方竹“呸”地一聲，道：“怎地你講來講去，全是這樣的泄氣話？我自有辦法的，你看這是什麽？”他伸手入懷，取出了一截淺黃色的香枝來。
壽兵吃了一驚道：“公子，這是悶香！”
方竹道：“不錯，我就是用這個。”
壽兵正色道：“公子，那怎麽可以，這是下三濫用的東西，教主英名蓋世，你也正年輕有為，若是用了這玩意，百花教三字，以後還往哪裏放去？”方竹道：“你又來大發迂論了，常言道兵不厭詐，我用悶香，他也可以防我用悶香的，他若不防，便是他注定要吃虧了！”
壽兵道：“人家隻當你是一條漢子，怎會防你用這種東西？”
方竹“哈哈”笑道：“常言道人心難測，他若是連這一點也不知道的話，那還有什麽好說，當然要大吃其虧，失去女兒了！”
壽兵呆了半晌，歎了一口氣，道：“不論如何，我還是勸你不可以胡亂用這玩意。”
方竹道：“行了，我知道了，我們且到地道下麵去聽聽動靜再說！”
壽兵點了點頭，兩人跟著那兩個黑衣漢子，一齊向前走去，不一會兒，便到了一條走廊之上，在走廊的中央，開了一個大洞，那兩個大漢自另一個人的手中，接過了一盞提燈，道：“自這裏下去。”
方竹首先走了下去，壽兵跟在後麵，那地道顯是倉皇之間挖成的，是以十分狹窄，勉強隻可以供一個人走，向前走出了五六丈，才漸漸寬了些，一直來到了盡頭處，向上看去，上麵是一大塊一大塊的石板，那顯然已是關宅的地麵了。
方竹笑向上麵指了一指，低聲道：“左判官，這上麵不知道是什麽房間？若是關百楓的臥室，那倒是十分有趣的一件事了！”
壽兵剛想迴答，卻已聽到上麵，有一陣腳步聲，傳了出來。緊跟著這陣腳步聲的，便是一個十分難聽，破鑼也似的女人聲音，聽來字字入耳，十分清楚，道：“你怎麽又迴來了？外麵的情形怎樣？”
方竹笑了一下，低聲道：“左判官，我們怕挖錯地方了，若不是關府中的燒飯婆子，，如何會有這樣難聽的講話聲音？”
壽兵忙道：“禁聲，聽下去！”
隻聽得一個男子的聲音接了口，道：“夫人隻管放心好了，絕不會有什麽的！”
那個男子的聲音，卻赫然是關百楓所發出來的！方竹不禁吐了吐舌頭，接著，又是一個小女孩的聲音，嬌怯怯道：“爹，我還想坐著轎，到湖上去玩玩，施師哥保護不了我，你帶我去吧！”
那自然是關百楓的女兒關明珠，在向她的父親撒嬌了。關百楓的女兒，正是方竹和壽兵兩人行事的目標，由此可知這條地道挖得極好，算得極準，上麵正是關府的內堂，隻頂開石板，便可以行事了！
當然，方竹和壽兵兩人，是不會笨到在如今關百楓在場的時候就動手的。他們隻是互望了一眼，麵有喜容，仍然繼續聽下去。隻聽得關百楓道：“明珠，爹今天心煩，不想再出去了，你別吵。”
關明珠卻“哇”的一聲，哭了起來，道：“我要去，我要去，我要爹陪我到湖上去！”
關百楓道：“明珠，明天就陪你去了，你今天已經去過了，嚇了一驚迴來，還有什麽好去的？”
關明珠卻絕不和她的父親講理，隻是不斷地吵道：“我要去，我要去，你一定帶我去，媽，爹不肯帶我到湖上去玩！”
關夫人尖聲道：“明珠，你放心，他不敢的，百楓，你去是不去？”
關百楓囁嚅道：“我……我不想去，我……”
關夫人厲聲道：“你再敢說下去？”
關百楓道：“是，我……我就陪她去便是了，夫人你何必又大發雷霆之怒？”
方竹和壽兵，聽到這裏，不約而同，一齊用手掩緊了口，返身便向外奔去，好不容易奔出了地道，兩人頓時哈哈大笑，直笑了前仰後合，幾乎在地上打跌。方竹一麵笑，一麵道：“左判官，要命麽，敢情聲名赫赫的關大俠，竟是個怕老婆的。”
壽兵也笑得喘氣，道：“乖乖龍的冬，原來關夫人竟是這樣厲害，公子，我看你行事還要小心一點的好，說不定關夫人的武功，還在關百楓之上，你撞了進去，豈不是要撞個頭破血流麽？”
壽兵這幾句話，全是當做笑話來講的，講的人和聽的人，全都做夢也想不到，壽兵所講的那幾句話，竟會是真正的事實！
方竹又笑了半晌，有兩個大漢將一個老者帶到了他們的麵前，道："這位老丈在這建這兩條街的房子之際，全是他丈量的，是以他知道關府內宅的所在
方竹道："很好，很好，這裏一錠金子，約有七八兩重，你拿去作棺材本吧
那老者一世吃苦，幾時曾見過黃澄澄的金子來，這時歡喜得過了頭，在接過金子的時候，雙手兀自在不斷地發著抖。
那老者接過金子之際，由於心中太高興，也沒有覺出那錠金子在碰到他的手掌之際，全身皆震了一震。
方竹笑道：“老丈，這裏掘地道的事情，你可千萬不能和人說起啊！”
那老者道：“小老兒省得了，小老兒省得了！”
他捧著那錠金子，向外走出去，一路上喜得笑個不停，可是還未曾走迴家中，突然雙腿一軟，眼前發黑，咕咚一聲，跌倒在地上，就此一命嗚唿了，他手中的那錠金子，也骨碌碌地滾出了老遠，滾到了一個瞎子的跟前，那瞎子一俯身，將那錠金子拾了起來，“嗯”的一聲，自言自語道：“好家夥，沉甸甸地，倒像是一錠金子！”他一麵說，一麵卻又順手將之拋了開去！
那老丈並不是歡喜過頭，高興死了的，而是他在接過金子之際，被方竹的內力傳過，在脈門上撞了一下之故。方竹用的，乃是陰力，是以當時他隻覺得身子一震，並未在意。若是那老者立即躺著不動，他還可以支撐上十天八天，但是他一走動，奇經八脈，在轉眼之間，寸寸折斷，他自然性命難保了。
這老丈本已年邁，倒斃街頭，也沒有人疑心到別的什麽地方去？至於那錠黃金，滾來滾去，倒也生出了不少小小的風波來，但因為全然不在本書的範圍之中，是以也不必贅言了。
夜來臨了。更鼓在街道上緩慢而沉重地響著。
自二更起，方竹和壽兵兩人，便匿在地之下，聽著上麵的聲響，他們聽得關夫人哄著關明珠睡著，又聽得關百楓向夫人告退，另去他自己的臥房安睡。
關百楓夫婦，居然分房而睡，這也頗出乎方竹與壽兵意料之外，方竹揚了揚手中的悶香，道：“左判官，關百楓不在房中，我看這玩意兒，我們也根本可以不必用了！”
壽兵本來就不同意使用悶香，因為那是下流之極的人才用的東西，若是方竹居然用了，傳說出去，於百花教的聲名，可是大大地有損！
因之壽兵點點頭道：“公子，你肯從善如流，那實是本教之福。”
方竹聽了，心中也覺得十分受用，他又耐著性子，等了一個更次，上麵已什麽聲音也沒了，他才慢慢地將石板向上推去。
石板四周圍的泥灰，是早已被他們挖鬆了的，是以這時候，方竹毫不費力，便將那塊石板托得向上，升了起來，托高了一尺許。方竹探出頭去，隻見屋內黑漆漆地，什麽也看不到。
方竹心中暗忖，這倒好，隻要自己小心一些，隻怕明天一早，關夫人先醒起來，還不知道女兒是怎樣失去的哩！
他向身後招了招手，示意左判官前來，他繼續托幵石板，放了下來，一提氣，人已飛了上去。
他一躥了上去，壽兵身輕如煙，也跟著掠了上來。
兩人站定了身子，隻覺得眼前十分黑暗，四麵看去，那是一間十分大的臥房，放著一張大床，大床的旁邊，另有一張床，卻比較小些。
毫無疑問，在大床之旁的小床上，睡的一定便是關百楓的女兒關明珠了！
方竹又向壽兵作了一個手勢，示意壽兵到門口去把風，隻要一驚醒了人，關百楓一趕來，那便立時可以從地道中遁走的。
方竹自己，則攝手躡足地向小床走去，他隻當這次，是萬無一失，可以穩穩到手的了，卻不料，在他離小床還有三五尺之際，火光一閃，眼前陡地一亮！
這一下火光閃動，對方竹和壽兵兩人來講，可以說是意外到了極點！他們兩人，在刹那之間，盡皆呆了一呆，不知怎麽才好！
在一呆之後，他們才看到，大床旁的一盞燈，已被點著，而床沿之上，則坐著一個身形高大，馬麵高額，麵相十分難看的女人，那女人目中異光四射，正望著他們兩人。
在火光乍亮之際，方竹也著實吃了一驚，但是他隨即想到，關百楓不在這裏，關夫人隻是一介女流之輩，有什麽能耐，自己隻要行事快捷一點，一樣可以趕在關百楓來到之前離去。至多一離開地道，立時遠走高飛罷了，是以他立時恢複了鎮定，道：“關夫人，在下萬不得已，深夜闖進來，尚祈恕罪。”
他正在若無其事地講話，忽然聽得門旁的壽兵，發出了一下奇異呻吟聲來。
方竹的心中，突然一呆，連忙迴頭看去，隻見壽兵的雙眼，睜得老大，望著關夫人，右手揚起，也指著關夫人，口中則道：“你……你……你……”
他的口唇，不斷地抖著，卻是語不成句，關夫人也正望著他，麵上帶著十分不屑的神情。
方竹見了這等情形，心中不禁怪異之極，道：“咦，左判官，你怎麽啦？”
方竹一開口，壽兵那句話，也講了出來，道：“你……不是……不是她麽？”
他一麵講話，一麵身子向下軟去，一句話剛講完，“咕咚”一聲，跌倒在地上，雙眼向上一翻，口吐白沫，竟已昏了過去！而看他的情形，卻又像是被硬生生地嚇昏過去的？
方竹在那一刹間，真正地呆住了！
壽兵絕不是等閑的庸手，在百花教中，他的地位極高，服他指揮的武林高手，也有為數十人之多，而且見多識廣，若是他自己要開宗立派，也可以在武林之中，占有相當的地位。
何以他一見了關夫人，竟被嚇得昏了過去？
聽他所講的那句話，分明是識得關夫人的，就算他以前見過關夫人，又何必如此害怕？
方竹連忙身形一閃，來到壽兵的身邊，道：“左判官，左判官！”
他叫了兩聲，關夫人卻沉聲道：“別大唿小叫，可是想吵醒我女兒麽？吵醒我女兒，當心你的狗命！”
方竹又是一呆，站起了身子來，隻見關夫人的麵貌，雖然醜惡些，但也不致一見便將人嚇昏了過去，可能是壽兵患有羊癲瘋，突然發作，也未可知的。自己還是快些將關夫人的穴道封住，帶著關明珠和壽兵，自地道離去的好！
他主意一定，身形倏地向前欺出，迸指如戟，已向關夫人的肩頭點去！
在他突然向關夫人攻出的時候。他自然在注意著關夫人的神態和反應的。隻見關夫人的麵上，現出十分驚訝的神情來，像是絕想不到對方會向她攻去一梓。
方竹一看到關夫人的這種神情，更以為自己是一定可以得手的了，他真氣疾運間，“撲”的一聲，雙指已碰到了關夫人的肩頭。
他點的乃是關夫人肩井穴，隻當一點必中。可是，當他的手指和關夫人的肩頭相接觸之際，所發來的那“撲”的一聲響，已令得方竹的心中，為之一呆。緊接著，他陡地覺出，自己的手指，用力點了上去，竟一齊陷人了關夫人的肩頭之中！
方竹究竟是名家子弟，刹那之間，已然覺出了不妙，連忙手臂一縮，可是就在他轉臂撤招之際，關夫人卻已低聲罵道：“好小子，你真想吵醒我女兒麽？”
方竹此時，實是啼笑皆非，因為他心神緊張之極，可是關夫人著眼之處，卻完全不在於他是否陡然偷襲，而是擔心她的女兒，是不是會被吵醒！
由此可知，關夫人根本沒有將他放在心上！
一想到這一點，方竹不由自主，要出聲大笑起來，可是他才一張口，便覺出頂門之上，一股大力，壓了下來，關夫人的手掌，竟已壓在他的頭頂之上。
由關夫人掌中所傳出的那股力道，大到了令人難以抗拒的地步，方竹的雙腿一軟，他想要不跪下來，也在所不能，陡然之間，雙膝一曲，向下跪去。而在他的雙膝將要碰到地麵之際，關夫人的左袖，微微一揚，一股力道，疾傳了過來，墊在方竹的雙膝和地麵間，使得方竹在跪下去的時候，一點聲音也沒有，不致於吵醒她的女兒！
在這樣的情形下，方竹如何出得了聲？他的心中，實在駭異莫名！
因為這時候，他已看出，關夫人的武功之高，實已到了匪夷所思，見所未見的地步，難道正因為她的武功極高，壽兵早已知道，所以一見到了她，便嚇昏過去的？如果真是那樣的話，那麽自己如今的處境，可稱是危險之極了，因為一個武功高的人，若不是行事兇殘無匹，是斷然不能令別人一見到他便昏過去的。而且，昏過去的人，還是壽兵這樣的高手，而不是普通的人物！
方竹一想到了這一點，遍體生寒，幾乎要止不住發起抖來。
也就在此際，隻聽得關夫人低聲道：“你就是方百先的兒子，是不是？”方竹一聽得關夫人一開口，便叫出了自己父親的名字，心中更是吃驚，他此番離開百花嶺時，他的父親曾經告訴過他，說自己的名頭響亮，提起了“百花老怪”四個字，武林中人，可謂個個皆知，但是真知道他原來姓名的人，卻是寥寥無幾，如果有人叫得出他的姓名的，那麽不論對方如何不起眼，一定是大有來曆的人，萬萬不可與之動手！
方竹自然將這番告誡記在心中，是以這時，關夫人一叫出百花老怪的原名方百先三個字來，方竹心中更加吃驚了！
他不敢大聲，唯恐吵醒關明珠，更不得了，隻是低聲道：“是，家父正是方百先。”
關夫人“哼”的一聲，道：“方百先也是越老越糊塗了，他的《異數經》不見了，自該到別的地方去找尋，怎會在我這裏，我會希罕他那本破書麽？”關夫人在講話之際，手掌始終壓在方竹的頭頂上，是以方竹也不得不戰戰兢兢。他聽出關夫人的口氣極大，小心問道：“不知……尊駕是什麽人？”關夫人叱道：“荒唐，你偷入內宅，難道還不知道我是關夫人麽？”
方竹的心中苦笑，暗忖你是關夫人，這誰不知道？但是關夫人會武功，而且武功如此之高，能令得百花教的左判官一見就嚇昏了過去，這裏麵可見大有文章，沒有那麽簡單了。
方竹為人聰明，他已知關夫人不肯再多說什麽的了，心想自己如果還可以脫身的話，在壽兵這裏，一定可以問出眉目來的，如今當務之急，還是先求脫身為要。
是以他忙道：“前輩說得是，家父或是一時錯認，亦未可知，待晚輩立時去與他說明，也就是了，尚請前輩原諒一二。”
關夫人麵色稍霽，道：“嗯，你倒會說軟話，起來吧。”
關夫人一麵說一麵便向上一揚。
隨著她的掌心離開方竹的頭頂之際，生出一股極大的氣力來，將方竹的身子，吸得不由自主向上站了起來，方竹脫了險境，有了生望，想起剛才的危險，額上汗水，如河而流！
關夫人又冷冷地道：“我這次放了你們兩人，但是你們若是再不識趣，那可別怪我未曾饒過你們兩人了，還不快走？”
方竹連聲答應，退到了壽兵的身邊。
壽兵此際，仍是昏迷不醒，方竹將他的身子，背在肩上，揭開了石板，狼狽退入了地道之中，迴到了自己的宅內，他也不敢久待，徑自上了馬車，一直向城外馳去，來到了玉皇山下，方始在一座林子之中，停了下來，也直到此際，他才放心下來。
壽兵在車上，一直昏迷不醒，方竹也沒有心神去理會他，直到他自己定下神來，才想到壽兵的功力甚高，不應該昏那麽久的，這才在他的“百會穴”上，輕輕地拍了一下。
他一掌輕拍，壽兵便睜開了眼來。方竹強笑道：“左判官，你何以這等不中用？”
他想借著說笑，來掩飾自己的窘態，可是壽兵卻像是未曾聽到一樣，隻是兩眼直勾勾地望著前麵。
方竹心頭生疑，一把將壽兵從車廂中拉了出來，壽兵木然而立，臉上的神情，十分怪異。
方竹苦笑道：“左判官，你被嚇走的魂魄，難道仍未迴來麽？”為了使壽兵一清醒之際，看不到他的窘態，是以方竹的心頭盡管一直枰抨亂跳的，可是他還勉強地笑著。但是他隨即笑不出來了。
因為不論他如何講話，壽兵仍然是呆若木雞，一動也不動！
方竹伸手，在壽兵的脈門之上一搭，刹那之間，他剛才收住的冷汗，又直飆了出來，原來壽兵的心脈，淩亂之極，顯然他已神智不清，成了失心瘋了！
武功高強的壽兵，在突然之間成了失心瘋，那自然是被關夫人嚇出來的，關夫人究竟是什麽人，竟能將壽兵嚇成這等模樣？而自己還是幸而不知道關夫人的來曆，要不然，這上下怕也和壽兵一樣了。
他呆了半晌，將壽兵扶進了車中，順手自車中取出了一隻竹筒來，猛地向地上一拋。
竹筒拋到地上，陡然地彈了起來，隻聽“啪”的一響，竹筒炸了開來，“嗤”的一聲，一股黑色的東西，直向天空之中射出。
那枚信號箭一射到了半空，又發出了轟然一下巨響，爆散了開來，形成許多紅、黃、紫、藍不同的色澤，向四下飄散，曆久不滅。
放出了信號箭之後，方竹倚在車邊等著，不一會兒，隻見六七匹駿馬，自西而來，一轉眼便到了林子之中，為首的一人，正是天壽堂堂主李乙朋，後麵的，則是天壽堂堂中的高手。
李乙朋一到了方竹的近前，便翻身下馬，道：“參見公子。”
方竹忙還禮道：“李堂主豈可如此。”
李乙朋笑道：“公子奉教主之命行事，猶如教主一樣，屬下合該如此。”方竹又笑道：“堂主不可如此說。”
正說話間，南麵又傳來了人聲，隻見一條麵色黑黑，身高八尺開?獾拇蠛海提著一條又粗又長的熟銅棍，大踏步趕了過來?br />
那大漢身形高大，步履穩重，但是向前趕來之際，卻仍然十分快疾，可見他在內外功上都有極高的造詣，非同凡響。
他一到近前，就向方竹下禮去，道：“地壽堂堂主秦霸拜見。”
方竹連忙還禮，又將秦霸扶了起，道：“秦堂主，你要是再對我這樣客氣，那實在太見外了，莫非是有意疏遠小弟麽？”
秦霸忙道：“當然不是，這是屬下應有之岑i。”
方竹搖了搖頭，“快別如此了，李堂主、秦堂主你們可有什麽新發現麽？”李乙朋歎了一聲，道：“屬下曾在蘇堤之上，和關大俠見了一次，慚愧得很，屬下……”
李乙朋的麵上紅了一紅，未曾再說下去，方竹道：“我知道了，我和左判官，也見了關百楓，我們還曾偷進他的內宅去，可是左判官他卻……”
方竹苦笑了一下，才續道：“他卻一見關夫人便嚇得昏了過去！”
百花教中有四個堂主，四名堂主全是武功極高的高手，而左右判官的武功，更在堂主之上，這是百花教中，人所共知的事情。
左判官壽兵一見到關夫人，竟嚇昏了過去，這事實在太不可思議了！
他們兩人一呆間，方竹又道：“如今他雖然醒了過來，但是卻成了瘋子，看來這一嚇，著實嚇得不輕。”
李乙朋秦霸兩人聽了，更是大吃了一驚，道：“有這等事？”
方竹道：“他就在車中，兩位不信，自己去看好了。”
兩人搶前一步，向前走去，來到了車前，向內一看間，不禁更是吃驚，因為他們看到了神情特異，呆若木雞也似杵著的壽兵。
他們默然地退了迴來，李乙朋道：“公子，照這樣情形看來，關百楓夫婦的武功，全皆極其驚人，我們可要先迴去稟報教主？”
方竹背負雙手，在林子之中，緩緩地踱著，過了半晌，才道：“教主命我出來辦事，我找不迴《異數經》，也該將關百楓的女兒關明珠帶迴百花嶺去才是。可是如今一無所成，我怎麽能迴去？你們先將左判官送迴百花嶺去，我仍要在這裏打打主意。”
李乙朋和秦霸兩人，大是吃驚，道：“公子，這如何使得？你一個人孤掌難鳴”
方竹不等他們講完，便道：“和關百楓夫婦周旋，隻可憑智，難以用強，若要動手的話，我們這裏人再多些，隻怕也不是人家的敵手！你們去吧，我自有主意，我若不成功，絕不會迴去的……”
方竹的話，說得十分堅決，李乙朋和秦霸兩人的心中，固然覺得此舉，實是大大的不妥，但是仍然不敢違抗，兩人隻是默然不語。
方竹笑道：“兩位堂主，我又不是三歲小孩了，連照顧自己也不會麽？兩位隻管放心迴去，稟報教主，不要再派人來了，我自信若是我辦不成的事，他老人家親來，隻怕也未必能成的！”
李乙朋道：“公子明鑒，我們若是這樣迴去，定然受責，不如我們兩人之中，留一人侍奉公子，一個送左判官前去百花嶺可好？”
方竹搖頭道：“我意已決，你們何必多言？教主若是責怪你們，由我獨自承擔好了。”
兩人無法可思，歎了一口氣。方竹在他們的歎息之際，早已身形疾展，向前掠了開去，轉眼之間，便已經看不見了！
方竹的武功，在李乙朋和秦霸兩人之上，他一向外掠去，兩人就算想追他，也是追不上的了。兩人隻得趕著這輛馬車，向前疾馳了出去，徑迴百花嶺去了，暫時按下不表。
方竹向前身形展動，一口氣掠出了十來裏，遠遠地聽得有一陣陣鍾聲，傳了過來。他的腳步慢了下來，四麵打量了一下，自言自語道：“看來非找幫手不可了，幸而阿爹臨行之際，另有吩咐。”
他一麵自言自語，一麵自懷中取出了一隻鹿皮袋來，在鹿皮袋中，摸了一摸，取出了一枚蠟丸，這時，天色仍然十分黑暗，他手指一用力，捏碎了蠟丸，手上立時多了一條綠幽幽的光芒。
原來那蠟丸之中，所放的全是磷粉，蠟丸一被捏破，磷粉全沾在他手上，使得他的手，在黑暗之中看來，綠幽幽地，簡直和一隻鬼手一樣。
方竹揚一揚右手，綠光更盛，成了一個圈兒，他身形展動，向前掠了出去，過了半晌，鍾聲聽來，更加清楚，前麵一片林子掩映之中，隱隱可以看到一列圍牆，方竹徑自向前走去，不一會兒，便到了圍牆之前，抬頭看去，隻見大門上門漆剝落，門上有一塊橫匾，寫著“南屏古寺”四字。那四個字也是黑得幾乎不可辨認了，方竹看了片刻，伸手在門上敲了幾下。
這時候，已過午夜，未到清晨，正是一日之中，最靜的刹那，方竹敲了幾下門之後，在門前站著，簡直連自己的心跳聲都可以聽到。
他等了片刻，才聽得門內，傳來了一陣十分緩慢的腳步聲。
那腳步聲實在是緩慢得出奇，過了半晌，才聽到“啪”的一聲，因之聽來也就格外詭異，好不容易，等到腳步聲來到了門前，又聽得一個陰陽怪氣的聲音道：“什麽人啊，半夜三更，擾人清夢。”
方竹道：“閣下開門一看，就知道了。”
那人的動作，實在是慢得出奇，又過了半晌，才聽得呀地一聲，門打開了一道縫，方竹的身子，閃了一閃，閃過了一邊，卻將那滿是磷粉的閃著綠光的右手，向著門縫之中，晃了一晃。
隻聽得門內那人“噢”的一聲，道：“請進來。”
方竹見門已洞開，也略為猶豫了一下，便向內跨了進去。
這“南屏古寺”之中，究竟有什麽人在，連方竹也不知道。隻不過是他離開百花嶺之際，他父親告訴他，此去若是真有解決不了的難事，在江南，可到杭州南屏古寺，在江北，可到徐州以西的晏家莊去，如今他恰在杭州，自然上南屏古寺來了。
他先在手上沾滿了綠粉，便可以順利進人南屏古寺，這也是他父親教他，但是到了古寺之中，他將要會見什麽人，他父親卻未曾告訴他，是以方竹此時，心中不免有一些奇詭的感覺。
他才一跨進門去，便看到為他開門的，乃是一個駝子。那人雖然是一個大駝子，可是身量卻比方竹還高小半個頭，可見他若不駝的話，少說要比方竹高出三四個頭去。
那駝子翻著眼，向方竹打量了一眼，“嗯”的一聲道：“跟我來！”
他一麵說，一麵慢慢地向前走，方竹跟在他後麵，想快也快不起來，也隻將腳步盡量地放慢。
他趁此機會，仔細打量一下四周的情形，隻見大門之內，乃是一個老大的天井，天井中本是鋪著兩尺見方的大石板的，但是有的石板卻已碎裂了，原來的石板縫中，也長滿了野草，荒草沒脛，再加上幾株大樹，枝葉繁茂，將僅有的一點星月微光也避去了，因此看來，便顯得格外陰森可怖。
好不容易穿過了天井，到了大殿之上，隻見佛像上金漆剝落，這顯然是不知有多久未有人前來上香的荒寺。而那個帶路的駝子，也不是僧人打扮。穿過了大殿，在一條走廊中慢慢地走著。方竹好幾次想催那駝子走得快些，但總礙於自己此來，是有求於人的，卻是不可太不客氣了。
足足過了半個時辰，轉彎抹角，才算是來到了另一個小院落麵前，那小院落的兩扇竹編的門，早已破了，裏麵看來更是荒涼，也不像是有人居住的模樣。那駝子向前指了一指，道：“進去吧。”
方竹問道：“我見的人在裏麵麽？”
那駝子點了點頭，轉身向外走去，看來他的行動如此之慢，倒不是故意的，而是天生如此的，他走出一步，方竹便已推開竹門，到了那小院落的裏麵。
借著星月微光，方竹看到那院落隻有一間房間，門也閉著。四周圍如此荒涼，使方竹的心頭，不禁生出了一股涼意。
這地方，如果方竹不是想到是父親叫自己來，絕不會害自己的話，隻怕心中不免著實害怕了。
他伸手在門口叩了幾下，聽得屋內一個聽來十分蒼老的聲音道：“進來。”
那聲音蒼老得使方竹感到這幾乎是一個垂死之人了。他推開門，走了進去，隻見屋中隻有一張竹榻，竹榻上卻掛著一頂厚厚的帳子。
屋中除了這張竹榻之外，隻有一張竹椅，看來那人一定是在帳子之內了。
果然，方竹才一走了進去，便聽得蒼老的聲音，從帳中傳了出來，道：“請坐，簡陋得很，閣下從什麽地方來的？”
方竹忙道：“晚輩自百花嶺來。家父百花教主。”
壽兵吃了一驚道：“公子，這是悶香！”
方竹道：“不錯，我就是用這個。”
壽兵正色道：“公子，那怎麽可以，這是下三濫用的東西，教主英名蓋世，你也正年輕有為，若是用了這玩意，百花教三字，以後還往哪裏放去？”方竹道：“你又來大發迂論了，常言道兵不厭詐，我用悶香，他也可以防我用悶香的，他若不防，便是他注定要吃虧了！”
壽兵道：“人家隻當你是一條漢子，怎會防你用這種東西？”
方竹“哈哈”笑道：“常言道人心難測，他若是連這一點也不知道的話，那還有什麽好說，當然要大吃其虧，失去女兒了！”
壽兵呆了半晌，歎了一口氣，道：“不論如何，我還是勸你不可以胡亂用這玩意。”
方竹道：“行了，我知道了，我們且到地道下麵去聽聽動靜再說！”
壽兵點了點頭，兩人跟著那兩個黑衣漢子，一齊向前走去，不一會兒，便到了一條走廊之上，在走廊的中央，開了一個大洞，那兩個大漢自另一個人的手中，接過了一盞提燈，道：“自這裏下去。”
方竹首先走了下去，壽兵跟在後麵，那地道顯是倉皇之間挖成的，是以十分狹窄，勉強隻可以供一個人走，向前走出了五六丈，才漸漸寬了些，一直來到了盡頭處，向上看去，上麵是一大塊一大塊的石板，那顯然已是關宅的地麵了。
方竹笑向上麵指了一指，低聲道：“左判官，這上麵不知道是什麽房間？若是關百楓的臥室，那倒是十分有趣的一件事了！”
壽兵剛想迴答，卻已聽到上麵，有一陣腳步聲，傳了出來。緊跟著這陣腳步聲的，便是一個十分難聽，破鑼也似的女人聲音，聽來字字入耳，十分清楚，道：“你怎麽又迴來了？外麵的情形怎樣？”
方竹笑了一下，低聲道：“左判官，我們怕挖錯地方了，若不是關府中的燒飯婆子，，如何會有這樣難聽的講話聲音？”
壽兵忙道：“禁聲，聽下去！”
隻聽得一個男子的聲音接了口，道：“夫人隻管放心好了，絕不會有什麽的！”
那個男子的聲音，卻赫然是關百楓所發出來的！方竹不禁吐了吐舌頭，接著，又是一個小女孩的聲音，嬌怯怯道：“爹，我還想坐著轎，到湖上去玩玩，施師哥保護不了我，你帶我去吧！”
那自然是關百楓的女兒關明珠，在向她的父親撒嬌了。關百楓的女兒，正是方竹和壽兵兩人行事的目標，由此可知這條地道挖得極好，算得極準，上麵正是關府的內堂，隻頂開石板，便可以行事了！
當然，方竹和壽兵兩人，是不會笨到在如今關百楓在場的時候就動手的。他們隻是互望了一眼，麵有喜容，仍然繼續聽下去。隻聽得關百楓道：“明珠，爹今天心煩，不想再出去了，你別吵。”
關明珠卻“哇”的一聲，哭了起來，道：“我要去，我要去，我要爹陪我到湖上去！”
關百楓道：“明珠，明天就陪你去了，你今天已經去過了，嚇了一驚迴來，還有什麽好去的？”
關明珠卻絕不和她的父親講理，隻是不斷地吵道：“我要去，我要去，你一定帶我去，媽，爹不肯帶我到湖上去玩！”
關夫人尖聲道：“明珠，你放心，他不敢的，百楓，你去是不去？”
關百楓囁嚅道：“我……我不想去，我……”
關夫人厲聲道：“你再敢說下去？”
關百楓道：“是，我……我就陪她去便是了，夫人你何必又大發雷霆之怒？”
方竹和壽兵，聽到這裏，不約而同，一齊用手掩緊了口，返身便向外奔去，好不容易奔出了地道，兩人頓時哈哈大笑，直笑了前仰後合，幾乎在地上打跌。方竹一麵笑，一麵道：“左判官，要命麽，敢情聲名赫赫的關大俠，竟是個怕老婆的。”
壽兵也笑得喘氣，道：“乖乖龍的冬，原來關夫人竟是這樣厲害，公子，我看你行事還要小心一點的好，說不定關夫人的武功，還在關百楓之上，你撞了進去，豈不是要撞個頭破血流麽？”
壽兵這幾句話，全是當做笑話來講的，講的人和聽的人，全都做夢也想不到，壽兵所講的那幾句話，竟會是真正的事實！
方竹又笑了半晌，有兩個大漢將一個老者帶到了他們的麵前，道："這位老丈在這建這兩條街的房子之際，全是他丈量的，是以他知道關府內宅的所在
方竹道："很好，很好，這裏一錠金子，約有七八兩重，你拿去作棺材本吧
那老者一世吃苦，幾時曾見過黃澄澄的金子來，這時歡喜得過了頭，在接過金子的時候，雙手兀自在不斷地發著抖。
那老者接過金子之際，由於心中太高興，也沒有覺出那錠金子在碰到他的手掌之際，全身皆震了一震。
方竹笑道：“老丈，這裏掘地道的事情，你可千萬不能和人說起啊！”
那老者道：“小老兒省得了，小老兒省得了！”
他捧著那錠金子，向外走出去，一路上喜得笑個不停，可是還未曾走迴家中，突然雙腿一軟，眼前發黑，咕咚一聲，跌倒在地上，就此一命嗚唿了，他手中的那錠金子，也骨碌碌地滾出了老遠，滾到了一個瞎子的跟前，那瞎子一俯身，將那錠金子拾了起來，“嗯”的一聲，自言自語道：“好家夥，沉甸甸地，倒像是一錠金子！”他一麵說，一麵卻又順手將之拋了開去！
那老丈並不是歡喜過頭，高興死了的，而是他在接過金子之際，被方竹的內力傳過，在脈門上撞了一下之故。方竹用的，乃是陰力，是以當時他隻覺得身子一震，並未在意。若是那老者立即躺著不動，他還可以支撐上十天八天，但是他一走動，奇經八脈，在轉眼之間，寸寸折斷，他自然性命難保了。
這老丈本已年邁，倒斃街頭，也沒有人疑心到別的什麽地方去？至於那錠黃金，滾來滾去，倒也生出了不少小小的風波來，但因為全然不在本書的範圍之中，是以也不必贅言了。
夜來臨了。更鼓在街道上緩慢而沉重地響著。
自二更起，方竹和壽兵兩人，便匿在地之下，聽著上麵的聲響，他們聽得關夫人哄著關明珠睡著，又聽得關百楓向夫人告退，另去他自己的臥房安睡。
關百楓夫婦，居然分房而睡，這也頗出乎方竹與壽兵意料之外，方竹揚了揚手中的悶香，道：“左判官，關百楓不在房中，我看這玩意兒，我們也根本可以不必用了！”
壽兵本來就不同意使用悶香，因為那是下流之極的人才用的東西，若是方竹居然用了，傳說出去，於百花教的聲名，可是大大地有損！
因之壽兵點點頭道：“公子，你肯從善如流，那實是本教之福。”
方竹聽了，心中也覺得十分受用，他又耐著性子，等了一個更次，上麵已什麽聲音也沒了，他才慢慢地將石板向上推去。
石板四周圍的泥灰，是早已被他們挖鬆了的，是以這時候，方竹毫不費力，便將那塊石板托得向上，升了起來，托高了一尺許。方竹探出頭去，隻見屋內黑漆漆地，什麽也看不到。
方竹心中暗忖，這倒好，隻要自己小心一些，隻怕明天一早，關夫人先醒起來，還不知道女兒是怎樣失去的哩！
他向身後招了招手，示意左判官前來，他繼續托幵石板，放了下來，一提氣，人已飛了上去。
他一躥了上去，壽兵身輕如煙，也跟著掠了上來。
兩人站定了身子，隻覺得眼前十分黑暗，四麵看去，那是一間十分大的臥房，放著一張大床，大床的旁邊，另有一張床，卻比較小些。
毫無疑問，在大床之旁的小床上，睡的一定便是關百楓的女兒關明珠了！
方竹又向壽兵作了一個手勢，示意壽兵到門口去把風，隻要一驚醒了人，關百楓一趕來，那便立時可以從地道中遁走的。
方竹自己，則攝手躡足地向小床走去，他隻當這次，是萬無一失，可以穩穩到手的了，卻不料，在他離小床還有三五尺之際，火光一閃，眼前陡地一亮！
這一下火光閃動，對方竹和壽兵兩人來講，可以說是意外到了極點！他們兩人，在刹那之間，盡皆呆了一呆，不知怎麽才好！
在一呆之後，他們才看到，大床旁的一盞燈，已被點著，而床沿之上，則坐著一個身形高大，馬麵高額，麵相十分難看的女人，那女人目中異光四射，正望著他們兩人。
在火光乍亮之際，方竹也著實吃了一驚，但是他隨即想到，關百楓不在這裏，關夫人隻是一介女流之輩，有什麽能耐，自己隻要行事快捷一點，一樣可以趕在關百楓來到之前離去。至多一離開地道，立時遠走高飛罷了，是以他立時恢複了鎮定，道：“關夫人，在下萬不得已，深夜闖進來，尚祈恕罪。”
他正在若無其事地講話，忽然聽得門旁的壽兵，發出了一下奇異呻吟聲來。
方竹的心中，突然一呆，連忙迴頭看去，隻見壽兵的雙眼，睜得老大，望著關夫人，右手揚起，也指著關夫人，口中則道：“你……你……你……”
他的口唇，不斷地抖著，卻是語不成句，關夫人也正望著他，麵上帶著十分不屑的神情。
方竹見了這等情形，心中不禁怪異之極，道：“咦，左判官，你怎麽啦？”
方竹一開口，壽兵那句話，也講了出來，道：“你……不是……不是她麽？”
他一麵講話，一麵身子向下軟去，一句話剛講完，“咕咚”一聲，跌倒在地上，雙眼向上一翻，口吐白沫，竟已昏了過去！而看他的情形，卻又像是被硬生生地嚇昏過去的？
方竹在那一刹間，真正地呆住了！
壽兵絕不是等閑的庸手，在百花教中，他的地位極高，服他指揮的武林高手，也有為數十人之多，而且見多識廣，若是他自己要開宗立派，也可以在武林之中，占有相當的地位。
何以他一見了關夫人，竟被嚇得昏了過去？
聽他所講的那句話，分明是識得關夫人的，就算他以前見過關夫人，又何必如此害怕？
方竹連忙身形一閃，來到壽兵的身邊，道：“左判官，左判官！”
他叫了兩聲，關夫人卻沉聲道：“別大唿小叫，可是想吵醒我女兒麽？吵醒我女兒，當心你的狗命！”
方竹又是一呆，站起了身子來，隻見關夫人的麵貌，雖然醜惡些，但也不致一見便將人嚇昏了過去，可能是壽兵患有羊癲瘋，突然發作，也未可知的。自己還是快些將關夫人的穴道封住，帶著關明珠和壽兵，自地道離去的好！
他主意一定，身形倏地向前欺出，迸指如戟，已向關夫人的肩頭點去！
在他突然向關夫人攻出的時候。他自然在注意著關夫人的神態和反應的。隻見關夫人的麵上，現出十分驚訝的神情來，像是絕想不到對方會向她攻去一梓。
方竹一看到關夫人的這種神情，更以為自己是一定可以得手的了，他真氣疾運間，“撲”的一聲，雙指已碰到了關夫人的肩頭。
他點的乃是關夫人肩井穴，隻當一點必中。可是，當他的手指和關夫人的肩頭相接觸之際，所發來的那“撲”的一聲響，已令得方竹的心中，為之一呆。緊接著，他陡地覺出，自己的手指，用力點了上去，竟一齊陷人了關夫人的肩頭之中！
方竹究竟是名家子弟，刹那之間，已然覺出了不妙，連忙手臂一縮，可是就在他轉臂撤招之際，關夫人卻已低聲罵道：“好小子，你真想吵醒我女兒麽？”
方竹此時，實是啼笑皆非，因為他心神緊張之極，可是關夫人著眼之處，卻完全不在於他是否陡然偷襲，而是擔心她的女兒，是不是會被吵醒！
由此可知，關夫人根本沒有將他放在心上！
一想到這一點，方竹不由自主，要出聲大笑起來，可是他才一張口，便覺出頂門之上，一股大力，壓了下來，關夫人的手掌，竟已壓在他的頭頂之上。
由關夫人掌中所傳出的那股力道，大到了令人難以抗拒的地步，方竹的雙腿一軟，他想要不跪下來，也在所不能，陡然之間，雙膝一曲，向下跪去。而在他的雙膝將要碰到地麵之際，關夫人的左袖，微微一揚，一股力道，疾傳了過來，墊在方竹的雙膝和地麵間，使得方竹在跪下去的時候，一點聲音也沒有，不致於吵醒她的女兒！
在這樣的情形下，方竹如何出得了聲？他的心中，實在駭異莫名！
因為這時候，他已看出，關夫人的武功之高，實已到了匪夷所思，見所未見的地步，難道正因為她的武功極高，壽兵早已知道，所以一見到了她，便嚇昏過去的？如果真是那樣的話，那麽自己如今的處境，可稱是危險之極了，因為一個武功高的人，若不是行事兇殘無匹，是斷然不能令別人一見到他便昏過去的。而且，昏過去的人，還是壽兵這樣的高手，而不是普通的人物！
方竹一想到了這一點，遍體生寒，幾乎要止不住發起抖來。
也就在此際，隻聽得關夫人低聲道：“你就是方百先的兒子，是不是？”方竹一聽得關夫人一開口，便叫出了自己父親的名字，心中更是吃驚，他此番離開百花嶺時，他的父親曾經告訴過他，說自己的名頭響亮，提起了“百花老怪”四個字，武林中人，可謂個個皆知，但是真知道他原來姓名的人，卻是寥寥無幾，如果有人叫得出他的姓名的，那麽不論對方如何不起眼，一定是大有來曆的人，萬萬不可與之動手！
方竹自然將這番告誡記在心中，是以這時，關夫人一叫出百花老怪的原名方百先三個字來，方竹心中更加吃驚了！
他不敢大聲，唯恐吵醒關明珠，更不得了，隻是低聲道：“是，家父正是方百先。”
關夫人“哼”的一聲，道：“方百先也是越老越糊塗了，他的《異數經》不見了，自該到別的地方去找尋，怎會在我這裏，我會希罕他那本破書麽？”關夫人在講話之際，手掌始終壓在方竹的頭頂上，是以方竹也不得不戰戰兢兢。他聽出關夫人的口氣極大，小心問道：“不知……尊駕是什麽人？”關夫人叱道：“荒唐，你偷入內宅，難道還不知道我是關夫人麽？”
方竹的心中苦笑，暗忖你是關夫人，這誰不知道？但是關夫人會武功，而且武功如此之高，能令得百花教的左判官一見就嚇昏了過去，這裏麵可見大有文章，沒有那麽簡單了。
方竹為人聰明，他已知關夫人不肯再多說什麽的了，心想自己如果還可以脫身的話，在壽兵這裏，一定可以問出眉目來的，如今當務之急，還是先求脫身為要。
是以他忙道：“前輩說得是，家父或是一時錯認，亦未可知，待晚輩立時去與他說明，也就是了，尚請前輩原諒一二。”
關夫人麵色稍霽，道：“嗯，你倒會說軟話，起來吧。”
關夫人一麵說一麵便向上一揚。
隨著她的掌心離開方竹的頭頂之際，生出一股極大的氣力來，將方竹的身子，吸得不由自主向上站了起來，方竹脫了險境，有了生望，想起剛才的危險，額上汗水，如河而流！
關夫人又冷冷地道：“我這次放了你們兩人，但是你們若是再不識趣，那可別怪我未曾饒過你們兩人了，還不快走？”
方竹連聲答應，退到了壽兵的身邊。
壽兵此際，仍是昏迷不醒，方竹將他的身子，背在肩上，揭開了石板，狼狽退入了地道之中，迴到了自己的宅內，他也不敢久待，徑自上了馬車，一直向城外馳去，來到了玉皇山下，方始在一座林子之中，停了下來，也直到此際，他才放心下來。
壽兵在車上，一直昏迷不醒，方竹也沒有心神去理會他，直到他自己定下神來，才想到壽兵的功力甚高，不應該昏那麽久的，這才在他的“百會穴”上，輕輕地拍了一下。
他一掌輕拍，壽兵便睜開了眼來。方竹強笑道：“左判官，你何以這等不中用？”
他想借著說笑，來掩飾自己的窘態，可是壽兵卻像是未曾聽到一樣，隻是兩眼直勾勾地望著前麵。
方竹心頭生疑，一把將壽兵從車廂中拉了出來，壽兵木然而立，臉上的神情，十分怪異。
方竹苦笑道：“左判官，你被嚇走的魂魄，難道仍未迴來麽？”為了使壽兵一清醒之際，看不到他的窘態，是以方竹的心頭盡管一直枰抨亂跳的，可是他還勉強地笑著。但是他隨即笑不出來了。
因為不論他如何講話，壽兵仍然是呆若木雞，一動也不動！
方竹伸手，在壽兵的脈門之上一搭，刹那之間，他剛才收住的冷汗，又直飆了出來，原來壽兵的心脈，淩亂之極，顯然他已神智不清，成了失心瘋了！
武功高強的壽兵，在突然之間成了失心瘋，那自然是被關夫人嚇出來的，關夫人究竟是什麽人，竟能將壽兵嚇成這等模樣？而自己還是幸而不知道關夫人的來曆，要不然，這上下怕也和壽兵一樣了。
他呆了半晌，將壽兵扶進了車中，順手自車中取出了一隻竹筒來，猛地向地上一拋。
竹筒拋到地上，陡然地彈了起來，隻聽“啪”的一響，竹筒炸了開來，“嗤”的一聲，一股黑色的東西，直向天空之中射出。
那枚信號箭一射到了半空，又發出了轟然一下巨響，爆散了開來，形成許多紅、黃、紫、藍不同的色澤，向四下飄散，曆久不滅。
放出了信號箭之後，方竹倚在車邊等著，不一會兒，隻見六七匹駿馬，自西而來，一轉眼便到了林子之中，為首的一人，正是天壽堂堂主李乙朋，後麵的，則是天壽堂堂中的高手。
李乙朋一到了方竹的近前，便翻身下馬，道：“參見公子。”
方竹忙還禮道：“李堂主豈可如此。”
李乙朋笑道：“公子奉教主之命行事，猶如教主一樣，屬下合該如此。”方竹又笑道：“堂主不可如此說。”
正說話間，南麵又傳來了人聲，隻見一條麵色黑黑，身高八尺開?獾拇蠛海提著一條又粗又長的熟銅棍，大踏步趕了過來?br />
那大漢身形高大，步履穩重，但是向前趕來之際，卻仍然十分快疾，可見他在內外功上都有極高的造詣，非同凡響。
他一到近前，就向方竹下禮去，道：“地壽堂堂主秦霸拜見。”
方竹連忙還禮，又將秦霸扶了起，道：“秦堂主，你要是再對我這樣客氣，那實在太見外了，莫非是有意疏遠小弟麽？”
秦霸忙道：“當然不是，這是屬下應有之岑i。”
方竹搖了搖頭，“快別如此了，李堂主、秦堂主你們可有什麽新發現麽？”李乙朋歎了一聲，道：“屬下曾在蘇堤之上，和關大俠見了一次，慚愧得很，屬下……”
李乙朋的麵上紅了一紅，未曾再說下去，方竹道：“我知道了，我和左判官，也見了關百楓，我們還曾偷進他的內宅去，可是左判官他卻……”
方竹苦笑了一下，才續道：“他卻一見關夫人便嚇得昏了過去！”
百花教中有四個堂主，四名堂主全是武功極高的高手，而左右判官的武功，更在堂主之上，這是百花教中，人所共知的事情。
左判官壽兵一見到關夫人，竟嚇昏了過去，這事實在太不可思議了！
他們兩人一呆間，方竹又道：“如今他雖然醒了過來，但是卻成了瘋子，看來這一嚇，著實嚇得不輕。”
李乙朋秦霸兩人聽了，更是大吃了一驚，道：“有這等事？”
方竹道：“他就在車中，兩位不信，自己去看好了。”
兩人搶前一步，向前走去，來到了車前，向內一看間，不禁更是吃驚，因為他們看到了神情特異，呆若木雞也似杵著的壽兵。
他們默然地退了迴來，李乙朋道：“公子，照這樣情形看來，關百楓夫婦的武功，全皆極其驚人，我們可要先迴去稟報教主？”
方竹背負雙手，在林子之中，緩緩地踱著，過了半晌，才道：“教主命我出來辦事，我找不迴《異數經》，也該將關百楓的女兒關明珠帶迴百花嶺去才是。可是如今一無所成，我怎麽能迴去？你們先將左判官送迴百花嶺去，我仍要在這裏打打主意。”
李乙朋和秦霸兩人，大是吃驚，道：“公子，這如何使得？你一個人孤掌難鳴”
方竹不等他們講完，便道：“和關百楓夫婦周旋，隻可憑智，難以用強，若要動手的話，我們這裏人再多些，隻怕也不是人家的敵手！你們去吧，我自有主意，我若不成功，絕不會迴去的……”
方竹的話，說得十分堅決，李乙朋和秦霸兩人的心中，固然覺得此舉，實是大大的不妥，但是仍然不敢違抗，兩人隻是默然不語。
方竹笑道：“兩位堂主，我又不是三歲小孩了，連照顧自己也不會麽？兩位隻管放心迴去，稟報教主，不要再派人來了，我自信若是我辦不成的事，他老人家親來，隻怕也未必能成的！”
李乙朋道：“公子明鑒，我們若是這樣迴去，定然受責，不如我們兩人之中，留一人侍奉公子，一個送左判官前去百花嶺可好？”
方竹搖頭道：“我意已決，你們何必多言？教主若是責怪你們，由我獨自承擔好了。”
兩人無法可思，歎了一口氣。方竹在他們的歎息之際，早已身形疾展，向前掠了開去，轉眼之間，便已經看不見了！
方竹的武功，在李乙朋和秦霸兩人之上，他一向外掠去，兩人就算想追他，也是追不上的了。兩人隻得趕著這輛馬車，向前疾馳了出去，徑迴百花嶺去了，暫時按下不表。
方竹向前身形展動，一口氣掠出了十來裏，遠遠地聽得有一陣陣鍾聲，傳了過來。他的腳步慢了下來，四麵打量了一下，自言自語道：“看來非找幫手不可了，幸而阿爹臨行之際，另有吩咐。”
他一麵自言自語，一麵自懷中取出了一隻鹿皮袋來，在鹿皮袋中，摸了一摸，取出了一枚蠟丸，這時，天色仍然十分黑暗，他手指一用力，捏碎了蠟丸，手上立時多了一條綠幽幽的光芒。
原來那蠟丸之中，所放的全是磷粉，蠟丸一被捏破，磷粉全沾在他手上，使得他的手，在黑暗之中看來，綠幽幽地，簡直和一隻鬼手一樣。
方竹揚一揚右手，綠光更盛，成了一個圈兒，他身形展動，向前掠了出去，過了半晌，鍾聲聽來，更加清楚，前麵一片林子掩映之中，隱隱可以看到一列圍牆，方竹徑自向前走去，不一會兒，便到了圍牆之前，抬頭看去，隻見大門上門漆剝落，門上有一塊橫匾，寫著“南屏古寺”四字。那四個字也是黑得幾乎不可辨認了，方竹看了片刻，伸手在門上敲了幾下。
這時候，已過午夜，未到清晨，正是一日之中，最靜的刹那，方竹敲了幾下門之後，在門前站著，簡直連自己的心跳聲都可以聽到。
他等了片刻，才聽得門內，傳來了一陣十分緩慢的腳步聲。
那腳步聲實在是緩慢得出奇，過了半晌，才聽到“啪”的一聲，因之聽來也就格外詭異，好不容易，等到腳步聲來到了門前，又聽得一個陰陽怪氣的聲音道：“什麽人啊，半夜三更，擾人清夢。”
方竹道：“閣下開門一看，就知道了。”
那人的動作，實在是慢得出奇，又過了半晌，才聽得呀地一聲，門打開了一道縫，方竹的身子，閃了一閃，閃過了一邊，卻將那滿是磷粉的閃著綠光的右手，向著門縫之中，晃了一晃。
隻聽得門內那人“噢”的一聲，道：“請進來。”
方竹見門已洞開，也略為猶豫了一下，便向內跨了進去。
這“南屏古寺”之中，究竟有什麽人在，連方竹也不知道。隻不過是他離開百花嶺之際，他父親告訴他，此去若是真有解決不了的難事，在江南，可到杭州南屏古寺，在江北，可到徐州以西的晏家莊去，如今他恰在杭州，自然上南屏古寺來了。
他先在手上沾滿了綠粉，便可以順利進人南屏古寺，這也是他父親教他，但是到了古寺之中，他將要會見什麽人，他父親卻未曾告訴他，是以方竹此時，心中不免有一些奇詭的感覺。
他才一跨進門去，便看到為他開門的，乃是一個駝子。那人雖然是一個大駝子，可是身量卻比方竹還高小半個頭，可見他若不駝的話，少說要比方竹高出三四個頭去。
那駝子翻著眼，向方竹打量了一眼，“嗯”的一聲道：“跟我來！”
他一麵說，一麵慢慢地向前走，方竹跟在他後麵，想快也快不起來，也隻將腳步盡量地放慢。
他趁此機會，仔細打量一下四周的情形，隻見大門之內，乃是一個老大的天井，天井中本是鋪著兩尺見方的大石板的，但是有的石板卻已碎裂了，原來的石板縫中，也長滿了野草，荒草沒脛，再加上幾株大樹，枝葉繁茂，將僅有的一點星月微光也避去了，因此看來，便顯得格外陰森可怖。
好不容易穿過了天井，到了大殿之上，隻見佛像上金漆剝落，這顯然是不知有多久未有人前來上香的荒寺。而那個帶路的駝子，也不是僧人打扮。穿過了大殿，在一條走廊中慢慢地走著。方竹好幾次想催那駝子走得快些，但總礙於自己此來，是有求於人的，卻是不可太不客氣了。
足足過了半個時辰，轉彎抹角，才算是來到了另一個小院落麵前，那小院落的兩扇竹編的門，早已破了，裏麵看來更是荒涼，也不像是有人居住的模樣。那駝子向前指了一指，道：“進去吧。”
方竹問道：“我見的人在裏麵麽？”
那駝子點了點頭，轉身向外走去，看來他的行動如此之慢，倒不是故意的，而是天生如此的，他走出一步，方竹便已推開竹門，到了那小院落的裏麵。
借著星月微光，方竹看到那院落隻有一間房間，門也閉著。四周圍如此荒涼，使方竹的心頭，不禁生出了一股涼意。
這地方，如果方竹不是想到是父親叫自己來，絕不會害自己的話，隻怕心中不免著實害怕了。
他伸手在門口叩了幾下，聽得屋內一個聽來十分蒼老的聲音道：“進來。”
那聲音蒼老得使方竹感到這幾乎是一個垂死之人了。他推開門，走了進去，隻見屋中隻有一張竹榻，竹榻上卻掛著一頂厚厚的帳子。
屋中除了這張竹榻之外，隻有一張竹椅，看來那人一定是在帳子之內了。
果然，方竹才一走了進去，便聽得蒼老的聲音，從帳中傳了出來，道：“請坐，簡陋得很，閣下從什麽地方來的？”
方竹忙道：“晚輩自百花嶺來。家父百花教主。”