趙子龍主意已決便毫不猶豫他對身後尚餘的三數十親兵道：“我決與曹軍決一死戰你等欲逃者隻管自尋生路去吧。”眾親兵素來敬服趙子龍的英勇無畏此時均大受感動齊聲道：“我等誓與趙將軍同死共生。”
趙子龍躍馬挺槍在亂軍中到處尋覓。從新野、樊城兩地逃到此處的十餘萬百姓唿大搶地、號哭之聲震天動地中箭槍傷拋男棄女而逃的漫山遍野不計其數睹之令人心血凝結。
正搜索前進間趙於龍突見草從中躺著一人奄奄侍斃正是劉備的幕僚簡雍。
趙子龍急忙間道：“簡先生曾見兩位主母麽？”
簡雍爬起身子道：“趙將軍兩位主母甘、糜兩夫人抱著阿鬥在曹軍殺到時棄車而走。我飛馬趕去轉過山坡被曹軍將領一槍刺我跌下戰馬被他搶了我掙紮不得隻好臥於此處詩斃。”
趙子龍十分同情便躍馬而出一槍刺死路過的一名曹軍騎兵奪了他的戰馬令二親兵扶簡雍上馬又護送他先去告知劉備。趙子龍慨然道：“趙子龍上天人地必尋主母和小主人迴來若不見我迴來我必已戰死沙場了。”
趙子龍說罷折馬疾衝而去正走之間遇一原來護送甘、糜兩夫人車仗的軍士趙子龍問道：“可見兩位主母的蹤跡？”
軍士道：“剛才恰好見甘夫人披頭散混於一夥逃難百姓中向南而逃。我剛欲去救助卻被曹兵砍了。”
趙子龍一聽也不停留拍馬便向南疾奔。不一會果見一群百姓有男女數百人相扶踉蹌而行趙於龍在馬上大叫道：“甘夫人在麽？”
百姓群中忽有婦人放聲大哭趙子龍循聲一望原來是甘夫人披頭散光足而行十分狼狽。趙了龍下馬拜見甘夫人詢問她糜夫人和阿鬥的下落但甘夫人也不知道糜夫人和阿鬥的去向。
正說話時逃難百姓大叫曹軍殺來了。趙子龍連忙提槍上馬向後麵一看。原來是曹仁的部將淳於導他帶著千餘兵馬瘋狂搜捕劉備軍中之人糜竺不幸被他捉住綁在馬上正解去向曹操邀功。
趙子龍大怒他也不打話躍馬挺槍便殺入曹軍中擋者披靡。趙子龍風馳電掣衝到淳於導麵前銀槍一閃便將淳於導刺於馬下趙子龍救下糜竺又奪了兩匹戰馬吩咐糜竺和四名親兵先行護送甘夫人與劉備會合並說他自己再去尋找糜夫人和阿鬥。
趙子龍迴舊路半途撞見曹澡的佩劍將夏侯恩率一千軍兵瘋狂追殺百姓。趙子龍大怒。拍馬挺槍閃電般將夏侯恩刺死趁勢將他所佩的曹操寶劍“倚天”、“青虹”兩劍奪了插在腰上再去搜索。
此時趙子龍身邊已再無一兵一卒了。但他卻毫不畏懼孤身一人到處搜索。但見到逃難的百姓便探問糜夫人和阿鬥的下落。
終於有逃難的百姓告訴趙子龍說糜夫人和阿鬥便在前麵的一座破屋內。
趙子龍連忙向那破屋馳去。他奔進破屋隻見一位婦人抱著一個嬰兒正坐在牆下枯井旁啼哭原來果然是糜夫人和阿鬥。
趙子龍連忙下馬與糜夫人相見糜夫人見了趙子龍卻不再啼哭道：“見到趙將軍阿鬥這孩兒便有生路了！望將軍可憐他父親半世飄零隻得這一點血脈將這孩子護送去他父親處則我雖死無憾了。”
趙子龍見糜夫人身中槍傷鮮血淋漓心中十分難受。
他連忙向糜夫人道：“請夫人抱小主人上馬！趙雲步行死戰誓送夫人殺出重圍。”
糜夫人卻堅決說道：“不行將軍豈能無戰馬？步行怎可送阿鬥出去？我已受重傷距死不遠將軍快走吧不必以我為念了。”
趙子龍心中不忍再三請糜夫人上馬。糜夫人長歎一聲道：“趙將軍若要救我則必無一人可逃出生天也！望將軍顧念此子送他出去則我雖死亦尤憾了。”糜夫人話音未落即忽然放下阿鬥翻身投入枯井自荊趙子龍見糜夫人為子而自殉心中十分感慨。他恐怕曹軍淩辱糜夫人的遺體便將土牆推翻把枯井填塞了。
趙子龍抱起阿鬥解開腰帶把阿鬥貼心胸綁好再用護心鏡在外層保護。然後提槍上馬疾奔而出。此時曹軍已追殺而至忽有一將是曹洪部將晏明。見到趙子龍單槍匹馬以為有機可乘揮舞三尖兩刃刀便來殺趙子龍。趙子龍怒道：“鼠輩敢欺我單槍匹馬麽？”他說時已隨後撥出鳳凰劍閃電向晏明的刀柄一削將他連人帶刀斬為三截。
趙子龍此時已知身處生死關頭懷中又有阿鬥須護送稍一大意便必死無葬身之地因此早已默運自身那五鳳朝陽真氣施展他獨創的天象六合神功氣貫於他的鳳凰劍上展開第一式“三三不頸閃電般將敵將殺了。他施展此式之下若三敵來攻三敵必死；若一敵來攻自然便被斷為三截。
這是趙子龍第一次將武林神功運用於戰場馬上作戰其威力竟亦如此厲害。
趙子龍殺退晏明的曹軍正馳聘之間前麵又有一隊曹軍截住去路為的大將是張郺張郺挺槍直刺趙子龍。
趙子龍與張郺鬥了十餘迴合見張郺竟然毫無破綻便思用天象六合神劍破敵。趙子龍向張郺虛晃一槍撥馬便走他右手提槍左手已暗地撥出他的鳳凰劍隻要張郺追近一丈範圍“三三不頸的劍勢展開張郺武功雖然高強亦必立刻被斷為三截。
不料曹軍已暗中布下陷井趙子龍迴馬奔馳中突然轟隆一聲連人帶馬掉落陷坑中去了！張郺一見大喜馳近陷坑一丈挺槍便刺趙子龍。
趙子龍驟逢兇險他卻渾然不懼他那五風朝陽真氣此際已貫注雙臂。隻見他右手銀槍猛地向坑底一頂大吼一聲連人帶馬有如神助竟淩空而起跳出陷坑！這一沉一起快如閃電張郺的槍尚未刺到趙子龍和戰馬已躍出陷坑了。
張郺見了不由大駭如見天神疾後退。總算這張郺知機否則他若在一丈範圍之內趙子龍蓄勢已久的獨創天象六合神劍第一式“三三不頸劍勢展開張郺便必定化作“張郺三截”了。
趙子龍也不敢追殺張郺趁空奪路而走。正奔馳之間曹軍已漫山遍野的湧來立將趙子龍單人匹馬陷於千軍萬馬中了。
原來此時曹操已親臨戰場他登高而望見山下一將左衝右突十分英勇便下令曹洪揮軍合圍。曹軍近萬兵將於是放鬆了對逃難百姓及劉備軍士的追殺轉而向趙子龍圍攏過來。
趙子龍躍馬挺槍左衝右突槍刺劍斬所到之處雖然均衝出一條血路但曹軍兵多將廣殺退一批另一批又湧了過來有如潮水一波接著一波；更有如驚濤駭浪一層連著一層的衝壓過來。
趙子龍也不知挑翻斬殺了多少曹軍兵將但曹軍似殺之不完斬之不盡簡直是無窮無盡眼看如此下去就算趙子龍再英勇亦必力竭而亡。這種在戰場上以多欺少的車輪戰即便是任何神勇無敵的將領碰上這等慘烈的圍困亦必難逃戰死沙場的厄運。
但趙子龍卻恰恰是其中唯一的例外他出身武林名門身負絕頂神功又有五鳳朝陽龍氣護體更有得天機門高手義兄諸葛孔明相助悟創的獨門武學天象六合神劍他的戰鬥力自然勝於當世任何一名將領；而且這天象六合神劍其劍勢恰好是“以眾淩寡”的克星其威力隻有在對手戰力十分強盛更能無窮無盡激出來。因此身陷如此可怕絕境時趙子龍獨創的天象六合神劍的驚人威力才終於被引出來。
隻見趙子龍右手執槍左手握劍麵對如驚濤駭浪湧壓過來的曹軍突地仰天長嘯其聲懾人心魄令三裏之內的曹軍聞之手足不由一陣軟。嘯聲未落趙子龍右槍左劍兩手同施展天象六合神劍的招式第一式“三三不頸便令三丈內的曹軍兵將三人連著二人的倒在血泊中；第二式“六六無窮”威力更為驚人六丈之內的曹軍竟六人一堆堆的倒下其狀有如狂風掃落葉將曹軍的驚濤駭浪倒撞迴去！
曹操在山上見狀不由一陣目瞪口呆喃喃說道：“如此戰將我平生僅見！未知此人是淮？”
他身邊護衛的心腹大將曹洪聞言便躍馬馳下山來高聲叫道：“軍中戰將請留下名來。”
趙子龍在劍光中厲嘯應道：“我乃常山趙子龍！擋我去路者死！知我名者退。”
曹洪馳返山上告知曹操。曹操不由又羨又忌歎道：“若我得此虎將甘願以千軍萬馬作交換！傳我令旨但趙子龍殺到各軍兵將不許放冷箭傷他務必將他生擒活捉！違令者斬。”
曹洪於是派人到各處傳令。曹操此時的心思的確對趙子龍之才愛之極了以至不惜真的以千軍萬馬去交換一位活的趙子龍！
曹軍兵將接曹操的令旨知曹操不惜以兵將萬人生命去換取趙子龍戰意便不由大減趙子龍劍光所到之處曹軍便勢如退潮嘩地一下便退出十丈外了！因為在場的曹軍。
從士兵到將領均已被趙子龍的那手天象六合神劍威力震懾深知近身者必死唯一取勝的辦法是遠地放箭。但曹操卻下令不許放冷箭這便連唯一的一點取勝希望也斷絕了。
於是心怯加上絕望曹軍的戰意便大為減退了。
這便為趙子龍的突圍製造了十分有利的條件。他所獨創的天象六合神劍的最後一式“九九歸真”也未及施展他的可怕劍光便已從曹軍的重圍中滾滾而出猶如劈浪神劍將曹軍的千重驚濤斬開了。
趙子龍殺出重圍他此時血染戰袍口喘粗氣顯然他剛才施展的天象六合神劍雖然威力驚人但消耗內力甚巨；若非曹操被他的英勇所迷下令曹軍不許放冷箭傷他趙子龍就算再英勇隻怕也難逃力竭而死。
趙子龍認準南麵的長板坡方向縱馬疾馳。曹操在山上見了仍然不舍下令曹軍繼續追擊他決心不惜一切代價誓要得到趙子龍一位令他著迷的神兵虎將。他自己亦飛身上馬率曹洪、李典、夏候惇、夏侯淵、樂進、張遼、張郺、許褚等多名猛將向趙子龍奔走的方向瘋狂追趕。
趙子龍聽身後殺聲震天知曹軍隨後追擊他此時已知無力抵禦曹操的千軍萬馬了隻好拚著後一口氣縱馬飛馳心中隻盼有人前來接應。
他奔馳了三十裏猛見前麵橫著一道河河上有橋一位黑鐵塔似的將軍正挺矛立馬於橋上不由大喜叫道：“翼德救我。”橋上挺矛立馬之將正是張飛他見趙子龍渾身浴血懷中以腰帶綁著一位嬰兒他已接糜竺的報訊知趙子龍北去。
絕非背叛降敵而是單槍匹馬闖入曹操的百萬軍中懷藏劉備的獨子阿鬥出重圍而逃。張飛心中不由又感又佩他是心直口快之人不由縱馬而出相迎口中一麵大叫道：“子龍！
我差點向你動矛直取！請諒張飛魯莽之罪。”
張飛一麵說一麵伸手一指河上之長橋慨然道：“子龍快由此橋過去不必顧後天翻地崩張飛替你頂住了。”
趙子龍策馬從張飛馬側而過一麵道：“翼德小心！後麵曹軍精英傾巢而出矣。”
張飛咬牙道：“子龍你既能從百萬軍中救阿鬥張飛難道便不可以獨擋曹操百萬兵麽！子龍且去告訴哥哥但教張飛有一口氣在決不讓曹軍越雷池半步。”
趙子龍馳過長板橋張飛亦返迴橋上立馬挺矛向對麵怒目而視。
不久曹操收降的劉表荊將文聘已當先率軍趕到。文聘深知劉備軍師諸葛亮的曆害、張飛的神勇又見張飛虎須倒豎環眼圓睜手執蛇矛立馬橋上孤身一人他身後林中塵土飛揚疑有伏兵。立刻勒住馬不敢進前。
接著曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、張遼、張郺、許褚諸將亦到。見張飛獨立橋上。曹仁、夏侯惇均吃過孔明的大虧深恐此乃孔明疑兵之計都不敢近前隻好紮住陣腳成一字形排在河的西麵。
曹操接報心中懷疑恐是孔明用兵之計便從後奔馳了上來探看動靜。
張飛怒視曹軍百萬之眾毫不畏懼隻欲來一番浴血死戰他見曹軍後麵隱隱露出一麵青羅傘蓋知是曹操親身來探便厲聲大喝道：“我乃燕人張翼德！誰敢與我決一死戰？”
其聲猛如轟雷曹軍聞了皆感腿顫。
曹操在前鋒軍中央見狀連忙吩咐將他身後的青羅傘移走向左右的親兵將道：“我曾聽關雲長說張翼德於百萬軍中取上將級猶如探襄取物！今日在此相逢你等須小心留意了。”
曹操話音未落張飛又暴喝道：“燕人張翼德在此！誰敢上來決一死戰。”
曹操見此陣勢心中生怯先萌退意。他的親兵亦開始向後移動了。
張飛見狀不由又大怒道：“戰又不戰退又不退卻為何故？”
喝聲未絕曹操身邊的親將夏候傑自聞曹操之言本已心驚肉跳經不起張飛連番如雷暴吼嚇得肝膽碎裂倒撞落馬一命嗚唿。
曹操見了撥馬轉身便走。身後諸將見狀亦一齊轉身而逃勢如退潮。曹操心驚膽戰連頭冠亦掉落披頭散而逃狼狽之極。
曹操正慌急奔逃他的戰馬卻猛地被隨後趕上的張遼、許褚扯住了曹操餘驚未息惶急道：“這張飛非人！簡直如神如鬼！你二人扯馬幹麽？欲教我曹操喪命嗎？”
張遼道：“丞相且稍安勿驚料張飛再勇亦孤身一人而已不足如此畏也。”曹操依然心怯道：“若是孔明之計又如何？你二人先迴探查清楚再說。”
張了、許褚二人無奈隻好馳馬而迴再到長板橋打探消息。
這一麵張飛見曹軍如潮水般退去他也不去追殺下令後麵林中的二十餘名親兵解去馬拖樹枝拆掉長板橋然後得意地跑迴向正在林中歇息的劉備迴報。
劉備一聽便微歎一口氣道：“三弟勇則勇矣可惜未工心計。”張飛忙道：“為什麽？”
劉備道：“三弟若不斷橋曹操懷疑我軍中有孔明定計恐有埋伏必不敢進如今你已斷橋曹操便知孔明不在軍中我軍力弱心怯他便必揮軍過來了……事不宜遲快上馬啟程吧。”
劉備身邊此時已僅剩五百餘兵力保護著劉備一眾走小路直插漢津準備南渡漢水直抵江陵與孔明會合。
此時張遼、許褚已馳返長板橋見橋斷人去迴報曹操。
曹操一聽便嗬嗬笑道：“既斷橋乃自暴其虛足證孔明不在劉備軍中了！張飛匹夫之勇何足懼哉。”
於是曹操下令集中一萬兵力限一夜須將三道橋架好明日向劉備追擊。劉備一眾兵將星夜動身趕赴漢津。第二天中午即將抵達漢津時忽見後麵塵頭大作喊殺之聲震天。劉備不由哀歎道：“前無援軍後有追兵這如何是好？”
他無奈隻好令張飛、趙子龍二人準備應敵。
此時果然是曹軍追殺而來但卻非曹操親率而是曹洪統領。原來曹操在長板橋等待築橋的當晚他忽然心有所觸便將眾大將召來向眾大將道：“劉備已成釜底之魚務必於此時殘滅否則便如放虎歸山了！眾將可努力進前誓取劉備人頭來見。”
座中荀攸卻道：“的確宜趁此良機消滅劉備但孔明、關羽皆不在劉備軍中諸葛孔明智計過人必著人暗中謀取南麵位於西段長江之畔的江陵。江陵乃荊州重鎮兵糧充足乃東進江東之要津也。若被劉備攻據不但令其得以自保且對丞相攻取江東大業亦有極大危害也。”
曹操一聽不由豁然而悟忙道：“如何為安？”
荀攸道：“可兵分兩路一路擊劉備於漢津；另一路直插江陵搶個先機攻取江陵若漢津、江陵皆為我軍所占則孔明便有迴天之計亦無迴天之力了。”
曹操一聽欣然點頭十分讚同。他斷然下令由曹洪統領十萬大軍向漢津追擊他自己則統率四十萬大軍轉向西南進軍江陵。
荀攸此議十分高明可算洞悉當時的軍事大勢。因為江陵位於長江的上遊沿江直下便可直插江東。劉表的水軍又多聚於江陵曹操若要進攻江東孫權江陵便是一個十分關鍵的要津。
而漢津則是江東地區的大門位於漢水入長江出口處亦是東進的必經之關口。
因此假如曹操真的他先占據江陵及漢津兩大要津關口則江東必危就算神仙亦難挽救孔明的敗北。
不過或許天機大勢當真已注定要成為三分奇格因此荀攸雖然洞悉了軍事態勢但孔明卻比他棋高一著早就判料曹軍的進軍方向因此早就搶占先機作了嚴密周詳的部署。這一點不但曹操、荀攸並未察覺就連劉備事前亦僅知其一而不知其二。
劉備之所以轉走漢津是被迫如此因為孔明原來部署於江陵曹軍追擊的行動太快劉備進軍撤退太慢所有通向江陵的陸路均被堵塞唯一可達江陵便隻有漢津這一條水路。
劉備接近漢津時曹洪的大軍也已追到。劉備此際但感前無去路後有追兵幾乎絕望了。因為劉備身邊此時所剩的殘餘兵力僅五百人而已大將方麵雖有張飛、趙子龍、劉封、周倉等但經連番惡戰均已成強弩之未戰力已消減大半了。因此麵對曹操的大軍劉備還怎能樂觀存僥幸心理？
在這種絕對劣勢下不要說劉備就連諸葛亮在此亦難有迴天之力因此劉備心中已萌死念他深知在關鍵時刻他就連投降的機會也沒有了而除了投降便隻剩下這一條絕路了。
曹洪統領十萬大軍從長板坡方向出一路向南追擊劉備。他為了搶在劉備的前麵攻占漢津更由他自己親率一萬精騎風馳電掣直撲南麵的漢津以便堵住劉備最後唯一退路實行關門打狗殘滅劉備的殘餘勢力並實施曹操以荊州為大營向江東孫權動進攻的意圖。而為了施行這個意圖漢津和江陵的地理軍事形勢同等關鍵。
曹洪跟隨曹操多年自然深刻領會曹操的戰略大計因此他不畏艱險率一萬精騎直撲漢津；而且曹洪預料劉備此時已成強弩之未根本已不堪一擊了！
不料曹洪一萬精騎風馳電掣馳近漢津僅十裏的一座山前時山坡後戰鼓齊響一隊大軍馳出為數足達萬騎領先一員大將手執青龍偃月刀座下騎赤兔千裏馬向曹洪大笑道：“曹將軍關某奉孔先生之令已在此守候多時了。”這員大將正是關公。他奉命到江夏借兵江夏劉琦知是孔明的安排便毫不猶豫答應立刻出兵援救劉備。正當關公和劉琦準備戰船從長江中遊駛上江陵時孔明已趕到江夏了。
孔明抵達江夏與劉琦、關公相見劉琦先向孔明謝過妙計救命之恩關公忙問劉備軍中情形。孔明微一沉吟即決然說道：“曹操已逼荊州襄陽劉琦北上青州劉琮必已兇多吉少此乃曹操多疑心性所必然也。荊州大將蔡瑁、張允已歸降曹操兩人所統的荊州水軍、戰船亦必已落入曹操手中曹操有了荊州水軍實力大增下一個目標必定是攻取江東孫權。而曹操為了進攻江東又必先取江陵、漢津兩大長江渡口江陵隻怕落人曹操手中了。”
關公一聽不由大驚道：“若江陵已為曹操所占則我軍將無路可退了。”
劉琦亦惶恐道：“若曹操欲圖江東孫權則必先奪取荊州全部我所守之江夏及夏口兩地要津勢必落入曹操的虎口了！孔明先生有何妙策應付？”此時形勢突變已非孔明向劉琦求救而是劉琦為求自保而向孔明請求了。
此時的軍事形勢是曹操已占取荊州大部亦即占據了長江上遊的各大渡口要津長江中遊便是江東孫權的九郡地土。而中間僅餘的原劉表荊州領土便隻剩漢津及劉琦所據守的湖北黃崗西北方的江夏可沿長江直通。因此曹操若要東進攻孫權除了必先取江陵及漢津上遊渡口外下一個戰略目標便必定是江夏和夏口而隻要江夏和夏口落入曹操的手中則中遊江東孫權失去任何可作緩衝屏障而要直接麵對曹操的百萬大軍了此時的軍事形勢無論對劉備、劉琦、還是江東的孫權均十分險惡稍有差錯便必全軍覆沒。
孔明隆中隱居的這一段日子早已洞悉這一大片江北、江南、江東的地理形勢目下險惡態勢他豈會不了如指掌？
此時劉琦惶急向孔明問計孔明微一沉吟便斷然說道：“目下江陵己不宜進攻宜緊守江夏、夏口、漢津三大長江中遊要津。雲長先率軍就近到漢津要道阻擊曹軍我料主公知江陵不可進必斜進漢津雲長此舉亦可順勢接應主公。
劉公子則遠赴夏口點水軍開赴漢津接應。江夏、夏口已不容有失我定要保之再徐圖抗曹大計。”
劉琦和關公一聽均立刻讚同劉琦和孔明連夜趕往夏口點水軍駛去漢津接應。關公則率江夏軍萬餘兵力風馳電掣從陸路直插漢津。
關公在漢津出口埋伏果然不久曹洪便馳到了。
此時曹洪一見關公兵多勢眾陣勢嚴整他先前已吃過孔明火燒新野的大虧連他自己亦被燒掉了一層臉皮此刻見關公埋伏閃出心中不由大駭立即勒馬向身後諸將歎道：“今迴又中孔明之計矣……大軍退三十裏待報知丞相再作打算……”曹洪已被孔明的神機妙算嚇昏他隻要稍遇埋伏便如見鬼似的後退。
關公也不敢大意略作追殺便即迅迴馳到另一麵與劉備會合劉備見到關公獲悉孔明已作周詳部署心中這才稍定。
關公已先於漢津準備了船隻他接劉備等人後便著副將率騎兵從陸路先返江夏他自己親自護送劉備等從水路開赴夏口。
運送劉備等人的戰船駛了一段將入夏口水道時忽聽南麵戰鼓震響舟船無數順風揚帆而來劉備不由大驚暗道：若是曹軍戰船則劉備必葬身大江了。
劉備正驚惶間南麵的戰船已然駛近為一隻大船船頭上挺立一將白袍銀鎧大唿道：“叔叔勿驚小侄劉琦前來接應。”而在劉琦身邊。見一人綸巾道服正是劉備望眼欲穿的先生孔明劉備一見心中這才大定他不由以手加額慶幸說道：“幸保先生不失我必又轉危為安了。”
孔明劉備過船相見孔明斷然的作出部署令關公率五千軍鎮守夏口他自己和劉備、劉琦、張飛、趙子龍諸將則先赴江夏訓練江夏水軍準備迎擊曹操大軍的進攻。
另一麵曹操親率四十萬大軍於當陽長板坡轉向西南麵直插百裏外的長江上遊要津江陵。
曹操大軍抵達江陵劉表舊屬知不能抵抗即出城投降。
曹操兵不血刃便已占取江陵。
曹操心料曹洪的十萬大軍必已追殲劉備的殘餘並順勢攻取漢津。他此時十分得意雄心勃勃向眾將道：“今荊州局勢已定荊州軍三十萬水陸兵已為我用我決進取江東孫權。”
不料就在此時漢津方麵曹洪派來報告的快馬已入帳向曹操報道：“曹將軍向丞相稟報他於漢津遇伏被孔明預先伏下關公一支精兵所退將軍雖然已攻取漢津卻被關公將劉備接應送走此時已據守江夏、夏口要津了。”
曹操一聽不由吃了一驚心道孔明真神機妙算他顯然已洞悉我的下一個目標乃江東孫權！因此搶占江夏、夏口兩大要津我欲迅攻取江東大計隻怕因此而受阻了。
曹操心中忖念口中卻從容的笑道：“迴去告知曹將軍不必驚慌我自有妙計破孔明。暫時按兵勿動一切依我調令行事。”
曹洪派來的使者走後曹操這才轉而向荀攸道：“今劉備已據江夏、夏口他以兩地作為犄角之勢易守難攻；且劉備有孔明相助必東聯孫權則成我心腹大患也你以為當用何策破之？”
荀攸一聽不由微歎口氣道：“我所擔心的正是一旦讓劉備逃脫憑他的麵子江夏劉琦必全力相助以求自保。而孔明洞悉先機亦必先赴江東尋求與孫權聯合抗我大軍進攻若劉備、孫權兩者聯手則丞相東取孫權的大計便必定困難重重了。”
曹操一聽便知荀攸對曹洪追擊不力放走劉備十分不滿了。但曹操對他的親將素來護短極不欲再論究曹洪之失便接口笑道：“幸而曹洪將漢津攻占則長江中、上遊要津要便穩據進可以攻退可以守我不懼江東孫權了但如何打破劉備與孫權的聯合倒不得不花費一悉思量。”
荀攸一聽他深知曹操對他曹氏、夏侯氏親將護短的脾性便不敢再在曹洪失策之事上糾纏轉而道：“對江東孫權宜軟硬兼施。要先以大軍向其威懾然後遣使往江東請孫權出兵與我共取江夏共擒劉備分荊州之地永結盟好。
如此孫權必生驚懼轉而降我則大事徐圖可定也。”
曹操點頭讚同荀攸之計於是一麵遣使往江東勸孫權臣服共取江夏。
另一麵則調集大軍將荊州軍分散插入曹軍中共計馬軍、步軍、水軍八十多萬向外虛稱百萬水陸並進沿長江而下連營布防設寨三百多裏聲勢十分浩大。
趙子龍躍馬挺槍在亂軍中到處尋覓。從新野、樊城兩地逃到此處的十餘萬百姓唿大搶地、號哭之聲震天動地中箭槍傷拋男棄女而逃的漫山遍野不計其數睹之令人心血凝結。
正搜索前進間趙於龍突見草從中躺著一人奄奄侍斃正是劉備的幕僚簡雍。
趙子龍急忙間道：“簡先生曾見兩位主母麽？”
簡雍爬起身子道：“趙將軍兩位主母甘、糜兩夫人抱著阿鬥在曹軍殺到時棄車而走。我飛馬趕去轉過山坡被曹軍將領一槍刺我跌下戰馬被他搶了我掙紮不得隻好臥於此處詩斃。”
趙子龍十分同情便躍馬而出一槍刺死路過的一名曹軍騎兵奪了他的戰馬令二親兵扶簡雍上馬又護送他先去告知劉備。趙子龍慨然道：“趙子龍上天人地必尋主母和小主人迴來若不見我迴來我必已戰死沙場了。”
趙子龍說罷折馬疾衝而去正走之間遇一原來護送甘、糜兩夫人車仗的軍士趙子龍問道：“可見兩位主母的蹤跡？”
軍士道：“剛才恰好見甘夫人披頭散混於一夥逃難百姓中向南而逃。我剛欲去救助卻被曹兵砍了。”
趙子龍一聽也不停留拍馬便向南疾奔。不一會果見一群百姓有男女數百人相扶踉蹌而行趙於龍在馬上大叫道：“甘夫人在麽？”
百姓群中忽有婦人放聲大哭趙子龍循聲一望原來是甘夫人披頭散光足而行十分狼狽。趙了龍下馬拜見甘夫人詢問她糜夫人和阿鬥的下落但甘夫人也不知道糜夫人和阿鬥的去向。
正說話時逃難百姓大叫曹軍殺來了。趙子龍連忙提槍上馬向後麵一看。原來是曹仁的部將淳於導他帶著千餘兵馬瘋狂搜捕劉備軍中之人糜竺不幸被他捉住綁在馬上正解去向曹操邀功。
趙子龍大怒他也不打話躍馬挺槍便殺入曹軍中擋者披靡。趙子龍風馳電掣衝到淳於導麵前銀槍一閃便將淳於導刺於馬下趙子龍救下糜竺又奪了兩匹戰馬吩咐糜竺和四名親兵先行護送甘夫人與劉備會合並說他自己再去尋找糜夫人和阿鬥。
趙子龍迴舊路半途撞見曹澡的佩劍將夏侯恩率一千軍兵瘋狂追殺百姓。趙子龍大怒。拍馬挺槍閃電般將夏侯恩刺死趁勢將他所佩的曹操寶劍“倚天”、“青虹”兩劍奪了插在腰上再去搜索。
此時趙子龍身邊已再無一兵一卒了。但他卻毫不畏懼孤身一人到處搜索。但見到逃難的百姓便探問糜夫人和阿鬥的下落。
終於有逃難的百姓告訴趙子龍說糜夫人和阿鬥便在前麵的一座破屋內。
趙子龍連忙向那破屋馳去。他奔進破屋隻見一位婦人抱著一個嬰兒正坐在牆下枯井旁啼哭原來果然是糜夫人和阿鬥。
趙子龍連忙下馬與糜夫人相見糜夫人見了趙子龍卻不再啼哭道：“見到趙將軍阿鬥這孩兒便有生路了！望將軍可憐他父親半世飄零隻得這一點血脈將這孩子護送去他父親處則我雖死無憾了。”
趙子龍見糜夫人身中槍傷鮮血淋漓心中十分難受。
他連忙向糜夫人道：“請夫人抱小主人上馬！趙雲步行死戰誓送夫人殺出重圍。”
糜夫人卻堅決說道：“不行將軍豈能無戰馬？步行怎可送阿鬥出去？我已受重傷距死不遠將軍快走吧不必以我為念了。”
趙子龍心中不忍再三請糜夫人上馬。糜夫人長歎一聲道：“趙將軍若要救我則必無一人可逃出生天也！望將軍顧念此子送他出去則我雖死亦尤憾了。”糜夫人話音未落即忽然放下阿鬥翻身投入枯井自荊趙子龍見糜夫人為子而自殉心中十分感慨。他恐怕曹軍淩辱糜夫人的遺體便將土牆推翻把枯井填塞了。
趙子龍抱起阿鬥解開腰帶把阿鬥貼心胸綁好再用護心鏡在外層保護。然後提槍上馬疾奔而出。此時曹軍已追殺而至忽有一將是曹洪部將晏明。見到趙子龍單槍匹馬以為有機可乘揮舞三尖兩刃刀便來殺趙子龍。趙子龍怒道：“鼠輩敢欺我單槍匹馬麽？”他說時已隨後撥出鳳凰劍閃電向晏明的刀柄一削將他連人帶刀斬為三截。
趙子龍此時已知身處生死關頭懷中又有阿鬥須護送稍一大意便必死無葬身之地因此早已默運自身那五鳳朝陽真氣施展他獨創的天象六合神功氣貫於他的鳳凰劍上展開第一式“三三不頸閃電般將敵將殺了。他施展此式之下若三敵來攻三敵必死；若一敵來攻自然便被斷為三截。
這是趙子龍第一次將武林神功運用於戰場馬上作戰其威力竟亦如此厲害。
趙子龍殺退晏明的曹軍正馳聘之間前麵又有一隊曹軍截住去路為的大將是張郺張郺挺槍直刺趙子龍。
趙子龍與張郺鬥了十餘迴合見張郺竟然毫無破綻便思用天象六合神劍破敵。趙子龍向張郺虛晃一槍撥馬便走他右手提槍左手已暗地撥出他的鳳凰劍隻要張郺追近一丈範圍“三三不頸的劍勢展開張郺武功雖然高強亦必立刻被斷為三截。
不料曹軍已暗中布下陷井趙子龍迴馬奔馳中突然轟隆一聲連人帶馬掉落陷坑中去了！張郺一見大喜馳近陷坑一丈挺槍便刺趙子龍。
趙子龍驟逢兇險他卻渾然不懼他那五風朝陽真氣此際已貫注雙臂。隻見他右手銀槍猛地向坑底一頂大吼一聲連人帶馬有如神助竟淩空而起跳出陷坑！這一沉一起快如閃電張郺的槍尚未刺到趙子龍和戰馬已躍出陷坑了。
張郺見了不由大駭如見天神疾後退。總算這張郺知機否則他若在一丈範圍之內趙子龍蓄勢已久的獨創天象六合神劍第一式“三三不頸劍勢展開張郺便必定化作“張郺三截”了。
趙子龍也不敢追殺張郺趁空奪路而走。正奔馳之間曹軍已漫山遍野的湧來立將趙子龍單人匹馬陷於千軍萬馬中了。
原來此時曹操已親臨戰場他登高而望見山下一將左衝右突十分英勇便下令曹洪揮軍合圍。曹軍近萬兵將於是放鬆了對逃難百姓及劉備軍士的追殺轉而向趙子龍圍攏過來。
趙子龍躍馬挺槍左衝右突槍刺劍斬所到之處雖然均衝出一條血路但曹軍兵多將廣殺退一批另一批又湧了過來有如潮水一波接著一波；更有如驚濤駭浪一層連著一層的衝壓過來。
趙子龍也不知挑翻斬殺了多少曹軍兵將但曹軍似殺之不完斬之不盡簡直是無窮無盡眼看如此下去就算趙子龍再英勇亦必力竭而亡。這種在戰場上以多欺少的車輪戰即便是任何神勇無敵的將領碰上這等慘烈的圍困亦必難逃戰死沙場的厄運。
但趙子龍卻恰恰是其中唯一的例外他出身武林名門身負絕頂神功又有五鳳朝陽龍氣護體更有得天機門高手義兄諸葛孔明相助悟創的獨門武學天象六合神劍他的戰鬥力自然勝於當世任何一名將領；而且這天象六合神劍其劍勢恰好是“以眾淩寡”的克星其威力隻有在對手戰力十分強盛更能無窮無盡激出來。因此身陷如此可怕絕境時趙子龍獨創的天象六合神劍的驚人威力才終於被引出來。
隻見趙子龍右手執槍左手握劍麵對如驚濤駭浪湧壓過來的曹軍突地仰天長嘯其聲懾人心魄令三裏之內的曹軍聞之手足不由一陣軟。嘯聲未落趙子龍右槍左劍兩手同施展天象六合神劍的招式第一式“三三不頸便令三丈內的曹軍兵將三人連著二人的倒在血泊中；第二式“六六無窮”威力更為驚人六丈之內的曹軍竟六人一堆堆的倒下其狀有如狂風掃落葉將曹軍的驚濤駭浪倒撞迴去！
曹操在山上見狀不由一陣目瞪口呆喃喃說道：“如此戰將我平生僅見！未知此人是淮？”
他身邊護衛的心腹大將曹洪聞言便躍馬馳下山來高聲叫道：“軍中戰將請留下名來。”
趙子龍在劍光中厲嘯應道：“我乃常山趙子龍！擋我去路者死！知我名者退。”
曹洪馳返山上告知曹操。曹操不由又羨又忌歎道：“若我得此虎將甘願以千軍萬馬作交換！傳我令旨但趙子龍殺到各軍兵將不許放冷箭傷他務必將他生擒活捉！違令者斬。”
曹洪於是派人到各處傳令。曹操此時的心思的確對趙子龍之才愛之極了以至不惜真的以千軍萬馬去交換一位活的趙子龍！
曹軍兵將接曹操的令旨知曹操不惜以兵將萬人生命去換取趙子龍戰意便不由大減趙子龍劍光所到之處曹軍便勢如退潮嘩地一下便退出十丈外了！因為在場的曹軍。
從士兵到將領均已被趙子龍的那手天象六合神劍威力震懾深知近身者必死唯一取勝的辦法是遠地放箭。但曹操卻下令不許放冷箭這便連唯一的一點取勝希望也斷絕了。
於是心怯加上絕望曹軍的戰意便大為減退了。
這便為趙子龍的突圍製造了十分有利的條件。他所獨創的天象六合神劍的最後一式“九九歸真”也未及施展他的可怕劍光便已從曹軍的重圍中滾滾而出猶如劈浪神劍將曹軍的千重驚濤斬開了。
趙子龍殺出重圍他此時血染戰袍口喘粗氣顯然他剛才施展的天象六合神劍雖然威力驚人但消耗內力甚巨；若非曹操被他的英勇所迷下令曹軍不許放冷箭傷他趙子龍就算再英勇隻怕也難逃力竭而死。
趙子龍認準南麵的長板坡方向縱馬疾馳。曹操在山上見了仍然不舍下令曹軍繼續追擊他決心不惜一切代價誓要得到趙子龍一位令他著迷的神兵虎將。他自己亦飛身上馬率曹洪、李典、夏候惇、夏侯淵、樂進、張遼、張郺、許褚等多名猛將向趙子龍奔走的方向瘋狂追趕。
趙子龍聽身後殺聲震天知曹軍隨後追擊他此時已知無力抵禦曹操的千軍萬馬了隻好拚著後一口氣縱馬飛馳心中隻盼有人前來接應。
他奔馳了三十裏猛見前麵橫著一道河河上有橋一位黑鐵塔似的將軍正挺矛立馬於橋上不由大喜叫道：“翼德救我。”橋上挺矛立馬之將正是張飛他見趙子龍渾身浴血懷中以腰帶綁著一位嬰兒他已接糜竺的報訊知趙子龍北去。
絕非背叛降敵而是單槍匹馬闖入曹操的百萬軍中懷藏劉備的獨子阿鬥出重圍而逃。張飛心中不由又感又佩他是心直口快之人不由縱馬而出相迎口中一麵大叫道：“子龍！
我差點向你動矛直取！請諒張飛魯莽之罪。”
張飛一麵說一麵伸手一指河上之長橋慨然道：“子龍快由此橋過去不必顧後天翻地崩張飛替你頂住了。”
趙子龍策馬從張飛馬側而過一麵道：“翼德小心！後麵曹軍精英傾巢而出矣。”
張飛咬牙道：“子龍你既能從百萬軍中救阿鬥張飛難道便不可以獨擋曹操百萬兵麽！子龍且去告訴哥哥但教張飛有一口氣在決不讓曹軍越雷池半步。”
趙子龍馳過長板橋張飛亦返迴橋上立馬挺矛向對麵怒目而視。
不久曹操收降的劉表荊將文聘已當先率軍趕到。文聘深知劉備軍師諸葛亮的曆害、張飛的神勇又見張飛虎須倒豎環眼圓睜手執蛇矛立馬橋上孤身一人他身後林中塵土飛揚疑有伏兵。立刻勒住馬不敢進前。
接著曹仁、李典、夏侯惇、夏侯淵、張遼、張郺、許褚諸將亦到。見張飛獨立橋上。曹仁、夏侯惇均吃過孔明的大虧深恐此乃孔明疑兵之計都不敢近前隻好紮住陣腳成一字形排在河的西麵。
曹操接報心中懷疑恐是孔明用兵之計便從後奔馳了上來探看動靜。
張飛怒視曹軍百萬之眾毫不畏懼隻欲來一番浴血死戰他見曹軍後麵隱隱露出一麵青羅傘蓋知是曹操親身來探便厲聲大喝道：“我乃燕人張翼德！誰敢與我決一死戰？”
其聲猛如轟雷曹軍聞了皆感腿顫。
曹操在前鋒軍中央見狀連忙吩咐將他身後的青羅傘移走向左右的親兵將道：“我曾聽關雲長說張翼德於百萬軍中取上將級猶如探襄取物！今日在此相逢你等須小心留意了。”
曹操話音未落張飛又暴喝道：“燕人張翼德在此！誰敢上來決一死戰。”
曹操見此陣勢心中生怯先萌退意。他的親兵亦開始向後移動了。
張飛見狀不由又大怒道：“戰又不戰退又不退卻為何故？”
喝聲未絕曹操身邊的親將夏候傑自聞曹操之言本已心驚肉跳經不起張飛連番如雷暴吼嚇得肝膽碎裂倒撞落馬一命嗚唿。
曹操見了撥馬轉身便走。身後諸將見狀亦一齊轉身而逃勢如退潮。曹操心驚膽戰連頭冠亦掉落披頭散而逃狼狽之極。
曹操正慌急奔逃他的戰馬卻猛地被隨後趕上的張遼、許褚扯住了曹操餘驚未息惶急道：“這張飛非人！簡直如神如鬼！你二人扯馬幹麽？欲教我曹操喪命嗎？”
張遼道：“丞相且稍安勿驚料張飛再勇亦孤身一人而已不足如此畏也。”曹操依然心怯道：“若是孔明之計又如何？你二人先迴探查清楚再說。”
張了、許褚二人無奈隻好馳馬而迴再到長板橋打探消息。
這一麵張飛見曹軍如潮水般退去他也不去追殺下令後麵林中的二十餘名親兵解去馬拖樹枝拆掉長板橋然後得意地跑迴向正在林中歇息的劉備迴報。
劉備一聽便微歎一口氣道：“三弟勇則勇矣可惜未工心計。”張飛忙道：“為什麽？”
劉備道：“三弟若不斷橋曹操懷疑我軍中有孔明定計恐有埋伏必不敢進如今你已斷橋曹操便知孔明不在軍中我軍力弱心怯他便必揮軍過來了……事不宜遲快上馬啟程吧。”
劉備身邊此時已僅剩五百餘兵力保護著劉備一眾走小路直插漢津準備南渡漢水直抵江陵與孔明會合。
此時張遼、許褚已馳返長板橋見橋斷人去迴報曹操。
曹操一聽便嗬嗬笑道：“既斷橋乃自暴其虛足證孔明不在劉備軍中了！張飛匹夫之勇何足懼哉。”
於是曹操下令集中一萬兵力限一夜須將三道橋架好明日向劉備追擊。劉備一眾兵將星夜動身趕赴漢津。第二天中午即將抵達漢津時忽見後麵塵頭大作喊殺之聲震天。劉備不由哀歎道：“前無援軍後有追兵這如何是好？”
他無奈隻好令張飛、趙子龍二人準備應敵。
此時果然是曹軍追殺而來但卻非曹操親率而是曹洪統領。原來曹操在長板橋等待築橋的當晚他忽然心有所觸便將眾大將召來向眾大將道：“劉備已成釜底之魚務必於此時殘滅否則便如放虎歸山了！眾將可努力進前誓取劉備人頭來見。”
座中荀攸卻道：“的確宜趁此良機消滅劉備但孔明、關羽皆不在劉備軍中諸葛孔明智計過人必著人暗中謀取南麵位於西段長江之畔的江陵。江陵乃荊州重鎮兵糧充足乃東進江東之要津也。若被劉備攻據不但令其得以自保且對丞相攻取江東大業亦有極大危害也。”
曹操一聽不由豁然而悟忙道：“如何為安？”
荀攸道：“可兵分兩路一路擊劉備於漢津；另一路直插江陵搶個先機攻取江陵若漢津、江陵皆為我軍所占則孔明便有迴天之計亦無迴天之力了。”
曹操一聽欣然點頭十分讚同。他斷然下令由曹洪統領十萬大軍向漢津追擊他自己則統率四十萬大軍轉向西南進軍江陵。
荀攸此議十分高明可算洞悉當時的軍事大勢。因為江陵位於長江的上遊沿江直下便可直插江東。劉表的水軍又多聚於江陵曹操若要進攻江東孫權江陵便是一個十分關鍵的要津。
而漢津則是江東地區的大門位於漢水入長江出口處亦是東進的必經之關口。
因此假如曹操真的他先占據江陵及漢津兩大要津關口則江東必危就算神仙亦難挽救孔明的敗北。
不過或許天機大勢當真已注定要成為三分奇格因此荀攸雖然洞悉了軍事態勢但孔明卻比他棋高一著早就判料曹軍的進軍方向因此早就搶占先機作了嚴密周詳的部署。這一點不但曹操、荀攸並未察覺就連劉備事前亦僅知其一而不知其二。
劉備之所以轉走漢津是被迫如此因為孔明原來部署於江陵曹軍追擊的行動太快劉備進軍撤退太慢所有通向江陵的陸路均被堵塞唯一可達江陵便隻有漢津這一條水路。
劉備接近漢津時曹洪的大軍也已追到。劉備此際但感前無去路後有追兵幾乎絕望了。因為劉備身邊此時所剩的殘餘兵力僅五百人而已大將方麵雖有張飛、趙子龍、劉封、周倉等但經連番惡戰均已成強弩之未戰力已消減大半了。因此麵對曹操的大軍劉備還怎能樂觀存僥幸心理？
在這種絕對劣勢下不要說劉備就連諸葛亮在此亦難有迴天之力因此劉備心中已萌死念他深知在關鍵時刻他就連投降的機會也沒有了而除了投降便隻剩下這一條絕路了。
曹洪統領十萬大軍從長板坡方向出一路向南追擊劉備。他為了搶在劉備的前麵攻占漢津更由他自己親率一萬精騎風馳電掣直撲南麵的漢津以便堵住劉備最後唯一退路實行關門打狗殘滅劉備的殘餘勢力並實施曹操以荊州為大營向江東孫權動進攻的意圖。而為了施行這個意圖漢津和江陵的地理軍事形勢同等關鍵。
曹洪跟隨曹操多年自然深刻領會曹操的戰略大計因此他不畏艱險率一萬精騎直撲漢津；而且曹洪預料劉備此時已成強弩之未根本已不堪一擊了！
不料曹洪一萬精騎風馳電掣馳近漢津僅十裏的一座山前時山坡後戰鼓齊響一隊大軍馳出為數足達萬騎領先一員大將手執青龍偃月刀座下騎赤兔千裏馬向曹洪大笑道：“曹將軍關某奉孔先生之令已在此守候多時了。”這員大將正是關公。他奉命到江夏借兵江夏劉琦知是孔明的安排便毫不猶豫答應立刻出兵援救劉備。正當關公和劉琦準備戰船從長江中遊駛上江陵時孔明已趕到江夏了。
孔明抵達江夏與劉琦、關公相見劉琦先向孔明謝過妙計救命之恩關公忙問劉備軍中情形。孔明微一沉吟即決然說道：“曹操已逼荊州襄陽劉琦北上青州劉琮必已兇多吉少此乃曹操多疑心性所必然也。荊州大將蔡瑁、張允已歸降曹操兩人所統的荊州水軍、戰船亦必已落入曹操手中曹操有了荊州水軍實力大增下一個目標必定是攻取江東孫權。而曹操為了進攻江東又必先取江陵、漢津兩大長江渡口江陵隻怕落人曹操手中了。”
關公一聽不由大驚道：“若江陵已為曹操所占則我軍將無路可退了。”
劉琦亦惶恐道：“若曹操欲圖江東孫權則必先奪取荊州全部我所守之江夏及夏口兩地要津勢必落入曹操的虎口了！孔明先生有何妙策應付？”此時形勢突變已非孔明向劉琦求救而是劉琦為求自保而向孔明請求了。
此時的軍事形勢是曹操已占取荊州大部亦即占據了長江上遊的各大渡口要津長江中遊便是江東孫權的九郡地土。而中間僅餘的原劉表荊州領土便隻剩漢津及劉琦所據守的湖北黃崗西北方的江夏可沿長江直通。因此曹操若要東進攻孫權除了必先取江陵及漢津上遊渡口外下一個戰略目標便必定是江夏和夏口而隻要江夏和夏口落入曹操的手中則中遊江東孫權失去任何可作緩衝屏障而要直接麵對曹操的百萬大軍了此時的軍事形勢無論對劉備、劉琦、還是江東的孫權均十分險惡稍有差錯便必全軍覆沒。
孔明隆中隱居的這一段日子早已洞悉這一大片江北、江南、江東的地理形勢目下險惡態勢他豈會不了如指掌？
此時劉琦惶急向孔明問計孔明微一沉吟便斷然說道：“目下江陵己不宜進攻宜緊守江夏、夏口、漢津三大長江中遊要津。雲長先率軍就近到漢津要道阻擊曹軍我料主公知江陵不可進必斜進漢津雲長此舉亦可順勢接應主公。
劉公子則遠赴夏口點水軍開赴漢津接應。江夏、夏口已不容有失我定要保之再徐圖抗曹大計。”
劉琦和關公一聽均立刻讚同劉琦和孔明連夜趕往夏口點水軍駛去漢津接應。關公則率江夏軍萬餘兵力風馳電掣從陸路直插漢津。
關公在漢津出口埋伏果然不久曹洪便馳到了。
此時曹洪一見關公兵多勢眾陣勢嚴整他先前已吃過孔明火燒新野的大虧連他自己亦被燒掉了一層臉皮此刻見關公埋伏閃出心中不由大駭立即勒馬向身後諸將歎道：“今迴又中孔明之計矣……大軍退三十裏待報知丞相再作打算……”曹洪已被孔明的神機妙算嚇昏他隻要稍遇埋伏便如見鬼似的後退。
關公也不敢大意略作追殺便即迅迴馳到另一麵與劉備會合劉備見到關公獲悉孔明已作周詳部署心中這才稍定。
關公已先於漢津準備了船隻他接劉備等人後便著副將率騎兵從陸路先返江夏他自己親自護送劉備等從水路開赴夏口。
運送劉備等人的戰船駛了一段將入夏口水道時忽聽南麵戰鼓震響舟船無數順風揚帆而來劉備不由大驚暗道：若是曹軍戰船則劉備必葬身大江了。
劉備正驚惶間南麵的戰船已然駛近為一隻大船船頭上挺立一將白袍銀鎧大唿道：“叔叔勿驚小侄劉琦前來接應。”而在劉琦身邊。見一人綸巾道服正是劉備望眼欲穿的先生孔明劉備一見心中這才大定他不由以手加額慶幸說道：“幸保先生不失我必又轉危為安了。”
孔明劉備過船相見孔明斷然的作出部署令關公率五千軍鎮守夏口他自己和劉備、劉琦、張飛、趙子龍諸將則先赴江夏訓練江夏水軍準備迎擊曹操大軍的進攻。
另一麵曹操親率四十萬大軍於當陽長板坡轉向西南麵直插百裏外的長江上遊要津江陵。
曹操大軍抵達江陵劉表舊屬知不能抵抗即出城投降。
曹操兵不血刃便已占取江陵。
曹操心料曹洪的十萬大軍必已追殲劉備的殘餘並順勢攻取漢津。他此時十分得意雄心勃勃向眾將道：“今荊州局勢已定荊州軍三十萬水陸兵已為我用我決進取江東孫權。”
不料就在此時漢津方麵曹洪派來報告的快馬已入帳向曹操報道：“曹將軍向丞相稟報他於漢津遇伏被孔明預先伏下關公一支精兵所退將軍雖然已攻取漢津卻被關公將劉備接應送走此時已據守江夏、夏口要津了。”
曹操一聽不由吃了一驚心道孔明真神機妙算他顯然已洞悉我的下一個目標乃江東孫權！因此搶占江夏、夏口兩大要津我欲迅攻取江東大計隻怕因此而受阻了。
曹操心中忖念口中卻從容的笑道：“迴去告知曹將軍不必驚慌我自有妙計破孔明。暫時按兵勿動一切依我調令行事。”
曹洪派來的使者走後曹操這才轉而向荀攸道：“今劉備已據江夏、夏口他以兩地作為犄角之勢易守難攻；且劉備有孔明相助必東聯孫權則成我心腹大患也你以為當用何策破之？”
荀攸一聽不由微歎口氣道：“我所擔心的正是一旦讓劉備逃脫憑他的麵子江夏劉琦必全力相助以求自保。而孔明洞悉先機亦必先赴江東尋求與孫權聯合抗我大軍進攻若劉備、孫權兩者聯手則丞相東取孫權的大計便必定困難重重了。”
曹操一聽便知荀攸對曹洪追擊不力放走劉備十分不滿了。但曹操對他的親將素來護短極不欲再論究曹洪之失便接口笑道：“幸而曹洪將漢津攻占則長江中、上遊要津要便穩據進可以攻退可以守我不懼江東孫權了但如何打破劉備與孫權的聯合倒不得不花費一悉思量。”
荀攸一聽他深知曹操對他曹氏、夏侯氏親將護短的脾性便不敢再在曹洪失策之事上糾纏轉而道：“對江東孫權宜軟硬兼施。要先以大軍向其威懾然後遣使往江東請孫權出兵與我共取江夏共擒劉備分荊州之地永結盟好。
如此孫權必生驚懼轉而降我則大事徐圖可定也。”
曹操點頭讚同荀攸之計於是一麵遣使往江東勸孫權臣服共取江夏。
另一麵則調集大軍將荊州軍分散插入曹軍中共計馬軍、步軍、水軍八十多萬向外虛稱百萬水陸並進沿長江而下連營布防設寨三百多裏聲勢十分浩大。