習絲姑娘的義舉,給她帶來的好處是名聲更大,身價更高了,有更多的男人想要與這樣的奇女子作一夕繾綣,以吹噓炫耀了,這就是習絲姑娘為民請命所得到的,她還是紅牌,紅到發紫而已。隻是隨著她的聲名遠揚,更加沒人敢仗勢強迫她什麽,她若隻願陪你一杯酒,撫一曲琴,卻不留你過夜,客人也不好用勢壓人。


    俞士吉成了大英雄,成了萬民崇仰的俞青天,誰會惦記那個為民請命的青樓妓女麽?沒有,如果說有,就隻有青樓尋芳客,習絲姑娘的壯舉是叫她名聲更響,身價更高,有更多的男人想要嫖她、想要上她,可笑亦或可悲?


    舉告常英林的壯舉,給她帶來的還不隻是這些“好處”,還給她帶來了仇人。


    常英林被抓了,常英林的餘黨也被抓了,但是朝廷不可能株連九族,把貪官、奸商們的三姑六舅全都抓起來,這些人依傍著那些貪官汙吏,原本也可撈些好處,現在靠山倒了,這些人不敢找夏潯、俞士吉的麻煩,便都遷怒於習絲姑娘。


    近幾天來,故意扮嫖客,跑到‘環采閣’點名要她接待,極盡羞辱的事很多。當她偶爾上街的時候,會有些人暗暗地跟著她,目泛兇光,一副要把她連皮帶骨吃下肚去的狠勁兒。習絲估計,若不是這些人忌憚著輔國公、俞士吉等一幹朝廷大員還在湖州,早就對她暗下毒手了。


    習絲姑娘亦有生的欲望,激於義憤和仇恨,她可以抱著必死的決心,在貪官們麵前盡情控訴,卻不想在功德圓滿之後,莫名其妙地死在一條胡同裏,葬身一條陰溝中。


    那個小丫環侍候她好幾年了,同是天涯淪落人,習絲對那小姑娘很關照,時常貼補她一些錢,叫她拿去幫助家裏,所以那小丫環對她很親,小丫環建議她去向鐵麵俞青天求助,或者幹脆找到那位看起來比較好說話的國公爺,但是習絲沒有同意。


    那些朝廷的大員有那閑心管她的事麽?楊國公正忙著下鄉賑民,俞禦使正忙著抓貪官汙吏,自古妓女有所義舉,朝廷官員開恩替她贖買自由,叫她從良的佳事也是有的,可她就算從了良,就能在湖州城裏安居下去麽?


    那些仇家忍得一時,忍不了一世,早晚還是要向她下手的。


    於是,習絲姑娘想到了逃。


    院子裏對姑娘的看管是極嚴格的,她的私蓄雖厚,卻都存放在老鴇子那裏,隻發給她一種院子裏自行印製的憑證,需要用錢時,憑此到老鴇子那兒支用,她是不敢大量支取的,以免引起老鴇子的警覺,習絲隻取了一點錢,說是到觀裏進香捐獻的香油錢,先叫那小丫環藏了一套道服在觀裏。


    一切準備停當之後,她就開始了自己的逃脫大計。


    習絲假作瀏覽觀中景致,偷偷換好事先準備好的道袍,扮作道裏一個女冠,從那遊人不多的側門偷偷溜了出去。


    因為不是賞梅的季節,梅林十分冷清。習絲卻像逃出了牢籠的小鳥,腳下輕快,心情欲飛,她快步走進梅林,正要往山下逃去,前麵梅樹下突然閃出一人,擋在她的前麵。習絲姑娘一看,臉色攸然一變,頓時止住腳步,剛剛飛起一抹紅暈的臉頰刹那間蒼白如紙。


    這是跟她出來的另一個打手,叫杜可信。跟著她出來的,共有一個丫環、兩個打手、一個車夫,除了那貼身的小丫環,這三個男人,就足以守住道觀的前門和左右門,至於後門,那已深在觀中道士的寢居之處,除非是得到了道士們的幫助,否則哪有可能走到那兒去。


    她記得進入道觀的時候,杜可信正陪著車夫在那兒拉呱家常的,他什麽時候堵到了這裏?


    “身上那點錢,夠收買他麽?”


    習絲姑娘猶豫著,下意識地把手探向腰間,那個打手盯著她,卻突然向她作了個揖,好象根本不認識她似的,恭聲問道:“仙姑是這梅花觀中的道人麽?”


    習絲姑娘心中猛地敞亮了一下,她有些激動地看著這個平時痞賴無行的兇惡打手,強抑激動地道:“貧道……正是觀中一修行人。”


    杜可信又問:“弟子一生,作惡多端,現在想去觀裏多燒幾柱香贖罪,仙姑覺得,這樣可以嗎?”


    習絲姑娘偏激性兒又起,憤然反問:“燒香若能贖罪,天下惡人隻要買足了香燭,還怕無法無天麽?因果循環,善惡有報!要消惡業,唯行善事,燒香?不過養肥了一班不修真性的出家人!自古道,地獄門前僧道多,你說因為什麽!”


    杜可信向她雙手合什,深深行了一禮,說道:“弟子明白了,多謝仙姑指點!”


    說罷這痞子竟然轉身離去。


    痞子曾經也不是痞子,在妓院裏做大茶壺、惡奴打手的人,又有幾個人是心甘情願做這一行的呢?習絲姑娘不計生死,在國公爺的接風宴上那一場大鬧,感受最深的就是這些掙紮在社會最底層的小民。在杜可信的心中,這個以色娛人的弱女子,無異是一個大英雄,比他最向往的,那傳說中仗劍江湖、路見不平的江湖豪傑,絲毫不讓!


    這樣一個英雄,不該葬送在他的手裏,否則,他真的是作孽多多,子子孫孫都要受到惡報了!所以,這個人所不恥、為之輕賤的妓院打手,做了件他一輩子都不會後悔的事,他少了一筆賞錢,可是當他年邁蒼蒼的時候,對著抱在自己膝上的孫兒,他能自豪的講述自己當年的義舉!


    ……


    山映水中,行舟如葉,一個眸正神情、俊俏異常的青袍女冠立在船頭,大有江湖載酒之意。


    眼看舟行如箭,兩岸青山一一被拋在身後,習絲姑娘心潮澎湃。


    擺舵的老梢公笑眯眯地問道:“仙姑,您這是到哪兒呀?”


    習絲下意識地答道:“金陵!”


    “哎喲!那可不成,老漢這小船兒,可去不得那麽遠的地方,再者說,也不能一路都走水路啊!”


    習絲這才醒覺失言,不由迴眸一笑:“老人家,我說要去金陵,可沒說要您一路送我去啊,請送我到碼頭就是!”


    她這迴眸一笑,百媚橫生,饒是那老漢已年近古稀,還是看得心頭一跳:“作孽啊!這麽漂亮的女人,出甚麽家呀,梅花觀裏供的可是純陽道祖,聽說純陽真人最好美色,要是見了她,還不現了真身,再來一出‘三戲白牡丹’麽……”


    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※


    夏潯近來勞神的事情實在是多,頗有點心力憔悴的感覺。


    賑災賑災,說著簡單,具體操作起來,需要想到的事情太多了,有一個方麵考慮不周,就要出亂子。而這一塊正是他主抓的,夏原吉和俞士吉具體負責的事務,也要時不時的報到他麵前,有些需要他來拍板決定,有些他得做到心中有數,這些事也要消耗相當大的精力。


    而山東那邊,尤其讓他牽掛。


    他正在湖州沒日沒夜的忙著救災賑民,忙著諸般善後事,調濟各種生活物資,協調湖州層層官屬上下之間、平行之間的各種關係,僅是這些就累得他喘不過氣來,紀綱還在那兒整他的黑材料,一旦叫紀綱抓到什麽把柄,那可是要命的!


    雖然說劉玉玨已經送來消息,叫他有了防備,已派人赴山東緊急消除一切隱患,可是換了誰就能因此放心,高枕無憂了?他恨不得立刻迴京交差,馬上請假赴山東奔喪,籍此親自動手,消彌一切漏洞。


    別看紀綱官兒比他小,可這個官兒特殊,他是皇帝的看門狗,就是專門給皇帝監視所有官員的,甚至包括所有的王爺們。除了皇帝,他誰都能動,誰都能咬。隻要他橫下一條心,就算是國之儲君的黑狀他一樣告、材料一樣整。


    兩個人一個明、一個暗,競鬥的規矩根本是不平等的,他根本不知道對方握有多少底牌,豈能不擔心?


    可湖州這邊的事還沒有了,要善始善終,否則他如何走得脫?顧此失彼,更易被人牽著鼻子走,他隻能加快速度,盡快解決湖州諸多繁瑣的後事。


    好在,事情處理的越來越明朗,越來越順利,已經漸漸接迫尾聲。


    皇上的聖旨下了,不知紀綱的話兒沒說到位,還是夏潯這邊呈報的資料太詳盡、太確鑿,激怒了嫉貪如仇的永樂大帝,朱棣下旨,豁免湖州一年錢糧,沒收的糧穀全部用於地方賑災,常英林以及湖州同知、湖州通判等幾個首惡,以及楚夢等幾個無良爪牙全部處斬,家產抄沒,家眷發賣為官奴……


    此外就是任命了新任的湖州知府、同知、通判等官員,即刻到任,接掌政事。那處置如雷霆暴雨一般,喜得俞士吉眉開眼笑,聖旨在握,他又狠狠地過了一把整人的癮。


    至於夏潯特意提及的以工代賑,朱棣並沒有馬上下旨恩準,他在聖旨之外,單獨給夏潯寫了一封信,闡述了自己的擔心,營造建築是一件大事,並不是什麽人都能幹的,朝廷從各地調去服役的,都是各地的建築匠、磚瓦匠,而夏潯所提及的那些農民,未必幹過這些活兒,叫他們扔下鋤頭就去蓋房子,萬一蓋垮了怎麽辦?萬一蓋好了看著好好的,隻過三五年,被大風一吹,就塌窩了怎麽辦?


    朱棣的擔心自有他的道理,上百萬貫的投入豈能兒戲?夏潯卻覺得沒有大問題,技術活兒還是要由專業匠人來做的,那些繁重而簡單的體力勞動,比如運送土石、巨木這些需要的人力多,又沒啥技術含量的活兒足以叫普通農民來幹。


    不過這迴他沒忙著上奏章辯解,皇上對湖州一事已經做了終結裁定,這些事兒還是留著見到皇帝之後當麵更好,夏潯立即打點行裝,拉上殺得意猶未盡的俞士吉,打道迴京,向皇帝交差去了!


    p:唔,俺感覺對人性的剖析,真是太深刻了,小小地自我感動一下……


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