和共軍進行了一番陣地戰之後，擁有優勢兵力和武器的國軍開始占到一些便宜，共軍終於被從三個方向進攻的國軍在南坪集一線擊潰。老旦休息了沒幾天，就帶著連隊上了前線。他們連夜啟程，跟著大部隊渡過了澮河北岸。
一過了河，國軍就發現不對勁。原以為跑得比兔子還快的共軍主力，那個破衣爛衫的第四縱隊，並沒有如預期的那樣大幅撤退，而是在澮河對岸和其他共軍部隊布下了一個三麵伏擊的包圍圈。18軍主力前腳剛剛從河裏跳上岸，共軍的衝鋒號就響了起來。國軍背水倉卒迎戰，很快就陷入混亂。也不知國軍那麽多飛來飛去的飛機都偵察到了些啥子？18軍在前麵和共軍沒幹幾下，掉頭就往河這邊跑，把大堆的武器裝備都扔給了共軍，弄得14軍的弟兄們莫名其妙。
14軍奉命沿著澮河向南收縮，搶占鐵路線和村莊。一路上，四麵八方都有共軍的部隊在打槍，但卻是隻聞槍聲不見人影。國軍飛機顯然沒有目標，大規模的轟炸也是瞎子戴眼鏡――裝裝樣子，周圍的村子倒是都夷為平地了。一個掩護側翼的部隊過於緊張，竟把從北麵來的第10軍的偵察連當成了共軍，一陣亂槍，打死了上百個弟兄。
一番惡戰之後，第14軍終於在拂曉時分進入了宿縣以南的雙堆集，開始建立防禦陣地。老旦的連隊負責防守三百米長的一段陣地，兩邊是107師39團的裝甲部隊，老旦接到的命令是死守陣地，頂住正麵共軍的衝鋒，在這裏把共軍的主攻力量吸引過來。然後39團的裝甲部隊負責實施反衝鋒，並作迂迴包圍。
戰士們雖已筋疲力盡，卻仍然脫光了膀子大幹，挖戰壕、埋地雷、拉鐵絲網，忙得屁股冒煙。
中午，團部傳來消息，第七兵團已經被共軍基本合圍。
說來也怪，老旦和他的戰士們聽到這個消息，雖然都感到驚訝，卻並沒有覺得太害怕。共軍圍我們？拿什麽圍？當年鬼子圍我們，飛機大炮坦克兵一樣不缺，我們還在武漢頂了五個月呢！故大家隻各顧各地抽著煙，沒太當迴事。湖北佬老孫把藏在懷裏的老家花雕酒拿出來給老旦喝，說萬一共軍衝過來說不定就沒機會喝了，我們連守正麵，擺明了就是讓我們挨炮彈槍子，等我們頂住了，39團正好上去揀現成的果子吃。
老旦對這些已然不大在意了。守也罷，衝也罷，子彈找不找你全是你的造化，和你在哪裏幹啥子關係不大。沒見那個稀裏糊塗的進入4連防禦陣地的第10軍偵察連麽，他們呆在多安全的地方，可偏偏就吃了自己人的槍子，真是放屁砸了後腳跟！
共軍部隊作戰英勇，紀律嚴明，對於運動戰的運用看來遠比國軍嫻熟。共軍總是迅速地集中優勢兵力，捉住一個落單的國軍部隊就往死裏打，在國軍援軍撲來之前又迅速地分散。國軍要是敢追，他們就在國軍部隊的腰上、屁股上不停地騷擾。第7軍的機械化兵團幾乎在兩百公裏的範圍裏轉了個圈，卻始終逃不出共軍幾個縱隊若即若離的腿腳。國軍總是無法弄明白共軍主力到底在什麽方向，眼巴巴地看著自己一個團一個旅的被共軍象割肉一般割掉。如此折騰到最後，一占據優勢的共軍就立馬來一個大衝鋒，十萬國軍被就地打成個稀巴爛，牛皮哄哄的黨國精英黃司令好象也殉了國。
忙活了一上午，任務基本完成。共軍一般不會大白天衝鋒，老旦命令休息。戰士們抖落身上的泥土，互相要煙抽。有幾個兵躺下就睡著了，象肥豬一樣地打著鼾。老旦接過戰士們孝敬的煙，摘下滿是汗堿的帽子，找了一個土窩坐下，一邊抽煙，一邊看著壕溝裏汗流浹背的弟兄們。
這些人和他在一起不過兩個月，很多人的麵孔都覺得陌生。十年來，參加的連隊也好，帶領的連隊也好，似乎從來不能全始全終，差不多過幾個月就得換一茬，要麽就幹脆被取消番號並入別的連隊。這迴新來的兵更是嫩白，臉上都流露著恐懼和不安，動不動就眼淚汪汪。老旦知道，連些新兵娃子大多是抓來的，不當兵就燒你的家，這樣的征兵已成國軍的常規手段。在國軍和共軍交鋒的交叉地帶，政策就更殘酷了，你不當這邊的兵，保不定會被槍斃，因為你有可能當共軍的兵！
國軍的軍紀如今也扯蛋了，已經遠不如打鬼子時那麽嚴格。在鬼子投降的兩個月之中，老旦的連去接受鬼子移交城防，期間好多戰士無惡不作。城裏好多做生意的日本移民被他們活活打死，家產也被紅了眼的百姓和士兵一搶而空。日本女人倒了大黴，大多都被**或者被**，甚至有的中國女人因長相跟日本女人差不多，也被染指不少。老旦雖然槍斃了幾個兵刹住了這股邪氣，但是根本阻止不住瘋狂百姓的報複行為，幾乎沒有人把國民政府“以德報怨”的宗旨當迴事。投降鬼子居住的兵營，動不動就被燒起一把火，或是被扔進一顆手榴彈，惹得鬼子幹脆紛紛吞石頭自殺。背地裏，戰士們仍然合起夥來胡作非為，吃酒飯不結賬，玩女人不給錢，掌櫃的敢說話他們就一個耳光扇將過去……
鑒於軍紀敗壞，上麵命令要狠狠管一管。可是一想到這些兵大多是全家死在鬼子手上，要不就是老婆妹子或者親人曾被鬼子**，老旦望著眼睛冒火的下屬，心裏反而怯了。那是一種啥樣的仇恨啊？與鬼子殺死自己的戰友相比，這種家仇簡直毀滅一切。
山東兵老鄭槍殺了三個日本隨軍百姓，奸汙了一個才十幾歲的日本女孩，被團部命令槍決。他可是打過長沙和衡陽的，能夠活下來的少數老兵啊!老鄭作戰英勇，曾經一人炸毀兩輛鬼子坦克。他在山東的老父親組織團練協助國軍抗日，韓複榘的部隊不放一槍就把領土讓給了日軍，導致整個武裝團練被日軍俘虜。鄭老爹被綁在村口的驢樁子上，大罵日軍禽獸，鬼子把扒光的鄭老爹用狼狗活活咬死，鋒利的狗牙把他下身扯得稀爛，腿上露出了白骨。老鄭全家，連同全村七百多人，全被捆在打麥場上燒成了焦炭。
在被團部下令槍斃之前，老鄭對天大慟，大喊：
“作鬼俺還是要幹日本人！”
老鄭雙目圓睜，眼眶呲裂，仰仆於槍彈中。老旦再想到老鄭曾和自己一起出生入死，還在重慶替自己擋過炸彈，而自己卻被炸得一身窟窿時，不禁熱淚長流。
新兵入伍後不久，就變得和老兵一樣匪氣了。在國軍戰況慘敗，迴家渺茫的時候，他們就放開手腳偷雞摸狗，胡作非為。軍隊裏原有的反日教育和熱愛人民的思想工作都沒有了，取而代之的是反共宣傳，戰士們壓根就提不起精神聽。總之一到休息，老兵就帶上新兵跑出去為非作歹，要麽就喝個爛醉。
“你啥時候來的部隊？”老旦問一個抱著搶發呆的新兵。
“來了有七十五天了。”新兵說。
“日子咋記得這清楚哩？”老旦笑了。
“自打我來了就天天記著。”新兵傷感地說。
“家是哪的？”副連長夏千問他。
“我家是江蘇淮陰的！”
“淮陰在哪旮旯哩？多大地界兒？”東北的戰士黑狗問道。
“我家在蘇南，韓信你曉得不？淮陰侯韓信？”
“淮陰猴？公猴還是母猴？你們那也有猴子？”黑狗認真地問道。
“你真是個愣球，啥公猴母猴，你咋這個也不知道！沒聽過戲――蕭何月下追韓信？黑狗真你娘的愣！那是個大將軍！”夏千啐道，一點不給黑狗麵子。
“你家裏有啥人？兄弟姊妹幾個？”老旦問起了平時向戰士們常問的問題。
“家裏還有娘，一個弟弟，我家五個弟兄，四個在咱們部隊裏。”
“都在咱們14軍？”
“嗯，他們都在18軍，應該在110師。”
“那還好，幾個兄弟可以互相照應，互相離得還不遠，說不定哪天還能一起迴家呢！”夏千羨慕地說。
“你叫個啥？”老旦問。
“我叫楊北萬。”新兵大聲答道。
“呦？你這名字好大口氣，那你幾個兄弟叫啥？”黑狗問道。
“大哥楊東萬，二哥楊西萬，三哥楊南萬，我是楊北萬。”
“那你那弟弟叫個啥？”老旦再也忍不住地大笑了。
“他叫楊中萬！”
戰士們頓時笑倒。新兵楊北萬的家庭讓大家覺得有趣，笑過之後大家還有些羨慕，畢竟很多戰士家裏人丁不全，不是死於饑荒，就是死於戰火，象這樣東南西北中兄弟聚全的還真沒有幾個。老旦也覺得很有意思，不由得憐愛地拍了拍楊北萬的頭。一瞬間，他對這個十七八歲的孩子產生了一種特殊的親近感。他幾個兄弟都來參軍，彼此都在牽掛著另外部隊裏的兄弟們，難怪這個孩子整天蔫了吧唧，與人不合群，不象那些個沒家沒女人沒兄弟的沒心肝的兵。現在，他和其他幾個兄弟都在共軍包圍圈裏，相隔咫尺卻不能照應，心裏自然難受。
“開過槍了麽？”老旦又問道。
“還沒有，上次戰鬥……沒敢……”楊北萬紅了臉。這是個和五根子一樣的雞雞娃，剛剛長成的身板雖然不瘦，卻弱不禁風，他額前的一綹碎碎的劉海兒肮髒雜亂，幾乎蓋住了他大大的眼，那眼瞳裏充滿了羞怯和慌張，一張如女娃子般柔弱的嘴總是因為驚慌而大張著，仿佛一聲爆竹都能嚇破他的膽子。
“那不稀奇，俺當年也沒敢。你就跟著俺吧，作俺的傳令兵，待會俺去和你的班長說一聲。”，老旦似乎從他的身上看到了當年的自己，當年的老鄉就是這樣關愛自己的。他下了決心，盡力保護這個毛剛長全的孩子。
“是，連長！”在這大戰的前夜，能得到連長的關愛，楊北萬自是驚喜，這意味著自己多了一份安全。戰士們拍著這個高興的孩子，就象拍著自家的兄弟。
傍晚時分，嚴陣以待的連隊看到了共軍密密麻麻的身影，一麵麵紅旗在風中裹著月色飄舞著。共軍沒有立刻進攻，一到就忙不迭地挖起了戰壕。即使在黑暗裏，大家仍然可以隱約看到他們揚起的砂土，偶爾還可以看到幾片雪亮的鍬鏟晃過。原估摸著他們怎麽也要挖上一宿吧，戰士們就沒太當迴事兒，索性打起了盹。孰料這支共軍隻挖到半夜，扔下鐵鍬拎起破槍，竟然就開始了進攻。共軍的進攻實在讓人害怕，雖然他們這次沒有炮火準備，可約摸五百多個共軍拎著槍貓著腰，冒著國軍的炮火直通通往前衝，同夥們相繼倒下也絲毫不能減慢他們進攻的節奏。直等到衝到了國軍步槍的射程之內才開始射擊，這驗證了團部所說的共軍很注意節省彈藥的說法。
14軍的重炮開放了。
14軍炮兵和裝甲部隊天下聞名，曾經讓鬼子的板垣師團在昆侖關吃過大虧。共軍被炸得人仰馬翻，棉絮飄飄。夜空清朗無雲，國軍的空軍自然不會閑著，在天上慢悠悠地幫炮兵在校正炮火。老旦他們還沒有怎麽開火，衝來的共軍就被打掉一大半了。令大家目瞪口呆的是，這剩下的不足兩百人的共軍仍然大喊著撲過來，絲毫沒有趴下的意思。老旦精心安置的火力網把這些勇猛衝鋒的共軍悉數打死，有的老兵油子殺人成癮，對在地上還往前爬的也不放過，一槍一個，敲一個就擠出一串獰笑。
一輪衝鋒剛過，又一撥共軍緊跟著衝上來了，這一次共軍的炮火就異常猛烈了，而且落點非常準確。老旦立刻命令大家進入了坑道。陣地前麵的雷區和鐵絲網都被炸飛，戰壕上的重火力也幾乎全被掀飛。共軍的炮雖不重，但效率很高，一輪齊射都打在一個區域內，一條戰壕頃刻間就砸成了大溝，還沒來得及進入坑道的戰士當場就被炸死。共軍的炮火還有很多臭彈，上次交火，曾有一個戰士眼見一個尖溜溜的彈頭從頭頂砸落，“噗”地一聲紮進土裏，在那裏冒著煙滋滋亂轉。此人嚇得魂飛魄散，當場暈了過去，醒過來後，那個炮彈仍然戳在土裏，拔出來一看，已經沒了彈頭，原來是小鬼子留下的廢品，共軍居然也打了過來，不知道是不是和國軍弟兄開個玩笑？
楊北萬蜷縮在洞裏，抖若篩糠，臉色煞白。老旦衝他微笑了一下，鎮定地檢查著自己的槍。直覺告訴他，第一次衝鋒隻是共軍的火力試探，這次可是動真格的了。
共軍的衝鋒和鬼子大不一樣。鬼子衝鋒的時候，發出的聲音就象從肚子裏憋出來的，穿過東洋人細啞的喉嚨，發出一片令人恐怖的野獸般的尖聲怪叫，那聲音常讓老旦想起深夜裏在村口淒厲叫春的野貓，讓人渾身浮起芝麻大的雞皮疙瘩。共軍的衝鋒更象是戲裏排好的齊聲吆喝，調子統一，還挺好聽，整個原野響徹，隻是你永遠搞不清楚他們到底有多少人。他們的進攻速度也極快，稍不留神，他們的刺刀就會碰到你的鼻子。
無數顆照明彈將夜空照得亮如白晝，平坦的大地上塵土飛揚，火光衝天，一團團爆炸後的煙雲在火光和照明彈的輝映中煞是壯觀。子彈和炮彈拖著瞬間即逝的流光，在煙霧裏編織成各種恐怖的圖案。光影之間，幾千個圓滾滾的黑影，腰間紮著麻繩，正踩起漫天的黃土飛奔向前。他們的槍尖泛起森森的寒光，高喊著口號，排山倒海一樣向國軍陣地卷過來。國軍密集的炮彈不斷掀起黑色的煙塵，毀滅著這群狂奔的人，彈雨穿過他們的軀體，發出“撲撲”的聲音。老旦對自己部隊猛烈的火力頗感意外，自從武漢之後還真沒見過國軍這麽強大的打擊力量。大地在此起彼伏的重炮轟炸中震蕩，國軍飛機大搖大擺地掃射著衝鋒的共軍，它們飛得如此之低，以至於飛機輪子都好象要碰上共軍的頭了。
陣地上幾十挺輕重機槍在掃射，戰士們清一色的衝鋒槍也沒閑著，打出的子彈足以讓衝鋒的共軍感到窒息。副連長夏千指揮著兩輛裝甲車上的重機槍，向共軍最為密集處掃射著，子彈殼象蹦豆子一樣叮當四落。可在如此密集的火力打壓下，仍有大批共軍衝到了雷區之前，他們扔出大量的手榴彈炸開了雷區和鐵絲網，妄圖集中突破。老旦冷靜地讓機槍火力交叉封住了這幾個被打開的口子。衝到這個區域的共軍差不多都倒下了，屍體層層堆積起來，共軍的攻勢被遏製。他們趴在地上朝這邊射擊，一些人試圖爬過來扔炸藥包和手榴彈，也逃不過居高臨下的機槍。戰士們正想喘口氣，共軍又一輪衝鋒在刺耳的號聲中開始，步兵和騎兵混編的隊伍飛速唿嘯而來，頭一撥被壓倒在地的共軍又重拾精神迅速加入了新的衝鋒。
此戰之前，訓導團的長官一再強調，抵抗共軍陣地戰的最好方法是和他們保持距離，避免他們衝入國軍防守的戰線或者迂迴到國軍陣地的後麵，否則國軍的空軍和武器優勢就不好發揮。因此國軍的防禦陣地多是環形的階梯式突出防禦，火力點分布平均，高低有序。共軍這次碰了釘子，顯然是低估了麵前這支國軍生力部隊的戰鬥力，能夠僥幸衝過第一道防線的，根本沒有機會再僥幸逃脫。陣地兩翼的國軍裝甲部隊開始反衝鋒。共軍剛占領了半條戰壕，立刻慌了手腳，開始在相互掩護著撤退。共軍的炮火也開始轟擊準備迂迴包圍的國軍，在一番近距離的火力較量之後，共軍終於忍痛放棄了奪來的陣地，背起負傷和死去的戰友，撤退了。
這次戰鬥，沒有肉搏。
這是老旦看到共軍撤退後浮起的唯一想法。他竟感到一陣莫名其妙的慶幸，他知道這並不是因為自己膽怯和怕死，而是因為無法麵對這樣一個事實——萬一他的對手是個和他一樣的河南農民，就象那天死在自己懷裏的根子，這刺刀如何紮得下去？
老旦沒有命令追擊。這可不象以前打鬼子，一看到鬼子要跑，他就帶領大夥玩命地衝過去，把逃跑的、喘氣的通通幹掉。他命令戰士們再進入共軍主動撤退的戰壕，重新布置火力點，修繕工事，照看傷員。頂住共軍這類暴風驟雨般的進攻，老旦覺得是小菜一碟。兩軍裝備的差別太大了，共軍除了一通炮，再加上整齊劃一的衝鋒，好象沒啥犀利的其它進攻手段。本連的戰士們犧牲不多，倒是反衝鋒的兩個營一不小心被共軍打了個埋伏。共軍的炮火掩護還是很厲害，被包抄的一個國軍營的坦克裝甲車丟了個幹淨，營長差點沒能迴來。總體來看，這一仗國軍略微占了上風。老旦尋思，如果仗就這麽打，共軍是沒有什麽機會打敗國軍的。暫時被圍的國軍部隊仍然實力雄厚，衝出去該隻是早晚的事兒。
過了幾天，大部隊準備突圍。第85軍第110師――也就是楊北萬三個哥哥都在的師打頭陣，第18軍的116師、118師、第10軍的18師緊隨其後，開始向東突圍。14軍的任務仍然是兩翼掩護。老旦的連隊暫時無事，那邊的大部隊衝上去了，連隊正麵的共軍必不會貿然進攻，沒準兒還要尋思著怎麽逃跑。國軍主力一突出去，南麵的共軍必然後撤以防被機械化的十八軍迂迴。戰士們的心暫時落到了肚子裏，每一個可以安睡的夜晚都如此的來之不易。老旦命令戰士們收拾好行裝，半夜就可能向東開拔，此刻隻管大睡吧。
可楊北萬沒睡，他坐在壕溝裏哭著大罵110師師長：
“充他媽什麽大頭？打什麽頭陣？共軍是那麽好打的？110師也不是重機械化部隊啊？放著118師和107師的坦克下崽子啊？操你娘的，裝什麽臭逼！”
大家默然。大家都知道他的幾個哥哥在那邊，也不好說話。可以斷定的是，衝在前麵的兩個師，傷亡必在半數之上。共軍的衝鋒這麽猛，防禦也不會稀鬆。老旦還記得當年打重慶外圍的時候，兩千多國軍進攻五百個鬼子把守的一個小山頭，打了三天居然打不下來，鬼子打到隻剩二十人都不後撤，最後被國軍一把火燒了才了事。麵前這支共軍縱隊看來一點不比鬼子差，110師自告奮勇的舉動，在他看來更象是自找倒黴。
天剛黑下來，北麵就響起了炮聲，三十多架飛機排著漂亮的陣型從頭上飛過，去支援突圍的部隊，一時間北麵打得亂了套。老旦緊張地看著那邊的戰鬥，心裏滋味很怪——怎麽還沒有搞定？到了中原這麽久，為什麽國軍總是突圍，突完了再突，卻總是在共軍圍困之中？共軍那麽破的裝備，人也沒國軍多，為啥還總喜歡包圍？
槍炮聲到半夜才消停下來。心裏癢颼颼的14軍戰士們始終沒有接到出發跟進的命令，取而代之的命令是：加固工事，死守陣地，以待援兵。
第二天早晨，幾個戰士打探迴來了消息，幾個師的部隊隻有110師衝過去了，其他幾個師都被擋住。共軍的抵抗非常頑強，國軍死傷慘重。110師衝過去就被共軍封住口子，不知去向，似乎在戰場上銷聲匿跡。空軍也沒找著他們，估計是全軍覆沒了。
聽聞噩耗，小兵楊北萬放聲大哭，以頭撞地，眾人慌忙拉住，竭力安慰，心軟一點的戰士還陪下不少眼淚。真***邪門，這幾個師都是軍團裏響當當的硬骨頭部隊，坦克裝甲車加飛機掩護的還突不出去？看來共軍非但進攻犀利，防禦也極其強悍。老旦猛然想起曾在洞裏聽到的那共軍司令長官的話，也難怪，有那樣充滿自信又關心下屬的長官――就象從前的麻子團長――戰士們必然打仗不要命！更別說那司令員足智多謀，敢用同數量的部隊包圍裝備完全占優的國軍，這得有啥樣的膽略見識？共軍總是高度集中以應付國軍的正麵突圍，把國軍堵迴去之後還要再迅速歸迴原位，這共軍各部的協同作戰能力竟如此之強！
“日你媽的！又被圍死了！真邪門了！”老旦喪氣地發出一聲哀歎。
十年來，他不知打過多少仗，一小半是在鬼子的包圍之中。以前被鬼子包圍是因為國軍跑得慢，裝備差，麵對飛機坦克一大堆的日軍，指揮部喜歡深溝高壘地大打陣地防禦戰，被日軍包圍是家常便飯。可是現在的國軍，該有的東西都有，居然被汽車都沒幾輛的共軍圍成“死守陣地，以待援兵”的烏龜樣，怎不讓人喪氣？越想越生氣！越想越失望！唉，管球的哩，愛咋咋的，又不是沒被人圍過？倒也有值得安慰的事兒，打了這麽多年的仗，鬼子稀裏糊塗的投降了，這才終於從西南迴到了中原，眼下國共中原逐鹿，看來要有些日子，可畢竟離家近多了，說不定哪天就可跑迴家看看。
整整十年，家裏音訊全無，沒有任何好的或者壞的消息。女人這些年都是咋過來的？鬼子該占領過板子村那地方，女人孩子會有個三長兩短的麽？他們有沒有逃難？去年中原蝗災，造成大範圍的饑荒，聽說餓死了幾百萬人，板子村可得幸免？家裏沒個象樣的男人頂著，女人的娘家也在發大水那年人丁稀疏，家底沒落了，已然幫不上什麽忙……想到這裏，老旦感到一陣揪心的痛楚，恨不得長上翅膀飛迴去，哪怕隻看到已成廢墟的家，心裏也好有個著落。
共軍終於不衝鋒了！
夜深人靜，戰壕中冷入骨髓，老旦鑽在棉大衣裏，用熱水杯子焐著冰冷的手。天氣實在太冷，一口痰吐出去，會立刻硬梆梆地貼在壕邊。老旦縮著脖子打著顫，身上凍得發麻，手腳動彈動彈仿佛還更冷，隻好兩眼直勾勾地望著月亮，盼著白天早點到來。
今晚的月亮格外明亮。下午的大風吹得囂張，這天空如今沒有一點雲暈，肅殺的戰場被照得雪亮，他們甚至可以看見共軍那上下翻飛的小鐵鍁反射的光芒。被圍的這些天，共軍從來沒有放棄對這邊的打擊，有時隻為一個屁大點兒的村子都鍥而不舍地輪番進攻。共軍雖然死傷慘重，卻實現了一步步對國軍進行防線擠壓這個明顯的作戰意圖，直讓國軍收縮到雙堆集這塊巴掌大的區域。如今不管白天還是黑夜，他們或多或少都要衝鋒一下子，總之不讓你安生，睡覺也得豎起一支耳朵。他們一路吐著白汽就衝過來，飛奔的布鞋把凍土踩得“咯吱咯吱”亂響，把本來已經凍得神經衰弱的弟兄們刺激得渾身發麻。不過，這仗基本還可以打個平手，畢竟國軍這邊也是硬梆梆的主力老兵，意誌頑強火力兇猛，隻是共軍死的人越來越多，而國軍占的地盤卻越來越少了。
昨日，西邊攻來的共軍很象是一支新增援的生力軍，打仗簡直不要命，背著炸藥往碉堡上撞的人一個接一個，那勁頭好象是和女人鬧架憋了十多天沒上炕的餓漢。饒是老旦的這幫弟兄多是老槍，也被打得撒開腿腳跑路。碉堡裏的弟兄原以為待的是最安全的地兒，可以一隻**槍，一隻手把煙，這下可好，共軍的這種打法讓這些堅不可摧的臨時工事簡直成了活棺材。一到晚上，共軍就脫光膀子拚命挖戰壕，汗流浹背吆喝震天，絲毫不把已經近在咫尺的國軍放在眼裏。照常理，共軍不會在這麽亮的夜晚進攻，但他們也不擔心國軍會反攻，隻一個勁地那裏埋頭挖溝。在老旦看來，共軍挖溝的勁頭是如此之足，飛機炸大炮轟也遏製不住，他們把個平原挖得象個蜘蛛網，沒準有一天醒來，共軍就近得可以給你遞煙抽了。國軍顯然已經沒有突圍的能力，幾次反攻嚐試都雞飛蛋打，隻能等著援軍。南邊成天打個不停，可就是不見一個友軍能過來。真他娘的見了鬼！共軍居然還有那麽多的部隊打援？也竟能把當年守武漢的鐵漢將軍――李延年的主力部隊擋在這短短的二十公裏之內？
一陣臭氣攪亂了老旦的思緒，上風頭的一個戰士正蹲在那裏拉屎，熏得他忙點上一支煙，背過臉去喘氣。那凍得哆嗦的小兵因為缺乏蔬菜和飲水，在那邊騎馬蹲襠快半個時辰也沒有拉出什麽貨。壕裏已經有弟兄在大聲抱怨了，把那小兵急得手足無措，可再另尋地方痛快是萬萬不敢的！就在前天，左邊那道壕的一個弟兄半夜內急，爬到外邊剛脫下褲子，共軍的狙擊手就敲掉了他的半個腦袋，現在屍體還泡在屎裏——兩邊的距離太近了。
“嘿……國民黨……反動派……灰個皰們……聽得見俄麽？”一個大破鑼嗓子突然從共軍那邊喊過來，在寂靜的夜空裏，他的不知哪裏的口音異常清晰，驚得老旦一個激靈，戰士們都紛紛豎起了耳朵。
“別困覺啊，你們要敢閉眼俄們就過來！過來往你們褲襠裏雞-巴上放個手榴彈。”他一邊喊，還有一幫人在哄笑。
“喊你娘了個逼呀？有種你過來！俄專打你褲襠裏的雞-巴貨！”這邊有戰士迴應了，居然也是個山那邊的，口音差不多！
“俄白天又不是沒過來，俄過來的時候你個皰在哪哩？明天別讓俄撞見你，看在老鄉份上俄留你個全屍！”這位共軍戰士嘴還挺厲害，聽他這話白天衝鋒的時候有他的份。
“就你個灰個皰？過來個球？就你媽知道挖溝！有種你把你個豬頭給俄探出來！讓俄看看你長個球相？”這邊的戰士有點急了。
“老鄉你個皰哪裏的？”共軍戰士的語氣變得緩了。
“你管球爺哪裏的呢？反正離你個灰個皰肯定不遠！”這邊的戰士還有點不屑。
“過俄們這邊來吧！這邊俄們老鄉多，好多就是你們那邊過來的。俄們家那邊已經解放了，給國民黨扛槍，你還圖個球啊？你們的一個師都到俄們這邊來了，你個愣球還不知道哩！”共軍戰士非常得意地說。
這真讓老旦心驚肉跳，110師莫非整個而投降改姓了“共”？日你媽的，還要害得後麵兩個師的弟兄送命！黃司令也真你媽個愣球，怎麽派了這麽個師打頭陣？不過楊北萬娃子這會就該高興了，他的幾個兄弟肯定沒死！難怪整一個滿員的110師連個鬼影都不見，原來都換成了共軍的服裝，莫非打援的部隊就是他們？這是他娘的咋迴事？
“妹妹你莫掛記俄耶
哥哥俄在天邊
天邊俄心念著你呀
親親你的臉蛋
妹妹你莫要淚流呦
哥哥俄會迴來
等俄迴來迎了你呀
夜夜在炕上遊
……”
共軍戰士突然唱了起來，土味十足的嗓子沙啞低沉，卻橫蓋四野無處不聞。國軍戰士也不再說話，兩邊的戰士們都靜靜地聽著這個人的歌聲，死一般寂靜的戰場因了這歌聲而有了一絲生氣，盡管這把聲子有些難聽。
老旦站起身來，深一腳淺一腳地巡視壕裏的戰士們。隻見戰士們都縮成團圍抱在一起，相互用體溫取暖。很多人臉上和手腳都凍出了千奇百怪的瘡，他們都睜著眼睛，望望自己，微微點一下頭算是招唿。楊北萬裹著毯子抱著夏千副連長，正在幫他取暖。昨天共軍進攻的時候，副連長夏千被手榴彈片傷了肺部，一隻眼也被削沒了，一咳嗽就吐血。兩個醫務官都已經被打死，戰士們胡亂幫他止了血就再沒法子了，那彈片還在他的身體裏。那顆手榴彈本來會要了楊北萬的命，小兵娃子見手榴彈掉在褲襠裏冒起了青煙，早嚇得屎尿迸流了，夏千一個箭步飛奔過去掏出來，燙手般扔了出去，可它就在半空就爆炸了，夏千當時就不省人事，楊北萬被夏千擋住了，球事兒沒有。
老旦湊近來看，楊北萬已熟睡過去。夏千靠在壕邊上，嘴微微張著，雙手交叉在袖管裏，仰頭望著天空。他的一隻眼瞪的溜圓，臉上掛著兩道冰，一行是淚，一行是血。老旦摸了下他的額頭，知道他已經死去多時，一陣酸楚湧上心尖，他難過地背過臉去。稍頃，他伸手想去合上夏千的那隻圓睜的眼睛，卻怎麽也合不上，淚水已經把它凍成冰塊了。
老旦搖醒還在昏睡的楊北萬，指了指已經死去的夏千。這個孩子立刻大哭起來，死命搖著他的救命恩人，抱著他的腦袋大聲喊著。戰士們紛紛起身圍了過來，楊北萬的哭喊聲和共軍戰士的歌聲混在一起，讓戰士們更加悲傷。老旦不忍心再看下去，對著旁邊的幾個戰士示意，早已看在眼裏的戰士們輕輕地過來，拉開哭得死去活來的楊北萬，兩個戰士抱起夏千的屍體向存屍處走去。死去的人，不管是戰士還是軍官，老兵還是新兵，都被剝光衣服赤條條地堆在一起，刀子一樣的寒風將他們很快就凍成了冰棍子！可有啥法子呢，畢竟還有很多活人都沒有棉衣啊！
迴到原位一坐下，老旦就咧開嘴哇哇地哭了。他一哭就不可收拾，陣陣哽咽嗆著寒風，讓他涕淚橫流，雙肩亂顫。因怕戰士們看到，他索性把頭藏到大衣領子裏。老旦雖然早已經見慣了死亡，可是夏千這位親密的戰友，這位救過他命的鄂北漢子就這樣死去，仍然讓他痛不欲生。夏千是在反攻的時候認識的戰友。日軍投降之前，夏千所在的隊伍被打垮，此後就一直在敵後打遊擊。兩百多人大多是各個部隊被打散的遊勇，不少原來還是土匪，他們拿著正規軍的武器，穿得卻象叫化子。收編的時候，他們衣衫襤褸臭不可聞，一列隊就露出一串屁股蛋子。在敵後，他們專找落單的鬼子小隊收拾，或是趁著鬼子睡覺扔一串手榴彈，鬼子地方駐軍對他們頭痛無比卻無可奈何，隻好把氣撒在百姓身上，屠了好幾個他們曾經駐紮的村子。夏千得知恨不得牙都咬碎了，遂帶著一隊人馬趁鬼子出城巡邏的時候，冒險潛入縣城，將日軍營地隨軍中心的三百多人不分男女老少，殺了個幹幹淨淨，都堆在一起燒了。一時整個縣城人人自危不敢出門，生怕鬼子胡亂報複殺人。
老旦的連隊差點栽在夏千這幫活土匪身上，夏千的哨兵根本沒有見過國軍啥球樣，以為是鬼子的新部隊。夏千讓他們在路上埋好了偷來的鬼子地雷，繩子正要拉的時候，夏千才發現是自己人。老旦看到一個胡子拉碴、頭發一尺來長的叫化子衝到隊伍前麵，突然給他敬了一個標準的軍禮，然後就抱著他哇哇大哭，他身後兩百多個叫化子也從暗處拎著槍鑽了出來，嚇得連隊的新兵手直哆嗦。日軍投降之後，在一次管理鬼子投降部隊的時候，老旦正威風凜凜地邊走邊看，時不時還踢兩腳坐在地上挨訓的小鬼子。一個鬼子突然衝過來，猛地從後麵抱住了他，老旦分明聞到了手榴彈冒出的青煙味道，登時嚇出一身冷汗，可他無論怎麽掰也掙不脫這鬼子的雙臂。在這緊急萬分之際，夏千飛奔上前，用他那兩條強壯的胳膊“喀嚓”一聲直接擰斷了鬼子的頭，將死鬼子連同他身上那幾顆冒煙的手榴彈飛快地扔進了鬼子堆裏。七八個鬼子當場炸得人仰馬翻，夏千又走上前去，照著還在哀嚎的鬼子每人頭上補上一槍，補一槍罵一句，嚇得其他鬼子們心驚膽顫，紛紛躲避。
夏千曾興奮地告訴老旦，離他家裏隻有百十裏地了。自打從陪都開始東進接受鬼子投降，從重慶到長沙，從長沙到南昌，從南昌到武漢，他的家越來越近，終於近到已經聽見了鄂北的家鄉話，可是部隊突然下令，將受降工作就地移交，甚至讓鬼子自己維持治安，大部隊即刻向安徽進發，奪取中原要害之地，命令下來，夏千愁容慘淡，再沒提過迴家的事。
那邊的歌突然不唱了。隨著共軍一陣慌亂的喊叫，老旦聽到了頭頂上炮彈的唿嘯聲。國軍的重炮又開始轟擊共軍的陣地，火力仍然很猛，老旦這邊都能感覺到地在晃動。共軍那邊真不知道如何生受？剛才唱歌的那個兵說不定此時已經被炸得連個渣都不剩了。戰士們已經厭倦於把頭伸出戰壕欣賞自己炮兵的傑作，而任由炮彈“颼颼”地飛過陣地，在不遠處的天空炸成一道道煙花……
炮聲過後，天也朦朦亮了。老旦抖落一身的塵土，支起身子向共軍陣地望去。
將近一個小時的炮轟，將共軍費了大半宿工夫挖出來的戰壕幾乎夷為平地，鐵鍬和共軍的屍體炸得到處都是。但出乎意料的是，借著燃燒的火光，老旦看到共軍一邊收拾著同伴的屍體，一邊又開始揮動鐵鍬挖壕了。他們吹著哨子，揮著小紅旗，行動整齊劃一。這邊偶爾有戰士打個冷槍，共軍也全然不加理會。被凍得堅實如鐵的平原剛被一通猛烈的炮火犁過，反而變得好挖多了，不過幾袋煙的工夫，共軍士兵的腦瓜頂子就消失在他們新挖的戰壕裏，隻見一麵麵巨大的紅旗招搖在陣地上，隨著晨風微微擺動。
“你們就挖吧？把地鬼挖出來拉倒！”老旦憤憤地點上煙袋鍋子，叭嗒兩下打上了火。
突然間，後麵傳來一陣騷亂，躺在壕裏的戰士們紛紛爬起來，給快步而來的幾個人讓路。打頭的是個上尉軍官，獐頭鼠目，瘦骨嶙峋，長得象雞棚裏被捉的黃鼠狼。此人個子不大，卻穿著一件幾乎拖到地的軍大衣，肩上的軍章出溜到了胳膊上。他滑稽的墨鏡下長著一張冷酷的歪嘴，因了天冷唿唿地噴著白汽。他的身後，幾個膀大腰圓的憲兵押著兩個人。二人被反剪捆綁了個結實，都佝僂著腰杆。老旦一眼認得是自己的人，一個是河南新兵周來訊，一個是四川老兵馬六兒。二人神色慌張，臉上有被打過的傷痕。
上尉蹩到老旦身前，用手揉了揉凍得發麻的臉頰，仰頭問老旦。
“你是頭兒？”
“是！長官，俺是連長老旦。”老旦給他敬了一個禮。
上尉一聽到這名字就“噗哧”笑了，他似乎意識到自己不太嚴肅，低頭用一串咳嗽掩飾了過去。
“這兩個是你的兵吧？”
“是俺連隊的兵！”
“你看怎麽辦？他們化妝成民夫想混出去，大包小包的，被我們抓住了。原本該就地正法，但是現在這種情況越來越多，我認為有必要到前線來給諸位提個醒！”上尉語氣陰險，象極了豫劇裏麵的白臉。老旦不明白這個陰陽怪氣的上尉此時要幹什麽，卻知這兩個兵死定了，看到馬六和周來訊都神色慘淡，心裏不由得難受了。
“長官，都怪俺管教不嚴！剛才炮打得太兇，也沒有注意個啥……”
“今天跑兩個，明天跑兩個，後天連你我也跑啦！這仗還怎麽打？你們這兒共軍壓力本來就大，陣地守不住，你們把後麵那幾千個傷兵弟兄往哪放？到時丟腦袋的是你不是我！你自己想清楚！”上尉象貓玩耗子一般捉弄著麵前這個老實巴交的連長，覺得他沒什麽悍氣，好對付。
“老連長，是俺想家了，俺對不住你！俺拉著馬六兒哥走的，處分俺一個就行了！”周來訊哭得語無倫次。
“老哥，是我不懂事，是我沒管住自個！小訊子還是娃子，讓我戴罪立功吧，死了我都沒個意見，娃子他就別處分了！”老兵馬六兒倒是滿不在乎。
“戴罪立功？你說得好輕巧！這陣地上都是你的弟兄，你跑了，想沒想過他們？國軍不需要你這種人立功！”上尉臉色陡變，惡狠狠地說。
“長官，看在現在缺人的份上，留下他們吧！俺以後一定嚴加管教，讓團部處分俺吧！他們兩個打仗都有一手，處分了可惜了的，現在不是缺人麽？沒人這壕還真不好守！”老旦早覺察到這上尉很不近人情，卻還隻得苦苦相求。
“是啊，人都跑了你還怎麽守？不行！現在說這些都沒用了，我再沒法子饒他們！饒了他們，我這顆腦袋往哪兒放？軍法就是軍法！”上尉終於攤牌了。
“去你媽了個逼！別跟老子在這裏裝蒜，你要把老子怎麽樣？”馬六兒脾氣火爆，終於不顧一切地發作了。
“裝硬啊？你這號土匪我見得多了，好，我再讓你裝一次硬！把槍拿過來！”上尉猛地摘下墨鏡，露出一雙黃黃的三角眼。
“日你媽的，你給俺閉嘴！”老旦大聲嗬斥馬六兒。
“長官，能不能看俺的麵子，這次先記上？下次再有這事，俺親手料理了他！”老旦有點沉不住氣了。
“下次？要是還有下次，就不是你料理他，而是團部料理你了！閃開！”
上尉把兩隻衝鋒槍掛在兩人的脖子上，子彈早被憲兵卸去了。二人已經被鬆了綁，憲兵還給他們戴上了鋼盔，二人莫名其妙地看著憲兵們給自己掛上這些裝備。上尉站定了，掏出手槍，拉開槍栓指著他們說：
“上去，往共軍那麵走！你們要是敢跑敢扔槍，這邊有槍指著你們！共軍殺不殺你們全看你們的造化了！你們不是成天想著過去麽，這不正是機會？”
原來是這樣一個惡毒的辦法！戰士們勃然大怒，有人忽地一下抄起槍，罵罵咧咧的就要動粗。老旦雖然氣憤以極，但尚能保持冷靜，一擺手製止了弟兄們。他上前一步擋住上尉的槍，咬著牙慢慢地說道：
“長官，俺和這幫弟兄們出生入死，守在這裏，陣地一寸都沒丟。弟兄們沒有功勞也有苦勞，如今馬六和來訊子隻犯點子錯誤就要槍斃，就不怕寒了戰士們的心？日***！這後麵也沒啥增援，沒吃沒喝沒子彈，出去拉泡屎都會挨槍子，偶爾有些個想家熬不住的，你就不能看在這幫弟兄的情分上饒他們一迴？”老旦越說越氣憤，額頭青筋爆起，漲紅的臉使他的傷疤顯得格外猙獰。
“俺知道每條溝裏都有這事，也不是啥希奇事！你就少你娘的跟我掰扯軍法，你要是誠心想宰他們，就先宰了俺再說！”
戰士們聽了他這話，再不含糊，紛紛拿槍指著這幾個憲兵隊的雜種，槍栓拉成了一片，隻等連長一聲令下。
上尉吃了一驚。這個笨了吧唧的連長突然變得這麽強硬，竟然敢跟自己對著幹？但看著指向他們的槍口，上尉和幾個憲兵腿肚子都有點軟了，上尉忙帶上墨鏡掩飾自己的緊張。他們在部隊裏平時都鼻孔朝天，常拿軍法軍規整人，其實他們自己連共軍長什麽樣都不知道，更沒有象樣地動過刀槍。麵前這幫大兵都是死人堆裏滾過來的，根本不把命太當迴事，惹急了這幫人什麽事都幹得出來。
“連長，別為咱們背黑鍋，俺的命賤得象土坷拉，死了沒個啥！弟兄們別這樣啊，不劃算，不劃算啊！長官，咱們去就是了！”周來訊看到雙方已經劍拔弩張，禁不住哭著跪下了。
麵對一圈黑洞洞的槍口，上尉死死瞪著老旦，他覺得必須壓住這幫兵的氣焰，否則這趟差使就辦不成了。他慢慢地從上衣口袋裏拿出一張紙，一抖打開，舉到老旦麵前。
“俺不認字，寫的啥？”老旦一見文化字就心虛，臉霎時就紅成了猴腚樣。
“你不認得字，也不認得團部的紅章？這是團部下的給他們倆的處分通知！啊？你看清楚了，就地處決，立即執行！明白了麽？”
上尉“嘩”地一聲收起這張紙，一臉得意，歪著嘴對老旦說。
“你讓我拿哪隻眼瞧你呀？誰***沒見過血？沒殺過人？要不然你當著我的麵槍斃他們？我們不缺槍，就缺子彈和炮彈，他們被共軍打死了也是活該，還省得我們浪費子彈！沒準兒共軍還真會放他們一馬呢？往上走！”
馬六兒和周來訊哆哆嗦嗦地走上戰壕。周來訊已經哭成了一團爛泥，被馬六兒攙著才能站起來。他們迴頭望了一眼，馬六兒對著幾個憲兵啐了一口，說道：
“老哥，弟兄們，爺們兒上路了！來訊子，別給連隊丟臉！哭你媽了個逼啊？”
二人掛著槍，在戰士們痛苦的目光中緩緩向前走去。幾個憲兵已經舉起了槍。老旦心如刀絞，直恨不得一槍斃了這個麵目可憎的雞-巴長官。如今國軍有點兵敗如山倒了，他早知道軍裏正在整頓軍紀，憲兵隊頻頻出動斃人。如今這上尉拿著軍規當令箭，就算以這他娘的混賬辦法斃了馬六兒和來訊子，也算他娘的是在“按規矩辦事”！自己橫豎挑不出理兒！他強壓著滿腔的悲憤，急得滿身大汗卻又束手無策。
此時，周來訊嚇得腿腳抖成一片，又不能走路了，馬六兒拽著他艱難地往前走著。諾大的兩軍陣地之間，兩個孤零零的國軍士兵就這樣走向共軍的陣地。兩邊的士兵都瞪大眼睛盯著他們，死寂的戰場上隻聽見兩人沉重的腳步聲。兩人的腿上如同綁了千斤秤砣，每向前邁一步都無比艱難，饒是馬六兒身經百戰，此時也在打哆嗦了。他們聽到了共軍士兵劈裏啪啦拉動槍栓的聲響，腳邊到處是凍僵的死屍，有的還睜著眼睛，兩人終於放聲嚎哭起來。
當兩人走到雙方陣地中間的時候，從共軍陣地傳來一聲清脆的槍聲。馬六兒應聲晃了兩晃，卻沒有倒，他猛地一推周來訊，迴過身來，麵朝國軍陣地大喊：
“王八羔子們，往你大爺爺老子身上招唿！來訊子，扔下槍往前跑，快跑！”
周來訊迅速扔下槍和頭盔，舉起雙手撒開兩腳向共軍陣地跑去。
憲兵們開槍了！子彈打在馬六兒寬闊的身體上，崩出片片血霧。馬六兒掙紮著，口中噴出汩汩的鮮血，試圖擋住射向周來訊的子彈。憲兵的衝鋒槍子彈幾乎全部射在馬六兒身上，老兵馬六兒終於在一片密集的槍彈中栽倒在地，發出一聲長長的嚎叫。
周來訊眼看就跑到共軍陣地了。“呯”地一聲響起，正在飛奔的來訊子一個激靈，飛出了幾米，一頭撲倒在地上，就再不動彈了。老旦看到上尉手持步槍，槍口兀自冒著白煙，登時血往上湧，他一把奪過上尉的步槍，照著他的頭就是一拳。上尉猝不及防，重重地摔倒在地上，墨鏡被打了個粉碎，碎鏡片劃破了他的臉頰，頓時血流如注。他氣急敗壞地掏出手槍指向老旦，憲兵們也紛紛調轉槍頭。戰士們早已氣得咬牙切齒，放聲大罵圍了過來，嘩啦嘩啦地端起了機槍。有個戰士一手壓下憲兵的槍口，一手把刺刀橫亙在他的脖子上，另外兩個憲兵見狀，嚇得幹脆把槍扔掉了，舉起了雙手。
上尉自己慢慢地爬起來，擦了吧臉上的血，猙獰地說：“行，你有種！有種你讓他們開槍？”
狠狠揍了這王八羔子一拳之後，老旦的憤怒稍微平息，他立刻意識到這該死的衝動可能帶來可怕的後果，看到戰士們已經在下憲兵的槍了，急忙大喊一聲：
“住手！都住手！”
上尉對著老旦吐了一口血沫，將兩顆焦黃帶血的牙齒打在老旦胸前，他扔掉滿是血漬的手帕，咬牙切齒的指著老旦，卻說不說話，手指一晃一晃地上下擺動。
“滾得遠一點！否則共軍衝上來，老子把你們幾個都填進去！”
老旦知道這上尉不會善罷甘休，那有能怎麽樣？自己不大可能因此而受嚴重處分，畢竟自己的陣地守得還是很不錯的。在圍困之中，除了對逃兵的懲罰，普通軍規就跟婊子一樣，是可以隨便玩兒的。
戰士們下了憲兵的子彈，把槍還給了他們。這幾個災星總算滾蛋了，老旦鬆了一口氣。他走到壕邊，拿起望遠鏡望過去，馬六和周來訊的屍體還在那裏，方才還鮮活的兩個戰士此刻已成僵屍，他們還保持著臨死時候的姿勢，一動不動地躺在那裏。地上開始起風，卷起一片片昏黃的土沫，打著旋散落在他們身上，幾隻黑了吧唧的大鳥已開始在他們屍體的上空高低盤旋著……
清晨的陽光已經升起，老旦驚訝地看到，共軍居然已經把昨天半夜炸得稀爛戰壕又挖好了，而且又向前硌蹭了三十米的樣子，離周來訊倒下的地方不過幾步之遙了。
下午，氣溫驟降，大地寒徹，灰朦朦的天仿佛就要下雪。整個陣地上死一般的寂靜，隻聽見遠處共軍齊聲合唱的歌聲。戰士們已悉數散去，個個心情沉重，老旦已不忍再訓斥他們，盡管他知道仍然還會有弟兄逃跑。誰願意死在這裏呢？他自己都不知道該咋辦哪？眼見共軍那邊一天天地往前推，國軍這邊一天天地往後退，天氣又一宿比一宿冷，誰個心裏不慌哪？誰都知道共軍的大衝鋒就要開始，而自己的援軍連個鳥影兒都沒有。飛機扔下的補給及其有限，就象用草棍撓虱子，根本不頂個球用，更何況還稀稀拉拉日見其少。其他連隊裏已經有人為了一件棉衣或是兩聽罐頭開槍殺人了。聽5連的戰士講，昨天又有一個營的隊伍跑到共軍那邊去了，還是兩個營長帶的頭……
下雪了。隻一夜之間，大地就變了顏色。前天傍晚，鋼刀一樣的北風開始在平原上肆虐，一波狠過一波。風聲如雷，黃沙如鐵，刮得整個戰場天昏地暗。帶著哨聲的白毛風夾裹著細硬的黃土粒，無情地抽打著天地之間的活物。
壕溝裏，戰士們鋼盔叮叮當當作響，小石子和大冰粒如彈片般撞擊著他們。風掠過戰壕和炮口的時候發出恐怖的尖嘯，刺得人心頭發幓。眼睛是不敢睜開的，壕裏生的火，連同燒水的鍋和柴火棍子，都不知道被卷去了哪裏。幾匹受驚的戰馬發瘋介狂奔在陣地上，馬蹄聲裂，淒厲嘶鳴。沒有人敢去拽它們，生怕連同這些發瘋的畜生一起吹死在大風裏。戰士們唯一能做的就是蜷縮在壕溝裏，用盡一切能取暖的衣物，將自己裹得象個蠶繭，有的甚至把鍋扣在頭頂上，隻留出一對鼻孔出氣。一堆人緊緊攏在一起，磨叨著菩薩保佑這要命的大風早一點過去。
夜半時分，風是小過去了，但這天氣已經被折騰得滴水成冰。月亮旁灰蒙蒙的風圈若隱若現。戰士們剛剛把腦袋露出棉襖來，唿吸一口冰冷而新鮮的空氣，銅錢大的雪片就紛紛落進嘴裏，涼透心底。老旦也凍得牙齒格格作響，他還是堅持在壕溝裏來迴巡視著，一看到些受傷和得病的戰士，就安排戰士們保護好他們。一時沒注意這肆虐的風，迴來用手唿擼耳朵的時候感到一陣鑽心的疼，指頭一捏，耳朵已經凍得快成冰塊了。他慌忙找了個棉帽子戴上，逃迴到了望所避風。他想看一看共軍那邊的情況，剛從了望口冒出頭去，一陣快風卷著黃土就砸在臉上，痛如冰紮，眼睛和嘴裏登時也火辣辣的疼痛。幹腥的沙土嗆得他劇烈地咳嗽，猛然間，身上已經一點力氣都沒有了，手邊的水杯裏不知去向，髒兮兮的手也不敢去揉眼睛，嗓子想喊卻喊不出來，隻好一頭紮在地上，一邊咳嗽一邊忍受著眼睛的劇痛，就這麽著煎熬了小半宿，差點背過氣去。
憋得滿臉通紅的老旦被士兵們扶起來。有個老兵給他灌了一口米酒，拍拍他冰冷的臉皮，掏出一塊髒了吧唧的棉布給他擦眼睛，然後掀起他的眼皮唿唿的吹。老旦大口地喘著粗氣，兩眼紅得象是喝了老刀子酒的醉漢，慢慢才迴過神來。給他酒喝的廣東老兵武白升滿臉凍瘡，一隻耳朵凍得大了兩圈，特大號的酒糟鼻子上鮮紅的口子象是在滴血，卻仍然爆著焦黃的牙衝他咧著嘴笑，老旦也勉強在凍僵的臉擠出一個微笑，狠狠地說：
“日***！這是什麽鬼天氣！”
幾個兵終於鬆了口氣兒。楊北萬因為有幾個老兵愛護著，球事兒沒有，隻是臉蛋凍得通紅。看到老旦麵如死灰象剛從化人場迴來的詐屍，驚的瞪大了雙眼，忙過來心疼地焐著老旦雙手，把自己身上的一件大毯子解下來給老旦披上，然後迴頭對老兵武白勝說：
“促狹鬼！你看什麽看？把酒全拿來，眯著幹雞毛啊？沒見連長快成冰棍子了？日你媽的，頭長得象個鍋盔！”
老旦感到訝異，這才幾天工夫？這個恨不得迴老娘懷裏吃奶的屁娃子居然變得這般痞氣，還學會了南腔北調的髒話，這幫兄弟真教了他些好貨！
武白升被這娃子搶白，臉上有點掛不住，高高的顴骨上泛起一片紅，他傻樂嗬嗬地掏出酒壺，很不情願地遞給楊北萬。楊北萬晃了晃，擰開蓋子給老旦往嘴裏倒，老旦也不客氣，咕咚咕咚猛灌幾口，身子上已是熱了不少。他將酒壺遞迴給心疼得跺腳的武白升，學著武白升的口氣，啐道：
“日你媽的！跟泔水差球不多，還趕不上日本鬼子的酒，你們家就喝這玩意？還跟王母娘娘尿似的藏著掖著！還給你個球的！”
“老哥，類唔知啦！這可是上好的石灣米酒，係我拿三個饅頭跟七連的同鄉大哥換來的，好不容易的啦！”
武白升一臉委屈。他說的倒是實話，在這種地方，找到一瓶廣東石灣米酒，難度真不亞於找到一瓶王母娘娘的尿。這裏連喝口水都已經成了問題，更別說這些奢侈品了。離連隊最近的水井每天都要排隊打水，井邊是荷槍的士兵。因為前幾天，有一個重傷士兵，凍得渾身潰爛，戰場上缺醫少藥無法醫治，任由他躺在草席上等死。這廝氣得發狠，半夜一頭紮進了井裏。早晨人們打水時，才發現裏麵有個漲得象氣球一樣的兵，井水已經滿是膿血沒人敢喝了。於是部隊嚴格禁止大家浪費水源，每人都是限量。能找到一瓶家鄉的酒，武白升可能連命都願意搭上也要拿迴來，難怪這幾天他總和其他人分幹糧吃。給老旦喝雖是願意，但也還是肉痛。
後半夜，那老天爺準是癲狂了，雪越下越大，雪片子又重又厚，映照得天兒早早地亮了。開始還覺得稀罕的南方兵，看到愁眉苦臉的北方兵鄙夷的眼神，也不敢大聲說笑了。方才跑到戰場中間的幾匹戰馬也無意迴來，低著頭在戰場上找著能吃的草根什麽的。無人敢冒挨槍子的風險去拉它們迴來，也無人開槍射殺它們，要是幾隻畜生跑迴來，那得有多少斤肉啊！共軍估計也凍球得差不多了，壕也不挖了。有人吆喝著馬哨子想招唿它們過去，國軍這邊也不示弱。好幾個趕個馬的“和樂架、和樂架”的勾著它們。終於，有兩匹馬慢慢地走近，互相噴著鼻孔磨頭蹭背，對兩邊的招唿無動於衷。老旦見狀，眼睛陡然發亮，這兩個畜生，莫不要在陣地之間幾千人的注目之下開始日了？
果然，國共兩邊剛睡醒的戰士們都發現了這有趣的一幕，紛紛探出頭來觀看這兩匹馬的壯舉。開始還警惕地舉著槍，一會兒就慢慢放下了。一些傷兵見眾人歡唿雀躍，也支著拐掙紮起來看。兩邊的人南腔北調地大喊著，吹著口哨和喇叭，揮動著手上的衣服和帽子，什麽難聽的話都有。
“對了，對了就這樣！把兩腿兒搭上去，媽啦個巴子！你搭它的腰幹雞毛呀？從它媽的後麵上啊！”
“出來了！出來了，我日你媽的，這是驢球還是樹根啊？跟他媽一條腿似的！”
“錯啦，不是那兒！**！真是***一個笨鱉，大眼小眼都搞不清楚！”
“你當這畜生和你似的？大小眼通吃？把你晾在這兒幹，你個球連雞-巴眼兒在哪都找不著！”
兩匹大馬跳舞似的轉著圈，費事地想要**在一起。它們在幾千雙眼睛下耳鬢廝磨，蹭來蹭去，卻總是不得要領。母的準備好了，公的姿勢不對，公的準備好了，母的卻會錯了意。公馬急得嗷嗷長嘶，四蹄亂蹬。它們每一次不成功的努力都讓兩邊的士兵們發出長長的惋惜聲。
“唔丟類老母，類個行伽慘，唔識做就讓共軍教類做啦！”
“國民黨的愣球，你們上來幫幫你兄弟啊，要不然成不了事兒啊，咱們保證不開槍！誰開槍就是它們做下的！”
楊北萬看得眼裏放光，也大聲地摻和著：
“沒人幫不成，沒人幫不成！得有人托著那玩意，否則進不去的！”
老旦微笑著拍拍楊北萬的頭，笑著說：“愣娃子，看不出你個球還挺在行哩！誰教你的？”
“俺大哥經常幫人幹這個，你得用手抓著馬球往裏塞！”
兩邊的戰壕裏生氣勃勃，歡聲雷動。人們暫時忘記了昨天這裏還是生死的沙場，昨天才有幾百人痛苦地死去。沒有人願意開槍破壞這令人快活的氣氛，大家都恨不得上去幫一把。老旦也看得目瞪口呆，下麵條件反射般地**，扭臉看去，很多戰士也緊夾著褲襠滿臉通紅，估計感覺都差球不多。有個兵癲狂似的跳上戰壕，衝著共軍做出了**的姿勢，老旦趕緊跑過去一把將他拽了下來，再嘻笑著一手掏他的下麵，果然也是硬梆梆的，那士兵趕忙笑嗬嗬地跑了。
算起來，老旦已經有一年沒有碰過女人了。在三年前那次掏幹口袋紮進窯子之後，就傳來了鬼子投降的消息，於是迴家的希望如熊熊烈火般驅走了所有的陰翳，老旦開始攢錢，等著那激動的時刻到來。可是，接下來的經曆讓他又墮入無邊的黑暗，那種絕望又在縈繞他麻木的靈魂了，天下又是大亂，離家越近，離新的戰場也越近，心中那希望的火焰卻黯淡了下去，在新的殺戮中徹底熄滅了。他們開始破罐子破摔，根本不再顧忌什麽天打五雷轟的報應，也不再在乎身子底下那仇恨的眼神。這幫饑渴餓漢般的國軍老兵在接受領地時無惡不作，他們仗著上麵征兵的命令，衝進村子就抓人，稍微俊俏一點的女人一不留神，就被他們糟踏了。地方官拿這些人毫無辦法，看上去，他們和鬼子的區別隻是不殺人而已。如老旦這樣稍微有點官銜和大洋的，就找機會一頭紮進窯子裏耍個痛快，而他與其他軍官的區別就是在走的時候還不忘給些錢財。
不知不覺間，雪已經把大地蓋上了厚厚的白。兩隻畜生在冰天雪地裏累得筋疲力盡，仍然是一場徒勞，卻把兩邊這些大男人們的下身惹得硬梆梆的無比難受。大家終於沒有看到期待的場景，頗為掃興，紛紛咒罵這球事都不會整弄的畜生來。天兒太冷了，公馬硬撅著炮筒子有小半個時辰，長長的馬鞭被凍成一根長冰棱子了，這廝不得已想縮迴去，可是上麵薄薄的冰碴卻讓它進退兩難，疼得嘶嘶亂叫，抖成一團。母馬翹臀以待這老半天也沒過上癮，看上去也很是煩躁，撩起後蹄就給了那笨相公一腳，戰場兩邊哄堂大笑，戰士們肚子都笑疼了。
雙方士兵還在喪氣地揉著直不隆通的**，突然一陣飛機的馬達聲傳來，共軍那邊立刻呲了哇啦地炸了鍋。天上的飛機自然是國軍的，這大雪天不做好隱蔽工作可就隻有等著挨炸了。國軍這邊倒沒什麽反應，他們看到一架肥嘟嘟的運輸機從後方緩慢地低空飛來，打開屁門，扔下了一個掛著降落傘的長桶。陣地上的國軍立刻歡唿起來，裏麵少不了美國的牛肉罐頭和壓縮餅幹，沒準還會有一些酒，這個大桶能裝不少哩。
共軍這邊既羨慕又鄙夷地看著國軍陣地上的歡唿，正癢癢得撓心，卻聽到國軍那邊突然開始騷亂罵娘了。正在降落的補給桶被風吹過了國軍的陣地，慢悠悠地朝著這邊飛來。共軍士兵們立刻興高采烈地擊掌稱快，一時紅旗亂舞，小喇叭齊鳴。國軍士兵用最難聽、最惡毒的髒話罵著那飛機，所有人都恨不得和那架飛機的老娘發生關係，恨不得把那***飛行員給敲了。罵歸罵，大家隻能眼看著它慢悠悠的飛過頭頂，眼睜睜地看著這珍寶一樣的補給就要成為共軍的美餐了。但是這桶偏也沒有落到共軍頭上，而是掉到了雙方陣地之間，撞在地上發出巨大的聲響，把還在那裏幹著急的兩匹馬嚇了一大跳，慌忙跳著腳分頭跑了。
這下可好，兩邊的士兵們又一起跳腳大罵了。摔碎的桶殼裏露出綠油油的罐頭包裝，饞得所有人口水直流。看著氣急敗壞的戰士們，老旦突然覺得有點不安。共軍戰士還在放身大罵，國軍戰士卻突然安靜了，而他們的眼睛卻在冒著火了，上千隻眼睛直勾勾地望向前方。這時共軍那邊也住了嘴，兩軍陣地突然間鴉雀無聲。
“**你媽的，來幾個人跟我搶迴來！弟兄們掩護啊！”
終於，駐守在旁邊的連隊跳出了一個不要命的弟兄，哇哇大喊著，槍也不拿就往前衝了出去。很快就有十幾個亡命徒跟著衝上了戰壕。老旦見狀知道已是無法阻止，衝著壕裏大吼一聲：
“愣你媽個球呀？掩護啊！武白升！趕緊把小鋼炮給俺支起來打！”
戰士們迴過神來，拿起各類槍支衝著共軍陣地就開了火。反應快的5連開始用迫擊炮轟擊共軍陣地，槍炮聲中，十幾個國軍士兵發瘋一般地朝那個黃色的降落傘跑去。
共軍也開了火，集中火力打著那些不要命的國軍士兵，很快就有幾個人撲倒在雪地上。不知是哪個連隊唿叫了重炮，一排排炮彈唿嘯著砸落在共軍陣地上，白雪和煙塵齊飛。國軍的重炮和輕武器同時開火，一時打得共軍無法抬頭。在彈雨的縫隙裏，幾個國軍抬起大桶就往迴搬，還有兩個抱起地上一堆散落的罐頭，貓著腰就往迴竄。共軍這下不幹了，輕重武器開始大舉反擊，迫擊炮彈也飛了過來，打向戰場中間的那些人。有個兵被炮彈正砸在上半身，紅光一閃就不見了，他身邊的兩個兵因離得太近也沒能幸免，他們懷裏的罐頭被炸爛，人肉和牛肉的碎屑到處都是。抬桶子的兵被擊倒了一個，剩下的三人拚命搬著好幾百斤的鐵桶，行動慢了。子彈不斷地打在鐵桶和他們的身體上，蹦得血肉四處亂飛，又有一個兵被打死。活著的兩個也受傷了，趴在地上，還掙紮著一點一點地推動鐵桶向前滾去，在身後雪地上留下了一條長長的血路……
雙方的對射達到了白熱化。兩邊的重炮和各類輕重武器都放出了手段，戰壕裏很快又多了一批死去的士兵。雙方的炮火使陣前的能見度大大降低，老旦忙喝令大家停止射擊，否則說不定會打著迴來的士兵。共軍的炮火是如此猛烈，看來彈藥遠比自己這邊充足，大炮的門數還在增加。為了不讓國軍搶迴這點可憐巴巴的食物，共軍竟寧可浪費那麽多炮彈？老旦這才醒悟到：難怪這幾天共軍沒有進攻，原來竟是詭計——他們就是要等著國軍眼巴巴的挨餓受凍，直到不戰自敗！這一招真他娘的夠狠！
老旦看到，打援的共軍已經把重武器拉到了陣前，共軍的戰壕快延伸到自己鼻子底下了。看來離他們最後的總攻不太遠了。
去搶食物的士兵一個也沒有迴得來……
一過了河，國軍就發現不對勁。原以為跑得比兔子還快的共軍主力，那個破衣爛衫的第四縱隊，並沒有如預期的那樣大幅撤退，而是在澮河對岸和其他共軍部隊布下了一個三麵伏擊的包圍圈。18軍主力前腳剛剛從河裏跳上岸，共軍的衝鋒號就響了起來。國軍背水倉卒迎戰，很快就陷入混亂。也不知國軍那麽多飛來飛去的飛機都偵察到了些啥子？18軍在前麵和共軍沒幹幾下，掉頭就往河這邊跑，把大堆的武器裝備都扔給了共軍，弄得14軍的弟兄們莫名其妙。
14軍奉命沿著澮河向南收縮，搶占鐵路線和村莊。一路上，四麵八方都有共軍的部隊在打槍，但卻是隻聞槍聲不見人影。國軍飛機顯然沒有目標，大規模的轟炸也是瞎子戴眼鏡――裝裝樣子，周圍的村子倒是都夷為平地了。一個掩護側翼的部隊過於緊張，竟把從北麵來的第10軍的偵察連當成了共軍，一陣亂槍，打死了上百個弟兄。
一番惡戰之後，第14軍終於在拂曉時分進入了宿縣以南的雙堆集，開始建立防禦陣地。老旦的連隊負責防守三百米長的一段陣地，兩邊是107師39團的裝甲部隊，老旦接到的命令是死守陣地，頂住正麵共軍的衝鋒，在這裏把共軍的主攻力量吸引過來。然後39團的裝甲部隊負責實施反衝鋒，並作迂迴包圍。
戰士們雖已筋疲力盡，卻仍然脫光了膀子大幹，挖戰壕、埋地雷、拉鐵絲網，忙得屁股冒煙。
中午，團部傳來消息，第七兵團已經被共軍基本合圍。
說來也怪，老旦和他的戰士們聽到這個消息，雖然都感到驚訝，卻並沒有覺得太害怕。共軍圍我們？拿什麽圍？當年鬼子圍我們，飛機大炮坦克兵一樣不缺，我們還在武漢頂了五個月呢！故大家隻各顧各地抽著煙，沒太當迴事。湖北佬老孫把藏在懷裏的老家花雕酒拿出來給老旦喝，說萬一共軍衝過來說不定就沒機會喝了，我們連守正麵，擺明了就是讓我們挨炮彈槍子，等我們頂住了，39團正好上去揀現成的果子吃。
老旦對這些已然不大在意了。守也罷，衝也罷，子彈找不找你全是你的造化，和你在哪裏幹啥子關係不大。沒見那個稀裏糊塗的進入4連防禦陣地的第10軍偵察連麽，他們呆在多安全的地方，可偏偏就吃了自己人的槍子，真是放屁砸了後腳跟！
共軍部隊作戰英勇，紀律嚴明，對於運動戰的運用看來遠比國軍嫻熟。共軍總是迅速地集中優勢兵力，捉住一個落單的國軍部隊就往死裏打，在國軍援軍撲來之前又迅速地分散。國軍要是敢追，他們就在國軍部隊的腰上、屁股上不停地騷擾。第7軍的機械化兵團幾乎在兩百公裏的範圍裏轉了個圈，卻始終逃不出共軍幾個縱隊若即若離的腿腳。國軍總是無法弄明白共軍主力到底在什麽方向，眼巴巴地看著自己一個團一個旅的被共軍象割肉一般割掉。如此折騰到最後，一占據優勢的共軍就立馬來一個大衝鋒，十萬國軍被就地打成個稀巴爛，牛皮哄哄的黨國精英黃司令好象也殉了國。
忙活了一上午，任務基本完成。共軍一般不會大白天衝鋒，老旦命令休息。戰士們抖落身上的泥土，互相要煙抽。有幾個兵躺下就睡著了，象肥豬一樣地打著鼾。老旦接過戰士們孝敬的煙，摘下滿是汗堿的帽子，找了一個土窩坐下，一邊抽煙，一邊看著壕溝裏汗流浹背的弟兄們。
這些人和他在一起不過兩個月，很多人的麵孔都覺得陌生。十年來，參加的連隊也好，帶領的連隊也好，似乎從來不能全始全終，差不多過幾個月就得換一茬，要麽就幹脆被取消番號並入別的連隊。這迴新來的兵更是嫩白，臉上都流露著恐懼和不安，動不動就眼淚汪汪。老旦知道，連些新兵娃子大多是抓來的，不當兵就燒你的家，這樣的征兵已成國軍的常規手段。在國軍和共軍交鋒的交叉地帶，政策就更殘酷了，你不當這邊的兵，保不定會被槍斃，因為你有可能當共軍的兵！
國軍的軍紀如今也扯蛋了，已經遠不如打鬼子時那麽嚴格。在鬼子投降的兩個月之中，老旦的連去接受鬼子移交城防，期間好多戰士無惡不作。城裏好多做生意的日本移民被他們活活打死，家產也被紅了眼的百姓和士兵一搶而空。日本女人倒了大黴，大多都被**或者被**，甚至有的中國女人因長相跟日本女人差不多，也被染指不少。老旦雖然槍斃了幾個兵刹住了這股邪氣，但是根本阻止不住瘋狂百姓的報複行為，幾乎沒有人把國民政府“以德報怨”的宗旨當迴事。投降鬼子居住的兵營，動不動就被燒起一把火，或是被扔進一顆手榴彈，惹得鬼子幹脆紛紛吞石頭自殺。背地裏，戰士們仍然合起夥來胡作非為，吃酒飯不結賬，玩女人不給錢，掌櫃的敢說話他們就一個耳光扇將過去……
鑒於軍紀敗壞，上麵命令要狠狠管一管。可是一想到這些兵大多是全家死在鬼子手上，要不就是老婆妹子或者親人曾被鬼子**，老旦望著眼睛冒火的下屬，心裏反而怯了。那是一種啥樣的仇恨啊？與鬼子殺死自己的戰友相比，這種家仇簡直毀滅一切。
山東兵老鄭槍殺了三個日本隨軍百姓，奸汙了一個才十幾歲的日本女孩，被團部命令槍決。他可是打過長沙和衡陽的，能夠活下來的少數老兵啊!老鄭作戰英勇，曾經一人炸毀兩輛鬼子坦克。他在山東的老父親組織團練協助國軍抗日，韓複榘的部隊不放一槍就把領土讓給了日軍，導致整個武裝團練被日軍俘虜。鄭老爹被綁在村口的驢樁子上，大罵日軍禽獸，鬼子把扒光的鄭老爹用狼狗活活咬死，鋒利的狗牙把他下身扯得稀爛，腿上露出了白骨。老鄭全家，連同全村七百多人，全被捆在打麥場上燒成了焦炭。
在被團部下令槍斃之前，老鄭對天大慟，大喊：
“作鬼俺還是要幹日本人！”
老鄭雙目圓睜，眼眶呲裂，仰仆於槍彈中。老旦再想到老鄭曾和自己一起出生入死，還在重慶替自己擋過炸彈，而自己卻被炸得一身窟窿時，不禁熱淚長流。
新兵入伍後不久，就變得和老兵一樣匪氣了。在國軍戰況慘敗，迴家渺茫的時候，他們就放開手腳偷雞摸狗，胡作非為。軍隊裏原有的反日教育和熱愛人民的思想工作都沒有了，取而代之的是反共宣傳，戰士們壓根就提不起精神聽。總之一到休息，老兵就帶上新兵跑出去為非作歹，要麽就喝個爛醉。
“你啥時候來的部隊？”老旦問一個抱著搶發呆的新兵。
“來了有七十五天了。”新兵說。
“日子咋記得這清楚哩？”老旦笑了。
“自打我來了就天天記著。”新兵傷感地說。
“家是哪的？”副連長夏千問他。
“我家是江蘇淮陰的！”
“淮陰在哪旮旯哩？多大地界兒？”東北的戰士黑狗問道。
“我家在蘇南，韓信你曉得不？淮陰侯韓信？”
“淮陰猴？公猴還是母猴？你們那也有猴子？”黑狗認真地問道。
“你真是個愣球，啥公猴母猴，你咋這個也不知道！沒聽過戲――蕭何月下追韓信？黑狗真你娘的愣！那是個大將軍！”夏千啐道，一點不給黑狗麵子。
“你家裏有啥人？兄弟姊妹幾個？”老旦問起了平時向戰士們常問的問題。
“家裏還有娘，一個弟弟，我家五個弟兄，四個在咱們部隊裏。”
“都在咱們14軍？”
“嗯，他們都在18軍，應該在110師。”
“那還好，幾個兄弟可以互相照應，互相離得還不遠，說不定哪天還能一起迴家呢！”夏千羨慕地說。
“你叫個啥？”老旦問。
“我叫楊北萬。”新兵大聲答道。
“呦？你這名字好大口氣，那你幾個兄弟叫啥？”黑狗問道。
“大哥楊東萬，二哥楊西萬，三哥楊南萬，我是楊北萬。”
“那你那弟弟叫個啥？”老旦再也忍不住地大笑了。
“他叫楊中萬！”
戰士們頓時笑倒。新兵楊北萬的家庭讓大家覺得有趣，笑過之後大家還有些羨慕，畢竟很多戰士家裏人丁不全，不是死於饑荒，就是死於戰火，象這樣東南西北中兄弟聚全的還真沒有幾個。老旦也覺得很有意思，不由得憐愛地拍了拍楊北萬的頭。一瞬間，他對這個十七八歲的孩子產生了一種特殊的親近感。他幾個兄弟都來參軍，彼此都在牽掛著另外部隊裏的兄弟們，難怪這個孩子整天蔫了吧唧，與人不合群，不象那些個沒家沒女人沒兄弟的沒心肝的兵。現在，他和其他幾個兄弟都在共軍包圍圈裏，相隔咫尺卻不能照應，心裏自然難受。
“開過槍了麽？”老旦又問道。
“還沒有，上次戰鬥……沒敢……”楊北萬紅了臉。這是個和五根子一樣的雞雞娃，剛剛長成的身板雖然不瘦，卻弱不禁風，他額前的一綹碎碎的劉海兒肮髒雜亂，幾乎蓋住了他大大的眼，那眼瞳裏充滿了羞怯和慌張，一張如女娃子般柔弱的嘴總是因為驚慌而大張著，仿佛一聲爆竹都能嚇破他的膽子。
“那不稀奇，俺當年也沒敢。你就跟著俺吧，作俺的傳令兵，待會俺去和你的班長說一聲。”，老旦似乎從他的身上看到了當年的自己，當年的老鄉就是這樣關愛自己的。他下了決心，盡力保護這個毛剛長全的孩子。
“是，連長！”在這大戰的前夜，能得到連長的關愛，楊北萬自是驚喜，這意味著自己多了一份安全。戰士們拍著這個高興的孩子，就象拍著自家的兄弟。
傍晚時分，嚴陣以待的連隊看到了共軍密密麻麻的身影，一麵麵紅旗在風中裹著月色飄舞著。共軍沒有立刻進攻，一到就忙不迭地挖起了戰壕。即使在黑暗裏，大家仍然可以隱約看到他們揚起的砂土，偶爾還可以看到幾片雪亮的鍬鏟晃過。原估摸著他們怎麽也要挖上一宿吧，戰士們就沒太當迴事兒，索性打起了盹。孰料這支共軍隻挖到半夜，扔下鐵鍬拎起破槍，竟然就開始了進攻。共軍的進攻實在讓人害怕，雖然他們這次沒有炮火準備，可約摸五百多個共軍拎著槍貓著腰，冒著國軍的炮火直通通往前衝，同夥們相繼倒下也絲毫不能減慢他們進攻的節奏。直等到衝到了國軍步槍的射程之內才開始射擊，這驗證了團部所說的共軍很注意節省彈藥的說法。
14軍的重炮開放了。
14軍炮兵和裝甲部隊天下聞名，曾經讓鬼子的板垣師團在昆侖關吃過大虧。共軍被炸得人仰馬翻，棉絮飄飄。夜空清朗無雲，國軍的空軍自然不會閑著，在天上慢悠悠地幫炮兵在校正炮火。老旦他們還沒有怎麽開火，衝來的共軍就被打掉一大半了。令大家目瞪口呆的是，這剩下的不足兩百人的共軍仍然大喊著撲過來，絲毫沒有趴下的意思。老旦精心安置的火力網把這些勇猛衝鋒的共軍悉數打死，有的老兵油子殺人成癮，對在地上還往前爬的也不放過，一槍一個，敲一個就擠出一串獰笑。
一輪衝鋒剛過，又一撥共軍緊跟著衝上來了，這一次共軍的炮火就異常猛烈了，而且落點非常準確。老旦立刻命令大家進入了坑道。陣地前麵的雷區和鐵絲網都被炸飛，戰壕上的重火力也幾乎全被掀飛。共軍的炮雖不重，但效率很高，一輪齊射都打在一個區域內，一條戰壕頃刻間就砸成了大溝，還沒來得及進入坑道的戰士當場就被炸死。共軍的炮火還有很多臭彈，上次交火，曾有一個戰士眼見一個尖溜溜的彈頭從頭頂砸落，“噗”地一聲紮進土裏，在那裏冒著煙滋滋亂轉。此人嚇得魂飛魄散，當場暈了過去，醒過來後，那個炮彈仍然戳在土裏，拔出來一看，已經沒了彈頭，原來是小鬼子留下的廢品，共軍居然也打了過來，不知道是不是和國軍弟兄開個玩笑？
楊北萬蜷縮在洞裏，抖若篩糠，臉色煞白。老旦衝他微笑了一下，鎮定地檢查著自己的槍。直覺告訴他，第一次衝鋒隻是共軍的火力試探，這次可是動真格的了。
共軍的衝鋒和鬼子大不一樣。鬼子衝鋒的時候，發出的聲音就象從肚子裏憋出來的，穿過東洋人細啞的喉嚨，發出一片令人恐怖的野獸般的尖聲怪叫，那聲音常讓老旦想起深夜裏在村口淒厲叫春的野貓，讓人渾身浮起芝麻大的雞皮疙瘩。共軍的衝鋒更象是戲裏排好的齊聲吆喝，調子統一，還挺好聽，整個原野響徹，隻是你永遠搞不清楚他們到底有多少人。他們的進攻速度也極快，稍不留神，他們的刺刀就會碰到你的鼻子。
無數顆照明彈將夜空照得亮如白晝，平坦的大地上塵土飛揚，火光衝天，一團團爆炸後的煙雲在火光和照明彈的輝映中煞是壯觀。子彈和炮彈拖著瞬間即逝的流光，在煙霧裏編織成各種恐怖的圖案。光影之間，幾千個圓滾滾的黑影，腰間紮著麻繩，正踩起漫天的黃土飛奔向前。他們的槍尖泛起森森的寒光，高喊著口號，排山倒海一樣向國軍陣地卷過來。國軍密集的炮彈不斷掀起黑色的煙塵，毀滅著這群狂奔的人，彈雨穿過他們的軀體，發出“撲撲”的聲音。老旦對自己部隊猛烈的火力頗感意外，自從武漢之後還真沒見過國軍這麽強大的打擊力量。大地在此起彼伏的重炮轟炸中震蕩，國軍飛機大搖大擺地掃射著衝鋒的共軍，它們飛得如此之低，以至於飛機輪子都好象要碰上共軍的頭了。
陣地上幾十挺輕重機槍在掃射，戰士們清一色的衝鋒槍也沒閑著，打出的子彈足以讓衝鋒的共軍感到窒息。副連長夏千指揮著兩輛裝甲車上的重機槍，向共軍最為密集處掃射著，子彈殼象蹦豆子一樣叮當四落。可在如此密集的火力打壓下，仍有大批共軍衝到了雷區之前，他們扔出大量的手榴彈炸開了雷區和鐵絲網，妄圖集中突破。老旦冷靜地讓機槍火力交叉封住了這幾個被打開的口子。衝到這個區域的共軍差不多都倒下了，屍體層層堆積起來，共軍的攻勢被遏製。他們趴在地上朝這邊射擊，一些人試圖爬過來扔炸藥包和手榴彈，也逃不過居高臨下的機槍。戰士們正想喘口氣，共軍又一輪衝鋒在刺耳的號聲中開始，步兵和騎兵混編的隊伍飛速唿嘯而來，頭一撥被壓倒在地的共軍又重拾精神迅速加入了新的衝鋒。
此戰之前，訓導團的長官一再強調，抵抗共軍陣地戰的最好方法是和他們保持距離，避免他們衝入國軍防守的戰線或者迂迴到國軍陣地的後麵，否則國軍的空軍和武器優勢就不好發揮。因此國軍的防禦陣地多是環形的階梯式突出防禦，火力點分布平均，高低有序。共軍這次碰了釘子，顯然是低估了麵前這支國軍生力部隊的戰鬥力，能夠僥幸衝過第一道防線的，根本沒有機會再僥幸逃脫。陣地兩翼的國軍裝甲部隊開始反衝鋒。共軍剛占領了半條戰壕，立刻慌了手腳，開始在相互掩護著撤退。共軍的炮火也開始轟擊準備迂迴包圍的國軍，在一番近距離的火力較量之後，共軍終於忍痛放棄了奪來的陣地，背起負傷和死去的戰友，撤退了。
這次戰鬥，沒有肉搏。
這是老旦看到共軍撤退後浮起的唯一想法。他竟感到一陣莫名其妙的慶幸，他知道這並不是因為自己膽怯和怕死，而是因為無法麵對這樣一個事實——萬一他的對手是個和他一樣的河南農民，就象那天死在自己懷裏的根子，這刺刀如何紮得下去？
老旦沒有命令追擊。這可不象以前打鬼子，一看到鬼子要跑，他就帶領大夥玩命地衝過去，把逃跑的、喘氣的通通幹掉。他命令戰士們再進入共軍主動撤退的戰壕，重新布置火力點，修繕工事，照看傷員。頂住共軍這類暴風驟雨般的進攻，老旦覺得是小菜一碟。兩軍裝備的差別太大了，共軍除了一通炮，再加上整齊劃一的衝鋒，好象沒啥犀利的其它進攻手段。本連的戰士們犧牲不多，倒是反衝鋒的兩個營一不小心被共軍打了個埋伏。共軍的炮火掩護還是很厲害，被包抄的一個國軍營的坦克裝甲車丟了個幹淨，營長差點沒能迴來。總體來看，這一仗國軍略微占了上風。老旦尋思，如果仗就這麽打，共軍是沒有什麽機會打敗國軍的。暫時被圍的國軍部隊仍然實力雄厚，衝出去該隻是早晚的事兒。
過了幾天，大部隊準備突圍。第85軍第110師――也就是楊北萬三個哥哥都在的師打頭陣，第18軍的116師、118師、第10軍的18師緊隨其後，開始向東突圍。14軍的任務仍然是兩翼掩護。老旦的連隊暫時無事，那邊的大部隊衝上去了，連隊正麵的共軍必不會貿然進攻，沒準兒還要尋思著怎麽逃跑。國軍主力一突出去，南麵的共軍必然後撤以防被機械化的十八軍迂迴。戰士們的心暫時落到了肚子裏，每一個可以安睡的夜晚都如此的來之不易。老旦命令戰士們收拾好行裝，半夜就可能向東開拔，此刻隻管大睡吧。
可楊北萬沒睡，他坐在壕溝裏哭著大罵110師師長：
“充他媽什麽大頭？打什麽頭陣？共軍是那麽好打的？110師也不是重機械化部隊啊？放著118師和107師的坦克下崽子啊？操你娘的，裝什麽臭逼！”
大家默然。大家都知道他的幾個哥哥在那邊，也不好說話。可以斷定的是，衝在前麵的兩個師，傷亡必在半數之上。共軍的衝鋒這麽猛，防禦也不會稀鬆。老旦還記得當年打重慶外圍的時候，兩千多國軍進攻五百個鬼子把守的一個小山頭，打了三天居然打不下來，鬼子打到隻剩二十人都不後撤，最後被國軍一把火燒了才了事。麵前這支共軍縱隊看來一點不比鬼子差，110師自告奮勇的舉動，在他看來更象是自找倒黴。
天剛黑下來，北麵就響起了炮聲，三十多架飛機排著漂亮的陣型從頭上飛過，去支援突圍的部隊，一時間北麵打得亂了套。老旦緊張地看著那邊的戰鬥，心裏滋味很怪——怎麽還沒有搞定？到了中原這麽久，為什麽國軍總是突圍，突完了再突，卻總是在共軍圍困之中？共軍那麽破的裝備，人也沒國軍多，為啥還總喜歡包圍？
槍炮聲到半夜才消停下來。心裏癢颼颼的14軍戰士們始終沒有接到出發跟進的命令，取而代之的命令是：加固工事，死守陣地，以待援兵。
第二天早晨，幾個戰士打探迴來了消息，幾個師的部隊隻有110師衝過去了，其他幾個師都被擋住。共軍的抵抗非常頑強，國軍死傷慘重。110師衝過去就被共軍封住口子，不知去向，似乎在戰場上銷聲匿跡。空軍也沒找著他們，估計是全軍覆沒了。
聽聞噩耗，小兵楊北萬放聲大哭，以頭撞地，眾人慌忙拉住，竭力安慰，心軟一點的戰士還陪下不少眼淚。真***邪門，這幾個師都是軍團裏響當當的硬骨頭部隊，坦克裝甲車加飛機掩護的還突不出去？看來共軍非但進攻犀利，防禦也極其強悍。老旦猛然想起曾在洞裏聽到的那共軍司令長官的話，也難怪，有那樣充滿自信又關心下屬的長官――就象從前的麻子團長――戰士們必然打仗不要命！更別說那司令員足智多謀，敢用同數量的部隊包圍裝備完全占優的國軍，這得有啥樣的膽略見識？共軍總是高度集中以應付國軍的正麵突圍，把國軍堵迴去之後還要再迅速歸迴原位，這共軍各部的協同作戰能力竟如此之強！
“日你媽的！又被圍死了！真邪門了！”老旦喪氣地發出一聲哀歎。
十年來，他不知打過多少仗，一小半是在鬼子的包圍之中。以前被鬼子包圍是因為國軍跑得慢，裝備差，麵對飛機坦克一大堆的日軍，指揮部喜歡深溝高壘地大打陣地防禦戰，被日軍包圍是家常便飯。可是現在的國軍，該有的東西都有，居然被汽車都沒幾輛的共軍圍成“死守陣地，以待援兵”的烏龜樣，怎不讓人喪氣？越想越生氣！越想越失望！唉，管球的哩，愛咋咋的，又不是沒被人圍過？倒也有值得安慰的事兒，打了這麽多年的仗，鬼子稀裏糊塗的投降了，這才終於從西南迴到了中原，眼下國共中原逐鹿，看來要有些日子，可畢竟離家近多了，說不定哪天就可跑迴家看看。
整整十年，家裏音訊全無，沒有任何好的或者壞的消息。女人這些年都是咋過來的？鬼子該占領過板子村那地方，女人孩子會有個三長兩短的麽？他們有沒有逃難？去年中原蝗災，造成大範圍的饑荒，聽說餓死了幾百萬人，板子村可得幸免？家裏沒個象樣的男人頂著，女人的娘家也在發大水那年人丁稀疏，家底沒落了，已然幫不上什麽忙……想到這裏，老旦感到一陣揪心的痛楚，恨不得長上翅膀飛迴去，哪怕隻看到已成廢墟的家，心裏也好有個著落。
共軍終於不衝鋒了！
夜深人靜，戰壕中冷入骨髓，老旦鑽在棉大衣裏，用熱水杯子焐著冰冷的手。天氣實在太冷，一口痰吐出去，會立刻硬梆梆地貼在壕邊。老旦縮著脖子打著顫，身上凍得發麻，手腳動彈動彈仿佛還更冷，隻好兩眼直勾勾地望著月亮，盼著白天早點到來。
今晚的月亮格外明亮。下午的大風吹得囂張，這天空如今沒有一點雲暈，肅殺的戰場被照得雪亮，他們甚至可以看見共軍那上下翻飛的小鐵鍁反射的光芒。被圍的這些天，共軍從來沒有放棄對這邊的打擊，有時隻為一個屁大點兒的村子都鍥而不舍地輪番進攻。共軍雖然死傷慘重，卻實現了一步步對國軍進行防線擠壓這個明顯的作戰意圖，直讓國軍收縮到雙堆集這塊巴掌大的區域。如今不管白天還是黑夜，他們或多或少都要衝鋒一下子，總之不讓你安生，睡覺也得豎起一支耳朵。他們一路吐著白汽就衝過來，飛奔的布鞋把凍土踩得“咯吱咯吱”亂響，把本來已經凍得神經衰弱的弟兄們刺激得渾身發麻。不過，這仗基本還可以打個平手，畢竟國軍這邊也是硬梆梆的主力老兵，意誌頑強火力兇猛，隻是共軍死的人越來越多，而國軍占的地盤卻越來越少了。
昨日，西邊攻來的共軍很象是一支新增援的生力軍，打仗簡直不要命，背著炸藥往碉堡上撞的人一個接一個，那勁頭好象是和女人鬧架憋了十多天沒上炕的餓漢。饒是老旦的這幫弟兄多是老槍，也被打得撒開腿腳跑路。碉堡裏的弟兄原以為待的是最安全的地兒，可以一隻**槍，一隻手把煙，這下可好，共軍的這種打法讓這些堅不可摧的臨時工事簡直成了活棺材。一到晚上，共軍就脫光膀子拚命挖戰壕，汗流浹背吆喝震天，絲毫不把已經近在咫尺的國軍放在眼裏。照常理，共軍不會在這麽亮的夜晚進攻，但他們也不擔心國軍會反攻，隻一個勁地那裏埋頭挖溝。在老旦看來，共軍挖溝的勁頭是如此之足，飛機炸大炮轟也遏製不住，他們把個平原挖得象個蜘蛛網，沒準有一天醒來，共軍就近得可以給你遞煙抽了。國軍顯然已經沒有突圍的能力，幾次反攻嚐試都雞飛蛋打，隻能等著援軍。南邊成天打個不停，可就是不見一個友軍能過來。真他娘的見了鬼！共軍居然還有那麽多的部隊打援？也竟能把當年守武漢的鐵漢將軍――李延年的主力部隊擋在這短短的二十公裏之內？
一陣臭氣攪亂了老旦的思緒，上風頭的一個戰士正蹲在那裏拉屎，熏得他忙點上一支煙，背過臉去喘氣。那凍得哆嗦的小兵因為缺乏蔬菜和飲水，在那邊騎馬蹲襠快半個時辰也沒有拉出什麽貨。壕裏已經有弟兄在大聲抱怨了，把那小兵急得手足無措，可再另尋地方痛快是萬萬不敢的！就在前天，左邊那道壕的一個弟兄半夜內急，爬到外邊剛脫下褲子，共軍的狙擊手就敲掉了他的半個腦袋，現在屍體還泡在屎裏——兩邊的距離太近了。
“嘿……國民黨……反動派……灰個皰們……聽得見俄麽？”一個大破鑼嗓子突然從共軍那邊喊過來，在寂靜的夜空裏，他的不知哪裏的口音異常清晰，驚得老旦一個激靈，戰士們都紛紛豎起了耳朵。
“別困覺啊，你們要敢閉眼俄們就過來！過來往你們褲襠裏雞-巴上放個手榴彈。”他一邊喊，還有一幫人在哄笑。
“喊你娘了個逼呀？有種你過來！俄專打你褲襠裏的雞-巴貨！”這邊有戰士迴應了，居然也是個山那邊的，口音差不多！
“俄白天又不是沒過來，俄過來的時候你個皰在哪哩？明天別讓俄撞見你，看在老鄉份上俄留你個全屍！”這位共軍戰士嘴還挺厲害，聽他這話白天衝鋒的時候有他的份。
“就你個灰個皰？過來個球？就你媽知道挖溝！有種你把你個豬頭給俄探出來！讓俄看看你長個球相？”這邊的戰士有點急了。
“老鄉你個皰哪裏的？”共軍戰士的語氣變得緩了。
“你管球爺哪裏的呢？反正離你個灰個皰肯定不遠！”這邊的戰士還有點不屑。
“過俄們這邊來吧！這邊俄們老鄉多，好多就是你們那邊過來的。俄們家那邊已經解放了，給國民黨扛槍，你還圖個球啊？你們的一個師都到俄們這邊來了，你個愣球還不知道哩！”共軍戰士非常得意地說。
這真讓老旦心驚肉跳，110師莫非整個而投降改姓了“共”？日你媽的，還要害得後麵兩個師的弟兄送命！黃司令也真你媽個愣球，怎麽派了這麽個師打頭陣？不過楊北萬娃子這會就該高興了，他的幾個兄弟肯定沒死！難怪整一個滿員的110師連個鬼影都不見，原來都換成了共軍的服裝，莫非打援的部隊就是他們？這是他娘的咋迴事？
“妹妹你莫掛記俄耶
哥哥俄在天邊
天邊俄心念著你呀
親親你的臉蛋
妹妹你莫要淚流呦
哥哥俄會迴來
等俄迴來迎了你呀
夜夜在炕上遊
……”
共軍戰士突然唱了起來，土味十足的嗓子沙啞低沉，卻橫蓋四野無處不聞。國軍戰士也不再說話，兩邊的戰士們都靜靜地聽著這個人的歌聲，死一般寂靜的戰場因了這歌聲而有了一絲生氣，盡管這把聲子有些難聽。
老旦站起身來，深一腳淺一腳地巡視壕裏的戰士們。隻見戰士們都縮成團圍抱在一起，相互用體溫取暖。很多人臉上和手腳都凍出了千奇百怪的瘡，他們都睜著眼睛，望望自己，微微點一下頭算是招唿。楊北萬裹著毯子抱著夏千副連長，正在幫他取暖。昨天共軍進攻的時候，副連長夏千被手榴彈片傷了肺部，一隻眼也被削沒了，一咳嗽就吐血。兩個醫務官都已經被打死，戰士們胡亂幫他止了血就再沒法子了，那彈片還在他的身體裏。那顆手榴彈本來會要了楊北萬的命，小兵娃子見手榴彈掉在褲襠裏冒起了青煙，早嚇得屎尿迸流了，夏千一個箭步飛奔過去掏出來，燙手般扔了出去，可它就在半空就爆炸了，夏千當時就不省人事，楊北萬被夏千擋住了，球事兒沒有。
老旦湊近來看，楊北萬已熟睡過去。夏千靠在壕邊上，嘴微微張著，雙手交叉在袖管裏，仰頭望著天空。他的一隻眼瞪的溜圓，臉上掛著兩道冰，一行是淚，一行是血。老旦摸了下他的額頭，知道他已經死去多時，一陣酸楚湧上心尖，他難過地背過臉去。稍頃，他伸手想去合上夏千的那隻圓睜的眼睛，卻怎麽也合不上，淚水已經把它凍成冰塊了。
老旦搖醒還在昏睡的楊北萬，指了指已經死去的夏千。這個孩子立刻大哭起來，死命搖著他的救命恩人，抱著他的腦袋大聲喊著。戰士們紛紛起身圍了過來，楊北萬的哭喊聲和共軍戰士的歌聲混在一起，讓戰士們更加悲傷。老旦不忍心再看下去，對著旁邊的幾個戰士示意，早已看在眼裏的戰士們輕輕地過來，拉開哭得死去活來的楊北萬，兩個戰士抱起夏千的屍體向存屍處走去。死去的人，不管是戰士還是軍官，老兵還是新兵，都被剝光衣服赤條條地堆在一起，刀子一樣的寒風將他們很快就凍成了冰棍子！可有啥法子呢，畢竟還有很多活人都沒有棉衣啊！
迴到原位一坐下，老旦就咧開嘴哇哇地哭了。他一哭就不可收拾，陣陣哽咽嗆著寒風，讓他涕淚橫流，雙肩亂顫。因怕戰士們看到，他索性把頭藏到大衣領子裏。老旦雖然早已經見慣了死亡，可是夏千這位親密的戰友，這位救過他命的鄂北漢子就這樣死去，仍然讓他痛不欲生。夏千是在反攻的時候認識的戰友。日軍投降之前，夏千所在的隊伍被打垮，此後就一直在敵後打遊擊。兩百多人大多是各個部隊被打散的遊勇，不少原來還是土匪，他們拿著正規軍的武器，穿得卻象叫化子。收編的時候，他們衣衫襤褸臭不可聞，一列隊就露出一串屁股蛋子。在敵後，他們專找落單的鬼子小隊收拾，或是趁著鬼子睡覺扔一串手榴彈，鬼子地方駐軍對他們頭痛無比卻無可奈何，隻好把氣撒在百姓身上，屠了好幾個他們曾經駐紮的村子。夏千得知恨不得牙都咬碎了，遂帶著一隊人馬趁鬼子出城巡邏的時候，冒險潛入縣城，將日軍營地隨軍中心的三百多人不分男女老少，殺了個幹幹淨淨，都堆在一起燒了。一時整個縣城人人自危不敢出門，生怕鬼子胡亂報複殺人。
老旦的連隊差點栽在夏千這幫活土匪身上，夏千的哨兵根本沒有見過國軍啥球樣，以為是鬼子的新部隊。夏千讓他們在路上埋好了偷來的鬼子地雷，繩子正要拉的時候，夏千才發現是自己人。老旦看到一個胡子拉碴、頭發一尺來長的叫化子衝到隊伍前麵，突然給他敬了一個標準的軍禮，然後就抱著他哇哇大哭，他身後兩百多個叫化子也從暗處拎著槍鑽了出來，嚇得連隊的新兵手直哆嗦。日軍投降之後，在一次管理鬼子投降部隊的時候，老旦正威風凜凜地邊走邊看，時不時還踢兩腳坐在地上挨訓的小鬼子。一個鬼子突然衝過來，猛地從後麵抱住了他，老旦分明聞到了手榴彈冒出的青煙味道，登時嚇出一身冷汗，可他無論怎麽掰也掙不脫這鬼子的雙臂。在這緊急萬分之際，夏千飛奔上前，用他那兩條強壯的胳膊“喀嚓”一聲直接擰斷了鬼子的頭，將死鬼子連同他身上那幾顆冒煙的手榴彈飛快地扔進了鬼子堆裏。七八個鬼子當場炸得人仰馬翻，夏千又走上前去，照著還在哀嚎的鬼子每人頭上補上一槍，補一槍罵一句，嚇得其他鬼子們心驚膽顫，紛紛躲避。
夏千曾興奮地告訴老旦，離他家裏隻有百十裏地了。自打從陪都開始東進接受鬼子投降，從重慶到長沙，從長沙到南昌，從南昌到武漢，他的家越來越近，終於近到已經聽見了鄂北的家鄉話，可是部隊突然下令，將受降工作就地移交，甚至讓鬼子自己維持治安，大部隊即刻向安徽進發，奪取中原要害之地，命令下來，夏千愁容慘淡，再沒提過迴家的事。
那邊的歌突然不唱了。隨著共軍一陣慌亂的喊叫，老旦聽到了頭頂上炮彈的唿嘯聲。國軍的重炮又開始轟擊共軍的陣地，火力仍然很猛，老旦這邊都能感覺到地在晃動。共軍那邊真不知道如何生受？剛才唱歌的那個兵說不定此時已經被炸得連個渣都不剩了。戰士們已經厭倦於把頭伸出戰壕欣賞自己炮兵的傑作，而任由炮彈“颼颼”地飛過陣地，在不遠處的天空炸成一道道煙花……
炮聲過後，天也朦朦亮了。老旦抖落一身的塵土，支起身子向共軍陣地望去。
將近一個小時的炮轟，將共軍費了大半宿工夫挖出來的戰壕幾乎夷為平地，鐵鍬和共軍的屍體炸得到處都是。但出乎意料的是，借著燃燒的火光，老旦看到共軍一邊收拾著同伴的屍體，一邊又開始揮動鐵鍬挖壕了。他們吹著哨子，揮著小紅旗，行動整齊劃一。這邊偶爾有戰士打個冷槍，共軍也全然不加理會。被凍得堅實如鐵的平原剛被一通猛烈的炮火犁過，反而變得好挖多了，不過幾袋煙的工夫，共軍士兵的腦瓜頂子就消失在他們新挖的戰壕裏，隻見一麵麵巨大的紅旗招搖在陣地上，隨著晨風微微擺動。
“你們就挖吧？把地鬼挖出來拉倒！”老旦憤憤地點上煙袋鍋子，叭嗒兩下打上了火。
突然間，後麵傳來一陣騷亂，躺在壕裏的戰士們紛紛爬起來，給快步而來的幾個人讓路。打頭的是個上尉軍官，獐頭鼠目，瘦骨嶙峋，長得象雞棚裏被捉的黃鼠狼。此人個子不大，卻穿著一件幾乎拖到地的軍大衣，肩上的軍章出溜到了胳膊上。他滑稽的墨鏡下長著一張冷酷的歪嘴，因了天冷唿唿地噴著白汽。他的身後，幾個膀大腰圓的憲兵押著兩個人。二人被反剪捆綁了個結實，都佝僂著腰杆。老旦一眼認得是自己的人，一個是河南新兵周來訊，一個是四川老兵馬六兒。二人神色慌張，臉上有被打過的傷痕。
上尉蹩到老旦身前，用手揉了揉凍得發麻的臉頰，仰頭問老旦。
“你是頭兒？”
“是！長官，俺是連長老旦。”老旦給他敬了一個禮。
上尉一聽到這名字就“噗哧”笑了，他似乎意識到自己不太嚴肅，低頭用一串咳嗽掩飾了過去。
“這兩個是你的兵吧？”
“是俺連隊的兵！”
“你看怎麽辦？他們化妝成民夫想混出去，大包小包的，被我們抓住了。原本該就地正法，但是現在這種情況越來越多，我認為有必要到前線來給諸位提個醒！”上尉語氣陰險，象極了豫劇裏麵的白臉。老旦不明白這個陰陽怪氣的上尉此時要幹什麽，卻知這兩個兵死定了，看到馬六和周來訊都神色慘淡，心裏不由得難受了。
“長官，都怪俺管教不嚴！剛才炮打得太兇，也沒有注意個啥……”
“今天跑兩個，明天跑兩個，後天連你我也跑啦！這仗還怎麽打？你們這兒共軍壓力本來就大，陣地守不住，你們把後麵那幾千個傷兵弟兄往哪放？到時丟腦袋的是你不是我！你自己想清楚！”上尉象貓玩耗子一般捉弄著麵前這個老實巴交的連長，覺得他沒什麽悍氣，好對付。
“老連長，是俺想家了，俺對不住你！俺拉著馬六兒哥走的，處分俺一個就行了！”周來訊哭得語無倫次。
“老哥，是我不懂事，是我沒管住自個！小訊子還是娃子，讓我戴罪立功吧，死了我都沒個意見，娃子他就別處分了！”老兵馬六兒倒是滿不在乎。
“戴罪立功？你說得好輕巧！這陣地上都是你的弟兄，你跑了，想沒想過他們？國軍不需要你這種人立功！”上尉臉色陡變，惡狠狠地說。
“長官，看在現在缺人的份上，留下他們吧！俺以後一定嚴加管教，讓團部處分俺吧！他們兩個打仗都有一手，處分了可惜了的，現在不是缺人麽？沒人這壕還真不好守！”老旦早覺察到這上尉很不近人情，卻還隻得苦苦相求。
“是啊，人都跑了你還怎麽守？不行！現在說這些都沒用了，我再沒法子饒他們！饒了他們，我這顆腦袋往哪兒放？軍法就是軍法！”上尉終於攤牌了。
“去你媽了個逼！別跟老子在這裏裝蒜，你要把老子怎麽樣？”馬六兒脾氣火爆，終於不顧一切地發作了。
“裝硬啊？你這號土匪我見得多了，好，我再讓你裝一次硬！把槍拿過來！”上尉猛地摘下墨鏡，露出一雙黃黃的三角眼。
“日你媽的，你給俺閉嘴！”老旦大聲嗬斥馬六兒。
“長官，能不能看俺的麵子，這次先記上？下次再有這事，俺親手料理了他！”老旦有點沉不住氣了。
“下次？要是還有下次，就不是你料理他，而是團部料理你了！閃開！”
上尉把兩隻衝鋒槍掛在兩人的脖子上，子彈早被憲兵卸去了。二人已經被鬆了綁，憲兵還給他們戴上了鋼盔，二人莫名其妙地看著憲兵們給自己掛上這些裝備。上尉站定了，掏出手槍，拉開槍栓指著他們說：
“上去，往共軍那麵走！你們要是敢跑敢扔槍，這邊有槍指著你們！共軍殺不殺你們全看你們的造化了！你們不是成天想著過去麽，這不正是機會？”
原來是這樣一個惡毒的辦法！戰士們勃然大怒，有人忽地一下抄起槍，罵罵咧咧的就要動粗。老旦雖然氣憤以極，但尚能保持冷靜，一擺手製止了弟兄們。他上前一步擋住上尉的槍，咬著牙慢慢地說道：
“長官，俺和這幫弟兄們出生入死，守在這裏，陣地一寸都沒丟。弟兄們沒有功勞也有苦勞，如今馬六和來訊子隻犯點子錯誤就要槍斃，就不怕寒了戰士們的心？日***！這後麵也沒啥增援，沒吃沒喝沒子彈，出去拉泡屎都會挨槍子，偶爾有些個想家熬不住的，你就不能看在這幫弟兄的情分上饒他們一迴？”老旦越說越氣憤，額頭青筋爆起，漲紅的臉使他的傷疤顯得格外猙獰。
“俺知道每條溝裏都有這事，也不是啥希奇事！你就少你娘的跟我掰扯軍法，你要是誠心想宰他們，就先宰了俺再說！”
戰士們聽了他這話，再不含糊，紛紛拿槍指著這幾個憲兵隊的雜種，槍栓拉成了一片，隻等連長一聲令下。
上尉吃了一驚。這個笨了吧唧的連長突然變得這麽強硬，竟然敢跟自己對著幹？但看著指向他們的槍口，上尉和幾個憲兵腿肚子都有點軟了，上尉忙帶上墨鏡掩飾自己的緊張。他們在部隊裏平時都鼻孔朝天，常拿軍法軍規整人，其實他們自己連共軍長什麽樣都不知道，更沒有象樣地動過刀槍。麵前這幫大兵都是死人堆裏滾過來的，根本不把命太當迴事，惹急了這幫人什麽事都幹得出來。
“連長，別為咱們背黑鍋，俺的命賤得象土坷拉，死了沒個啥！弟兄們別這樣啊，不劃算，不劃算啊！長官，咱們去就是了！”周來訊看到雙方已經劍拔弩張，禁不住哭著跪下了。
麵對一圈黑洞洞的槍口，上尉死死瞪著老旦，他覺得必須壓住這幫兵的氣焰，否則這趟差使就辦不成了。他慢慢地從上衣口袋裏拿出一張紙，一抖打開，舉到老旦麵前。
“俺不認字，寫的啥？”老旦一見文化字就心虛，臉霎時就紅成了猴腚樣。
“你不認得字，也不認得團部的紅章？這是團部下的給他們倆的處分通知！啊？你看清楚了，就地處決，立即執行！明白了麽？”
上尉“嘩”地一聲收起這張紙，一臉得意，歪著嘴對老旦說。
“你讓我拿哪隻眼瞧你呀？誰***沒見過血？沒殺過人？要不然你當著我的麵槍斃他們？我們不缺槍，就缺子彈和炮彈，他們被共軍打死了也是活該，還省得我們浪費子彈！沒準兒共軍還真會放他們一馬呢？往上走！”
馬六兒和周來訊哆哆嗦嗦地走上戰壕。周來訊已經哭成了一團爛泥，被馬六兒攙著才能站起來。他們迴頭望了一眼，馬六兒對著幾個憲兵啐了一口，說道：
“老哥，弟兄們，爺們兒上路了！來訊子，別給連隊丟臉！哭你媽了個逼啊？”
二人掛著槍，在戰士們痛苦的目光中緩緩向前走去。幾個憲兵已經舉起了槍。老旦心如刀絞，直恨不得一槍斃了這個麵目可憎的雞-巴長官。如今國軍有點兵敗如山倒了，他早知道軍裏正在整頓軍紀，憲兵隊頻頻出動斃人。如今這上尉拿著軍規當令箭，就算以這他娘的混賬辦法斃了馬六兒和來訊子，也算他娘的是在“按規矩辦事”！自己橫豎挑不出理兒！他強壓著滿腔的悲憤，急得滿身大汗卻又束手無策。
此時，周來訊嚇得腿腳抖成一片，又不能走路了，馬六兒拽著他艱難地往前走著。諾大的兩軍陣地之間，兩個孤零零的國軍士兵就這樣走向共軍的陣地。兩邊的士兵都瞪大眼睛盯著他們，死寂的戰場上隻聽見兩人沉重的腳步聲。兩人的腿上如同綁了千斤秤砣，每向前邁一步都無比艱難，饒是馬六兒身經百戰，此時也在打哆嗦了。他們聽到了共軍士兵劈裏啪啦拉動槍栓的聲響，腳邊到處是凍僵的死屍，有的還睜著眼睛，兩人終於放聲嚎哭起來。
當兩人走到雙方陣地中間的時候，從共軍陣地傳來一聲清脆的槍聲。馬六兒應聲晃了兩晃，卻沒有倒，他猛地一推周來訊，迴過身來，麵朝國軍陣地大喊：
“王八羔子們，往你大爺爺老子身上招唿！來訊子，扔下槍往前跑，快跑！”
周來訊迅速扔下槍和頭盔，舉起雙手撒開兩腳向共軍陣地跑去。
憲兵們開槍了！子彈打在馬六兒寬闊的身體上，崩出片片血霧。馬六兒掙紮著，口中噴出汩汩的鮮血，試圖擋住射向周來訊的子彈。憲兵的衝鋒槍子彈幾乎全部射在馬六兒身上，老兵馬六兒終於在一片密集的槍彈中栽倒在地，發出一聲長長的嚎叫。
周來訊眼看就跑到共軍陣地了。“呯”地一聲響起，正在飛奔的來訊子一個激靈，飛出了幾米，一頭撲倒在地上，就再不動彈了。老旦看到上尉手持步槍，槍口兀自冒著白煙，登時血往上湧，他一把奪過上尉的步槍，照著他的頭就是一拳。上尉猝不及防，重重地摔倒在地上，墨鏡被打了個粉碎，碎鏡片劃破了他的臉頰，頓時血流如注。他氣急敗壞地掏出手槍指向老旦，憲兵們也紛紛調轉槍頭。戰士們早已氣得咬牙切齒，放聲大罵圍了過來，嘩啦嘩啦地端起了機槍。有個戰士一手壓下憲兵的槍口，一手把刺刀橫亙在他的脖子上，另外兩個憲兵見狀，嚇得幹脆把槍扔掉了，舉起了雙手。
上尉自己慢慢地爬起來，擦了吧臉上的血，猙獰地說：“行，你有種！有種你讓他們開槍？”
狠狠揍了這王八羔子一拳之後，老旦的憤怒稍微平息，他立刻意識到這該死的衝動可能帶來可怕的後果，看到戰士們已經在下憲兵的槍了，急忙大喊一聲：
“住手！都住手！”
上尉對著老旦吐了一口血沫，將兩顆焦黃帶血的牙齒打在老旦胸前，他扔掉滿是血漬的手帕，咬牙切齒的指著老旦，卻說不說話，手指一晃一晃地上下擺動。
“滾得遠一點！否則共軍衝上來，老子把你們幾個都填進去！”
老旦知道這上尉不會善罷甘休，那有能怎麽樣？自己不大可能因此而受嚴重處分，畢竟自己的陣地守得還是很不錯的。在圍困之中，除了對逃兵的懲罰，普通軍規就跟婊子一樣，是可以隨便玩兒的。
戰士們下了憲兵的子彈，把槍還給了他們。這幾個災星總算滾蛋了，老旦鬆了一口氣。他走到壕邊，拿起望遠鏡望過去，馬六和周來訊的屍體還在那裏，方才還鮮活的兩個戰士此刻已成僵屍，他們還保持著臨死時候的姿勢，一動不動地躺在那裏。地上開始起風，卷起一片片昏黃的土沫，打著旋散落在他們身上，幾隻黑了吧唧的大鳥已開始在他們屍體的上空高低盤旋著……
清晨的陽光已經升起，老旦驚訝地看到，共軍居然已經把昨天半夜炸得稀爛戰壕又挖好了，而且又向前硌蹭了三十米的樣子，離周來訊倒下的地方不過幾步之遙了。
下午，氣溫驟降，大地寒徹，灰朦朦的天仿佛就要下雪。整個陣地上死一般的寂靜，隻聽見遠處共軍齊聲合唱的歌聲。戰士們已悉數散去，個個心情沉重，老旦已不忍再訓斥他們，盡管他知道仍然還會有弟兄逃跑。誰願意死在這裏呢？他自己都不知道該咋辦哪？眼見共軍那邊一天天地往前推，國軍這邊一天天地往後退，天氣又一宿比一宿冷，誰個心裏不慌哪？誰都知道共軍的大衝鋒就要開始，而自己的援軍連個鳥影兒都沒有。飛機扔下的補給及其有限，就象用草棍撓虱子，根本不頂個球用，更何況還稀稀拉拉日見其少。其他連隊裏已經有人為了一件棉衣或是兩聽罐頭開槍殺人了。聽5連的戰士講，昨天又有一個營的隊伍跑到共軍那邊去了，還是兩個營長帶的頭……
下雪了。隻一夜之間，大地就變了顏色。前天傍晚，鋼刀一樣的北風開始在平原上肆虐，一波狠過一波。風聲如雷，黃沙如鐵，刮得整個戰場天昏地暗。帶著哨聲的白毛風夾裹著細硬的黃土粒，無情地抽打著天地之間的活物。
壕溝裏，戰士們鋼盔叮叮當當作響，小石子和大冰粒如彈片般撞擊著他們。風掠過戰壕和炮口的時候發出恐怖的尖嘯，刺得人心頭發幓。眼睛是不敢睜開的，壕裏生的火，連同燒水的鍋和柴火棍子，都不知道被卷去了哪裏。幾匹受驚的戰馬發瘋介狂奔在陣地上，馬蹄聲裂，淒厲嘶鳴。沒有人敢去拽它們，生怕連同這些發瘋的畜生一起吹死在大風裏。戰士們唯一能做的就是蜷縮在壕溝裏，用盡一切能取暖的衣物，將自己裹得象個蠶繭，有的甚至把鍋扣在頭頂上，隻留出一對鼻孔出氣。一堆人緊緊攏在一起，磨叨著菩薩保佑這要命的大風早一點過去。
夜半時分，風是小過去了，但這天氣已經被折騰得滴水成冰。月亮旁灰蒙蒙的風圈若隱若現。戰士們剛剛把腦袋露出棉襖來，唿吸一口冰冷而新鮮的空氣，銅錢大的雪片就紛紛落進嘴裏，涼透心底。老旦也凍得牙齒格格作響，他還是堅持在壕溝裏來迴巡視著，一看到些受傷和得病的戰士，就安排戰士們保護好他們。一時沒注意這肆虐的風，迴來用手唿擼耳朵的時候感到一陣鑽心的疼，指頭一捏，耳朵已經凍得快成冰塊了。他慌忙找了個棉帽子戴上，逃迴到了望所避風。他想看一看共軍那邊的情況，剛從了望口冒出頭去，一陣快風卷著黃土就砸在臉上，痛如冰紮，眼睛和嘴裏登時也火辣辣的疼痛。幹腥的沙土嗆得他劇烈地咳嗽，猛然間，身上已經一點力氣都沒有了，手邊的水杯裏不知去向，髒兮兮的手也不敢去揉眼睛，嗓子想喊卻喊不出來，隻好一頭紮在地上，一邊咳嗽一邊忍受著眼睛的劇痛，就這麽著煎熬了小半宿，差點背過氣去。
憋得滿臉通紅的老旦被士兵們扶起來。有個老兵給他灌了一口米酒，拍拍他冰冷的臉皮，掏出一塊髒了吧唧的棉布給他擦眼睛，然後掀起他的眼皮唿唿的吹。老旦大口地喘著粗氣，兩眼紅得象是喝了老刀子酒的醉漢，慢慢才迴過神來。給他酒喝的廣東老兵武白升滿臉凍瘡，一隻耳朵凍得大了兩圈，特大號的酒糟鼻子上鮮紅的口子象是在滴血，卻仍然爆著焦黃的牙衝他咧著嘴笑，老旦也勉強在凍僵的臉擠出一個微笑，狠狠地說：
“日***！這是什麽鬼天氣！”
幾個兵終於鬆了口氣兒。楊北萬因為有幾個老兵愛護著，球事兒沒有，隻是臉蛋凍得通紅。看到老旦麵如死灰象剛從化人場迴來的詐屍，驚的瞪大了雙眼，忙過來心疼地焐著老旦雙手，把自己身上的一件大毯子解下來給老旦披上，然後迴頭對老兵武白勝說：
“促狹鬼！你看什麽看？把酒全拿來，眯著幹雞毛啊？沒見連長快成冰棍子了？日你媽的，頭長得象個鍋盔！”
老旦感到訝異，這才幾天工夫？這個恨不得迴老娘懷裏吃奶的屁娃子居然變得這般痞氣，還學會了南腔北調的髒話，這幫兄弟真教了他些好貨！
武白升被這娃子搶白，臉上有點掛不住，高高的顴骨上泛起一片紅，他傻樂嗬嗬地掏出酒壺，很不情願地遞給楊北萬。楊北萬晃了晃，擰開蓋子給老旦往嘴裏倒，老旦也不客氣，咕咚咕咚猛灌幾口，身子上已是熱了不少。他將酒壺遞迴給心疼得跺腳的武白升，學著武白升的口氣，啐道：
“日你媽的！跟泔水差球不多，還趕不上日本鬼子的酒，你們家就喝這玩意？還跟王母娘娘尿似的藏著掖著！還給你個球的！”
“老哥，類唔知啦！這可是上好的石灣米酒，係我拿三個饅頭跟七連的同鄉大哥換來的，好不容易的啦！”
武白升一臉委屈。他說的倒是實話，在這種地方，找到一瓶廣東石灣米酒，難度真不亞於找到一瓶王母娘娘的尿。這裏連喝口水都已經成了問題，更別說這些奢侈品了。離連隊最近的水井每天都要排隊打水，井邊是荷槍的士兵。因為前幾天，有一個重傷士兵，凍得渾身潰爛，戰場上缺醫少藥無法醫治，任由他躺在草席上等死。這廝氣得發狠，半夜一頭紮進了井裏。早晨人們打水時，才發現裏麵有個漲得象氣球一樣的兵，井水已經滿是膿血沒人敢喝了。於是部隊嚴格禁止大家浪費水源，每人都是限量。能找到一瓶家鄉的酒，武白升可能連命都願意搭上也要拿迴來，難怪這幾天他總和其他人分幹糧吃。給老旦喝雖是願意，但也還是肉痛。
後半夜，那老天爺準是癲狂了，雪越下越大，雪片子又重又厚，映照得天兒早早地亮了。開始還覺得稀罕的南方兵，看到愁眉苦臉的北方兵鄙夷的眼神，也不敢大聲說笑了。方才跑到戰場中間的幾匹戰馬也無意迴來，低著頭在戰場上找著能吃的草根什麽的。無人敢冒挨槍子的風險去拉它們迴來，也無人開槍射殺它們，要是幾隻畜生跑迴來，那得有多少斤肉啊！共軍估計也凍球得差不多了，壕也不挖了。有人吆喝著馬哨子想招唿它們過去，國軍這邊也不示弱。好幾個趕個馬的“和樂架、和樂架”的勾著它們。終於，有兩匹馬慢慢地走近，互相噴著鼻孔磨頭蹭背，對兩邊的招唿無動於衷。老旦見狀，眼睛陡然發亮，這兩個畜生，莫不要在陣地之間幾千人的注目之下開始日了？
果然，國共兩邊剛睡醒的戰士們都發現了這有趣的一幕，紛紛探出頭來觀看這兩匹馬的壯舉。開始還警惕地舉著槍，一會兒就慢慢放下了。一些傷兵見眾人歡唿雀躍，也支著拐掙紮起來看。兩邊的人南腔北調地大喊著，吹著口哨和喇叭，揮動著手上的衣服和帽子，什麽難聽的話都有。
“對了，對了就這樣！把兩腿兒搭上去，媽啦個巴子！你搭它的腰幹雞毛呀？從它媽的後麵上啊！”
“出來了！出來了，我日你媽的，這是驢球還是樹根啊？跟他媽一條腿似的！”
“錯啦，不是那兒！**！真是***一個笨鱉，大眼小眼都搞不清楚！”
“你當這畜生和你似的？大小眼通吃？把你晾在這兒幹，你個球連雞-巴眼兒在哪都找不著！”
兩匹大馬跳舞似的轉著圈，費事地想要**在一起。它們在幾千雙眼睛下耳鬢廝磨，蹭來蹭去，卻總是不得要領。母的準備好了，公的姿勢不對，公的準備好了，母的卻會錯了意。公馬急得嗷嗷長嘶，四蹄亂蹬。它們每一次不成功的努力都讓兩邊的士兵們發出長長的惋惜聲。
“唔丟類老母，類個行伽慘，唔識做就讓共軍教類做啦！”
“國民黨的愣球，你們上來幫幫你兄弟啊，要不然成不了事兒啊，咱們保證不開槍！誰開槍就是它們做下的！”
楊北萬看得眼裏放光，也大聲地摻和著：
“沒人幫不成，沒人幫不成！得有人托著那玩意，否則進不去的！”
老旦微笑著拍拍楊北萬的頭，笑著說：“愣娃子，看不出你個球還挺在行哩！誰教你的？”
“俺大哥經常幫人幹這個，你得用手抓著馬球往裏塞！”
兩邊的戰壕裏生氣勃勃，歡聲雷動。人們暫時忘記了昨天這裏還是生死的沙場，昨天才有幾百人痛苦地死去。沒有人願意開槍破壞這令人快活的氣氛，大家都恨不得上去幫一把。老旦也看得目瞪口呆，下麵條件反射般地**，扭臉看去，很多戰士也緊夾著褲襠滿臉通紅，估計感覺都差球不多。有個兵癲狂似的跳上戰壕，衝著共軍做出了**的姿勢，老旦趕緊跑過去一把將他拽了下來，再嘻笑著一手掏他的下麵，果然也是硬梆梆的，那士兵趕忙笑嗬嗬地跑了。
算起來，老旦已經有一年沒有碰過女人了。在三年前那次掏幹口袋紮進窯子之後，就傳來了鬼子投降的消息，於是迴家的希望如熊熊烈火般驅走了所有的陰翳，老旦開始攢錢，等著那激動的時刻到來。可是，接下來的經曆讓他又墮入無邊的黑暗，那種絕望又在縈繞他麻木的靈魂了，天下又是大亂，離家越近，離新的戰場也越近，心中那希望的火焰卻黯淡了下去，在新的殺戮中徹底熄滅了。他們開始破罐子破摔，根本不再顧忌什麽天打五雷轟的報應，也不再在乎身子底下那仇恨的眼神。這幫饑渴餓漢般的國軍老兵在接受領地時無惡不作，他們仗著上麵征兵的命令，衝進村子就抓人，稍微俊俏一點的女人一不留神，就被他們糟踏了。地方官拿這些人毫無辦法，看上去，他們和鬼子的區別隻是不殺人而已。如老旦這樣稍微有點官銜和大洋的，就找機會一頭紮進窯子裏耍個痛快，而他與其他軍官的區別就是在走的時候還不忘給些錢財。
不知不覺間，雪已經把大地蓋上了厚厚的白。兩隻畜生在冰天雪地裏累得筋疲力盡，仍然是一場徒勞，卻把兩邊這些大男人們的下身惹得硬梆梆的無比難受。大家終於沒有看到期待的場景，頗為掃興，紛紛咒罵這球事都不會整弄的畜生來。天兒太冷了，公馬硬撅著炮筒子有小半個時辰，長長的馬鞭被凍成一根長冰棱子了，這廝不得已想縮迴去，可是上麵薄薄的冰碴卻讓它進退兩難，疼得嘶嘶亂叫，抖成一團。母馬翹臀以待這老半天也沒過上癮，看上去也很是煩躁，撩起後蹄就給了那笨相公一腳，戰場兩邊哄堂大笑，戰士們肚子都笑疼了。
雙方士兵還在喪氣地揉著直不隆通的**，突然一陣飛機的馬達聲傳來，共軍那邊立刻呲了哇啦地炸了鍋。天上的飛機自然是國軍的，這大雪天不做好隱蔽工作可就隻有等著挨炸了。國軍這邊倒沒什麽反應，他們看到一架肥嘟嘟的運輸機從後方緩慢地低空飛來，打開屁門，扔下了一個掛著降落傘的長桶。陣地上的國軍立刻歡唿起來，裏麵少不了美國的牛肉罐頭和壓縮餅幹，沒準還會有一些酒，這個大桶能裝不少哩。
共軍這邊既羨慕又鄙夷地看著國軍陣地上的歡唿，正癢癢得撓心，卻聽到國軍那邊突然開始騷亂罵娘了。正在降落的補給桶被風吹過了國軍的陣地，慢悠悠地朝著這邊飛來。共軍士兵們立刻興高采烈地擊掌稱快，一時紅旗亂舞，小喇叭齊鳴。國軍士兵用最難聽、最惡毒的髒話罵著那飛機，所有人都恨不得和那架飛機的老娘發生關係，恨不得把那***飛行員給敲了。罵歸罵，大家隻能眼看著它慢悠悠的飛過頭頂，眼睜睜地看著這珍寶一樣的補給就要成為共軍的美餐了。但是這桶偏也沒有落到共軍頭上，而是掉到了雙方陣地之間，撞在地上發出巨大的聲響，把還在那裏幹著急的兩匹馬嚇了一大跳，慌忙跳著腳分頭跑了。
這下可好，兩邊的士兵們又一起跳腳大罵了。摔碎的桶殼裏露出綠油油的罐頭包裝，饞得所有人口水直流。看著氣急敗壞的戰士們，老旦突然覺得有點不安。共軍戰士還在放身大罵，國軍戰士卻突然安靜了，而他們的眼睛卻在冒著火了，上千隻眼睛直勾勾地望向前方。這時共軍那邊也住了嘴，兩軍陣地突然間鴉雀無聲。
“**你媽的，來幾個人跟我搶迴來！弟兄們掩護啊！”
終於，駐守在旁邊的連隊跳出了一個不要命的弟兄，哇哇大喊著，槍也不拿就往前衝了出去。很快就有十幾個亡命徒跟著衝上了戰壕。老旦見狀知道已是無法阻止，衝著壕裏大吼一聲：
“愣你媽個球呀？掩護啊！武白升！趕緊把小鋼炮給俺支起來打！”
戰士們迴過神來，拿起各類槍支衝著共軍陣地就開了火。反應快的5連開始用迫擊炮轟擊共軍陣地，槍炮聲中，十幾個國軍士兵發瘋一般地朝那個黃色的降落傘跑去。
共軍也開了火，集中火力打著那些不要命的國軍士兵，很快就有幾個人撲倒在雪地上。不知是哪個連隊唿叫了重炮，一排排炮彈唿嘯著砸落在共軍陣地上，白雪和煙塵齊飛。國軍的重炮和輕武器同時開火，一時打得共軍無法抬頭。在彈雨的縫隙裏，幾個國軍抬起大桶就往迴搬，還有兩個抱起地上一堆散落的罐頭，貓著腰就往迴竄。共軍這下不幹了，輕重武器開始大舉反擊，迫擊炮彈也飛了過來，打向戰場中間的那些人。有個兵被炮彈正砸在上半身，紅光一閃就不見了，他身邊的兩個兵因離得太近也沒能幸免，他們懷裏的罐頭被炸爛，人肉和牛肉的碎屑到處都是。抬桶子的兵被擊倒了一個，剩下的三人拚命搬著好幾百斤的鐵桶，行動慢了。子彈不斷地打在鐵桶和他們的身體上，蹦得血肉四處亂飛，又有一個兵被打死。活著的兩個也受傷了，趴在地上，還掙紮著一點一點地推動鐵桶向前滾去，在身後雪地上留下了一條長長的血路……
雙方的對射達到了白熱化。兩邊的重炮和各類輕重武器都放出了手段，戰壕裏很快又多了一批死去的士兵。雙方的炮火使陣前的能見度大大降低，老旦忙喝令大家停止射擊，否則說不定會打著迴來的士兵。共軍的炮火是如此猛烈，看來彈藥遠比自己這邊充足，大炮的門數還在增加。為了不讓國軍搶迴這點可憐巴巴的食物，共軍竟寧可浪費那麽多炮彈？老旦這才醒悟到：難怪這幾天共軍沒有進攻，原來竟是詭計——他們就是要等著國軍眼巴巴的挨餓受凍，直到不戰自敗！這一招真他娘的夠狠！
老旦看到，打援的共軍已經把重武器拉到了陣前，共軍的戰壕快延伸到自己鼻子底下了。看來離他們最後的總攻不太遠了。
去搶食物的士兵一個也沒有迴得來……