二十三區，迴收美術品是八尋的工作。也就是說他才是趁火打劫的小偷。
對於把自己國家的美術品賣到國外，他也並沒有罪惡感。倒不如說在滅亡的國家裏隻剩下財寶這一點也太滑稽了。
「報酬嗎。我當然會付錢啦。」
愛德從抽屜裏取出一疊鈔票，隨手放在八尋麵前。那是用橡皮筋捆起來的，有點髒的美鈔。張數不算少，但也並不是預期的金額。不足一萬美元，不用數一看就可以知道了。
「工作的酬勞不是五萬嗎？」
「但是有中介手續費啊。」
麵對八尋不滿地詢問，愛德毫不畏縮地說道。
「和委托人的交涉。美術品的鑒定。做什麽都要花錢的。而且情報也不是免費的。」
「所以，為什麽是你那邊拿的錢更多啊。你隻是在舒適的店裏讀無聊的漫畫而已吧。」
「會被說成無聊，真是出乎意料啊。這可是日本的漫畫雜誌，如果肯拿出來的話，是可以賣高價的啊。這可是珍貴的《所羅門·羅亞》連載前的讀完版啊。」
「我想說的可不是這個啊。而且那本漫畫雜誌也是我跑到二十三區冒著生命危險撿迴來的吧。」
八尋有些焦躁地壓低聲音說道。
愛德緩慢地吐出雪茄煙，微微一笑。
「有意見的話，下次就請接受別的公司的委托。如果還有我以外的人願意雇用你這個日本人的話。」
八尋的手中傳來聲音。那是不鏽鋼製的狗牌，因為難以承受八尋的握力而發出的折斷的聲音。八尋把扭曲的狗牌摔在櫃台上。
愛德誇張地聳了聳肩，仿佛在說“好可怕”。
「要錢的話，不如接受黑社會的工作怎麽樣？奇巴的毒品組織正在尋找有本事的保鏢。憑你的實力的話，一定能賺大錢。」
「我可不想接受殺人的工作。如果目標是你的的話我也可以考慮一下。」
八尋用不愉快的聲音說道。艾德無奈地歎了口氣。
「日本人真是不懂恩義。」
「被人宰成這樣，有什麽恩義可言。」
八尋生氣地說著，然後抓起櫃台上的那一捆美鈔。然後把上麵的皮筋揭下來，把錢放進了口袋裏。
「……關東地區的民間軍事公司紛紛開始集中戰鬥力了。販毒團夥的人很緊張也是因為這個。看來最近在二十三區會有大動作了。」
對著默默準備離開店裏的八尋，愛德突然對他的背影喊道。
八尋停下腳步迴頭。
「大動作？」
「具體的內容不清楚。如果願意出情報費的話，也不是不能查。」
「誰要啊，那種事情和我沒關係吧。」
「但願如此。但據說，有一幫人在四處打聽進出二十三區的迴收商的消息。你也要小心點啊。」
愛德用漠不關心的口氣說著，然後又開始翻閱漫畫雜誌。
民間軍事公司正在調查迴收商——愛德的話，是對八尋的警告。這確實是令人在意的信息。
話雖如此，但也並不想為此而感謝愛德。因為覺得給八尋的報酬太少了，所以就事先就把這個作為情報的費用給扣除了。也不是說這樣不好，但作為日本人的八尋隻是希望好好做生意而已——
去死吧，老頭子，在心裏這麽說，八尋離開了店裏。
2
事情的始末據說，是一顆隕石造成的。
那是直徑不到四百米的小岩塊。被命名為“惡龍”的那顆小行星，就像在嘲笑天文學家們樂觀的預測一樣，反複進行不規則的軌道變更，進入了地球大氣層。無數的碎屍散落在日本島上。
隕石墜落時的衝擊，可以與最大的九級的大地震相匹敵。以落下地點為中心形成了直徑數公裏的隕石孔，給整個日本帶來毀滅性的災害。
但是悲劇並沒有就此結束。
受隕石撞擊的影響，地殼變得不穩定，火山開始頻繁的活動。包括富士山在內的多座火山同時爆發了大規模的噴發。
噴石和火碎流以及大量的火山灰，使日本國內的交通網完全崩潰。
在那之後，各個地方開始出現顛覆現有生物學常識的兇猛怪獸和生物。
那外形酷似神話故事中的怪物，就是後來被稱為魍獸的異形生命體——
它們無差別地襲擊並吞食人類，破壞街道。
但狩獵用的霰彈和各種步槍的子彈根本不是魍獸的對手，別
對於把自己國家的美術品賣到國外，他也並沒有罪惡感。倒不如說在滅亡的國家裏隻剩下財寶這一點也太滑稽了。
「報酬嗎。我當然會付錢啦。」
愛德從抽屜裏取出一疊鈔票，隨手放在八尋麵前。那是用橡皮筋捆起來的，有點髒的美鈔。張數不算少，但也並不是預期的金額。不足一萬美元，不用數一看就可以知道了。
「工作的酬勞不是五萬嗎？」
「但是有中介手續費啊。」
麵對八尋不滿地詢問，愛德毫不畏縮地說道。
「和委托人的交涉。美術品的鑒定。做什麽都要花錢的。而且情報也不是免費的。」
「所以，為什麽是你那邊拿的錢更多啊。你隻是在舒適的店裏讀無聊的漫畫而已吧。」
「會被說成無聊，真是出乎意料啊。這可是日本的漫畫雜誌，如果肯拿出來的話，是可以賣高價的啊。這可是珍貴的《所羅門·羅亞》連載前的讀完版啊。」
「我想說的可不是這個啊。而且那本漫畫雜誌也是我跑到二十三區冒著生命危險撿迴來的吧。」
八尋有些焦躁地壓低聲音說道。
愛德緩慢地吐出雪茄煙，微微一笑。
「有意見的話，下次就請接受別的公司的委托。如果還有我以外的人願意雇用你這個日本人的話。」
八尋的手中傳來聲音。那是不鏽鋼製的狗牌，因為難以承受八尋的握力而發出的折斷的聲音。八尋把扭曲的狗牌摔在櫃台上。
愛德誇張地聳了聳肩，仿佛在說“好可怕”。
「要錢的話，不如接受黑社會的工作怎麽樣？奇巴的毒品組織正在尋找有本事的保鏢。憑你的實力的話，一定能賺大錢。」
「我可不想接受殺人的工作。如果目標是你的的話我也可以考慮一下。」
八尋用不愉快的聲音說道。艾德無奈地歎了口氣。
「日本人真是不懂恩義。」
「被人宰成這樣，有什麽恩義可言。」
八尋生氣地說著，然後抓起櫃台上的那一捆美鈔。然後把上麵的皮筋揭下來，把錢放進了口袋裏。
「……關東地區的民間軍事公司紛紛開始集中戰鬥力了。販毒團夥的人很緊張也是因為這個。看來最近在二十三區會有大動作了。」
對著默默準備離開店裏的八尋，愛德突然對他的背影喊道。
八尋停下腳步迴頭。
「大動作？」
「具體的內容不清楚。如果願意出情報費的話，也不是不能查。」
「誰要啊，那種事情和我沒關係吧。」
「但願如此。但據說，有一幫人在四處打聽進出二十三區的迴收商的消息。你也要小心點啊。」
愛德用漠不關心的口氣說著，然後又開始翻閱漫畫雜誌。
民間軍事公司正在調查迴收商——愛德的話，是對八尋的警告。這確實是令人在意的信息。
話雖如此，但也並不想為此而感謝愛德。因為覺得給八尋的報酬太少了，所以就事先就把這個作為情報的費用給扣除了。也不是說這樣不好，但作為日本人的八尋隻是希望好好做生意而已——
去死吧，老頭子，在心裏這麽說，八尋離開了店裏。
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事情的始末據說，是一顆隕石造成的。
那是直徑不到四百米的小岩塊。被命名為“惡龍”的那顆小行星，就像在嘲笑天文學家們樂觀的預測一樣，反複進行不規則的軌道變更，進入了地球大氣層。無數的碎屍散落在日本島上。
隕石墜落時的衝擊，可以與最大的九級的大地震相匹敵。以落下地點為中心形成了直徑數公裏的隕石孔，給整個日本帶來毀滅性的災害。
但是悲劇並沒有就此結束。
受隕石撞擊的影響，地殼變得不穩定，火山開始頻繁的活動。包括富士山在內的多座火山同時爆發了大規模的噴發。
噴石和火碎流以及大量的火山灰，使日本國內的交通網完全崩潰。
在那之後，各個地方開始出現顛覆現有生物學常識的兇猛怪獸和生物。
那外形酷似神話故事中的怪物，就是後來被稱為魍獸的異形生命體——
它們無差別地襲擊並吞食人類，破壞街道。
但狩獵用的霰彈和各種步槍的子彈根本不是魍獸的對手，別