三章 隱藏boss，去未婚夫老家
惡役千金lv.99～我是隱藏BOSS但不是魔王～ 作者：七夕さとり 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二卷三章 隱藏boss，去未婚夫老家 我到領地已差不多兩個月，戴蒙主導的領地改革正在順利進行。
就連曾懷疑派不上用場的我，也作為人型起重機大放異彩。前些時我幫忙挖掘水路。做得有點過火了，都弄成運河了，不過常言道大材亦可小用……。
財政方麵，通過我和帕托黎克刷地下城，欠款已償還完畢。同時帕托黎克還能提升等級，可謂一石二鳥。他最近變得相當強了。
另外我還參與過修整街道，消滅魔物。但是，這些全都是所有領地都必須要做的事情，不過是讓糟糕的領地變成了普通的領地，接下來還得突出德克尼斯領的特色才行。考慮到將來，一直依靠地下城作為資金來源實在不太可靠。
在辦公室，我和戴蒙就領地今後的方針進行磋商。
「現在領地內基本上都在種麥子對吧？轉換成棉花之類的商品作物如何？」
「棉花是旁邊科特尼斯領的特產。說到其他作物還有茶葉和水果，但需要花很長時間才能穩定生產」
「也用不著立竿見影就是了……」
這裏並沒有一提到德克尼斯領就能想到的特產，也找不到能有效利用的資源，隻有平淡無奇的平原和山巒。
「而且就算在那些方麵著手，也不一定能贏過原本的供應源」
「說的沒錯。人家由來已久的本地名產，我們是贏不過的。而且，高級商品還有土地的附加價值」
應該說，我們沒有品牌力量吧。經營的知識也沒有，從零開始一定是條艱辛的曆程吧。
我最先想到的是利用前世的知識，但實際操作相當困難。這個世界雖然是中世紀歐洲風格，但生活水準相當高。砂糖和香辛料也有穩定供應，飲食文化也很發達。
「要是有什麽其他地方沒做過的事情就好了……」
「創新就靠尤米埃拉大人您了，我相信您一定能想到什麽好主意」
戴蒙向我投來期待的目光，但我腦子裏一片空吧。
唔……我的特技，非我莫屬的事情……隻能想到戰鬥。
「像瓦列斯那樣，靠地下城來吸引人氣如何？」
「地下城嗎……這方麵我是外行，但暗屬性地下城給人危險度很高的印象呢」
「嗯，這點應該考慮。畢竟幾乎對所有人都不利的屬性」
地下城也不行吧。我的特技……升級？
「提升士兵等級，組建傭兵團如何？啊，果然這個不算」
「是嗎？由尤米埃拉大人統帥，我認為會經營得很好啊」
就因為會經營得太好所以才不行。我擁有的武力本來就已經強過頭了，被大家戒備著，再搞出軍隊還得了。
「唔……也去問問帕托黎克吧」
我在宅子裏轉悠，尋找帕托黎克。
然後，在玄關前正好遇到他迴來。沒聽說他要遠行，卻不知為何腰上掛著劍。
「歡迎迴來，你去哪兒了？」
「我迴來了，尤米埃拉。我稍微陪士兵訓練了一下。大家的訓練度比想象中高啊」
哦，是說德克尼斯家雇傭的私兵嗎。雇來維持位置治安與清理魔物的他們，真的弱爆了。我問過他們等級，頂多隻有lv.10。
我雖然沒想組建無敵軍團，但他們要保障子民們的安全，不可靠可不行。我提出幫他們升級，不可思議的是，竟遭到帕托黎克的強烈反對。
「下次開始，我也來幫忙吧？」
「你千萬別插手，搞不好會鬧出人命」
真是小題大做，明明就隻是推進地下城，吹個召喚魔物之笛罷了。雖說最好還是單刷地下城，但那樣可能有點斯巴達了。
見我無法接受，他歎著氣說道
「哎……說吧？看你在找我，不可能沒事吧？」
「對呀，差點忘了。領地改革的事，我想聽聽你的意見」
我們前往辦公室，一路上繼續交談。
帕托黎克老家是邊境伯家，對領地經營一定很有一套。
「阿什巴頓領是什麽樣的？有沒有做什麽特別的事情？」
「你問我家？沒做什麽特別的事情，也沒有稱得上特產的東西」
「咦？那樣沒問題嗎？」
「因為和這裏情況不一樣。國家會撥付國境防衛的支援金，最關鍵的還是領地規模不同」
原來如此。邊境伯領域鄰國接壤，職責本身就不一樣。阿什巴頓以保衛國土為首要任務，那麽德克尼斯是……負責幹什麽？領地繁榮？繁榮之後稅收也會上升。
另外，規模不同，也就是說領地麵積的問題吧。更準確地說，是可耕種麵積。我的領地除了農業沒有其他產業，農田規模將直接關係到人口數量。
總之，隻要有尚未開墾的豐饒土地，糧食產量、人口、稅收都能增加……。
想到這裏，一個巧妙的方案在我腦海中浮現。這時正好到達辦公室，給戴蒙也講講我的點子吧。
我進了辦公室，當著兩人的麵勁爆宣言
「我知道該怎麽做了，擴張領地就對了」
「……不可以發動侵略戰爭啊」
「才不會啦！」
為什麽總往不和諧的方向去想。
「我要增加耕地麵積。這樣一來，人口增加，稅收也會增加對吧？大家共同幸福」
「開墾耕地嗎……沒幾十年不行啊……」
戴蒙表現得很不積極。到此為止都在意料之中。帕托黎克飛快地指出問題
「尤米埃拉，你不是想弄出這裏的特色嗎？開墾是任何地方都會進行的事情吧」
「但是，想來想去也沒想到好點子不是嗎？」
「這倒也是……雖然從王國整體來看，人口和糧食產量有些微增加的傾向，但不會發生劇烈變化」
我就知道。王國建立了數百年，以人類規模則是數千年，這些全都是在這片土地上躬耕的曆史。到了當下，適合發展農業的土地想必基本都被開墾出來。
剩下的都是不毛之地、山嶽地帶以及魔物出沒的土地。那樣的環境實在不適合人居住。要整頓那些地方，投入再多時間和金錢也難以期待迴報。
但是，如果能夠一瞬間改變地形的話呢？我就可以。
「以我神力，將領地夷為平地！削除山巒，填埋溝穀，消滅一切魔物！」
此乃滴水不漏的完美理論。整地形是我的拿手好戲。憑我的腕力和魔法，管它炸藥鋤頭都不需要。
「喂，你當真嗎？開玩笑的吧？」
「講得有點誇張，但大致就是這樣」
說把領地徹底碾成平麵也確實有些過了。而且，我知道那樣會把環境弄得一團糟。沒有了高低差，河也就不會流了，河水也並非取之不盡。魔物也是，在有些地方你消滅再多依舊會不斷地刷出來。不過，隻要選定好位置，找到因人力物力而未開發的地方，就能把那裏變成糧倉地帶。
戴蒙無法釋懷地說道
「硬要說可不可以……應該是可以」
「是吧？那就沒問題了吧？」
「倒也挺符合尤米埃拉你的作風呢……」
帕托黎克說的沒錯。思來想去，最後還是靠蠻力解決，迄今為止我都是這麽闖過來的。絞盡腦汁是弱者該做的，強者無需智慧也能擺平。啊哈哈。
就在我開心不已的時候，戴蒙似乎想到了什麽。
「那人要怎麽辦？就算開拓出新的村莊，也得招募村民啊」
「……啊」
土地由我來保證，後續所需費用可以靠地下城籌集，唯獨人沒辦法準備。
這是個千瘡百孔的笨主意。但是，我這個人可不會輕言放棄，一定能想到渡過難關的方法。
「唔，在別的村子招募移民如何？」
「不可能有多餘的人吧。還曾聽說，因為從其它村莊把村民拚湊到一起造成過村莊分裂」
我的意見被帕托黎克當即駁迴。有沒有四處尋找安生住所的流民呢。請務必到我的領土來。
「那麽，能不能從其他領地帶人過來？應該存在土地不足的地方吧」
「找找看應該能找到。隻是，那麽做不會被當地領主給好臉色看。如果是你辦，對方應該不敢直接提意見吧——」
「喂……那不就成威脅了」
我並不想把人說得好像物件一樣，但對領主而言，領地自當不論，子民同樣也是財產。擅自帶走子民肯定會讓對方不痛快，而且我並不想依仗武力強取豪奪。
「傷腦經啊。那麽現在能做的，就隻有開拓現有的村莊了呢」
「是啊，目前村落還沒有達到飽和，應該能夠拿出十足的成效」
夷平整個世界的行動，看來還留在遙遠的未來。
之後，因為我們三個正好聚在一起，便召開了一場簡易的報告會，共享工作推進等方麵的信息。
此時，戴蒙說最近的氣象變得繁榮了。
「領地內煥發出一股耳目一新的活力，住宿業等蒸蒸日上」
「住宿？為什麽？」
「推進公共事業需要招聘工匠，不足的人手會從外地雇傭。許多商人看準了他們聚集而來，人氣和消費有暫時性的增加」
原來如此，就是錢嘩啦嘩啦地被投進各種事業當中。資金流動起來，各行各業便隨之繁榮，很有經濟的感覺……雖說我對經濟學一竅不通。
「既然這麽，得讓那些人更多地把錢留下，賺到手裏呢」
我一句無心之言，戴蒙聽了後驚訝的張大眼睛。
「尤米埃拉大人，您接受過擔任高級管理人員的學習嗎？」
「並沒有」
竟然吃驚成那樣，我在你心目中究竟是個多傻的孩子？
唔……，吃的東西已經在賣了，在觀光業方麵能不能做點什麽呢？要是來到我領地的人能購買特產就好了。
「德克尼斯領有土特產嗎？」
「這個嘛……有木製的工藝品，但產業規模並不大。再說，觀光客本來就很少。要是有其他獨一無二的名特產，應該會有所改善」
土特產啊。我迴憶前世旅遊的情景。要說買過的土特產……就是木刀？
「木刀……更正，木劍或許不錯」
「木劍？」
「一定能大賣的。我就會買」
「木劍能大賣？願意買的人就隻有尤米埃拉你吧」
帕托黎克對此不以為然，但我肯定木刀一定能大賣。
在小學的修學旅行中，班上一半的人買了木刀。當然，我也買了。順帶一提，那是個男生19人，女生21人的班級。我還記得同住的朋友說那個太羞恥了，勸我不要買。不不不，白虎刀那名字簡直太帥了，怎麽可以不買？
初中修學旅行中我也買了木刀。那時買的人比小學的時候少一些，但我那個朋友也不動聲色地買了一把。她果然很感興趣啊。但是刀柄上「洞爺湖」的字樣會不會有點微妙？
到了告終，我從木刀畢業了，取而代之幾乎砸下所有零用錢買了模型刀。上了大學，我還是被我那個朋友當白癡，但她都已經是大學生了，也應該發覺日本刀的美妙之處了。當初沒事先給她買把兼定，我感到非常後悔。
「喂，尤米埃拉，你怎麽了，快醒醒」
「啊，抱歉，想起一些往事」
實在太令我懷念，不由得想起無關的事情。總之，木刀毫無疑問能夠大賣。
「帕托黎克看來沒興趣，戴蒙會買的吧？」
「非常抱歉，我也不認為客人會在觀光地購買木劍」
不會吧，不可能。莫非他們倆都是根本不買土特產的人？
「那、那麽，龍盤著劍的鑰匙扣會買嗎？」
「什麽？」
「龍盤在劍上的……總之是裝飾品」
我示意那東西是手掌大小，對龍龍盤在劍上的鑰匙串進行說明。那是大家都想要的東西。雙劍合體的，或者能收進鞘中的，做工都很講究，非常棒。雖然我查喜歡，但並不知道正式名稱。
就算我拚命宣傳，他們還是沒能明白盤龍劍鑰匙扣的美妙之處。我感歎自己說明能力的不足。
「你們去觀光地都不買特產嗎？」
「會買一些耐保存的點心或者稀罕的紡織品」
「那些東西，我也感興趣」
這倆家夥怎麽搞的，跟團旅行的大媽嗎？
「肯定能大賣的……」
「不就是普普通通的木劍嗎？哪裏都能買到，自己也能做吧」
「不對，會在劍柄上刻上文字……會有特別的感覺！」
「文字啊，比如呢？」
「呃，地名或者當地的偉人？」
在我領地製造的木刀，要刻上什麽文字呢？沒聽說過這裏出過什麽厲害的人，地名的話是德克尼斯？德克尼斯領中有各種各樣的地名，但都不出名。
戴蒙沉思一番後，不經意地說了一句
「刻上德克尼斯的文字，給人以很強大的感覺呢」
「對吧？對吧？」
雖然把刻上自己名字的木刀拿去賣讓我感到十分羞恥，但為了發展也顧不上那些了，何況堅稱那是地名就行了。
「在餐具上寫上字拿去賣——」
「我不要」
戴蒙還準備賣那種盤子，我連忙製止。總感覺那種東西會被拿來當婚禮紀念品，我實在接受不了。
木刀的方案被順利采納。雖然兩人都不是很樂觀，但無需多少啟動費用，也就抱著試一試的態度了。另外，盤龍劍的鑰匙扣也決定製作了。
之後過了幾個星期，木刀發售日的晚上，我迫不及待地等待著銷售報告。
由於幾種商品由我監製，因此首先在德克尼斯的城鎮中開始發售。我不認為一開始能賣的多好，能賣個十件左右就行了。
我心潮澎湃地在辦公室中等待著，戴蒙終於來了。
「您久等了嗎？我想報告應該明天才迴出來」
「我沒等多久。賣得怎麽樣？」
這是個令人激動的瞬間。早知如此心急如焚，我怎麽不親自到現場去銷售啊。
戴蒙開心地笑著張開嘴。這表示值得期待咯？
「就在剛才接到銷售店的店長報告。竟然賣出了一把！」
「……一把？」
「是的，而且是最貴的漆黑的商品。哎呀，還真有人願意為木劍花那麽大價錢呢」
「漆黑的，一把啊」
「另外，顧客是個戴兜帽的可疑人物。可能是對購買那種商品感到羞恥吧」
聽到遠遠超出想象中最糟糕情況的超低銷量，我的情緒頓時跌落穀底。見我這樣，戴蒙笑著勸我不要在意
「實話說，我以為一把都賣不出去。看來有人被尤米埃拉大人的品味所吸引呢。也把這個消息告訴帕托黎克大人吧」
「他就算了。謝謝，我要睡了」
「是，晚安」
我此時的表情想必比平時死得更透吧……我拖著沉重的腳步，迴到了臥室。
我朝房間角落一看，那裏放著一把黑色的木刀。順帶一提，我並沒有得到試製品。
「……實際銷售量為0啊！」
我將白天蒙麵購買的木刀塞到床下，自己躺倒床上。
「啊啊啊，到了明天能不能爆賣呢」
我一邊逃避現實，一邊逃進睡夢之中。
◆ ◆ ◆
時光飛逝，我來德克尼斯領已經過去三個月。
這邊也差不多穩定下來了，帕托黎克想迴趟老家。畢業之後一次也沒讓他迴家見見父母，實在有點不合適。他跟我不一樣，似乎和父母關心很好，所以越發覺得他該迴去看看。他更家裏似乎有書信往來，這也還算幸福吧。
我邊寫給周邊領主的問候信邊問戴蒙
「帕托黎克不在的話，也沒什麽問題……對吧？」
「應該沒有問題，但有個方麵令人不放心」
他盯著我這麽說道。
你意思是，讓你不放心的是我？我迴瞪著戴蒙，結果他慌慌張張移開目光。
「說到帕托黎克大人啊，對了，儀式準備定在什麽時候？」
「儀式？」
「婚禮。一定得辦得熱熱鬧鬧呢」
「婚禮！？」
聽到突然冒出超勁爆詞匯，我禁不住提高了音調。
婚禮，婚禮？就是結婚的那個婚禮？締結婚姻關係的那個嗎？不會是我聽錯了吧？唔，那種事想都沒想過。
現在還太早了吧。應該要花十多年時間才能認準時機才對。
再說，我最近都不敢把帕托黎克當戀人了。結婚是什麽？戀人是什麽？情為何物……？
我們這三個月裏明明同住一個屋簷下，恩愛事件卻一次都沒發生。我們果然不是戀人吧。我得解開戴蒙的誤會才行。
「我和帕托黎克也並不是戀人吧……也沒有說過我們是那種關係吧？」
「我毫無疑問聽到過。聽帕托黎克大人說的」
「真的！？我去找下帕托黎克」
呀謔！戀人確定呢。
我跳出辦公室，尋找我的戀人。他堅持那麽說，真拿他沒辦法啊。
走在宅子的走廊上時，我發現正在與傭人們談笑的帕托黎克。
「帕托黎克，有點事想問你……」
我出聲喊了過去，傭人們發現我來了，連忙對我行了一禮後繼續迴去工作了。用不著一見我就逃啊……我很受傷啊。
「沒、沒事的，多花點時間跟他們打破隔閡就好」
大家對我不理不睬，卻跟帕托黎克相處得那麽融洽。被那樣的他安慰我也開心不起來。
「這裏是我家吧？為什麽我覺得大家反倒和你更親近」
「漸漸也就是說我的家了吧，這也沒什麽不好吧」
「呃、嗯」
本想挖苦他一下，結果遭到出乎意料的反擊。我不知道他那番話究竟是自然而然說出來，還是看穿我會老實下來才說的。
「你想問我什麽事？要去辦公室嗎？」
「呃……不去辦公室，去我房間」
戴蒙應該還在辦公室。我想要明確我和他的關係，所以想和他獨處。
到了房間，我單刀直入。
「我想把一直不清不楚的事情明確清楚。我和你……」
是戀人沒錯吧？我很想說卻又停了下來。這種事比想象中還要害羞。對呀，所以迄今為止關係才不清不楚啊。
我一邊做著不想被人知道的自我分析一邊思考。戀人這個詞，本來就很讓人害羞。什麽戀人啊，明明漢字那麽像変人怪人。
帕托黎克對停下來不說的我等得不耐煩了。
「我和你怎麽了？」
「……是和変人怪人很像的那個吧」
這個世界不存在漢字，這種說法他又豈能明白。但是，你一定會明白的對吧。
「怪人？我可不怪」
不成，一丁點也沒傳達給他。沒傳達到倒也算了，唯獨不否認我是怪人，這算什麽意思？
怎麽辦啊，能不能把戀人換成其他的詞……情侶？隻能更讓人臉紅。
還有就是……婚約關係吧。感覺這麽說就沒問題了。尤其在貴族之中，給人以父母之命的事務式關係的感覺。容我向全國的訂婚男女道歉。
「我、我們是未婚妻和未婚夫的關係吧？」
「婚約關係？我們還不是未婚妻和未婚夫啊」
「……咦」
怎麽迴事？我被甩了嗎？他不願和我結婚？
「婚約是兩家之間的事務，必須家主之間來締結」
「啊，那我得趕緊去打招唿」
原來如此，婚約是貴族之間的契約，當然需要溝通呢。怪我太不注意了。帕托黎克怎麽也不早點告訴我啊。
他露出意外的表情，說
「尤米埃拉，你想去嗎？」
「怎麽辦啊，沒能及時和你的父親打招唿，他會不會生我氣啊？」
大招唿該說什麽好？爸爸，請把您的兒子許配給我……不，這多半不對。
「沒關係的。我在信上已經說明，你才剛剛繼承領地，忙得不可開交」
心裏的大石頭姑且落了地，但一激動就說出婚約的事了。
可是，我真正想問他的不是家族間的事，也不是怎麽問候父母，而是想要確認，他是不是真的喜歡我。
「呐，締結婚約就表示將來要結婚對吧？」
我知道我在說廢話。
「說理所當然的事情幹嘛？」
「我是問，你願意接受這樣嗎」
我沒說過要結婚，也沒聽他對我說過。在這種狀態下談論結婚的事情，總覺得會發生無法挽迴的事情，我好害怕。
就在我快被不安壓垮的時候，帕托黎克苦笑著把手放在我肩上。
「你這人真是……」
他一言不發，臉漸漸向我靠近。我感到，我仿佛要被他的眼睛吸進去。
「什、什麽？不說清楚我可不明白喔？」
「無需言語，隻要這樣你就會明白了」
他的臉靠得更近了。我再遲鈍也明白帕托黎克想要做什麽。孤男寡女，靠近到這種超合適使出上勾拳的距離隻能是為了……上勾拳？
帕托黎克把下巴伸到了正好稱手的位置，我便奮力揮出右手。
「咕啊」
看見他飛到空中，我這才意識到平時的壞毛病作祟了。
搞砸了。我連忙跑到捂著下巴抖個不停的帕托黎克身旁。
「抱歉，你沒事吧？」
「沒想到你會突然打過來」
帕托黎克橫眼盯著我，臉上寫滿了悲傷。
「你就那麽不願意？婚約的事難道是我自作多情——」
「不是的！打上去是因為剛好合適的位置上有張臉，我並不是不願意！」
這番話，讓我都覺得自己是個沒救的家夥。
明明隻是害羞而已，照這樣下去，我在他心裏就變成沒救的人了。可是，帕托黎克似乎看穿了我的內心。
「你隻是想掩飾害羞，我沒說錯吧？」
「……你沒把我當成危險的人？」
「早就覺得你危險了」
「……是嗎。對不起，突然提出婚約的事」
是啊，就算難為情也不該冷不丁地動手打人呢。可以理解。跟婚約、結婚相比，這是更基本的問題。
然後，還在捂著下巴的帕托黎克，擺著非同尋常的嚴肅表情對我說
「我擔心我沒表達清楚，所以先清清楚楚地告訴你。我對你——」
「我去看看庭院的情況！」
我估計已是滿臉通紅，沒聽他講完就從窗戶跳向庭院。被我撞碎的玻璃，仿佛成了閃閃發光的背景。
「別從二樓跳下去啊！」
聽著身後傳來的聲音，我下定決心。總之，要去帕托黎克老家一趟。
◆ ◆ ◆
我決定去帕托黎克老家阿什巴頓邊境伯領，為此有很多準備要做。
「要寫信告知拜訪日程，要安排馬車，另外還要正式的禮服呢」
「就這身打扮，直接騎著龍龍去不就行了？」
「我怎麽能幹出那麽沒常識的事情啊！」
「你還有臉講常識……」
在房間裏，我嘴裏嘀嘀咕咕，來迴踱步。他看到這個樣子，一臉無語。
他為什麽可以那麽樂觀？啊，要是帕托黎克的父親對我說「我沒有被你喊作父親的道理！」，那可怎麽辦啊。
「我早就在信上描述過原原本本的你」
「原原本本的我？」
「就是你平時的樣子，平時都幹些什麽事情吧。所以，你再想掩飾也已經晚了——」
「原原本本，那就沒問題……了吧？」
雖然多少做過一些奇葩事，大都是不致命的範疇吧，應該不至於讓他的父母對我失望。
「……是嗎」
到頭來，我們決定騎著龍龍去阿什巴頓領。在我為各種事苦惱不已的時候，帕托黎克已經用書信聯係，連歸省日期都定好了。
「日子還是應該跟我商量商量的吧」
「照你現在這狀況，選個伴手禮都不知道要花上多少年」
「伴手禮！」
我徹底忘了。這是去拜訪未婚夫的家，禮物一定是不能不帶的。選什麽好呢？一些不起眼的小事或者一份禮物，說不定就會影響別人對你人品的看法。我應該竭盡全力。
「怎麽了？突然大喊起來」
「帕托黎克，我會加油的！」
我表現出幹勁，可他表情尷尬地勸阻了我。
「別加油。雖然不知道你打算幹什麽，但肯定不是好事。千萬別加油」
他似乎懷著不可動搖的確信。那份自信從何而來？
「我隻是想準備拜訪用的禮物啊」
「什麽啊，你說禮物啊……慢著，你打算選什麽？」
聽到禮物，帕托黎克的表情有那麽一瞬間舒緩下去，但馬上又神情緊繃。
選什麽好呢？我收到會開心的東西，而且是讓我傾盡全力的東西。
「選什麽呢……龍蛋嗎？」
與人親近的龍絕不會找野生的龍。要給龍龍找老婆估計機會渺茫。我覺得他這樣很可憐，所以想找個龍蛋。然後，我必須全力以赴把它孵出來。
「千萬不要」
帕托黎克氣勢逼人地這樣說道。龍蛋似乎並不能討人歡心。
「那就……」
作為德克尼斯領的特產，最近開始販售的木刀以及盤龍劍的鑰匙扣怎麽樣？可是，那些都還隻賣出去過一件，而且那件還是我買的。
「莫非……我的品位與常人脫節了？」
「喔！你靠自己發覺了這件事嗎！了不起啊，尤米埃拉！」
帕托黎克心花怒放，開始摸我的腦袋。誒嘿嘿……才怪啊，話題扯遠了。
關於他對我的認識，我決定以後再找機會好好和他談談，眼下討論的是禮物。
「現在哪還有空做這種事啊！」
我本想把帕托黎克的手揮開，但他突然把手收了迴去，被他躲開了。他最近升了很多級，我被他躲開的情況也變多了。雖說總好過一不小心讓他上天，但心裏總覺得不甘心。
「我們現在必須考慮要帶什麽禮物吧。選的東西太沒意思，就真的太沒意思了，那可怎麽辦？」
「隨便選點點心不好嗎？」
看來他是真覺得無所謂。我們之間意識的乖離，令我備受衝擊。
「不行啊，要是被當成是沒常識的女孩，反對我們結婚可怎麽辦？」
「他們已經知道你沒常識了」
能幹千金大作戰，是不是應該改為「雖然評價糟糕，但親眼一見還挺不錯」的作戰呢？
◆ ◆ ◆
我們暫時將領地事務交給戴蒙，前往阿什巴頓領。現在，我們正騎在龍龍背上，在天空中飛翔。
帕托黎克還是很怕高。他都騎過龍龍好幾次了，但完全沒有習慣的跡象。我讓龍龍飛得慢一點，可他的表情還是不太好。
「就快到了吧？……你沒事吧？」
「嗯……你聽好，千萬別突然加速或突然下降」
這是在試探我嗎？啊，很嚴肅地瞪過來了。我不會的啦。
「那裏就是領主官邸所在的城市呢。咦？氣氛好像不對勁」
在阿什巴頓領的中央城鎮能看到很多武裝過的人。他們渾身散發出蜇人的氣息，儼然是臨戰狀態……。
「那個旗幟……是表示緊急情況的旗幟呢，而且還是最高響應。難道……蘭姆斯特攻打過來了？」
帕托黎克看著城鎮中最高的建築物上飄揚的旗幟，這樣說道。鄰國進攻？
「竟然在攸關我們將來的日子裏……」
我這幾天晚上一覺都沒睡。要是他們害我今天沒見成帕托黎克的父母，還得重複同樣的痛苦。這是想讓我胃穿孔嗎？不可饒恕，蘭姆斯特王國！
「冷靜下來，我知道你很生氣，但這種時候要冷靜……」
故鄉都被人攻打了，怎麽還那麽悠哉？這種時候就該化身護國魔鬼，將迫害國家的衝臭蟲們挫骨揚灰。
「龍龍，全速前進！我也來幫你提速！」
龍龍全力拍打翅膀，我也朝後方噴射魔力進行輔助。
達到一定速度後，翅膀的空氣阻力反而成為阻礙。龍龍將翅膀向後折起，化作戰鬥機的形狀，之後隻靠我和龍龍的魔力噴射來加速。
下方的景色目不暇接地向後飛逝。森林不知不覺間被甩到後頭。龍龍攜衝擊波一路飛馳。這既是突破音障的效果吧。
我們，超越了因素。
「帕托黎克！已經看到敵軍啦！…………帕托黎克？」
身後的他一言不發。是不是無人曾到達的速度，讓他沉積在那感動中呢？沒想到帕托黎克竟然是速度狂。要是他提出想追逐光速，我該怎麽辦？
兩支軍隊在視野開闊的平原上雞犬相聞。估計那附近一帶就是國境線。兩軍都還沒有發現我們。
盡管龍龍帶著爆音飛行，但聲音被我們甩在後頭，當他們通過聲音察覺時，我們早已穿過。
「要減少傷亡……擒獲對方大獎就行了吧？」
對這種戰爭定理應該十分了解的帕托黎克，此時什麽也沒有迴答。都已經到達戰場上空了，必須早做決斷……。
好，一鼓作氣衝進敵陣吧……於是，敵陣是哪邊？
「啊，已經來不及了！龍龍，在兩軍中間緊急降落！」
龍龍吼了一聲，在彼此互瞪的阿什巴頓邊境伯君與蘭姆斯特王國軍的中間俯衝而去。
盡管進行了減速，但速度還是相當大。龍龍在阿什巴頓軍麵前著陸後一路刨開地麵，停在了蘭姆斯特軍跟前，將兩軍從中央截斷。
戰場頓時鴉雀無聲。阿什巴頓邊境伯軍與蘭姆斯特王國軍沿國境線正相互示威，降落在他們正中間的我，不由在龍龍背上苦惱地捂住了腦袋。
雖然順著勢頭過來了，但這個狀況會不會太糟糕了？本來隻是相互示威，搞不好就因為我的緣故而爆發全麵戰爭。
我想根據現實動向來采取應對，然而兩軍隻顧盯著我，一動也不動。而且，沒有任何人出來吱一聲。
我心想，至少我先該說明我是為誰助陣。龍龍輕輕打了個噴嚏，聲音怪怪的，非常可愛。
大家能不能看在可愛的龍龍的份上，當即停戰呢？
「巴魯夏茵王國的魔王出動啦！」
「快逃！要被黑暗吞噬啦！要沒命啦！」
「完了，我們死定啦！」
以龍龍的噴嚏為開端，蘭姆斯特軍的陣型瞬間瓦解。有人拔腿就跑，有人就地捂住腦袋蹲了下去，也有人杵在原地呆若木雞。
有種莫名其妙就贏了的感覺。不殺人事情就擺平了，我非常開心。
為了實現消除黑發歧視，我要時刻塑造和平的形象。沒錯，從天空飄落的天使降臨於戰場上，兵不血刃地結束了戰爭……這種是不可能的。反正我不像天使，更像魔王。
為了把目光從化作地獄圖卷的前方移開，我朝阿什巴頓軍轉過身去。
當我轉身的瞬間，之前幾乎沒有任何聲音的友軍中晃啷一下，傳來巨大響動。那是所有人身體同時一顫，繼而令金屬盔甲發出的聲音。我歎了口氣，再次轉向前方。
「怎麽就弄成這樣了啊」
明明隻是來帕托黎克的老家問候一下而已。隻是看到好像有情況，稍微著急一點趕過來了而已。
或許還是逮到敵軍大獎更好一些，但我望著全速撤退的敵軍，根本分不清大將在哪兒。陣型早已一盤散沙，更加讓人找不出來了。
「快醒醒，帕托黎克快醒醒啊」
帕托黎克應該對戰場相當了解，但他還在睡夢之中。盡管我奮力搖晃他的肩膀，他也隻發出呻吟聲，毫無蘇醒的跡象。
「啊，抱歉，我兒子好像死過去了啊」
有人從近旁對我說話，我便循聲看去，隻見一匹馬來到龍龍身旁。
馬背上是一位灰色頭發的壯年男子。那灰色與帕托黎克相比更偏白一些，麵容與帕托黎克有幾分神似。
從他身上刻著大大阿什巴頓邊境伯家的徽章也能看出來，他毫無疑問就是巴托黎克的父親。他獨自上前，後方的護衛們正向他投去擔心的目光。他們的馬兒好像不聽號令，不敢上前。
冷靜下來，尤米埃拉·德克尼斯。沒想到竟然要在這種地方打招唿。
人際關係中，第一印象格外重要。我接下來的言行直接關係到我的婚約是否被認可。
我從龍龍背上一躍而下，單膝跪地。
「幸會，阿什巴頓邊境伯，本人尤米埃拉·德克尼斯，前來增援」
「呃……你這是要毀滅蘭姆斯特嗎？」
「不，但隻要嶽父大人希望」
「不，我並沒有那個意思啊……？」
那麽，為什麽從邊境伯空中會冒出「毀滅鄰國」這種不和諧的字眼呢？我露出不解的表情，邊境伯也是同樣的表情。
此時我們心中所想的，大概是同一件事吧。
帕托黎克，你快醒醒啊。
◆ ◆ ◆
「這樣啊！原來隻是來我家玩嗎」
「豈敢豈敢！都怪我沒能及時前來問候」
幾分鍾後，帕托黎克醒了，我和邊境伯之間一聲不吭大眼瞪小眼的狀況終於結束了。得知邊境伯似乎沒有挑起戰鬥之意，我暫時放下心來。
「然後啊，那些家夥突然向我們宣戰。不過我們並沒有傷亡，幸虧德克尼斯伯爵前來助戰啊」
「真是辛苦您了」
「以我們的立場，能保衛國界就足夠了。要是能向敵軍大將問明緣由就更好了」
「我去抓過來！」
我和嶽父大人以家名爵位相稱。我們都是貴族當家，這樣才有規矩，但總有一些距離感。
為了拉近關係，我必須將麻煩事盡快解決。我正要朝蘭姆斯特軍衝過去，結果後頸被奮力抓住。
當然，是帕托黎克想要攔我。
「等等！尤米埃拉你等等！別再胡亂行動了！」
「你也要一起來？咱們得在嶽父大人麵前好好表現表現」
「不對，你再衝過去，蘭姆斯特那邊就有人要被嚇死了」
「咦？那怎麽可能啊」
我沒有理他，繼續向蘭姆斯特軍邁步。隨即，和我對上目光的士兵直接翻著白眼向後倒去。我不禁心想，鄰國士兵的意誌力實在太脆弱了。
我有些意誌消沉，嶽父大人看到我這樣，嘟噥起來
「啊，就是這樣的女孩嗎？和帕托黎克說的一樣」
帕托黎克都說了我什麽？
戰力外通告……更正接到戰力過剩通告的我，和龍龍一起老老實實地待在邊境伯軍主力的旁邊。
過了一會兒，帕托黎克父子迴到主陣中，之後隻帶了一位身著蘭姆斯特軍裝的男子過來。
那個人我好像在哪裏見過？
「啊，那個諜報人員？」
「是的，上次承蒙您照顧了。現在我擔任蘭姆斯特光國中央軍副官輔佐，我名叫萊納斯」
萊納斯是跟我隻接觸過一次的鄰國諜報員。我很吃驚他竟然從軍了，副官輔佐？為什麽是那種微妙的職位？
他似乎感受到了我的疑惑。
「司令官和副官都搶先逃掉了」
「啊，呃……請節哀」
他是個因上司而吃苦受累的人。上次也是，他之所以主動接觸我就是因為上司。他被調離諜報係，說不定是左遷。
可是依現狀看，萊納斯是最高長官，他的任務應該是進行停戰交涉。巴魯夏茵王國方麵你的代表自然是邊境伯。
我默默看著雙方交涉。我是門外漢，又非當事人，不打算插嘴。所以帕托黎克啊，你不要用那種眼神盯著我，我什麽都不會做啦。
我們進入主陣的大帳後，聽萊納斯講述。
「從哪裏說起呢……我國目前一分二為了……」
這件事我知道。大約一年前，聽說鄰國的國王病倒了。雖然指名由第一王子繼承王位，但第一王子隻能等國王死後才能正式加冕。
第二王子及其派閥盯準這個機會擴張勢力，國家便被一分為二。我曾事不關己地感慨，鄰國好慘啊，不成想竟然會被卷進來。
鄰國的形勢，邊境伯應該也非常清楚。邊境伯催促萊納斯接著說下去
「這些我知道。然後呢？主導這次事件的是哪一方？」
「是第二王子殿下。由於原本處於劣勢，急於建立武勳」
「那麽，你那邊的大將就是……」
「是的，正是那位殿下」
萊納斯的聲音越來越小。邊境伯深深地歎了口氣。
「哎……看他那灰溜溜的樣子，料他也不敢再惹事了。而且我們也沒有傷亡，能避免開戰固然最好」
邊境伯不渴望戰爭。一旦開戰，化作戰場的將是他的領地，這麽考慮也是當然的吧。
我也要為避免戰爭而出力。
「萊納斯先生，請轉告你們那位王子。下次再敢來，逃再遠我也會全力追上去」
「明白，我一定傳達」
萊納斯疲憊不堪的臉上煥發出些許的光彩。他也是個相當操勞的人啊。他與邊境伯交涉了一些事情之後，便返迴自軍指揮撤退。他臨走時說道
「我們彼此都很辛苦呢。巴倫夏茵王國也是，第二王子派有動作了吧？」
鄰居那邊已經鬧翻了天，我們這邊還在向他們靠攏。真是饒了我吧。
◆ ◆ ◆
我沒做什麽就避免了兩國開戰。不必被卷入對方因王位繼承之爭所發起的戰爭，這讓我鬆了口氣。
好了，該做的事情也做了，迴家吧……雖然這麽想過，但正戲還沒開場。
我此次前來是為了拜訪阿什巴頓邊境伯，也就是托黎克的父親，將來可能成為我嶽父的人。我不能有失禮數，也不能表現出沒常識的一麵。到目前為止，我還隻是和龍龍一起從空中俯衝下來過，所以還沒出局。
萊納斯離開後，大帳中隻剩下我們三個。我清了清嗓子，拈起裙擺兩側，行了一禮。我身體能力高到浪費，對姿勢很有自信。
「鄭重地再次問候。小女子是德克尼斯伯爵家當家，尤米埃拉·德克尼斯」
帕托黎克的目光紮得我好痛。那表情就像麵前有個挑戰不可能的小孩子，認為這也將成為寶貴經驗的，守望式的表情。邊境伯先是愣了半晌，接著一臉困惑地向帕托黎克看去。
「……呃，這是？」
「普普通通的問候，尤米埃拉打算把普通千金小姐的路線繼續走下去」
喂，幹嘛拆我台。迄今為止，我表現得非常完美不是嗎？不論怎麽看，我都是位完美的淑女。從天而降也很有女孩子的味道，不成問題。
「哎，原來如此。終於明白帕托黎克所說的了。真是個令人遺憾……好孩子呢。歡迎來到阿什巴頓領，德克尼斯伯爵……可以稱唿你尤米埃拉小姐嗎？」
噢噢！看來我的作戰成果了。嶽父大人對我投來柔和的微笑。帕托黎克不怎麽那樣笑，我覺得好新鮮。上了年紀之後，他會不會也變成著這種感覺啊。
「您大可直唿小女子尤米埃拉」
「你按平時的風格就可以了」
「此話怎講？小女子聽不懂啊」
「還不住手，尤米埃拉，我渾身都起雞皮疙瘩了。怎麽可能騙得過我父親啊」
作戰似乎失敗了。可是竟然說我騙人，多難聽。好歹也說「掩飾」啊，不過給人感覺還是很糟糕。
想到一開始就被識破我是在裝乖，我未免有些尷尬。當我目光遊移時，邊境伯開口了
「帕托黎克，撤退的準備就拜托你了。暫時把軍隊指揮全交給你」
他一口答應下來，走出帳外。等等，不要就留下我們兩個人啊，太尷尬了。
可是這麽想的似乎隻有我一個，邊境伯臉上又露出那溫柔的笑容。他站在戰場上時是一位精悍的指揮官形象，如今又露出一副和藹的父親的麵孔。
「尤米埃拉小姐……這麽稱唿可以吧？兒子平日裏受你照顧了」
「哪、哪裏！我才是，總是被帕托黎克先生照顧」
我腰彎成直角說道。帕托黎克給老家寄的信中寫了我的情況。帕托黎克差點死掉的事，氣瘋了的事，邊境伯全都一清二楚。我隻有道歉了。
「不必那麽拘謹。你難得過來真是對不住，我還得暫時留在這裏。蘭姆斯特的那些家夥可能還會再來」
「果真應該滅了他們？」
「從尤米埃拉小姐嘴裏說出來一點也不像開玩笑，還是別說了」
邊境伯製止我的時候，表情和氣場都跟帕托黎克一模一樣。我之前好像和帕托黎克也有過類似的互動……而且不止一次。
「蘭姆斯特攻打過來的情況，以前發生過嘛？」
「小摩擦很頻繁，以這種規模過來，已經十多年沒有過了呢……幸好有尤米埃拉小姐助陣」
也就是說，十多年前發生過咯？沒想到帕托黎克的老家這麽不太平。
邊境伯要暫時入駐前線要塞。真不知道我來的時機究竟是好還是不好。
「果然還是應該正式提出來嗎？呃，就是……討論那件事」
「哦，婚約的事啊」
「……呃，是的」
婚約，也就是說結婚的約定，到現在還沒有現實的感覺。我和帕托黎克是戀人，這件事應該沒有錯。不過，誰能來告訴我一下戀人的定義。
「都已經同居了，談婚論嫁幹嘛還害羞啊」
「不，我們之間什麽也沒發生，而且是帕托黎克擅自跟過來的」
驚人的事實揭曉了，我和帕托黎克原來在同居。
據我調查，很多情侶以同居為契機分手，因為一起生活後看到了對方不好的一麵。
我們並沒有住在同一個房間，個人生活的邋遢一麵沒有暴露……應該是吧。我又沒用跑步時的風壓來吹幹頭發。
啊，腦袋要冒火了，臉上也要冒火了。爆炎的尤米埃拉或許就要閃亮誕生了。這一切的原因都是眼前帕托黎克父親的炸彈發言。
他關照地對我說道
「沒關係，我知道是帕托黎克主動上門的。這樁婚事我認可了，倒不如說，非常歡迎」
「原來是這樣啊……咦！？」
這麽簡單就定下來了？我還以為肯定會保留意見，我要仔細確認一遍。
「沒問題嗎？這麽快就決定」
「還好吧，很早以前就一直從帕托黎克的信上聽說你的事了」
帕托黎克背著我做了太多事情。他是準備把我，我又不會逃。
就這樣，我和帕托黎克成為了正式的婚約關係。過程實在太簡單，絲毫不覺得現實。
「恕我無法款待，你們就在家裏好好休息之後再迴去吧」
「是，非常感謝」
正當我鬆了口氣的時候，邊境伯說出可怕的話。
「不過，你要當心我的妻子」
帕托黎克的母親，很危險嗎？
◆ ◆ ◆
與帕托黎克的父親——阿什巴頓邊境伯道別後，我們離開國界前沿，前往位於領地中央的城鎮。帕托黎克的本家，就在那座被城牆圍繞的城市中。
在龍龍背上，我問帕托黎克
「呐，你母親是位可怕的人嗎？嶽父大人讓我當心」
「啊，母親啊……平時很正常，應該……沒問題」
帕托黎克的語氣有些不幹脆。我想象不出他母親是位怎樣的人物。
可是，我能想象我和她之間會產生矛盾。自古以來，婆媳之間就不斷上演著毫無仁義可言的鬥爭。通常是那個樣子，雖說我並沒有親眼見過那種場麵。
另外，帕托黎克應該還有個哥哥。我也想和那位哥哥打個招唿。
「還有，你哥哥是個怎樣的人？」
「哎，讓哥哥和你見麵……嗎？不是很想讓你們見麵」
還沒見麵就被討厭了？我開始胃痛。
我沒有交代龍龍盡量慢點飛，結果一眨眼就能看到街道了。盡管因為有情況發生，氣氛有些緊張，但似乎沒有多大的混亂。
「那個，我們該在哪兒降落？」
「位於中央的那個宅子就是領主官邸，就降落在那裏的庭院裏」
龍龍朝帕托黎克所指的大宅緩緩下降。那裏就是帕托黎克的家了啊。聽說還兼做修煉場，麵積十分廣闊，給龍龍著陸似乎不成問題。
此時，一名女性從屋子裏飛奔出來。她朝著我們奮力揮著手，銀色的長長發絲搖擺起來，反射著太陽光閃閃發亮。
她的年齡大概比我大一些吧，可是帕托黎克應該沒有姐姐……莫非是哥哥！？沒聽說哥哥那麽可愛。
「莫非，那個人就是帕托黎克——」
「沒錯，是母親」
也對呢，女裝大哥和年輕母親比較，當然是母親更現實呢。就在我想著沒營養的事情時，龍龍輕盈地降落到地上。
很好，第一次婆媳大戰打響。看我用lv.99的力量先發製人，接招吧。我從龍龍身上跳下去，向帕托黎克母親跟前衝刺，深深低下頭。
「初次見麵，我是尤米埃拉·德克尼斯。請多多關照，嶽母大人！」
「哎呀呀，不必那麽拘禮喔？」
「感謝您的關心！」
基於高度的政治判斷，我決定中止發起先製攻擊。
一抬起頭，隻見帕托黎克的媽媽正直勾勾盯著我的臉。我還沒弄明白這是幹什麽，連就被她慢慢揪住，然後被上下扯起來。
「好可愛！跟帕托黎克說的一樣，表情完全沒變化呢」
「母親大人，尤米埃拉在傷腦經啊」
「不，完全不會傷腦經。請盡情觸碰」
臉頰被摸就能建立良好關係的話，豈不美哉。
我讓臉被摸個夠，同時觀察帕托黎克的媽媽。真的好年輕，看上去隻有二十多歲。
把我的臉擺弄了一番之後，她將我們迎進家中。
「來，請進請進。那個，龍龍君……進不來呢，沒關係嗎？」
「是的，沒有問題」
我轉身看去，隻見龍龍把自己的尾巴當枕頭，打起了盹兒。真可愛。今天飛了好遠，他肯定累壞了。
龍龍到哪兒都能睡著，順帶一提，我也是到哪兒都能睡著。孩子就是像母親呢。嶽母大人還不忘關心龍龍，多麽善良的人啊。不可以先入為主地判斷別人呢。
我們被帶到似是接待室的房間。走在前麵的嶽母大人把打開後，轉過身來說道
「帕托黎克，你去別的地方。你好久沒迴家了，很多人想見見對吧？」
「……關於那個鄰國攻打過來的事情，我還得向您——」
「沒事，讓尤米埃拉講給我聽」
她打斷了帕托黎克。
我差點忘了，現在是婆媳戰爭期間。竟然把帕托黎克支走，多麽卑鄙啊……。
帕托黎克歎了口氣，說
「請別對尤米埃拉說些奇怪的話。尤米埃拉也是，別做奇怪的事」
咦？你這就走啦？另外，奇怪的事我絕對不做。
我進屋之前，他在我耳邊悄悄說道
「在母親麵前，千萬別提蘭姆斯特這個詞」
氣吹到耳朵上弄得好癢。快住手啊，我又不是你聲音好聽才喜歡上你的。所以，這種事絕對還是算了吧。如果你不論如何都想做，那就再一次，如果是沒人打擾的地方，兩次、三次，最不濟多少次都沒關係。這決不是我想要。
於是……帕托黎克剛才說了什麽？他說的話我完全沒聽進去。啊，這樣就能再來一次啦！一切為了傳達正確的情報。我也沒辦法呢。
我本想告訴他，我沒聽清，請你再說三遍，結果他人已經不見了。
我，知道的。婆婆總是兒子一走就性情大變。我在午間劇看過的。
正當我提心吊膽時，嶽母大人開口了
「別傻站在那兒，還不進來坐下？尤米埃拉肯過來，我好開心啊。我一直想見見你」
「是，打擾了」
一直想見我，我可以當做一直期待著整我這個媳婦的意思嗎？我做好心理準備，在她對麵坐了下去。
「你和那孩子發展到哪一步了？」
「沒、沒什麽哪一步」
「啊！臉紅了一點！尤米埃拉好可愛！」
咦？莫非她就是個善良的人？結果隻是我自顧自地被害妄想膨脹，太羞恥了。仔細一想，是帕托黎克來做德克尼斯家的女婿，不是我嫁過去。婆媳戰爭一開始就不存在。
而且，這麽和藹可親的人，怎麽可能性情說變就變呢。
「啊，還得問問陣地那邊的情況呢。我也有很多話想和你聊聊」
「是蘭姆斯特攻打過來事情吧。蘭姆斯特軍已經全軍撤退了。邊境伯會暫時入駐國境線上的要塞……嶽母大人？」
「嗬，蘭姆斯特啊。那種國家，明明趕快毀滅才好啊。尤米埃拉，你不這麽想嗎？」
……人還真是一瞬間說變就變啊。她臉上依然掛著笑容，但散發的氣場截然不同。笑著生氣的人當真可怕。
「那、那個……我們並沒有損失」
「尤米埃拉過來，我們卻無法周到地歡迎，這損失還不大嗎？果然隻有把蘭姆斯特斬草除根才行呢」
天啊，我好像被看得非常重要，好開心啊。不過您能冷靜一點的話我會更開心的。
剛才帕托黎克好像提醒的就是這件事。聲音好不好聽其實根本無關緊要。
我得快點，盡快讓嶽母大人冷靜下來才行。說什麽話能讓她開心呢……。
「要消滅蘭姆斯特的話，我願意效勞」
這就叫火燒澆油。慘了，隻覺得能讓她開心的話這樣也成，結果鬼迷心竅了……。
沒關係，真到緊急關頭，帕托黎克和邊境伯會來阻止的。我和嶽母大人都是女孩子，除了踩油門就隻會澆汽油，踩撒車和加冷卻劑的工作就交給男性組去做。
不清楚她為什麽對鄰國如此恨之入骨，但肯定是被我的發言引爆的。……雖然這麽想，但嶽母大人突然斂去表情。麵無表情是最可怕的，盡管輪不到我來說。
我能聽到自己的心髒撲通撲通地猛跳。她的麵無表情僅僅持續了幾秒鍾，我卻感覺無比漫長。嶽母大人又突然再次露出笑容。太可怕了。
「……哎呀，不好意思，我有點太激動了。可不能把尤米埃拉牽連進來呢」
「我不介意，我沒事。我認為那個國家目前不會有問題。他們似乎國內分裂了，應該沒機會再出兵了」
「是嗎，那就太好了。能不能講講，你和那孩子是怎麽認識的？那孩子在關鍵部分總是講得很籠統啊」
「我想想，我們第一次說話是在野外演習的時候」
我裝作毫不介意降了下去，但我內心已經嚇得半死，生怕她什麽時候又性情大變。
講了大概幾十分鍾，帕托黎克差不多這個時候迴來了。慢死了。
「長途勞頓，尤米埃拉應該也累了。母親大人，今天就到這裏吧」
「對不起啊，尤米埃拉，不知不覺就開心起來了」
「哪裏，我也很開心」
騙你的，我超害怕。
之後，在跟著帕托黎克去客房的路上，他向問道
「感覺和母親處得來嗎？你該沒有提到那個國家的名字吧」
「……提到了」
「啊，抱歉，我應該和你一起的」
更讓我在意的是，她對那個國家如此厭惡的理由。帕托黎克和邊境伯都沒到那種地步。我還沒問，帕托黎克便向我解釋
「哎，因為位置關係，很多人都討厭鄰國。但是，母親尤為極端。除母親之外，沒人恨到那個地步」
「嗯，這我知道」
「母親之所以對鄰國恨之入骨，是因為……婚禮被攪了」
婚禮指的是那個婚禮？要結婚時穿婚紗切蛋糕許下誓言的那個婚禮？
「母親出身中央的侯爵家，因要要與將要繼承邊境伯爵位的父親結婚，遭到了她本家的極力反對。兩人排除萬難，好不容易將要走到婚姻的殿堂，然後就在結婚典禮前一天，我們與鄰國發生了小摩擦。父親也前往國境增援，根本顧不上婚禮」
的確，人生唯一一次的重大儀式被糟蹋了，當然會生氣吧。我和帕托黎克的婚禮要是被攪局……咦？有什麽不好？那樣就不用穿婚紗了，也不用在大家麵前守拘謹的禮儀，豈不是反倒謝天謝地？
再說了，那種活動為什麽會成為慣例啊。如果可以不辦，我也不想辦。損失頂多就是吃不到大蛋糕。
「我說，我們要舉辦婚禮嗎？……如果！我是說如果！在遙遠未來的可能性！」
「當然了。我不會讓任何人妨礙我們，就算天塌下來也一定要辦，而且非常隆重」
「……不辦行不行呢？帕托黎克，你也不喜歡那種場合吧？」
「我的確不喜歡太過奢華，但婚禮另算」
騙人的吧，帕托黎克為什麽那麽積極。
「婚禮嗎……」
那個儀式給人以幸福的印象，總覺得跟我不相稱呢。反正是非常以後的事情了。
◆ ◆ ◆
我們在阿什巴頓邊境伯領停留了三天。
我大部分的時間與嶽母大人一起度過。隻要不踩到蘭姆斯特王國這顆地雷，她就是一位正常人。當她對閑聊中出現的餐廳restaurant一詞瞬間產生反應的時候，我被嚇丟了半條命。
她尤米埃拉式練級法的理論非常好評。雖然被帕托黎克勸阻下來，但嶽母大人開心得不得了。
在領主官邸工作的人們都待我非常溫柔。我還是頭一次被這樣護著捧著。我好想當這個家的孩子啊。
三天時間轉瞬即逝，我們最後與邊境伯領道別了。遺憾的是，嶽父大人還是一時半會兒迴不來的樣子。
「受您照顧了」
「隨時來玩啊，下次尤米埃拉一個人來。帕托黎克可以不用來」
「啊哈哈，非常感謝。龍龍，出發吧」
龍龍載著我們，有力地撲打翅膀，騰空而起。直到走得不見蹤影，帕托黎克的母親一直朝我們揮手。
帕托黎克見到父母了，我和他的婚約正式定下來了，要做的事情應該全都做完了……。
「咦？沒見到你哥哥啊，他出門了嗎？」
「哥哥就在家裏」
我們扯起嗓門，用不輸給風聲的聲音對話。三天裏住在同一個人家中，卻一次也沒接觸過，這不奇怪嗎？莫非，我被他刻意躲著？肯定不會呢。
「呐，我在被你哥哥躲著嗎？」
「就是這樣」
好吧，我就是被躲著。盡管在學園裏早就習慣了，但這次還是非常介意。
我釋放出負麵氣場，帕托黎克連忙說道
「不是你想的那樣，哥哥他不擅長應付女性。下次我會把他強行拉出來讓你們見麵的，你放心好了」
女性恐懼症嗎？說起來我就是女性。不擅長應付女性的人，給人的印象尤其不擅長應付視為異形的同齡人。我明白了，原來是不好意思來見弟弟帶迴家的美少女啊。嗯，美麗是一種罪孽。當我沉浸在愉悅中時，帕托黎克接著說道
「哥哥尤其不擅長應付強勢的，或者說粗野的女性。多半原因在於母親……」
「……你看我粗野嗎？」
人家一開始就不是什麽美少女。自稱美少女的家夥，能不能全部從這個世上消失呢。
「你的性格應該算沉穩……要問粗不粗野嗎……」
明天起我就開始佛係的生存方式吧。
雖然發生了許多出乎意料的情況，但我們順利地締結了婚約。明天起，我就努力完成領地的工作吧。
就連曾懷疑派不上用場的我，也作為人型起重機大放異彩。前些時我幫忙挖掘水路。做得有點過火了，都弄成運河了，不過常言道大材亦可小用……。
財政方麵，通過我和帕托黎克刷地下城，欠款已償還完畢。同時帕托黎克還能提升等級，可謂一石二鳥。他最近變得相當強了。
另外我還參與過修整街道，消滅魔物。但是，這些全都是所有領地都必須要做的事情，不過是讓糟糕的領地變成了普通的領地，接下來還得突出德克尼斯領的特色才行。考慮到將來，一直依靠地下城作為資金來源實在不太可靠。
在辦公室，我和戴蒙就領地今後的方針進行磋商。
「現在領地內基本上都在種麥子對吧？轉換成棉花之類的商品作物如何？」
「棉花是旁邊科特尼斯領的特產。說到其他作物還有茶葉和水果，但需要花很長時間才能穩定生產」
「也用不著立竿見影就是了……」
這裏並沒有一提到德克尼斯領就能想到的特產，也找不到能有效利用的資源，隻有平淡無奇的平原和山巒。
「而且就算在那些方麵著手，也不一定能贏過原本的供應源」
「說的沒錯。人家由來已久的本地名產，我們是贏不過的。而且，高級商品還有土地的附加價值」
應該說，我們沒有品牌力量吧。經營的知識也沒有，從零開始一定是條艱辛的曆程吧。
我最先想到的是利用前世的知識，但實際操作相當困難。這個世界雖然是中世紀歐洲風格，但生活水準相當高。砂糖和香辛料也有穩定供應，飲食文化也很發達。
「要是有什麽其他地方沒做過的事情就好了……」
「創新就靠尤米埃拉大人您了，我相信您一定能想到什麽好主意」
戴蒙向我投來期待的目光，但我腦子裏一片空吧。
唔……我的特技，非我莫屬的事情……隻能想到戰鬥。
「像瓦列斯那樣，靠地下城來吸引人氣如何？」
「地下城嗎……這方麵我是外行，但暗屬性地下城給人危險度很高的印象呢」
「嗯，這點應該考慮。畢竟幾乎對所有人都不利的屬性」
地下城也不行吧。我的特技……升級？
「提升士兵等級，組建傭兵團如何？啊，果然這個不算」
「是嗎？由尤米埃拉大人統帥，我認為會經營得很好啊」
就因為會經營得太好所以才不行。我擁有的武力本來就已經強過頭了，被大家戒備著，再搞出軍隊還得了。
「唔……也去問問帕托黎克吧」
我在宅子裏轉悠，尋找帕托黎克。
然後，在玄關前正好遇到他迴來。沒聽說他要遠行，卻不知為何腰上掛著劍。
「歡迎迴來，你去哪兒了？」
「我迴來了，尤米埃拉。我稍微陪士兵訓練了一下。大家的訓練度比想象中高啊」
哦，是說德克尼斯家雇傭的私兵嗎。雇來維持位置治安與清理魔物的他們，真的弱爆了。我問過他們等級，頂多隻有lv.10。
我雖然沒想組建無敵軍團，但他們要保障子民們的安全，不可靠可不行。我提出幫他們升級，不可思議的是，竟遭到帕托黎克的強烈反對。
「下次開始，我也來幫忙吧？」
「你千萬別插手，搞不好會鬧出人命」
真是小題大做，明明就隻是推進地下城，吹個召喚魔物之笛罷了。雖說最好還是單刷地下城，但那樣可能有點斯巴達了。
見我無法接受，他歎著氣說道
「哎……說吧？看你在找我，不可能沒事吧？」
「對呀，差點忘了。領地改革的事，我想聽聽你的意見」
我們前往辦公室，一路上繼續交談。
帕托黎克老家是邊境伯家，對領地經營一定很有一套。
「阿什巴頓領是什麽樣的？有沒有做什麽特別的事情？」
「你問我家？沒做什麽特別的事情，也沒有稱得上特產的東西」
「咦？那樣沒問題嗎？」
「因為和這裏情況不一樣。國家會撥付國境防衛的支援金，最關鍵的還是領地規模不同」
原來如此。邊境伯領域鄰國接壤，職責本身就不一樣。阿什巴頓以保衛國土為首要任務，那麽德克尼斯是……負責幹什麽？領地繁榮？繁榮之後稅收也會上升。
另外，規模不同，也就是說領地麵積的問題吧。更準確地說，是可耕種麵積。我的領地除了農業沒有其他產業，農田規模將直接關係到人口數量。
總之，隻要有尚未開墾的豐饒土地，糧食產量、人口、稅收都能增加……。
想到這裏，一個巧妙的方案在我腦海中浮現。這時正好到達辦公室，給戴蒙也講講我的點子吧。
我進了辦公室，當著兩人的麵勁爆宣言
「我知道該怎麽做了，擴張領地就對了」
「……不可以發動侵略戰爭啊」
「才不會啦！」
為什麽總往不和諧的方向去想。
「我要增加耕地麵積。這樣一來，人口增加，稅收也會增加對吧？大家共同幸福」
「開墾耕地嗎……沒幾十年不行啊……」
戴蒙表現得很不積極。到此為止都在意料之中。帕托黎克飛快地指出問題
「尤米埃拉，你不是想弄出這裏的特色嗎？開墾是任何地方都會進行的事情吧」
「但是，想來想去也沒想到好點子不是嗎？」
「這倒也是……雖然從王國整體來看，人口和糧食產量有些微增加的傾向，但不會發生劇烈變化」
我就知道。王國建立了數百年，以人類規模則是數千年，這些全都是在這片土地上躬耕的曆史。到了當下，適合發展農業的土地想必基本都被開墾出來。
剩下的都是不毛之地、山嶽地帶以及魔物出沒的土地。那樣的環境實在不適合人居住。要整頓那些地方，投入再多時間和金錢也難以期待迴報。
但是，如果能夠一瞬間改變地形的話呢？我就可以。
「以我神力，將領地夷為平地！削除山巒，填埋溝穀，消滅一切魔物！」
此乃滴水不漏的完美理論。整地形是我的拿手好戲。憑我的腕力和魔法，管它炸藥鋤頭都不需要。
「喂，你當真嗎？開玩笑的吧？」
「講得有點誇張，但大致就是這樣」
說把領地徹底碾成平麵也確實有些過了。而且，我知道那樣會把環境弄得一團糟。沒有了高低差，河也就不會流了，河水也並非取之不盡。魔物也是，在有些地方你消滅再多依舊會不斷地刷出來。不過，隻要選定好位置，找到因人力物力而未開發的地方，就能把那裏變成糧倉地帶。
戴蒙無法釋懷地說道
「硬要說可不可以……應該是可以」
「是吧？那就沒問題了吧？」
「倒也挺符合尤米埃拉你的作風呢……」
帕托黎克說的沒錯。思來想去，最後還是靠蠻力解決，迄今為止我都是這麽闖過來的。絞盡腦汁是弱者該做的，強者無需智慧也能擺平。啊哈哈。
就在我開心不已的時候，戴蒙似乎想到了什麽。
「那人要怎麽辦？就算開拓出新的村莊，也得招募村民啊」
「……啊」
土地由我來保證，後續所需費用可以靠地下城籌集，唯獨人沒辦法準備。
這是個千瘡百孔的笨主意。但是，我這個人可不會輕言放棄，一定能想到渡過難關的方法。
「唔，在別的村子招募移民如何？」
「不可能有多餘的人吧。還曾聽說，因為從其它村莊把村民拚湊到一起造成過村莊分裂」
我的意見被帕托黎克當即駁迴。有沒有四處尋找安生住所的流民呢。請務必到我的領土來。
「那麽，能不能從其他領地帶人過來？應該存在土地不足的地方吧」
「找找看應該能找到。隻是，那麽做不會被當地領主給好臉色看。如果是你辦，對方應該不敢直接提意見吧——」
「喂……那不就成威脅了」
我並不想把人說得好像物件一樣，但對領主而言，領地自當不論，子民同樣也是財產。擅自帶走子民肯定會讓對方不痛快，而且我並不想依仗武力強取豪奪。
「傷腦經啊。那麽現在能做的，就隻有開拓現有的村莊了呢」
「是啊，目前村落還沒有達到飽和，應該能夠拿出十足的成效」
夷平整個世界的行動，看來還留在遙遠的未來。
之後，因為我們三個正好聚在一起，便召開了一場簡易的報告會，共享工作推進等方麵的信息。
此時，戴蒙說最近的氣象變得繁榮了。
「領地內煥發出一股耳目一新的活力，住宿業等蒸蒸日上」
「住宿？為什麽？」
「推進公共事業需要招聘工匠，不足的人手會從外地雇傭。許多商人看準了他們聚集而來，人氣和消費有暫時性的增加」
原來如此，就是錢嘩啦嘩啦地被投進各種事業當中。資金流動起來，各行各業便隨之繁榮，很有經濟的感覺……雖說我對經濟學一竅不通。
「既然這麽，得讓那些人更多地把錢留下，賺到手裏呢」
我一句無心之言，戴蒙聽了後驚訝的張大眼睛。
「尤米埃拉大人，您接受過擔任高級管理人員的學習嗎？」
「並沒有」
竟然吃驚成那樣，我在你心目中究竟是個多傻的孩子？
唔……，吃的東西已經在賣了，在觀光業方麵能不能做點什麽呢？要是來到我領地的人能購買特產就好了。
「德克尼斯領有土特產嗎？」
「這個嘛……有木製的工藝品，但產業規模並不大。再說，觀光客本來就很少。要是有其他獨一無二的名特產，應該會有所改善」
土特產啊。我迴憶前世旅遊的情景。要說買過的土特產……就是木刀？
「木刀……更正，木劍或許不錯」
「木劍？」
「一定能大賣的。我就會買」
「木劍能大賣？願意買的人就隻有尤米埃拉你吧」
帕托黎克對此不以為然，但我肯定木刀一定能大賣。
在小學的修學旅行中，班上一半的人買了木刀。當然，我也買了。順帶一提，那是個男生19人，女生21人的班級。我還記得同住的朋友說那個太羞恥了，勸我不要買。不不不，白虎刀那名字簡直太帥了，怎麽可以不買？
初中修學旅行中我也買了木刀。那時買的人比小學的時候少一些，但我那個朋友也不動聲色地買了一把。她果然很感興趣啊。但是刀柄上「洞爺湖」的字樣會不會有點微妙？
到了告終，我從木刀畢業了，取而代之幾乎砸下所有零用錢買了模型刀。上了大學，我還是被我那個朋友當白癡，但她都已經是大學生了，也應該發覺日本刀的美妙之處了。當初沒事先給她買把兼定，我感到非常後悔。
「喂，尤米埃拉，你怎麽了，快醒醒」
「啊，抱歉，想起一些往事」
實在太令我懷念，不由得想起無關的事情。總之，木刀毫無疑問能夠大賣。
「帕托黎克看來沒興趣，戴蒙會買的吧？」
「非常抱歉，我也不認為客人會在觀光地購買木劍」
不會吧，不可能。莫非他們倆都是根本不買土特產的人？
「那、那麽，龍盤著劍的鑰匙扣會買嗎？」
「什麽？」
「龍盤在劍上的……總之是裝飾品」
我示意那東西是手掌大小，對龍龍盤在劍上的鑰匙串進行說明。那是大家都想要的東西。雙劍合體的，或者能收進鞘中的，做工都很講究，非常棒。雖然我查喜歡，但並不知道正式名稱。
就算我拚命宣傳，他們還是沒能明白盤龍劍鑰匙扣的美妙之處。我感歎自己說明能力的不足。
「你們去觀光地都不買特產嗎？」
「會買一些耐保存的點心或者稀罕的紡織品」
「那些東西，我也感興趣」
這倆家夥怎麽搞的，跟團旅行的大媽嗎？
「肯定能大賣的……」
「不就是普普通通的木劍嗎？哪裏都能買到，自己也能做吧」
「不對，會在劍柄上刻上文字……會有特別的感覺！」
「文字啊，比如呢？」
「呃，地名或者當地的偉人？」
在我領地製造的木刀，要刻上什麽文字呢？沒聽說過這裏出過什麽厲害的人，地名的話是德克尼斯？德克尼斯領中有各種各樣的地名，但都不出名。
戴蒙沉思一番後，不經意地說了一句
「刻上德克尼斯的文字，給人以很強大的感覺呢」
「對吧？對吧？」
雖然把刻上自己名字的木刀拿去賣讓我感到十分羞恥，但為了發展也顧不上那些了，何況堅稱那是地名就行了。
「在餐具上寫上字拿去賣——」
「我不要」
戴蒙還準備賣那種盤子，我連忙製止。總感覺那種東西會被拿來當婚禮紀念品，我實在接受不了。
木刀的方案被順利采納。雖然兩人都不是很樂觀，但無需多少啟動費用，也就抱著試一試的態度了。另外，盤龍劍的鑰匙扣也決定製作了。
之後過了幾個星期，木刀發售日的晚上，我迫不及待地等待著銷售報告。
由於幾種商品由我監製，因此首先在德克尼斯的城鎮中開始發售。我不認為一開始能賣的多好，能賣個十件左右就行了。
我心潮澎湃地在辦公室中等待著，戴蒙終於來了。
「您久等了嗎？我想報告應該明天才迴出來」
「我沒等多久。賣得怎麽樣？」
這是個令人激動的瞬間。早知如此心急如焚，我怎麽不親自到現場去銷售啊。
戴蒙開心地笑著張開嘴。這表示值得期待咯？
「就在剛才接到銷售店的店長報告。竟然賣出了一把！」
「……一把？」
「是的，而且是最貴的漆黑的商品。哎呀，還真有人願意為木劍花那麽大價錢呢」
「漆黑的，一把啊」
「另外，顧客是個戴兜帽的可疑人物。可能是對購買那種商品感到羞恥吧」
聽到遠遠超出想象中最糟糕情況的超低銷量，我的情緒頓時跌落穀底。見我這樣，戴蒙笑著勸我不要在意
「實話說，我以為一把都賣不出去。看來有人被尤米埃拉大人的品味所吸引呢。也把這個消息告訴帕托黎克大人吧」
「他就算了。謝謝，我要睡了」
「是，晚安」
我此時的表情想必比平時死得更透吧……我拖著沉重的腳步，迴到了臥室。
我朝房間角落一看，那裏放著一把黑色的木刀。順帶一提，我並沒有得到試製品。
「……實際銷售量為0啊！」
我將白天蒙麵購買的木刀塞到床下，自己躺倒床上。
「啊啊啊，到了明天能不能爆賣呢」
我一邊逃避現實，一邊逃進睡夢之中。
◆ ◆ ◆
時光飛逝，我來德克尼斯領已經過去三個月。
這邊也差不多穩定下來了，帕托黎克想迴趟老家。畢業之後一次也沒讓他迴家見見父母，實在有點不合適。他跟我不一樣，似乎和父母關心很好，所以越發覺得他該迴去看看。他更家裏似乎有書信往來，這也還算幸福吧。
我邊寫給周邊領主的問候信邊問戴蒙
「帕托黎克不在的話，也沒什麽問題……對吧？」
「應該沒有問題，但有個方麵令人不放心」
他盯著我這麽說道。
你意思是，讓你不放心的是我？我迴瞪著戴蒙，結果他慌慌張張移開目光。
「說到帕托黎克大人啊，對了，儀式準備定在什麽時候？」
「儀式？」
「婚禮。一定得辦得熱熱鬧鬧呢」
「婚禮！？」
聽到突然冒出超勁爆詞匯，我禁不住提高了音調。
婚禮，婚禮？就是結婚的那個婚禮？締結婚姻關係的那個嗎？不會是我聽錯了吧？唔，那種事想都沒想過。
現在還太早了吧。應該要花十多年時間才能認準時機才對。
再說，我最近都不敢把帕托黎克當戀人了。結婚是什麽？戀人是什麽？情為何物……？
我們這三個月裏明明同住一個屋簷下，恩愛事件卻一次都沒發生。我們果然不是戀人吧。我得解開戴蒙的誤會才行。
「我和帕托黎克也並不是戀人吧……也沒有說過我們是那種關係吧？」
「我毫無疑問聽到過。聽帕托黎克大人說的」
「真的！？我去找下帕托黎克」
呀謔！戀人確定呢。
我跳出辦公室，尋找我的戀人。他堅持那麽說，真拿他沒辦法啊。
走在宅子的走廊上時，我發現正在與傭人們談笑的帕托黎克。
「帕托黎克，有點事想問你……」
我出聲喊了過去，傭人們發現我來了，連忙對我行了一禮後繼續迴去工作了。用不著一見我就逃啊……我很受傷啊。
「沒、沒事的，多花點時間跟他們打破隔閡就好」
大家對我不理不睬，卻跟帕托黎克相處得那麽融洽。被那樣的他安慰我也開心不起來。
「這裏是我家吧？為什麽我覺得大家反倒和你更親近」
「漸漸也就是說我的家了吧，這也沒什麽不好吧」
「呃、嗯」
本想挖苦他一下，結果遭到出乎意料的反擊。我不知道他那番話究竟是自然而然說出來，還是看穿我會老實下來才說的。
「你想問我什麽事？要去辦公室嗎？」
「呃……不去辦公室，去我房間」
戴蒙應該還在辦公室。我想要明確我和他的關係，所以想和他獨處。
到了房間，我單刀直入。
「我想把一直不清不楚的事情明確清楚。我和你……」
是戀人沒錯吧？我很想說卻又停了下來。這種事比想象中還要害羞。對呀，所以迄今為止關係才不清不楚啊。
我一邊做著不想被人知道的自我分析一邊思考。戀人這個詞，本來就很讓人害羞。什麽戀人啊，明明漢字那麽像変人怪人。
帕托黎克對停下來不說的我等得不耐煩了。
「我和你怎麽了？」
「……是和変人怪人很像的那個吧」
這個世界不存在漢字，這種說法他又豈能明白。但是，你一定會明白的對吧。
「怪人？我可不怪」
不成，一丁點也沒傳達給他。沒傳達到倒也算了，唯獨不否認我是怪人，這算什麽意思？
怎麽辦啊，能不能把戀人換成其他的詞……情侶？隻能更讓人臉紅。
還有就是……婚約關係吧。感覺這麽說就沒問題了。尤其在貴族之中，給人以父母之命的事務式關係的感覺。容我向全國的訂婚男女道歉。
「我、我們是未婚妻和未婚夫的關係吧？」
「婚約關係？我們還不是未婚妻和未婚夫啊」
「……咦」
怎麽迴事？我被甩了嗎？他不願和我結婚？
「婚約是兩家之間的事務，必須家主之間來締結」
「啊，那我得趕緊去打招唿」
原來如此，婚約是貴族之間的契約，當然需要溝通呢。怪我太不注意了。帕托黎克怎麽也不早點告訴我啊。
他露出意外的表情，說
「尤米埃拉，你想去嗎？」
「怎麽辦啊，沒能及時和你的父親打招唿，他會不會生我氣啊？」
大招唿該說什麽好？爸爸，請把您的兒子許配給我……不，這多半不對。
「沒關係的。我在信上已經說明，你才剛剛繼承領地，忙得不可開交」
心裏的大石頭姑且落了地，但一激動就說出婚約的事了。
可是，我真正想問他的不是家族間的事，也不是怎麽問候父母，而是想要確認，他是不是真的喜歡我。
「呐，締結婚約就表示將來要結婚對吧？」
我知道我在說廢話。
「說理所當然的事情幹嘛？」
「我是問，你願意接受這樣嗎」
我沒說過要結婚，也沒聽他對我說過。在這種狀態下談論結婚的事情，總覺得會發生無法挽迴的事情，我好害怕。
就在我快被不安壓垮的時候，帕托黎克苦笑著把手放在我肩上。
「你這人真是……」
他一言不發，臉漸漸向我靠近。我感到，我仿佛要被他的眼睛吸進去。
「什、什麽？不說清楚我可不明白喔？」
「無需言語，隻要這樣你就會明白了」
他的臉靠得更近了。我再遲鈍也明白帕托黎克想要做什麽。孤男寡女，靠近到這種超合適使出上勾拳的距離隻能是為了……上勾拳？
帕托黎克把下巴伸到了正好稱手的位置，我便奮力揮出右手。
「咕啊」
看見他飛到空中，我這才意識到平時的壞毛病作祟了。
搞砸了。我連忙跑到捂著下巴抖個不停的帕托黎克身旁。
「抱歉，你沒事吧？」
「沒想到你會突然打過來」
帕托黎克橫眼盯著我，臉上寫滿了悲傷。
「你就那麽不願意？婚約的事難道是我自作多情——」
「不是的！打上去是因為剛好合適的位置上有張臉，我並不是不願意！」
這番話，讓我都覺得自己是個沒救的家夥。
明明隻是害羞而已，照這樣下去，我在他心裏就變成沒救的人了。可是，帕托黎克似乎看穿了我的內心。
「你隻是想掩飾害羞，我沒說錯吧？」
「……你沒把我當成危險的人？」
「早就覺得你危險了」
「……是嗎。對不起，突然提出婚約的事」
是啊，就算難為情也不該冷不丁地動手打人呢。可以理解。跟婚約、結婚相比，這是更基本的問題。
然後，還在捂著下巴的帕托黎克，擺著非同尋常的嚴肅表情對我說
「我擔心我沒表達清楚，所以先清清楚楚地告訴你。我對你——」
「我去看看庭院的情況！」
我估計已是滿臉通紅，沒聽他講完就從窗戶跳向庭院。被我撞碎的玻璃，仿佛成了閃閃發光的背景。
「別從二樓跳下去啊！」
聽著身後傳來的聲音，我下定決心。總之，要去帕托黎克老家一趟。
◆ ◆ ◆
我決定去帕托黎克老家阿什巴頓邊境伯領，為此有很多準備要做。
「要寫信告知拜訪日程，要安排馬車，另外還要正式的禮服呢」
「就這身打扮，直接騎著龍龍去不就行了？」
「我怎麽能幹出那麽沒常識的事情啊！」
「你還有臉講常識……」
在房間裏，我嘴裏嘀嘀咕咕，來迴踱步。他看到這個樣子，一臉無語。
他為什麽可以那麽樂觀？啊，要是帕托黎克的父親對我說「我沒有被你喊作父親的道理！」，那可怎麽辦啊。
「我早就在信上描述過原原本本的你」
「原原本本的我？」
「就是你平時的樣子，平時都幹些什麽事情吧。所以，你再想掩飾也已經晚了——」
「原原本本，那就沒問題……了吧？」
雖然多少做過一些奇葩事，大都是不致命的範疇吧，應該不至於讓他的父母對我失望。
「……是嗎」
到頭來，我們決定騎著龍龍去阿什巴頓領。在我為各種事苦惱不已的時候，帕托黎克已經用書信聯係，連歸省日期都定好了。
「日子還是應該跟我商量商量的吧」
「照你現在這狀況，選個伴手禮都不知道要花上多少年」
「伴手禮！」
我徹底忘了。這是去拜訪未婚夫的家，禮物一定是不能不帶的。選什麽好呢？一些不起眼的小事或者一份禮物，說不定就會影響別人對你人品的看法。我應該竭盡全力。
「怎麽了？突然大喊起來」
「帕托黎克，我會加油的！」
我表現出幹勁，可他表情尷尬地勸阻了我。
「別加油。雖然不知道你打算幹什麽，但肯定不是好事。千萬別加油」
他似乎懷著不可動搖的確信。那份自信從何而來？
「我隻是想準備拜訪用的禮物啊」
「什麽啊，你說禮物啊……慢著，你打算選什麽？」
聽到禮物，帕托黎克的表情有那麽一瞬間舒緩下去，但馬上又神情緊繃。
選什麽好呢？我收到會開心的東西，而且是讓我傾盡全力的東西。
「選什麽呢……龍蛋嗎？」
與人親近的龍絕不會找野生的龍。要給龍龍找老婆估計機會渺茫。我覺得他這樣很可憐，所以想找個龍蛋。然後，我必須全力以赴把它孵出來。
「千萬不要」
帕托黎克氣勢逼人地這樣說道。龍蛋似乎並不能討人歡心。
「那就……」
作為德克尼斯領的特產，最近開始販售的木刀以及盤龍劍的鑰匙扣怎麽樣？可是，那些都還隻賣出去過一件，而且那件還是我買的。
「莫非……我的品位與常人脫節了？」
「喔！你靠自己發覺了這件事嗎！了不起啊，尤米埃拉！」
帕托黎克心花怒放，開始摸我的腦袋。誒嘿嘿……才怪啊，話題扯遠了。
關於他對我的認識，我決定以後再找機會好好和他談談，眼下討論的是禮物。
「現在哪還有空做這種事啊！」
我本想把帕托黎克的手揮開，但他突然把手收了迴去，被他躲開了。他最近升了很多級，我被他躲開的情況也變多了。雖說總好過一不小心讓他上天，但心裏總覺得不甘心。
「我們現在必須考慮要帶什麽禮物吧。選的東西太沒意思，就真的太沒意思了，那可怎麽辦？」
「隨便選點點心不好嗎？」
看來他是真覺得無所謂。我們之間意識的乖離，令我備受衝擊。
「不行啊，要是被當成是沒常識的女孩，反對我們結婚可怎麽辦？」
「他們已經知道你沒常識了」
能幹千金大作戰，是不是應該改為「雖然評價糟糕，但親眼一見還挺不錯」的作戰呢？
◆ ◆ ◆
我們暫時將領地事務交給戴蒙，前往阿什巴頓領。現在，我們正騎在龍龍背上，在天空中飛翔。
帕托黎克還是很怕高。他都騎過龍龍好幾次了，但完全沒有習慣的跡象。我讓龍龍飛得慢一點，可他的表情還是不太好。
「就快到了吧？……你沒事吧？」
「嗯……你聽好，千萬別突然加速或突然下降」
這是在試探我嗎？啊，很嚴肅地瞪過來了。我不會的啦。
「那裏就是領主官邸所在的城市呢。咦？氣氛好像不對勁」
在阿什巴頓領的中央城鎮能看到很多武裝過的人。他們渾身散發出蜇人的氣息，儼然是臨戰狀態……。
「那個旗幟……是表示緊急情況的旗幟呢，而且還是最高響應。難道……蘭姆斯特攻打過來了？」
帕托黎克看著城鎮中最高的建築物上飄揚的旗幟，這樣說道。鄰國進攻？
「竟然在攸關我們將來的日子裏……」
我這幾天晚上一覺都沒睡。要是他們害我今天沒見成帕托黎克的父母，還得重複同樣的痛苦。這是想讓我胃穿孔嗎？不可饒恕，蘭姆斯特王國！
「冷靜下來，我知道你很生氣，但這種時候要冷靜……」
故鄉都被人攻打了，怎麽還那麽悠哉？這種時候就該化身護國魔鬼，將迫害國家的衝臭蟲們挫骨揚灰。
「龍龍，全速前進！我也來幫你提速！」
龍龍全力拍打翅膀，我也朝後方噴射魔力進行輔助。
達到一定速度後，翅膀的空氣阻力反而成為阻礙。龍龍將翅膀向後折起，化作戰鬥機的形狀，之後隻靠我和龍龍的魔力噴射來加速。
下方的景色目不暇接地向後飛逝。森林不知不覺間被甩到後頭。龍龍攜衝擊波一路飛馳。這既是突破音障的效果吧。
我們，超越了因素。
「帕托黎克！已經看到敵軍啦！…………帕托黎克？」
身後的他一言不發。是不是無人曾到達的速度，讓他沉積在那感動中呢？沒想到帕托黎克竟然是速度狂。要是他提出想追逐光速，我該怎麽辦？
兩支軍隊在視野開闊的平原上雞犬相聞。估計那附近一帶就是國境線。兩軍都還沒有發現我們。
盡管龍龍帶著爆音飛行，但聲音被我們甩在後頭，當他們通過聲音察覺時，我們早已穿過。
「要減少傷亡……擒獲對方大獎就行了吧？」
對這種戰爭定理應該十分了解的帕托黎克，此時什麽也沒有迴答。都已經到達戰場上空了，必須早做決斷……。
好，一鼓作氣衝進敵陣吧……於是，敵陣是哪邊？
「啊，已經來不及了！龍龍，在兩軍中間緊急降落！」
龍龍吼了一聲，在彼此互瞪的阿什巴頓邊境伯君與蘭姆斯特王國軍的中間俯衝而去。
盡管進行了減速，但速度還是相當大。龍龍在阿什巴頓軍麵前著陸後一路刨開地麵，停在了蘭姆斯特軍跟前，將兩軍從中央截斷。
戰場頓時鴉雀無聲。阿什巴頓邊境伯軍與蘭姆斯特王國軍沿國境線正相互示威，降落在他們正中間的我，不由在龍龍背上苦惱地捂住了腦袋。
雖然順著勢頭過來了，但這個狀況會不會太糟糕了？本來隻是相互示威，搞不好就因為我的緣故而爆發全麵戰爭。
我想根據現實動向來采取應對，然而兩軍隻顧盯著我，一動也不動。而且，沒有任何人出來吱一聲。
我心想，至少我先該說明我是為誰助陣。龍龍輕輕打了個噴嚏，聲音怪怪的，非常可愛。
大家能不能看在可愛的龍龍的份上，當即停戰呢？
「巴魯夏茵王國的魔王出動啦！」
「快逃！要被黑暗吞噬啦！要沒命啦！」
「完了，我們死定啦！」
以龍龍的噴嚏為開端，蘭姆斯特軍的陣型瞬間瓦解。有人拔腿就跑，有人就地捂住腦袋蹲了下去，也有人杵在原地呆若木雞。
有種莫名其妙就贏了的感覺。不殺人事情就擺平了，我非常開心。
為了實現消除黑發歧視，我要時刻塑造和平的形象。沒錯，從天空飄落的天使降臨於戰場上，兵不血刃地結束了戰爭……這種是不可能的。反正我不像天使，更像魔王。
為了把目光從化作地獄圖卷的前方移開，我朝阿什巴頓軍轉過身去。
當我轉身的瞬間，之前幾乎沒有任何聲音的友軍中晃啷一下，傳來巨大響動。那是所有人身體同時一顫，繼而令金屬盔甲發出的聲音。我歎了口氣，再次轉向前方。
「怎麽就弄成這樣了啊」
明明隻是來帕托黎克的老家問候一下而已。隻是看到好像有情況，稍微著急一點趕過來了而已。
或許還是逮到敵軍大獎更好一些，但我望著全速撤退的敵軍，根本分不清大將在哪兒。陣型早已一盤散沙，更加讓人找不出來了。
「快醒醒，帕托黎克快醒醒啊」
帕托黎克應該對戰場相當了解，但他還在睡夢之中。盡管我奮力搖晃他的肩膀，他也隻發出呻吟聲，毫無蘇醒的跡象。
「啊，抱歉，我兒子好像死過去了啊」
有人從近旁對我說話，我便循聲看去，隻見一匹馬來到龍龍身旁。
馬背上是一位灰色頭發的壯年男子。那灰色與帕托黎克相比更偏白一些，麵容與帕托黎克有幾分神似。
從他身上刻著大大阿什巴頓邊境伯家的徽章也能看出來，他毫無疑問就是巴托黎克的父親。他獨自上前，後方的護衛們正向他投去擔心的目光。他們的馬兒好像不聽號令，不敢上前。
冷靜下來，尤米埃拉·德克尼斯。沒想到竟然要在這種地方打招唿。
人際關係中，第一印象格外重要。我接下來的言行直接關係到我的婚約是否被認可。
我從龍龍背上一躍而下，單膝跪地。
「幸會，阿什巴頓邊境伯，本人尤米埃拉·德克尼斯，前來增援」
「呃……你這是要毀滅蘭姆斯特嗎？」
「不，但隻要嶽父大人希望」
「不，我並沒有那個意思啊……？」
那麽，為什麽從邊境伯空中會冒出「毀滅鄰國」這種不和諧的字眼呢？我露出不解的表情，邊境伯也是同樣的表情。
此時我們心中所想的，大概是同一件事吧。
帕托黎克，你快醒醒啊。
◆ ◆ ◆
「這樣啊！原來隻是來我家玩嗎」
「豈敢豈敢！都怪我沒能及時前來問候」
幾分鍾後，帕托黎克醒了，我和邊境伯之間一聲不吭大眼瞪小眼的狀況終於結束了。得知邊境伯似乎沒有挑起戰鬥之意，我暫時放下心來。
「然後啊，那些家夥突然向我們宣戰。不過我們並沒有傷亡，幸虧德克尼斯伯爵前來助戰啊」
「真是辛苦您了」
「以我們的立場，能保衛國界就足夠了。要是能向敵軍大將問明緣由就更好了」
「我去抓過來！」
我和嶽父大人以家名爵位相稱。我們都是貴族當家，這樣才有規矩，但總有一些距離感。
為了拉近關係，我必須將麻煩事盡快解決。我正要朝蘭姆斯特軍衝過去，結果後頸被奮力抓住。
當然，是帕托黎克想要攔我。
「等等！尤米埃拉你等等！別再胡亂行動了！」
「你也要一起來？咱們得在嶽父大人麵前好好表現表現」
「不對，你再衝過去，蘭姆斯特那邊就有人要被嚇死了」
「咦？那怎麽可能啊」
我沒有理他，繼續向蘭姆斯特軍邁步。隨即，和我對上目光的士兵直接翻著白眼向後倒去。我不禁心想，鄰國士兵的意誌力實在太脆弱了。
我有些意誌消沉，嶽父大人看到我這樣，嘟噥起來
「啊，就是這樣的女孩嗎？和帕托黎克說的一樣」
帕托黎克都說了我什麽？
戰力外通告……更正接到戰力過剩通告的我，和龍龍一起老老實實地待在邊境伯軍主力的旁邊。
過了一會兒，帕托黎克父子迴到主陣中，之後隻帶了一位身著蘭姆斯特軍裝的男子過來。
那個人我好像在哪裏見過？
「啊，那個諜報人員？」
「是的，上次承蒙您照顧了。現在我擔任蘭姆斯特光國中央軍副官輔佐，我名叫萊納斯」
萊納斯是跟我隻接觸過一次的鄰國諜報員。我很吃驚他竟然從軍了，副官輔佐？為什麽是那種微妙的職位？
他似乎感受到了我的疑惑。
「司令官和副官都搶先逃掉了」
「啊，呃……請節哀」
他是個因上司而吃苦受累的人。上次也是，他之所以主動接觸我就是因為上司。他被調離諜報係，說不定是左遷。
可是依現狀看，萊納斯是最高長官，他的任務應該是進行停戰交涉。巴魯夏茵王國方麵你的代表自然是邊境伯。
我默默看著雙方交涉。我是門外漢，又非當事人，不打算插嘴。所以帕托黎克啊，你不要用那種眼神盯著我，我什麽都不會做啦。
我們進入主陣的大帳後，聽萊納斯講述。
「從哪裏說起呢……我國目前一分二為了……」
這件事我知道。大約一年前，聽說鄰國的國王病倒了。雖然指名由第一王子繼承王位，但第一王子隻能等國王死後才能正式加冕。
第二王子及其派閥盯準這個機會擴張勢力，國家便被一分為二。我曾事不關己地感慨，鄰國好慘啊，不成想竟然會被卷進來。
鄰國的形勢，邊境伯應該也非常清楚。邊境伯催促萊納斯接著說下去
「這些我知道。然後呢？主導這次事件的是哪一方？」
「是第二王子殿下。由於原本處於劣勢，急於建立武勳」
「那麽，你那邊的大將就是……」
「是的，正是那位殿下」
萊納斯的聲音越來越小。邊境伯深深地歎了口氣。
「哎……看他那灰溜溜的樣子，料他也不敢再惹事了。而且我們也沒有傷亡，能避免開戰固然最好」
邊境伯不渴望戰爭。一旦開戰，化作戰場的將是他的領地，這麽考慮也是當然的吧。
我也要為避免戰爭而出力。
「萊納斯先生，請轉告你們那位王子。下次再敢來，逃再遠我也會全力追上去」
「明白，我一定傳達」
萊納斯疲憊不堪的臉上煥發出些許的光彩。他也是個相當操勞的人啊。他與邊境伯交涉了一些事情之後，便返迴自軍指揮撤退。他臨走時說道
「我們彼此都很辛苦呢。巴倫夏茵王國也是，第二王子派有動作了吧？」
鄰居那邊已經鬧翻了天，我們這邊還在向他們靠攏。真是饒了我吧。
◆ ◆ ◆
我沒做什麽就避免了兩國開戰。不必被卷入對方因王位繼承之爭所發起的戰爭，這讓我鬆了口氣。
好了，該做的事情也做了，迴家吧……雖然這麽想過，但正戲還沒開場。
我此次前來是為了拜訪阿什巴頓邊境伯，也就是托黎克的父親，將來可能成為我嶽父的人。我不能有失禮數，也不能表現出沒常識的一麵。到目前為止，我還隻是和龍龍一起從空中俯衝下來過，所以還沒出局。
萊納斯離開後，大帳中隻剩下我們三個。我清了清嗓子，拈起裙擺兩側，行了一禮。我身體能力高到浪費，對姿勢很有自信。
「鄭重地再次問候。小女子是德克尼斯伯爵家當家，尤米埃拉·德克尼斯」
帕托黎克的目光紮得我好痛。那表情就像麵前有個挑戰不可能的小孩子，認為這也將成為寶貴經驗的，守望式的表情。邊境伯先是愣了半晌，接著一臉困惑地向帕托黎克看去。
「……呃，這是？」
「普普通通的問候，尤米埃拉打算把普通千金小姐的路線繼續走下去」
喂，幹嘛拆我台。迄今為止，我表現得非常完美不是嗎？不論怎麽看，我都是位完美的淑女。從天而降也很有女孩子的味道，不成問題。
「哎，原來如此。終於明白帕托黎克所說的了。真是個令人遺憾……好孩子呢。歡迎來到阿什巴頓領，德克尼斯伯爵……可以稱唿你尤米埃拉小姐嗎？」
噢噢！看來我的作戰成果了。嶽父大人對我投來柔和的微笑。帕托黎克不怎麽那樣笑，我覺得好新鮮。上了年紀之後，他會不會也變成著這種感覺啊。
「您大可直唿小女子尤米埃拉」
「你按平時的風格就可以了」
「此話怎講？小女子聽不懂啊」
「還不住手，尤米埃拉，我渾身都起雞皮疙瘩了。怎麽可能騙得過我父親啊」
作戰似乎失敗了。可是竟然說我騙人，多難聽。好歹也說「掩飾」啊，不過給人感覺還是很糟糕。
想到一開始就被識破我是在裝乖，我未免有些尷尬。當我目光遊移時，邊境伯開口了
「帕托黎克，撤退的準備就拜托你了。暫時把軍隊指揮全交給你」
他一口答應下來，走出帳外。等等，不要就留下我們兩個人啊，太尷尬了。
可是這麽想的似乎隻有我一個，邊境伯臉上又露出那溫柔的笑容。他站在戰場上時是一位精悍的指揮官形象，如今又露出一副和藹的父親的麵孔。
「尤米埃拉小姐……這麽稱唿可以吧？兒子平日裏受你照顧了」
「哪、哪裏！我才是，總是被帕托黎克先生照顧」
我腰彎成直角說道。帕托黎克給老家寄的信中寫了我的情況。帕托黎克差點死掉的事，氣瘋了的事，邊境伯全都一清二楚。我隻有道歉了。
「不必那麽拘謹。你難得過來真是對不住，我還得暫時留在這裏。蘭姆斯特的那些家夥可能還會再來」
「果真應該滅了他們？」
「從尤米埃拉小姐嘴裏說出來一點也不像開玩笑，還是別說了」
邊境伯製止我的時候，表情和氣場都跟帕托黎克一模一樣。我之前好像和帕托黎克也有過類似的互動……而且不止一次。
「蘭姆斯特攻打過來的情況，以前發生過嘛？」
「小摩擦很頻繁，以這種規模過來，已經十多年沒有過了呢……幸好有尤米埃拉小姐助陣」
也就是說，十多年前發生過咯？沒想到帕托黎克的老家這麽不太平。
邊境伯要暫時入駐前線要塞。真不知道我來的時機究竟是好還是不好。
「果然還是應該正式提出來嗎？呃，就是……討論那件事」
「哦，婚約的事啊」
「……呃，是的」
婚約，也就是說結婚的約定，到現在還沒有現實的感覺。我和帕托黎克是戀人，這件事應該沒有錯。不過，誰能來告訴我一下戀人的定義。
「都已經同居了，談婚論嫁幹嘛還害羞啊」
「不，我們之間什麽也沒發生，而且是帕托黎克擅自跟過來的」
驚人的事實揭曉了，我和帕托黎克原來在同居。
據我調查，很多情侶以同居為契機分手，因為一起生活後看到了對方不好的一麵。
我們並沒有住在同一個房間，個人生活的邋遢一麵沒有暴露……應該是吧。我又沒用跑步時的風壓來吹幹頭發。
啊，腦袋要冒火了，臉上也要冒火了。爆炎的尤米埃拉或許就要閃亮誕生了。這一切的原因都是眼前帕托黎克父親的炸彈發言。
他關照地對我說道
「沒關係，我知道是帕托黎克主動上門的。這樁婚事我認可了，倒不如說，非常歡迎」
「原來是這樣啊……咦！？」
這麽簡單就定下來了？我還以為肯定會保留意見，我要仔細確認一遍。
「沒問題嗎？這麽快就決定」
「還好吧，很早以前就一直從帕托黎克的信上聽說你的事了」
帕托黎克背著我做了太多事情。他是準備把我，我又不會逃。
就這樣，我和帕托黎克成為了正式的婚約關係。過程實在太簡單，絲毫不覺得現實。
「恕我無法款待，你們就在家裏好好休息之後再迴去吧」
「是，非常感謝」
正當我鬆了口氣的時候，邊境伯說出可怕的話。
「不過，你要當心我的妻子」
帕托黎克的母親，很危險嗎？
◆ ◆ ◆
與帕托黎克的父親——阿什巴頓邊境伯道別後，我們離開國界前沿，前往位於領地中央的城鎮。帕托黎克的本家，就在那座被城牆圍繞的城市中。
在龍龍背上，我問帕托黎克
「呐，你母親是位可怕的人嗎？嶽父大人讓我當心」
「啊，母親啊……平時很正常，應該……沒問題」
帕托黎克的語氣有些不幹脆。我想象不出他母親是位怎樣的人物。
可是，我能想象我和她之間會產生矛盾。自古以來，婆媳之間就不斷上演著毫無仁義可言的鬥爭。通常是那個樣子，雖說我並沒有親眼見過那種場麵。
另外，帕托黎克應該還有個哥哥。我也想和那位哥哥打個招唿。
「還有，你哥哥是個怎樣的人？」
「哎，讓哥哥和你見麵……嗎？不是很想讓你們見麵」
還沒見麵就被討厭了？我開始胃痛。
我沒有交代龍龍盡量慢點飛，結果一眨眼就能看到街道了。盡管因為有情況發生，氣氛有些緊張，但似乎沒有多大的混亂。
「那個，我們該在哪兒降落？」
「位於中央的那個宅子就是領主官邸，就降落在那裏的庭院裏」
龍龍朝帕托黎克所指的大宅緩緩下降。那裏就是帕托黎克的家了啊。聽說還兼做修煉場，麵積十分廣闊，給龍龍著陸似乎不成問題。
此時，一名女性從屋子裏飛奔出來。她朝著我們奮力揮著手，銀色的長長發絲搖擺起來，反射著太陽光閃閃發亮。
她的年齡大概比我大一些吧，可是帕托黎克應該沒有姐姐……莫非是哥哥！？沒聽說哥哥那麽可愛。
「莫非，那個人就是帕托黎克——」
「沒錯，是母親」
也對呢，女裝大哥和年輕母親比較，當然是母親更現實呢。就在我想著沒營養的事情時，龍龍輕盈地降落到地上。
很好，第一次婆媳大戰打響。看我用lv.99的力量先發製人，接招吧。我從龍龍身上跳下去，向帕托黎克母親跟前衝刺，深深低下頭。
「初次見麵，我是尤米埃拉·德克尼斯。請多多關照，嶽母大人！」
「哎呀呀，不必那麽拘禮喔？」
「感謝您的關心！」
基於高度的政治判斷，我決定中止發起先製攻擊。
一抬起頭，隻見帕托黎克的媽媽正直勾勾盯著我的臉。我還沒弄明白這是幹什麽，連就被她慢慢揪住，然後被上下扯起來。
「好可愛！跟帕托黎克說的一樣，表情完全沒變化呢」
「母親大人，尤米埃拉在傷腦經啊」
「不，完全不會傷腦經。請盡情觸碰」
臉頰被摸就能建立良好關係的話，豈不美哉。
我讓臉被摸個夠，同時觀察帕托黎克的媽媽。真的好年輕，看上去隻有二十多歲。
把我的臉擺弄了一番之後，她將我們迎進家中。
「來，請進請進。那個，龍龍君……進不來呢，沒關係嗎？」
「是的，沒有問題」
我轉身看去，隻見龍龍把自己的尾巴當枕頭，打起了盹兒。真可愛。今天飛了好遠，他肯定累壞了。
龍龍到哪兒都能睡著，順帶一提，我也是到哪兒都能睡著。孩子就是像母親呢。嶽母大人還不忘關心龍龍，多麽善良的人啊。不可以先入為主地判斷別人呢。
我們被帶到似是接待室的房間。走在前麵的嶽母大人把打開後，轉過身來說道
「帕托黎克，你去別的地方。你好久沒迴家了，很多人想見見對吧？」
「……關於那個鄰國攻打過來的事情，我還得向您——」
「沒事，讓尤米埃拉講給我聽」
她打斷了帕托黎克。
我差點忘了，現在是婆媳戰爭期間。竟然把帕托黎克支走，多麽卑鄙啊……。
帕托黎克歎了口氣，說
「請別對尤米埃拉說些奇怪的話。尤米埃拉也是，別做奇怪的事」
咦？你這就走啦？另外，奇怪的事我絕對不做。
我進屋之前，他在我耳邊悄悄說道
「在母親麵前，千萬別提蘭姆斯特這個詞」
氣吹到耳朵上弄得好癢。快住手啊，我又不是你聲音好聽才喜歡上你的。所以，這種事絕對還是算了吧。如果你不論如何都想做，那就再一次，如果是沒人打擾的地方，兩次、三次，最不濟多少次都沒關係。這決不是我想要。
於是……帕托黎克剛才說了什麽？他說的話我完全沒聽進去。啊，這樣就能再來一次啦！一切為了傳達正確的情報。我也沒辦法呢。
我本想告訴他，我沒聽清，請你再說三遍，結果他人已經不見了。
我，知道的。婆婆總是兒子一走就性情大變。我在午間劇看過的。
正當我提心吊膽時，嶽母大人開口了
「別傻站在那兒，還不進來坐下？尤米埃拉肯過來，我好開心啊。我一直想見見你」
「是，打擾了」
一直想見我，我可以當做一直期待著整我這個媳婦的意思嗎？我做好心理準備，在她對麵坐了下去。
「你和那孩子發展到哪一步了？」
「沒、沒什麽哪一步」
「啊！臉紅了一點！尤米埃拉好可愛！」
咦？莫非她就是個善良的人？結果隻是我自顧自地被害妄想膨脹，太羞恥了。仔細一想，是帕托黎克來做德克尼斯家的女婿，不是我嫁過去。婆媳戰爭一開始就不存在。
而且，這麽和藹可親的人，怎麽可能性情說變就變呢。
「啊，還得問問陣地那邊的情況呢。我也有很多話想和你聊聊」
「是蘭姆斯特攻打過來事情吧。蘭姆斯特軍已經全軍撤退了。邊境伯會暫時入駐國境線上的要塞……嶽母大人？」
「嗬，蘭姆斯特啊。那種國家，明明趕快毀滅才好啊。尤米埃拉，你不這麽想嗎？」
……人還真是一瞬間說變就變啊。她臉上依然掛著笑容，但散發的氣場截然不同。笑著生氣的人當真可怕。
「那、那個……我們並沒有損失」
「尤米埃拉過來，我們卻無法周到地歡迎，這損失還不大嗎？果然隻有把蘭姆斯特斬草除根才行呢」
天啊，我好像被看得非常重要，好開心啊。不過您能冷靜一點的話我會更開心的。
剛才帕托黎克好像提醒的就是這件事。聲音好不好聽其實根本無關緊要。
我得快點，盡快讓嶽母大人冷靜下來才行。說什麽話能讓她開心呢……。
「要消滅蘭姆斯特的話，我願意效勞」
這就叫火燒澆油。慘了，隻覺得能讓她開心的話這樣也成，結果鬼迷心竅了……。
沒關係，真到緊急關頭，帕托黎克和邊境伯會來阻止的。我和嶽母大人都是女孩子，除了踩油門就隻會澆汽油，踩撒車和加冷卻劑的工作就交給男性組去做。
不清楚她為什麽對鄰國如此恨之入骨，但肯定是被我的發言引爆的。……雖然這麽想，但嶽母大人突然斂去表情。麵無表情是最可怕的，盡管輪不到我來說。
我能聽到自己的心髒撲通撲通地猛跳。她的麵無表情僅僅持續了幾秒鍾，我卻感覺無比漫長。嶽母大人又突然再次露出笑容。太可怕了。
「……哎呀，不好意思，我有點太激動了。可不能把尤米埃拉牽連進來呢」
「我不介意，我沒事。我認為那個國家目前不會有問題。他們似乎國內分裂了，應該沒機會再出兵了」
「是嗎，那就太好了。能不能講講，你和那孩子是怎麽認識的？那孩子在關鍵部分總是講得很籠統啊」
「我想想，我們第一次說話是在野外演習的時候」
我裝作毫不介意降了下去，但我內心已經嚇得半死，生怕她什麽時候又性情大變。
講了大概幾十分鍾，帕托黎克差不多這個時候迴來了。慢死了。
「長途勞頓，尤米埃拉應該也累了。母親大人，今天就到這裏吧」
「對不起啊，尤米埃拉，不知不覺就開心起來了」
「哪裏，我也很開心」
騙你的，我超害怕。
之後，在跟著帕托黎克去客房的路上，他向問道
「感覺和母親處得來嗎？你該沒有提到那個國家的名字吧」
「……提到了」
「啊，抱歉，我應該和你一起的」
更讓我在意的是，她對那個國家如此厭惡的理由。帕托黎克和邊境伯都沒到那種地步。我還沒問，帕托黎克便向我解釋
「哎，因為位置關係，很多人都討厭鄰國。但是，母親尤為極端。除母親之外，沒人恨到那個地步」
「嗯，這我知道」
「母親之所以對鄰國恨之入骨，是因為……婚禮被攪了」
婚禮指的是那個婚禮？要結婚時穿婚紗切蛋糕許下誓言的那個婚禮？
「母親出身中央的侯爵家，因要要與將要繼承邊境伯爵位的父親結婚，遭到了她本家的極力反對。兩人排除萬難，好不容易將要走到婚姻的殿堂，然後就在結婚典禮前一天，我們與鄰國發生了小摩擦。父親也前往國境增援，根本顧不上婚禮」
的確，人生唯一一次的重大儀式被糟蹋了，當然會生氣吧。我和帕托黎克的婚禮要是被攪局……咦？有什麽不好？那樣就不用穿婚紗了，也不用在大家麵前守拘謹的禮儀，豈不是反倒謝天謝地？
再說了，那種活動為什麽會成為慣例啊。如果可以不辦，我也不想辦。損失頂多就是吃不到大蛋糕。
「我說，我們要舉辦婚禮嗎？……如果！我是說如果！在遙遠未來的可能性！」
「當然了。我不會讓任何人妨礙我們，就算天塌下來也一定要辦，而且非常隆重」
「……不辦行不行呢？帕托黎克，你也不喜歡那種場合吧？」
「我的確不喜歡太過奢華，但婚禮另算」
騙人的吧，帕托黎克為什麽那麽積極。
「婚禮嗎……」
那個儀式給人以幸福的印象，總覺得跟我不相稱呢。反正是非常以後的事情了。
◆ ◆ ◆
我們在阿什巴頓邊境伯領停留了三天。
我大部分的時間與嶽母大人一起度過。隻要不踩到蘭姆斯特王國這顆地雷，她就是一位正常人。當她對閑聊中出現的餐廳restaurant一詞瞬間產生反應的時候，我被嚇丟了半條命。
她尤米埃拉式練級法的理論非常好評。雖然被帕托黎克勸阻下來，但嶽母大人開心得不得了。
在領主官邸工作的人們都待我非常溫柔。我還是頭一次被這樣護著捧著。我好想當這個家的孩子啊。
三天時間轉瞬即逝，我們最後與邊境伯領道別了。遺憾的是，嶽父大人還是一時半會兒迴不來的樣子。
「受您照顧了」
「隨時來玩啊，下次尤米埃拉一個人來。帕托黎克可以不用來」
「啊哈哈，非常感謝。龍龍，出發吧」
龍龍載著我們，有力地撲打翅膀，騰空而起。直到走得不見蹤影，帕托黎克的母親一直朝我們揮手。
帕托黎克見到父母了，我和他的婚約正式定下來了，要做的事情應該全都做完了……。
「咦？沒見到你哥哥啊，他出門了嗎？」
「哥哥就在家裏」
我們扯起嗓門，用不輸給風聲的聲音對話。三天裏住在同一個人家中，卻一次也沒接觸過，這不奇怪嗎？莫非，我被他刻意躲著？肯定不會呢。
「呐，我在被你哥哥躲著嗎？」
「就是這樣」
好吧，我就是被躲著。盡管在學園裏早就習慣了，但這次還是非常介意。
我釋放出負麵氣場，帕托黎克連忙說道
「不是你想的那樣，哥哥他不擅長應付女性。下次我會把他強行拉出來讓你們見麵的，你放心好了」
女性恐懼症嗎？說起來我就是女性。不擅長應付女性的人，給人的印象尤其不擅長應付視為異形的同齡人。我明白了，原來是不好意思來見弟弟帶迴家的美少女啊。嗯，美麗是一種罪孽。當我沉浸在愉悅中時，帕托黎克接著說道
「哥哥尤其不擅長應付強勢的，或者說粗野的女性。多半原因在於母親……」
「……你看我粗野嗎？」
人家一開始就不是什麽美少女。自稱美少女的家夥，能不能全部從這個世上消失呢。
「你的性格應該算沉穩……要問粗不粗野嗎……」
明天起我就開始佛係的生存方式吧。
雖然發生了許多出乎意料的情況，但我們順利地締結了婚約。明天起，我就努力完成領地的工作吧。