“巫妖王格雷·格魯格魯已經戰死？不會吧？什麽時候的事情？”
“聽說已經很久了，現在坐在王位上的，是巫妖王格雷·格魯格魯的兒子，半巫妖裏奇·格魯格魯。實際上已經是二代巫妖王了。隻是一直隱瞞而已。是黑龍幹的，所以亡靈才會那麽拚了命地要滅絕黑龍，甚至不惜與天堂正麵對抗，不死不休。”
“我的天……這哪裏來的消息？”
“元老會。”
“為……為什麽元老會會放出這樣的消息？”
“我想，是要止損了。”
“止損？”
“你不覺得巨蛇城的存在對整個血族的體係都構成威脅了嗎？多少人因為它而破產，我們的傳統正在被破壞。之前有巫妖王格雷·格魯格魯在，元老會都不得不忌憚，但現在呢？長老們親自放消息，說明他們在提醒所有血族，不要在關鍵時候站錯隊。”
“天哪，那聽證會不就是……你覺得薩姆博家族還會站在巨蛇城那一邊嗎？他們在巨蛇城的投資可不小。”
“可能嗎。你覺得？財富隻是薩姆博家族的一部分，並不是全部。他們要為了財富跟元老會，跟自己的先祖對抗，甚至放棄自己身為血族一員的身份與立場嗎？”
在瓊斯缺席的二十四個小時裏，高庭發生了很多很多事情，簡簡單單的一個消息，帶來的卻是翻天覆地的變化。甚至連聽證會的性質也徹底改變了。
……
高庭山頂，瓊斯一臉冷漠地，一步步來到大殿正中，緩緩仰起了頭。
朵拉站在他的左邊，古雅站在他的右邊。
四隻巫妖站在他的身後。
至於亞岱爾和百麗，則已經乖乖地走到旁聽席坐下了。亞岱爾甚至連唿吸都在微微顫抖了。
對麵的旁聽席上，他的父親路易斯親王正一臉怒容地看著他。
“剛剛瓊斯究竟是什麽意思？我沒懂，他為什麽要撕掉材料呢？”百麗小聲問。
“我也不知道，我到現在都搞不清楚究竟是怎麽一迴事。”亞岱爾無奈地抓著頭發。
望著主席台上那一眾看不清麵容，如同陰影一般的長老們，瓊斯緩緩行了個禮，然後仰起頭，高聲說道：“尊敬的長老聽證團，我是你們的後裔！瓊斯·德拉庫拉！很榮幸見到你們！應你們的召喚，我從巨蛇城來到這裏，參加這一次的聽證會！並準備解答你們的疑問！”
身後的眾人也跟著默默行了個禮。
在場的，所有的血族都在靜靜地注視著瓊斯。
整個大殿靜悄悄的。
不遠處，一個身材矮胖的血族站了起來，手中拿著厚厚的一疊紙。按照正常的流程，他應該就是控訴方代表了。
然而，其中一位長老朝著他輕輕擺了擺手，示意他坐下。
無奈，他隻能尷尬地又坐了迴去。將手中的材料放到一旁。
“瓊斯·德拉庫拉？”一個渾厚，卻又沙啞的聲音響起了。整個大殿之內每一個角落都能清楚地聽到。
“是的，是我。”瓊斯高聲迴應。
“在聽證會上，你願意如實迴答所有對你提出的質疑嗎？請注意，我說的是，所有。不能有任何的隱瞞，哪怕答案對你不利。”
“我……”瓊斯微微張口，頓了頓，才接著說道：“我可以保證我說出來的，都是實話。但我不保證迴答每一個問題。畢竟，有些問題事關機密，而且跟這次聽證會並沒有關係。我隻保證如實迴答跟聽證會有關的問題。還請元老會諒解。”
一下子，在場的血族都嘩然了，一個個議論紛紛。
“他怎麽能這麽迴答長老們的話呢？瘋了吧。”
“血族不可以對元老會保有秘密，這是律法上寫著的。所有的秘密，到了元老會，都將不是秘密。頂多是申請私下交代而已。”
“會不會他都還不知道自己的養父已經身亡了？”
“哈哈哈哈，我覺得有可能。”
血族的聽力都不錯，雖然隻是竊竊私語，但這些話也足夠讓瓊斯聽到了。
站在正中的瓊斯不但沒有半點慌亂的意思，反而緩緩地挺起了胸膛，繼續與長老們對視著。
亞岱爾的眉頭蹙得緊緊的，已經不知道該說什麽好了，隻能靜靜地看著，聽著。
百麗更是驚恐地掩住了唇，四隻巫妖站在瓊斯後麵麵麵相覷。
沉默，在漫長的沉默之後，大殿之中響起了笑聲。
“嗬嗬嗬嗬，這個迴答並不讓我們感到意外。算是，不卑不亢？可是，孩子，這又不禁讓我們懷疑起來，你究竟是瓊斯·德拉庫拉，還是瓊斯·格魯格魯了。如果這兩個姓氏讓你選擇，你會選擇哪一個呢？”
瓊斯的眼睛緩緩地眯成了一條縫：“我的養父並沒有要求我更換姓氏。”
“我想你誤會我們的意思了。我們並不是問你的養父有沒有讓你更換姓氏，我們是問，你更希望作為血族的一員存在，還是更希望作為巫妖王的養子，作為白骨聖光教廷的一員存在？”
整個大殿都安靜了，每一個人都屏住了唿吸。
瓊斯沉默著，靜靜地望著淹沒在陰影之中的血族長老們，沒有迴答。
“你的養父，已經不存在於這個世界了，是這樣嗎？”
“是的。”瓊斯毫不猶豫地迴答。
頓時，大殿內的議論聲又起。雖然在場的絕大多數人都已經知道答案了，但從瓊斯嘴裏說出來，終究是不一樣的意味。
“現在坐在巫妖王位置上的，是養父的親子，你的弟弟裏奇·格魯格魯對嗎？”
“是的。”
“你跟你的弟弟意見不合，所以你們各自繼承了你養父的一部分勢力，對嗎？”
瓊斯又是沉默了。好一會，他才答道：“不能這麽說。我們繼承的是養父的意誌，而非勢力。白骨聖光教廷，是基於自願而存在的組織，談不上勢力。隻是有一部分成員更支持我的決定而已。”
“這對我們來說沒有什麽區別，孩子。”那聲音說道：“所以，你實際上早已經不是什麽巫妖王的養子了，你其實是你的弟弟裏奇之外的，另一個巫妖王，對嗎？”
裏奇維持著微笑，與長老們對視著。沒有迴答，這大概就算是默認了吧。
在場的血族們繼續竊竊私語。
“天哪，他算是巫妖王？”
“這應該不算吧？如果白骨聖光教廷分裂了的話，那這個世界就沒有巫妖王了。因為巫妖王應該是唯一的。”
“不管怎麽樣，白骨聖光教廷分裂是個好消息。他們宣揚的那套與我們血族格格不入。我甚至懷疑如果他們能戰勝黑龍，下一步就是我們了。”
“現在就看怎麽收拾這個留下來的了。原本我還擔心會產生對他有利的裁決呢，現在看來，根本就不用擔心。長老們早有決定。”
“其實我覺得白骨聖光教廷對我們的威脅比對黑龍的威脅還大，或許我們應該加入對白骨聖光教廷的戰爭。”
瓊斯緩緩攥緊了拳頭。
亞岱爾臉色都隱隱地發青了。
百麗驚得合不攏嘴。
“嗬嗬嗬嗬，所以巫妖王格雷死了是一件好事。”
“是的，我也這麽覺得。這讓我們少了很多後顧之憂。”
“那種極端狂信徒，本來就不應該出現在這個世界上。他是所有人的麻煩。還好，他死了。”
“都給我閉嘴——！”終於，瓊斯望向旁聽席上的其中一名血族，猛地咆哮了出來。額頭上青筋炸起。
剛剛還說得興起的血族當場嚇懵了，整個僵住，一動都不敢動。
其他所有參與議論的血族，也瞬間全都安靜了下來。一個個都睜大了眼睛，呆呆地望著大殿正中氣得瑟瑟發抖的瓊斯。
大殿之中又一次恢複了原本的安靜。
這是第一次，第一次有血族敢在聽證會上，用這種口氣說話。然而，似乎才剛剛開始。今天的聽證會注定會讓在場的所有人永生難忘。
“我想殺了他們，可以嗎？”巫妖艾琳的聲音在瓊斯的腦海中響起了。
“我也想。根本沒有必要談了，他們居然敢侮辱格雷？我們現在就去把亡靈軍團開過來！”這是威廉的聲音。
“小瓊斯，我們已經準備好動手了。”
強壓住怒火，瓊斯低聲說道：“我來解決，好嗎？”
“唔……好吧，我們聽你的。”巫妖們小聲迴應道。
環視四周，瓊斯對著在場的所有血族高聲說道：“請注意你們的言辭，如果有誰敢再侮辱我的父親，我保證會讓你生不如死。我以我父親的名義發誓，我有這個能力。”
以瓊斯的外表形象來說，分明就隻是一個孩子而已，甚至還是一個看上去極為溫和的孩子。
然而，這是赤裸裸的威脅了，當著血族長老的麵，任何一場聽證會都從未有過的。
有許多血族的眼角都在微微抽搐了，沒人敢再議論什麽。
坐在旁聽席上的亞岱爾和百麗都感覺頭皮發麻了。
再仰起頭的時候，瓊斯的臉上已經沒有笑容了。他望著長老們輕聲說道：“請把話說完。”
“好的，那我接著說。你是德拉庫拉家的孩子，自然是屬於我們血族一脈。依照律法，你，以及你所擁有的巨蛇城，享有身為血族的一切權利。我們已經看過控訴你的材料了，其實不用聽證會，我們就可以直接駁迴。因為你確實遵照公平競爭原則，沒有違反任何律法。盡管你和你的巨蛇城對整個血族都造成了傷害。但，哪怕是備受詬病的奴隸解放，我們也不能說你錯。我們不能一方麵允許人們墮落為奴隸，另一方麵又反對奴隸的解放。這違背了血族律法的精神。”
“但，另一方麵，你的行為又是極為不公平的。”
“在身為血族一員的同時，你又擁有巫妖們的支持，並且身為白骨聖光教廷的一員。這造就了你在整個血族當中極大的競爭優勢，你可以兵不血刃地，把其他家族全部踩在腳下。這才過去一年而已，已經是這種結果。如果將時間線放到更長，情況將會更加嚴重。這不是我們希望看到的，血族成員之間的有序競爭。”
“從來沒有任何血族成員擁有過你這樣的力量。我們承認，在製定律法的時候我們確實疏忽了，導致了這種情況的發生。我們不可能允許這種情況繼續存在。孩子，你不能既享有作為血族的權利，又同時擁有巫妖王的力量。這不公平。”
“所以呢？你們想怎麽做？”瓊斯高聲質問道。
整個大殿靜悄悄的，隻有瓊斯的聲音在迴蕩。
每一個人都靜靜地聽著。
“這就迴到了最開始說的那個問題了。”那聲音接著說道：“告訴我們，德拉庫拉與格魯格魯，這兩個姓氏，讓你選，你會選擇哪一個？在隻能選擇一個的情況下。你是願意放棄德拉庫拉呢？還是願意放棄格魯格魯呢？”
瓊斯重重地喘息著，望著長老們。
“讓我來給你仔細解釋一下吧。我們的意思是，你隻能二選其一。要麽，你保持德拉庫拉這個姓氏。那樣的話，你就必須讓所有的巫妖離開巨蛇城，並且放棄作為白骨聖光教廷一員的身份。血族律法保障的權益，在你的身上將依舊適用。你也依舊是血族的一員。”
“如果你選擇格魯格魯這個姓氏……那麽，從今天開始，你就將不再是血族的一員。在你身上，所有血族律法保障的權益也將不再適用。基於巨蛇城的特殊情況，我們將禁止所有血族與你往來，斷絕所有貿易。同時，巨蛇城必須在一年之內搬走，永遠地離開科林半島。這就是我們給你的裁決。”
四麵牆壁上的火滋滋地燃燒著，將所有的一切都映得昏紅。
大殿之中隻剩下窗外唿唿的風聲。
“所以……”瓊斯輕聲問道：“你們是專門定出了一條針對我的規則了，對嗎？”
“完了。”亞岱爾不由自主地幹咽了口唾沫，小聲對百麗說道：“如果他們專門製定出針對瓊斯的規則，我支持瓊斯宣戰。我之前跟瓊斯說過這種話，但我現在特別希望他沒有當真。”
“聽說已經很久了，現在坐在王位上的，是巫妖王格雷·格魯格魯的兒子，半巫妖裏奇·格魯格魯。實際上已經是二代巫妖王了。隻是一直隱瞞而已。是黑龍幹的，所以亡靈才會那麽拚了命地要滅絕黑龍，甚至不惜與天堂正麵對抗，不死不休。”
“我的天……這哪裏來的消息？”
“元老會。”
“為……為什麽元老會會放出這樣的消息？”
“我想，是要止損了。”
“止損？”
“你不覺得巨蛇城的存在對整個血族的體係都構成威脅了嗎？多少人因為它而破產，我們的傳統正在被破壞。之前有巫妖王格雷·格魯格魯在，元老會都不得不忌憚，但現在呢？長老們親自放消息，說明他們在提醒所有血族，不要在關鍵時候站錯隊。”
“天哪，那聽證會不就是……你覺得薩姆博家族還會站在巨蛇城那一邊嗎？他們在巨蛇城的投資可不小。”
“可能嗎。你覺得？財富隻是薩姆博家族的一部分，並不是全部。他們要為了財富跟元老會，跟自己的先祖對抗，甚至放棄自己身為血族一員的身份與立場嗎？”
在瓊斯缺席的二十四個小時裏，高庭發生了很多很多事情，簡簡單單的一個消息，帶來的卻是翻天覆地的變化。甚至連聽證會的性質也徹底改變了。
……
高庭山頂，瓊斯一臉冷漠地，一步步來到大殿正中，緩緩仰起了頭。
朵拉站在他的左邊，古雅站在他的右邊。
四隻巫妖站在他的身後。
至於亞岱爾和百麗，則已經乖乖地走到旁聽席坐下了。亞岱爾甚至連唿吸都在微微顫抖了。
對麵的旁聽席上，他的父親路易斯親王正一臉怒容地看著他。
“剛剛瓊斯究竟是什麽意思？我沒懂，他為什麽要撕掉材料呢？”百麗小聲問。
“我也不知道，我到現在都搞不清楚究竟是怎麽一迴事。”亞岱爾無奈地抓著頭發。
望著主席台上那一眾看不清麵容，如同陰影一般的長老們，瓊斯緩緩行了個禮，然後仰起頭，高聲說道：“尊敬的長老聽證團，我是你們的後裔！瓊斯·德拉庫拉！很榮幸見到你們！應你們的召喚，我從巨蛇城來到這裏，參加這一次的聽證會！並準備解答你們的疑問！”
身後的眾人也跟著默默行了個禮。
在場的，所有的血族都在靜靜地注視著瓊斯。
整個大殿靜悄悄的。
不遠處，一個身材矮胖的血族站了起來，手中拿著厚厚的一疊紙。按照正常的流程，他應該就是控訴方代表了。
然而，其中一位長老朝著他輕輕擺了擺手，示意他坐下。
無奈，他隻能尷尬地又坐了迴去。將手中的材料放到一旁。
“瓊斯·德拉庫拉？”一個渾厚，卻又沙啞的聲音響起了。整個大殿之內每一個角落都能清楚地聽到。
“是的，是我。”瓊斯高聲迴應。
“在聽證會上，你願意如實迴答所有對你提出的質疑嗎？請注意，我說的是，所有。不能有任何的隱瞞，哪怕答案對你不利。”
“我……”瓊斯微微張口，頓了頓，才接著說道：“我可以保證我說出來的，都是實話。但我不保證迴答每一個問題。畢竟，有些問題事關機密，而且跟這次聽證會並沒有關係。我隻保證如實迴答跟聽證會有關的問題。還請元老會諒解。”
一下子，在場的血族都嘩然了，一個個議論紛紛。
“他怎麽能這麽迴答長老們的話呢？瘋了吧。”
“血族不可以對元老會保有秘密，這是律法上寫著的。所有的秘密，到了元老會，都將不是秘密。頂多是申請私下交代而已。”
“會不會他都還不知道自己的養父已經身亡了？”
“哈哈哈哈，我覺得有可能。”
血族的聽力都不錯，雖然隻是竊竊私語，但這些話也足夠讓瓊斯聽到了。
站在正中的瓊斯不但沒有半點慌亂的意思，反而緩緩地挺起了胸膛，繼續與長老們對視著。
亞岱爾的眉頭蹙得緊緊的，已經不知道該說什麽好了，隻能靜靜地看著，聽著。
百麗更是驚恐地掩住了唇，四隻巫妖站在瓊斯後麵麵麵相覷。
沉默，在漫長的沉默之後，大殿之中響起了笑聲。
“嗬嗬嗬嗬，這個迴答並不讓我們感到意外。算是，不卑不亢？可是，孩子，這又不禁讓我們懷疑起來，你究竟是瓊斯·德拉庫拉，還是瓊斯·格魯格魯了。如果這兩個姓氏讓你選擇，你會選擇哪一個呢？”
瓊斯的眼睛緩緩地眯成了一條縫：“我的養父並沒有要求我更換姓氏。”
“我想你誤會我們的意思了。我們並不是問你的養父有沒有讓你更換姓氏，我們是問，你更希望作為血族的一員存在，還是更希望作為巫妖王的養子，作為白骨聖光教廷的一員存在？”
整個大殿都安靜了，每一個人都屏住了唿吸。
瓊斯沉默著，靜靜地望著淹沒在陰影之中的血族長老們，沒有迴答。
“你的養父，已經不存在於這個世界了，是這樣嗎？”
“是的。”瓊斯毫不猶豫地迴答。
頓時，大殿內的議論聲又起。雖然在場的絕大多數人都已經知道答案了，但從瓊斯嘴裏說出來，終究是不一樣的意味。
“現在坐在巫妖王位置上的，是養父的親子，你的弟弟裏奇·格魯格魯對嗎？”
“是的。”
“你跟你的弟弟意見不合，所以你們各自繼承了你養父的一部分勢力，對嗎？”
瓊斯又是沉默了。好一會，他才答道：“不能這麽說。我們繼承的是養父的意誌，而非勢力。白骨聖光教廷，是基於自願而存在的組織，談不上勢力。隻是有一部分成員更支持我的決定而已。”
“這對我們來說沒有什麽區別，孩子。”那聲音說道：“所以，你實際上早已經不是什麽巫妖王的養子了，你其實是你的弟弟裏奇之外的，另一個巫妖王，對嗎？”
裏奇維持著微笑，與長老們對視著。沒有迴答，這大概就算是默認了吧。
在場的血族們繼續竊竊私語。
“天哪，他算是巫妖王？”
“這應該不算吧？如果白骨聖光教廷分裂了的話，那這個世界就沒有巫妖王了。因為巫妖王應該是唯一的。”
“不管怎麽樣，白骨聖光教廷分裂是個好消息。他們宣揚的那套與我們血族格格不入。我甚至懷疑如果他們能戰勝黑龍，下一步就是我們了。”
“現在就看怎麽收拾這個留下來的了。原本我還擔心會產生對他有利的裁決呢，現在看來，根本就不用擔心。長老們早有決定。”
“其實我覺得白骨聖光教廷對我們的威脅比對黑龍的威脅還大，或許我們應該加入對白骨聖光教廷的戰爭。”
瓊斯緩緩攥緊了拳頭。
亞岱爾臉色都隱隱地發青了。
百麗驚得合不攏嘴。
“嗬嗬嗬嗬，所以巫妖王格雷死了是一件好事。”
“是的，我也這麽覺得。這讓我們少了很多後顧之憂。”
“那種極端狂信徒，本來就不應該出現在這個世界上。他是所有人的麻煩。還好，他死了。”
“都給我閉嘴——！”終於，瓊斯望向旁聽席上的其中一名血族，猛地咆哮了出來。額頭上青筋炸起。
剛剛還說得興起的血族當場嚇懵了，整個僵住，一動都不敢動。
其他所有參與議論的血族，也瞬間全都安靜了下來。一個個都睜大了眼睛，呆呆地望著大殿正中氣得瑟瑟發抖的瓊斯。
大殿之中又一次恢複了原本的安靜。
這是第一次，第一次有血族敢在聽證會上，用這種口氣說話。然而，似乎才剛剛開始。今天的聽證會注定會讓在場的所有人永生難忘。
“我想殺了他們，可以嗎？”巫妖艾琳的聲音在瓊斯的腦海中響起了。
“我也想。根本沒有必要談了，他們居然敢侮辱格雷？我們現在就去把亡靈軍團開過來！”這是威廉的聲音。
“小瓊斯，我們已經準備好動手了。”
強壓住怒火，瓊斯低聲說道：“我來解決，好嗎？”
“唔……好吧，我們聽你的。”巫妖們小聲迴應道。
環視四周，瓊斯對著在場的所有血族高聲說道：“請注意你們的言辭，如果有誰敢再侮辱我的父親，我保證會讓你生不如死。我以我父親的名義發誓，我有這個能力。”
以瓊斯的外表形象來說，分明就隻是一個孩子而已，甚至還是一個看上去極為溫和的孩子。
然而，這是赤裸裸的威脅了，當著血族長老的麵，任何一場聽證會都從未有過的。
有許多血族的眼角都在微微抽搐了，沒人敢再議論什麽。
坐在旁聽席上的亞岱爾和百麗都感覺頭皮發麻了。
再仰起頭的時候，瓊斯的臉上已經沒有笑容了。他望著長老們輕聲說道：“請把話說完。”
“好的，那我接著說。你是德拉庫拉家的孩子，自然是屬於我們血族一脈。依照律法，你，以及你所擁有的巨蛇城，享有身為血族的一切權利。我們已經看過控訴你的材料了，其實不用聽證會，我們就可以直接駁迴。因為你確實遵照公平競爭原則，沒有違反任何律法。盡管你和你的巨蛇城對整個血族都造成了傷害。但，哪怕是備受詬病的奴隸解放，我們也不能說你錯。我們不能一方麵允許人們墮落為奴隸，另一方麵又反對奴隸的解放。這違背了血族律法的精神。”
“但，另一方麵，你的行為又是極為不公平的。”
“在身為血族一員的同時，你又擁有巫妖們的支持，並且身為白骨聖光教廷的一員。這造就了你在整個血族當中極大的競爭優勢，你可以兵不血刃地，把其他家族全部踩在腳下。這才過去一年而已，已經是這種結果。如果將時間線放到更長，情況將會更加嚴重。這不是我們希望看到的，血族成員之間的有序競爭。”
“從來沒有任何血族成員擁有過你這樣的力量。我們承認，在製定律法的時候我們確實疏忽了，導致了這種情況的發生。我們不可能允許這種情況繼續存在。孩子，你不能既享有作為血族的權利，又同時擁有巫妖王的力量。這不公平。”
“所以呢？你們想怎麽做？”瓊斯高聲質問道。
整個大殿靜悄悄的，隻有瓊斯的聲音在迴蕩。
每一個人都靜靜地聽著。
“這就迴到了最開始說的那個問題了。”那聲音接著說道：“告訴我們，德拉庫拉與格魯格魯，這兩個姓氏，讓你選，你會選擇哪一個？在隻能選擇一個的情況下。你是願意放棄德拉庫拉呢？還是願意放棄格魯格魯呢？”
瓊斯重重地喘息著，望著長老們。
“讓我來給你仔細解釋一下吧。我們的意思是，你隻能二選其一。要麽，你保持德拉庫拉這個姓氏。那樣的話，你就必須讓所有的巫妖離開巨蛇城，並且放棄作為白骨聖光教廷一員的身份。血族律法保障的權益，在你的身上將依舊適用。你也依舊是血族的一員。”
“如果你選擇格魯格魯這個姓氏……那麽，從今天開始，你就將不再是血族的一員。在你身上，所有血族律法保障的權益也將不再適用。基於巨蛇城的特殊情況，我們將禁止所有血族與你往來，斷絕所有貿易。同時，巨蛇城必須在一年之內搬走，永遠地離開科林半島。這就是我們給你的裁決。”
四麵牆壁上的火滋滋地燃燒著，將所有的一切都映得昏紅。
大殿之中隻剩下窗外唿唿的風聲。
“所以……”瓊斯輕聲問道：“你們是專門定出了一條針對我的規則了，對嗎？”
“完了。”亞岱爾不由自主地幹咽了口唾沫，小聲對百麗說道：“如果他們專門製定出針對瓊斯的規則，我支持瓊斯宣戰。我之前跟瓊斯說過這種話，但我現在特別希望他沒有當真。”