第十三卷 第一章 人類的全麵戰爭
平凡職業造就世界最強 WEB版 作者：白米良 投票推薦 加入書簽 留言反饋
──在世界末日開始的幾天前。
日正當中的時刻，在高掛的太陽之下。
這一天，在【海利希王國】的王都仍然上演著與平時不變的日常生活。
即使魔王軍的侵襲造成了損害與傷痛，但是人們依然奮力地試著重新站起來，致力於複興，到處都傳來勤奮工作的聲響。
王都內充斥著一種獨特的氣氛，那是對故人的哀悼與積極向前的活力混合而成的氣氛。
同時，在能夠眺望這樣的王都景象的王宮大陽台上，七個學生正圍著一張圓桌坐著，正在吃午餐。
氣氛既不特別沉悶、也不凝重，但是卻有一些落寞。
剛被召喚到這個世界的時候，全班同學曾一起在這裏和樂融融地吃飯。與當時相比，現在卻少了許多人。
而且同學中有不少人都把自己關在房間裏麵不肯出來。原因正是那一晚的背叛。發生了那樣的悲劇，也難怪大家都會這麽沮喪。
即使美食當前也開心不起來，這也是當然的。
但是，如果隻是有如虛應故事般地默默將食物塞進口中，這樣就太尷尬了。
「呃……我說啊，你今天過得怎樣？」
於是，玉井淳史一手向上撫摸著推高的短發，打開了話匣子。
「過得怎樣……還好啦，就老樣子。」
答話的是坐在他的對麵的野村健太郎。他同時用叉子戳著生菜沙拉，並同時用眼光要求坐在身旁的永山重吾附和。永山重吾是這個冒險團隊的領導者，是個身材高大、沉默寡言的柔道家。目前的煩惱是容貌顯老。
重視規矩的重吾先放下刀叉，然後才點頭迴應。
「還是老樣子，最近都在協助複興的工作。」
這段期間，永山他們一直都在協助國家修複外牆。
在外牆的修繕上，天職是『土術師』的健太郎當然能派上用場。而天職是『重格鬥家』的重吾擁有強大的臂力，也很適合從事土木工程。再加上天職是『賦予術師』的吉野真央與天職是『治愈師』辻綾子的協助，更是如虎添翼。
「噗……這是什麽對話？好像小孩子跟很久沒見麵的親戚大叔之間的對話一樣。」
「別說這種話啦，真央。唿唿……害我都笑到把湯噴出來了。」
真央嘻嘻哈哈地笑了起來，總是活力十足地翹起的中長發的發尾搖擺得更厲害了。綾子則是用雙手遮著雙眼，以及用發夾夾起瀏海所露出的高額頭，掩飾自己竊笑的表情。
兩個女生的笑聲讓現場的氣氛轉為開朗，但是付出代價的卻是重吾。「你們是說我看起來很像是親戚的大叔嗎？」他的心情一下子憂鬱了起來。
見狀，健太郎苦笑。為了維持好不容易好轉的氣氛，他試著延續話題。
「那麽，你們那邊怎麽樣？目前王都的治安似乎不太好……巡邏、警備的工作應該也不輕鬆吧？」
「是這樣沒錯。」
「不過我們這邊有園部在。」
「園部同學最近很受歡迎，簡直有被當成偶像的趨勢。隻要她出麵規勸，人們也不會鬧事了。」
一頭深褐色頭發的相川升舉起雙手，在後腦勺交握，望著王都的中央廣場。
仁村明人聳聳肩，同時取下因為湯的熱氣而朦朧的眼鏡來擦拭。
提起這個話題，每個人的眼光都自然地轉向王都的中央廣場。
有不少人聚集在那裏。人群聚集到這裏的目的，是為了觀賞表演。最近因為這表演活動，王都內的氣氛更有活力了。
人們正在觀賞的表演活動，就是園部優花的特技表演。
優花的天職是『投術師』，在拋球類的特技表演方麵也能發揮天才級的實力。她展現各種神乎其技的特技表演，要是在地球展現這些特技，肯定馬上會成為媒體關注的話題焦點。
在一般大眾的認知中，雖然教會的總部已經瓦解，但『由勇者率領的神之使徒』依然健在。因為莉莉安娜公主就是如此對外說明的。
也就是說，從王都的居民們的角度來看，這是身為使徒之一的優花慰問信徒們的活動。
對於失去重要的親友而深陷傷痛的人們來說，優花的安慰無疑是最有效的鼓勵。
「而且奈奈與妙子也很擅長觀察氣氛。」
「也難怪你們這些男生不被她們需要，即使你們是同隊的夥伴。」
「「「少囉唆！」」」
淳史、升、明人三人同時不悅地這麽迴應，但也無從反駁。
事實上，他們三個男生即使跟著她們行動也隻會礙事。
優花因為外表的關係，常被誤認為是難相處的不良少女，但其實是個很認真的女孩。
至於宮崎奈奈與菅原妙子，外表看起來有些輕浮，性格則是相當隨和、愛起哄，可說是能用開朗的態度應付一切的無敵辣妹。優花也經常被她們調侃。
雖然優花的外貌使她看起來不易親近，但是奈奈與妙子的存在能緩和她外表的不友善形象。三人經常一起行動，讓王都的人們對她們更有親近感。
三個女孩和樂融融地相處，如果加入了三個不太懂得察言觀色的男生，反而不太恰當。不隻是別人，甚至他們自己也這麽想。
「老實說，優花真的很了不起。又是警備、又是慰問的，而且還會照顧那些孩子。她真的不要緊嗎？要是她累倒，到時候就麻煩了。」
「愛子老師似乎學會了某種很厲害的魔法，有必要的時候也能在精神方麵提供治療……不過，她真的太努力了。」
真央這麽說道，吃下最後一口三明治，同時將眼光轉過來，望向位於王宮之一角的居住區。那是她們這些同學居住的區域。
「……真沒出息。」
重吾深深地歎了一口氣，這麽自嘲道。
雖然他沒明說，但是在場的人當中沒人聽不出來他說的是他自己。因為每個人都跟他一樣，或多或少對自己的力不從心感到無奈。
「遠藤那家夥……還是老樣子嗎？」
淳史有些語帶保留地問道。
「既然你能夠普通地想起浩介的存在，那應該就不用問了吧。」
「他這個人精神狀況愈差就愈有存在感，是嗎？真是個有如都市傳說一般的怪人。」
升這麽說道，表情就好像在看盛夏時節的特別節目一樣。明人臉上浮現不知道該說什麽的曖昧笑容，接著說道：
「不過，事實上我們平時總是要聽到別人提起遠藤的名字，才會想起他的存在。平常都不會主動想起他的……至少在我的記憶之中，沒有這樣的經驗。」
在同儕之間被稱為地球傳奇的男人──遠藤浩介。
這個人天生就極度缺乏存在感，甚至連家人都會遺忘他，把他一個人忘在家裏的次數不下數十次。
甚至有傳聞說他在監視畫麵中的身影是一片模糊，還曾經有人以為那是幽靈。不過，沒人知道這樣的傳聞是真是假。
即使浩介的存在感這麽低，就如同升剛才所說的，有時候也有例外的狀況。
但現在除了健太郎與重吾等浩介的好友之外，其他人也能普通地想起他的存在──這表示他的情緒極為低落。
「因為那小子真的很敬愛梅爾德先生。」
健太郎臉色凝重，如此低聲喃喃。
「浩介是我們的同伴，連我們這些隊友都無法為他打氣，其他人更不用說了，根本不知道該跟他說什麽吧。」
「我們也試著跟中野與齋藤他們溝通，可是……實在是沒辦法。」
「他們的心已經完全挫折了。光是肯讓我們進去他們的房間，已經算是有改善了。不過，那也隻是看在小愛老師跟園部的份上。」
淳史與升互看彼此一眼，跟重吾與健太郎同樣地深深歎氣。
當時，萬萬沒想到中村惠裏與檜山大介會背叛大家。因為這起事件，近藤禮一與梅爾德等多數騎士、士兵都喪失了寶貴的性命。
目睹發生在眼前的慘劇，平時與大介和禮一較為要好的齋藤良樹與中野信治都受到了不小的打擊。不隻是他們，當時目睹始落入深淵而受到打擊而把自己關在房間裏不肯出來的學生們，在精神上也受到了更深的傷害。
恐懼、絕望、疑神疑鬼，這些負麵的念頭持續腐蝕學生們的心神，甚至到了精神即將崩潰的地步。
從那一天起，每天耐心地麵對這些學生的，正是老師畑山愛子與優花。
雖然她們所做的稱不上是專業的心理諮商，但她們每天都耐心地去找那些學生交談，親自送三餐到學生們的房間，從來沒有讓王宮裏的侍女們代勞過。
她們堅持每天至少要跟那些學生們麵對麵交談一次。她們不想再讓任何學生死去，不隻是生命，還包括心靈。
無論學生們再怎麽排斥、亂發脾氣、甚至是無理取鬧地對她們飆罵，愛子與優花仍然絕不動搖也不膽怯，持續地關心著他們。
「女生們已經振作不少了吧？」
明人這麽問道，綾子點頭。
「是啊。因為優花每天都舉行女生聚會。有時候還會準備做得像是日式餐
點的食物以及手工點心，耐心地陪大家說很多話。」
「真不愧是餐廳老板的女兒，她做的食物真的很好吃。而且她還擅長裁縫，不隻會改造衣服，有時還會送些可愛的飾品當禮物。」
「她應該可以代替雫，成為大家的第二個姊姊吧。」
迴想起自己也參加過的女生聚會，綾子與真央笑著這麽說道。
事實上，優花那張太有氣勢的冰山美人容貌與卓越的女子力之間的反差，似乎吸引了不少人。聽說有不少宮裏的仆人與士兵都曾經向她告白。
「另外呢，隻要讓優花自己找話題說話，她總是會自然地提起南雲同學呢。她雖然沒有自覺，但是表情透露了一切。」
「就是啊！一開始的時候，大家都很怕提起南雲同學的話題，但是最近卻會用溫馨的眼光看著這樣的優花！因為提起南雲同學時的她實在是太可愛了！」
「「「啊，是喔。」」」
淳史、升、明人三人再度同時出聲。
「也是啦。在烏爾鎮重逢時的態度已經很明顯了。」他們這麽嘀咕，眼神空洞無光。
在那些把自己關在房間裏不肯出來的學生們的印象中，始是個能毫不猶豫地把已死的士兵化為碎肉的男人。而且還用莫名其妙的道具把魔王軍炸得灰飛煙滅。
老實說，這些學生們的心裏陰影有很大的一部分都是始留下的。
但是，每次提到始，優花卻總是這麽說──
『你們沒必要在意那種家夥。反正他想必也沒把我們放在眼裏……我們反而應該要跟他保持距離，才不會遭到他的毒手。我看他現在應該在旅途中到處拈花惹草、招蜂引蝶吧。』
優花這麽說，表情總是很不高興，有些別扭地嘟起嘴唇。
『莉莉也一樣。南雲總是怠慢她，她卻總是眉飛色舞地發著南雲的牢騷……至於老師……應該不會吧？可是……』
說到這裏，優花就自言自語了起來，心神完全進入了自己的世界。最後──
『總之，不用擔心。那家夥一定會找到迴日本的方法。到時候，我們一起拜托他帶我們一起迴去吧……他雖然是那樣的家夥，但是這點小事還是會答應的。他一定會的，嗯。』
優花這麽說，臉上同時浮現滿心信賴的笑容。
經常聽她這麽說，學生們對始的恐懼當然會逐漸淡化了。
不隻如此，反而在各方麵都更在意始了。而且愛子老師也經常為始說話。
優花的這些言行逐漸改變了同學們對始的印象，同時也安撫了他們的情緒。不過她本人卻完全沒有自覺，隻是無心插柳。
「也是啦。不管那家夥在想什麽，他救了我們也是事實。雖然他真的很可怕……但我還是忍不住要寄望他。說不定那家夥真的能帶我們迴去。」
健太郎苦笑著這麽說道。這時，重吾瞄了他一眼，接著說了。
「不過，天之河似乎打算跟神抗戰。」
此話一出，現場瞬間沉默了下來。健太郎馬上垂下肩膀，笑得更無奈了。他搖了搖頭，開口。
「我可沒辦法，我受不了了。可以迴去的話，我當然想馬上迴去……我已經厭倦任何拚死拚活的戰鬥了。」
剛被召喚過來的時候，健太郎的心裏還充滿對於『劍與魔法的奇幻世界』的憧憬與興奮，如今卻已是蕩然無存。因為這段日子以來，他被迫理解了現實的殘酷與自己的不足。
重吾等人也是一樣，他們非常能體會健太郎的心境。
雖然對光輝與這個世界的人們難免會有罪惡感，但他們現在一心隻想迴到故鄉。因為他們也同樣地受到了傷害，身心俱疲。
他們一心祈禱接下來最好能夠一直像這樣不發生任何意外，等著始找到迴去的方法，帶他們一起迴去。這是他們發自內心的願望。
但是──
不巧的是，這個世界，以及神，似乎就是喜歡踐踏他們的如此心願。
「「「「「「「──！？」」」」」」」
突然，眾人冷不防地感到一陣強烈的惡寒。
全身起雞皮疙瘩，唿吸變得倉促，眼光彷佛受到拉扯似地不自覺仰望天空。
「那是……」
眾人完全無暇確認這麽喃喃自語的是什麽人。
因為王宮上空在不知不覺間出現了一個全身發出銀光的物體。
距離雖然很遠，但是眾人卻能清楚地明白，這股壓迫感正針對著自己。
那被銀光包覆的人影開始墜落，往王宮的某個角落──自己居住的區域直直落去。同伴們都在那裏。
「別、別發呆！快走！」
重吾怒聲大吼，讓淳史等人迴過神來。一行人馬上跑了過去，臉色十分緊張。
同時，胸口湧現了一股非比尋常的不祥預感。
時間稍微迴溯一些。
在王宮的郊外某處，豎立著一座忠靈塔。上麵刻著許多名字，全都是為了守護王國而光榮捐軀的騎士們。
一個身穿全黑戰鬥服的人佇立在忠靈塔前，是浩介。他的背影非常落寞，眼光注視著忠靈塔下的獻花台，無精打采地垂著肩膀。
「梅爾德先生……」
浩介口中喃喃自語，念著的是他在這個世界最信賴的大人的名字。那是他當成大哥敬仰的男人。
王國騎士團團長──梅爾德洛金斯。
「那天晚上……要是我能察覺異狀的話……」
浩介如此低語，同樣的事他不知道已經想過幾次、說過幾次了。他現在滿心都是沉重的後悔與悲痛，壓得他喘不過氣來。
因為在那一天，除了襲擊者之外，最後一個與生前的梅爾德交談的，就是浩介。
那完全是偶然。當時浩介因為過度勉強自己鍛煉，以致於睡過頭，錯過了晚餐時間。由於沒人察覺他還沒吃，他的份被當作剩餘的食物吃掉了。因此那天浩介一直空著肚子。到了半夜實在是餓得受不了，隻好去廚房隨便找些食材果腹。結果卻因此吃壞了肚子，跑了好幾趟廁所。為了尋找衛生紙而到處徘徊，最後精疲力盡的他要迴自己的房間時，在途中碰巧遇到了梅爾德。
當時梅爾德走在他的前麵，他一開口叫喚，梅爾德就馬上迴過頭來，同時滿懷殺意地劈了一劍過來。
差點身首異處的浩介嚇得雙腳發軟，跌坐在地上。發現來者是他，梅爾德連忙道歉，並問他大半夜的在外麵做什麽。浩介迴話，並與梅爾德稍微聊了幾句。
如今迴想起來，那天晚上梅爾德的情緒似乎特別緊繃。
即使是因為浩介本身的存在感太低而嚇到了梅爾德，再怎麽樣也不可能突然揮劍攻擊才對。這很明顯地不對勁。
「為什麽我當時什麽都沒問！？」
當時浩介隻顧著說自己的事，沒問梅爾德當時為何如此異常地緊張。
明明王宮整體明顯地籠罩著詭異的氣氛，當時浩介卻沒有麵對事實，一心盲信明天還能見麵。
結果，梅爾德當晚就慘遭殺害。
「我還沒報恩……什麽都還沒報答到啊！」
即使緊握的拳頭淌出鮮血，浩介也沒有察覺。吐露後悔的同時，心也在淌血。
這時候，他迴憶起當初在【奧爾庫司大迷宮】遭魔人族的嘉德麗雅與魔物軍團襲擊時，差點全軍覆沒的往事。
梅爾德所率領的騎士們不惜犧牲性命，為浩介爭取了逃命的時間。那一天梅爾德所說的話，浩介一刻都不曾忘過。
他說，我們無能為力，對不起。
他說，隻能做出選擇，對不起。
在緊要關頭，至少要讓光輝一個人活下去──他隻能心有不甘地如此托付。
即使如此，到了有必要的時候，梅爾德等人還是犧牲自己的性命，爭取時間，要浩介活下去。
梅爾德讓浩介學到，麵對無情的現實，『選擇』是有必要的。同時，也讓他明白這是多麽沉重的事。
他讓浩介理解，這才是自我犧牲的真正高尚之處。
夥伴們與王宮的人們都稱讚浩介帶始到現場，稱讚他躲過所有魔物、闖過大迷宮的深層，去找來了幫手。這的確是相當了不起的成果。
但是，浩介從來不曾為此自豪過。
因為那個時候的英雄，浩介心目中的英雄，無疑是梅爾德，以及光榮地殉職的騎士們。
「對不起……對不起……」
浩介自己也不知道自己為什麽道歉。當時梅爾德好不容易跟他一起生還，卻突然喪生。浩介的心還來不及接納這個事實，他甚至還沒有什麽真實的感受，開口隻能道歉，無法停止。
就在這個時候──
「遠藤先生……」
「啊……莉莉安娜公主……」
突然有人從背後叫了浩介，他嚇了一跳，轉頭一看。
站在背後的是莉莉安娜公主，她應該是來獻花的，手上拿著一朵花。她背後還站著兩個女性，其中一人身穿侍女服，一頭深褐色的長發用發圈束起。另一人則是金發紫眼，穿著騎士服。她們分別是侍女長荷莉娜與新任騎士團長庫潔莉雷爾。
在團隊中擔任斥候、在最前線活躍的自己，竟然讓公主與侍女從背後接近自己而不覺不察，如此事實讓浩介更加看不起自己，忍不住揚起嘴角自嘲。
「……你的臉色很難看。聽永山先生他們說，你這陣子幾乎沒怎麽睡，是嗎？」
「呃，不……我……」
「或許你該讓愛子小姐為你施展鎮定心神的魔法。」
「……我會考慮看看。」
浩介低下頭說道，然後轉身，彷佛想要馬上逃離現場似的。那悶悶不樂的表情，很明顯地他並不打算照莉莉安娜的建議去做。因為浩介本身並不希望後悔與自責的念頭被淡化。
浩介低著頭，倉促地通過莉莉安娜等人的身旁。
莉莉安娜也明白，就連浩介的好朋友都無法為他排解心傷，自己說什麽也沒用。雖然滿心都是力不從心的無奈，但也無法叫住浩介。
令人意外的是，另一個人開口了。
「沒有任何人能取代梅爾德洛金斯。」
新任團長庫潔莉冷不防地這麽說道。浩介似乎以為庫潔莉是在責備他，畏縮地縮起身子，停下了腳步。
「他很偉大。不隻是騎士與士兵們，就連街坊的民眾也敬愛他。他是戰士們景仰的對象，更是王國騎士的象征。」
庫潔莉直盯著忠靈塔，說到這裏，轉身麵向浩介，金色的長發跟著搖擺。
她那一雙有如紫石英般的細長眼眸直直地注視著浩介。庫潔莉身材高，容貌美麗，雙眼這樣盯著人看更是魄力十足。浩介也被她這一瞪震懾住，不由得倒退三步。
但是，她接著說出來的話卻與浩介所預料的完全相反，竟然是喪氣話。
「這麽偉大的人，我根本無法替代，我沒有能力接任他的地位。無論是人望還是實力，我沒有一點比得上他。如此沉重的責任，光是想到，我就彷佛連站都站不住。」
「庫潔莉，沒那迴事──」
「公主大人，請先稍候。」
明白庫潔莉打從心底認為自己配不上目前的地位，莉莉安娜下意識地想要開口指正她。不過荷莉娜似乎是察覺了什麽，搖頭阻止了她。
「請問……你想說什麽？」
「洛金斯大人已經過世了。但是，他也留下了寶貴的東西。這就是我要說的。」
一直不肯直視對方目光的浩介，這時候才稍微抬起頭。
「留下了寶貴的東西？」
「是。他為我們留下了劍的道理，以及騎士應有的心性。更重要的是，遠藤大人，他還留下了你們。」
「我們……」
「正是。這因為這樣，明知自己承擔不起，我還是決定接任他的職位。」
一切都是為了保護那個人想守護的事物，以及他所留下的一切教誨──如此總結自己的話之後，庫潔莉的表情一下子轉為柔和。
「遠藤大人。他生前經常提起你的事……他說你是個莫名其妙的家夥，動不動就讓人找不到身影，經常被你嚇到，而且老是遇上倒楣事。還說他有生以來不曾見過你這麽不可思議的存在。」
「這……呃……他是在損我嗎？」
如果真的是這樣，對浩介來說還真是欲哭無淚。實際上眼淚已經快流出來了。不過，庫潔莉卻輕笑一聲，表情依然溫和，繼續說道：
「但是，卻很可靠。」
「咦？」
「雖然不起眼，但是以後一定會開竅、脫胎換骨。到時候一定是那些人的王牌。浩介的將來最值得期待──他是這麽說的。」
「團、長、竟然……這麽說……」
浩介的眼界模糊了起來，聲音也忍不住顫抖，完全說不出話來。庫潔莉走向他，握起他的手。
她發動迴複魔法，為浩介治療那滲血的手掌，同時以平靜的語氣問道。
「遠藤大人。你的心裏應該也有梅爾德洛金斯留下的東西，不是嗎？」
浩介咬緊牙關，腦海中閃過與梅爾德共度的時光。
「我……我……」
當然有。他當成大哥景仰的那個人，留給了他很多很多的東西。
想起這個事實，冰凍的心似乎燃起了一點點火光。浩介開始為現在這麽消沉的自己感到慚愧，自己現在這副德性要是讓梅爾德看到，一定會羞愧得抬不起頭。
被後悔與自責壓垮的心，稍微振作了一些。
但是，他振作得似乎有些太遲了。
一道銀色閃光衝天，位置在王宮的另一頭。
隔了一拍的時間之後，彷如連死者都要被驚醒的巨響取代了寂靜。
「怎、怎麽了！？」
浩介嚇了一跳，有如彈起來似地轉過頭去。庫潔莉迅速地擋到莉莉安娜的前方，驚訝地說道。
「難道……有敵人襲擊！？但是，到底是從哪來的！？」
「公主大人，請馬上避難！」
「等等，荷莉娜！那個地方是……不好了！愛子小姐她們有危險了！」
莉莉安娜的臉色轉為鐵青，站在身旁的荷莉娜則是臉色兇狠地掏出短劍。
這時候，浩介已經拔腿奔了出去。
這並非他有意識地采取的行動。耳中也聽不進從背後唿喚自己的聲音。
在滿心焦慮的驅使下……
「大家……！」
身體自己動了起來。
幾乎同一時刻。
中央廣場上歡聲雷動，優花的特技表演進入了最精采的階段。
現在她拋上空中的不隻是短刀，還有跟手掌差不多大的水果也在空中描繪出好幾道優美的拋物線。短刀十二把，水果十八個。神乎其技的雜耍表演，拋起的物體竟多達三十個。
「睜大眼睛、看仔細了！優花姊姊要展現大絕招啦！拍手！拍手！」
「給姊姊用力加油的孩子可以得到獎賞喔！」
奈奈與妙子在優花的周圍輕快地蹦蹦跳，開心地炒熱氣氛，讓廣場的歡唿聲一下子變得更為熱烈。
站在最前排觀賞的孩子們看得雙眼閃閃發光。看著短刀與水果有如噴水池般不斷地高高飛起，就連大人們也很興奮。
即使隻有短暫的片刻也好，希望能讓人們暫時擺脫悲傷。
優花懷著如此心意表演，無疑達到了她想要的效果。
老實說，即使是優花，同時拋起三十個物品其實還是很吃力的。不過，即使失敗也能扮小醜博君一笑，於是她決定在最後施展特別的招式。
「喝、唷、哈！」
她稍微勉強自己發出誇張的唿喊聲，展現神乎其技的技巧，讓短刀在空中與水果交錯，水果在空中被切割成幾等分。
奈奈與妙子則連忙用盤子接住切好的水果，笑咪咪地發給孩子們。
「小優花，你的技術愈來愈好了耶！」
「就是、啊！某個角度、來說！也算是、鍛煉、吧！」
要拋的物品少了，優花也相對顯得輕鬆，笑著迴應奈奈的讚美。
「這下子南雲同學一定也會很佩服你的！真是太好了呢，優花！」
「好什麽好！？」
優花那張仍然揚著嘴角的臉一下子漲紅起來，突然一個失手，一把短刀往奈奈的腦門落去。
這十二把短刀其實是一組神器，隻要有其中一把在手上就能隨時喚迴其他的短刀，因此優花這次失手並沒有引發悲劇。但是，還是很可怕。
本來以為發生了意外，觀眾們都緊張得忘了唿吸。不過奈奈馬上朝氣十足地陪笑，讓觀眾們以為這次失手也是表演的一部分，紛紛鬆了一口氣，沒察覺奈奈的眼角有一點點淚光。
「小優花！要責備就責備小妙啦！我還以為死定了呢！」
「對不起，優花！調侃也該看時機的，是我不好！」
「別調侃我不是更好！？」
三人繼續對觀眾陪笑，同時跟平常一樣地交談。最後，優花將最後一把刀高高地拋起，正要為這場表演劃下句點的時候──
「嗯……？那是什麽？」
眼界角落看到的景象，吸引了她的注意。
王宮上空好像有什麽東西……優花眯起眼睛，正要確認的時候，看到一道銀光落向王宮的一個角落。
那道銀光竟然轟穿了由堅固的石材與金屬組成的屋頂。
「奈、奈奈！妙子！」
「咦！？幹嘛？怎麽了嗎！？」
「優花！？對不起啦，用不著這麽兇吧！？」
在有如雷聲般熱烈的拍手與歡唿聲中，觀眾們看到的優花，臉上展現的卻不是迷人的笑容，而是鐵青著臉色、充滿危機感的表情。至於奈奈與妙子，由於她們沒看到剛才那副光景，對優花的反應當然是滿心困惑。
顧不得觀眾們與兩人的如此心境，優花一接住最後一把短刀就拔腿奔跑起來。
「各位，借過！另外，請盡可能遠離王宮！！」
看優花的神情相當急迫，觀眾們都有如摩西分海似地讓開了一條路。優花以驚人的腳程迅速通過，奈奈與妙子也急忙追了過去。
「小、小優花！？你到
底是怎麽了！？」
「至少說明一下吧！？」
「有敵人來襲！銀色的光掉落在我們居住的區域！」
兩人驚訝地望向優花所指的方向，臉色一下子全變了。
屋頂與牆壁的一部分消失得無影無蹤，留下整齊的切口，甚至到令人害怕的地步。目睹這無聲無息的破壞，兩人不由得倒抽一口氣。
「那魔力光跟換過身體的香織一樣！我聽小愛老師說過，當時抓了她、跟南雲戰鬥的敵人，會使用分解目標的魔法！」
優花這麽說道，同時一躍跳上較低的建築物的屋頂，發揮遠在托達斯人之上的體能在建築物的屋頂之間不斷跳躍前進，以最短的直線距離前往同伴們所在之處。
妙子與奈奈緊追在後，臉色逐漸轉為鐵青。
「那不就是……」
「可、可是……那不是已經被小南雲打倒了嗎！？」
奈奈有如慘叫一般地這麽喊道。她會這麽想也是當然的。但是優花卻沒有迴答。
她無法迴答，隻能任由焦慮與危機感在在心底湧起，表情忍不住扭曲起來。
於是，三人趕到了王宮的外牆前。
這時候，傳來一聲巨響。接著，三人看到居住區湧現許多熟悉的魔力光，巨大石槍破牆而出，將外牆撞個粉碎，三人因此看到了牆內結界的光芒。
由於這一波襲擊實在是太過於安靜，而且還是來自於正上方這樣不易察覺的死角，讓王宮的警備士兵們來不及察覺，現在才開始慌張起來。
優花沒有停下腳步，大聲交代警備士兵們傳話，然後──
「奈奈！」
「包在我身上──『冰柱』！」
目標是居住區域被打穿的那個坑洞。雖然高度達十公尺以上，但是對天職為『冰術師』的奈奈而言完全不是問題。冰柱從三人腳下猛地升起，三人一鼓作氣跳了進去。
然後，她們看到的是──
「各、各位！小愛老師！」
眼前的景象簡直令人不敢相信──各房間之間的牆壁竟然消失得無影無蹤，整個居住區變得好像一間寬廣的大廳。而信治與良樹等人縮在另一頭的角落，顯得既無助又害怕。
唯有健太郎一個人挺身而出，擋在他們的前方。他全身冷汗直流，臉上的表情兇狠而緊迫。
這也難怪，因為可靠的前衛們都被打倒了。
在離他們稍遠的地方，重吾與淳史倒在血泊之中，一動也不動。
綾子正流著淚，為他們施展迴複魔法。但是，愛子正以相當拚命的表情展開不曾見過的複雜魔法陣。由此看來，或許他們的傷勢已經嚴重到必須勉強延續生命的地步了。
升站在愛子等人的麵前保護她們，但是他的戰斧已經碎裂，被他當手杖用來支撐身體，而且還必須靠明人在一旁扶著他才能站著。
至於造成如此慘狀的元兇，則是本應已經成為香織的新軀體的『真正神之使徒』。她迴過頭來，冰冷而毫無生氣的眼光望向優花等人。這時候……
「各位，配合我！唔喔喔喔喔──『石槍』！」
在真央的支援下，健太郎有如要喊破喉嚨似地詠唱咒文。
於是，他周遭的地麵開始翻騰，冒出無數的尖銳石槍。
「妙子！奈奈！」
「知道！」
「──『冰槍七連』！！」
優花凝聚光芒在短刀上，並將其射出。妙子揮甩狀似荊棘的鞭子，奈奈連續發射冰槍。來自全方位的物理與魔法攻擊包圍了神之使徒。
但是──銀色翅膀輕輕一拍，光是這樣，所有的攻擊都被迫迴歸於虛無。
然後……
「好了，讓我看看你們如何選擇。」
使徒說出這莫名其妙的一句話，同時她的身影變得模糊。瞬間，她的拳頭由下擊中優花的心窩。
優花的身體往正上方噴飛，難以形容的衝擊令她無法唿吸，意識更是閃爍而斷續。
接著，她看到奈奈與妙子同樣地遭到毆打，各自往左右噴飛出去。另外，也看到健太郎的腹部被一根銀羽毛貫穿、跪倒在地上的身影。
優花的意識即將沉入黑暗之中。但是──
──你是個還算有骨氣的家夥。
她彷佛聽到那個惹人厭的家夥的聲音，正在對她這麽說。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊！」
優花猛地睜開雙眼，吐著血的同時狂吼，一手在無意識之間握起三把短刀，從空中射出。
「──『纏雷』！」
她在短刀上附加了電擊。電擊的威力相當高，一般情況下光是觸碰到就可能會被電死。
優花著地的同時，打算喚迴一開始射出的短刀，繼續追擊。但是──
「──呃？」
「咚」一聲地，她感覺腹部受到了一個輕微的衝擊。她疑惑地往下看，看到的竟然是自己的短刀深深地刺入自己腹部的光景。
優花還不敢相信眼前的景象，抬起頭的那一瞬間，又「咚咚」兩聲地，雙腿各被刺入一把短刀。
原來，使徒隻是普通地接住短刀，以優花的知覺能力跟不上的速度射了迴來，隻是如此而已──理解如此事實時，優花的雙腿再也使不上力了。
隔了一拍的時間之後，劇痛讓她全身冒汗，唿吸變得淺而急促。但是，為了爭一口氣，優花說什麽都不肯哀嚎，強忍著不出聲。
「優花！可惡……！」
為了拯救好友，妙子揮甩鞭子。她的表情相當痛苦，剛才那一擊似乎已經讓她斷了一臂。
她發揮天職『操鞭師』的才能，讓鞭子前端的速度輕易地超越音速，而且精準無比。
這一擊可說是無可挑剔，精準地掃向敵手的雙眼。
「咦？啊──」
但是，敵手卻以兩根指頭輕而易舉地接住了鞭子。竟然有這麽荒唐的事。而且接著還順勢將妙子整個人猛地拉扯過去，賞她一記強烈的腳跟大槌。
「妙子！」
妙子的身體在堅硬的地板上彈跳，最後摔倒在地，痛苦地呻吟著。她幾乎動彈不得，使盡全力也頂多隻能用指尖搔抓地麵。
奈奈激動而憤怒，向敵人伸出一手。
「給我凍僵吧，賤人！──『凍柩』！」
於是，朝著她信步走來的使徒轉眼之間全身被冰塊包覆。但是，下一個瞬間，包覆全身的冰之牢籠「啪鏘」一聲地碎裂，彷佛什麽都沒有發生過似地，使徒繼續悠然走了過來。
「可、可惡……！」
奈奈的眼神中多了幾分懼色，開始不顧一切地連續發射『冰槍』。
但是，每一發冰槍全都被使徒以手刀劈下，或是擋開，而且隻用單手。
優花射出剩下的所有短刀。健太郎強忍著令他痙攣的疼痛，發出『石化之白煙』。就連愛子、明人與真央也在忙著治療的同時發射火炎彈。
但是，完全起不了作用。對於石化之煙，使徒完全無動於衷。眾人甚至看不清她的手刀動作，頂多隻能勉強看見手刀的殘影。所有的攻擊都被她揮出的手刀完全封殺。
「怪、怪物……！」
絕望開始蔓延。眾人不得不明白，站在眼前的是神所造出的貨真價實的怪物。
在如此絕境之中……
「你的目的到底是什麽！？」
隻有優花一個人仍向敵人如此吼道。她拔出插在身上的短刀，即使全身因劇痛而顫抖不已，仍然勉強地站起來。
「我要的是選擇。主，要求你們加入棋盤上。」
「棋盤上？」
「但是，沒有能力成為棋子的存在沒有資格上棋盤。依我看──」
說到這裏，使徒的眼光轉向了那些從頭到尾都站不起來，隻能縮在牆角發抖的人們，也就是信治、良樹，以及這些日子以來一直把自己關在房裏的同學們。
「那些人沒有資格。」
「少自說自話了！」
無視優花的喝叱反駁，使徒毫無感情地繼續說道。
「因此，我決定將他們處理掉。但是，畑山愛子等人卻拒絕我的決定，並選擇與我交戰。即使我已經向他們說明過，隻要服從主的決定，我絕對不會傷害他們。」
使徒的目的似乎是將優花等人帶去某個地方。但是，對她來說沒有戰鬥意誌的學生是不需要的存在，因此她打算殺掉那些學生。隻要理解這些，不難察覺她口中『選擇』是什麽意思。
「別開玩笑了！我們當然不會丟下他們！」
「你們果然也要這麽選擇嗎？」
語畢，使徒的眼光輪流望向優花、奈奈、趴在地上勉強抬起頭的妙子，以及健太郎與愛子等人。
「你們真的要袒護沒有價值的無能存在，為了他們投身於沒有勝算的戰鬥嗎？」
信治等人以不安的求助眼光望著優花。
察覺自己在他們眼中的表情一定是滿麵恐懼、欲哭無淚，對自己的不甘讓優花咬緊牙關。
自己沒有力量，頂多隻能扮小醜、說笑、傾聽，隻能做這些簡單的事。優花對此感到懊悔而慚愧。
現在，她
非常害怕。眼前的存在是那麽地可怕，雙腳隨時都會站不住。
但是，優花知道。有人能戰勝如此可怕的存在。
「這麽說就奇怪了。」
「什麽？」
「打倒你的夥伴的，是被你們稱為無能存在的人。不是嗎？」
「……」
使徒的表情依然無動於衷。那雙眼睛仍然像玻璃珠一樣地空洞無神。那是多麽地詭異、可怕，讓優花忍不住發抖。
但是，她仍鼓起一切的心力虛張聲勢，拚命地轉動腦袋，出言挑釁。同時，模仿那個人的笑容，那桀驁不馴的笑容。
「要我們遵從？哼，笑話！什麽神的決定，吃屎去吧！」
來，注意我吧──優花在心裏如此念著，強烈地如此祈禱著。
為了不讓使徒察覺她瞄到的那個身影，將一切賭在這起死迴生的一手，眼光直直地盯著使徒。
「原來如此。」
但是，優花拚命地想達成這個目的，卻反而疏忽了重要的破綻。
那就是──既然她自己能察覺那個人影，表示她的如意算盤注定要以失敗收場。
「這樣一來，異世界人全都到齊了。」
「嗚啊！？」
使徒轉身向後，同時以拳背毆打了某人。被打的是以全力隱藏身影，悄悄接近使徒，試圖以暗殺的方式一擊得手的浩介。浩介被打得噴飛出去，身體在空中旋轉。
「遠藤……呀啊！？」
發現奇襲失敗，優花雖然懊惱得咬牙切齒，但還是立即射出了短刀。
短刀正中使徒的眉心──看到如此景象的那一瞬間，她感覺背後受到一陣衝擊。被壓倒在地上的同時，正前方的使徒身影轉為模糊，然後消失。看來那隻是殘影。
使徒的實體以她的知覺無法察覺的速度繞到她的背後，將她踩在地上。
優花還來不及掙紮，「叩」地一聲響起。
「呃啊……」
那是背脊發出的聲響，聽起來似乎是受到了什麽致命的傷害。極度的疼痛讓優花連哀嚎都發不出來，隻覺得眼冒金星，手腳難以置信地開始失去感覺。
「該死的家夥！」
浩介流著大量的鼻血，無暇在乎微歪的頰骨，施放閃光魔法，同時再度隱身，繞至使徒的斜後方。
他手持匕首，由下朝著使徒的側腹刺向心髒。
「好吧，我判斷那些家夥還有用途。」
但是，使徒卻彷佛理所當然一般地察覺浩介的動向，超高速的踢腿有如鞭子般地迅速甩出，同時踢碎了浩介的右臂、右肩、以及右側的肋骨。
浩介全身有如乒乓球一般地噴飛出去，以分毫之差從信治等人身旁飛過，重重地撞上他們背後的牆壁。
學生們慌張地慘叫，叫得喉嚨都要抽筋了。在一片哀嚎聲中，浩介的身體自牆上滑下，鮮血抹在牆麵上。
「……我果然還是……不行啊……團長……」
不隻是身體，戰意也被徹底粉碎的浩介，忍不住說出了喪氣話。然後，失去了意識。
「拜托你，快住手吧！」
愛子終於忍不住開始求饒。
在場已經沒有人能戰鬥了。
麵對如此絕對的強大，總是在最前線奮戰的成員們卻完全不是對手。名符其實地不堪一擊。
如此光景，足以讓剩下的學生們徹底挫折。
優花等人仰著頭，目睹絕望聚集的光景。
世界已被染成黑紅色。
空氣沉重得彷佛會黏在皮膚上，倒塌的【神山】上空出現一道空間裂痕，從中噴出有如泥槳一般的黑色瘴氣。
有如惡夢般的光景，讓人不敢相信這是現實世界的景象。
為了終結如此惡夢，始等人這時候剛闖入了空中的那一道空間裂縫，也就是通往【神域】的空間之門──【神門】。
人類聯軍的歡唿聲震撼著優花的耳膜。
身體在顫抖。雖然她想主張這是興奮的顫抖，但實際上，是因為恐懼。
接下來，以人類的存亡、以自己的未來為賭注的戰爭，即將開始。
這將會是一場死鬥。說不定幾秒之後自己會莫名其妙地輕易死去。
這是神與人之間的戰鬥。
雙方各自賭上生存的權利，這是真正的戰爭。
要是始等人也在身旁，那該有多麽地令人放心。他們能闖過【神門】固然值得欣喜。但是，他們不在身邊，也讓人難免感到不安。
即使如此──
（戰鬥，我要戰鬥。光是縮在一旁、光是假手他人，一定什麽都無法保護。我已經明白這一點了！）
全身發抖，牙齒也跟著吱吱作響。於是優花咬緊牙關，製止牙齒發抖。
在魔王城發生的事，點燃了她的靈魂。
那個絕對不放棄的人，那麽強大的他，把這裏托付給了優花，說「你一定辦得到」。
所以，一定沒問題的。
優花在心裏如此提醒自己，閉上雙眼，深唿吸一次。又長又深的一個深唿吸──
（好……沒問題！）
眼界跟腦袋都很清楚。優花一手握著始發給所有人的神器項煉，鎮定地環視周遭。
這裏是城寨的屋頂上，視野很好，可以看清整個戰場。
位於城寨正前方北側的是加哈路德皇帝與帝國軍。
布陣於東側的是庫潔莉騎士團長率領的王國軍。西側是沙漠戰士集團──領主朗基與他率領的公國軍。
南側則有費雅貝魯根戰士團的半數戰力。其餘戰力則分配於東西向防壁上方的走廊，以及豎立於戰場各地的防壁與塔上。
愛德爾所率領的龍人們也在那裏待機。
擔任遊擊部隊的冒險者們則均等地配置於各軍後方，視情況提供支援。同時，阻止越過雷池的敵人繼續前進，也是他們的職責。
不分種族與國家集結而成的大軍，總數多達數十萬。
迴頭望向後方，可以看到一處高台，上麵刻有巨大的魔法陣。站在高台上莊嚴地待機的，是新任教皇西蒙，以及他所帶領的聖職者集團。
與前任教皇完全不同，這個逗趣的老人重視人甚於神，一察覺優花的眼光，馬上俏皮地對她眨了個眼。
這個人由於過去曾經說過要與亞人族共存，因而被貶到邊境。後來被莉莉安娜親自推薦，成為新任教皇。在聖職者中，他是如此特異的人物。或許正是因為這樣，他所召集的聖職者們不分男女老少，每個態度都是氣定神閑，甚至有些大牌。反而是負責護衛他們的大衛等神殿騎士團看起來比較緊張。
「我們……會贏吧？」
最後，優花將眼光轉向前方。
夥伴（同學）們屏氣凝神、抬頭望著上空，每個人都緊張得繃緊全身與表情。
跟優花一樣，大家都想起了之前那一段慘遭蹂躪的過去。尤其是那些把自己關在房裏的九個同學，更是緊張得臉色鐵青。
這也難怪。當時蹂躪過他們的怪物，隻有一具就夠棘手的了；如今，在眼前的數量卻多得有如滿天繁星。
當時是因為優花等人拚命抗戰，使徒才會改變判斷，認為那些學生『夠格成為用來箝製優花等人的人質』，因此才沒有被殺掉。不然本來他們早就被使徒輕易而隨意地殺死，有如踩扁蟲子一般。
幸好當時始接受了魔王的邀請，前往城堡。要不然對方可能會用優花等學生的生命當作要脅的籌碼，為了逼迫始等人接受邀請而被一個接著一個殺掉。
現在始等人不在戰場上，他們會再度害怕、膽怯也是很正常的。
「別擔心！我絕對不會讓大家死掉！」
此時有個人斬釘截鐵地這麽說道。她說得抬頭挺胸，威風堂堂，正是留在這戰場上的最強戰力，同時也是最厲害的治愈師──香織。
「而且，南雲同學他們一定會成功的！我們要互相幫助、保護彼此，一定要活著等到他打倒神！我們一定辦得到的！」
愛子還是一樣，一舉一動都充滿有如小動物一般的可愛感。不過，她是在任何狀況下都會關心學生的可靠大人。對學生們來說，這樣的老師所說的話，特別能打動他們的心。
可靠的香織與愛子的話語，讓學生們的眼神恢複了活力。
不過，在場的他們與她們，眼光最後都集結在那一個人身上。
她，是大家共認的唯一領導人──園部優花。
香織與愛子也理解其理由，有如副官一般地微笑著站在優花的兩旁，向她點了個頭。優花也堅定地向她們點頭，停頓一下子之後，她說：
「嗯，我們一定會贏。」
這時候，看起來使徒們開始將注意力轉向地上。她們似乎完全沒想到【神門】會如此輕易地被突破，凝視著那裏一段時間之後，這時才迴過神來。
即使如此，優花等人的心裏卻沒有任何動搖。雖然免不了害怕，但是決心與覺悟卻堅毅不搖，並得以再次確認這一點。因此，她能更堅定、更有力地繼續說道。
「南雲同學有多麽毫不留情，各位應該都很清楚。別忘了我們有那深淵怪物的
庇護。」
她確實地望著每一個人的雙眼說道。於是，所有人都握緊各自被賦予的新神器。
『『『『『接受神的製裁吧。』』』』』
無情的宣言彷佛在腦中直接響起。但是，優花臉上卻浮現桀驁不馴的笑容，一笑置之，彷佛在盡力模仿始的神態似的。
「說不害怕是騙人的。但是，各位，比起害怕，我現在更多的是憤怒。敵人擅自擄走我們、擅自決定我們的價值，利用完之後就要我們去死。真是豈有此理！我們才不是那些家夥的玩物！各位，你們說是吧！？」
「對！」「說的沒錯！」同學們滿是憤怒的附和聲此起彼落。
神的大軍所施予的蠻橫不講理的恐懼，逐漸被憤怒所掩蓋。
大家都明白她這話是出自真心，因此她的憤怒也具有真正的感染力，成為了點燃畏縮靈魂的最佳燃料。
「我不會再讓任何同伴受傷，不會再失去任何同伴！一定要打倒那些家夥，然後──」
大群使徒開始往這裏飛來。
一具即足以毀滅世界的怪物，如今竟有將近五千的龐大數量，有如流星雨般地逼近而來。
背對著如此駭人的光景，優花臉上的表情一變，對同伴們露出令人驚豔的溫柔微笑。
「然後，我們要迴家。大家一起迴家。」
她如此總結。
同伴們迴應給她的，當然是充滿鬥誌的眼神，與強而有力的戰吼。
隨後……
『司令部通知各軍指揮官，第一作戰沒有變更。炮擊來了！請準備防禦！』
隨著莉莉安娜有如喝叱一般的號令聲響遍整個戰場，賭上人類存亡的最終決戰終於拉起了序幕。
宣告開戰的鑼聲，是瞬間在空中亮起的無數銀光。
大量的分解炮擊同時射來。如果戰場上沒有始等人那樣的異類存在，這樣的景象無疑是『神的製裁』，是無法抵抗的絕對性毀滅。
因此，對使徒們來說，即使在一開始犯下失誤，任由始等人擊垮【神山】、失去魔物大軍、多數使徒遭擊墜、甚至任由他們闖入【神域】，人類要麵對的結局依然不變。
接下來要開始的不是『戰爭』，而是單純的『蹂躪』。
……本來該是如此的。
『請發動「天蓋」！』
展開的結界不是原本的三層半球型，而是隻在正上方展開凝縮為一片的『大結界集束模式』。
在上空展開的邊長各二公裏的巨大結界，有如發光的屋簷，籠罩整個人類聯軍。這結界雖然要耗費大量魔力，卻具備空間阻斷與再生效果，可說是極致的『改良型大結界』。
這麵人類至高無上的盾牌，確實地抵擋了自天上傾泄而下的銀色暴雨。
「無謂的抵抗。」
使徒們一下子眯起眼睛，但表情依然不變，在『天蓋』上空數百公尺處滯空，隨即開始以分解炮擊展開空炸。
除非施術者能夠隨時調整，否則連聯軍的攻擊──包括電磁加速式超長距離狙擊炮──都會被以神器展開的空間阻斷屏障所擋下。
既然無法出手反擊，即使是神代等級的屏障也無法一直承受分解魔法的集中攻擊。
不出所料，沒多久的時間之後，結界發出有如玻璃碎裂般的巨大聲響。
破滅之光有如豪雨，無情地朝著地麵傾盆而下。
但是，就在下一個瞬間──
『就是現在，反擊！』
莉莉安娜的號令聲再度響起。同時，使徒們無不訝異地瞪大了雙眼。
設置於城寨與防壁上端走廊的無數狙擊炮、飛彈、火箭炮、機關炮同時咆哮──不過這不是問題，這是預料中的反應。
真正令使徒們意外的是，布滿眼界的大量銀色閃光自眼前逼近的景象。
「「「「「轉移防禦！」」」」」
巧的是，正好這時候始也在【神域】內以『大型可變式圓月輪（俄瑞斯特斯）』發動反擊。
眼看自己發出的攻擊有如倒帶影像般地向自己射來，使徒們紛紛迴避。
當然，物理性的大量炮彈不會錯過如此破綻。畢竟人類聯軍有數量方麵的優勢。
大量的子彈與炮彈有如暴雨，數量肯定在一萬以上。不隻如此，能射穿八公裏外遠處目標的變態狙擊手（郝裏亞）也在其中。
當然，香織也跟著發射分解炮擊。甚至還有七架『太陽光束雷射炮（許珀裏翁）』的炮擊。愛子接手了這七台武器的操縱權，在始等人闖入【神域】時，趁使徒們為此分神的時候讓這七台武器降落至地上。
即使是使徒，也無法對如此猛烈的炮擊視而不見，她們紛紛被迫動手應對，有的閃避、有的以雙大劍劈開、有的則以銀翅膀展開集中防禦。即使如此，仍不斷有個體被陸續擊墜。
「唔……原來如此。剛才張設屏障是為了爭取時間，估算著彈地點。」
透過槍林彈雨的縫隙之間看到的景象，讓使徒嚴肅地眯起眼睛。
要像始那樣自在地使圓月輪飛翔、展開，必須要有魔力直接操作技能。沒有這種技能的常人是無法辦到的。
但是，常人卻可以用跑的趕到著彈地點，三人一組以物理的方式展開圓月輪。接著隻需詠唱咒文發動『空間之門』即可。
如此一來，使徒發出的攻擊即會被轉移，從其他配合行動的部隊所操控的『空間之門』以及在防壁上設置的『空間之門』射出，原封不動地還給使徒。張設『天蓋』的目的是為了爭取足夠采取這些行動的時間。
同時，在城寨的最下層──
「四號與十二號快拿來！七號的修複太慢了！」
「馬上來！」
「七號修複完畢！」
王國首席煉成師渥爾朋的吼聲迴響著的同時，他與他的部下正在以最緊急的速度修複『改良型大結界』。
中央設有一根大得像巨樹的透明圓柱，那是發動結界用的神器。
那透明大圓柱有如魔術方塊似地由無數小方塊組成，隻要將因負荷而損毀的部位換上備用的小方塊，即能再度發動。
為了將零件與本體內部所刻的魔法陣連結起來，需要精密的煉成魔法技術。不過隻要能辦到這一點，即使是常人煉成師也能修複神代等級的神器。這就是這個機製的優勢。
「報告渥爾朋大人，修複完畢！」
「很好！」接到部下的報告，渥爾朋滿意地點頭，並馬上聯絡司令部。
『公主大人！大結界修複完畢！』
『很好。立即再度啟動。請隨時迴報零件與魔力的剩餘量。』
『遵命！』
如此對話結束之後，『天蓋』馬上再度展開。
「無妨。這點程度的攻擊，隻要我等忽視損害，一樣能──」
使徒的數量多達五千，而且她們是類似群體的存在，沒有任何夥伴意識可言。
隻要犧牲一些個體，應該能強硬地突破人類聯軍的反擊──使徒如此判斷，馬上組成突擊陣形，全身發出強烈的銀光，那是擬似極限突破的力量。
這時候，始留下的對付使徒的下一個對策，發動了。
「唔？這、這是……難道……！」
反擊彈幕造成的巨響在『天蓋』展開的同時戛然而止，這時候，使徒才聽到那個聲音。應該說，剛才那些槍林彈雨，其實也是為了用射擊聲響掩飾這聲音。
之所以需要掩飾，是因為使徒熟知這一招。以前始與使徒對峙時使用過相同的手段。
「「「「「「──」」」」」」
是聖歌。能阻止敵人行動並使其陷入衰弱狀態的『霸墜之聖歌』。
（用來讚頌神、束縛異端者的歌，竟然反而被利用來擊墜神之使徒。哼哼，真是太壞心眼了。）
新任教皇西蒙維持著聖職者莊重的神態與氣質，內心卻像個惡作劇成功的小鬼頭一般地調皮大笑。
即使愛子與優花隻當他是個『逗趣而嗆辣的老先生』，但他的實力可是完全夠格擔任教皇的地位。
『西蒙大人，請擊墜那些邪神的尖兵。』
「嗬嗬嗬，當然沒問題。」
「鏘」一聲地，西蒙將手中的神器錫杖朝地麵一點。
這把錫杖能遙控並啟動另一個台座型的神器。那神器能整合聖歌的效力並加以增幅。
「這是人類準備的王牌之一，仔細品味吧──『天亂』。」
台座上浮現了巨大的鮮紅色魔法陣。發動的魔法是──
使複數我方人員所有能力值暴增的升華魔法『禁域解放』。
以及相反地讓複數敵人所有能力值驟減的升華魔法『天賦封禁』。
『幹涉對象的情報』本來就是升華魔法的神髓。隻是對於對象情報的加寫與完全改寫的難易度是天差地遠。
不過，這次的對象是使徒。即使數量多達數千，對象其實隻有一個，而且始的手中有可參考的個體諾因。因此，在香織的協助下將升華魔法化為神器也是可能的。
至於成效，則是非常顯著。
「什麽！？
減半……不，不隻！」
使徒全身散發的強烈銀光一下子消失得無影無蹤，取而代之地被深紅色光芒包圍，各方麵的能力值驟減，同時發揮了阻礙行動的效果。
地上的人類聯軍開始歡唿，氣勢如虹。即使再不願意，使徒的眼睛也不得不看出不願麵對的事實──聯軍所有士兵的各能力值劇烈增加了許多。
「但是，結果仍然不變。」
使徒這麽說道。因為即使能力值降至四成以下，仍然比人類多出十倍、百倍。
但是，能力下降成如此，恐怕不足以突破『天蓋』與反擊炮火的防守，這也是不得不承認的事實。
「既然這樣，從側麵進攻即可。」
雖說不是完全無法突破，但是使徒沒必要特地花功夫那麽做。『天蓋』的防守力強，是因為力量都集中於正上方。
二千具使徒自群體之中脫離出來，剩下的繼續從正上方展開炮擊，其他的則繞往『天蓋』之下。這一支地上強襲部隊的目標，當然是聖歌隊。
拖著銀色光尾的流星群在空中畫出優美的曲線，往北降落，在低空飛行而來。
『加哈路德總大將，現場的指揮完全交由您判斷。祝您好運。』
「喔！」
這個男人，雖然身為總大將，而且貴為皇帝，卻乘著巨大軍馬親上火線，一點都不怕死。
麵對自正前方逼近的大群使徒，人類聯軍的總大將加哈路德d荷魯夏臉上浮現猙獰的笑容，彷佛發現獵物的猛獸。同時，他拉下了頭盔的擋風罩。
加哈路德拔劍，威風凜凜地高高舉起。
『各軍射擊部隊聽令！以前方為目標！舉槍！』
不隻是配置於城寨與壁上走廊的射手，就連最前列的軍團也同時舉起來福槍。
彈匣是旋轉式的，填彈時是連同整個彈巢一起換掉，因此槍本身的用法相當簡單。彈匣本身備讓六發子彈使用電磁加速功能的電力。而且子彈使用的是以體能強化為前提的大口徑炸裂彈。
『勇者們，欣喜吧！這是你們名留青史的大好機會！──發射！』
總大將的號令聲不但沒有一絲畏懼，反而毫不掩飾激昂的情緒，促使士兵們將緊張轉化為鬥誌。
『天蓋』的高度約六十公尺。
在有限的高度下以萬人為單位的個人射擊所形成的彈幕，密度高得說是一麵牆也不為過。而且不需抵抗重力，子彈本身能一直維持一定的威力。
不被使用者本身的能力左右的威力過剩物理魔法複合兵器，在戰場上發威。
即使是使徒也無法全身而退。
如果使徒試圖反擊，一下子就會被打成蜂窩。即使舉起大劍阻擋，也會被子彈的衝擊力道推得動彈不得，最後還是隻能以銀色翅膀包裹全身，采全力防守態勢，才好不容易能多承受一下子。
「那該死的異數……到底要阻撓我等到什麽地步！？」
使徒似乎難得地顯露了焦躁的情緒。
當然，聯軍一定不知道，眼前的使徒透過情報共有能力得知了【神域】內的二百具使徒被秒殺的事實。
但是，使徒的口氣變得暴躁，原因肯定不隻是因為【神域】內的敗戰。
即使她們采紡錘陣形，以外側的個體當肉盾來硬闖，這些『神之使徒』依然以空前絕後的速率陸續被擊墜。難怪即使是使徒也不免要焦慮。
「唿哈哈！就隻知道從正麵硬闖嗎！？真是一點創意都沒有！看我『必滅的巴魯多費魯多』怎麽吞噬你們！」
郝裏亞族第一的狙擊手『必滅的巴魯多費魯多』──不，應該是巴魯小弟，已經興奮到瘋狂的地步。他一出手，就有一具使徒連同銀翅膀被射穿，在空中旋轉墜落。
「子彈！快給我子彈！我連一秒都等不及了！」
「呀唿──！！真是肮髒的煙火啊！」
在城寨上方，郝裏亞族的射手們欣喜若狂地高聲歡唿。擔任補給部隊的亞人們則是視而不見。這麽做是為了維持自己心神的正常，避免被感染瘋狂。要不然就是不想承認他們跟自己一樣是亞人的事實……
不管怎麽樣，在限定空間內的對空射擊的戰果非常好。使徒們陸續墜落，彷佛脆弱的土牆從表麵開始剝落一樣。
「你們的小把戲也到此為止了。」
使徒如此喃喃自語。
即使承受著壓倒性的槍林彈雨，使徒隻需數秒的時間就足以硬闖至敵陣的中央區域。
她們毫不反擊，以全力防禦，並且用那極為堅固的肉體當肉盾。不惜付出犧牲的大群使徒，自然沒有闖不過的道理。
──至少，使徒是這麽認為的。
「殿下！目標已到達規定線段！」
「很好。那就以數量的暴力來對抗吧。」
司令部內如此交談之後，莉莉安娜將手按在全體通訊用的寶珠上，啟動通訊。
『警告全軍，現在進入作戰的第二階段！請啟動「超重力限定發生機」！』
她有如怒斥般的號令響起的同時，使徒的如意算盤立即被打翻，肉體本身也開始下墜。
「這是……重力場！？」
陣地各處都設置了深紅色的寶珠，負責操控的士兵同時啟動這些寶珠的瞬間，『天蓋』正下方立即被超重力場所包覆，不允許任何物體在範圍內飛行。
即使是使徒，一樣也會被強大的重力扯向地麵，無法再由人所構不著的高度展開單方麵的蹂躪。同時，這麽做也能讓人類更有利於活用數量的優勢。因此，這重力場可說是這場戰爭不可或缺的絕對條件。
話雖如此，要將廣大的整個空域用超重力場包覆是不可能的。那樣做的話，效力將會不足，即使能多少對使徒造成影響，卻不足以剝奪她們的飛行能力。
因此，才要以『天蓋』將空域隔斷，壓縮超重力場的效力發生範圍，達到能用於製伏使徒的效力。
實際上，現在已經成功地剝奪了使徒的飛行能力。緊接著，大量飛彈有如算好時機似地撲過來轟炸使徒，加上威力極高的魔力衝擊波，終於讓使徒的紡錘陣形完全瓦解。各個體被轟得向四麵八方飛散，後續跟上的部隊也為了躲避彈幕而散開，然後廣範圍地分散落至地上。
在地上等著她們的，是抱著必死決心挺身而戰的聯軍士兵們。
『來了！別怕死！以數量壓製她們！給我殺、拚命殺，讓那些家夥成為你們的功績，讓子孫代代傳頌！』
總大將加哈路德的氣焰一下子傳染了整個戰場。
有如要唿應他的號令，王國、公國、亞人戰士團的戰區都響起了撼天的戰吼聲。
隨後，伴隨著有如轟炸般的衝擊與巨響，『神之使徒』終於落至地上。
使徒單膝跪在坑洞的正中心，低垂著頭，看不到她的表情。
「圍上去！同時進攻！」
「唔喔喔喔喔喔！」
周圍的帝國士兵同時一湧而上，高昂的士氣，甚至不把『神之使徒』放在眼裏。
瞬間，銀色的細小光粒呈半球狀散射向周遭。那是羽毛。附有分解魔法的銀色羽毛有如手榴彈碎片般地向全方位射出。
許多哀嚎聲同時響起。撲上去的帝國士兵們有如倒帶影像一般地噴飛出去。
「別退縮！那可不是打不贏的對手！」
不需要小隊長如此怒聲號令，下一批帝國士兵緊接著殺了過去。
「區區人類……」
使徒緩緩地起身，下一瞬間，將雙大劍召喚至手中。
即使能力值驟減，即使飛行能力遭剝奪，使徒與人類之間的差距，仍然有如大象與螞蟻。
存在本身的階層是不一樣的──
使徒的低聲呢喃，彷佛要強調這一點，宣泄心裏對人類的各種戰略所感到的煩躁與不耐。
接著，銀色的劍光劃破虛空。
使徒有如舞蹈般地旋轉身體，同時發出斬擊，將帝國士兵們一舉砍飛出去。駭人的衝擊聲迴蕩周遭，全身穿重裝甲的士兵們竟有如小石子一般地噴飛出去，撞上後續跟上的士兵，一起在地上打滾。麵對如此結果──
「……？為什麽？」
反而是使徒更為疑惑。
這也難怪。使徒發出的這一斬附有分解魔法，被砍中的士兵卻沒被斷成兩半，這是不可能的。
更不可能會發出什麽衝擊聲響，也不會噴飛出去。而是當場被一刀兩斷，化為兩塊屍塊倒在地上──這才是本來該有的景象。
「……咳……擋得住……各位，真的擋得住喔！」
「我看得見攻擊！雖然還是很快，但足以避開致命傷！」
被砍飛出去的帝國士兵們陸續站了起來。而剛才被銀羽毛射中的士兵們，除了不幸被射穿頭部的人們以外，也幾乎沒受到重傷。
受到損傷的隻有鎧甲。雖然鎧甲上形成的缺口很深，卻完全保護了裏麵的人體。而鎧甲本身的缺口也發出深紅色的光芒，逐漸愈合。
目睹如此景象，答案自然不言而喻。
「難道說……」
這時候，使徒發現有巨大的身影逼
近，是一匹軍馬正在往這裏奔來。於是使徒馬上以一之大劍指向那裏，發射分解炮擊。
軍馬向前翻滾，撲身倒下。騎在馬背上的人趁勢撲了過來。
「唔喔喔喔喔喔喔！」
隨著裂帛的氣勢，一劍往使徒的軀體砍來。使徒舉起貳之大劍要抵擋，但是對手的劍竟有如鞭子一般地甩動並改變軌道，直指使徒的脖子。
如此極致境界的奇特劍法，就連使徒也要瞠目結舌。
加哈路德d荷魯夏──實力至上主義的軍事國家引以為傲的最強男人，他所施展的必殺絕招，精準地逼近使徒的脖子。
不過，對使徒來說，這並不成問題。因為使徒的肉體堅硬如鋼鐵，人類的力量與武器根本無法傷及分毫。
本來該是這樣的。
「──」
「戰場上，粗心可是大忌……不，該說你是輕敵吧。」
加哈路德揚起嘴角，笑得有如野獸。
如此表情，使徒是從空中看到的。因為，她的頭部飛上了空中。
為什麽？──使徒的心裏並沒有如此疑問。
加哈路德手上那把揮到底的長劍發出深紅色的光，同時發出嗡嗡聲響震動著，使劍身顯得模糊。看到這景象，使徒即明白發生了什麽事。
使徒失去頭部的身軀，卻仍然能夠行動。隻要還有魔力，光是斷頭還不至於立即喪命。即使身首異處，隻要能透過視覺確認狀況，仍然能繼續準確地進行戰鬥。
雙大劍一個翻轉，有如剪刀似地交錯砍向加哈路德的脖子，要反過來砍下他的頭。
「唔喔，好險！」
即使這一斬速度快得驚人，加哈路德一樣以快得驚人的反應速度避開。不隻如此，還同時將劍往前突刺，展開反擊。
「我可是聽說囉。你的『心髒』在那裏吧！」
加哈路德的這一劍漂亮地刺穿了使徒的『核』，也就是無限供應魔力的來源。
「果然你們所有裝備都是神代級的神器，是嗎？」
使徒在地上滾動的頭部如此低聲說道。
事實就如她所言。
超高密度金屬製成的鎧甲附有的技能是『三重金剛』、『衝擊吸收』、『自動複原』、『體力迴複』、『借重力魔法輕量化』。頭盔則附有『瞬光』、『預判』，足甲附有『縮地』、『空力』，手甲則被賦予了『豪腕』的效果。
刀劍類武器則被賦予了『空間切斷』、『魔力刃形成與衝擊轉換』、『借超高速魔力震動分散對象之魔力』的效果，在某個程度內能斬斷敵人發出的魔法。
完全可說是超規格的裝備，讓十萬大軍的每一個士兵全數裝備，這也是深淵怪物所留下的庇護之一。
加哈路德將劍抽迴的同時，使徒的軀體應聲倒下。
『邪神麾下的其中一具使徒──被我加哈路德斬殺了！』
如此通訊，立即傳遍全軍。人，終於壓製了『神之使徒』。
雖然隻是單單一個勝利，對聯軍來說卻是價值連城。
士氣因此暴漲，士兵們完全拋開恐懼，紛紛燃起氣焰，追隨總大將繼續抗敵。
「陛下！」
這時候，加哈路德的眼界角落閃現銀光。
其他的使徒個體從那裏發射分解炮擊。炮擊發生處附近的帝國士兵慘遭轟飛，在射線上的士兵們發動『縮地』才好不容易避開。
但是，加哈路德卻不閃不躲，因為在那之前，他所精選的菁英戰士們撲過來為他抵擋。
「舉起大盾！」
加哈路德如此號令時，盾牌兵們早已排好了防禦陣形。盾牌形成的二段三排防壁上，分解炮擊轟個正著。
不出數秒，大盾逐漸被分解成塵埃。
但是，反過來說，這大盾竟然能夠抵擋這最兇惡的攻擊長達數秒。
這也是因為大盾本身就是神器的關係。
隻要能爭取到這數秒的時間，即足夠讓周遭的士兵逼近使徒，展開攻擊。
「真是煩人。」
使徒忍不住這麽嘀咕。
現在使徒再也不會輕敵、大意。得知士兵們持有的是足以殺死自己的超規格武器，轉瞬之間即將情報傳達給所有的使徒。
如此一來，使徒們又成了不易獵殺的怪物。士兵們的軀體陸續飛上空中，被斬斷的手腳噴飛，在地上滾動。
「我說過，這是無謂的抵抗。」
使徒衝向大盾部隊，順勢將他們一腳踢開，一瞬間就逼近了加哈路德。
雙大劍以高超速由上往下劈來。加哈路德閃避不及，隻能勉強地用劍擋下這一擊。
「唔喔……真是怪力！」
強大的力道壓得加哈路德跪倒在地。膝下的地麵凹陷，受壓迫的骨頭發出的喀喀聲響刺激著鼓膜。
「快營救陛下！」
親衛隊們馬上撲了過來，卻被銀色羽毛精準無比地射穿頭部，陸續倒下。
「看著吧。無論是那道結界還是那座城寨，很快就會被我等攻陷。」
之所以沒有馬上下殺手，或許是為了讓加哈路德陷入絕望。
加哈路德布滿血絲的雙眼瞪著正上方，看到的是再度碎裂的『天蓋』。
無論使徒的數量與力量減少再多，分解炮擊仍是棘手的威脅，頂多隻能讓結界能承受的時間從數秒延長為數分鍾而已。
無數銀光往地上落下，尤其往聖歌隊所在的地點集中。
同時更有數十具使徒成功越過雷池，跳上了城寨的屋頂。
但是，目睹這戰況隨時可能被顛覆的景象，加哈路德的嘴角卻桀驁不馴地揚起。
「哼，哪會這麽容易讓你們攻陷！」
聞言，使徒對加哈路德投以冷漠的眼光，彷佛在指責他不可救藥。正要動手取他性命的時候──
『大家～！加油喔～！』
通信機內傳來了不適合出現在戰場上的可愛女童嗓音。同時，加哈路德看到數十具使徒同時被壓迴地麵的光景。
城寨的屋頂上，正麵邊緣附近。
小主人提出命令（請求）的那一瞬間，七具多腳哥雷姆眼睛猛地發光，站了起來。接著，威風凜凜地各自隨意擺出了風味十足的做作姿勢。
讓使徒墜落的，無疑是它們──『繆的朋友們』。
『大罪戰隊惡魔超人！參上！！』
不隻是特地擺出的姿勢，還同時讓背後爆發七彩煙霧，這些行為都很莫名其妙。
不過，從它們的背後伸出的手臂、以及狀似拋物麵天線的部位形成局部型超重力場，成功驅趕了使徒。這也是不爭的事實。
『大家！幹掉她們！加油喔！』
繆說話的聲音雖然可愛，內容卻像流氓一樣可怕。她話一說完，惡魔超人們全都興衝衝地豎起大拇指，彷佛在說「瞭解！」。
接著，它們全身的機關喀鏘喀鏘地啟動，伸出所有武裝──包括六支手臂所持的機關磁軌炮二門、電磁加速式狙擊炮二門（其餘二支手臂空著，用於近身戰）、胸部與腹部則配備有三十六連發飛彈，全部毫不保留地同時發射。
由於目標在城寨的正下方，隻需向下發射，不用擔心傷及夥伴，完全不需要客氣。
而且使徒被局部型重力場困住，幾乎動彈不得。
既然這樣，結果隻有一個──數十具使徒在轉眼之間被炸得灰飛煙滅，連一點肉片都不剩。
「虧我鼓足了士氣，結果根本沒機會表現。」
「南雲這家夥未免過度保護女兒了吧……別給小女孩這種武器啊。」
「話說迴來，這命名的品味會是南雲嗎？」
淳史、升、明人對眼前的景象瞠目結舌，陸續如此說出感想。這也難怪，畢竟這實在是太驚人了。
「別鬆懈！敵人接下來會一直出現！」
優花如此喝叱三人。各軍除了部分部隊都成功發動了大型可變式圓月輪（俄瑞斯特斯）的『轉移反擊』，銀光陸續往天上迴射。
同時，剛才集中射向聖歌隊的大量攻擊也被香織的分解炮擊抵銷，加上大衛等神殿騎士以『空力』守在聖歌隊的正上方，同樣地發動『轉移反擊』，才總算徹底擋住了所有攻擊。
使徒見狀，判斷空炸戰術效果有限。而地上進攻部隊也在北方陷入混戰局麵。
對使徒來說，雙方的基礎能力天差地遠，突破隻是早晚的問題。但是，使徒被賦予的使命是殲滅人類。
「這樣效率太差了。」
因此，必然地，使徒采取新的行動。
不過，對人類聯軍來說，那完全是預料中的行動。
『敵人的部隊繼續分散，往東、西、南開始進軍。各軍請準備迎擊！香織！愛德爾閣下！』
「嗯！」
『等很久啦。』
莉莉安娜下達她的指令。
『作戰進入第三階段！祝各位好運！』
「謝謝！那麽，優花、老師、各位，我走囉！」
隨著「轟」地一聲有如爆炸般的巨響，香織的全身纏繞著黑銀色的光芒，有如炮彈一般地高速飛向空中
。
為的是應付從空中狙擊聖歌隊的使徒部隊。
『五百年前的迫害，我們從沒忘過。當時生還下來、發誓雪恥的同胞們啊。生於慘劇之後，被迫躲躲藏藏地活著、埋怨如此無理處境的年輕人們啊──時候終於到了。』
通信機內響起愛德爾的如此低吟聲。他的聲音讓所有聽到的人頓時感到心胸一陣冰寒，無法想像平時性情溫和無比的他，竟然會以這樣的口氣說話。聽到這樣的聲音，不難想像他的嘴角正兇惡地高高揚起，能感受到他隱忍了五百年的高昂戰意。
『無須留情！發揮你們的兇猛心性，盡情咆哮吧！天空是我們的領域！就是現在，讓她們知道誰才是真正的天空霸主！全龍人族，出動！！』
「「「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」
彷如要撼動大氣的咆哮籠罩戰場，那是發自靈魂的戰吼。
龍人族的憤怒，早就在久遠的古代超越了極限。
光榮的一族的榮耀遭到踐踏，今天說什麽都要讓仇敵為此付出代價──醞釀五百年的如此意念，化為色彩繽紛的魔力之光，自戰場各處猛地噴起。
超重力限定發生機暫時解除重力場，趁著這個瞬間，在戰場上現身的三百飛龍飛上空中。
同時，無數的『咆哮（龍息）』貫穿天空。
如此景象，壯觀而精采。
時隔五百年，冠上『天空霸主』名號的一族，終於飛上了舞台。長年累積的意念化為『咆哮』，蘊含了連使徒都無法忽視的意誌與破壞力。
兵分三路的流星群，雖然一路上陸續減少，仍繼續往東、西、南陸續降落。與北方戰場同樣地，因為重力場的效果，無法飛行的使徒們不得不在地麵上戰鬥。各軍正式開始與使徒正麵抗戰。就在這時候──
「哼，你們這次踢到鐵板了吧。」
加哈路德正在大搖大擺地挑釁與他對峙的使徒。
「……你該消失了。」
使徒決定在這時候處決加哈路德。
「快營救陛下！」
大盾部隊趕了迴來，親衛隊也跟在他們後方，展開不顧性命的特攻。
但是，使徒沒放在心上，如順手處理雜事一般地對他們發射分解炮擊，同時以曲線發射銀羽毛，射穿士兵的頸部。
持大盾的士兵倒下，隨後跟上的士兵們被分解炮擊轟個正著，化為塵土。
「……即使逼迫我等落地，即使以神器護身，你們終究隻是普通的人類，不可能贏得過我們。認命吧。跪下、屈服，接受主的製裁。」
就跟你們這個被迫跪下、等著被處決的君王一樣──這便是使徒的言外之意。
但是，帝國士兵們卻沒有停下來。
他們的眼中完全沒有任何絕望的情緒，隻有拚命地想打倒敵人的念頭。
「你太小看我國的士兵了。」
一個年輕的帝國士兵以同袍的死屍為肉盾，逼近了使徒。
他已失去一臂，鎧甲的縫隙流出大量鮮血，肯定已經受了致命傷。
即使如此，他的神情依然壯烈。吐出的血將嘴巴染成鮮紅，即使如此還是猙獰地笑著，彷佛要緊咬敵人不放。
使徒隻是不屑地瞥了一眼，射出銀色羽毛要取他性命。刹那──
「極限、突破！啊啊啊啊啊啊！」
「什麽！？」
青年士兵的魔力突然暴漲，肉體在一瞬之間加速，完全避開了使徒射出的銀羽毛。
這是不可能的。除了某些特異的存在之外，『極限突破』應該是隻有勇者才會覺醒的能力。
完全出乎意料之外的狀況，讓使徒的動作遲疑了一瞬間。
青年士兵拚命地舉劍劈來，使徒下意識地舉起一之大劍擋住。
「你怎麽會有這種技能……」
「幹得好。」
使徒驚覺苗頭不對時，為時已晚。加哈路德放鬆身體。以強大的力量壓製他的大劍少了一把，使他有餘力卸開使徒的力道。
然後……
「極限──」
「這……不可能。」
「突破！唔啊啊啊啊！！」
加哈路德的能力值爆發性地提升，奇巧的劍法以前所未有的高速向使徒襲來。
「這光芒，真的是……」
使徒翻轉身體，勉強躲過加哈路德直指『核』而來的一記突刺。但是，她卻沒能把話說完。接下來發生的事，讓她說不出話來。
因為，加哈路德的劍有如蛇一般地改變軌道，精準地刺中了使徒的『核』。
之所以能讓他如此輕易得手，是因為使徒實在是太驚訝了。因為眼前這兩人竟然都擁有人類之中無比稀有、原則上隻會有一人擁有的特別技能。
使徒全身有如噴血一般地噴出魔力。加哈路德從懷中掏出附有一小顆紅色寶珠的項煉，臉上露出桀驁不馴的笑容。
「這可是賭上人類存亡的決戰。怎麽可能不會設法超越、一兩個極限呢？」
加哈路德抽出劍，同時開啟通訊，完全不把逐漸倒下的使徒之眼光放在眼裏。
『我以聯軍總大將的名義向所有勇者宣告！！』
他說出的是號令，同時也是許可。
事實上，在開戰的同時聯軍已經成功發動了『第一次的極限突破』。
為了讓身體適應這一股力量，必須花上一些時間。
但是，即使做足了萬全的準備，使徒這樣的對手仍然過於棘手。
即使可能會損傷靈魂，留下無法挽迴的風險。
即使對於這樣的戰鬥方式能夠持續多久而感到不安。
對加哈路德來說，那都是不值一顧的憂慮。就像青年士兵賭上性命，勉強地逼近使徒一樣，在這個戰場上，什麽都是值得犧牲的。沒有拚盡一切就喪命，那才對不起戰士的英魂。
因此，加哈路德下令。
『就是現在，超越極限──戰鬥吧！！』
獻上所有的生命力，不惜犧牲每一片靈魂，隻為了爭取勝利。
比計畫中所定的時機早上許多，加哈路德的大號令響徹戰場。
隨後──
「極限突破！！」
在東方的戰場，庫潔莉騎士團長超越了極限。
「極限突破。」
在西方的戰場，領主朗基超越了極限。
「唉唉，真是折騰我這把老骨頭──那就突破極限吧。」
就連本來沒有魔力的艾爾夫雷利克也突破了極限。
「終於要開始了。各位，要去了──極限突破！！」
需要迎擊的方向更多，對上空發射的彈幕自然要減少，當然也會有更多使徒成功闖至地麵上。與使徒對峙的優花瞪著敵手，超越了極限。
迴應她這句話的是──
「「「「「「極限突破！！」」」」」」
淳史、升、明人、奈奈、妙子、重吾、健太郎、浩介、真央、綾子、信治、良樹、以及另外九個夥伴，同時超越了極限。
甚至是王國軍、公國軍、地國軍、費雅貝魯根的戰士團、龍人部隊、冒險者，所有一兵一卒，全都沒有例外。
「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
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「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限
突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
這正是始所準備的最後強化策略。
──人類全戰力極限突破。
透過神器幹涉魂魄，強製其達到『極限突破霸潰』的境界。
神器名為『最終全靈』。
這神器一旦啟動，將會造成強烈的副作用，必須先攝取具有強化肉體效果的服用型神器『外掛之友』，並且由愛子施展對軍規模的隨時魂魄強化迴複魔法，否則有五成的機率會因副作用而喪命。
由於發動的時機比原訂計畫早上許多，城寨上的愛子非常慌張。
她將始給她的玫瑰念珠型神器握在胸前，在聖歌隊的旁邊發動魔法。那有如祈禱一般的身影，與其說是女神，更像是聖女。
不管如何，專門用於輔助全戰力突破極限的神器已經順利地發揮了效果。
愛子的淺粉紅色魔力遍及整個戰場，掀起巨大波瀾，在發動中的『最終全靈』之指引下，成功地鎖定每一個人的魂魄，並完成連結。
迫使敵軍分散，並將其困在對自己有利的環境中，使其衰弱至極限、妨礙其行動，並且不顧風險地強化自軍的能力。
當初聽聞如此毫不保留的策略，不隻是加哈路德，任何人都忍不住繃緊表情。
不過，因為這樣，戰場終於做好了應有的準備。
到此為止的所有策略都隻是為了達到最基本的作戰條件，也就是『營造能對抗神之使徒的狀況』。接下來，真正的死鬥才要開始。
正因為如此，加哈路德舉劍指向與他對峙的新出現的使徒，代表全人類，如此宣示。
「別小看人類！！」
使徒的眼光些微地動搖了一下──看起來似乎是如此。
彷佛在很久以前也被同樣的話語挑釁過似的。
日正當中的時刻，在高掛的太陽之下。
這一天，在【海利希王國】的王都仍然上演著與平時不變的日常生活。
即使魔王軍的侵襲造成了損害與傷痛，但是人們依然奮力地試著重新站起來，致力於複興，到處都傳來勤奮工作的聲響。
王都內充斥著一種獨特的氣氛，那是對故人的哀悼與積極向前的活力混合而成的氣氛。
同時，在能夠眺望這樣的王都景象的王宮大陽台上，七個學生正圍著一張圓桌坐著，正在吃午餐。
氣氛既不特別沉悶、也不凝重，但是卻有一些落寞。
剛被召喚到這個世界的時候，全班同學曾一起在這裏和樂融融地吃飯。與當時相比，現在卻少了許多人。
而且同學中有不少人都把自己關在房間裏麵不肯出來。原因正是那一晚的背叛。發生了那樣的悲劇，也難怪大家都會這麽沮喪。
即使美食當前也開心不起來，這也是當然的。
但是，如果隻是有如虛應故事般地默默將食物塞進口中，這樣就太尷尬了。
「呃……我說啊，你今天過得怎樣？」
於是，玉井淳史一手向上撫摸著推高的短發，打開了話匣子。
「過得怎樣……還好啦，就老樣子。」
答話的是坐在他的對麵的野村健太郎。他同時用叉子戳著生菜沙拉，並同時用眼光要求坐在身旁的永山重吾附和。永山重吾是這個冒險團隊的領導者，是個身材高大、沉默寡言的柔道家。目前的煩惱是容貌顯老。
重視規矩的重吾先放下刀叉，然後才點頭迴應。
「還是老樣子，最近都在協助複興的工作。」
這段期間，永山他們一直都在協助國家修複外牆。
在外牆的修繕上，天職是『土術師』的健太郎當然能派上用場。而天職是『重格鬥家』的重吾擁有強大的臂力，也很適合從事土木工程。再加上天職是『賦予術師』的吉野真央與天職是『治愈師』辻綾子的協助，更是如虎添翼。
「噗……這是什麽對話？好像小孩子跟很久沒見麵的親戚大叔之間的對話一樣。」
「別說這種話啦，真央。唿唿……害我都笑到把湯噴出來了。」
真央嘻嘻哈哈地笑了起來，總是活力十足地翹起的中長發的發尾搖擺得更厲害了。綾子則是用雙手遮著雙眼，以及用發夾夾起瀏海所露出的高額頭，掩飾自己竊笑的表情。
兩個女生的笑聲讓現場的氣氛轉為開朗，但是付出代價的卻是重吾。「你們是說我看起來很像是親戚的大叔嗎？」他的心情一下子憂鬱了起來。
見狀，健太郎苦笑。為了維持好不容易好轉的氣氛，他試著延續話題。
「那麽，你們那邊怎麽樣？目前王都的治安似乎不太好……巡邏、警備的工作應該也不輕鬆吧？」
「是這樣沒錯。」
「不過我們這邊有園部在。」
「園部同學最近很受歡迎，簡直有被當成偶像的趨勢。隻要她出麵規勸，人們也不會鬧事了。」
一頭深褐色頭發的相川升舉起雙手，在後腦勺交握，望著王都的中央廣場。
仁村明人聳聳肩，同時取下因為湯的熱氣而朦朧的眼鏡來擦拭。
提起這個話題，每個人的眼光都自然地轉向王都的中央廣場。
有不少人聚集在那裏。人群聚集到這裏的目的，是為了觀賞表演。最近因為這表演活動，王都內的氣氛更有活力了。
人們正在觀賞的表演活動，就是園部優花的特技表演。
優花的天職是『投術師』，在拋球類的特技表演方麵也能發揮天才級的實力。她展現各種神乎其技的特技表演，要是在地球展現這些特技，肯定馬上會成為媒體關注的話題焦點。
在一般大眾的認知中，雖然教會的總部已經瓦解，但『由勇者率領的神之使徒』依然健在。因為莉莉安娜公主就是如此對外說明的。
也就是說，從王都的居民們的角度來看，這是身為使徒之一的優花慰問信徒們的活動。
對於失去重要的親友而深陷傷痛的人們來說，優花的安慰無疑是最有效的鼓勵。
「而且奈奈與妙子也很擅長觀察氣氛。」
「也難怪你們這些男生不被她們需要，即使你們是同隊的夥伴。」
「「「少囉唆！」」」
淳史、升、明人三人同時不悅地這麽迴應，但也無從反駁。
事實上，他們三個男生即使跟著她們行動也隻會礙事。
優花因為外表的關係，常被誤認為是難相處的不良少女，但其實是個很認真的女孩。
至於宮崎奈奈與菅原妙子，外表看起來有些輕浮，性格則是相當隨和、愛起哄，可說是能用開朗的態度應付一切的無敵辣妹。優花也經常被她們調侃。
雖然優花的外貌使她看起來不易親近，但是奈奈與妙子的存在能緩和她外表的不友善形象。三人經常一起行動，讓王都的人們對她們更有親近感。
三個女孩和樂融融地相處，如果加入了三個不太懂得察言觀色的男生，反而不太恰當。不隻是別人，甚至他們自己也這麽想。
「老實說，優花真的很了不起。又是警備、又是慰問的，而且還會照顧那些孩子。她真的不要緊嗎？要是她累倒，到時候就麻煩了。」
「愛子老師似乎學會了某種很厲害的魔法，有必要的時候也能在精神方麵提供治療……不過，她真的太努力了。」
真央這麽說道，吃下最後一口三明治，同時將眼光轉過來，望向位於王宮之一角的居住區。那是她們這些同學居住的區域。
「……真沒出息。」
重吾深深地歎了一口氣，這麽自嘲道。
雖然他沒明說，但是在場的人當中沒人聽不出來他說的是他自己。因為每個人都跟他一樣，或多或少對自己的力不從心感到無奈。
「遠藤那家夥……還是老樣子嗎？」
淳史有些語帶保留地問道。
「既然你能夠普通地想起浩介的存在，那應該就不用問了吧。」
「他這個人精神狀況愈差就愈有存在感，是嗎？真是個有如都市傳說一般的怪人。」
升這麽說道，表情就好像在看盛夏時節的特別節目一樣。明人臉上浮現不知道該說什麽的曖昧笑容，接著說道：
「不過，事實上我們平時總是要聽到別人提起遠藤的名字，才會想起他的存在。平常都不會主動想起他的……至少在我的記憶之中，沒有這樣的經驗。」
在同儕之間被稱為地球傳奇的男人──遠藤浩介。
這個人天生就極度缺乏存在感，甚至連家人都會遺忘他，把他一個人忘在家裏的次數不下數十次。
甚至有傳聞說他在監視畫麵中的身影是一片模糊，還曾經有人以為那是幽靈。不過，沒人知道這樣的傳聞是真是假。
即使浩介的存在感這麽低，就如同升剛才所說的，有時候也有例外的狀況。
但現在除了健太郎與重吾等浩介的好友之外，其他人也能普通地想起他的存在──這表示他的情緒極為低落。
「因為那小子真的很敬愛梅爾德先生。」
健太郎臉色凝重，如此低聲喃喃。
「浩介是我們的同伴，連我們這些隊友都無法為他打氣，其他人更不用說了，根本不知道該跟他說什麽吧。」
「我們也試著跟中野與齋藤他們溝通，可是……實在是沒辦法。」
「他們的心已經完全挫折了。光是肯讓我們進去他們的房間，已經算是有改善了。不過，那也隻是看在小愛老師跟園部的份上。」
淳史與升互看彼此一眼，跟重吾與健太郎同樣地深深歎氣。
當時，萬萬沒想到中村惠裏與檜山大介會背叛大家。因為這起事件，近藤禮一與梅爾德等多數騎士、士兵都喪失了寶貴的性命。
目睹發生在眼前的慘劇，平時與大介和禮一較為要好的齋藤良樹與中野信治都受到了不小的打擊。不隻是他們，當時目睹始落入深淵而受到打擊而把自己關在房間裏不肯出來的學生們，在精神上也受到了更深的傷害。
恐懼、絕望、疑神疑鬼，這些負麵的念頭持續腐蝕學生們的心神，甚至到了精神即將崩潰的地步。
從那一天起，每天耐心地麵對這些學生的，正是老師畑山愛子與優花。
雖然她們所做的稱不上是專業的心理諮商，但她們每天都耐心地去找那些學生交談，親自送三餐到學生們的房間，從來沒有讓王宮裏的侍女們代勞過。
她們堅持每天至少要跟那些學生們麵對麵交談一次。她們不想再讓任何學生死去，不隻是生命，還包括心靈。
無論學生們再怎麽排斥、亂發脾氣、甚至是無理取鬧地對她們飆罵，愛子與優花仍然絕不動搖也不膽怯，持續地關心著他們。
「女生們已經振作不少了吧？」
明人這麽問道，綾子點頭。
「是啊。因為優花每天都舉行女生聚會。有時候還會準備做得像是日式餐
點的食物以及手工點心，耐心地陪大家說很多話。」
「真不愧是餐廳老板的女兒，她做的食物真的很好吃。而且她還擅長裁縫，不隻會改造衣服，有時還會送些可愛的飾品當禮物。」
「她應該可以代替雫，成為大家的第二個姊姊吧。」
迴想起自己也參加過的女生聚會，綾子與真央笑著這麽說道。
事實上，優花那張太有氣勢的冰山美人容貌與卓越的女子力之間的反差，似乎吸引了不少人。聽說有不少宮裏的仆人與士兵都曾經向她告白。
「另外呢，隻要讓優花自己找話題說話，她總是會自然地提起南雲同學呢。她雖然沒有自覺，但是表情透露了一切。」
「就是啊！一開始的時候，大家都很怕提起南雲同學的話題，但是最近卻會用溫馨的眼光看著這樣的優花！因為提起南雲同學時的她實在是太可愛了！」
「「「啊，是喔。」」」
淳史、升、明人三人再度同時出聲。
「也是啦。在烏爾鎮重逢時的態度已經很明顯了。」他們這麽嘀咕，眼神空洞無光。
在那些把自己關在房間裏不肯出來的學生們的印象中，始是個能毫不猶豫地把已死的士兵化為碎肉的男人。而且還用莫名其妙的道具把魔王軍炸得灰飛煙滅。
老實說，這些學生們的心裏陰影有很大的一部分都是始留下的。
但是，每次提到始，優花卻總是這麽說──
『你們沒必要在意那種家夥。反正他想必也沒把我們放在眼裏……我們反而應該要跟他保持距離，才不會遭到他的毒手。我看他現在應該在旅途中到處拈花惹草、招蜂引蝶吧。』
優花這麽說，表情總是很不高興，有些別扭地嘟起嘴唇。
『莉莉也一樣。南雲總是怠慢她，她卻總是眉飛色舞地發著南雲的牢騷……至於老師……應該不會吧？可是……』
說到這裏，優花就自言自語了起來，心神完全進入了自己的世界。最後──
『總之，不用擔心。那家夥一定會找到迴日本的方法。到時候，我們一起拜托他帶我們一起迴去吧……他雖然是那樣的家夥，但是這點小事還是會答應的。他一定會的，嗯。』
優花這麽說，臉上同時浮現滿心信賴的笑容。
經常聽她這麽說，學生們對始的恐懼當然會逐漸淡化了。
不隻如此，反而在各方麵都更在意始了。而且愛子老師也經常為始說話。
優花的這些言行逐漸改變了同學們對始的印象，同時也安撫了他們的情緒。不過她本人卻完全沒有自覺，隻是無心插柳。
「也是啦。不管那家夥在想什麽，他救了我們也是事實。雖然他真的很可怕……但我還是忍不住要寄望他。說不定那家夥真的能帶我們迴去。」
健太郎苦笑著這麽說道。這時，重吾瞄了他一眼，接著說了。
「不過，天之河似乎打算跟神抗戰。」
此話一出，現場瞬間沉默了下來。健太郎馬上垂下肩膀，笑得更無奈了。他搖了搖頭，開口。
「我可沒辦法，我受不了了。可以迴去的話，我當然想馬上迴去……我已經厭倦任何拚死拚活的戰鬥了。」
剛被召喚過來的時候，健太郎的心裏還充滿對於『劍與魔法的奇幻世界』的憧憬與興奮，如今卻已是蕩然無存。因為這段日子以來，他被迫理解了現實的殘酷與自己的不足。
重吾等人也是一樣，他們非常能體會健太郎的心境。
雖然對光輝與這個世界的人們難免會有罪惡感，但他們現在一心隻想迴到故鄉。因為他們也同樣地受到了傷害，身心俱疲。
他們一心祈禱接下來最好能夠一直像這樣不發生任何意外，等著始找到迴去的方法，帶他們一起迴去。這是他們發自內心的願望。
但是──
不巧的是，這個世界，以及神，似乎就是喜歡踐踏他們的如此心願。
「「「「「「「──！？」」」」」」」
突然，眾人冷不防地感到一陣強烈的惡寒。
全身起雞皮疙瘩，唿吸變得倉促，眼光彷佛受到拉扯似地不自覺仰望天空。
「那是……」
眾人完全無暇確認這麽喃喃自語的是什麽人。
因為王宮上空在不知不覺間出現了一個全身發出銀光的物體。
距離雖然很遠，但是眾人卻能清楚地明白，這股壓迫感正針對著自己。
那被銀光包覆的人影開始墜落，往王宮的某個角落──自己居住的區域直直落去。同伴們都在那裏。
「別、別發呆！快走！」
重吾怒聲大吼，讓淳史等人迴過神來。一行人馬上跑了過去，臉色十分緊張。
同時，胸口湧現了一股非比尋常的不祥預感。
時間稍微迴溯一些。
在王宮的郊外某處，豎立著一座忠靈塔。上麵刻著許多名字，全都是為了守護王國而光榮捐軀的騎士們。
一個身穿全黑戰鬥服的人佇立在忠靈塔前，是浩介。他的背影非常落寞，眼光注視著忠靈塔下的獻花台，無精打采地垂著肩膀。
「梅爾德先生……」
浩介口中喃喃自語，念著的是他在這個世界最信賴的大人的名字。那是他當成大哥敬仰的男人。
王國騎士團團長──梅爾德洛金斯。
「那天晚上……要是我能察覺異狀的話……」
浩介如此低語，同樣的事他不知道已經想過幾次、說過幾次了。他現在滿心都是沉重的後悔與悲痛，壓得他喘不過氣來。
因為在那一天，除了襲擊者之外，最後一個與生前的梅爾德交談的，就是浩介。
那完全是偶然。當時浩介因為過度勉強自己鍛煉，以致於睡過頭，錯過了晚餐時間。由於沒人察覺他還沒吃，他的份被當作剩餘的食物吃掉了。因此那天浩介一直空著肚子。到了半夜實在是餓得受不了，隻好去廚房隨便找些食材果腹。結果卻因此吃壞了肚子，跑了好幾趟廁所。為了尋找衛生紙而到處徘徊，最後精疲力盡的他要迴自己的房間時，在途中碰巧遇到了梅爾德。
當時梅爾德走在他的前麵，他一開口叫喚，梅爾德就馬上迴過頭來，同時滿懷殺意地劈了一劍過來。
差點身首異處的浩介嚇得雙腳發軟，跌坐在地上。發現來者是他，梅爾德連忙道歉，並問他大半夜的在外麵做什麽。浩介迴話，並與梅爾德稍微聊了幾句。
如今迴想起來，那天晚上梅爾德的情緒似乎特別緊繃。
即使是因為浩介本身的存在感太低而嚇到了梅爾德，再怎麽樣也不可能突然揮劍攻擊才對。這很明顯地不對勁。
「為什麽我當時什麽都沒問！？」
當時浩介隻顧著說自己的事，沒問梅爾德當時為何如此異常地緊張。
明明王宮整體明顯地籠罩著詭異的氣氛，當時浩介卻沒有麵對事實，一心盲信明天還能見麵。
結果，梅爾德當晚就慘遭殺害。
「我還沒報恩……什麽都還沒報答到啊！」
即使緊握的拳頭淌出鮮血，浩介也沒有察覺。吐露後悔的同時，心也在淌血。
這時候，他迴憶起當初在【奧爾庫司大迷宮】遭魔人族的嘉德麗雅與魔物軍團襲擊時，差點全軍覆沒的往事。
梅爾德所率領的騎士們不惜犧牲性命，為浩介爭取了逃命的時間。那一天梅爾德所說的話，浩介一刻都不曾忘過。
他說，我們無能為力，對不起。
他說，隻能做出選擇，對不起。
在緊要關頭，至少要讓光輝一個人活下去──他隻能心有不甘地如此托付。
即使如此，到了有必要的時候，梅爾德等人還是犧牲自己的性命，爭取時間，要浩介活下去。
梅爾德讓浩介學到，麵對無情的現實，『選擇』是有必要的。同時，也讓他明白這是多麽沉重的事。
他讓浩介理解，這才是自我犧牲的真正高尚之處。
夥伴們與王宮的人們都稱讚浩介帶始到現場，稱讚他躲過所有魔物、闖過大迷宮的深層，去找來了幫手。這的確是相當了不起的成果。
但是，浩介從來不曾為此自豪過。
因為那個時候的英雄，浩介心目中的英雄，無疑是梅爾德，以及光榮地殉職的騎士們。
「對不起……對不起……」
浩介自己也不知道自己為什麽道歉。當時梅爾德好不容易跟他一起生還，卻突然喪生。浩介的心還來不及接納這個事實，他甚至還沒有什麽真實的感受，開口隻能道歉，無法停止。
就在這個時候──
「遠藤先生……」
「啊……莉莉安娜公主……」
突然有人從背後叫了浩介，他嚇了一跳，轉頭一看。
站在背後的是莉莉安娜公主，她應該是來獻花的，手上拿著一朵花。她背後還站著兩個女性，其中一人身穿侍女服，一頭深褐色的長發用發圈束起。另一人則是金發紫眼，穿著騎士服。她們分別是侍女長荷莉娜與新任騎士團長庫潔莉雷爾。
在團隊中擔任斥候、在最前線活躍的自己，竟然讓公主與侍女從背後接近自己而不覺不察，如此事實讓浩介更加看不起自己，忍不住揚起嘴角自嘲。
「……你的臉色很難看。聽永山先生他們說，你這陣子幾乎沒怎麽睡，是嗎？」
「呃，不……我……」
「或許你該讓愛子小姐為你施展鎮定心神的魔法。」
「……我會考慮看看。」
浩介低下頭說道，然後轉身，彷佛想要馬上逃離現場似的。那悶悶不樂的表情，很明顯地他並不打算照莉莉安娜的建議去做。因為浩介本身並不希望後悔與自責的念頭被淡化。
浩介低著頭，倉促地通過莉莉安娜等人的身旁。
莉莉安娜也明白，就連浩介的好朋友都無法為他排解心傷，自己說什麽也沒用。雖然滿心都是力不從心的無奈，但也無法叫住浩介。
令人意外的是，另一個人開口了。
「沒有任何人能取代梅爾德洛金斯。」
新任團長庫潔莉冷不防地這麽說道。浩介似乎以為庫潔莉是在責備他，畏縮地縮起身子，停下了腳步。
「他很偉大。不隻是騎士與士兵們，就連街坊的民眾也敬愛他。他是戰士們景仰的對象，更是王國騎士的象征。」
庫潔莉直盯著忠靈塔，說到這裏，轉身麵向浩介，金色的長發跟著搖擺。
她那一雙有如紫石英般的細長眼眸直直地注視著浩介。庫潔莉身材高，容貌美麗，雙眼這樣盯著人看更是魄力十足。浩介也被她這一瞪震懾住，不由得倒退三步。
但是，她接著說出來的話卻與浩介所預料的完全相反，竟然是喪氣話。
「這麽偉大的人，我根本無法替代，我沒有能力接任他的地位。無論是人望還是實力，我沒有一點比得上他。如此沉重的責任，光是想到，我就彷佛連站都站不住。」
「庫潔莉，沒那迴事──」
「公主大人，請先稍候。」
明白庫潔莉打從心底認為自己配不上目前的地位，莉莉安娜下意識地想要開口指正她。不過荷莉娜似乎是察覺了什麽，搖頭阻止了她。
「請問……你想說什麽？」
「洛金斯大人已經過世了。但是，他也留下了寶貴的東西。這就是我要說的。」
一直不肯直視對方目光的浩介，這時候才稍微抬起頭。
「留下了寶貴的東西？」
「是。他為我們留下了劍的道理，以及騎士應有的心性。更重要的是，遠藤大人，他還留下了你們。」
「我們……」
「正是。這因為這樣，明知自己承擔不起，我還是決定接任他的職位。」
一切都是為了保護那個人想守護的事物，以及他所留下的一切教誨──如此總結自己的話之後，庫潔莉的表情一下子轉為柔和。
「遠藤大人。他生前經常提起你的事……他說你是個莫名其妙的家夥，動不動就讓人找不到身影，經常被你嚇到，而且老是遇上倒楣事。還說他有生以來不曾見過你這麽不可思議的存在。」
「這……呃……他是在損我嗎？」
如果真的是這樣，對浩介來說還真是欲哭無淚。實際上眼淚已經快流出來了。不過，庫潔莉卻輕笑一聲，表情依然溫和，繼續說道：
「但是，卻很可靠。」
「咦？」
「雖然不起眼，但是以後一定會開竅、脫胎換骨。到時候一定是那些人的王牌。浩介的將來最值得期待──他是這麽說的。」
「團、長、竟然……這麽說……」
浩介的眼界模糊了起來，聲音也忍不住顫抖，完全說不出話來。庫潔莉走向他，握起他的手。
她發動迴複魔法，為浩介治療那滲血的手掌，同時以平靜的語氣問道。
「遠藤大人。你的心裏應該也有梅爾德洛金斯留下的東西，不是嗎？」
浩介咬緊牙關，腦海中閃過與梅爾德共度的時光。
「我……我……」
當然有。他當成大哥景仰的那個人，留給了他很多很多的東西。
想起這個事實，冰凍的心似乎燃起了一點點火光。浩介開始為現在這麽消沉的自己感到慚愧，自己現在這副德性要是讓梅爾德看到，一定會羞愧得抬不起頭。
被後悔與自責壓垮的心，稍微振作了一些。
但是，他振作得似乎有些太遲了。
一道銀色閃光衝天，位置在王宮的另一頭。
隔了一拍的時間之後，彷如連死者都要被驚醒的巨響取代了寂靜。
「怎、怎麽了！？」
浩介嚇了一跳，有如彈起來似地轉過頭去。庫潔莉迅速地擋到莉莉安娜的前方，驚訝地說道。
「難道……有敵人襲擊！？但是，到底是從哪來的！？」
「公主大人，請馬上避難！」
「等等，荷莉娜！那個地方是……不好了！愛子小姐她們有危險了！」
莉莉安娜的臉色轉為鐵青，站在身旁的荷莉娜則是臉色兇狠地掏出短劍。
這時候，浩介已經拔腿奔了出去。
這並非他有意識地采取的行動。耳中也聽不進從背後唿喚自己的聲音。
在滿心焦慮的驅使下……
「大家……！」
身體自己動了起來。
幾乎同一時刻。
中央廣場上歡聲雷動，優花的特技表演進入了最精采的階段。
現在她拋上空中的不隻是短刀，還有跟手掌差不多大的水果也在空中描繪出好幾道優美的拋物線。短刀十二把，水果十八個。神乎其技的雜耍表演，拋起的物體竟多達三十個。
「睜大眼睛、看仔細了！優花姊姊要展現大絕招啦！拍手！拍手！」
「給姊姊用力加油的孩子可以得到獎賞喔！」
奈奈與妙子在優花的周圍輕快地蹦蹦跳，開心地炒熱氣氛，讓廣場的歡唿聲一下子變得更為熱烈。
站在最前排觀賞的孩子們看得雙眼閃閃發光。看著短刀與水果有如噴水池般不斷地高高飛起，就連大人們也很興奮。
即使隻有短暫的片刻也好，希望能讓人們暫時擺脫悲傷。
優花懷著如此心意表演，無疑達到了她想要的效果。
老實說，即使是優花，同時拋起三十個物品其實還是很吃力的。不過，即使失敗也能扮小醜博君一笑，於是她決定在最後施展特別的招式。
「喝、唷、哈！」
她稍微勉強自己發出誇張的唿喊聲，展現神乎其技的技巧，讓短刀在空中與水果交錯，水果在空中被切割成幾等分。
奈奈與妙子則連忙用盤子接住切好的水果，笑咪咪地發給孩子們。
「小優花，你的技術愈來愈好了耶！」
「就是、啊！某個角度、來說！也算是、鍛煉、吧！」
要拋的物品少了，優花也相對顯得輕鬆，笑著迴應奈奈的讚美。
「這下子南雲同學一定也會很佩服你的！真是太好了呢，優花！」
「好什麽好！？」
優花那張仍然揚著嘴角的臉一下子漲紅起來，突然一個失手，一把短刀往奈奈的腦門落去。
這十二把短刀其實是一組神器，隻要有其中一把在手上就能隨時喚迴其他的短刀，因此優花這次失手並沒有引發悲劇。但是，還是很可怕。
本來以為發生了意外，觀眾們都緊張得忘了唿吸。不過奈奈馬上朝氣十足地陪笑，讓觀眾們以為這次失手也是表演的一部分，紛紛鬆了一口氣，沒察覺奈奈的眼角有一點點淚光。
「小優花！要責備就責備小妙啦！我還以為死定了呢！」
「對不起，優花！調侃也該看時機的，是我不好！」
「別調侃我不是更好！？」
三人繼續對觀眾陪笑，同時跟平常一樣地交談。最後，優花將最後一把刀高高地拋起，正要為這場表演劃下句點的時候──
「嗯……？那是什麽？」
眼界角落看到的景象，吸引了她的注意。
王宮上空好像有什麽東西……優花眯起眼睛，正要確認的時候，看到一道銀光落向王宮的一個角落。
那道銀光竟然轟穿了由堅固的石材與金屬組成的屋頂。
「奈、奈奈！妙子！」
「咦！？幹嘛？怎麽了嗎！？」
「優花！？對不起啦，用不著這麽兇吧！？」
在有如雷聲般熱烈的拍手與歡唿聲中，觀眾們看到的優花，臉上展現的卻不是迷人的笑容，而是鐵青著臉色、充滿危機感的表情。至於奈奈與妙子，由於她們沒看到剛才那副光景，對優花的反應當然是滿心困惑。
顧不得觀眾們與兩人的如此心境，優花一接住最後一把短刀就拔腿奔跑起來。
「各位，借過！另外，請盡可能遠離王宮！！」
看優花的神情相當急迫，觀眾們都有如摩西分海似地讓開了一條路。優花以驚人的腳程迅速通過，奈奈與妙子也急忙追了過去。
「小、小優花！？你到
底是怎麽了！？」
「至少說明一下吧！？」
「有敵人來襲！銀色的光掉落在我們居住的區域！」
兩人驚訝地望向優花所指的方向，臉色一下子全變了。
屋頂與牆壁的一部分消失得無影無蹤，留下整齊的切口，甚至到令人害怕的地步。目睹這無聲無息的破壞，兩人不由得倒抽一口氣。
「那魔力光跟換過身體的香織一樣！我聽小愛老師說過，當時抓了她、跟南雲戰鬥的敵人，會使用分解目標的魔法！」
優花這麽說道，同時一躍跳上較低的建築物的屋頂，發揮遠在托達斯人之上的體能在建築物的屋頂之間不斷跳躍前進，以最短的直線距離前往同伴們所在之處。
妙子與奈奈緊追在後，臉色逐漸轉為鐵青。
「那不就是……」
「可、可是……那不是已經被小南雲打倒了嗎！？」
奈奈有如慘叫一般地這麽喊道。她會這麽想也是當然的。但是優花卻沒有迴答。
她無法迴答，隻能任由焦慮與危機感在在心底湧起，表情忍不住扭曲起來。
於是，三人趕到了王宮的外牆前。
這時候，傳來一聲巨響。接著，三人看到居住區湧現許多熟悉的魔力光，巨大石槍破牆而出，將外牆撞個粉碎，三人因此看到了牆內結界的光芒。
由於這一波襲擊實在是太過於安靜，而且還是來自於正上方這樣不易察覺的死角，讓王宮的警備士兵們來不及察覺，現在才開始慌張起來。
優花沒有停下腳步，大聲交代警備士兵們傳話，然後──
「奈奈！」
「包在我身上──『冰柱』！」
目標是居住區域被打穿的那個坑洞。雖然高度達十公尺以上，但是對天職為『冰術師』的奈奈而言完全不是問題。冰柱從三人腳下猛地升起，三人一鼓作氣跳了進去。
然後，她們看到的是──
「各、各位！小愛老師！」
眼前的景象簡直令人不敢相信──各房間之間的牆壁竟然消失得無影無蹤，整個居住區變得好像一間寬廣的大廳。而信治與良樹等人縮在另一頭的角落，顯得既無助又害怕。
唯有健太郎一個人挺身而出，擋在他們的前方。他全身冷汗直流，臉上的表情兇狠而緊迫。
這也難怪，因為可靠的前衛們都被打倒了。
在離他們稍遠的地方，重吾與淳史倒在血泊之中，一動也不動。
綾子正流著淚，為他們施展迴複魔法。但是，愛子正以相當拚命的表情展開不曾見過的複雜魔法陣。由此看來，或許他們的傷勢已經嚴重到必須勉強延續生命的地步了。
升站在愛子等人的麵前保護她們，但是他的戰斧已經碎裂，被他當手杖用來支撐身體，而且還必須靠明人在一旁扶著他才能站著。
至於造成如此慘狀的元兇，則是本應已經成為香織的新軀體的『真正神之使徒』。她迴過頭來，冰冷而毫無生氣的眼光望向優花等人。這時候……
「各位，配合我！唔喔喔喔喔──『石槍』！」
在真央的支援下，健太郎有如要喊破喉嚨似地詠唱咒文。
於是，他周遭的地麵開始翻騰，冒出無數的尖銳石槍。
「妙子！奈奈！」
「知道！」
「──『冰槍七連』！！」
優花凝聚光芒在短刀上，並將其射出。妙子揮甩狀似荊棘的鞭子，奈奈連續發射冰槍。來自全方位的物理與魔法攻擊包圍了神之使徒。
但是──銀色翅膀輕輕一拍，光是這樣，所有的攻擊都被迫迴歸於虛無。
然後……
「好了，讓我看看你們如何選擇。」
使徒說出這莫名其妙的一句話，同時她的身影變得模糊。瞬間，她的拳頭由下擊中優花的心窩。
優花的身體往正上方噴飛，難以形容的衝擊令她無法唿吸，意識更是閃爍而斷續。
接著，她看到奈奈與妙子同樣地遭到毆打，各自往左右噴飛出去。另外，也看到健太郎的腹部被一根銀羽毛貫穿、跪倒在地上的身影。
優花的意識即將沉入黑暗之中。但是──
──你是個還算有骨氣的家夥。
她彷佛聽到那個惹人厭的家夥的聲音，正在對她這麽說。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊！」
優花猛地睜開雙眼，吐著血的同時狂吼，一手在無意識之間握起三把短刀，從空中射出。
「──『纏雷』！」
她在短刀上附加了電擊。電擊的威力相當高，一般情況下光是觸碰到就可能會被電死。
優花著地的同時，打算喚迴一開始射出的短刀，繼續追擊。但是──
「──呃？」
「咚」一聲地，她感覺腹部受到了一個輕微的衝擊。她疑惑地往下看，看到的竟然是自己的短刀深深地刺入自己腹部的光景。
優花還不敢相信眼前的景象，抬起頭的那一瞬間，又「咚咚」兩聲地，雙腿各被刺入一把短刀。
原來，使徒隻是普通地接住短刀，以優花的知覺能力跟不上的速度射了迴來，隻是如此而已──理解如此事實時，優花的雙腿再也使不上力了。
隔了一拍的時間之後，劇痛讓她全身冒汗，唿吸變得淺而急促。但是，為了爭一口氣，優花說什麽都不肯哀嚎，強忍著不出聲。
「優花！可惡……！」
為了拯救好友，妙子揮甩鞭子。她的表情相當痛苦，剛才那一擊似乎已經讓她斷了一臂。
她發揮天職『操鞭師』的才能，讓鞭子前端的速度輕易地超越音速，而且精準無比。
這一擊可說是無可挑剔，精準地掃向敵手的雙眼。
「咦？啊──」
但是，敵手卻以兩根指頭輕而易舉地接住了鞭子。竟然有這麽荒唐的事。而且接著還順勢將妙子整個人猛地拉扯過去，賞她一記強烈的腳跟大槌。
「妙子！」
妙子的身體在堅硬的地板上彈跳，最後摔倒在地，痛苦地呻吟著。她幾乎動彈不得，使盡全力也頂多隻能用指尖搔抓地麵。
奈奈激動而憤怒，向敵人伸出一手。
「給我凍僵吧，賤人！──『凍柩』！」
於是，朝著她信步走來的使徒轉眼之間全身被冰塊包覆。但是，下一個瞬間，包覆全身的冰之牢籠「啪鏘」一聲地碎裂，彷佛什麽都沒有發生過似地，使徒繼續悠然走了過來。
「可、可惡……！」
奈奈的眼神中多了幾分懼色，開始不顧一切地連續發射『冰槍』。
但是，每一發冰槍全都被使徒以手刀劈下，或是擋開，而且隻用單手。
優花射出剩下的所有短刀。健太郎強忍著令他痙攣的疼痛，發出『石化之白煙』。就連愛子、明人與真央也在忙著治療的同時發射火炎彈。
但是，完全起不了作用。對於石化之煙，使徒完全無動於衷。眾人甚至看不清她的手刀動作，頂多隻能勉強看見手刀的殘影。所有的攻擊都被她揮出的手刀完全封殺。
「怪、怪物……！」
絕望開始蔓延。眾人不得不明白，站在眼前的是神所造出的貨真價實的怪物。
在如此絕境之中……
「你的目的到底是什麽！？」
隻有優花一個人仍向敵人如此吼道。她拔出插在身上的短刀，即使全身因劇痛而顫抖不已，仍然勉強地站起來。
「我要的是選擇。主，要求你們加入棋盤上。」
「棋盤上？」
「但是，沒有能力成為棋子的存在沒有資格上棋盤。依我看──」
說到這裏，使徒的眼光轉向了那些從頭到尾都站不起來，隻能縮在牆角發抖的人們，也就是信治、良樹，以及這些日子以來一直把自己關在房裏的同學們。
「那些人沒有資格。」
「少自說自話了！」
無視優花的喝叱反駁，使徒毫無感情地繼續說道。
「因此，我決定將他們處理掉。但是，畑山愛子等人卻拒絕我的決定，並選擇與我交戰。即使我已經向他們說明過，隻要服從主的決定，我絕對不會傷害他們。」
使徒的目的似乎是將優花等人帶去某個地方。但是，對她來說沒有戰鬥意誌的學生是不需要的存在，因此她打算殺掉那些學生。隻要理解這些，不難察覺她口中『選擇』是什麽意思。
「別開玩笑了！我們當然不會丟下他們！」
「你們果然也要這麽選擇嗎？」
語畢，使徒的眼光輪流望向優花、奈奈、趴在地上勉強抬起頭的妙子，以及健太郎與愛子等人。
「你們真的要袒護沒有價值的無能存在，為了他們投身於沒有勝算的戰鬥嗎？」
信治等人以不安的求助眼光望著優花。
察覺自己在他們眼中的表情一定是滿麵恐懼、欲哭無淚，對自己的不甘讓優花咬緊牙關。
自己沒有力量，頂多隻能扮小醜、說笑、傾聽，隻能做這些簡單的事。優花對此感到懊悔而慚愧。
現在，她
非常害怕。眼前的存在是那麽地可怕，雙腳隨時都會站不住。
但是，優花知道。有人能戰勝如此可怕的存在。
「這麽說就奇怪了。」
「什麽？」
「打倒你的夥伴的，是被你們稱為無能存在的人。不是嗎？」
「……」
使徒的表情依然無動於衷。那雙眼睛仍然像玻璃珠一樣地空洞無神。那是多麽地詭異、可怕，讓優花忍不住發抖。
但是，她仍鼓起一切的心力虛張聲勢，拚命地轉動腦袋，出言挑釁。同時，模仿那個人的笑容，那桀驁不馴的笑容。
「要我們遵從？哼，笑話！什麽神的決定，吃屎去吧！」
來，注意我吧──優花在心裏如此念著，強烈地如此祈禱著。
為了不讓使徒察覺她瞄到的那個身影，將一切賭在這起死迴生的一手，眼光直直地盯著使徒。
「原來如此。」
但是，優花拚命地想達成這個目的，卻反而疏忽了重要的破綻。
那就是──既然她自己能察覺那個人影，表示她的如意算盤注定要以失敗收場。
「這樣一來，異世界人全都到齊了。」
「嗚啊！？」
使徒轉身向後，同時以拳背毆打了某人。被打的是以全力隱藏身影，悄悄接近使徒，試圖以暗殺的方式一擊得手的浩介。浩介被打得噴飛出去，身體在空中旋轉。
「遠藤……呀啊！？」
發現奇襲失敗，優花雖然懊惱得咬牙切齒，但還是立即射出了短刀。
短刀正中使徒的眉心──看到如此景象的那一瞬間，她感覺背後受到一陣衝擊。被壓倒在地上的同時，正前方的使徒身影轉為模糊，然後消失。看來那隻是殘影。
使徒的實體以她的知覺無法察覺的速度繞到她的背後，將她踩在地上。
優花還來不及掙紮，「叩」地一聲響起。
「呃啊……」
那是背脊發出的聲響，聽起來似乎是受到了什麽致命的傷害。極度的疼痛讓優花連哀嚎都發不出來，隻覺得眼冒金星，手腳難以置信地開始失去感覺。
「該死的家夥！」
浩介流著大量的鼻血，無暇在乎微歪的頰骨，施放閃光魔法，同時再度隱身，繞至使徒的斜後方。
他手持匕首，由下朝著使徒的側腹刺向心髒。
「好吧，我判斷那些家夥還有用途。」
但是，使徒卻彷佛理所當然一般地察覺浩介的動向，超高速的踢腿有如鞭子般地迅速甩出，同時踢碎了浩介的右臂、右肩、以及右側的肋骨。
浩介全身有如乒乓球一般地噴飛出去，以分毫之差從信治等人身旁飛過，重重地撞上他們背後的牆壁。
學生們慌張地慘叫，叫得喉嚨都要抽筋了。在一片哀嚎聲中，浩介的身體自牆上滑下，鮮血抹在牆麵上。
「……我果然還是……不行啊……團長……」
不隻是身體，戰意也被徹底粉碎的浩介，忍不住說出了喪氣話。然後，失去了意識。
「拜托你，快住手吧！」
愛子終於忍不住開始求饒。
在場已經沒有人能戰鬥了。
麵對如此絕對的強大，總是在最前線奮戰的成員們卻完全不是對手。名符其實地不堪一擊。
如此光景，足以讓剩下的學生們徹底挫折。
優花等人仰著頭，目睹絕望聚集的光景。
世界已被染成黑紅色。
空氣沉重得彷佛會黏在皮膚上，倒塌的【神山】上空出現一道空間裂痕，從中噴出有如泥槳一般的黑色瘴氣。
有如惡夢般的光景，讓人不敢相信這是現實世界的景象。
為了終結如此惡夢，始等人這時候剛闖入了空中的那一道空間裂縫，也就是通往【神域】的空間之門──【神門】。
人類聯軍的歡唿聲震撼著優花的耳膜。
身體在顫抖。雖然她想主張這是興奮的顫抖，但實際上，是因為恐懼。
接下來，以人類的存亡、以自己的未來為賭注的戰爭，即將開始。
這將會是一場死鬥。說不定幾秒之後自己會莫名其妙地輕易死去。
這是神與人之間的戰鬥。
雙方各自賭上生存的權利，這是真正的戰爭。
要是始等人也在身旁，那該有多麽地令人放心。他們能闖過【神門】固然值得欣喜。但是，他們不在身邊，也讓人難免感到不安。
即使如此──
（戰鬥，我要戰鬥。光是縮在一旁、光是假手他人，一定什麽都無法保護。我已經明白這一點了！）
全身發抖，牙齒也跟著吱吱作響。於是優花咬緊牙關，製止牙齒發抖。
在魔王城發生的事，點燃了她的靈魂。
那個絕對不放棄的人，那麽強大的他，把這裏托付給了優花，說「你一定辦得到」。
所以，一定沒問題的。
優花在心裏如此提醒自己，閉上雙眼，深唿吸一次。又長又深的一個深唿吸──
（好……沒問題！）
眼界跟腦袋都很清楚。優花一手握著始發給所有人的神器項煉，鎮定地環視周遭。
這裏是城寨的屋頂上，視野很好，可以看清整個戰場。
位於城寨正前方北側的是加哈路德皇帝與帝國軍。
布陣於東側的是庫潔莉騎士團長率領的王國軍。西側是沙漠戰士集團──領主朗基與他率領的公國軍。
南側則有費雅貝魯根戰士團的半數戰力。其餘戰力則分配於東西向防壁上方的走廊，以及豎立於戰場各地的防壁與塔上。
愛德爾所率領的龍人們也在那裏待機。
擔任遊擊部隊的冒險者們則均等地配置於各軍後方，視情況提供支援。同時，阻止越過雷池的敵人繼續前進，也是他們的職責。
不分種族與國家集結而成的大軍，總數多達數十萬。
迴頭望向後方，可以看到一處高台，上麵刻有巨大的魔法陣。站在高台上莊嚴地待機的，是新任教皇西蒙，以及他所帶領的聖職者集團。
與前任教皇完全不同，這個逗趣的老人重視人甚於神，一察覺優花的眼光，馬上俏皮地對她眨了個眼。
這個人由於過去曾經說過要與亞人族共存，因而被貶到邊境。後來被莉莉安娜親自推薦，成為新任教皇。在聖職者中，他是如此特異的人物。或許正是因為這樣，他所召集的聖職者們不分男女老少，每個態度都是氣定神閑，甚至有些大牌。反而是負責護衛他們的大衛等神殿騎士團看起來比較緊張。
「我們……會贏吧？」
最後，優花將眼光轉向前方。
夥伴（同學）們屏氣凝神、抬頭望著上空，每個人都緊張得繃緊全身與表情。
跟優花一樣，大家都想起了之前那一段慘遭蹂躪的過去。尤其是那些把自己關在房裏的九個同學，更是緊張得臉色鐵青。
這也難怪。當時蹂躪過他們的怪物，隻有一具就夠棘手的了；如今，在眼前的數量卻多得有如滿天繁星。
當時是因為優花等人拚命抗戰，使徒才會改變判斷，認為那些學生『夠格成為用來箝製優花等人的人質』，因此才沒有被殺掉。不然本來他們早就被使徒輕易而隨意地殺死，有如踩扁蟲子一般。
幸好當時始接受了魔王的邀請，前往城堡。要不然對方可能會用優花等學生的生命當作要脅的籌碼，為了逼迫始等人接受邀請而被一個接著一個殺掉。
現在始等人不在戰場上，他們會再度害怕、膽怯也是很正常的。
「別擔心！我絕對不會讓大家死掉！」
此時有個人斬釘截鐵地這麽說道。她說得抬頭挺胸，威風堂堂，正是留在這戰場上的最強戰力，同時也是最厲害的治愈師──香織。
「而且，南雲同學他們一定會成功的！我們要互相幫助、保護彼此，一定要活著等到他打倒神！我們一定辦得到的！」
愛子還是一樣，一舉一動都充滿有如小動物一般的可愛感。不過，她是在任何狀況下都會關心學生的可靠大人。對學生們來說，這樣的老師所說的話，特別能打動他們的心。
可靠的香織與愛子的話語，讓學生們的眼神恢複了活力。
不過，在場的他們與她們，眼光最後都集結在那一個人身上。
她，是大家共認的唯一領導人──園部優花。
香織與愛子也理解其理由，有如副官一般地微笑著站在優花的兩旁，向她點了個頭。優花也堅定地向她們點頭，停頓一下子之後，她說：
「嗯，我們一定會贏。」
這時候，看起來使徒們開始將注意力轉向地上。她們似乎完全沒想到【神門】會如此輕易地被突破，凝視著那裏一段時間之後，這時才迴過神來。
即使如此，優花等人的心裏卻沒有任何動搖。雖然免不了害怕，但是決心與覺悟卻堅毅不搖，並得以再次確認這一點。因此，她能更堅定、更有力地繼續說道。
「南雲同學有多麽毫不留情，各位應該都很清楚。別忘了我們有那深淵怪物的
庇護。」
她確實地望著每一個人的雙眼說道。於是，所有人都握緊各自被賦予的新神器。
『『『『『接受神的製裁吧。』』』』』
無情的宣言彷佛在腦中直接響起。但是，優花臉上卻浮現桀驁不馴的笑容，一笑置之，彷佛在盡力模仿始的神態似的。
「說不害怕是騙人的。但是，各位，比起害怕，我現在更多的是憤怒。敵人擅自擄走我們、擅自決定我們的價值，利用完之後就要我們去死。真是豈有此理！我們才不是那些家夥的玩物！各位，你們說是吧！？」
「對！」「說的沒錯！」同學們滿是憤怒的附和聲此起彼落。
神的大軍所施予的蠻橫不講理的恐懼，逐漸被憤怒所掩蓋。
大家都明白她這話是出自真心，因此她的憤怒也具有真正的感染力，成為了點燃畏縮靈魂的最佳燃料。
「我不會再讓任何同伴受傷，不會再失去任何同伴！一定要打倒那些家夥，然後──」
大群使徒開始往這裏飛來。
一具即足以毀滅世界的怪物，如今竟有將近五千的龐大數量，有如流星雨般地逼近而來。
背對著如此駭人的光景，優花臉上的表情一變，對同伴們露出令人驚豔的溫柔微笑。
「然後，我們要迴家。大家一起迴家。」
她如此總結。
同伴們迴應給她的，當然是充滿鬥誌的眼神，與強而有力的戰吼。
隨後……
『司令部通知各軍指揮官，第一作戰沒有變更。炮擊來了！請準備防禦！』
隨著莉莉安娜有如喝叱一般的號令聲響遍整個戰場，賭上人類存亡的最終決戰終於拉起了序幕。
宣告開戰的鑼聲，是瞬間在空中亮起的無數銀光。
大量的分解炮擊同時射來。如果戰場上沒有始等人那樣的異類存在，這樣的景象無疑是『神的製裁』，是無法抵抗的絕對性毀滅。
因此，對使徒們來說，即使在一開始犯下失誤，任由始等人擊垮【神山】、失去魔物大軍、多數使徒遭擊墜、甚至任由他們闖入【神域】，人類要麵對的結局依然不變。
接下來要開始的不是『戰爭』，而是單純的『蹂躪』。
……本來該是如此的。
『請發動「天蓋」！』
展開的結界不是原本的三層半球型，而是隻在正上方展開凝縮為一片的『大結界集束模式』。
在上空展開的邊長各二公裏的巨大結界，有如發光的屋簷，籠罩整個人類聯軍。這結界雖然要耗費大量魔力，卻具備空間阻斷與再生效果，可說是極致的『改良型大結界』。
這麵人類至高無上的盾牌，確實地抵擋了自天上傾泄而下的銀色暴雨。
「無謂的抵抗。」
使徒們一下子眯起眼睛，但表情依然不變，在『天蓋』上空數百公尺處滯空，隨即開始以分解炮擊展開空炸。
除非施術者能夠隨時調整，否則連聯軍的攻擊──包括電磁加速式超長距離狙擊炮──都會被以神器展開的空間阻斷屏障所擋下。
既然無法出手反擊，即使是神代等級的屏障也無法一直承受分解魔法的集中攻擊。
不出所料，沒多久的時間之後，結界發出有如玻璃碎裂般的巨大聲響。
破滅之光有如豪雨，無情地朝著地麵傾盆而下。
但是，就在下一個瞬間──
『就是現在，反擊！』
莉莉安娜的號令聲再度響起。同時，使徒們無不訝異地瞪大了雙眼。
設置於城寨與防壁上端走廊的無數狙擊炮、飛彈、火箭炮、機關炮同時咆哮──不過這不是問題，這是預料中的反應。
真正令使徒們意外的是，布滿眼界的大量銀色閃光自眼前逼近的景象。
「「「「「轉移防禦！」」」」」
巧的是，正好這時候始也在【神域】內以『大型可變式圓月輪（俄瑞斯特斯）』發動反擊。
眼看自己發出的攻擊有如倒帶影像般地向自己射來，使徒們紛紛迴避。
當然，物理性的大量炮彈不會錯過如此破綻。畢竟人類聯軍有數量方麵的優勢。
大量的子彈與炮彈有如暴雨，數量肯定在一萬以上。不隻如此，能射穿八公裏外遠處目標的變態狙擊手（郝裏亞）也在其中。
當然，香織也跟著發射分解炮擊。甚至還有七架『太陽光束雷射炮（許珀裏翁）』的炮擊。愛子接手了這七台武器的操縱權，在始等人闖入【神域】時，趁使徒們為此分神的時候讓這七台武器降落至地上。
即使是使徒，也無法對如此猛烈的炮擊視而不見，她們紛紛被迫動手應對，有的閃避、有的以雙大劍劈開、有的則以銀翅膀展開集中防禦。即使如此，仍不斷有個體被陸續擊墜。
「唔……原來如此。剛才張設屏障是為了爭取時間，估算著彈地點。」
透過槍林彈雨的縫隙之間看到的景象，讓使徒嚴肅地眯起眼睛。
要像始那樣自在地使圓月輪飛翔、展開，必須要有魔力直接操作技能。沒有這種技能的常人是無法辦到的。
但是，常人卻可以用跑的趕到著彈地點，三人一組以物理的方式展開圓月輪。接著隻需詠唱咒文發動『空間之門』即可。
如此一來，使徒發出的攻擊即會被轉移，從其他配合行動的部隊所操控的『空間之門』以及在防壁上設置的『空間之門』射出，原封不動地還給使徒。張設『天蓋』的目的是為了爭取足夠采取這些行動的時間。
同時，在城寨的最下層──
「四號與十二號快拿來！七號的修複太慢了！」
「馬上來！」
「七號修複完畢！」
王國首席煉成師渥爾朋的吼聲迴響著的同時，他與他的部下正在以最緊急的速度修複『改良型大結界』。
中央設有一根大得像巨樹的透明圓柱，那是發動結界用的神器。
那透明大圓柱有如魔術方塊似地由無數小方塊組成，隻要將因負荷而損毀的部位換上備用的小方塊，即能再度發動。
為了將零件與本體內部所刻的魔法陣連結起來，需要精密的煉成魔法技術。不過隻要能辦到這一點，即使是常人煉成師也能修複神代等級的神器。這就是這個機製的優勢。
「報告渥爾朋大人，修複完畢！」
「很好！」接到部下的報告，渥爾朋滿意地點頭，並馬上聯絡司令部。
『公主大人！大結界修複完畢！』
『很好。立即再度啟動。請隨時迴報零件與魔力的剩餘量。』
『遵命！』
如此對話結束之後，『天蓋』馬上再度展開。
「無妨。這點程度的攻擊，隻要我等忽視損害，一樣能──」
使徒的數量多達五千，而且她們是類似群體的存在，沒有任何夥伴意識可言。
隻要犧牲一些個體，應該能強硬地突破人類聯軍的反擊──使徒如此判斷，馬上組成突擊陣形，全身發出強烈的銀光，那是擬似極限突破的力量。
這時候，始留下的對付使徒的下一個對策，發動了。
「唔？這、這是……難道……！」
反擊彈幕造成的巨響在『天蓋』展開的同時戛然而止，這時候，使徒才聽到那個聲音。應該說，剛才那些槍林彈雨，其實也是為了用射擊聲響掩飾這聲音。
之所以需要掩飾，是因為使徒熟知這一招。以前始與使徒對峙時使用過相同的手段。
「「「「「「──」」」」」」
是聖歌。能阻止敵人行動並使其陷入衰弱狀態的『霸墜之聖歌』。
（用來讚頌神、束縛異端者的歌，竟然反而被利用來擊墜神之使徒。哼哼，真是太壞心眼了。）
新任教皇西蒙維持著聖職者莊重的神態與氣質，內心卻像個惡作劇成功的小鬼頭一般地調皮大笑。
即使愛子與優花隻當他是個『逗趣而嗆辣的老先生』，但他的實力可是完全夠格擔任教皇的地位。
『西蒙大人，請擊墜那些邪神的尖兵。』
「嗬嗬嗬，當然沒問題。」
「鏘」一聲地，西蒙將手中的神器錫杖朝地麵一點。
這把錫杖能遙控並啟動另一個台座型的神器。那神器能整合聖歌的效力並加以增幅。
「這是人類準備的王牌之一，仔細品味吧──『天亂』。」
台座上浮現了巨大的鮮紅色魔法陣。發動的魔法是──
使複數我方人員所有能力值暴增的升華魔法『禁域解放』。
以及相反地讓複數敵人所有能力值驟減的升華魔法『天賦封禁』。
『幹涉對象的情報』本來就是升華魔法的神髓。隻是對於對象情報的加寫與完全改寫的難易度是天差地遠。
不過，這次的對象是使徒。即使數量多達數千，對象其實隻有一個，而且始的手中有可參考的個體諾因。因此，在香織的協助下將升華魔法化為神器也是可能的。
至於成效，則是非常顯著。
「什麽！？
減半……不，不隻！」
使徒全身散發的強烈銀光一下子消失得無影無蹤，取而代之地被深紅色光芒包圍，各方麵的能力值驟減，同時發揮了阻礙行動的效果。
地上的人類聯軍開始歡唿，氣勢如虹。即使再不願意，使徒的眼睛也不得不看出不願麵對的事實──聯軍所有士兵的各能力值劇烈增加了許多。
「但是，結果仍然不變。」
使徒這麽說道。因為即使能力值降至四成以下，仍然比人類多出十倍、百倍。
但是，能力下降成如此，恐怕不足以突破『天蓋』與反擊炮火的防守，這也是不得不承認的事實。
「既然這樣，從側麵進攻即可。」
雖說不是完全無法突破，但是使徒沒必要特地花功夫那麽做。『天蓋』的防守力強，是因為力量都集中於正上方。
二千具使徒自群體之中脫離出來，剩下的繼續從正上方展開炮擊，其他的則繞往『天蓋』之下。這一支地上強襲部隊的目標，當然是聖歌隊。
拖著銀色光尾的流星群在空中畫出優美的曲線，往北降落，在低空飛行而來。
『加哈路德總大將，現場的指揮完全交由您判斷。祝您好運。』
「喔！」
這個男人，雖然身為總大將，而且貴為皇帝，卻乘著巨大軍馬親上火線，一點都不怕死。
麵對自正前方逼近的大群使徒，人類聯軍的總大將加哈路德d荷魯夏臉上浮現猙獰的笑容，彷佛發現獵物的猛獸。同時，他拉下了頭盔的擋風罩。
加哈路德拔劍，威風凜凜地高高舉起。
『各軍射擊部隊聽令！以前方為目標！舉槍！』
不隻是配置於城寨與壁上走廊的射手，就連最前列的軍團也同時舉起來福槍。
彈匣是旋轉式的，填彈時是連同整個彈巢一起換掉，因此槍本身的用法相當簡單。彈匣本身備讓六發子彈使用電磁加速功能的電力。而且子彈使用的是以體能強化為前提的大口徑炸裂彈。
『勇者們，欣喜吧！這是你們名留青史的大好機會！──發射！』
總大將的號令聲不但沒有一絲畏懼，反而毫不掩飾激昂的情緒，促使士兵們將緊張轉化為鬥誌。
『天蓋』的高度約六十公尺。
在有限的高度下以萬人為單位的個人射擊所形成的彈幕，密度高得說是一麵牆也不為過。而且不需抵抗重力，子彈本身能一直維持一定的威力。
不被使用者本身的能力左右的威力過剩物理魔法複合兵器，在戰場上發威。
即使是使徒也無法全身而退。
如果使徒試圖反擊，一下子就會被打成蜂窩。即使舉起大劍阻擋，也會被子彈的衝擊力道推得動彈不得，最後還是隻能以銀色翅膀包裹全身，采全力防守態勢，才好不容易能多承受一下子。
「那該死的異數……到底要阻撓我等到什麽地步！？」
使徒似乎難得地顯露了焦躁的情緒。
當然，聯軍一定不知道，眼前的使徒透過情報共有能力得知了【神域】內的二百具使徒被秒殺的事實。
但是，使徒的口氣變得暴躁，原因肯定不隻是因為【神域】內的敗戰。
即使她們采紡錘陣形，以外側的個體當肉盾來硬闖，這些『神之使徒』依然以空前絕後的速率陸續被擊墜。難怪即使是使徒也不免要焦慮。
「唿哈哈！就隻知道從正麵硬闖嗎！？真是一點創意都沒有！看我『必滅的巴魯多費魯多』怎麽吞噬你們！」
郝裏亞族第一的狙擊手『必滅的巴魯多費魯多』──不，應該是巴魯小弟，已經興奮到瘋狂的地步。他一出手，就有一具使徒連同銀翅膀被射穿，在空中旋轉墜落。
「子彈！快給我子彈！我連一秒都等不及了！」
「呀唿──！！真是肮髒的煙火啊！」
在城寨上方，郝裏亞族的射手們欣喜若狂地高聲歡唿。擔任補給部隊的亞人們則是視而不見。這麽做是為了維持自己心神的正常，避免被感染瘋狂。要不然就是不想承認他們跟自己一樣是亞人的事實……
不管怎麽樣，在限定空間內的對空射擊的戰果非常好。使徒們陸續墜落，彷佛脆弱的土牆從表麵開始剝落一樣。
「你們的小把戲也到此為止了。」
使徒如此喃喃自語。
即使承受著壓倒性的槍林彈雨，使徒隻需數秒的時間就足以硬闖至敵陣的中央區域。
她們毫不反擊，以全力防禦，並且用那極為堅固的肉體當肉盾。不惜付出犧牲的大群使徒，自然沒有闖不過的道理。
──至少，使徒是這麽認為的。
「殿下！目標已到達規定線段！」
「很好。那就以數量的暴力來對抗吧。」
司令部內如此交談之後，莉莉安娜將手按在全體通訊用的寶珠上，啟動通訊。
『警告全軍，現在進入作戰的第二階段！請啟動「超重力限定發生機」！』
她有如怒斥般的號令響起的同時，使徒的如意算盤立即被打翻，肉體本身也開始下墜。
「這是……重力場！？」
陣地各處都設置了深紅色的寶珠，負責操控的士兵同時啟動這些寶珠的瞬間，『天蓋』正下方立即被超重力場所包覆，不允許任何物體在範圍內飛行。
即使是使徒，一樣也會被強大的重力扯向地麵，無法再由人所構不著的高度展開單方麵的蹂躪。同時，這麽做也能讓人類更有利於活用數量的優勢。因此，這重力場可說是這場戰爭不可或缺的絕對條件。
話雖如此，要將廣大的整個空域用超重力場包覆是不可能的。那樣做的話，效力將會不足，即使能多少對使徒造成影響，卻不足以剝奪她們的飛行能力。
因此，才要以『天蓋』將空域隔斷，壓縮超重力場的效力發生範圍，達到能用於製伏使徒的效力。
實際上，現在已經成功地剝奪了使徒的飛行能力。緊接著，大量飛彈有如算好時機似地撲過來轟炸使徒，加上威力極高的魔力衝擊波，終於讓使徒的紡錘陣形完全瓦解。各個體被轟得向四麵八方飛散，後續跟上的部隊也為了躲避彈幕而散開，然後廣範圍地分散落至地上。
在地上等著她們的，是抱著必死決心挺身而戰的聯軍士兵們。
『來了！別怕死！以數量壓製她們！給我殺、拚命殺，讓那些家夥成為你們的功績，讓子孫代代傳頌！』
總大將加哈路德的氣焰一下子傳染了整個戰場。
有如要唿應他的號令，王國、公國、亞人戰士團的戰區都響起了撼天的戰吼聲。
隨後，伴隨著有如轟炸般的衝擊與巨響，『神之使徒』終於落至地上。
使徒單膝跪在坑洞的正中心，低垂著頭，看不到她的表情。
「圍上去！同時進攻！」
「唔喔喔喔喔喔！」
周圍的帝國士兵同時一湧而上，高昂的士氣，甚至不把『神之使徒』放在眼裏。
瞬間，銀色的細小光粒呈半球狀散射向周遭。那是羽毛。附有分解魔法的銀色羽毛有如手榴彈碎片般地向全方位射出。
許多哀嚎聲同時響起。撲上去的帝國士兵們有如倒帶影像一般地噴飛出去。
「別退縮！那可不是打不贏的對手！」
不需要小隊長如此怒聲號令，下一批帝國士兵緊接著殺了過去。
「區區人類……」
使徒緩緩地起身，下一瞬間，將雙大劍召喚至手中。
即使能力值驟減，即使飛行能力遭剝奪，使徒與人類之間的差距，仍然有如大象與螞蟻。
存在本身的階層是不一樣的──
使徒的低聲呢喃，彷佛要強調這一點，宣泄心裏對人類的各種戰略所感到的煩躁與不耐。
接著，銀色的劍光劃破虛空。
使徒有如舞蹈般地旋轉身體，同時發出斬擊，將帝國士兵們一舉砍飛出去。駭人的衝擊聲迴蕩周遭，全身穿重裝甲的士兵們竟有如小石子一般地噴飛出去，撞上後續跟上的士兵，一起在地上打滾。麵對如此結果──
「……？為什麽？」
反而是使徒更為疑惑。
這也難怪。使徒發出的這一斬附有分解魔法，被砍中的士兵卻沒被斷成兩半，這是不可能的。
更不可能會發出什麽衝擊聲響，也不會噴飛出去。而是當場被一刀兩斷，化為兩塊屍塊倒在地上──這才是本來該有的景象。
「……咳……擋得住……各位，真的擋得住喔！」
「我看得見攻擊！雖然還是很快，但足以避開致命傷！」
被砍飛出去的帝國士兵們陸續站了起來。而剛才被銀羽毛射中的士兵們，除了不幸被射穿頭部的人們以外，也幾乎沒受到重傷。
受到損傷的隻有鎧甲。雖然鎧甲上形成的缺口很深，卻完全保護了裏麵的人體。而鎧甲本身的缺口也發出深紅色的光芒，逐漸愈合。
目睹如此景象，答案自然不言而喻。
「難道說……」
這時候，使徒發現有巨大的身影逼
近，是一匹軍馬正在往這裏奔來。於是使徒馬上以一之大劍指向那裏，發射分解炮擊。
軍馬向前翻滾，撲身倒下。騎在馬背上的人趁勢撲了過來。
「唔喔喔喔喔喔喔！」
隨著裂帛的氣勢，一劍往使徒的軀體砍來。使徒舉起貳之大劍要抵擋，但是對手的劍竟有如鞭子一般地甩動並改變軌道，直指使徒的脖子。
如此極致境界的奇特劍法，就連使徒也要瞠目結舌。
加哈路德d荷魯夏──實力至上主義的軍事國家引以為傲的最強男人，他所施展的必殺絕招，精準地逼近使徒的脖子。
不過，對使徒來說，這並不成問題。因為使徒的肉體堅硬如鋼鐵，人類的力量與武器根本無法傷及分毫。
本來該是這樣的。
「──」
「戰場上，粗心可是大忌……不，該說你是輕敵吧。」
加哈路德揚起嘴角，笑得有如野獸。
如此表情，使徒是從空中看到的。因為，她的頭部飛上了空中。
為什麽？──使徒的心裏並沒有如此疑問。
加哈路德手上那把揮到底的長劍發出深紅色的光，同時發出嗡嗡聲響震動著，使劍身顯得模糊。看到這景象，使徒即明白發生了什麽事。
使徒失去頭部的身軀，卻仍然能夠行動。隻要還有魔力，光是斷頭還不至於立即喪命。即使身首異處，隻要能透過視覺確認狀況，仍然能繼續準確地進行戰鬥。
雙大劍一個翻轉，有如剪刀似地交錯砍向加哈路德的脖子，要反過來砍下他的頭。
「唔喔，好險！」
即使這一斬速度快得驚人，加哈路德一樣以快得驚人的反應速度避開。不隻如此，還同時將劍往前突刺，展開反擊。
「我可是聽說囉。你的『心髒』在那裏吧！」
加哈路德的這一劍漂亮地刺穿了使徒的『核』，也就是無限供應魔力的來源。
「果然你們所有裝備都是神代級的神器，是嗎？」
使徒在地上滾動的頭部如此低聲說道。
事實就如她所言。
超高密度金屬製成的鎧甲附有的技能是『三重金剛』、『衝擊吸收』、『自動複原』、『體力迴複』、『借重力魔法輕量化』。頭盔則附有『瞬光』、『預判』，足甲附有『縮地』、『空力』，手甲則被賦予了『豪腕』的效果。
刀劍類武器則被賦予了『空間切斷』、『魔力刃形成與衝擊轉換』、『借超高速魔力震動分散對象之魔力』的效果，在某個程度內能斬斷敵人發出的魔法。
完全可說是超規格的裝備，讓十萬大軍的每一個士兵全數裝備，這也是深淵怪物所留下的庇護之一。
加哈路德將劍抽迴的同時，使徒的軀體應聲倒下。
『邪神麾下的其中一具使徒──被我加哈路德斬殺了！』
如此通訊，立即傳遍全軍。人，終於壓製了『神之使徒』。
雖然隻是單單一個勝利，對聯軍來說卻是價值連城。
士氣因此暴漲，士兵們完全拋開恐懼，紛紛燃起氣焰，追隨總大將繼續抗敵。
「陛下！」
這時候，加哈路德的眼界角落閃現銀光。
其他的使徒個體從那裏發射分解炮擊。炮擊發生處附近的帝國士兵慘遭轟飛，在射線上的士兵們發動『縮地』才好不容易避開。
但是，加哈路德卻不閃不躲，因為在那之前，他所精選的菁英戰士們撲過來為他抵擋。
「舉起大盾！」
加哈路德如此號令時，盾牌兵們早已排好了防禦陣形。盾牌形成的二段三排防壁上，分解炮擊轟個正著。
不出數秒，大盾逐漸被分解成塵埃。
但是，反過來說，這大盾竟然能夠抵擋這最兇惡的攻擊長達數秒。
這也是因為大盾本身就是神器的關係。
隻要能爭取到這數秒的時間，即足夠讓周遭的士兵逼近使徒，展開攻擊。
「真是煩人。」
使徒忍不住這麽嘀咕。
現在使徒再也不會輕敵、大意。得知士兵們持有的是足以殺死自己的超規格武器，轉瞬之間即將情報傳達給所有的使徒。
如此一來，使徒們又成了不易獵殺的怪物。士兵們的軀體陸續飛上空中，被斬斷的手腳噴飛，在地上滾動。
「我說過，這是無謂的抵抗。」
使徒衝向大盾部隊，順勢將他們一腳踢開，一瞬間就逼近了加哈路德。
雙大劍以高超速由上往下劈來。加哈路德閃避不及，隻能勉強地用劍擋下這一擊。
「唔喔……真是怪力！」
強大的力道壓得加哈路德跪倒在地。膝下的地麵凹陷，受壓迫的骨頭發出的喀喀聲響刺激著鼓膜。
「快營救陛下！」
親衛隊們馬上撲了過來，卻被銀色羽毛精準無比地射穿頭部，陸續倒下。
「看著吧。無論是那道結界還是那座城寨，很快就會被我等攻陷。」
之所以沒有馬上下殺手，或許是為了讓加哈路德陷入絕望。
加哈路德布滿血絲的雙眼瞪著正上方，看到的是再度碎裂的『天蓋』。
無論使徒的數量與力量減少再多，分解炮擊仍是棘手的威脅，頂多隻能讓結界能承受的時間從數秒延長為數分鍾而已。
無數銀光往地上落下，尤其往聖歌隊所在的地點集中。
同時更有數十具使徒成功越過雷池，跳上了城寨的屋頂。
但是，目睹這戰況隨時可能被顛覆的景象，加哈路德的嘴角卻桀驁不馴地揚起。
「哼，哪會這麽容易讓你們攻陷！」
聞言，使徒對加哈路德投以冷漠的眼光，彷佛在指責他不可救藥。正要動手取他性命的時候──
『大家～！加油喔～！』
通信機內傳來了不適合出現在戰場上的可愛女童嗓音。同時，加哈路德看到數十具使徒同時被壓迴地麵的光景。
城寨的屋頂上，正麵邊緣附近。
小主人提出命令（請求）的那一瞬間，七具多腳哥雷姆眼睛猛地發光，站了起來。接著，威風凜凜地各自隨意擺出了風味十足的做作姿勢。
讓使徒墜落的，無疑是它們──『繆的朋友們』。
『大罪戰隊惡魔超人！參上！！』
不隻是特地擺出的姿勢，還同時讓背後爆發七彩煙霧，這些行為都很莫名其妙。
不過，從它們的背後伸出的手臂、以及狀似拋物麵天線的部位形成局部型超重力場，成功驅趕了使徒。這也是不爭的事實。
『大家！幹掉她們！加油喔！』
繆說話的聲音雖然可愛，內容卻像流氓一樣可怕。她話一說完，惡魔超人們全都興衝衝地豎起大拇指，彷佛在說「瞭解！」。
接著，它們全身的機關喀鏘喀鏘地啟動，伸出所有武裝──包括六支手臂所持的機關磁軌炮二門、電磁加速式狙擊炮二門（其餘二支手臂空著，用於近身戰）、胸部與腹部則配備有三十六連發飛彈，全部毫不保留地同時發射。
由於目標在城寨的正下方，隻需向下發射，不用擔心傷及夥伴，完全不需要客氣。
而且使徒被局部型重力場困住，幾乎動彈不得。
既然這樣，結果隻有一個──數十具使徒在轉眼之間被炸得灰飛煙滅，連一點肉片都不剩。
「虧我鼓足了士氣，結果根本沒機會表現。」
「南雲這家夥未免過度保護女兒了吧……別給小女孩這種武器啊。」
「話說迴來，這命名的品味會是南雲嗎？」
淳史、升、明人對眼前的景象瞠目結舌，陸續如此說出感想。這也難怪，畢竟這實在是太驚人了。
「別鬆懈！敵人接下來會一直出現！」
優花如此喝叱三人。各軍除了部分部隊都成功發動了大型可變式圓月輪（俄瑞斯特斯）的『轉移反擊』，銀光陸續往天上迴射。
同時，剛才集中射向聖歌隊的大量攻擊也被香織的分解炮擊抵銷，加上大衛等神殿騎士以『空力』守在聖歌隊的正上方，同樣地發動『轉移反擊』，才總算徹底擋住了所有攻擊。
使徒見狀，判斷空炸戰術效果有限。而地上進攻部隊也在北方陷入混戰局麵。
對使徒來說，雙方的基礎能力天差地遠，突破隻是早晚的問題。但是，使徒被賦予的使命是殲滅人類。
「這樣效率太差了。」
因此，必然地，使徒采取新的行動。
不過，對人類聯軍來說，那完全是預料中的行動。
『敵人的部隊繼續分散，往東、西、南開始進軍。各軍請準備迎擊！香織！愛德爾閣下！』
「嗯！」
『等很久啦。』
莉莉安娜下達她的指令。
『作戰進入第三階段！祝各位好運！』
「謝謝！那麽，優花、老師、各位，我走囉！」
隨著「轟」地一聲有如爆炸般的巨響，香織的全身纏繞著黑銀色的光芒，有如炮彈一般地高速飛向空中
。
為的是應付從空中狙擊聖歌隊的使徒部隊。
『五百年前的迫害，我們從沒忘過。當時生還下來、發誓雪恥的同胞們啊。生於慘劇之後，被迫躲躲藏藏地活著、埋怨如此無理處境的年輕人們啊──時候終於到了。』
通信機內響起愛德爾的如此低吟聲。他的聲音讓所有聽到的人頓時感到心胸一陣冰寒，無法想像平時性情溫和無比的他，竟然會以這樣的口氣說話。聽到這樣的聲音，不難想像他的嘴角正兇惡地高高揚起，能感受到他隱忍了五百年的高昂戰意。
『無須留情！發揮你們的兇猛心性，盡情咆哮吧！天空是我們的領域！就是現在，讓她們知道誰才是真正的天空霸主！全龍人族，出動！！』
「「「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」
彷如要撼動大氣的咆哮籠罩戰場，那是發自靈魂的戰吼。
龍人族的憤怒，早就在久遠的古代超越了極限。
光榮的一族的榮耀遭到踐踏，今天說什麽都要讓仇敵為此付出代價──醞釀五百年的如此意念，化為色彩繽紛的魔力之光，自戰場各處猛地噴起。
超重力限定發生機暫時解除重力場，趁著這個瞬間，在戰場上現身的三百飛龍飛上空中。
同時，無數的『咆哮（龍息）』貫穿天空。
如此景象，壯觀而精采。
時隔五百年，冠上『天空霸主』名號的一族，終於飛上了舞台。長年累積的意念化為『咆哮』，蘊含了連使徒都無法忽視的意誌與破壞力。
兵分三路的流星群，雖然一路上陸續減少，仍繼續往東、西、南陸續降落。與北方戰場同樣地，因為重力場的效果，無法飛行的使徒們不得不在地麵上戰鬥。各軍正式開始與使徒正麵抗戰。就在這時候──
「哼，你們這次踢到鐵板了吧。」
加哈路德正在大搖大擺地挑釁與他對峙的使徒。
「……你該消失了。」
使徒決定在這時候處決加哈路德。
「快營救陛下！」
大盾部隊趕了迴來，親衛隊也跟在他們後方，展開不顧性命的特攻。
但是，使徒沒放在心上，如順手處理雜事一般地對他們發射分解炮擊，同時以曲線發射銀羽毛，射穿士兵的頸部。
持大盾的士兵倒下，隨後跟上的士兵們被分解炮擊轟個正著，化為塵土。
「……即使逼迫我等落地，即使以神器護身，你們終究隻是普通的人類，不可能贏得過我們。認命吧。跪下、屈服，接受主的製裁。」
就跟你們這個被迫跪下、等著被處決的君王一樣──這便是使徒的言外之意。
但是，帝國士兵們卻沒有停下來。
他們的眼中完全沒有任何絕望的情緒，隻有拚命地想打倒敵人的念頭。
「你太小看我國的士兵了。」
一個年輕的帝國士兵以同袍的死屍為肉盾，逼近了使徒。
他已失去一臂，鎧甲的縫隙流出大量鮮血，肯定已經受了致命傷。
即使如此，他的神情依然壯烈。吐出的血將嘴巴染成鮮紅，即使如此還是猙獰地笑著，彷佛要緊咬敵人不放。
使徒隻是不屑地瞥了一眼，射出銀色羽毛要取他性命。刹那──
「極限、突破！啊啊啊啊啊啊！」
「什麽！？」
青年士兵的魔力突然暴漲，肉體在一瞬之間加速，完全避開了使徒射出的銀羽毛。
這是不可能的。除了某些特異的存在之外，『極限突破』應該是隻有勇者才會覺醒的能力。
完全出乎意料之外的狀況，讓使徒的動作遲疑了一瞬間。
青年士兵拚命地舉劍劈來，使徒下意識地舉起一之大劍擋住。
「你怎麽會有這種技能……」
「幹得好。」
使徒驚覺苗頭不對時，為時已晚。加哈路德放鬆身體。以強大的力量壓製他的大劍少了一把，使他有餘力卸開使徒的力道。
然後……
「極限──」
「這……不可能。」
「突破！唔啊啊啊啊！！」
加哈路德的能力值爆發性地提升，奇巧的劍法以前所未有的高速向使徒襲來。
「這光芒，真的是……」
使徒翻轉身體，勉強躲過加哈路德直指『核』而來的一記突刺。但是，她卻沒能把話說完。接下來發生的事，讓她說不出話來。
因為，加哈路德的劍有如蛇一般地改變軌道，精準地刺中了使徒的『核』。
之所以能讓他如此輕易得手，是因為使徒實在是太驚訝了。因為眼前這兩人竟然都擁有人類之中無比稀有、原則上隻會有一人擁有的特別技能。
使徒全身有如噴血一般地噴出魔力。加哈路德從懷中掏出附有一小顆紅色寶珠的項煉，臉上露出桀驁不馴的笑容。
「這可是賭上人類存亡的決戰。怎麽可能不會設法超越、一兩個極限呢？」
加哈路德抽出劍，同時開啟通訊，完全不把逐漸倒下的使徒之眼光放在眼裏。
『我以聯軍總大將的名義向所有勇者宣告！！』
他說出的是號令，同時也是許可。
事實上，在開戰的同時聯軍已經成功發動了『第一次的極限突破』。
為了讓身體適應這一股力量，必須花上一些時間。
但是，即使做足了萬全的準備，使徒這樣的對手仍然過於棘手。
即使可能會損傷靈魂，留下無法挽迴的風險。
即使對於這樣的戰鬥方式能夠持續多久而感到不安。
對加哈路德來說，那都是不值一顧的憂慮。就像青年士兵賭上性命，勉強地逼近使徒一樣，在這個戰場上，什麽都是值得犧牲的。沒有拚盡一切就喪命，那才對不起戰士的英魂。
因此，加哈路德下令。
『就是現在，超越極限──戰鬥吧！！』
獻上所有的生命力，不惜犧牲每一片靈魂，隻為了爭取勝利。
比計畫中所定的時機早上許多，加哈路德的大號令響徹戰場。
隨後──
「極限突破！！」
在東方的戰場，庫潔莉騎士團長超越了極限。
「極限突破。」
在西方的戰場，領主朗基超越了極限。
「唉唉，真是折騰我這把老骨頭──那就突破極限吧。」
就連本來沒有魔力的艾爾夫雷利克也突破了極限。
「終於要開始了。各位，要去了──極限突破！！」
需要迎擊的方向更多，對上空發射的彈幕自然要減少，當然也會有更多使徒成功闖至地麵上。與使徒對峙的優花瞪著敵手，超越了極限。
迴應她這句話的是──
「「「「「「極限突破！！」」」」」」
淳史、升、明人、奈奈、妙子、重吾、健太郎、浩介、真央、綾子、信治、良樹、以及另外九個夥伴，同時超越了極限。
甚至是王國軍、公國軍、地國軍、費雅貝魯根的戰士團、龍人部隊、冒險者，所有一兵一卒，全都沒有例外。
「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限
突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」「極限突破！！」
這正是始所準備的最後強化策略。
──人類全戰力極限突破。
透過神器幹涉魂魄，強製其達到『極限突破霸潰』的境界。
神器名為『最終全靈』。
這神器一旦啟動，將會造成強烈的副作用，必須先攝取具有強化肉體效果的服用型神器『外掛之友』，並且由愛子施展對軍規模的隨時魂魄強化迴複魔法，否則有五成的機率會因副作用而喪命。
由於發動的時機比原訂計畫早上許多，城寨上的愛子非常慌張。
她將始給她的玫瑰念珠型神器握在胸前，在聖歌隊的旁邊發動魔法。那有如祈禱一般的身影，與其說是女神，更像是聖女。
不管如何，專門用於輔助全戰力突破極限的神器已經順利地發揮了效果。
愛子的淺粉紅色魔力遍及整個戰場，掀起巨大波瀾，在發動中的『最終全靈』之指引下，成功地鎖定每一個人的魂魄，並完成連結。
迫使敵軍分散，並將其困在對自己有利的環境中，使其衰弱至極限、妨礙其行動，並且不顧風險地強化自軍的能力。
當初聽聞如此毫不保留的策略，不隻是加哈路德，任何人都忍不住繃緊表情。
不過，因為這樣，戰場終於做好了應有的準備。
到此為止的所有策略都隻是為了達到最基本的作戰條件，也就是『營造能對抗神之使徒的狀況』。接下來，真正的死鬥才要開始。
正因為如此，加哈路德舉劍指向與他對峙的新出現的使徒，代表全人類，如此宣示。
「別小看人類！！」
使徒的眼光些微地動搖了一下──看起來似乎是如此。
彷佛在很久以前也被同樣的話語挑釁過似的。