第一迴孤山迴首已無家
夜涼如水，正是萬家燈火之時。西首慢慢飄來一片鉛雲，看來不過一會便要下雨。新疆氣候幹燥，縱是夏季，下雨天也不多見。楊旭站在烏魯木齊火車南站的妖魔山頂，定定的看著商貿城方向，那是新疆比較有名的物流中心。記得上一次往下看時，身邊陪有一人。便是楊旭的第二個女友，如今想來，往事曆曆在目，斯人不在，空留一腔寂寞，他心情沉重，歎息一聲，輕輕的道：“無論你如何選擇，請你一定要比我幸福。”此刻已是晚上十點多，一陣微風吹來，天空中淅淅瀝瀝下起雨來，他低聲道：“今天是我最後一次來這裏。”看著商貿城上的點點燈火，他呆立良久，直到身子慢慢發冷，哈哈一笑，大踏步走下山去。
次日一早，楊旭像往常一樣，八點鍾起床，開始一天的工作。他是一名司機，今年二十五歲，僅有不到兩年的駕齡，在這座城市的中心商圈送貨。父母在他五歲時，扔下他和姐姐，去外地打工，從來不曾迴家看望這一對兒女。九歲時，他不堪三叔虐待，總是逃家，不願迴到那個沒有一絲溫暖的家，數十年來在外漂泊，他早已學會獨立，學會孤獨。在他生命中，出現過兩個女人，這兩次短暫的感情經曆，讓他的心更加的封閉，更加的不相信感情。
昨夜下了一場雨，空氣格外的清新，今天是八月十五，也是月圓的日子，楊旭有幸在這一天降生，可他的生日是如何度過的？楊旭苦笑道：“花好月圓啊，現在我還剩下什麽？”沒人能迴答他，也沒人知道該如何迴答他。因為王曉君的父親介入，楊旭不得不結束和女友的感情，在這個現實的社會，沒有金錢，一切都是空談。
來到公司，保安似乎剛剛睡醒，楊旭像往常一樣，去保安室拿起烏魯木齊晨報，坐在保安室門口瀏覽報紙。他每天提前兩個小時起床，便是為了能多點時間去看看報紙，今天報紙上仍是沒有什麽吸人眼球的消息，整天不是東家丟隻狗，便是西家漏點水。這些狗屁倒灶的小事一大堆，居然還煞有介事的翻來覆去報道。楊旭草草瀏覽一會，公司其他同事也來了，幾人說說笑笑，一起上樓。
等到十一點半，楊旭已在河灘快速路上，把車速放到九十公裏，看著兩旁景物飛速後退，他大聲唱道：“我什麽都沒有，隻是有一點吵，如果你感到寂寞，我帶給你熱鬧……”這是一首張衛健演唱的“你愛我像誰”。楊旭最近迷上這首歌，他有一個怪脾氣，若是喜歡一首歌，總要把它下載下來，一遍一遍不厭煩的聽，直到那一天喜歡上別的歌。他聲音渾厚，嚎叫中帶著嘶吼，唱到後來，嗓子沙啞，忍不住咳嗽起來，忙打開一瓶水，就著水猛灌幾口，這才覺得嗓子舒服些。右首一輛本田越野車幕地裏橫過來，楊旭大吃一驚，他畢竟開車經驗尚淺，心慌之下，方向盤猛然轉向，車輛登時不受控製，打橫翻轉。這一來如同天崩地裂，但覺身子飛起，左碰右磕，猛然一頭撞上側門，頭腦嗡的一聲，跟著右手卡在方向盤上，身子全然不受控製的橫移，隻聽哢嚓一響，他右臂已然骨折。那車直翻出十餘滾，擋在中央隔離帶上停下。此時楊旭神智漸漸模糊，眼見身子越來越遠，終於慢慢不見。
再次醒來，入眼一個白色的蚊帳，想起那次車禍，楊旭心中怦怦亂跳，轉頭查看間，忽覺頭頸難以移動，他暗暗心驚，尋思：“怎麽迴事？我在那？”又試數次，終是無法轉頭，隻得放棄。他雙臂下撐，想要坐起身來，不料手臂酸軟如棉，想要動上一分也是無法。如此一來，楊旭又急又憂，尋思：“我怎地不能動？難道我成植物人了？”想到這裏，他心中大是驚懼，叫道：“來人啊！誰在？快來人啊！”耳聽所謂的“來人啊！”竟是“咿呀……”之聲，他一驚更甚，閉口停喊，抱著試試的心態，又道：“有人在嗎？”這四個字仍是“咿……”的一聲。他不知發生何事，彷徨無助之際，抽抽噎噎的哭泣起來，隻是這一哭，也如嬰孩一般，聲音清脆響亮。他想破頭也無法解釋聲音如何會和嬰孩一樣，此事當真匪夷所思，他明明出了車禍，這一來重傷不必說，可怎會連話也不能說？這麽哭喊半天，竟無一人理會，仿佛天地間僅剩他一人。
這般又哭又喊，楊旭漸感疲憊，迷迷糊糊睡了過去。睡夢中一人遙遙走來，待看清那人麵貌，竟是他母親。他車禍之後看到的第一個親人，心神激蕩，忍不住哭道：“娘……”，母親愛憐的替他擦去淚水，柔聲道：“哭什麽，小事情，有娘在，不用怕。”母親軟語安慰，楊旭淚水止不住的流下來。忽聽一個溫柔的聲音道：“天哥，大牛好像醒來過，你看他麵上淚痕還未幹，想必餓的狠了。”跟著一個男子聲音道：“恩，你喂他吃點東西，我去燒飯。”楊旭聽到這裏，一驚而醒，眼前一個神色慈和的女子，那女子麵色黝黑，臉頰細長，雙眉井然有致，看來不過二十餘歲，膚色微黑，頗有韻致。這女子頭上挽個頭環，便如廟裏的觀世音菩薩一般，楊旭嚇了一跳，那女子雙臂一伸，要來抱他。楊旭哇哇大叫道：“喂喂，你能抱得動我嗎？”這幾字仍咿呀之聲，全然不知所雲。那女子笑道：“才半日不見，娘可想你的厲害。”楊旭怒道：“你是我娘？扯淡！”那女子不懂他口中所雲，她一伸手抱起楊旭，楊旭大奇，但覺渾身酸軟無力，借著那女子晃動，他終於看清，原來他的手臂變短，短的隻有不到一歲嬰兒大小，手指緊緊握在一起，竟然無法張開。這一驚非同小可，他驚懼之下，又哭又叫，哇哇連聲，那女子全然不懂，隻道他餓得狠了，解開衣衫，自喂他吃女乃。楊旭心中驚懼，那裏吃的下？那女子見他不吃，哭個不停，不住道：“大牛不哭，娘在這裏，快吃點東西，否則爹爹要來罵你，快聽話……”楊旭叫道：“這裏是那？你們是什麽人？你這女人抱著我幹嘛？快放開我？”他情緒激動，大喊大叫，聽在那女子耳中，隻覺他哭得越來越兇。那女子束手無策，將楊旭搖來晃去，整理下衣衫，抱他來到屋外，柔聲道：“大牛你看，那是什麽？那是小鳥……”楊旭眼前一亮，原來他身處一片竹林之中，一眼望去，也不知竹林有多大。那女子身後乃是三進小屋，純以竹子搭建。此刻天空碧藍如洗，陽光刺眼，他不禁望的癡了，這般藍天他何曾見過？
那女子柔聲道：“大牛你在看什麽？能告訴娘麽？嘻嘻，你這麽皮，果然有你爹當年的風範。”楊旭眼中隻有那一片藍天，鼻中聞著泥土的味道，問道：“我到底是在那裏？你究竟是誰？”他雙目明亮，靜靜注視之下，那女子又憐又愛。
忽聽一人道：“你怎地出來了？大牛體弱，你也不怕他受風寒？快進去！”那女子“啊”的一聲，氣道：“你知道自己腳步輕，幹麽還老是來嚇我？若是嚇到大牛如何是好？”那人是一個二十餘歲的少年，濃眉大眼，相貌威武，身材高瘦。他頭發極長，頭上挽個道鬃，楊旭心中奇怪：“難道這二人都是道士？”他在現今社會見的假道士多了，所以也不以為意，尋思：“難道我被他二人綁架？他們幹麽都叫我大牛？”那少年微笑道：“快進屋去吧。”手指輕觸楊旭左頰，柔聲道：“大牛啊，快和娘說說，進屋去，否則爹要心疼咯。”楊旭怒道：“你大爺的，誰是你兒子？”他這兩句話仍是咿呀不聞，那少年喜道：“好兒子，知道爹爹來啦，快叫爹……”那女子道：“進屋再說，你們爺兒倆慢慢鬧去。”那少年道：“我來抱他，你去看看飯好了沒？”伸手接過楊旭，那女子道：“小心些，你粗手粗腳的，莫弄疼大牛。”她麵上盡是慈愛之色，楊旭心中大動：“看來這女子是真的關心我，但我怎會變成嬰兒的？這也太扯了吧？我不是出了車禍麽？怎地會跑這裏來？”那少年道：“便隻有你疼大牛？”說完也不看那女子，將楊旭放到床上，小心的幫他蓋上被子，雙手支顱，一邊擠眉弄眼，一邊逗著楊旭。楊旭大急，咿呀不斷，連連問道：“到底是怎麽迴事？你們都是什麽人？我怎地變成小孩兒了？快迴答我！”這一連串問題，僅是在他心中問出來而已，那少年嘻嘻笑道：“你想和爹爹說話麽？你適才說的什麽？爹爹可聽不懂。”楊旭驚懼交集，如此匪夷所思之事，怎會發生在他身上？想到若無法見到母親，心中忍不住一酸，哭叫起來。那少年慌了手腳，伸手抱起他，說道：“你這小子，怎地才剛放下你，這便不滿意？難不成總要爹爹抱著才成？”帶楊旭走出門外，不料這一招卻是不靈。楊旭腦中一片茫然，渾然不知怎會變成嬰兒，心中憂急、驚懼，又是彷徨無助，諸般情緒紛至遝來，嘴巴大張，大聲哭叫，任那少年如何相勸，他全然不理。
那少年更是著急，喊那女子出來，二人一同逗弄楊旭，見他依然哭鬧，那少年道：“快喂他吃東西，我們下地至少有兩個多時辰，他定是餓了。”那女子伸手接過楊旭，自去裏屋哺乳。楊旭眼看那女子ru房果漏，大吃一驚，一雙小手使力推拒，奈何他人小力弱，待要轉頭不吃，卻是頭頸也無法轉動，隻得張口含住。這麽一來，倒真覺月複中饑餓，索性閉上雙目，先吃他個飽再說。那女子微笑道：“便知道你餓得狠啦，讓天哥好生著急。”那少年在房外大聲道：“我先將飯菜端來，一會你自己出來。”那女子道：“知道啦。”接著道：“別忘了去找揚君迴來。”那少年道：“這麽久不見這丫頭，誰知道她野那裏去了？待會她自會迴來。”那女子可不答應，說道：“你去尋她迴來用飯啊，你這當爹的怎地如此狠心？”那少年不悅道：“要找你自己去找，我可不去。”那女子歎一口氣，也不說話，伸手撫著楊旭小臉，幽幽的道：“你姐姐當真命苦，她如今已兩歲，卻還是不討你爹歡心，你日後也會像你爹一樣麽？”楊旭雙目沉重，不願睜開，心中答道：“我還有個姐姐？我姐姐早已結婚，外甥女也五歲啦！”
又過一會，楊旭慢慢睡去，那女子輕輕將他放下，整理衣衫，來到外間。那少年正自用食，頭也不抬一下，聽到響聲，問道：“大牛睡啦？快來吃飯吧。”那女子道：“我去尋揚君，你先吃。”那少年答應一聲，又自吃飯。那女子神色黯然，轉身離去。再次醒來，楊旭也不知是什麽時候，眼前漆黑一片，無法看到絲毫，身旁唿吸沉穩，當是有人睡在身旁。想到母親，他心中難過，突兀間出這車禍，母親到現在仍是不見，想來仍不知他出事，他又變成一個嬰兒之身，連身在何處也不知道，如何能給母親報個平安？又想：“像我這樣出個車禍變成嬰兒之事，隻怕是怎樣的科學，也無法解釋吧？嘿嘿，想不到我之前二十餘年都是賺來的，如今又能重新開始，也算是上天對我眷顧。”這般胡思亂想，忽覺月複中饑餓，尋思：“我怎地又餓了？現下恐怕夜已深，誰會理會我？”他自己無法去弄吃的，便這麽一直餓著。不料肚中空空，他心情煩悶之下，口中哇的一聲大叫。身旁那人聽到聲音，含糊道：“慧茹，大牛餓啦，你起來喂他。”這人聲音粗豪，楊旭認得，正是那日間少年。一人答應一聲，跟著悉索聲響，那人起身穿衣，點亮油燈，楊旭看清，正是那女子。她睡眼惺忪，手中拿著一盞油燈，楊旭大是不解，問道：“幹麽不開燈？怎地還用上油燈？”仔細看那女子裝束時，楊旭又嚇一跳。那女子衣衫極長，幾垂至足下，樣式古樸，宛然便似他常見的唐裝，隻是布料奇差，竟是粗布衣裳。若說那女子為趕時髦，穿上唐裝倒無可厚非。如今這年代，唐裝那有粗布麵料？這麽一來，楊旭心中更是驚懼，他日間並未注意二人服裝，此時想來，那少年也是粗布長衫，他頭上發鬢，並非道士所挽，僅有些相似而已。那女子輕輕抱起楊旭，解開衣衫，低聲道：“快吃吧，大牛乖……”楊旭那有心思再去吃女乃？嗚嗚連聲，那女子毫不理會，那少年含糊道：“你去外間吧，燈火刺眼的緊。”那女子抱著楊旭來到外間。楊旭叫道：“你們是什麽人？快告訴我？怎地你們都穿唐裝？這裏到底是什麽地方？”他正在吃女乃，這一通話雖兇狠，那女子一句也沒聽懂，在她聽來，楊旭隻是嗚嗚做聲罷了。楊旭一急，屎尿齊流，昏暈過去。那女子忽覺臂中小人兒身子僵直，搖了兩搖，楊旭毫無反應，那女子大驚失色，叫道：“天哥快來！快起來……”奔入臥房，那少年嚇了一跳，怒道：“何事這等憂急？”那女子驚懼交集，哭道：“你看大牛，看大牛他怎……”這一急，竟說不出話來。那少年驚道：“大牛怎麽啦？”待見楊旭唿吸微弱，似斷似續，那少年大急，跳起身來，披上衣服，伸手搶過楊旭，衝出門去。那女子怔愣半晌，拉起床上穩睡如故的一個小女童，替她穿上衣衫，奔出房去。
夜色蒼涼，二人奔出房門，那少年早已不見人影。身旁那小女童扁扁嘴，膩聲道：“娘，我們這是要去那裏？爹爹呢？幹麽不好好在家睡覺？”那女子神色憂急，拉著女童往山下快步走去，邊走邊道：“你弟弟生病了，爹爹帶他去看大夫，快和娘一起去瞧瞧。”那女童走的甚慢，不悅道：“我困啦，娘，我要迴去睡覺。”那女子怒道：“你弟弟病那麽重，你一人在家娘不放心，和我一起去吧。”
其時月明如鏡，晚風吹來，頗有一絲涼意，已是十月晚秋。她們住處離鎮子不遠，不過片刻，那女子來到鎮上，心知鎮上僅一個老中醫，帶著那女童，一路往北，轉過幾條街道，那少年大叫著奔將出來，身後跟著數人，均是鎮上獵戶。幾人手中拿著鐵叉等物，大唿酣戰，看樣子似乎在追誰。那女子嚇了一跳，借著月色，看那少年身上衣衫破爛，右肩一道尺餘長的血痕，兀自鮮血直流。那女子何曾見過如此景象，心中怦怦亂跳，張口結舌，不知說什麽好。那女童迎上去道：“爹爹……”那少年臉色鐵青，足下不停，大聲道：“和你娘去張大叔家，千萬不可亂走！”那女子拉住他道：“發生何事？大牛呢？”待見楊旭不在那少年手中，那女子尖聲叫道：“大牛呢？你把大牛弄那裏去了？我的孩子呢？”那少年怒道：“先進屋去，等下我迴來再跟你說。”那女子毫不理會，叫道：“快把大牛還給我，大牛他還生著病，你是怎麽當爹的？快把大牛還給我……”那少年大怒，正要喝斥，他身後一個身材魁梧的漢子道：“那有那許多話說？再不追便晚啦。”這人那女子認得，正是鎮子西首那鐵匠陳元虎。那少年喝道：“快進屋去！”轉身奔去，身後那幾人忙都跟上，一路往東南追去。這麽一鬧騰，鎮子不大，均亮起燈來，眾人不知發生何事，躲在房中觀看。那女子咬咬牙，將那女童托在一戶人家，亦跟上去。那女童在身後哭道：“娘……娘……你去那裏啊……”那女子聽到聲音，心中一痛，她不知發生何事，心中驚懼，迴首叫道：“揚君不哭，娘一會便迴，你在楊女乃女乃家待一會。”眼看那少年幾人人影消失，她顧不得再說，轉身而去。那幾人奔的極快，這麽耽擱一會，追至路口，幾人蹤影全無。那女子心下焦急，慌不擇路，知幾人往東南而去，當下也一路追去。
奔出數裏，那女子隻覺心跳氣喘，唿唿喘氣，來到一片竹林之前，叫道：“天哥……天哥……你們在那裏？大牛……快說話啊？”靜夜中她唿叫淒然，四周靜悄悄一片，那有半個人影？月色清冷，隱隱然竟有些滲人之意，那女子不聽迴答，無奈之下，顧不得竹林漆黑，跌跌撞撞奔上山去。又走一會，天色慢慢變亮，她臉色蒼白，隻覺心跳的擂鼓也似，大是疲累，不見那少年等人，想到那少年身上尺餘長的傷口，想是出了大得變故，她心憂大牛，心想縱然性命不要，也不能讓他有一絲傷害，當下強自奮力爬山。她終究是個弱女子，爬到一半，早出了竹林，站在半山腰，往下看去，小鎮已然不見，山風凜冽，她疲累半夜，頭腦暈眩，心知不能再爬，坐下休息一會，想到大牛，目中怔怔流下淚來，隻盼此時大牛仍在家中安睡。其時東方顯出魚肚白色，那女子疲累之極，她無法再往上爬去，尋思：“我當是追錯方向，否則定早已追上。”這麽一想，她苦笑道：“想來天哥定然迴去啦，我卻在這裏空自憂急。”心中一存此念，當下蹣跚著往山下走去，忽聽一聲嘶吼，那女子尖聲大叫。山腰草長及膝，秋風一吹，遠處幾個黑點，極是可怖。那女子手足發軟，一條鐵叉斜立而起，她心中一動，似想到什麽，尖叫一聲，跌跌撞撞的奔將過去。那幾個黑點正是那少年幾人，幾人此刻躺在地上，全然不動。那女子手足冰涼，幾步奔到那少年身旁，鮮血滿地，那少年腸穿肚爛，死狀極慘，他右手中牢牢抓著一個嬰兒。那嬰兒雙目亂看，神色中竟有懼意。與那少年一起追來幾人，或伏或躺，均是殘肢斷臂。那女子雙目一翻，登時暈去。此地乃是山腰，她這一昏暈在地，骨碌碌的滾將下去，滾出丈餘，幸而一隻豹子將她擋住，這才沒丟了性命。那豹子並未死去，隻是重傷無法動彈，它背上月複中各插一柄鐵叉，口鼻流血，唿唿喘氣，眼見不活，一覺身上有人靠來，那豹子一聲嘶吼。楊旭無法查看，昨夜經曆著實驚心動魄，現下想來，兀自心有餘悸。
原來那少年帶著楊旭下山找大夫，奔至半路，忽然一頭豹子躍將出來，一口將楊旭咬住，那少年嚇了一跳，豹子一抓揮出，哧的一響，登時在他胸口抓出一條口子，鮮血迸流。那少年陡遭突變，不及細想，伏地躲避。一不留神，足下絆倒一物，身子骨碌碌滾出老遠，待起身一看，那豹子已蹤影全無。他驚怒之下，立時去鎮上叫來平日交好幾人，挺叉追趕。這幾人本是當地獵戶，追蹤本領自然不差，不多時尋到此處，卻見楊旭竟還活著，又聽幼豹嘶吼，這才明白，原來母豹在喂養子嗣。山中猛獸不少，獵戶常結伴打獵，自是了解豹子習性，當下兩人誘敵，其他人先救楊旭。不料這頭豹子兇猛狡詐，以為眾人前來傷害小豹，竭力抵抗，終於將眾人全都咬死，它自己也被鋼叉刺中，奄奄一息。其時天色漸亮，楊旭在鬼門關走了一圈，知此地危險之極，隻想早些離開，他手足揮舞，那能動彈絲毫？忽聽兩聲吼叫，楊旭驚道：“是誰？”這句話說出來，根本無人能聽懂，他如今仍是不能說話。那兩聲吼叫過後，便見兩隻小豹走來。這兩隻小豹約莫三四個月大小，楊旭看過動物世界，知如此大的豹子，已會咬死小動物吃肉。那兩隻小豹先是走到母豹身邊，伸出舌頭不住去舌忝母豹，母豹出氣多，進氣少，兩隻小豹低聲吼叫，似乎在叫那母豹起來。楊旭不敢發出一絲聲響，生怕兩隻小豹過來咬死他，眼睜睜的瞧這麵前一切，尋思：“恐怕天下奇事也不過如此吧？我一個二十五歲的小夥子，出個車禍變成嬰兒，又糊裏糊塗的跑來喂人家豹子，現在還躺在半山腰上，偏偏無法動彈絲毫，這兩隻豹子現下來咬死我，我豈能抵抗？”想是這麽想，他可不願死在此處。忽聽那女子嘻嘻笑道：“天哥你幹麽？別鬧啦……”隨著話聲，她坐起身來，入眼兩隻小豹，大吃一驚，一躍而起，叫道：“幹麽？”那兩隻小豹反應快疾，一見她躍起身來，唿的一聲奔到那母豹身後，躲將起來。那女子看到山腰幾人，想起昨夜之事，心中大悲，轉眼看到楊旭，撲上去抱起他，忍不住大聲哭叫，兩隻小豹一驚，轉身逃去。楊旭此刻總算是舒一口氣，那女子真情流漏，淚珠兒撲嗽嗽的落在楊旭臉上，他心下一酸，也哇的一聲大哭起來，想起昨夜那少年與豹子搏鬥之時，手中牢牢抓著自己，縱然右臂被那豹子一口咬住，也是毫不放鬆，他又是感動，又是欽佩，知這兩人一直將自己當做是他們的兒子，此時那少年已死，這女子便隻他一個親人，楊旭心中一熱，口中道：“娘……”這一聲“娘”叫得極是稚女敕，那女子已然聽出來，心中大喜，又是大悲，手中抱緊楊旭，哭道：“大牛……大牛……”
直哭了良久，那女子慢慢收淚止聲，如今何去何從，她全然無所適從，抱著楊旭，一步一瘸下山去了。待迴到鎮上，天色大亮，她衣衫破爛，接揚君迴家。一個小婦人遠遠走來，邊走邊道：“大牛他娘，我家那口子昨夜和天學出去，一夜未歸，你們天學迴來沒？”那女子渾渾噩噩，帶著兩人疾走。那小婦人追上幾步，攔住她道：“怎不說話？你們家天學到底迴來沒有？”那女子眼圈一紅，目中滾下淚珠，側身離去。她衣衫破爛，身上血跡斑斑，那小婦人不敢再問，看著她慢慢離去。
待迴到家中，這一晚心力交瘁，想到那少年身死，那女子心中難過，將楊旭放在床上，坐在一邊怔怔落淚。揚君輕拉她衣袖，小聲道：“娘，你怎麽哭啦？爹爹呢？”那女子心情無法抑製，哽咽道：“爹爹去別的地方啦，他有要緊事要做，以後我們三人相依為命……”揚君不懂，道：“爹去抓魚麽？今日我們吃什麽呀？”那女子伏下哭泣，楊旭心中不忍，叫道：“娘……”那女子聽到聲音，輕輕擦去楊旭臉上泥土，抱起揚君道：“你昨夜睡的可好？在這裏陪著弟弟，娘去做飯。”揚君嘻嘻笑道：“好呀，弟弟……你身上怎地這麽多泥巴？難道你也和爹爹一樣，跑去捉魚？”那女子苦笑一聲，自去做飯。
楊旭明亮的眼珠亂轉，看著這個姐姐，心想：“她和我姐姐一點都不像，我怎能叫她姐姐？”揚君抓住他小手，笑道：“你幹麽拳頭緊握？我們玩勾手指的遊戲好不好？”楊旭苦笑道：“我手指要能張開的話，那還用你說？”這幾句話說來不甚清楚，卻也不再是咿咿呀呀的讓人全然不知所雲。揚君嘻嘻一笑道：“你在說話麽？你剛剛說什麽？”楊旭此時也找到一個規律，便是他隻要慢慢的說，吐字也不盡然全是不清不楚，當下慢慢的道：“你叫揚君，你姓楊麽？”這句話他說的極慢，揚君仍沒聽懂，楊旭大急，罵道：“他女乃女乃的，我說話如此難懂？還是你這小娘皮裝模做樣！？”揚君把玩他頭上寸許長的軟發，湊近身體仔細觀看，奇道：“咦，弟弟的頭發真軟，真好玩……”至此，楊旭才算是徹底死心。
這一日吃過飯，那女子魂不守舍，坐在一邊默默垂淚，楊旭心下不忍，口齒不清，卻也讓那女子著實驚喜。她又哭又笑，揚君目中盡是疑問之色，那女子並不解釋。不過午時，鎮上那小婦人又來尋人，待見那女子雙目通紅，淚水滿襟，狐疑道：“大牛他娘，你這是怎麽啦？天學在家麽？”那女子抱起楊旭，愛戀的摩擦楊旭小臉，柔聲道：“大牛……以後家裏可全靠你啦……你要快些長大，否則怎對得起你爹爹？”揚君拉住楊旭小手，嘻嘻笑道：“是呀，大牛快些長大，我們一起勾手指。”那小婦人心中驚疑不定，大聲道：“大牛他娘，到底是怎麽迴事？我家那口子現下仍未迴去，他們去什麽地方啦？快告訴我！”說到“快告訴我”四字，那小婦人聲音提高許多，顯是她心中焦急。那女子拉住揚君，轉身道：“我帶你去看。”她這麽平平淡淡說出來，那小婦人隻覺渾身發冷，不敢再說，跟在那女子身後。待看到幾人慘死的模樣，她雙腿發抖，忍不住搶上前去，悲唿起來。那女子站在一旁，也不勸慰。
傷心歸傷心，但人已然身亡，別無他法，兩個苦命女子在鎮中喚來眾人，將幾人草草收殮，算是入土為安。自此，楊旭總算明白，他已不再是楊旭，而是劉大牛，那女子姓呂，叫呂慧茹，與那少年劉天學成親五年有餘，二人一子一女，揚君便是劉大牛的姐姐，名叫劉揚君。此地也絕非新疆烏魯木齊，而是陝西終南山下，距烏魯木齊，尚有數千公裏，其時唐朝初期，天下究竟是誰在主事，劉大牛尚自不知，但無法迴去母親身邊，這是鐵一般的事實。如此一來，他無可奈何，既不知如何來此，自然也無法迴去，全當楊旭在那次車禍中，已然身亡。六年來母子三人相依為命，家中並無壯丁，生活清苦無比，他早將二人當做至親之人，口中娘親、姐姐並非最初那麽生澀，而是真情流露，將自己融入在這個全然不懂的生活中來。
這一日，已是寒冬臘月，長安向為古都，市肆繁華，自不待言，此時華燈初上，雖是漫天飄雪，街上仍行人往來。東街鐵帽兒胡同忽然傳來一人驚唿之聲，一個少年跌跌撞撞，奔將迴去，邊奔邊叫道：“老爺……老爺……快出來看看……”聲音惶急，漸漸遠去，想是迴去報信。此地乃是“渾身是膽”魯漢辛魯老爺子府上，那一路奔去的少年正是他府上小廝。魯老爺子名垂關中數十年，手中鐵膽十八打享譽江湖，當年獨闖關中四寇大營，一人之力連挑三座營寨，殺敵七十餘人，身上大小傷五十餘處，這一仗殺得四寇又驚又怖，再也不敢胡作非為，“渾身是膽”名號一夜間響徹關中。近年來魯老爺子膝下兒孫滿堂，生有三子，長子建元，次子建中，幼子建明，無心爭雄江湖，在長安買一處宅子，安享晚年之樂。如今年關將近，魯府門口石獅頭頂，卻插著一柄小刀。這小刀長約七寸有餘，刀身狹長，刀柄純以黃金打造，柄上綁著一條粉色絲帶，隨風飛舞。門口那石獅乃是大理石所雕，質地堅硬，如今正是寒冬，冷風一吹，更是堅逾鐵石，這柄小刀又非神物，竟能插將進去。腳步聲響，數人疾步而來，當先一人頭發花白，身子微胖，雙目顧盼之際，頗具威儀。這人正是魯漢辛魯老爺子，他身後跟著五人，長子魯建元三十一歲，身材高瘦，唇下生了一撮小胡子，五官端正，瞧來頗有市儈之感。次子魯建中二十六歲，卻是身材魁梧，濃眉大眼，遠遠望去，竟是一條威猛大漢。幼子魯建明二十二歲，這人便斯文多了，看來似乎弱不禁風，配上他俊秀麵孔，頗有幾分儒雅瀟灑。另外二人便是那入府通報的小廝魯福和管家魯壽。
五人神色凝重，魯漢辛麵色鐵青，待看到那插在石獅頭頂的那柄小刀，低聲道：“魯福，這柄小刀是何時插上的？見過什麽可疑之人麽？”魯福躬身道：“迴老爺，小人正要關門，忽聽門外有人叫道：‘魯家的王……’”說到這裏，他不敢再說，住口不言。魯漢辛淡淡的道：“這等無聊的話自不必提。”魯福垂首道：“是！那人出言不遜，小人自不答應，出門一看，卻是一人也無，尋不到人，小人也不理會，無意間轉眼一瞧，這柄小刀已插在石獅頭上。”魯建明走上兩步，咦一聲道：“爹爹，有字條！”伸手取下字條，轉身交給魯漢辛。魯漢辛展在燈火下看，字體鮮紅，似是鮮血所書，他心中暗驚，手中紙張輕輕抖動。那紙上寫道“欣聞鐵膽十八打天下無雙，小子不勝向往，秘技自珍，向為武林諸家弊端，故特此虛心求教，望不吝賜教，得睹魯大俠成名絕技，如此方為世外高人，誠不虛此行也。”末端署名“後學末進冷峰”魯建元眉頭緊皺，沉聲道：“虛心求教？這是何意？難不成讓爹爹傳給他！？”魯建中嘿嘿冷笑道：“後學末進冷峰，江湖上可從未聽過有這麽一號人物。爹爹不必心憂，想來是個妄人。”魯漢辛目注那柄小刀，苦笑道：“妄人？”魯建中扶起魯漢辛道：“外麵天冷，爹爹還是迴屋去吧，不管他是何人，但教他敢來，咱們讓他有來無迴！”魯建元點頭道：“不錯，我倒要瞧瞧到底是何方神聖，敢來我魯家挑戰。”這句話霸氣十足。魯漢辛左右一看，微笑道：“不錯，迴去吧。”幾人轉身離去。那柄小刀依然雪亮，刀鋒寒芒閃爍，猶似冷意森然。
魯漢辛早已不理江湖瑣事，這些年來，安享天倫之樂，正覺趣味無窮，忽然看到小刀，全然不知是何人所為。他年少時結仇不少，這麽多年來，也有些許人來尋仇，均是三個孩兒出手打發，從未殺傷一人，料來也不至和人結下死仇。那小刀插在石獅頭頂，如此神功直是駭人聽聞，魯漢辛自問無論如何也辦不到，實想不出生平所識之人，誰有這等本事。想到那封血書，口氣頗為恭謹，言下之意似要奪去魯家絕學“鐵膽十八打”，自曾祖傳下絕藝，從來都是傳子不傳女，這人口氣不小，竟要魯漢辛將此絕藝傳給他，當真是豈有此理！單看小刀插石那一手，闔府上下無一能敵，想到這裏，魯漢辛尋思：“還是小心些才是，可莫在陰溝裏翻船。”心下一定，來到正廳坐下，揮手示意三個兒子落座，說道：“魯壽，去拿紙筆來，我要寫信。”那管家魯壽答應一聲，徑自去了。魯建明道：“爹爹，天晚啦，要寫信明日不成麽？”魯漢辛目光柔和，溫言道：“你們三人中，便是你最膽小，從不知保護自己，總是這麽優柔寡斷，可是要吃虧的。”魯建明笑道：“我吃誰的虧？難不成是大哥？二哥？”魯建中微笑道：“咱們自家人說這些幹麽？二哥還盼能早日抱上侄子、侄女呢。”魯建明臉上一紅，小聲道：“二哥又取笑我！”魯漢辛捋須笑道：“不錯，建明，你何時才能讓爹抱上孫子？爹爹等不急啦。”魯建元哈哈笑道：“爹爹有所不知，建明人小鬼大，早已有了意中人，這人……”不等他說完，魯建明忙道：“大哥胡說，爹爹別聽大哥的。”魯漢辛喜道：“當真！？快說說，是誰家姑娘，爹明日去見見這位姑娘。”魯建中道：“三弟，不是二哥說你，有了意中人自然要和家人商量一下，讓爹爹也幫你品評品評。”魯漢辛哈哈大笑，說道：“不錯不錯，快說，是誰家姑娘？”魯建明道：“沒有此事，大哥捕風捉影，全然不對，爹。”拉住魯漢辛之手，接著道：“建明隻想能陪著爹，其他的事還是隨緣，不可強求的好。”魯漢辛道：“這話不對，你娶了媳婦，難道便不住這裏了？如何不能陪著我？不通，不通。”魯建元雙手將魯建明按迴椅中，笑道：“好個三弟，你想瞞也瞞不住。”轉向魯漢辛道：“爹，那姑娘便是……”魯漢辛揮手打斷他道：“拿上來吧。”魯壽道：“是，老爺。”魯建元當下住口不說，魯漢辛揮筆連寫十餘封信，遞給魯壽道：“這些信你連夜送去。記住，一定要親手交到這些人手中，千萬小心。”魯壽低頭應是，轉身離去。魯漢辛神色凝重，廳中眾人登時不敢再說笑，各自坐下。燈火如豆，火光閃爍，眾人神色不定，各自踹踹。
又過一會，魯漢辛歎息一聲，說道：“都去睡吧。”轉身離去。魯建明三人麵麵相覷，各自迴房。魯福陪著魯漢辛，走在一旁掌燈，魯漢辛歎息一聲，說道：“魯福，你來魯府多久了？”魯福躬身道：“小人入府已五年有餘。”魯漢辛道：“五年啦。”停步望向天空，雪漸下漸大，魯漢辛似毫無所覺，不一會身上積了薄薄一層白雪。魯福小聲道：“老爺，雪下大了，還是迴屋去吧。”魯漢辛一驚而醒，說道：“恩，你本名是叫做什麽來著？”魯福道：“小人本名早已忘卻，這許多年不用，那還能想得起來？”魯漢辛苦笑道：“這幾年我們魯家待你如何？”魯福心中一動，答道：“老爺待小人恩同再造，小人粉身碎骨亦無以為報。”魯漢辛喃喃的道：“粉身碎骨？粉身碎骨……”歎息一聲道：“我老啦，人不服老不成，如今這身子骨已是不成啦。”走出兩步，望著一座石橋，低聲道：“出來吧。”魯福一驚，喝道：“何人鬼鬼祟祟？請現身吧！”魯漢辛冷冷的道：“閣下倒是好耐性，隻是行這梁上勾當，不怕有損身份麽？”說到這裏，忽聽一聲慘唿，魯漢辛麵色一變，足下一點，轉身往後奔去。這一奔將起來，身法竟是極快，隻幾個起落，已不見人影。石橋下走出一人，他渾身上下均穿著黑衣，蒙著頭巾，看來如包在一片黑布之中。這人身材頗為高大，低聲道：“怎麽迴事？”魯福驚道：“你們幹麽？今夜動手？”那黑衣人點頭道：“不錯，不能再等，若他邀來好友，我們絕無機會！”魯福低聲道：“他呢？”那黑衣人道：“這次一個也不能放過，他早去暗中動手啦！”魯福心中怦怦亂跳，尋思：“機會來啦！”垂首道：“他似乎有所察覺，今日之事隻怕不可為。”那黑衣人冷笑道：“不可為？不成！錯過今夜，希望更是渺茫。”頓了一頓，接著又道：“你去西院幫忙，別暴露身份！”魯福身子一挺，嘿嘿笑道：“該如何做事我自有分寸，何時輪到你來指手畫腳！？”他這一直起腰來，登時氣勢一變，那裏還有半分小廝模樣？那黑衣人大怒，沉聲道：“你敢這麽跟我說話！？”魯福退一步道：“怎麽?想殺人滅口？老爺子已知你藏身此處，你想他會走遠麽？若讓他見到是你，卻不知會作何感想？”那黑衣人更不答話，右手一伸，往他左肩拿去。黑衣人指風淩厲，魯福自也不弱，沉肩泄力，縱退尺餘，沉聲道：“且住！此事未必便成，你我此時相鬥，卻是半分好處也無！”那黑衣人道：“那你到底去不去西院！？”魯福冷笑道：“去不去我自有主意，不勞閣下費心！”那黑衣人道：“既然如此，你隨便吧。”這人行事果決，話落身影登時消失在園中。魯福嘿嘿冷笑道：“當真以為你有多了不起？不過是個禽獸不如的東西罷了。”忽見西院火光大起，魯福頓足道：“怎地還放上火了？”不敢耽擱，往西院奔去。
不料這片刻功夫，火越燒越大，風助火勢，漸漸燒將過來，魯福尚未跨進西院，便覺熱浪蒸騰。劈叭作響，竟是無人救火，他心中驚疑不定，尋思：“這二人動作這麽快？人都殺光了？”不敢遲疑，反身往書房奔去。轉過兩進院子，忽聽一人喝道：“原來是你！”聲音威猛，正是魯漢辛。魯福閃身躲在一旁，往外張去，院中三條人影飛舞，正自惡鬥。左首那人身材魁梧，使一柄單刀，刀風霍霍，劈、砍、砸、削，淩厲狠辣，兼而有之。右首那人身材高瘦，足下如風，身法極是滑溜，卻是空手。兩人均是黑衣黑巾，全身包在一片黑布之中。另一人乃是魯漢辛，他似乎右腿受傷，身法大不靈便，手中鐵膽悠東悠西，全從意想不到處擊來，二人一時之間，竟奈何他不得。魯福心中暗驚，悄悄繞將過去，想要進去書房。那三人鬥得緊迫，又在書房門口，要從他們身旁過去，談何容易。轉念一想，他身子如靈猿一般，快步奔出數丈，足下一點，縱身躍上房頂。這一躍身法輕靈，悄麽聲息，院中三人竟未發覺。魯福暗笑，尋思：“你們三人鬥個你死我活，我先去拿東西走人。”他輕輕揭下瓦片，暗叫一聲苦也。原來那房頂並非薄薄一層瓦片，之下還有厚厚一層泥土，若要進房去，定要將泥土挖一個大洞方可，如此一來，還不立時讓三人發覺？其時三人喘息頗見沉重，時間無多，魯福當機立斷，揮掌暗運真力，輕輕往下按去。但聽撲嗽嗽聲響，房頂泥土紛紛下落。忽覺一物飛來，勢道勁急，魯福無暇多想，身子一伏，那物事貼著他背脊飛去，勁風仍是刮得他背上隱隱生疼。魯福暗暗吃驚，不待起身，又是一物飛至，他想也不想，身子平貼房頂，往右一滾，又讓開去。跟著一人悶哼一聲，顯是受傷。一人沉聲道：“還不下來幫忙？”魯福暗暗歎息，縱身躍下房頂。
原來適才魯漢辛聽到房中響動，轉眼看去，房頂竟伏有一人，其時黑衣人攻的正猛，他無法分身，當下將手中鐵膽當做暗器擲去。那魁梧黑衣人眼見有機可乘，手中單刀一拖，劃將下來，在他腿上割了一刀，入肉寸餘，魯漢辛登時鮮血長流。那高瘦黑衣人心中一喜，此刻敵人沒有兵刃，正是良機。雙掌一緊，展開潑墨掌法，雙臂一上一下，交征擊去。不料敵人雖傷不亂，右手畫一個圈子，搭上高瘦之人手臂，往左一帶，發勁按下。啪的一響，高瘦黑衣人雙掌迴圈，打在自己胸口。魯漢辛那一招頗為神妙，高瘦黑衣人住手不攻，喝道：“這便是鐵膽十八打麽！？”魯漢辛罵道：“畜生，你還有臉問我！？”高瘦黑衣人哈哈一笑，索性將麵上黑巾拉下，說道：“你從不將鐵膽絕技傳我們，難道你要帶著它們去棺材？”這人麵目清瘦，竟是魯建元。魯漢辛一邊躲閃那黑衣人手中單刀，一邊罵道：“我將你們養這麽大，怎料狼子野心，如今整個魯府被你們殺的幹幹淨淨，你們……”說到這裏，魯漢辛啊的一聲，右臂也被砍中，血流如注，他隻覺頭腦一陣眩暈，身子越來越冷，手中沒了兵刃，頓覺萬念俱灰，喝道：“住手！”那黑衣人毫不理會，一刀直劈而下。刀上勁風帶起雪花，在空中打起轉來。魯漢辛失血過多，這一刀威猛無鑄，心知必死，雙臂下垂，索性不再抵抗。魯福伸臂一推，將那黑衣人單刀推了開去，這一刀貼著魯漢辛衣衫砍下。那黑衣人怒道：“你幹麽！？”魯福冷冷的道：“你知道鐵膽十八打在何處？你現下去找出來，我立時親手殺他。”那黑衣人道：“好！你來問！”退開兩步。
魯漢辛哈哈大笑，說道：“這些年來你一直在府中規規矩矩，不曾想你竟是為了鐵膽十八打而來，你究竟是何人！”這一喝內力渾厚，魯福身子一晃，暗道：“這老兒果然了得。”說道：“老爺，鐵膽十八打又非什麽武林絕學，你這麽藏著不傳二位少爺，唯獨對三公子另眼相看，小人實在看不過去，無奈之下唯有出此下策。”魯漢辛大怒，喝道：“我要傳給誰那輪到你來插手！？”左臂揮出，勁拿魯福右肩。魯福但覺勁風撲麵，側身閃避，不料魯漢辛手臂一彎，“啪”的一響，在他麵上結結實實打了一掌。這一掌力氣好大，魯福骨碌碌滾出丈餘，嘴一張，波的吐出數枚牙齒。那黑衣人嘿嘿冷笑，也不動手。魯福大怒，忽聽得門外有人大叫“走水啦……走水啦……”跟著當當直響，想是有人發現大火。此時火勢更大，魯建元不敢再等，閃身進書房而去。魯漢辛毫不阻攔，那黑衣人取下麵罩，單刀平舉，問道：“爹爹，兒子再問你一次，鐵膽十八打到底給不給我？”魯漢辛罵道：“畜生！”原來這黑衣人卻是魯建中。他兄弟二人費盡心機，怎奈魯漢辛隻對魯建明疼愛有加，私下將成名絕技傳給小兒子。本來他若不傳魯建明，那麽兄弟二人看在誰也沒學到的分上，也不會起殺他之意，可是魯漢辛這麽一來，偏袒之意毫無保留，兄弟二人知道此事，當下坐不住了，正巧今夜有人挑戰，兩人一合計，若再過數日，魯漢辛邀來助拳之人盡數到了，他們更沒有機會出手，於是狠下心來，由魯建元出手除掉魯建明，偷偷將各自家室安置出去，然後二人合力逼問魯漢辛。魯福道：“別廢話，動手！”這“動手”二字一出口，魯漢辛忽然搶進身來，左肘曲過，往魯福胸口撞來。魯福不閃不避，伸指點他臂上五裏穴。魯漢辛冷哼一聲，身子悠忽一轉，變前衝為斜退，跟著又是一衝，右臂甩出，“啪”的一響，又打了魯福一耳光。這幾招一氣嗬成，瀟灑利落，魯福猝不及防，竟而又吃大虧。魯漢辛右臂失血過多，力道畢竟不如左臂，是以魯福臉頰火辣辣的疼，卻未曾受傷。兩次被魯漢辛掌摑，魯福怒氣上衝，叫道：“魯建中你動不動手！？”魯建中神色不定，適才他和魯建元二人合擊魯漢辛，眼中隻有招數，那有心思多想？此刻看到魯漢辛唿唿大口喘氣，身下染紅一片白雪，兀自神威凜凜，心中不禁躊躇。
便在此時，魯建元忽然躍將出來，口中哇哇大叫，直衝魯建中而來。他愕然閃身，避在一旁，問道：“你這是幹麽？”卻見魯建元吧嗒一聲摔在地上，麵朝地麵，這一跌頗為狼狽，並不說話。魯建中正欲上前查看，身後勁風撲來，他不及細想，側身閃避。但見黑糊糊一團大物擦身而過，也是啪的一聲摔在地上。那人背影極熟，正是魯福。這一驚非同小可，心知身後來了敵人，不及迴身，單刀反身連砍一十二刀，跟著縱身而前，轉身看去，眼前並無一人，魯漢辛也已不在原地。他倒吸一口涼氣，正欲喝問，忽聽身後有人道：“快……”魯建中大吃一驚，聽這聲音，正是魯漢辛本人，他何時來到自己身後的？尋思：“原來這老兒還留有絕技，似這等來無影去無蹤的功夫，我可不會。”急切之下，往左躍開數尺，手中單刀橫掃而出，使一招霸王月兌甲，左三刀，又三刀，快捷無倫，又狠又勁。暗想這幾刀下去，敵人定要後退。身後那人輕咦一聲，說道：“不錯嘛。”這人聲音低沉，絕非魯漢辛。魯建中大吃一驚，轉身迎敵。豈料這一轉身，仍是半個人影也無，他不禁冷汗直冒，敵人身法如此了得，他急速轉身，竟連衣袂都沒看到一片，敵人若要殺他，豈非易如反掌？想到這裏，魯建中單刀迴圈，合身往後撞去，單刀從腋下伸過，直刺身後那人。這一招有個名目，當年魯漢辛連番大戰，到得最後，已然神疲力乏，四寇中老三乃是單刀好手，他無奈之下搶過單刀，故作不屑一顧，引老三強攻，這才一招殺敵，也因此取個名字“迴手刀”。魯建中一退快疾，將後心要害全都賣給敵人，身後那人猝不及防，驚疑一聲，伸掌按在魯建中肩頭，歎道：“又是這招，想不到數十年後，你們魯家仍要用這招來殺我。”魯建中被那人一按，頓覺一股大力壓來，忙運力相抗，全身骨骼啪啪作響，再也無法動彈絲毫。魯漢辛喘息道：“你便是冷峰？”身後那人道：“前輩記性不錯，小子正是冷峰。”魯建中無法動彈，心中大急，耳聽四麵腳步聲響，想是不少人奔來，大喊救火之聲不絕於耳，若被人發現他們，那兄弟二人可無法見人了，更要被江湖正道追殺，連弑父之事也做得出來，豈不人神共憤？焦急之下，竟想不到一個良策。冷峰手掌下滑，連點魯建中數處穴道，負起魯建元，雙手分提魯漢辛、魯建中二人，如一隻大鳥一般，縱身躍上屋頂。魯漢辛道：“你帶我們去那？”冷峰毫不理會，辨明方向，往西南奔去。魯漢辛但覺耳旁生風，身旁景物飛速後退，暗驚這冷峰輕功神妙，尋思：“他負了三人，仍是這般奔行奇速，難怪建中連他影子也看不到。”這人不過三十餘歲，如何練出這等武功，當真匪夷所思。迎麵厲風刮來，魯建中連雙目亦無法睜開，叫道：“你帶我們去那？你要幹麽？”冷峰嘿嘿一笑道：“到了自然知道，不過你們二位倒是心狠手辣，連親弟弟也不放過，嘿嘿，厲害。”他開口說話，足下絲毫不慢，魯漢辛二人相顧駭然，既驚與他輕功之佳，也驚他內力之厚。冷峰忽然喝道：“我要好好見識下前輩的鐵膽十八打絕技！”魯漢辛怒氣上衝，說道：“要見識何必去城外？放下我即可。”冷峰道：“若不教你心服，我何必費這麽大工夫？這幾日你便老老實實待著吧。”說完不再理會二人。
他奔行甚速，不一會奔出數十裏，轉上大路。其時已是申末，路上行人稀少，片片雪花下得更大。又走十餘裏，前麵有戶人家，冷峰踢開房門，點亮油燈，將三人往地上重重一頓，喝道：“休息一晚吧！”屋主聽到聲音，匆忙查看，冷峰也不說話，揮手一掌打去，啪的一聲打下一片桌腳，那屋主登時張大了口。冷峰道：“我們在這裏避避風雪，你若嫌命長，不妨去報官試試。”那屋主見四人身上血跡，哪敢多言？燈火閃動，幾人也不說話，閉目調息。魯漢辛閉目躺在一旁，這麽奔行一陣，他傷口血流漸止，疼痛難忍，這冷峰武功高絕，實想不出和他有什麽解不開的梁子。魯建中雙目通紅，父兄三人如今命在頃刻，此時所謂鐵膽十八打能有何用？冷峰身材也不高大，鼻子卻是極高，嘴巴極大，如此醜陋之人，若是見他一麵，想也無法忘懷。這些年魯建中沒少在江湖上露麵，此刻見了這人，始終想不出與他有何冤仇，問道：“那柄小刀是你插的？”冷峰眸中透出陣陣冷意，說道：“你何時變的這麽笨？我已說過，我便是冷峰。”魯建中大怒，喝道：“想我魯建中在江湖上也微有薄名，如今既落你手，要殺要剮悉聽尊便，但你若這般戲耍與我，我……”冷峰打斷他道：“你活著我尚且不怕，死了又能怎樣？”魯漢辛插口道：“老夫實在不知與閣下有何深仇大恨，盼閣下能解我心中疑惑。”他知此行已然必死，不願死得不明不白，是以才出口相詢。冷峰忽然額頭青筋暴起，咬牙切齒的道：“無冤無仇？你這無恥的老匹夫！你敢說和我無冤無仇！？”他如此惱怒，魯漢辛心中大感意外，淒然笑道：“想來你是四寇的朋友？”笑了一笑，又道：“四寇的朋友，年紀有些小了，遮莫你是他們後人？”冷峰哈哈笑道：“渾身是膽果然了得，想當年你殺他們的時候，沒想過斬草除根麽？如今我武功有成，不日便能抱此大仇，爹爹在天有靈，當能瞑目啦！”這一番話說來，冷峰雙拳緊握，手臂微微顫抖，臉上神色兇狠，看來更加駭人。魯漢辛大聲道：“你爹爹橫行無忌，昔年對他們還有別的外號你可知道？”冷峰咬牙道：“那又如何？我爹縱然千般不是，也輪不到你來插手，你以為你是誰？天王老子麽？”他越說越氣，見魯漢辛身子虛弱，怕他無法支持，卻踢了魯建中一腳。魯建中骨碌碌滾出數尺，唿唿喘氣，罵道：“他媽的，你這王八蛋，有種放開我，公平的打一場！”冷峰那一腳極有分寸，並未傷他，哈哈一笑，走過去伸足蹋在他臉上，厲聲道：“你以為你打得過我麽！？便讓你練上二十年，老子仍將你踩在腳下！”魯建中但覺麵上冰涼，聞著他足底泥土之味，心中羞憤交加。他這些年在江湖上名聲漸響，武功又高，多數人看在魯漢辛麵子上，對他大加讚賞，因此漸漸狂妄起來，如今被冷峰三番兩次羞辱，心中悲憤之下，競爾暈去。魯漢辛閉上雙目，不忍再看。冷峰哈哈一笑，說道：“如此一個草包，能有何用？老子一腳便能將你踩死！”他說到得意處，忍不住哈哈大笑。忽聽莎莎足音，跟著門外馬嘶聲響，有一人在外大聲道：“好大的雪，主人可在屋中？我們四人進來避避風雪如何？”那人聲音清亮，不聽有人迴答，明明燈火明亮，當下也不遲疑，推門而入，入眼四人或躺或立，除魯建元仍自昏迷外，均怔怔望著來人。那人五十餘歲年紀，穿著一件青布袍子，額頭眉毛結了一層寒霜，卻是一個老者。他身後跟著三人，一男一女，還有一個三四歲的小女童，看來當是一家人。那老者眼見氣氛不對，一時怔在一旁，那小女童探出頭來，說道：“你幹麽將人踩在腳下？快放開他！”她小臉凍的通紅，雙目明亮，口中兀自哈氣，此時竟抱打不平來。冷峰道：“小女圭女圭，可別多嘴，否則我讓你們出去，再去吹吹風雪。”口中說話，他也轉身坐下。那老者哈哈一笑，說道：“小女圭女圭不懂事，您別見怪。對不住，對不住。”他身後那一男一女也都拉住那女童道：“胡說八道什麽？”二人將女童攬在身前，滿是戒備之色。幾人這一進屋，頓覺暖和許多，那老者自行坐下，另外三人立在一旁，取出幹糧，慢慢啃食，幾人神色凝重，眉頭緊皺。那小女童道：“爺爺，我們這是要去哪裏呀？”那老者微笑道：“快吃東西，等會睡一覺，明日好趕路。”那女童皺眉道：“幹麽卻不待在家裏？我還想過年去找狗子玩呢。”滿是不悅之色。那女子斥道：“怎地這麽跟爺爺說話？快磕頭賠罪！”那老者揮手道：“不必不必，整日價的磕頭。”伸手摟過那女童，溫言道：“鈴兒，狗子是誰？怎麽爺爺從沒見過？”那女童說到狗子，登時來了精神，說道：“狗子便是……”她話未說完，冷峰打斷她道：“讓你們進來是避風雪的，可不是來說家常的。”他形貌駭人，那女童小嘴一閉，不敢說話。那老者雙眉一皺，不悅道：“幹麽卻跟個孩子過不去？你年歲也不小了，氣量怎地如此狹小？”冷峰道：“怎麽？你要跟我理論？”那老者正要說話，但聽馬蹄聲響，他麵色一變，聲音越來越近，馬蹄如此嘈雜，來人怕不有二十餘騎。冷峰唿的一聲站起身來，問道：“是什麽人？你們仇家？”那老者麵色愁苦，看著那女童道：“爺爺對不起你，你還這麽小……”那男子麵色淒然，說道：“爹，看來他們當真是放你不過，如今要我們去做這替死鬼啦。”那老者怒道：“他李林甫想一手遮天，卻不知這老天在看著，我看他到底會有什麽好下場。”說到這裏，他袍袖一拂，推門出去，那男子三人攜手，毫無懼色，也都跟出去。冷峰心下佩服，幾人麵上均有視死如歸之色。當下也跟將出去，尋思：“來人若是不多，順手替他們打發，現如今不怕死的人可不多。”聽那老者說什麽李林甫想一手遮天，這李林甫的大名連他這江湖中人也是早有耳聞，風傳李林甫口蜜月複劍，害死不少忠義之士，如此說來，這老者豈非也是忠義之人？
冷峰來到屋外，那老者四人迎風而立，風雪刮得他們衣衫獵獵作響，四人紋絲不動。那女童雙手緊拉那女子，麵上頗有淡然之色。瞧她年紀不過三四歲，竟有如此膽魄，冷峰心中一動，尋思：“這小姑娘倒有膽色，若能做我徒兒也是不錯。”當下打定主意，要暗中想法救下那女童。遠遠望去，那一隊騎者均是官兵，馬行甚速，片刻間奔至幾人身前，數匹馬人立而起，將幾人圍將起來。當先一名官兵抱拳道：“李大人，小人王希然給您請安。”這人滿臉胡子，雙目如電，隨馬奔來，頗具威勢。那老者冷哼一聲，說道：“如今我已是階下之囚，何來李大人？”王希然道：“小人有命在身，請李大人迴去吧。”說到這裏，他揮手示意，登時有數名官兵上前。那老者哈哈一笑，說道：“好，走吧！”這一笑頗具豪氣，王希然大拇指一豎，讚道：“好漢子，李大人豪氣不減當年。”說完轉身欲行。冷峰哈哈笑道：“這位官老爺好大的威風，說來便來，說走便走，當真是全然不將在下看在眼中！”他口氣中滿是譏諷之意，王希然大怒，待見他站在那裏如淵停嶽峙，知此人不好惹，隻作充耳不聞，又要離去。冷峰氣往上衝，尋思：“你竟如此輕視我？”也不見他有何動作，悠忽間出現在王希然身旁，右掌一起，扣住馬頭，大喝一聲，奮起神力，唿的一聲，竟將那馬掀的翻過去。王希然猝不及防，倒翻下馬，跌在雪中，大吃一驚，喝道：“你竟敢襲擊官兵，可不是想造反麽！？”這一句話還未說完，冷峰又衝上來，伸手往他腰間單刀抓去。王希然反應奇速，滾出尺餘，伸手拔刀，不料卻拔個空，不及站起，額頭冷汗直流。想來那人已在他身子轉動之時將腰間單刀拔去，這等功夫，直駭人聽聞。
夜涼如水，正是萬家燈火之時。西首慢慢飄來一片鉛雲，看來不過一會便要下雨。新疆氣候幹燥，縱是夏季，下雨天也不多見。楊旭站在烏魯木齊火車南站的妖魔山頂，定定的看著商貿城方向，那是新疆比較有名的物流中心。記得上一次往下看時，身邊陪有一人。便是楊旭的第二個女友，如今想來，往事曆曆在目，斯人不在，空留一腔寂寞，他心情沉重，歎息一聲，輕輕的道：“無論你如何選擇，請你一定要比我幸福。”此刻已是晚上十點多，一陣微風吹來，天空中淅淅瀝瀝下起雨來，他低聲道：“今天是我最後一次來這裏。”看著商貿城上的點點燈火，他呆立良久，直到身子慢慢發冷，哈哈一笑，大踏步走下山去。
次日一早，楊旭像往常一樣，八點鍾起床，開始一天的工作。他是一名司機，今年二十五歲，僅有不到兩年的駕齡，在這座城市的中心商圈送貨。父母在他五歲時，扔下他和姐姐，去外地打工，從來不曾迴家看望這一對兒女。九歲時，他不堪三叔虐待，總是逃家，不願迴到那個沒有一絲溫暖的家，數十年來在外漂泊，他早已學會獨立，學會孤獨。在他生命中，出現過兩個女人，這兩次短暫的感情經曆，讓他的心更加的封閉，更加的不相信感情。
昨夜下了一場雨，空氣格外的清新，今天是八月十五，也是月圓的日子，楊旭有幸在這一天降生，可他的生日是如何度過的？楊旭苦笑道：“花好月圓啊，現在我還剩下什麽？”沒人能迴答他，也沒人知道該如何迴答他。因為王曉君的父親介入，楊旭不得不結束和女友的感情，在這個現實的社會，沒有金錢，一切都是空談。
來到公司，保安似乎剛剛睡醒，楊旭像往常一樣，去保安室拿起烏魯木齊晨報，坐在保安室門口瀏覽報紙。他每天提前兩個小時起床，便是為了能多點時間去看看報紙，今天報紙上仍是沒有什麽吸人眼球的消息，整天不是東家丟隻狗，便是西家漏點水。這些狗屁倒灶的小事一大堆，居然還煞有介事的翻來覆去報道。楊旭草草瀏覽一會，公司其他同事也來了，幾人說說笑笑，一起上樓。
等到十一點半，楊旭已在河灘快速路上，把車速放到九十公裏，看著兩旁景物飛速後退，他大聲唱道：“我什麽都沒有，隻是有一點吵，如果你感到寂寞，我帶給你熱鬧……”這是一首張衛健演唱的“你愛我像誰”。楊旭最近迷上這首歌，他有一個怪脾氣，若是喜歡一首歌，總要把它下載下來，一遍一遍不厭煩的聽，直到那一天喜歡上別的歌。他聲音渾厚，嚎叫中帶著嘶吼，唱到後來，嗓子沙啞，忍不住咳嗽起來，忙打開一瓶水，就著水猛灌幾口，這才覺得嗓子舒服些。右首一輛本田越野車幕地裏橫過來，楊旭大吃一驚，他畢竟開車經驗尚淺，心慌之下，方向盤猛然轉向，車輛登時不受控製，打橫翻轉。這一來如同天崩地裂，但覺身子飛起，左碰右磕，猛然一頭撞上側門，頭腦嗡的一聲，跟著右手卡在方向盤上，身子全然不受控製的橫移，隻聽哢嚓一響，他右臂已然骨折。那車直翻出十餘滾，擋在中央隔離帶上停下。此時楊旭神智漸漸模糊，眼見身子越來越遠，終於慢慢不見。
再次醒來，入眼一個白色的蚊帳，想起那次車禍，楊旭心中怦怦亂跳，轉頭查看間，忽覺頭頸難以移動，他暗暗心驚，尋思：“怎麽迴事？我在那？”又試數次，終是無法轉頭，隻得放棄。他雙臂下撐，想要坐起身來，不料手臂酸軟如棉，想要動上一分也是無法。如此一來，楊旭又急又憂，尋思：“我怎地不能動？難道我成植物人了？”想到這裏，他心中大是驚懼，叫道：“來人啊！誰在？快來人啊！”耳聽所謂的“來人啊！”竟是“咿呀……”之聲，他一驚更甚，閉口停喊，抱著試試的心態，又道：“有人在嗎？”這四個字仍是“咿……”的一聲。他不知發生何事，彷徨無助之際，抽抽噎噎的哭泣起來，隻是這一哭，也如嬰孩一般，聲音清脆響亮。他想破頭也無法解釋聲音如何會和嬰孩一樣，此事當真匪夷所思，他明明出了車禍，這一來重傷不必說，可怎會連話也不能說？這麽哭喊半天，竟無一人理會，仿佛天地間僅剩他一人。
這般又哭又喊，楊旭漸感疲憊，迷迷糊糊睡了過去。睡夢中一人遙遙走來，待看清那人麵貌，竟是他母親。他車禍之後看到的第一個親人，心神激蕩，忍不住哭道：“娘……”，母親愛憐的替他擦去淚水，柔聲道：“哭什麽，小事情，有娘在，不用怕。”母親軟語安慰，楊旭淚水止不住的流下來。忽聽一個溫柔的聲音道：“天哥，大牛好像醒來過，你看他麵上淚痕還未幹，想必餓的狠了。”跟著一個男子聲音道：“恩，你喂他吃點東西，我去燒飯。”楊旭聽到這裏，一驚而醒，眼前一個神色慈和的女子，那女子麵色黝黑，臉頰細長，雙眉井然有致，看來不過二十餘歲，膚色微黑，頗有韻致。這女子頭上挽個頭環，便如廟裏的觀世音菩薩一般，楊旭嚇了一跳，那女子雙臂一伸，要來抱他。楊旭哇哇大叫道：“喂喂，你能抱得動我嗎？”這幾字仍咿呀之聲，全然不知所雲。那女子笑道：“才半日不見，娘可想你的厲害。”楊旭怒道：“你是我娘？扯淡！”那女子不懂他口中所雲，她一伸手抱起楊旭，楊旭大奇，但覺渾身酸軟無力，借著那女子晃動，他終於看清，原來他的手臂變短，短的隻有不到一歲嬰兒大小，手指緊緊握在一起，竟然無法張開。這一驚非同小可，他驚懼之下，又哭又叫，哇哇連聲，那女子全然不懂，隻道他餓得狠了，解開衣衫，自喂他吃女乃。楊旭心中驚懼，那裏吃的下？那女子見他不吃，哭個不停，不住道：“大牛不哭，娘在這裏，快吃點東西，否則爹爹要來罵你，快聽話……”楊旭叫道：“這裏是那？你們是什麽人？你這女人抱著我幹嘛？快放開我？”他情緒激動，大喊大叫，聽在那女子耳中，隻覺他哭得越來越兇。那女子束手無策，將楊旭搖來晃去，整理下衣衫，抱他來到屋外，柔聲道：“大牛你看，那是什麽？那是小鳥……”楊旭眼前一亮，原來他身處一片竹林之中，一眼望去，也不知竹林有多大。那女子身後乃是三進小屋，純以竹子搭建。此刻天空碧藍如洗，陽光刺眼，他不禁望的癡了，這般藍天他何曾見過？
那女子柔聲道：“大牛你在看什麽？能告訴娘麽？嘻嘻，你這麽皮，果然有你爹當年的風範。”楊旭眼中隻有那一片藍天，鼻中聞著泥土的味道，問道：“我到底是在那裏？你究竟是誰？”他雙目明亮，靜靜注視之下，那女子又憐又愛。
忽聽一人道：“你怎地出來了？大牛體弱，你也不怕他受風寒？快進去！”那女子“啊”的一聲，氣道：“你知道自己腳步輕，幹麽還老是來嚇我？若是嚇到大牛如何是好？”那人是一個二十餘歲的少年，濃眉大眼，相貌威武，身材高瘦。他頭發極長，頭上挽個道鬃，楊旭心中奇怪：“難道這二人都是道士？”他在現今社會見的假道士多了，所以也不以為意，尋思：“難道我被他二人綁架？他們幹麽都叫我大牛？”那少年微笑道：“快進屋去吧。”手指輕觸楊旭左頰，柔聲道：“大牛啊，快和娘說說，進屋去，否則爹要心疼咯。”楊旭怒道：“你大爺的，誰是你兒子？”他這兩句話仍是咿呀不聞，那少年喜道：“好兒子，知道爹爹來啦，快叫爹……”那女子道：“進屋再說，你們爺兒倆慢慢鬧去。”那少年道：“我來抱他，你去看看飯好了沒？”伸手接過楊旭，那女子道：“小心些，你粗手粗腳的，莫弄疼大牛。”她麵上盡是慈愛之色，楊旭心中大動：“看來這女子是真的關心我，但我怎會變成嬰兒的？這也太扯了吧？我不是出了車禍麽？怎地會跑這裏來？”那少年道：“便隻有你疼大牛？”說完也不看那女子，將楊旭放到床上，小心的幫他蓋上被子，雙手支顱，一邊擠眉弄眼，一邊逗著楊旭。楊旭大急，咿呀不斷，連連問道：“到底是怎麽迴事？你們都是什麽人？我怎地變成小孩兒了？快迴答我！”這一連串問題，僅是在他心中問出來而已，那少年嘻嘻笑道：“你想和爹爹說話麽？你適才說的什麽？爹爹可聽不懂。”楊旭驚懼交集，如此匪夷所思之事，怎會發生在他身上？想到若無法見到母親，心中忍不住一酸，哭叫起來。那少年慌了手腳，伸手抱起他，說道：“你這小子，怎地才剛放下你，這便不滿意？難不成總要爹爹抱著才成？”帶楊旭走出門外，不料這一招卻是不靈。楊旭腦中一片茫然，渾然不知怎會變成嬰兒，心中憂急、驚懼，又是彷徨無助，諸般情緒紛至遝來，嘴巴大張，大聲哭叫，任那少年如何相勸，他全然不理。
那少年更是著急，喊那女子出來，二人一同逗弄楊旭，見他依然哭鬧，那少年道：“快喂他吃東西，我們下地至少有兩個多時辰，他定是餓了。”那女子伸手接過楊旭，自去裏屋哺乳。楊旭眼看那女子ru房果漏，大吃一驚，一雙小手使力推拒，奈何他人小力弱，待要轉頭不吃，卻是頭頸也無法轉動，隻得張口含住。這麽一來，倒真覺月複中饑餓，索性閉上雙目，先吃他個飽再說。那女子微笑道：“便知道你餓得狠啦，讓天哥好生著急。”那少年在房外大聲道：“我先將飯菜端來，一會你自己出來。”那女子道：“知道啦。”接著道：“別忘了去找揚君迴來。”那少年道：“這麽久不見這丫頭，誰知道她野那裏去了？待會她自會迴來。”那女子可不答應，說道：“你去尋她迴來用飯啊，你這當爹的怎地如此狠心？”那少年不悅道：“要找你自己去找，我可不去。”那女子歎一口氣，也不說話，伸手撫著楊旭小臉，幽幽的道：“你姐姐當真命苦，她如今已兩歲，卻還是不討你爹歡心，你日後也會像你爹一樣麽？”楊旭雙目沉重，不願睜開，心中答道：“我還有個姐姐？我姐姐早已結婚，外甥女也五歲啦！”
又過一會，楊旭慢慢睡去，那女子輕輕將他放下，整理衣衫，來到外間。那少年正自用食，頭也不抬一下，聽到響聲，問道：“大牛睡啦？快來吃飯吧。”那女子道：“我去尋揚君，你先吃。”那少年答應一聲，又自吃飯。那女子神色黯然，轉身離去。再次醒來，楊旭也不知是什麽時候，眼前漆黑一片，無法看到絲毫，身旁唿吸沉穩，當是有人睡在身旁。想到母親，他心中難過，突兀間出這車禍，母親到現在仍是不見，想來仍不知他出事，他又變成一個嬰兒之身，連身在何處也不知道，如何能給母親報個平安？又想：“像我這樣出個車禍變成嬰兒之事，隻怕是怎樣的科學，也無法解釋吧？嘿嘿，想不到我之前二十餘年都是賺來的，如今又能重新開始，也算是上天對我眷顧。”這般胡思亂想，忽覺月複中饑餓，尋思：“我怎地又餓了？現下恐怕夜已深，誰會理會我？”他自己無法去弄吃的，便這麽一直餓著。不料肚中空空，他心情煩悶之下，口中哇的一聲大叫。身旁那人聽到聲音，含糊道：“慧茹，大牛餓啦，你起來喂他。”這人聲音粗豪，楊旭認得，正是那日間少年。一人答應一聲，跟著悉索聲響，那人起身穿衣，點亮油燈，楊旭看清，正是那女子。她睡眼惺忪，手中拿著一盞油燈，楊旭大是不解，問道：“幹麽不開燈？怎地還用上油燈？”仔細看那女子裝束時，楊旭又嚇一跳。那女子衣衫極長，幾垂至足下，樣式古樸，宛然便似他常見的唐裝，隻是布料奇差，竟是粗布衣裳。若說那女子為趕時髦，穿上唐裝倒無可厚非。如今這年代，唐裝那有粗布麵料？這麽一來，楊旭心中更是驚懼，他日間並未注意二人服裝，此時想來，那少年也是粗布長衫，他頭上發鬢，並非道士所挽，僅有些相似而已。那女子輕輕抱起楊旭，解開衣衫，低聲道：“快吃吧，大牛乖……”楊旭那有心思再去吃女乃？嗚嗚連聲，那女子毫不理會，那少年含糊道：“你去外間吧，燈火刺眼的緊。”那女子抱著楊旭來到外間。楊旭叫道：“你們是什麽人？快告訴我？怎地你們都穿唐裝？這裏到底是什麽地方？”他正在吃女乃，這一通話雖兇狠，那女子一句也沒聽懂，在她聽來，楊旭隻是嗚嗚做聲罷了。楊旭一急，屎尿齊流，昏暈過去。那女子忽覺臂中小人兒身子僵直，搖了兩搖，楊旭毫無反應，那女子大驚失色，叫道：“天哥快來！快起來……”奔入臥房，那少年嚇了一跳，怒道：“何事這等憂急？”那女子驚懼交集，哭道：“你看大牛，看大牛他怎……”這一急，竟說不出話來。那少年驚道：“大牛怎麽啦？”待見楊旭唿吸微弱，似斷似續，那少年大急，跳起身來，披上衣服，伸手搶過楊旭，衝出門去。那女子怔愣半晌，拉起床上穩睡如故的一個小女童，替她穿上衣衫，奔出房去。
夜色蒼涼，二人奔出房門，那少年早已不見人影。身旁那小女童扁扁嘴，膩聲道：“娘，我們這是要去那裏？爹爹呢？幹麽不好好在家睡覺？”那女子神色憂急，拉著女童往山下快步走去，邊走邊道：“你弟弟生病了，爹爹帶他去看大夫，快和娘一起去瞧瞧。”那女童走的甚慢，不悅道：“我困啦，娘，我要迴去睡覺。”那女子怒道：“你弟弟病那麽重，你一人在家娘不放心，和我一起去吧。”
其時月明如鏡，晚風吹來，頗有一絲涼意，已是十月晚秋。她們住處離鎮子不遠，不過片刻，那女子來到鎮上，心知鎮上僅一個老中醫，帶著那女童，一路往北，轉過幾條街道，那少年大叫著奔將出來，身後跟著數人，均是鎮上獵戶。幾人手中拿著鐵叉等物，大唿酣戰，看樣子似乎在追誰。那女子嚇了一跳，借著月色，看那少年身上衣衫破爛，右肩一道尺餘長的血痕，兀自鮮血直流。那女子何曾見過如此景象，心中怦怦亂跳，張口結舌，不知說什麽好。那女童迎上去道：“爹爹……”那少年臉色鐵青，足下不停，大聲道：“和你娘去張大叔家，千萬不可亂走！”那女子拉住他道：“發生何事？大牛呢？”待見楊旭不在那少年手中，那女子尖聲叫道：“大牛呢？你把大牛弄那裏去了？我的孩子呢？”那少年怒道：“先進屋去，等下我迴來再跟你說。”那女子毫不理會，叫道：“快把大牛還給我，大牛他還生著病，你是怎麽當爹的？快把大牛還給我……”那少年大怒，正要喝斥，他身後一個身材魁梧的漢子道：“那有那許多話說？再不追便晚啦。”這人那女子認得，正是鎮子西首那鐵匠陳元虎。那少年喝道：“快進屋去！”轉身奔去，身後那幾人忙都跟上，一路往東南追去。這麽一鬧騰，鎮子不大，均亮起燈來，眾人不知發生何事，躲在房中觀看。那女子咬咬牙，將那女童托在一戶人家，亦跟上去。那女童在身後哭道：“娘……娘……你去那裏啊……”那女子聽到聲音，心中一痛，她不知發生何事，心中驚懼，迴首叫道：“揚君不哭，娘一會便迴，你在楊女乃女乃家待一會。”眼看那少年幾人人影消失，她顧不得再說，轉身而去。那幾人奔的極快，這麽耽擱一會，追至路口，幾人蹤影全無。那女子心下焦急，慌不擇路，知幾人往東南而去，當下也一路追去。
奔出數裏，那女子隻覺心跳氣喘，唿唿喘氣，來到一片竹林之前，叫道：“天哥……天哥……你們在那裏？大牛……快說話啊？”靜夜中她唿叫淒然，四周靜悄悄一片，那有半個人影？月色清冷，隱隱然竟有些滲人之意，那女子不聽迴答，無奈之下，顧不得竹林漆黑，跌跌撞撞奔上山去。又走一會，天色慢慢變亮，她臉色蒼白，隻覺心跳的擂鼓也似，大是疲累，不見那少年等人，想到那少年身上尺餘長的傷口，想是出了大得變故，她心憂大牛，心想縱然性命不要，也不能讓他有一絲傷害，當下強自奮力爬山。她終究是個弱女子，爬到一半，早出了竹林，站在半山腰，往下看去，小鎮已然不見，山風凜冽，她疲累半夜，頭腦暈眩，心知不能再爬，坐下休息一會，想到大牛，目中怔怔流下淚來，隻盼此時大牛仍在家中安睡。其時東方顯出魚肚白色，那女子疲累之極，她無法再往上爬去，尋思：“我當是追錯方向，否則定早已追上。”這麽一想，她苦笑道：“想來天哥定然迴去啦，我卻在這裏空自憂急。”心中一存此念，當下蹣跚著往山下走去，忽聽一聲嘶吼，那女子尖聲大叫。山腰草長及膝，秋風一吹，遠處幾個黑點，極是可怖。那女子手足發軟，一條鐵叉斜立而起，她心中一動，似想到什麽，尖叫一聲，跌跌撞撞的奔將過去。那幾個黑點正是那少年幾人，幾人此刻躺在地上，全然不動。那女子手足冰涼，幾步奔到那少年身旁，鮮血滿地，那少年腸穿肚爛，死狀極慘，他右手中牢牢抓著一個嬰兒。那嬰兒雙目亂看，神色中竟有懼意。與那少年一起追來幾人，或伏或躺，均是殘肢斷臂。那女子雙目一翻，登時暈去。此地乃是山腰，她這一昏暈在地，骨碌碌的滾將下去，滾出丈餘，幸而一隻豹子將她擋住，這才沒丟了性命。那豹子並未死去，隻是重傷無法動彈，它背上月複中各插一柄鐵叉，口鼻流血，唿唿喘氣，眼見不活，一覺身上有人靠來，那豹子一聲嘶吼。楊旭無法查看，昨夜經曆著實驚心動魄，現下想來，兀自心有餘悸。
原來那少年帶著楊旭下山找大夫，奔至半路，忽然一頭豹子躍將出來，一口將楊旭咬住，那少年嚇了一跳，豹子一抓揮出，哧的一響，登時在他胸口抓出一條口子，鮮血迸流。那少年陡遭突變，不及細想，伏地躲避。一不留神，足下絆倒一物，身子骨碌碌滾出老遠，待起身一看，那豹子已蹤影全無。他驚怒之下，立時去鎮上叫來平日交好幾人，挺叉追趕。這幾人本是當地獵戶，追蹤本領自然不差，不多時尋到此處，卻見楊旭竟還活著，又聽幼豹嘶吼，這才明白，原來母豹在喂養子嗣。山中猛獸不少，獵戶常結伴打獵，自是了解豹子習性，當下兩人誘敵，其他人先救楊旭。不料這頭豹子兇猛狡詐，以為眾人前來傷害小豹，竭力抵抗，終於將眾人全都咬死，它自己也被鋼叉刺中，奄奄一息。其時天色漸亮，楊旭在鬼門關走了一圈，知此地危險之極，隻想早些離開，他手足揮舞，那能動彈絲毫？忽聽兩聲吼叫，楊旭驚道：“是誰？”這句話說出來，根本無人能聽懂，他如今仍是不能說話。那兩聲吼叫過後，便見兩隻小豹走來。這兩隻小豹約莫三四個月大小，楊旭看過動物世界，知如此大的豹子，已會咬死小動物吃肉。那兩隻小豹先是走到母豹身邊，伸出舌頭不住去舌忝母豹，母豹出氣多，進氣少，兩隻小豹低聲吼叫，似乎在叫那母豹起來。楊旭不敢發出一絲聲響，生怕兩隻小豹過來咬死他，眼睜睜的瞧這麵前一切，尋思：“恐怕天下奇事也不過如此吧？我一個二十五歲的小夥子，出個車禍變成嬰兒，又糊裏糊塗的跑來喂人家豹子，現在還躺在半山腰上，偏偏無法動彈絲毫，這兩隻豹子現下來咬死我，我豈能抵抗？”想是這麽想，他可不願死在此處。忽聽那女子嘻嘻笑道：“天哥你幹麽？別鬧啦……”隨著話聲，她坐起身來，入眼兩隻小豹，大吃一驚，一躍而起，叫道：“幹麽？”那兩隻小豹反應快疾，一見她躍起身來，唿的一聲奔到那母豹身後，躲將起來。那女子看到山腰幾人，想起昨夜之事，心中大悲，轉眼看到楊旭，撲上去抱起他，忍不住大聲哭叫，兩隻小豹一驚，轉身逃去。楊旭此刻總算是舒一口氣，那女子真情流漏，淚珠兒撲嗽嗽的落在楊旭臉上，他心下一酸，也哇的一聲大哭起來，想起昨夜那少年與豹子搏鬥之時，手中牢牢抓著自己，縱然右臂被那豹子一口咬住，也是毫不放鬆，他又是感動，又是欽佩，知這兩人一直將自己當做是他們的兒子，此時那少年已死，這女子便隻他一個親人，楊旭心中一熱，口中道：“娘……”這一聲“娘”叫得極是稚女敕，那女子已然聽出來，心中大喜，又是大悲，手中抱緊楊旭，哭道：“大牛……大牛……”
直哭了良久，那女子慢慢收淚止聲，如今何去何從，她全然無所適從，抱著楊旭，一步一瘸下山去了。待迴到鎮上，天色大亮，她衣衫破爛，接揚君迴家。一個小婦人遠遠走來，邊走邊道：“大牛他娘，我家那口子昨夜和天學出去，一夜未歸，你們天學迴來沒？”那女子渾渾噩噩，帶著兩人疾走。那小婦人追上幾步，攔住她道：“怎不說話？你們家天學到底迴來沒有？”那女子眼圈一紅，目中滾下淚珠，側身離去。她衣衫破爛，身上血跡斑斑，那小婦人不敢再問，看著她慢慢離去。
待迴到家中，這一晚心力交瘁，想到那少年身死，那女子心中難過，將楊旭放在床上，坐在一邊怔怔落淚。揚君輕拉她衣袖，小聲道：“娘，你怎麽哭啦？爹爹呢？”那女子心情無法抑製，哽咽道：“爹爹去別的地方啦，他有要緊事要做，以後我們三人相依為命……”揚君不懂，道：“爹去抓魚麽？今日我們吃什麽呀？”那女子伏下哭泣，楊旭心中不忍，叫道：“娘……”那女子聽到聲音，輕輕擦去楊旭臉上泥土，抱起揚君道：“你昨夜睡的可好？在這裏陪著弟弟，娘去做飯。”揚君嘻嘻笑道：“好呀，弟弟……你身上怎地這麽多泥巴？難道你也和爹爹一樣，跑去捉魚？”那女子苦笑一聲，自去做飯。
楊旭明亮的眼珠亂轉，看著這個姐姐，心想：“她和我姐姐一點都不像，我怎能叫她姐姐？”揚君抓住他小手，笑道：“你幹麽拳頭緊握？我們玩勾手指的遊戲好不好？”楊旭苦笑道：“我手指要能張開的話，那還用你說？”這幾句話說來不甚清楚，卻也不再是咿咿呀呀的讓人全然不知所雲。揚君嘻嘻一笑道：“你在說話麽？你剛剛說什麽？”楊旭此時也找到一個規律，便是他隻要慢慢的說，吐字也不盡然全是不清不楚，當下慢慢的道：“你叫揚君，你姓楊麽？”這句話他說的極慢，揚君仍沒聽懂，楊旭大急，罵道：“他女乃女乃的，我說話如此難懂？還是你這小娘皮裝模做樣！？”揚君把玩他頭上寸許長的軟發，湊近身體仔細觀看，奇道：“咦，弟弟的頭發真軟，真好玩……”至此，楊旭才算是徹底死心。
這一日吃過飯，那女子魂不守舍，坐在一邊默默垂淚，楊旭心下不忍，口齒不清，卻也讓那女子著實驚喜。她又哭又笑，揚君目中盡是疑問之色，那女子並不解釋。不過午時，鎮上那小婦人又來尋人，待見那女子雙目通紅，淚水滿襟，狐疑道：“大牛他娘，你這是怎麽啦？天學在家麽？”那女子抱起楊旭，愛戀的摩擦楊旭小臉，柔聲道：“大牛……以後家裏可全靠你啦……你要快些長大，否則怎對得起你爹爹？”揚君拉住楊旭小手，嘻嘻笑道：“是呀，大牛快些長大，我們一起勾手指。”那小婦人心中驚疑不定，大聲道：“大牛他娘，到底是怎麽迴事？我家那口子現下仍未迴去，他們去什麽地方啦？快告訴我！”說到“快告訴我”四字，那小婦人聲音提高許多，顯是她心中焦急。那女子拉住揚君，轉身道：“我帶你去看。”她這麽平平淡淡說出來，那小婦人隻覺渾身發冷，不敢再說，跟在那女子身後。待看到幾人慘死的模樣，她雙腿發抖，忍不住搶上前去，悲唿起來。那女子站在一旁，也不勸慰。
傷心歸傷心，但人已然身亡，別無他法，兩個苦命女子在鎮中喚來眾人，將幾人草草收殮，算是入土為安。自此，楊旭總算明白，他已不再是楊旭，而是劉大牛，那女子姓呂，叫呂慧茹，與那少年劉天學成親五年有餘，二人一子一女，揚君便是劉大牛的姐姐，名叫劉揚君。此地也絕非新疆烏魯木齊，而是陝西終南山下，距烏魯木齊，尚有數千公裏，其時唐朝初期，天下究竟是誰在主事，劉大牛尚自不知，但無法迴去母親身邊，這是鐵一般的事實。如此一來，他無可奈何，既不知如何來此，自然也無法迴去，全當楊旭在那次車禍中，已然身亡。六年來母子三人相依為命，家中並無壯丁，生活清苦無比，他早將二人當做至親之人，口中娘親、姐姐並非最初那麽生澀，而是真情流露，將自己融入在這個全然不懂的生活中來。
這一日，已是寒冬臘月，長安向為古都，市肆繁華，自不待言，此時華燈初上，雖是漫天飄雪，街上仍行人往來。東街鐵帽兒胡同忽然傳來一人驚唿之聲，一個少年跌跌撞撞，奔將迴去，邊奔邊叫道：“老爺……老爺……快出來看看……”聲音惶急，漸漸遠去，想是迴去報信。此地乃是“渾身是膽”魯漢辛魯老爺子府上，那一路奔去的少年正是他府上小廝。魯老爺子名垂關中數十年，手中鐵膽十八打享譽江湖，當年獨闖關中四寇大營，一人之力連挑三座營寨，殺敵七十餘人，身上大小傷五十餘處，這一仗殺得四寇又驚又怖，再也不敢胡作非為，“渾身是膽”名號一夜間響徹關中。近年來魯老爺子膝下兒孫滿堂，生有三子，長子建元，次子建中，幼子建明，無心爭雄江湖，在長安買一處宅子，安享晚年之樂。如今年關將近，魯府門口石獅頭頂，卻插著一柄小刀。這小刀長約七寸有餘，刀身狹長，刀柄純以黃金打造，柄上綁著一條粉色絲帶，隨風飛舞。門口那石獅乃是大理石所雕，質地堅硬，如今正是寒冬，冷風一吹，更是堅逾鐵石，這柄小刀又非神物，竟能插將進去。腳步聲響，數人疾步而來，當先一人頭發花白，身子微胖，雙目顧盼之際，頗具威儀。這人正是魯漢辛魯老爺子，他身後跟著五人，長子魯建元三十一歲，身材高瘦，唇下生了一撮小胡子，五官端正，瞧來頗有市儈之感。次子魯建中二十六歲，卻是身材魁梧，濃眉大眼，遠遠望去，竟是一條威猛大漢。幼子魯建明二十二歲，這人便斯文多了，看來似乎弱不禁風，配上他俊秀麵孔，頗有幾分儒雅瀟灑。另外二人便是那入府通報的小廝魯福和管家魯壽。
五人神色凝重，魯漢辛麵色鐵青，待看到那插在石獅頭頂的那柄小刀，低聲道：“魯福，這柄小刀是何時插上的？見過什麽可疑之人麽？”魯福躬身道：“迴老爺，小人正要關門，忽聽門外有人叫道：‘魯家的王……’”說到這裏，他不敢再說，住口不言。魯漢辛淡淡的道：“這等無聊的話自不必提。”魯福垂首道：“是！那人出言不遜，小人自不答應，出門一看，卻是一人也無，尋不到人，小人也不理會，無意間轉眼一瞧，這柄小刀已插在石獅頭上。”魯建明走上兩步，咦一聲道：“爹爹，有字條！”伸手取下字條，轉身交給魯漢辛。魯漢辛展在燈火下看，字體鮮紅，似是鮮血所書，他心中暗驚，手中紙張輕輕抖動。那紙上寫道“欣聞鐵膽十八打天下無雙，小子不勝向往，秘技自珍，向為武林諸家弊端，故特此虛心求教，望不吝賜教，得睹魯大俠成名絕技，如此方為世外高人，誠不虛此行也。”末端署名“後學末進冷峰”魯建元眉頭緊皺，沉聲道：“虛心求教？這是何意？難不成讓爹爹傳給他！？”魯建中嘿嘿冷笑道：“後學末進冷峰，江湖上可從未聽過有這麽一號人物。爹爹不必心憂，想來是個妄人。”魯漢辛目注那柄小刀，苦笑道：“妄人？”魯建中扶起魯漢辛道：“外麵天冷，爹爹還是迴屋去吧，不管他是何人，但教他敢來，咱們讓他有來無迴！”魯建元點頭道：“不錯，我倒要瞧瞧到底是何方神聖，敢來我魯家挑戰。”這句話霸氣十足。魯漢辛左右一看，微笑道：“不錯，迴去吧。”幾人轉身離去。那柄小刀依然雪亮，刀鋒寒芒閃爍，猶似冷意森然。
魯漢辛早已不理江湖瑣事，這些年來，安享天倫之樂，正覺趣味無窮，忽然看到小刀，全然不知是何人所為。他年少時結仇不少，這麽多年來，也有些許人來尋仇，均是三個孩兒出手打發，從未殺傷一人，料來也不至和人結下死仇。那小刀插在石獅頭頂，如此神功直是駭人聽聞，魯漢辛自問無論如何也辦不到，實想不出生平所識之人，誰有這等本事。想到那封血書，口氣頗為恭謹，言下之意似要奪去魯家絕學“鐵膽十八打”，自曾祖傳下絕藝，從來都是傳子不傳女，這人口氣不小，竟要魯漢辛將此絕藝傳給他，當真是豈有此理！單看小刀插石那一手，闔府上下無一能敵，想到這裏，魯漢辛尋思：“還是小心些才是，可莫在陰溝裏翻船。”心下一定，來到正廳坐下，揮手示意三個兒子落座，說道：“魯壽，去拿紙筆來，我要寫信。”那管家魯壽答應一聲，徑自去了。魯建明道：“爹爹，天晚啦，要寫信明日不成麽？”魯漢辛目光柔和，溫言道：“你們三人中，便是你最膽小，從不知保護自己，總是這麽優柔寡斷，可是要吃虧的。”魯建明笑道：“我吃誰的虧？難不成是大哥？二哥？”魯建中微笑道：“咱們自家人說這些幹麽？二哥還盼能早日抱上侄子、侄女呢。”魯建明臉上一紅，小聲道：“二哥又取笑我！”魯漢辛捋須笑道：“不錯，建明，你何時才能讓爹抱上孫子？爹爹等不急啦。”魯建元哈哈笑道：“爹爹有所不知，建明人小鬼大，早已有了意中人，這人……”不等他說完，魯建明忙道：“大哥胡說，爹爹別聽大哥的。”魯漢辛喜道：“當真！？快說說，是誰家姑娘，爹明日去見見這位姑娘。”魯建中道：“三弟，不是二哥說你，有了意中人自然要和家人商量一下，讓爹爹也幫你品評品評。”魯漢辛哈哈大笑，說道：“不錯不錯，快說，是誰家姑娘？”魯建明道：“沒有此事，大哥捕風捉影，全然不對，爹。”拉住魯漢辛之手，接著道：“建明隻想能陪著爹，其他的事還是隨緣，不可強求的好。”魯漢辛道：“這話不對，你娶了媳婦，難道便不住這裏了？如何不能陪著我？不通，不通。”魯建元雙手將魯建明按迴椅中，笑道：“好個三弟，你想瞞也瞞不住。”轉向魯漢辛道：“爹，那姑娘便是……”魯漢辛揮手打斷他道：“拿上來吧。”魯壽道：“是，老爺。”魯建元當下住口不說，魯漢辛揮筆連寫十餘封信，遞給魯壽道：“這些信你連夜送去。記住，一定要親手交到這些人手中，千萬小心。”魯壽低頭應是，轉身離去。魯漢辛神色凝重，廳中眾人登時不敢再說笑，各自坐下。燈火如豆，火光閃爍，眾人神色不定，各自踹踹。
又過一會，魯漢辛歎息一聲，說道：“都去睡吧。”轉身離去。魯建明三人麵麵相覷，各自迴房。魯福陪著魯漢辛，走在一旁掌燈，魯漢辛歎息一聲，說道：“魯福，你來魯府多久了？”魯福躬身道：“小人入府已五年有餘。”魯漢辛道：“五年啦。”停步望向天空，雪漸下漸大，魯漢辛似毫無所覺，不一會身上積了薄薄一層白雪。魯福小聲道：“老爺，雪下大了，還是迴屋去吧。”魯漢辛一驚而醒，說道：“恩，你本名是叫做什麽來著？”魯福道：“小人本名早已忘卻，這許多年不用，那還能想得起來？”魯漢辛苦笑道：“這幾年我們魯家待你如何？”魯福心中一動，答道：“老爺待小人恩同再造，小人粉身碎骨亦無以為報。”魯漢辛喃喃的道：“粉身碎骨？粉身碎骨……”歎息一聲道：“我老啦，人不服老不成，如今這身子骨已是不成啦。”走出兩步，望著一座石橋，低聲道：“出來吧。”魯福一驚，喝道：“何人鬼鬼祟祟？請現身吧！”魯漢辛冷冷的道：“閣下倒是好耐性，隻是行這梁上勾當，不怕有損身份麽？”說到這裏，忽聽一聲慘唿，魯漢辛麵色一變，足下一點，轉身往後奔去。這一奔將起來，身法竟是極快，隻幾個起落，已不見人影。石橋下走出一人，他渾身上下均穿著黑衣，蒙著頭巾，看來如包在一片黑布之中。這人身材頗為高大，低聲道：“怎麽迴事？”魯福驚道：“你們幹麽？今夜動手？”那黑衣人點頭道：“不錯，不能再等，若他邀來好友，我們絕無機會！”魯福低聲道：“他呢？”那黑衣人道：“這次一個也不能放過，他早去暗中動手啦！”魯福心中怦怦亂跳，尋思：“機會來啦！”垂首道：“他似乎有所察覺，今日之事隻怕不可為。”那黑衣人冷笑道：“不可為？不成！錯過今夜，希望更是渺茫。”頓了一頓，接著又道：“你去西院幫忙，別暴露身份！”魯福身子一挺，嘿嘿笑道：“該如何做事我自有分寸，何時輪到你來指手畫腳！？”他這一直起腰來，登時氣勢一變，那裏還有半分小廝模樣？那黑衣人大怒，沉聲道：“你敢這麽跟我說話！？”魯福退一步道：“怎麽?想殺人滅口？老爺子已知你藏身此處，你想他會走遠麽？若讓他見到是你，卻不知會作何感想？”那黑衣人更不答話，右手一伸，往他左肩拿去。黑衣人指風淩厲，魯福自也不弱，沉肩泄力，縱退尺餘，沉聲道：“且住！此事未必便成，你我此時相鬥，卻是半分好處也無！”那黑衣人道：“那你到底去不去西院！？”魯福冷笑道：“去不去我自有主意，不勞閣下費心！”那黑衣人道：“既然如此，你隨便吧。”這人行事果決，話落身影登時消失在園中。魯福嘿嘿冷笑道：“當真以為你有多了不起？不過是個禽獸不如的東西罷了。”忽見西院火光大起，魯福頓足道：“怎地還放上火了？”不敢耽擱，往西院奔去。
不料這片刻功夫，火越燒越大，風助火勢，漸漸燒將過來，魯福尚未跨進西院，便覺熱浪蒸騰。劈叭作響，竟是無人救火，他心中驚疑不定，尋思：“這二人動作這麽快？人都殺光了？”不敢遲疑，反身往書房奔去。轉過兩進院子，忽聽一人喝道：“原來是你！”聲音威猛，正是魯漢辛。魯福閃身躲在一旁，往外張去，院中三條人影飛舞，正自惡鬥。左首那人身材魁梧，使一柄單刀，刀風霍霍，劈、砍、砸、削，淩厲狠辣，兼而有之。右首那人身材高瘦，足下如風，身法極是滑溜，卻是空手。兩人均是黑衣黑巾，全身包在一片黑布之中。另一人乃是魯漢辛，他似乎右腿受傷，身法大不靈便，手中鐵膽悠東悠西，全從意想不到處擊來，二人一時之間，竟奈何他不得。魯福心中暗驚，悄悄繞將過去，想要進去書房。那三人鬥得緊迫，又在書房門口，要從他們身旁過去，談何容易。轉念一想，他身子如靈猿一般，快步奔出數丈，足下一點，縱身躍上房頂。這一躍身法輕靈，悄麽聲息，院中三人竟未發覺。魯福暗笑，尋思：“你們三人鬥個你死我活，我先去拿東西走人。”他輕輕揭下瓦片，暗叫一聲苦也。原來那房頂並非薄薄一層瓦片，之下還有厚厚一層泥土，若要進房去，定要將泥土挖一個大洞方可，如此一來，還不立時讓三人發覺？其時三人喘息頗見沉重，時間無多，魯福當機立斷，揮掌暗運真力，輕輕往下按去。但聽撲嗽嗽聲響，房頂泥土紛紛下落。忽覺一物飛來，勢道勁急，魯福無暇多想，身子一伏，那物事貼著他背脊飛去，勁風仍是刮得他背上隱隱生疼。魯福暗暗吃驚，不待起身，又是一物飛至，他想也不想，身子平貼房頂，往右一滾，又讓開去。跟著一人悶哼一聲，顯是受傷。一人沉聲道：“還不下來幫忙？”魯福暗暗歎息，縱身躍下房頂。
原來適才魯漢辛聽到房中響動，轉眼看去，房頂竟伏有一人，其時黑衣人攻的正猛，他無法分身，當下將手中鐵膽當做暗器擲去。那魁梧黑衣人眼見有機可乘，手中單刀一拖，劃將下來，在他腿上割了一刀，入肉寸餘，魯漢辛登時鮮血長流。那高瘦黑衣人心中一喜，此刻敵人沒有兵刃，正是良機。雙掌一緊，展開潑墨掌法，雙臂一上一下，交征擊去。不料敵人雖傷不亂，右手畫一個圈子，搭上高瘦之人手臂，往左一帶，發勁按下。啪的一響，高瘦黑衣人雙掌迴圈，打在自己胸口。魯漢辛那一招頗為神妙，高瘦黑衣人住手不攻，喝道：“這便是鐵膽十八打麽！？”魯漢辛罵道：“畜生，你還有臉問我！？”高瘦黑衣人哈哈一笑，索性將麵上黑巾拉下，說道：“你從不將鐵膽絕技傳我們，難道你要帶著它們去棺材？”這人麵目清瘦，竟是魯建元。魯漢辛一邊躲閃那黑衣人手中單刀，一邊罵道：“我將你們養這麽大，怎料狼子野心，如今整個魯府被你們殺的幹幹淨淨，你們……”說到這裏，魯漢辛啊的一聲，右臂也被砍中，血流如注，他隻覺頭腦一陣眩暈，身子越來越冷，手中沒了兵刃，頓覺萬念俱灰，喝道：“住手！”那黑衣人毫不理會，一刀直劈而下。刀上勁風帶起雪花，在空中打起轉來。魯漢辛失血過多，這一刀威猛無鑄，心知必死，雙臂下垂，索性不再抵抗。魯福伸臂一推，將那黑衣人單刀推了開去，這一刀貼著魯漢辛衣衫砍下。那黑衣人怒道：“你幹麽！？”魯福冷冷的道：“你知道鐵膽十八打在何處？你現下去找出來，我立時親手殺他。”那黑衣人道：“好！你來問！”退開兩步。
魯漢辛哈哈大笑，說道：“這些年來你一直在府中規規矩矩，不曾想你竟是為了鐵膽十八打而來，你究竟是何人！”這一喝內力渾厚，魯福身子一晃，暗道：“這老兒果然了得。”說道：“老爺，鐵膽十八打又非什麽武林絕學，你這麽藏著不傳二位少爺，唯獨對三公子另眼相看，小人實在看不過去，無奈之下唯有出此下策。”魯漢辛大怒，喝道：“我要傳給誰那輪到你來插手！？”左臂揮出，勁拿魯福右肩。魯福但覺勁風撲麵，側身閃避，不料魯漢辛手臂一彎，“啪”的一響，在他麵上結結實實打了一掌。這一掌力氣好大，魯福骨碌碌滾出丈餘，嘴一張，波的吐出數枚牙齒。那黑衣人嘿嘿冷笑，也不動手。魯福大怒，忽聽得門外有人大叫“走水啦……走水啦……”跟著當當直響，想是有人發現大火。此時火勢更大，魯建元不敢再等，閃身進書房而去。魯漢辛毫不阻攔，那黑衣人取下麵罩，單刀平舉，問道：“爹爹，兒子再問你一次，鐵膽十八打到底給不給我？”魯漢辛罵道：“畜生！”原來這黑衣人卻是魯建中。他兄弟二人費盡心機，怎奈魯漢辛隻對魯建明疼愛有加，私下將成名絕技傳給小兒子。本來他若不傳魯建明，那麽兄弟二人看在誰也沒學到的分上，也不會起殺他之意，可是魯漢辛這麽一來，偏袒之意毫無保留，兄弟二人知道此事，當下坐不住了，正巧今夜有人挑戰，兩人一合計，若再過數日，魯漢辛邀來助拳之人盡數到了，他們更沒有機會出手，於是狠下心來，由魯建元出手除掉魯建明，偷偷將各自家室安置出去，然後二人合力逼問魯漢辛。魯福道：“別廢話，動手！”這“動手”二字一出口，魯漢辛忽然搶進身來，左肘曲過，往魯福胸口撞來。魯福不閃不避，伸指點他臂上五裏穴。魯漢辛冷哼一聲，身子悠忽一轉，變前衝為斜退，跟著又是一衝，右臂甩出，“啪”的一響，又打了魯福一耳光。這幾招一氣嗬成，瀟灑利落，魯福猝不及防，竟而又吃大虧。魯漢辛右臂失血過多，力道畢竟不如左臂，是以魯福臉頰火辣辣的疼，卻未曾受傷。兩次被魯漢辛掌摑，魯福怒氣上衝，叫道：“魯建中你動不動手！？”魯建中神色不定，適才他和魯建元二人合擊魯漢辛，眼中隻有招數，那有心思多想？此刻看到魯漢辛唿唿大口喘氣，身下染紅一片白雪，兀自神威凜凜，心中不禁躊躇。
便在此時，魯建元忽然躍將出來，口中哇哇大叫，直衝魯建中而來。他愕然閃身，避在一旁，問道：“你這是幹麽？”卻見魯建元吧嗒一聲摔在地上，麵朝地麵，這一跌頗為狼狽，並不說話。魯建中正欲上前查看，身後勁風撲來，他不及細想，側身閃避。但見黑糊糊一團大物擦身而過，也是啪的一聲摔在地上。那人背影極熟，正是魯福。這一驚非同小可，心知身後來了敵人，不及迴身，單刀反身連砍一十二刀，跟著縱身而前，轉身看去，眼前並無一人，魯漢辛也已不在原地。他倒吸一口涼氣，正欲喝問，忽聽身後有人道：“快……”魯建中大吃一驚，聽這聲音，正是魯漢辛本人，他何時來到自己身後的？尋思：“原來這老兒還留有絕技，似這等來無影去無蹤的功夫，我可不會。”急切之下，往左躍開數尺，手中單刀橫掃而出，使一招霸王月兌甲，左三刀，又三刀，快捷無倫，又狠又勁。暗想這幾刀下去，敵人定要後退。身後那人輕咦一聲，說道：“不錯嘛。”這人聲音低沉，絕非魯漢辛。魯建中大吃一驚，轉身迎敵。豈料這一轉身，仍是半個人影也無，他不禁冷汗直冒，敵人身法如此了得，他急速轉身，竟連衣袂都沒看到一片，敵人若要殺他，豈非易如反掌？想到這裏，魯建中單刀迴圈，合身往後撞去，單刀從腋下伸過，直刺身後那人。這一招有個名目，當年魯漢辛連番大戰，到得最後，已然神疲力乏，四寇中老三乃是單刀好手，他無奈之下搶過單刀，故作不屑一顧，引老三強攻，這才一招殺敵，也因此取個名字“迴手刀”。魯建中一退快疾，將後心要害全都賣給敵人，身後那人猝不及防，驚疑一聲，伸掌按在魯建中肩頭，歎道：“又是這招，想不到數十年後，你們魯家仍要用這招來殺我。”魯建中被那人一按，頓覺一股大力壓來，忙運力相抗，全身骨骼啪啪作響，再也無法動彈絲毫。魯漢辛喘息道：“你便是冷峰？”身後那人道：“前輩記性不錯，小子正是冷峰。”魯建中無法動彈，心中大急，耳聽四麵腳步聲響，想是不少人奔來，大喊救火之聲不絕於耳，若被人發現他們，那兄弟二人可無法見人了，更要被江湖正道追殺，連弑父之事也做得出來，豈不人神共憤？焦急之下，竟想不到一個良策。冷峰手掌下滑，連點魯建中數處穴道，負起魯建元，雙手分提魯漢辛、魯建中二人，如一隻大鳥一般，縱身躍上屋頂。魯漢辛道：“你帶我們去那？”冷峰毫不理會，辨明方向，往西南奔去。魯漢辛但覺耳旁生風，身旁景物飛速後退，暗驚這冷峰輕功神妙，尋思：“他負了三人，仍是這般奔行奇速，難怪建中連他影子也看不到。”這人不過三十餘歲，如何練出這等武功，當真匪夷所思。迎麵厲風刮來，魯建中連雙目亦無法睜開，叫道：“你帶我們去那？你要幹麽？”冷峰嘿嘿一笑道：“到了自然知道，不過你們二位倒是心狠手辣，連親弟弟也不放過，嘿嘿，厲害。”他開口說話，足下絲毫不慢，魯漢辛二人相顧駭然，既驚與他輕功之佳，也驚他內力之厚。冷峰忽然喝道：“我要好好見識下前輩的鐵膽十八打絕技！”魯漢辛怒氣上衝，說道：“要見識何必去城外？放下我即可。”冷峰道：“若不教你心服，我何必費這麽大工夫？這幾日你便老老實實待著吧。”說完不再理會二人。
他奔行甚速，不一會奔出數十裏，轉上大路。其時已是申末，路上行人稀少，片片雪花下得更大。又走十餘裏，前麵有戶人家，冷峰踢開房門，點亮油燈，將三人往地上重重一頓，喝道：“休息一晚吧！”屋主聽到聲音，匆忙查看，冷峰也不說話，揮手一掌打去，啪的一聲打下一片桌腳，那屋主登時張大了口。冷峰道：“我們在這裏避避風雪，你若嫌命長，不妨去報官試試。”那屋主見四人身上血跡，哪敢多言？燈火閃動，幾人也不說話，閉目調息。魯漢辛閉目躺在一旁，這麽奔行一陣，他傷口血流漸止，疼痛難忍，這冷峰武功高絕，實想不出和他有什麽解不開的梁子。魯建中雙目通紅，父兄三人如今命在頃刻，此時所謂鐵膽十八打能有何用？冷峰身材也不高大，鼻子卻是極高，嘴巴極大，如此醜陋之人，若是見他一麵，想也無法忘懷。這些年魯建中沒少在江湖上露麵，此刻見了這人，始終想不出與他有何冤仇，問道：“那柄小刀是你插的？”冷峰眸中透出陣陣冷意，說道：“你何時變的這麽笨？我已說過，我便是冷峰。”魯建中大怒，喝道：“想我魯建中在江湖上也微有薄名，如今既落你手，要殺要剮悉聽尊便，但你若這般戲耍與我，我……”冷峰打斷他道：“你活著我尚且不怕，死了又能怎樣？”魯漢辛插口道：“老夫實在不知與閣下有何深仇大恨，盼閣下能解我心中疑惑。”他知此行已然必死，不願死得不明不白，是以才出口相詢。冷峰忽然額頭青筋暴起，咬牙切齒的道：“無冤無仇？你這無恥的老匹夫！你敢說和我無冤無仇！？”他如此惱怒，魯漢辛心中大感意外，淒然笑道：“想來你是四寇的朋友？”笑了一笑，又道：“四寇的朋友，年紀有些小了，遮莫你是他們後人？”冷峰哈哈笑道：“渾身是膽果然了得，想當年你殺他們的時候，沒想過斬草除根麽？如今我武功有成，不日便能抱此大仇，爹爹在天有靈，當能瞑目啦！”這一番話說來，冷峰雙拳緊握，手臂微微顫抖，臉上神色兇狠，看來更加駭人。魯漢辛大聲道：“你爹爹橫行無忌，昔年對他們還有別的外號你可知道？”冷峰咬牙道：“那又如何？我爹縱然千般不是，也輪不到你來插手，你以為你是誰？天王老子麽？”他越說越氣，見魯漢辛身子虛弱，怕他無法支持，卻踢了魯建中一腳。魯建中骨碌碌滾出數尺，唿唿喘氣，罵道：“他媽的，你這王八蛋，有種放開我，公平的打一場！”冷峰那一腳極有分寸，並未傷他，哈哈一笑，走過去伸足蹋在他臉上，厲聲道：“你以為你打得過我麽！？便讓你練上二十年，老子仍將你踩在腳下！”魯建中但覺麵上冰涼，聞著他足底泥土之味，心中羞憤交加。他這些年在江湖上名聲漸響，武功又高，多數人看在魯漢辛麵子上，對他大加讚賞，因此漸漸狂妄起來，如今被冷峰三番兩次羞辱，心中悲憤之下，競爾暈去。魯漢辛閉上雙目，不忍再看。冷峰哈哈一笑，說道：“如此一個草包，能有何用？老子一腳便能將你踩死！”他說到得意處，忍不住哈哈大笑。忽聽莎莎足音，跟著門外馬嘶聲響，有一人在外大聲道：“好大的雪，主人可在屋中？我們四人進來避避風雪如何？”那人聲音清亮，不聽有人迴答，明明燈火明亮，當下也不遲疑，推門而入，入眼四人或躺或立，除魯建元仍自昏迷外，均怔怔望著來人。那人五十餘歲年紀，穿著一件青布袍子，額頭眉毛結了一層寒霜，卻是一個老者。他身後跟著三人，一男一女，還有一個三四歲的小女童，看來當是一家人。那老者眼見氣氛不對，一時怔在一旁，那小女童探出頭來，說道：“你幹麽將人踩在腳下？快放開他！”她小臉凍的通紅，雙目明亮，口中兀自哈氣，此時竟抱打不平來。冷峰道：“小女圭女圭，可別多嘴，否則我讓你們出去，再去吹吹風雪。”口中說話，他也轉身坐下。那老者哈哈一笑，說道：“小女圭女圭不懂事，您別見怪。對不住，對不住。”他身後那一男一女也都拉住那女童道：“胡說八道什麽？”二人將女童攬在身前，滿是戒備之色。幾人這一進屋，頓覺暖和許多，那老者自行坐下，另外三人立在一旁，取出幹糧，慢慢啃食，幾人神色凝重，眉頭緊皺。那小女童道：“爺爺，我們這是要去哪裏呀？”那老者微笑道：“快吃東西，等會睡一覺，明日好趕路。”那女童皺眉道：“幹麽卻不待在家裏？我還想過年去找狗子玩呢。”滿是不悅之色。那女子斥道：“怎地這麽跟爺爺說話？快磕頭賠罪！”那老者揮手道：“不必不必，整日價的磕頭。”伸手摟過那女童，溫言道：“鈴兒，狗子是誰？怎麽爺爺從沒見過？”那女童說到狗子，登時來了精神，說道：“狗子便是……”她話未說完，冷峰打斷她道：“讓你們進來是避風雪的，可不是來說家常的。”他形貌駭人，那女童小嘴一閉，不敢說話。那老者雙眉一皺，不悅道：“幹麽卻跟個孩子過不去？你年歲也不小了，氣量怎地如此狹小？”冷峰道：“怎麽？你要跟我理論？”那老者正要說話，但聽馬蹄聲響，他麵色一變，聲音越來越近，馬蹄如此嘈雜，來人怕不有二十餘騎。冷峰唿的一聲站起身來，問道：“是什麽人？你們仇家？”那老者麵色愁苦，看著那女童道：“爺爺對不起你，你還這麽小……”那男子麵色淒然，說道：“爹，看來他們當真是放你不過，如今要我們去做這替死鬼啦。”那老者怒道：“他李林甫想一手遮天，卻不知這老天在看著，我看他到底會有什麽好下場。”說到這裏，他袍袖一拂，推門出去，那男子三人攜手，毫無懼色，也都跟出去。冷峰心下佩服，幾人麵上均有視死如歸之色。當下也跟將出去，尋思：“來人若是不多，順手替他們打發，現如今不怕死的人可不多。”聽那老者說什麽李林甫想一手遮天，這李林甫的大名連他這江湖中人也是早有耳聞，風傳李林甫口蜜月複劍，害死不少忠義之士，如此說來，這老者豈非也是忠義之人？
冷峰來到屋外，那老者四人迎風而立，風雪刮得他們衣衫獵獵作響，四人紋絲不動。那女童雙手緊拉那女子，麵上頗有淡然之色。瞧她年紀不過三四歲，竟有如此膽魄，冷峰心中一動，尋思：“這小姑娘倒有膽色，若能做我徒兒也是不錯。”當下打定主意，要暗中想法救下那女童。遠遠望去，那一隊騎者均是官兵，馬行甚速，片刻間奔至幾人身前，數匹馬人立而起，將幾人圍將起來。當先一名官兵抱拳道：“李大人，小人王希然給您請安。”這人滿臉胡子，雙目如電，隨馬奔來，頗具威勢。那老者冷哼一聲，說道：“如今我已是階下之囚，何來李大人？”王希然道：“小人有命在身，請李大人迴去吧。”說到這裏，他揮手示意，登時有數名官兵上前。那老者哈哈一笑，說道：“好，走吧！”這一笑頗具豪氣，王希然大拇指一豎，讚道：“好漢子，李大人豪氣不減當年。”說完轉身欲行。冷峰哈哈笑道：“這位官老爺好大的威風，說來便來，說走便走，當真是全然不將在下看在眼中！”他口氣中滿是譏諷之意，王希然大怒，待見他站在那裏如淵停嶽峙，知此人不好惹，隻作充耳不聞，又要離去。冷峰氣往上衝，尋思：“你竟如此輕視我？”也不見他有何動作，悠忽間出現在王希然身旁，右掌一起，扣住馬頭，大喝一聲，奮起神力，唿的一聲，竟將那馬掀的翻過去。王希然猝不及防，倒翻下馬，跌在雪中，大吃一驚，喝道：“你竟敢襲擊官兵，可不是想造反麽！？”這一句話還未說完，冷峰又衝上來，伸手往他腰間單刀抓去。王希然反應奇速，滾出尺餘，伸手拔刀，不料卻拔個空，不及站起，額頭冷汗直流。想來那人已在他身子轉動之時將腰間單刀拔去，這等功夫，直駭人聽聞。