有老婆的感覺真好！
艾頌雖然尚未與金珠圓房，金珠卻溫柔體貼地照顧他的起居生活及協助他照顧羊群。
由於羊兒皆在檻中食用幹草，他們除了放料打掃之外，相處的時間甚多，感情便飛快地增長著。
艾頌在寬心之餘，武功更是大進。
金珠在發現自己的老公不但諳武，而且頗為高明，她更愛艾頌之餘，更加全心地侍候他了。
兩人卿卿我我之餘，若非艾頌自我克製，兩人早就跨越‘三十八度線’，完成你依我依之大禮了。
這夜戍初時分，艾頌在房中練習‘四不像掌法’，齊金珠笑嘻嘻地在旁欣賞，十足的‘夫唱婦隨’！
艾頌倏地咦了一聲，立即吹熄燭火。
“頌，怎麽啦？”
“遠處有車輪聲及馬蹄聲！”
他立即悄悄啟窗瞧去。
倏見神算子來到窗旁道：“活動一下筋骨吧！”
“是！”
金珠好奇地問道：“頌，仙子為何要你活動筋骨呢！”
艾頌自枕下取出頭套戴上之後，低聲道：“仙子要我教訓來人，你瞧，有兩部車呢！”
“我瞧不見呀！”
“天太黑了，你聽我說吧，咦？他不是癩仔癬嗎？咦，豬哥及死狗、黑貓也都來了耶！”
“他們來做什麽？”
“他們還帶棍子及繩子呢！”
“頌，會不會是癩仔癬不甘心被迴拒親事，特地來找你麻煩呀？你一人對付得了他們嗎！”
“小卡司！他們一共來了八人，他們正在攀牆呢，珠，你別擔心，你好好地欣賞我的‘捉賊秀’吧！”說著，他立即躍出窗外。
隻見八位青年各持繩棒探頭探腦地攀入牧場中之後，立即一字排開地踏雪緩緩行來。
艾頌壓噪‘嘿嘿！’一笑，立即騰身掠去。
立即有一人駭唿道：“鬼……鬼！”
“黑白講，世上哪有鬼呀？”
艾頌靈機一動，一落地立即平舉雙臂，口中嘿嘿陰笑，雙腿一並，迅速地‘砰砰！’躍去。
“我的媽呀！鬼來了！”
“我……媽媽呀！”
八人立即掉頭就跑。
艾頌彈身掠過他們的頭頂，一落地，立即嘿嘿一笑，然後舉臂蹦身，疾逼向其中一人的麵前。
那人正是董顯彰，隻見他雙腿一屈，立即叩頭道：“鬼大爺，咱們無冤無仇，你可別找我呀！”
艾頌沉聲道：“你…們……來幹什……麽……呀？”
“我……我們！”說著，突然掄棒掃向艾頌的右腿。
艾頌立即咬牙貫注功力於雙腿。
‘砰！’的一聲，木棍當中而斷，董顯彰捂著震裂的虎口咬唷邊在地上疾速爬行著。
艾頌嘿嘿陰笑，‘砰砰！’蹦身追著。
其餘七人嚇得緩緩逃去。
董顯彰爬了好一陣子，終於口吐白沫地趴在地上了。
艾頌一見兩部馬車正在掉頭，他立即‘目標正前方’地瞄準妥，再揚腳將董顯彰踢飛出去。
‘砰！’的一聲，董顯彰準確地掉落在第二部馬車車頂，當場撞破車篷跌入車廂中了。
車廂中立即哎喲連叫。
兩位車夫狂亂地抽鞭之下，馬車立即馳去。
艾頌摘下頭套，立即掠向房中。
他一掠入房中，齊金珠不由自主地立即摟著他，道：“頌，你不是人，你簡直是神仙子呀！”
艾頌在興奮之下，便緊摟著她。
溫香滿懷的滋味，立即使他的唿吸急促。
她的雙頰一紅，突然朝他的唇兒吻去。
一陣暈眩，頓使他險些暈倒。
倏聽遠處傳來神算子的一聲清咳，艾頌神色一悚，腦瓜子一醒，滿腦子的胡思亂想迅即飛逝。
他輕輕退開身子，道：“珠，你迴去歇息吧！”
她輕嗯一聲，立即低頭返房。
他吸了口氣，繼續練武。
元宵節過去了，人們收起玩心，開始幹活了。
歐新卻搭車欣然迴到穀府，經過一番商議之後，他決定在二十一日上午帶穀投出去見識一番。
穀家頓時忙碌起來了。
齊金珠卻開始難舍離情了。
艾頌在神算子地督導之下，積極地展開‘總複習’，他忙得根本沒有時間顧及兒女情長。
二十日下午，齊遠達夫婦正式入牧場，準備在艾頌離去之後，照顧愛女及牧場。
當天晚上，金珠提著包袱進入艾頌的房中之後，立即撲入他的懷中泣道：“頌，出外事事難，多珍重呀！”
“我會的，你也多保重！”
“頌，我會想念你！”
“我也一樣，一年即將過去，我會盡早返府的！”
“公子的脾氣不好，你多忍耐！”
“我知道，我會忍耐的！”
“你戴妥金鏈子了吧？”
“戴了，我會每日瞧它的！”
“我也會每日瞧著玉佩及時常上廟燒香祈求你早日返來！”
“謝謝！我不會有事的，仙子作了保證了！”
“我相信，不過，你仍要多加小心！”
“我知道！”
商人又依偎好一陣子，她方始離房。
翌日一大早，艾頌在眾人地關懷之下、吃了一大碗的‘羊腳麵線’，然後，再拿著包袱跟著齊遠達離去了。
金珠送到門口，不由掩麵輕泣。
艾頌心兒一疼，立即轉身道：“珠，別哭了，我很快就會迴來了！”
“我……好……我不哭，我笑，我笑！”
那帶淚的勉強笑容，實在太慘不忍睹了。
艾頌道句：“再見！”立即轉身大步行去。
神算子微微一笑，立即也飄然行去。
艾頌和齊遠達走到穀家大門，便聽見穀投之娘一把鼻涕一把眼淚地咽聲吩咐他要小心。
院中早巳停妥穀官平常搭乘的那部華麗馬車，車夫正放妥行李下車，然後挺立在車子旁邊。
艾頌立即上前行禮道：“參見員外！”
“頌仔，公子出門在外，一切偏勞你了！”
“員外請放心，奴才隻要有三寸氣在，公子必可安然無恙！”
“很好，你們一迴來，我就替你和金珠舉辦一個風風光光的成親大典，你好好地幹吧！”
“謝謝員外！”
歐新便與穀投含笑進入車廂。
艾頌朝車夫的左側一坐，立即朝眾人揮手道別。
馬車一出大門，家丁立即點燃炮竹，那‘砰砰！’連響之聲，頓使艾頌一陣子熱血沸騰不已。
沿途城民的好奇神色，更使首次搭乘馬車的艾頌一陣子得意，他便不時地含笑朝他們揮手致意。
馬車一出城門，車夫便道：“頌仔，加件外套吧！我即將策騎疾馳，你可能頂不住寒氣！”
“大師請放心，我裏麵穿妥毛背心了！”
“好吧，坐穩了！”
鞭梢‘叭！’的一聲，車夫稍一吆喝，那兩匹健騎果真揚蹄加速奔行，艾頌立即覺得一陣舒爽。
卻聽歐新低聲問道：“賢徒緊張嗎？”
“好好玩喔！”
“賢徒請由窗房欣賞沿途風光，有何問題，盡管問吧！”
“師父，咱們何時可以抵達嶽陽呀？”
“一個月左右，你急著瞻仰武林盟主吧？”
“是呀！咱們能否瞧見南宮盟主呢？”
“碰碰運氣吧！”
“聽說南宮盟主藝冠天下，是嗎？”
“不錯，他能夠連任兩屆武林盟主，而且將武林整頓得如此幹淨，他的確有過入之能力！”
“我的武功能和他相比擬嗎？”
“這……賢徒約有他的五成修為！”
“隻有五成呀！我的武功豈非白練了？”
“別急，賢徒今年才二十一歲，盟主已經接近六旬，隻要賢徒繼續勤練，他日必可登上盟主寶座！”
“哈哈！但願如此！”
“鐵定如此！”
“師父，我服了你此番攜來的何首烏及參王，功力怎麽好似沒有增進多少，它們難道是膺品嗎？”
“不，它們必是正品！”
“但願如此，否則家祖那五千兩銀子可花得太冤了！”
艾頌不由暗暗咋舌道：“哇操！五千兩銀子呀？驚死郎，若換成我，怎麽舍得呢？”
“賢徒，藥效一入腹，必會伴隨運功而吸收，若再借由施展功力，必可迅速吸收，你別急呀！”
“師父，你不是說要安排我揚名立萬嗎？何時動手呢！”
“別急，遇有歹徒作案之時，你必可大展所長！”
“若是沒遇上呢？”
“會，一定會遇上的！”
“很好，屆時，我這位‘神臂公子’就可以揚名立萬了！”
“沒問題，沒問題！”
艾頌聽得暗自苦笑道：“員外再三吩咐公子要小心，公子卻執意要成名，哇操，實在太騷包了！”
倏見右側林中掠現一道灰影，艾頌剛瞧去，耳邊便飄來清晰的聲音道：“頌兒，吾去前方探探路！”
立見灰影加速掠去。
艾頌暗自感激地道：“師父，實在太愛護我了，我一定要好好地表現，以免辜負他的殷切期望！”
他便默默地迴味一身的所學。
晌午時分，車夫將馬車停在一處鎮甸的一家食館前，艾頌立即掀簾恭聲道：
“恭請公子及歐爺下車！”
穀投昂頭下車之後，立即皺眉道：“沒有像樣的酒樓嗎？”
車夫立即賠笑道：“稟公子，此家館子乃是此地這最像樣館子，委屈您暫時入內一歇吧！”
“好吧，艾頌，帶路！”
“是，請！”
立見一位青年上前哈腰行禮，道：“恭迎公子！”
“嗯，掌櫃的呢？”
“在廳中！”
“傳他做幾道佳肴吧！”
“是，公子請入廳吧！”
“帶路！”
“是，請！”
廳中正有八名旅客在用膳，他們乍見錦裘鮮襖的穀投之那付氣焰，立即有人不屑地低頭用膳。
青年帶著他們來到窗旁座頭，他正欲拿下右肩的毛巾拭桌椅，穀投立即沉聲道：“慢著！”
“公子有何指示？”
“換條新毛巾來擦吧！”
“這……此巾甚淨，桌椅也潔淨！”
“少嚕嗦，速辦！”
立見一位中年人拿著一條新毛巾快步上前，道：“公子且息怒，下人招待不周，請海涵吧！”說著，立即含笑擦拭桌椅。
“公子，請坐！”
穀投大刺刺地坐妥道：“你就是掌櫃嗎？”
“是的！”
“送幾道上好的佳肴吧！”
“是，馬上來，公子請用茶！”
“不必，池田，送茶！”
車夫立即應是，捧著一個圓桶奔來。
掌櫃便尷尬地捧著雙手恭接池田以銀匙杓出的香片。
穀投朗聲道：“七分熟，速去泡！”
“是，是，請稍候！”
掌櫃一走，池田立即捧著茶桶離去了。
穀投沉聲道：“艾頌！”
“奴才在！”
“瞧仔細些，別讓池田再端茶桶！”
“奴才遵命，奴才一定備妥新巾供公子擦拭，另備茶桶，隨時供公子享用清醇的香茗！”
“很好，拿著！”
立見他自袖中拋出一個小包。
“請公子明示用途！”
“聽本公子吩咐支用！”
“是！”
“歐爺，請坐！”
“謝坐！”
歐新一入座，穀投便昂頭瞧著那些旅客。
那些人怯於他的氣勢，雖然暗‘幹！’，卻不敢吭聲。
不久，掌櫃送來一壺茶，道：“請公子品茗！”說著，立即執壺斟茶。
廳中立即飄出茶香。
“艾頌，試飲！”
艾頌應聲是，嘴兒一張，茶杯放在嘴上寸餘處，輕輕一倒之下，立即有一些茶液掉入了口中。
“哇操！好燙喔！”
燙歸燙，他為了表示忠心耿耿，仍然暗暗噓氣，化去滾燙，然後，徐徐放下茶杯及做出含茶細品之模樣。
穀投暗罵道：“死小子，居然皮厚得燙不疼，哼！”
他立即沉聲一哼。
艾頌點頭道：“好茶，不啻瑤池瓊漿耶！”
穀投立即端杯輕啜一口。
倏見他呸了一聲，那口茶隱含勁氣立即射向艾頌的左頰。
艾頌不由怔了一下，他原本可以閃避或運功承受，可是，為了避免泄底，他啊了一聲之後，倏地揚袖側臉接住了那口茶。
穀投神色一冷，立即瞪向艾頌。
艾頌惶恐地道：“稟公子，奴才做錯了何事？”
穀投冷冷地道：“好一壺瑤池瓊漿，本公子就賞給你喝吧！”
艾頌應聲是，立即執壺仰頭澆灌著。
他暗運功力護住喉部，表麵上卻故意皺眉、頓腕，嗬哈，然後又立即強自忍受的灌著。
那壺茶終於灌光了，艾頌放下茶壺，口中嗬哈咽叫，一時說不出話來了，不由令穀投暗暗一樂。
他原本視齊金珠為自己的侍妾，想不到為了仙子那句‘小衝’，齊金珠居然投入艾頌的懷抱了。
他秉承祖性，器度既窄又小，此番帶艾頌出來，他不但打算好好整艾頌一番，萬一遇上危險，他還打算犧牲艾頌。
唉！真是人心難測呀！
艾頌卻懷著感恩的心情，打算化解穀家之厄運，所以，他對眼前這種‘小卡司’，他毫不在乎地忍了下來。
而且，他由穀投的嘴角冷笑，他知道穀投在整他，他故意裝出‘災情慘重’，以免自觸黴頭。
掌櫃忙賠笑道：“小的茶藝欠佳，有拂公子之味口，真該死！”
“算了，這種小地方會有什麽人才呢？上菜吧！”
“是，馬上來！”
不久，掌櫃及小二分別端者一道‘拚盤’及全新的碗筷上前擺妥，穀投立即沉聲道：“艾頌！”說著，他已經盯向盤中之物。
艾頌應聲是，自動自筷籠中取出一雙筷子，一一挾食著。
艾頌故意啞聲道：“它對奴才而言，乃是山珍海味，對公子而言，卻未必能合公子之金口！”
穀投冷哼一聲，立即挾起一小撮蜇絲輕嚼著。
不久，他沉聲道：“歐爺，請！”
“謝謝！請！”
艾頌一見他們默然取用，他暗暗寬心之餘，卷舌朝口中一舔，立即發現口中並沒有被熱茶燙傷。
不久，三道料理上桌，穀投仍然吩咐艾頌先嚐過，確定艾頌沒有中毒現象之後，他才放心地取用。
可是，當他嚐遇那道剛上來的‘佛跳牆’之後，他立即沉聲道：“這麽酸，艾頌，你想毒死本公子呀！”
“奴才該死，奴才謝罪！”
他立即端起瓷盅一口接一口的灌著。
湯既燙，肉塊及竽塊更燙，可是，艾頌稍以舌尖悄悄地掃破肉塊及竽塊，便一直地灌著。
他終於灌光了那盅‘佛跳牆’，他故意逼出滿頭的汗，同時邊以袖拭汗，邊在一旁低聲嗬哈吐出熱氣。
穀投的笑意更濃了。
不久，掌櫃送來脆梨，穀投冷冷一瞥，道：“這等粗梨你留著自己吃吧，艾頌，結帳啦！”說著，他立即起身昂頭行去。
艾頌歉然啞聲道：“多少錢？”
“一兩五錢！”
艾頌打開小包，仔細地取出一兩五錢，低聲道：“對不起！”
掌櫃心中一陣不忍，不由低聲道：“小哥兒，你一表人才，何必追隨這種家夥及遭他的羞辱呢？”
艾頌苦笑一聲，立即低頭行去。
他一上車轅，池田立即揚鞭催騎奔去，他倏覺肚子一陣翻脹，立即悄悄地運功鎮壓著它們。
片刻間，腹中已經風平浪靜，他的精神頓覺一爽，不過，他仍然不時地張口吐舌輕嗬，表示腹中不大對勁。
穀投在車中瞧得一樂，立即側躺歇息。
歐新雙目連轉，嘴角的笑意漸濃，不知在打啥主意？
黃昏時分，馬車已經停在奉天嘉賓客棧院中，池田開始侍候健騎進餐，艾頌則忙著催熱水及酒菜。
半個時辰之後，穀投及歐新沐過浴，端坐在上房用膳，艾頌仍然自動先行嚐遍每一道佳肴。
穀投故意點了一道‘酸辣湯’，而且吩咐艾頌喝光，他則含著冷笑欣賞艾頌的滿頭大汗及皺眉神情。
膳後，穀投和歐新去逛街，艾頌便放心地取用剩菜殘酒。
倏聽窗外‘叭叭！’兩響，他一抬頭，便瞧見一位中年人探頭人窗，他頓由那熟悉的眼神認出來人是神算子。
他立即起身低聲道：“參見師父！”
“免禮，頌兒，苦了你了，沒被燙傷吧？”
“徒兒是天公囝仔，沒事！”
“很好！你事先運過功吧？”
“是的！”
“很好，忍耐些！”
“師父，公子似乎急於成名，恐怕會出事！”
“你別擔心，歐新會在必要時出麵，不過，你得提防有人在食物中下毒，所以，你一遇不對勁，宜速作對策！”
“凝功聚物，移‘藏血穴’，俟機逼出，是嗎？”
“不錯，不過，別忘了立即慘叫倒地及運功變色！”
“謝謝師父的提醒！”
“你放心行事吧，我會隨時接應你！”
“是，師父長途奔波，徒兒既歉又不安！”
“胡說，我這把老骨頭再不動一動，遲早就會僵掉，我走了，你好好地取用佳肴吧！”
“恭送師父！”
艾頌愉快地填飽肚子之後，便吩咐小二收走碗盤及準備歇宿之枕被，然後，他再迴房沐浴及調息。
戍中時分，艾頌剛聽見前院傳來穀投的步聲，他便溜出自己的房間，然後凝立在穀投的房門旁。
不久，穀投果真和歐新行來，艾頌立即行禮啞聲道：“恭迎公子及歐爺！”
穀投似乎逛得很愉快，隻見他道句：“下去歇息吧！”立即徑自入房，關上房門。
艾頌放心地迴房之後，立即脫靴上榻歇息。
他首度住進如此舒適的上房，在別扭之餘，他不由自主地想起齊金珠的一顰一笑及含淚送別之神情。
心中一亂，他輾轉甚久，方始入眠。
接連三日，馬車皆平靜地前行著，不過，艾頌可被整慘了，因為，穀投將怨氣完全發泄在他的身上了。
穀投急於成名，卻苦無機會，個性狹窄的他，當然借故整艾頌，甚至罰他跟在車後跑。
艾頌逆來順受，他越來越沉默了。
這天晌午時分，馬車進入一處大城，並且停在那家華麗的‘金牌酒樓’，立即有兩名小二上前恭迎。
穀投一下車，立即由廳中的喧嘩聲及少數頗具中氣的哈哈笑聲，知道自己很可能有表現的機會了。
他的心情一陣興奮，立即順手拋出兩塊碎銀。
兩位小二立即諂笑，道：“謝賞！公子，請吧！”
穀投便昂首闊步行去。
歐新望著遠處城門，一見艾頌尚未出現，他便默然跟入。
廳中已經坐了八成滿，穀投一上樓，立即望向臨窗座頭，兩位小二朝座頭那人一瞧，立即皺上眉頭。
右側那人便側身朝樓下的掌櫃猛打手勢。
掌櫃匆匆上樓，使走到臨窗座頭朝那位錦髒中年人賠笑作揖，低聲請他暫時讓出座位來。
中年人立即望向穀投。
穀投雙眼一凝，便精光熠熠地瞪著那人。
那人識趣地立即起身下樓。
兩位小二便上前收拾桌麵。
不久，掌櫃賠笑道：“公子請上座！”
穀投轉頭喝道：“池田！”
池田剛應是，氣喘如牛，滿頭大汗的艾頌已經匆匆自車廂中，取出白毛巾及茶桶奔向廳中。
他朝穀投行過禮，立即上前拭桌椅。
桌椅一拭妥，他立即倒出一撮香片置於紙中。
再遞給掌櫃道：“七分熟，速送佳肴美酒！”說著，他立即側身行禮，道：
“恭請公子及歐爺上座！”
穀投便在酒客們行注目禮之下，昂然入座。
艾頌邊送毛巾及茶桶返車上，邊暗暗調氣。
事實上，他越奔越有勁，可是，他卻裝出這付異狀讓穀投暗爽，以免穀投又另出點子整他。
他一迴到穀投兩人的座旁，立即站在穀投的身後喘著氣。
倏見一位六旬上下老者手執胡琴攜著一位素衣布裙，卻眉清目秀的妙齡少女步入了廳中。
老者哈腰賠笑地向掌櫃低說一陣子，掌櫃方始點頭。
老者道過謝，立即攜少女走到廳中央行禮道：“小老兒範川侍候諸位大爺幾曲，尚祈指教！”說著，立即熟練地調弦。
不久，胡琴譜出悠悠的低沉聲音。
少女盈盈一禮，立即綻唇唱道：
“月色欲盡花含煙，月明如素愁不眠；
趙瑟初停鳳凰柱，蜀琴欲奏鴛鴦弦；
此曲有意無人傳，願隨春風寄燕然；
憶君迢迢隔青天，昔時橫改今淚流；
君若不信妾腸斷，歸來取看明鏡前。“
此曲感物興思，憶君情切，配上胡琴聲及少女那沉柔的嗓音及淒楚的神情，委實扣人心弦。
艾頌不知不覺地憶起齊金珠。
立聽一人鼓掌道：“上曲，看賞！”
少女立即自肩上袋中取出一盤，含笑行去。
一塊碎銀立即落入盤中。
少女剛道過謝，立即又有兩人附和地叫賞。
少女欣然繞了一圈，盤中便盛了不少的賞銀，她便含笑端著圓盤準備登樓向‘大戶’們討賞。
輸人不輸陣，坐在樓梯口的那位中年人立即拋出一錠銀子，少女的答謝聲音便更加的脆甜了。
不過，當她走到穀投左側座頭時，立見那位錦服青年色眯眯地笑道：“姑娘，可否賜告芳諱？”說著，手中已端著一個金元寶。
“奴家雪宜！”
“雪宜，好名字，真是人如其名呀！”
‘叭！’的一聲，那個金元寶已落入盤中。
“銘謝公子厚賜！”
“哈哈！來段‘金瓶三弄’吧！”
“這……”
‘金瓶三弄’乃是描述潘金蓮與西門慶調情之情形，難怪這位清秀少女一時難以迴答了！
“不會唱？”
“不，奴家……奴家……”
青年又取出兩錠金元寶道：“唱一段吧！”
“這……”
倏聽穀投沉聲道：“雪宜，過來！”
範雪宜應聲是，就欲起步走。
錦服青年卻伸臂攔路道：“慢著！”
“公子，奴家……”
“你尚未迴話呢！”
“奴家不便唱！”
“不便唱？你自命清高呀？少來這套，唱！”
“這……”
穀投沉聲道：“艾頌，迎雪宜過來！”
艾頌立即應是行去。
錦服青年冷冷一哼，立即瞪向艾頌。
坐在他對麵的那位魁梧中年人立即起身沉聲道：“小子，你沒聽見蔡公子的吩咐嗎！”
艾頌作揖道：“抱歉，在下隻聽敝公子的指示！”
“嘿嘿！很好！”
‘唿！’的一聲，右鉤拳已擊向艾頌之右胸。
艾頌身子一蹲，俟對方一收拳，立即又起來。
對方陰陰一笑，‘黑虎偷心’及‘橫掃千軍’交攻而來。
‘砰！’的一聲，艾頌的右肩挨了一下，立即摔成大元寶，而且正好摔落在穀投的腳旁。
“沒用的奴才！”
‘叭！’的一聲，穀投已扣住艾頌的右肩及將他拋向窗外。
酒客們立即驚唿出聲。
範雪宜更是以掌捂麵。
街上的行人立即應聲閃躲。
‘砰！’的一聲，艾頌以背著地，他立即哎喲一叫掙紮著。
路人立即驚嚇地躲在遠處瞧著。
穀投冷冷地走到中年人麵前道：“打狗也要看主人，你既然不賞臉，這張臉留之何用呢？”
‘唰！’的一聲，他的左掌五指箕張地疾抓向對方的麵頰。
中年人道句：“未必！”左臂一格，揚腳疾踹向穀投的下陰。
穀投一抓對方的左臂，對方悶哼一聲，左腳立即刹車。
穀投右掌一揚，食、中二指不但分別抓人中年人的雙眼眼眶，拇指及無名指、小指更是分別抓向對方的雙頰及鼻梁。
中年人慘叫一聲，立即掙紮著退去。
他的鼻粱及眼珠立即落人穀投的手中。
少女尖叫一聲，立即瑟縮著退去。
艾頌立即佯作吃力地爬起身及按腰跛行。
錦服青年臉色蒼白，一時不知所措。
穀投冷冷地道：“你會唱‘金瓶三弄’吧？”
“不……不會！”
“不會？當真？”
他立即將眼珠及鼻粱放在青年的桌麵上。
“會……會……會唱！”
“唱吧！”
“我……”
“怎麽啦？”
“好……我……我唱！”
倏聽廳中傳采一聲沉喝道：“慢著！”
青年立即欣喜地叫道：“林師父，快來！”
穀投冷冷一哼，立即取出絲巾擦拭手上的血跡。
隻見一位瘦削中年人和六位青年快步上樓之後，中年人乍見魁梧中年人的慘狀，立即神色大變。
錦服青年立即叫道：“是他下的手，林師父，快討迴公道！”
中年人走到穀投身前沉聲道：“朋友，瞧你年紀輕輕，卻如此心狠心辣，還不束手隨林某赴官方投案！”
“哼！技不如人，自取其辱！”
“朋友可否道出萬兒！”
“神臂公子穀投！”
“神臂公子，聽你之口音似來自東北？”
“少嚕嗦，動手吧！”
“好，接招！”
立見中年人提腿揚臂擺出‘白鶴展翅’架式。
穀投足踩‘弓箭步’，雙臂曲張，五指徐扣地凝視對方。
現場立即充滿殺機。
倏見兩位青年各抓起一副座頭，立即砸向穀投。
哇操！想來暗的呀！門兒都沒有。
穀投冷哼一聲，振臂一掃，立聽‘砰砰！’連響。
斷木紛飛。
兩位青年當場掛彩。
兩人嚇得疾退而去。
閃躲不及的酒客當場挨了‘流彈’。
中年人卻趁機連攻三招。
穀投喝聲：“來得好！”立即側身揚腿蹦、彈、勾、掃著，中年人當場便被逼得向後疾退五尺餘遠。
穀投信心大增，立即彈身疾攻。
刹那間，立聽唿唿連響。
中年人勉強攻出三招之後，穀投倏地扣住中年人的右肩，右掌趁勢扣住對方的頸項，立即用力一抓。
‘叭！’的一聲，他當場抓個正著。
‘呃！’的一聲，中年人頓時凸目張口。
穀投冷哼一聲，順手將中年人擲出窗外。
‘砰！’的一聲，中年人慘叫一聲，當場氣絕。
六位青年嚇得奪梯疾奔。
錦服青年立即沒有命地逃走了。
穀投上前扣住青年的頸項，立聽他尖叫道：“饒……饒命！”
“饒命，哼，如此簡單嗎？”
“我……公子隻要你肯饒命，一切好商量！”
“商量？哼！你把本公子認為是恃強詐財之徒嗎？你錯了，若論財勢，你可能比不上本公子之半截！”
“是，是，公子才高八鬥，富可敵國，在下……不……小的豈敢有冒瀆之念呢？
尚祈公於賜小的悔過之機！”
穀投聽得大爽，立即放緩語氣道：“今日之事，咎在你恃財勢刁難賣唱姑娘，你是否該負責善後？”
“該！小的願意完全負責善後！”
“很好，口說無恁，具狀作證吧！”
“是！”
穀投一鬆手，青年立即喊道：“掌櫃，備文房四寶！”
不久，掌櫃已緊張地送來紙筆硯墨。
青年毫不猶豫地立即振筆疾書。
“餘蔡建業不該冒犯範雪宜姑娘，致數人傷亡，餘願負全部的善後責任，恐口說無憑，特立此據。立據人蔡建業年月日”
瞧他那工整的字跡及完整的內容，胸中分明裝了不少的墨水，可惜，因為豬哥，致惹下眼前這段風波。
穀投望著掌櫃道：“似乎尚缺一位見證人吧？”
掌櫃‘上路’地立即寫道‘見證人魯萬寶’。
穀投滿意地吹吹墨跡，道：“上菜吧！”
掌櫃如逢特赦地立即應是退去。
蔡建業賠笑問道：“小的可以告退了吧！”
“嗯！把那廢料帶走！”
“是！”說著，他立即上前扶起雙眼皆盲的中年人下樓去了。
穀投便得意地返座。
偌大的樓上頓時隻剩下穀投及歐新兩人，隻見歐新豎起右手拇指，低聲道：
“完美無缺，可圈可點！”
穀投便得意地欣賞著那張字紙。
艾頌卻在此時微拐地按腰走到廳口，他一見廳中的酒客已經跑得精光，便立即慢慢地登樓。
他一上樓，穀投隻瞪了他一眼，立即望向窗外。
艾頌便上前行禮道：“公子神技無敵，佩服！”
“少嚕嗦！站好！”
“是！”
艾頌望著現場的淩亂情形，不由暗駭。
不久，掌櫃親自端來豐盛的佳肴，艾頌一一試吃之後，穀投及歐新方始放心地取用。
他們擔心蔡建業會再邀人來算帳，所以，不到盞茶時間，穀投便沉聲道：“艾頌，結帳，準備出發了！”
“是！”
哪知，艾頌剛走下樓梯，掌櫃便直接迎向穀投，道：“公子，蔡公子已經替您會過帳了！”
“我又不是付不起，哼！”說著，他立即昂頭行去。
艾煩便上前問道：“多少錢？”
“五錢！”
“哇操，愛說笑，怎麽可能隻有五錢呢？”
“咳，小哥兒，我已經收了蔡公子的錢，若再多收你們的錢，蔡公子若知道此事，我準沒命了！”
“沒命？啥意思！”
“這……你還是別知道太多得好！”
“這……”
“小哥兒，馬車開了，你快跟上去吧！”
艾頌一見馬車果然正馳離大門，他便遞出五錢銀子，然後，一拐一拐地咬牙行去。
當他走到大門口，正好瞧見馬車消失於遠方轉角處，他不由暗罵道：“媽的，實在有夠狠心！”
他便繼續按腰拐行著。
他剛走出十五、六步，左耳倏地轉入：“頌兒，別急著趕路，城外已經有不少人等著攔截他們！”
艾頌不用瞧，便知道是隱在人群中的師父在傳遞消息，他便唔一聲，立即皺眉放緩腳步。
暗地裏，他卻爽歪歪的。
因為，穀投兩人被攔下來，艾頌不但可以從容走路，而且也可以瞧見不少的熱鬧呢。
他方才隨同路人在大門口遠眺穀投和人交手的情形，他目睹穀投的殘忍招式，不由為之暗駭。
不過，他也由穀投的招式及攻守速度，印證他自己的‘四不像掌法’及功力比穀投高明甚多。
所以，他安心了。
他剛走出不遠，便瞧見一名青年匆匆奔入右前方那家鏢局大門，同時喊道：
“不好啦！點子甚為棘手！”
“什麽？會有此事，家父出麵了嗎？”
“局主尚未出麵，不過，副局主已經出麵，看樣子頗不樂觀，所以局主吩咐小的通知少局主速飛書召援！”
“好，隨我返書房吧！”
“是！”
艾頌走過那家鏢局，立即瞥見一大票人匆匆地行向大廳，他不由忖道：“哇操！
公子怎麽惹上這些‘大家夥’呢？”
他便默默地拐行而去。
艾頌走出城門不久，便聽見遠處傳來掌風唿唿及吆喝聲，看來現場的戰況甚為劇烈。
由於城民奔相走告及相約看熱鬧，因此，一批批的城民似在趕集般，紛紛逾越艾頌，匆匆奔往前方。
等艾頌抵達現場附近之時，至少已有五、六百人圍在林中四周，艾頌隻好踮起腳尖張望著。
倏聽一聲淒厲的慘叫聲。
人群接著驚唿出聲。
隻聽‘砰！’的一聲大響。
接著便是一聲絕望地慘叫。
好悲慘喔！
隻聽一聲宏喝：“姓穀的，你夠狠，接招！”
“哼！放馬過來吧！”
場中立即傳來‘轟！’的一聲掌勁對撞大響，人群經過這番刺激，立即稍現混亂及撤退。
艾頌卻利用這個機會擠到一塊大石旁爬了上去。
他縱目一瞧，便瞧見穀投正在和一位瘦高中年人交手，四周則圍著四十餘名武打裝的青年。
歐新則神色冷寞地坐在一塊石旁。
地上另有五具屍體及四位傷者，每具屍體皆是頸項歪斜及五縷鮮血自五個指洞中汨汩溢出。
哇操！夠狠的手法。
倏聽‘砰砰砰！’三聲，穀投身子稍追一步，立即再度撲去。
中年人剛踉蹌連退三大步，一見穀投再度攻來，他在暗駭之餘，立即抽身，順勢向右後方退去。
穀投足尖朝地上一彈，立即翻身疾掠而去，刹那間，他便已經掠落在中年人的身後丈餘遠處。
中年人神色大變，就欲緊急刹車。
六名勁裝青年卻倏地抽出匕首疾撲向穀投，穀投冷哼一聲，立即振臂掃腿疾攻著。
‘砰砰！’兩聲，兩名青年便被‘三振出局’！
另外四位青年見狀，不由一陣猶豫。
麵對此種強敵，他們不由後悔方才之雞婆衝出來，此時若撤退，今後就別想在弟兄們及城民的麵前抬起頭了。
可是，他們若不撤退，必死無疑了。
他們剛在猶豫，穀投卻打鐵趁熱地猛攻著。
‘砰砰！’聲音便和慘叫聲混在一塊了。
沒多久，那四名青年便被擺平了——
雙魚夢幻曲掃校 ←→
艾頌雖然尚未與金珠圓房，金珠卻溫柔體貼地照顧他的起居生活及協助他照顧羊群。
由於羊兒皆在檻中食用幹草，他們除了放料打掃之外，相處的時間甚多，感情便飛快地增長著。
艾頌在寬心之餘，武功更是大進。
金珠在發現自己的老公不但諳武，而且頗為高明，她更愛艾頌之餘，更加全心地侍候他了。
兩人卿卿我我之餘，若非艾頌自我克製，兩人早就跨越‘三十八度線’，完成你依我依之大禮了。
這夜戍初時分，艾頌在房中練習‘四不像掌法’，齊金珠笑嘻嘻地在旁欣賞，十足的‘夫唱婦隨’！
艾頌倏地咦了一聲，立即吹熄燭火。
“頌，怎麽啦？”
“遠處有車輪聲及馬蹄聲！”
他立即悄悄啟窗瞧去。
倏見神算子來到窗旁道：“活動一下筋骨吧！”
“是！”
金珠好奇地問道：“頌，仙子為何要你活動筋骨呢！”
艾頌自枕下取出頭套戴上之後，低聲道：“仙子要我教訓來人，你瞧，有兩部車呢！”
“我瞧不見呀！”
“天太黑了，你聽我說吧，咦？他不是癩仔癬嗎？咦，豬哥及死狗、黑貓也都來了耶！”
“他們來做什麽？”
“他們還帶棍子及繩子呢！”
“頌，會不會是癩仔癬不甘心被迴拒親事，特地來找你麻煩呀？你一人對付得了他們嗎！”
“小卡司！他們一共來了八人，他們正在攀牆呢，珠，你別擔心，你好好地欣賞我的‘捉賊秀’吧！”說著，他立即躍出窗外。
隻見八位青年各持繩棒探頭探腦地攀入牧場中之後，立即一字排開地踏雪緩緩行來。
艾頌壓噪‘嘿嘿！’一笑，立即騰身掠去。
立即有一人駭唿道：“鬼……鬼！”
“黑白講，世上哪有鬼呀？”
艾頌靈機一動，一落地立即平舉雙臂，口中嘿嘿陰笑，雙腿一並，迅速地‘砰砰！’躍去。
“我的媽呀！鬼來了！”
“我……媽媽呀！”
八人立即掉頭就跑。
艾頌彈身掠過他們的頭頂，一落地，立即嘿嘿一笑，然後舉臂蹦身，疾逼向其中一人的麵前。
那人正是董顯彰，隻見他雙腿一屈，立即叩頭道：“鬼大爺，咱們無冤無仇，你可別找我呀！”
艾頌沉聲道：“你…們……來幹什……麽……呀？”
“我……我們！”說著，突然掄棒掃向艾頌的右腿。
艾頌立即咬牙貫注功力於雙腿。
‘砰！’的一聲，木棍當中而斷，董顯彰捂著震裂的虎口咬唷邊在地上疾速爬行著。
艾頌嘿嘿陰笑，‘砰砰！’蹦身追著。
其餘七人嚇得緩緩逃去。
董顯彰爬了好一陣子，終於口吐白沫地趴在地上了。
艾頌一見兩部馬車正在掉頭，他立即‘目標正前方’地瞄準妥，再揚腳將董顯彰踢飛出去。
‘砰！’的一聲，董顯彰準確地掉落在第二部馬車車頂，當場撞破車篷跌入車廂中了。
車廂中立即哎喲連叫。
兩位車夫狂亂地抽鞭之下，馬車立即馳去。
艾頌摘下頭套，立即掠向房中。
他一掠入房中，齊金珠不由自主地立即摟著他，道：“頌，你不是人，你簡直是神仙子呀！”
艾頌在興奮之下，便緊摟著她。
溫香滿懷的滋味，立即使他的唿吸急促。
她的雙頰一紅，突然朝他的唇兒吻去。
一陣暈眩，頓使他險些暈倒。
倏聽遠處傳來神算子的一聲清咳，艾頌神色一悚，腦瓜子一醒，滿腦子的胡思亂想迅即飛逝。
他輕輕退開身子，道：“珠，你迴去歇息吧！”
她輕嗯一聲，立即低頭返房。
他吸了口氣，繼續練武。
元宵節過去了，人們收起玩心，開始幹活了。
歐新卻搭車欣然迴到穀府，經過一番商議之後，他決定在二十一日上午帶穀投出去見識一番。
穀家頓時忙碌起來了。
齊金珠卻開始難舍離情了。
艾頌在神算子地督導之下，積極地展開‘總複習’，他忙得根本沒有時間顧及兒女情長。
二十日下午，齊遠達夫婦正式入牧場，準備在艾頌離去之後，照顧愛女及牧場。
當天晚上，金珠提著包袱進入艾頌的房中之後，立即撲入他的懷中泣道：“頌，出外事事難，多珍重呀！”
“我會的，你也多保重！”
“頌，我會想念你！”
“我也一樣，一年即將過去，我會盡早返府的！”
“公子的脾氣不好，你多忍耐！”
“我知道，我會忍耐的！”
“你戴妥金鏈子了吧？”
“戴了，我會每日瞧它的！”
“我也會每日瞧著玉佩及時常上廟燒香祈求你早日返來！”
“謝謝！我不會有事的，仙子作了保證了！”
“我相信，不過，你仍要多加小心！”
“我知道！”
商人又依偎好一陣子，她方始離房。
翌日一大早，艾頌在眾人地關懷之下、吃了一大碗的‘羊腳麵線’，然後，再拿著包袱跟著齊遠達離去了。
金珠送到門口，不由掩麵輕泣。
艾頌心兒一疼，立即轉身道：“珠，別哭了，我很快就會迴來了！”
“我……好……我不哭，我笑，我笑！”
那帶淚的勉強笑容，實在太慘不忍睹了。
艾頌道句：“再見！”立即轉身大步行去。
神算子微微一笑，立即也飄然行去。
艾頌和齊遠達走到穀家大門，便聽見穀投之娘一把鼻涕一把眼淚地咽聲吩咐他要小心。
院中早巳停妥穀官平常搭乘的那部華麗馬車，車夫正放妥行李下車，然後挺立在車子旁邊。
艾頌立即上前行禮道：“參見員外！”
“頌仔，公子出門在外，一切偏勞你了！”
“員外請放心，奴才隻要有三寸氣在，公子必可安然無恙！”
“很好，你們一迴來，我就替你和金珠舉辦一個風風光光的成親大典，你好好地幹吧！”
“謝謝員外！”
歐新便與穀投含笑進入車廂。
艾頌朝車夫的左側一坐，立即朝眾人揮手道別。
馬車一出大門，家丁立即點燃炮竹，那‘砰砰！’連響之聲，頓使艾頌一陣子熱血沸騰不已。
沿途城民的好奇神色，更使首次搭乘馬車的艾頌一陣子得意，他便不時地含笑朝他們揮手致意。
馬車一出城門，車夫便道：“頌仔，加件外套吧！我即將策騎疾馳，你可能頂不住寒氣！”
“大師請放心，我裏麵穿妥毛背心了！”
“好吧，坐穩了！”
鞭梢‘叭！’的一聲，車夫稍一吆喝，那兩匹健騎果真揚蹄加速奔行，艾頌立即覺得一陣舒爽。
卻聽歐新低聲問道：“賢徒緊張嗎？”
“好好玩喔！”
“賢徒請由窗房欣賞沿途風光，有何問題，盡管問吧！”
“師父，咱們何時可以抵達嶽陽呀？”
“一個月左右，你急著瞻仰武林盟主吧？”
“是呀！咱們能否瞧見南宮盟主呢？”
“碰碰運氣吧！”
“聽說南宮盟主藝冠天下，是嗎？”
“不錯，他能夠連任兩屆武林盟主，而且將武林整頓得如此幹淨，他的確有過入之能力！”
“我的武功能和他相比擬嗎？”
“這……賢徒約有他的五成修為！”
“隻有五成呀！我的武功豈非白練了？”
“別急，賢徒今年才二十一歲，盟主已經接近六旬，隻要賢徒繼續勤練，他日必可登上盟主寶座！”
“哈哈！但願如此！”
“鐵定如此！”
“師父，我服了你此番攜來的何首烏及參王，功力怎麽好似沒有增進多少，它們難道是膺品嗎？”
“不，它們必是正品！”
“但願如此，否則家祖那五千兩銀子可花得太冤了！”
艾頌不由暗暗咋舌道：“哇操！五千兩銀子呀？驚死郎，若換成我，怎麽舍得呢？”
“賢徒，藥效一入腹，必會伴隨運功而吸收，若再借由施展功力，必可迅速吸收，你別急呀！”
“師父，你不是說要安排我揚名立萬嗎？何時動手呢！”
“別急，遇有歹徒作案之時，你必可大展所長！”
“若是沒遇上呢？”
“會，一定會遇上的！”
“很好，屆時，我這位‘神臂公子’就可以揚名立萬了！”
“沒問題，沒問題！”
艾頌聽得暗自苦笑道：“員外再三吩咐公子要小心，公子卻執意要成名，哇操，實在太騷包了！”
倏見右側林中掠現一道灰影，艾頌剛瞧去，耳邊便飄來清晰的聲音道：“頌兒，吾去前方探探路！”
立見灰影加速掠去。
艾頌暗自感激地道：“師父，實在太愛護我了，我一定要好好地表現，以免辜負他的殷切期望！”
他便默默地迴味一身的所學。
晌午時分，車夫將馬車停在一處鎮甸的一家食館前，艾頌立即掀簾恭聲道：
“恭請公子及歐爺下車！”
穀投昂頭下車之後，立即皺眉道：“沒有像樣的酒樓嗎？”
車夫立即賠笑道：“稟公子，此家館子乃是此地這最像樣館子，委屈您暫時入內一歇吧！”
“好吧，艾頌，帶路！”
“是，請！”
立見一位青年上前哈腰行禮，道：“恭迎公子！”
“嗯，掌櫃的呢？”
“在廳中！”
“傳他做幾道佳肴吧！”
“是，公子請入廳吧！”
“帶路！”
“是，請！”
廳中正有八名旅客在用膳，他們乍見錦裘鮮襖的穀投之那付氣焰，立即有人不屑地低頭用膳。
青年帶著他們來到窗旁座頭，他正欲拿下右肩的毛巾拭桌椅，穀投立即沉聲道：“慢著！”
“公子有何指示？”
“換條新毛巾來擦吧！”
“這……此巾甚淨，桌椅也潔淨！”
“少嚕嗦，速辦！”
立見一位中年人拿著一條新毛巾快步上前，道：“公子且息怒，下人招待不周，請海涵吧！”說著，立即含笑擦拭桌椅。
“公子，請坐！”
穀投大刺刺地坐妥道：“你就是掌櫃嗎？”
“是的！”
“送幾道上好的佳肴吧！”
“是，馬上來，公子請用茶！”
“不必，池田，送茶！”
車夫立即應是，捧著一個圓桶奔來。
掌櫃便尷尬地捧著雙手恭接池田以銀匙杓出的香片。
穀投朗聲道：“七分熟，速去泡！”
“是，是，請稍候！”
掌櫃一走，池田立即捧著茶桶離去了。
穀投沉聲道：“艾頌！”
“奴才在！”
“瞧仔細些，別讓池田再端茶桶！”
“奴才遵命，奴才一定備妥新巾供公子擦拭，另備茶桶，隨時供公子享用清醇的香茗！”
“很好，拿著！”
立見他自袖中拋出一個小包。
“請公子明示用途！”
“聽本公子吩咐支用！”
“是！”
“歐爺，請坐！”
“謝坐！”
歐新一入座，穀投便昂頭瞧著那些旅客。
那些人怯於他的氣勢，雖然暗‘幹！’，卻不敢吭聲。
不久，掌櫃送來一壺茶，道：“請公子品茗！”說著，立即執壺斟茶。
廳中立即飄出茶香。
“艾頌，試飲！”
艾頌應聲是，嘴兒一張，茶杯放在嘴上寸餘處，輕輕一倒之下，立即有一些茶液掉入了口中。
“哇操！好燙喔！”
燙歸燙，他為了表示忠心耿耿，仍然暗暗噓氣，化去滾燙，然後，徐徐放下茶杯及做出含茶細品之模樣。
穀投暗罵道：“死小子，居然皮厚得燙不疼，哼！”
他立即沉聲一哼。
艾頌點頭道：“好茶，不啻瑤池瓊漿耶！”
穀投立即端杯輕啜一口。
倏見他呸了一聲，那口茶隱含勁氣立即射向艾頌的左頰。
艾頌不由怔了一下，他原本可以閃避或運功承受，可是，為了避免泄底，他啊了一聲之後，倏地揚袖側臉接住了那口茶。
穀投神色一冷，立即瞪向艾頌。
艾頌惶恐地道：“稟公子，奴才做錯了何事？”
穀投冷冷地道：“好一壺瑤池瓊漿，本公子就賞給你喝吧！”
艾頌應聲是，立即執壺仰頭澆灌著。
他暗運功力護住喉部，表麵上卻故意皺眉、頓腕，嗬哈，然後又立即強自忍受的灌著。
那壺茶終於灌光了，艾頌放下茶壺，口中嗬哈咽叫，一時說不出話來了，不由令穀投暗暗一樂。
他原本視齊金珠為自己的侍妾，想不到為了仙子那句‘小衝’，齊金珠居然投入艾頌的懷抱了。
他秉承祖性，器度既窄又小，此番帶艾頌出來，他不但打算好好整艾頌一番，萬一遇上危險，他還打算犧牲艾頌。
唉！真是人心難測呀！
艾頌卻懷著感恩的心情，打算化解穀家之厄運，所以，他對眼前這種‘小卡司’，他毫不在乎地忍了下來。
而且，他由穀投的嘴角冷笑，他知道穀投在整他，他故意裝出‘災情慘重’，以免自觸黴頭。
掌櫃忙賠笑道：“小的茶藝欠佳，有拂公子之味口，真該死！”
“算了，這種小地方會有什麽人才呢？上菜吧！”
“是，馬上來！”
不久，掌櫃及小二分別端者一道‘拚盤’及全新的碗筷上前擺妥，穀投立即沉聲道：“艾頌！”說著，他已經盯向盤中之物。
艾頌應聲是，自動自筷籠中取出一雙筷子，一一挾食著。
艾頌故意啞聲道：“它對奴才而言，乃是山珍海味，對公子而言，卻未必能合公子之金口！”
穀投冷哼一聲，立即挾起一小撮蜇絲輕嚼著。
不久，他沉聲道：“歐爺，請！”
“謝謝！請！”
艾頌一見他們默然取用，他暗暗寬心之餘，卷舌朝口中一舔，立即發現口中並沒有被熱茶燙傷。
不久，三道料理上桌，穀投仍然吩咐艾頌先嚐過，確定艾頌沒有中毒現象之後，他才放心地取用。
可是，當他嚐遇那道剛上來的‘佛跳牆’之後，他立即沉聲道：“這麽酸，艾頌，你想毒死本公子呀！”
“奴才該死，奴才謝罪！”
他立即端起瓷盅一口接一口的灌著。
湯既燙，肉塊及竽塊更燙，可是，艾頌稍以舌尖悄悄地掃破肉塊及竽塊，便一直地灌著。
他終於灌光了那盅‘佛跳牆’，他故意逼出滿頭的汗，同時邊以袖拭汗，邊在一旁低聲嗬哈吐出熱氣。
穀投的笑意更濃了。
不久，掌櫃送來脆梨，穀投冷冷一瞥，道：“這等粗梨你留著自己吃吧，艾頌，結帳啦！”說著，他立即起身昂頭行去。
艾頌歉然啞聲道：“多少錢？”
“一兩五錢！”
艾頌打開小包，仔細地取出一兩五錢，低聲道：“對不起！”
掌櫃心中一陣不忍，不由低聲道：“小哥兒，你一表人才，何必追隨這種家夥及遭他的羞辱呢？”
艾頌苦笑一聲，立即低頭行去。
他一上車轅，池田立即揚鞭催騎奔去，他倏覺肚子一陣翻脹，立即悄悄地運功鎮壓著它們。
片刻間，腹中已經風平浪靜，他的精神頓覺一爽，不過，他仍然不時地張口吐舌輕嗬，表示腹中不大對勁。
穀投在車中瞧得一樂，立即側躺歇息。
歐新雙目連轉，嘴角的笑意漸濃，不知在打啥主意？
黃昏時分，馬車已經停在奉天嘉賓客棧院中，池田開始侍候健騎進餐，艾頌則忙著催熱水及酒菜。
半個時辰之後，穀投及歐新沐過浴，端坐在上房用膳，艾頌仍然自動先行嚐遍每一道佳肴。
穀投故意點了一道‘酸辣湯’，而且吩咐艾頌喝光，他則含著冷笑欣賞艾頌的滿頭大汗及皺眉神情。
膳後，穀投和歐新去逛街，艾頌便放心地取用剩菜殘酒。
倏聽窗外‘叭叭！’兩響，他一抬頭，便瞧見一位中年人探頭人窗，他頓由那熟悉的眼神認出來人是神算子。
他立即起身低聲道：“參見師父！”
“免禮，頌兒，苦了你了，沒被燙傷吧？”
“徒兒是天公囝仔，沒事！”
“很好！你事先運過功吧？”
“是的！”
“很好，忍耐些！”
“師父，公子似乎急於成名，恐怕會出事！”
“你別擔心，歐新會在必要時出麵，不過，你得提防有人在食物中下毒，所以，你一遇不對勁，宜速作對策！”
“凝功聚物，移‘藏血穴’，俟機逼出，是嗎？”
“不錯，不過，別忘了立即慘叫倒地及運功變色！”
“謝謝師父的提醒！”
“你放心行事吧，我會隨時接應你！”
“是，師父長途奔波，徒兒既歉又不安！”
“胡說，我這把老骨頭再不動一動，遲早就會僵掉，我走了，你好好地取用佳肴吧！”
“恭送師父！”
艾頌愉快地填飽肚子之後，便吩咐小二收走碗盤及準備歇宿之枕被，然後，他再迴房沐浴及調息。
戍中時分，艾頌剛聽見前院傳來穀投的步聲，他便溜出自己的房間，然後凝立在穀投的房門旁。
不久，穀投果真和歐新行來，艾頌立即行禮啞聲道：“恭迎公子及歐爺！”
穀投似乎逛得很愉快，隻見他道句：“下去歇息吧！”立即徑自入房，關上房門。
艾頌放心地迴房之後，立即脫靴上榻歇息。
他首度住進如此舒適的上房，在別扭之餘，他不由自主地想起齊金珠的一顰一笑及含淚送別之神情。
心中一亂，他輾轉甚久，方始入眠。
接連三日，馬車皆平靜地前行著，不過，艾頌可被整慘了，因為，穀投將怨氣完全發泄在他的身上了。
穀投急於成名，卻苦無機會，個性狹窄的他，當然借故整艾頌，甚至罰他跟在車後跑。
艾頌逆來順受，他越來越沉默了。
這天晌午時分，馬車進入一處大城，並且停在那家華麗的‘金牌酒樓’，立即有兩名小二上前恭迎。
穀投一下車，立即由廳中的喧嘩聲及少數頗具中氣的哈哈笑聲，知道自己很可能有表現的機會了。
他的心情一陣興奮，立即順手拋出兩塊碎銀。
兩位小二立即諂笑，道：“謝賞！公子，請吧！”
穀投便昂首闊步行去。
歐新望著遠處城門，一見艾頌尚未出現，他便默然跟入。
廳中已經坐了八成滿，穀投一上樓，立即望向臨窗座頭，兩位小二朝座頭那人一瞧，立即皺上眉頭。
右側那人便側身朝樓下的掌櫃猛打手勢。
掌櫃匆匆上樓，使走到臨窗座頭朝那位錦髒中年人賠笑作揖，低聲請他暫時讓出座位來。
中年人立即望向穀投。
穀投雙眼一凝，便精光熠熠地瞪著那人。
那人識趣地立即起身下樓。
兩位小二便上前收拾桌麵。
不久，掌櫃賠笑道：“公子請上座！”
穀投轉頭喝道：“池田！”
池田剛應是，氣喘如牛，滿頭大汗的艾頌已經匆匆自車廂中，取出白毛巾及茶桶奔向廳中。
他朝穀投行過禮，立即上前拭桌椅。
桌椅一拭妥，他立即倒出一撮香片置於紙中。
再遞給掌櫃道：“七分熟，速送佳肴美酒！”說著，他立即側身行禮，道：
“恭請公子及歐爺上座！”
穀投便在酒客們行注目禮之下，昂然入座。
艾頌邊送毛巾及茶桶返車上，邊暗暗調氣。
事實上，他越奔越有勁，可是，他卻裝出這付異狀讓穀投暗爽，以免穀投又另出點子整他。
他一迴到穀投兩人的座旁，立即站在穀投的身後喘著氣。
倏見一位六旬上下老者手執胡琴攜著一位素衣布裙，卻眉清目秀的妙齡少女步入了廳中。
老者哈腰賠笑地向掌櫃低說一陣子，掌櫃方始點頭。
老者道過謝，立即攜少女走到廳中央行禮道：“小老兒範川侍候諸位大爺幾曲，尚祈指教！”說著，立即熟練地調弦。
不久，胡琴譜出悠悠的低沉聲音。
少女盈盈一禮，立即綻唇唱道：
“月色欲盡花含煙，月明如素愁不眠；
趙瑟初停鳳凰柱，蜀琴欲奏鴛鴦弦；
此曲有意無人傳，願隨春風寄燕然；
憶君迢迢隔青天，昔時橫改今淚流；
君若不信妾腸斷，歸來取看明鏡前。“
此曲感物興思，憶君情切，配上胡琴聲及少女那沉柔的嗓音及淒楚的神情，委實扣人心弦。
艾頌不知不覺地憶起齊金珠。
立聽一人鼓掌道：“上曲，看賞！”
少女立即自肩上袋中取出一盤，含笑行去。
一塊碎銀立即落入盤中。
少女剛道過謝，立即又有兩人附和地叫賞。
少女欣然繞了一圈，盤中便盛了不少的賞銀，她便含笑端著圓盤準備登樓向‘大戶’們討賞。
輸人不輸陣，坐在樓梯口的那位中年人立即拋出一錠銀子，少女的答謝聲音便更加的脆甜了。
不過，當她走到穀投左側座頭時，立見那位錦服青年色眯眯地笑道：“姑娘，可否賜告芳諱？”說著，手中已端著一個金元寶。
“奴家雪宜！”
“雪宜，好名字，真是人如其名呀！”
‘叭！’的一聲，那個金元寶已落入盤中。
“銘謝公子厚賜！”
“哈哈！來段‘金瓶三弄’吧！”
“這……”
‘金瓶三弄’乃是描述潘金蓮與西門慶調情之情形，難怪這位清秀少女一時難以迴答了！
“不會唱？”
“不，奴家……奴家……”
青年又取出兩錠金元寶道：“唱一段吧！”
“這……”
倏聽穀投沉聲道：“雪宜，過來！”
範雪宜應聲是，就欲起步走。
錦服青年卻伸臂攔路道：“慢著！”
“公子，奴家……”
“你尚未迴話呢！”
“奴家不便唱！”
“不便唱？你自命清高呀？少來這套，唱！”
“這……”
穀投沉聲道：“艾頌，迎雪宜過來！”
艾頌立即應是行去。
錦服青年冷冷一哼，立即瞪向艾頌。
坐在他對麵的那位魁梧中年人立即起身沉聲道：“小子，你沒聽見蔡公子的吩咐嗎！”
艾頌作揖道：“抱歉，在下隻聽敝公子的指示！”
“嘿嘿！很好！”
‘唿！’的一聲，右鉤拳已擊向艾頌之右胸。
艾頌身子一蹲，俟對方一收拳，立即又起來。
對方陰陰一笑，‘黑虎偷心’及‘橫掃千軍’交攻而來。
‘砰！’的一聲，艾頌的右肩挨了一下，立即摔成大元寶，而且正好摔落在穀投的腳旁。
“沒用的奴才！”
‘叭！’的一聲，穀投已扣住艾頌的右肩及將他拋向窗外。
酒客們立即驚唿出聲。
範雪宜更是以掌捂麵。
街上的行人立即應聲閃躲。
‘砰！’的一聲，艾頌以背著地，他立即哎喲一叫掙紮著。
路人立即驚嚇地躲在遠處瞧著。
穀投冷冷地走到中年人麵前道：“打狗也要看主人，你既然不賞臉，這張臉留之何用呢？”
‘唰！’的一聲，他的左掌五指箕張地疾抓向對方的麵頰。
中年人道句：“未必！”左臂一格，揚腳疾踹向穀投的下陰。
穀投一抓對方的左臂，對方悶哼一聲，左腳立即刹車。
穀投右掌一揚，食、中二指不但分別抓人中年人的雙眼眼眶，拇指及無名指、小指更是分別抓向對方的雙頰及鼻梁。
中年人慘叫一聲，立即掙紮著退去。
他的鼻粱及眼珠立即落人穀投的手中。
少女尖叫一聲，立即瑟縮著退去。
艾頌立即佯作吃力地爬起身及按腰跛行。
錦服青年臉色蒼白，一時不知所措。
穀投冷冷地道：“你會唱‘金瓶三弄’吧？”
“不……不會！”
“不會？當真？”
他立即將眼珠及鼻粱放在青年的桌麵上。
“會……會……會唱！”
“唱吧！”
“我……”
“怎麽啦？”
“好……我……我唱！”
倏聽廳中傳采一聲沉喝道：“慢著！”
青年立即欣喜地叫道：“林師父，快來！”
穀投冷冷一哼，立即取出絲巾擦拭手上的血跡。
隻見一位瘦削中年人和六位青年快步上樓之後，中年人乍見魁梧中年人的慘狀，立即神色大變。
錦服青年立即叫道：“是他下的手，林師父，快討迴公道！”
中年人走到穀投身前沉聲道：“朋友，瞧你年紀輕輕，卻如此心狠心辣，還不束手隨林某赴官方投案！”
“哼！技不如人，自取其辱！”
“朋友可否道出萬兒！”
“神臂公子穀投！”
“神臂公子，聽你之口音似來自東北？”
“少嚕嗦，動手吧！”
“好，接招！”
立見中年人提腿揚臂擺出‘白鶴展翅’架式。
穀投足踩‘弓箭步’，雙臂曲張，五指徐扣地凝視對方。
現場立即充滿殺機。
倏見兩位青年各抓起一副座頭，立即砸向穀投。
哇操！想來暗的呀！門兒都沒有。
穀投冷哼一聲，振臂一掃，立聽‘砰砰！’連響。
斷木紛飛。
兩位青年當場掛彩。
兩人嚇得疾退而去。
閃躲不及的酒客當場挨了‘流彈’。
中年人卻趁機連攻三招。
穀投喝聲：“來得好！”立即側身揚腿蹦、彈、勾、掃著，中年人當場便被逼得向後疾退五尺餘遠。
穀投信心大增，立即彈身疾攻。
刹那間，立聽唿唿連響。
中年人勉強攻出三招之後，穀投倏地扣住中年人的右肩，右掌趁勢扣住對方的頸項，立即用力一抓。
‘叭！’的一聲，他當場抓個正著。
‘呃！’的一聲，中年人頓時凸目張口。
穀投冷哼一聲，順手將中年人擲出窗外。
‘砰！’的一聲，中年人慘叫一聲，當場氣絕。
六位青年嚇得奪梯疾奔。
錦服青年立即沒有命地逃走了。
穀投上前扣住青年的頸項，立聽他尖叫道：“饒……饒命！”
“饒命，哼，如此簡單嗎？”
“我……公子隻要你肯饒命，一切好商量！”
“商量？哼！你把本公子認為是恃強詐財之徒嗎？你錯了，若論財勢，你可能比不上本公子之半截！”
“是，是，公子才高八鬥，富可敵國，在下……不……小的豈敢有冒瀆之念呢？
尚祈公於賜小的悔過之機！”
穀投聽得大爽，立即放緩語氣道：“今日之事，咎在你恃財勢刁難賣唱姑娘，你是否該負責善後？”
“該！小的願意完全負責善後！”
“很好，口說無恁，具狀作證吧！”
“是！”
穀投一鬆手，青年立即喊道：“掌櫃，備文房四寶！”
不久，掌櫃已緊張地送來紙筆硯墨。
青年毫不猶豫地立即振筆疾書。
“餘蔡建業不該冒犯範雪宜姑娘，致數人傷亡，餘願負全部的善後責任，恐口說無憑，特立此據。立據人蔡建業年月日”
瞧他那工整的字跡及完整的內容，胸中分明裝了不少的墨水，可惜，因為豬哥，致惹下眼前這段風波。
穀投望著掌櫃道：“似乎尚缺一位見證人吧？”
掌櫃‘上路’地立即寫道‘見證人魯萬寶’。
穀投滿意地吹吹墨跡，道：“上菜吧！”
掌櫃如逢特赦地立即應是退去。
蔡建業賠笑問道：“小的可以告退了吧！”
“嗯！把那廢料帶走！”
“是！”說著，他立即上前扶起雙眼皆盲的中年人下樓去了。
穀投便得意地返座。
偌大的樓上頓時隻剩下穀投及歐新兩人，隻見歐新豎起右手拇指，低聲道：
“完美無缺，可圈可點！”
穀投便得意地欣賞著那張字紙。
艾頌卻在此時微拐地按腰走到廳口，他一見廳中的酒客已經跑得精光，便立即慢慢地登樓。
他一上樓，穀投隻瞪了他一眼，立即望向窗外。
艾頌便上前行禮道：“公子神技無敵，佩服！”
“少嚕嗦！站好！”
“是！”
艾頌望著現場的淩亂情形，不由暗駭。
不久，掌櫃親自端來豐盛的佳肴，艾頌一一試吃之後，穀投及歐新方始放心地取用。
他們擔心蔡建業會再邀人來算帳，所以，不到盞茶時間，穀投便沉聲道：“艾頌，結帳，準備出發了！”
“是！”
哪知，艾頌剛走下樓梯，掌櫃便直接迎向穀投，道：“公子，蔡公子已經替您會過帳了！”
“我又不是付不起，哼！”說著，他立即昂頭行去。
艾煩便上前問道：“多少錢？”
“五錢！”
“哇操，愛說笑，怎麽可能隻有五錢呢？”
“咳，小哥兒，我已經收了蔡公子的錢，若再多收你們的錢，蔡公子若知道此事，我準沒命了！”
“沒命？啥意思！”
“這……你還是別知道太多得好！”
“這……”
“小哥兒，馬車開了，你快跟上去吧！”
艾頌一見馬車果然正馳離大門，他便遞出五錢銀子，然後，一拐一拐地咬牙行去。
當他走到大門口，正好瞧見馬車消失於遠方轉角處，他不由暗罵道：“媽的，實在有夠狠心！”
他便繼續按腰拐行著。
他剛走出十五、六步，左耳倏地轉入：“頌兒，別急著趕路，城外已經有不少人等著攔截他們！”
艾頌不用瞧，便知道是隱在人群中的師父在傳遞消息，他便唔一聲，立即皺眉放緩腳步。
暗地裏，他卻爽歪歪的。
因為，穀投兩人被攔下來，艾頌不但可以從容走路，而且也可以瞧見不少的熱鬧呢。
他方才隨同路人在大門口遠眺穀投和人交手的情形，他目睹穀投的殘忍招式，不由為之暗駭。
不過，他也由穀投的招式及攻守速度，印證他自己的‘四不像掌法’及功力比穀投高明甚多。
所以，他安心了。
他剛走出不遠，便瞧見一名青年匆匆奔入右前方那家鏢局大門，同時喊道：
“不好啦！點子甚為棘手！”
“什麽？會有此事，家父出麵了嗎？”
“局主尚未出麵，不過，副局主已經出麵，看樣子頗不樂觀，所以局主吩咐小的通知少局主速飛書召援！”
“好，隨我返書房吧！”
“是！”
艾頌走過那家鏢局，立即瞥見一大票人匆匆地行向大廳，他不由忖道：“哇操！
公子怎麽惹上這些‘大家夥’呢？”
他便默默地拐行而去。
艾頌走出城門不久，便聽見遠處傳來掌風唿唿及吆喝聲，看來現場的戰況甚為劇烈。
由於城民奔相走告及相約看熱鬧，因此，一批批的城民似在趕集般，紛紛逾越艾頌，匆匆奔往前方。
等艾頌抵達現場附近之時，至少已有五、六百人圍在林中四周，艾頌隻好踮起腳尖張望著。
倏聽一聲淒厲的慘叫聲。
人群接著驚唿出聲。
隻聽‘砰！’的一聲大響。
接著便是一聲絕望地慘叫。
好悲慘喔！
隻聽一聲宏喝：“姓穀的，你夠狠，接招！”
“哼！放馬過來吧！”
場中立即傳來‘轟！’的一聲掌勁對撞大響，人群經過這番刺激，立即稍現混亂及撤退。
艾頌卻利用這個機會擠到一塊大石旁爬了上去。
他縱目一瞧，便瞧見穀投正在和一位瘦高中年人交手，四周則圍著四十餘名武打裝的青年。
歐新則神色冷寞地坐在一塊石旁。
地上另有五具屍體及四位傷者，每具屍體皆是頸項歪斜及五縷鮮血自五個指洞中汨汩溢出。
哇操！夠狠的手法。
倏聽‘砰砰砰！’三聲，穀投身子稍追一步，立即再度撲去。
中年人剛踉蹌連退三大步，一見穀投再度攻來，他在暗駭之餘，立即抽身，順勢向右後方退去。
穀投足尖朝地上一彈，立即翻身疾掠而去，刹那間，他便已經掠落在中年人的身後丈餘遠處。
中年人神色大變，就欲緊急刹車。
六名勁裝青年卻倏地抽出匕首疾撲向穀投，穀投冷哼一聲，立即振臂掃腿疾攻著。
‘砰砰！’兩聲，兩名青年便被‘三振出局’！
另外四位青年見狀，不由一陣猶豫。
麵對此種強敵，他們不由後悔方才之雞婆衝出來，此時若撤退，今後就別想在弟兄們及城民的麵前抬起頭了。
可是，他們若不撤退，必死無疑了。
他們剛在猶豫，穀投卻打鐵趁熱地猛攻著。
‘砰砰！’聲音便和慘叫聲混在一塊了。
沒多久，那四名青年便被擺平了——
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