幽冷潮濕的監牢一向辨不清晨昏，無論夏君黎何時到來，迎接他的都是同樣的寂靜和黑暗，即使獄卒提著燈籠走在前麵，那點光亮還是迅速地、不斷地消散，仿佛移動著的幻覺。
這恩怨紛亂此起彼伏的一年，俞瑞始終陷於囹圄，臨安城內外發生這一切——自不可能與他有任何關係。夏君黎很慶幸，即使是在這驟雨暴風的核心——這內城裏，依然有這樣一個不證自明的選擇。他現在需要幫手——他的敵人已經滲入了幾乎所有的空隙——而自己，即使內有兩司，外有黑竹，在敵暗我明之境，依舊如同夜路孤行。
他相信刺刺可以自保——她的機敏果斷一向少人能及，身手也屬佼佼，即便遇上高手也未見不能脫險；與她相比，單一衡反是個真正的弱點。如果敵人連他都不肯放過，這少年功夫本不出眾，江湖經驗又甚少，如今受了傷，更是少不得要人在旁看著了。
俞瑞敏銳地從暗室中坐起身，聽著石門聲響。獄卒開了門之後便帶著燈籠逃之夭夭，留在門前的隻有一個似曾相識的影子。
“是你啊，小子。”俞瑞看起來並不驚訝。除了送飯的獄卒，從來隻有兩個人來看過他，一個是朱雀，一個是君黎。
夏君黎走進牢室。“許久沒來看前輩。”他說，“……怎麽現在連燈都不給點了？”
俞瑞冷笑著：“你們師徒兩個都不記得我了，誰還記得要給我加燈油？”
夏君黎沉默。牢中不知寒暑，也無從知曉外麵天翻地覆，聽俞瑞的口氣，想必並未聽聞朱雀已然故去。“怎麽？”俞瑞見他沉默，不無挖苦，“我這深牢垂死之輩，這迴又有用處了？”
夏君黎輕輕歎了一聲：“確實是有件事，想懇請前輩幫忙。”
黑暗中的俞瑞忽然大笑起來，“好，好，總算你們還有自己解決不了的事，又想到了我這老不死。”一頓，“可我憑什麽要幫你？你能給我什麽好處？”
“我給你自由。”夏君黎不動聲色，“前輩不想出去麽？”
俞瑞微微一怔，隨即爆發出一陣愈發怪異的大笑。“自由”。夏君黎說出這兩個字的口氣，不假思索得讓人以為他是在說這沒人來加的“燈油”。“我當然想出去，可你——憑你能做什麽？你甚至連進來一趟，都隻能選晚上——若我沒猜錯的話，你師父不讓你來吧？不會你們師徒——又反目翻臉了吧？”
“猜錯了。”夏君黎的麵色卻越發平靜，甚至沒有表情，“俞前輩不必多加猜測，今時已不同往日。我雖然很少來，可前輩應曉得——我一向不行空許欺騙，前輩於我始終有救命之恩，凡你所願，我總盡力而為，上次你要我打聽殘音鎮一役之真相，真相已給你了；今日說可以給你自由，那便真的可以。”
俞瑞狐疑起來：“你意思是你師父讓你來許諾我的？是他找我幫忙？你小子是不敢騙我，但他——他一向過河拆橋，我怎知這迴……”
夏君黎沉沉地歎了口氣。“我師父已經不在了。”他本不想這樣講，可終於還是逃不脫這個話題，“從今往後尋前輩幫忙的，都隻有我了。”
俞瑞麵容忽然僵硬，仿佛一時不知，該從何迴答他這句話，“……你再說一遍？”他氣息咻咻起來，夏君黎聽到，連他的心髒都陡然劇烈跳動起來。
“我說，從今往後尋前輩幫忙的，……”
“前麵那句！”俞瑞喘著氣，微微發抖，“前麵那句……”
夏君黎沉默了一下，方道：“我師父已經不在了。”
“他死了？”俞瑞連聲音都一時變得蒼老而嘶啞，“什麽時候？”
“從他沒來看你的時候……”夏君黎苦笑，“我以為你至少應該覺到一些什麽。他那時候隔不了幾日便要來你這裏一趟——這麽久沒來，你卻也隻覺得他是把你忘了。也不知——在你心裏，他到底是個什麽樣的人。”
俞瑞瞪著他，瞪了許久，方惡狠狠啐了一聲：“你懂個屁！本就是他將我關在此地，他來不來又怎樣！”
夏君黎迴視著他。他從來不確知朱雀為何要將俞瑞關在此地。他問過，但沒有得到迴答。可反正，過去的無法彌補，示歉亦未免做作，解釋更大可不必，不如便說眼下罷。俞瑞定不會懂，他在說出“都隻有我了”那一句時，是何等心痛似絞。
“正因是他將你關在此地。”他說道，“這天牢裏的別人，他或都無權輕易過問——隻有你一人，你的去留，是他決定的，所以現在，是我決定的。俞前輩，我不是來許空諾，也不是來尋開心。我是來放你走。”
“除非你現在、立時就能放我出去，否則我怎知你說的是真是假！”俞瑞好像才從適才的驚愕中迴過了幾分神來，又恢複那副狐疑神態，“以神君的修為，有那麽容易死？他都死了幾次的人，還不是次次都活過來？”
“你想立時出去……不是不行，隻是對大理寺那頭，有些失禮。”夏君黎卻不緊不慢答道，“我進來之前，已經知會過他們，不過這是夜裏，他們再是加急，仍要慢些，前輩若願意再等等，一會兒或許便有批文過來，想必出不了一個時辰——名正言順些。不瞞前輩說，我今日已然被人在禦前告了狀，不想這當兒再得罪人了。”
“那好，我便與你一個時辰。正好你與我說說，神君怎麽死的。”俞瑞道。
“既然前輩問了，”夏君黎道，“也好吧。這幾個月，前輩錯過的事情，確實太多了。”
——俞瑞錯過的事情確實太多了。他不知道的事，又何止朱雀的死。他視為友或非友的單疾泉也不在了，這世間能證明他曾存在的人，又何止少了一個。青龍教式微，東水盟突然崛起，一切仿佛都是某種更迭交替之象征——不止是他——所有見證那個“第一高手”曾為第一高手的過往，仿佛都在慢慢消逝，今日的江湖，似乎早已不是昔日的江湖了。
可夏君黎卻似乎還需要他——這個理應屬於今日江湖的後輩，卻似乎還需要他這個前輩。他這個久不在江湖、甚至可能永遠迴不到江湖的老人，還應該要求什麽樣的“好處”呢？除了自由，難道他還能要求更多的——權與利？對早已年過七十的俞瑞來說，這些理應都已沒有多大的意義。隻是——在死生一向輕如鴻毛的黑竹會裏度過了幾乎一生的人如何不明白，七十與十七，又有什麽不同呢？孜孜以求的十七少年，或也未必能比垂垂向暮的七十老者活得更久。而現在，就有一個連十七都沒有的少年，還需要他來保護。
“也便是說，”俞瑞聽完夏君黎所述，聲似悶雷，“你現在要我出來，保護單刺刺同單一衡？”
“不敢強邀，但若前輩能暫為照應他們姐弟二人安全，君黎終感激不盡。”
“為何找我？憑你現今身份，黑竹、兩司，隻要你想，不管放在哪邊，要保護兩個人還不容易？”
“話雖如此，但一來，我沒有十成把握每個人都可信，二來，比起他們，俞前輩見過的暗算刺殺豈非多過十倍，甚至這刺客，或許還要看你的麵子……”
俞瑞大約並沒有領會他這句話的意思：“老夫若是不答應，你便不與我這個‘自由’？”
“前輩若不答允……”夏君黎苦笑，“若為報答前輩過往恩情，我既然來了，總也不可能袖手仍置前輩於此境；況，批文我都去要了，輕易也收不迴去。便隻好請前輩另外答應兩個條件，以為交換了。”
“什麽條件？”
“第一件，我聽聞前輩往日同淩大俠、淩夫人有些分歧不快。個中緣由是非，我不曉得，但我一向視他們為師友，不想他們多生惑擾，所以，還望前輩離開此地之後，不要去找他們，將來若巧合相遇，也請前輩避開。”
“意思就是我見了他們，要像孫子似的灰溜溜讓路？”俞瑞麵露冷笑，“你可知淩厲的爹瞿安，當年都是我的弟子——論起來淩厲隻合算我徒孫輩，你卻要我給他們讓路？”
“前輩雖於我有恩，他們於我亦有。”夏君黎道，“還望前輩見諒。”
俞瑞怪笑起來：“看來——我的確錯過了太多——這麽多年了，黑竹終究還是成了他的黑竹啊，不管在哪，我這老頭子，都是不受人待見的了。”
猛地一頓，“好，我答應你。第二個條件呢？”
“第二件……我想再向前輩打聽一點事。”
俞瑞眯起眼睛：“老夫在天牢待了二十年，竟還有值得今日的你打聽的事？”
“是舊事。”夏君黎道，“……舊人。就是你方才提到的，瞿安。”
“瞿安？”俞瑞精瘦的顏麵越發顯得緊縮幹皺，“怎麽，淩厲還是不肯談起他這個爹，倒令得你舍近求遠，來找我打聽？”
“我聽說他一直是俞前輩特為鍾愛的弟子——即便淩大俠在你心裏比起他，也是遠遠不如。如今得知當年那段緣由的人已是不多，就算淩大俠願意談，他卻也未必知道得那麽清楚——何若便來問問俞前輩？”
俞瑞忽省悟過來：“你問起他——該不會是懷疑，今日卓燕兩個娃兒被人偷襲，與他有關？”他算是明白夏君黎為何適才要說刺客或竟會看自己的麵子了。
“非止今日。”夏君黎道，“我懷疑單疾泉的死也與他有關係。隻不知俞前輩可否多說些他的舊事，也好讓我更多些把握判斷——到底會不會是他。”
“也好……雖則我是不認為瞿安會插手這種事，更不認為——他至於對幾個小輩出手。”俞瑞麵容平靜下來，“不過……他……我總願意談談的。”
夏君黎不知是否是這暗色中的錯覺，竟似在這句時，看見俞瑞目中像有什麽湧了一湧——從心底裏湧出來的。他雖對瞿安存了疑心，亦對這對師徒從無了解，可——師徒——何謂師徒呢？若代入朱雀對自己，或許，便能明白那是種什麽樣的情緒了吧。
“不錯，我確實偏愛他。”他聽見俞瑞道，“我這一輩子教過好幾個人武功，但我肯承認是弟子的，也便隻有他一個。如果當年瞿安還在黑竹，淩厲也好，徹骨也好，都休想讓我多看半眼。什麽金牌，與他們哪有半分關係。”
“那我們就從頭談談瞿安。”夏君黎很適時地道，“從……你第一次見他時談起。”
“第一次見他……”俞瑞似陷入了某種迴想，“好像是宣和二年，我那時候也不過剛剛三十，他那年……大概是九歲。”
--------------
今時今夜，就在夏君黎與俞瑞談起瞿安的此刻，瞿安的身形正從臨安城百裏之外的林間緩緩移至月光之下。林外等著的那人便如釋重負地歎出一口氣來：“你可算是肯見我一麵。最近都找不見你人，卻原來是躲在這？”
“找我什麽事？”瞿安略顯陰柔的麵容上的表情冷淡，“上迴不是說過，你我不必再多有聯絡？”
“瞿前輩別這麽見外。”林外人笑道，“就算是你我合作之前，咱們二十幾年舊識情誼，也一向都是自己人不是？”
煦暖夜風吹動林外人的白色襆頭襴衫，月光以掠動的陰影洗拂他的麵，瞿安看見他今日未加易容的臉——真個是張爾雅翩翩的書生麵孔。他當年隻是黑竹之金牌，從未似俞瑞或淩厲那般，成為過黑竹之首領，所以與執錄家一向並無直接聯係，隻有一次——他偶然聽說自己當初設計的機簧兵刃“伶仃”誤殺了一個年僅兩歲的孩子，悄悄去看了看——才知那是執錄家的次子。麵前這位執錄家長子宋然，當年僅有六歲，所謂“二十幾年舊識”大概是從那天開始算起，可事實上，在宋然以新任執錄的身份來到臨安、上門拜謁淩厲之前，他們也隻見過那一麵。
“有話便直說吧。”他看起來有些不耐，像是並不想將太多時間浪費在此。
“那我就直說了。”宋然麵上的笑容便也真個消失了，聲音變得沉冷，“我這頭有點麻煩，想請瞿前輩再幫個忙。”
“什麽麻煩？”
“夏君黎迴來了，你不會不知道吧？”宋然露出幾分痛心之色來，“我要早知是今日這麽難對付的局麵，當初就不該還推他一把。”
“那同我沒關係。”瞿安目光垂落，“我上迴就說了，朱雀死了，後麵的事我不管。”
“他哪算‘後麵的事’——他應是上迴就解決的事！”宋然有點生氣，“就從那日開始，風頭便是不順，想除掉的都沒除掉，樣樣叫我心裏不舒。是，朱雀是死了，但你可知道，夏君黎同拓跋孤，兩廂裏沒趕盡殺絕就算了，下個月竟還要見麵——這一見麵，若是打起來倒也好，若是竟然坐下來說話，你猜會怎麽樣？你難道——就不想先下手為強？”
瞿安靜默了一會兒：“你想怎麽下手？”
“當然是從單刺刺下手！”宋然道，“我也是沒想到，這個單刺刺，爹娘都死了，竟然還肯那般跟在夏君黎身邊——夏君黎那個脾性，要不是因為有她在，怎麽肯與拓跋孤活命的機會？想來想去，還是得讓單刺刺死了，那兩邊才再沒有修好的可能——也沒有修好的必要，別說下月，下輩子都是仇人。”
這恩怨紛亂此起彼伏的一年，俞瑞始終陷於囹圄，臨安城內外發生這一切——自不可能與他有任何關係。夏君黎很慶幸，即使是在這驟雨暴風的核心——這內城裏，依然有這樣一個不證自明的選擇。他現在需要幫手——他的敵人已經滲入了幾乎所有的空隙——而自己，即使內有兩司，外有黑竹，在敵暗我明之境，依舊如同夜路孤行。
他相信刺刺可以自保——她的機敏果斷一向少人能及，身手也屬佼佼，即便遇上高手也未見不能脫險；與她相比，單一衡反是個真正的弱點。如果敵人連他都不肯放過，這少年功夫本不出眾，江湖經驗又甚少，如今受了傷，更是少不得要人在旁看著了。
俞瑞敏銳地從暗室中坐起身，聽著石門聲響。獄卒開了門之後便帶著燈籠逃之夭夭，留在門前的隻有一個似曾相識的影子。
“是你啊，小子。”俞瑞看起來並不驚訝。除了送飯的獄卒，從來隻有兩個人來看過他，一個是朱雀，一個是君黎。
夏君黎走進牢室。“許久沒來看前輩。”他說，“……怎麽現在連燈都不給點了？”
俞瑞冷笑著：“你們師徒兩個都不記得我了，誰還記得要給我加燈油？”
夏君黎沉默。牢中不知寒暑，也無從知曉外麵天翻地覆，聽俞瑞的口氣，想必並未聽聞朱雀已然故去。“怎麽？”俞瑞見他沉默，不無挖苦，“我這深牢垂死之輩，這迴又有用處了？”
夏君黎輕輕歎了一聲：“確實是有件事，想懇請前輩幫忙。”
黑暗中的俞瑞忽然大笑起來，“好，好，總算你們還有自己解決不了的事，又想到了我這老不死。”一頓，“可我憑什麽要幫你？你能給我什麽好處？”
“我給你自由。”夏君黎不動聲色，“前輩不想出去麽？”
俞瑞微微一怔，隨即爆發出一陣愈發怪異的大笑。“自由”。夏君黎說出這兩個字的口氣，不假思索得讓人以為他是在說這沒人來加的“燈油”。“我當然想出去，可你——憑你能做什麽？你甚至連進來一趟，都隻能選晚上——若我沒猜錯的話，你師父不讓你來吧？不會你們師徒——又反目翻臉了吧？”
“猜錯了。”夏君黎的麵色卻越發平靜，甚至沒有表情，“俞前輩不必多加猜測，今時已不同往日。我雖然很少來，可前輩應曉得——我一向不行空許欺騙，前輩於我始終有救命之恩，凡你所願，我總盡力而為，上次你要我打聽殘音鎮一役之真相，真相已給你了；今日說可以給你自由，那便真的可以。”
俞瑞狐疑起來：“你意思是你師父讓你來許諾我的？是他找我幫忙？你小子是不敢騙我，但他——他一向過河拆橋，我怎知這迴……”
夏君黎沉沉地歎了口氣。“我師父已經不在了。”他本不想這樣講，可終於還是逃不脫這個話題，“從今往後尋前輩幫忙的，都隻有我了。”
俞瑞麵容忽然僵硬，仿佛一時不知，該從何迴答他這句話，“……你再說一遍？”他氣息咻咻起來，夏君黎聽到，連他的心髒都陡然劇烈跳動起來。
“我說，從今往後尋前輩幫忙的，……”
“前麵那句！”俞瑞喘著氣，微微發抖，“前麵那句……”
夏君黎沉默了一下，方道：“我師父已經不在了。”
“他死了？”俞瑞連聲音都一時變得蒼老而嘶啞，“什麽時候？”
“從他沒來看你的時候……”夏君黎苦笑，“我以為你至少應該覺到一些什麽。他那時候隔不了幾日便要來你這裏一趟——這麽久沒來，你卻也隻覺得他是把你忘了。也不知——在你心裏，他到底是個什麽樣的人。”
俞瑞瞪著他，瞪了許久，方惡狠狠啐了一聲：“你懂個屁！本就是他將我關在此地，他來不來又怎樣！”
夏君黎迴視著他。他從來不確知朱雀為何要將俞瑞關在此地。他問過，但沒有得到迴答。可反正，過去的無法彌補，示歉亦未免做作，解釋更大可不必，不如便說眼下罷。俞瑞定不會懂，他在說出“都隻有我了”那一句時，是何等心痛似絞。
“正因是他將你關在此地。”他說道，“這天牢裏的別人，他或都無權輕易過問——隻有你一人，你的去留，是他決定的，所以現在，是我決定的。俞前輩，我不是來許空諾，也不是來尋開心。我是來放你走。”
“除非你現在、立時就能放我出去，否則我怎知你說的是真是假！”俞瑞好像才從適才的驚愕中迴過了幾分神來，又恢複那副狐疑神態，“以神君的修為，有那麽容易死？他都死了幾次的人，還不是次次都活過來？”
“你想立時出去……不是不行，隻是對大理寺那頭，有些失禮。”夏君黎卻不緊不慢答道，“我進來之前，已經知會過他們，不過這是夜裏，他們再是加急，仍要慢些，前輩若願意再等等，一會兒或許便有批文過來，想必出不了一個時辰——名正言順些。不瞞前輩說，我今日已然被人在禦前告了狀，不想這當兒再得罪人了。”
“那好，我便與你一個時辰。正好你與我說說，神君怎麽死的。”俞瑞道。
“既然前輩問了，”夏君黎道，“也好吧。這幾個月，前輩錯過的事情，確實太多了。”
——俞瑞錯過的事情確實太多了。他不知道的事，又何止朱雀的死。他視為友或非友的單疾泉也不在了，這世間能證明他曾存在的人，又何止少了一個。青龍教式微，東水盟突然崛起，一切仿佛都是某種更迭交替之象征——不止是他——所有見證那個“第一高手”曾為第一高手的過往，仿佛都在慢慢消逝，今日的江湖，似乎早已不是昔日的江湖了。
可夏君黎卻似乎還需要他——這個理應屬於今日江湖的後輩，卻似乎還需要他這個前輩。他這個久不在江湖、甚至可能永遠迴不到江湖的老人，還應該要求什麽樣的“好處”呢？除了自由，難道他還能要求更多的——權與利？對早已年過七十的俞瑞來說，這些理應都已沒有多大的意義。隻是——在死生一向輕如鴻毛的黑竹會裏度過了幾乎一生的人如何不明白，七十與十七，又有什麽不同呢？孜孜以求的十七少年，或也未必能比垂垂向暮的七十老者活得更久。而現在，就有一個連十七都沒有的少年，還需要他來保護。
“也便是說，”俞瑞聽完夏君黎所述，聲似悶雷，“你現在要我出來，保護單刺刺同單一衡？”
“不敢強邀，但若前輩能暫為照應他們姐弟二人安全，君黎終感激不盡。”
“為何找我？憑你現今身份，黑竹、兩司，隻要你想，不管放在哪邊，要保護兩個人還不容易？”
“話雖如此，但一來，我沒有十成把握每個人都可信，二來，比起他們，俞前輩見過的暗算刺殺豈非多過十倍，甚至這刺客，或許還要看你的麵子……”
俞瑞大約並沒有領會他這句話的意思：“老夫若是不答應，你便不與我這個‘自由’？”
“前輩若不答允……”夏君黎苦笑，“若為報答前輩過往恩情，我既然來了，總也不可能袖手仍置前輩於此境；況，批文我都去要了，輕易也收不迴去。便隻好請前輩另外答應兩個條件，以為交換了。”
“什麽條件？”
“第一件，我聽聞前輩往日同淩大俠、淩夫人有些分歧不快。個中緣由是非，我不曉得，但我一向視他們為師友，不想他們多生惑擾，所以，還望前輩離開此地之後，不要去找他們，將來若巧合相遇，也請前輩避開。”
“意思就是我見了他們，要像孫子似的灰溜溜讓路？”俞瑞麵露冷笑，“你可知淩厲的爹瞿安，當年都是我的弟子——論起來淩厲隻合算我徒孫輩，你卻要我給他們讓路？”
“前輩雖於我有恩，他們於我亦有。”夏君黎道，“還望前輩見諒。”
俞瑞怪笑起來：“看來——我的確錯過了太多——這麽多年了，黑竹終究還是成了他的黑竹啊，不管在哪，我這老頭子，都是不受人待見的了。”
猛地一頓，“好，我答應你。第二個條件呢？”
“第二件……我想再向前輩打聽一點事。”
俞瑞眯起眼睛：“老夫在天牢待了二十年，竟還有值得今日的你打聽的事？”
“是舊事。”夏君黎道，“……舊人。就是你方才提到的，瞿安。”
“瞿安？”俞瑞精瘦的顏麵越發顯得緊縮幹皺，“怎麽，淩厲還是不肯談起他這個爹，倒令得你舍近求遠，來找我打聽？”
“我聽說他一直是俞前輩特為鍾愛的弟子——即便淩大俠在你心裏比起他，也是遠遠不如。如今得知當年那段緣由的人已是不多，就算淩大俠願意談，他卻也未必知道得那麽清楚——何若便來問問俞前輩？”
俞瑞忽省悟過來：“你問起他——該不會是懷疑，今日卓燕兩個娃兒被人偷襲，與他有關？”他算是明白夏君黎為何適才要說刺客或竟會看自己的麵子了。
“非止今日。”夏君黎道，“我懷疑單疾泉的死也與他有關係。隻不知俞前輩可否多說些他的舊事，也好讓我更多些把握判斷——到底會不會是他。”
“也好……雖則我是不認為瞿安會插手這種事，更不認為——他至於對幾個小輩出手。”俞瑞麵容平靜下來，“不過……他……我總願意談談的。”
夏君黎不知是否是這暗色中的錯覺，竟似在這句時，看見俞瑞目中像有什麽湧了一湧——從心底裏湧出來的。他雖對瞿安存了疑心，亦對這對師徒從無了解，可——師徒——何謂師徒呢？若代入朱雀對自己，或許，便能明白那是種什麽樣的情緒了吧。
“不錯，我確實偏愛他。”他聽見俞瑞道，“我這一輩子教過好幾個人武功，但我肯承認是弟子的，也便隻有他一個。如果當年瞿安還在黑竹，淩厲也好，徹骨也好，都休想讓我多看半眼。什麽金牌，與他們哪有半分關係。”
“那我們就從頭談談瞿安。”夏君黎很適時地道，“從……你第一次見他時談起。”
“第一次見他……”俞瑞似陷入了某種迴想，“好像是宣和二年，我那時候也不過剛剛三十，他那年……大概是九歲。”
--------------
今時今夜，就在夏君黎與俞瑞談起瞿安的此刻，瞿安的身形正從臨安城百裏之外的林間緩緩移至月光之下。林外等著的那人便如釋重負地歎出一口氣來：“你可算是肯見我一麵。最近都找不見你人，卻原來是躲在這？”
“找我什麽事？”瞿安略顯陰柔的麵容上的表情冷淡，“上迴不是說過，你我不必再多有聯絡？”
“瞿前輩別這麽見外。”林外人笑道，“就算是你我合作之前，咱們二十幾年舊識情誼，也一向都是自己人不是？”
煦暖夜風吹動林外人的白色襆頭襴衫，月光以掠動的陰影洗拂他的麵，瞿安看見他今日未加易容的臉——真個是張爾雅翩翩的書生麵孔。他當年隻是黑竹之金牌，從未似俞瑞或淩厲那般，成為過黑竹之首領，所以與執錄家一向並無直接聯係，隻有一次——他偶然聽說自己當初設計的機簧兵刃“伶仃”誤殺了一個年僅兩歲的孩子，悄悄去看了看——才知那是執錄家的次子。麵前這位執錄家長子宋然，當年僅有六歲，所謂“二十幾年舊識”大概是從那天開始算起，可事實上，在宋然以新任執錄的身份來到臨安、上門拜謁淩厲之前，他們也隻見過那一麵。
“有話便直說吧。”他看起來有些不耐，像是並不想將太多時間浪費在此。
“那我就直說了。”宋然麵上的笑容便也真個消失了，聲音變得沉冷，“我這頭有點麻煩，想請瞿前輩再幫個忙。”
“什麽麻煩？”
“夏君黎迴來了，你不會不知道吧？”宋然露出幾分痛心之色來，“我要早知是今日這麽難對付的局麵，當初就不該還推他一把。”
“那同我沒關係。”瞿安目光垂落，“我上迴就說了，朱雀死了，後麵的事我不管。”
“他哪算‘後麵的事’——他應是上迴就解決的事！”宋然有點生氣，“就從那日開始，風頭便是不順，想除掉的都沒除掉，樣樣叫我心裏不舒。是，朱雀是死了，但你可知道，夏君黎同拓跋孤，兩廂裏沒趕盡殺絕就算了，下個月竟還要見麵——這一見麵，若是打起來倒也好，若是竟然坐下來說話，你猜會怎麽樣？你難道——就不想先下手為強？”
瞿安靜默了一會兒：“你想怎麽下手？”
“當然是從單刺刺下手！”宋然道，“我也是沒想到，這個單刺刺，爹娘都死了，竟然還肯那般跟在夏君黎身邊——夏君黎那個脾性，要不是因為有她在，怎麽肯與拓跋孤活命的機會？想來想去，還是得讓單刺刺死了，那兩邊才再沒有修好的可能——也沒有修好的必要，別說下月，下輩子都是仇人。”