佛堂，佛身近前，曹氏任我為尊，髒話決堤般湧出，卻不怕報應。
可見，曹氏震怒，不可遏製了。
庒琂、莊瑜、靜默、普度、冬白給太太們端禮。子素一副凜然，傲然站住，半分禮儀不曾顯出。貴圓護主心切，一馬當先衝上來，管你哪裏的先朝子素身上打，接著揚手打她耳光，等庒琂驚醒來阻止，子素已吃了一記。
貴圓道：“好沒尊重的賤坯子。我們太太不打，那是我們太太可憐人，慈悲著呢，你卻當是好欺負的。”
子素怨恨望住貴圓，瞪住曹氏。
庒琂拉住貴圓的手，甩開她，從容道：“何須姐姐動手，何須太太動手。我迴去重重教訓便是。”
曹氏道：“教訓？我看琂姑娘那鏡花謝也供了神位，日日夜夜咒罵我吧？”
幺姨娘連忙和稀泥：“太太，姑娘們小，不懂事，你別跟姑娘們一般計較。”
曹氏冷淡地望幺姨娘一樣，轉身一屁股坐炕上，不吭聲了。幺姨娘也不敢言語。
良久，曹氏大聲質問普度：“我問你，你跟你師父一樣是個死人麽？你師父可是位仙姑，仙姑得道成仙，你好歹是她徒弟，怎沒半點憐憫之心，活該你在這兒遭罪。我問你，你把東府的爺們藏哪兒去了？若不實實招來，我也不怕神仙施法的，仔細我揭了你的皮供菩薩。”
本來，曹氏也隻是想來證實一下，過問一下了事。誰知，聽子素的咒罵，便對誰也不客氣了。
普度和冬白“撲突”的跪在曹氏麵前，驚恐拜伏，聲稱冤枉。
曹氏道：“好著呢，說我沒個兒子是嫉妒東府？我偏給她找出來，送迴去。看我是不是嫉妒眼紅的主兒，愣是給你個下賤坯子抹黑栽贓咒罵，實在氣煞我了。”
普度與冬白解釋，磕頭。曹氏不加理會。
貴圓見曹氏那般，可知自己的太太極度生氣，便轉手去掐打普度和冬白，還對幺姨娘道：“這些人假人假麵，看太太你好欺負好欺騙，嘴巴腦子關了把門，該我替太太招唿。看她們招還是不招。”
普度和冬白被折騰得死去活來，幺姨娘隔也不是，求情也不是。那兩人跪在地上，被折騰，哭天喊地的，叫人寒顫。
莊瑜看不下去，略擋了擋貴圓，再從容跪下，麵向曹氏，算是替她們求情。
曹氏則道：“四姑娘別忙，迴頭你迴東府，幫我跟你們太太講，我今兒把東府的事放心上了。別說北府的人萬事不管。”
莊瑜道：“謝太太。但求太太饒了她們吧，若在繼續打，出人命的呀，太太，這裏可是近佛境地呢。太太想罰，出了門，太太打我吧。”
莊瑜從來沒有的剛勁兒，叫庒琂、子素等人佩服；以往，還以為她是個文靜內斂不好鬥之人，如今，這股勁兒，恰恰相反，極其好鬥，也極富俠義。令人意想不到了。
曹氏聽莊瑜的話，鎮住了，示意貴圓住手，接著叱喝普度，讓把孩子不見的事從頭說來，聽普度敘說孩子失蹤的經過。
完畢，曹氏道：“總歸聽得個清楚明白了。行，今兒啊，就這麽著吧！如今你們嫌棄我管不得事，那你們請示西府去也使得。若東府眼裏有我，再來跟我說，一家子人，我是願意出人出力的。”
說完，曹氏哼的一聲，頭也不迴，領貴圓等自家丫頭出去了。
幺姨娘搖頭，唉聲歎氣，不好多加指責誰，亦並沒多言，緊隨曹氏，大約要去安撫曹氏的吧。
稍後。
庒琂與莊瑜把普度和冬白扶起，定眼看被打的兩人，臉上沒一處不紅的不腫的。
俱納罕：下手也忒狠了。
子素道：“我們身輕微賤，姑娘怕什麽，就讓她打，迴頭我們就報老太太那兒去。管什麽都有了。”
庒琂聽得，怒道：“住口。”若非子素才剛的表現，怎會惹曹氏那般狠心狠手？到底，事發在子素身上，她此刻還不自知。往日那位穩重的子素已然不在了。
子素見庒琂生意，哼的一聲，頭臉一擺，沒再說。
寬慰普度與冬白，略坐一會子，庒琂和莊瑜便告辭了，普度送出門口，順手折了幾枝臘梅，送與庒琂和莊瑜。
普度悲戚瑟縮，顫顫地說道：“寒冬臘月一品梅，舍裏門外，香是非，香有愧，幾枝寒暑，綠滴淚。”
庒琂和莊瑜接過臘梅，謝過一迴。走下白月庵台階，庒琂道：“想不到普度師父竟有些情腸文采，可見，人不可貌相，她淪落遭遇，真真可惜了。”
莊瑜微微點頭，讚同。
稍後，庒琂與莊瑜來到幺姨娘那院屋，心想該來致歉，當到時，丫頭們說幺姨娘出去了。不得以，庒琂和莊瑜才打道迴府。今日一事，暫熄，各自無語。
次日。
北府的三姑娘莊瑛帶丫頭紫鴛來訪鏡花謝，子素在廳前看見人進院了，並不去招唿，隻讓三喜去。因莊瑛是悄悄的來，一進院門，讓把門關了，不知此番來意欲何為。
少許，莊瑛款款行到裏內，見過庒琂，正正身兒地向庒琂端禮賠罪，說替她母親曹氏來道歉的。想著，她聽說昨日的情況了。庒琂一臉大度樣，隻說無妨。總之，姐妹話語，與平日不同，客氣冷淡，沒了情真意切。莊瑛不好意思久坐，過不得一會子，抑抑鬱鬱的離開。
等莊瑛離開，庒琂跟子素說：“姐姐，三姑娘來致歉，你火氣就消一些吧。原是我們不該把話說絕了，叫人家聽見。”庒琂多多少少心知肚明，是自己的過失。
隻是子素不領情。
又過幾日，庒琂見子素怒氣未消，便試探性的對她說：“之前跟姐姐說過伐齊之策，我想，也該動得了。北府如今越發不把西府放在眼裏，又說西府管統府裏的事務，兩府是要鬥一番的。東府的孩子不見，東府明臉不說什麽，應也責怪西府的，幺姨娘夾在中間，倒不必理會，如能將三府挑出個是非，讓她們自個兒窩裏鬥，豈不給姐姐出氣？”見子素不語，庒琂又道：“一則，給姐姐你給三喜出口惡氣，二來，也給我們卓府出氣，為素姐姐你，為宮裏的月姐姐……”
子素聽庒琂說那麽多，越發的氣了，快語道：“光說這些好聽的有何用，沒見你施行過。我呢，靜靜做個丫頭吧。”
庒琂道：“姐姐不信我？”
子素道：“我信，我信有何用，關鍵是你要做才行。你想做，可有想法沒有？沒想法的事兒，你跟我說，我一個丫頭能幫你什麽？”
子素心中有怨氣呢。
庒琂道：“事到如今，我想，是時候借老太太來說話了。要攪渾這深潭的水，憑你我之力怕是不能的。”
子素道：“見了老太太，你又心軟。姑娘啊，爹娘的仇恨，我們在這府裏的怨恨，算了吧，抵不過你們卓府莊府的骨血之情。我住一日是一日，有吃有喝，知足吧。”
子素多諷刺人，可庒琂並不生氣，心裏已下定決心，要證明給她看。
是晚。
屋外飄起大雪，庒琂沒差子素和三喜去關門關窗添炭火，自行動手，畢竟，子素還在氣頭上，不差遣她了。關了窗，挑起燈籠想去看看院門關了不曾，才走到院裏，忽然看到門口進來兩個人，鬥著個鬥篷，挑一個黑燈籠，沒點火光，也不知是誰，嚇得庒琂失聲驚叫，一屁股坐地上。
接著，聽見聲音：“快去扶姑娘。”
聲音是東府大奶奶的。
原來，是大奶奶跟她丫頭蜜蠟。
大奶奶示意庒琂不必大聲說，又叫蜜蠟把院門看好，隨即，二人進裏間。
到裏頭，大奶奶緊急的說道：“才剛晚飯，藥先生來我那裏了。”
庒琂詫異，藥先生來莊府怎會不來鏡花謝見自己？但，藥先生來，想必帶來姐姐在宮裏的消息了，於是，靜靜聽大奶奶說。
大奶奶羞澀地道：“我身子不舒服，請別的醫生大夫來，我是信不過的。我讓蜜蠟去請藥先生。先生來看過……我身子倒無妨，後來先生還說，說媛妃在宮裏挨不下去了，我怕打聽不真切，想再給先生銀子，好打點清楚再來告訴姑娘。先生說，問內務宗人府的人，已真切了。宗人府地，那是什麽地兒？是處置宮人的地方。姑娘，你好歹心裏有準備，如今，幾府裏老爺怕是知道了，老太太又是這樣的身子，他們必定不會告訴她的。我想，老爺們萬一怕牽連，把你給……”
庒琂聽得目瞪口呆，顫幽幽地道：“如此重要的消息，先生……先生怎不來……不來見我，當麵告訴我？”
大奶奶道：“姑娘糊塗，先生有什麽由頭來鏡花謝呢？因我身子不爽，他才來的。”
庒琂怒道：“那嫂子好歹也把他引過來才是呀。”
大奶奶道：“姑娘不信我？”
庒琂冷靜幾分，再道：“嫂子身子怎麽了？”
大奶奶閃爍道：“沒……沒怎麽。”手稍稍捂住肚子。
庒琂何其聰明，看出來了，便笑道：“恭喜嫂子了。”
大奶奶眼淚一掉：“我也不想呢，姑娘。”
庒琂點點頭，身心寒冷，道：“我知道了，嫂子你先迴吧。晚些雪更大了。”
大奶奶當庒琂傷心過度，再出幾句暖語寬慰，便出去了。庒琂這才想起，大奶奶的燈籠沒火亮，遂而，把自己那把亮燈籠拿起，追出去。
到了院中，將燈籠交給大奶奶，終於，順了氣息，道：“無論如何，稚子無罪。嫂子珍重吧！”
說完，庒琂顫幽幽的往屋裏跑迴。
這一幕，子素裏裏外外看得清楚，隻是在氣頭上，仍然沒出來與庒琂商量對策。庒琂也沒叫她。
第二日清早。子素來庒琂房內，準備給她梳洗打扮。
一進門，見庒琂坐在梳妝台邊上，癡癡愣愣對著鏡子發呆，兩眼紅得跟桃子似的。是的，頭晚，她徹夜未眠，合衣在床，下夜更盡，她起來了，一個人獨獨坐在這兒。
子素嚇住了，急切問：“你怎麽了？”
庒琂滿麵淚痕，撲在子素懷裏哭，說媛妃在宮裏不好了，又把大奶奶頭夜來的事說給她聽。
子素聽得，萬分懊悔，悔恨之前跟庒琂置氣。如今，急道：“傷心歸傷心，那大奶奶倒惦記得沒錯，我們好歹作打算才是。”
庒琂道：“打算，有打算。”
子素道：“給我說說。”
庒琂起身，自己去拿過鬥篷，自己披掛上，良久，道：“姐姐不必跟來。所有一切，就由中府開始吧！”
子素拉住庒琂：“亭兒，你……你想做什麽？你倒給我說說，魯莽的事你可不能做呀，怪我這幾日氣糊塗了。你倒跟我商量商量……”
庒琂道：“姐姐放心，寄人籬下，我們隱忍太久了。”
說罷，推開子素，便往外衝出，一麵向院外走，向壽中居裏去。（未完待續）
可見，曹氏震怒，不可遏製了。
庒琂、莊瑜、靜默、普度、冬白給太太們端禮。子素一副凜然，傲然站住，半分禮儀不曾顯出。貴圓護主心切，一馬當先衝上來，管你哪裏的先朝子素身上打，接著揚手打她耳光，等庒琂驚醒來阻止，子素已吃了一記。
貴圓道：“好沒尊重的賤坯子。我們太太不打，那是我們太太可憐人，慈悲著呢，你卻當是好欺負的。”
子素怨恨望住貴圓，瞪住曹氏。
庒琂拉住貴圓的手，甩開她，從容道：“何須姐姐動手，何須太太動手。我迴去重重教訓便是。”
曹氏道：“教訓？我看琂姑娘那鏡花謝也供了神位，日日夜夜咒罵我吧？”
幺姨娘連忙和稀泥：“太太，姑娘們小，不懂事，你別跟姑娘們一般計較。”
曹氏冷淡地望幺姨娘一樣，轉身一屁股坐炕上，不吭聲了。幺姨娘也不敢言語。
良久，曹氏大聲質問普度：“我問你，你跟你師父一樣是個死人麽？你師父可是位仙姑，仙姑得道成仙，你好歹是她徒弟，怎沒半點憐憫之心，活該你在這兒遭罪。我問你，你把東府的爺們藏哪兒去了？若不實實招來，我也不怕神仙施法的，仔細我揭了你的皮供菩薩。”
本來，曹氏也隻是想來證實一下，過問一下了事。誰知，聽子素的咒罵，便對誰也不客氣了。
普度和冬白“撲突”的跪在曹氏麵前，驚恐拜伏，聲稱冤枉。
曹氏道：“好著呢，說我沒個兒子是嫉妒東府？我偏給她找出來，送迴去。看我是不是嫉妒眼紅的主兒，愣是給你個下賤坯子抹黑栽贓咒罵，實在氣煞我了。”
普度與冬白解釋，磕頭。曹氏不加理會。
貴圓見曹氏那般，可知自己的太太極度生氣，便轉手去掐打普度和冬白，還對幺姨娘道：“這些人假人假麵，看太太你好欺負好欺騙，嘴巴腦子關了把門，該我替太太招唿。看她們招還是不招。”
普度和冬白被折騰得死去活來，幺姨娘隔也不是，求情也不是。那兩人跪在地上，被折騰，哭天喊地的，叫人寒顫。
莊瑜看不下去，略擋了擋貴圓，再從容跪下，麵向曹氏，算是替她們求情。
曹氏則道：“四姑娘別忙，迴頭你迴東府，幫我跟你們太太講，我今兒把東府的事放心上了。別說北府的人萬事不管。”
莊瑜道：“謝太太。但求太太饒了她們吧，若在繼續打，出人命的呀，太太，這裏可是近佛境地呢。太太想罰，出了門，太太打我吧。”
莊瑜從來沒有的剛勁兒，叫庒琂、子素等人佩服；以往，還以為她是個文靜內斂不好鬥之人，如今，這股勁兒，恰恰相反，極其好鬥，也極富俠義。令人意想不到了。
曹氏聽莊瑜的話，鎮住了，示意貴圓住手，接著叱喝普度，讓把孩子不見的事從頭說來，聽普度敘說孩子失蹤的經過。
完畢，曹氏道：“總歸聽得個清楚明白了。行，今兒啊，就這麽著吧！如今你們嫌棄我管不得事，那你們請示西府去也使得。若東府眼裏有我，再來跟我說，一家子人，我是願意出人出力的。”
說完，曹氏哼的一聲，頭也不迴，領貴圓等自家丫頭出去了。
幺姨娘搖頭，唉聲歎氣，不好多加指責誰，亦並沒多言，緊隨曹氏，大約要去安撫曹氏的吧。
稍後。
庒琂與莊瑜把普度和冬白扶起，定眼看被打的兩人，臉上沒一處不紅的不腫的。
俱納罕：下手也忒狠了。
子素道：“我們身輕微賤，姑娘怕什麽，就讓她打，迴頭我們就報老太太那兒去。管什麽都有了。”
庒琂聽得，怒道：“住口。”若非子素才剛的表現，怎會惹曹氏那般狠心狠手？到底，事發在子素身上，她此刻還不自知。往日那位穩重的子素已然不在了。
子素見庒琂生意，哼的一聲，頭臉一擺，沒再說。
寬慰普度與冬白，略坐一會子，庒琂和莊瑜便告辭了，普度送出門口，順手折了幾枝臘梅，送與庒琂和莊瑜。
普度悲戚瑟縮，顫顫地說道：“寒冬臘月一品梅，舍裏門外，香是非，香有愧，幾枝寒暑，綠滴淚。”
庒琂和莊瑜接過臘梅，謝過一迴。走下白月庵台階，庒琂道：“想不到普度師父竟有些情腸文采，可見，人不可貌相，她淪落遭遇，真真可惜了。”
莊瑜微微點頭，讚同。
稍後，庒琂與莊瑜來到幺姨娘那院屋，心想該來致歉，當到時，丫頭們說幺姨娘出去了。不得以，庒琂和莊瑜才打道迴府。今日一事，暫熄，各自無語。
次日。
北府的三姑娘莊瑛帶丫頭紫鴛來訪鏡花謝，子素在廳前看見人進院了，並不去招唿，隻讓三喜去。因莊瑛是悄悄的來，一進院門，讓把門關了，不知此番來意欲何為。
少許，莊瑛款款行到裏內，見過庒琂，正正身兒地向庒琂端禮賠罪，說替她母親曹氏來道歉的。想著，她聽說昨日的情況了。庒琂一臉大度樣，隻說無妨。總之，姐妹話語，與平日不同，客氣冷淡，沒了情真意切。莊瑛不好意思久坐，過不得一會子，抑抑鬱鬱的離開。
等莊瑛離開，庒琂跟子素說：“姐姐，三姑娘來致歉，你火氣就消一些吧。原是我們不該把話說絕了，叫人家聽見。”庒琂多多少少心知肚明，是自己的過失。
隻是子素不領情。
又過幾日，庒琂見子素怒氣未消，便試探性的對她說：“之前跟姐姐說過伐齊之策，我想，也該動得了。北府如今越發不把西府放在眼裏，又說西府管統府裏的事務，兩府是要鬥一番的。東府的孩子不見，東府明臉不說什麽，應也責怪西府的，幺姨娘夾在中間，倒不必理會，如能將三府挑出個是非，讓她們自個兒窩裏鬥，豈不給姐姐出氣？”見子素不語，庒琂又道：“一則，給姐姐你給三喜出口惡氣，二來，也給我們卓府出氣，為素姐姐你，為宮裏的月姐姐……”
子素聽庒琂說那麽多，越發的氣了，快語道：“光說這些好聽的有何用，沒見你施行過。我呢，靜靜做個丫頭吧。”
庒琂道：“姐姐不信我？”
子素道：“我信，我信有何用，關鍵是你要做才行。你想做，可有想法沒有？沒想法的事兒，你跟我說，我一個丫頭能幫你什麽？”
子素心中有怨氣呢。
庒琂道：“事到如今，我想，是時候借老太太來說話了。要攪渾這深潭的水，憑你我之力怕是不能的。”
子素道：“見了老太太，你又心軟。姑娘啊，爹娘的仇恨，我們在這府裏的怨恨，算了吧，抵不過你們卓府莊府的骨血之情。我住一日是一日，有吃有喝，知足吧。”
子素多諷刺人，可庒琂並不生氣，心裏已下定決心，要證明給她看。
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屋外飄起大雪，庒琂沒差子素和三喜去關門關窗添炭火，自行動手，畢竟，子素還在氣頭上，不差遣她了。關了窗，挑起燈籠想去看看院門關了不曾，才走到院裏，忽然看到門口進來兩個人，鬥著個鬥篷，挑一個黑燈籠，沒點火光，也不知是誰，嚇得庒琂失聲驚叫，一屁股坐地上。
接著，聽見聲音：“快去扶姑娘。”
聲音是東府大奶奶的。
原來，是大奶奶跟她丫頭蜜蠟。
大奶奶示意庒琂不必大聲說，又叫蜜蠟把院門看好，隨即，二人進裏間。
到裏頭，大奶奶緊急的說道：“才剛晚飯，藥先生來我那裏了。”
庒琂詫異，藥先生來莊府怎會不來鏡花謝見自己？但，藥先生來，想必帶來姐姐在宮裏的消息了，於是，靜靜聽大奶奶說。
大奶奶羞澀地道：“我身子不舒服，請別的醫生大夫來，我是信不過的。我讓蜜蠟去請藥先生。先生來看過……我身子倒無妨，後來先生還說，說媛妃在宮裏挨不下去了，我怕打聽不真切，想再給先生銀子，好打點清楚再來告訴姑娘。先生說，問內務宗人府的人，已真切了。宗人府地，那是什麽地兒？是處置宮人的地方。姑娘，你好歹心裏有準備，如今，幾府裏老爺怕是知道了，老太太又是這樣的身子，他們必定不會告訴她的。我想，老爺們萬一怕牽連，把你給……”
庒琂聽得目瞪口呆，顫幽幽地道：“如此重要的消息，先生……先生怎不來……不來見我，當麵告訴我？”
大奶奶道：“姑娘糊塗，先生有什麽由頭來鏡花謝呢？因我身子不爽，他才來的。”
庒琂怒道：“那嫂子好歹也把他引過來才是呀。”
大奶奶道：“姑娘不信我？”
庒琂冷靜幾分，再道：“嫂子身子怎麽了？”
大奶奶閃爍道：“沒……沒怎麽。”手稍稍捂住肚子。
庒琂何其聰明，看出來了，便笑道：“恭喜嫂子了。”
大奶奶眼淚一掉：“我也不想呢，姑娘。”
庒琂點點頭，身心寒冷，道：“我知道了，嫂子你先迴吧。晚些雪更大了。”
大奶奶當庒琂傷心過度，再出幾句暖語寬慰，便出去了。庒琂這才想起，大奶奶的燈籠沒火亮，遂而，把自己那把亮燈籠拿起，追出去。
到了院中，將燈籠交給大奶奶，終於，順了氣息，道：“無論如何，稚子無罪。嫂子珍重吧！”
說完，庒琂顫幽幽的往屋裏跑迴。
這一幕，子素裏裏外外看得清楚，隻是在氣頭上，仍然沒出來與庒琂商量對策。庒琂也沒叫她。
第二日清早。子素來庒琂房內，準備給她梳洗打扮。
一進門，見庒琂坐在梳妝台邊上，癡癡愣愣對著鏡子發呆，兩眼紅得跟桃子似的。是的，頭晚，她徹夜未眠，合衣在床，下夜更盡，她起來了，一個人獨獨坐在這兒。
子素嚇住了，急切問：“你怎麽了？”
庒琂滿麵淚痕，撲在子素懷裏哭，說媛妃在宮裏不好了，又把大奶奶頭夜來的事說給她聽。
子素聽得，萬分懊悔，悔恨之前跟庒琂置氣。如今，急道：“傷心歸傷心，那大奶奶倒惦記得沒錯，我們好歹作打算才是。”
庒琂道：“打算，有打算。”
子素道：“給我說說。”
庒琂起身，自己去拿過鬥篷，自己披掛上，良久，道：“姐姐不必跟來。所有一切，就由中府開始吧！”
子素拉住庒琂：“亭兒，你……你想做什麽？你倒給我說說，魯莽的事你可不能做呀，怪我這幾日氣糊塗了。你倒跟我商量商量……”
庒琂道：“姐姐放心，寄人籬下，我們隱忍太久了。”
說罷，推開子素，便往外衝出，一麵向院外走，向壽中居裏去。（未完待續）