    哢嚓!


    蹦蹦蹦!


    不過,可惜的是,就在這漆黑巨爪和這些法術接觸的一瞬,這光罩就宛如泡沫一般瞬間消散,沒有泛起一點的漣漪,這宛如實質的鎖鏈也沒有起到多大功夫就已經寸寸崩裂,化作了流光。


    然後,這漆黑巨爪的速度宛如沒有一絲半點的衰減一般,以一種不可阻擋的氣概朝著艾倫他們襲來。

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