第九卷第一幕 訂婚 台版 轉自 天使動漫論壇
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明媚的陽光灑進室內，我今天也在調製藥水。
現在正在製作的是中級藥水。
可是，數量遠不如從前。
因為騎士團下訂的藥水變少了。
看來果然是因為魔物減少的關係。
黑色沼澤真的統統淨化完了呢。
我深刻體會到「聖女」的任務到此結束。
製作中級藥水是我習以為常的工作，可以邊想事情邊動手。
因此，我不小心想起前幾天發生的事。
結冰的樹叢在逐漸西沉的夕陽下熠熠生輝。
團長穿著不同於以往的華麗服裝。
然後……
「我喜歡你。」
浮現腦海的聲音害我不自覺地停下手，臉頰慢慢發燙。
唔！不可以！這樣不行！
不可以去想！
現在是工作時間！
我搖頭驅散時至今日迴想起來依然令我又羞又喜、想要拚命大叫的記憶。
不小心想起前陣子跟團長一同出遊時的事。
在沒有其他人的夢幻美景中，團長跟我告白了。
不隻告白。
他還跟我求婚。
明明是親身經曆過的事，我到現在還無法相信。
盡管如此，那是現實。
實際上，那一天過後，我的生活變得比之前稍微忙碌一些。
雖然這裏是另一個世界，答應求婚後不得不處理的事情同樣多不勝數。
其中之一就是見對方的家長。
在原本的世界，要結婚的話雙方的家人通常會找機會見個麵，在這個世界似乎也一樣。
不如說，這裏存在貴族製度，重視家族之間的契約，對這種規矩反而更講究。
兩位貴族要結婚的話非得見父母，意即我要找一天去見團長的家人。
之所以等到答應求婚的一段時間後才約見麵，是因為他的家人都很忙。
不過這也沒辦法。
團長的父母是認真治理領地的邊境伯爵夫妻；大哥是軍務大臣，二哥是宮廷魔導師團的副師團長，兩位都在王宮擔任要職。
團長自己也是第三騎士團的團長，因此相關人士當中，我說不定最閑。
熟悉的聲音在腦內表示否定，大概是錯覺。
「明天終於要去團長家了啊……」
我一麵工作，一麵思考明天的行程。
地點位於王都的邊境伯爵家，時間訂在明天中午。
團長會負責安排場地，我需要準備的頂多隻有帶給團長家人的伴手禮。
剩下的，我隻想得到當天要穿的衣服。
可是，或許還有其他我必須準備的東西。
畢竟跟日本比起來，這裏不僅是不同國家，還是不同世界。
本來我連日本的習俗都記不清楚，這裏有我不知道的規矩也不奇怪。
思及此，我決定向可靠的幫手尋求協助。
那個人便是禮儀課的老師。
我平常就受到她諸多關照，比較好開口，而且人家又是專業人士。
隻要有老師掛保證，想必不會出錯。
結果，我的想法錯了。
老師果然很專業，馬上為我做好必要的準備。
然後，她一句話就決定當天要在王宮梳妝打扮。
不出所料，既然要跟在這個國家的貴族中屬於高階貴族的邊境伯爵家見麵，似乎非得穿禮服不可。
禮服一個人沒辦法穿，因此我得跟上禮儀課的時候一樣，到王宮請侍女幫忙。
雖然我不習慣穿禮服，凡事總要看場合。
所以這次我沒有抵抗，乖乖接受了。
是因為我難得這麽安分嗎？
還是因為聽說了我要去婚約對象家見父母？
王宮的侍女們從禮儀老師口中得知事情經過，顯得更有幹勁。
連平常不太會表現出情緒的瑪麗小姐都氣勢十足，建議我前一天就先住在王宮做準備。
她太有氣勢，我隻得點頭同意。
「傍晚再去王宮就行了吧。」
今天是去團長家拜訪的前一天。
晚上就要開始準備了。
一想到明天要見父母就覺得緊張，同時也有點飄飄然。
明明跟上禮儀課前要做的準備差不多，心情卻有一百八十度的大轉變，真不可思議。
「時間剩下……不多了呢。」
看來最好轉換心態，專心工作。
我思考著能趁傍晚前的空檔做的工作，重新將注意力放在製作藥水上。
然後到了會麵當天。
多虧侍女們一大早就幹勁十足，跟亮相典禮時一樣漂亮的我──不是漂亮的○虎喔──誕生了。
王宮為這天準備的禮服，是在檸檬黃的布料疊上好幾層白色雪紡的款式。
除此之外，雪紡上還用顏色相同的白線繡著小花，非常適合開始迴暖的季節。
頭發綁成公主頭，用白色康乃馨裝飾也值得讚賞。
早上就費了這麽大一番工夫做準備，導致我有點疲憊，不過透過鏡子看到完成後的模樣，感覺心情亢奮起來，疲勞也緩解許多。
打理完服裝儀容後，我搭乘王宮準備的馬車，前往邊境伯爵家在王都的宅邸。
我是一個人去的。
嚴格來說還有護衛和隨從，可是會跟團長家人見麵的隻有我而已。
本來監護人也要一起去，但我鄭重推辭了。
因為我的監護人是國王陛下。
其中一個理由是不好意思讓陛下在百忙之中還要抽空陪我。
另一個理由，則是我一想到要跟陛下一起見邊境伯爵家的人，就覺得不對勁。
不過，有這種感覺的對象不僅限於陛下。
就算換成其他人，我八成也會產生這種難以言喻的感受。
所以，我決定獨自前往。
抵達邊境伯爵家的宅邸時，霍克家的人們在玄關口齊聚一堂。
除了團長，邊境伯爵夫婦、團長的兄長以及傭人們也在。
下馬車前我還有點緊張。
可是，之後多虧大家溫暖地迎接我，我的緊張感馬上就煙消雲散。
之後的會談很順利。
我已經在霍克領見過邊境伯爵夫婦，也曾經在王宮派對上見過擔任軍務大臣的長男及其夫人。
至於擔任宮廷魔導師團副師團長的次男眼鏡菁英大人，我們則因為工作的關係見過好幾次麵。
團長和眼鏡菁英大人與平常不同，穿著貴族風範十足的服裝，害我有點錯愕，可是他們對我的態度並沒有改變。
或許是因為大家都認識的關係，午餐時間也在祥和的氣氛中度過。
大家在餐會上聊的，是我跟團長一起去討伐時的經曆、在原本世界的生活，以及家庭關係等。
提到在日本的生活時，邊境伯爵夫婦和長男夫婦的笑容僵住了，應該是錯覺。
邊境伯爵夫人提到的三兄弟事跡非常有趣。
軍務大臣麵露苦笑，眼鏡菁英大人眉頭緊皺，團長一臉困擾，三人的反應不盡相同。
雖然對他們三個有點不好意思，我和軍務大臣夫人忍不住要求邊境伯爵夫人多分享一些，因為實在太好玩了。
不知不覺，連甜點都吃得一幹二淨。
「快樂的時間過得真快呢。」
「的確。不好意思，連我都在吵著要聽他們的往事。」
「沒關係呀，你也是我可愛的女兒。不過，我還想繼續聊，要不要到客廳去？」
在我聽著邊境伯爵夫人和軍務大臣夫人聊天時，邊境伯爵夫人麵向我歪過頭。
還想繼續聊？
見父母這個目的已經達成了，還有其他事嗎？
不管怎麽樣，既然邊境伯夫人這麽說，最好還是答應吧。
我點點頭，於是邊境伯爵夫人莞爾一笑，催促大家換地方。
「我想聊的是今後的計畫。」
「今後的計畫？」
我們移動到客廳，等侍女為大家送上茶和小點心後，邊境伯爵夫人才開啟話題。
我對於今後的計畫毫無頭緒，下意識重複了一遍。
對此邊境伯爵夫人沒有不耐煩，接著說：
「首先得辦理訂婚手續吧？」
「說得也是。之前我跟國王陛下報告的時候，他曾經提到一些。」
「嗯。艾爾柏特也說過陛下會擔任您的監護人。」
「是的。我聽說訂婚的手續預計由陛下和邊境伯爵大人辦理。」
「知道了。那麽細節我會去跟陛下討論。」
跟我對邊境伯爵夫妻說的一樣，陛下願意當我的監護人，幫忙辦理跟我的婚約有關的各種手續。
我雖然婉拒了陛下陪我來見父母，在辦理手續方麵倒不認為有什麽問題，再加上陛下拜托我無論如何都要讓他負責，我便決定麻煩他了。
跟這個國家的貴族千金訂婚時一樣，嫁妝等必須由女方家屬準備的東西，統統由王宮幫忙處理。
老實說，光是幫我辦手續我就很感激了，所以我本來想推掉嫁妝的部分。
陛下卻不肯同意。
好像是因為我立下製作萬能藥、討伐魔物等太多功績，又不肯收下領地或爵位，導致我積了一堆報酬。
陛下想以訂婚為契機，多少發一點報酬出去，希望我務必收下，我自然無法推辭。
好吧，反正隻是嫁妝，我會收到的大概是金錢，而非爵位或領地。
不是擔待不起的東西就沒問題。
「手續就交給你辦嘍。之後還得召開宴會呢。」
宴會是指訂婚宴吧？
提到監護人的時候，陛下也順便跟我說明過訂婚宴。
記得宰相說王宮會舉辦慶功宴，慶祝瘴氣的問題得到解決，到時再宣布我們訂婚即可。
向陛下報告時團長也在場，跟他確認一遍吧。
我如此心想，唿喚坐在旁邊的團長。
「霍克大人。」
這句話剛說出口，大家就同時望向我。
我不由得嚇得身體一顫。
我想了一下到底怎麽了，立刻想到原因。
理由很簡單，因為在場這幾位都是「霍克大人」。
怎麽辦？
我想找的是團長……
在我煩惱該如何化解這個困境時，長男軍務大臣立刻向我伸出援手。
「小鳥遊小姐。」
「請、請說！」
「我們以後都是一家人，不介意的話，叫我約瑟夫就好。」
約瑟夫。
約瑟夫先生。
我對看起來心情有點好的軍務大臣──更正，約瑟夫先生點了點頭，坐在他旁邊的人接著開口說：
「哎呀！那麽，請直唿我艾爾芙蕾特！」
「好的！可以請您也叫我聖就好嗎？」
「可以嗎？」
「那當然！」
坐在約瑟夫先生旁邊的，是他的妻子艾爾芙蕾特小姐。
艾爾芙蕾特小姐兩眼發光，希望我叫她名字，我也笑著提出同樣的要求，她臉上便漾起如花朵綻放般的可愛笑容。
接在他們後麵開口的，是這兩位：
「哎呀哎呀，大家感情真好呢！我要不要也請她叫我媽媽呢？」
「那我就是爸爸了。」
邊境伯爵夫人語氣十分輕快，邊境伯爵大人接著加入戰局。
爸爸和媽媽……
嗯，考慮到我之後會跟團長結婚，這個要求很正常。
隻是有點害羞就是了。
兩人笑咪咪地看著我，我點頭答應，這時傳來冷靜的聲音。
「真狡猾。」
我望向聲音來源，與一臉正經的約瑟夫先生四目相交。
「您要這樣稱唿我爸媽的話，應該叫我哥哥吧？」
「這樣不會跟我搞混嗎？」
「說得也是。叫約瑟夫哥哥似乎比較好。」
「嗯。那我就是埃爾哥哥了。」
等一下。
這不是軍務大臣和宮廷魔導師團的副師團長該認真討論的問題吧？
什麽情況！
我看著兩人交談，臉上露出僵硬的笑容，於是約瑟夫先生望向我，然後揚起嘴角。
咦？難道他們在逗我？
人不可貌相，約瑟夫先生其實很調皮？
出乎意料的情況令我心神不寧，這時約瑟夫先生往旁邊看了過去。
視線方向是團長。
他們相處了那麽久，用不著說話，團長也知道哥哥在期待他怎麽做吧。
團長的眉頭皺得更緊了。
是因為知道歸知道，要付諸行動還是有難度嗎？
不曉得過了多久。
經過感覺相當漫長、實際上隻有幾秒的沉默後，團長清了下嗓子，下定決心開口說：
「希望你叫我艾爾就好。」
「艾爾……」
我跟著重複，不知為何超級害羞。
明明隻是叫名字。
（插圖015）
我感覺到臉頰慢慢變燙，團長的嘴角則跟臉頰的溫度成正比般慢慢上揚。
三秒後，我發現其他人帶著溫暖的眼神守望我們，在內心放聲哀號。
◆
跟霍克家的成員打過照麵後，過了一陣子，我被叫到王宮的頻率增加了。
盡管國王陛下和宰相會代替我跟霍克家討論細節，還是有事務非得由我本人處理。
主要是簽署跟訂婚有關的契約書。
既然要簽名，契約書的內容也得仔細閱讀才行，所以相當費時。
契約書的張數比想像中還多。
因為必須跟霍克家簽訂契約，明定商會和商會販售的化妝品權利歸屬問題。
不能因為權利本來就歸我所有，就不必特別簽約。
沒辦法，畢竟牽扯到這個國家的法律問題。
我姑且都看過一遍了。
可是看到一半，有段時間我極度疲憊，當時看的契約書都隻有粗略掃過去而已──這是我的小秘密。
這可是平日對我關照有加的陛下和宰相準備的契約書。
我想相信那兩個人，因此契約書理應不會有奇怪的內容。
就這樣，我在做藥用植物研究所工作的空檔，處理跟訂婚有關的事務，某天收到王宮寄來的晚宴邀請函。
是陛下提過的晚宴，用來慶祝瘴氣大量孳生的問題得到解決。
又名「聖女」的訂婚宴會。
身為解決瘴氣問題的關鍵人物，又要宣布婚約的我，當然無權缺席。
按照慣例，我這個「聖女」跟陛下會同時進入晚宴會場。
我跟在陛下後麵走進門後過了一會兒，會場便傳來一陣交頭接耳聲。
盡管音量不大，在這種場合都聽得見聲音了，代表有不少人受到震撼。
我明白他們震驚的理由，差點忍不住苦笑，腦中卻浮現禮儀老師生氣時的表情，隻好努力維持鎮定。
「魔物泛濫的問題發生後，已經過了好幾年，不過各位最近應該切身感受到了，魔物的數量有所減少。」
陛下站在比會場高一階的地方開始演講，受驚的人們紛紛閉上嘴巴。
「雖然魔物泛濫成災的原因長年無法查明，這幾年我們得知，那是由瘴氣構成的黑色沼澤所引起。」
對對對。
最初的黑色沼澤，記得是去王都西邊的葛修森林討伐魔物時碰巧發現。
當時不斷有魔物從沼澤湧現。
印象中好像是師團長分析出那塊沼澤是由瘴氣構成的？
「既然知道原因，采取對策就行了。縱然說來容易，實際找到解決辦法卻要花一段時間，這種事很常見。而黑色沼澤亦然。剛開始，我們並不知道要如何處理新發現的東西。」
如陛下所說，有時候就算知道原因，也沒辦法馬上想到解決方案。
黑色沼澤的淨化方式也一樣。
若是同為瘴氣凝聚物的魔物，跟之前一樣直接打倒即可。
盡管如此，同樣的手段卻對沼澤不管用。
要如何消除它，需要分析及測試。
「而一舉解決這些問題的，就是『聖女』小姐。如同古老的傳說所示，她以迅雷不及掩耳的速度，用『聖女的法術』消除了黑色沼澤和魔物。」
陛下，您會不會太誇張了？
聽起來就像我憑一己之力打倒了魔物。
淨化黑色沼澤後，附近的魔物也會消失，這是事實沒錯。
不過，跟我一起參加討伐行動的騎士和宮廷魔導師也打倒了魔物。
我明白在這種表揚大會上不方便提到其他人，可是我有種搶走別人功勞的感覺，非常不自在。
在我努力控製臉頰不要抽搐、表情不要崩壞時，陛下依然繼續在演講。
「以葛修森林為開場，『聖女』小姐去過各種地方。今天在場的人當中，應該也有人受過她的照顧。」
我環視會場，到處都有人在點頭。
他們都是我認識的人。
是我遠征各地時認識的諸位領主。
剛見麵的時候，他們表麵笑咪咪的，眼神卻很銳利；或是藏著無助的情緒，經常給人一種繃緊神經的感覺。
現在則不同。
大家都心平氣和，帶著純粹的笑容。
想必在那之後，他們都過著和平的生活。
我的安心隻持續了一瞬間。
之後的演講內容我想省略掉。
陛下從我最先去的克勞斯納領開始，分享我在各地的事跡。為什麽要提到跟魔物無關的部分！
那些內容大部分都跟食物有關……
好想挖個洞鑽進去……
羞恥事跡被拿來講過一遍後，陛下終於開始為演講收尾。
他先告訴大家，最後的黑色沼澤於不久前淨化完畢，全國的魔物數量已經確認恢複正常狀況。
然後……
「我宣布，魔物泛濫的問題到此告一段落。」
語畢，會場一齊響起如雷的掌聲。
目所能及之處，大家臉上都洋溢著喜悅之情。
雖然走了很長一段路才抵達終點，若能出一份力為大家帶來笑容，之前的辛勞也算有了迴報。
我看著會場的人群，心裏流過一股暖流，等到掌聲停歇，陛下再度開口說：
「今天還有另一個好消息要宣布。」
對我而言，重頭戲現在才開始。
陛下這句話讓充滿歡唿聲的會場瞬間安靜下來，一部分的人望向我。
視線造成的壓力及緊張的氣氛，害我有點喘不過氣。
「前幾天，『聖女』小姐訂下婚約了。對象是第三騎士團團長艾爾柏特?霍克。」
此話一出，會場再度掀起一陣騷動。
比進場時更大聲。
站在我斜後方的團長看起來卻毫不介意。
他靜靜上前一步，站到我旁邊向會場鞠躬。
一般情況下，團長不會跟陛下一樣站到台上。
走進會場時之所以有騷動聲，八成是因為大家看到團長從我後麵出現。
可是，今天是特例。
因為如陛下所說，他是……我的訂……婚對象……
然後，進場時引起驚唿的原因還有一個。
那就是我的穿著。
現在我身上的服飾，全是配合晚宴搭配的。
隻不過，是以內行人才看得出的方式呈現。
禮服跟往常一樣，是王宮為我準備的。
根據斯蘭塔尼亞王國的習俗，女性有了訂婚對象後，在社交場合上穿的禮服和飾品，要由男方提供。
可是，由於這次沒時間從頭製作一套禮服，我便穿著王宮事先準備好的禮服。
不能親自準備禮服，團長和媽媽非常惋惜，但這也是無可奈何。
作為替代，我配戴了霍克家代代相傳且曆史悠久的飾品。
我非常非──常害怕不小心弄丟，卻違抗不了媽媽的請求。
媽媽借我的飾品，是以灰藍色透明寶石為主石的成套耳環、項煉以及手環。
主石旁邊還用大量的無色透明寶石裝飾，那果然是鑽石吧？
無論如何，肯定是隻能在博物館看到的高級貨。
另一方麵，王宮提供的禮服與見家長時穿的那件一樣，輕薄的雪紡層層疊疊。
蕾絲和刺繡裝飾比見家長時穿的禮服還多，而且格外華麗，很適合穿來參加晚宴。
除此之外，顏色也是以灰藍色為基調。
沒錯，禮服和飾品的顏色都跟霍克家的特征──團長的瞳色相同。
不僅如此，在斯蘭塔尼亞王國，有婚約的人參加社交活動時，通常會穿跟對方的頭發或眼睛同色的衣服和飾品。
都講這麽明白了，我一踏進會場大家就驚唿出聲的原因很明顯了吧？
我今天的穿著，全身上下都在表明我是團長的未婚妻。
明顯到團長來王宮的房間接我入場時，直接瞪大眼睛僵在原地。
而且在那之後，他還露出心神蕩漾的笑容……
禮服和飾品都很美，我感到十分惶恐，但這不代表我不高興。
能得到團長的稱讚，我也很開心。
可是，若問我會不會難為情……
唔……！
「還有……」
我想起入場前的小插曲，在內心呻吟，發現陛下還有話要說。
咦？
今天應該是要宣布魔物泛濫的問題得到解決，以及我要訂婚的消息才對。
我沒聽說還有其他事要宣布。
有什麽非得急著告訴大家的事嗎？
我納悶地望向陛下，為接下來那句話目瞪口呆。
「第二王子連恩也要訂婚了。對象是艾斯裏家的伊莉莎白。」
陛下剛講完這句話，會場就爆發出今天最響亮的喧嘩聲。
不隻我，這對許多人來說似乎都是意想不到的消息。
不對，更重要的是，連恩殿下的對象是艾斯裏家的伊莉莎白？
伊莉莎白?艾斯裏？
咦？
該不會是莉姿吧────！
我逐漸理解連恩殿下的婚約對象是自己的好友，連忙看向會場尋找莉姿的身影。
於是我很快就找到他們了。
易如反掌。
他們不知何時移動到舞台的正下方，並肩站在一起。
大概是聽見陛下的介紹，兩人對會場的賓客行了一禮，接著掌聲憑空傳來。
起初隻有寥寥數人，然後慢慢在會場擴散。
緊接著，受到眾人祝福的兩人互相凝視，展露出幸福的微笑。
（插圖016）
至於我，由於事發突然，隻能茫然地看著他們。
◆
王宮一角的庭園涼亭，成為堪稱「要跟知心好友開茶會就要在這裏」的熱門場所，今天也在舉辦少女之間的聚會。
「我真的好驚訝，完全沒聽說耶。」
「對不起。因為這件事是私下進行的。」
「這樣呀。那麽愛良妹妹也不知道嘍？」
「不，我曾經聽見前輩他們在討論，因此猜到了一些。」
茶會剛開始，連恩殿下和莉姿的婚約就被拿來當話題。
盡管在慶功宴上宣布兩人的婚約，對我來說很突然，愛良妹妹似乎早就知道了。
她說的前輩是指宮廷魔導師們吧。
既然在宮廷魔導師團傳開了，在貴族的圈子或許已是眾人皆知的事情。
因為那裏有很多貴族。
藥用植物研究所當然也有貴族。
可是研究所（我們這邊）會聊的全是藥草或藥水，不太會聊到社交界相關的話題。
希望不是隻有我不諳世事。
「難道你們滿久之前就在計劃了？」
「嗯，最近才準備就緒。王宮正好要舉辦慶功宴，我們想說幹脆趁那個時候宣布。」
「跟我一樣嘛。」
「哎呀，聖也是嗎？」
「嗯，大致相同。」
仔細一想，連恩殿下和莉姿的婚事，說不定從她跟第一王子凱爾殿下解除婚約的時候起就在安排了。
我委婉地確認，莉姿點頭表示肯定。
所謂的準備就緒，意思是跟相關人士都談好了吧。
然後，到了可以對外公開的階段時，王宮剛好打算舉辦慶功宴。
這個流程和我一模一樣。
可是，莉姿和凱爾殿下為何要解除婚約呢？
我忽然感到疑惑，卻沒有提問。
因為我隱約猜得到理由，而且如果我猜對了，我覺得問了她也不會告訴我。
打個比方，假如解除婚約的理由是凱爾殿下失去了王位繼承權，而他失去繼承權的原因是對「聖女」不敬呢？
八成不可能對我這個當事人說。
因為我會內疚。
莉姿就是這麽貼心的女孩。
「你不介意在慶功宴上順便宣布嗎？聽說通常都會舉辦正式的訂婚宴會。」
既然滿久以前就在計劃，理應可以選在其他時間宣布。
原本的世界沒有訂婚宴這種東西，所以我並不執著，不過莉姿應該想要舉辦宴會吧？
我想著要聊點其他話題，提出忽然浮現在腦海的疑問，莉姿微笑著搖頭。
「沒關係。王族的婚約通常都是在王家每年主辦的晚宴上宣布。」
「原來如此。」
「與其辦好幾場晚宴，一起解決省錢又省事嘛。」
「唉喲，莉姿你真是的。」
莉姿接著說出口的，是能夠節省開銷這種異常現實的原因。
她講得像在開玩笑一樣，可是那不是主要原因吧？
但願不是。
「聖，我才要問你不介意嗎？你的話，就算各別設宴也沒問題吧？」
「我反而覺得這樣正好呢。畢竟我的監護人由王家負責擔任，而且要參加好幾次晚宴也很麻煩。」
這次換成莉姿迴問我介不介意，但我當然沒關係。
在場隻有知心好友，所以我誠實地迴答，銀鈴般的笑聲傳入耳中。
「婚約也宣布了，之後要準備婚禮嗎？」
「或許吧？」
大家笑了一會兒後，愛良妹妹興奮地詢問。
既然訂婚宴辦完了，接下來照理說要準備婚禮，不過搞不好還有其他事要做，隻是身邊的人沒告訴我。
我邊迴答疑問邊望向莉姿，或許是我的想法傳達到了，莉姿解開了我的疑惑。
「對呀。我預計明年春天舉辦婚禮，已經在著手籌備了。」
「未免太早了吧！」
雖然不知道是明年春天的什麽時候，最快也有將近一年。
莉姿卻說她已經在做準備，害我反射性地吐槽，莉姿則迴以傻眼的表情。
「你在說什麽呀？安排會場、配合賓客調整時間和製作服裝，統統很花時間喔？」
「這些全要自己處理對吧……」
我從來沒籌備過婚禮，不懂有多累人。
但我大概可以理解會很辛苦。
雖然用一句「安排會場」就能解釋，要做決定的事情應該堆積如山才對。
在原本的世界，王族的婚禮會從國內外招待許多賓客，這個世界應該也差不多吧。
要配合那麽多人的行程，可以想像比在日本（過去）的職場負責籌辦多個部門的餐會時更困難。
製作服裝……說實話，我沒什麽概念。
畢竟包含設計款式在內絕大多數的問題，我總是交給瑪麗小姐她們處理。
我要做的頂多隻有被叫去量尺寸和試穿。
不過，我不認為一兩天就做得出量身訂製的禮服，想必得花上不少時間。
而且，這次要做的還是婚紗。
在這個世界，婚紗同樣是女性向往的禮服，應該不能像之前那樣統統交給其他人。
肯定會不停跟我確認哪種款式比較好吧？
雖說如此，我不覺得我迴答得出來。
在日本的時候，我跟戀愛完全無緣，也從未想過自己會結婚，因此對婚紗和婚禮都沒有特別的想法。
麻煩歸麻煩，為了避免之後被問到，最好趁現在硬擠出幾個要求。
想到之後要忙的事，我感到有點無力，莉絲咯咯笑了笑。
「不需要每件事都自己一個人決定。我也有請其他人幫忙。」
「是這樣嗎？」
「是啊。禮服款式、會場布置這些事，我都征詢大家的意見；來賓的話跟家裏有關係的人也要邀請，所以需要跟家人商量。」
「原來如此。」
得知連完美千金小姐莉姿都會找人幫忙，壓力稍微減輕了些。
這樣呀。
跟婚紗一樣，會場和賓客的問題也可以找人商量。
而且莉姿說的「跟家裏有關係的人」讓我意識到，婚禮不隻是我一個人的事。
也跟團長有關。
這樣的話，最好跟霍克家的成員也討論一下。
之後，我在跟莉姿打聽婚禮相關資訊的同時，於腦中安排今後的行程。
緊接著愉快的聚會結束後，隔天我馬上準備找團長商量，卻發生意想不到的事態。
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現在正在製作的是中級藥水。
可是，數量遠不如從前。
因為騎士團下訂的藥水變少了。
看來果然是因為魔物減少的關係。
黑色沼澤真的統統淨化完了呢。
我深刻體會到「聖女」的任務到此結束。
製作中級藥水是我習以為常的工作，可以邊想事情邊動手。
因此，我不小心想起前幾天發生的事。
結冰的樹叢在逐漸西沉的夕陽下熠熠生輝。
團長穿著不同於以往的華麗服裝。
然後……
「我喜歡你。」
浮現腦海的聲音害我不自覺地停下手，臉頰慢慢發燙。
唔！不可以！這樣不行！
不可以去想！
現在是工作時間！
我搖頭驅散時至今日迴想起來依然令我又羞又喜、想要拚命大叫的記憶。
不小心想起前陣子跟團長一同出遊時的事。
在沒有其他人的夢幻美景中，團長跟我告白了。
不隻告白。
他還跟我求婚。
明明是親身經曆過的事，我到現在還無法相信。
盡管如此，那是現實。
實際上，那一天過後，我的生活變得比之前稍微忙碌一些。
雖然這裏是另一個世界，答應求婚後不得不處理的事情同樣多不勝數。
其中之一就是見對方的家長。
在原本的世界，要結婚的話雙方的家人通常會找機會見個麵，在這個世界似乎也一樣。
不如說，這裏存在貴族製度，重視家族之間的契約，對這種規矩反而更講究。
兩位貴族要結婚的話非得見父母，意即我要找一天去見團長的家人。
之所以等到答應求婚的一段時間後才約見麵，是因為他的家人都很忙。
不過這也沒辦法。
團長的父母是認真治理領地的邊境伯爵夫妻；大哥是軍務大臣，二哥是宮廷魔導師團的副師團長，兩位都在王宮擔任要職。
團長自己也是第三騎士團的團長，因此相關人士當中，我說不定最閑。
熟悉的聲音在腦內表示否定，大概是錯覺。
「明天終於要去團長家了啊……」
我一麵工作，一麵思考明天的行程。
地點位於王都的邊境伯爵家，時間訂在明天中午。
團長會負責安排場地，我需要準備的頂多隻有帶給團長家人的伴手禮。
剩下的，我隻想得到當天要穿的衣服。
可是，或許還有其他我必須準備的東西。
畢竟跟日本比起來，這裏不僅是不同國家，還是不同世界。
本來我連日本的習俗都記不清楚，這裏有我不知道的規矩也不奇怪。
思及此，我決定向可靠的幫手尋求協助。
那個人便是禮儀課的老師。
我平常就受到她諸多關照，比較好開口，而且人家又是專業人士。
隻要有老師掛保證，想必不會出錯。
結果，我的想法錯了。
老師果然很專業，馬上為我做好必要的準備。
然後，她一句話就決定當天要在王宮梳妝打扮。
不出所料，既然要跟在這個國家的貴族中屬於高階貴族的邊境伯爵家見麵，似乎非得穿禮服不可。
禮服一個人沒辦法穿，因此我得跟上禮儀課的時候一樣，到王宮請侍女幫忙。
雖然我不習慣穿禮服，凡事總要看場合。
所以這次我沒有抵抗，乖乖接受了。
是因為我難得這麽安分嗎？
還是因為聽說了我要去婚約對象家見父母？
王宮的侍女們從禮儀老師口中得知事情經過，顯得更有幹勁。
連平常不太會表現出情緒的瑪麗小姐都氣勢十足，建議我前一天就先住在王宮做準備。
她太有氣勢，我隻得點頭同意。
「傍晚再去王宮就行了吧。」
今天是去團長家拜訪的前一天。
晚上就要開始準備了。
一想到明天要見父母就覺得緊張，同時也有點飄飄然。
明明跟上禮儀課前要做的準備差不多，心情卻有一百八十度的大轉變，真不可思議。
「時間剩下……不多了呢。」
看來最好轉換心態，專心工作。
我思考著能趁傍晚前的空檔做的工作，重新將注意力放在製作藥水上。
然後到了會麵當天。
多虧侍女們一大早就幹勁十足，跟亮相典禮時一樣漂亮的我──不是漂亮的○虎喔──誕生了。
王宮為這天準備的禮服，是在檸檬黃的布料疊上好幾層白色雪紡的款式。
除此之外，雪紡上還用顏色相同的白線繡著小花，非常適合開始迴暖的季節。
頭發綁成公主頭，用白色康乃馨裝飾也值得讚賞。
早上就費了這麽大一番工夫做準備，導致我有點疲憊，不過透過鏡子看到完成後的模樣，感覺心情亢奮起來，疲勞也緩解許多。
打理完服裝儀容後，我搭乘王宮準備的馬車，前往邊境伯爵家在王都的宅邸。
我是一個人去的。
嚴格來說還有護衛和隨從，可是會跟團長家人見麵的隻有我而已。
本來監護人也要一起去，但我鄭重推辭了。
因為我的監護人是國王陛下。
其中一個理由是不好意思讓陛下在百忙之中還要抽空陪我。
另一個理由，則是我一想到要跟陛下一起見邊境伯爵家的人，就覺得不對勁。
不過，有這種感覺的對象不僅限於陛下。
就算換成其他人，我八成也會產生這種難以言喻的感受。
所以，我決定獨自前往。
抵達邊境伯爵家的宅邸時，霍克家的人們在玄關口齊聚一堂。
除了團長，邊境伯爵夫婦、團長的兄長以及傭人們也在。
下馬車前我還有點緊張。
可是，之後多虧大家溫暖地迎接我，我的緊張感馬上就煙消雲散。
之後的會談很順利。
我已經在霍克領見過邊境伯爵夫婦，也曾經在王宮派對上見過擔任軍務大臣的長男及其夫人。
至於擔任宮廷魔導師團副師團長的次男眼鏡菁英大人，我們則因為工作的關係見過好幾次麵。
團長和眼鏡菁英大人與平常不同，穿著貴族風範十足的服裝，害我有點錯愕，可是他們對我的態度並沒有改變。
或許是因為大家都認識的關係，午餐時間也在祥和的氣氛中度過。
大家在餐會上聊的，是我跟團長一起去討伐時的經曆、在原本世界的生活，以及家庭關係等。
提到在日本的生活時，邊境伯爵夫婦和長男夫婦的笑容僵住了，應該是錯覺。
邊境伯爵夫人提到的三兄弟事跡非常有趣。
軍務大臣麵露苦笑，眼鏡菁英大人眉頭緊皺，團長一臉困擾，三人的反應不盡相同。
雖然對他們三個有點不好意思，我和軍務大臣夫人忍不住要求邊境伯爵夫人多分享一些，因為實在太好玩了。
不知不覺，連甜點都吃得一幹二淨。
「快樂的時間過得真快呢。」
「的確。不好意思，連我都在吵著要聽他們的往事。」
「沒關係呀，你也是我可愛的女兒。不過，我還想繼續聊，要不要到客廳去？」
在我聽著邊境伯爵夫人和軍務大臣夫人聊天時，邊境伯爵夫人麵向我歪過頭。
還想繼續聊？
見父母這個目的已經達成了，還有其他事嗎？
不管怎麽樣，既然邊境伯夫人這麽說，最好還是答應吧。
我點點頭，於是邊境伯爵夫人莞爾一笑，催促大家換地方。
「我想聊的是今後的計畫。」
「今後的計畫？」
我們移動到客廳，等侍女為大家送上茶和小點心後，邊境伯爵夫人才開啟話題。
我對於今後的計畫毫無頭緒，下意識重複了一遍。
對此邊境伯爵夫人沒有不耐煩，接著說：
「首先得辦理訂婚手續吧？」
「說得也是。之前我跟國王陛下報告的時候，他曾經提到一些。」
「嗯。艾爾柏特也說過陛下會擔任您的監護人。」
「是的。我聽說訂婚的手續預計由陛下和邊境伯爵大人辦理。」
「知道了。那麽細節我會去跟陛下討論。」
跟我對邊境伯爵夫妻說的一樣，陛下願意當我的監護人，幫忙辦理跟我的婚約有關的各種手續。
我雖然婉拒了陛下陪我來見父母，在辦理手續方麵倒不認為有什麽問題，再加上陛下拜托我無論如何都要讓他負責，我便決定麻煩他了。
跟這個國家的貴族千金訂婚時一樣，嫁妝等必須由女方家屬準備的東西，統統由王宮幫忙處理。
老實說，光是幫我辦手續我就很感激了，所以我本來想推掉嫁妝的部分。
陛下卻不肯同意。
好像是因為我立下製作萬能藥、討伐魔物等太多功績，又不肯收下領地或爵位，導致我積了一堆報酬。
陛下想以訂婚為契機，多少發一點報酬出去，希望我務必收下，我自然無法推辭。
好吧，反正隻是嫁妝，我會收到的大概是金錢，而非爵位或領地。
不是擔待不起的東西就沒問題。
「手續就交給你辦嘍。之後還得召開宴會呢。」
宴會是指訂婚宴吧？
提到監護人的時候，陛下也順便跟我說明過訂婚宴。
記得宰相說王宮會舉辦慶功宴，慶祝瘴氣的問題得到解決，到時再宣布我們訂婚即可。
向陛下報告時團長也在場，跟他確認一遍吧。
我如此心想，唿喚坐在旁邊的團長。
「霍克大人。」
這句話剛說出口，大家就同時望向我。
我不由得嚇得身體一顫。
我想了一下到底怎麽了，立刻想到原因。
理由很簡單，因為在場這幾位都是「霍克大人」。
怎麽辦？
我想找的是團長……
在我煩惱該如何化解這個困境時，長男軍務大臣立刻向我伸出援手。
「小鳥遊小姐。」
「請、請說！」
「我們以後都是一家人，不介意的話，叫我約瑟夫就好。」
約瑟夫。
約瑟夫先生。
我對看起來心情有點好的軍務大臣──更正，約瑟夫先生點了點頭，坐在他旁邊的人接著開口說：
「哎呀！那麽，請直唿我艾爾芙蕾特！」
「好的！可以請您也叫我聖就好嗎？」
「可以嗎？」
「那當然！」
坐在約瑟夫先生旁邊的，是他的妻子艾爾芙蕾特小姐。
艾爾芙蕾特小姐兩眼發光，希望我叫她名字，我也笑著提出同樣的要求，她臉上便漾起如花朵綻放般的可愛笑容。
接在他們後麵開口的，是這兩位：
「哎呀哎呀，大家感情真好呢！我要不要也請她叫我媽媽呢？」
「那我就是爸爸了。」
邊境伯爵夫人語氣十分輕快，邊境伯爵大人接著加入戰局。
爸爸和媽媽……
嗯，考慮到我之後會跟團長結婚，這個要求很正常。
隻是有點害羞就是了。
兩人笑咪咪地看著我，我點頭答應，這時傳來冷靜的聲音。
「真狡猾。」
我望向聲音來源，與一臉正經的約瑟夫先生四目相交。
「您要這樣稱唿我爸媽的話，應該叫我哥哥吧？」
「這樣不會跟我搞混嗎？」
「說得也是。叫約瑟夫哥哥似乎比較好。」
「嗯。那我就是埃爾哥哥了。」
等一下。
這不是軍務大臣和宮廷魔導師團的副師團長該認真討論的問題吧？
什麽情況！
我看著兩人交談，臉上露出僵硬的笑容，於是約瑟夫先生望向我，然後揚起嘴角。
咦？難道他們在逗我？
人不可貌相，約瑟夫先生其實很調皮？
出乎意料的情況令我心神不寧，這時約瑟夫先生往旁邊看了過去。
視線方向是團長。
他們相處了那麽久，用不著說話，團長也知道哥哥在期待他怎麽做吧。
團長的眉頭皺得更緊了。
是因為知道歸知道，要付諸行動還是有難度嗎？
不曉得過了多久。
經過感覺相當漫長、實際上隻有幾秒的沉默後，團長清了下嗓子，下定決心開口說：
「希望你叫我艾爾就好。」
「艾爾……」
我跟著重複，不知為何超級害羞。
明明隻是叫名字。
（插圖015）
我感覺到臉頰慢慢變燙，團長的嘴角則跟臉頰的溫度成正比般慢慢上揚。
三秒後，我發現其他人帶著溫暖的眼神守望我們，在內心放聲哀號。
◆
跟霍克家的成員打過照麵後，過了一陣子，我被叫到王宮的頻率增加了。
盡管國王陛下和宰相會代替我跟霍克家討論細節，還是有事務非得由我本人處理。
主要是簽署跟訂婚有關的契約書。
既然要簽名，契約書的內容也得仔細閱讀才行，所以相當費時。
契約書的張數比想像中還多。
因為必須跟霍克家簽訂契約，明定商會和商會販售的化妝品權利歸屬問題。
不能因為權利本來就歸我所有，就不必特別簽約。
沒辦法，畢竟牽扯到這個國家的法律問題。
我姑且都看過一遍了。
可是看到一半，有段時間我極度疲憊，當時看的契約書都隻有粗略掃過去而已──這是我的小秘密。
這可是平日對我關照有加的陛下和宰相準備的契約書。
我想相信那兩個人，因此契約書理應不會有奇怪的內容。
就這樣，我在做藥用植物研究所工作的空檔，處理跟訂婚有關的事務，某天收到王宮寄來的晚宴邀請函。
是陛下提過的晚宴，用來慶祝瘴氣大量孳生的問題得到解決。
又名「聖女」的訂婚宴會。
身為解決瘴氣問題的關鍵人物，又要宣布婚約的我，當然無權缺席。
按照慣例，我這個「聖女」跟陛下會同時進入晚宴會場。
我跟在陛下後麵走進門後過了一會兒，會場便傳來一陣交頭接耳聲。
盡管音量不大，在這種場合都聽得見聲音了，代表有不少人受到震撼。
我明白他們震驚的理由，差點忍不住苦笑，腦中卻浮現禮儀老師生氣時的表情，隻好努力維持鎮定。
「魔物泛濫的問題發生後，已經過了好幾年，不過各位最近應該切身感受到了，魔物的數量有所減少。」
陛下站在比會場高一階的地方開始演講，受驚的人們紛紛閉上嘴巴。
「雖然魔物泛濫成災的原因長年無法查明，這幾年我們得知，那是由瘴氣構成的黑色沼澤所引起。」
對對對。
最初的黑色沼澤，記得是去王都西邊的葛修森林討伐魔物時碰巧發現。
當時不斷有魔物從沼澤湧現。
印象中好像是師團長分析出那塊沼澤是由瘴氣構成的？
「既然知道原因，采取對策就行了。縱然說來容易，實際找到解決辦法卻要花一段時間，這種事很常見。而黑色沼澤亦然。剛開始，我們並不知道要如何處理新發現的東西。」
如陛下所說，有時候就算知道原因，也沒辦法馬上想到解決方案。
黑色沼澤的淨化方式也一樣。
若是同為瘴氣凝聚物的魔物，跟之前一樣直接打倒即可。
盡管如此，同樣的手段卻對沼澤不管用。
要如何消除它，需要分析及測試。
「而一舉解決這些問題的，就是『聖女』小姐。如同古老的傳說所示，她以迅雷不及掩耳的速度，用『聖女的法術』消除了黑色沼澤和魔物。」
陛下，您會不會太誇張了？
聽起來就像我憑一己之力打倒了魔物。
淨化黑色沼澤後，附近的魔物也會消失，這是事實沒錯。
不過，跟我一起參加討伐行動的騎士和宮廷魔導師也打倒了魔物。
我明白在這種表揚大會上不方便提到其他人，可是我有種搶走別人功勞的感覺，非常不自在。
在我努力控製臉頰不要抽搐、表情不要崩壞時，陛下依然繼續在演講。
「以葛修森林為開場，『聖女』小姐去過各種地方。今天在場的人當中，應該也有人受過她的照顧。」
我環視會場，到處都有人在點頭。
他們都是我認識的人。
是我遠征各地時認識的諸位領主。
剛見麵的時候，他們表麵笑咪咪的，眼神卻很銳利；或是藏著無助的情緒，經常給人一種繃緊神經的感覺。
現在則不同。
大家都心平氣和，帶著純粹的笑容。
想必在那之後，他們都過著和平的生活。
我的安心隻持續了一瞬間。
之後的演講內容我想省略掉。
陛下從我最先去的克勞斯納領開始，分享我在各地的事跡。為什麽要提到跟魔物無關的部分！
那些內容大部分都跟食物有關……
好想挖個洞鑽進去……
羞恥事跡被拿來講過一遍後，陛下終於開始為演講收尾。
他先告訴大家，最後的黑色沼澤於不久前淨化完畢，全國的魔物數量已經確認恢複正常狀況。
然後……
「我宣布，魔物泛濫的問題到此告一段落。」
語畢，會場一齊響起如雷的掌聲。
目所能及之處，大家臉上都洋溢著喜悅之情。
雖然走了很長一段路才抵達終點，若能出一份力為大家帶來笑容，之前的辛勞也算有了迴報。
我看著會場的人群，心裏流過一股暖流，等到掌聲停歇，陛下再度開口說：
「今天還有另一個好消息要宣布。」
對我而言，重頭戲現在才開始。
陛下這句話讓充滿歡唿聲的會場瞬間安靜下來，一部分的人望向我。
視線造成的壓力及緊張的氣氛，害我有點喘不過氣。
「前幾天，『聖女』小姐訂下婚約了。對象是第三騎士團團長艾爾柏特?霍克。」
此話一出，會場再度掀起一陣騷動。
比進場時更大聲。
站在我斜後方的團長看起來卻毫不介意。
他靜靜上前一步，站到我旁邊向會場鞠躬。
一般情況下，團長不會跟陛下一樣站到台上。
走進會場時之所以有騷動聲，八成是因為大家看到團長從我後麵出現。
可是，今天是特例。
因為如陛下所說，他是……我的訂……婚對象……
然後，進場時引起驚唿的原因還有一個。
那就是我的穿著。
現在我身上的服飾，全是配合晚宴搭配的。
隻不過，是以內行人才看得出的方式呈現。
禮服跟往常一樣，是王宮為我準備的。
根據斯蘭塔尼亞王國的習俗，女性有了訂婚對象後，在社交場合上穿的禮服和飾品，要由男方提供。
可是，由於這次沒時間從頭製作一套禮服，我便穿著王宮事先準備好的禮服。
不能親自準備禮服，團長和媽媽非常惋惜，但這也是無可奈何。
作為替代，我配戴了霍克家代代相傳且曆史悠久的飾品。
我非常非──常害怕不小心弄丟，卻違抗不了媽媽的請求。
媽媽借我的飾品，是以灰藍色透明寶石為主石的成套耳環、項煉以及手環。
主石旁邊還用大量的無色透明寶石裝飾，那果然是鑽石吧？
無論如何，肯定是隻能在博物館看到的高級貨。
另一方麵，王宮提供的禮服與見家長時穿的那件一樣，輕薄的雪紡層層疊疊。
蕾絲和刺繡裝飾比見家長時穿的禮服還多，而且格外華麗，很適合穿來參加晚宴。
除此之外，顏色也是以灰藍色為基調。
沒錯，禮服和飾品的顏色都跟霍克家的特征──團長的瞳色相同。
不僅如此，在斯蘭塔尼亞王國，有婚約的人參加社交活動時，通常會穿跟對方的頭發或眼睛同色的衣服和飾品。
都講這麽明白了，我一踏進會場大家就驚唿出聲的原因很明顯了吧？
我今天的穿著，全身上下都在表明我是團長的未婚妻。
明顯到團長來王宮的房間接我入場時，直接瞪大眼睛僵在原地。
而且在那之後，他還露出心神蕩漾的笑容……
禮服和飾品都很美，我感到十分惶恐，但這不代表我不高興。
能得到團長的稱讚，我也很開心。
可是，若問我會不會難為情……
唔……！
「還有……」
我想起入場前的小插曲，在內心呻吟，發現陛下還有話要說。
咦？
今天應該是要宣布魔物泛濫的問題得到解決，以及我要訂婚的消息才對。
我沒聽說還有其他事要宣布。
有什麽非得急著告訴大家的事嗎？
我納悶地望向陛下，為接下來那句話目瞪口呆。
「第二王子連恩也要訂婚了。對象是艾斯裏家的伊莉莎白。」
陛下剛講完這句話，會場就爆發出今天最響亮的喧嘩聲。
不隻我，這對許多人來說似乎都是意想不到的消息。
不對，更重要的是，連恩殿下的對象是艾斯裏家的伊莉莎白？
伊莉莎白?艾斯裏？
咦？
該不會是莉姿吧────！
我逐漸理解連恩殿下的婚約對象是自己的好友，連忙看向會場尋找莉姿的身影。
於是我很快就找到他們了。
易如反掌。
他們不知何時移動到舞台的正下方，並肩站在一起。
大概是聽見陛下的介紹，兩人對會場的賓客行了一禮，接著掌聲憑空傳來。
起初隻有寥寥數人，然後慢慢在會場擴散。
緊接著，受到眾人祝福的兩人互相凝視，展露出幸福的微笑。
（插圖016）
至於我，由於事發突然，隻能茫然地看著他們。
◆
王宮一角的庭園涼亭，成為堪稱「要跟知心好友開茶會就要在這裏」的熱門場所，今天也在舉辦少女之間的聚會。
「我真的好驚訝，完全沒聽說耶。」
「對不起。因為這件事是私下進行的。」
「這樣呀。那麽愛良妹妹也不知道嘍？」
「不，我曾經聽見前輩他們在討論，因此猜到了一些。」
茶會剛開始，連恩殿下和莉姿的婚約就被拿來當話題。
盡管在慶功宴上宣布兩人的婚約，對我來說很突然，愛良妹妹似乎早就知道了。
她說的前輩是指宮廷魔導師們吧。
既然在宮廷魔導師團傳開了，在貴族的圈子或許已是眾人皆知的事情。
因為那裏有很多貴族。
藥用植物研究所當然也有貴族。
可是研究所（我們這邊）會聊的全是藥草或藥水，不太會聊到社交界相關的話題。
希望不是隻有我不諳世事。
「難道你們滿久之前就在計劃了？」
「嗯，最近才準備就緒。王宮正好要舉辦慶功宴，我們想說幹脆趁那個時候宣布。」
「跟我一樣嘛。」
「哎呀，聖也是嗎？」
「嗯，大致相同。」
仔細一想，連恩殿下和莉姿的婚事，說不定從她跟第一王子凱爾殿下解除婚約的時候起就在安排了。
我委婉地確認，莉姿點頭表示肯定。
所謂的準備就緒，意思是跟相關人士都談好了吧。
然後，到了可以對外公開的階段時，王宮剛好打算舉辦慶功宴。
這個流程和我一模一樣。
可是，莉姿和凱爾殿下為何要解除婚約呢？
我忽然感到疑惑，卻沒有提問。
因為我隱約猜得到理由，而且如果我猜對了，我覺得問了她也不會告訴我。
打個比方，假如解除婚約的理由是凱爾殿下失去了王位繼承權，而他失去繼承權的原因是對「聖女」不敬呢？
八成不可能對我這個當事人說。
因為我會內疚。
莉姿就是這麽貼心的女孩。
「你不介意在慶功宴上順便宣布嗎？聽說通常都會舉辦正式的訂婚宴會。」
既然滿久以前就在計劃，理應可以選在其他時間宣布。
原本的世界沒有訂婚宴這種東西，所以我並不執著，不過莉姿應該想要舉辦宴會吧？
我想著要聊點其他話題，提出忽然浮現在腦海的疑問，莉姿微笑著搖頭。
「沒關係。王族的婚約通常都是在王家每年主辦的晚宴上宣布。」
「原來如此。」
「與其辦好幾場晚宴，一起解決省錢又省事嘛。」
「唉喲，莉姿你真是的。」
莉姿接著說出口的，是能夠節省開銷這種異常現實的原因。
她講得像在開玩笑一樣，可是那不是主要原因吧？
但願不是。
「聖，我才要問你不介意嗎？你的話，就算各別設宴也沒問題吧？」
「我反而覺得這樣正好呢。畢竟我的監護人由王家負責擔任，而且要參加好幾次晚宴也很麻煩。」
這次換成莉姿迴問我介不介意，但我當然沒關係。
在場隻有知心好友，所以我誠實地迴答，銀鈴般的笑聲傳入耳中。
「婚約也宣布了，之後要準備婚禮嗎？」
「或許吧？」
大家笑了一會兒後，愛良妹妹興奮地詢問。
既然訂婚宴辦完了，接下來照理說要準備婚禮，不過搞不好還有其他事要做，隻是身邊的人沒告訴我。
我邊迴答疑問邊望向莉姿，或許是我的想法傳達到了，莉姿解開了我的疑惑。
「對呀。我預計明年春天舉辦婚禮，已經在著手籌備了。」
「未免太早了吧！」
雖然不知道是明年春天的什麽時候，最快也有將近一年。
莉姿卻說她已經在做準備，害我反射性地吐槽，莉姿則迴以傻眼的表情。
「你在說什麽呀？安排會場、配合賓客調整時間和製作服裝，統統很花時間喔？」
「這些全要自己處理對吧……」
我從來沒籌備過婚禮，不懂有多累人。
但我大概可以理解會很辛苦。
雖然用一句「安排會場」就能解釋，要做決定的事情應該堆積如山才對。
在原本的世界，王族的婚禮會從國內外招待許多賓客，這個世界應該也差不多吧。
要配合那麽多人的行程，可以想像比在日本（過去）的職場負責籌辦多個部門的餐會時更困難。
製作服裝……說實話，我沒什麽概念。
畢竟包含設計款式在內絕大多數的問題，我總是交給瑪麗小姐她們處理。
我要做的頂多隻有被叫去量尺寸和試穿。
不過，我不認為一兩天就做得出量身訂製的禮服，想必得花上不少時間。
而且，這次要做的還是婚紗。
在這個世界，婚紗同樣是女性向往的禮服，應該不能像之前那樣統統交給其他人。
肯定會不停跟我確認哪種款式比較好吧？
雖說如此，我不覺得我迴答得出來。
在日本的時候，我跟戀愛完全無緣，也從未想過自己會結婚，因此對婚紗和婚禮都沒有特別的想法。
麻煩歸麻煩，為了避免之後被問到，最好趁現在硬擠出幾個要求。
想到之後要忙的事，我感到有點無力，莉絲咯咯笑了笑。
「不需要每件事都自己一個人決定。我也有請其他人幫忙。」
「是這樣嗎？」
「是啊。禮服款式、會場布置這些事，我都征詢大家的意見；來賓的話跟家裏有關係的人也要邀請，所以需要跟家人商量。」
「原來如此。」
得知連完美千金小姐莉姿都會找人幫忙，壓力稍微減輕了些。
這樣呀。
跟婚紗一樣，會場和賓客的問題也可以找人商量。
而且莉姿說的「跟家裏有關係的人」讓我意識到，婚禮不隻是我一個人的事。
也跟團長有關。
這樣的話，最好跟霍克家的成員也討論一下。
之後，我在跟莉姿打聽婚禮相關資訊的同時，於腦中安排今後的行程。
緊接著愉快的聚會結束後，隔天我馬上準備找團長商量，卻發生意想不到的事態。