1
前來救援東方一鋒的好漢們都是誰呢？
“河南六英”是他的老相識，也可以說他與葛平英、葛明英六兄弟有一段恩情。當年“河南六英”與“西北八魔”有冤隙，“八魔”糾集一幹黑道上的朋友找上門來尋仇，“六英”不是“八魔”的對手，眼看有家敗人亡的危險，被東方一鋒趕到，一力從中調停排解，“八魔”懾於他的武功和威望，隻好作罷，所以河南六英一直對他非常感激。
這次“六英”是要趕往南海的，在“雙槍太歲”周平家暫住，恰巧趕上那女子到周平的莊上報信求援，於是二話不說，火急乘馬沿路急追。
那個女子是誰呢？她就是武林中人人皆知的美人兒魏十姑。
那麽她怎麽找到東方一鋒的呢？她從火德星君柳浩那裏略施小計逃脫後，一路乘馬急行，先後到“青萍劍”掌門人章化誠、鐵砂掌錢順和“梅花劍”現任掌門武達那裏，向他們探問東方一鋒的下落。
她所找的這三個人都是武林中很有名望的高手，前兩位章化誠和錢順是她父親魏中元的舊友，而武達則是她父親的師弟，人送綽號“一枝梅”，現任梅花劍掌門人。他們對她當然非常恭敬禮遇。然而，三人中隻有武達知道一點東方一鋒的消息。
魏十姑二年前突然現身江湖後，最先找到的人就是”一枝梅”武達。她告訴武達，要尋找殺父奪母的仇人，首先必須找到父親的舊友東方一鋒。
但是，東方一鋒實在太難找了。他行止不定，忽出忽沒，又沒有固定的居所。所以十姑離開湖北，前往川蜀一帶。現在她迴來了，武達就告訴她，東方一鋒出現在湖北鍾祥一帶。
她馬上趕往鍾祥城最大的最豪華的華安居酒家。
東方一鋒雖窮得出名，但每到一處，最豪華的酒家是必去的。由於當時幾乎所有的酒肆中都設有睹局，所以他喝酒前總要先賭上一迴，否則他根本沒錢吃飯。使他頗不快活的是“沒影兒”西門三郎不在身邊，否則他隻要坐享其成就行了。但他沒有本錢拿什麽賭呢？他的賭法也奇特’叫“空賭”。他叫別人先押莊，聲言如果他輸了就付十倍的錢。他運氣總那麽好，搖出的骰子總是他所猜的點數。
另一半的時間則是朋友們請他的客。
在華安居，就是麥有道掏銀子作東。
等魏十姑匆匆趕到時，她聽見嚇得結結巴巴的老板所講的卻是殺人的驚險故事，於是她又隻好到處去找“賽秦瓊”麥有道。
麥有道對她也是一見傾心。她非常完美地利用了兩人間的性別差異所產生的效果，使麥有道心甘情願地和她到處打聽西門二狐所乘的車馬。
“我不認得那個大漢，他的刀法非常好。我聽東方大俠說他叫西門二狐。”
差不多跑遍了鍾祥的城鄉，第二天晚上，他們才找到翔雲莊。
“這個孟老夫子不是江湖中人，西門二狐與他搞在一起為的是什麽？據說孟凡超這個人很複雜很神秘，三年前他卸任還鄉時，那個殺人魔王鬼王曾劫過他。後來不知怎的卻放過了他。我們不了解這個人，必須對他多加小心。”
麥有道聽十姑一說，不由得更加佩服這位美人兒消息靈通，處世精明。於是，倆人等天黑後，都換上夜行衣，戴上麵具，潛入翔雲莊。卻發現莊中毫無動靜，不由奇怪。在宅院四處探視一遭，沒發現什麽異常，但到處也不見東方一鋒的影子。
“宅院中不象發生過戰鬥的樣子。”麥有道說。
“戰鬥倒未必會有。我想西門二狐和孟凡超都不是他的對手，再說西門又是他的朋友呢。我倒擔心出了別的事，我總覺得氣氛不對。噓！來了！”
倆人都噤聲屏息，麥有道順她所指的方向一看，果見一個人影從院後茅房附近跚跚走來。
不知怎的，孟凡超卻發現了他們。他倆隻好從房上落下。然而孟凡超卻說，西門二狐領著東方一鋒走了，可能去找西門三郎。
不管十姑如何心存疑慮，卻沒法不相信孟凡超的話。倆人隻好施輕功離開。
“也許他說的是真的。那麽天下這麽大，可該到哪兒去找東方一鋒嗬？”
“我倒覺得孟凡超這個人的話未必可信。”十姑若有所思地凝視著遠方。
“十姑有什麽根據懷疑他嗎？”麥有道借說話的機會多看了她一眼。“我看那老頭子的走路姿式，是個普通的老頭兒。”
“他一定有很深的武功，至少不在你我之下。否則，憑我們倆藏在房脊上，怎會被一個不會武功的老頭子發現呢？”
麥有道一聽，覺得有理。
“況且，西門二狐是個又聰明又狂妄的人，即便是孟凡超早年為官時曾與西門鶴有交情，西門二狐也斷不會為此而長期住在他家。他們之間一定還有別的更深的關係。”
“女俠說得有理。我們怎麽辦？”
“麥義士說該怎麽辦？’
“我聽你的吩咐。”
“麥義士肯為東方一鋒涉險嗎？”她把這筆情算在了東方一鋒的賬上。
麥有道也是個江湖中人。“別說是看在女俠的麵子上，就是為東方大俠，麥某也甘願拋灑熱血！”
“那好吧！麥義士真是俠肝義膽！那就有勞麥義士在此監視這座翔雲莊，我去找些幫手來。一為人多好四處探聽東方一鋒和西門二狐的下落，另外，萬一發生不測，我們也不至於孤掌難鳴。”
於是，他們倆就分頭行動。魏十姑去找七十裏外的“雙槍太歲”周平，恰巧趕上“河南六英”葛氏兄弟也在，他們又約了號稱“神劍手”、開館授徒的劉義，準備停當後，他們上馬奔翔雲莊而來。
等他們趕到半路時，正碰上急急而行的麥有道。“雙槍太歲”周平認得麥有道，十姑又為他引見了“河南六英”和“神劍手”劉義。
“出了什麽事？”
“東方大俠果如女俠所疑，確實在翔雲莊中。昨夜翔雲莊來了個牛頭怪物，他走後，早晨，又來了一夥更怪的人。領頭的是一個全身披黑紗的怪物，還有四個嚇人的骷髏鬼和十八個黑衣武士。不知出了什麽事，東方一鋒和孟凡超從一個地下室鑽出來，和披黑紗的人打了起來！”
“那披黑紗的人是鬼王無疑。牛頭怪物是他手下武功非常了得的一個高手。”十姑憂心忡忡地說：“東方一鋒怎麽樣了？”
“東方一鋒被鬼王擒住了，那鬼王的武功實在匪夷所思，奇高奇怪！我見他要殺東方一鋒，便射了他幾彈子，那鬼王來追我，隻好逃掉了！”
“我們快去翔雲莊！”周平說道。這些人中，以他武功和輩份最高。
等他們趕到時，隻看見地上躺著血流滿地的孟凡超。他的家人，都已被殺死。
“雙槍太歲”伸手點了他的醒穴和止痛穴，孟凡超從昏死中醒轉。
“東方一鋒在哪裏？”
“你們來晚了！”他由於雙腮被穿透，說話時口齒不太清楚，勉強可辯。
“他怎麽樣了？”
孟凡超的眼睛中流瀉出絕望的目光：“他武功不敵，已為鬼王所擒。”
麥有道急得亂跺腳：“你這個老東西，為什麽騙我們？昨夜我們來時，你為什麽撒謊說他和西門二狐走了？”
“你們蒙麵，老朽不知你們好壞。”他喘息著說:“我怎能把他交給你們？”
他這樣一說，似乎他倒是東方一鋒的忠實朋友啦！不過十姑的眼裏不揉砂子。
“那麽，鬼王又是怎麽得到消息，知道東方一鋒在你這裏呢？”
孟凡超絲絲地歎了口氣：“他和西門二狐來敝莊時，有人跟蹤。”
“西門二狐在哪裏？”
“死在迷宮中了，牛頭怪物也被我和東方大俠合力殺死。”
”十姑，他說的恐怕不假。我在遠處，親眼見他和鬼王交手，還在東方一鋒遇險時，打暗器救過東方大俠呢。”
非但孟凡超善能說謊，編得圓全，死無對證，麥有道怎知內情，他這一證實，盂凡超立即成了救護東方一鋒的朋友和英雄啦！
此刻的孟凡超，老臉上一副英勇悲壯，加以滿臉滿身的血漬，更叫人不能不肅然起敬。
“怎麽辦？”十姑抬臉問“雙槍太歲”。
“麥義士在此救護他吧。我們速去追趕鬼王他們。”周平說道。雖然他知道鬼王絕非尋常，此去有險無安，但又怎能畏縮不前呢？
誰知孟凡超卻開口了。
“你們不必管我了，去救東方一鋒要緊。”
“不，我們不會扔下你不管的。”麥有道俠心大發。
“不，不！不必了！你們救不好我的。我已身中那鬼王的蝕骨毒，你們不會有解藥的。老朽隻有兩個願望，希望你們能成全我。將死之人，其言也善哪！”
“好，你說吧，我答應你！”周平開口說道。
“我已四肢斷折，活著隻有受罪，我求你們給我個痛快！我的家產，都送給我的侄兒，他叫孟啟，你們要替我找到他！最要緊的，是把我的小妾薛氏房中那隻繡著荷花的枕頭...”他停下，喘了口氣：“送給他，無論如何要送給他！”
雖然魏十姑對這位老頭子並無什麽好感，細一琢磨發覺他的話都難免有漏洞，而且那繡花枕頭中必有極大的秘密，但她此刻又能說什麽呢？好在還可以見到東方一鋒問個明白。
“你知道，鬼王為什麽要抓東方一鋒？”
孟凡超卻不再迴答，隻是含混不清地說：“殺了我！殺了我！送給他！一定！殺了我！”
這倒使眾人犯準了，準來下這個手呢？
這時，麥有道已從臥房中取出繡花枕頭，俯身給孟凡超看。
“老人家，是這隻不？”
孟凡超雙臂斷折，否則他準會一把搶過來。他一見繡花枕頭，立即目射一陣奇異的光。
“別拆開看！答應我別拆開它！就這樣送給孟啟！”
“你放心吧！我們保證送到！ ”
孟凡超聽到這兒，使勁點了點頭，忽然大叫，口中噴血！
“殺了我！ ”
大家都看著周平。
“事不宜遲，隻好如此了！”周平望著神劍手劉義。劉義一步上前，舉劍刺進孟凡超的心窩。
孟凡超的軀幹一陣痙攣。
2
眾人邊朝坐騎走，麥有道邊問：
“這個東西怎麽辦？”
大家麵麵相覷，沒人開口。
“不是小弟怕擔幹係。我麥某畢竟不是你們中原武林中人。小弟沒有太多的時間在中原耽擱，所以這個繡花枕頭還得請大家有個公議。”
魏十姑笑了：“我一個女流之輩，當然得排除在你們之外啦！”
“巾幗不讓須眉。十姑也得拿個主意。”周平說道。
“那麽交給河南六英好啦。”十姑看了六英之首葛平英一眼。她的微笑很神秘。
葛平英趕忙擺手：“不行！我們兄弟與他素不相識，又要趕往南海，怎能擔此幹係。”
劉義是個勇莽之人：“我看，繡花枕頭嘛，爺們帶著它不方便，還是由十姑拿著吧。”
“劉大哥真會說話。先不說這枕頭中定有重大秘密，我一個女流擔保不起。再說，我一個女人，怎好拿著一個繡花枕頭去找什麽孟啟孟開的，何況我與孟凡超素不相識！”
劉義趕忙道歉：“我一個老粗兒，說話不講究，你別生氣啊。倒也是，一個女人拿著個枕頭去找男人，真是好說不好聽呢。”
他這一解釋，逗得眾人都笑起來，十姑一時臉頰飛紅。
“大家別推脫了。依我看，我們這些人中，唯有周老爺子保管它最合適。”
“十姑，你這丫頭，淨往我身上推好事。我怎麽就最合適？”
“你和孟凡超雖不算朋友，畢竟是鄰居，而且相互認識。再說了，隻有你輩份高，德高望重，又是你在孟凡超麵前一力應承的，理當歸你，萬一這枕頭中真有什麽國寶玉璽，也隻有你保管著大家才放心嗬。”
眾人異口同聲，同意十姑的意見。
周平無奈，隻好接過繡花枕頭，用布包好，拴在馬鞍鞽旁。
“好吧，暫由我保管。但這事兒和大家都有關係，你們也得幫我去找那個孟啟嗬。”
眾人誰不明白，枕頭中必有重大秘密，但當著這麽多人的麵，誰敢起他念呢？誰接過去，就意味著在眾人的監督下，必須主持公道和俠義，負有危險而重大的責任。
後來，果然因之而發生了一連串的慘案！
3
眾豪傑一路拚命打馬急追，果然劫住了鬼王的隊伍。
然而東方一鋒卻說出了讓大家意外的話：
“謝謝各位。你們都迴去吧，我是自願跟他們走的。這位鬼王，是我的老朋友。”
自願？老朋友？那為什麽還打還殺？難道孟凡超說的是假話？抑或是他東方一鋒被鬼王製服了？
眾人麵麵相覷，一時不知所措。
十姑知道時不再來，機不可失。她問：“東方大陝，你可認得我嗎？”她除掉麵具。
東方一鋒仔細盯住她看了片刻，搖了搖頭：“對不起，我不認得你，我也不想認識你。你們快迴去吧，別白浪費時間了！”
他話說得很絕情，使魏十姑麵子上非常難堪。
倒是鬼王盯著魏十姑開口了。
“你叫什麽名字？”
東方一鋒則在轎上大叫起來，打斷了談話。
“你們都給我滾迴去！滾！別惹得我心煩！老東西，快叫你的鬼卒們起轎！”
“我倒有興趣把他們都帶走！”鬼王陰陰惻惻地說。
“你要是這樣做，我發誓一句話也不再和你講！”
鬼王沉吟了一下：“你這是給我留後患。”
“嘿，我是自願跟你走的。再說他們誰能知道你的鬼窩？憑你還怕他們不成？”
東方一鋒的話顯然對鬼王很有影響，他命令道：“再攔路者，殺！起駕！”
周平是個老江湖，何等精明，情知其中蹊蹺，也自料不是鬼王的對手，何況人家根本不要你救，還愣著幹什麽？他雙槍一擺：“打馬迴山！”
十姑卻仍凝望著那頂黑色轎子。
麥有道一拍她的馬頭：“我們走吧！ ”
那麽，東方一鋒究竟為什麽撒謊，又把話說得那麽絕情而刻薄呢？
葛平英問：“周大叔，您是早熟悉東方一鋒的，他是這樣的人嗎？”
“雙槍太歲”周平倒提雙槍，默不作聲。
“哼，想不到我們一片好心，冒死救他，他卻不說人話！”劉義憤憤然。
“我覺得他倒是句句都說得是人話，而且這種人話隻有他能說得出來！”周平開口了。
“您老爺子是什麽意思？”麥有道問。
“他全是為我們哪！”周平長長歎了口氣：“你們想，我們中間誰是東方一鋒的對手？”
“我們兄弟六個再變成十二個也不是他的對手！”葛明英說道。
“葛老弟說得好！那麽，我們誰又是鬼王的對手呢？”
眾人恍然大悟。是啊，連東方一鋒都不是鬼王的對手，真打起來，我們豈非白白送死？東方一鋒怕我們為他吃虧嗬！
劉義忽然撥轉馬頭:“好個東方一鋒，真他媽的夠朋友！這才叫人物！我去追他！”
十姑一把拉住他的馬頭。
“你腦袋長多了，不會留著自己醃鹹菜吃啊？”她一臉的陰鬱。
其實，東方一鋒所以說出那番話來，除了怕眾人為他吃虧送命外，還因為他發現了鬼王的秘密。一經他發現了秘密後，他倒真的是自願跟鬼王而去了。
雖然他身不由己，不去也得去，但他後來確實有了自願的成份。從這個意義上說，他說“自願跟鬼王去”倒也並非違心的話。
那邊，十姑騎在馬上，抑鬱不樂。對此，眾人都非常關切，隻是除了周平是正常的感情外，其它少壯之人，卻都多了一層獻殷勤、討好的味道。
然而，他們哪知十姑的心緒。
剛剛找到東方一鋒，可以向他一問當年父親慘死之謎和母親的下落了，卻不料竟出了這樣的變故！
“難道他真的認不出我啦？”
“怎麽辦？”
這時，他們已行到一個三岔路口。魏十姑忽然勒住坐騎。
她的那匹“雪裏站”猛地揚起前蹄。
“周大叔、河南六英、劉義士、麥義士，我魏十姑謝謝大家全力相助，此情容當後報。我們就此別過吧。”
“十姑，我和你父親是老朋友，你還這麽客氣幹什麽？你要去哪裏？”
他雖然已知道十姑的武藝十分了得，那一身輕功和內功必是得世外高人的精傳，但他仍不太放心她一個女兒家到處亂走。
“你可以就住在我家，與你小妹珊珊作伴。”
“謝謝周大權，不過我卻仍有些要緊的事非辦不可。”
“什麽要緊的事啊？你一個人要去哪裏呀？”
眾人都盯住魏十姑。
十姑沉吟了一下。
“我要去找南海金燕。”
“河南六英”一聽，都興奮起來。
“好嗬，真巧！我們也正要去投奔鯤派呢。女俠既然認得南海金燕，可否為我們引見一下？”葛平英說道。
明明是想同行以睹芳容，卻找個冠冕堂皇的借口。
“我不久要迴渤海國了，正好想借機會長長見識。再說我也有件要緊的事要見她呢，我們同行如何？”
隻是劉義笨些，一時找不出借口。
“好嘛，十姑，你們就同行如何？路上有他們作伴，也好有個照應。”
周平很高興地說道。
“既然如此，那就得再打擾各位一迴了。”
十姑說罷，下馬給周平作了個萬福的屈膝禮，既算感謝，又當告別。然後，她飛身上馬，揚塵而去！
身後，七匹駿馬緊緊追隨！
4
“火德星君”柳浩對魏十姑充滿了神秘感和氣惱感。她居然知道十年前他和無極子在中南山的那場比武！他貪戀十姑的美色倒也無可非議。“竊窕淑女，君子好逑”嘛，今天的火德星君雖非君子，但二十年前的他卻也絕非小人。
二十年前，他也是個武功卓有成就的壯士，後來的奇遇改變了他的生涯。
柳浩天性暴躁，火氣甚大，但卻仍有俠義心腸。那次他雲遊訪友，途中夜宿一座古廟中。
那是一個風雨瀟瀟的夜晚。
他正在大雄寶殿後的佛像陰影中倚壁獨飲。
突然，他聽見廟外風雨交雜的聲音中，傳出一個人急急的腳步聲。緊跟著，廟門被呯然撞開，神龕上的燭火被破門而入的潮濕的夜風吹得一陣亂閃！
進來的人是個五十來歲的人，身上滿是血跡。衣衫破碎，已辯不清是他自己的還是別人的血。
但這人瞼色蒼白，顯然已是重傷失血。
他喘息未定，撕下一塊布條，包住了右臂上的傷口。這時，他抽動一下鼻子，朝佛像後警惕地望了一眼。
正在此時，另一陣雜亂的腳步聲和人語聲已衝入廟堂！
來人各個蒙麵，手執刀槍，圍住了先進來的負傷者！
“這迴，你這妖人還往哪裏跑？你拿命來！”唿喝叫罵聲中，追殺者已一擁上前。
但見那負傷者不慌不懼，危立原地，瞬息間，他身上被雨水打濕的衣服已開始朝外冒出蒸騰的白汽！顯然，他在以奇妙的內功烘烤濕衣。然而，令暗中的柳浩?妥飛閉叱躍的是，他的濕衣片刻之間就已蒸8閃耍而另一種奇異的熱浪已從他身上3觶接著，他錯掌運功，以古怪的身穟迦胱飛閉叩惱笥中，雙方纏鬥不久，追殺的一方就有兩三個人受傷倒地?br> 因為這人打出的掌力實在奇怪，又重又熱，簡直如同在揮舞兩隻火掌！手掌一拍到敵方的濕衣上，立即騰起一股白色水泡，而受傷者如被火灼炭烤，慘叫重傷！
但是，這些蒙麵追殺者的武功也都非常高，雖非一流，但也不弱，何況這些人又如同要拚命，各持兵刃，倚多為勝，與他苦苦纏鬥下去！
這人顯是要急於結束戰鬥，所以拚力出大耗真力的狠重手法，越打眼睛越紅，但越打臉色越慘白！
突然，他本已不甚靈便的受傷右臂，又中了一劍！
這十幾個武林高手乘機加緊攻勢，有的甚至常常采取兩敗懼傷的拚命打法，使他的形勢明顯吃緊。
“妖孽！還不快快跪下投降！”追殺者的劍陣越逼越緊！
“作夢！”他雖然幾處險境，但卻絕無懼怕之意。然而？他畢竟多處受傷，失血過多，那熱掌的威力漸漸失去。
暗中的柳浩一見，不由得很佩服這個人，少壯之心，生出了俠義。他在那老者再次處於險境之時，猛地把酒葫蘆擲出，打向刺劍的蒙麵人，同時暴喝一聲，挺杵現身！
“什麽人敢助妖逆！ ”蒙麵人叢中發出大喝！
“什麽人你先別問！爾等倚多為勝，太欺負人啦！老子手癢，看不慣了！”
說罷，他那七十二斤重的降魔金杵已舞動得唿唿風響，殺進追殺者的陣營！
柳浩原是少林寺的俗家弟子，“金剛降魔杵”的功夫非常了得，加以他天生神力過人，所以他這一加入，追殺者的威勢立時受挫。不一會兒，蒙麵人中就有幾個人被他的金杵掃著，敗下陣去！
然而，那位被追殺的老者雖然險情大緩，卻忽然口中噴出一股熱唿唿的鮮血！
“英雄！不宜久戰，快帶我走！”他在叫柳浩。
柳浩舞動金杵，衝開一條血路，那老者隨後緊跟，衝出古廟！
可是，身後的蒙麵人仍緊迫不舍。
而那老者已顯行動不便，他又叫道：“壯士，快背我而行！”
柳浩一聽，心想這迴可倒黴了，救他出來嘛，還要背著他。但是殺人殺個死，救人救到底，他迴身扛起老者，足下加力，如飛而去，消失在風雨茫茫的夜色之中。
那麽，這老者是什麽人，追殺他的人又是誰呢？
柳浩把他一氣背出十幾裏，聽不到後麵的追殺聲了，他才放下老者。
老者神情萎頓，喘息之間，又吐了兩口鮮血！
“你叫什麽名字？”他嘶啞著問柳浩。
“我叫柳浩。”
“何方人氏？”
“福建泉州。”
“你師傅是少林的哪一位？”
“洪德大師。”
“哦，他還可以。”
柳浩聽他的口氣，很有輕視的含義，不由得十分生氣。
“聽你的意思，你比我師傅可以得多了？”
“當然。”
嘿，柳浩一聽，真氣得要搧他兩個耳光！你還得叫我救出呢，竟敢如此托大。
“哼！我看你這老頭子，還是留著力氣養傷吧，胡吹什麽牛！”
“我是得好好養傷。不過，你得再幫我一迴。”
“對不起，你那麽有本事，我可幫不了你！”
但那老者隻是微然一笑.
“你想不想學一種絕世神功？”
“跟你學嗎？吹牛功？”
“小子無禮！不過老夫倒也很喜歡你的性格。老夫想收你為徒，你意下如何？”
柳浩一聽，簡直氣炸了，真恨不得一杵掏碎他！但他終於忍住了。夜風中，小雨微斜。
“你這老頭子真設意思！”說罷，他轉身提杵而去。
“迴來！”
奇怪，這一聲斷喝卻很有威力，柳浩身不由己地站住了。
“你可聽你師傅說起過，有個叫金鍾的世外高人？”
“沒聽過！”柳浩沒好氣地背向而答。
“你可聽他說起過有一種叫火焰掌的武功？”
這迴柳浩轉過了身子。
“聽他老人家說起過。難道你學過火焰掌？”
“什麽叫學過！火焰掌乃老夫獨門武功！”
這位叫金鍾的老者於是向他講了起來。
廿年前，他得到一本武功秘籍，秘籍所載的便是“祝融三昧聖火神功”。他於是便到了中國最熱的吐魯番盆地，在那裏找到了傳說中唐僧取經時所路過的火焰山，開始在那酷熱已極的荒山中修煉“聖火神功”。此功極為神秘深奧，唯男子可煉。因男性屬陽，丹田為真火所燃之爐、平常之人，血盡火熄，生命乃亡。而聖火神功則調煉男子體內先天元陽真火，使其燃燒有法，並采擷太陽熱精和其它外火入體。則先天元陽熱力深貯於內，而以外火鼓催人的氣血，便可延長人的天壽，以采擷外火的程度而決定人的延壽長短和功力大小。此功煉成後，隻要一發功，周身便如一具火爐，而雙掌的勞官穴處則熱如赤炭，神威無比。是為“火焰掌”。
然而體中有陰陽，如心屬陽、腎屬陰，須陰陽平衡才得生理身心無恙。此功煉成前，除特忌男女之歡外，還有一大難題，那便是采擷外火入體，便使陽強陰弱，腎陰之水便不足以上澤心脾，使人熱燥難受，所以必得借體外寶物強固腎陰。秘籍所載練功方法中，一戒功成前元陽外泄，二戒夜晚練功，因晝陽夜陰，夜晚須熄火養陰，三是須得至陰之物的輔助，才可大功告成
至陰之物都有什麽呢？
陰山赤練蛇的蛇血，尤其蛇膽補陰最佳；另一種是千年冰山上所產的冰精石，以之為床，可熄火保陰。
他練到第十個年頭時，功力已有五成，便下山尋找陰山赤練蛇，未得之前，便到少林寺找舊友洪德和尚，問他何處可得至陰之物。洪德和尚才知他在修練“火焰掌”。便告訴他天山雪蓮之根亦是補陰佳品，雖非至陰的最佳品，但亦可強腎陰，熄心火。柳浩那時尚未入寺，如何得知其詳。
金鍾迴到新疆後繼續在火焰山中修煉，又過十年’聖火神功已練到七成左右，便又下山，一力尋找貢嘎山所藏的冰精石，另一個目的，卻是要看看二十年前他為練功而拋舍在家的意中女郎。豈料自他走後，意中人已為青城派的掌門人“渾元子”所強娶，而那女子又不得他的下落，婚後不到三年，竟抑鬱而死！他此次下山，訪知此情，一腔怒火便都發泄到“渾元子”的頭上。兩人大戰一天一夜，渾元子為他的火焰掌打得重傷吐血，他也中了渾元子兩劍。
以他的武功，追殺他的人本不至於放在眼裏，但聖火神功的一大弱處便是特別怕出血，一經失血之後，便如減少了爐中的柴薪，威力受損，更怕破體出血後強行運功，否則便要損動先天真陽，而致五內焦破，火龍亂竄，輕則走火入魔，重則便會血竭火熄，一命嗚唿！
所以，追殺他的青城振弟子雖然武功遠不如他，但他受傷失血之後，情形便當別論了。
虧得柳浩出手相救。
此時，柳浩對他納頭便拜！
“我本不願收徒，但我這次功力大損，須得有你相助才能迴山。我又不願白受人恩惠，所以收你為徒，便可以得到你名正言順的幫助。此功練來非常之苦，你不後悔嗎？”
“不悔！”
就這樣，柳浩成了“火焰掌”金鍾的唯一的衣缽傳人。
“用你師傅的話說，你我也是緣分哪！”金鍾在柳浩的背上說道。
師傅死後，柳浩便自號“火德星君”，而他所練的”祝融三昧聖火神功”中的“祝融”一詞，正是古代神話中火神的名字。
他練得麵目赤紅之外，又穿了一身火紅的衣服，真個成了名符其實的“火神”！
他在火焰山修煉十年之後，便下山尋找陰山赤練蛇和冰精石，恰巧趕上天下群雄在終南山比武，他便去湊熱鬧，而與“渾元子”的師弟“無極子”大戰一天，以一劍之傷輸給了無極子。
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彈指十年，今天，“火德墾君”柳浩再次下山。除了師傅之仇和終南山之恨外，他還要為他所收的“火龍十子”中的火虯龍之死，而與青城派要血戰一場！
烏雲低壓，陰風漫卷。
他已和無極子大戰千餘迴合！
“老道，今天我們就拚個你死我活，分個雌雄高下！”
“奉陪！”無極子雖已熱汗如雨，仍不肯示弱。
戰場就在海拔七千五百多米的貢嘎山之下的玉屏台，青城派此時總鎮的所在地。
熱煞和劍煞爭風纏鬥，一時間殺氣彌漫，愁雲慘淡！
無極子雖然與師兄渾元子為一師之徒，但與渾元子的性情大不一樣。他處事淡泊，厭於功名。他心中很不滿意師兄強娶女子的作法，但彼時師傅已作占，師兄自然是本派的掌門，他也隻能無可奈何。至於師兄所任青城派掌門一職，他更是沒有興趣。無奈師兄被金鍾以火焰掌打成重傷後，臨死之際，托付掌門重任，使他難以推脫，便極不情願地接下了師兄留下的這個爛攤子。
誰知師兄死前不久，又與“南海神尼”結下了冤仇。以至於鯤派的入不斷地尋釁找碴兒。此時，清朝已入主中原，他便從大義出發，委屈求全，嚴禁門中弟子再和鯤派的人交戰，無奈一波未平，火德星君的惡浪又到！
此時，許多使劍的名家或者長隱不出，或者下落不明，所以無極子在武林中，已有“劍聖”之稱。
就是在東方一鋒的麵前，稱他為“劍聖”也非言過其實的奉承。無極子於劍道確是獨有心得！
能與火德星君大戰千餘迴合的人，足可當之無愧地算作武林中的超一流高手！
然而今天，無極子也確實倒黴，屢處下風劣勢。虧得他的“無極劍法”乃當世絕頂劍術，才堪堪支持得住！
這不僅因為柳浩身負“聖火神功”的絕學，火焰掌法威力無比，變化莫測，還因為柳浩早已學乖，身上穿有刀槍不入的甲冑。
所以，在“火焰掌’的威逼猛攻之下，無極子早已汗流如雨，元氣大耗，隻是在苦苦支撐！
驀地一一
一聲威震山嶽的唿喝撞入耳膜：
“龍王駕到！”
四名白衣白馬騎士已衝了上來！
苦鬥中的無極子聞言，神色大變！
兩大強敵驟至！一已足矣，何堪其二！
然而更使他奇怪的是，火德星君此時卻已舍他而去，直撲那四個白衣騎士。更不搭話，舉掌便打！
幾招之內，一名騎士便中掌落馬，中掌之處，皮肉全焦！
餘下的三名騎士且戰且退，火德星君在後麵緊追緊打！
無極子此時尚未見到公冶方，不知火德星君在天威武館的所作所為一一他哪知公冶方此時已落入鬼母之手！所以無極子非常納悶，不知火德星君何以突然助己抗敵。
突然，一條銀龍橫空而降，落在火德星君的麵前，龍爪飛探，接過了他打向騎士的兩記“火焰掌”！
正是南海銀鱗龍王！
“哈哈！果然是你龍王駕到！好厲害！再接我青城派的幾招！”
火德星君已和龍王交過手，知道此人非比尋常，但他自恃火焰掌和聖火神功天下無敵，所以催加掌力，掌心更紅，熱浪襲人，招招兇險詭異，打向南海龍王！
龍王硬和他對了十五、六掌！
這迴，輪到火德星君吃驚了。
上次天威武館內，南海龍王敗於柳浩之手，卻是敗得另有一番緣故。原來，他雖身負異質，有銀甲護身，刀槍不入，但他的這身銀鱗，卻也另有一層弊處。每隔三日，他必得大浴一迴，否則全身燥癢難捱，便會暴怒無比，而大浴之後，全身舊鱗脫落，再生新鱗，方才舒服，這便是他的致命之處！上次，他已是沐浴後的第三日，尤其午時，熱癢難受，恰好碰上的對手又是以聖火神功橫行天下的柳浩，內外交促，使他吃了虧。此次新浴之後，另有一番安排，自然今非昔比，功力超常，大逞神威！一套絕世的“虯龍掌法”使開。 龍探爪、龍擺尾、行雲布雨、唿風吹雪。 真如一條怪煞煞的銀龍現身，困住了火德星君！
火德星君當然知道這是拚死之鬥，怎敢怠慢大意，也盡展畢生絕學，催加聖火神功，大施火焰掌法，噴火吐焰，那一道道一股股奇大的熱煞掌力源源不絕地擊向南海龍王！
酣鬥有時，龍王突然一聲怪嘯，但見隨他而來的武士們便把那兩輛載著巨大木箱的大車推近前來一輛，一名武士打開箱蓋，另外三名武士各取盆桶，汲滿水後，便朝酣鬥著的兩個怪人潑去！
火德星君哪裏料得到對方有如此奇特罕見的打法，忽見天降冷水，潑天如雨而來，閃避不及，早淋了一身！
然而眾人吃驚的倒並非龍王得水之助，威力更增，而是這火德星君，雖水落遍身，但頃刻蒸騰，白汽四散！眾人無不驚訝此人絕學蓋世。奇功如此，匪夷所思！
一時間，霧汽彌漫，把二人籠罩其中，或隱或現，真是如同水火二龍行空大戰一般！
這一場水火大戰，真乃空前奇景，蔚為壯觀！
一會兒的功夫，一車水已潑盡，龍王攻勢雖然愈加猛烈，但火德星君仍是不顯敗象。
驀地一一一聲鶯語燕啼傳來：
“柳浩！”
火德星君閃目一看，斜刺裏站著七八匹戰馬，當中一人，正是他思慕已久而又屢次捉弄他的美人兒魏十姑！
他連避兩著龍王的力掌，還擊了兩掌絕招“童子燒丹”和“烈焰衝天，在龍王避掌的刹那間，拔身而起，斜掠於陣外，正落到十姑的馬前！
龍王一愕的當兒，他已朝十姑的“雪裏站”後臀猛拍一掌，那馬如何禁受得住，早衝群炸勢而去，而火德星君也緊跟一步，飛身落在馬身上，絕塵而去！
這一切都在眨眼之間發生。跟隨十姑的江南六英和麥有道，一見不妙，趕忙撥馬追下！
這邊，南海龍王戰意正酣，一見沒了柳浩，便轉身朝無極子逼去！
一身水淋淋的銀鱗在太陽下，光彩奪目，極為耀眼！
青城派這邊，包括掌門人無極子在內，心下無不大為震駭！
前來救援東方一鋒的好漢們都是誰呢？
“河南六英”是他的老相識，也可以說他與葛平英、葛明英六兄弟有一段恩情。當年“河南六英”與“西北八魔”有冤隙，“八魔”糾集一幹黑道上的朋友找上門來尋仇，“六英”不是“八魔”的對手，眼看有家敗人亡的危險，被東方一鋒趕到，一力從中調停排解，“八魔”懾於他的武功和威望，隻好作罷，所以河南六英一直對他非常感激。
這次“六英”是要趕往南海的，在“雙槍太歲”周平家暫住，恰巧趕上那女子到周平的莊上報信求援，於是二話不說，火急乘馬沿路急追。
那個女子是誰呢？她就是武林中人人皆知的美人兒魏十姑。
那麽她怎麽找到東方一鋒的呢？她從火德星君柳浩那裏略施小計逃脫後，一路乘馬急行，先後到“青萍劍”掌門人章化誠、鐵砂掌錢順和“梅花劍”現任掌門武達那裏，向他們探問東方一鋒的下落。
她所找的這三個人都是武林中很有名望的高手，前兩位章化誠和錢順是她父親魏中元的舊友，而武達則是她父親的師弟，人送綽號“一枝梅”，現任梅花劍掌門人。他們對她當然非常恭敬禮遇。然而，三人中隻有武達知道一點東方一鋒的消息。
魏十姑二年前突然現身江湖後，最先找到的人就是”一枝梅”武達。她告訴武達，要尋找殺父奪母的仇人，首先必須找到父親的舊友東方一鋒。
但是，東方一鋒實在太難找了。他行止不定，忽出忽沒，又沒有固定的居所。所以十姑離開湖北，前往川蜀一帶。現在她迴來了，武達就告訴她，東方一鋒出現在湖北鍾祥一帶。
她馬上趕往鍾祥城最大的最豪華的華安居酒家。
東方一鋒雖窮得出名，但每到一處，最豪華的酒家是必去的。由於當時幾乎所有的酒肆中都設有睹局，所以他喝酒前總要先賭上一迴，否則他根本沒錢吃飯。使他頗不快活的是“沒影兒”西門三郎不在身邊，否則他隻要坐享其成就行了。但他沒有本錢拿什麽賭呢？他的賭法也奇特’叫“空賭”。他叫別人先押莊，聲言如果他輸了就付十倍的錢。他運氣總那麽好，搖出的骰子總是他所猜的點數。
另一半的時間則是朋友們請他的客。
在華安居，就是麥有道掏銀子作東。
等魏十姑匆匆趕到時，她聽見嚇得結結巴巴的老板所講的卻是殺人的驚險故事，於是她又隻好到處去找“賽秦瓊”麥有道。
麥有道對她也是一見傾心。她非常完美地利用了兩人間的性別差異所產生的效果，使麥有道心甘情願地和她到處打聽西門二狐所乘的車馬。
“我不認得那個大漢，他的刀法非常好。我聽東方大俠說他叫西門二狐。”
差不多跑遍了鍾祥的城鄉，第二天晚上，他們才找到翔雲莊。
“這個孟老夫子不是江湖中人，西門二狐與他搞在一起為的是什麽？據說孟凡超這個人很複雜很神秘，三年前他卸任還鄉時，那個殺人魔王鬼王曾劫過他。後來不知怎的卻放過了他。我們不了解這個人，必須對他多加小心。”
麥有道聽十姑一說，不由得更加佩服這位美人兒消息靈通，處世精明。於是，倆人等天黑後，都換上夜行衣，戴上麵具，潛入翔雲莊。卻發現莊中毫無動靜，不由奇怪。在宅院四處探視一遭，沒發現什麽異常，但到處也不見東方一鋒的影子。
“宅院中不象發生過戰鬥的樣子。”麥有道說。
“戰鬥倒未必會有。我想西門二狐和孟凡超都不是他的對手，再說西門又是他的朋友呢。我倒擔心出了別的事，我總覺得氣氛不對。噓！來了！”
倆人都噤聲屏息，麥有道順她所指的方向一看，果見一個人影從院後茅房附近跚跚走來。
不知怎的，孟凡超卻發現了他們。他倆隻好從房上落下。然而孟凡超卻說，西門二狐領著東方一鋒走了，可能去找西門三郎。
不管十姑如何心存疑慮，卻沒法不相信孟凡超的話。倆人隻好施輕功離開。
“也許他說的是真的。那麽天下這麽大，可該到哪兒去找東方一鋒嗬？”
“我倒覺得孟凡超這個人的話未必可信。”十姑若有所思地凝視著遠方。
“十姑有什麽根據懷疑他嗎？”麥有道借說話的機會多看了她一眼。“我看那老頭子的走路姿式，是個普通的老頭兒。”
“他一定有很深的武功，至少不在你我之下。否則，憑我們倆藏在房脊上，怎會被一個不會武功的老頭子發現呢？”
麥有道一聽，覺得有理。
“況且，西門二狐是個又聰明又狂妄的人，即便是孟凡超早年為官時曾與西門鶴有交情，西門二狐也斷不會為此而長期住在他家。他們之間一定還有別的更深的關係。”
“女俠說得有理。我們怎麽辦？”
“麥義士說該怎麽辦？’
“我聽你的吩咐。”
“麥義士肯為東方一鋒涉險嗎？”她把這筆情算在了東方一鋒的賬上。
麥有道也是個江湖中人。“別說是看在女俠的麵子上，就是為東方大俠，麥某也甘願拋灑熱血！”
“那好吧！麥義士真是俠肝義膽！那就有勞麥義士在此監視這座翔雲莊，我去找些幫手來。一為人多好四處探聽東方一鋒和西門二狐的下落，另外，萬一發生不測，我們也不至於孤掌難鳴。”
於是，他們倆就分頭行動。魏十姑去找七十裏外的“雙槍太歲”周平，恰巧趕上“河南六英”葛氏兄弟也在，他們又約了號稱“神劍手”、開館授徒的劉義，準備停當後，他們上馬奔翔雲莊而來。
等他們趕到半路時，正碰上急急而行的麥有道。“雙槍太歲”周平認得麥有道，十姑又為他引見了“河南六英”和“神劍手”劉義。
“出了什麽事？”
“東方大俠果如女俠所疑，確實在翔雲莊中。昨夜翔雲莊來了個牛頭怪物，他走後，早晨，又來了一夥更怪的人。領頭的是一個全身披黑紗的怪物，還有四個嚇人的骷髏鬼和十八個黑衣武士。不知出了什麽事，東方一鋒和孟凡超從一個地下室鑽出來，和披黑紗的人打了起來！”
“那披黑紗的人是鬼王無疑。牛頭怪物是他手下武功非常了得的一個高手。”十姑憂心忡忡地說：“東方一鋒怎麽樣了？”
“東方一鋒被鬼王擒住了，那鬼王的武功實在匪夷所思，奇高奇怪！我見他要殺東方一鋒，便射了他幾彈子，那鬼王來追我，隻好逃掉了！”
“我們快去翔雲莊！”周平說道。這些人中，以他武功和輩份最高。
等他們趕到時，隻看見地上躺著血流滿地的孟凡超。他的家人，都已被殺死。
“雙槍太歲”伸手點了他的醒穴和止痛穴，孟凡超從昏死中醒轉。
“東方一鋒在哪裏？”
“你們來晚了！”他由於雙腮被穿透，說話時口齒不太清楚，勉強可辯。
“他怎麽樣了？”
孟凡超的眼睛中流瀉出絕望的目光：“他武功不敵，已為鬼王所擒。”
麥有道急得亂跺腳：“你這個老東西，為什麽騙我們？昨夜我們來時，你為什麽撒謊說他和西門二狐走了？”
“你們蒙麵，老朽不知你們好壞。”他喘息著說:“我怎能把他交給你們？”
他這樣一說，似乎他倒是東方一鋒的忠實朋友啦！不過十姑的眼裏不揉砂子。
“那麽，鬼王又是怎麽得到消息，知道東方一鋒在你這裏呢？”
孟凡超絲絲地歎了口氣：“他和西門二狐來敝莊時，有人跟蹤。”
“西門二狐在哪裏？”
“死在迷宮中了，牛頭怪物也被我和東方大俠合力殺死。”
”十姑，他說的恐怕不假。我在遠處，親眼見他和鬼王交手，還在東方一鋒遇險時，打暗器救過東方大俠呢。”
非但孟凡超善能說謊，編得圓全，死無對證，麥有道怎知內情，他這一證實，盂凡超立即成了救護東方一鋒的朋友和英雄啦！
此刻的孟凡超，老臉上一副英勇悲壯，加以滿臉滿身的血漬，更叫人不能不肅然起敬。
“怎麽辦？”十姑抬臉問“雙槍太歲”。
“麥義士在此救護他吧。我們速去追趕鬼王他們。”周平說道。雖然他知道鬼王絕非尋常，此去有險無安，但又怎能畏縮不前呢？
誰知孟凡超卻開口了。
“你們不必管我了，去救東方一鋒要緊。”
“不，我們不會扔下你不管的。”麥有道俠心大發。
“不，不！不必了！你們救不好我的。我已身中那鬼王的蝕骨毒，你們不會有解藥的。老朽隻有兩個願望，希望你們能成全我。將死之人，其言也善哪！”
“好，你說吧，我答應你！”周平開口說道。
“我已四肢斷折，活著隻有受罪，我求你們給我個痛快！我的家產，都送給我的侄兒，他叫孟啟，你們要替我找到他！最要緊的，是把我的小妾薛氏房中那隻繡著荷花的枕頭...”他停下，喘了口氣：“送給他，無論如何要送給他！”
雖然魏十姑對這位老頭子並無什麽好感，細一琢磨發覺他的話都難免有漏洞，而且那繡花枕頭中必有極大的秘密，但她此刻又能說什麽呢？好在還可以見到東方一鋒問個明白。
“你知道，鬼王為什麽要抓東方一鋒？”
孟凡超卻不再迴答，隻是含混不清地說：“殺了我！殺了我！送給他！一定！殺了我！”
這倒使眾人犯準了，準來下這個手呢？
這時，麥有道已從臥房中取出繡花枕頭，俯身給孟凡超看。
“老人家，是這隻不？”
孟凡超雙臂斷折，否則他準會一把搶過來。他一見繡花枕頭，立即目射一陣奇異的光。
“別拆開看！答應我別拆開它！就這樣送給孟啟！”
“你放心吧！我們保證送到！ ”
孟凡超聽到這兒，使勁點了點頭，忽然大叫，口中噴血！
“殺了我！ ”
大家都看著周平。
“事不宜遲，隻好如此了！”周平望著神劍手劉義。劉義一步上前，舉劍刺進孟凡超的心窩。
孟凡超的軀幹一陣痙攣。
2
眾人邊朝坐騎走，麥有道邊問：
“這個東西怎麽辦？”
大家麵麵相覷，沒人開口。
“不是小弟怕擔幹係。我麥某畢竟不是你們中原武林中人。小弟沒有太多的時間在中原耽擱，所以這個繡花枕頭還得請大家有個公議。”
魏十姑笑了：“我一個女流之輩，當然得排除在你們之外啦！”
“巾幗不讓須眉。十姑也得拿個主意。”周平說道。
“那麽交給河南六英好啦。”十姑看了六英之首葛平英一眼。她的微笑很神秘。
葛平英趕忙擺手：“不行！我們兄弟與他素不相識，又要趕往南海，怎能擔此幹係。”
劉義是個勇莽之人：“我看，繡花枕頭嘛，爺們帶著它不方便，還是由十姑拿著吧。”
“劉大哥真會說話。先不說這枕頭中定有重大秘密，我一個女流擔保不起。再說，我一個女人，怎好拿著一個繡花枕頭去找什麽孟啟孟開的，何況我與孟凡超素不相識！”
劉義趕忙道歉：“我一個老粗兒，說話不講究，你別生氣啊。倒也是，一個女人拿著個枕頭去找男人，真是好說不好聽呢。”
他這一解釋，逗得眾人都笑起來，十姑一時臉頰飛紅。
“大家別推脫了。依我看，我們這些人中，唯有周老爺子保管它最合適。”
“十姑，你這丫頭，淨往我身上推好事。我怎麽就最合適？”
“你和孟凡超雖不算朋友，畢竟是鄰居，而且相互認識。再說了，隻有你輩份高，德高望重，又是你在孟凡超麵前一力應承的，理當歸你，萬一這枕頭中真有什麽國寶玉璽，也隻有你保管著大家才放心嗬。”
眾人異口同聲，同意十姑的意見。
周平無奈，隻好接過繡花枕頭，用布包好，拴在馬鞍鞽旁。
“好吧，暫由我保管。但這事兒和大家都有關係，你們也得幫我去找那個孟啟嗬。”
眾人誰不明白，枕頭中必有重大秘密，但當著這麽多人的麵，誰敢起他念呢？誰接過去，就意味著在眾人的監督下，必須主持公道和俠義，負有危險而重大的責任。
後來，果然因之而發生了一連串的慘案！
3
眾豪傑一路拚命打馬急追，果然劫住了鬼王的隊伍。
然而東方一鋒卻說出了讓大家意外的話：
“謝謝各位。你們都迴去吧，我是自願跟他們走的。這位鬼王，是我的老朋友。”
自願？老朋友？那為什麽還打還殺？難道孟凡超說的是假話？抑或是他東方一鋒被鬼王製服了？
眾人麵麵相覷，一時不知所措。
十姑知道時不再來，機不可失。她問：“東方大陝，你可認得我嗎？”她除掉麵具。
東方一鋒仔細盯住她看了片刻，搖了搖頭：“對不起，我不認得你，我也不想認識你。你們快迴去吧，別白浪費時間了！”
他話說得很絕情，使魏十姑麵子上非常難堪。
倒是鬼王盯著魏十姑開口了。
“你叫什麽名字？”
東方一鋒則在轎上大叫起來，打斷了談話。
“你們都給我滾迴去！滾！別惹得我心煩！老東西，快叫你的鬼卒們起轎！”
“我倒有興趣把他們都帶走！”鬼王陰陰惻惻地說。
“你要是這樣做，我發誓一句話也不再和你講！”
鬼王沉吟了一下：“你這是給我留後患。”
“嘿，我是自願跟你走的。再說他們誰能知道你的鬼窩？憑你還怕他們不成？”
東方一鋒的話顯然對鬼王很有影響，他命令道：“再攔路者，殺！起駕！”
周平是個老江湖，何等精明，情知其中蹊蹺，也自料不是鬼王的對手，何況人家根本不要你救，還愣著幹什麽？他雙槍一擺：“打馬迴山！”
十姑卻仍凝望著那頂黑色轎子。
麥有道一拍她的馬頭：“我們走吧！ ”
那麽，東方一鋒究竟為什麽撒謊，又把話說得那麽絕情而刻薄呢？
葛平英問：“周大叔，您是早熟悉東方一鋒的，他是這樣的人嗎？”
“雙槍太歲”周平倒提雙槍，默不作聲。
“哼，想不到我們一片好心，冒死救他，他卻不說人話！”劉義憤憤然。
“我覺得他倒是句句都說得是人話，而且這種人話隻有他能說得出來！”周平開口了。
“您老爺子是什麽意思？”麥有道問。
“他全是為我們哪！”周平長長歎了口氣：“你們想，我們中間誰是東方一鋒的對手？”
“我們兄弟六個再變成十二個也不是他的對手！”葛明英說道。
“葛老弟說得好！那麽，我們誰又是鬼王的對手呢？”
眾人恍然大悟。是啊，連東方一鋒都不是鬼王的對手，真打起來，我們豈非白白送死？東方一鋒怕我們為他吃虧嗬！
劉義忽然撥轉馬頭:“好個東方一鋒，真他媽的夠朋友！這才叫人物！我去追他！”
十姑一把拉住他的馬頭。
“你腦袋長多了，不會留著自己醃鹹菜吃啊？”她一臉的陰鬱。
其實，東方一鋒所以說出那番話來，除了怕眾人為他吃虧送命外，還因為他發現了鬼王的秘密。一經他發現了秘密後，他倒真的是自願跟鬼王而去了。
雖然他身不由己，不去也得去，但他後來確實有了自願的成份。從這個意義上說，他說“自願跟鬼王去”倒也並非違心的話。
那邊，十姑騎在馬上，抑鬱不樂。對此，眾人都非常關切，隻是除了周平是正常的感情外，其它少壯之人，卻都多了一層獻殷勤、討好的味道。
然而，他們哪知十姑的心緒。
剛剛找到東方一鋒，可以向他一問當年父親慘死之謎和母親的下落了，卻不料竟出了這樣的變故！
“難道他真的認不出我啦？”
“怎麽辦？”
這時，他們已行到一個三岔路口。魏十姑忽然勒住坐騎。
她的那匹“雪裏站”猛地揚起前蹄。
“周大叔、河南六英、劉義士、麥義士，我魏十姑謝謝大家全力相助，此情容當後報。我們就此別過吧。”
“十姑，我和你父親是老朋友，你還這麽客氣幹什麽？你要去哪裏？”
他雖然已知道十姑的武藝十分了得，那一身輕功和內功必是得世外高人的精傳，但他仍不太放心她一個女兒家到處亂走。
“你可以就住在我家，與你小妹珊珊作伴。”
“謝謝周大權，不過我卻仍有些要緊的事非辦不可。”
“什麽要緊的事啊？你一個人要去哪裏呀？”
眾人都盯住魏十姑。
十姑沉吟了一下。
“我要去找南海金燕。”
“河南六英”一聽，都興奮起來。
“好嗬，真巧！我們也正要去投奔鯤派呢。女俠既然認得南海金燕，可否為我們引見一下？”葛平英說道。
明明是想同行以睹芳容，卻找個冠冕堂皇的借口。
“我不久要迴渤海國了，正好想借機會長長見識。再說我也有件要緊的事要見她呢，我們同行如何？”
隻是劉義笨些，一時找不出借口。
“好嘛，十姑，你們就同行如何？路上有他們作伴，也好有個照應。”
周平很高興地說道。
“既然如此，那就得再打擾各位一迴了。”
十姑說罷，下馬給周平作了個萬福的屈膝禮，既算感謝，又當告別。然後，她飛身上馬，揚塵而去！
身後，七匹駿馬緊緊追隨！
4
“火德星君”柳浩對魏十姑充滿了神秘感和氣惱感。她居然知道十年前他和無極子在中南山的那場比武！他貪戀十姑的美色倒也無可非議。“竊窕淑女，君子好逑”嘛，今天的火德星君雖非君子，但二十年前的他卻也絕非小人。
二十年前，他也是個武功卓有成就的壯士，後來的奇遇改變了他的生涯。
柳浩天性暴躁，火氣甚大，但卻仍有俠義心腸。那次他雲遊訪友，途中夜宿一座古廟中。
那是一個風雨瀟瀟的夜晚。
他正在大雄寶殿後的佛像陰影中倚壁獨飲。
突然，他聽見廟外風雨交雜的聲音中，傳出一個人急急的腳步聲。緊跟著，廟門被呯然撞開，神龕上的燭火被破門而入的潮濕的夜風吹得一陣亂閃！
進來的人是個五十來歲的人，身上滿是血跡。衣衫破碎，已辯不清是他自己的還是別人的血。
但這人瞼色蒼白，顯然已是重傷失血。
他喘息未定，撕下一塊布條，包住了右臂上的傷口。這時，他抽動一下鼻子，朝佛像後警惕地望了一眼。
正在此時，另一陣雜亂的腳步聲和人語聲已衝入廟堂！
來人各個蒙麵，手執刀槍，圍住了先進來的負傷者！
“這迴，你這妖人還往哪裏跑？你拿命來！”唿喝叫罵聲中，追殺者已一擁上前。
但見那負傷者不慌不懼，危立原地，瞬息間，他身上被雨水打濕的衣服已開始朝外冒出蒸騰的白汽！顯然，他在以奇妙的內功烘烤濕衣。然而，令暗中的柳浩?妥飛閉叱躍的是，他的濕衣片刻之間就已蒸8閃耍而另一種奇異的熱浪已從他身上3觶接著，他錯掌運功，以古怪的身穟迦胱飛閉叩惱笥中，雙方纏鬥不久，追殺的一方就有兩三個人受傷倒地?br> 因為這人打出的掌力實在奇怪，又重又熱，簡直如同在揮舞兩隻火掌！手掌一拍到敵方的濕衣上，立即騰起一股白色水泡，而受傷者如被火灼炭烤，慘叫重傷！
但是，這些蒙麵追殺者的武功也都非常高，雖非一流，但也不弱，何況這些人又如同要拚命，各持兵刃，倚多為勝，與他苦苦纏鬥下去！
這人顯是要急於結束戰鬥，所以拚力出大耗真力的狠重手法，越打眼睛越紅，但越打臉色越慘白！
突然，他本已不甚靈便的受傷右臂，又中了一劍！
這十幾個武林高手乘機加緊攻勢，有的甚至常常采取兩敗懼傷的拚命打法，使他的形勢明顯吃緊。
“妖孽！還不快快跪下投降！”追殺者的劍陣越逼越緊！
“作夢！”他雖然幾處險境，但卻絕無懼怕之意。然而？他畢竟多處受傷，失血過多，那熱掌的威力漸漸失去。
暗中的柳浩一見，不由得很佩服這個人，少壯之心，生出了俠義。他在那老者再次處於險境之時，猛地把酒葫蘆擲出，打向刺劍的蒙麵人，同時暴喝一聲，挺杵現身！
“什麽人敢助妖逆！ ”蒙麵人叢中發出大喝！
“什麽人你先別問！爾等倚多為勝，太欺負人啦！老子手癢，看不慣了！”
說罷，他那七十二斤重的降魔金杵已舞動得唿唿風響，殺進追殺者的陣營！
柳浩原是少林寺的俗家弟子，“金剛降魔杵”的功夫非常了得，加以他天生神力過人，所以他這一加入，追殺者的威勢立時受挫。不一會兒，蒙麵人中就有幾個人被他的金杵掃著，敗下陣去！
然而，那位被追殺的老者雖然險情大緩，卻忽然口中噴出一股熱唿唿的鮮血！
“英雄！不宜久戰，快帶我走！”他在叫柳浩。
柳浩舞動金杵，衝開一條血路，那老者隨後緊跟，衝出古廟！
可是，身後的蒙麵人仍緊迫不舍。
而那老者已顯行動不便，他又叫道：“壯士，快背我而行！”
柳浩一聽，心想這迴可倒黴了，救他出來嘛，還要背著他。但是殺人殺個死，救人救到底，他迴身扛起老者，足下加力，如飛而去，消失在風雨茫茫的夜色之中。
那麽，這老者是什麽人，追殺他的人又是誰呢？
柳浩把他一氣背出十幾裏，聽不到後麵的追殺聲了，他才放下老者。
老者神情萎頓，喘息之間，又吐了兩口鮮血！
“你叫什麽名字？”他嘶啞著問柳浩。
“我叫柳浩。”
“何方人氏？”
“福建泉州。”
“你師傅是少林的哪一位？”
“洪德大師。”
“哦，他還可以。”
柳浩聽他的口氣，很有輕視的含義，不由得十分生氣。
“聽你的意思，你比我師傅可以得多了？”
“當然。”
嘿，柳浩一聽，真氣得要搧他兩個耳光！你還得叫我救出呢，竟敢如此托大。
“哼！我看你這老頭子，還是留著力氣養傷吧，胡吹什麽牛！”
“我是得好好養傷。不過，你得再幫我一迴。”
“對不起，你那麽有本事，我可幫不了你！”
但那老者隻是微然一笑.
“你想不想學一種絕世神功？”
“跟你學嗎？吹牛功？”
“小子無禮！不過老夫倒也很喜歡你的性格。老夫想收你為徒，你意下如何？”
柳浩一聽，簡直氣炸了，真恨不得一杵掏碎他！但他終於忍住了。夜風中，小雨微斜。
“你這老頭子真設意思！”說罷，他轉身提杵而去。
“迴來！”
奇怪，這一聲斷喝卻很有威力，柳浩身不由己地站住了。
“你可聽你師傅說起過，有個叫金鍾的世外高人？”
“沒聽過！”柳浩沒好氣地背向而答。
“你可聽他說起過有一種叫火焰掌的武功？”
這迴柳浩轉過了身子。
“聽他老人家說起過。難道你學過火焰掌？”
“什麽叫學過！火焰掌乃老夫獨門武功！”
這位叫金鍾的老者於是向他講了起來。
廿年前，他得到一本武功秘籍，秘籍所載的便是“祝融三昧聖火神功”。他於是便到了中國最熱的吐魯番盆地，在那裏找到了傳說中唐僧取經時所路過的火焰山，開始在那酷熱已極的荒山中修煉“聖火神功”。此功極為神秘深奧，唯男子可煉。因男性屬陽，丹田為真火所燃之爐、平常之人，血盡火熄，生命乃亡。而聖火神功則調煉男子體內先天元陽真火，使其燃燒有法，並采擷太陽熱精和其它外火入體。則先天元陽熱力深貯於內，而以外火鼓催人的氣血，便可延長人的天壽，以采擷外火的程度而決定人的延壽長短和功力大小。此功煉成後，隻要一發功，周身便如一具火爐，而雙掌的勞官穴處則熱如赤炭，神威無比。是為“火焰掌”。
然而體中有陰陽，如心屬陽、腎屬陰，須陰陽平衡才得生理身心無恙。此功煉成前，除特忌男女之歡外，還有一大難題，那便是采擷外火入體，便使陽強陰弱，腎陰之水便不足以上澤心脾，使人熱燥難受，所以必得借體外寶物強固腎陰。秘籍所載練功方法中，一戒功成前元陽外泄，二戒夜晚練功，因晝陽夜陰，夜晚須熄火養陰，三是須得至陰之物的輔助，才可大功告成
至陰之物都有什麽呢？
陰山赤練蛇的蛇血，尤其蛇膽補陰最佳；另一種是千年冰山上所產的冰精石，以之為床，可熄火保陰。
他練到第十個年頭時，功力已有五成，便下山尋找陰山赤練蛇，未得之前，便到少林寺找舊友洪德和尚，問他何處可得至陰之物。洪德和尚才知他在修練“火焰掌”。便告訴他天山雪蓮之根亦是補陰佳品，雖非至陰的最佳品，但亦可強腎陰，熄心火。柳浩那時尚未入寺，如何得知其詳。
金鍾迴到新疆後繼續在火焰山中修煉，又過十年’聖火神功已練到七成左右，便又下山，一力尋找貢嘎山所藏的冰精石，另一個目的，卻是要看看二十年前他為練功而拋舍在家的意中女郎。豈料自他走後，意中人已為青城派的掌門人“渾元子”所強娶，而那女子又不得他的下落，婚後不到三年，竟抑鬱而死！他此次下山，訪知此情，一腔怒火便都發泄到“渾元子”的頭上。兩人大戰一天一夜，渾元子為他的火焰掌打得重傷吐血，他也中了渾元子兩劍。
以他的武功，追殺他的人本不至於放在眼裏，但聖火神功的一大弱處便是特別怕出血，一經失血之後，便如減少了爐中的柴薪，威力受損，更怕破體出血後強行運功，否則便要損動先天真陽，而致五內焦破，火龍亂竄，輕則走火入魔，重則便會血竭火熄，一命嗚唿！
所以，追殺他的青城振弟子雖然武功遠不如他，但他受傷失血之後，情形便當別論了。
虧得柳浩出手相救。
此時，柳浩對他納頭便拜！
“我本不願收徒，但我這次功力大損，須得有你相助才能迴山。我又不願白受人恩惠，所以收你為徒，便可以得到你名正言順的幫助。此功練來非常之苦，你不後悔嗎？”
“不悔！”
就這樣，柳浩成了“火焰掌”金鍾的唯一的衣缽傳人。
“用你師傅的話說，你我也是緣分哪！”金鍾在柳浩的背上說道。
師傅死後，柳浩便自號“火德星君”，而他所練的”祝融三昧聖火神功”中的“祝融”一詞，正是古代神話中火神的名字。
他練得麵目赤紅之外，又穿了一身火紅的衣服，真個成了名符其實的“火神”！
他在火焰山修煉十年之後，便下山尋找陰山赤練蛇和冰精石，恰巧趕上天下群雄在終南山比武，他便去湊熱鬧，而與“渾元子”的師弟“無極子”大戰一天，以一劍之傷輸給了無極子。
5
彈指十年，今天，“火德墾君”柳浩再次下山。除了師傅之仇和終南山之恨外，他還要為他所收的“火龍十子”中的火虯龍之死，而與青城派要血戰一場！
烏雲低壓，陰風漫卷。
他已和無極子大戰千餘迴合！
“老道，今天我們就拚個你死我活，分個雌雄高下！”
“奉陪！”無極子雖已熱汗如雨，仍不肯示弱。
戰場就在海拔七千五百多米的貢嘎山之下的玉屏台，青城派此時總鎮的所在地。
熱煞和劍煞爭風纏鬥，一時間殺氣彌漫，愁雲慘淡！
無極子雖然與師兄渾元子為一師之徒，但與渾元子的性情大不一樣。他處事淡泊，厭於功名。他心中很不滿意師兄強娶女子的作法，但彼時師傅已作占，師兄自然是本派的掌門，他也隻能無可奈何。至於師兄所任青城派掌門一職，他更是沒有興趣。無奈師兄被金鍾以火焰掌打成重傷後，臨死之際，托付掌門重任，使他難以推脫，便極不情願地接下了師兄留下的這個爛攤子。
誰知師兄死前不久，又與“南海神尼”結下了冤仇。以至於鯤派的入不斷地尋釁找碴兒。此時，清朝已入主中原，他便從大義出發，委屈求全，嚴禁門中弟子再和鯤派的人交戰，無奈一波未平，火德星君的惡浪又到！
此時，許多使劍的名家或者長隱不出，或者下落不明，所以無極子在武林中，已有“劍聖”之稱。
就是在東方一鋒的麵前，稱他為“劍聖”也非言過其實的奉承。無極子於劍道確是獨有心得！
能與火德星君大戰千餘迴合的人，足可當之無愧地算作武林中的超一流高手！
然而今天，無極子也確實倒黴，屢處下風劣勢。虧得他的“無極劍法”乃當世絕頂劍術，才堪堪支持得住！
這不僅因為柳浩身負“聖火神功”的絕學，火焰掌法威力無比，變化莫測，還因為柳浩早已學乖，身上穿有刀槍不入的甲冑。
所以，在“火焰掌’的威逼猛攻之下，無極子早已汗流如雨，元氣大耗，隻是在苦苦支撐！
驀地一一
一聲威震山嶽的唿喝撞入耳膜：
“龍王駕到！”
四名白衣白馬騎士已衝了上來！
苦鬥中的無極子聞言，神色大變！
兩大強敵驟至！一已足矣，何堪其二！
然而更使他奇怪的是，火德星君此時卻已舍他而去，直撲那四個白衣騎士。更不搭話，舉掌便打！
幾招之內，一名騎士便中掌落馬，中掌之處，皮肉全焦！
餘下的三名騎士且戰且退，火德星君在後麵緊追緊打！
無極子此時尚未見到公冶方，不知火德星君在天威武館的所作所為一一他哪知公冶方此時已落入鬼母之手！所以無極子非常納悶，不知火德星君何以突然助己抗敵。
突然，一條銀龍橫空而降，落在火德星君的麵前，龍爪飛探，接過了他打向騎士的兩記“火焰掌”！
正是南海銀鱗龍王！
“哈哈！果然是你龍王駕到！好厲害！再接我青城派的幾招！”
火德星君已和龍王交過手，知道此人非比尋常，但他自恃火焰掌和聖火神功天下無敵，所以催加掌力，掌心更紅，熱浪襲人，招招兇險詭異，打向南海龍王！
龍王硬和他對了十五、六掌！
這迴，輪到火德星君吃驚了。
上次天威武館內，南海龍王敗於柳浩之手，卻是敗得另有一番緣故。原來，他雖身負異質，有銀甲護身，刀槍不入，但他的這身銀鱗，卻也另有一層弊處。每隔三日，他必得大浴一迴，否則全身燥癢難捱，便會暴怒無比，而大浴之後，全身舊鱗脫落，再生新鱗，方才舒服，這便是他的致命之處！上次，他已是沐浴後的第三日，尤其午時，熱癢難受，恰好碰上的對手又是以聖火神功橫行天下的柳浩，內外交促，使他吃了虧。此次新浴之後，另有一番安排，自然今非昔比，功力超常，大逞神威！一套絕世的“虯龍掌法”使開。 龍探爪、龍擺尾、行雲布雨、唿風吹雪。 真如一條怪煞煞的銀龍現身，困住了火德星君！
火德星君當然知道這是拚死之鬥，怎敢怠慢大意，也盡展畢生絕學，催加聖火神功，大施火焰掌法，噴火吐焰，那一道道一股股奇大的熱煞掌力源源不絕地擊向南海龍王！
酣鬥有時，龍王突然一聲怪嘯，但見隨他而來的武士們便把那兩輛載著巨大木箱的大車推近前來一輛，一名武士打開箱蓋，另外三名武士各取盆桶，汲滿水後，便朝酣鬥著的兩個怪人潑去！
火德星君哪裏料得到對方有如此奇特罕見的打法，忽見天降冷水，潑天如雨而來，閃避不及，早淋了一身！
然而眾人吃驚的倒並非龍王得水之助，威力更增，而是這火德星君，雖水落遍身，但頃刻蒸騰，白汽四散！眾人無不驚訝此人絕學蓋世。奇功如此，匪夷所思！
一時間，霧汽彌漫，把二人籠罩其中，或隱或現，真是如同水火二龍行空大戰一般！
這一場水火大戰，真乃空前奇景，蔚為壯觀！
一會兒的功夫，一車水已潑盡，龍王攻勢雖然愈加猛烈，但火德星君仍是不顯敗象。
驀地一一一聲鶯語燕啼傳來：
“柳浩！”
火德星君閃目一看，斜刺裏站著七八匹戰馬，當中一人，正是他思慕已久而又屢次捉弄他的美人兒魏十姑！
他連避兩著龍王的力掌，還擊了兩掌絕招“童子燒丹”和“烈焰衝天，在龍王避掌的刹那間，拔身而起，斜掠於陣外，正落到十姑的馬前！
龍王一愕的當兒，他已朝十姑的“雪裏站”後臀猛拍一掌，那馬如何禁受得住，早衝群炸勢而去，而火德星君也緊跟一步，飛身落在馬身上，絕塵而去！
這一切都在眨眼之間發生。跟隨十姑的江南六英和麥有道，一見不妙，趕忙撥馬追下！
這邊，南海龍王戰意正酣，一見沒了柳浩，便轉身朝無極子逼去！
一身水淋淋的銀鱗在太陽下，光彩奪目，極為耀眼！
青城派這邊，包括掌門人無極子在內，心下無不大為震駭！