納阿帝國這個國家位於保亞王國的東方。如果試著列出之前曾經和我們有過交集的幾個國家的相對位置，保亞的西方鄰國是阿帕拉奇雅，南方鄰國是蘇塞王國，而洛洛皇國則是在穿過比阿帕拉奇雅還要西邊的沙漠地帶之後的位置。
從這個位置關係可以看得出來，目前計畫成立聯合軍的成員中，離帝國最近的國家正是保亞王國。結果就是，承擔最大風險和負擔的國家依然是保亞王國。
因為提案要組織聯合軍的人是瑪娜莉亞大人，雖然我認為她應該不至於故意讓保亞王國承受最大的壓力，但是外交這種東西基本上是弱肉強食的世界，個人感情好惡並不會被列入考慮。所以不管瑪娜莉亞大人個人看法如何，都無法用來判斷蘇塞這個國家會是如何考量。
當然，這一點同樣適用於保亞王國，真的重視交情的話，保亞王國要做的選擇應該會是拒絕納阿帝國提議的和平交涉，並全力投入三國聯合軍來跟帝國展開全麵對決才對。但是，考慮到保亞王國目前的國力，這並不能算是一個明智的選擇。即便是暫時性的形式，也隻能表現出接受對方提議的和平態度，可以說是不得已之下的決定。
在這方麵，帝國卻是一出手就直接針對三國聯合的最大弱點，隻能說帝國的外交能力實在是太過經驗老到。
就是這樣，對保亞來說帝國是一大威脅，但是如果要問帝國實際上是個什麽樣的國家，保亞王國的國民的認知卻大部分都是錯誤的。這或許是因為，很多人把帝國想像成從人民身上剝削金錢，而且隻花在增強軍備上的那種獨裁國家吧？
「……總覺得，跟想像中的感覺完全不同。」
我們抵達納阿帝國帝都倫姆之後，在此地下了馬車，現在正在徒步走向皇城的路上。前麵那句話，是克蕾雅大人看到道路兩旁帝都的建築後說出的發言。
「街上非常熱鬧，而且幾乎看不到軍人。」
「很正常，因為這裏是會經過中央市場的道路。如果連這邊都熱鬧不了的話，帝國根本就不可能有餘力去侵略外國。」
無論是大聲招攬的店家，還是正在買東西的客人，表情都很有精神，整座都市充滿著活力。整排滿滿都是店鋪，販賣著各式各樣的商品，而且賣的東西不隻限於帝都地區的土產，還可以看到已經被合並的幾個國家的眾多特產品。
「而且，街上來往群眾的人種之多，實在是讓我感到吃驚。在王國基本上看不到的那些不同發色膚色的人們，數量也很多。而且，看起來也沒有工作繁重，或是被人奴役的感覺。跟其他市民受到的待遇似乎並沒有什麽不同。」
就算是在以黑眼睛黑頭發為常態的日本長大的我，也會覺得這一幕看起來有點新奇。當然，對我來說，保亞王國在剛開始的時候也是充滿異國情調的地方，但是即使把第一次的新鮮感也納入考慮，在帝國中來往的人種依然算是非常具有多樣性。這跟帝國政治的基本方針有很大的關係。
「克蕾雅大人，您還記得帝國政治方針的原則是什麽嗎？」
「當然是能力主義啊？跟已故羅賽優陛下的政策相同。」
不愧是學識豐富的克蕾雅大人。對鄰近各國的政治也有所了解。不過，這認知雖然沒有錯，但算不上足夠正確的迴答。
「帝國的能力主義政策執行得比保亞還要更為徹底。」
「這話怎麽講？」
「您應該知道帝國一直在侵略與吞並各個國家吧？」
「知道。」
「帝國會把吞並後的國家化為藩屬國，而且對其中有能力的人才，不分國籍一律采用。」
這個方針被那幾個成為藩屬國的國家統治階級視作蛇蠍一般厭惡，但是被支配層級的人卻意外地能夠支持與接受。對於明明有能力卻沒有任何機會能發揮的優秀人才來說，祖國對帝國順從，對他們來說甚至可說是福音。當然，也不是所有人都會這麽認為就對了。
「例如現任帝國的外務大臣，原本是就出身自北邊成為藩屬國的一個名叫拉夏的國家。」
「你是說帝國把外交工作交給非本國的人處理嗎！？」
「是的。不過並非從以前就是這樣。變得這麽徹底是從進入現任皇帝這一代才開始的，還隻是最近十幾年的事情。」
雖然原本帝國就是一個會進行攻擊性外交的國家，但是在裏麵加入一定程度的合理性、統一性，是從現任皇帝朵菈西亞登基後才變成這樣的。
朵菈西亞納阿是以上一代皇帝的第二公主身分出生。是的，現任皇帝是一位女皇帝。納阿帝國過去世世代代都是由嫡長子繼承帝位，但是朵菈西亞憑借她自己的才華以及殘暴的政治手段，再加上克製自我隻挑選最合理選擇的作風，從她父親那邊篡奪了王位。據說朵菈西亞在殺害她父親時如此說道：
──這是最快的方式。
據說這是在她才隻有七歲時的發言。當然，當時她身後應該另外有大人支持這行動，但是，因為之後她對帝國所造成的影響實在是太大了，很難把她當成一個純粹的傀儡皇帝看待。
「聽起來真是可怕呢。」
「不過，她的實力強悍這一點可以保證不會錯。朵菈西亞不隻是具有厲害的政治手腕，武力也是出類拔萃。應該聽羅德大人說過吧？她擁有的許多外號之中，有一個叫做『劍神』。」
「印象中他是說劍神單槍匹馬打得蘇塞一個大隊落荒而逃。可是這種事──」
「沒有任何加油添醋。單純就是事實。」
朵菈西亞具有領袖氣質。帝國雖然是一個獨裁國家，但是因為君主朵菈西亞很有能力，所以這種體製無法動搖。
不知您是否有聽說過這個說法？「比起一個無能掌權者所帶領的民主國家，有能君主率領的獨裁國家會更加強大」。雖然我不讚同這個理論，但是裏麵還是有些概念值得一聽。
「朵菈西亞大人並不是那麽可怕的人物。」
為我們帶路的帝國男性苦笑著否定道。他的語氣中並沒有責備的意思在，感覺更像是在指正說，這是常有的誤解。
「確實，關於朵菈西亞大人，流傳著很多充滿血腥味的故事。但是，隻要是跟她當麵說過話的人，全員都會變得對朵菈西亞大人抱有好感。大人是非常一位非常具有魅力的人。我相信各位見過她之後，就能瞭解我的意思。」
男人的語氣中，甚至帶有友好的感覺。他過去也前去謁見過朵菈西亞嗎？他接著用彷佛在介紹自己朋友般的隨意口吻，說道：
「我以前曾經也反對過帝國。我出身自南方一個名叫希西的小國。帝國準備把希西藩屬國化的時候，我當時全心投入示威遊行跟反對運動中，但是這些活動很快就消失了。因為在朵菈西亞大人的統治下，生活過得遠比以前還要舒服。」
「所以你對皇帝一點恨意都沒有？」
克蕾雅謹慎地問道。男人笑了笑，答道：
「是的。我現在反而很感謝朵菈西亞大人。」
以上就是他的說法。雖然這並不代表跟這位男性想法相同的人就是多數派，但是能讓他如此讚美，這一位名叫朵菈西亞的女性究竟──
「差不多可以看到皇城了。」
目光移至男人所指的方向，一座巨大建築物露出其麵貌。
「那就是……皇城……」
朵菈西亞皇帝的居所──不同於保亞的王宮，外觀看起來與其說像是城堡，不如說更像要塞。比起展現權勢還要更加重視迎戰外敵，是一棟堅固而且沒有多餘設計的建築物。其威容彷佛在暗示目前還沒見到的皇帝的為人處事。
「剛剛忘了說。」
男人停下腳步，轉過身來說道：
「歡迎來到納阿帝國。」
◆◇◆◇◆
跟粗獷的外表相反，皇城的內部裝潢確實很符合它國家中心的地位。雖然看不到華麗的家具和藝術品，但是大量使用高級材料打造的內部裝潢，讓人隻需看一眼就能夠知道這些都是很有價值的裝飾。是一座跟保亞的王城以及大教堂截然不同類型的城堡。
抵達皇城後，我們現正身處謁見皇帝的等候室。總不可能留學團五十名成員全部一起去謁見皇帝，實際上能見到皇帝的人，隻有其中的代表而已。成員是優殿下、米夏、克蕾雅大人和我，合計四人。我們各自換上正裝，一邊檢查著要送給皇帝的禮物，一邊靜候謁見的時刻來到。
「好，終於要跟傳聞中的皇帝見麵了，不知道結果如何呢？」
坐在主位上，讓身體沉入柔軟沙發並如此發言的人是優殿下。頭發已經留長不少，加上米夏用心的化妝，已經沒有原先男性的印象了。舉止也十分優雅，就連歪著頭表示疑問的模樣看起來都很優美。原本優殿下就給人中性的印象，在完全變迴女性之後，看來讓她原本該有的美麗完全綻放了。
「優殿下，到時候請您務必不要亂開玩笑。優殿下這次可是作為保亞的代表前來此地。」
站在優殿下身旁一身修女服打扮的女性，毫不客氣地規勸她。這一位當然就是米夏。她現在穿著修女服已經很有
架式了。加上原本就很正經的個性，已經是一名不管走到什麽地方都能適用的修女了。
「代表，是嗎？可是我來這邊可是抱著當活祭品的覺悟呢？」
「請不要說出這麽嚴重的話，這次可是正式的外交，如果您的安危出了什麽差錯，會造成保亞和帝國馬上重啟戰爭。」
「我知道啦。可是，米夏擔心的隻有外交問題而已嗎？不擔心我個人的安危嗎？」
「優殿下，發言前請先考慮時間和地點再開口好嗎？」
「真無情～」
對於米夏不太搭理自己的態度，優殿下聳了聳肩。你們兩個想調情的話，請去外麵自己玩好嗎？
「是說，跟克蕾雅和零都好一段時間沒見麵了。最後一次碰麵應該是在半年前吧？梅和愛蕾亞現在還好嗎？」
「托您的福，她們現在很健康。上次真的很感謝您的幫忙。」
克蕾雅大人鞠躬道謝。
「不，很抱歉沒幫上忙。在那之後，詛咒現在變得如何？」
「目前仍然找不到解決的方法。雖然我們依然在盡全力尋找。」
我這個迴答，讓優殿下也眉頭一皺。
半年前，克蕾雅大人和我去拜托優殿下使用月之淚。這是為了解除梅和愛蕾亞血液的詛咒。原本區區一個市民並沒有資格提出使用精靈教會最大的奧秘「月之淚」這種要求，但是優殿下和教會欠了克蕾雅大人和我很大的人情。麵對我們的請求，教會高層部雖然一直到最後都不太想答應，但是最後在優殿下的支持，以及教皇大人的一錘定音下，終於獲準使用。
然而，即使使用月之淚，梅和愛蕾亞血液的詛咒也沒有被破除。月之淚是能夠解除各種不良狀態，讓人恢複正常的魔道具，其力量跟吸收的月光量成正比。在梅和愛蕾亞之前，最後一次使用是在優殿下那時候，因為是在隔了半年多一點的時間後拿出來使用，或許再積蓄更久的月光就可以成功解咒。但是，這不能改變目前兩人的詛咒沒有解決手段這個事實。
「那到底是什麽詛咒呢？照道理來說，半年份的月光應該足以解除大部分的詛咒了。」
「我不知道。可是，我們一定要解除它。不能讓孩子們的身上一直有詛咒糾纏。」
克蕾雅大人雖然臉上表情很憂鬱，卻依然說出了自己的決心。當然，我也是這麽想。
「米夏也幫忙調查了很多資料。例如從教會儲藏的古老文獻中尋找。」
「是這樣嗎？非常感謝你，米夏。」
「不會，結果還是沒有幫上忙，很抱歉。」
「申請月之淚使用紀錄的閱覽許可已經通過，如果有什麽發現的話，會通知你們的。」
「麻煩了。」
我跟克蕾雅大人一起向她們兩人行禮。
「話說迴來……人真的會改變呢。當初那一位克蕾雅居然會跟零成了伴侶，而且還收養了孩子。當初在學院裏麵跟你吵架，彷佛是昨天才剛發生的事情而已呢。」
優殿下嗬嗬笑道。克蕾雅大人則是臉頰變紅了。
「本小姐才是最感到吃驚的人呀？自從跟零認識以後，總覺得像是被人強行塞到一匹不受控製的馬上，騎著四處亂跳。」
「覺得討厭嗎？」
「這……」
對於優殿下調侃的話語，克蕾雅大人似乎一時詞窮了。
「很棒呢，零。你的愛情得到了迴報。」
「是啊！每天都像在天堂！」
「零！」
為了把她剛才向我們大秀恩愛這一筆帳報複迴去，我也全力表現出跟老婆的感情非常好，結果被克蕾雅大人踩了一腳。好痛。不過在我們這一行，這可說是獎賞。
「……唉……我們都不容易呢，米夏。」
「……我能體會您的感受，克蕾雅大人。」
克蕾雅大人和米夏似乎有了某種共識。真是怪事，明明優殿下跟我隻不過是在疼愛戀人而已啊。
「迴到正題吧。關於皇帝，你們兩個大概了解多少？」
「本小姐隻知道最低限度的情報而已……」
「雖然是個暴君，但是做事講求合理性，擅長政治手段，但是同時還具有強大個人武力，具有領袖氣質，我則大概知道這些。」
「沒錯。我也隻知道這些訊息。但是，當麵見過她的人全都異口同聲表示，她是一位充滿魅力的人物。」
這麽一說，確實，幫我們帶路那位男性也是這麽說的。
「我呢，懷疑這可能是某種魔法的效果。」
「皇帝強大領袖魅力的真相，其實是魔法……？」
克蕾雅大人皺起眉頭。
「也就是說，現在帝國的統治成果，其實有可能是皇帝用魔法進行精神控製所達到的結果？」
「但無法否認這種可能性，不是嗎？畢竟，當年她篡奪王位的時候隻有七歲。不管她再早熟，以那個年紀的實力，想獲得有力人士當她的後盾，還是很難想像。」
「咦？請等一下。那豈不是很糟糕嗎？」
我注意到一個不得了的問題。
「假如這個說法正確的話，那情況很不妙呢。今天準備去謁見的四個人全部被洗腦的話，跟整個留學團都被控製住也沒有差別了吧？」
「啊……」
看來克蕾雅大人也注意到了。
沒錯。今天要去謁見皇帝的四個人，不管哪一位都是留學團裏的重要人物。當然，留學團中還包括負責處理事務，比較類似官僚的成員，以及其他的學生，但是，要說我們四個就是留學團的首腦也不算過份。萬一全員都被那種魔法給洗腦的話，等於可以確定保亞王國將一口氣陷入外交上的敗北。雖然我記得revo百合中的皇帝並沒有這種設定，但是經過一番思考後，我認為優殿下的疑慮確實存在，無法否定這種可能。
「說得對。所以我把這東西也帶來了。米夏。」
「遵命。」
米夏動作自然地伸出右手。她的手中有一枚小小的戒指。
「這是什麽……？」
「就是月之淚啊。」
「咦……！？」
優殿下這迴答，讓克蕾雅大人頓時錯愕不已。
「可是……之前借來對梅和愛蕾亞使用的時候，明明是更大的……」
「那是假貨，或該說是誘餌。真品就是這枚小戒指。」
也就是說，對梅她們使用那時候，我們看到的那個巨大祭具隻是冒牌貨啊。
「怎麽會……那她們兩個沒有痊愈的原因難道是……」
「不對，克蕾雅大人。教會並沒有欺騙我們。」
我趕在第一時間急忙安撫露出懷疑眼光的克蕾雅大人。
「零，你有注意到啊。」
「是的。當我們使用那個誘餌的時候，優殿下有把月之淚戴在手指上。」
「為什麽你會知道月之淚的真正模樣，我是不是別追問比較好？」
「您能這麽做當然是再好不過。」
「我知道了。」
優殿下露出苦笑。實際上她很想問清楚吧。
「那麽，先不管這些。戴上月之淚後，至少能夠有一人可以逃過皇帝的洗腦。所以我決定交給戰鬥力最強的零保管。」
「這樣做好嗎，這麽相信我？」
「因為我很清楚你的為人處事如何。不然，王國和教會的高層人士其實是吩咐要我自己戴上。」
說到這邊，優殿下還故意閉起一隻眼睛。
「米夏，你不阻止好嗎？」
「以我的立場來說是該那麽做沒錯，可是單就這次來說，優殿下的說法才正確。單純以戰力來判斷的話，其實也可以交給克蕾雅大人保管，但是克蕾雅大人卻又無法使用能夠解除洗腦的水魔法。結論就是，最適任的人是你。」
米夏不時歎著氣，仔細地迴答道。
緊接著，叩叩的敲門聲響起。
「各位來自保亞王國的客人，讓你們久等了。朵菈西亞陛下即將召見各位。」
看來時間到了。優殿下站起身來。
「那麽，就讓我們去見識見識傳聞中的皇帝吧。」
◆◇◆◇◆
謁見室。那位大人物正深深地安坐在內側深處的寶座上。
深紅色的長發與彷佛熊熊烈火般的紅眼。身上包覆著漆黑鎧甲，上麵還披著同樣也是黑色的披風，腰側掛著兩把劍。懶洋洋地將手肘靠在扶手上麵，她托著臉頰，視線緩緩轉向我們。
「遠道而來辛苦了。朕是納阿帝國皇帝，朵菈西亞納阿。」
以女性來說聲調算是偏低的女低音響起。雖然語氣偏男性口吻，聲音也沙啞，但是，這聲音一定是出自女性不會錯。不過，聲音裏麵具有絕妙的威嚴感。會讓聽到的人想要無條件服從，非常不可思議的聲音。
「初次見麵您好。我是保亞王國留學團代表優保亞。這次來訪──」
「免了。單純照著無聊外交禮儀徒有形式的招唿，朕不需要。隻是浪費時間。」
隨時在本性上麵再戴上兩、三層麵具來偽裝自己的優殿下才正
要打招唿，就被一臉抑鬱的朵菈西亞手一揮的動作跟發言給打斷了。可能是太過突然的關係，優殿下說不出話來。像是要填補這個空隙一般，朵菈西亞接著說道：
「看過帝都了吧。告訴我你的想法。」
「真是一座偉大的城市。人們都充滿朝氣──」
「奉承話就免了。浪費時間。居然讓朕說兩次，優保亞。再有下次絕不饒恕。」
朵菈西亞用跟扶著臉的右手相反的另一隻手的手指，咚咚地煩躁敲打著寶座。
「看來跟你說話不會有結果。換你迴答吧，零緹拉！」
「什麽？」
「別發愣。朕要你迴答對帝都的印象。」
突然的指名讓我有點慌，但是看來不迴答不行，於是我直接說出自己的感受。
「陛下剛剛認為那是奉承話，但是對於剛造訪不久的城市，本來就不會有什麽特別的感慨。會覺得很熱鬧是正常反應啊。」
「零！」
我根據revo百合的知識，試著以其中登場的朵菈西亞的個性為準來配合迴答，但是卻被克蕾雅大人給斥責了。
「朕的帝都不足以讓你感到吃驚嗎？」
「因為就算比不上，保亞也是一個充滿活力的城市啊。」
「那你對種族熔爐的景象怎麽看？在保亞想必看不到。」
「哦，這倒是真的。貴國有在大力推行能力主義呢。那一幕我覺得看起來有點意思。」
克蕾雅大人以非常害怕我遭殃的眼神看著用根本不像是在跟一國之主對話的隨便語氣說話的我。可是，沒意外的話，用這種方式其實才正確。
「唔嗯……對目前的程度還不會覺得驚訝嗎？真是意外，看來保亞也有不錯的水準。非調整一下評價不可。」
「最讓我感到吃驚的一點，是陛下相當受到貴國國民愛戴。我還以為他們對陛下會再害怕一點。」
「雖然用恐怖來支配也是一種合理的作法，但是效果不如敬愛。我喜愛合理的作法。」
「我讚同，並且認為這是很有效的作法。對了，請問陛下有對他們使用洗腦係的魔法嗎？」
「零！？」
「你這樣，太失禮──」
這次就連優殿下和米夏都忍不住對我的發言翻白眼。這樣說果然還是太過直白了嗎？當我準備看看朵菈西亞如何反應時──
「嗬……嗬嗬……」
朵菈西亞低著頭，肩膀在顫抖。
「唿哈哈哈！零緹拉，你這家夥，已經完全摸透朕的個性了對吧。跟傳聞中一樣，真是個神奇的家夥啊。」
「喔。」
「洗腦是嗎？因為懷疑這一點，所以才會連宗教珍藏的古董都帶出來啊。還真是個小心謹慎的家夥。」
朵菈西亞以揶揄的口氣說道。優殿下驚訝地睜大眼睛。她知道。朵菈西亞居然知道月之淚的真正模樣。
優殿下慌忙鞠躬道歉。
「這個……抱歉做出這種失禮的行為……」
「無妨。會做這種準備也是合理之舉。不過，結果呢？朕就近在眼前，實際看過之後，你們覺得自己有被動任何手腳嗎？」
「不，完全沒發現。克蕾雅大人，你覺得如何？有變得熱愛朵菈西亞陛下嗎？」
「零！！」
「無妨，朕不介意。所以克蕾雅弗朗索瓦，覺得如何啊？你心愛的人都那麽問了。你有被朕給迷住嗎？」
朵菈西亞反而一副比之前還要更高興的樣子，詢問克蕾雅大人道。這位女帝似乎連我和克蕾雅大人的關係都知道。
「我雖然認為陛下是個有趣的人，但我不覺得自己身上有被施加會迷上陛下的奇異手段。」
「對啊。畢竟克蕾雅大人現在跟我感情正火熱。」
「零！！」
「唿哈哈哈！原來如此原來如此。朕根本入不了你的眼啊。這反倒讓朕有點不甘心呢。」
朵菈西亞站起身來。然後披風一甩，朝這邊走了過來，之後停在我和克蕾雅大人的麵前。近距離看到的朵菈西亞，有著一張讓人感受到魄力和恐怖的美貌。聽說她現在的年紀是三十歲後半，但是不管怎麽看，感覺都隻像是二十五歲前後。
「果然，你們才是保亞革命的核心吧？」
朵菈西亞傲然一笑並如此問道。
「不，陛下。革命是匯集民眾的力量才得以成就。隻靠本小姐和零的個人力量，終究不可能辦到。」
「朕不喜歡謙虛。朕對你們有很高的評價。畢竟朕花費多年準備的計謀，一個接著一個全都被你們給破壞了。」
確定要在這裏說這件事嗎，現在？在原本應該成為和平談判第一步的這個地方，繼續談論之前的革命中你對我們用的計謀？
「你們兩個，要不要直接成為朕的人？」
「……什麽？」
「別讓朕說第二遍，朕在問你們，願不願意成為朕的臣子輔助朕。以你們的能耐，完全足以加入朕的麾下。而且保證支付符合你們實力的代價。如何？」
克蕾雅大人頓時一陣愕然。這也難怪。原本隻是抱著先來打個招唿的心態前來，結果對方領袖卻直接表示想要挖角你。
「請別開這種玩笑……」
「克蕾雅大人是屬於我的，請別勾引別人老婆。」
「零、零！」
「哼哼哼……你跟傳聞中一樣喜愛裝瘋賣傻呢，零緹拉。朕準了。再多拿點東西出來取悅朕吧。」
「我來這個地方的原因並不是為了取悅陛下。」
我一說完，朵菈西亞雙掌拍了一下。
「哦，這倒是。這次見麵是朕為了得到保亞的懷柔政策其中一環。」
「請別把真心話隨便泄漏出來。今天您是來跟交換留學生打招唿才對吧，陛下。」
「啊，這麽說來，好像是有這麽迴事。原諒朕，朕實在是找不出記住無趣借口的價值何在。」
這位皇帝不要緊嗎？啊，一位看似她隨從的人正抱著頭傷腦筋。
「陛下！」
「閉嘴，約老。晚一點再嘮叨。」
看起來比多魯大人年紀還大的老年隨從被皇帝搶先嚴重警告，閉上了嘴。哎呀，我是覺得當時他想勸告是理所當然的。看來是個苦命人。
「好啦，招唿打到這邊就夠了吧。你們還有事嗎？」
「這次來訪貴國，我們有帶來我國的土產。還請收下。」
優殿下再次說出彷佛念劇本般的台詞。朵菈西亞興致缺缺地擺了擺手，說：
「那種玩意兒隨便放著就好。朕的國家也會隨意挑些物品迴禮送過去。還有其他事嗎？」
「我沒什麽特別要說的──」
「可以請教您一個問題嗎？」
搶在優殿下準備結束謁見的發言說出口前，克蕾雅大人開口道。
「陛下是否並不打算中止侵略其他國家呢？」
「克蕾雅！？」
優殿下很慌張。就連麵對大多數事態都不怎麽動搖的我，也對克蕾雅大人這句發言稍微感到驚訝。克蕾雅大人這個問題，就是如此過於直接了當。
「哼嗯……你倒是問了個大膽的問題呢，克蕾雅弗朗索瓦。」
「如有無禮之處還請見諒。能請您迴答嗎？」
這問題果然不能隨便開口迴答嗎？就連皇帝也稍微考慮了一下。
「你說侵略是吧，在你們的眼中是這種看法嗎？」
「難道您想說不是嗎？」
「不，並沒有錯。不管朕的真正目的為何，在你們看來，想必都會認為是侵略吧。並不矛盾。」
「真正目的是什麽？」
「朕還不能說。但如果你加入朕的麾下，朕可以馬上告訴你。」
「那麽，這件事就到此為止吧。」
對於朵菈西亞而言，想必也不會真的認為她可以當場把我們挖角過去。所以，這件事到此為止。
「這樣啊，真可惜。」
不知為何，我覺得朵菈西亞看起來真的感到很遺憾，這隻是演技對吧？
「還有別的問題嗎？」
「沒有了。」
優殿下迴答，這次沒有其他人提出異議。
「嗯。那麽謁見就到這邊結束吧。好好享受朕的國家。退下吧。」
第一次謁見朵菈西亞，就這樣結束了。
◆◇◆◇◆
「原來如此……那就是朵菈西亞皇帝的作風嗎？確實是位暴君。」
優殿下以玩味般的語氣說道。米夏則是幫忙她換衣服。
這裏是給保亞留學團安排的宿舍中的一間房間。雖然說是宿舍，但是並非新蓋一棟學生宿舍形式的建築，而是把原本是旅館的房屋，配合這次交換留學進行改裝來使用，這些是告知我們的說明。所有的房間都比王立學院的宿舍還要寬敞，從這一點也可以推知帝國的國力有多強大。
謁見朵菈西亞結束後，我們四個人聚集在宿舍的大廳，一邊換衣服，一邊互相討論對朵菈西亞的看法。
「很
意外，她居然會完全不管外交禮儀。」
「對她而言，那樣才叫合理的行動吧，對於常依賴表麵工夫的我來說，她是應付起來最難搞的那種對手。」
優殿下一邊讓米夏幫她脫下禮服，一邊歎了口氣。確實，在今天的謁見中，優殿下幾乎沒什麽能看的表現。不但被朵菈西亞耍著玩，還被嫌無趣，全程幾乎都被她當作沒看見。
「她跟零似乎談得來。不如下一次把朵菈西亞交給零應付吧。」
「請別這麽說。零之所以能夠放手發揮，也是因為有優殿下完成最低限度的外交禮儀，才有辦法做到。」
米夏正在安慰罕見地露出沮喪模樣的優殿下。她們的感情真的很好呢。
「克蕾雅大人，請你也安慰我一下好嗎？」
「為什麽？你又沒有感到沮喪，不是嗎？」
我試著想跟克蕾雅大人調情，她卻毫不猶豫地拒絕了。好傷心。
「大家對朵菈西亞這個人有什麽樣的印象啊？米夏，你先講？」
優殿下向大家征求意見。米夏若有所思地想了想，開口道：
「雖然她的言行旁若無人，但是以君王來說，我認為那也是一種適合的形式。」
「也就是說？」
「雖然不是那種能誠心聽取部下意見的君王，但是能夠定下堅定的目標並帶著所有人一同朝目標邁進，也隻有那樣的個性才能做得到吧。」
是一位做事風格跟已故羅賽優陛下以及現任國王賽因陛下完全相反的人物呢，米夏對皇帝下了如此評語。
「有道理。無法讓臣下的意見有個共識、夾在中間兩邊不是人之類的煩惱，感覺上跟朵菈西亞根本就無緣。她不會猶豫，這是優點也是缺點。」
「是的。」
「簡單說她就是個獨裁者，但又不是一個隻會自以為是的人，也沒有不把人民當一迴事。正如米夏所說的，那或許也是一種適合當君王的形式。克蕾雅你認為呢？」
眾人眼光注視下，克蕾雅大人一臉愁容。
「本小姐認為，自己跟她隻會水火不容。」
「你是指哪一方麵？」
「價值觀會互相衝突，在朵菈西亞身上，幾乎感覺不出她對說話對象有任何敬意存在。輕視禮節的人，是本小姐最討厭的對象。」
早些時候，在克蕾雅大人教導梅和愛蕾亞何謂禮儀作法時告訴過她們，不懂禮儀作法相當於沒穿衣服。對於擁有傳統貴族價值觀的克蕾雅大人來說，皇帝那種旁若無人的行徑，想必難以容忍吧。
「不過，她被人評為『一位充滿魅力的人物』的理由，多少能夠理解。想必會有人願意追隨像她那樣的人物吧。特別是對於那些雖然有能力，卻無法決定目的的人來說，更是如此。」
這似乎也說出帝國的能力主義製度是架構在什麽基礎上。皇帝定下一個明確的目的，然後人民們則為了實現該目的而互相協助，共同邁進。因此錄用人才不問國籍，絕對不允許差別對待。
「說得對。老實說，我也是屬於無法自己定好目標的類型，所以那類人物對我來說是一種向往呢。在我們王子和公主中，類型最接近她的人，應該是羅德哥哥。」
確實，羅德大人和朵菈西亞給人接近的感覺。都是會拉著身邊的人前進的類型，自己也會主動不斷向前走這一點也很類似。
「零認為如何？」
「我覺得……她是一位很像小孩子的人。」
「……小孩？」
或許是我的感想沒有很好地傳達出去，優殿下歪著頭，似乎聽不懂。米夏和克蕾雅大人臉上也是一臉疑問。
「你們想想看嘛。隻做自己想做的事情。不聽別人說的話。但是，卻要身邊的人幫忙。我覺得這根本和一個小孩沒兩樣。」
「……你這想法倒是一個盲點。」
朵菈西亞已經成年了，因為那張漂亮到甚至讓人覺得恐怖的美貌，讓許多人忽略了這一點，但是我的第一印象卻是她像個小孩。優殿下一邊苦笑著，一邊點頭同意道：「她確實有這一麵存在呢。」
因為朵菈西亞站在那個立場上，有很多和她有關的事都會被神格化，也很容易讓人被她的言行舉止耍得團團轉，但是她的核心部分，我認為其實相當單純。她所提到的合理性，意思大概是她隻想做自己想做的事，不想做多餘的事，應該就隻是如此罷了。
「不過，她好歹也是站在國家的頂點，跟其他普通的小孩當然不可同日而語，可是說到這個，我們家的孩子們也很厲害啊。」
「我就當你這番話是寵孩子上天的傻媽媽吧。」
優殿下再次苦笑。什麽啊，我才不是寵孩子上天的傻媽媽。
「總之，『皇帝的魅力可能是魔法的效果』這個嫌疑被解除了嗎？」
「算是被解除了吧。結果應該單純隻是她很有魅力而已吧？畢竟她確實有領袖氣質。」
可惜對零毫無效果呢，優殿下笑道。
「為此還特地帶月之淚過來，結果白帶了。」
「不，這裏是敵國。今後未必沒有機會用到。」
優殿下用手玩弄著存放戒指的盒子，一麵這麽說，米夏對此表示反對。遺憾的是，米夏的看法應該是正確的。目前並不能放鬆警戒。
「總之，大家都辛苦了。明天開始就要去帝國國學館了。今晚請好好休息，做好應付明天的準備。」
優殿下說完這句話後，眾人當場解散。
「克蕾雅大人，您是否有點疲倦啊？」
在迴房間的路上，我如此關心克蕾雅大人。雖然克蕾雅大人的運動能力約比一般人高出一倍，體力也很好，但是從王國遠道而來，再加上剛剛那一場謁見，我認為克蕾雅大人的精神也有可能會因而疲憊。
「我不要緊。謝謝你。」
「真的不會累嗎？你該不會是在逞強吧？」
「在零的麵前逞強又有什麽好處？真的沒事啦。倒是行李不知是否已經送到房間了？」
「嗯，已經送到了才對。隻希望梅和愛蕾亞別惡作劇就好。」
一邊說著，我一邊打開房間的門。寬敞的房間頓時映入視野中。行李已經被搬進室內，不過沒看到梅和愛蕾亞的身影。
在這邊，克蕾雅大人和我，還有梅和愛蕾亞將要睡在同一個房間裏。優殿下很體貼地把大房間讓給我們。雖然比不上對保亞的自宅那麽喜愛，但是從今天起，這裏就是我們臨時的家。
「梅──、愛蕾亞──？」
「來了──！」
「本小姐也在！」
當我一唿喚她們，就有兩道嬌小的人影從深處跑了出來。接著直接撲向克蕾雅大人的懷抱。
「咚──！」
「歡迎迴家──」
「本小姐迴來囉，梅、愛蕾亞。今天有當個乖寶寶嗎？」
「有喔！」
「那是當然──」
她們兩個應該已經等了很長一段時間，但是梅和愛蕾亞看起來並沒有因而心情不好的樣子。迴想起來，在王國的時候，我也常常和克蕾雅大人一起外出，家中隻留她們兩人看家的次數相當多，所以這種程度的等候，或許沒什麽大不了的也說不定。
「好啦，來吃飯吧。零，可以麻煩你煮飯嗎？」
「交給我吧。」
連我自己都因為今天參加謁見皇帝這種嚴肅活動而感到不舒服呢。克蕾雅大人和孩子們當然不可能不疲勞。
今天煮的菜色要豐富點，一邊如此想著，我一邊走向廚房。
◆◇◆◇◆
「你、你居然想違逆帝國嗎！？」
「哎呀，你說的這句話很奇怪呢？本小姐和你都隻是學生罷了。還是說你的名字叫做帝國呢？」
冷笑著挑釁對手的克蕾雅大人，很有原本反派千金的風格，表情看起來非常像壞蛋。至於對手那一位男學生，則是害怕得連話都說不出來。
這裏是帝國經營的教育機構──帝國國學館。在雙手抱胸威風地站著的克蕾雅大人身後，則有位嬌小的少女──菲莉妮正一屁股坐在地上發著抖。
「那、那個……」
「不會有問題的。這邊就交給克蕾雅大人處理吧。」
我拉起菲莉妮的手，扶她站起來，並且低聲在她耳邊說道。菲莉妮似乎有些困惑，但還是點頭答應了。
「居然敢說這種話，你知道我是誰嗎！？」
「哎呀真是不好意思呢？本小姐今天剛被編入這班級，你的事連聽都沒聽過。」
「可惡……居然小看我。」
男學生說出彷佛癟三才會說的台詞，以充滿敵意的眼神瞪了過來。至於為什麽才編入班級第一天就發生這種情況，事情得從幾個小時前開始講起。
「這幾位是從今天開始要和各位一起學習的留學生。請大家好好相處。」
老師簡單地為學生介紹我們，然後讓我們直接坐下，立刻開始上課。原本以為會有自我介紹等事項要進行的我們，雖然有點困惑，依然開始聽課。
完全沒有幫留學生迴顧之前教了些什麽。現在雖然上的是教養的課程，但是內
容比王立學院的更深奧，講課速度也更快。留學生基本上對帝國的禮儀教養並不熟悉。除了少數例外，留學生光是要跟上課堂上講的內容就得拚盡全力。當上課時間結束的鈴聲響起時，大多數人都變得筋疲力盡。
「今天講到這邊。下迴見。」
態度淡漠的老師說完這句，就離開了教室。想要跟上這門課得花費相當力氣，當留學生們如此想著時──
「嘿，你們是從保亞來的對吧？」
「聽說那邊發生革命，真的嗎？」
「唉，告訴我你的名字吧。」
來了一大群人圍著我們。雖然教師有點冷漠，學生跟保亞卻沒有太大不同。
「各位請安靜一下，我們先照順序自我介紹。」
這個班上來自保亞的編入生有五名。克蕾雅大人、我，以及拉娜、夏娃和約珥。沒看到優殿下和應該有從阿帕拉奇雅前來留學的蕾妮。看來她們被分到別的班級去了。
「我是克蕾雅弗朗索瓦。請多指教。」
首先，由克蕾雅大人先自我介紹。當她說出名字後，教室中一片嘩然。
「這不就是革命英雄嗎！」
「聽說你一人獨自打倒來襲的一千名王國兵，是真的嗎？」
克蕾雅大人在帝國果然也是知名人物。雖然消息看來都被加油添醋過。
「本小姐並沒有那麽厲害。革命則是由市民所發起的。」
「但是，你真的很強大沒錯吧？」
「也沒辦法單獨對付一千人，這傳言太誇張了。」
「請問，朵菈西亞陛下跟你誰比較厲害？」
克蕾雅大人，從第一天就大受歡迎。
「請先讓我們完成自我介紹。零？」
受到催促，我也從椅子上站了起來。
「我是零緹拉。是克蕾雅大人的妻子。因為克蕾雅大人是我的妻子，請不要跟我搶。不然的話我會咬人喔。吼吼吼。」
「慢、慢著，零，你怎麽！？」
克蕾雅大人頓時變得驚慌失措。這種事一開始最重要。必須確實主張所有權才行。
「咦，什麽情況？克蕾雅有女朋友喔？」
「而且稱唿的時候還會加上大人。」
「你說什麽──零真是有趣的人！」
似乎受到好評。大概以為我剛剛說的是玩笑話吧。
「下、下一位。拉娜請說？」
「好──」
拉娜站起來。
「我是拉娜萊納──正在計畫把零老師從克蕾雅老師那邊搶過來──是壞女人──請多指教──」
拉娜甚至隻用一邊的眼睛眨了眨，如此說道。
「咦，三角戀？」
「刺激，這豈不變成女生對上女生的修羅場。」
「簡直像是狗血劇一樣。」
似乎也受到好評。不對，等等。
「請問什麽是狗血劇？」
「咦？你不知道喔？一部名叫午間狗狗血案劇場的小說。那是一部把情欲交錯的戀愛人際關係描寫得很好的傑作。下次帶來借你看。」
「喔，嗯。謝謝。」
太容易讓人誤會了吧！
「好，下一位，夏娃？」
「我是夏娃努恩。請多指教。」
夏娃到了這邊還是很冷淡。
「冰雪係美少女出現了！」
「小姐，要不要吃糖？」
「好想被她踩。」
夏娃也很受歡迎。不過，剛才有奇怪的人混在裏麵對吧？
「最後，約珥？」
「……我是約珥山塔那。我對戰鬥技巧有信心。請多指教。」
約珥普通的自我介紹說完了。不過語氣缺了點親切？
「一名個性酷酷的男孩。」
「冷漠也別有滋味呢。」
「好想被他踩。」
約珥也受到一定程度的歡迎。不過，絕對有奇怪的家夥混在裏麵對吧。
總之，就這樣，我們一下子就被班上的同學接納。原本還以為會被用警戒的眼光看待，甚至被人孤立說，隻能說真不愧是多民族國家。似乎隻要表現出想跟他們相處的意願，就會被接受。
「我們也來自我介紹吧──」
「我叫約翰！」
「喂，別偷跑啦！」
自我介紹還在歡樂地繼續著。在熱鬧的人群中，藏著一名文靜的女孩。
「菲莉妮，你也來自我介紹啦──」
「啊……好、好的。」
聽到這名字，克蕾雅大人瞥了我一眼。我則是點頭。
「我、我是菲莉妮納阿。請、請多指教……」
這位氣質有點像是小動物的女性，怯生生地說完了自我介紹後。立刻坐迴椅上，躲到書本的後麵。看起來是個內向的女孩。
「別看菲莉妮這個樣子，她可是朵菈西亞陛下的女兒呢。雖然一點都不像。」
「這樣子啊。」
她果然是這種個性的人。是我們要攻略的對象。當我正想和她多交流一下的時候，事情發生了。
「你們從剛剛起就吵死人啦！」
粗暴的聲音響起。看了過去，是個外表一看明顯就是混混的男學生，把他的腳放在桌子上，正在大聲抱怨。
「奧、奧托……原來你在啊？你也自我介紹一下如何──」
「啥！？你這家夥在瞧不起我嗎！」
「我、我沒有，對不起……」
教室裏頓時變得鴉雀無聲。看來這個叫做奧托的家夥，似乎是個問題人物。
「而──且啊──？那邊的卷毛都是帝國的敵人吧？歡迎她們個屁！」
奧托猛然站了起來使得椅子吱吱作響，並一步一步緩緩走了過來。身高很高。應該有超過一百八十公分吧？身體也粗壯又結實，簡直像是一塊岩石在走動一般。
「你叫奧托對吧？本小姐的姓名是克蕾雅弗朗索瓦。請多指教。」
「呿，別裝傻，臭丫頭。反正你們也跟那邊的菲莉妮一樣，隻是裝飾用的大小姐吧──？」
奧托湊近了臉，低頭藐視著克蕾雅大人。我原本想砸一發魔法到他臉上，但是被克蕾雅大人用眼神給製止了。
「裝飾？這種形容。真要說的話，不見得算是說錯呢。」
「嘿，我就知道。」
「不過，想必會比你的腦袋好上許多。畢竟沒有什麽裝飾能贏過你那顆空空如也的腦袋呢。」
奧托頓時露出愣住的表情。接著在下一刻，他的臉漲成一片通紅。
「王八蛋，想找死嗎！？」
「哎呀哎呀，看來你那腦袋還真的隻是裝飾用。你敢對本小姐等留學生動手，就會演變成外交問題，這麽淺的道理都不懂嗎？」
「關我屁事！」
奧托舉起手臂，準備毆打克蕾雅大人。克蕾雅大人輕盈地閃過，並且在交錯而過時用腳絆倒他。奧托毫無辦法對應，摔倒在地。
「你、你這混帳……」
「喔，真是不好意思呢？」
「饒不了你──！」
奧托大怒，再次攻擊克蕾雅大人。然而──
「唿……唿……咕嗚……。你這家夥……可惡……」
幾分鍾後，完全打不中，被單方麵痛扁的人，反而是奧托。
「沒什麽能耐呢。你那副混混派頭一樣隻是裝飾用的而已嗎？」
克蕾雅大人輕輕拍掉肩膀上的灰塵。依我看來，奧托大概有練某種格鬥技，但是跟從小就被逼著精通護身術，並且在革命過程中的許多情況下有過實戰經驗的克蕾雅大人相比，當然遠遠比不上。
「可惡……既然如此……！」
奧托從懷中掏出一根長長的東西。是魔杖──！
「克蕾雅大人，危險──」
就在我不禁準備要介入其中時──
「不可以！」
一道人影挺身擋在克蕾雅大人麵前。是菲莉妮。
「啥！？你幹嘛，菲莉妮，別礙事！」
「不管怎麽說，你這樣做都太過分了。居然想使用魔法！」
「我叫你別礙事啦！」
「呀啊！」
奧托推開菲莉妮。同一瞬間，他說了些什麽話，我用眼睛看也看得出來。
克蕾雅大人擋在一屁股倒在地上的菲莉妮前麵。
「魔法是嗎？好啊。你要用就用嘛，沒有關係喔？」
「居……居然小看我……」
就這樣，終於來到開頭的場麵。
「接招吧！」
奧托揮舞魔杖。火焰箭從魔杖的前端飛出，朝著克蕾雅大人射了過去。克蕾雅大人則主動飛撲向這一發火焰箭。
「危險！」
菲莉妮的尖叫聲響起。但是──
「什麽！？」
先用高速詠唱變出火焰箭來跟奧托的火焰箭互相抵消，接著克蕾雅大人直接衝過去踢他肚子，把他踹飛。
「嗚咕……！」
「好啦，懲罰的時間到了。」
克
蕾雅大人對著倒地的奧托露出微笑。那、那是在發飆啊。臉上雖然是笑容，但是已經完全發飆了。大概是在奧托把菲莉妮推倒的那時，就超過了克蕾雅大人忍耐的極限。
「等、等一下！會造成國際問題啊！？」
「並不會。不過就是很常見的學生打架罷了。對吧，各位？」
克蕾雅大人露出美豔的笑容，同時按著手指劈啪作響。觀眾們被強大的魄力壓迫得發不出聲音。哎呀──克蕾雅大人看起來好有精神啊！
「剛才不是你自己說的嗎！」
「廢話，剛才當然是唬你的。連這種事都不知道，所以才說你的腦袋隻是裝飾品。」
克蕾雅大人抽出魔杖指向奧托。不過呢，其實現在克蕾雅大人說的話才是在唬人呢。就算隻是學生之間在打架，如果有人死亡的話，當天一定會引起大騷動的。
「順便一提，本小姐雖然隻是個裝飾，但是好歹魔法適性是火焰的高適性。可能會有點痛也說不定，請見諒喔？」
「不、不要……！」
「請、請等一下！」
就在克蕾雅大人正準備朝害怕的奧托臉部揮下魔杖的瞬間，菲莉妮阻止了她手臂的動作。
「什麽事？」
「教訓已經足夠了，請高抬貴手……！」
「真的這樣就好嗎？我看你平常應該也被他欺負得很慘吧。」
「奧托他……雖然行為有些粗暴，但是本質上並非壞人。隻是剛好碰到今天他心情很差，想出出氣罷了……」
菲莉妮拚命地幫奧托說情。她的眼中已經滿是淚水。想必是對克蕾雅大人感到害怕吧。雖然我個人非常喜愛，但是對於第一次看到完全發飆模式克蕾雅大人的人來說，幾乎都會感到害怕不已。事實上，現在我們四周的帝國學生們全都不敢靠近。
「可以。這次就看在你的份上停手。看來成了有些激進的自我介紹呢。各位，先失陪了。」
說完，克蕾雅大人帶著書包離開了教室。
「……該死的……」
「奧托……我馬上，幫你治療……」
「誰需要！」
奧托不甩想要幫他施放治療魔法的菲莉妮，同樣也離開了教室。我則是旁觀了從頭到尾的完整過程。
「請、請問，零老師。克蕾雅老師她……原來是那麽恐怖的人喔……？」
「咦，哪一點會恐怖呢？」
「哪一點……」
拉娜迴答不出來。咦？我隻覺得好久沒看到這麽精彩的克蕾雅大人，沒其他感覺說。
「克蕾雅大人在生氣的時候確實有點可怕，可是，平常她就很普通啊？甚至該說很可愛。」
「可、可是……」
「例如說，你看。」
我指著教室的門口，可以看到克蕾雅大人一臉尷尬地折返。
「怎、怎麽了嗎，克蕾雅……？」
「還有什麽事嗎……？」
帝國學生們雖然害怕，還是勉強問道。對此，克蕾雅大人的迴應是：
「……本小姐忘記今天要聽的課程還沒全部上完。」
看吧，好遜。真可愛。
◆◇◆◇◆
編入國學館的留學生活，第一天就發生了許多波折，但在那之後，平靜的學校生活終於開始了。雖然課程還是老樣子內容困難而且授課迅速，但是克蕾雅大人天生就聰明伶俐，我則是懂得原作知識，所以要跟上學業並不怎麽吃力。不過，其他的編入生似乎就念得很辛苦。
國學館並不像學院那樣規定學生要住校。學館生每天會分別從自己家中前來學館上學。當然也有一些像是偏遠地區出身的學生等需要從寄宿家庭前來上課的人存在，他們在這方麵花費的房租和生活費，帝國似乎有提供補貼。
登館時間最晚是早上九點，比之前學院的時間還要寬裕。但是，那是一般學生的情況。
「來，梅和愛蕾亞也快點來換衣服，差不多是去幼兒舍上學的時間囉。」
「克蕾雅大人，今天好像有樂器課程，這個也要帶去。」
「梅還在吃飯──」
「本小姐還想睡一下──」
我們的早晨，每天都有如戰場般慘烈。因為必須幫忙梅和愛蕾亞做好準備，送她們去國學館的幼兒舍才行。做好早餐、刷牙、換好衣服、最後送她們抵達幼兒舍之後，距離登館時間已經所剩無幾了。甚至會遇到我們本身幾乎沒時間吃早餐的情況。
總之，渡過慌忙的早晨，然後來到國學館的時候，大約都是在八點半後到剛好九點這個時段。
克蕾雅大人和我來到教室的時候，班上同學通常幾乎都已經到齊。
「零老師好慢喔──克蕾雅老師早安──」
「早安，拉娜。」
「早安，拉娜。不過，請別稱唿我們老師。因為本小姐現在已經不是你的教師，反而跟你同樣是學生。」
「對啊。而且原本年齡其實也差不多。」
「咦──」
對我們這些話，拉娜似乎很不滿。
「可是人家對老師們很尊敬耶。還是覺得，老師就是老師啦。」
「……算了，你高興就好。」
暫時先不管口中說著一些聽不懂的話語的拉娜。
「夏娃也早安。」
「……早安。」
對夏娃打招唿之後，她雖然有迴應，但是馬上就轉過身去背對著我。還是老樣子，非常討厭我呢。
「等一下，夏娃，你那是什麽態度？雖然不會強求要你尊敬，但是最低限度的禮儀總該要有吧？」
「……對不起。」
對禮儀很講究的克蕾雅大人糾正夏娃，但夏娃隻有嘴上說出道歉的話，態度似乎並不打算改過。
「好啦，克蕾雅大人，算了。我想，夏娃對我可能有某些誤解。」
「誤解？」
「夏娃，下次和我稍微聊一下吧？我認為，我們之間大概有什麽誤會。」
之前在保亞的時候，結果始終抽不出時間，到現在我都還沒解開夏娃的誤解。所以我認為這次是個好機會，跟她提議我們兩個找個機會來談談，但是──
「……沒有誤解的可能性存在。」
她冷冷地答道，接著再次轉過頭去，對我不理不睬。
（看樣子，不容易解決啊。）
雖然我覺得最糟的情況，就是始終被她討厭，真是那樣也沒辦法，但是誤解沒有解釋清楚的話，感覺會有點悲傷呢。如果有辦法獲得跟她交涉的機會就好了。
「……早安。」
「哎呀，是約珥。早安。」
雖然聲音有點小，約珥還是有跟我們打招唿。他雖然麵貌兇惡，但其實並不是什麽可怕的人，這一點克蕾雅大人和我都知道。因為現在都是學生，彼此說話時已經改成對同輩的語氣，對我而言，這樣反而比較容易跟他交流。
「看你們每天早上好像都很辛苦，有小孩的話，果然早上會很忙嗎？」
「嗯，並不輕鬆。不過，每天都充滿刺激。」
「……我不太能理解。」
好吧，這一點其實每個人看法不同。
上課時間從九點半開始，內容是為時一個半鍾頭的講課。如同先前曾經提過的，課程的內容很深奧，授課又快速。實際聽過課之後的感覺，內容和進度似乎是配合班上成績頂級學生的水準來進行授課。這方麵很有帝國徹底實施能力主義之風格。
讓我感到有點意外的，則是奧托。
「那麽，這個問題……奧托，你來迴答。」
「啊？這種無趣的問題，你叫其他家夥迴答啦。」
「你想要評價被打低分嗎？」
「嘖……」
被教師指名答題，奧托一邊咂嘴一邊站起來，快步走到黑板前。看了一眼上麵寫的數學問題後，毫不猶豫地快速在上麵寫出計算過程與答案。
「這樣可以吧？」
「很好。奧托，你的腦袋很聰明，上課的態度請改正。」
「誰要你管。」
奧托把手插進口袋中，一邊走迴座位。沒錯，奧托雖然是個問題人物，但是卻不是劣等生。根據這幾天的觀察結果，他的成績反而很好，而且上課時雖然態度很差，但是老師講的內容其實都有在聽，被叫到答題的時候，迴答出來的全都是正確答案。我因為第一天的事情對他有了不好的印象，但是他其實相當優秀。
在revo百合中，並沒有名叫奧托的角色登場。所以，他算是背景角色，但是現實中的這學生，真是一位個性鮮明的人物呢。
上午的課程結束後，通常已經是正午時分。國學館有食堂，但是不太受歡迎。所以很多學生都是自己帶便當來當午餐。關於這方麵的情況，有機會的話會再仔細說明。
總之，克蕾雅大人和我中餐也是吃便當。畢竟本來就得天天做梅和愛蕾亞的分，所以並沒有增加多少工夫，但是思考每天的菜單卻有點不容易。真懷念智慧型手機和食譜網站。
「菲莉妮殿下，要不要一起吃午飯？」
「啊……這……」
克蕾雅
大人開口邀菲莉妮吃飯。菲莉妮在班上似乎沒有朋友，平常幾乎都是一個人吃便當。克蕾雅大人和我都在等待適合接觸菲莉妮的機會，原本以為這次是好機會，但──
「我、我……抱歉！」
菲莉妮看起來很害怕地逃跑了。連便當盒都還留在桌子上。
「……雖然事前零有說過她很內向，但是有這麽誇張嗎？」
「唔……好像是惡化了。」
在revo百合中，其實有她跟攻略對象的女孩一起吃便當的場麵存在。但是會表現出如此激烈的反應，應該是有什麽別的原因才對。
「難道說，是因為第一天上學時的那個嗎？」
「哪個啊？」
「克蕾雅大人跟奧托不是大打出手嗎，記得吧？」
「哦，那個啊……可是，那時候真要說起來，本小姐可是想要幫助菲莉妮啊？」
克蕾雅大人一副感到不服的表情。
「是的，這一點我想她應該也知道，但是除此之外，當時的克蕾雅大人閃閃發亮──更正，當時的克蕾雅大人有點可怕。」
「你確定你這修正前後的順序沒弄反嗎？」
哎呀不好，說成自己的感受了。
「但是，這樣一來可就傷腦筋了。我們的首要目的，是跟她打好關係對吧？」
「沒錯。不過，也沒有必要太過急躁。穩紮穩打地進行攻略吧。」
「所以說，你稱這個叫做攻略的說法，別再用了啦。」
午休大概是在下午一點結束。之後會再花一個半小時上一堂至兩堂的課程。一天所有課程結束後，通常大約是下午四點。課程結束後，克蕾雅大人前往幼兒舍去接梅和愛蕾亞迴來，我則是在途中買了些東西之後，迴到分配給保亞的宿舍，然後直接開始準備晚餐。再之後的生活方式，則跟在保亞的時候沒有區別。陪陪雙胞胎玩，洗完澡之後，就是就寢時間。
「我們已經逐漸適應在帝國的生活了。」
「沒錯。可是，跟關鍵人物菲莉妮的接觸有困難。」
「嗯，這個慢慢進行吧。對了，克蕾雅大人？」
「什麽事？」
在關掉燈的房間裏，我知道克蕾雅大人正看著我。
「跟上次隔很久了……要不要？」
「你這人……真拿你沒辦法。來吧。」
就像這樣，度過了一晚。
◆◇◆◇◆
「請問……我可以和你一起吃午餐嗎？」
某一天的午休，有人對難得獨自一人吃便當的我提出邀請。抬頭一看，站在那邊的是一名顯得有點慌亂的少女。是菲莉妮。這可真是稀奇。那位內向的菲莉妮居然主動邀我一起吃飯。
「好啊，當然可以。」
「謝謝你。」
說完之後，菲莉妮借坐在我前方的座位上，然後共用我的桌子，取出自己的便當開始吃。我想，她的便當應該是由皇家禦廚做的，八九不離十。在小小的便當盒中，食物被排得很精美。
「菲莉妮殿下的便當，看起來好像很好吃呢。」
「咦……？啊，這樣嗎？那個……謝謝你的讚美？」
菲莉妮似乎很困惑的樣子。看來她並不習慣跟人聊天。
「那個肉丸子，我可以吃一個嗎？」
「啊，好的……你不嫌棄的話，請用。」
「謝謝。」
我從菲莉妮的便當裏麵，獲得一個鵪鶉蛋大小的肉丸。……不是很好吃。看來帝國在美食方麵有點問題。然而，我並不打算在這邊引起糾紛。
「很美味呢。」
「這樣嗎，那真是太好了。」
「作為你給我肉丸的迴禮，菲莉妮殿下想問什麽問題，我都可以迴答。」
「咦……？」
菲莉妮露出驚訝的表情。她的臉上寫滿了「你為什麽會知道？」。
「菲莉妮殿下居然會特地主動來跟我說話，應該是有什麽事要找我談吧？」
「呃……那個……是的……」
菲莉妮變得旁徨不安。她的臉上還能看到帶有幾分罪惡感的神色。
什麽狀況？
「我想請你告訴我關於克蕾雅的事。」
「想了解克蕾雅大人？」
「是、是的……」
克蕾雅大人現在跑去找在隔壁班的蕾妮了。因為克蕾雅大人非常喜歡蕾妮，其實她一定很想更頻繁地去敘舊吧，但是克蕾雅大人和蕾妮都是背負本國交代的外交任務前來，所以不容易找到機會進行交流。今天難得雙方都有空檔，她們兩人才有辦法度過沒人打擾的時間。
「隻要是我能夠迴答的問題，你都可以問。但是，你何不幹脆問她本人呢？」
「這……我對克蕾雅……還是會覺得，有點害怕……」
哦，果然第一天的行動還是造成影響啦。我擺出先聽看看她要說什麽的準備。
「那麽，原本你想問克蕾雅大人哪方麵的問題呢？」
「唔……這個嘛。比如說，『克蕾雅為什麽要發起革命這麽重大的舉動呢？』之類的問題……」
菲莉妮很惶恐地問道。就算很怕克蕾雅大人，她對於這一點似乎還是很在意。
「革命，是嗎？唔──首先必須先訂正你一個誤解，發起革命的人並不是克蕾雅大人。」
「咦……？可是，克蕾雅不是被人稱作是革命的英雄嗎？」
菲莉妮露出感到訝異的表情。
「確實，克蕾雅大人在革命中發揮了非常重要的作用。但是，革命這件事本身，發起者毫無疑問就是保亞王國的市民們。這一點請您務必不要搞錯。」
「這、這樣啊……」
菲莉妮露出一個似乎能接受，但也像無法接受這事實的微妙表情。
「那麽，我換個問題。克蕾雅為什麽會幫助革命？她原本是屬於統治階級這一邊的人吧？是王國的貴族，而且還是地位相當高的貴族對吧？」
「要迴答這個問題雖然相當困難，但是答案可以總結為一句話。正因為克蕾雅大人是貴族，她才會這麽做。」
「我不太懂你說的意思。」
菲莉妮歪頭表示不解。唔，可愛。
「克蕾雅大人也不是從一開始就對革命這概念有所理解。剛開始的時候，其實她反而站在認為革命是極大罪惡的立場上。」
「……後來為何會變成那種結果？」
「克蕾雅大人最早對分成貴族和平民這種二分法產生疑問的契機，是某一起事件。」
我把發生在尤克利德鎮的幽靈船事件告訴她。也就是家人被抓去當人質，遭到威脅來對付克蕾雅大人和我的路易，所引起的那次悲傷事件的始末。
「居然發生過這種事……」
「在那次事件中，克蕾雅大人第一次瞭解到貧窮這種處境的血淋淋現實。然後，她開始有了一個想法，認為自己身為貴族，對這種情況不應該坐視不管。」
從那時候起，克蕾雅大人就開始思考該怎麽做才能消除貧困。然後，發現保亞的貴族製度跟這個問題其實密切相關，這種矛盾讓她感到很痛苦。
「克蕾雅大人思考著如何讓平民幸福。貴族和平民之間存在的財富不均衡的問題要怎麽樣才能改善，拚命尋找自己能做到的事情是什麽。」
「……自己能做到的事情。」
這句話似乎讓菲莉妮產生特別的感慨，陷入沉思之中。
「在那之後，也受到了時代潮流的影響。克蕾雅大人持續檢舉不正貴族立下功勞而獲得民眾的支持。在沙薩爾火山爆發後，因為對惡化的國政懷抱不滿，總是站在平民這一邊提供幫助。」
結果最後演變成革命，說到這邊我終於說明完畢。雖然很多地方都有省略，也有沒把所有事實都說出來的部分存在，但是大致上我應該都沒有說謊才是。
「克蕾雅她……真是堅強呢。」
「對於這意見我完全同意，但是克蕾雅大人假如隻是一個人的話，想必早就崩潰了。」
「是這樣嗎？」
「是的。克蕾雅大人是一位能力很強的人，但她也不是一個人就什麽都能辦到。途中獲得許多人的幫助，才得以成功活到今天。」
假如克蕾雅大人隻是獨自一人的話，想必無法活著闖過那一場公開行刑。她會被當成腐敗貴族的象征處死，在曆史上慘遭汙名化。
「所以我認為，想要成就什麽事，首先最重要的是要增加同伴的數量。」
「同伴……」
「假如菲莉妮殿下對帝國的現狀有什麽想法的話，克蕾雅大人和我會不吝助你一臂之力。」
「！」
聽到我這句話，菲莉妮的表情頓時一僵。我太過深入了嗎？
「我、我的肚子突然有點疼，先失陪了！」
「啊，菲莉妮殿下……」
「再見！」
走掉了。原本感覺聊得還不錯說。我可能太著急了點。這一點該改過。
不過，能讓菲莉妮殿下了解到克蕾雅大人的過去，運氣真好。至少，應該有減少克蕾雅大人隻是個恐怖的人這種印象。這麽一來，隻要再找
機會讓她們直接聊聊就好了。
「剛剛發生了什麽事嗎？菲莉妮氣勢洶洶地跑出去了。」
克蕾雅大人彷佛和菲莉妮殿下替換一般靠過來。
「剛才我和她一起吃午餐。她還詢問我克蕾雅大人的事喔。這是一個好兆頭。」
「問本小姐的事？」
「是的。」
我跟克蕾雅大人說明我與菲莉妮的對話。
「這樣啊……」
「菲莉妮對於帝國應該有一些想法。我希望把她的改革念頭培養起來。」
「是啊。雖然說，我們這麽做是為了達成籠絡帝國這個不太好的動機。」
「那也是沒辦法的事。」
外交工作不可能那麽單純。
「克蕾雅大人，午餐吃了嗎？」
「跟蕾妮一起吃過了。她請我吃弗朗緹爾推出的最新料理。」
「喔，是什麽樣的料理啊？」
「她表示不能告訴你。要是你又說你知道那道料理的話，她會很沮喪的。」
「哈哈哈……」
是以前被我打擊到太多次的關係嗎？
「零也趕緊吃完吧。下午的上課鈴馬上就要響了。」
「你說得對。」
我開始猛烈地吃便當。雖然看起來有點沒家教，但現在顧不了那麽多了。
「話說迴來……菲莉妮現在是在走哪一條攻略線呢？」
是的，這一點其實非常重要。
◆◇◆◇◆
revo百合中有三名攻略對象登場。
第一位是之前我們謁見過的朵菈西亞皇帝。她雖是本作主角菲莉妮的親生母親，但是母女間的禁忌戀情正是這條路線的賣點。實際謁見過後，覺得想跟那一位朵菈西亞墜入愛河實在太過困難，但是在玩家之間還是很有人氣。
因為朵菈西亞是那種個性，原本還以為對於深愛克蕾雅大人的我來說，會很容易被她觸動心弦，沒想到結果卻是覺得一點都不心動。克蕾雅大人和朵菈西亞兩人之間在我心底有明確的差距。我不推朵菈西亞。
第二位則是帝國的官員希爾德格艾希洛特。身為帝國女性官員的她，是一位為了爬上高位，企圖利用菲莉妮而刻意接近她的野心家。和希爾格德之間從充滿野心和算計的關係，逐漸轉化為真正的愛情，是這條路線的賣點，我並不討厭她路線的劇情。雖然跟她還沒見過麵，但是遲早會遇到吧。
接下來最後一人，第三位是國學館的學生芙麗德琳達艾瑪。她本人現在就在我眼前。是一位有著栗棕色頭發、鳶色眼睛的女性。
「hi，零。早安你好。」
「早安，芙麗德琳達。」
「no、no，請叫我芙琳達就好。」
「我知道了，芙琳達。」
用這種別具特色的方式說話的女孩就是芙麗德琳達──昵稱芙琳達。雖然從姓名來看似乎是很典型的帝國人，但是她和我們一樣，都是來自帝國以外的國家。
現在是早上，地點是國學館的教室。今天早上梅和愛蕾亞都很聽話，所以抵達教室的時間蠻早的。
「oh，零和克蕾雅今天也非常漂亮呢，我的眼睛很幸福。」
「謝謝你的讚美。這都得歸功於母親大人。」
「謝謝……」
芙琳達說了一句油腔滑調的稱讚。克蕾雅雖然大方地迴應，但是我卻不太能適應。應該說，一見麵就立刻提及容貌的人會不會有點沒禮貌？
大家可能已經猜到了，芙琳達這人喜歡泡妞。她熱愛女孩子，滿腦隻想談戀愛，一有機會隨時會嚐試對任何女孩送上甜言蜜語。這在遊戲中作為攻略對象來看待，其實還無所謂，但是實際去接觸這種人，就相當不舒服了。
「兩位，今晚有什麽安排嗎？假如有空的話，要不要跟我一起去吃個dinner？」
「謝謝你的邀請。遺憾的是，本小姐和零都必須迴去照顧我們的孩子，所以不行。」
「what！？你們兩位都結婚了啊！？而且年紀還這麽輕就已經有小孩了！？」
「是啊，不過並沒有血緣關係。」
這麽說來，梅和愛蕾亞的事，還沒告訴班上同學呢。
「wonderful！既然是兩位的小孩，想必她們都長得很漂亮！」
「不是啦，所以剛才說過，我們沒有血緣關係。」
「no、no，就算沒有血緣關係，孩子依然會像他們的父母。那這樣吧，把小孩也帶來，一起去吃個dinner如何？」
「不用了，請容我拒絕。」
我不想讓她靠近我的女兒們。芙琳達路線的劇情相當特殊，簡單說就是所謂的病嬌路線。
乍看之下很陽光的芙琳達，她的出生背景卻非常複雜。她在她的祖國是一位王族的女兒。當初她的祖國梅利堅直到最後都在抵抗帝國，結果就是並未被藩屬國化，而是直接滅國了。芙琳達心中對這件事深恨不已，使得她對菲莉妮抱著非常複雜的感情。並非所有人都像之前剛抵達帝國時幫我們帶路的那位男性一樣。
在她的路線中，幾個走到壞結局的劇情，是以內容極為可怕而聞名。像這樣的人，根本不想讓女兒們靠近她任何一步。
「oh，那可真是遺憾。那麽我就等待下一次機會再邀請你們好了。兩位已經習慣帝國的生活了嗎？」
並沒有糾纏不休，而是幹脆地換個話題，芙琳達改為對我們表達關心。雖然是個病嬌角色，但隻是在一般相處的情況下，算是個好人。
「是的，大致習慣了。是個比想像中還要更容易生活的國家呢，帝國。」
克蕾雅大人把自己的想法直接說出口。這個答案令芙琳達的表情在刹那間以幾乎不可見的程度僵了一下。雖然她立刻重新披上笑容的麵具，但是我並沒有看漏這一幕。不過克蕾雅大人似乎沒有注意到。病嬌，真是可怕。
「yes，帝國very、very容易生活。我曾聽說保亞也是一個very好的國家，但是帝國也是很好的國家！。」
芙琳達說完之後，露出開朗的笑容，親昵地拍了拍克蕾雅大人的肩膀。
「芙琳達，克蕾雅大人是屬於我的，請不要隨便碰她。」
「oh，我很sorry。可是，這動作頂多算是朋友之間的skin ship而已吧？」
「沒錯，零。你太容易變得神經質了。」
「零的獨占欲真強。可是太過束縛可是not good喲？」
這話就你沒資格說。
「oh，菲莉妮！早安你好！」
「早、早安……」
罕見地，菲莉妮抵達學校的時間比我們還要晚。而且不知是否是我的錯覺，總覺得她似乎沒什麽精神。啊，想起來了，她其實有低血壓。不過看起來又像是被芙琳達的氣勢給壓製住。
「菲莉妮，你今天也很漂亮。我的眼睛好幸福。」
這句台詞，想必她對遇到的每個女人都有說過吧。
「謝、謝謝你……」
菲莉妮有點畏縮。真可憐。但是好在芙琳達的目標轉移到菲莉妮身上，讓我總算能鬆一口氣。
「朵菈西亞也好、芙琳達也罷，所謂的攻略對象，全都不是什麽簡單角色呢。」
「是的，要作為攻略對象，角色不鮮明可不行。」
可是話雖這麽說，revo百合的登場人物也未免太過奇葩。事實上，玩家對於revo百合的角色評價可說是相當兩極化。表示想要普通一點的角色，跟缺少王道角色的玩家意見很多。但是在這種情況下revo百合還是被評為傑作的原因，正是在劇情的精彩，以及革命路線的完成度非常高所獲得。
「所以，我們的目標是進入革命路線對吧？」
「是的。」
要進入革命路線得滿足幾個條件，其中難度最低的條件，首先就是不能進入其他攻略對象的個別路線。由於現在是五月，離進入個別路線的分歧點還早。但是，還是希望能確認一下目前菲莉妮的好感度。
「有什麽方法能確認？」
「問她就知道了。安娜，可以和你聊一下嗎？」
我向坐在菲莉妮後麵座位的紅發少女喊道。
「啊，零。早安。」
「早安。我有點事想問你。」
「想問什麽？」
「嗯，關於菲莉妮殿下的問題。」
「菲莉妮的？」
聽到我說的話，安娜歪了歪頭。
「安娜和菲莉妮殿下很處得來對吧？」
「嗯，對啊。」
「菲莉妮殿下，現在有喜歡的人嗎？」
「咦，要聊戀愛話題嗎？」
安娜把身體往前一探。這位名叫安娜的少女，是相當於無印版遊戲中米夏的定位──也就是說，角色定位是主角的好朋友。從她那裏可以探聽到很多情報，其中最重要的就是攻略對象的好感度情報。
「我想想喔。嗯，現在她應該沒有特別喜歡的人。」
「這樣喔？那麽，來往對象之中，誰跟她感情最好？」
「勉強要說的話，應該算是芙琳達吧。雖然感覺上比較像是芙琳達單方麵喜歡菲莉妮，可是芙琳達畢竟是內向怕生的菲莉妮少數會交談的對象之一啊。」
唔，原來是芙琳達啊？
「那麽跟朵菈西亞大人又如何？」
「陛下？陛下的話……唔──兩人之間相處得不是很順利呢。好像有什麽芥蒂在。」
跟朵菈西亞還早得很，了解。
「是這樣啊？那麽跟希爾德格大人關係如何？」
「咦？零你有見過希爾德格大人？」
「沒有，不過聽說希爾德格大人有在追求菲莉妮殿下。」
「原來如此。跟希爾德格大人的關係……唔，應該很普通吧？單方麵追求這一點雖然跟芙琳達相同，可是希爾德格大人感覺上有點讓人害怕。」
「唔──？」
綜上所述，好感度由高至低是以芙琳達→希爾德格→朵菈西亞的順序排列。
「啊對了，其實還有人給菲莉妮的印象更好。」
「是誰？」
「就是克蕾雅啊。」
「你說……什麽……？」
慢著給我等一下。
「菲莉妮殿下不是覺得克蕾雅大人很可怕嗎？」
「對啊，可是怕歸怕，但另一方麵，對克蕾雅也很感興趣。你也知道，菲莉妮是個溫柔但是很內向的女孩對吧？所以她會很向往克蕾雅這種類型的人。」
而且也不像希爾德格大人那麽冷漠，安娜又如此告訴我。
事情走向變得有點奇怪了。主角跟壞人大小姐走在一起是在搞什麽鬼。
啊，這句話我沒資格說。
「不過，她也知道克蕾雅已經有零了。我認為她應該不是想要成為戀人關係。而且你們兩個也不是帝國的人啊。大概沒有超出對朋友感興趣的範圍吧。」
「唔嗯……」
話雖如此，對這件事保持戒心不會有錯。萬一真的走進克蕾雅大人路線的話，那我就非得跟她來一場以血洗血的決戰不可。哎呀，雖然我相信事情不至於走到那麽慘烈的地步啦。
「總覺得，變成很奇怪的狀況了……」
◆◇◆◇◆
「菲莉妮殿下，要不要聊一下──」
「對、對不起！我有點趕時間！」
麵對想跟自己交流而搭話的克蕾雅大人，菲莉妮隻是朝後麵瞥了一眼後，立刻落荒而逃。
「這是第幾次了……菲莉妮她真的對本小姐有興趣嗎？」
「這一點應該是不會錯才對……真傷腦筋……」
在知道菲莉妮好感度最高的對象是克蕾雅大人之後，隔天開始，我們就頻繁對她示好。但是，卻隻是不斷地被菲莉妮逃跑，一直無法留下她。我們的目的，是希望能夠盡快化解她對克蕾雅大人的恐懼心。
不過克蕾雅大人我可不會讓給任何人。
「不知道有沒有什麽好方法……」
「就是啊……」
就在我和克蕾雅大人麵麵相覷時──
「hey，克蕾雅，零！看你們兩個一臉困擾，發生什麽事啦？別白費可愛的臉蛋！」
囉唆的家夥出現了。
「哦，是芙琳達啊。不是什麽大事。隻是如果想跟菲莉妮建立好關係的話，你覺得該怎麽做比較好？」
「oh？克蕾雅愛上菲莉妮了嗎？跟零分手了嗎？」
「分個屁，扁你喔。」
「哦，oh……？」
啊，一時情不自禁。
「抱歉，用了一些粗俗的言語。」
「oh，yes，雖然覺得好像被罵得很難聽，不過我不會在乎。」
還好芙琳達個性比較單純。雖然說，這隻是她表麵的偽裝就是。
「玩笑話先不管，兩位想和菲莉妮好好相處嗎？那麽有個好方法。」
「什麽樣的方法？」
「不介意的話，請教我們。」
要打破現狀，任何線索都不能放過。
「很簡單。用食物讓她上鉤。」
「菲莉妮殿下，能借用你一點時間嗎？」
「對、對不起。我今天有點事……」
放學後，麵對試圖擺脫克蕾雅大人跑迴家的菲莉妮，我從包包裏麵拿出那東西，說道：
「嗯，請等一下喔。不介意的話，要不要吃這個？」
「？」
菲莉妮停下腳步。然後視線停在我的手上。
「那、那是……布盧梅的！」
「對，巧克力。」
我取出的物品，是從保亞帶來的巧克力。布盧梅目前隻在保亞和阿帕拉奇雅有開店，在帝國還沒有分店。但是，菲莉妮畢竟是一位公主，對現在的最新流行想必也很清楚。果不其然，顯然她知道巧克力是什麽。
「你、你要送給我吃嗎？」
「對，一起喝個茶如何？」
「晚上這個時間，我想食堂應該沒其他人在，可以請你陪我們一下嗎？」
「呃……可是……」
菲莉妮明顯在猶豫。應該再推一把就成。
「順便一提，其實還有這個。」
我從包包裏拿出另一個盒子。
（插圖005）
「那是……？」
「這是布盧梅上個月發表的新甜點。名叫落雁。」
「落雁？」
我離開王國時作為最新食譜提供給布盧梅的，就是這個落雁。落雁是一種日本的傳統糕點，應該有人參加課外教學時有在土產店看過吧。有著許多不同顏色和形狀的甜味硬式糕點──其實就是日式甜點啦，但是這些甜點在帝國很難看到。
材料和作法意外地單純。首先，材料有糖粉、米穀粉、水和食用色素。糖粉用杵臼碾碎市售砂糖就好，米穀粉因為保亞的市麵上可以買得到米，所以有辦法弄到手。問題隻有缺少食用色素，我以可可粉和磨碎的茶葉來代替。
作法是將糖粉和食用色素粉混合攪拌後，加少許水並攪拌均勻。下一步則是加入米穀粉再次混合攪拌，然後先用濾杓過篩一遍。這個步驟要是花太多時間，就會開始變硬，所以動作要盡可能快。把過篩之後的粉填入木頭製作的模具中之後緊壓。然後從模具中取出，靜置一晚幹燥後即可完成。
隻要用不同的食用色素和木製模具，就能搭配出無數的變化，所以是一種外觀也很有意思的點心。
菲莉妮很感興趣地盯著落雁看。
「如何，菲莉妮殿下？隻是想和您聊一下就好。」
「好、好吧……」
菲莉妮，上鉤了。
「唔～～～好甜～～喔……」
發出快要融化一般聲音的人，是正在吃巧克力的菲莉妮。在布盧梅出售的巧克力雖然也有含糖量低的種類，但是這次選擇另外一種實在是太正確了。菲莉妮吃的是使用大量砂糖製成的超甜巧克力。
「這個叫落雁的點心也很好吃……有種優雅的甜味……」
原本有點擔心不知是否會被接受的落雁，看來似乎得到好評，使我鬆了口氣。
「您還滿意嗎，菲莉妮殿下？」
「滿意，非常滿意！沒想到世界上居然有這麽好吃的甜點存在……」
因為太過感動使得雙眼閃閃發亮的菲莉妮在此。當時芙琳達的提議讓我迴想起來，菲莉妮是個貪吃鬼。特別是對甜食毫無抵抗力，也因為這一點引起許多麻煩過，這些以後有機會再慢慢說。
因為她是公主，可能會有人以為她根本不會為這種問題感到困擾，但是朵菈西亞其實不太喜歡吃甜的，女兒菲莉妮也就沒什麽機會吃到甜點。
事先完全沒想到甜食會成為突破口，所以單就這一次而言，必須感謝芙琳達。
「嗬嗬，那就好。原來菲莉妮殿下也喜歡甜食。本小姐對巧克力也毫無抵抗力呢。」
「克蕾雅也是？對啊，甜食就是正義！」
「沒錯。」
克蕾雅大人，第一次成功和菲莉妮正常對話。
「能像這樣和你交談真是太好了。因為之前菲莉妮殿下似乎對本小姐感到害怕。」
「我、我才……！」
「沒有嗎？」
「……對不起，我其實有點害怕。」
菲莉妮老實地承認。
「沒關係，常有的事。本小姐似乎很容易被人誤會。」
「我認為也不是誤會，徹底發飆模式時的克蕾雅大人本來就很可怕啊？」
「零，請你暫時別說話。」
好～的。
「其實我也一直想跟克蕾雅談談看。因為克蕾雅跟母皇有點相似……」
「本小姐跟朵菈西亞陛下相似？」
菲莉妮的話讓克蕾雅大人歪頭表示疑問。
確實，朵菈西亞和克蕾雅大人有一些共同點。像是堅持自己的主見，旁若無人，還有嚴厲的個性也很類似。但是如果讓我來說的話，我覺得比起朵菈西亞，克蕾雅大人成熟太多了。像是對別人懷抱敬意，誌向遠大，嚴以律己的高潔等等，都是朵菈西亞所沒有的特質。
我想說的重點是，克蕾雅大人實在是太高貴了。
「能與朵菈西亞陛下相提並論，是我的榮幸。倒是菲莉妮殿下跟朵菈西亞陛下看起來不是很像呢。」
「……常有人這麽說。」
哈哈哈，菲莉妮幹笑了幾聲。
「我根本不可能成為像母皇那樣的人物。畢竟我在兄弟姊妹中也是最失敗的一個。」
「菲莉妮殿下……」
克蕾雅大人用似乎感到很悲痛的眼光注視著自嘲的菲莉妮。
「克蕾雅，我該怎麽做才能成為像你一樣的人？我希望變得對自己更有自信。」
在豁出去一般發言的菲莉妮臉上，可以看到拚命求救的神色。克蕾雅大人聽到菲莉妮殿下的話之後，沉吟片刻，嚴肅地開口道：
「怎麽說呢……並不容易辦到，本小姐覺得，自己是靠著一次又一次把小小的成功經驗累積起來的方式建立起自信的。」
「小小的成功經驗？」
「是的。總之，要做喜歡的事或是擅長的事都好，實際動手開始做。一開始雖然也會有失敗，但是一直持續下去，遲早能留下某種成果。」
「……原來如此。」
「就算隻是一個小結果也沒有關係。留下一個成果之後，繼續不斷進行嚐試與失敗的步驟，並朝下一階段前進。這麽一來，在重複這種步驟一段時間後，不知不覺中就會一邊漸漸累積起自信，這就是我的看法。」
「……」
菲莉妮正在吟味克蕾雅大人說的話。克蕾雅大人一邊觀察她的情況，一邊繼續說道：
「沒有人從一開始就能擁有自信，也不可能從一開始就有很大的自信。萬一有人一開始就有，那不過是錯覺罷了。」
「……確實是這樣……。」
嗯嗯，菲莉妮點頭讚同。
「不要害怕失敗，總之先邁出第一步。衝進難關。我認為應該把這些都先做到之後，才能繼續下去。」
「……我覺得我好像懂了。」
菲莉妮用力地點了點頭。
「我很膽小害羞。可是，我之前以此為借口，根本什麽都沒去做。什麽都不做的話，自信永遠建立不起來。」
「就是這樣。」
「……非常有價值的故事。謝謝你，克蕾雅。」
「不會，能幫上你的忙，本小姐也覺得很幸福。」
菲莉妮伸出手來。克蕾雅大人牢牢地握緊她的手。
「我可以再找你說話嗎？」
「是的，當然。我們交個朋友吧，菲莉妮殿下。」
「好！」
就這樣，我們和菲莉妮結了一個善緣。
◆◇◆◇◆
從這個位置關係可以看得出來，目前計畫成立聯合軍的成員中，離帝國最近的國家正是保亞王國。結果就是，承擔最大風險和負擔的國家依然是保亞王國。
因為提案要組織聯合軍的人是瑪娜莉亞大人，雖然我認為她應該不至於故意讓保亞王國承受最大的壓力，但是外交這種東西基本上是弱肉強食的世界，個人感情好惡並不會被列入考慮。所以不管瑪娜莉亞大人個人看法如何，都無法用來判斷蘇塞這個國家會是如何考量。
當然，這一點同樣適用於保亞王國，真的重視交情的話，保亞王國要做的選擇應該會是拒絕納阿帝國提議的和平交涉，並全力投入三國聯合軍來跟帝國展開全麵對決才對。但是，考慮到保亞王國目前的國力，這並不能算是一個明智的選擇。即便是暫時性的形式，也隻能表現出接受對方提議的和平態度，可以說是不得已之下的決定。
在這方麵，帝國卻是一出手就直接針對三國聯合的最大弱點，隻能說帝國的外交能力實在是太過經驗老到。
就是這樣，對保亞來說帝國是一大威脅，但是如果要問帝國實際上是個什麽樣的國家，保亞王國的國民的認知卻大部分都是錯誤的。這或許是因為，很多人把帝國想像成從人民身上剝削金錢，而且隻花在增強軍備上的那種獨裁國家吧？
「……總覺得，跟想像中的感覺完全不同。」
我們抵達納阿帝國帝都倫姆之後，在此地下了馬車，現在正在徒步走向皇城的路上。前麵那句話，是克蕾雅大人看到道路兩旁帝都的建築後說出的發言。
「街上非常熱鬧，而且幾乎看不到軍人。」
「很正常，因為這裏是會經過中央市場的道路。如果連這邊都熱鬧不了的話，帝國根本就不可能有餘力去侵略外國。」
無論是大聲招攬的店家，還是正在買東西的客人，表情都很有精神，整座都市充滿著活力。整排滿滿都是店鋪，販賣著各式各樣的商品，而且賣的東西不隻限於帝都地區的土產，還可以看到已經被合並的幾個國家的眾多特產品。
「而且，街上來往群眾的人種之多，實在是讓我感到吃驚。在王國基本上看不到的那些不同發色膚色的人們，數量也很多。而且，看起來也沒有工作繁重，或是被人奴役的感覺。跟其他市民受到的待遇似乎並沒有什麽不同。」
就算是在以黑眼睛黑頭發為常態的日本長大的我，也會覺得這一幕看起來有點新奇。當然，對我來說，保亞王國在剛開始的時候也是充滿異國情調的地方，但是即使把第一次的新鮮感也納入考慮，在帝國中來往的人種依然算是非常具有多樣性。這跟帝國政治的基本方針有很大的關係。
「克蕾雅大人，您還記得帝國政治方針的原則是什麽嗎？」
「當然是能力主義啊？跟已故羅賽優陛下的政策相同。」
不愧是學識豐富的克蕾雅大人。對鄰近各國的政治也有所了解。不過，這認知雖然沒有錯，但算不上足夠正確的迴答。
「帝國的能力主義政策執行得比保亞還要更為徹底。」
「這話怎麽講？」
「您應該知道帝國一直在侵略與吞並各個國家吧？」
「知道。」
「帝國會把吞並後的國家化為藩屬國，而且對其中有能力的人才，不分國籍一律采用。」
這個方針被那幾個成為藩屬國的國家統治階級視作蛇蠍一般厭惡，但是被支配層級的人卻意外地能夠支持與接受。對於明明有能力卻沒有任何機會能發揮的優秀人才來說，祖國對帝國順從，對他們來說甚至可說是福音。當然，也不是所有人都會這麽認為就對了。
「例如現任帝國的外務大臣，原本是就出身自北邊成為藩屬國的一個名叫拉夏的國家。」
「你是說帝國把外交工作交給非本國的人處理嗎！？」
「是的。不過並非從以前就是這樣。變得這麽徹底是從進入現任皇帝這一代才開始的，還隻是最近十幾年的事情。」
雖然原本帝國就是一個會進行攻擊性外交的國家，但是在裏麵加入一定程度的合理性、統一性，是從現任皇帝朵菈西亞登基後才變成這樣的。
朵菈西亞納阿是以上一代皇帝的第二公主身分出生。是的，現任皇帝是一位女皇帝。納阿帝國過去世世代代都是由嫡長子繼承帝位，但是朵菈西亞憑借她自己的才華以及殘暴的政治手段，再加上克製自我隻挑選最合理選擇的作風，從她父親那邊篡奪了王位。據說朵菈西亞在殺害她父親時如此說道：
──這是最快的方式。
據說這是在她才隻有七歲時的發言。當然，當時她身後應該另外有大人支持這行動，但是，因為之後她對帝國所造成的影響實在是太大了，很難把她當成一個純粹的傀儡皇帝看待。
「聽起來真是可怕呢。」
「不過，她的實力強悍這一點可以保證不會錯。朵菈西亞不隻是具有厲害的政治手腕，武力也是出類拔萃。應該聽羅德大人說過吧？她擁有的許多外號之中，有一個叫做『劍神』。」
「印象中他是說劍神單槍匹馬打得蘇塞一個大隊落荒而逃。可是這種事──」
「沒有任何加油添醋。單純就是事實。」
朵菈西亞具有領袖氣質。帝國雖然是一個獨裁國家，但是因為君主朵菈西亞很有能力，所以這種體製無法動搖。
不知您是否有聽說過這個說法？「比起一個無能掌權者所帶領的民主國家，有能君主率領的獨裁國家會更加強大」。雖然我不讚同這個理論，但是裏麵還是有些概念值得一聽。
「朵菈西亞大人並不是那麽可怕的人物。」
為我們帶路的帝國男性苦笑著否定道。他的語氣中並沒有責備的意思在，感覺更像是在指正說，這是常有的誤解。
「確實，關於朵菈西亞大人，流傳著很多充滿血腥味的故事。但是，隻要是跟她當麵說過話的人，全員都會變得對朵菈西亞大人抱有好感。大人是非常一位非常具有魅力的人。我相信各位見過她之後，就能瞭解我的意思。」
男人的語氣中，甚至帶有友好的感覺。他過去也前去謁見過朵菈西亞嗎？他接著用彷佛在介紹自己朋友般的隨意口吻，說道：
「我以前曾經也反對過帝國。我出身自南方一個名叫希西的小國。帝國準備把希西藩屬國化的時候，我當時全心投入示威遊行跟反對運動中，但是這些活動很快就消失了。因為在朵菈西亞大人的統治下，生活過得遠比以前還要舒服。」
「所以你對皇帝一點恨意都沒有？」
克蕾雅謹慎地問道。男人笑了笑，答道：
「是的。我現在反而很感謝朵菈西亞大人。」
以上就是他的說法。雖然這並不代表跟這位男性想法相同的人就是多數派，但是能讓他如此讚美，這一位名叫朵菈西亞的女性究竟──
「差不多可以看到皇城了。」
目光移至男人所指的方向，一座巨大建築物露出其麵貌。
「那就是……皇城……」
朵菈西亞皇帝的居所──不同於保亞的王宮，外觀看起來與其說像是城堡，不如說更像要塞。比起展現權勢還要更加重視迎戰外敵，是一棟堅固而且沒有多餘設計的建築物。其威容彷佛在暗示目前還沒見到的皇帝的為人處事。
「剛剛忘了說。」
男人停下腳步，轉過身來說道：
「歡迎來到納阿帝國。」
◆◇◆◇◆
跟粗獷的外表相反，皇城的內部裝潢確實很符合它國家中心的地位。雖然看不到華麗的家具和藝術品，但是大量使用高級材料打造的內部裝潢，讓人隻需看一眼就能夠知道這些都是很有價值的裝飾。是一座跟保亞的王城以及大教堂截然不同類型的城堡。
抵達皇城後，我們現正身處謁見皇帝的等候室。總不可能留學團五十名成員全部一起去謁見皇帝，實際上能見到皇帝的人，隻有其中的代表而已。成員是優殿下、米夏、克蕾雅大人和我，合計四人。我們各自換上正裝，一邊檢查著要送給皇帝的禮物，一邊靜候謁見的時刻來到。
「好，終於要跟傳聞中的皇帝見麵了，不知道結果如何呢？」
坐在主位上，讓身體沉入柔軟沙發並如此發言的人是優殿下。頭發已經留長不少，加上米夏用心的化妝，已經沒有原先男性的印象了。舉止也十分優雅，就連歪著頭表示疑問的模樣看起來都很優美。原本優殿下就給人中性的印象，在完全變迴女性之後，看來讓她原本該有的美麗完全綻放了。
「優殿下，到時候請您務必不要亂開玩笑。優殿下這次可是作為保亞的代表前來此地。」
站在優殿下身旁一身修女服打扮的女性，毫不客氣地規勸她。這一位當然就是米夏。她現在穿著修女服已經很有
架式了。加上原本就很正經的個性，已經是一名不管走到什麽地方都能適用的修女了。
「代表，是嗎？可是我來這邊可是抱著當活祭品的覺悟呢？」
「請不要說出這麽嚴重的話，這次可是正式的外交，如果您的安危出了什麽差錯，會造成保亞和帝國馬上重啟戰爭。」
「我知道啦。可是，米夏擔心的隻有外交問題而已嗎？不擔心我個人的安危嗎？」
「優殿下，發言前請先考慮時間和地點再開口好嗎？」
「真無情～」
對於米夏不太搭理自己的態度，優殿下聳了聳肩。你們兩個想調情的話，請去外麵自己玩好嗎？
「是說，跟克蕾雅和零都好一段時間沒見麵了。最後一次碰麵應該是在半年前吧？梅和愛蕾亞現在還好嗎？」
「托您的福，她們現在很健康。上次真的很感謝您的幫忙。」
克蕾雅大人鞠躬道謝。
「不，很抱歉沒幫上忙。在那之後，詛咒現在變得如何？」
「目前仍然找不到解決的方法。雖然我們依然在盡全力尋找。」
我這個迴答，讓優殿下也眉頭一皺。
半年前，克蕾雅大人和我去拜托優殿下使用月之淚。這是為了解除梅和愛蕾亞血液的詛咒。原本區區一個市民並沒有資格提出使用精靈教會最大的奧秘「月之淚」這種要求，但是優殿下和教會欠了克蕾雅大人和我很大的人情。麵對我們的請求，教會高層部雖然一直到最後都不太想答應，但是最後在優殿下的支持，以及教皇大人的一錘定音下，終於獲準使用。
然而，即使使用月之淚，梅和愛蕾亞血液的詛咒也沒有被破除。月之淚是能夠解除各種不良狀態，讓人恢複正常的魔道具，其力量跟吸收的月光量成正比。在梅和愛蕾亞之前，最後一次使用是在優殿下那時候，因為是在隔了半年多一點的時間後拿出來使用，或許再積蓄更久的月光就可以成功解咒。但是，這不能改變目前兩人的詛咒沒有解決手段這個事實。
「那到底是什麽詛咒呢？照道理來說，半年份的月光應該足以解除大部分的詛咒了。」
「我不知道。可是，我們一定要解除它。不能讓孩子們的身上一直有詛咒糾纏。」
克蕾雅大人雖然臉上表情很憂鬱，卻依然說出了自己的決心。當然，我也是這麽想。
「米夏也幫忙調查了很多資料。例如從教會儲藏的古老文獻中尋找。」
「是這樣嗎？非常感謝你，米夏。」
「不會，結果還是沒有幫上忙，很抱歉。」
「申請月之淚使用紀錄的閱覽許可已經通過，如果有什麽發現的話，會通知你們的。」
「麻煩了。」
我跟克蕾雅大人一起向她們兩人行禮。
「話說迴來……人真的會改變呢。當初那一位克蕾雅居然會跟零成了伴侶，而且還收養了孩子。當初在學院裏麵跟你吵架，彷佛是昨天才剛發生的事情而已呢。」
優殿下嗬嗬笑道。克蕾雅大人則是臉頰變紅了。
「本小姐才是最感到吃驚的人呀？自從跟零認識以後，總覺得像是被人強行塞到一匹不受控製的馬上，騎著四處亂跳。」
「覺得討厭嗎？」
「這……」
對於優殿下調侃的話語，克蕾雅大人似乎一時詞窮了。
「很棒呢，零。你的愛情得到了迴報。」
「是啊！每天都像在天堂！」
「零！」
為了把她剛才向我們大秀恩愛這一筆帳報複迴去，我也全力表現出跟老婆的感情非常好，結果被克蕾雅大人踩了一腳。好痛。不過在我們這一行，這可說是獎賞。
「……唉……我們都不容易呢，米夏。」
「……我能體會您的感受，克蕾雅大人。」
克蕾雅大人和米夏似乎有了某種共識。真是怪事，明明優殿下跟我隻不過是在疼愛戀人而已啊。
「迴到正題吧。關於皇帝，你們兩個大概了解多少？」
「本小姐隻知道最低限度的情報而已……」
「雖然是個暴君，但是做事講求合理性，擅長政治手段，但是同時還具有強大個人武力，具有領袖氣質，我則大概知道這些。」
「沒錯。我也隻知道這些訊息。但是，當麵見過她的人全都異口同聲表示，她是一位充滿魅力的人物。」
這麽一說，確實，幫我們帶路那位男性也是這麽說的。
「我呢，懷疑這可能是某種魔法的效果。」
「皇帝強大領袖魅力的真相，其實是魔法……？」
克蕾雅大人皺起眉頭。
「也就是說，現在帝國的統治成果，其實有可能是皇帝用魔法進行精神控製所達到的結果？」
「但無法否認這種可能性，不是嗎？畢竟，當年她篡奪王位的時候隻有七歲。不管她再早熟，以那個年紀的實力，想獲得有力人士當她的後盾，還是很難想像。」
「咦？請等一下。那豈不是很糟糕嗎？」
我注意到一個不得了的問題。
「假如這個說法正確的話，那情況很不妙呢。今天準備去謁見的四個人全部被洗腦的話，跟整個留學團都被控製住也沒有差別了吧？」
「啊……」
看來克蕾雅大人也注意到了。
沒錯。今天要去謁見皇帝的四個人，不管哪一位都是留學團裏的重要人物。當然，留學團中還包括負責處理事務，比較類似官僚的成員，以及其他的學生，但是，要說我們四個就是留學團的首腦也不算過份。萬一全員都被那種魔法給洗腦的話，等於可以確定保亞王國將一口氣陷入外交上的敗北。雖然我記得revo百合中的皇帝並沒有這種設定，但是經過一番思考後，我認為優殿下的疑慮確實存在，無法否定這種可能。
「說得對。所以我把這東西也帶來了。米夏。」
「遵命。」
米夏動作自然地伸出右手。她的手中有一枚小小的戒指。
「這是什麽……？」
「就是月之淚啊。」
「咦……！？」
優殿下這迴答，讓克蕾雅大人頓時錯愕不已。
「可是……之前借來對梅和愛蕾亞使用的時候，明明是更大的……」
「那是假貨，或該說是誘餌。真品就是這枚小戒指。」
也就是說，對梅她們使用那時候，我們看到的那個巨大祭具隻是冒牌貨啊。
「怎麽會……那她們兩個沒有痊愈的原因難道是……」
「不對，克蕾雅大人。教會並沒有欺騙我們。」
我趕在第一時間急忙安撫露出懷疑眼光的克蕾雅大人。
「零，你有注意到啊。」
「是的。當我們使用那個誘餌的時候，優殿下有把月之淚戴在手指上。」
「為什麽你會知道月之淚的真正模樣，我是不是別追問比較好？」
「您能這麽做當然是再好不過。」
「我知道了。」
優殿下露出苦笑。實際上她很想問清楚吧。
「那麽，先不管這些。戴上月之淚後，至少能夠有一人可以逃過皇帝的洗腦。所以我決定交給戰鬥力最強的零保管。」
「這樣做好嗎，這麽相信我？」
「因為我很清楚你的為人處事如何。不然，王國和教會的高層人士其實是吩咐要我自己戴上。」
說到這邊，優殿下還故意閉起一隻眼睛。
「米夏，你不阻止好嗎？」
「以我的立場來說是該那麽做沒錯，可是單就這次來說，優殿下的說法才正確。單純以戰力來判斷的話，其實也可以交給克蕾雅大人保管，但是克蕾雅大人卻又無法使用能夠解除洗腦的水魔法。結論就是，最適任的人是你。」
米夏不時歎著氣，仔細地迴答道。
緊接著，叩叩的敲門聲響起。
「各位來自保亞王國的客人，讓你們久等了。朵菈西亞陛下即將召見各位。」
看來時間到了。優殿下站起身來。
「那麽，就讓我們去見識見識傳聞中的皇帝吧。」
◆◇◆◇◆
謁見室。那位大人物正深深地安坐在內側深處的寶座上。
深紅色的長發與彷佛熊熊烈火般的紅眼。身上包覆著漆黑鎧甲，上麵還披著同樣也是黑色的披風，腰側掛著兩把劍。懶洋洋地將手肘靠在扶手上麵，她托著臉頰，視線緩緩轉向我們。
「遠道而來辛苦了。朕是納阿帝國皇帝，朵菈西亞納阿。」
以女性來說聲調算是偏低的女低音響起。雖然語氣偏男性口吻，聲音也沙啞，但是，這聲音一定是出自女性不會錯。不過，聲音裏麵具有絕妙的威嚴感。會讓聽到的人想要無條件服從，非常不可思議的聲音。
「初次見麵您好。我是保亞王國留學團代表優保亞。這次來訪──」
「免了。單純照著無聊外交禮儀徒有形式的招唿，朕不需要。隻是浪費時間。」
隨時在本性上麵再戴上兩、三層麵具來偽裝自己的優殿下才正
要打招唿，就被一臉抑鬱的朵菈西亞手一揮的動作跟發言給打斷了。可能是太過突然的關係，優殿下說不出話來。像是要填補這個空隙一般，朵菈西亞接著說道：
「看過帝都了吧。告訴我你的想法。」
「真是一座偉大的城市。人們都充滿朝氣──」
「奉承話就免了。浪費時間。居然讓朕說兩次，優保亞。再有下次絕不饒恕。」
朵菈西亞用跟扶著臉的右手相反的另一隻手的手指，咚咚地煩躁敲打著寶座。
「看來跟你說話不會有結果。換你迴答吧，零緹拉！」
「什麽？」
「別發愣。朕要你迴答對帝都的印象。」
突然的指名讓我有點慌，但是看來不迴答不行，於是我直接說出自己的感受。
「陛下剛剛認為那是奉承話，但是對於剛造訪不久的城市，本來就不會有什麽特別的感慨。會覺得很熱鬧是正常反應啊。」
「零！」
我根據revo百合的知識，試著以其中登場的朵菈西亞的個性為準來配合迴答，但是卻被克蕾雅大人給斥責了。
「朕的帝都不足以讓你感到吃驚嗎？」
「因為就算比不上，保亞也是一個充滿活力的城市啊。」
「那你對種族熔爐的景象怎麽看？在保亞想必看不到。」
「哦，這倒是真的。貴國有在大力推行能力主義呢。那一幕我覺得看起來有點意思。」
克蕾雅大人以非常害怕我遭殃的眼神看著用根本不像是在跟一國之主對話的隨便語氣說話的我。可是，沒意外的話，用這種方式其實才正確。
「唔嗯……對目前的程度還不會覺得驚訝嗎？真是意外，看來保亞也有不錯的水準。非調整一下評價不可。」
「最讓我感到吃驚的一點，是陛下相當受到貴國國民愛戴。我還以為他們對陛下會再害怕一點。」
「雖然用恐怖來支配也是一種合理的作法，但是效果不如敬愛。我喜愛合理的作法。」
「我讚同，並且認為這是很有效的作法。對了，請問陛下有對他們使用洗腦係的魔法嗎？」
「零！？」
「你這樣，太失禮──」
這次就連優殿下和米夏都忍不住對我的發言翻白眼。這樣說果然還是太過直白了嗎？當我準備看看朵菈西亞如何反應時──
「嗬……嗬嗬……」
朵菈西亞低著頭，肩膀在顫抖。
「唿哈哈哈！零緹拉，你這家夥，已經完全摸透朕的個性了對吧。跟傳聞中一樣，真是個神奇的家夥啊。」
「喔。」
「洗腦是嗎？因為懷疑這一點，所以才會連宗教珍藏的古董都帶出來啊。還真是個小心謹慎的家夥。」
朵菈西亞以揶揄的口氣說道。優殿下驚訝地睜大眼睛。她知道。朵菈西亞居然知道月之淚的真正模樣。
優殿下慌忙鞠躬道歉。
「這個……抱歉做出這種失禮的行為……」
「無妨。會做這種準備也是合理之舉。不過，結果呢？朕就近在眼前，實際看過之後，你們覺得自己有被動任何手腳嗎？」
「不，完全沒發現。克蕾雅大人，你覺得如何？有變得熱愛朵菈西亞陛下嗎？」
「零！！」
「無妨，朕不介意。所以克蕾雅弗朗索瓦，覺得如何啊？你心愛的人都那麽問了。你有被朕給迷住嗎？」
朵菈西亞反而一副比之前還要更高興的樣子，詢問克蕾雅大人道。這位女帝似乎連我和克蕾雅大人的關係都知道。
「我雖然認為陛下是個有趣的人，但我不覺得自己身上有被施加會迷上陛下的奇異手段。」
「對啊。畢竟克蕾雅大人現在跟我感情正火熱。」
「零！！」
「唿哈哈哈！原來如此原來如此。朕根本入不了你的眼啊。這反倒讓朕有點不甘心呢。」
朵菈西亞站起身來。然後披風一甩，朝這邊走了過來，之後停在我和克蕾雅大人的麵前。近距離看到的朵菈西亞，有著一張讓人感受到魄力和恐怖的美貌。聽說她現在的年紀是三十歲後半，但是不管怎麽看，感覺都隻像是二十五歲前後。
「果然，你們才是保亞革命的核心吧？」
朵菈西亞傲然一笑並如此問道。
「不，陛下。革命是匯集民眾的力量才得以成就。隻靠本小姐和零的個人力量，終究不可能辦到。」
「朕不喜歡謙虛。朕對你們有很高的評價。畢竟朕花費多年準備的計謀，一個接著一個全都被你們給破壞了。」
確定要在這裏說這件事嗎，現在？在原本應該成為和平談判第一步的這個地方，繼續談論之前的革命中你對我們用的計謀？
「你們兩個，要不要直接成為朕的人？」
「……什麽？」
「別讓朕說第二遍，朕在問你們，願不願意成為朕的臣子輔助朕。以你們的能耐，完全足以加入朕的麾下。而且保證支付符合你們實力的代價。如何？」
克蕾雅大人頓時一陣愕然。這也難怪。原本隻是抱著先來打個招唿的心態前來，結果對方領袖卻直接表示想要挖角你。
「請別開這種玩笑……」
「克蕾雅大人是屬於我的，請別勾引別人老婆。」
「零、零！」
「哼哼哼……你跟傳聞中一樣喜愛裝瘋賣傻呢，零緹拉。朕準了。再多拿點東西出來取悅朕吧。」
「我來這個地方的原因並不是為了取悅陛下。」
我一說完，朵菈西亞雙掌拍了一下。
「哦，這倒是。這次見麵是朕為了得到保亞的懷柔政策其中一環。」
「請別把真心話隨便泄漏出來。今天您是來跟交換留學生打招唿才對吧，陛下。」
「啊，這麽說來，好像是有這麽迴事。原諒朕，朕實在是找不出記住無趣借口的價值何在。」
這位皇帝不要緊嗎？啊，一位看似她隨從的人正抱著頭傷腦筋。
「陛下！」
「閉嘴，約老。晚一點再嘮叨。」
看起來比多魯大人年紀還大的老年隨從被皇帝搶先嚴重警告，閉上了嘴。哎呀，我是覺得當時他想勸告是理所當然的。看來是個苦命人。
「好啦，招唿打到這邊就夠了吧。你們還有事嗎？」
「這次來訪貴國，我們有帶來我國的土產。還請收下。」
優殿下再次說出彷佛念劇本般的台詞。朵菈西亞興致缺缺地擺了擺手，說：
「那種玩意兒隨便放著就好。朕的國家也會隨意挑些物品迴禮送過去。還有其他事嗎？」
「我沒什麽特別要說的──」
「可以請教您一個問題嗎？」
搶在優殿下準備結束謁見的發言說出口前，克蕾雅大人開口道。
「陛下是否並不打算中止侵略其他國家呢？」
「克蕾雅！？」
優殿下很慌張。就連麵對大多數事態都不怎麽動搖的我，也對克蕾雅大人這句發言稍微感到驚訝。克蕾雅大人這個問題，就是如此過於直接了當。
「哼嗯……你倒是問了個大膽的問題呢，克蕾雅弗朗索瓦。」
「如有無禮之處還請見諒。能請您迴答嗎？」
這問題果然不能隨便開口迴答嗎？就連皇帝也稍微考慮了一下。
「你說侵略是吧，在你們的眼中是這種看法嗎？」
「難道您想說不是嗎？」
「不，並沒有錯。不管朕的真正目的為何，在你們看來，想必都會認為是侵略吧。並不矛盾。」
「真正目的是什麽？」
「朕還不能說。但如果你加入朕的麾下，朕可以馬上告訴你。」
「那麽，這件事就到此為止吧。」
對於朵菈西亞而言，想必也不會真的認為她可以當場把我們挖角過去。所以，這件事到此為止。
「這樣啊，真可惜。」
不知為何，我覺得朵菈西亞看起來真的感到很遺憾，這隻是演技對吧？
「還有別的問題嗎？」
「沒有了。」
優殿下迴答，這次沒有其他人提出異議。
「嗯。那麽謁見就到這邊結束吧。好好享受朕的國家。退下吧。」
第一次謁見朵菈西亞，就這樣結束了。
◆◇◆◇◆
「原來如此……那就是朵菈西亞皇帝的作風嗎？確實是位暴君。」
優殿下以玩味般的語氣說道。米夏則是幫忙她換衣服。
這裏是給保亞留學團安排的宿舍中的一間房間。雖然說是宿舍，但是並非新蓋一棟學生宿舍形式的建築，而是把原本是旅館的房屋，配合這次交換留學進行改裝來使用，這些是告知我們的說明。所有的房間都比王立學院的宿舍還要寬敞，從這一點也可以推知帝國的國力有多強大。
謁見朵菈西亞結束後，我們四個人聚集在宿舍的大廳，一邊換衣服，一邊互相討論對朵菈西亞的看法。
「很
意外，她居然會完全不管外交禮儀。」
「對她而言，那樣才叫合理的行動吧，對於常依賴表麵工夫的我來說，她是應付起來最難搞的那種對手。」
優殿下一邊讓米夏幫她脫下禮服，一邊歎了口氣。確實，在今天的謁見中，優殿下幾乎沒什麽能看的表現。不但被朵菈西亞耍著玩，還被嫌無趣，全程幾乎都被她當作沒看見。
「她跟零似乎談得來。不如下一次把朵菈西亞交給零應付吧。」
「請別這麽說。零之所以能夠放手發揮，也是因為有優殿下完成最低限度的外交禮儀，才有辦法做到。」
米夏正在安慰罕見地露出沮喪模樣的優殿下。她們的感情真的很好呢。
「克蕾雅大人，請你也安慰我一下好嗎？」
「為什麽？你又沒有感到沮喪，不是嗎？」
我試著想跟克蕾雅大人調情，她卻毫不猶豫地拒絕了。好傷心。
「大家對朵菈西亞這個人有什麽樣的印象啊？米夏，你先講？」
優殿下向大家征求意見。米夏若有所思地想了想，開口道：
「雖然她的言行旁若無人，但是以君王來說，我認為那也是一種適合的形式。」
「也就是說？」
「雖然不是那種能誠心聽取部下意見的君王，但是能夠定下堅定的目標並帶著所有人一同朝目標邁進，也隻有那樣的個性才能做得到吧。」
是一位做事風格跟已故羅賽優陛下以及現任國王賽因陛下完全相反的人物呢，米夏對皇帝下了如此評語。
「有道理。無法讓臣下的意見有個共識、夾在中間兩邊不是人之類的煩惱，感覺上跟朵菈西亞根本就無緣。她不會猶豫，這是優點也是缺點。」
「是的。」
「簡單說她就是個獨裁者，但又不是一個隻會自以為是的人，也沒有不把人民當一迴事。正如米夏所說的，那或許也是一種適合當君王的形式。克蕾雅你認為呢？」
眾人眼光注視下，克蕾雅大人一臉愁容。
「本小姐認為，自己跟她隻會水火不容。」
「你是指哪一方麵？」
「價值觀會互相衝突，在朵菈西亞身上，幾乎感覺不出她對說話對象有任何敬意存在。輕視禮節的人，是本小姐最討厭的對象。」
早些時候，在克蕾雅大人教導梅和愛蕾亞何謂禮儀作法時告訴過她們，不懂禮儀作法相當於沒穿衣服。對於擁有傳統貴族價值觀的克蕾雅大人來說，皇帝那種旁若無人的行徑，想必難以容忍吧。
「不過，她被人評為『一位充滿魅力的人物』的理由，多少能夠理解。想必會有人願意追隨像她那樣的人物吧。特別是對於那些雖然有能力，卻無法決定目的的人來說，更是如此。」
這似乎也說出帝國的能力主義製度是架構在什麽基礎上。皇帝定下一個明確的目的，然後人民們則為了實現該目的而互相協助，共同邁進。因此錄用人才不問國籍，絕對不允許差別對待。
「說得對。老實說，我也是屬於無法自己定好目標的類型，所以那類人物對我來說是一種向往呢。在我們王子和公主中，類型最接近她的人，應該是羅德哥哥。」
確實，羅德大人和朵菈西亞給人接近的感覺。都是會拉著身邊的人前進的類型，自己也會主動不斷向前走這一點也很類似。
「零認為如何？」
「我覺得……她是一位很像小孩子的人。」
「……小孩？」
或許是我的感想沒有很好地傳達出去，優殿下歪著頭，似乎聽不懂。米夏和克蕾雅大人臉上也是一臉疑問。
「你們想想看嘛。隻做自己想做的事情。不聽別人說的話。但是，卻要身邊的人幫忙。我覺得這根本和一個小孩沒兩樣。」
「……你這想法倒是一個盲點。」
朵菈西亞已經成年了，因為那張漂亮到甚至讓人覺得恐怖的美貌，讓許多人忽略了這一點，但是我的第一印象卻是她像個小孩。優殿下一邊苦笑著，一邊點頭同意道：「她確實有這一麵存在呢。」
因為朵菈西亞站在那個立場上，有很多和她有關的事都會被神格化，也很容易讓人被她的言行舉止耍得團團轉，但是她的核心部分，我認為其實相當單純。她所提到的合理性，意思大概是她隻想做自己想做的事，不想做多餘的事，應該就隻是如此罷了。
「不過，她好歹也是站在國家的頂點，跟其他普通的小孩當然不可同日而語，可是說到這個，我們家的孩子們也很厲害啊。」
「我就當你這番話是寵孩子上天的傻媽媽吧。」
優殿下再次苦笑。什麽啊，我才不是寵孩子上天的傻媽媽。
「總之，『皇帝的魅力可能是魔法的效果』這個嫌疑被解除了嗎？」
「算是被解除了吧。結果應該單純隻是她很有魅力而已吧？畢竟她確實有領袖氣質。」
可惜對零毫無效果呢，優殿下笑道。
「為此還特地帶月之淚過來，結果白帶了。」
「不，這裏是敵國。今後未必沒有機會用到。」
優殿下用手玩弄著存放戒指的盒子，一麵這麽說，米夏對此表示反對。遺憾的是，米夏的看法應該是正確的。目前並不能放鬆警戒。
「總之，大家都辛苦了。明天開始就要去帝國國學館了。今晚請好好休息，做好應付明天的準備。」
優殿下說完這句話後，眾人當場解散。
「克蕾雅大人，您是否有點疲倦啊？」
在迴房間的路上，我如此關心克蕾雅大人。雖然克蕾雅大人的運動能力約比一般人高出一倍，體力也很好，但是從王國遠道而來，再加上剛剛那一場謁見，我認為克蕾雅大人的精神也有可能會因而疲憊。
「我不要緊。謝謝你。」
「真的不會累嗎？你該不會是在逞強吧？」
「在零的麵前逞強又有什麽好處？真的沒事啦。倒是行李不知是否已經送到房間了？」
「嗯，已經送到了才對。隻希望梅和愛蕾亞別惡作劇就好。」
一邊說著，我一邊打開房間的門。寬敞的房間頓時映入視野中。行李已經被搬進室內，不過沒看到梅和愛蕾亞的身影。
在這邊，克蕾雅大人和我，還有梅和愛蕾亞將要睡在同一個房間裏。優殿下很體貼地把大房間讓給我們。雖然比不上對保亞的自宅那麽喜愛，但是從今天起，這裏就是我們臨時的家。
「梅──、愛蕾亞──？」
「來了──！」
「本小姐也在！」
當我一唿喚她們，就有兩道嬌小的人影從深處跑了出來。接著直接撲向克蕾雅大人的懷抱。
「咚──！」
「歡迎迴家──」
「本小姐迴來囉，梅、愛蕾亞。今天有當個乖寶寶嗎？」
「有喔！」
「那是當然──」
她們兩個應該已經等了很長一段時間，但是梅和愛蕾亞看起來並沒有因而心情不好的樣子。迴想起來，在王國的時候，我也常常和克蕾雅大人一起外出，家中隻留她們兩人看家的次數相當多，所以這種程度的等候，或許沒什麽大不了的也說不定。
「好啦，來吃飯吧。零，可以麻煩你煮飯嗎？」
「交給我吧。」
連我自己都因為今天參加謁見皇帝這種嚴肅活動而感到不舒服呢。克蕾雅大人和孩子們當然不可能不疲勞。
今天煮的菜色要豐富點，一邊如此想著，我一邊走向廚房。
◆◇◆◇◆
「你、你居然想違逆帝國嗎！？」
「哎呀，你說的這句話很奇怪呢？本小姐和你都隻是學生罷了。還是說你的名字叫做帝國呢？」
冷笑著挑釁對手的克蕾雅大人，很有原本反派千金的風格，表情看起來非常像壞蛋。至於對手那一位男學生，則是害怕得連話都說不出來。
這裏是帝國經營的教育機構──帝國國學館。在雙手抱胸威風地站著的克蕾雅大人身後，則有位嬌小的少女──菲莉妮正一屁股坐在地上發著抖。
「那、那個……」
「不會有問題的。這邊就交給克蕾雅大人處理吧。」
我拉起菲莉妮的手，扶她站起來，並且低聲在她耳邊說道。菲莉妮似乎有些困惑，但還是點頭答應了。
「居然敢說這種話，你知道我是誰嗎！？」
「哎呀真是不好意思呢？本小姐今天剛被編入這班級，你的事連聽都沒聽過。」
「可惡……居然小看我。」
男學生說出彷佛癟三才會說的台詞，以充滿敵意的眼神瞪了過來。至於為什麽才編入班級第一天就發生這種情況，事情得從幾個小時前開始講起。
「這幾位是從今天開始要和各位一起學習的留學生。請大家好好相處。」
老師簡單地為學生介紹我們，然後讓我們直接坐下，立刻開始上課。原本以為會有自我介紹等事項要進行的我們，雖然有點困惑，依然開始聽課。
完全沒有幫留學生迴顧之前教了些什麽。現在雖然上的是教養的課程，但是內
容比王立學院的更深奧，講課速度也更快。留學生基本上對帝國的禮儀教養並不熟悉。除了少數例外，留學生光是要跟上課堂上講的內容就得拚盡全力。當上課時間結束的鈴聲響起時，大多數人都變得筋疲力盡。
「今天講到這邊。下迴見。」
態度淡漠的老師說完這句，就離開了教室。想要跟上這門課得花費相當力氣，當留學生們如此想著時──
「嘿，你們是從保亞來的對吧？」
「聽說那邊發生革命，真的嗎？」
「唉，告訴我你的名字吧。」
來了一大群人圍著我們。雖然教師有點冷漠，學生跟保亞卻沒有太大不同。
「各位請安靜一下，我們先照順序自我介紹。」
這個班上來自保亞的編入生有五名。克蕾雅大人、我，以及拉娜、夏娃和約珥。沒看到優殿下和應該有從阿帕拉奇雅前來留學的蕾妮。看來她們被分到別的班級去了。
「我是克蕾雅弗朗索瓦。請多指教。」
首先，由克蕾雅大人先自我介紹。當她說出名字後，教室中一片嘩然。
「這不就是革命英雄嗎！」
「聽說你一人獨自打倒來襲的一千名王國兵，是真的嗎？」
克蕾雅大人在帝國果然也是知名人物。雖然消息看來都被加油添醋過。
「本小姐並沒有那麽厲害。革命則是由市民所發起的。」
「但是，你真的很強大沒錯吧？」
「也沒辦法單獨對付一千人，這傳言太誇張了。」
「請問，朵菈西亞陛下跟你誰比較厲害？」
克蕾雅大人，從第一天就大受歡迎。
「請先讓我們完成自我介紹。零？」
受到催促，我也從椅子上站了起來。
「我是零緹拉。是克蕾雅大人的妻子。因為克蕾雅大人是我的妻子，請不要跟我搶。不然的話我會咬人喔。吼吼吼。」
「慢、慢著，零，你怎麽！？」
克蕾雅大人頓時變得驚慌失措。這種事一開始最重要。必須確實主張所有權才行。
「咦，什麽情況？克蕾雅有女朋友喔？」
「而且稱唿的時候還會加上大人。」
「你說什麽──零真是有趣的人！」
似乎受到好評。大概以為我剛剛說的是玩笑話吧。
「下、下一位。拉娜請說？」
「好──」
拉娜站起來。
「我是拉娜萊納──正在計畫把零老師從克蕾雅老師那邊搶過來──是壞女人──請多指教──」
拉娜甚至隻用一邊的眼睛眨了眨，如此說道。
「咦，三角戀？」
「刺激，這豈不變成女生對上女生的修羅場。」
「簡直像是狗血劇一樣。」
似乎也受到好評。不對，等等。
「請問什麽是狗血劇？」
「咦？你不知道喔？一部名叫午間狗狗血案劇場的小說。那是一部把情欲交錯的戀愛人際關係描寫得很好的傑作。下次帶來借你看。」
「喔，嗯。謝謝。」
太容易讓人誤會了吧！
「好，下一位，夏娃？」
「我是夏娃努恩。請多指教。」
夏娃到了這邊還是很冷淡。
「冰雪係美少女出現了！」
「小姐，要不要吃糖？」
「好想被她踩。」
夏娃也很受歡迎。不過，剛才有奇怪的人混在裏麵對吧？
「最後，約珥？」
「……我是約珥山塔那。我對戰鬥技巧有信心。請多指教。」
約珥普通的自我介紹說完了。不過語氣缺了點親切？
「一名個性酷酷的男孩。」
「冷漠也別有滋味呢。」
「好想被他踩。」
約珥也受到一定程度的歡迎。不過，絕對有奇怪的家夥混在裏麵對吧。
總之，就這樣，我們一下子就被班上的同學接納。原本還以為會被用警戒的眼光看待，甚至被人孤立說，隻能說真不愧是多民族國家。似乎隻要表現出想跟他們相處的意願，就會被接受。
「我們也來自我介紹吧──」
「我叫約翰！」
「喂，別偷跑啦！」
自我介紹還在歡樂地繼續著。在熱鬧的人群中，藏著一名文靜的女孩。
「菲莉妮，你也來自我介紹啦──」
「啊……好、好的。」
聽到這名字，克蕾雅大人瞥了我一眼。我則是點頭。
「我、我是菲莉妮納阿。請、請多指教……」
這位氣質有點像是小動物的女性，怯生生地說完了自我介紹後。立刻坐迴椅上，躲到書本的後麵。看起來是個內向的女孩。
「別看菲莉妮這個樣子，她可是朵菈西亞陛下的女兒呢。雖然一點都不像。」
「這樣子啊。」
她果然是這種個性的人。是我們要攻略的對象。當我正想和她多交流一下的時候，事情發生了。
「你們從剛剛起就吵死人啦！」
粗暴的聲音響起。看了過去，是個外表一看明顯就是混混的男學生，把他的腳放在桌子上，正在大聲抱怨。
「奧、奧托……原來你在啊？你也自我介紹一下如何──」
「啥！？你這家夥在瞧不起我嗎！」
「我、我沒有，對不起……」
教室裏頓時變得鴉雀無聲。看來這個叫做奧托的家夥，似乎是個問題人物。
「而──且啊──？那邊的卷毛都是帝國的敵人吧？歡迎她們個屁！」
奧托猛然站了起來使得椅子吱吱作響，並一步一步緩緩走了過來。身高很高。應該有超過一百八十公分吧？身體也粗壯又結實，簡直像是一塊岩石在走動一般。
「你叫奧托對吧？本小姐的姓名是克蕾雅弗朗索瓦。請多指教。」
「呿，別裝傻，臭丫頭。反正你們也跟那邊的菲莉妮一樣，隻是裝飾用的大小姐吧──？」
奧托湊近了臉，低頭藐視著克蕾雅大人。我原本想砸一發魔法到他臉上，但是被克蕾雅大人用眼神給製止了。
「裝飾？這種形容。真要說的話，不見得算是說錯呢。」
「嘿，我就知道。」
「不過，想必會比你的腦袋好上許多。畢竟沒有什麽裝飾能贏過你那顆空空如也的腦袋呢。」
奧托頓時露出愣住的表情。接著在下一刻，他的臉漲成一片通紅。
「王八蛋，想找死嗎！？」
「哎呀哎呀，看來你那腦袋還真的隻是裝飾用。你敢對本小姐等留學生動手，就會演變成外交問題，這麽淺的道理都不懂嗎？」
「關我屁事！」
奧托舉起手臂，準備毆打克蕾雅大人。克蕾雅大人輕盈地閃過，並且在交錯而過時用腳絆倒他。奧托毫無辦法對應，摔倒在地。
「你、你這混帳……」
「喔，真是不好意思呢？」
「饒不了你──！」
奧托大怒，再次攻擊克蕾雅大人。然而──
「唿……唿……咕嗚……。你這家夥……可惡……」
幾分鍾後，完全打不中，被單方麵痛扁的人，反而是奧托。
「沒什麽能耐呢。你那副混混派頭一樣隻是裝飾用的而已嗎？」
克蕾雅大人輕輕拍掉肩膀上的灰塵。依我看來，奧托大概有練某種格鬥技，但是跟從小就被逼著精通護身術，並且在革命過程中的許多情況下有過實戰經驗的克蕾雅大人相比，當然遠遠比不上。
「可惡……既然如此……！」
奧托從懷中掏出一根長長的東西。是魔杖──！
「克蕾雅大人，危險──」
就在我不禁準備要介入其中時──
「不可以！」
一道人影挺身擋在克蕾雅大人麵前。是菲莉妮。
「啥！？你幹嘛，菲莉妮，別礙事！」
「不管怎麽說，你這樣做都太過分了。居然想使用魔法！」
「我叫你別礙事啦！」
「呀啊！」
奧托推開菲莉妮。同一瞬間，他說了些什麽話，我用眼睛看也看得出來。
克蕾雅大人擋在一屁股倒在地上的菲莉妮前麵。
「魔法是嗎？好啊。你要用就用嘛，沒有關係喔？」
「居……居然小看我……」
就這樣，終於來到開頭的場麵。
「接招吧！」
奧托揮舞魔杖。火焰箭從魔杖的前端飛出，朝著克蕾雅大人射了過去。克蕾雅大人則主動飛撲向這一發火焰箭。
「危險！」
菲莉妮的尖叫聲響起。但是──
「什麽！？」
先用高速詠唱變出火焰箭來跟奧托的火焰箭互相抵消，接著克蕾雅大人直接衝過去踢他肚子，把他踹飛。
「嗚咕……！」
「好啦，懲罰的時間到了。」
克
蕾雅大人對著倒地的奧托露出微笑。那、那是在發飆啊。臉上雖然是笑容，但是已經完全發飆了。大概是在奧托把菲莉妮推倒的那時，就超過了克蕾雅大人忍耐的極限。
「等、等一下！會造成國際問題啊！？」
「並不會。不過就是很常見的學生打架罷了。對吧，各位？」
克蕾雅大人露出美豔的笑容，同時按著手指劈啪作響。觀眾們被強大的魄力壓迫得發不出聲音。哎呀──克蕾雅大人看起來好有精神啊！
「剛才不是你自己說的嗎！」
「廢話，剛才當然是唬你的。連這種事都不知道，所以才說你的腦袋隻是裝飾品。」
克蕾雅大人抽出魔杖指向奧托。不過呢，其實現在克蕾雅大人說的話才是在唬人呢。就算隻是學生之間在打架，如果有人死亡的話，當天一定會引起大騷動的。
「順便一提，本小姐雖然隻是個裝飾，但是好歹魔法適性是火焰的高適性。可能會有點痛也說不定，請見諒喔？」
「不、不要……！」
「請、請等一下！」
就在克蕾雅大人正準備朝害怕的奧托臉部揮下魔杖的瞬間，菲莉妮阻止了她手臂的動作。
「什麽事？」
「教訓已經足夠了，請高抬貴手……！」
「真的這樣就好嗎？我看你平常應該也被他欺負得很慘吧。」
「奧托他……雖然行為有些粗暴，但是本質上並非壞人。隻是剛好碰到今天他心情很差，想出出氣罷了……」
菲莉妮拚命地幫奧托說情。她的眼中已經滿是淚水。想必是對克蕾雅大人感到害怕吧。雖然我個人非常喜愛，但是對於第一次看到完全發飆模式克蕾雅大人的人來說，幾乎都會感到害怕不已。事實上，現在我們四周的帝國學生們全都不敢靠近。
「可以。這次就看在你的份上停手。看來成了有些激進的自我介紹呢。各位，先失陪了。」
說完，克蕾雅大人帶著書包離開了教室。
「……該死的……」
「奧托……我馬上，幫你治療……」
「誰需要！」
奧托不甩想要幫他施放治療魔法的菲莉妮，同樣也離開了教室。我則是旁觀了從頭到尾的完整過程。
「請、請問，零老師。克蕾雅老師她……原來是那麽恐怖的人喔……？」
「咦，哪一點會恐怖呢？」
「哪一點……」
拉娜迴答不出來。咦？我隻覺得好久沒看到這麽精彩的克蕾雅大人，沒其他感覺說。
「克蕾雅大人在生氣的時候確實有點可怕，可是，平常她就很普通啊？甚至該說很可愛。」
「可、可是……」
「例如說，你看。」
我指著教室的門口，可以看到克蕾雅大人一臉尷尬地折返。
「怎、怎麽了嗎，克蕾雅……？」
「還有什麽事嗎……？」
帝國學生們雖然害怕，還是勉強問道。對此，克蕾雅大人的迴應是：
「……本小姐忘記今天要聽的課程還沒全部上完。」
看吧，好遜。真可愛。
◆◇◆◇◆
編入國學館的留學生活，第一天就發生了許多波折，但在那之後，平靜的學校生活終於開始了。雖然課程還是老樣子內容困難而且授課迅速，但是克蕾雅大人天生就聰明伶俐，我則是懂得原作知識，所以要跟上學業並不怎麽吃力。不過，其他的編入生似乎就念得很辛苦。
國學館並不像學院那樣規定學生要住校。學館生每天會分別從自己家中前來學館上學。當然也有一些像是偏遠地區出身的學生等需要從寄宿家庭前來上課的人存在，他們在這方麵花費的房租和生活費，帝國似乎有提供補貼。
登館時間最晚是早上九點，比之前學院的時間還要寬裕。但是，那是一般學生的情況。
「來，梅和愛蕾亞也快點來換衣服，差不多是去幼兒舍上學的時間囉。」
「克蕾雅大人，今天好像有樂器課程，這個也要帶去。」
「梅還在吃飯──」
「本小姐還想睡一下──」
我們的早晨，每天都有如戰場般慘烈。因為必須幫忙梅和愛蕾亞做好準備，送她們去國學館的幼兒舍才行。做好早餐、刷牙、換好衣服、最後送她們抵達幼兒舍之後，距離登館時間已經所剩無幾了。甚至會遇到我們本身幾乎沒時間吃早餐的情況。
總之，渡過慌忙的早晨，然後來到國學館的時候，大約都是在八點半後到剛好九點這個時段。
克蕾雅大人和我來到教室的時候，班上同學通常幾乎都已經到齊。
「零老師好慢喔──克蕾雅老師早安──」
「早安，拉娜。」
「早安，拉娜。不過，請別稱唿我們老師。因為本小姐現在已經不是你的教師，反而跟你同樣是學生。」
「對啊。而且原本年齡其實也差不多。」
「咦──」
對我們這些話，拉娜似乎很不滿。
「可是人家對老師們很尊敬耶。還是覺得，老師就是老師啦。」
「……算了，你高興就好。」
暫時先不管口中說著一些聽不懂的話語的拉娜。
「夏娃也早安。」
「……早安。」
對夏娃打招唿之後，她雖然有迴應，但是馬上就轉過身去背對著我。還是老樣子，非常討厭我呢。
「等一下，夏娃，你那是什麽態度？雖然不會強求要你尊敬，但是最低限度的禮儀總該要有吧？」
「……對不起。」
對禮儀很講究的克蕾雅大人糾正夏娃，但夏娃隻有嘴上說出道歉的話，態度似乎並不打算改過。
「好啦，克蕾雅大人，算了。我想，夏娃對我可能有某些誤解。」
「誤解？」
「夏娃，下次和我稍微聊一下吧？我認為，我們之間大概有什麽誤會。」
之前在保亞的時候，結果始終抽不出時間，到現在我都還沒解開夏娃的誤解。所以我認為這次是個好機會，跟她提議我們兩個找個機會來談談，但是──
「……沒有誤解的可能性存在。」
她冷冷地答道，接著再次轉過頭去，對我不理不睬。
（看樣子，不容易解決啊。）
雖然我覺得最糟的情況，就是始終被她討厭，真是那樣也沒辦法，但是誤解沒有解釋清楚的話，感覺會有點悲傷呢。如果有辦法獲得跟她交涉的機會就好了。
「……早安。」
「哎呀，是約珥。早安。」
雖然聲音有點小，約珥還是有跟我們打招唿。他雖然麵貌兇惡，但其實並不是什麽可怕的人，這一點克蕾雅大人和我都知道。因為現在都是學生，彼此說話時已經改成對同輩的語氣，對我而言，這樣反而比較容易跟他交流。
「看你們每天早上好像都很辛苦，有小孩的話，果然早上會很忙嗎？」
「嗯，並不輕鬆。不過，每天都充滿刺激。」
「……我不太能理解。」
好吧，這一點其實每個人看法不同。
上課時間從九點半開始，內容是為時一個半鍾頭的講課。如同先前曾經提過的，課程的內容很深奧，授課又快速。實際聽過課之後的感覺，內容和進度似乎是配合班上成績頂級學生的水準來進行授課。這方麵很有帝國徹底實施能力主義之風格。
讓我感到有點意外的，則是奧托。
「那麽，這個問題……奧托，你來迴答。」
「啊？這種無趣的問題，你叫其他家夥迴答啦。」
「你想要評價被打低分嗎？」
「嘖……」
被教師指名答題，奧托一邊咂嘴一邊站起來，快步走到黑板前。看了一眼上麵寫的數學問題後，毫不猶豫地快速在上麵寫出計算過程與答案。
「這樣可以吧？」
「很好。奧托，你的腦袋很聰明，上課的態度請改正。」
「誰要你管。」
奧托把手插進口袋中，一邊走迴座位。沒錯，奧托雖然是個問題人物，但是卻不是劣等生。根據這幾天的觀察結果，他的成績反而很好，而且上課時雖然態度很差，但是老師講的內容其實都有在聽，被叫到答題的時候，迴答出來的全都是正確答案。我因為第一天的事情對他有了不好的印象，但是他其實相當優秀。
在revo百合中，並沒有名叫奧托的角色登場。所以，他算是背景角色，但是現實中的這學生，真是一位個性鮮明的人物呢。
上午的課程結束後，通常已經是正午時分。國學館有食堂，但是不太受歡迎。所以很多學生都是自己帶便當來當午餐。關於這方麵的情況，有機會的話會再仔細說明。
總之，克蕾雅大人和我中餐也是吃便當。畢竟本來就得天天做梅和愛蕾亞的分，所以並沒有增加多少工夫，但是思考每天的菜單卻有點不容易。真懷念智慧型手機和食譜網站。
「菲莉妮殿下，要不要一起吃午飯？」
「啊……這……」
克蕾雅
大人開口邀菲莉妮吃飯。菲莉妮在班上似乎沒有朋友，平常幾乎都是一個人吃便當。克蕾雅大人和我都在等待適合接觸菲莉妮的機會，原本以為這次是好機會，但──
「我、我……抱歉！」
菲莉妮看起來很害怕地逃跑了。連便當盒都還留在桌子上。
「……雖然事前零有說過她很內向，但是有這麽誇張嗎？」
「唔……好像是惡化了。」
在revo百合中，其實有她跟攻略對象的女孩一起吃便當的場麵存在。但是會表現出如此激烈的反應，應該是有什麽別的原因才對。
「難道說，是因為第一天上學時的那個嗎？」
「哪個啊？」
「克蕾雅大人跟奧托不是大打出手嗎，記得吧？」
「哦，那個啊……可是，那時候真要說起來，本小姐可是想要幫助菲莉妮啊？」
克蕾雅大人一副感到不服的表情。
「是的，這一點我想她應該也知道，但是除此之外，當時的克蕾雅大人閃閃發亮──更正，當時的克蕾雅大人有點可怕。」
「你確定你這修正前後的順序沒弄反嗎？」
哎呀不好，說成自己的感受了。
「但是，這樣一來可就傷腦筋了。我們的首要目的，是跟她打好關係對吧？」
「沒錯。不過，也沒有必要太過急躁。穩紮穩打地進行攻略吧。」
「所以說，你稱這個叫做攻略的說法，別再用了啦。」
午休大概是在下午一點結束。之後會再花一個半小時上一堂至兩堂的課程。一天所有課程結束後，通常大約是下午四點。課程結束後，克蕾雅大人前往幼兒舍去接梅和愛蕾亞迴來，我則是在途中買了些東西之後，迴到分配給保亞的宿舍，然後直接開始準備晚餐。再之後的生活方式，則跟在保亞的時候沒有區別。陪陪雙胞胎玩，洗完澡之後，就是就寢時間。
「我們已經逐漸適應在帝國的生活了。」
「沒錯。可是，跟關鍵人物菲莉妮的接觸有困難。」
「嗯，這個慢慢進行吧。對了，克蕾雅大人？」
「什麽事？」
在關掉燈的房間裏，我知道克蕾雅大人正看著我。
「跟上次隔很久了……要不要？」
「你這人……真拿你沒辦法。來吧。」
就像這樣，度過了一晚。
◆◇◆◇◆
「請問……我可以和你一起吃午餐嗎？」
某一天的午休，有人對難得獨自一人吃便當的我提出邀請。抬頭一看，站在那邊的是一名顯得有點慌亂的少女。是菲莉妮。這可真是稀奇。那位內向的菲莉妮居然主動邀我一起吃飯。
「好啊，當然可以。」
「謝謝你。」
說完之後，菲莉妮借坐在我前方的座位上，然後共用我的桌子，取出自己的便當開始吃。我想，她的便當應該是由皇家禦廚做的，八九不離十。在小小的便當盒中，食物被排得很精美。
「菲莉妮殿下的便當，看起來好像很好吃呢。」
「咦……？啊，這樣嗎？那個……謝謝你的讚美？」
菲莉妮似乎很困惑的樣子。看來她並不習慣跟人聊天。
「那個肉丸子，我可以吃一個嗎？」
「啊，好的……你不嫌棄的話，請用。」
「謝謝。」
我從菲莉妮的便當裏麵，獲得一個鵪鶉蛋大小的肉丸。……不是很好吃。看來帝國在美食方麵有點問題。然而，我並不打算在這邊引起糾紛。
「很美味呢。」
「這樣嗎，那真是太好了。」
「作為你給我肉丸的迴禮，菲莉妮殿下想問什麽問題，我都可以迴答。」
「咦……？」
菲莉妮露出驚訝的表情。她的臉上寫滿了「你為什麽會知道？」。
「菲莉妮殿下居然會特地主動來跟我說話，應該是有什麽事要找我談吧？」
「呃……那個……是的……」
菲莉妮變得旁徨不安。她的臉上還能看到帶有幾分罪惡感的神色。
什麽狀況？
「我想請你告訴我關於克蕾雅的事。」
「想了解克蕾雅大人？」
「是、是的……」
克蕾雅大人現在跑去找在隔壁班的蕾妮了。因為克蕾雅大人非常喜歡蕾妮，其實她一定很想更頻繁地去敘舊吧，但是克蕾雅大人和蕾妮都是背負本國交代的外交任務前來，所以不容易找到機會進行交流。今天難得雙方都有空檔，她們兩人才有辦法度過沒人打擾的時間。
「隻要是我能夠迴答的問題，你都可以問。但是，你何不幹脆問她本人呢？」
「這……我對克蕾雅……還是會覺得，有點害怕……」
哦，果然第一天的行動還是造成影響啦。我擺出先聽看看她要說什麽的準備。
「那麽，原本你想問克蕾雅大人哪方麵的問題呢？」
「唔……這個嘛。比如說，『克蕾雅為什麽要發起革命這麽重大的舉動呢？』之類的問題……」
菲莉妮很惶恐地問道。就算很怕克蕾雅大人，她對於這一點似乎還是很在意。
「革命，是嗎？唔──首先必須先訂正你一個誤解，發起革命的人並不是克蕾雅大人。」
「咦……？可是，克蕾雅不是被人稱作是革命的英雄嗎？」
菲莉妮露出感到訝異的表情。
「確實，克蕾雅大人在革命中發揮了非常重要的作用。但是，革命這件事本身，發起者毫無疑問就是保亞王國的市民們。這一點請您務必不要搞錯。」
「這、這樣啊……」
菲莉妮露出一個似乎能接受，但也像無法接受這事實的微妙表情。
「那麽，我換個問題。克蕾雅為什麽會幫助革命？她原本是屬於統治階級這一邊的人吧？是王國的貴族，而且還是地位相當高的貴族對吧？」
「要迴答這個問題雖然相當困難，但是答案可以總結為一句話。正因為克蕾雅大人是貴族，她才會這麽做。」
「我不太懂你說的意思。」
菲莉妮歪頭表示不解。唔，可愛。
「克蕾雅大人也不是從一開始就對革命這概念有所理解。剛開始的時候，其實她反而站在認為革命是極大罪惡的立場上。」
「……後來為何會變成那種結果？」
「克蕾雅大人最早對分成貴族和平民這種二分法產生疑問的契機，是某一起事件。」
我把發生在尤克利德鎮的幽靈船事件告訴她。也就是家人被抓去當人質，遭到威脅來對付克蕾雅大人和我的路易，所引起的那次悲傷事件的始末。
「居然發生過這種事……」
「在那次事件中，克蕾雅大人第一次瞭解到貧窮這種處境的血淋淋現實。然後，她開始有了一個想法，認為自己身為貴族，對這種情況不應該坐視不管。」
從那時候起，克蕾雅大人就開始思考該怎麽做才能消除貧困。然後，發現保亞的貴族製度跟這個問題其實密切相關，這種矛盾讓她感到很痛苦。
「克蕾雅大人思考著如何讓平民幸福。貴族和平民之間存在的財富不均衡的問題要怎麽樣才能改善，拚命尋找自己能做到的事情是什麽。」
「……自己能做到的事情。」
這句話似乎讓菲莉妮產生特別的感慨，陷入沉思之中。
「在那之後，也受到了時代潮流的影響。克蕾雅大人持續檢舉不正貴族立下功勞而獲得民眾的支持。在沙薩爾火山爆發後，因為對惡化的國政懷抱不滿，總是站在平民這一邊提供幫助。」
結果最後演變成革命，說到這邊我終於說明完畢。雖然很多地方都有省略，也有沒把所有事實都說出來的部分存在，但是大致上我應該都沒有說謊才是。
「克蕾雅她……真是堅強呢。」
「對於這意見我完全同意，但是克蕾雅大人假如隻是一個人的話，想必早就崩潰了。」
「是這樣嗎？」
「是的。克蕾雅大人是一位能力很強的人，但她也不是一個人就什麽都能辦到。途中獲得許多人的幫助，才得以成功活到今天。」
假如克蕾雅大人隻是獨自一人的話，想必無法活著闖過那一場公開行刑。她會被當成腐敗貴族的象征處死，在曆史上慘遭汙名化。
「所以我認為，想要成就什麽事，首先最重要的是要增加同伴的數量。」
「同伴……」
「假如菲莉妮殿下對帝國的現狀有什麽想法的話，克蕾雅大人和我會不吝助你一臂之力。」
「！」
聽到我這句話，菲莉妮的表情頓時一僵。我太過深入了嗎？
「我、我的肚子突然有點疼，先失陪了！」
「啊，菲莉妮殿下……」
「再見！」
走掉了。原本感覺聊得還不錯說。我可能太著急了點。這一點該改過。
不過，能讓菲莉妮殿下了解到克蕾雅大人的過去，運氣真好。至少，應該有減少克蕾雅大人隻是個恐怖的人這種印象。這麽一來，隻要再找
機會讓她們直接聊聊就好了。
「剛剛發生了什麽事嗎？菲莉妮氣勢洶洶地跑出去了。」
克蕾雅大人彷佛和菲莉妮殿下替換一般靠過來。
「剛才我和她一起吃午餐。她還詢問我克蕾雅大人的事喔。這是一個好兆頭。」
「問本小姐的事？」
「是的。」
我跟克蕾雅大人說明我與菲莉妮的對話。
「這樣啊……」
「菲莉妮對於帝國應該有一些想法。我希望把她的改革念頭培養起來。」
「是啊。雖然說，我們這麽做是為了達成籠絡帝國這個不太好的動機。」
「那也是沒辦法的事。」
外交工作不可能那麽單純。
「克蕾雅大人，午餐吃了嗎？」
「跟蕾妮一起吃過了。她請我吃弗朗緹爾推出的最新料理。」
「喔，是什麽樣的料理啊？」
「她表示不能告訴你。要是你又說你知道那道料理的話，她會很沮喪的。」
「哈哈哈……」
是以前被我打擊到太多次的關係嗎？
「零也趕緊吃完吧。下午的上課鈴馬上就要響了。」
「你說得對。」
我開始猛烈地吃便當。雖然看起來有點沒家教，但現在顧不了那麽多了。
「話說迴來……菲莉妮現在是在走哪一條攻略線呢？」
是的，這一點其實非常重要。
◆◇◆◇◆
revo百合中有三名攻略對象登場。
第一位是之前我們謁見過的朵菈西亞皇帝。她雖是本作主角菲莉妮的親生母親，但是母女間的禁忌戀情正是這條路線的賣點。實際謁見過後，覺得想跟那一位朵菈西亞墜入愛河實在太過困難，但是在玩家之間還是很有人氣。
因為朵菈西亞是那種個性，原本還以為對於深愛克蕾雅大人的我來說，會很容易被她觸動心弦，沒想到結果卻是覺得一點都不心動。克蕾雅大人和朵菈西亞兩人之間在我心底有明確的差距。我不推朵菈西亞。
第二位則是帝國的官員希爾德格艾希洛特。身為帝國女性官員的她，是一位為了爬上高位，企圖利用菲莉妮而刻意接近她的野心家。和希爾格德之間從充滿野心和算計的關係，逐漸轉化為真正的愛情，是這條路線的賣點，我並不討厭她路線的劇情。雖然跟她還沒見過麵，但是遲早會遇到吧。
接下來最後一人，第三位是國學館的學生芙麗德琳達艾瑪。她本人現在就在我眼前。是一位有著栗棕色頭發、鳶色眼睛的女性。
「hi，零。早安你好。」
「早安，芙麗德琳達。」
「no、no，請叫我芙琳達就好。」
「我知道了，芙琳達。」
用這種別具特色的方式說話的女孩就是芙麗德琳達──昵稱芙琳達。雖然從姓名來看似乎是很典型的帝國人，但是她和我們一樣，都是來自帝國以外的國家。
現在是早上，地點是國學館的教室。今天早上梅和愛蕾亞都很聽話，所以抵達教室的時間蠻早的。
「oh，零和克蕾雅今天也非常漂亮呢，我的眼睛很幸福。」
「謝謝你的讚美。這都得歸功於母親大人。」
「謝謝……」
芙琳達說了一句油腔滑調的稱讚。克蕾雅雖然大方地迴應，但是我卻不太能適應。應該說，一見麵就立刻提及容貌的人會不會有點沒禮貌？
大家可能已經猜到了，芙琳達這人喜歡泡妞。她熱愛女孩子，滿腦隻想談戀愛，一有機會隨時會嚐試對任何女孩送上甜言蜜語。這在遊戲中作為攻略對象來看待，其實還無所謂，但是實際去接觸這種人，就相當不舒服了。
「兩位，今晚有什麽安排嗎？假如有空的話，要不要跟我一起去吃個dinner？」
「謝謝你的邀請。遺憾的是，本小姐和零都必須迴去照顧我們的孩子，所以不行。」
「what！？你們兩位都結婚了啊！？而且年紀還這麽輕就已經有小孩了！？」
「是啊，不過並沒有血緣關係。」
這麽說來，梅和愛蕾亞的事，還沒告訴班上同學呢。
「wonderful！既然是兩位的小孩，想必她們都長得很漂亮！」
「不是啦，所以剛才說過，我們沒有血緣關係。」
「no、no，就算沒有血緣關係，孩子依然會像他們的父母。那這樣吧，把小孩也帶來，一起去吃個dinner如何？」
「不用了，請容我拒絕。」
我不想讓她靠近我的女兒們。芙琳達路線的劇情相當特殊，簡單說就是所謂的病嬌路線。
乍看之下很陽光的芙琳達，她的出生背景卻非常複雜。她在她的祖國是一位王族的女兒。當初她的祖國梅利堅直到最後都在抵抗帝國，結果就是並未被藩屬國化，而是直接滅國了。芙琳達心中對這件事深恨不已，使得她對菲莉妮抱著非常複雜的感情。並非所有人都像之前剛抵達帝國時幫我們帶路的那位男性一樣。
在她的路線中，幾個走到壞結局的劇情，是以內容極為可怕而聞名。像這樣的人，根本不想讓女兒們靠近她任何一步。
「oh，那可真是遺憾。那麽我就等待下一次機會再邀請你們好了。兩位已經習慣帝國的生活了嗎？」
並沒有糾纏不休，而是幹脆地換個話題，芙琳達改為對我們表達關心。雖然是個病嬌角色，但隻是在一般相處的情況下，算是個好人。
「是的，大致習慣了。是個比想像中還要更容易生活的國家呢，帝國。」
克蕾雅大人把自己的想法直接說出口。這個答案令芙琳達的表情在刹那間以幾乎不可見的程度僵了一下。雖然她立刻重新披上笑容的麵具，但是我並沒有看漏這一幕。不過克蕾雅大人似乎沒有注意到。病嬌，真是可怕。
「yes，帝國very、very容易生活。我曾聽說保亞也是一個very好的國家，但是帝國也是很好的國家！。」
芙琳達說完之後，露出開朗的笑容，親昵地拍了拍克蕾雅大人的肩膀。
「芙琳達，克蕾雅大人是屬於我的，請不要隨便碰她。」
「oh，我很sorry。可是，這動作頂多算是朋友之間的skin ship而已吧？」
「沒錯，零。你太容易變得神經質了。」
「零的獨占欲真強。可是太過束縛可是not good喲？」
這話就你沒資格說。
「oh，菲莉妮！早安你好！」
「早、早安……」
罕見地，菲莉妮抵達學校的時間比我們還要晚。而且不知是否是我的錯覺，總覺得她似乎沒什麽精神。啊，想起來了，她其實有低血壓。不過看起來又像是被芙琳達的氣勢給壓製住。
「菲莉妮，你今天也很漂亮。我的眼睛好幸福。」
這句台詞，想必她對遇到的每個女人都有說過吧。
「謝、謝謝你……」
菲莉妮有點畏縮。真可憐。但是好在芙琳達的目標轉移到菲莉妮身上，讓我總算能鬆一口氣。
「朵菈西亞也好、芙琳達也罷，所謂的攻略對象，全都不是什麽簡單角色呢。」
「是的，要作為攻略對象，角色不鮮明可不行。」
可是話雖這麽說，revo百合的登場人物也未免太過奇葩。事實上，玩家對於revo百合的角色評價可說是相當兩極化。表示想要普通一點的角色，跟缺少王道角色的玩家意見很多。但是在這種情況下revo百合還是被評為傑作的原因，正是在劇情的精彩，以及革命路線的完成度非常高所獲得。
「所以，我們的目標是進入革命路線對吧？」
「是的。」
要進入革命路線得滿足幾個條件，其中難度最低的條件，首先就是不能進入其他攻略對象的個別路線。由於現在是五月，離進入個別路線的分歧點還早。但是，還是希望能確認一下目前菲莉妮的好感度。
「有什麽方法能確認？」
「問她就知道了。安娜，可以和你聊一下嗎？」
我向坐在菲莉妮後麵座位的紅發少女喊道。
「啊，零。早安。」
「早安。我有點事想問你。」
「想問什麽？」
「嗯，關於菲莉妮殿下的問題。」
「菲莉妮的？」
聽到我說的話，安娜歪了歪頭。
「安娜和菲莉妮殿下很處得來對吧？」
「嗯，對啊。」
「菲莉妮殿下，現在有喜歡的人嗎？」
「咦，要聊戀愛話題嗎？」
安娜把身體往前一探。這位名叫安娜的少女，是相當於無印版遊戲中米夏的定位──也就是說，角色定位是主角的好朋友。從她那裏可以探聽到很多情報，其中最重要的就是攻略對象的好感度情報。
「我想想喔。嗯，現在她應該沒有特別喜歡的人。」
「這樣喔？那麽，來往對象之中，誰跟她感情最好？」
「勉強要說的話，應該算是芙琳達吧。雖然感覺上比較像是芙琳達單方麵喜歡菲莉妮，可是芙琳達畢竟是內向怕生的菲莉妮少數會交談的對象之一啊。」
唔，原來是芙琳達啊？
「那麽跟朵菈西亞大人又如何？」
「陛下？陛下的話……唔──兩人之間相處得不是很順利呢。好像有什麽芥蒂在。」
跟朵菈西亞還早得很，了解。
「是這樣啊？那麽跟希爾德格大人關係如何？」
「咦？零你有見過希爾德格大人？」
「沒有，不過聽說希爾德格大人有在追求菲莉妮殿下。」
「原來如此。跟希爾德格大人的關係……唔，應該很普通吧？單方麵追求這一點雖然跟芙琳達相同，可是希爾德格大人感覺上有點讓人害怕。」
「唔──？」
綜上所述，好感度由高至低是以芙琳達→希爾德格→朵菈西亞的順序排列。
「啊對了，其實還有人給菲莉妮的印象更好。」
「是誰？」
「就是克蕾雅啊。」
「你說……什麽……？」
慢著給我等一下。
「菲莉妮殿下不是覺得克蕾雅大人很可怕嗎？」
「對啊，可是怕歸怕，但另一方麵，對克蕾雅也很感興趣。你也知道，菲莉妮是個溫柔但是很內向的女孩對吧？所以她會很向往克蕾雅這種類型的人。」
而且也不像希爾德格大人那麽冷漠，安娜又如此告訴我。
事情走向變得有點奇怪了。主角跟壞人大小姐走在一起是在搞什麽鬼。
啊，這句話我沒資格說。
「不過，她也知道克蕾雅已經有零了。我認為她應該不是想要成為戀人關係。而且你們兩個也不是帝國的人啊。大概沒有超出對朋友感興趣的範圍吧。」
「唔嗯……」
話雖如此，對這件事保持戒心不會有錯。萬一真的走進克蕾雅大人路線的話，那我就非得跟她來一場以血洗血的決戰不可。哎呀，雖然我相信事情不至於走到那麽慘烈的地步啦。
「總覺得，變成很奇怪的狀況了……」
◆◇◆◇◆
「菲莉妮殿下，要不要聊一下──」
「對、對不起！我有點趕時間！」
麵對想跟自己交流而搭話的克蕾雅大人，菲莉妮隻是朝後麵瞥了一眼後，立刻落荒而逃。
「這是第幾次了……菲莉妮她真的對本小姐有興趣嗎？」
「這一點應該是不會錯才對……真傷腦筋……」
在知道菲莉妮好感度最高的對象是克蕾雅大人之後，隔天開始，我們就頻繁對她示好。但是，卻隻是不斷地被菲莉妮逃跑，一直無法留下她。我們的目的，是希望能夠盡快化解她對克蕾雅大人的恐懼心。
不過克蕾雅大人我可不會讓給任何人。
「不知道有沒有什麽好方法……」
「就是啊……」
就在我和克蕾雅大人麵麵相覷時──
「hey，克蕾雅，零！看你們兩個一臉困擾，發生什麽事啦？別白費可愛的臉蛋！」
囉唆的家夥出現了。
「哦，是芙琳達啊。不是什麽大事。隻是如果想跟菲莉妮建立好關係的話，你覺得該怎麽做比較好？」
「oh？克蕾雅愛上菲莉妮了嗎？跟零分手了嗎？」
「分個屁，扁你喔。」
「哦，oh……？」
啊，一時情不自禁。
「抱歉，用了一些粗俗的言語。」
「oh，yes，雖然覺得好像被罵得很難聽，不過我不會在乎。」
還好芙琳達個性比較單純。雖然說，這隻是她表麵的偽裝就是。
「玩笑話先不管，兩位想和菲莉妮好好相處嗎？那麽有個好方法。」
「什麽樣的方法？」
「不介意的話，請教我們。」
要打破現狀，任何線索都不能放過。
「很簡單。用食物讓她上鉤。」
「菲莉妮殿下，能借用你一點時間嗎？」
「對、對不起。我今天有點事……」
放學後，麵對試圖擺脫克蕾雅大人跑迴家的菲莉妮，我從包包裏麵拿出那東西，說道：
「嗯，請等一下喔。不介意的話，要不要吃這個？」
「？」
菲莉妮停下腳步。然後視線停在我的手上。
「那、那是……布盧梅的！」
「對，巧克力。」
我取出的物品，是從保亞帶來的巧克力。布盧梅目前隻在保亞和阿帕拉奇雅有開店，在帝國還沒有分店。但是，菲莉妮畢竟是一位公主，對現在的最新流行想必也很清楚。果不其然，顯然她知道巧克力是什麽。
「你、你要送給我吃嗎？」
「對，一起喝個茶如何？」
「晚上這個時間，我想食堂應該沒其他人在，可以請你陪我們一下嗎？」
「呃……可是……」
菲莉妮明顯在猶豫。應該再推一把就成。
「順便一提，其實還有這個。」
我從包包裏拿出另一個盒子。
（插圖005）
「那是……？」
「這是布盧梅上個月發表的新甜點。名叫落雁。」
「落雁？」
我離開王國時作為最新食譜提供給布盧梅的，就是這個落雁。落雁是一種日本的傳統糕點，應該有人參加課外教學時有在土產店看過吧。有著許多不同顏色和形狀的甜味硬式糕點──其實就是日式甜點啦，但是這些甜點在帝國很難看到。
材料和作法意外地單純。首先，材料有糖粉、米穀粉、水和食用色素。糖粉用杵臼碾碎市售砂糖就好，米穀粉因為保亞的市麵上可以買得到米，所以有辦法弄到手。問題隻有缺少食用色素，我以可可粉和磨碎的茶葉來代替。
作法是將糖粉和食用色素粉混合攪拌後，加少許水並攪拌均勻。下一步則是加入米穀粉再次混合攪拌，然後先用濾杓過篩一遍。這個步驟要是花太多時間，就會開始變硬，所以動作要盡可能快。把過篩之後的粉填入木頭製作的模具中之後緊壓。然後從模具中取出，靜置一晚幹燥後即可完成。
隻要用不同的食用色素和木製模具，就能搭配出無數的變化，所以是一種外觀也很有意思的點心。
菲莉妮很感興趣地盯著落雁看。
「如何，菲莉妮殿下？隻是想和您聊一下就好。」
「好、好吧……」
菲莉妮，上鉤了。
「唔～～～好甜～～喔……」
發出快要融化一般聲音的人，是正在吃巧克力的菲莉妮。在布盧梅出售的巧克力雖然也有含糖量低的種類，但是這次選擇另外一種實在是太正確了。菲莉妮吃的是使用大量砂糖製成的超甜巧克力。
「這個叫落雁的點心也很好吃……有種優雅的甜味……」
原本有點擔心不知是否會被接受的落雁，看來似乎得到好評，使我鬆了口氣。
「您還滿意嗎，菲莉妮殿下？」
「滿意，非常滿意！沒想到世界上居然有這麽好吃的甜點存在……」
因為太過感動使得雙眼閃閃發亮的菲莉妮在此。當時芙琳達的提議讓我迴想起來，菲莉妮是個貪吃鬼。特別是對甜食毫無抵抗力，也因為這一點引起許多麻煩過，這些以後有機會再慢慢說。
因為她是公主，可能會有人以為她根本不會為這種問題感到困擾，但是朵菈西亞其實不太喜歡吃甜的，女兒菲莉妮也就沒什麽機會吃到甜點。
事先完全沒想到甜食會成為突破口，所以單就這一次而言，必須感謝芙琳達。
「嗬嗬，那就好。原來菲莉妮殿下也喜歡甜食。本小姐對巧克力也毫無抵抗力呢。」
「克蕾雅也是？對啊，甜食就是正義！」
「沒錯。」
克蕾雅大人，第一次成功和菲莉妮正常對話。
「能像這樣和你交談真是太好了。因為之前菲莉妮殿下似乎對本小姐感到害怕。」
「我、我才……！」
「沒有嗎？」
「……對不起，我其實有點害怕。」
菲莉妮老實地承認。
「沒關係，常有的事。本小姐似乎很容易被人誤會。」
「我認為也不是誤會，徹底發飆模式時的克蕾雅大人本來就很可怕啊？」
「零，請你暫時別說話。」
好～的。
「其實我也一直想跟克蕾雅談談看。因為克蕾雅跟母皇有點相似……」
「本小姐跟朵菈西亞陛下相似？」
菲莉妮的話讓克蕾雅大人歪頭表示疑問。
確實，朵菈西亞和克蕾雅大人有一些共同點。像是堅持自己的主見，旁若無人，還有嚴厲的個性也很類似。但是如果讓我來說的話，我覺得比起朵菈西亞，克蕾雅大人成熟太多了。像是對別人懷抱敬意，誌向遠大，嚴以律己的高潔等等，都是朵菈西亞所沒有的特質。
我想說的重點是，克蕾雅大人實在是太高貴了。
「能與朵菈西亞陛下相提並論，是我的榮幸。倒是菲莉妮殿下跟朵菈西亞陛下看起來不是很像呢。」
「……常有人這麽說。」
哈哈哈，菲莉妮幹笑了幾聲。
「我根本不可能成為像母皇那樣的人物。畢竟我在兄弟姊妹中也是最失敗的一個。」
「菲莉妮殿下……」
克蕾雅大人用似乎感到很悲痛的眼光注視著自嘲的菲莉妮。
「克蕾雅，我該怎麽做才能成為像你一樣的人？我希望變得對自己更有自信。」
在豁出去一般發言的菲莉妮臉上，可以看到拚命求救的神色。克蕾雅大人聽到菲莉妮殿下的話之後，沉吟片刻，嚴肅地開口道：
「怎麽說呢……並不容易辦到，本小姐覺得，自己是靠著一次又一次把小小的成功經驗累積起來的方式建立起自信的。」
「小小的成功經驗？」
「是的。總之，要做喜歡的事或是擅長的事都好，實際動手開始做。一開始雖然也會有失敗，但是一直持續下去，遲早能留下某種成果。」
「……原來如此。」
「就算隻是一個小結果也沒有關係。留下一個成果之後，繼續不斷進行嚐試與失敗的步驟，並朝下一階段前進。這麽一來，在重複這種步驟一段時間後，不知不覺中就會一邊漸漸累積起自信，這就是我的看法。」
「……」
菲莉妮正在吟味克蕾雅大人說的話。克蕾雅大人一邊觀察她的情況，一邊繼續說道：
「沒有人從一開始就能擁有自信，也不可能從一開始就有很大的自信。萬一有人一開始就有，那不過是錯覺罷了。」
「……確實是這樣……。」
嗯嗯，菲莉妮點頭讚同。
「不要害怕失敗，總之先邁出第一步。衝進難關。我認為應該把這些都先做到之後，才能繼續下去。」
「……我覺得我好像懂了。」
菲莉妮用力地點了點頭。
「我很膽小害羞。可是，我之前以此為借口，根本什麽都沒去做。什麽都不做的話，自信永遠建立不起來。」
「就是這樣。」
「……非常有價值的故事。謝謝你，克蕾雅。」
「不會，能幫上你的忙，本小姐也覺得很幸福。」
菲莉妮伸出手來。克蕾雅大人牢牢地握緊她的手。
「我可以再找你說話嗎？」
「是的，當然。我們交個朋友吧，菲莉妮殿下。」
「好！」
就這樣，我們和菲莉妮結了一個善緣。
◆◇◆◇◆