褚餘同被人滅口,幕後主使這條線暫時斷了。


    但他此前供出來的冤案,卻不能視若無睹。


    在女帝出關的間隙,葉修匯報了此事。


    女帝龍顏大怒,褚餘同等人不僅罔顧國法,更是欺君罔上。作為皇帝,被臣下如此糊弄,誰能忍住不發作?


    “褚餘同,死有餘辜!他背後的主謀,更可惡!”女帝拍案而起。


    “嫌疑最大的就是溫禮仁,褚餘同是清黨的人,為他做事是理所應當的。不過,我倒覺得事情沒那麽簡單。”葉修沉吟道。


    “褚餘同死了,但他供出來的同黨還在,查,一查到底!我就不信紙裏包得住火!這個案子,就交給葉郎你全權處理吧,朕的飛魚衛,隨時供你調遣。”女帝薑璃沉聲道。


    “先把兩起冤案平了再說,被冤枉的官員及其家人,還處於水深火熱之中,能早點讓人脫離苦海,也是功德一件。至於調查幕後主謀,就需要點耐心了。”


    “好,朕這就下旨,讓三法司重審此案。葉郎你就作為主審,讓三法司的官員從旁協助吧。”女帝雷厲風行,說幹就幹,當即擬了一道聖旨。


    葉修看了看女帝,微笑道:“不錯,就這幾天的時間,已經突破到結丹八層了,化神境指日可待。繼續努力!”


    “都是葉郎的功勞。”談到這個話題,女帝轉怒為喜。


    仙品丹藥,功效的確逆天。即便貴為帝王,女帝也從來沒打過這麽富裕的仗。仙丹畢竟是可遇而不可求的,有錢也買不到。


    沒想到百花穀中偶遇的憊懶少年,居然在她的人生中留下這麽深的印記,無論是朝政還是個人修為,都對她幫助巨大。


    “國不可一日無君,這段時間你閉關修煉,朝政得有人負責啊。”


    “我正思考此事呢,那就再下一道聖旨,朕閉關期間,由葉郎你暫時監國。反正朕此前賜過你‘尚方劍’,見寶劍如見朕親臨。”女帝嫣然一笑。


    “我隻是個侯爵,上麵還有公爵,王爵,我來監國,恐怕有人不服吧?”葉修淡淡道。


    “我東華帝國雖然也有論資排輩一說,但監國一事,非同小可。朕又未立太子,自然是最信任誰,就把權杖交給誰。你雖然隻是侯爵,但朝中大臣恐怕都知道咱倆的關係,夫妻本是一體,由你來掌權,和朕是一樣的。”


    “榮親王是你嫡親兄長,爵位又高,在朝野之中素有賢名,由他來監國,豈不是更好?”


    “王兄雖然比你更夠資格,但在能力上和你差距太大。監國是大事,論資排輩並不是好方法。我覺得你更合適。”


    “我無所謂,就怕榮親王內心會有齟齬。”葉修淡然道。


    “不會,王兄最識大體,無論我做出什麽選擇,他都會支持。”


    “如此甚好。”


    “你是不是幫李清夢贖身了?”女帝冷不丁地來了這麽一句。


    話題轉換之快,讓葉修一時有些發懵。


    不過,表麵上看,他還是非常鎮定。


    “李清夢就是原禮部尚書李東陽之女,他是被褚餘同陷害的。”葉修不動聲色地說道。


    “她父親冤不冤枉,和你有沒有睡她,有關係嗎?”


    “沒有嗎?”


    “有嗎?”


    “沒有嗎?”


    “鎮北候,你好大的膽子,居然敢背著朕去教坊司找女人!來人啊,把他給我綁了!”女帝麵罩寒霜,怒而拍案。


    葉修不動聲色地盯著她,麵容平靜如水。


    “噗嗤……”女帝輕笑出聲。


    “你怎麽知道朕不是真生氣了?”


    “我所料不錯的話,你應該早就知道了吧?想綁我的話早就綁了,何必等到現在?”


    “當然,你以為朕的‘飛魚衛’是吃素的?易容改扮這種計倆,騙騙教坊司的清倌人還行,怎麽能瞞得住我呢?朕沒想到的是,你不僅會打仗,修為高,居然還有絕世詩才!‘滿船清夢壓星河’‘可憐無定河邊骨,猶是春閨夢裏人’,像這麽細膩浪漫的詩句居然出自你口,我覺得挺震驚的。隻可惜,浪費在了教坊司那種地方。”女帝斜睨了他一眼。


    “教坊司的官妓,也隻是一群命運多舛的可憐人而已。”葉修淡淡道。


    “我知道李清夢,原本也是士大夫家的千金小姐,打小就豔名遠播,且素有才名。進了教坊司之後,雖然入了賤籍,但在成年之前,身子還是清白的。成年之後第一個客人,就遇到了葉郎你,從此後就死心塌地,再無二心。這姑娘,勉強能配得上葉郎。”女帝淡淡道。


    “對不住,她父親的冤案即將平反,我覺得她不適合再待在教坊司了。”


    “朕明白,章英都跟我說了,你親自去給她辦的脫籍,還將原本的‘尚書府’買了迴來,贈送給她。你對她,也算有情有義了。”


    葉修和李清夢之間的風流韻事,女帝早就知道了。之所以選擇現在說,是因為,逢場作戲和金屋藏嬌是兩碼事。


    你都把人弄到家裏了,我再不過問,正室的威嚴何在?


    “我本也沒想瞞你,否則,也不會明知道章英是你的人,還找他給我辦脫籍的事。至於易容改裝,不過是稍微有點偶像包袱而已。倘若我真的想瞞住所有人,縱然飛魚衛再厲害,也不可能發現我的身份。”


    這種事,挑明了也不過如此,葉修也不會繼續負隅頑抗。


    “這就是朕沒有對外公布我倆關係的原因,假如你進了宮,做了朕的親王,就不能再拈花惹草了。否則,國法也容不下你。”


    皇帝的男人和皇帝的女人一樣,要從一而終。


    他(她)可以迎娶無數人,但你隻能有他一個。否則,就是欺君的死罪。


    這就是皇權最霸道也最不講道理的地方。


    他可以放火,你不能點燈。


    “謝謝。”葉修也隻能這麽說。


    “咱們二人之間,何至於如此生份?”女帝笑了笑。


    “不是生份,是真的感謝。倘若不是你的包容,我可能已經被推出午門斬首了。”


    “哼,至少也得是‘宮刑’!”女帝斜睨了他一眼。


    葉修本能地夾緊雙腿。


    “可惜,朕有宏願未了,要爭分奪秒增強自身修為。否則,朕就時時刻刻粘著你,榨幹你,讓你沒時間也沒精力去找別的女人。現在嘛……便宜李清夢那個丫頭了。”女帝歎息一聲。


    葉修摸了摸鼻子,苦笑。


    不知道該說什麽好。


    “去吧,葉郎,我要閉關了。你就放心大膽地替朕監國,用那柄‘尚方寶劍’,斬盡朝堂內的魑魅魍魎,還億萬子民一個朗朗乾坤!”女帝沉聲道。


    有些事,她也很無奈,比如說三朝元老王伯仁,即便他犯了國法,還不是得放了?


    無論是江湖還是朝堂,不過是人情世故而已。


    東華帝國立國數百年,日積月累,沉屙纏身,各種關係盤根錯節,舞弊,貪汙,腐敗,應運而生。


    需要一把利刃,將這些毒藤連根斬斷!


    葉修就是最好的人選。


    他在京城沒有根基,和任何人都沒有香火情。


    可以大刀闊斧地整頓朝綱。


    再加上,他打贏了上京保衛戰,幾乎憑借一己之力滅掉東華帝國的心腹大患——北戎汗國。在百姓心目中的威望,無人能敵。


    無論朝中大臣如何反對,隻要百姓支持,可保無憂。


    “好,你安心修煉吧,朝堂上的瑣事,盡管交給我!”葉修淡然一笑。


    從華清宮中頒出的兩道聖旨,很快就傳遍了帝國各個衙門。


    這兩道聖旨,引起的轟動,不亞於兩顆萬噸當量的tnt炸彈。


    第一道,是讓鎮北候葉北冥牽頭,三法司協助,重審前禮部尚書科舉舞弊案和藩王謀逆案。


    第二道,女帝陛下因個人修為進入緊要李東陽科舉舞弊案和藩王謀逆案,曾經是轟動朝野的大案子。牽連官員上百名之多,而且不乏正二品的高官。幾乎讓朝堂勢力重新洗牌。本已板上釘釘的鐵案,卻要重審,這裏麵透露出的信息量就太大了。


    坊間有人猜測,女帝陛下在這個時候選擇閉關不出,實際上有避嫌之意。畢竟這兩個案子,也是由她最後拍板的。如果不閉關,她就要直麵自己曾經的錯誤判斷。


    作為一國帝王,不到萬不得已,誰肯承認自己做錯了呢?


    既然如此,索性選擇閉關,讓鎮北候來撥亂反正,不失為一步好棋。


    實際上大家都想多了,女帝陛下就是單純地想閉關。她現在的目標不是朝堂上這點齟齬,而是放在了人族的生死存亡上。


    大家以為女帝在第五層,實際上她在十九層。


    帝都西北,觀星樓。


    國師孟冠清仰望蒼穹,久久不語。


    身後,站著內閣首輔溫禮仁等一幹清黨首腦。


    “國師……對於這兩道聖旨,您怎麽看?”溫禮仁沉聲問道。


    “意料之外,情理之中,”孟冠清徐徐道:“那兩個案子,雖然不是你發起的,但咱們畢竟是受益的一方。如今陛下要求重審,福禍難料啊。”


    “案子的問題雖然棘手,但畢竟不是我們所為,所以還在其次。關鍵是鎮北候葉北冥監國一事,的確出乎我的意料。陛下怎麽選這個人呢?論資曆論能力,國師您是監國的最佳人選。”溫禮仁對此憤憤不平。


    葉北冥那小子何德何能,憑什麽讓他監國?


    戰勝北戎鐵騎,又不是他一個人的功勞,老夫也在家裏祈禱了呢。憑啥好處都落在他頭上?


    “新的帝星和原本的帝星重合,光芒萬丈!葉北冥,的確是天選之子,”孟冠清仰望星空,喟然長歎,“個人的努力,終究抵不過天命所歸。”


    “老師……您真的相信天命嗎?”溫禮仁皺眉。


    “年輕時不信,現在越來越篤信。”


    “我不服!”溫禮仁須發戟張,“女帝陛下昏庸至極,寵信自己的麵首,罔顧文武百官的意願。葉北冥一介莽夫,爵位也隻是侯爵,無論如何,都輪不到他監國!”


    “如果是榮親王或者明王監國,你就服氣了?”孟冠清淡然一笑。


    “這個……”溫禮仁頓了一頓,沉聲道:“同樣也不服。”


    “你看,這就是問題所在了。隻要不是我監國,你就覺得不對。禮仁,你雖然貴為國相,胸襟卻是越來越狹隘了。眼裏愈發容不下別人,這可不是個好現象。”


    “老師,無論如何,葉北冥都不配。”


    “他不配,誰配?”孟冠清稍稍提高了聲調,“北戎鐵騎直逼京師,中洲四國聯手發難的時候,你們是怎麽做的?勸陛下棄城逃跑,連一點反抗的勇氣都沒有。那個時候,東華帝國在你們心中,估計已經被判死刑了吧?或許,當銀都爾汗鐵騎破城的時候,你們連下跪的姿勢都想好了。


    “是葉北冥,挺身而出,力挽狂瀾於既倒!他拯救了帝國,拯救了京師的千萬民眾,也拯救了女帝陛下。如果你是女帝,麵對葉北冥和一群靠不住的文武大臣,你相信誰?”


    “老師……您這麽說,怎麽像是站在了另一個陣營?”溫禮仁臉上有點掛不住了。


    “站得高,望得遠。如果你像我這樣整日仰望星空,應該就能看清楚事物本來的麵目。當你的對手段位高於你時,要勇於正視這種差距,而不是故意貶低人家的成就,人為地把人家拉低到和你一樣的水平。有時候,這是一種錯覺,”孟冠清淡然一笑,“女帝並不昏庸,正相反,這步棋,她走得非常漂亮。”


    “老師……您真的認為葉北冥有能力監國?”


    “他的能力,你很快就會看到。我想,我們時候正視這個對手了。”


    溫禮仁等人沉默了。


    這個突然竄出來的葉北冥,的確太妖孽了。


    完全不按常理出牌,超出了他們對常人的認知。


    也許,他們一直低估了這個人。


    明王府,書房。


    地上一片狼藉,有摔碎的古董瓷器,撕碎了的書籍字畫,以及散亂的筆墨紙張。


    明王薑譽披頭散發,狀如厲鬼。胸膛急劇地起伏。


    “砰……”氣憤之下,又砸碎了一件價值萬金的瓷瓶。


    “薑璃,你竊據皇位也就算了,現在居然如此羞辱於我!於情於理,也該本王監國。哪裏輪得到他葉北冥?”明王歇斯底裏的聲音,傳出去老遠。


    然後,他頹然坐在椅子中,呆呆地望著天花板出神。


    枯坐一夜。


    門外忽然傳來管家的聲音:“王爺,早朝的時間到了,該梳洗準備了。”


    明王一驚。


    我居然……呆坐了整整一宿?


    早朝,要不要去?去了,看葉北冥那廝耀武揚威嗎?


    不去的話……萬一他做了什麽對本王不利的決定,豈不糟糕?


    還是去吧。本王倒要看看,你小子能折騰出什麽風浪。

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