當日夏侯惇慘敗而迴赴許昌見曹操他自縛去見伏地請曹操將他處死曹操與夏侯惇有同宗之親見狀怒火先就消了一半他令夏侯惇起來又令人替他鬆綁。夏侯惇道：“諸葛亮用兵如神享中其計致大敗而迴。”
曹操道：“諒這諸葛亮寂寂無聞草野村夫而已僥幸取勝不足為憂。我決親統大軍先取荊州再克江東孫權。”
曹操當即下令調動大軍五十萬分作五軍第一軍由曹仁、曹洪統領；第二軍由張遼、張郺統率；第三軍由夏侯淵、夏侯惇領兵；第四軍則由於禁、李典統率；第五軍由曹操統率五軍兵力均達十萬人又令許褚率三千精騎作先鋒直插荊州。
曹操將屆出兵之日赴許昌依附曹操的名士孔融向曹操勸阻說劉備、劉表皆漢室宗親不宜征伐曹操不聽孔融被逐出不由歎道：“以此不仁伐至仁之師怎能不敗？”
曹操獲悉認為孔融在他出師前競作此不吉祥之語大怒道：“你咒我必敗我先要你滿門皆滅。”
於是孔融及二子以及家小百餘人竟被曹操下令斬於市示眾以示警誡。
曹操斷然下令大軍出浩浩蕩蕩殺奔荊州而來天下莫不震動。
荊州百姓因懼曹操血屠徐州的殘暴均驚恐惶惶擔心大難將至了。
就在此時劉表在荊州襄陽場中病況果然漸沉重。他忽心有所觸自感時日無多又擔心曹操來犯荊州無人可抵禦便派人赴新野召請劉備趕赴襄陽城。
孔明聞訊主張劉備盡快去襄陽城在劉表去世前搶先占先機以免荊州落入蔡氏族人手中新野方麵則由他和趙子龍負責鎮守防範曹操的進攻。
劉備於是不敢再猶豫由關公張飛二人親自護送趕去襄陽。
劉備等抵襄陽劉表府衙劉表臥在病榻上執著劉備的手道：“我已病人膏盲知不久於人世了今唯有托孤於賢弟我的兒子無能恐不能繼承荊州大業我去世後賢弟可助則助若不可助則請賢弟自為荊州之主。”
劉備心慌意亂忙道：“劉備自會竭力匡扶劉琦賢侄為荊州新主豈敢自領荊州？兄長放心好了。”
劉備話音未落蔡瑁已疾奔而進說曹操親統五十萬大軍已殺奔荊州而來新野當其衝請劉備立刻迴返新野布防劉表一聽登時手足顫作聲不得。
劉備見情勢危急也不敢再逗留隻好率關公、張飛二人連夜馳返新野。
劉表被曹操進犯荊州的消息嚇得吐出大口鮮血他已知麵臨最後關頭於是秘密寫下遺囑令劉備佐長子劉琦為荊州新主；又派人緊急召劉琦趕迴接掌荊州。
不料劉表的一舉一動均已被蔡夫人嚴密監視她獲悉劉表秘密遺囑內容不由大怒下令關上內門由她胞弟蔡瑁及心腹張允二人把守任何人不許再內進。
劉琦在江夏接報知父親病危連忙趕迴襄陽。但在內堂大門前麵被蔡瑁率兵擋住以舅父的身分斥道：“公子奉命鎮地江夏責任重大怎可擅離職守？若東吳趁機攻犯則公子錯失大矣！你若進去見主公必惹主公生氣加重病情你罪大也。快返迴江夏去吧。”
劉琦心性懦弱又毫無主見一聽便無可奈何隻好在內堂門外大哭一場然後便上馬返迴江夏去了。
劉表在病榻上盼劉琦到來但直等了半夜仍不見劉琦進來。他心知必是蔡族中人作梗但他此時連起床亦不可能身邊連一個親隨也沒有一切均已被蔡夫人姐弟二人控製他還有什麽辦法？到第二天五更時分劉表又急又痛大叫三聲“我死不瞑目。”便就此逝去了。
劉表剛逝蔡瑁便一手操縱立蔡夫人的親子劉琮為荊州新主。蔡氏族人分統荊州軍權荊州實際上便落人蔡族人之後了。
不久曹操大軍已逼近荊州蔡瑁、張允二將竟力主將荊州獻給曹操以保住自己的榮華富貴。荊州劉表舊臣雖有人反對但立刻被蔡瑁殺了其餘尚有誰敢抗拒？於是蔡瑁即令劉琮寫了降書派人送到進抵宛城的曹操。曹操自然喜出望外答應隻要劉琮投降便封他為荊州牧。
不料蔡瑁派出的送降書人宋忠在迴來的途中被關公截獲得知荊州已生驚變連忙將宋忠提去見劉備。
劉備獲悉一切不由又驚又恨但又無可奈何孔明道：“如今唯有搶先一步率兵攻入襄陽取占荊州主公為荊州之主。”
劉備猶豫道：“但劉表已立遺囑令劉琦為荊州新主我於此時捉其子而奪其地天下人必認劉備乃忘恩負義之徒了！我怎可為之？”
孔明不由微歎口氣心想：荊州先前不趁劉表意動時占取便已失先機此時曹操大軍壓境取之已無益的確會令人誤會則便失人和了！他心中有點煩躁不由道：“但若曹軍攻到卻如何是好？”
劉備長歎一聲道：“事已至此悔之已晚不如放棄新野退入樊城堅守吧。”
孔明正沉吟間探子人報說曹操大軍以許諸為先鋒曹洪、曹仁統率十萬兵力已逼近新野前沿陣地博望坡了！
劉備不由大驚忙道：“既新野難守不如立刻撤退城中軍民到樊城堅守吧。”
張飛一聽大急道：“兵馬撤退容易但若帶上城中民眾。
行動遲緩隻怕未到樊城去半路便被曹軍追到了不如拋開城中民眾迅退入樊城去。”
劉備道：“新野百姓隨我多年我怎可一朝拋棄？若如此我必大失天下民心矣。”
孔明一聽不由暗暗點頭心想：“劉備所慮雖有迂腐之失但他目下處境唯一可爭取而自重的便隻有人和之優勢而已的確不能失去。否則若荊州兵敗劉備便難於天下立足了！看來唯今之計隻能暫時的不以勝負為意以爭取天下民心的依附為先。”
孔明主意已決他不再猶豫決然說道：“新野的確宜棄不宜守但也不能輕易放棄須於新野重挫曹軍的銳氣以利於我軍從容而退。新野城中的百姓也不宜拋棄不顧宜讓其隨我撤退為上策。此舉唯有甚大風險甚至招致我軍的重大損失但最終卻能贏得天下民心的歸附為日後的創業進取大計奠定基矗因此我的安排其中的難處眾將均須體會不可執著於暫時的勝負而須著眼於長遠的未來。”孔明於此生死存亡的關鍵時刻有意詳盡論析他定計所據的戰略大策以便激勵諸將奮戰決心。
張飛自新野一役後對孔明己傾心拜服他一旦向誰拜服便必誓死忠心跟隨決無反悔因此他剛才雖情急之下主張拋下新野百姓以便輕身撤退但聽孔明這一番論述卻不由又真心信服。孔明話音剛落他便高聲叫道：“先生不必多說了！張飛誓依先生之計行事便是。”
關公此時亦含笑點頭道：“先生不必猶豫但有安排差遺我等皆莫敢不從。”
孔明欣然一笑他深知情勢危急已不容他稍有猶豫遲緩便決然的下令派人到城中張貼文告向城中百姓曉諭道：“無分男女老幼但願意跟隨劉玄德退的即於今日下午動身出不得自誤。”又派孫乾往漢水河邊調撥部分船隻供城中百姓逃難撤退所用再派人將城中各官吏家屬由糜竺護送先行赴樊城。
孔明對關公道：“雲長率一千兵馬到白河上遊埋伏須帶備布袋內裝沙土先堵截白河之水；待明日三更後但聽下遊人喊馬嘶便取起布袋放水向下遊淹去；同時順勢殺將下來接應下遊之軍。”
關公領令毫不遲疑疾步而出率一千兵馬依計先赴白河上遊去了。
孔明又道：“翼德帶一千兵馬於白河博陵渡口埋伏此處水勢最緩曹軍被淹必由此而上岸即可乘勢殺敵不得有誤。”
張飛見孔明重用他心中十分高興他向孔明大叫：“先生放心！翼德必將曹軍殺個鬼哭神號。”說罷即疾步衝出率兵去了。
孔明又對趙子龍道：“子龍引軍三千分作四隊自率一隊伏於東門外其餘三隊分伏西、南、北三門預先於城中屋宇上麵埋藏硫硝等易燃之物曹軍入城必占據民房休歇且明日黃昏之後必有大風刮起。待大風起時便令西、南。
北三門伏兵射火箭入城。待城中火勢熾旺便於城外呐喊助威曹軍必心虛膽怯倉皇逃奔你親守之東門可留一條通道待曹軍由東門逃出便於東門外隨後追殺不可戀戰天明即立刻收軍與關、張二人會合撤往樊城！子龍你明白其中的要旨麽？”孔明未了忽地問了一句。
趙子龍深知這是義兄特地向他傅授用兵之法了他微一沉吟即含笑道：“子龍明白此乃軍師火燒新野之計也。”
趙子龍說罷即轉身疾出到城中布置指揮埋伏準備施行孔明火燒新野的計策。
孔明又令糜芳、劉封兩將帶二千軍馬一半持紅旗一半持青旗於新野城外鵲尾坡屯駐但見曹軍追到紅旗軍在左青旗軍在右一齊走動；曹軍必生疑心不敢追來；二人但見城中火起便可追殺敗兵然後即往白河上遊接應糜芳。
劉封二人亦領令去了。
孔明分調布置妥當即向劉備道：“主公可與我到城外鵲尾山腰守候阻緩曹軍入城的時間亦令其心煩意亂以利趙子龍施計。”
劉備見孔明隻留下他的師妹雕雪在身邊隨行的兵力亦僅得五百不由有點擔心對孔明道：“先生乃軍中棟梁卻隻留五百兵力更無大將守護萬一有失則我軍亡矣。”
孔明一聽從容一笑並未答話。他身旁的雕雪不由格格笑道：“劉將軍放心吧！我師哥他若非為保存新野百姓生命及為劉將軍的創業大計他孤身一人啊！就算曹軍百萬又能耐他何也。”
劉備並不知道孔明身負天機門的天機無為絕頂神功就連他驚為神將的趙子龍亦曾仰賴孔明施展神功救助呢！
他因此一聽雕雪所言還以為雕雪是女娃兒的心性說笑而已但又自知兵力薄弱為挫曹軍為保百姓孔明亦隻能如此不顧自身安危布置了。
劉備不再多說與孔明、雕雪一道隨後撤出新野登上城郊北麵的鵲尾山腰密切監視城中及城北的動靜。
此時曹仁、曹洪所率的十萬大軍已逼近新野前沿陣地。前麵十裏便是鵲尾山依山而進便可直搗新野根本再無險可守了。
前麵的三千先鋒精騎由曹操的虎將許褚率領一路向鵲尾山風馳電掣奔來。到中午時分已殺到鵲尾坡前。
在鵲尾坡奉令埋伏的糜芳、劉封二將即令二千兵馬各打青紅旗招展揮舞其狀十分詭異。
許初因知夏侯惇吃過劉備軍師諸葛亮的大虧他雖然勇猛亦不敢大意連忙下令道：“不得再進！前麵必有伏兵。”
許褚領三千精騎停駐下來他自己單人匹馬馳迴前軍大營向前軍主將曹仁稟報。
曹仁心思比許褚細密他微一思忖即判斷道：“敵軍隻旗而不見兵乃疑兵之計也。諒無埋伏許將軍可進新野我當隨後接應。”
許褚便馳返鵲尾坡領兵殺了進來他馳抵林下覺持青紅旗的敵軍已不見了。這般阻緩一下天色已近黃昏日西斜了。
許褚心中又急又怒他正欲領兵再迸新野忽聽鵲尾山上有人大吹大擂響徹四野。他抬頭一望隻見山頂紅旗遍布紅旗簇擁中又有兩把青羅傘下麵二人正是劉備、孔明二人正對坐飲酒簡直不將許褚放在眼中似的。
許褚不由大怒令兵追上山來山上打下木石死傷不少前進不得許褚隻好退下山來。
此時天色已晚四野開始黑沉下來。曹仁的前軍三萬已推進到鵲尾坡了。曹仁見天已黑沉便令許褚先行直撲新野就近紮營歇息。許褚領令而去。曹洪隨後亦馳上前軍與曹仁一道率前軍五萬向新野疾進。
曹仁曹洪率軍進抵新野城下十分順利毫無阻滯。近前一看隻見新野四座城門洞開曹軍一擁而入城中竟空無一人。
曹洪對曹仁道：“此必劉備、諸葛亮勢孤計窮荊州又已向我投降劉備無兵可用隻好帶著百姓逃竄去了！且他帶著眾多百姓平民行動必定遲緩我軍大可先在城中作營歇息一晚明日再追上去可也。”曹仁心中雖然有點不安但亦自負轄下有雄兵十萬劉備、諸葛亮便有三頭六臂僅憑他的萬餘兵力如何可以抵禦！因此也同意曹洪的建議先在新野城中略作休整歇息一宵。況且許褚所率的三千先鋒也不知突進到何處在新野駐劄待與許諸會合再作進擊較為穩當。
此時曹軍的確已人困馬乏接令於城中駐紮歇營均不由大喜紛紛進占民房燒火造飯填肚子去了。曹仁、曹洪二人亦在新野城中府衙安歇。
當晚初更時分果然天氣突變刮起狂風城中飛沙走石將士紛紛躲進屋內避風。
此時趙子龍埋伏於城樂門外見狂風驟起不由歎道：“義兄竟知天文地理連風起亦可預測真絕世高人也。”
趙子龍毫不猶豫即依孔明的部署下令南、北、西三城門埋伏的士兵將火箭射人城內燃點城中民房屋頂的硫硝火物。
立刻火箭劃破黑暗的夜空如電光火閃紛紛向城中民房屋頂射去。
此時在新野城府衙中曹仁、曹洪因白天行軍疲勞已入夢鄉了守門的兵士卻然忽闖進內堂報說城中失火。曹仁道：“不必驚慌此必是兵士煮飯時不小心遺下之火加撲滅便。”
說時又接幾起飛報幾乎遍及城中各處地方。曹仁這才驚惶急令將士上馬衝出新野時滿城已被大火燒紅了。
南、西、北三城門的大火熾烈根本無路可逃。
曹仁、曹洪大駭慌忙率軍在城中左衝右突希望尋一條逃出火海的生路。聞報城中東門無火曹仁、曹洪急奔東門後麵的兵士亦隨後潰逃。
曹仁等率城中的潰逃曹軍萬餘人剛逃出東門。背後忽然喊殺聲起一員英武將軍率軍從背後掩殺而來正是劉備的大將趙子龍。曹仁等將領心膽俱寒哪還敢迴身接戰？隻顧向城外狂奔。趙子龍追殺一陣殘數千曹軍又忽然於黑夜中隱退。
曹仁、曹洪率殘兵潰逃之際糜芳又引一軍追到截殺一陣曹軍潰逃更慌。四更時分劉封又率軍殺來曹軍又被殘滅一部分。
曹軍潰逃了半夜人困馬乏將士大半焦頭爛額。不久奔至一道河邊是新野城郊的白河此時河水不深曹軍將士不管許多紛紛下河飲水喂馬。人嘯馬鳴響徹十裏內外。
就在此時關公在白河上遊埋伏依孔明之計先用布袋裝土堵住河流水因此白河下遊之水便少了大半河水變得甚淺。此時突聞白河下遊人嘯馬鳴關公即下令軍士抽起布袋水流滔滔向下遊衝流而下。
曹軍大半均在白河下遊飲水上遊洪流突然洶勇而至把曹軍人馬淹入洪流死傷甚眾。曹仁拚死逃脫引殘兵敗將向水勢緩慢處的博陵渡潰退。
而張飛率一千軍埋伏於博陵渡口早已等得不耐煩了。
他一見曹軍果然潰退到此不由欣喜的大笑道：“孔明算無遺漏洞天徹地真乃用兵奇才也。”他毫不遲疑即率軍殺出大叫道：“曹軍之賊快納上命來。”
曹軍無人敢於接戰四下潰逃。
張飛沿下遊向上遊追殺殘曹軍數千殺得十分痛快。
半路忽有一員猛將殺到原來是曹軍的先鋒許褚。他率領三千精騎左衝右突在半路卻迷了途直到夜深才知曹仁在新野城中被火燒慌忙引軍來救。張飛正殺得性起迎著許褚便大叫道：“來！來！我先與你大戰三百迴合。”許褚張飛鬥了數迴合也不敢戀戰奪路走了。
張飛依孔明之計也不迫趕先到鵲尾山與劉備、孔明會合一路沿白河向上遊進到達上遊糜芳、劉封已依計安排好船隻等候。孔明便下令登船向樊城方向疾駛。
新野一役又將曹操的前軍曹仁、曹興的十萬大軍打得大敗曹仁、曹洪收拾殘餘兵馬數萬在新野城郊駐紮下來派曹洪去向曹操匯報新野慘敗之事。
這是繼夏侯惇之後曹軍第二次償到諸葛亮的厲害了。
曹操聞曹洪報告不由又驚又怒。咬牙道：“這諸葛亮何許人也？用兵如此絕毒？我誓要生擒此人以祭我戰死士卒。”
就在此時許褚亦趕到曹操的中軍大營拜見了曹操說起諸葛亮的用兵厲害許褚若有所悟的說：“曾在鵲尾山上遠望那諸葛亮與劉備在一起此人風采英姿令我憶起當年的一位少年人來。”
曹操一聽忙道：“那少年是誰？”
許褚道：“當年呂布奪了主公的青州北麵又被袁紹逼迫處境十分兇險時不是曾蒙一位自稱孔明的少年人相助以“進而不攻、圍而不擊”的妙策終於打敗神勇無敵的呂布嗎？而諸葛亮此人甚有當年那少年英俠孔明的風采我懷疑莫非諸葛亮便是當年的孔明嗎？”
曹操一聽神色不由連變數變心中又悔又恨又驚又奇複雜之極好一會他忽地想起徐庶曾在夏侯惇出師前大讚諸葛亮顯然徐庶深知這諸葛亮的來曆！便立刻道：“快！
快請徐庶進帳見我。”
徐庶被召了進來曹操也不待他參拜劈頭便道：“請問元直！那諸葛亮是否即孔明呢？”
徐庶微一怔道：“諸葛亮字孔明若依此來看諸葛亮與孔明其實是同一人也丞相為甚有此一問？”
曹操一聽不由仰天歎道：“我白白丟失一位曠世奇才也！實不相瞞我早年曾獲少年人孔明相助打敗呂布我今日之大業孔明之功不少也。可惜後來他不辭而別我為此而傷心了多日啊！我所慮劉備者便是此人以仁義示世甚得人緣擔心如孔明這等曠世奇才被他招納則他便如虎添翼也！今日果然不幸而被我料中孔明即今日的諸葛亮我為此將寢食不安也。”
徐庶默言不語心想：其中定有不可告人的前因後果！
許褚見曹操為孔明如此感歎不由大叫道：“主公放心劉備和孔明已逃到樊城樊城離新野不遠許褚願率精兵三萬直搗樊城將劉備和孔明殺了主公豈非可以安寢無優麽？”
曹操卻不以為然的歎了口氣道：“劉備有負於我殺其今不足惜但孔明我有負於他我豈忍殺之？況且如此曠世奇才又怎可輕易毀掉呢？好不教人為難也。”
曹洪道：“主公既不舍殺孔明如今我大軍壓境劉備僅憑萬餘兵力自知必難堅守樊城不如派人前去向劉備招降瞧在孔明的臉麵上保存城中軍民的生命更封劉備高官厚爵他必心動矣。”
曹操一聽欣然點頭對徐庶道：“我本欲以大軍踏碎樊城但為顧及城中百姓生命願招降劉備。公可前去樊城告訴劉備若肯來降前罪一概赦免更可封官進爵保其榮華富貴。他若再執迷不悟我必屠盡城中軍民踏開樊城！公願意去嗎？”
徐庶的母親已因被曹操所逼自殺而死徐庶已誓今生不為曹操謀一策了但此時為樊城百姓生命擔憂隻好答應往樊城一行。
徐庶抵達樊城劉備、孔明親自接見三人敘舊均十分感慨。
徐庶對孔明道：“曹操已醒悟當年曾助他大敗呂布的少年人便是今日助劉公的諸葛亮了！曹操因此甚有招納孔明你之意呢。”
劉備一聽不由大驚道：“曹操當日已令我失元直你今日又要我失去先生麽？若失去先生則如斷劉備命脈乃天亡我劉備也。”
孔明淡然一笑道：“我少年時之所以助曹操打敗呂布不過欲藉曹操之力解救東平島無辜百姓生命罷了並非欲圖甚榮華富貴當年如此何況今日呢？曹操殘暴驕狂日甚絕非明賢之主我又怎會受其招納呢？元直欲作劉備的說客隻怕是白走一趟了。”
劉備一聽這才以手加額喃喃道：“先生明誌有如賜劉備重生之機也！蒼天佑我。”
徐庶微笑道：“我亦知曹操所以派我前來勸降目的乃在孔明公之故而收買人心因曹操已知孔明公當日舍他而去乃因曹操殘殺徐州百姓之罪孽也徐庶之所以前來不過是為告知一事。”
孔明含笑道：“元直兄欲告何事？”
徐庶道：“曹操已部署五十萬大軍準備分作九路先填平白河再攻樊城樊城無險可用隻怕已難守祝曹操若攻陷樊城必大開殺戒樊城軍民必遭其屠戮因此孔明公宜作萬全之策。我來此目的乃在於此說完隻怕便須趕迴去了。”
劉備忙道：“元直難道不可以留在樊城助劉備一臂之力嗎？”
徐庶長歎一聲道：“我母已因我之故自殺而死我已抱恨終生矣。若我不迴曹操必遷怒於樊城百姓屆時徒增殺戳而已徐庶因此不得不迴。我身在曹營心在漢誓不為曹謀一策。況且劉公有臥龍匡助勝我多矣何愁大業不成？徐庶告辭了。”
徐庶離開樊城返迴曹中軍大營。徐庶來見曹操說劉備並無投降之意。曹操大怒下令大軍即日進攻樊城。曹軍五十萬浩浩蕩蕩殺向樊城。樊城軍民聞訊皆驚惶不已。
劉備問計於孔明孔明道：“樊城無險可用軍民驚恐已失半誌了再無可能堅守了。可棄樊城取荊州襄陽重鎮整頓兵馬方可再戰。”襄陽距樊城僅五十裏是劉備目下唯一可以最快退人的防守據點。
從樊城南退襄陽先要渡過漢水因此孔明吩咐立刻多備船隻。然後再向城中百姓告示：“今曹兵將至生死難料孤城已不可久守百姓願跟劉公者便請立刻渡江往襄陽。”
此時樊城中除了原來的居民還有一大批從新野撤來的百姓聞告示均齊聲大唿道：“我等誓死相隨劉玄德公。”
於是近十萬百姓即日離城扶老攜幼拖男帶女紛紛渡江兩岸哭嚎之聲震於四野。
此時劉備已在渡船上望見百姓的苦況不由大哭道：“因為劉備一人之故令百姓遭此劫難劉備還有何顏麵生存於世？”說罷竟欲投江自荊此時在劉備身邊護衛的雕雪姑娘輕舒玉手便把劉備扯住了一麵輕聲道：“鳳凰火浴然後重生其中必曆艱難困苦但曆劫重生便成一飛衝天火鳳凰也。”
孔明亦在旁邊輕聲道：“百姓雖苦但心甘情願皆因畏曹之暴也主公又何必自咎？日後大業有成為百姓創造一番太平盛世豈非對百姓的最佳安慰嗎？”
劉備這才化悲痛為力量慨然說道：“劉備隻要一息尚存必為拯世救民於水火而奮鬥！以報天下百姓相附我劉備之德。”
劉備船駛到漢水南岸迴頭望去見有百姓未渡便令關公指揮船隻返迴北岸全部駛渡過河。
劉備帶著十餘萬軍民抵達襄陽。襄陽城中的劉琮、蔡瑁、張允因已降了曹操不但不接納反而亂箭射下殺害了不少隨行百姓。
孔明見情勢危急便對劉備道：“若攻襄陽此時已力有不逮曹軍隨後將至亦無法阻擋。唯今之計隻好迅南下攻占江陵立足再圖大計。”
南麵的荊州重鎮江陵距北麵的襄陽三百裏途中山水相連路途難辛劉備的兵馬保護十數萬平民百姓大小車數十輛挑擔背負者不計其數一路南下每日隻行得十餘裏要抵達江陵便須走二十多天。
關公、張飛、趙雲諸將皆向劉備道：“江陵要地足可拒守如今帶著十數萬平民百姓每日僅行十餘裏何時方可抵江陵呢？若曹軍趕到又如何拒敵？不如著百姓緩行我軍快馬疾行先取江陵為上策也。”
劉備歎道：“欲成大事者必先以民為本令百姓心附於我我又豈能棄之不顧呢？我誓死不棄跟隨我的百姓也。”
眾將無奈張飛道：“孔明神機妙算不如先問計於他。
若孔明同意則哥哥必依從也。”
眾將於是向孔明請示。孔明微一沉吟即微歎口氣道：“若棄百姓疾進當可搶占先機攻取江陵即得天時之機也。
但有得必有失如此必夫人和令天下百姓對我軍寒心。而“天時不如地利地利不如人和”則你等以為主公該放棄百姓而不顧麽？”
關公、趙子龍均若有所悟沉吟不語。張飛卻性急大叫道：“我也不曉什麽天時地利人和！但先生說如何張飛誓死相從便是。”
孔明不由微微一笑道：“目下之計亦唯有舍小而取大我以暫時的挫折去換取日後的大成吧。”
當下孔明即令雲長率五百軍往江夏向鎮守江夏的劉琦求救請劉琦起兵乘船到東陵會合又令張飛押陣斷後。趙子龍負責保護軍中老少其餘糜竺、糜芳、劉封、周倉等將負責照顧百姓。
孔明安排妥當與雕雪、司馬芝兩女留在劉備身邊護送十餘萬百姓一路南下緩緩而行每日也僅走十餘裏路而已。曹軍隨時追殺到形勢十分兇險。
曹操道：“諒這諸葛亮寂寂無聞草野村夫而已僥幸取勝不足為憂。我決親統大軍先取荊州再克江東孫權。”
曹操當即下令調動大軍五十萬分作五軍第一軍由曹仁、曹洪統領；第二軍由張遼、張郺統率；第三軍由夏侯淵、夏侯惇領兵；第四軍則由於禁、李典統率；第五軍由曹操統率五軍兵力均達十萬人又令許褚率三千精騎作先鋒直插荊州。
曹操將屆出兵之日赴許昌依附曹操的名士孔融向曹操勸阻說劉備、劉表皆漢室宗親不宜征伐曹操不聽孔融被逐出不由歎道：“以此不仁伐至仁之師怎能不敗？”
曹操獲悉認為孔融在他出師前競作此不吉祥之語大怒道：“你咒我必敗我先要你滿門皆滅。”
於是孔融及二子以及家小百餘人竟被曹操下令斬於市示眾以示警誡。
曹操斷然下令大軍出浩浩蕩蕩殺奔荊州而來天下莫不震動。
荊州百姓因懼曹操血屠徐州的殘暴均驚恐惶惶擔心大難將至了。
就在此時劉表在荊州襄陽場中病況果然漸沉重。他忽心有所觸自感時日無多又擔心曹操來犯荊州無人可抵禦便派人赴新野召請劉備趕赴襄陽城。
孔明聞訊主張劉備盡快去襄陽城在劉表去世前搶先占先機以免荊州落入蔡氏族人手中新野方麵則由他和趙子龍負責鎮守防範曹操的進攻。
劉備於是不敢再猶豫由關公張飛二人親自護送趕去襄陽。
劉備等抵襄陽劉表府衙劉表臥在病榻上執著劉備的手道：“我已病人膏盲知不久於人世了今唯有托孤於賢弟我的兒子無能恐不能繼承荊州大業我去世後賢弟可助則助若不可助則請賢弟自為荊州之主。”
劉備心慌意亂忙道：“劉備自會竭力匡扶劉琦賢侄為荊州新主豈敢自領荊州？兄長放心好了。”
劉備話音未落蔡瑁已疾奔而進說曹操親統五十萬大軍已殺奔荊州而來新野當其衝請劉備立刻迴返新野布防劉表一聽登時手足顫作聲不得。
劉備見情勢危急也不敢再逗留隻好率關公、張飛二人連夜馳返新野。
劉表被曹操進犯荊州的消息嚇得吐出大口鮮血他已知麵臨最後關頭於是秘密寫下遺囑令劉備佐長子劉琦為荊州新主；又派人緊急召劉琦趕迴接掌荊州。
不料劉表的一舉一動均已被蔡夫人嚴密監視她獲悉劉表秘密遺囑內容不由大怒下令關上內門由她胞弟蔡瑁及心腹張允二人把守任何人不許再內進。
劉琦在江夏接報知父親病危連忙趕迴襄陽。但在內堂大門前麵被蔡瑁率兵擋住以舅父的身分斥道：“公子奉命鎮地江夏責任重大怎可擅離職守？若東吳趁機攻犯則公子錯失大矣！你若進去見主公必惹主公生氣加重病情你罪大也。快返迴江夏去吧。”
劉琦心性懦弱又毫無主見一聽便無可奈何隻好在內堂門外大哭一場然後便上馬返迴江夏去了。
劉表在病榻上盼劉琦到來但直等了半夜仍不見劉琦進來。他心知必是蔡族中人作梗但他此時連起床亦不可能身邊連一個親隨也沒有一切均已被蔡夫人姐弟二人控製他還有什麽辦法？到第二天五更時分劉表又急又痛大叫三聲“我死不瞑目。”便就此逝去了。
劉表剛逝蔡瑁便一手操縱立蔡夫人的親子劉琮為荊州新主。蔡氏族人分統荊州軍權荊州實際上便落人蔡族人之後了。
不久曹操大軍已逼近荊州蔡瑁、張允二將竟力主將荊州獻給曹操以保住自己的榮華富貴。荊州劉表舊臣雖有人反對但立刻被蔡瑁殺了其餘尚有誰敢抗拒？於是蔡瑁即令劉琮寫了降書派人送到進抵宛城的曹操。曹操自然喜出望外答應隻要劉琮投降便封他為荊州牧。
不料蔡瑁派出的送降書人宋忠在迴來的途中被關公截獲得知荊州已生驚變連忙將宋忠提去見劉備。
劉備獲悉一切不由又驚又恨但又無可奈何孔明道：“如今唯有搶先一步率兵攻入襄陽取占荊州主公為荊州之主。”
劉備猶豫道：“但劉表已立遺囑令劉琦為荊州新主我於此時捉其子而奪其地天下人必認劉備乃忘恩負義之徒了！我怎可為之？”
孔明不由微歎口氣心想：荊州先前不趁劉表意動時占取便已失先機此時曹操大軍壓境取之已無益的確會令人誤會則便失人和了！他心中有點煩躁不由道：“但若曹軍攻到卻如何是好？”
劉備長歎一聲道：“事已至此悔之已晚不如放棄新野退入樊城堅守吧。”
孔明正沉吟間探子人報說曹操大軍以許諸為先鋒曹洪、曹仁統率十萬兵力已逼近新野前沿陣地博望坡了！
劉備不由大驚忙道：“既新野難守不如立刻撤退城中軍民到樊城堅守吧。”
張飛一聽大急道：“兵馬撤退容易但若帶上城中民眾。
行動遲緩隻怕未到樊城去半路便被曹軍追到了不如拋開城中民眾迅退入樊城去。”
劉備道：“新野百姓隨我多年我怎可一朝拋棄？若如此我必大失天下民心矣。”
孔明一聽不由暗暗點頭心想：“劉備所慮雖有迂腐之失但他目下處境唯一可爭取而自重的便隻有人和之優勢而已的確不能失去。否則若荊州兵敗劉備便難於天下立足了！看來唯今之計隻能暫時的不以勝負為意以爭取天下民心的依附為先。”
孔明主意已決他不再猶豫決然說道：“新野的確宜棄不宜守但也不能輕易放棄須於新野重挫曹軍的銳氣以利於我軍從容而退。新野城中的百姓也不宜拋棄不顧宜讓其隨我撤退為上策。此舉唯有甚大風險甚至招致我軍的重大損失但最終卻能贏得天下民心的歸附為日後的創業進取大計奠定基矗因此我的安排其中的難處眾將均須體會不可執著於暫時的勝負而須著眼於長遠的未來。”孔明於此生死存亡的關鍵時刻有意詳盡論析他定計所據的戰略大策以便激勵諸將奮戰決心。
張飛自新野一役後對孔明己傾心拜服他一旦向誰拜服便必誓死忠心跟隨決無反悔因此他剛才雖情急之下主張拋下新野百姓以便輕身撤退但聽孔明這一番論述卻不由又真心信服。孔明話音剛落他便高聲叫道：“先生不必多說了！張飛誓依先生之計行事便是。”
關公此時亦含笑點頭道：“先生不必猶豫但有安排差遺我等皆莫敢不從。”
孔明欣然一笑他深知情勢危急已不容他稍有猶豫遲緩便決然的下令派人到城中張貼文告向城中百姓曉諭道：“無分男女老幼但願意跟隨劉玄德退的即於今日下午動身出不得自誤。”又派孫乾往漢水河邊調撥部分船隻供城中百姓逃難撤退所用再派人將城中各官吏家屬由糜竺護送先行赴樊城。
孔明對關公道：“雲長率一千兵馬到白河上遊埋伏須帶備布袋內裝沙土先堵截白河之水；待明日三更後但聽下遊人喊馬嘶便取起布袋放水向下遊淹去；同時順勢殺將下來接應下遊之軍。”
關公領令毫不遲疑疾步而出率一千兵馬依計先赴白河上遊去了。
孔明又道：“翼德帶一千兵馬於白河博陵渡口埋伏此處水勢最緩曹軍被淹必由此而上岸即可乘勢殺敵不得有誤。”
張飛見孔明重用他心中十分高興他向孔明大叫：“先生放心！翼德必將曹軍殺個鬼哭神號。”說罷即疾步衝出率兵去了。
孔明又對趙子龍道：“子龍引軍三千分作四隊自率一隊伏於東門外其餘三隊分伏西、南、北三門預先於城中屋宇上麵埋藏硫硝等易燃之物曹軍入城必占據民房休歇且明日黃昏之後必有大風刮起。待大風起時便令西、南。
北三門伏兵射火箭入城。待城中火勢熾旺便於城外呐喊助威曹軍必心虛膽怯倉皇逃奔你親守之東門可留一條通道待曹軍由東門逃出便於東門外隨後追殺不可戀戰天明即立刻收軍與關、張二人會合撤往樊城！子龍你明白其中的要旨麽？”孔明未了忽地問了一句。
趙子龍深知這是義兄特地向他傅授用兵之法了他微一沉吟即含笑道：“子龍明白此乃軍師火燒新野之計也。”
趙子龍說罷即轉身疾出到城中布置指揮埋伏準備施行孔明火燒新野的計策。
孔明又令糜芳、劉封兩將帶二千軍馬一半持紅旗一半持青旗於新野城外鵲尾坡屯駐但見曹軍追到紅旗軍在左青旗軍在右一齊走動；曹軍必生疑心不敢追來；二人但見城中火起便可追殺敗兵然後即往白河上遊接應糜芳。
劉封二人亦領令去了。
孔明分調布置妥當即向劉備道：“主公可與我到城外鵲尾山腰守候阻緩曹軍入城的時間亦令其心煩意亂以利趙子龍施計。”
劉備見孔明隻留下他的師妹雕雪在身邊隨行的兵力亦僅得五百不由有點擔心對孔明道：“先生乃軍中棟梁卻隻留五百兵力更無大將守護萬一有失則我軍亡矣。”
孔明一聽從容一笑並未答話。他身旁的雕雪不由格格笑道：“劉將軍放心吧！我師哥他若非為保存新野百姓生命及為劉將軍的創業大計他孤身一人啊！就算曹軍百萬又能耐他何也。”
劉備並不知道孔明身負天機門的天機無為絕頂神功就連他驚為神將的趙子龍亦曾仰賴孔明施展神功救助呢！
他因此一聽雕雪所言還以為雕雪是女娃兒的心性說笑而已但又自知兵力薄弱為挫曹軍為保百姓孔明亦隻能如此不顧自身安危布置了。
劉備不再多說與孔明、雕雪一道隨後撤出新野登上城郊北麵的鵲尾山腰密切監視城中及城北的動靜。
此時曹仁、曹洪所率的十萬大軍已逼近新野前沿陣地。前麵十裏便是鵲尾山依山而進便可直搗新野根本再無險可守了。
前麵的三千先鋒精騎由曹操的虎將許褚率領一路向鵲尾山風馳電掣奔來。到中午時分已殺到鵲尾坡前。
在鵲尾坡奉令埋伏的糜芳、劉封二將即令二千兵馬各打青紅旗招展揮舞其狀十分詭異。
許初因知夏侯惇吃過劉備軍師諸葛亮的大虧他雖然勇猛亦不敢大意連忙下令道：“不得再進！前麵必有伏兵。”
許褚領三千精騎停駐下來他自己單人匹馬馳迴前軍大營向前軍主將曹仁稟報。
曹仁心思比許褚細密他微一思忖即判斷道：“敵軍隻旗而不見兵乃疑兵之計也。諒無埋伏許將軍可進新野我當隨後接應。”
許褚便馳返鵲尾坡領兵殺了進來他馳抵林下覺持青紅旗的敵軍已不見了。這般阻緩一下天色已近黃昏日西斜了。
許褚心中又急又怒他正欲領兵再迸新野忽聽鵲尾山上有人大吹大擂響徹四野。他抬頭一望隻見山頂紅旗遍布紅旗簇擁中又有兩把青羅傘下麵二人正是劉備、孔明二人正對坐飲酒簡直不將許褚放在眼中似的。
許褚不由大怒令兵追上山來山上打下木石死傷不少前進不得許褚隻好退下山來。
此時天色已晚四野開始黑沉下來。曹仁的前軍三萬已推進到鵲尾坡了。曹仁見天已黑沉便令許褚先行直撲新野就近紮營歇息。許褚領令而去。曹洪隨後亦馳上前軍與曹仁一道率前軍五萬向新野疾進。
曹仁曹洪率軍進抵新野城下十分順利毫無阻滯。近前一看隻見新野四座城門洞開曹軍一擁而入城中竟空無一人。
曹洪對曹仁道：“此必劉備、諸葛亮勢孤計窮荊州又已向我投降劉備無兵可用隻好帶著百姓逃竄去了！且他帶著眾多百姓平民行動必定遲緩我軍大可先在城中作營歇息一晚明日再追上去可也。”曹仁心中雖然有點不安但亦自負轄下有雄兵十萬劉備、諸葛亮便有三頭六臂僅憑他的萬餘兵力如何可以抵禦！因此也同意曹洪的建議先在新野城中略作休整歇息一宵。況且許褚所率的三千先鋒也不知突進到何處在新野駐劄待與許諸會合再作進擊較為穩當。
此時曹軍的確已人困馬乏接令於城中駐紮歇營均不由大喜紛紛進占民房燒火造飯填肚子去了。曹仁、曹洪二人亦在新野城中府衙安歇。
當晚初更時分果然天氣突變刮起狂風城中飛沙走石將士紛紛躲進屋內避風。
此時趙子龍埋伏於城樂門外見狂風驟起不由歎道：“義兄竟知天文地理連風起亦可預測真絕世高人也。”
趙子龍毫不猶豫即依孔明的部署下令南、北、西三城門埋伏的士兵將火箭射人城內燃點城中民房屋頂的硫硝火物。
立刻火箭劃破黑暗的夜空如電光火閃紛紛向城中民房屋頂射去。
此時在新野城府衙中曹仁、曹洪因白天行軍疲勞已入夢鄉了守門的兵士卻然忽闖進內堂報說城中失火。曹仁道：“不必驚慌此必是兵士煮飯時不小心遺下之火加撲滅便。”
說時又接幾起飛報幾乎遍及城中各處地方。曹仁這才驚惶急令將士上馬衝出新野時滿城已被大火燒紅了。
南、西、北三城門的大火熾烈根本無路可逃。
曹仁、曹洪大駭慌忙率軍在城中左衝右突希望尋一條逃出火海的生路。聞報城中東門無火曹仁、曹洪急奔東門後麵的兵士亦隨後潰逃。
曹仁等率城中的潰逃曹軍萬餘人剛逃出東門。背後忽然喊殺聲起一員英武將軍率軍從背後掩殺而來正是劉備的大將趙子龍。曹仁等將領心膽俱寒哪還敢迴身接戰？隻顧向城外狂奔。趙子龍追殺一陣殘數千曹軍又忽然於黑夜中隱退。
曹仁、曹洪率殘兵潰逃之際糜芳又引一軍追到截殺一陣曹軍潰逃更慌。四更時分劉封又率軍殺來曹軍又被殘滅一部分。
曹軍潰逃了半夜人困馬乏將士大半焦頭爛額。不久奔至一道河邊是新野城郊的白河此時河水不深曹軍將士不管許多紛紛下河飲水喂馬。人嘯馬鳴響徹十裏內外。
就在此時關公在白河上遊埋伏依孔明之計先用布袋裝土堵住河流水因此白河下遊之水便少了大半河水變得甚淺。此時突聞白河下遊人嘯馬鳴關公即下令軍士抽起布袋水流滔滔向下遊衝流而下。
曹軍大半均在白河下遊飲水上遊洪流突然洶勇而至把曹軍人馬淹入洪流死傷甚眾。曹仁拚死逃脫引殘兵敗將向水勢緩慢處的博陵渡潰退。
而張飛率一千軍埋伏於博陵渡口早已等得不耐煩了。
他一見曹軍果然潰退到此不由欣喜的大笑道：“孔明算無遺漏洞天徹地真乃用兵奇才也。”他毫不遲疑即率軍殺出大叫道：“曹軍之賊快納上命來。”
曹軍無人敢於接戰四下潰逃。
張飛沿下遊向上遊追殺殘曹軍數千殺得十分痛快。
半路忽有一員猛將殺到原來是曹軍的先鋒許褚。他率領三千精騎左衝右突在半路卻迷了途直到夜深才知曹仁在新野城中被火燒慌忙引軍來救。張飛正殺得性起迎著許褚便大叫道：“來！來！我先與你大戰三百迴合。”許褚張飛鬥了數迴合也不敢戀戰奪路走了。
張飛依孔明之計也不迫趕先到鵲尾山與劉備、孔明會合一路沿白河向上遊進到達上遊糜芳、劉封已依計安排好船隻等候。孔明便下令登船向樊城方向疾駛。
新野一役又將曹操的前軍曹仁、曹興的十萬大軍打得大敗曹仁、曹洪收拾殘餘兵馬數萬在新野城郊駐紮下來派曹洪去向曹操匯報新野慘敗之事。
這是繼夏侯惇之後曹軍第二次償到諸葛亮的厲害了。
曹操聞曹洪報告不由又驚又怒。咬牙道：“這諸葛亮何許人也？用兵如此絕毒？我誓要生擒此人以祭我戰死士卒。”
就在此時許褚亦趕到曹操的中軍大營拜見了曹操說起諸葛亮的用兵厲害許褚若有所悟的說：“曾在鵲尾山上遠望那諸葛亮與劉備在一起此人風采英姿令我憶起當年的一位少年人來。”
曹操一聽忙道：“那少年是誰？”
許褚道：“當年呂布奪了主公的青州北麵又被袁紹逼迫處境十分兇險時不是曾蒙一位自稱孔明的少年人相助以“進而不攻、圍而不擊”的妙策終於打敗神勇無敵的呂布嗎？而諸葛亮此人甚有當年那少年英俠孔明的風采我懷疑莫非諸葛亮便是當年的孔明嗎？”
曹操一聽神色不由連變數變心中又悔又恨又驚又奇複雜之極好一會他忽地想起徐庶曾在夏侯惇出師前大讚諸葛亮顯然徐庶深知這諸葛亮的來曆！便立刻道：“快！
快請徐庶進帳見我。”
徐庶被召了進來曹操也不待他參拜劈頭便道：“請問元直！那諸葛亮是否即孔明呢？”
徐庶微一怔道：“諸葛亮字孔明若依此來看諸葛亮與孔明其實是同一人也丞相為甚有此一問？”
曹操一聽不由仰天歎道：“我白白丟失一位曠世奇才也！實不相瞞我早年曾獲少年人孔明相助打敗呂布我今日之大業孔明之功不少也。可惜後來他不辭而別我為此而傷心了多日啊！我所慮劉備者便是此人以仁義示世甚得人緣擔心如孔明這等曠世奇才被他招納則他便如虎添翼也！今日果然不幸而被我料中孔明即今日的諸葛亮我為此將寢食不安也。”
徐庶默言不語心想：其中定有不可告人的前因後果！
許褚見曹操為孔明如此感歎不由大叫道：“主公放心劉備和孔明已逃到樊城樊城離新野不遠許褚願率精兵三萬直搗樊城將劉備和孔明殺了主公豈非可以安寢無優麽？”
曹操卻不以為然的歎了口氣道：“劉備有負於我殺其今不足惜但孔明我有負於他我豈忍殺之？況且如此曠世奇才又怎可輕易毀掉呢？好不教人為難也。”
曹洪道：“主公既不舍殺孔明如今我大軍壓境劉備僅憑萬餘兵力自知必難堅守樊城不如派人前去向劉備招降瞧在孔明的臉麵上保存城中軍民的生命更封劉備高官厚爵他必心動矣。”
曹操一聽欣然點頭對徐庶道：“我本欲以大軍踏碎樊城但為顧及城中百姓生命願招降劉備。公可前去樊城告訴劉備若肯來降前罪一概赦免更可封官進爵保其榮華富貴。他若再執迷不悟我必屠盡城中軍民踏開樊城！公願意去嗎？”
徐庶的母親已因被曹操所逼自殺而死徐庶已誓今生不為曹操謀一策了但此時為樊城百姓生命擔憂隻好答應往樊城一行。
徐庶抵達樊城劉備、孔明親自接見三人敘舊均十分感慨。
徐庶對孔明道：“曹操已醒悟當年曾助他大敗呂布的少年人便是今日助劉公的諸葛亮了！曹操因此甚有招納孔明你之意呢。”
劉備一聽不由大驚道：“曹操當日已令我失元直你今日又要我失去先生麽？若失去先生則如斷劉備命脈乃天亡我劉備也。”
孔明淡然一笑道：“我少年時之所以助曹操打敗呂布不過欲藉曹操之力解救東平島無辜百姓生命罷了並非欲圖甚榮華富貴當年如此何況今日呢？曹操殘暴驕狂日甚絕非明賢之主我又怎會受其招納呢？元直欲作劉備的說客隻怕是白走一趟了。”
劉備一聽這才以手加額喃喃道：“先生明誌有如賜劉備重生之機也！蒼天佑我。”
徐庶微笑道：“我亦知曹操所以派我前來勸降目的乃在孔明公之故而收買人心因曹操已知孔明公當日舍他而去乃因曹操殘殺徐州百姓之罪孽也徐庶之所以前來不過是為告知一事。”
孔明含笑道：“元直兄欲告何事？”
徐庶道：“曹操已部署五十萬大軍準備分作九路先填平白河再攻樊城樊城無險可用隻怕已難守祝曹操若攻陷樊城必大開殺戒樊城軍民必遭其屠戮因此孔明公宜作萬全之策。我來此目的乃在於此說完隻怕便須趕迴去了。”
劉備忙道：“元直難道不可以留在樊城助劉備一臂之力嗎？”
徐庶長歎一聲道：“我母已因我之故自殺而死我已抱恨終生矣。若我不迴曹操必遷怒於樊城百姓屆時徒增殺戳而已徐庶因此不得不迴。我身在曹營心在漢誓不為曹謀一策。況且劉公有臥龍匡助勝我多矣何愁大業不成？徐庶告辭了。”
徐庶離開樊城返迴曹中軍大營。徐庶來見曹操說劉備並無投降之意。曹操大怒下令大軍即日進攻樊城。曹軍五十萬浩浩蕩蕩殺向樊城。樊城軍民聞訊皆驚惶不已。
劉備問計於孔明孔明道：“樊城無險可用軍民驚恐已失半誌了再無可能堅守了。可棄樊城取荊州襄陽重鎮整頓兵馬方可再戰。”襄陽距樊城僅五十裏是劉備目下唯一可以最快退人的防守據點。
從樊城南退襄陽先要渡過漢水因此孔明吩咐立刻多備船隻。然後再向城中百姓告示：“今曹兵將至生死難料孤城已不可久守百姓願跟劉公者便請立刻渡江往襄陽。”
此時樊城中除了原來的居民還有一大批從新野撤來的百姓聞告示均齊聲大唿道：“我等誓死相隨劉玄德公。”
於是近十萬百姓即日離城扶老攜幼拖男帶女紛紛渡江兩岸哭嚎之聲震於四野。
此時劉備已在渡船上望見百姓的苦況不由大哭道：“因為劉備一人之故令百姓遭此劫難劉備還有何顏麵生存於世？”說罷竟欲投江自荊此時在劉備身邊護衛的雕雪姑娘輕舒玉手便把劉備扯住了一麵輕聲道：“鳳凰火浴然後重生其中必曆艱難困苦但曆劫重生便成一飛衝天火鳳凰也。”
孔明亦在旁邊輕聲道：“百姓雖苦但心甘情願皆因畏曹之暴也主公又何必自咎？日後大業有成為百姓創造一番太平盛世豈非對百姓的最佳安慰嗎？”
劉備這才化悲痛為力量慨然說道：“劉備隻要一息尚存必為拯世救民於水火而奮鬥！以報天下百姓相附我劉備之德。”
劉備船駛到漢水南岸迴頭望去見有百姓未渡便令關公指揮船隻返迴北岸全部駛渡過河。
劉備帶著十餘萬軍民抵達襄陽。襄陽城中的劉琮、蔡瑁、張允因已降了曹操不但不接納反而亂箭射下殺害了不少隨行百姓。
孔明見情勢危急便對劉備道：“若攻襄陽此時已力有不逮曹軍隨後將至亦無法阻擋。唯今之計隻好迅南下攻占江陵立足再圖大計。”
南麵的荊州重鎮江陵距北麵的襄陽三百裏途中山水相連路途難辛劉備的兵馬保護十數萬平民百姓大小車數十輛挑擔背負者不計其數一路南下每日隻行得十餘裏要抵達江陵便須走二十多天。
關公、張飛、趙雲諸將皆向劉備道：“江陵要地足可拒守如今帶著十數萬平民百姓每日僅行十餘裏何時方可抵江陵呢？若曹軍趕到又如何拒敵？不如著百姓緩行我軍快馬疾行先取江陵為上策也。”
劉備歎道：“欲成大事者必先以民為本令百姓心附於我我又豈能棄之不顧呢？我誓死不棄跟隨我的百姓也。”
眾將無奈張飛道：“孔明神機妙算不如先問計於他。
若孔明同意則哥哥必依從也。”
眾將於是向孔明請示。孔明微一沉吟即微歎口氣道：“若棄百姓疾進當可搶占先機攻取江陵即得天時之機也。
但有得必有失如此必夫人和令天下百姓對我軍寒心。而“天時不如地利地利不如人和”則你等以為主公該放棄百姓而不顧麽？”
關公、趙子龍均若有所悟沉吟不語。張飛卻性急大叫道：“我也不曉什麽天時地利人和！但先生說如何張飛誓死相從便是。”
孔明不由微微一笑道：“目下之計亦唯有舍小而取大我以暫時的挫折去換取日後的大成吧。”
當下孔明即令雲長率五百軍往江夏向鎮守江夏的劉琦求救請劉琦起兵乘船到東陵會合又令張飛押陣斷後。趙子龍負責保護軍中老少其餘糜竺、糜芳、劉封、周倉等將負責照顧百姓。
孔明安排妥當與雕雪、司馬芝兩女留在劉備身邊護送十餘萬百姓一路南下緩緩而行每日也僅走十餘裏路而已。曹軍隨時追殺到形勢十分兇險。