第五卷全新加筆短篇 1 某天早上，研究所廚房充滿比平時更歡快的氛圍。
原因在於有客人來了。
而且是女性，不是男性。
清一色男性的廚房傳出清脆嘹亮的嗓音。
這天是愛良妹妹來了。
「聖小姐，早安！今天請你多多指教了。」
「早安，愛良妹妹。我才要請你多多指教呢。」
吃完早餐後不久，愛良妹妹就來到了研究所。
因為我們之前曾約好要找時間一起做糕點。
我們今天都休假，終於可以實現約定了。
愛良妹妹進廚房就和廚師們打招唿，他們也滿麵笑容地迴應她。
總覺得大多數人的笑容都比以往還要燦爛。
是我猜的那樣吧。
因為有可愛的女孩子來了。
不過，我也不是不懂廚師們的心情。
休假模式的愛良妹妹雖然穿著方便活動的服裝，但那件說是洋裝也不為過的淡黃色禮服非常適合她。
係上白色圍裙後又更可愛了。
當廚師們在收拾早餐的餐具和準備午餐時，我將愛良妹妹帶到廚房一角。
今天預定使用的材料已經備好放在工作台上了，第一步就從計量材料開始。
「你在日本的時候也常常下廚嗎？」
「這個嘛～學生時代很常下廚。」
「所以說，你在來這裏之前……」
「完全沒下廚了呢。因為工作很忙碌，沒那種心情。」
正確來說是太忙了，導致沒有時間下廚。
如果有時間的話，應該也會下廚吧。
可能會做些烏龍麵和麵包之類的。
感覺揉麵團是很棒的紓壓方式。
「那麽，你以前很常下廚嘍？」
「也不算是，隻是偶爾做一下而已。」
「這樣呀？那你分量都記得很清楚耶。」
「不是多難記的分量啦。」
愛良妹妹雙眼圓睜地對我表示佩服，我不禁有些不好意思。
這不是什麽值得稱讚的事情啦。
今天準備製作的磅蛋糕是基本食譜，分量簡單好記。
畢竟麵粉、奶油、砂糖以及雞蛋，全都是相同的分量。
不知是在哪看到這個分量的，好記到根本想忘也忘不了。
不過，來這裏做過幾次之後，我有稍微更改過分量。
餅乾的分量也一樣。
隻有麵粉是其他材料的兩倍。
因為記得這個比例，我來到這個世界後才能用比較簡易的方式做出來。
有加果乾的糕點也是以基本食譜為基礎，反覆嚐試製作而成的。
我將這些事告訴愛良妹妹後，她還是稱讚說：「就算這樣還是很厲害。」
「糕點的材料分量比想像中還要多呢。」
「對啊，尤其是奶油和砂糖，真的是多得驚人。」
「就是說呀。這樣的分量可以做多少呢？」
「今天要多做一點，所以……」
我跟她說個大概的數字，她則是嚇了一跳。
不過，這其實是平常做的量的一?五倍左右。
我抱著既然要做就一次大量製作的精神，今天預計要多做一點。
而且這陣子都忙著討伐魔物，已經很久沒烤糕點了。
我打算把烤好的糕點分給所長、裘德和研究員們。
當然，除了烤好後要吃的份之外，我也會另外準備一些讓愛良妹妹當伴手禮帶迴去。
將這些事告訴愛良妹妹後，她就高興地笑了。
「聖小姐的糕點在宮廷魔導師團也很受歡迎喲。」
「真的嗎？」
「是的。」
我送過幾次糕點給愛良妹妹。
聽說她都是趁工作的休息時間吃，還會分給其他也在休息的魔導師們。
最初分到糕點的人說甜度不高、很好入口，就這樣經由口耳相傳打開知名度。
現在有很多人在期待下次分到糕點的時候。
既然是這樣，那我應該比原先預定的多給愛良妹妹一些比較好。
不然的話，搞不好連她自己的份都會被瓜分掉。
「烤箱是在……」
「烤箱在這邊哦。」
「這個嗎？咦？柴火？」
將磅蛋糕麵糊倒入模具，而餅乾麵團則揉成棒狀後一一切成數公厘的厚度。
愛良妹妹拿起排列著餅乾的烘烤盤環視廚房尋找烤箱，我便告訴她位置。
她明白必須用柴火來控製火候後，不知所措地露出傷腦筋的表情看著我。
「放心吧。」
「啊！」
不需要擔心。
這裏可是有經驗豐富的廚師。
如同我說的，附近的廚師帶著笑容上前，從愛良妹妹手上接過烘烤盤。
「謝謝你。」
「不會。」
我道謝後，廚師也笑著迴應。
像這樣的對話也是一種日常了。
其實我還沒辦法把火候控製得很好。
所以，我下廚時經常會拜托廚師幫我控製火候。
由於總是受到廚師們的照顧，我每次都會請他們吃完成的料理。
今天當然也有他們的份。
「要一段時間才會烤好，我們去喝個茶吧？」
「好！」
問愛良妹妹要不要喝茶後，她對我露出燦爛的笑容。
我找廚師拿了些熱水衝泡兩人份的草本茶，接著往餐廳走去。
今天喝的是洋甘菊茶。
因為喝起來很順口，每次都忍不住泡來喝。
「做糕點還滿耗費體力的呢。」
「對啊。尤其這裏沒有日本那些方便的工具就更是累人。」
愛良妹妹邊揉著上臂邊說，而我點頭這麽迴道。
就算有方便的工具，做點心還是很耗體力。
更別說沒有工具的話，一定更加辛苦。
拿磅蛋糕來說，麵糊愈多，攪拌時就需要愈大的力氣。
如果沒有魔法，明天早上絕對會肌肉酸痛吧。
所以，我今天也在途中使用了魔法。
應該隻有我會把魔法用在這種事情上吧。
不出所料，愛良妹妹也很驚訝。
一般不會想到有人會為了做糕點而使用強化身體的魔法吧。
順帶一提，廚師們不會依賴魔法來下廚。
一起做糕點的時候，他們都隻靠自己的雙手來完成粗重的作業。
因為他們認為平時的鍛煉很重要，以免會使用魔法的人不在就沒辦法下廚。
我在這些廚師麵前實在抬不起頭來。
「我原本打算在你這邊學到做法後自己也試試看，但想到烘烤的部分就覺得沒辦法一個人完成。」
「我也都是找廚師們幫忙呀。你想一個人做嗎？」
「對，畢竟總是麻煩其他人也不好。但仔細一想，我連做糕點的地方都沒有，這件事打從一開始就不可能實現。」
「這樣啊。」
做糕點的地方嗎？
水的話，利用附魔過的核就能重現類似自來水的設備。
最重要的是，愛良妹妹會使用水屬性魔法，隻要有水槽就不成問題了吧。
不過，爐灶該怎麽解決啊？
和水一樣使用附魔過的核，就能做出類似瓦斯爐的設備嗎？
隻要做得出這個，應該就有辦法打造小型廚房。
「附上火屬性魔法的附魔效果的話，不知能不能做出瓦斯爐之類的設備耶？」
「啊！有類似的東西！不過，那隻能用來燒熱水而已。」
我將想法告訴愛良妹妹後，她便告訴我已經有類似的東西了。
然而，那東西的火力隻夠燒水而已。
雖說是熱水，其實還有點偏溫。
有沒有辦法稍微提高一點火力呢？
在我思索之際，廚房那邊就飄來了香味。
看來糕點烤得差不多了。
暫且打住話題後，我和愛良妹妹一起往廚房走去。
◆
我走在第三騎士團隊舍的走廊上，前往團長的辦公室。
手上提著和愛良妹妹一起做的糕點。
雖然團長不喜歡吃甜食，但這次是用基本食譜做出來的樸實糕點，應該沒問題吧。
想到這裏，我就來分贈糕點了。
我沒有不來的選擇。
之前得知團長不喜歡甜食後，我有一陣子沒帶糕點去找他，結果他一臉落寞的模樣。
他用那張難過的表情注視著我，我實在招架不住。
走近辦公室後，守在辦公室門邊的人一發現我，便主動通報給裏麵的人知道。
我走到門前，立刻被帶了進去。
一開始都必須在門前說明來意，再等待對方進去通報，最近則變成vip待遇了。
我偶爾會想，這樣沒問題嗎？但既然沒人有意見，那應該沒問題吧。
我希望是如此。
「您好。」
「今天怎麽來了？」
剛踏進辦公室，今天一樣笑容眩目的團長就過來迎接我。
我舉起掛在手臂上的籃子。
「我和愛良妹妹做了糕點，便帶來一些分給您。」
「好久沒吃到你做的糕點了呢，謝謝。」
團長欣喜地笑著接過籃子，交給室內的仆從。
仆從動作熟練地拿著籃子走出去。
應該是去備茶吧。
問我為什麽知道？
因為每次帶糕點來這裏都是同樣的流程。
「你也要吃吧？」
「團長不介意的話。」
看吧。
我按團長的意思在迎賓沙發上坐下。
過一會兒，仆從就推著推車迴來了。
放在推車上的茶壺飄出好聞的紅茶香。
「今天是磅蛋糕和餅乾啊。」
「是的。這是用基本食譜做的，對霍克大人來說可能有點甜就是了……」
「沒關係，我就嚐嚐吧。」
仆從將倒入杯子的紅茶、切片磅蛋糕和餅乾裝進盤子端到桌上。
換作平常的話，我會另外特別做一份給團長，甜度比別人吃得還要低。
但今天帶來的糕點沒有區分，大家都一樣。
我是覺得沒問題，不過還是擔心不合他的胃口。
因此，我先給團長打預防針，隻是他看起來並不在意，將磅蛋糕送入口中。
我緊張地注視著團長咀嚼，等待他的感想。
不曉得如何？
「很好吃。」
雖然隻有一句，但團長帶著笑容說出的感想讓我撫胸鬆了口氣。
安心下來後，我也拿起磅蛋糕的盤子。
「你和禦園小姐做的嗎？」
「對，我們之前曾約好要一起做糕點。」
「這樣啊。」
「然後這次是用基本食譜做的，砂糖的分量比以往多。」
「所以才會甜度比較高。確實如你所說是滿甜的，但還可以接受。」
「太好了。」
聽到團長說可以接受，我也能放心了，隻是下次起送給團長的那一份還是要減少砂糖的分量。
慎重起見，我問了一下團長，而他欲言又止，過一會兒才帶著歉意點點頭。
我跟他說，要是他覺得一般甜度比較好，那我以後就按照這個甜度來做﹔但看來他還是喜歡甜度低的糕點。
「抱歉，還讓你這麽費心。」
「不會啦，我希望您覺得糕點好吃，把偏好的口味告訴我才是幫了大忙。」
「謝謝。不過，老是收你的東西也不好意思……」
團長用手抵著下頷，低聲說了句不太妙的話。
要來了嗎？應該是一如往常的那個對話吧？
「你有沒有想要的東西？」
「我沒什麽想要的，您有這份心意就足夠了……」
不出所料，團長口中冒出了那句老話。
這陣子，團長一有機會就問我有沒有想要的東西。
現在會從東西的種類問起已經算是有進步的了。
畢竟他一開始是……
「聽說最近很流行緊身裙，我送你新的禮服怎麽樣？」
「不用了……我不能收那麽貴的東西當作糕點的迴禮……」
這件事從一開始持續到現在。
我每次都拒絕了，但他似乎還沒放棄。
沒錯，他一開始問我的時候，問的是哪種款式的禮服比較好等，話題都圍繞在禮服上。
我拒絕後，他接著把話題圍繞在飾品上。
飾品的價位不一，說不定比禮服還要便宜。
但是，我總覺得一點頭就會收到價格超過禮服的昂貴飾品，想想我就怕得不敢點頭。
所以我今天也拒絕了。然而不同以往的是，今天還有後續。
「這是我的任性……」
團長遲疑地說著，垂下眉梢看著我。
所謂的任性，指的是什麽呢？
要我答應他送我禮服嗎？
不對，把飾品算進來的話，他是希望什麽都好，就是想送我禮物吧？
這算是任性嗎？
好像隻有我單方麵獲益呢。
我傾著頭催促團長說下去，他則緩緩開口說：
「你平常穿的衣服也可以，我隻是希望你能穿上我挑選的衣服……」
「平常穿的衣服嗎？」
「對。」
團長看似覺得難為情地移開視線，同時這麽說道。
我把同樣的話複述一次確認後，他便拋來像是在窺探我的眼神。
那眼神宛如被拋棄的小狗，我打算拒絕的想法產生了動搖。
怎麽辦？
日常服的話，收下應該不要緊吧？
「聖喜歡藍色嗎？」
「藍色嗎？」
「沒錯。我覺得淺藍色的布料很適合你。」
藍色也有五花八門的色調。
團長指的是哪一種淺藍色呢？
水藍色、天藍色、勿忘草色……
還有白菫色這樣的顏色。
那種顏色可能更接近團長的眸色。
說起來……
我一瞬間想起這個國家的風俗習慣，心髒怦通一跳。
不，等等。
先冷靜一點吧。
又還沒說是團長的顏色。
我察覺到臉頰湧上一股微熱，將視線垂到腳邊。
「這、這個嘛，我喜歡藍色。」
「這樣啊！」
「呃，若是淺藍色的布料，跟藍色礦石的飾品好像會很搭呢。」
迴答問題後，聽到團長似乎很開心的聲音。
我可能不該因為心慌意亂，而連忙講起其他話題。話一說出口，我頓時有種自掘墳墓的感覺。
應該不是我的錯覺吧。
為什麽我要在這時候提起飾品啊！
即使我在內心吐槽自己，也為時已晚。
團長還高興地低聲說了句「搭一顆藍寶石也不錯」這種話。
不不不，藍寶石太貴了。
啊！真是的！
快、快找找別的話題……
對了！
「團長您……」
「嗯？」
「團長您的日常服哪種顏色比較多呢？」
「我的？這個嘛，深色居多吧。」
「深色嗎？」
很好，把話題帶離我的衣服了。
不過，深色啊？
以團長的相貌來說，穿什麽顏色都很適合吧。
我思考到一半，團長就拋來一個問題。
「聖覺得哪種顏色適合我呢？」
「咦？我想想哦……」
那似乎期待著什麽的眼神有點炙人。
是我想的那樣嗎？
要我親口說出來嗎？
說出來也太令人羞恥了。
我感覺到臉頰的溫度上升，苦惱著該怎麽做才能逃離現場。
◆
「咦？那個是聖做的餅乾吧？」
冷不防從背後傳來的嗓音，讓愛良的心髒猛跳起來。
她現在正好和幾個同事一起休息，並不是做了什麽壞事。
然而，一聽到宮廷魔導師團師團長尤利的聲音，還是令她有些坐立難安。
她和同事循著聲音抬頭看過去，發現副師團長埃爾哈德也在。
腸胃一帶越發絞痛起來。
被上司看到自己在休息的模樣，讓她極為緊張。
「您看得出來呀。」
「唔～因為看得到聖的魔力啊。」
愛良拿給大家休息時吃的茶點確實是聖做的。
尤利隻看一眼就識破，對此感到驚訝的同事不禁發出讚歎聲，而尤利則若無其事地說自己看見了餅乾所蘊含的魔力。
尤利看得到魔力是眾所皆知的事實，但愛良沒想到他連產品裏的魔力都看得到。
「欸，我可以吃一個嗎？我太累了，好想吃個甜的哦。」
「呃……」
尤利和埃爾哈德是一起從外頭迴來的，代表王宮那邊剛開完會吧。
聽到疲憊的尤利這麽要求，同事臉色為難地看向愛良。
接收到視線的愛良戰戰兢兢地說了聲：「請用。」然後把餅乾的盤子遞給尤利。
「嗯，真好吃。」
尤利用食指和拇指拿起一塊餅乾扔進口中。
他一含住餅乾便揚起嘴角，看來很合他的胃口。
聽到尤利的感想，愛良撫胸鬆了口氣。
接著，她發現埃爾哈德正看著尤利吃餅乾，連忙問他要不要吃吃看。
就一個人沒吃到會讓她感到心慌意亂。
問完後，她立刻不安地想著這麽做是不是不妥。
埃爾哈德好歹是上司，而且還是宮廷魔導師團的第二高手。
她膽戰心驚，怕被認為是對上司不敬。
不過，與愛良的心情相反，埃爾哈德將修長的手指伸向餅乾。
盡管他表情未變，輕輕點頭就代表他也覺得好吃吧？
正當愛良想到這裏時，尤利開口說：
「這是你跟聖一起做的嗎？」
「咦？」
「有些餅乾也含有你的魔力哦。」
「啊，是的。」
尤利突然指出這一點，愛良連忙稱是，於是他欽佩似的「哦～」了一聲，舉起餅乾仔細端詳。
一起休息的魔導師們也略顯訝異地看著愛良。
宮廷魔導師團的貴族眾多，他們都以為愛良和其他貴族千金一樣不會下廚。
「原來愛良也會做餅乾啊。」
「是的，懂一些簡單的做法。」
「那你下次能不能做給我吃？我很喜歡甜食呢。」
「呃……」
聽到尤利的提議，愛良垂下眉梢。
做餅乾是無所謂，問題在於製作的場地。
聖所在的藥用植物研究所有廚房，宮廷魔導師團卻沒有。
雖然和聖說一聲就能借用廚房，但也不能太常借。
因此，愛良不知該如何迴答。
「你別強人所難。」
「咦～？」
「想吃糕點不會自己去買嗎？」
「外麵賣的太甜了啦。」
經埃爾哈德一說，尤利便噘起嘴。
麵對正副師團長之間的爭論，愛良等人都不知所措地飄忽著視線。
「說到底，你要在哪裏做啊？」
「問我哪裏……」
「這裏可沒有烤糕點的設備啊。」
「喔～說得也是呢。」
盡管埃爾哈德大概不是察覺到愛良在煩惱什麽，他還是提醒了場地的問題。
尤利似乎這才意識到設備的問題，便一臉遺憾地垂下肩膀。
然而，他表情又倏地一亮。
「那這裏也增建不就行了嗎？」
「什麽？」
「隻要增建設備的話，就能烤糕點了吧？」
尤利看向愛良，一副自己想到好點子的模樣。
愛良怯生生地點頭後，埃爾哈德的眉間緊皺了起來。
這是當然的。
增建設備要耗費不少錢。
但宮廷魔導師團沒有那樣的預算。
「你知道增建設備要花多少錢嗎？」
「咦～拿不出來嗎？」
「拿得出來才怪。」
看到埃爾哈德一口迴絕，尤利再次噘起嘴。
旁邊的愛良則思索著。
的確，要建造使用柴火的烤爐需要進行一定的工程。
隻不過，如果是聖當時提到的附魔道具呢？
「請問……」
愛良一開口，視線便集中到她身上。
緊張歸緊張，她還是向周遭說明了與聖討論的內容。
像是現在即使有賦予火屬性魔法的道具，但火力隻夠燒熱水，不知道能不能做出火力強一點的東西。
如果有那種東西，或許就做得出箱型烤爐。
愛良不曉得使用附魔的核和廚房工程費哪個比較貴，總之就是盡量把這樣的想法傳達給大家。
果不其然，雖然埃爾哈德攏起眉間，不過或許是談到與魔法有關的話題，尤利非常躍躍欲試。
到頭來，埃爾哈德顧及預算並沒有同意﹔然而在很久之後，尤利竟自己出資開發出箱型烤爐。
收養尤利的家族提供豐厚的資金，他本身又會使用高等級火屬性魔法，這種壯舉也隻有他才能達成。
由於製作成本太高，沒辦法流通到市麵上，但尤利在完成後露出非常心滿意足的表情。
不過，尤利抓著那兩人追問許多日本電烤箱的細節，倒是讓那兩人累得筋疲力盡。
而完成的箱型烤爐第一號，自然是設置在宮廷魔導師團裏。
原因在於有客人來了。
而且是女性，不是男性。
清一色男性的廚房傳出清脆嘹亮的嗓音。
這天是愛良妹妹來了。
「聖小姐，早安！今天請你多多指教了。」
「早安，愛良妹妹。我才要請你多多指教呢。」
吃完早餐後不久，愛良妹妹就來到了研究所。
因為我們之前曾約好要找時間一起做糕點。
我們今天都休假，終於可以實現約定了。
愛良妹妹進廚房就和廚師們打招唿，他們也滿麵笑容地迴應她。
總覺得大多數人的笑容都比以往還要燦爛。
是我猜的那樣吧。
因為有可愛的女孩子來了。
不過，我也不是不懂廚師們的心情。
休假模式的愛良妹妹雖然穿著方便活動的服裝，但那件說是洋裝也不為過的淡黃色禮服非常適合她。
係上白色圍裙後又更可愛了。
當廚師們在收拾早餐的餐具和準備午餐時，我將愛良妹妹帶到廚房一角。
今天預定使用的材料已經備好放在工作台上了，第一步就從計量材料開始。
「你在日本的時候也常常下廚嗎？」
「這個嘛～學生時代很常下廚。」
「所以說，你在來這裏之前……」
「完全沒下廚了呢。因為工作很忙碌，沒那種心情。」
正確來說是太忙了，導致沒有時間下廚。
如果有時間的話，應該也會下廚吧。
可能會做些烏龍麵和麵包之類的。
感覺揉麵團是很棒的紓壓方式。
「那麽，你以前很常下廚嘍？」
「也不算是，隻是偶爾做一下而已。」
「這樣呀？那你分量都記得很清楚耶。」
「不是多難記的分量啦。」
愛良妹妹雙眼圓睜地對我表示佩服，我不禁有些不好意思。
這不是什麽值得稱讚的事情啦。
今天準備製作的磅蛋糕是基本食譜，分量簡單好記。
畢竟麵粉、奶油、砂糖以及雞蛋，全都是相同的分量。
不知是在哪看到這個分量的，好記到根本想忘也忘不了。
不過，來這裏做過幾次之後，我有稍微更改過分量。
餅乾的分量也一樣。
隻有麵粉是其他材料的兩倍。
因為記得這個比例，我來到這個世界後才能用比較簡易的方式做出來。
有加果乾的糕點也是以基本食譜為基礎，反覆嚐試製作而成的。
我將這些事告訴愛良妹妹後，她還是稱讚說：「就算這樣還是很厲害。」
「糕點的材料分量比想像中還要多呢。」
「對啊，尤其是奶油和砂糖，真的是多得驚人。」
「就是說呀。這樣的分量可以做多少呢？」
「今天要多做一點，所以……」
我跟她說個大概的數字，她則是嚇了一跳。
不過，這其實是平常做的量的一?五倍左右。
我抱著既然要做就一次大量製作的精神，今天預計要多做一點。
而且這陣子都忙著討伐魔物，已經很久沒烤糕點了。
我打算把烤好的糕點分給所長、裘德和研究員們。
當然，除了烤好後要吃的份之外，我也會另外準備一些讓愛良妹妹當伴手禮帶迴去。
將這些事告訴愛良妹妹後，她就高興地笑了。
「聖小姐的糕點在宮廷魔導師團也很受歡迎喲。」
「真的嗎？」
「是的。」
我送過幾次糕點給愛良妹妹。
聽說她都是趁工作的休息時間吃，還會分給其他也在休息的魔導師們。
最初分到糕點的人說甜度不高、很好入口，就這樣經由口耳相傳打開知名度。
現在有很多人在期待下次分到糕點的時候。
既然是這樣，那我應該比原先預定的多給愛良妹妹一些比較好。
不然的話，搞不好連她自己的份都會被瓜分掉。
「烤箱是在……」
「烤箱在這邊哦。」
「這個嗎？咦？柴火？」
將磅蛋糕麵糊倒入模具，而餅乾麵團則揉成棒狀後一一切成數公厘的厚度。
愛良妹妹拿起排列著餅乾的烘烤盤環視廚房尋找烤箱，我便告訴她位置。
她明白必須用柴火來控製火候後，不知所措地露出傷腦筋的表情看著我。
「放心吧。」
「啊！」
不需要擔心。
這裏可是有經驗豐富的廚師。
如同我說的，附近的廚師帶著笑容上前，從愛良妹妹手上接過烘烤盤。
「謝謝你。」
「不會。」
我道謝後，廚師也笑著迴應。
像這樣的對話也是一種日常了。
其實我還沒辦法把火候控製得很好。
所以，我下廚時經常會拜托廚師幫我控製火候。
由於總是受到廚師們的照顧，我每次都會請他們吃完成的料理。
今天當然也有他們的份。
「要一段時間才會烤好，我們去喝個茶吧？」
「好！」
問愛良妹妹要不要喝茶後，她對我露出燦爛的笑容。
我找廚師拿了些熱水衝泡兩人份的草本茶，接著往餐廳走去。
今天喝的是洋甘菊茶。
因為喝起來很順口，每次都忍不住泡來喝。
「做糕點還滿耗費體力的呢。」
「對啊。尤其這裏沒有日本那些方便的工具就更是累人。」
愛良妹妹邊揉著上臂邊說，而我點頭這麽迴道。
就算有方便的工具，做點心還是很耗體力。
更別說沒有工具的話，一定更加辛苦。
拿磅蛋糕來說，麵糊愈多，攪拌時就需要愈大的力氣。
如果沒有魔法，明天早上絕對會肌肉酸痛吧。
所以，我今天也在途中使用了魔法。
應該隻有我會把魔法用在這種事情上吧。
不出所料，愛良妹妹也很驚訝。
一般不會想到有人會為了做糕點而使用強化身體的魔法吧。
順帶一提，廚師們不會依賴魔法來下廚。
一起做糕點的時候，他們都隻靠自己的雙手來完成粗重的作業。
因為他們認為平時的鍛煉很重要，以免會使用魔法的人不在就沒辦法下廚。
我在這些廚師麵前實在抬不起頭來。
「我原本打算在你這邊學到做法後自己也試試看，但想到烘烤的部分就覺得沒辦法一個人完成。」
「我也都是找廚師們幫忙呀。你想一個人做嗎？」
「對，畢竟總是麻煩其他人也不好。但仔細一想，我連做糕點的地方都沒有，這件事打從一開始就不可能實現。」
「這樣啊。」
做糕點的地方嗎？
水的話，利用附魔過的核就能重現類似自來水的設備。
最重要的是，愛良妹妹會使用水屬性魔法，隻要有水槽就不成問題了吧。
不過，爐灶該怎麽解決啊？
和水一樣使用附魔過的核，就能做出類似瓦斯爐的設備嗎？
隻要做得出這個，應該就有辦法打造小型廚房。
「附上火屬性魔法的附魔效果的話，不知能不能做出瓦斯爐之類的設備耶？」
「啊！有類似的東西！不過，那隻能用來燒熱水而已。」
我將想法告訴愛良妹妹後，她便告訴我已經有類似的東西了。
然而，那東西的火力隻夠燒水而已。
雖說是熱水，其實還有點偏溫。
有沒有辦法稍微提高一點火力呢？
在我思索之際，廚房那邊就飄來了香味。
看來糕點烤得差不多了。
暫且打住話題後，我和愛良妹妹一起往廚房走去。
◆
我走在第三騎士團隊舍的走廊上，前往團長的辦公室。
手上提著和愛良妹妹一起做的糕點。
雖然團長不喜歡吃甜食，但這次是用基本食譜做出來的樸實糕點，應該沒問題吧。
想到這裏，我就來分贈糕點了。
我沒有不來的選擇。
之前得知團長不喜歡甜食後，我有一陣子沒帶糕點去找他，結果他一臉落寞的模樣。
他用那張難過的表情注視著我，我實在招架不住。
走近辦公室後，守在辦公室門邊的人一發現我，便主動通報給裏麵的人知道。
我走到門前，立刻被帶了進去。
一開始都必須在門前說明來意，再等待對方進去通報，最近則變成vip待遇了。
我偶爾會想，這樣沒問題嗎？但既然沒人有意見，那應該沒問題吧。
我希望是如此。
「您好。」
「今天怎麽來了？」
剛踏進辦公室，今天一樣笑容眩目的團長就過來迎接我。
我舉起掛在手臂上的籃子。
「我和愛良妹妹做了糕點，便帶來一些分給您。」
「好久沒吃到你做的糕點了呢，謝謝。」
團長欣喜地笑著接過籃子，交給室內的仆從。
仆從動作熟練地拿著籃子走出去。
應該是去備茶吧。
問我為什麽知道？
因為每次帶糕點來這裏都是同樣的流程。
「你也要吃吧？」
「團長不介意的話。」
看吧。
我按團長的意思在迎賓沙發上坐下。
過一會兒，仆從就推著推車迴來了。
放在推車上的茶壺飄出好聞的紅茶香。
「今天是磅蛋糕和餅乾啊。」
「是的。這是用基本食譜做的，對霍克大人來說可能有點甜就是了……」
「沒關係，我就嚐嚐吧。」
仆從將倒入杯子的紅茶、切片磅蛋糕和餅乾裝進盤子端到桌上。
換作平常的話，我會另外特別做一份給團長，甜度比別人吃得還要低。
但今天帶來的糕點沒有區分，大家都一樣。
我是覺得沒問題，不過還是擔心不合他的胃口。
因此，我先給團長打預防針，隻是他看起來並不在意，將磅蛋糕送入口中。
我緊張地注視著團長咀嚼，等待他的感想。
不曉得如何？
「很好吃。」
雖然隻有一句，但團長帶著笑容說出的感想讓我撫胸鬆了口氣。
安心下來後，我也拿起磅蛋糕的盤子。
「你和禦園小姐做的嗎？」
「對，我們之前曾約好要一起做糕點。」
「這樣啊。」
「然後這次是用基本食譜做的，砂糖的分量比以往多。」
「所以才會甜度比較高。確實如你所說是滿甜的，但還可以接受。」
「太好了。」
聽到團長說可以接受，我也能放心了，隻是下次起送給團長的那一份還是要減少砂糖的分量。
慎重起見，我問了一下團長，而他欲言又止，過一會兒才帶著歉意點點頭。
我跟他說，要是他覺得一般甜度比較好，那我以後就按照這個甜度來做﹔但看來他還是喜歡甜度低的糕點。
「抱歉，還讓你這麽費心。」
「不會啦，我希望您覺得糕點好吃，把偏好的口味告訴我才是幫了大忙。」
「謝謝。不過，老是收你的東西也不好意思……」
團長用手抵著下頷，低聲說了句不太妙的話。
要來了嗎？應該是一如往常的那個對話吧？
「你有沒有想要的東西？」
「我沒什麽想要的，您有這份心意就足夠了……」
不出所料，團長口中冒出了那句老話。
這陣子，團長一有機會就問我有沒有想要的東西。
現在會從東西的種類問起已經算是有進步的了。
畢竟他一開始是……
「聽說最近很流行緊身裙，我送你新的禮服怎麽樣？」
「不用了……我不能收那麽貴的東西當作糕點的迴禮……」
這件事從一開始持續到現在。
我每次都拒絕了，但他似乎還沒放棄。
沒錯，他一開始問我的時候，問的是哪種款式的禮服比較好等，話題都圍繞在禮服上。
我拒絕後，他接著把話題圍繞在飾品上。
飾品的價位不一，說不定比禮服還要便宜。
但是，我總覺得一點頭就會收到價格超過禮服的昂貴飾品，想想我就怕得不敢點頭。
所以我今天也拒絕了。然而不同以往的是，今天還有後續。
「這是我的任性……」
團長遲疑地說著，垂下眉梢看著我。
所謂的任性，指的是什麽呢？
要我答應他送我禮服嗎？
不對，把飾品算進來的話，他是希望什麽都好，就是想送我禮物吧？
這算是任性嗎？
好像隻有我單方麵獲益呢。
我傾著頭催促團長說下去，他則緩緩開口說：
「你平常穿的衣服也可以，我隻是希望你能穿上我挑選的衣服……」
「平常穿的衣服嗎？」
「對。」
團長看似覺得難為情地移開視線，同時這麽說道。
我把同樣的話複述一次確認後，他便拋來像是在窺探我的眼神。
那眼神宛如被拋棄的小狗，我打算拒絕的想法產生了動搖。
怎麽辦？
日常服的話，收下應該不要緊吧？
「聖喜歡藍色嗎？」
「藍色嗎？」
「沒錯。我覺得淺藍色的布料很適合你。」
藍色也有五花八門的色調。
團長指的是哪一種淺藍色呢？
水藍色、天藍色、勿忘草色……
還有白菫色這樣的顏色。
那種顏色可能更接近團長的眸色。
說起來……
我一瞬間想起這個國家的風俗習慣，心髒怦通一跳。
不，等等。
先冷靜一點吧。
又還沒說是團長的顏色。
我察覺到臉頰湧上一股微熱，將視線垂到腳邊。
「這、這個嘛，我喜歡藍色。」
「這樣啊！」
「呃，若是淺藍色的布料，跟藍色礦石的飾品好像會很搭呢。」
迴答問題後，聽到團長似乎很開心的聲音。
我可能不該因為心慌意亂，而連忙講起其他話題。話一說出口，我頓時有種自掘墳墓的感覺。
應該不是我的錯覺吧。
為什麽我要在這時候提起飾品啊！
即使我在內心吐槽自己，也為時已晚。
團長還高興地低聲說了句「搭一顆藍寶石也不錯」這種話。
不不不，藍寶石太貴了。
啊！真是的！
快、快找找別的話題……
對了！
「團長您……」
「嗯？」
「團長您的日常服哪種顏色比較多呢？」
「我的？這個嘛，深色居多吧。」
「深色嗎？」
很好，把話題帶離我的衣服了。
不過，深色啊？
以團長的相貌來說，穿什麽顏色都很適合吧。
我思考到一半，團長就拋來一個問題。
「聖覺得哪種顏色適合我呢？」
「咦？我想想哦……」
那似乎期待著什麽的眼神有點炙人。
是我想的那樣嗎？
要我親口說出來嗎？
說出來也太令人羞恥了。
我感覺到臉頰的溫度上升，苦惱著該怎麽做才能逃離現場。
◆
「咦？那個是聖做的餅乾吧？」
冷不防從背後傳來的嗓音，讓愛良的心髒猛跳起來。
她現在正好和幾個同事一起休息，並不是做了什麽壞事。
然而，一聽到宮廷魔導師團師團長尤利的聲音，還是令她有些坐立難安。
她和同事循著聲音抬頭看過去，發現副師團長埃爾哈德也在。
腸胃一帶越發絞痛起來。
被上司看到自己在休息的模樣，讓她極為緊張。
「您看得出來呀。」
「唔～因為看得到聖的魔力啊。」
愛良拿給大家休息時吃的茶點確實是聖做的。
尤利隻看一眼就識破，對此感到驚訝的同事不禁發出讚歎聲，而尤利則若無其事地說自己看見了餅乾所蘊含的魔力。
尤利看得到魔力是眾所皆知的事實，但愛良沒想到他連產品裏的魔力都看得到。
「欸，我可以吃一個嗎？我太累了，好想吃個甜的哦。」
「呃……」
尤利和埃爾哈德是一起從外頭迴來的，代表王宮那邊剛開完會吧。
聽到疲憊的尤利這麽要求，同事臉色為難地看向愛良。
接收到視線的愛良戰戰兢兢地說了聲：「請用。」然後把餅乾的盤子遞給尤利。
「嗯，真好吃。」
尤利用食指和拇指拿起一塊餅乾扔進口中。
他一含住餅乾便揚起嘴角，看來很合他的胃口。
聽到尤利的感想，愛良撫胸鬆了口氣。
接著，她發現埃爾哈德正看著尤利吃餅乾，連忙問他要不要吃吃看。
就一個人沒吃到會讓她感到心慌意亂。
問完後，她立刻不安地想著這麽做是不是不妥。
埃爾哈德好歹是上司，而且還是宮廷魔導師團的第二高手。
她膽戰心驚，怕被認為是對上司不敬。
不過，與愛良的心情相反，埃爾哈德將修長的手指伸向餅乾。
盡管他表情未變，輕輕點頭就代表他也覺得好吃吧？
正當愛良想到這裏時，尤利開口說：
「這是你跟聖一起做的嗎？」
「咦？」
「有些餅乾也含有你的魔力哦。」
「啊，是的。」
尤利突然指出這一點，愛良連忙稱是，於是他欽佩似的「哦～」了一聲，舉起餅乾仔細端詳。
一起休息的魔導師們也略顯訝異地看著愛良。
宮廷魔導師團的貴族眾多，他們都以為愛良和其他貴族千金一樣不會下廚。
「原來愛良也會做餅乾啊。」
「是的，懂一些簡單的做法。」
「那你下次能不能做給我吃？我很喜歡甜食呢。」
「呃……」
聽到尤利的提議，愛良垂下眉梢。
做餅乾是無所謂，問題在於製作的場地。
聖所在的藥用植物研究所有廚房，宮廷魔導師團卻沒有。
雖然和聖說一聲就能借用廚房，但也不能太常借。
因此，愛良不知該如何迴答。
「你別強人所難。」
「咦～？」
「想吃糕點不會自己去買嗎？」
「外麵賣的太甜了啦。」
經埃爾哈德一說，尤利便噘起嘴。
麵對正副師團長之間的爭論，愛良等人都不知所措地飄忽著視線。
「說到底，你要在哪裏做啊？」
「問我哪裏……」
「這裏可沒有烤糕點的設備啊。」
「喔～說得也是呢。」
盡管埃爾哈德大概不是察覺到愛良在煩惱什麽，他還是提醒了場地的問題。
尤利似乎這才意識到設備的問題，便一臉遺憾地垂下肩膀。
然而，他表情又倏地一亮。
「那這裏也增建不就行了嗎？」
「什麽？」
「隻要增建設備的話，就能烤糕點了吧？」
尤利看向愛良，一副自己想到好點子的模樣。
愛良怯生生地點頭後，埃爾哈德的眉間緊皺了起來。
這是當然的。
增建設備要耗費不少錢。
但宮廷魔導師團沒有那樣的預算。
「你知道增建設備要花多少錢嗎？」
「咦～拿不出來嗎？」
「拿得出來才怪。」
看到埃爾哈德一口迴絕，尤利再次噘起嘴。
旁邊的愛良則思索著。
的確，要建造使用柴火的烤爐需要進行一定的工程。
隻不過，如果是聖當時提到的附魔道具呢？
「請問……」
愛良一開口，視線便集中到她身上。
緊張歸緊張，她還是向周遭說明了與聖討論的內容。
像是現在即使有賦予火屬性魔法的道具，但火力隻夠燒熱水，不知道能不能做出火力強一點的東西。
如果有那種東西，或許就做得出箱型烤爐。
愛良不曉得使用附魔的核和廚房工程費哪個比較貴，總之就是盡量把這樣的想法傳達給大家。
果不其然，雖然埃爾哈德攏起眉間，不過或許是談到與魔法有關的話題，尤利非常躍躍欲試。
到頭來，埃爾哈德顧及預算並沒有同意﹔然而在很久之後，尤利竟自己出資開發出箱型烤爐。
收養尤利的家族提供豐厚的資金，他本身又會使用高等級火屬性魔法，這種壯舉也隻有他才能達成。
由於製作成本太高，沒辦法流通到市麵上，但尤利在完成後露出非常心滿意足的表情。
不過，尤利抓著那兩人追問許多日本電烤箱的細節，倒是讓那兩人累得筋疲力盡。
而完成的箱型烤爐第一號，自然是設置在宮廷魔導師團裏。