秋高氣爽，是一個萬裏無雲的上午。
虎牙牽著一匹雄駿的白馬，緩緩地穿過了出馬徑，來到了大馬場。
虎牙是一個臉孔稚嫩,身材卻結實高大的少年，他姓張，但“張虎牙”這個名字，未免是太兇巴巴了一點，所以大家都很少把他的姓氏也叫出來，就叫他虎牙算了。
虎牙不在乎別人怎麽叫他，鎮口外有幾個潑皮兒暗裏羨慕得很才是真的。
× × ×
這裏是蘭州西北二十裏外的一個市鎮，而大馬場就在這個市鎮的南方。
這個市鎮本來叫小蘭州，但自從三十年前謝五太爺在這裏興建了一座大馬場之後，這個市鎮的名稱也給改了，就叫馬場鎮。
謝五太爺曾經當過大官，是威震邊疆的一員武將，據說，他最大的本領是帶兵打仗和馴馬。
謝五太爺喜歡馬，尤其是好馬。
你若要討他歡喜，金山銀海、名酒美人都不管用，除非你有一匹好馬。
謝五太爺愛馬，他的兩個兒子也同樣愛馬。
謝家大少爺名清來，今年已五十歲了，他曾經三次娶妻，但結果都全告失敗。
不是婚姻失敗，而是想生兒育女的計劃失敗。
他倒不在乎，他認為這種事情，一切都是上天注定的,要勉強也勉強不來。
謝五太爺卻是不怎麽高興，雖然他沒說出來，但明眼人卻不難看出，這個老父親抱孫心切，由於謝清來的妻妾全都一無所出，所以對長子的態度越來越是冷淡。
其實謝清來喜歡的女人，隻有一個，那是他的第一個妻子莊萍。
他娶了莊萍，十年之後膝下猶虛，但他還是沒有另娶之意。
可是，謝五太爺卻急得連胡子也捏斷了幾百根，也不管兒媳高興不高興，一定要謝清來娶個“福相十足”的女人迴來。
謝清來雖然心中一點也不情願,但卻不能不娶。那時候，他不娶就是不孝。
過了兩年，兩個妻妾都是依然故我，那個“福相十足”的小妾雖然越看越有福氣，肚皮漸漸發脹，但卻不是因為有了孩子，而是因為在謝家大享清福，所以給養胖了。
謝五太爺越看越不是味兒，又再逼謝清來娶第二個妾。
這一次，謝五太爺居然為兒子找了一個寡婦迴來，這寡婦已經三十歲，但卻曾經生下了六兒兩女，據媒婆說：“這一次謝五太爺可放心，老婆子保證，兩年之內，你老人家就可以添孫子啦。”
謝五太爺大喜，也不計較這是個寡婦，下令兒子一定要再娶一次。
謝清來不愧是個孝順的兒子，雖然那婦人容貌平平，甚至可以說是頗為難看，跟莊萍相比，簡直判若雲泥，但他還是沒有忤逆父親的意旨，把這寡婦娶了過門。
一年過去了，這個曾經生下六兒兩女的婦人，還是沒有甚麽變化。
謝五太爺急了起來，派人去找媒婆，媒婆笑著說：“這門親事你老人家不必著急，老婆子算過了，不出三個月，就有喜訊傳來。”
謝五太爺將信將疑，隻好耐著性子靜心等候下去。
過了兩個多月，他忽然聽到一個消息，那個叫三娘的寡婦有喜了。
他大是高興，立刻把三娘叫喚到自己的麵前仔細一看，果然是夢態有兆，二皮腫脹起來了。新濟金春額廣行
從這時候開始，謝五太爺對謝清來的態度就完全改變過來，每次看見他，都是和顏悅色，噓寒問暖，他看來已不像個嚴父，而是像個慈母。
可謝清來已差不多八個月沒有接觸過三娘了，但卻忽然傳出喜訊，說三娘有了三個月身孕！
這是怎麽一迴事？謝清來就算是個呆子，也不難想像出來。
但他也沒有揭破這樁醜事，隻是暗中警誡三娘，要她自己也保守著這個見不得人的秘密。
若是換上別人，最少也得追查奸夫是甚麽人，甚至把那奸夫殺了滅口，免留後患。
但謝清來卻沒有理會誰是奸夫，隻求事情平安渡過就算。
像他這樣氣量恢宏的人，實在世間罕見，他也並不是祈求有個兒女來博取父親的歡心，隻是不想父親太失望而已。
謝清來沒錯，但三娘卻是錯了一次之後，又再犯了另一次更不可饒恕的錯誤。
原來她的奸夫，是謝家裏的一個從仆，這從仆使她有了身孕，倘若就此“鳴金收兵”，大家保持著這段秘密，照理是不會弄出岔子來的。
可是，這三娘也實在是個要不得的淫婦，在她有了四五個月身孕的時候，居然還不時偷偷摸摸的跟這個仆人互相勾搭。
終於，東窗事發了，而揭破奸情的人，就是謝清來那個“福相十足”的妾侍。
這也難怪她毫不留情，因為三娘有了身孕之後，在謝家之中，可說是目中無人，而且每次遇上了她，例必冷嘲熱諷一番，說她嫁了謝清來這麽久，連屁也沒放一個出來。
三娘“恃肚生嬌”，本來在謝家誰都對她奈何不得的，可是，她也沒想到，這個肚子是怎麽鼓脹起來的。
更不智的是：她又再偷人，結果一切都完了。
謝家上上下下的人，直到現在還沒忘記，當謝五太爺親自捉奸在床之際，他麵上那種令人毛骨悚然，可怕之極的神情。華市禁不具市單雷一五市全產。
他彷佛給人在臉上砍了一刀。
他又驚又怒，甚至可說是陷入完全絕望的境界。
那奸夫看見謝五太爺的時候，整個人蜷縮成一團，他正想說話，謝五太爺已把他整個人揪了起來，那情形就像是一隻給獅子抓住的小狗。
隻聽得“叭”的一聲，謝五太爺已一掌拍在他的臉上。
謝五太爺不但是一位大將軍，也是一位武林高手，他的掌法是“震山勁”。
他這一掌，乃是怒極而發，聲勢是何等驚人，休說那奸夫隻是一個庸碌之輩，就算他練過鐵布衫這種功夫，恐怕也會給謝五太爺這一掌震碎了半邊腦袋。
那奸夫給一掌打死，謝五太爺立時頓足怒叫道：“死得爽快，倒便宜了這隻禽獸。”
三娘赤裸著身子，早嚇得麵無人色。
謝五太爺怒氣衝衝，一手叉著她的脖子,道：“你這賤婦，還有甚麽話說？”
三娘牙關打戰，顫聲道：“這.……這才是第一次.……但我肚子裏的骨肉.……的確.……是屬於你們謝……家的.……”
她本來就已給謝五太爺叉著脖子，連唿吸都感到異常困難，但這幾句說話，她就算再辛苦也要說出來的。
她的生死存亡，就全靠這一番說話是不是可以打動謝五爺了。
謝五太爺冷冷一笑，忽然喝道：“叫清來到這裏來。”謝清來早已在門外，他的麵色也是同樣的難看。
謝五太爺一看見了他，就厲聲喝道：“她的說話，你相信？”
謝清來歎了口氣，道：“爹，這一次她是錯了，但她肚子裏的骨肉，的確是我的孩子。”
謝五太爺笑了，笑得比哭還難聽：“好啊！到了這種時候，你還來騙我這個老頭兒，有人對我說，你已八個月沒進過三娘的房子裏，而現在她卻有四五個月的身孕，嘿嘿！你怎麽解釋？”
謝清來的臉色更難看，隻好說：“三娘已有了身孕，不管那是誰的孩子，爹就放過他們母子兩條性命罷。”
謝五太爺冷冷一笑：“這個可以。”
“多謝爹……”
“且慢！ 我有個條件，你若答應，我才放掉這個淫婦。”
“爹請說。”
“你有眼無珠，管教不住妻妾,這雙眼珠子留著也沒甚麽用處了，倒不如把它挖了出來，省得以後一錯再錯。”謝五太爺火氣在頭上，居然連這種說話也講得出來。
謝清來也真是個千依百順的兒子，竟然說了一聲：“好，我挖。”接著便兩指暴伸，猛然向兩眼插下。
刹那間，每一個人都呆住了，連謝五太爺也像是給雷電擊中一般，麵色大變。
他雖然橫蠻專暴，但畢竟是謝清來的親生父親，剛才那些說話，隻是存心氣一氣兒子的,誰知道謝清來連想也不想;為了挽救三娘和她腹中的肉塊，居然甘願自戳雙目作為條件。
謝清來這一下挖目，可不是故作姿態的，而是真的狠下了心腸，決意要把自己的一雙眼睛挖了出來。
眼看他立時就要變成一個瞎子,忽然有人大喝：“住手！”喝聲甫起，一隻手已閃電般扣住了謝清來的右腕大脈，這人又立刻怒聲道：“你們都瘋了！”
謝五太爺這才籲了一口氣，心中暗暗讚許著這人。
這人也是他的兒子，那是謝家的二少爺——謝寶樓。
隻見謝寶樓脹紅著臉，激動地說：“為了一對奸夫淫婦，值得我們父子不和，甚至犧牲寶貴的眼睛嗎？這實在是太荒謬了！”
他一麵說一麵不斷瞪著父親和兄長。
謝清來歎了口氣，道：“父親大人有命，兒子豈敢不從？”
謝五太爺聽見這種說話，心中又是一陣不悅，但這時他也不敢再胡亂說話了，隻好把一口烏氣發泄在三娘的身上。
他在三娘的臉夾上“劈劈啪啪”的打了十幾個耳光子，直把她打得連牙也掉了幾顆，然後才怒聲說：“你這淫婦，算你一場造化，老夫饒你母子一條活路，他奶奶的快滾出一萬八千裏，再也不要讓咱們姓謝的人瞧見。”
三娘雖然給打得天旋地轉，但卻還是如獲大赦，匆匆離開了謝家，離開這可怕的地方，以後再也沒有迴來。
謝五太爺為了這件極不愉快的事一怏怏不樂。
兩個月後，謝寶樓成親了，新娘是泰州武林大豪“神掌”翁無敵的獨生女兒翁香璿。
這門親事，謝五太爺和翁無敵都極為讚成，婚宴之日，謝家大排筵席，一切都辦得極講究，雙方都認為夠體麵極了。
翁香璿是武林世家的金枝玉葉，自幼嬌生慣養，但是謝寶樓也真有一手，雖然娶了一個千金小姐，但卻治妻有方，無論怎樣去看，他們都是珠聯璧合，登對之極。
但最令到謝五太爺高興的，卻是翁香璿入門剛滿兩年，就已為謝家添增了一個女嬰。
在謝五太爺心目中，男嬰當然比女嬰好，但女嬰卻又比“生不出來”好上千萬倍了。
這個謝家的小千金，由謝五太爺親自命名，他十足想了三天，才給孫女兒取了一個名字，叫謝有男。
這名字意思何在，大家一聽就懂，翁香璿更是不會不明白家翁的心意。
等到謝有男開始牙牙學語的時候，喜訊又再傳來，二少奶又有喜了。
謝五太爺立刻求神庇佑，這一次無論怎樣，一定要生個男的出來！
經過十月懷胎，二少奶臨盆了，謝五太爺很著急，他背負著雙手，在大廳裏團團亂轉，口中不時念念有詞。
他的心情，就像是一個在賭桌上押掉了整副家財的賭徒。
賭徒押大或小，他押的是男或女。
他當然是押男的一方。
終於，揭盅了。
“恭喜五老太爺，二少奶為你老人家生下一個男孫了。”
謝五太爺聽見這消息後，立刻振臂狂笑：“善有善報！老夫終於有男孫，謝家終於有後了。”
他把男孫命名為“有弟”，意思如何，大家也是一聽就懂。但翁香璿卻似乎是“到此為止”。
雖兒子被祖父命名為“有弟”，但過了許多年之後，卻還是“弟不出來”。
縱然如此，謝五太爺也已很滿意了，他再也沒有叫謝寶樓娶妾，隻是不時向他大加鼓勵，鼓勵他“努力一點”雲雲。
歲月不斷消逝,謝有男現在已十八歲，她長得亭亭玉立，標致可人，她母親就是個美人胚子，而她更是青出於藍，簡直是漂亮得無以複加。
謝有弟也已十六歲了，他幼承庭訓，朝夕修文習武，相當用功，人人都認為，他真是越來越出眾了。
但這時候，謝清來卻是個寂寞的人。
那個“福相十足”的妾侍，早就跟著一個小白臉私奔了，謝清來倒是絕不在乎的，甚至反而認為這是一樁好事。
除了莊萍，他根本對任何女人都不會產生愛情。可是，莊萍雖然是“賢妻”，卻不是個“良母”。
她若有兒女必然會是“良母”，隻可惜她婚後二十餘年，還是一無所出。
毛病在哪裏？
莊萍不知道，但她從來沒有埋怨過丈夫一言半語。她愛自己的丈夫，也很尊敬自己的丈夫。
生兒育女這種事情，也許冥冥中早有主宰，既然上天不賜予他們嬰兒，他們也就隻好認命了。
莊萍認命，無論是誰要讓她受委屈，她都隻會認命，而不會反抗和埋怨。
她默默地渡過了平凡，甚至是灰黯的一生。但她卻已感到很滿足。
雖然她曾經有太多不如意的遭遇，但卻已擁有著一個熱愛自己，也忠於自己的丈夫。
雖然謝清來在一生之中，曾經擁有過另外兩個女人，但莊萍沒有吃過一點一滴的酸醋。
她並非故作大方，而是因為太了解丈夫，也太了解家翁給予丈夫的巨大壓力。
她不擔心丈夫曾給別的女人搶走，反而擔心丈夫不肯跟別的女人在一起。
她希望丈夫總有一天，能夠抱著一個屬於他自己的孩子。
可是她失望了。謝清來彷佛完全沒有生育孩子的能力。
她經常做著同樣的一個夢。
——她夢見自己的肚子高高隆起，經過痛苦的生育過程，孩子出生了，丈夫抱著小乖乖，世間上的一切都是那麽完美。
可是，這情景隻能出現在夢裏，每當南柯夢醒，孩子就不見了，在她枕邊，隻有越來越消瘦、越來越憔悴的丈夫。
她隻能默默地流淚，卻從來沒有埋怨過任何人。
她真是個極賢淑的好妻子。
可是，有一天她忽然病了，初時，那並不像是甚麽嚴重的病症，但到了第二天，她狂吐狂瀉，不到下午就已不省人事，終於返魂無術，死在丈夫的懷抱裏。
他痛不欲生。
他在謝家，本來就已經沒有甚麽地位可言，他沒有權力，沒有兒女，也沒有任何長遠的計劃。
他隻希望跟莊萍在一起，活到老，活到人生的盡頭。可是，莊萍的人生盡頭，卻是來得太早了，上蒼對她為甚麽總是這樣殘酷？
最後，他跳進一口井裏。
井水清香凜冽，很解渴。但他跳進井裏並不是想喝水，而想死。
但想死也不容易，當他快要失掉知覺的時候，忽然有根繩子從井口拋了下來。
謝清來沒有去抓住這根繩子，因為他不想活。
但卻有個身形矮小的人，奮不顧身地跳了下來，要救他說離險境。
可是，當這人跳進井裏後，他也亂成了一團，不但救不了謝清來，反而一直沉進井底裏。
謝清來大吃一驚，心中暗叫：“不能死！不能死！”
他的意思是：救自己的人絕不能死。
他畢竟是個練武的人，雖然這一口井本來已快要結束他的性命，但為了要救人，一股強烈的求生意念陡然冒起，也幸虧上麵早已有根繩子垂了下來，他立刻抓著繩子未端，另一隻手挾起井底那人，很快就沿著繩子爬了上去。
那一口井並不在謝家，而是在馬場鎮外一間破屋子的背後。
那屋子又破又殘，謝清來以為這裏早已無人居住，所以才往這口井裏一跳。
但他看錯了，這破屋子不是沒有人居住，而是住在這裏的一個人，他經常都在外麵流浪，一直到疲倦了才再迴來。
虎牙牽著一匹雄駿的白馬，緩緩地穿過了出馬徑，來到了大馬場。
虎牙是一個臉孔稚嫩,身材卻結實高大的少年，他姓張，但“張虎牙”這個名字，未免是太兇巴巴了一點，所以大家都很少把他的姓氏也叫出來，就叫他虎牙算了。
虎牙不在乎別人怎麽叫他，鎮口外有幾個潑皮兒暗裏羨慕得很才是真的。
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這裏是蘭州西北二十裏外的一個市鎮，而大馬場就在這個市鎮的南方。
這個市鎮本來叫小蘭州，但自從三十年前謝五太爺在這裏興建了一座大馬場之後，這個市鎮的名稱也給改了，就叫馬場鎮。
謝五太爺曾經當過大官，是威震邊疆的一員武將，據說，他最大的本領是帶兵打仗和馴馬。
謝五太爺喜歡馬，尤其是好馬。
你若要討他歡喜，金山銀海、名酒美人都不管用，除非你有一匹好馬。
謝五太爺愛馬，他的兩個兒子也同樣愛馬。
謝家大少爺名清來，今年已五十歲了，他曾經三次娶妻，但結果都全告失敗。
不是婚姻失敗，而是想生兒育女的計劃失敗。
他倒不在乎，他認為這種事情，一切都是上天注定的,要勉強也勉強不來。
謝五太爺卻是不怎麽高興，雖然他沒說出來，但明眼人卻不難看出，這個老父親抱孫心切，由於謝清來的妻妾全都一無所出，所以對長子的態度越來越是冷淡。
其實謝清來喜歡的女人，隻有一個，那是他的第一個妻子莊萍。
他娶了莊萍，十年之後膝下猶虛，但他還是沒有另娶之意。
可是，謝五太爺卻急得連胡子也捏斷了幾百根，也不管兒媳高興不高興，一定要謝清來娶個“福相十足”的女人迴來。
謝清來雖然心中一點也不情願,但卻不能不娶。那時候，他不娶就是不孝。
過了兩年，兩個妻妾都是依然故我，那個“福相十足”的小妾雖然越看越有福氣，肚皮漸漸發脹，但卻不是因為有了孩子，而是因為在謝家大享清福，所以給養胖了。
謝五太爺越看越不是味兒，又再逼謝清來娶第二個妾。
這一次，謝五太爺居然為兒子找了一個寡婦迴來，這寡婦已經三十歲，但卻曾經生下了六兒兩女，據媒婆說：“這一次謝五太爺可放心，老婆子保證，兩年之內，你老人家就可以添孫子啦。”
謝五太爺大喜，也不計較這是個寡婦，下令兒子一定要再娶一次。
謝清來不愧是個孝順的兒子，雖然那婦人容貌平平，甚至可以說是頗為難看，跟莊萍相比，簡直判若雲泥，但他還是沒有忤逆父親的意旨，把這寡婦娶了過門。
一年過去了，這個曾經生下六兒兩女的婦人，還是沒有甚麽變化。
謝五太爺急了起來，派人去找媒婆，媒婆笑著說：“這門親事你老人家不必著急，老婆子算過了，不出三個月，就有喜訊傳來。”
謝五太爺將信將疑，隻好耐著性子靜心等候下去。
過了兩個多月，他忽然聽到一個消息，那個叫三娘的寡婦有喜了。
他大是高興，立刻把三娘叫喚到自己的麵前仔細一看，果然是夢態有兆，二皮腫脹起來了。新濟金春額廣行
從這時候開始，謝五太爺對謝清來的態度就完全改變過來，每次看見他，都是和顏悅色，噓寒問暖，他看來已不像個嚴父，而是像個慈母。
可謝清來已差不多八個月沒有接觸過三娘了，但卻忽然傳出喜訊，說三娘有了三個月身孕！
這是怎麽一迴事？謝清來就算是個呆子，也不難想像出來。
但他也沒有揭破這樁醜事，隻是暗中警誡三娘，要她自己也保守著這個見不得人的秘密。
若是換上別人，最少也得追查奸夫是甚麽人，甚至把那奸夫殺了滅口，免留後患。
但謝清來卻沒有理會誰是奸夫，隻求事情平安渡過就算。
像他這樣氣量恢宏的人，實在世間罕見，他也並不是祈求有個兒女來博取父親的歡心，隻是不想父親太失望而已。
謝清來沒錯，但三娘卻是錯了一次之後，又再犯了另一次更不可饒恕的錯誤。
原來她的奸夫，是謝家裏的一個從仆，這從仆使她有了身孕，倘若就此“鳴金收兵”，大家保持著這段秘密，照理是不會弄出岔子來的。
可是，這三娘也實在是個要不得的淫婦，在她有了四五個月身孕的時候，居然還不時偷偷摸摸的跟這個仆人互相勾搭。
終於，東窗事發了，而揭破奸情的人，就是謝清來那個“福相十足”的妾侍。
這也難怪她毫不留情，因為三娘有了身孕之後，在謝家之中，可說是目中無人，而且每次遇上了她，例必冷嘲熱諷一番，說她嫁了謝清來這麽久，連屁也沒放一個出來。
三娘“恃肚生嬌”，本來在謝家誰都對她奈何不得的，可是，她也沒想到，這個肚子是怎麽鼓脹起來的。
更不智的是：她又再偷人，結果一切都完了。
謝家上上下下的人，直到現在還沒忘記，當謝五太爺親自捉奸在床之際，他麵上那種令人毛骨悚然，可怕之極的神情。華市禁不具市單雷一五市全產。
他彷佛給人在臉上砍了一刀。
他又驚又怒，甚至可說是陷入完全絕望的境界。
那奸夫看見謝五太爺的時候，整個人蜷縮成一團，他正想說話，謝五太爺已把他整個人揪了起來，那情形就像是一隻給獅子抓住的小狗。
隻聽得“叭”的一聲，謝五太爺已一掌拍在他的臉上。
謝五太爺不但是一位大將軍，也是一位武林高手，他的掌法是“震山勁”。
他這一掌，乃是怒極而發，聲勢是何等驚人，休說那奸夫隻是一個庸碌之輩，就算他練過鐵布衫這種功夫，恐怕也會給謝五太爺這一掌震碎了半邊腦袋。
那奸夫給一掌打死，謝五太爺立時頓足怒叫道：“死得爽快，倒便宜了這隻禽獸。”
三娘赤裸著身子，早嚇得麵無人色。
謝五太爺怒氣衝衝，一手叉著她的脖子,道：“你這賤婦，還有甚麽話說？”
三娘牙關打戰，顫聲道：“這.……這才是第一次.……但我肚子裏的骨肉.……的確.……是屬於你們謝……家的.……”
她本來就已給謝五太爺叉著脖子，連唿吸都感到異常困難，但這幾句說話，她就算再辛苦也要說出來的。
她的生死存亡，就全靠這一番說話是不是可以打動謝五爺了。
謝五太爺冷冷一笑，忽然喝道：“叫清來到這裏來。”謝清來早已在門外，他的麵色也是同樣的難看。
謝五太爺一看見了他，就厲聲喝道：“她的說話，你相信？”
謝清來歎了口氣，道：“爹，這一次她是錯了，但她肚子裏的骨肉，的確是我的孩子。”
謝五太爺笑了，笑得比哭還難聽：“好啊！到了這種時候，你還來騙我這個老頭兒，有人對我說，你已八個月沒進過三娘的房子裏，而現在她卻有四五個月的身孕，嘿嘿！你怎麽解釋？”
謝清來的臉色更難看，隻好說：“三娘已有了身孕，不管那是誰的孩子，爹就放過他們母子兩條性命罷。”
謝五太爺冷冷一笑：“這個可以。”
“多謝爹……”
“且慢！ 我有個條件，你若答應，我才放掉這個淫婦。”
“爹請說。”
“你有眼無珠，管教不住妻妾,這雙眼珠子留著也沒甚麽用處了，倒不如把它挖了出來，省得以後一錯再錯。”謝五太爺火氣在頭上，居然連這種說話也講得出來。
謝清來也真是個千依百順的兒子，竟然說了一聲：“好，我挖。”接著便兩指暴伸，猛然向兩眼插下。
刹那間，每一個人都呆住了，連謝五太爺也像是給雷電擊中一般，麵色大變。
他雖然橫蠻專暴，但畢竟是謝清來的親生父親，剛才那些說話，隻是存心氣一氣兒子的,誰知道謝清來連想也不想;為了挽救三娘和她腹中的肉塊，居然甘願自戳雙目作為條件。
謝清來這一下挖目，可不是故作姿態的，而是真的狠下了心腸，決意要把自己的一雙眼睛挖了出來。
眼看他立時就要變成一個瞎子,忽然有人大喝：“住手！”喝聲甫起，一隻手已閃電般扣住了謝清來的右腕大脈，這人又立刻怒聲道：“你們都瘋了！”
謝五太爺這才籲了一口氣，心中暗暗讚許著這人。
這人也是他的兒子，那是謝家的二少爺——謝寶樓。
隻見謝寶樓脹紅著臉，激動地說：“為了一對奸夫淫婦，值得我們父子不和，甚至犧牲寶貴的眼睛嗎？這實在是太荒謬了！”
他一麵說一麵不斷瞪著父親和兄長。
謝清來歎了口氣，道：“父親大人有命，兒子豈敢不從？”
謝五太爺聽見這種說話，心中又是一陣不悅，但這時他也不敢再胡亂說話了，隻好把一口烏氣發泄在三娘的身上。
他在三娘的臉夾上“劈劈啪啪”的打了十幾個耳光子，直把她打得連牙也掉了幾顆，然後才怒聲說：“你這淫婦，算你一場造化，老夫饒你母子一條活路，他奶奶的快滾出一萬八千裏，再也不要讓咱們姓謝的人瞧見。”
三娘雖然給打得天旋地轉，但卻還是如獲大赦，匆匆離開了謝家，離開這可怕的地方，以後再也沒有迴來。
謝五太爺為了這件極不愉快的事一怏怏不樂。
兩個月後，謝寶樓成親了，新娘是泰州武林大豪“神掌”翁無敵的獨生女兒翁香璿。
這門親事，謝五太爺和翁無敵都極為讚成，婚宴之日，謝家大排筵席，一切都辦得極講究，雙方都認為夠體麵極了。
翁香璿是武林世家的金枝玉葉，自幼嬌生慣養，但是謝寶樓也真有一手，雖然娶了一個千金小姐，但卻治妻有方，無論怎樣去看，他們都是珠聯璧合，登對之極。
但最令到謝五太爺高興的，卻是翁香璿入門剛滿兩年，就已為謝家添增了一個女嬰。
在謝五太爺心目中，男嬰當然比女嬰好，但女嬰卻又比“生不出來”好上千萬倍了。
這個謝家的小千金，由謝五太爺親自命名，他十足想了三天，才給孫女兒取了一個名字，叫謝有男。
這名字意思何在，大家一聽就懂，翁香璿更是不會不明白家翁的心意。
等到謝有男開始牙牙學語的時候，喜訊又再傳來，二少奶又有喜了。
謝五太爺立刻求神庇佑，這一次無論怎樣，一定要生個男的出來！
經過十月懷胎，二少奶臨盆了，謝五太爺很著急，他背負著雙手，在大廳裏團團亂轉，口中不時念念有詞。
他的心情，就像是一個在賭桌上押掉了整副家財的賭徒。
賭徒押大或小，他押的是男或女。
他當然是押男的一方。
終於，揭盅了。
“恭喜五老太爺，二少奶為你老人家生下一個男孫了。”
謝五太爺聽見這消息後，立刻振臂狂笑：“善有善報！老夫終於有男孫，謝家終於有後了。”
他把男孫命名為“有弟”，意思如何，大家也是一聽就懂。但翁香璿卻似乎是“到此為止”。
雖兒子被祖父命名為“有弟”，但過了許多年之後，卻還是“弟不出來”。
縱然如此，謝五太爺也已很滿意了，他再也沒有叫謝寶樓娶妾，隻是不時向他大加鼓勵，鼓勵他“努力一點”雲雲。
歲月不斷消逝,謝有男現在已十八歲，她長得亭亭玉立，標致可人，她母親就是個美人胚子，而她更是青出於藍，簡直是漂亮得無以複加。
謝有弟也已十六歲了，他幼承庭訓，朝夕修文習武，相當用功，人人都認為，他真是越來越出眾了。
但這時候，謝清來卻是個寂寞的人。
那個“福相十足”的妾侍，早就跟著一個小白臉私奔了，謝清來倒是絕不在乎的，甚至反而認為這是一樁好事。
除了莊萍，他根本對任何女人都不會產生愛情。可是，莊萍雖然是“賢妻”，卻不是個“良母”。
她若有兒女必然會是“良母”，隻可惜她婚後二十餘年，還是一無所出。
毛病在哪裏？
莊萍不知道，但她從來沒有埋怨過丈夫一言半語。她愛自己的丈夫，也很尊敬自己的丈夫。
生兒育女這種事情，也許冥冥中早有主宰，既然上天不賜予他們嬰兒，他們也就隻好認命了。
莊萍認命，無論是誰要讓她受委屈，她都隻會認命，而不會反抗和埋怨。
她默默地渡過了平凡，甚至是灰黯的一生。但她卻已感到很滿足。
雖然她曾經有太多不如意的遭遇，但卻已擁有著一個熱愛自己，也忠於自己的丈夫。
雖然謝清來在一生之中，曾經擁有過另外兩個女人，但莊萍沒有吃過一點一滴的酸醋。
她並非故作大方，而是因為太了解丈夫，也太了解家翁給予丈夫的巨大壓力。
她不擔心丈夫曾給別的女人搶走，反而擔心丈夫不肯跟別的女人在一起。
她希望丈夫總有一天，能夠抱著一個屬於他自己的孩子。
可是她失望了。謝清來彷佛完全沒有生育孩子的能力。
她經常做著同樣的一個夢。
——她夢見自己的肚子高高隆起，經過痛苦的生育過程，孩子出生了，丈夫抱著小乖乖，世間上的一切都是那麽完美。
可是，這情景隻能出現在夢裏，每當南柯夢醒，孩子就不見了，在她枕邊，隻有越來越消瘦、越來越憔悴的丈夫。
她隻能默默地流淚，卻從來沒有埋怨過任何人。
她真是個極賢淑的好妻子。
可是，有一天她忽然病了，初時，那並不像是甚麽嚴重的病症，但到了第二天，她狂吐狂瀉，不到下午就已不省人事，終於返魂無術，死在丈夫的懷抱裏。
他痛不欲生。
他在謝家，本來就已經沒有甚麽地位可言，他沒有權力，沒有兒女，也沒有任何長遠的計劃。
他隻希望跟莊萍在一起，活到老，活到人生的盡頭。可是，莊萍的人生盡頭，卻是來得太早了，上蒼對她為甚麽總是這樣殘酷？
最後，他跳進一口井裏。
井水清香凜冽，很解渴。但他跳進井裏並不是想喝水，而想死。
但想死也不容易，當他快要失掉知覺的時候，忽然有根繩子從井口拋了下來。
謝清來沒有去抓住這根繩子，因為他不想活。
但卻有個身形矮小的人，奮不顧身地跳了下來，要救他說離險境。
可是，當這人跳進井裏後，他也亂成了一團，不但救不了謝清來，反而一直沉進井底裏。
謝清來大吃一驚，心中暗叫：“不能死！不能死！”
他的意思是：救自己的人絕不能死。
他畢竟是個練武的人，雖然這一口井本來已快要結束他的性命，但為了要救人，一股強烈的求生意念陡然冒起，也幸虧上麵早已有根繩子垂了下來，他立刻抓著繩子未端，另一隻手挾起井底那人，很快就沿著繩子爬了上去。
那一口井並不在謝家，而是在馬場鎮外一間破屋子的背後。
那屋子又破又殘，謝清來以為這裏早已無人居住，所以才往這口井裏一跳。
但他看錯了，這破屋子不是沒有人居住，而是住在這裏的一個人，他經常都在外麵流浪，一直到疲倦了才再迴來。