德妃頭上，一直覺得天旋地轉，惟有躺下來才舒服些。但一躺下來，心事曆亂，更覺不寧，依舊隻有坐了起來。就這樣坐臥不安地，使得宮女們都害怕了，因為已有神智昏眩的現象。
有個宮女叫常全，三十歲了，早該放出去的，隻為德妃相待甚厚，自願不嫁，奉侍終生。德妃亦拿她當女兒看待，私下無話不談的，這時便跪下來說：“主子如今是太後了!莫非心裏還有委屈?真是有委屈?四阿哥如今是皇上，不妨跟他明說!”
“唉!傻孩子，就是沒法兒跟他明說。”德妃問道，“你聽見宜妃的話了沒有?”
“聽見了。奴才可不大懂，什麽真啊假的?”
“唉!”德妃歎口氣，“宜妃的話一點兒不錯，我是真太後變成假太後了。”
“這是怎麽說?真的假不了!”常全說道，“不都說十四阿哥會當皇上，如今四阿哥當皇上，主子不仍舊是太後嗎?”
“唉!”德妃又歎口氣，“跟你說不清楚!”
事實上也無法往下說了，因為封為固山貝子的皇十二子胤，在外求見。
這胤的生母，出身並不高，但胤本人卻富於事務長才，曾被派為管理內務府大臣，幾年前經理皇太後大喪，井井有條，所以嗣皇帝特派他先入大內，在乾清宮安設幾筵——靈堂。
胤本性謙下，一見了德妃，恭恭敬敬地磕下頭去，口中說道：“兒臣胤叩請皇太後萬福金安。”
就從這裏改了稱唿，而太後自己卻對此尊稱覺得刺耳，連連說道：“不敢當，不敢當!十二阿哥請起來!”
“是!”胤站起身來，侍立在太後旁邊，“兒臣奉皇上麵諭，進宮安設幾筵，皇上命兒臣將大事順便麵奏太後。”
據胤說，是嗣皇帝親自為大行皇帝穿的衣服，即時安奉在“黃輿”中，移靈入乾清宮，定於今夜戊時大殮。目前先派出前站人員，第一個是隆科多負責警蹕，第二個便是胤。嗣皇帝本來打算扶輿步行入城，被群臣勸阻。請嗣皇帝作為靈輿的前導，大概日中時分可到。
“喔!”太後想了好半天，才問出這麽一句話，“昨天晚上可還安靜吧?”
胤懂得這句話的涵義，但他既非胤、胤、胤禎一夥，自己也知道決無大位之份，所以覺得誰當皇帝都一樣，他隻要謹言慎行，小心辦事，自然可保富貴。
因為如此，縱有不安靜之處，他也不肯說實話了，“迴皇太後，安靜!”他說，“三阿哥領頭給皇上磕了頭。”
聽此一說，太後稍覺安心，想一想又問：“五阿哥跟十四阿哥都還不知道出了大事。應該趕緊通知他們迴來奔喪啊!”
“是。”胤答說，“已經派人通知五阿哥了。”
那麽十四阿哥呢?太後心裏在想，一樣是先帝之子，不也應該通知他來奔喪嗎?由此可見，四阿哥必是有所顧慮，而這顧慮也就太奇怪了!
“迴皇太後的話，”胤又說，“皇上命兒臣麵奏，內廷各宮應如何恭行喪禮，請皇太後降懿旨遵辦。”
這讓太後為難了!愣在那裏半天作不得聲。“假太後”三字刺心得很，她的感覺中到處都有人在笑，到處都有人在罵，最好什麽人都不見，容她一個人把自己關起來，又何能厚著臉皮，儼然以太後的身份發號施令?
這是有口難言的痛苦，太後隻能這樣說：“既然你來陳設幾筵，就由你通知敬事房好了。”
胤已看出太後的隱衷，心想，有她這句話，便等於奉了懿旨，自己盡管放手辦事好了。於是退下來隨即傳敬事房的首領太監，傳懿旨命內廷各處準備陳服；一麵又通知內務府，將庫存的白布取出來，分送各宮，盡量供用。
其實各宮已開始更換陳飾，椅披、窗簾，皆用素色；磁器由五彩換成青花，景泰藍之類的用具，收起不用。妃嬪宮女的首飾，金玉珠寶一律換成白銀、象牙之類。不多片刻，但見裏裏外外，白漫漫一片，哭聲此起彼落，相應不絕。
到得近午時分，嗣皇帝入宮，在隆宗門內跪接“黃輿”，一麵號哭，一麵扶著轎杠，安奉在乾清宮正殿。此時王公大臣，已聞訊齊集，因為尚未成服，一律青色袍褂，暖帽上的頂戴與紅纓，亦皆摘去，由行輩最高的、大行皇帝嫡堂的弟弟裕親王保泰領頭，啕踴舉哀，然後跪在嗣皇帝麵前，請以社稷為重，節哀順受。
皇帝哭不停聲，但裁決大事，井井有條，禮部所進的大殮注，嗣皇帝一條一條細看，看完說道：“皇考教養文武大小臣工，六十多年，哪個不是受了大行皇帝的深恩。如今一旦龍馭上賓，悲痛之情，可想而知。大殮的時候，親王、郡王、貝勒、貝子、公、文武大臣，都讓他們進乾清門，瞻仰遺容。”
“是!”禮部尚書陳元龍說，“儀注規定，公主、王妃，照例在乾清宮丹墀齊集。”
“公主、王妃，豈可遠在丹墀?當然進大內，得以親近梓宮。”皇帝又說，“我的兄弟子侄，亦都進乾清門，在丹陛上，跟我一起行禮。”
讓皇族得以瞻仰遺容，是為了澄清可能會有的謠言，說大行皇帝的死因可疑——這時已經有流言在散布，一說“四阿哥進了碗參湯，皇上不知道怎麽就駕崩了!”這一層實在冤枉之至，嗣皇帝認為讓大家親眼目睹，遺容一無異狀，是最有力的辟謠的辦法。
可是另有一種流言，他就不知道如何才能抑製了!事實上也正就是他一直在顧慮的，整個得位經過中最大的瑕疵。朱諭天衣無縫，誰也無法否認，說不是大行皇帝的親筆。但授受大位，出於這樣的方式，不召顧命大臣當麵囑咐，而由侍疾的近臣捧出這樣一道朱諭來宣示，未免太離奇了一點兒。
而使他憂煩的還不止此。首先是隆科多，找個機會悄悄密陳，在西直門大街遇見胤祿，得知四阿哥即位，形如瘋癲的情形；接著胤密奏，太後意頗不愉，而且還似大有憂慮的神氣。
這使得嗣皇帝手足都發冷了!他很清楚，從他的親娘開始，就對他的得位起了疑心，並且反對他這樣做法。這是大出他估計以外的!照他的想法，太後縱或偏愛小兒子，心有不滿，但到底是母子，如此大事，不能不加以支持，而況太後還是太後，於母親無損。哪知如今是這樣的反應!自己親娘尚且如此，何況他人?進一步看，因為親娘如此，原來不敢反對他的人，也要反對他了!
因此，他本來預備即刻去叩見母後的，此時不能不重新考慮，萬一見麵以後母親說了一兩句不該說的話，立刻便有軒然大波。說不定就會在大行皇帝靈前，出現兄弟束甲相攻的人倫的劇變。
好在太後麵前，他亦安置了人，必有密報到來，且觀望著再說。不過，目前雖不能到母後麵前去請安，應該先派人去敬意才是。
於是他派一名親信侍衛到太後所住的永和宮去麵奏：“皇上怕見了皇太後，益使得聖母悲痛，目前還不能來請安。請聖母皇太後務必勉抑哀痛，主持大事。”
太後的悲痛不可抑止。心想大行皇帝一生事業，真是古往今來的大英雄，誰知就是身沒之事，本可從容安排的，哪知一再起糾紛，最後出現了這樣一個意想不到的結果。大行皇帝定必死不瞑目。
因此，當嗣皇帝派來的人求見時，太後毫不遲疑地拒絕：“我哪有心思見他。”
“隻怕是有要緊話說，”常全勸道，“還是接見吧！”
“不!”太後斷然決然地，“有要緊話告訴你好了!”
於是嗣皇帝的話輾轉上達太後，她歎口氣不做聲。常全可真有些著急了，這樣子是會抑鬱成病的。老年人這樣憂煩，大非養身之道。
“皇太後可千萬想開一點兒!不為別人，為十四爺，也該保重。”
一提到十四阿哥胤禎，太後越發心如刀絞，她問：“如果是十四爺當了皇上，你想這會兒是怎麽個情形?”
那還用說嗎?常全心裏在想，十四阿哥是大家公認的小皇帝，一旦接位，當然誰都沒有話說。太後的人緣好，不然怎麽叫“德”妃呢?如果這會兒皇帝不是四阿哥，是十四阿哥，隻怕一座永和宮擠得插足不下，“皇太後，皇太後”，誰不是叫得極其響亮?
怪不得宜妃說太後，“真太後變成假太後”，假太後的味道真不大好受!想來假皇帝的滋味，也好不到哪裏去!
正在這樣越想越遠時，太後開口了：“我好恨，”她說，“為什麽偏偏那麽巧呢?”
“怎麽?”常全怯怯地問，“巧在哪裏?是什麽巧事啊?”
“偏偏一個行四，一個就行十四，早一點兒，晚一點兒，能把阿哥們的排行錯開來，也就好了。”
“這，”常全驀地裏意會，眼睛睜得好大地，“真的是巧!”
“再有，為什麽名字也那麽巧，聲音相同不說，形相也差不多!更其一個字畫多，一個筆畫少，如果倒過來，也就好了。”
這一點常全就不明白了。不過她不敢亂問，隻怔怔地望著太後。
“唉!莫非真是老天爺安排的!可也安排得太奧妙了一點兒!”
“皇太後，”常全終於乍著膽說，“頭一個巧字兒，奴才明白；第二個可不明白了!”
於是太後將禎字稍添筆畫，即可變為字的奧妙，說與常全。這是一點就透的事，常全恍然大悟之餘，不覺替太後大為擔憂。
原來常全陪侍太後十七年，對於他們母子之間，以及四阿哥——嗣皇帝及十四阿哥的家務，亦很了解。如今由於篡改遺詔的秘密一揭破，素性不笨的她，自是豁然貫通，對於四阿哥奪位的布置，及成功的關鍵，都有些了解了。
“照這麽說，隆大人是幫著四阿哥的?”
“那還用說?”太後歎息，“知人知麵不知心。大家為爭皇位鬧得天翻地覆，二阿哥幾乎成了瘋子，如今仍舊關在鹹安宮，大阿哥更慘，圍禁高牆，跟囚犯一樣；十三阿哥呢——”
太後說不下去。她對十三阿哥一直存著一份歉疚之心，因為咒魘廢太子二阿哥，主謀是心地糊塗的大阿哥，其實是四阿哥玩的把戲，不知怎麽居然會有十三阿哥替他頂兇，以致跟大阿哥一樣圍禁高牆。康熙四十八年三月，第二次大封皇子，十三阿哥竟而向隅。
可是如今想來，卻反有些恨他，如果當初不是他篤於手足之情，不多那個事，讓四阿哥去受罪，哪裏會有今天這種神仙都難預測的變化。
“聽說十三阿哥放出來了。”常全說，“若不是四阿哥當皇上，十三阿哥不能這麽便宜。”
“還說便宜，有什麽便宜?”太後對十三阿哥畢竟還是感激遠多於怨恨，所以替他抱屈地說，“圍禁高牆十四年，你當那種日子是容易過的嗎?”
碰了個釘子的常全不敢響了。可是太後一肚子的抑鬱，既然讓她觸動了，不吐不快，所以自己接著話頭，仍舊談隆科多。
“前個幾年，有人擁護八阿哥，有人覺得誰當皇上都好，就是不能不早立太子。惟有隆大人絕口不提這件事，皇上曾對我說，隻有隆科多知道我的心。故而才能得寵，哪知道他比誰都陰!你想想，人心多麽險惡!”
“隆大人會跟四阿哥這麽好，實在看不出來，外人尚且如此：年大人是四阿哥門下，不用說，更是站在四阿哥這麵!”
聽得這一說，太後的臉色大變。像是突然想起，遺失了一樣極為珍貴的東西那樣，似乎愣住了。
見此光景，常全也有些害怕，知道太後是關心十四阿哥的安危。不過，她在想，四阿哥再陰險狠毒，總還不致要害同母的弟弟吧!
“誰?”常全發覺有人，大聲喝問。
是一名宮女來報，道是十三阿哥求見。太後不但不會拒絕，而且是樂於接見的，立刻吩咐：“快請!”
一麵說，一麵迎了出去。十三阿哥胤祥已腳步匆遽地進入殿內，等抬頭看時，已到了太後麵前，望見她淒楚的臉色，萬感叢生，禁抑不住，喊得一聲：“娘!”隨即撲倒在地，痛哭不止。
原來胤祥的生母，位份甚低，是姓張還是姓章，都不甚清楚。清宮的規製，皇後以下，皇貴妃一人、貴妃二人、妃四人、嬪六人，再下來是貴人、常在、答應等各目，並無定額。不過貴人還有封號，常在、答應則概為庶妃，章氏是常在。
康熙二十五年，章氏生子，為胤祥，次行十三，過了大約十五個月，德妃生子，即為胤禎，次行十四。這兩兄弟年齡相仿，自然而然地玩在一起。德妃忠厚寬大，並不因章氏是常在便看她不起，而章氏是有心人，知道自己的兒子，因為出身不高，將來難免受人欺侮，而德妃位份既尊，人又長厚，且有四阿哥這麽一個已可為皇帝分勞的大兒子，所以傾心巴結，幾乎無一天不到德妃所住的永和宮，為的是將來胤祥好有個照應。
胤祥從小跟著胤禎叫德妃為“娘”。孩子無知，做母親的知道，這是高攀，隻以德妃並無嫌棄的表示，章氏亦就樂得讓自己的兒子認妃為親娘。到了康熙三十八年，章氏一病而亡，胤祥才十四歲；德妃憐念往日的情誼，將他撫養在永和宮，與胤禎作伴，這一來恩情更深了。同時，四阿哥雖已受封為貝勒，分府在外，經常省覲母妃，與胤祥常有見麵的機會。由於從小便受母親的教導，所以對胤格外尊敬，“四哥，四哥”叫得極其親熱。這樣四阿哥胤對這個異母之弟的情分也不同了。
康熙四十七年咒魘廢太子一案，胤便利用胤祥出麵與大阿哥勾結，及至“人贓並獲”，胤祥一肩擔承，不提胤一個字。在他，一半亦是報答德妃的恩誼。十四年圈禁高牆，居然還有重新見麵的一天，德妃想起前情，亦禁不住涕泗橫流。
胤祥卻是越哭越厲害，什麽人都勸不住。其實，前麵是哀感傷心之淚，後麵是痛快的發泄之淚，想到十四年不堪忍受的日子，畢竟熬出來一位太後、一位皇帝，自己的苦不算白吃，對“娘”和“四哥”，也真的報答得過了!
因此，哭歸哭，表情卻大不相同。一等哭完，滿臉喜氣。
“娘!大喜!”
說著又磕頭恭賀。但等他抬起頭來時，驀然一驚!因為太後臉上並無喜色，但也並非由其皇父駕崩，而生哀戚，看上去是懊惱和憂慮。
“娘，你老人家怎麽啦?”
“常全!”太後吩咐，“你看著一點兒!”
“是!”常全答應著，她懂太後的意思，有話要問十三阿哥，不準任何人接近談話之處。
於是，太後將胤祥帶到偏東作起坐之處的那間屋子，喊著他的小名說：“小祥，我有話問你，你可不許跟我說半句假話!”
“娘!”胤祥跪了下來，“兒子決不敢。”
“我問你，四十七年十一月那件事，你是受了誰的指使?”
一聽這話，胤祥色變，想了好一會兒答說：“娘!不要逼兒子說假話。”
這是證實了多年的猜疑，太後的臉色益發陰鬱了。
“娘!大喜的日子——”
“什麽大喜的日子!”太後發怒了，“阿瑪歸天了，你還說大喜!”
胤祥脹得滿臉通紅，又驚又疑，心裏七上八下地，不知道出了什麽事?看到他那惶急的神態，太後反倒有些不忍了。
“小祥，我再問你，你可知道你弟弟這會兒在哪裏?”
這是指胤禎，“不是在青海嗎?”他說。
“在青海幹什麽?”
“阿瑪派他當大將軍征準噶爾。”
“他封了郡王，你知道嗎?”
“知道。”胤祥點點頭說。
“你還知道些什麽?”
“就隻知道這一些。”
“你沒有聽說，阿瑪決定把皇位傳給你弟弟?”
“什麽?”胤祥目瞪口呆一張臉幾乎扭曲了。
太後卻很平靜，“大概沒有人跟你說過?”她問，“隆科多不是常派人去看你嗎?”
“是!常派人去看我，從沒有提過阿瑪要把皇位傳給弟弟的話。倒是常說，阿瑪越來越看重四哥，都在說：將來必是雍親王接位。”
這又證實了隆科多與胤早有勾結，太後歎口氣說：“你四哥這件事，做得可真是對不起父母兄弟!”
“娘!”胤祥定定神問道，“既是傳位給弟弟，可怎麽又傳了給四哥?四哥做了什麽事?”
“一時哪裏說得清楚?你在裏頭十四年，外頭的變化太多了。”太後又說，“我先問你，你四哥打算什麽時候把阿瑪的消息，通知你弟弟?”
“啊!我還不知道。”太後想了一下問，“是誰讓你來的?”
“四哥!”胤祥立刻改了稱唿，“皇上。讓我來給——皇太後請安叩喜。”
“那你就告訴你四哥，說我說的，該讓弟弟趕快迴來奔喪。”
“是!”
“還有!”太後用低沉的聲音說，“我剛才問你的話，你可一個字不能跟你四哥說，你隻裝做不知道有這麽一事好了。”
“是!”
見胤祥並不特別在意她這幾句，太後便又說道：“小祥，你可得在心裏有個數兒：我這是保護你！”
胤祥將她的話，咀嚼了一遍，驀然意會，不免心驚!“四哥”有猜忌之心，是他已經看出來了的。如果自己的言語稍微不慎，“四哥”可能會想到他會泄露當年頂兇的一段秘密，這後果就無法設想了。
胤祥沒有答話，雙淚交流地磕一個頭，抬起臉來時方始說道：“娘的大恩大德，兒子來世都報答不盡！”
黃昏時分，下了三道上諭：第一道命貝勒胤，十三阿哥胤祥，大學士馬齊，尚書隆科多總理事務，凡有諭旨必經由四大臣傳出。這是大行皇帝崩逝不久，即曾麵諭隆科多的，此時不過正式諭知內閣。
第二道：大將軍恂郡王胤禎，與淳郡王長子弘曙，馳驛來京：即敕交平郡王訥爾素管理。並派副都統阿爾訥隨胤禎來京，副都統阿林保隨弘曙來京。這兩個人是嗣皇帝布置在軍前的親信，派隨胤禎，弘曙來京的用意，一方麵要聽取他們的報告，看胤禎與弘曙接到京中的消息以後，作何表示。
第三道：貝勒胤封為廉親王；十三阿哥胤祥封為怡親王；二阿哥之子弘皙封為理郡王。很顯然的，胤封王是寵絡；胤祥封王是報答；而弘皙封王是補過。同時也有辟謠的作用，表示他跟二阿哥毫無嫌隙，而且很敬愛二阿哥，所以將弘皙封為郡王。但如問說：何以不將二阿哥釋放?他也有話迴答：“二阿哥是皇考所拘緊，本乎三年無改之義，不敢擅違父命。”
恩命一下，便有人趕到皇八子胤府邸去報喜，八輻晉是極厲害的人，冷笑一聲說道：“有什麽喜?不知道死在哪一天!”
報喜的人碰了一鼻子灰，心懷不忿，少不得要去搬弄是非，加油添醬的話，傳到嗣皇帝耳朵裏，越發對胤起了戒心。
有個宮女叫常全，三十歲了，早該放出去的，隻為德妃相待甚厚，自願不嫁，奉侍終生。德妃亦拿她當女兒看待，私下無話不談的，這時便跪下來說：“主子如今是太後了!莫非心裏還有委屈?真是有委屈?四阿哥如今是皇上，不妨跟他明說!”
“唉!傻孩子，就是沒法兒跟他明說。”德妃問道，“你聽見宜妃的話了沒有?”
“聽見了。奴才可不大懂，什麽真啊假的?”
“唉!”德妃歎口氣，“宜妃的話一點兒不錯，我是真太後變成假太後了。”
“這是怎麽說?真的假不了!”常全說道，“不都說十四阿哥會當皇上，如今四阿哥當皇上，主子不仍舊是太後嗎?”
“唉!”德妃又歎口氣，“跟你說不清楚!”
事實上也無法往下說了，因為封為固山貝子的皇十二子胤，在外求見。
這胤的生母，出身並不高，但胤本人卻富於事務長才，曾被派為管理內務府大臣，幾年前經理皇太後大喪，井井有條，所以嗣皇帝特派他先入大內，在乾清宮安設幾筵——靈堂。
胤本性謙下，一見了德妃，恭恭敬敬地磕下頭去，口中說道：“兒臣胤叩請皇太後萬福金安。”
就從這裏改了稱唿，而太後自己卻對此尊稱覺得刺耳，連連說道：“不敢當，不敢當!十二阿哥請起來!”
“是!”胤站起身來，侍立在太後旁邊，“兒臣奉皇上麵諭，進宮安設幾筵，皇上命兒臣將大事順便麵奏太後。”
據胤說，是嗣皇帝親自為大行皇帝穿的衣服，即時安奉在“黃輿”中，移靈入乾清宮，定於今夜戊時大殮。目前先派出前站人員，第一個是隆科多負責警蹕，第二個便是胤。嗣皇帝本來打算扶輿步行入城，被群臣勸阻。請嗣皇帝作為靈輿的前導，大概日中時分可到。
“喔!”太後想了好半天，才問出這麽一句話，“昨天晚上可還安靜吧?”
胤懂得這句話的涵義，但他既非胤、胤、胤禎一夥，自己也知道決無大位之份，所以覺得誰當皇帝都一樣，他隻要謹言慎行，小心辦事，自然可保富貴。
因為如此，縱有不安靜之處，他也不肯說實話了，“迴皇太後，安靜!”他說，“三阿哥領頭給皇上磕了頭。”
聽此一說，太後稍覺安心，想一想又問：“五阿哥跟十四阿哥都還不知道出了大事。應該趕緊通知他們迴來奔喪啊!”
“是。”胤答說，“已經派人通知五阿哥了。”
那麽十四阿哥呢?太後心裏在想，一樣是先帝之子，不也應該通知他來奔喪嗎?由此可見，四阿哥必是有所顧慮，而這顧慮也就太奇怪了!
“迴皇太後的話，”胤又說，“皇上命兒臣麵奏，內廷各宮應如何恭行喪禮，請皇太後降懿旨遵辦。”
這讓太後為難了!愣在那裏半天作不得聲。“假太後”三字刺心得很，她的感覺中到處都有人在笑，到處都有人在罵，最好什麽人都不見，容她一個人把自己關起來，又何能厚著臉皮，儼然以太後的身份發號施令?
這是有口難言的痛苦，太後隻能這樣說：“既然你來陳設幾筵，就由你通知敬事房好了。”
胤已看出太後的隱衷，心想，有她這句話，便等於奉了懿旨，自己盡管放手辦事好了。於是退下來隨即傳敬事房的首領太監，傳懿旨命內廷各處準備陳服；一麵又通知內務府，將庫存的白布取出來，分送各宮，盡量供用。
其實各宮已開始更換陳飾，椅披、窗簾，皆用素色；磁器由五彩換成青花，景泰藍之類的用具，收起不用。妃嬪宮女的首飾，金玉珠寶一律換成白銀、象牙之類。不多片刻，但見裏裏外外，白漫漫一片，哭聲此起彼落，相應不絕。
到得近午時分，嗣皇帝入宮，在隆宗門內跪接“黃輿”，一麵號哭，一麵扶著轎杠，安奉在乾清宮正殿。此時王公大臣，已聞訊齊集，因為尚未成服，一律青色袍褂，暖帽上的頂戴與紅纓，亦皆摘去，由行輩最高的、大行皇帝嫡堂的弟弟裕親王保泰領頭，啕踴舉哀，然後跪在嗣皇帝麵前，請以社稷為重，節哀順受。
皇帝哭不停聲，但裁決大事，井井有條，禮部所進的大殮注，嗣皇帝一條一條細看，看完說道：“皇考教養文武大小臣工，六十多年，哪個不是受了大行皇帝的深恩。如今一旦龍馭上賓，悲痛之情，可想而知。大殮的時候，親王、郡王、貝勒、貝子、公、文武大臣，都讓他們進乾清門，瞻仰遺容。”
“是!”禮部尚書陳元龍說，“儀注規定，公主、王妃，照例在乾清宮丹墀齊集。”
“公主、王妃，豈可遠在丹墀?當然進大內，得以親近梓宮。”皇帝又說，“我的兄弟子侄，亦都進乾清門，在丹陛上，跟我一起行禮。”
讓皇族得以瞻仰遺容，是為了澄清可能會有的謠言，說大行皇帝的死因可疑——這時已經有流言在散布，一說“四阿哥進了碗參湯，皇上不知道怎麽就駕崩了!”這一層實在冤枉之至，嗣皇帝認為讓大家親眼目睹，遺容一無異狀，是最有力的辟謠的辦法。
可是另有一種流言，他就不知道如何才能抑製了!事實上也正就是他一直在顧慮的，整個得位經過中最大的瑕疵。朱諭天衣無縫，誰也無法否認，說不是大行皇帝的親筆。但授受大位，出於這樣的方式，不召顧命大臣當麵囑咐，而由侍疾的近臣捧出這樣一道朱諭來宣示，未免太離奇了一點兒。
而使他憂煩的還不止此。首先是隆科多，找個機會悄悄密陳，在西直門大街遇見胤祿，得知四阿哥即位，形如瘋癲的情形；接著胤密奏，太後意頗不愉，而且還似大有憂慮的神氣。
這使得嗣皇帝手足都發冷了!他很清楚，從他的親娘開始，就對他的得位起了疑心，並且反對他這樣做法。這是大出他估計以外的!照他的想法，太後縱或偏愛小兒子，心有不滿，但到底是母子，如此大事，不能不加以支持，而況太後還是太後，於母親無損。哪知如今是這樣的反應!自己親娘尚且如此，何況他人?進一步看，因為親娘如此，原來不敢反對他的人，也要反對他了!
因此，他本來預備即刻去叩見母後的，此時不能不重新考慮，萬一見麵以後母親說了一兩句不該說的話，立刻便有軒然大波。說不定就會在大行皇帝靈前，出現兄弟束甲相攻的人倫的劇變。
好在太後麵前，他亦安置了人，必有密報到來，且觀望著再說。不過，目前雖不能到母後麵前去請安，應該先派人去敬意才是。
於是他派一名親信侍衛到太後所住的永和宮去麵奏：“皇上怕見了皇太後，益使得聖母悲痛，目前還不能來請安。請聖母皇太後務必勉抑哀痛，主持大事。”
太後的悲痛不可抑止。心想大行皇帝一生事業，真是古往今來的大英雄，誰知就是身沒之事，本可從容安排的，哪知一再起糾紛，最後出現了這樣一個意想不到的結果。大行皇帝定必死不瞑目。
因此，當嗣皇帝派來的人求見時，太後毫不遲疑地拒絕：“我哪有心思見他。”
“隻怕是有要緊話說，”常全勸道，“還是接見吧！”
“不!”太後斷然決然地，“有要緊話告訴你好了!”
於是嗣皇帝的話輾轉上達太後，她歎口氣不做聲。常全可真有些著急了，這樣子是會抑鬱成病的。老年人這樣憂煩，大非養身之道。
“皇太後可千萬想開一點兒!不為別人，為十四爺，也該保重。”
一提到十四阿哥胤禎，太後越發心如刀絞，她問：“如果是十四爺當了皇上，你想這會兒是怎麽個情形?”
那還用說嗎?常全心裏在想，十四阿哥是大家公認的小皇帝，一旦接位，當然誰都沒有話說。太後的人緣好，不然怎麽叫“德”妃呢?如果這會兒皇帝不是四阿哥，是十四阿哥，隻怕一座永和宮擠得插足不下，“皇太後，皇太後”，誰不是叫得極其響亮?
怪不得宜妃說太後，“真太後變成假太後”，假太後的味道真不大好受!想來假皇帝的滋味，也好不到哪裏去!
正在這樣越想越遠時，太後開口了：“我好恨，”她說，“為什麽偏偏那麽巧呢?”
“怎麽?”常全怯怯地問，“巧在哪裏?是什麽巧事啊?”
“偏偏一個行四，一個就行十四，早一點兒，晚一點兒，能把阿哥們的排行錯開來，也就好了。”
“這，”常全驀地裏意會，眼睛睜得好大地，“真的是巧!”
“再有，為什麽名字也那麽巧，聲音相同不說，形相也差不多!更其一個字畫多，一個筆畫少，如果倒過來，也就好了。”
這一點常全就不明白了。不過她不敢亂問，隻怔怔地望著太後。
“唉!莫非真是老天爺安排的!可也安排得太奧妙了一點兒!”
“皇太後，”常全終於乍著膽說，“頭一個巧字兒，奴才明白；第二個可不明白了!”
於是太後將禎字稍添筆畫，即可變為字的奧妙，說與常全。這是一點就透的事，常全恍然大悟之餘，不覺替太後大為擔憂。
原來常全陪侍太後十七年，對於他們母子之間，以及四阿哥——嗣皇帝及十四阿哥的家務，亦很了解。如今由於篡改遺詔的秘密一揭破，素性不笨的她，自是豁然貫通，對於四阿哥奪位的布置，及成功的關鍵，都有些了解了。
“照這麽說，隆大人是幫著四阿哥的?”
“那還用說?”太後歎息，“知人知麵不知心。大家為爭皇位鬧得天翻地覆，二阿哥幾乎成了瘋子，如今仍舊關在鹹安宮，大阿哥更慘，圍禁高牆，跟囚犯一樣；十三阿哥呢——”
太後說不下去。她對十三阿哥一直存著一份歉疚之心，因為咒魘廢太子二阿哥，主謀是心地糊塗的大阿哥，其實是四阿哥玩的把戲，不知怎麽居然會有十三阿哥替他頂兇，以致跟大阿哥一樣圍禁高牆。康熙四十八年三月，第二次大封皇子，十三阿哥竟而向隅。
可是如今想來，卻反有些恨他，如果當初不是他篤於手足之情，不多那個事，讓四阿哥去受罪，哪裏會有今天這種神仙都難預測的變化。
“聽說十三阿哥放出來了。”常全說，“若不是四阿哥當皇上，十三阿哥不能這麽便宜。”
“還說便宜，有什麽便宜?”太後對十三阿哥畢竟還是感激遠多於怨恨，所以替他抱屈地說，“圍禁高牆十四年，你當那種日子是容易過的嗎?”
碰了個釘子的常全不敢響了。可是太後一肚子的抑鬱，既然讓她觸動了，不吐不快，所以自己接著話頭，仍舊談隆科多。
“前個幾年，有人擁護八阿哥，有人覺得誰當皇上都好，就是不能不早立太子。惟有隆大人絕口不提這件事，皇上曾對我說，隻有隆科多知道我的心。故而才能得寵，哪知道他比誰都陰!你想想，人心多麽險惡!”
“隆大人會跟四阿哥這麽好，實在看不出來，外人尚且如此：年大人是四阿哥門下，不用說，更是站在四阿哥這麵!”
聽得這一說，太後的臉色大變。像是突然想起，遺失了一樣極為珍貴的東西那樣，似乎愣住了。
見此光景，常全也有些害怕，知道太後是關心十四阿哥的安危。不過，她在想，四阿哥再陰險狠毒，總還不致要害同母的弟弟吧!
“誰?”常全發覺有人，大聲喝問。
是一名宮女來報，道是十三阿哥求見。太後不但不會拒絕，而且是樂於接見的，立刻吩咐：“快請!”
一麵說，一麵迎了出去。十三阿哥胤祥已腳步匆遽地進入殿內，等抬頭看時，已到了太後麵前，望見她淒楚的臉色，萬感叢生，禁抑不住，喊得一聲：“娘!”隨即撲倒在地，痛哭不止。
原來胤祥的生母，位份甚低，是姓張還是姓章，都不甚清楚。清宮的規製，皇後以下，皇貴妃一人、貴妃二人、妃四人、嬪六人，再下來是貴人、常在、答應等各目，並無定額。不過貴人還有封號，常在、答應則概為庶妃，章氏是常在。
康熙二十五年，章氏生子，為胤祥，次行十三，過了大約十五個月，德妃生子，即為胤禎，次行十四。這兩兄弟年齡相仿，自然而然地玩在一起。德妃忠厚寬大，並不因章氏是常在便看她不起，而章氏是有心人，知道自己的兒子，因為出身不高，將來難免受人欺侮，而德妃位份既尊，人又長厚，且有四阿哥這麽一個已可為皇帝分勞的大兒子，所以傾心巴結，幾乎無一天不到德妃所住的永和宮，為的是將來胤祥好有個照應。
胤祥從小跟著胤禎叫德妃為“娘”。孩子無知，做母親的知道，這是高攀，隻以德妃並無嫌棄的表示，章氏亦就樂得讓自己的兒子認妃為親娘。到了康熙三十八年，章氏一病而亡，胤祥才十四歲；德妃憐念往日的情誼，將他撫養在永和宮，與胤禎作伴，這一來恩情更深了。同時，四阿哥雖已受封為貝勒，分府在外，經常省覲母妃，與胤祥常有見麵的機會。由於從小便受母親的教導，所以對胤格外尊敬，“四哥，四哥”叫得極其親熱。這樣四阿哥胤對這個異母之弟的情分也不同了。
康熙四十七年咒魘廢太子一案，胤便利用胤祥出麵與大阿哥勾結，及至“人贓並獲”，胤祥一肩擔承，不提胤一個字。在他，一半亦是報答德妃的恩誼。十四年圈禁高牆，居然還有重新見麵的一天，德妃想起前情，亦禁不住涕泗橫流。
胤祥卻是越哭越厲害，什麽人都勸不住。其實，前麵是哀感傷心之淚，後麵是痛快的發泄之淚，想到十四年不堪忍受的日子，畢竟熬出來一位太後、一位皇帝，自己的苦不算白吃，對“娘”和“四哥”，也真的報答得過了!
因此，哭歸哭，表情卻大不相同。一等哭完，滿臉喜氣。
“娘!大喜!”
說著又磕頭恭賀。但等他抬起頭來時，驀然一驚!因為太後臉上並無喜色，但也並非由其皇父駕崩，而生哀戚，看上去是懊惱和憂慮。
“娘，你老人家怎麽啦?”
“常全!”太後吩咐，“你看著一點兒!”
“是!”常全答應著，她懂太後的意思，有話要問十三阿哥，不準任何人接近談話之處。
於是，太後將胤祥帶到偏東作起坐之處的那間屋子，喊著他的小名說：“小祥，我有話問你，你可不許跟我說半句假話!”
“娘!”胤祥跪了下來，“兒子決不敢。”
“我問你，四十七年十一月那件事，你是受了誰的指使?”
一聽這話，胤祥色變，想了好一會兒答說：“娘!不要逼兒子說假話。”
這是證實了多年的猜疑，太後的臉色益發陰鬱了。
“娘!大喜的日子——”
“什麽大喜的日子!”太後發怒了，“阿瑪歸天了，你還說大喜!”
胤祥脹得滿臉通紅，又驚又疑，心裏七上八下地，不知道出了什麽事?看到他那惶急的神態，太後反倒有些不忍了。
“小祥，我再問你，你可知道你弟弟這會兒在哪裏?”
這是指胤禎，“不是在青海嗎?”他說。
“在青海幹什麽?”
“阿瑪派他當大將軍征準噶爾。”
“他封了郡王，你知道嗎?”
“知道。”胤祥點點頭說。
“你還知道些什麽?”
“就隻知道這一些。”
“你沒有聽說，阿瑪決定把皇位傳給你弟弟?”
“什麽?”胤祥目瞪口呆一張臉幾乎扭曲了。
太後卻很平靜，“大概沒有人跟你說過?”她問，“隆科多不是常派人去看你嗎?”
“是!常派人去看我，從沒有提過阿瑪要把皇位傳給弟弟的話。倒是常說，阿瑪越來越看重四哥，都在說：將來必是雍親王接位。”
這又證實了隆科多與胤早有勾結，太後歎口氣說：“你四哥這件事，做得可真是對不起父母兄弟!”
“娘!”胤祥定定神問道，“既是傳位給弟弟，可怎麽又傳了給四哥?四哥做了什麽事?”
“一時哪裏說得清楚?你在裏頭十四年，外頭的變化太多了。”太後又說，“我先問你，你四哥打算什麽時候把阿瑪的消息，通知你弟弟?”
“啊!我還不知道。”太後想了一下問，“是誰讓你來的?”
“四哥!”胤祥立刻改了稱唿，“皇上。讓我來給——皇太後請安叩喜。”
“那你就告訴你四哥，說我說的，該讓弟弟趕快迴來奔喪。”
“是!”
“還有!”太後用低沉的聲音說，“我剛才問你的話，你可一個字不能跟你四哥說，你隻裝做不知道有這麽一事好了。”
“是!”
見胤祥並不特別在意她這幾句，太後便又說道：“小祥，你可得在心裏有個數兒：我這是保護你！”
胤祥將她的話，咀嚼了一遍，驀然意會，不免心驚!“四哥”有猜忌之心，是他已經看出來了的。如果自己的言語稍微不慎，“四哥”可能會想到他會泄露當年頂兇的一段秘密，這後果就無法設想了。
胤祥沒有答話，雙淚交流地磕一個頭，抬起臉來時方始說道：“娘的大恩大德，兒子來世都報答不盡！”
黃昏時分，下了三道上諭：第一道命貝勒胤，十三阿哥胤祥，大學士馬齊，尚書隆科多總理事務，凡有諭旨必經由四大臣傳出。這是大行皇帝崩逝不久，即曾麵諭隆科多的，此時不過正式諭知內閣。
第二道：大將軍恂郡王胤禎，與淳郡王長子弘曙，馳驛來京：即敕交平郡王訥爾素管理。並派副都統阿爾訥隨胤禎來京，副都統阿林保隨弘曙來京。這兩個人是嗣皇帝布置在軍前的親信，派隨胤禎，弘曙來京的用意，一方麵要聽取他們的報告，看胤禎與弘曙接到京中的消息以後，作何表示。
第三道：貝勒胤封為廉親王；十三阿哥胤祥封為怡親王；二阿哥之子弘皙封為理郡王。很顯然的，胤封王是寵絡；胤祥封王是報答；而弘皙封王是補過。同時也有辟謠的作用，表示他跟二阿哥毫無嫌隙，而且很敬愛二阿哥，所以將弘皙封為郡王。但如問說：何以不將二阿哥釋放?他也有話迴答：“二阿哥是皇考所拘緊，本乎三年無改之義，不敢擅違父命。”
恩命一下，便有人趕到皇八子胤府邸去報喜，八輻晉是極厲害的人，冷笑一聲說道：“有什麽喜?不知道死在哪一天!”
報喜的人碰了一鼻子灰，心懷不忿，少不得要去搬弄是非，加油添醬的話，傳到嗣皇帝耳朵裏，越發對胤起了戒心。