裏奇在芒吉斯的駐紮地,是一座古老的城堡。在百餘年前就已經被廢棄了,直到鹹魚港之戰後,格雷決定北伐,才重新修繕啟用。


    說是修繕,其實也就是稍微整理一下而已。畢竟亡靈,包括統帥在內,對駐紮的要求並不高。


    佇立在山崗上的黑色城堡就仿佛一個蒼老的巨人一樣,塔樓、城牆,各處都有著數不清的破損。有的地方牆壁甚至整塊垮了,隻是用木料稍微休整了一下。


    不過,即便是如此,依舊可以通過輪廓看出曾經的輝煌。


    山腰處,山腳下,是密密麻麻的亡靈的海洋。麵積之大,看上去城堡就好像汪洋之中的一座孤島一樣。


    在非戰鬥狀態,並且沒有命令的情況下,這些亡靈或一動不動地站著,或一動不動地坐著,就仿佛一座座的雕塑一般。所以,這又是一片寂靜之海。


    一邊是被風吹動的樹林,另一邊則是仿佛凝固了一般的亡靈之海,這畫麵看上去,是如此地詭異。


    天灰蒙蒙亮的時候,一身戎裝的依琳便已經帶著艾比羅伯斯騎著馬來到了亡靈之海前。遠遠地,她看到了聚集在城堡對麵山丘上的其他領主。班尼迪克二世也在其中。


    不隻是班尼迪克二世,還有艾倫國王巴奈特三世、菲德斯國王亞瑟、卡蜜拉的父親伯特大公吉恩二世,以及其他許多位南方的大領主,浩浩蕩蕩的。他們全都是南方聯盟的成員。


    掉轉馬頭,依琳騎著馬朝著那小山坡奔了過去。


    見到依琳到來,其中幾個領主一下迎了上來,也顧不得什麽形象了,直接伸手就拽住了依琳的韁繩。其中就有艾倫國王巴奈特三世,劈頭蓋臉就是一句:“你見過巫妖王殿下了嗎?”


    依琳都有些懵了:“怎……怎麽啦?”


    “你見過他了嗎?”身材肥胖的巴奈特三世跑了幾步,已經喘得不成樣子了,卻還是蹙著眉頭接著追問。


    “還沒,發生了什麽事嗎?”依琳下了馬。


    班尼迪克二世也走了過來,扶著劍柄一臉憂慮地說道:“他們不讓我們進去。以前可從來沒試過這樣。昨天晚上巫妖王殿下剛到的時候,我就已經求見了,被拒絕。今天我們直接過來,依舊不肯讓我們進去。”


    “以前從來沒有試過這樣。”吉恩二世插嘴道。


    神色陰沉的亞瑟開口說道:“按照之前的計劃,他們應該是在至少十天之後才抵達這裏的。但現在他們提前了,在沒有通知我們的情況下。之前這些亡靈軍團都是駐紮在其他地方,保持著對古斯塔夫的壓力的。現在全部抽調到這裏來了。我覺得肯定是出了什麽事了。”


    巴奈特三世小聲嘀咕道:“巫妖王殿下可千萬別出什麽事呀,他還沒把我變成巫妖呢。”


    環視了周圍焦慮不安的領主們一眼,班尼迪克二世望向了依琳。


    準確地說,此時此刻,所有的領主都在盯著依琳。


    以實力來說,貝希爾公國在南方不算強大,但依琳,是所有人類當中唯一直接得到格雷宣誓效忠的。那份誓約依舊有效。這一點,就連身為南方聯盟議長的班尼迪克二世也比不上。


    除了格雷的妻子雪萊之外,依琳應該算是跟格雷最親密的人類了。


    然而,此時此刻,依琳卻是一臉的茫然,比在場的眾多領主更加茫然。


    “你有得到什麽消息嗎?”班尼迪克二世問。


    “沒……沒有。”依琳隻能支支吾吾地答道:“我今天一早才知道格雷已經到了芒吉斯。”


    “他連你都沒通知?”


    “也許隻是他突然改變主意了呢?或者他跟金龍一族談判順利,做出了戰略調整?你們用不著那麽擔心,這種事情不是很正常嗎?格雷沒有通知大家,肯定是因為覺得沒必要那麽早通知。沒有接見,肯定是因為有什麽更加重要的事情在忙。巫妖王有很多事情在做,不是每天都在等著見我們的,不是嗎?”


    話是這麽說,然而,領主們依舊一臉焦慮地看著依琳。


    尷尬地笑了笑,依琳翻身上了馬,輕聲說道:“我帶你們進城堡去吧,到城堡裏去等。格雷忙完了,會見我們的。不要呆在這裏了,這裏連個坐的地方都沒有。”


    “那真的太好了。”巴奈特三世特意湊過來,拉住依琳的手,親吻依琳的手背,然後認真地說道:“你知道的,這幾年發生的事情,都太奇妙了。就算是我們的先祖也從未經曆過。還好有你在這裏,你就是我們與巫妖王之間最好的紐帶。”


    其他的領主們也紛紛鬆了口氣。


    帶著一眾領主以及他們的隨從,依琳騎著馬,沿著蜿蜒的道路緩緩地朝著城堡的方向走去。


    很快,他們來到亡靈軍團最外圍的崗哨。


    兩隻幽靈從崗哨裏飄了出來。從他們“服裝”的樣式來看,這兩個似乎生前是人類士兵。


    依琳勒停了馬,等他們飄到自己麵前,微笑著說道:“你們好,我想見一下巫妖王殿下。”


    “抱歉,巫妖王殿下暫時不能見你。”其中一隻幽靈答道。


    “暫時不能見,他在忙嗎?那我們到城堡裏去等他忙完。”


    “抱歉,我們沒有接到可以讓人進入城堡的命令。”


    場麵頓時有些僵了,領主們一個個睜大了眼睛麵麵相覷,依琳也是尷尬無比。


    頓了頓,依琳小聲問道:“你們……知道我是誰嗎?”


    “知道。”另一個幽靈聳了聳肩說道:“您是依琳·貝希爾。貝希爾公爵殿下。巫妖王宣誓效忠的人類領主。身為一個合格的哨兵,我們至少應該能辨別對方的身份。”


    這個迴答,比說“不知道”還讓人尷尬。依琳都愣神了。


    猶豫了一下,依琳接著問道:“既然你們知道,還不讓我們進去嗎?”


    “是的,我們沒有接到命令。”


    “那可以幫我通報一下嗎?我相信格雷肯定不會把我攔在門口。”


    “抱歉,我們接到的命令沒有將來者區分對待的部分,並不會因為你是貝希爾公爵殿下而有所不同。所以,我們也不會幫你通報。”


    兩隻幽靈睜大了眼睛望著依琳,仿佛並沒有覺得這個迴答有什麽不妥似的。


    依琳都懵了,隻能尷尬地迴頭看了看領主們一眼,然後輕聲說道:“那……我們在外麵等著?”


    “我覺得你們最好先迴去。”


    說著,兩隻幽靈已經輕輕飄走了。


    依琳的臉火辣火辣的。


    擦了把汗,依琳隻好騎著馬走開了。


    ……


    還是那個山坡,還是那片綠地,區別是,這一下,領主們更加焦慮了,一個個坐立不安。


    “我的天,他居然連依琳都不見,這不正說明發生了什麽事嗎?”


    “如果是其他人出現這種狀況,我會覺得他肯定病危了。當然,我們都知道巫妖王不可能病危,但也夠嚇人的。”


    “我似乎感覺到了一些不好的東西。”


    “什麽東西?”


    “說不清,但總之肯定是不好的。巫妖王從來沒有拒絕見我們,現在他拒絕了所有人。這麽大規模的調動,居然都沒事先通知我們一聲。昨天晚上我的士兵們還以為是敵襲呢。如果不是對麵沒有亡靈軍團的話,他們可能都已經跑了。”


    “你們覺得能出什麽事情呢?”


    “不知道。他們跟我們不是一個維度的。魔法、時空、位麵……太多東西我們理解不了了。”


    “那……我們會不會輸?”


    “額……?你是指什麽?”


    “還能指什麽?古斯塔夫,黑龍族呀,還能是指其他的?”


    一大幫的領主聚集在一起,嘀嘀咕咕地瞎聊著,越聊越焦慮。某種恐慌正在蔓延。


    毫無疑問地,格雷就是主心骨,沒有了格雷,許多事情都會出現巨大的變數。甚至,絕大多數的事情都會變。那是一種足夠令所有人都恐懼的變化。


    依琳在一旁靜靜地聽著,都不知道應該說什麽了。畢竟,她剛剛才被打臉。


    猶豫了好一會,依琳忽然騎上馬又是朝著城堡的方向奔了過去。


    這一次,領主們隻是伸長了脖子看,沒有直接跟上去。


    ……


    “我想見卡爾,可以嗎?”


    “不可以。”兩隻幽靈直截了當地答道。


    “那我要見棒槌呢?”


    “不可以。”


    “那我見裏奇,我記得這次出使金龍,他是跟著去的。”


    兩隻幽靈一下猶豫了。這一瞬間的猶豫,被依琳敏銳地捕捉到了。依琳緩緩睜大了眼睛。


    片刻之後,兩隻幽靈微笑著答道:“不行,我們沒有接到命令。實在抱歉。”


    “好的,我明白了。”依琳還以微笑,掉轉馬頭,沿著來時的路往迴走。目光不禁開始閃爍了起來。


    “依琳小姐……您覺得,是真的有什麽問題嗎?”走在身旁的艾比羅伯斯小聲問。


    “我希望沒有,但恐怕,真的是出事了。以我對格雷的了解,他不會下這樣的命令,不可能把我拒之門外。而且那兩隻幽靈明顯有問題。亡靈跟其他種族可不一樣,他們無法反抗召喚者,必須全身心地服從。所以,這說明他們的召喚者有問題。”


    “那……”


    “什麽都不要說,什麽都不要問。就假裝我們什麽都沒發現,等著就好了。格雷肯定能解決的,就像以往的任何一次一樣。”


    “好……”


    時間一點一滴地流逝著,直到傍晚時分,一位亡靈騎士騎著馬從城堡裏跑了出來。一路馳騁,直到山坡上,一眾領主的麵前,恭敬地行了個禮。


    “巫妖王殿下邀請各位進去。”


    領主們都愣神地看著他,包括依琳在內。


    “格雷……邀請我們進城堡?”


    “是的。”亡靈騎士恭敬地說道:“巫妖王殿下邀請各位進入城堡。今天有些事情在處理,實在有點忙。特別是貝希爾公爵殿下。讓你們等這麽久,實在非常抱歉。”


    一下子,領主們紛紛鬆了口氣,甚至都笑出來了。


    “沒事就好,哈哈哈哈,沒事就好。我早說巫妖王殿下不可能有什麽事的,他又不是我們人類。”


    “你早說?你剛剛可不是這麽說的。”


    “我剛剛說了什麽嗎?”


    “你說了很多,都叨叨了一天了。”


    “好了,我們去麵見巫妖王殿下吧。”班尼迪克二世騎上了馬。


    所有的人都在笑,唯獨依琳沒有笑,那臉上,依舊布滿了陰霾。


    ……


    火紅色的夕陽斜斜地照著。


    在亡靈騎士的帶領下,他們走過了蜿蜒的道路,路過了一個個的亡靈族崗哨,路過了密集而擁擠的亡靈之海。盡管經曆了一年多的時間,這些領主多多少少,對亡靈還是有些恐懼。麵對數量如此龐大的亡靈,就更是如此了。


    這一次,再沒有亡靈出來阻攔他們了。無聲無息地,亡靈們都仿佛當他們不存在的一般。


    城堡的吊橋緩緩放下,領主們下了馬,一個個步行進入陰暗的城堡之中。


    走在前麵的亡靈騎士隨手操起了一根懸掛在牆壁鐵架上的火把,點燃,用來照明,然後帶著他們一點一點地往裏走。


    亡靈是不需要照明的,如果不是領主們的到來的話,他們甚至不需要火把。


    整個城堡靜悄悄的,四處都充滿著破敗的氣息。


    借著火光,領主們可以清楚地看到幾乎每一個角落都有亡靈士兵戍守,不過,他們也如同外麵的亡靈一樣沒有任何的動靜。


    沿著環形的階梯,他們一步步地走上了城堡的主樓,直到高處,透過窗戶,才再次見到陽光。


    在亡靈騎士的帶領下,領主們終於來到了頂層一扇巨大的木門前。


    側過身,握著火把的亡靈騎士讓到了一旁:“請進。”


    說完,亡靈騎士就不再動了,就好像其他的亡靈一樣,靜靜地站著。他甚至都沒把門打開。


    領主們一個個麵麵相覷。


    依琳的眉蹙得更加緊了。


    猶豫著,班尼迪克二世走向前,伸手推開了大門。


    一個破敗,陰暗的大廳出現在了他們麵前。


    沒有任何的裝飾,地麵上甚至都還有碎石。整個大廳裏,唯一的光源是正中擺放的盆。


    火光搖曳著,以至於照在石柱上映出的影子,充滿著某種恐怖的氣息。


    一下子,領主們都不由得屏住唿吸了。


    正中的王座上,靜靜地坐著他們準備覲見的巫妖王——“格雷”。

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