第一卷 第9章 深夜的熏肉
假麵騎士電王~東京世界塔的魔犬~ 作者：白倉伸一郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
津野崎先生失蹤了——。
侑鬥經電話告訴了我們這個消息。
「就猜到會變成這樣子的了。我也會試試繞到他的公司去看看，不過希望不大就是了。你們那邊又怎樣？」
「我們還沒有收獲……」
侑鬥去追津野崎先生，我們則去尋找《魔犬》。
這是侑鬥的指示。
「去找《魔犬》吧。如果我的推測正確，津野崎應該正打算收拾《魔犬》。我們必須阻止他。」
「就算我們想找到《魔犬》，但要怎樣……」
「想想辦法吧！」
丟低這句粗暴的話之後，侑鬥就駕著摩托車飛馳而去。
被留下來的夏娜小姐和我，隻能在夜晚的街上徘徊。
連方向也沒有的我們，可謂是全沒法子了。
「良太郎，你的異魔神們有沒有什麽提議？」
<……就算是魔犬，現在也是熟睡的時間哩……咕……>
<如果它仍像最初那樣全身著火，那還比較好找呢。現在隻有依靠前輩的鼻子了，不是嗎？雖然他的鼻子最近也快掛了。＞
<老子這個敏感的鼻子，才受不了狗這種混賬東西的臭味！＞
<喂——喂——，大家找到小狗狗了——>
……嚇？
「夏娜小姐，龍塔羅斯說，大家找到小狗狗了……」
「嚇？大家——是誰！？」
「看看那邊」
龍塔羅斯用我的身體指向了前方。
嗚嘩……。
出來了出來了。
在所有可以稱之為後巷的小巷，全都湧出了狗和貓。
不隻是狗和貓，還有倉鼠、兔子和鬆鼠等小動物，連鱷魚和蜥蜴都有。
一個動物王國突然出現在眼前。
「我拜托了它們呢——。請它們去找魔犬先生。」
當我注意到的時候，在我和夏娜小姐的麵前，有一匹馬正彎曲著前肢把上半身伏下，以像滑梯般的姿勢等著我們。
是馬。
這附近有馬術學校還是馬廄嗎？一切越來越沒有真實感，我的頭有點暈了。
「騎上來吧。」
龍塔羅斯搶了身體的主導權跨坐到馬背上，伸手把夏娜小姐拉了上來。
在我們都騎到裸身的馬背上後，馬匹就站了起來並開始跑動。
以馬為中心，大群的動物在深夜的街道上大巡遊。
這就像隻會出現在『小鹿斑比』或『獅子王』這類電影動畫的情境。即使我們選擇了比較人煙稀少的路線行走，結果還是時不時有目擊者出現，全部人都一臉愕然地目送著我們。
「大家會把我們帶到魔犬先生那裏去啊」
「龍塔羅斯，你是什麽時候安排了這個的？」
「如果小鳥們也肯幫忙的話，應該可以早點找得到呢——。大家都說討厭晚上——」
該說是精神感應嗎。
龍塔羅斯可以使用像催眠術般的力量，令人或動物聽命於他。不過這種能力隻能用於極為簡單的指令，他平常都隻用它來命令人或動物陪他玩，至今我都沒想過這種能力可以有這種實用性。說不定龍塔羅斯成為我們的同伴，我們該深深感謝這個緣份。
我們騎著的馬，筆直地衝過了深夜的街道。
·
「那不就是？」
首先注意到的是夏娜小姐。
眼前的就是那個車站大樓的建築工地。
我們下了馬進入地底工地，由這裏開始，引路的工作交給了貓兒們接任。在我們衝進了隻有零星燈泡照明的昏暗空間之後，貓兒們突然把一個像細小土堆的東西推散了。
有什麽東西在……。
走近一看，我和夏娜小姐都忍不住倒抽了一口氣往後退。
是老鼠的屍體。
多隻老鼠口吐白沫，疊在一起死掉了。
再看清楚四周。同樣的小山丘散布在這個空間。
「是毒餌呢。」
夏娜小姐一邊掩著口一邊把老鼠的屍體撥開，她看著位於小山丘中心的物體，皺起了眉。
是黑色的肉片——肉的切片上布滿了黑色的點點——
「是熏肉。」
「熏肉……？」
夏娜小姐掛著一張在挖掘著記憶深處的臉。
「姐姐曾經說過，這是青砥先生的狗很喜歡的食物啊。」
「這些毒餌的目標是翡翠嗎……」
即使四周昏暗，我也看得出夏娜小姐的麵色變了。
與此同時。
有狗的聲音。
·
遠處傳來的地下鐵工程噪音被狗吠聲所撕破，這陣聽來迫切的狗吠聲，告訴我們現在情況危急。
貓兒們似乎都醒過來了，它們全都停下了腳步，一副無所事事的樣子。可能因為它們聽到狗吠聲，令龍塔羅斯的催眠術被解開了。
不過，現在已經不需要貓兒引路了。
我和夏娜小姐一起衝往狗吠聲傳來的方向。
有了。
狗正和誰人在搏鬥之中。
「這隻怪物！」
男性的聲音來自津野崎先生。
津野崎先生揮舞著類似警棍的棒子，痛毆麵前的狗。每當棒子擊中這隻狗，狗的身體就會迸發出火花。——是魔犬。但是，它明顯已經變得衰弱，似乎已沒有餘力把火焰纏在自己身上，而且它看來連體型都縮小了。
「停手吧！」
我讓金塔羅斯上到前麵來，闖進津野崎先生和魔犬之間。
「欺負狗兒不是男人的所為喔！是男人的話，何不和熊搏鬥！」
金塔羅斯用不明所以的話訓斥津野崎先生，並把他揮下的武器接住，「嗄！」的一聲使出了強力的相撲掌擊。
津野崎先生瞬間被擊得曲著身體彈飛了。
「良太郎！」
金塔羅斯聽到夏娜小姐像慘叫般的叫聲，迴頭一看，魔犬正向我們飛撲過來。
金塔羅斯僅僅避開了魔犬的獠牙，並立即把魔犬擒抱住。
<好痛！>
這就像是抱著巨大的箭豬般刺痛。
不知道是魔犬全身的毛都像針般尖銳，還是它的毛都有電在流動，我感到像承受電擊般刺痛。
魔犬以它比我優勝的體重壓了過來，但金塔羅斯並沒有抵抗，反而是順勢和魔犬一起倒臥到地上去。
魔犬激烈呻吟，它那像火般灼熱的氣息燒燙著我的耳朵。但是金塔羅斯卻毫不介意，
「沒事了喔，翡翠。我不是敵人喔。冷靜下來吧，翡翠。你是個乖孩子喔，翡翠……」
金塔羅斯不斷叫喚翡翠的名字，就像唱著搖籃曲似的。
逐漸地，魔犬的呻吟聲開始平伏下來，激烈反抗的前肢也平靜下來了。
與此同時，經由它的毛刺向我全身的那種有如針刺的痛楚，也徹底消失了。
「用智能電話時刻追蹤你的位置，果然是正確的。」
背後傳來了低聲說話的聲音。
「是野上的異魔神嗎。沒想到你可以這樣子馴服動物呢。」
雖然我並不是麵向聲音那方，但也感覺得到是與侑鬥會合了。可以知道他為了不刺激魔犬，正在放輕腳步慢慢地走近我們。
「說不定還是野獸才會了解野獸哩。對吧？翡翠。」
金塔羅斯溫柔地向魔犬說了這句話，然後從它的下方把我的身體抽了出來。
魔犬已經不再反抗。它就這樣俯伏在地上，雙眼往上望向我。它的異色瞳——右邊紅色左邊綠色——閃爍著異色的光芒。
·
「津野崎似乎曾四出打聽魔犬的傳聞。」
侑鬥一邊檢查津野崎先生的脈搏一邊說道。
津野崎先生雖然中了金塔羅斯的一擊後便失去了知覺，但是他的唿吸並沒有紊亂，總之看來是沒什麽大礙了。
魔犬——翡翠那邊也是。天津四借用了侑鬥的身體，迅速地為翡翠施行了急救措施。即使它曾經吃下毒餌，但看來它已立即把毒餌吐了出來，所以並沒有生命危險。真是隻聰明的狗。
天津四積極且細心地照料翡翠，但他堅決拒絕照顧津野崎先生，於是在迫不得已之下，隻好由侑鬥去看津野崎先生的樣子。除了天津四，夏娜小姐也同樣地對津野崎先生明示出厭惡。
「這個人分明是在傳聞有魔犬出沒的地方設陷阱呢。竟然在翡翠喜歡的熏肉裏放入毒藥。這卑鄙的家夥！」
「對津野崎來說，他應該也想確認魔犬是否翡翠吧。雖然這成不了辯護的理由。」
侑鬥抬起了津野崎先生的身體。
「好了，要怎麽辦？是要把這家夥叫醒來盤問嗎？還是把狗送到獸醫那裏？」
「我想我們沒有太多時間花了。」
我這樣說道。
「沒有太多時間花？野上，這是什麽意思？」
「因為，翡翠就是異魔神的契約者。」
在理解到我的意思之前，侑鬥和夏娜小姐都沉默了一會。
「咦！？」
「嚇！？」
他們的反應合音起來了。
「良太郎，你在說什麽？狗是契約者？」
「野上，我從沒聽過異魔神與人類以外的生物訂立契約啊。你有什麽根據？」
「並沒有什麽根據啊。不過有一個地方……一直都令我非常在意。最初遇到這隻狗時，桃塔羅斯說過『有異魔神的氣味』……。雖然車長認為那是桃塔羅斯在說謊，不過我認為魔犬和異魔神，一定有所關聯。」
「但你的異魔神不是說有時感覺到，有時感覺不到嗎？」
「嗯。所以我一直在思考，會不會這樣子就合理了呢——與翡翠訂立契約的異魔神在完成了契約之後，飛到了過去，在那之後，我們遇上了翡翠。最初因為異魔神隻離開了不久，所以氣味還很強烈，但是那氣味隨著時間逐漸變淡了。所以我在想，會不會是最初桃塔羅斯所嗅到的強烈氣味，到第二次見到翡翠的時候，已變得難以察覺了。」
「等一下啊良太郎，是你想太多了吧？你說的是笨桃啊。說不定他隻是為了隱瞞自己怕狗才隨口胡說……」
「桃塔羅斯並不會在關於異魔神的事情上說謊啊。」
這一點我可以肯定。
<良太郎……>
在我的內心深處，因為害怕翡翠而躲藏起來的桃塔羅斯，我聽到他以近乎聽不到的細小聲音，說出了這一句。看來侑鬥並不同意我的話，他搖了搖頭。
「野上，假設事情就像你說的那樣，但異魔神和狗可以訂立什麽契約？」
「我想，若不是和異魔神訂立了契約，狗是不會變成這個樣子的呢。」
我望向了腳邊的翡翠。
雖然它仍在喘氣，不過它已能平靜伏在地上，並以看似徹底信賴著我們的樣子望向我們。昔日像鬼火般燃燒著的雙眼，現在亦與普通的狗完全沒有分別。不過，除了它的雙眼之外，翡翠的全身都和普通的狗不同。
比得上推土機的大小——上一次見到翡翠時的這個感想，我不知道到底是視覺上的錯覺，還是它真的縮小了。但是，眼前的它仍然有牛或馬般大。雖然它的身體已經沒有纏著火焰，但是那如針般銳利並倒豎起來的毛，在毛與毛之間仍然不時閃著電光。
它的嘴巴裂開至耳朵根部，裏麵密密麻麻地排列著獠牙，如果單看它的嘴巴，與其說像狗，還不如說比較像鱷魚。假若被這個嘴巴咬住——現在想起來仍然令人心寒。
即使火焰消失了，眼前的它就隻有身影的輪廓大致上像狗，事實上，它更加像從電影裏走出來的那種、奇幻故事裏的怪物。
然而，這個它曾經是被稱為《翡翠》的、一隻普通的狗……。
「我不知道變成這個樣子本身是翡翠的願望，還是因契約所產生出的副作用，它才變成了現在的這個樣子，但翡翠的確和異魔神訂立過契約。翡翠的願望實現了，於是異魔神飛到了過去。我們萬萬沒想到狗會和異魔神訂立契約，於是未能注意到異魔神的舉動，導致遲了作出反應。——會不會就是這樣子呢。」
「…… ……」
夏娜小姐一臉半信半疑，但是她仍然拿出了空白的車票，把車票伸向翡翠。
車票有所反應。
但是車票上並沒有浮現出過去的日期。
「真的啊。看來這隻狗真的是契約者……但是車票上並沒有出現日期啊？為什麽呢？是因為自從異魔神飛到過去之後，已經過了太久嗎？」
「還是說因為是狗——嗎。因為狗沒有日曆這種東西吧。」
侑鬥氣得咬牙切齒。「原來是這麽迴事嗎。異魔神能夠追溯狗的記憶跳到過去，但因為我們沒辦法得知那段記憶的日期，所以就沒辦法去追尋異魔神了。可惡！我們被擺一道了。這樣子我們根本束手無策。」
「不，有辦法啊。」
「要怎麽做？」
「我們也可以追溯翡翠的記憶。」
「所以說，要怎麽做？」
「如果敵方的異魔神能夠追溯狗的記憶，那麽，我們的異魔神也一定辦得到啊。」
在我說完之後，想當然地，反對的聲音在我的裏麵沸騰了起來。
<良太郎，雖然我對你之前的見解感到欽佩，令我隻顧著聽而沒有作聲，但是最後這句怎麽想也不妥啊。>
<我們這些異魔神與人類的關係，並非這麽簡單的東西喔。>
<我也想與翡翠訂立契約看看啊——，但是我已經走進了良太郎的裏麵嘛——>
「大家都閉嘴！我們已經沒有時間再說這說那了。早已飛到過去的異魔神正在隨心所欲地篡改時間，現在已經不是談論辦不辦得到的時候，我們隻能放手去做了！」
我強硬地說道。
<…… ……>
我裏麵的三名異魔神都不再作聲。
還有一個則是從一開始就躲在深處，一副事不關己的樣子。
「我明白了。」
侑鬥點了頭。
「這有一試的價值呢。應該說，似乎除此之外我們已經沒有對策了。就由天津四附到這隻狗身上吧。」
「不可以啊，侑鬥。」
我製止了侑鬥。
要由誰來附身，我早已決定了。
「桃塔羅斯，出來吧。由你去附到翡翠的身上，窺探它的記憶。」
<什麽！？>
桃塔羅斯從我的深處以極小的聲音提出抗議。
<附身到狗這種混賬東西身上！？這種無聊事，老子才不做啊！＞
「桃塔羅斯，拜托你了。」
<再怎麽拜托都好，討厭就是討厭啊！>
桃塔羅斯立即反駁道。
我當然深知他討厭狗。
而其他異魔神也都知道。
<我說呢，良太郎，就由我來吧。雖然前輩隻是區區一隻赤鬼，但他並不是那麽壞的家夥啊。這樣子欺負他的話……呢。>
<由我來吧。我和翡翠是曾經擒抱互搏的夥伴，是知心之交哩。＞
<讓我來啊——。我想試試窺探小狗狗的記憶啊——。>
「要由桃塔羅斯來做。」
「笨桃沒可能辦到的。他怕狗怕到不行嘛。而且如果要附到狗的身上，我猜這對雙方的衝擊都不會小，說不定機會就隻有一次，不容有失啊。」
「所以就更必須由桃塔羅斯來做。」
我凝視著翡翠。
翡翠也凝視著我。
翡翠被飼主遺棄、被引誘吃下毒餌、被痛毆——它不斷承受殘酷的待遇，但它的雙眼仍然透出信賴人類的目光。
「雖然我不知道為什麽津野崎先生想收拾翡翠，但是把翡翠的事情告訴津野崎先生的，是桃塔羅斯。當然桃塔羅斯並沒有惡意啊。不過，令翡翠差點被殺的契機，是由桃塔羅斯造成的。」
我並非向著夏娜小姐和侑鬥說，而是向著我的裏麵唿喚。
「所以，不得不由桃塔羅斯來做。」
<……知道了啊。>
緩緩地，桃塔羅斯動起來了。
平常的話，他一定會「老子去做就好了吧？做就做吧！」般抱怨，而且不催促他一、兩次他是不會動的。但是這次的桃塔羅斯連一句怨言也沒有，反而是利落地離開我的身體，滑進了翡翠的身體裏。
翡翠的異色瞳，兩邊都稍稍染上了紅色。
·
「是誰！？」
青砥先生這一句「是誰」非常銳利。
果然厲害。
已經過了半夜很久，我們以為青砥先生早已睡了，於是才潛了進來。想不到青砥先生別說是躺在床上了，他竟然還是穿著西裝對著書桌上的電腦，看著屏幕上那些滿是紅色白色棒子的圖表。
剛才青砥先生對我們說市場二十四小時都在運作所以怎樣怎樣，看來那並不是用來驅趕我們的借口。
「不好意思，是我，野上良太郎。你剛才見過夏娜小姐了呢。而這邊的是——」
「櫻井侑鬥。」
「不用介紹你的朋友。快給我出去。津——」
「津野崎先生的話，我想他現在可能在警局或是醫院。因為我們報警了。如果是家傭嬸嬸的話，不好意思，我已令她睡著了。」
剛才進來時，「嚇——，隻令她睡著太浪費了嘛。難得有機會，該令她跳舞才好玩啊——。」我說服了對此不滿的龍塔羅斯，對家傭嬸嬸下了催眠術。
我們正身處青砥先生的睡房。
這裏隻有簡單的床鋪和書桌，是比商務酒店更沒趣的房間。
「哼……」
青砥先生的麵上首次浮現了警戒的神色。
這次，我先把想說的話抑製著，
「因為沒有時間了，我們會長話短說。」
「先說清楚。我們的目的隻有一個，就是從你那裏問出某個日期。」
「隻要我們知道那個日期，就會立即離開。」
侑鬥和夏娜小姐不情不願地說道。
兩人都為了不得不再與青砥先生見麵一事，感到不悅。
而我也就開始說道。
「青砥先生，你在飼養jade之前，曾經飼養過一隻叫翡翠的狗吧。」
「翡
翠？的確是有養過……」
「可能你不會相信，不過，接下來我要說的，是翡翠的記憶。」
人的記憶並不是井然有序的。
何況是狗的記憶。
桃塔羅斯附到魔犬——翡翠的身上，窺探到它的記憶片段，雖然片段斷斷續續，但是這些片段在經過整理之後，一個故事於是也就浮現出來了。
「翡翠在出生不久就開始被你所飼養，」
我開始訴說——翡翠的記憶告訴我們的故事。
「雖然生活絕對稱不上是富裕，但是翡翠覺得很幸福。就算食物都很儉樸，但是對翡翠來說，隻要能與你在一起，無論食物如何它都沒有怨言。而且你不時會為了翡翠而努力去買貴一點的食物，例如是，熏肉。用鹽醃過的肉塊在經過熏製之後，用黑椒、大蒜、香料等等塗滿整件肉塊。當初翡翠隻是『這是什麽？』地對熏肉顯示出興趣而已，不過你以為它喜歡熏肉而努力去買這種食物，於是翡翠也拚命地把它吃掉。對還是小狗的翡翠來說，這種食物太過刺激了，但是每當翡翠看到你高興的臉，它也同樣地感到高興，於是翡翠變得非常喜歡熏肉。對它來說，熏肉變成了特別的食物。因為可以看到你的笑容……」
「…… ……」
「你開始來光顧姐姐的店——milk dipper的時候，就是正值這個時期。我想那應該是二零零六年的夏天。那時候姐姐告訴你熏肉對狗的身體不好，從此你就不再給翡翠熏肉了。」
「…… ……」
青砥先生的表情沒變，就像沒有喚起任何記憶似的。
我隻有繼續說下去。
「在那之後，你變得隻會給翡翠對狗的身體好的東西，翡翠也對此感到高興，因為它從中感覺到你的愛。可是，情況急劇變化的時刻到來了。你的事業徹底失敗了。」
「但我從沒過事業失敗啊？」
青砥先生的表情首次改變了。
這也是當然的——。
侑鬥率先插話說道。
「如果失敗過的話，那會是何時？我們想知道的，就是這個日期。」
「所以說，我的事業從未失敗過！」
我不理青砥先生的反應，繼續說下去。
「青砥先生你不會記得吧。不過，翡翠的記憶就是如此。在那之後，你們的生活變得越來越拮據，連肚子也填不飽。青砥先生似乎變得自暴自棄，有時候會忘了給翡翠食物。但是翡翠並不介意。因為能夠與你一起生活，比一切都重要。不過，終於這種生活亦不能維持下去了，於是你把翡翠送了給別人。已經成長為成犬的翡翠被別的人家收養，開始了與你分離的生活。收養翡翠的人家應該是你仔細挑選過的吧——那家人非常溫柔，對翡翠很好。可是，翡翠忘不了你。即使什麽都沒有也沒問題，它隻想與你一起生活。翡翠每天都隻想著這件事。就在這個時候，翡翠遇上了異魔神。聽到『說出你的願望——』這個聲音。」
「…… ……」
「翡翠向異魔神許了願。『希望青砥先生的工作成功』。還有一個，『我想保護青砥先生』——」
「…… ……」
「翡翠的願望，正合異魔神的心意。異魔神總是裝出一副如燈神般、能實現任何願望的樣子，但事實上，異魔神一心隻想追溯許願者的記憶，借此飛迴過去，為此異魔神才會接近許願者。翡翠的願望，特別是前者，是不飛迴過去就不能實現的願望。原因是，你的工作正正是要《洞悉未來》才能夠成功的『投資』事業。」
「…… ……」
「為了令你的事業成功，異魔神必須追溯翡翠的記憶飛迴過去。因為他要把未來的市場動向告訴你，令你的投資成功。隻要這樣做，異魔神就能算是實現了翡翠的願望。如果訂立契約的對象是人類，他可能會對這個做法提出質疑，令契約不能完成。但是，翡翠是狗。它隻知道把事情交給異魔神的話，你就會成功。就此，契約內容有一半完成了，異魔神得以飛到過去。而異魔神隻須再留下一份餞別禮——令翡翠化身成魔犬——任由翡翠隨自己喜歡去保護青砥先生你，一切就完成了。」
「…… ……」
「異魔神得以飛迴過去，把未來的市場動向告訴了你。曆史因此而改變了。在原本的時間裏事業失敗的你，反而在事業上非常成功。亦由於從未來飛來的異魔神把未來的市場動向告訴了你，你成為了《洞悉未來的男人》。翡翠的願望實現了。在原本的時間裏，你不得不把翡翠送給別人，但事業成功了的你，當然可以繼續飼養翡翠。翡翠感到很滿足。與你一起生活，它非常幸福。隻是，當中有一個陷阱。」
「…… ……」
「時間經已被大幅篡改，但是尚有一人——不，該是一隻——仍然記得原本的時間。就是翡翠它自己。時間被篡改，你已經是成功人士了，但是當時間流到翡翠在原本的時間與異魔神接觸的那一點，翡翠的身體就開始擅自起了變化。於是，它變成了魔犬。」
「…… ……」
「如果還是在原本的時間裏，說不定變成魔犬的翡翠的存在，確實地存在著意義。例如在債權人騷擾你的時候，它可以趕到你的身邊保護你。但是，如今這個時間裏，你是成功人士。翡翠隻好遠遠地守護著你，看到有誰似乎會對你不利，它就對那個人露出獠牙。翡翠一邊把變成了魔犬的自己隱藏起來不讓人發現，一邊保護你……這就是，翡翠的記憶。」
「…… ……」
「異魔神飛到過去的目的絕不是要令你成功。這僅僅是他為了完成與翡翠的契約而帶來的副產物，他真正的目的在別的地方。異魔神現在一定是仍然身處過去，實行著某種陰謀。我們就是想返迴異魔神所在的過去，把他擊倒。所以，可以請你告訴我們嗎？在你的事業路途上，足以左右成功或失敗的重要分歧點，出現在什麽時候呢？」
「…… ……」
一直沉默地聽著的青砥先生，麵無表情地開口說道。
「你說完了嗎？」
「……是的。」
「我的事業分水嶺是在何時，我有什麽必要告訴你們？」
「有必要的！異魔神並不是想令你的事業成功——」
「你們也一樣吧。」
青砥先生不屑地一笑。
「應該說，你們比起那個什麽異魔神還惹人討厭。根據你剛才說的內容，即是說如果我把那個日期告訴了你們，你們就會為了令我的事業失敗而行動吧？不隻是我，世上所有買賣投資者都會想象，若然自己能看穿未來，那該多好，大家無時無刻都期盼著有這種能力。就當作事情是過去的我有機會得知未來吧，亦當作這帶來了現在的我吧，那為什麽我不得不令這一切付諸流水？」
「…… ……」
我終於能確信了。
果然青砥先生在過去曾經遇過異魔神。
所以，不論在他身邊發生多少不可思議的現象，他都毫不畏懼。這是因為，在他本人身上早已發生過更加不可思議的事情。
遇上告知自己未來市場動向的怪物，按照那怪物所說般進行買賣，因而取得成功……。
「野上，這隻是浪費時間。」
侑鬥冷冷地斷言。
「這個老伯不會告訴我們的。不過，也沒有要他告訴我們的必要。一直平平無奇的買賣投資者，突然一口氣登上了成功的階梯。隻要調查一下就會知道開始起變化的瞬間出現在什麽時候。」
「對呢。」
夏娜小姐的語調也同樣冰冷。
可能真的是這樣。但是……
「可能真的是這樣呢——但是啊！」
我的嘴巴在不知不覺間擅自說話了。
「老子就是要直接從這個老頭口中，問出那個日子啊！」
是桃塔羅斯。
·
「臭老頭！」
桃塔羅斯毫不客氣地指著青砥先生。
「老子才不管你是成功人士還是怎樣！不過，老子必須問你一件事。當麵臨那個生死關口的時候，你這家夥想要得到成功，不就是為了翡翠那隻畜牲嗎？嚇！」
「……這、這也是原因之一。」
青砥先生含糊其詞。
這也是我第一次聽到青砥先生含糊其詞。
「原因之一？你這家夥到底幹過什麽啊！從那個混賬異魔神那裏得到消息，跟著消息買賣，然後自動成功，隻是這樣吧？還擺出一副偉大的模樣。你這家夥根本什麽都沒做過！一切不是全都靠翡翠那隻畜牲向混賬異魔神許願得來的嗎！」
「是那樣又如何，那是翡翠的願望吧。」
「大蠢材！」
桃塔羅斯真的動怒了。「那隻畜牲真正希望的，才不是要你成功，也不是要自己成為魔犬！那隻畜牲是想與你這個臭老頭一起生活，僅此而已啊！又或者說，就算不能一起生活，那隻畜牲至少希望你這個臭老頭可以笑著過活。到了現在這個願望還是沒變啊，那隻笨狗！到底有多麽善良啊，那隻蠢材！這一切都隻是為了你這個臭老頭而做啊！」
「沒有這
個可能吧？」
青砥先生稍微冷靜了下來。
「翡翠從我的身邊逃走了。它舍棄了我。」
「臭老頭你有親眼看到嗎？」
「雖然沒有看到，但是津野崎這樣告訴了我。那個津野崎沒有理由要騙我。他隻會聽從我的命令。而且在翡翠逃走之後，為了安慰沮喪的我而找來jade的，也是津野崎……」
「你還真是令人受不了嘛。」
侑鬥深深地歎了一口氣。
「你剛才沒聽野上說嗎？那是有後續的。在翡翠開始變化成魔犬的時候，津野崎看到它那有如怪物的樣子，曾經想把翡翠帶往獸醫醫院……實際上，也可能是他想盡早殺了翡翠而已。無論如何，他的本意都是不想讓你看到變成了魔犬的翡翠。不過，翡翠看準了機會，從津野崎的車上逃掉了。自那之後，變成了魔犬的翡翠一邊躲避津野崎的耳目，一邊保持距離地守護著你。津野崎的舉動出於想保護你，但翡翠也一樣，它即使令自己變成魔犬也要繼續守護你。」
「沒可能的！」
青砥先生顯得愕然。
「翡翠從我的身邊逃走了。而津野崎也是一邊看我的麵色，老是想在背後搞小動作。我不會相信任何人的。」
「如果真的如此，我隻能說是你太遲鈍了。不論是作為飼主，還是作為站於高位的領導者。明明大家都為了保護你而拚命呢。」
「怎麽可能……」
青砥先生直至剛才都維持著強硬的態度，但現在臉色完全變了。
我把仍然氣憤難平的桃塔羅斯壓了下去，取迴了自己嘴巴並說道。
「青砥先生。我……我一直都對一件事情感到很不可思議。那就是你對jade的態度。我姐姐說你是個非常愛狗的人。不過，你對jade卻顯得冷酷。你不會對它展露笑容，當它逃走了你也任由它逃，替你撿迴了它你又不打算把它接迴去。但另一方麵，你連到公司也會抱著它，到任何地方都會把它帶在身邊，就像是片刻也不想與jade分離似的。到底你是愛狗還是討厭狗，我實在搞不清楚。但是，當我聽到你在飼養jade之前飼養過一隻名叫『翡翠』的狗時，我覺得我有點懂了。你真的以為翡翠逃走了吧。所以，當津野崎為了代替翡翠而帶來了別的小狗時，你就按翡翠這個名字，替小狗取名為『jade』。」
「…… ……」
「但是，這個決定反而令人感到困惱。每當你唿喚『jade』，你就會想起翡翠。你越對jade灌注你的愛，就越覺得自己背叛了翡翠。這份愧疚令你對jade的態度變得冷酷。但縱使如此，你仍然片刻都不和jade分開。你害怕jade有朝一日會像翡翠般離棄你，你感到非常不安，於是就連迴公司也要抱著它。……這樣想的話，我覺得我算是能搞懂你的態度了。雖然那看來矛盾，但事實上並不是如此。你真的很愛翡翠吧。翡翠棄你而去的打擊，影響到你在對jade、對津野崎先生、對其他人的時候，都會采取冷酷的態度。」
「…… ……」
「我沒說錯吧。」
青砥先生隻是默不作聲地聽著，反而是夏娜小姐對此作出了反應。
「雖然我曾認為這個人令人反感……但是可能這個人本身也受到了傷害呢。翡翠為什麽不惜令自己變成魔犬，為什麽對這個人一心一意，我覺得我有點懂了。」
「我可不是這麽想啊，夏娜小姐。」
我提出了異議。
雖然這麽說會對夏娜小姐不敬，不過我並不像夏娜小姐般純情。
「青砥先生，我認為你做錯了。我不知道津野崎先生對你說了什麽，但是，要把事情想成是翡翠離棄了你，這是你的自由。接下來你飼養jade，替它取名為『jade』，這也是你的自由。明明如此，你卻主觀地感到自己受傷害。這與翡翠和jade都沒有關係。翡翠和jade都隻是被你飼養、被主觀地灌注了你的愛、被你主觀地冷酷對待，全部都是你的任性。我想，真正受到傷害的，不正是翡翠和jade才對嗎？」
「…… ……」
「我想我果然還是討厭你。」
終於還是說出來了。
整個房間都被沉默所支配。
我也知道自己不該現在於這裏說出這種話。侑鬥一邊用手肘撞向我的側腹一邊「野上，你真是的」地偷偷斥責著我。這麽一來，青砥先生應該不會說出那個日期了吧。
不過，我並不打算收迴自己說過的話。
然後。
青砥先生打破了沉默，他抬起了頭，揚起嘴角地笑了。
「討厭我嗎……。你們果然是我的敵人呢。似乎你們無論如何都想把我的成功抹消掉吧。」
<你這混賬！到底要怎樣——>
我把桃塔羅斯迅速沸騰破標的憤怒壓了下去，果然沒有做錯。
「二零零八年九月十五日。」
青砥先生說道。
「……咦？」
「你們想知道我的事業分水嶺出現在哪一天吧？二零零八年九月十五日。就是這個日子了。那天早上，我遇上了不可思議的怪物，聽了它給我的種種未來的預言。雷曼兄弟倒閉、巴西貨幣急升、日圓異常高企、歐洲債務危機、安倍經濟學……。每次我都跟從預言作買賣投資，每次都取得成功，公司的規模也擴大了幾千倍。不過，的確如你所言，我可以稱得上是什麽也沒做過呢，良太郎。」
「……青砥先生。」
「我也有一件事要問你們。現在，翡翠在什麽地方？」
「它在醫院。」
我把獸醫的地址告訴了青砥先生。「不過，就算你知道了地址也……。我們立即就要飛到過去，在異魔神把未來的情報告訴你之前把他擊倒。這樣的話時間就會重迴原軌。青砥先生不會是現在般的成功人士，翡翠也不會變成魔犬。所以，翡翠也會變成不曾受過這種傷。」
「良太郎，你仍然不明白何謂投機者吧。」
青砥先生在搖頭。
「投機者不是賭徒。二元期權的時候我該已教過你了。投機者絕對不會隻布陣在一邊，而是會盡力做到無論情勢如何都一樣能夠賺錢。這才是真正的投機者。假如你們成功令時間恢複原狀，那就當作是代替那個什麽異魔神的預言，你們就對過去的我說以下的話吧。絕對不要放棄翡翠——無論如何貧困都好。」
「假如我們失敗了呢——？」
「那我就在這個時間與翡翠一起生活。無論它變成了什麽模樣都好。」
青砥先生再次揚起嘴角笑了。
這次的笑容，似乎是出自真心的笑臉。
「怎樣？無論情勢如何都是我的勝利吧。無論你們能否令時間恢複原狀，無論我的事業是否成功，我都能重新得到翡翠。我要和它一起生活，一起創造真正的未來。這樣我就是人生的勝利者。對吧？」
「的確是呢。」
桃塔羅斯再次經由我的嘴巴說道。
「快些到那隻畜牲那裏去吧！然後要給老子活得長命點啊，你這個臭老頭！」
我總覺得桃塔羅斯好像哭了。
侑鬥經電話告訴了我們這個消息。
「就猜到會變成這樣子的了。我也會試試繞到他的公司去看看，不過希望不大就是了。你們那邊又怎樣？」
「我們還沒有收獲……」
侑鬥去追津野崎先生，我們則去尋找《魔犬》。
這是侑鬥的指示。
「去找《魔犬》吧。如果我的推測正確，津野崎應該正打算收拾《魔犬》。我們必須阻止他。」
「就算我們想找到《魔犬》，但要怎樣……」
「想想辦法吧！」
丟低這句粗暴的話之後，侑鬥就駕著摩托車飛馳而去。
被留下來的夏娜小姐和我，隻能在夜晚的街上徘徊。
連方向也沒有的我們，可謂是全沒法子了。
「良太郎，你的異魔神們有沒有什麽提議？」
<……就算是魔犬，現在也是熟睡的時間哩……咕……>
<如果它仍像最初那樣全身著火，那還比較好找呢。現在隻有依靠前輩的鼻子了，不是嗎？雖然他的鼻子最近也快掛了。＞
<老子這個敏感的鼻子，才受不了狗這種混賬東西的臭味！＞
<喂——喂——，大家找到小狗狗了——>
……嚇？
「夏娜小姐，龍塔羅斯說，大家找到小狗狗了……」
「嚇？大家——是誰！？」
「看看那邊」
龍塔羅斯用我的身體指向了前方。
嗚嘩……。
出來了出來了。
在所有可以稱之為後巷的小巷，全都湧出了狗和貓。
不隻是狗和貓，還有倉鼠、兔子和鬆鼠等小動物，連鱷魚和蜥蜴都有。
一個動物王國突然出現在眼前。
「我拜托了它們呢——。請它們去找魔犬先生。」
當我注意到的時候，在我和夏娜小姐的麵前，有一匹馬正彎曲著前肢把上半身伏下，以像滑梯般的姿勢等著我們。
是馬。
這附近有馬術學校還是馬廄嗎？一切越來越沒有真實感，我的頭有點暈了。
「騎上來吧。」
龍塔羅斯搶了身體的主導權跨坐到馬背上，伸手把夏娜小姐拉了上來。
在我們都騎到裸身的馬背上後，馬匹就站了起來並開始跑動。
以馬為中心，大群的動物在深夜的街道上大巡遊。
這就像隻會出現在『小鹿斑比』或『獅子王』這類電影動畫的情境。即使我們選擇了比較人煙稀少的路線行走，結果還是時不時有目擊者出現，全部人都一臉愕然地目送著我們。
「大家會把我們帶到魔犬先生那裏去啊」
「龍塔羅斯，你是什麽時候安排了這個的？」
「如果小鳥們也肯幫忙的話，應該可以早點找得到呢——。大家都說討厭晚上——」
該說是精神感應嗎。
龍塔羅斯可以使用像催眠術般的力量，令人或動物聽命於他。不過這種能力隻能用於極為簡單的指令，他平常都隻用它來命令人或動物陪他玩，至今我都沒想過這種能力可以有這種實用性。說不定龍塔羅斯成為我們的同伴，我們該深深感謝這個緣份。
我們騎著的馬，筆直地衝過了深夜的街道。
·
「那不就是？」
首先注意到的是夏娜小姐。
眼前的就是那個車站大樓的建築工地。
我們下了馬進入地底工地，由這裏開始，引路的工作交給了貓兒們接任。在我們衝進了隻有零星燈泡照明的昏暗空間之後，貓兒們突然把一個像細小土堆的東西推散了。
有什麽東西在……。
走近一看，我和夏娜小姐都忍不住倒抽了一口氣往後退。
是老鼠的屍體。
多隻老鼠口吐白沫，疊在一起死掉了。
再看清楚四周。同樣的小山丘散布在這個空間。
「是毒餌呢。」
夏娜小姐一邊掩著口一邊把老鼠的屍體撥開，她看著位於小山丘中心的物體，皺起了眉。
是黑色的肉片——肉的切片上布滿了黑色的點點——
「是熏肉。」
「熏肉……？」
夏娜小姐掛著一張在挖掘著記憶深處的臉。
「姐姐曾經說過，這是青砥先生的狗很喜歡的食物啊。」
「這些毒餌的目標是翡翠嗎……」
即使四周昏暗，我也看得出夏娜小姐的麵色變了。
與此同時。
有狗的聲音。
·
遠處傳來的地下鐵工程噪音被狗吠聲所撕破，這陣聽來迫切的狗吠聲，告訴我們現在情況危急。
貓兒們似乎都醒過來了，它們全都停下了腳步，一副無所事事的樣子。可能因為它們聽到狗吠聲，令龍塔羅斯的催眠術被解開了。
不過，現在已經不需要貓兒引路了。
我和夏娜小姐一起衝往狗吠聲傳來的方向。
有了。
狗正和誰人在搏鬥之中。
「這隻怪物！」
男性的聲音來自津野崎先生。
津野崎先生揮舞著類似警棍的棒子，痛毆麵前的狗。每當棒子擊中這隻狗，狗的身體就會迸發出火花。——是魔犬。但是，它明顯已經變得衰弱，似乎已沒有餘力把火焰纏在自己身上，而且它看來連體型都縮小了。
「停手吧！」
我讓金塔羅斯上到前麵來，闖進津野崎先生和魔犬之間。
「欺負狗兒不是男人的所為喔！是男人的話，何不和熊搏鬥！」
金塔羅斯用不明所以的話訓斥津野崎先生，並把他揮下的武器接住，「嗄！」的一聲使出了強力的相撲掌擊。
津野崎先生瞬間被擊得曲著身體彈飛了。
「良太郎！」
金塔羅斯聽到夏娜小姐像慘叫般的叫聲，迴頭一看，魔犬正向我們飛撲過來。
金塔羅斯僅僅避開了魔犬的獠牙，並立即把魔犬擒抱住。
<好痛！>
這就像是抱著巨大的箭豬般刺痛。
不知道是魔犬全身的毛都像針般尖銳，還是它的毛都有電在流動，我感到像承受電擊般刺痛。
魔犬以它比我優勝的體重壓了過來，但金塔羅斯並沒有抵抗，反而是順勢和魔犬一起倒臥到地上去。
魔犬激烈呻吟，它那像火般灼熱的氣息燒燙著我的耳朵。但是金塔羅斯卻毫不介意，
「沒事了喔，翡翠。我不是敵人喔。冷靜下來吧，翡翠。你是個乖孩子喔，翡翠……」
金塔羅斯不斷叫喚翡翠的名字，就像唱著搖籃曲似的。
逐漸地，魔犬的呻吟聲開始平伏下來，激烈反抗的前肢也平靜下來了。
與此同時，經由它的毛刺向我全身的那種有如針刺的痛楚，也徹底消失了。
「用智能電話時刻追蹤你的位置，果然是正確的。」
背後傳來了低聲說話的聲音。
「是野上的異魔神嗎。沒想到你可以這樣子馴服動物呢。」
雖然我並不是麵向聲音那方，但也感覺得到是與侑鬥會合了。可以知道他為了不刺激魔犬，正在放輕腳步慢慢地走近我們。
「說不定還是野獸才會了解野獸哩。對吧？翡翠。」
金塔羅斯溫柔地向魔犬說了這句話，然後從它的下方把我的身體抽了出來。
魔犬已經不再反抗。它就這樣俯伏在地上，雙眼往上望向我。它的異色瞳——右邊紅色左邊綠色——閃爍著異色的光芒。
·
「津野崎似乎曾四出打聽魔犬的傳聞。」
侑鬥一邊檢查津野崎先生的脈搏一邊說道。
津野崎先生雖然中了金塔羅斯的一擊後便失去了知覺，但是他的唿吸並沒有紊亂，總之看來是沒什麽大礙了。
魔犬——翡翠那邊也是。天津四借用了侑鬥的身體，迅速地為翡翠施行了急救措施。即使它曾經吃下毒餌，但看來它已立即把毒餌吐了出來，所以並沒有生命危險。真是隻聰明的狗。
天津四積極且細心地照料翡翠，但他堅決拒絕照顧津野崎先生，於是在迫不得已之下，隻好由侑鬥去看津野崎先生的樣子。除了天津四，夏娜小姐也同樣地對津野崎先生明示出厭惡。
「這個人分明是在傳聞有魔犬出沒的地方設陷阱呢。竟然在翡翠喜歡的熏肉裏放入毒藥。這卑鄙的家夥！」
「對津野崎來說，他應該也想確認魔犬是否翡翠吧。雖然這成不了辯護的理由。」
侑鬥抬起了津野崎先生的身體。
「好了，要怎麽辦？是要把這家夥叫醒來盤問嗎？還是把狗送到獸醫那裏？」
「我想我們沒有太多時間花了。」
我這樣說道。
「沒有太多時間花？野上，這是什麽意思？」
「因為，翡翠就是異魔神的契約者。」
在理解到我的意思之前，侑鬥和夏娜小姐都沉默了一會。
「咦！？」
「嚇！？」
他們的反應合音起來了。
「良太郎，你在說什麽？狗是契約者？」
「野上，我從沒聽過異魔神與人類以外的生物訂立契約啊。你有什麽根據？」
「並沒有什麽根據啊。不過有一個地方……一直都令我非常在意。最初遇到這隻狗時，桃塔羅斯說過『有異魔神的氣味』……。雖然車長認為那是桃塔羅斯在說謊，不過我認為魔犬和異魔神，一定有所關聯。」
「但你的異魔神不是說有時感覺到，有時感覺不到嗎？」
「嗯。所以我一直在思考，會不會這樣子就合理了呢——與翡翠訂立契約的異魔神在完成了契約之後，飛到了過去，在那之後，我們遇上了翡翠。最初因為異魔神隻離開了不久，所以氣味還很強烈，但是那氣味隨著時間逐漸變淡了。所以我在想，會不會是最初桃塔羅斯所嗅到的強烈氣味，到第二次見到翡翠的時候，已變得難以察覺了。」
「等一下啊良太郎，是你想太多了吧？你說的是笨桃啊。說不定他隻是為了隱瞞自己怕狗才隨口胡說……」
「桃塔羅斯並不會在關於異魔神的事情上說謊啊。」
這一點我可以肯定。
<良太郎……>
在我的內心深處，因為害怕翡翠而躲藏起來的桃塔羅斯，我聽到他以近乎聽不到的細小聲音，說出了這一句。看來侑鬥並不同意我的話，他搖了搖頭。
「野上，假設事情就像你說的那樣，但異魔神和狗可以訂立什麽契約？」
「我想，若不是和異魔神訂立了契約，狗是不會變成這個樣子的呢。」
我望向了腳邊的翡翠。
雖然它仍在喘氣，不過它已能平靜伏在地上，並以看似徹底信賴著我們的樣子望向我們。昔日像鬼火般燃燒著的雙眼，現在亦與普通的狗完全沒有分別。不過，除了它的雙眼之外，翡翠的全身都和普通的狗不同。
比得上推土機的大小——上一次見到翡翠時的這個感想，我不知道到底是視覺上的錯覺，還是它真的縮小了。但是，眼前的它仍然有牛或馬般大。雖然它的身體已經沒有纏著火焰，但是那如針般銳利並倒豎起來的毛，在毛與毛之間仍然不時閃著電光。
它的嘴巴裂開至耳朵根部，裏麵密密麻麻地排列著獠牙，如果單看它的嘴巴，與其說像狗，還不如說比較像鱷魚。假若被這個嘴巴咬住——現在想起來仍然令人心寒。
即使火焰消失了，眼前的它就隻有身影的輪廓大致上像狗，事實上，它更加像從電影裏走出來的那種、奇幻故事裏的怪物。
然而，這個它曾經是被稱為《翡翠》的、一隻普通的狗……。
「我不知道變成這個樣子本身是翡翠的願望，還是因契約所產生出的副作用，它才變成了現在的這個樣子，但翡翠的確和異魔神訂立過契約。翡翠的願望實現了，於是異魔神飛到了過去。我們萬萬沒想到狗會和異魔神訂立契約，於是未能注意到異魔神的舉動，導致遲了作出反應。——會不會就是這樣子呢。」
「…… ……」
夏娜小姐一臉半信半疑，但是她仍然拿出了空白的車票，把車票伸向翡翠。
車票有所反應。
但是車票上並沒有浮現出過去的日期。
「真的啊。看來這隻狗真的是契約者……但是車票上並沒有出現日期啊？為什麽呢？是因為自從異魔神飛到過去之後，已經過了太久嗎？」
「還是說因為是狗——嗎。因為狗沒有日曆這種東西吧。」
侑鬥氣得咬牙切齒。「原來是這麽迴事嗎。異魔神能夠追溯狗的記憶跳到過去，但因為我們沒辦法得知那段記憶的日期，所以就沒辦法去追尋異魔神了。可惡！我們被擺一道了。這樣子我們根本束手無策。」
「不，有辦法啊。」
「要怎麽做？」
「我們也可以追溯翡翠的記憶。」
「所以說，要怎麽做？」
「如果敵方的異魔神能夠追溯狗的記憶，那麽，我們的異魔神也一定辦得到啊。」
在我說完之後，想當然地，反對的聲音在我的裏麵沸騰了起來。
<良太郎，雖然我對你之前的見解感到欽佩，令我隻顧著聽而沒有作聲，但是最後這句怎麽想也不妥啊。>
<我們這些異魔神與人類的關係，並非這麽簡單的東西喔。>
<我也想與翡翠訂立契約看看啊——，但是我已經走進了良太郎的裏麵嘛——>
「大家都閉嘴！我們已經沒有時間再說這說那了。早已飛到過去的異魔神正在隨心所欲地篡改時間，現在已經不是談論辦不辦得到的時候，我們隻能放手去做了！」
我強硬地說道。
<…… ……>
我裏麵的三名異魔神都不再作聲。
還有一個則是從一開始就躲在深處，一副事不關己的樣子。
「我明白了。」
侑鬥點了頭。
「這有一試的價值呢。應該說，似乎除此之外我們已經沒有對策了。就由天津四附到這隻狗身上吧。」
「不可以啊，侑鬥。」
我製止了侑鬥。
要由誰來附身，我早已決定了。
「桃塔羅斯，出來吧。由你去附到翡翠的身上，窺探它的記憶。」
<什麽！？>
桃塔羅斯從我的深處以極小的聲音提出抗議。
<附身到狗這種混賬東西身上！？這種無聊事，老子才不做啊！＞
「桃塔羅斯，拜托你了。」
<再怎麽拜托都好，討厭就是討厭啊！>
桃塔羅斯立即反駁道。
我當然深知他討厭狗。
而其他異魔神也都知道。
<我說呢，良太郎，就由我來吧。雖然前輩隻是區區一隻赤鬼，但他並不是那麽壞的家夥啊。這樣子欺負他的話……呢。>
<由我來吧。我和翡翠是曾經擒抱互搏的夥伴，是知心之交哩。＞
<讓我來啊——。我想試試窺探小狗狗的記憶啊——。>
「要由桃塔羅斯來做。」
「笨桃沒可能辦到的。他怕狗怕到不行嘛。而且如果要附到狗的身上，我猜這對雙方的衝擊都不會小，說不定機會就隻有一次，不容有失啊。」
「所以就更必須由桃塔羅斯來做。」
我凝視著翡翠。
翡翠也凝視著我。
翡翠被飼主遺棄、被引誘吃下毒餌、被痛毆——它不斷承受殘酷的待遇，但它的雙眼仍然透出信賴人類的目光。
「雖然我不知道為什麽津野崎先生想收拾翡翠，但是把翡翠的事情告訴津野崎先生的，是桃塔羅斯。當然桃塔羅斯並沒有惡意啊。不過，令翡翠差點被殺的契機，是由桃塔羅斯造成的。」
我並非向著夏娜小姐和侑鬥說，而是向著我的裏麵唿喚。
「所以，不得不由桃塔羅斯來做。」
<……知道了啊。>
緩緩地，桃塔羅斯動起來了。
平常的話，他一定會「老子去做就好了吧？做就做吧！」般抱怨，而且不催促他一、兩次他是不會動的。但是這次的桃塔羅斯連一句怨言也沒有，反而是利落地離開我的身體，滑進了翡翠的身體裏。
翡翠的異色瞳，兩邊都稍稍染上了紅色。
·
「是誰！？」
青砥先生這一句「是誰」非常銳利。
果然厲害。
已經過了半夜很久，我們以為青砥先生早已睡了，於是才潛了進來。想不到青砥先生別說是躺在床上了，他竟然還是穿著西裝對著書桌上的電腦，看著屏幕上那些滿是紅色白色棒子的圖表。
剛才青砥先生對我們說市場二十四小時都在運作所以怎樣怎樣，看來那並不是用來驅趕我們的借口。
「不好意思，是我，野上良太郎。你剛才見過夏娜小姐了呢。而這邊的是——」
「櫻井侑鬥。」
「不用介紹你的朋友。快給我出去。津——」
「津野崎先生的話，我想他現在可能在警局或是醫院。因為我們報警了。如果是家傭嬸嬸的話，不好意思，我已令她睡著了。」
剛才進來時，「嚇——，隻令她睡著太浪費了嘛。難得有機會，該令她跳舞才好玩啊——。」我說服了對此不滿的龍塔羅斯，對家傭嬸嬸下了催眠術。
我們正身處青砥先生的睡房。
這裏隻有簡單的床鋪和書桌，是比商務酒店更沒趣的房間。
「哼……」
青砥先生的麵上首次浮現了警戒的神色。
這次，我先把想說的話抑製著，
「因為沒有時間了，我們會長話短說。」
「先說清楚。我們的目的隻有一個，就是從你那裏問出某個日期。」
「隻要我們知道那個日期，就會立即離開。」
侑鬥和夏娜小姐不情不願地說道。
兩人都為了不得不再與青砥先生見麵一事，感到不悅。
而我也就開始說道。
「青砥先生，你在飼養jade之前，曾經飼養過一隻叫翡翠的狗吧。」
「翡
翠？的確是有養過……」
「可能你不會相信，不過，接下來我要說的，是翡翠的記憶。」
人的記憶並不是井然有序的。
何況是狗的記憶。
桃塔羅斯附到魔犬——翡翠的身上，窺探到它的記憶片段，雖然片段斷斷續續，但是這些片段在經過整理之後，一個故事於是也就浮現出來了。
「翡翠在出生不久就開始被你所飼養，」
我開始訴說——翡翠的記憶告訴我們的故事。
「雖然生活絕對稱不上是富裕，但是翡翠覺得很幸福。就算食物都很儉樸，但是對翡翠來說，隻要能與你在一起，無論食物如何它都沒有怨言。而且你不時會為了翡翠而努力去買貴一點的食物，例如是，熏肉。用鹽醃過的肉塊在經過熏製之後，用黑椒、大蒜、香料等等塗滿整件肉塊。當初翡翠隻是『這是什麽？』地對熏肉顯示出興趣而已，不過你以為它喜歡熏肉而努力去買這種食物，於是翡翠也拚命地把它吃掉。對還是小狗的翡翠來說，這種食物太過刺激了，但是每當翡翠看到你高興的臉，它也同樣地感到高興，於是翡翠變得非常喜歡熏肉。對它來說，熏肉變成了特別的食物。因為可以看到你的笑容……」
「…… ……」
「你開始來光顧姐姐的店——milk dipper的時候，就是正值這個時期。我想那應該是二零零六年的夏天。那時候姐姐告訴你熏肉對狗的身體不好，從此你就不再給翡翠熏肉了。」
「…… ……」
青砥先生的表情沒變，就像沒有喚起任何記憶似的。
我隻有繼續說下去。
「在那之後，你變得隻會給翡翠對狗的身體好的東西，翡翠也對此感到高興，因為它從中感覺到你的愛。可是，情況急劇變化的時刻到來了。你的事業徹底失敗了。」
「但我從沒過事業失敗啊？」
青砥先生的表情首次改變了。
這也是當然的——。
侑鬥率先插話說道。
「如果失敗過的話，那會是何時？我們想知道的，就是這個日期。」
「所以說，我的事業從未失敗過！」
我不理青砥先生的反應，繼續說下去。
「青砥先生你不會記得吧。不過，翡翠的記憶就是如此。在那之後，你們的生活變得越來越拮據，連肚子也填不飽。青砥先生似乎變得自暴自棄，有時候會忘了給翡翠食物。但是翡翠並不介意。因為能夠與你一起生活，比一切都重要。不過，終於這種生活亦不能維持下去了，於是你把翡翠送了給別人。已經成長為成犬的翡翠被別的人家收養，開始了與你分離的生活。收養翡翠的人家應該是你仔細挑選過的吧——那家人非常溫柔，對翡翠很好。可是，翡翠忘不了你。即使什麽都沒有也沒問題，它隻想與你一起生活。翡翠每天都隻想著這件事。就在這個時候，翡翠遇上了異魔神。聽到『說出你的願望——』這個聲音。」
「…… ……」
「翡翠向異魔神許了願。『希望青砥先生的工作成功』。還有一個，『我想保護青砥先生』——」
「…… ……」
「翡翠的願望，正合異魔神的心意。異魔神總是裝出一副如燈神般、能實現任何願望的樣子，但事實上，異魔神一心隻想追溯許願者的記憶，借此飛迴過去，為此異魔神才會接近許願者。翡翠的願望，特別是前者，是不飛迴過去就不能實現的願望。原因是，你的工作正正是要《洞悉未來》才能夠成功的『投資』事業。」
「…… ……」
「為了令你的事業成功，異魔神必須追溯翡翠的記憶飛迴過去。因為他要把未來的市場動向告訴你，令你的投資成功。隻要這樣做，異魔神就能算是實現了翡翠的願望。如果訂立契約的對象是人類，他可能會對這個做法提出質疑，令契約不能完成。但是，翡翠是狗。它隻知道把事情交給異魔神的話，你就會成功。就此，契約內容有一半完成了，異魔神得以飛到過去。而異魔神隻須再留下一份餞別禮——令翡翠化身成魔犬——任由翡翠隨自己喜歡去保護青砥先生你，一切就完成了。」
「…… ……」
「異魔神得以飛迴過去，把未來的市場動向告訴了你。曆史因此而改變了。在原本的時間裏事業失敗的你，反而在事業上非常成功。亦由於從未來飛來的異魔神把未來的市場動向告訴了你，你成為了《洞悉未來的男人》。翡翠的願望實現了。在原本的時間裏，你不得不把翡翠送給別人，但事業成功了的你，當然可以繼續飼養翡翠。翡翠感到很滿足。與你一起生活，它非常幸福。隻是，當中有一個陷阱。」
「…… ……」
「時間經已被大幅篡改，但是尚有一人——不，該是一隻——仍然記得原本的時間。就是翡翠它自己。時間被篡改，你已經是成功人士了，但是當時間流到翡翠在原本的時間與異魔神接觸的那一點，翡翠的身體就開始擅自起了變化。於是，它變成了魔犬。」
「…… ……」
「如果還是在原本的時間裏，說不定變成魔犬的翡翠的存在，確實地存在著意義。例如在債權人騷擾你的時候，它可以趕到你的身邊保護你。但是，如今這個時間裏，你是成功人士。翡翠隻好遠遠地守護著你，看到有誰似乎會對你不利，它就對那個人露出獠牙。翡翠一邊把變成了魔犬的自己隱藏起來不讓人發現，一邊保護你……這就是，翡翠的記憶。」
「…… ……」
「異魔神飛到過去的目的絕不是要令你成功。這僅僅是他為了完成與翡翠的契約而帶來的副產物，他真正的目的在別的地方。異魔神現在一定是仍然身處過去，實行著某種陰謀。我們就是想返迴異魔神所在的過去，把他擊倒。所以，可以請你告訴我們嗎？在你的事業路途上，足以左右成功或失敗的重要分歧點，出現在什麽時候呢？」
「…… ……」
一直沉默地聽著的青砥先生，麵無表情地開口說道。
「你說完了嗎？」
「……是的。」
「我的事業分水嶺是在何時，我有什麽必要告訴你們？」
「有必要的！異魔神並不是想令你的事業成功——」
「你們也一樣吧。」
青砥先生不屑地一笑。
「應該說，你們比起那個什麽異魔神還惹人討厭。根據你剛才說的內容，即是說如果我把那個日期告訴了你們，你們就會為了令我的事業失敗而行動吧？不隻是我，世上所有買賣投資者都會想象，若然自己能看穿未來，那該多好，大家無時無刻都期盼著有這種能力。就當作事情是過去的我有機會得知未來吧，亦當作這帶來了現在的我吧，那為什麽我不得不令這一切付諸流水？」
「…… ……」
我終於能確信了。
果然青砥先生在過去曾經遇過異魔神。
所以，不論在他身邊發生多少不可思議的現象，他都毫不畏懼。這是因為，在他本人身上早已發生過更加不可思議的事情。
遇上告知自己未來市場動向的怪物，按照那怪物所說般進行買賣，因而取得成功……。
「野上，這隻是浪費時間。」
侑鬥冷冷地斷言。
「這個老伯不會告訴我們的。不過，也沒有要他告訴我們的必要。一直平平無奇的買賣投資者，突然一口氣登上了成功的階梯。隻要調查一下就會知道開始起變化的瞬間出現在什麽時候。」
「對呢。」
夏娜小姐的語調也同樣冰冷。
可能真的是這樣。但是……
「可能真的是這樣呢——但是啊！」
我的嘴巴在不知不覺間擅自說話了。
「老子就是要直接從這個老頭口中，問出那個日子啊！」
是桃塔羅斯。
·
「臭老頭！」
桃塔羅斯毫不客氣地指著青砥先生。
「老子才不管你是成功人士還是怎樣！不過，老子必須問你一件事。當麵臨那個生死關口的時候，你這家夥想要得到成功，不就是為了翡翠那隻畜牲嗎？嚇！」
「……這、這也是原因之一。」
青砥先生含糊其詞。
這也是我第一次聽到青砥先生含糊其詞。
「原因之一？你這家夥到底幹過什麽啊！從那個混賬異魔神那裏得到消息，跟著消息買賣，然後自動成功，隻是這樣吧？還擺出一副偉大的模樣。你這家夥根本什麽都沒做過！一切不是全都靠翡翠那隻畜牲向混賬異魔神許願得來的嗎！」
「是那樣又如何，那是翡翠的願望吧。」
「大蠢材！」
桃塔羅斯真的動怒了。「那隻畜牲真正希望的，才不是要你成功，也不是要自己成為魔犬！那隻畜牲是想與你這個臭老頭一起生活，僅此而已啊！又或者說，就算不能一起生活，那隻畜牲至少希望你這個臭老頭可以笑著過活。到了現在這個願望還是沒變啊，那隻笨狗！到底有多麽善良啊，那隻蠢材！這一切都隻是為了你這個臭老頭而做啊！」
「沒有這
個可能吧？」
青砥先生稍微冷靜了下來。
「翡翠從我的身邊逃走了。它舍棄了我。」
「臭老頭你有親眼看到嗎？」
「雖然沒有看到，但是津野崎這樣告訴了我。那個津野崎沒有理由要騙我。他隻會聽從我的命令。而且在翡翠逃走之後，為了安慰沮喪的我而找來jade的，也是津野崎……」
「你還真是令人受不了嘛。」
侑鬥深深地歎了一口氣。
「你剛才沒聽野上說嗎？那是有後續的。在翡翠開始變化成魔犬的時候，津野崎看到它那有如怪物的樣子，曾經想把翡翠帶往獸醫醫院……實際上，也可能是他想盡早殺了翡翠而已。無論如何，他的本意都是不想讓你看到變成了魔犬的翡翠。不過，翡翠看準了機會，從津野崎的車上逃掉了。自那之後，變成了魔犬的翡翠一邊躲避津野崎的耳目，一邊保持距離地守護著你。津野崎的舉動出於想保護你，但翡翠也一樣，它即使令自己變成魔犬也要繼續守護你。」
「沒可能的！」
青砥先生顯得愕然。
「翡翠從我的身邊逃走了。而津野崎也是一邊看我的麵色，老是想在背後搞小動作。我不會相信任何人的。」
「如果真的如此，我隻能說是你太遲鈍了。不論是作為飼主，還是作為站於高位的領導者。明明大家都為了保護你而拚命呢。」
「怎麽可能……」
青砥先生直至剛才都維持著強硬的態度，但現在臉色完全變了。
我把仍然氣憤難平的桃塔羅斯壓了下去，取迴了自己嘴巴並說道。
「青砥先生。我……我一直都對一件事情感到很不可思議。那就是你對jade的態度。我姐姐說你是個非常愛狗的人。不過，你對jade卻顯得冷酷。你不會對它展露笑容，當它逃走了你也任由它逃，替你撿迴了它你又不打算把它接迴去。但另一方麵，你連到公司也會抱著它，到任何地方都會把它帶在身邊，就像是片刻也不想與jade分離似的。到底你是愛狗還是討厭狗，我實在搞不清楚。但是，當我聽到你在飼養jade之前飼養過一隻名叫『翡翠』的狗時，我覺得我有點懂了。你真的以為翡翠逃走了吧。所以，當津野崎為了代替翡翠而帶來了別的小狗時，你就按翡翠這個名字，替小狗取名為『jade』。」
「…… ……」
「但是，這個決定反而令人感到困惱。每當你唿喚『jade』，你就會想起翡翠。你越對jade灌注你的愛，就越覺得自己背叛了翡翠。這份愧疚令你對jade的態度變得冷酷。但縱使如此，你仍然片刻都不和jade分開。你害怕jade有朝一日會像翡翠般離棄你，你感到非常不安，於是就連迴公司也要抱著它。……這樣想的話，我覺得我算是能搞懂你的態度了。雖然那看來矛盾，但事實上並不是如此。你真的很愛翡翠吧。翡翠棄你而去的打擊，影響到你在對jade、對津野崎先生、對其他人的時候，都會采取冷酷的態度。」
「…… ……」
「我沒說錯吧。」
青砥先生隻是默不作聲地聽著，反而是夏娜小姐對此作出了反應。
「雖然我曾認為這個人令人反感……但是可能這個人本身也受到了傷害呢。翡翠為什麽不惜令自己變成魔犬，為什麽對這個人一心一意，我覺得我有點懂了。」
「我可不是這麽想啊，夏娜小姐。」
我提出了異議。
雖然這麽說會對夏娜小姐不敬，不過我並不像夏娜小姐般純情。
「青砥先生，我認為你做錯了。我不知道津野崎先生對你說了什麽，但是，要把事情想成是翡翠離棄了你，這是你的自由。接下來你飼養jade，替它取名為『jade』，這也是你的自由。明明如此，你卻主觀地感到自己受傷害。這與翡翠和jade都沒有關係。翡翠和jade都隻是被你飼養、被主觀地灌注了你的愛、被你主觀地冷酷對待，全部都是你的任性。我想，真正受到傷害的，不正是翡翠和jade才對嗎？」
「…… ……」
「我想我果然還是討厭你。」
終於還是說出來了。
整個房間都被沉默所支配。
我也知道自己不該現在於這裏說出這種話。侑鬥一邊用手肘撞向我的側腹一邊「野上，你真是的」地偷偷斥責著我。這麽一來，青砥先生應該不會說出那個日期了吧。
不過，我並不打算收迴自己說過的話。
然後。
青砥先生打破了沉默，他抬起了頭，揚起嘴角地笑了。
「討厭我嗎……。你們果然是我的敵人呢。似乎你們無論如何都想把我的成功抹消掉吧。」
<你這混賬！到底要怎樣——>
我把桃塔羅斯迅速沸騰破標的憤怒壓了下去，果然沒有做錯。
「二零零八年九月十五日。」
青砥先生說道。
「……咦？」
「你們想知道我的事業分水嶺出現在哪一天吧？二零零八年九月十五日。就是這個日子了。那天早上，我遇上了不可思議的怪物，聽了它給我的種種未來的預言。雷曼兄弟倒閉、巴西貨幣急升、日圓異常高企、歐洲債務危機、安倍經濟學……。每次我都跟從預言作買賣投資，每次都取得成功，公司的規模也擴大了幾千倍。不過，的確如你所言，我可以稱得上是什麽也沒做過呢，良太郎。」
「……青砥先生。」
「我也有一件事要問你們。現在，翡翠在什麽地方？」
「它在醫院。」
我把獸醫的地址告訴了青砥先生。「不過，就算你知道了地址也……。我們立即就要飛到過去，在異魔神把未來的情報告訴你之前把他擊倒。這樣的話時間就會重迴原軌。青砥先生不會是現在般的成功人士，翡翠也不會變成魔犬。所以，翡翠也會變成不曾受過這種傷。」
「良太郎，你仍然不明白何謂投機者吧。」
青砥先生在搖頭。
「投機者不是賭徒。二元期權的時候我該已教過你了。投機者絕對不會隻布陣在一邊，而是會盡力做到無論情勢如何都一樣能夠賺錢。這才是真正的投機者。假如你們成功令時間恢複原狀，那就當作是代替那個什麽異魔神的預言，你們就對過去的我說以下的話吧。絕對不要放棄翡翠——無論如何貧困都好。」
「假如我們失敗了呢——？」
「那我就在這個時間與翡翠一起生活。無論它變成了什麽模樣都好。」
青砥先生再次揚起嘴角笑了。
這次的笑容，似乎是出自真心的笑臉。
「怎樣？無論情勢如何都是我的勝利吧。無論你們能否令時間恢複原狀，無論我的事業是否成功，我都能重新得到翡翠。我要和它一起生活，一起創造真正的未來。這樣我就是人生的勝利者。對吧？」
「的確是呢。」
桃塔羅斯再次經由我的嘴巴說道。
「快些到那隻畜牲那裏去吧！然後要給老子活得長命點啊，你這個臭老頭！」
我總覺得桃塔羅斯好像哭了。