“淩夫人也覺得太牽強了。”沈鳳鳴笑，“我也這麽想，所以——我還有個新想法。”
“什麽想法？”
“瞿前輩若是因恨朱雀之故耍手段去對付君黎治下的黑竹，當然是太迂迴了，也沒必要，直截了當對付朱雀才是男兒報仇應有之義。可臘月裏這一番風波，朱雀的確是死了，所以會不會——單看‘假令’這一件還是太窄了，朱雀死於青龍穀這件事的背後，早便有瞿前輩，而眼下我追查的黑竹假令不過是那件事的一點餘波，一個添頭？或許——我還是說或許——他見君黎僥幸從青龍穀逃生之後，以那般鐵血之勢對青龍教複仇，擔心有朝一日他發現個中真相，必也要向他報複，故才先下手為強去削弱他的黑竹會？又或許——他若早就與東水盟暗通款曲，那麽在達到自己的目的之後，作為交換條件，東水盟希望借他之手除掉夏莊主，擾亂他們視作阻礙的黑竹會，也都算不得離奇？”
蘇扶風露出並不認同的表情，微微笑了笑道：“你若將每個人的故事深掘出來，或許都能順藤摸到一點與此事有關的合理解釋。但終究還是假想。你若要說他恨朱雀，可那事卻也過了十幾年，如今朱雀死了，你便立時假想許久以前與他有所瓜葛的瞿安是背後主謀，實在過於先入為主。”
“確實過了十幾年，但這十幾年他未必不想報仇，隻是朱雀身在天牢，沒人知道他的死活。朱雀出來也就這一兩年，且幾乎不到外城走動，禁城以外之人，得知此事便晚，便是在臘月裏的江南武林之會上，都還有不少人此前甚至不知他的音訊。若以此視之，幾乎可以說，朱雀才不過剛在江湖上露麵就死了——以朱雀之修為手段，要對付他談何容易，若不是有人存了殺心——而且是蓄謀已久的殺心——如何能做得到？”
“沈大哥，我不懂。”刺刺開口，“朱雀——他是死在青龍穀，不是麽？難道他的死不是緣於同青龍教的舊怨，不是歸因於教主和……和我爹？還是——你是說，青龍教也參與了你所謂的——瞿前輩、東水盟的合謀？”
“在局外人看來，這一切當然不過是朱雀與拓跋教主的積怨爆發。可若是如此——你爹又是死於誰人之手？若從此去想，青龍教也好，朱雀也好，都不曾是這所謂‘陰謀’之主導。”
“你是說——‘神秘人’。”刺刺低聲道。
“你也知道‘神秘人’——那就好說了。”沈鳳鳴說著歎了一口，“是啊……明明誰都知道有這麽一個人，可這麽久了，便是捉不到他的真身。顯然，這人將諸方挑撥離析得很成功，看著你們互相猜疑、爭鬥，鬧得不可收場，根本沒時間也不可能聯起手來去追究他，即使想追究，每個人手裏的，也就隻有關於他的一丁點兒孤離線索，就像我手裏現在就隻有‘假令’這一條線索，作再多的猜測，無人能與我互相印證也是徒然。眼下這人顯然已經不滿足於躲在暗處推波助瀾，他甚至已經敢出手對付你爹，對付夏莊主，對付黑竹會，對付——你。而我想要問的人卻仍然不願意與我聯手，我若要阻止他，便隻能就著我手裏這一點點線索拉扯下去試試看了。”
“但你……但你方才這麽說，好像……好像就已經肯定瞿前輩就是‘神秘人’。”刺刺道，“甚至……你的意思是，我爹……是他殺的？可會不會，這也是你在和自己人‘猜疑、爭鬥’？”
“所以我方才問淩夫人瞿前輩這些日子的去向，或者，他是不是經常有‘朋友’需要會麵。可惜——淩夫人不清楚。”沈鳳鳴道，“那我隻能迴城裏去打聽打聽他那架‘無雙車馬’，倘若當真如你所說，那是徽州的車馬行借來的，那他近日裏必然去過徽州，他與這件事的關係當然也便更大了幾分。”
“可是……”刺刺咬了咬唇，“不管是瞿前輩還是別的什麽人，假如真至於此，那必是心思極深，就算他適才真想——真想用馬車把我裝走，也沒必要把這麽招搖的證據從徽州一路帶了來呀。”
沈鳳鳴聳了聳肩，“誰曉得。這不是沒有證據，能多抓一點是一點麽。你又不是他，你怎麽知道他沒有什麽非如此不可的理由，需要帶一駕馬車來臨安？”便又看向蘇扶風：“要是淩夫人願意翻尋下那塊舊金牌，或也能找到些蛛絲馬跡，不知……”
蘇扶風歎了一口：“既然你如此執著，我便應允你去找找。隻是——那塊金牌，我一向不大喜歡，應是給淩厲收起來了，我當真不知他放在哪，要等他運功畢了，我才好問他。”
“已是承情了。”沈鳳鳴道，“那便多謝淩夫人了。我還有最後一個問題……”
“你問就是。”
沈鳳鳴便道：“淩厲，他當然本不姓淩。卻不知瞿安，是不是真姓瞿？”
蘇扶風皺了皺眉：“你這問題倒把我難住了，我還真不曉得。”
“淩公子的母親可會知道？”
“她認識瞿安那會兒，瞿安應已出名了——黑竹會裏，他從有個名頭開始，便是這個名字。不過——姓什麽也有要緊？”
“就是一問。”沈鳳鳴道，“我一直於此有些好奇，要是能有個答案就最好。”
“你若真要尋根問底，也有兩個辦法，一個是去問俞瑞——瞿安是俞瑞從小收養的，名姓的由來，俞瑞應當清楚。還有一個辦法，你去查查當年的記錄，看看他進黑竹的時候，叫什麽名字。”
“多謝提點。”沈鳳鳴道，“那——我也不便多有叨擾，淩夫人若是發現什麽，想到什麽，還望送個信來。”
蘇扶風點點頭：“刺刺再留一會兒吧，我們再說說話。”
刺刺原本亦起身要走，聞言道：“還是不多打擾了，蘇姨也好多看顧淩叔叔——他正在要緊時候。”
“沒關係。”蘇扶風道，“他這心法領悟之事，最多就是不成，也沒什麽大不了的。倒是你——你方才說想去找君黎，我實放心不下，想來想去，不若我傳你一套手法——正好你是‘太湖金針’的後人，將我這手法與你的金針用法相融，隻除遇到絕頂高手，不然防身是足夠了。”
刺刺還有些猶豫，沈鳳鳴已噫道：“這可是難得的好機緣。淩夫人這手暗器，恐怕黑竹會到現在還沒誰比得過的，似我這等半吊子，都不怎麽敢放出來丟人現眼——肯教你還想什麽？”
“我……我自不是不願學，”刺刺忙解釋道，“隻是擔心時辰不夠，我本還想著，夏家莊離這裏不遠，我想——走之前，也去拜望下莊主和夫人……”
夏家莊——她倒是該去的。沈鳳鳴心想。因了君黎，或是因了青龍教，夏錚那她都該去一趟才是。便道：“那你自己決定，我先找秦鬆去，晚些迴來接你。”
見刺刺不反對，他也不多話，辭了蘇扶風便先出來了。
他趕著那架賃來的馬車，先迴到集上打聽“無雙”車馬行。先前細看了瞿安馬臀上的印記，的確與這些年崛起江南的“無雙衛”的標識十分相似。無雙衛本就靠走鏢起的家，做大了開個車馬行再尋常不過，十有八九，“無雙車馬行”正是衛家的生意，按理，臨安城裏的應是總號，徽州那個才是分號。衛矗在江南武林之會上已署下盟約入了東水盟，與曲重生沆瀣一氣，也不知——瞿安到底是碰巧從無雙車馬借了馬車，還是因了‘東水盟衛家’這層關係？
打聽之下，他已得知了臨安“無雙車馬”的所在。果不出所料。這車馬行就開在西街不遠，同衛府隻隔了一條街，門麵頗是醒目。他心裏卻也有些奇怪。就算自己確實記不全臨安城所有的商號，可若是這麽大的車馬行，又是衛家的產業，沒道理先前卻沒聽過，除非——是新近才開的。他裝作漫不經心，進了無雙車馬，立時便有夥計迎上來，問他是要賃什麽樣的腳力牲口、低門高廂。沈鳳鳴一麵看著院中車馬，一麵道：“‘無雙車馬’——你們何時開張的，我以前路過這，怎沒見過？”
夥計眼尖，看見外麵停了他的馬車，已知不是真心來租賃的客人，便冷笑了聲：“兄台若是同行，最好是自己走，我們老板脾氣不好，給他見了，恐怕沒我這麽好說話。”
沈鳳鳴卻已經注意到，這院中的幾匹馬，臀上果是與瞿安那匹同樣的印記，再看車廂上卻也同樣是無雙衛的標識，並不似瞿安那車廂上的標記，仿佛是另一家商號似的。“你誤會了。”他便笑道，“我是想來問問，不知你們可單借馬匹不借，我倒是有車，隻是想出個遠門，怕馬兒累了。”
那夥計麵色稍稍好了些，便答：“單借馬？沒有的事。我們家馬就套我們家的車，別家的車拉不了。哪個套哪個都得記好了，哪能隨隨便便的……”
“我倒是見過套著別家的……”沈鳳鳴摸了摸下巴，“你們在臨安有沒有別的分號？”
“嘿嘿，隻此一家——”
“在徽州可有？”
那夥計怔了一怔，忽然又恢複了先前敵意的眼神：“你倒是調查得清楚，你到底想做什麽？”
“想問問你，這兩天有沒有這麽一個客人……”
沈鳳鳴正打算與他細說瞿安與那馬車的形貌，忽覺邊上有什麽人靠近，不免稍許側了側身——這一側身卻見是個紅衣女子，好像便是衝著自己來的，旋身掠至自己身旁便停了下來，臉上露出笑意：“我沒認錯的話，你是——沈鳳鳴？”
沈鳳鳴立時老實不客氣將她打量了下。女子看上去頂多二十出頭，高挑的身形與秋葵有些許似，隻是秋葵的容色冷得很，不比這女子一笑起來唇紅齒白，便如一樹海棠花都開了般，就算沒這身搶眼的紅衣，也足以令人一見難忘。他由是斷定自己並沒見過這女子，迴以一笑：“姑娘是……？”
女子依舊笑靨如花，伸手向他右肩上撫來：“是了，我就知道你是。”沈鳳鳴不無警覺，下意識要沉肩卸力，不過——這麽一閃不免叫這女子摸個空，倒是件大大折了美人麵子的事情。他一貫不想叫美人失望，尤其是這般上來就動手動腳的美人，當下左手反輕佻佻一抬就向她手上握去，就著那個尚未退去的笑，看起來著實是想趁機占人幾分便宜。
女子怔了一怔，還沒拍到的手在半空停了一停，與沈鳳鳴的手也便差了那麽半分，已忙便縮了迴去。“哎呀，公子見諒。”她也不惱怒，掩口笑了一笑，隨即施施然向他行了一禮，“小女子衛梔，一向沒出過臨安城，突然見著大名鼎鼎的黑竹‘鳳鳴’，一時……失了禮數，還望不要見怪。”
她咯咯笑了幾聲：“不知鳳鳴公子來我這小小車馬行所為何事，可有什麽小女子能幫得上忙的？”
“衛姑娘就是這車馬行的‘老板’？”沈鳳鳴冷笑了聲，“那可太好了，我想看看你這邊的馬車。”
“小事。”衛梔迴以一笑，“我陪公子——先看看馬？”
沈鳳鳴想了一想：“先看看車。”
車馬行裏頭很大，不過車馬並沒有想象的多，除了少數幾架套好的馬車，閑下的馬兒都就著一處吃草料，車廂則被整理幹淨了，挨個排在後院裏。沈鳳鳴看得不動聲色，倒是衛梔這個摸摸，那個摸摸，品頭論足著車廂長短。末了，沈鳳鳴得出結論：瞿安那個車廂沒在這，想見他出門後並沒來過。
衛梔見他表情：“怎麽，都不滿意？”
沈鳳鳴轉過頭：“我聽一個朋友說此間新開了‘無雙車馬行’，可怎麽這些廂轎看起來卻好像不大新？”
衛梔“咦”了一聲：“是哦，你不說我還沒想到。”
沈鳳鳴不免皺眉：“你不是此間老板？”
衛梔忍不住“哧”地一聲笑出來：“我何時說過我是老板了。這是我二哥的生意，我隻不過正好想出門一趟，才來他這找個馬車使使。”
“什麽想法？”
“瞿前輩若是因恨朱雀之故耍手段去對付君黎治下的黑竹，當然是太迂迴了，也沒必要，直截了當對付朱雀才是男兒報仇應有之義。可臘月裏這一番風波，朱雀的確是死了，所以會不會——單看‘假令’這一件還是太窄了，朱雀死於青龍穀這件事的背後，早便有瞿前輩，而眼下我追查的黑竹假令不過是那件事的一點餘波，一個添頭？或許——我還是說或許——他見君黎僥幸從青龍穀逃生之後，以那般鐵血之勢對青龍教複仇，擔心有朝一日他發現個中真相，必也要向他報複，故才先下手為強去削弱他的黑竹會？又或許——他若早就與東水盟暗通款曲，那麽在達到自己的目的之後，作為交換條件，東水盟希望借他之手除掉夏莊主，擾亂他們視作阻礙的黑竹會，也都算不得離奇？”
蘇扶風露出並不認同的表情，微微笑了笑道：“你若將每個人的故事深掘出來，或許都能順藤摸到一點與此事有關的合理解釋。但終究還是假想。你若要說他恨朱雀，可那事卻也過了十幾年，如今朱雀死了，你便立時假想許久以前與他有所瓜葛的瞿安是背後主謀，實在過於先入為主。”
“確實過了十幾年，但這十幾年他未必不想報仇，隻是朱雀身在天牢，沒人知道他的死活。朱雀出來也就這一兩年，且幾乎不到外城走動，禁城以外之人，得知此事便晚，便是在臘月裏的江南武林之會上，都還有不少人此前甚至不知他的音訊。若以此視之，幾乎可以說，朱雀才不過剛在江湖上露麵就死了——以朱雀之修為手段，要對付他談何容易，若不是有人存了殺心——而且是蓄謀已久的殺心——如何能做得到？”
“沈大哥，我不懂。”刺刺開口，“朱雀——他是死在青龍穀，不是麽？難道他的死不是緣於同青龍教的舊怨，不是歸因於教主和……和我爹？還是——你是說，青龍教也參與了你所謂的——瞿前輩、東水盟的合謀？”
“在局外人看來，這一切當然不過是朱雀與拓跋教主的積怨爆發。可若是如此——你爹又是死於誰人之手？若從此去想，青龍教也好，朱雀也好，都不曾是這所謂‘陰謀’之主導。”
“你是說——‘神秘人’。”刺刺低聲道。
“你也知道‘神秘人’——那就好說了。”沈鳳鳴說著歎了一口，“是啊……明明誰都知道有這麽一個人，可這麽久了，便是捉不到他的真身。顯然，這人將諸方挑撥離析得很成功，看著你們互相猜疑、爭鬥，鬧得不可收場，根本沒時間也不可能聯起手來去追究他，即使想追究，每個人手裏的，也就隻有關於他的一丁點兒孤離線索，就像我手裏現在就隻有‘假令’這一條線索，作再多的猜測，無人能與我互相印證也是徒然。眼下這人顯然已經不滿足於躲在暗處推波助瀾，他甚至已經敢出手對付你爹，對付夏莊主，對付黑竹會，對付——你。而我想要問的人卻仍然不願意與我聯手，我若要阻止他，便隻能就著我手裏這一點點線索拉扯下去試試看了。”
“但你……但你方才這麽說，好像……好像就已經肯定瞿前輩就是‘神秘人’。”刺刺道，“甚至……你的意思是，我爹……是他殺的？可會不會，這也是你在和自己人‘猜疑、爭鬥’？”
“所以我方才問淩夫人瞿前輩這些日子的去向，或者，他是不是經常有‘朋友’需要會麵。可惜——淩夫人不清楚。”沈鳳鳴道，“那我隻能迴城裏去打聽打聽他那架‘無雙車馬’，倘若當真如你所說，那是徽州的車馬行借來的，那他近日裏必然去過徽州，他與這件事的關係當然也便更大了幾分。”
“可是……”刺刺咬了咬唇，“不管是瞿前輩還是別的什麽人，假如真至於此，那必是心思極深，就算他適才真想——真想用馬車把我裝走，也沒必要把這麽招搖的證據從徽州一路帶了來呀。”
沈鳳鳴聳了聳肩，“誰曉得。這不是沒有證據，能多抓一點是一點麽。你又不是他，你怎麽知道他沒有什麽非如此不可的理由，需要帶一駕馬車來臨安？”便又看向蘇扶風：“要是淩夫人願意翻尋下那塊舊金牌，或也能找到些蛛絲馬跡，不知……”
蘇扶風歎了一口：“既然你如此執著，我便應允你去找找。隻是——那塊金牌，我一向不大喜歡，應是給淩厲收起來了，我當真不知他放在哪，要等他運功畢了，我才好問他。”
“已是承情了。”沈鳳鳴道，“那便多謝淩夫人了。我還有最後一個問題……”
“你問就是。”
沈鳳鳴便道：“淩厲，他當然本不姓淩。卻不知瞿安，是不是真姓瞿？”
蘇扶風皺了皺眉：“你這問題倒把我難住了，我還真不曉得。”
“淩公子的母親可會知道？”
“她認識瞿安那會兒，瞿安應已出名了——黑竹會裏，他從有個名頭開始，便是這個名字。不過——姓什麽也有要緊？”
“就是一問。”沈鳳鳴道，“我一直於此有些好奇，要是能有個答案就最好。”
“你若真要尋根問底，也有兩個辦法，一個是去問俞瑞——瞿安是俞瑞從小收養的，名姓的由來，俞瑞應當清楚。還有一個辦法，你去查查當年的記錄，看看他進黑竹的時候，叫什麽名字。”
“多謝提點。”沈鳳鳴道，“那——我也不便多有叨擾，淩夫人若是發現什麽，想到什麽，還望送個信來。”
蘇扶風點點頭：“刺刺再留一會兒吧，我們再說說話。”
刺刺原本亦起身要走，聞言道：“還是不多打擾了，蘇姨也好多看顧淩叔叔——他正在要緊時候。”
“沒關係。”蘇扶風道，“他這心法領悟之事，最多就是不成，也沒什麽大不了的。倒是你——你方才說想去找君黎，我實放心不下，想來想去，不若我傳你一套手法——正好你是‘太湖金針’的後人，將我這手法與你的金針用法相融，隻除遇到絕頂高手，不然防身是足夠了。”
刺刺還有些猶豫，沈鳳鳴已噫道：“這可是難得的好機緣。淩夫人這手暗器，恐怕黑竹會到現在還沒誰比得過的，似我這等半吊子，都不怎麽敢放出來丟人現眼——肯教你還想什麽？”
“我……我自不是不願學，”刺刺忙解釋道，“隻是擔心時辰不夠，我本還想著，夏家莊離這裏不遠，我想——走之前，也去拜望下莊主和夫人……”
夏家莊——她倒是該去的。沈鳳鳴心想。因了君黎，或是因了青龍教，夏錚那她都該去一趟才是。便道：“那你自己決定，我先找秦鬆去，晚些迴來接你。”
見刺刺不反對，他也不多話，辭了蘇扶風便先出來了。
他趕著那架賃來的馬車，先迴到集上打聽“無雙”車馬行。先前細看了瞿安馬臀上的印記，的確與這些年崛起江南的“無雙衛”的標識十分相似。無雙衛本就靠走鏢起的家，做大了開個車馬行再尋常不過，十有八九，“無雙車馬行”正是衛家的生意，按理，臨安城裏的應是總號，徽州那個才是分號。衛矗在江南武林之會上已署下盟約入了東水盟，與曲重生沆瀣一氣，也不知——瞿安到底是碰巧從無雙車馬借了馬車，還是因了‘東水盟衛家’這層關係？
打聽之下，他已得知了臨安“無雙車馬”的所在。果不出所料。這車馬行就開在西街不遠，同衛府隻隔了一條街，門麵頗是醒目。他心裏卻也有些奇怪。就算自己確實記不全臨安城所有的商號，可若是這麽大的車馬行，又是衛家的產業，沒道理先前卻沒聽過，除非——是新近才開的。他裝作漫不經心，進了無雙車馬，立時便有夥計迎上來，問他是要賃什麽樣的腳力牲口、低門高廂。沈鳳鳴一麵看著院中車馬，一麵道：“‘無雙車馬’——你們何時開張的，我以前路過這，怎沒見過？”
夥計眼尖，看見外麵停了他的馬車，已知不是真心來租賃的客人，便冷笑了聲：“兄台若是同行，最好是自己走，我們老板脾氣不好，給他見了，恐怕沒我這麽好說話。”
沈鳳鳴卻已經注意到，這院中的幾匹馬，臀上果是與瞿安那匹同樣的印記，再看車廂上卻也同樣是無雙衛的標識，並不似瞿安那車廂上的標記，仿佛是另一家商號似的。“你誤會了。”他便笑道，“我是想來問問，不知你們可單借馬匹不借，我倒是有車，隻是想出個遠門，怕馬兒累了。”
那夥計麵色稍稍好了些，便答：“單借馬？沒有的事。我們家馬就套我們家的車，別家的車拉不了。哪個套哪個都得記好了，哪能隨隨便便的……”
“我倒是見過套著別家的……”沈鳳鳴摸了摸下巴，“你們在臨安有沒有別的分號？”
“嘿嘿，隻此一家——”
“在徽州可有？”
那夥計怔了一怔，忽然又恢複了先前敵意的眼神：“你倒是調查得清楚，你到底想做什麽？”
“想問問你，這兩天有沒有這麽一個客人……”
沈鳳鳴正打算與他細說瞿安與那馬車的形貌，忽覺邊上有什麽人靠近，不免稍許側了側身——這一側身卻見是個紅衣女子，好像便是衝著自己來的，旋身掠至自己身旁便停了下來，臉上露出笑意：“我沒認錯的話，你是——沈鳳鳴？”
沈鳳鳴立時老實不客氣將她打量了下。女子看上去頂多二十出頭，高挑的身形與秋葵有些許似，隻是秋葵的容色冷得很，不比這女子一笑起來唇紅齒白，便如一樹海棠花都開了般，就算沒這身搶眼的紅衣，也足以令人一見難忘。他由是斷定自己並沒見過這女子，迴以一笑：“姑娘是……？”
女子依舊笑靨如花，伸手向他右肩上撫來：“是了，我就知道你是。”沈鳳鳴不無警覺，下意識要沉肩卸力，不過——這麽一閃不免叫這女子摸個空，倒是件大大折了美人麵子的事情。他一貫不想叫美人失望，尤其是這般上來就動手動腳的美人，當下左手反輕佻佻一抬就向她手上握去，就著那個尚未退去的笑，看起來著實是想趁機占人幾分便宜。
女子怔了一怔，還沒拍到的手在半空停了一停，與沈鳳鳴的手也便差了那麽半分，已忙便縮了迴去。“哎呀，公子見諒。”她也不惱怒，掩口笑了一笑，隨即施施然向他行了一禮，“小女子衛梔，一向沒出過臨安城，突然見著大名鼎鼎的黑竹‘鳳鳴’，一時……失了禮數，還望不要見怪。”
她咯咯笑了幾聲：“不知鳳鳴公子來我這小小車馬行所為何事，可有什麽小女子能幫得上忙的？”
“衛姑娘就是這車馬行的‘老板’？”沈鳳鳴冷笑了聲，“那可太好了，我想看看你這邊的馬車。”
“小事。”衛梔迴以一笑，“我陪公子——先看看馬？”
沈鳳鳴想了一想：“先看看車。”
車馬行裏頭很大，不過車馬並沒有想象的多，除了少數幾架套好的馬車，閑下的馬兒都就著一處吃草料，車廂則被整理幹淨了，挨個排在後院裏。沈鳳鳴看得不動聲色，倒是衛梔這個摸摸，那個摸摸，品頭論足著車廂長短。末了，沈鳳鳴得出結論：瞿安那個車廂沒在這，想見他出門後並沒來過。
衛梔見他表情：“怎麽，都不滿意？”
沈鳳鳴轉過頭：“我聽一個朋友說此間新開了‘無雙車馬行’，可怎麽這些廂轎看起來卻好像不大新？”
衛梔“咦”了一聲：“是哦，你不說我還沒想到。”
沈鳳鳴不免皺眉：“你不是此間老板？”
衛梔忍不住“哧”地一聲笑出來：“我何時說過我是老板了。這是我二哥的生意，我隻不過正好想出門一趟，才來他這找個馬車使使。”