淩晨時分，準備撤退了。老鄉認真檢查了老旦的裝備，塞給他兩個昨日繳獲的生紅薯，又在他腰上掛了兩顆手榴彈，說：
“要是被鬼子圍住了就拉手榴彈，一起炸個痛快，指定比被鬼子抓住了強，記住了！”
“……”
“下次和鬼子交手，下刀要快，不能象上次那樣一刀刀紮，你當他是頭要挨刀的豬麽？一刀就得剔出點貨來，不看見下水就不行。要不遇到一個受傷不重的鬼子，照樣要了你的命去！”
老旦聞聲迴頭，隻見那個鐵塔一樣的兵正朝自己走來，他手裏的大刀已砍卷了刃。老旦突然想起來，這就是老鄉抽著煙介紹過的油大麻子。
偵察兵跑迴來了，向老鄉報告說日軍前插部隊已經開始攻打開封外圍了，東南方向還沒有日軍部隊迂迴，但日軍又在陣地的前方補充了兩個營的兵力，有坦克和裝甲車，正往陣地上集結。
老鄉拿出梳子梳了頭，隨手將梳子遞給老旦。按半夜和另兩個連頭商定的計劃，老鄉開始率領大家撤退。油大麻子的排和5連3排負責掩護，重武器都留給了他們。老鄉一聲令下，部隊開始悄悄往南邊跑去。
黎明之前，曠野上黑得伸手不見五指。眼尖耳靈的日軍前哨還是發現了這邊的動靜，炮彈和閃光彈立刻就飛了過來，這黑夜一下子成了大白天。幾百戰士在白晝一樣的黎明裏狂奔著，不時有炮彈落下，將倒黴的戰士卷入黑暗，掩護分隊的火力很快就被日軍壓製。後麵真的象鬧了鬼，從大地傳來一陣隆隆的振蕩。老旦驚恐地迴頭一看，隻見三輛鐵甲怪物正撕破黑暗，轟隆隆地直衝過來，它犁著地，噴著火，張牙舞爪，後麵跟著大群貓著腰的鬼子。老旦想起來這是老鄉說的坦克了，登時跑得如尾巴被點著了火的野狗，恨不得竄出一溜煙兒來。油大麻子的迫擊炮手已經全部陣亡，等到鬼子坦克壓過那道戰壕，阻擊機槍的動靜也沒了。
炮火中，戰士們心驚肉跳跑了五裏地，終於到達了河邊的陳村，立即開始在村頭建立第二道防線。陳村是一個沒了人的小村子，村民們早已不知去向，它傍河而建，河流名叫小馬河，對岸是37軍兩個加強營的防禦陣地。老鄉派了兩個人先過河去和兄弟部隊取得聯係，爭取炮火增援，然後就指揮著大家上房掏洞設路障，等著油大麻子帶人撤迴來。
老旦和老鄉趴在村口的一個大涼房上。天亮得也真快，放眼望去，敵坦克已經碾過了縱深壕溝，正在追著亡命奔跑的八十多個弟兄。緊跟著坦克居然上來了一大隊鬼子騎兵，人小馬卻大，兩腿兒吊在半空，象是騎著大騾子的山匪。油大麻子端著一挺機槍，邊跑邊朝鬼子們掃射。弟兄們一個接一個地倒下，剩口氣的還掙紮著支起身子朝鬼子開槍。鬼子坦克的鏈條子卷起漫天的黃土，毫無顧忌地從或死或活的弟兄們身上輾過去，血肉夾在鏈條裏隨著輪子飛轉。有的弟兄被鬼子的騎兵踩得麵目全非，一個弟兄拉響了身上的手榴彈，把自己和鬼子連人帶馬炸上了天。
油大麻子光著膀子，一身是血，攙著兩個受傷的戰士——他幾乎是拎著二人往村口走。活著的戰士們退進了村口。見鬼子已經進入射程，老鄉立刻命令大家開火。坦克旁的鬼子騎兵挨了個正著，被從房頂高處掃來的彈雨打得象割麥子一樣栽下去一片，有的被連人帶馬壓在坦克鏈子下麵。那坦克大概怕有埋伏慢了下來，開始炮擊這邊的村房，待鬼子步兵嚎叫著跟上，這些鐵家夥又挺著炮筒往村子壓過來了。
大家邊打邊換著地方。鬼子坦克一時沒了法子，既鑽不進村子來，又無法從後麵包抄，隻能炮管平射，猛轟著這些民房。鑽進來的日軍步兵看來倒是很習慣在村子裏作戰，一下子就占了一片房子，在高處架起機槍往這邊掃。老鄉已經命令部隊開始過河，大家該扔的都扔掉，拚命往五十多米寬的河對岸遊去。老旦看到油大麻子被五個日軍圍住，就象一隻野豬被一群狼圍住了。鬼子的刺刀穿透了他粗壯的身體，可油大麻子兀自屹立不倒。一個鬼子兵稍一大意，被油大麻子一把攥住了脖子，臨死之前用另一隻大手捏碎了這個日本兵的旦。鬼子的刺刀挑開了他的肚子，油大麻子肥顛顛的下水“跍通”一聲墜到了地上，頂天立地的油大麻子終於轟然倒地，砸起一片沉甸甸的塵土。
油大麻子原名叫莊大毅，徐州人，二十八歲，據說還沒有女人。他平常在村裏以殺豬、配豬種為生，偶爾也幫人閹馬閹驢，他不會想到最後的手藝竟然閹了一個日本豬。莊大毅掛在嘴邊的願望是日一串日本女人，讓東洋娘們兒領教一下他那堪比種豬的貨。昨天抽煙聊天的時候油大麻子還告訴老旦，他很稀罕自己村裏那個寡婦，她男人死在南京保衛戰裏，莊大毅為了討好她，才一跺腳報名參了軍。
負責阻擊的弟兄們已犧牲過半，老鄉率剩餘的人仍在和鬼子血拚。鬼子的刺刀拚殺還是比弟兄們的大刀厲害，他們拚刺有方互為犄角，即使被圍住也不慌亂。相比之下，國軍弟兄們就象是烏合之眾了。不少人用刀砍人的動作就象是用鋤頭刨地，刀拉得過開，勁使得太傻，往往是刀還沒下來，鬼子的刺刀就透穿了他們的身體。弟兄們一個個地倒下，哀嚎不止。紅著眼的老旦也殺進了這群混戰，一衝進來就碰到一個矮胖的鬼子，正在紮地上還沒死的戰友。戰友嚎叫著死死抓住紮在肚子裏的刺刀，鬼子用力拔也沒拔出來。老旦一槍撂倒了他，又把剩下的子彈都打進了一個拿著武士刀衝過來的鬼子胸脯，再抽出大刀砍向圍攻老鄉的鬼子們。
老鄉的大腿血流如注，已經被紮了個透穿。嘴角也被刺刀豁開到了腮幫子，紅突突的肉一顫一顫地掛在臉上，舌頭都露到外邊了。令老旦驚訝的是，老鄉的刀法仍然有板有眼一絲不亂，他身邊已經倒下好幾個血肉模糊的鬼子。看到老旦衝過來，老鄉絕技重施，抓住眼前鬼子的刺刀一拉一帶，就把鬼子屁股甩到了老旦的身前。老旦手起刀落，鬼子的後腦勺連同帽子被他劈成了兩半。老鄉那邊又從下到上撩開了另外一個鬼子的下巴，再一刀削掉了他的頭。
刀見了血，看著被他劈倒的鬼子神經質地彈腿兒，老旦竟然有些興奮，還想去砍別的鬼子。老鄉一把拽住了他，示意他迅速朝村子河邊撤去。老旦攙著身負重傷的老鄉，跌跌撞撞地跑著，老鄉的鮮血染紅了他半個身子。老鄉強忍著傷口的劇痛，口齒不清地對弟兄們大喊：
“趕緊過河！趕緊過河！”
弟兄們立刻扔下槍支和大刀，使出吃奶的勁兒跑開去。
河對麵猛然間炮聲隆隆，兄弟部隊開始用重炮轟擊剛擠進村子的鬼子坦克和騎兵。日軍的重炮不甘示弱，也跟到了村子的邊上。在一團團巨大的火柱之間，戰士們掙紮著，躲避著，但還是有很多人被炸成了肉屑。老旦和老鄉總算捱到了河邊，他們竟然能聽到兩邊的炮彈在空中交錯碰撞發出的聲音。老旦驚恐地迴頭一望，隻見整個村莊瞬間在眼皮底下被炮火夷為平地了。
老鄉一把將發著愣的老旦推進河裏。沉到河裏的老旦感覺到了河床的震顫，河水裏有一股死人的味道，河岸上衝天而起的爆炸的火光，照亮了沉在河底七零八落死去的弟兄，他們死相不一，卻大多睜著眼。老旦從河裏露出頭來，迴頭看去，岸上出現了無數個大彈坑，老鄉和另外幾個弟兄已經被炸得看不出人樣了，依稀可見的，是老鄉被炸成沒頭沒尾的腰身上那個紮眼的藍挎包，已經被血染成了黑色。
老鄉死了？
英雄一樣、百戰不死的老鄉就在這麽一瞬間四分五裂，沒了蹤影。老旦的天空崩塌了！他甚至無法在水中掙紮了，幾口充滿死人味道的河水灌進肚裏，讓他窒息。他掙紮著爬上對岸，一邊嘔吐一邊瑟瑟發抖。遙望著那片死地，他的眼淚和口水伴著傷口的鮮血，汩汩地流在了地上。死亡對他來說雖然已經不再陌生，可是自己如此仰仗的老鄉就這樣灰飛煙滅，還是讓他感到極度恐懼？接下來會是什麽遭遇哩？該如何是好哩？這種可怕的不確定性和傷心無助的情緒交織，讓他無法承受。逃跑的念頭閃電般掠入腦海，可此地已不同板子村，周圍是密密麻麻的部隊，走這條道兒沒準兒死得更快了。老旦終被戰友們拖迴了河邊的戰壕裏。他緊緊地抱著自己麻木的身軀，想哭卻哭不出來。他不知道該怎麽哭，不知是撕心裂肺地為老鄉哭，還是為了別的什麽大嚎一場？他喉嚨哽咽著，渾身顫抖著，自己的和別人的鮮血粘粘地趴在皮膚上，仿佛象是要再次滲進自己的身體，用手去抹，卻怎麽也抹不掉。看著自己血紅的結著硬痂的雙手，老旦感到一陣透徹心底的寒冷，如同**在臘月冰原的狂風之中。
活著迴來的弟兄們大多蔫坐在戰壕裏，和老旦一樣木不吱聲，隻有幾個小兵在哭著喊娘。兄弟部隊拿來了一些饅頭和鹹菜，再給他們點上香煙，算是安慰這群手足無措的疲兵了。
兩軍的炮火在村莊上空對射了半個鍾頭後，終於消停下來。日軍看來並不想過河，很快就撤迴了追擊部隊。
老旦蒙著一塊破毯子，靜靜地望著天上緩緩滑過的探照燈光柱。在光柱和雲的交界麵上，時常可以可見一些熟悉的神似的臉孔，有的象自己的女人，有的象那個大嗓門的上尉，有的象肥頭大耳的油大麻子，還有的象敦厚親切的老鄉。老旦不敢閉上眼睛，一閉上就殺聲四起，血肉橫飛，又會親曆一遍這血與火的煎熬。半夜的戰場靜靜的，沒有風，沒有蟬鳴，沒有狗叫，隻有傷員的呻吟。黑暗裏偶爾傳來一兩聲清脆的冷槍，老旦心裏就會打個冷戰，老天爺，不知道又是哪個倒黴的人成了陰間的鬼。
後半夜的時候，老旦突然想起了老鄉的那把梳子。他清楚地記得，老鄉每次都是把它放在那個藍色小挎包裏，老鄉曾經用它給自己梳頭，開始的時候老旦很不自在，大閨女家才用這個梳頭哩！可後來就習慣了，那隻肮髒的梳子滑過頭皮時的感覺就象是女人給自己抓癢，又象老娘曾經撫摸自己腦袋的手，正是這種感覺讓自己能夠有勇氣跨出戰壕，拎起鋼槍。他開始坐不住了，身上熱了起來，看周圍的人都睡了，就悄悄地出了戰壕。黑夜下的河顯得特別陰森恐怖，那裏麵似乎有無數的幽魂。他壯著膽子溜到河邊，跳過河灘上的鐵絲網和障礙物，看看四周沒人，就脫得赤條條地遊了過去。河麵和夜色一樣漆黑，五月夜間的河水還是有些冰冷，把老旦凍得呲牙咧嘴，雞雞縮成了團。他不敢把頭紮進河裏，生怕看見下麵那些腫脹的屍體，弄不好還被鬼抓住腳。終於遊到了對岸，隻一會兒，老旦就就摸到了半截身子的老鄉。他還是靜靜地躺在那裏，已經僵得硬梆梆的，象是三九天忘了收進房裏的白菜。老旦小心翼翼地摘下那個挎包，打開它，拿出了那把梳子，摸了摸居然完好無損，在這麽黑的夜裏，它仍發著晶亮的光。鬼子的探照燈晃了過來，老旦忙毛腰把包係牢在身上，振了振精神就遊了迴來。
河邊的哨兵早就看到這個光腚漢子來往於河的兩岸，原本以為是個奸細，望遠鏡裏看到他拿了個東西迴來，就湊過來拉他上了岸，興奮地問道：“偷了啥好貨迴來？”老旦已經冷得說不出話來，把梳子拿給他們看，自己哆哆嗦嗦地穿迴衣服。
“弟兄的？”哨兵問道。
“俺老鄉的。”
“估計是他老婆給的吧？”
“俺老鄉還沒老婆。”
老鄉沒娶過老婆。三十大幾的人，十幾歲出頭就打仗，每個隊伍複員迴家的承諾都扯了蛋。聽王八講，老鄉在打淞滬戰役的時候和一個村姑混了幾宿，啥名啥姓都不曉得，後來鬼子屠了那個村，人畜不留，老鄉就一直揣著這把梳子。老旦想起老鄉的話，“要是熟兒一點的就留著，尋思著啥時候給人家裏捎迴去”，可老旦連他的家在哪裏都不知道，老鄉說的駐馬店對他來說，是個遙不可及的地方，在出門當國軍前，除了去上幫子村翠兒娘家，自己從沒出過板子村方圓一二十裏的地界。
從陳村撤退之後，老旦所在的5連加上3連、4連和1連，總共還剩下一百多人，被統編成一個連分配給了37軍406團。這個團是被打殘的幾支部隊湊起來的，既不滿員，也不知道下一步的任務，而且多是口音雜亂的新兵蛋子，一眼望去盡是驚惶的眼神和單薄的身體。身高馬大的老旦因其傳奇般的殺人經曆和戰鬥經驗，竟然成了老兵之一，加之他與人人敬重的老鄉曾經生死一場，團部一時找不到合適的軍官補充，決定就地解決，勉強同意提拔老旦做了新連隊的副連長，軍銜先空著。由於他們光榮地完成了陳村防衛的任務，團部的軍官們想借此提提氣，給這支萎靡不振的部隊立個榜樣，於是通知連隊，準備舉行一個授勳儀式。
老旦在眾人或信任或懷疑或羨慕或麻木的目光中接受團長授勳。他有些手足無措，也不太明白自己為啥能被別上這塊小鐵牌子？對麵的這個長官身形魁梧，一臉麻子，一雙三角眼中透出刀子一樣銳利的目光，嘴角象鐵閘一樣緊閉著，要不是他方才說話了，會讓人覺得那兩塊嘴唇片子原本就長在一塊兒的。
麻子團長向戰士們高高舉起了勳章，大家眼睛立刻齊刷刷地看著這枚閃光的物件了，就象看著政府賑災隊下鄉時手裏的饅頭，又仿佛那玩意兒是金子做的，轉手就能換來大洋。這個前所未有的殊榮讓老旦誠惶誠恐，既不敢拒絕，也不敢痛快接受。當勳章掛到他胸前，冰涼的別針已經刺入他的皮肉時才醒過來。老旦發懵之際忘了喊疼，團長也不知深淺，竟然把他胸前一層皮肉也別了進去。老旦正想用手去揪，見麻子團長已經在給他敬禮表示祝賀了，忙忍著痛慌亂地舉起手迴敬，那動作和神情活象一隻賣藝的猴子得到了主人的半塊幹糧，惹得戰友們大笑，團長的臉上也掠過一絲笑意。突然，團長倏地砸了老旦一拳，老旦猝不及防，應聲而倒。
“站起來！”
團長一下耷拉了臉，大聲喝道，那張麻子臉繃得象是冬天的窗戶紙。老旦趕忙立正身體，臉唰地通紅了，又歉意地陪了一個笑。團長沒笑，後退了幾步，把帽子扶正了。他嚴厲的目光從眾人頭頂掃過，全場立時鴉雀無聲。
“黨國軍人，麵臨國之危難，自當不畏艱險，不怕犧牲，前赴後繼！我知道，大家參軍都不久，看到這一夜之間就犧牲了很多兄弟，有的連鬼子啥樣兒都沒見著就先死在鬼子飛機下了，大家心裏都很難過！咱們都不願意打仗，咱們都希望可以安生地過活。可是如今，鬼子已經打到了咱們的家門口，現在國家的命運就是咱們自己的命運！從現在起，我要求大家做好奮勇殺敵的準備，做好隨時犧牲的準備！這是咱們把日本鬼子趕出去，不讓日本人屠殺咱們的老婆孩子，不讓日本人屠殺咱們的父母兄弟姐妹——必須付出的代價！我和日本人從關外打到關內，從上海打到南京，從南京打到徐州，從徐州再打到這裏，我死去的弟兄何止千萬？南京一戰，國軍八萬壯士壯烈殉國，咱們團一千多人幾乎全軍覆沒，可我仍能站在這裏，隨時準備和鬼子同歸於盡！從咱們拿起槍走上前線的那一天，咱們就是黨國的軍人。
老旦殺敵勇敢無畏，是好樣的，也值得大家學習。但是盡管如此，老旦現在還是算不得一個合格的黨國軍人！剛才，別說我就是打你一拳，就是給你一刀你也不許給我倒下！弟兄們，咱們的敵人是窮兇極惡的日本鬼子，除非鬼子從咱們的屍體上踏過去，咱們決不在鬼子麵前倒下，咱們決不向鬼子屈服！”
話音未落，麻子團長猛地跨上兩步，對著還在發愣的老旦就是兩記厚重的耳光。打得老旦腦袋裏象是炸了一顆手雷，雙耳嗡嗡作響，滿眼金星飛迸，險些又倒了下去。麻子團長從副官手裏拿過一把嶄新的日本軍刀，用雙手捧著遞給老旦，說道：
“這是我從一個鬼子軍官哪裏繳獲的，送給你，希望你勇猛殺敵！”
老旦恭恭敬敬地接過刀，定下神來，小心翼翼的插在腰間，莊重地給麻子團長敬了個禮。戰士們大受感動，也一起向團長敬禮。麻子團長再不說話，大步流星地去了。
不久，部隊接到命令，迅速撤離小馬河防線，向南走，奔著黃河岸邊連夜開拔。
六月的中原大地，塵霧繚繞，死氣沉沉。成千上萬的難民扶老攜幼，利用各式交通工具浩浩蕩蕩地行進在南去的大路上。部隊也和難民們亂糟糟地攪混在一起。人們衣衫襤褸，喘著粗氣，幹涸的喉嚨發出嘶啞的聲音，肮髒的身體在炎熱的六月裏臭氣熏天。人群中不時有被抬出去的死人和即將死去的人，人們扒下他們的衣服，赤條條地丟在路邊。身後隆隆的炮聲顯示著鬼子又在進攻。軍隊由於難民的擁擠無法加快行進速度，前麵開路的軍車喇叭按爛了也無濟於事。
突然，一陣恐怖的馬達聲從天空傳來，老旦抬頭一看，四架敵機低空掠了過來。人群立刻陷入了巨大的慌亂，紛紛離開大路，擠向兩邊的路溝，路溝裏象是漲了水一般，登時擁滿了層層疊疊的人。老旦臥倒在一棵樹下麵，四肢蜷縮抱成一團，唯恐飛機上的鬼子看到自己。敵機開始沿著大路掃射，玉米竿子粗細的機關炮子彈掃過之處，人和牲口、馬車等都變成了支離破碎的物件。一個趕騾子的農民奮力地牽著牲口往旁邊躲，機槍子彈把他和牲口硬生生地切成了兩半。彈痕過處，鮮血滿地，死屍累累。一條路溝被鬼子逮著了，幾駕敵機集中掃射下來，那條溝裏刹那間肢體橫飛，哭聲震天，死去的和沒有死去的抱在一起，慢慢滑向溝底。軍車上，對空掃射的四聯機關槍連同槍手都被打成了零件，燃起了熊熊大火。火光裏，著火的人滿地打滾，聲嘶力竭地嚎叫著。敵機示威般地低空掠了兩次，終於抬頭南去了。老旦拍拍屁股想喘口氣接著走，人群突然哭聲震天地向南湧去，因為敵機徑直飛向了前方的黃河烏口大橋！鬼子要炸烏口大橋？這讓老旦心驚膽顫，橋要是毀了就得遊過去，黃河可不是小馬河，如何遊得過去？
到了河邊才知道，鬼子飛機根本沒有炸橋，而是在轟炸掃射河兩邊的國軍工兵部隊，竟然是想保橋！難民和潰退的部隊明白了這一點，發瘋似的蜂擁著，衝向這座幾十裏之內唯一的大橋。鬼子來了更多的轟炸機，把河的兩岸炸得火紅一片，河裏炸起的水柱夾著黃沙飛散在空中，讓在恐慌中逃命的人們更加唿吸困難。哭嚎聲和黃河的咆哮聲此起彼伏，橋上礙事的牲口和礙事的人都被擠下或是被扔下了橋麵。老旦和他的弟兄們高舉著槍，被瘋狂的難民幾乎擠成肉餅，腳不沾地般被擠過了大橋。迴眼一望，河對岸螞蟻一樣的人潮仍從四麵八方湧向橋頭。在更遠的地平線上，鬼子騎兵高挑著的太陽旗已經清晰可見。
突然，時間就象在這一刻嘎然而止！
在地動山搖一樣的爆炸聲中，老旦感到腳下的鋼鐵大橋騰空而起，伴隨著震破耳鼓的折裂聲，他和弟兄們被高高地拋向了岸邊，摔得七葷八素。滿臉是血的老旦看到：漫天的黃沙裏，一團巨大的火焰夾雜著燒紅的鋼鐵、支離破碎的人、一輛輛碎裂的汽車和騾馬，慢悠悠地翻滾著飛向天空，再摔向渾濁的河水，濺起一片片濁浪，隨即消失不見。一座大橋隻頃刻間消失滔滔的黃河裏，橋麵上那上千的難民和上百個兄弟都隨之灰飛煙滅。老旦晃動著被震得麻木的頭顱，想了半天才明白是國軍怕日軍騎兵過河，搶先炸毀了大橋！
河這邊幸存的難民和戰士們，無助地望著河對岸上萬名四散奔逃的人們。他們在日軍的騎兵衝擊和機槍掃射下絕望掙紮，亡命狂奔，被子彈打死的和被踩踏而死的人不計其數，還活著的人終於選擇了跳進黃河，不分男女老幼，也不管誰先誰後了。人群就象一道崩塌的堤壩，發瘋一樣跳了下去，剛落入水中的人還來不及浮上來，就被後麵的人踩了下去。老旦看到一個女人抱著兩個孩子，人一下水就不見了蹤影。就在眾人終於隻能踏著死屍跳入黃河時，日軍各式武器向河裏開火了。在這殘酷的殺戮下，鮮血頓時染紅了黃河，就象一桶染坊的紅料倒進了染缸！人們的屍體一個個緊挨著，仿佛阻滯了這奔騰的黃河，緩慢地漂向下遊，在一個個拐彎處堆積成一片片飄浮的墳場。
老旦甚至聽得見對岸日軍的狂笑聲，衣裝整齊的鬼子們聚成一條線，根本不用瞄準，肆無忌憚地向河水裏驚恐萬狀的人群掃射著。老旦嚇得毛發根根豎立，鬼子如此殘忍，國軍如此無情，那麽多未能過河的難民們該怎麽辦哪？這個已經不再懼怕流血的漢子感到一陣前所未有的震撼！他強壯的身體和手上這把鋥亮的槍在這一切麵前是如此無能為力，終於，他發出一聲淒厲的喊叫，拿起步槍朝著對岸的日軍射去。弟兄們也紛紛開了火，但都無濟於事，這距離超出了射程。這時天空中傳來炮彈的尖哨聲，一大片火光在對岸的日軍和百姓中炸開了。鬼子們沒料到這突如其來的炮火，也死傷無數，不少人被炸進了黃河，和那些屍體混在一處。岸這邊的人群發出一陣陣歡唿，竟忘記了那同樣死在炮火裏的同胞。
很快，命令傳來：不能停留，繼續前進。
國民革命軍37軍406團渡過黃河之後，受命在城南進行幾天的休整。
部隊的確需要休整一下了。連日的作戰和長距離轉移，使部隊的補給出現了斷檔，兄弟們都嚴重營養不足。老旦口舌生瘡，麵如土色，晚上開始出現夜盲。在敵機停止轟炸的那幾天，縣城裏終於來了慰問團，他們帶來了食物和大量的蔬菜。戰士們餓急了，抓住顆白菜就能生嚼下去，菜幫子都覺得香甜可口。一個老太太摸著老旦滿是血口的雙手，哽咽著說不出話來，一遍又一遍地說“菩薩保佑……菩薩保佑”。夜裏總聽到有戰士在哭泣或者哀嚎，不過他這些天已經睡得著了，隻是一閉眼就夢到黃河上的那一幕，醒來總是大汗淋漓。老旦也迴憶著那位臉上長滿麻子的團長的話，默默地摩挲著他給的那把日本軍刀，心裏有時會浮起一股豪壯來，尋思著等有機會一定用這把刀剁幾個鬼子。
過了幾天，部隊接到命令，整個37軍向湖北戰區進發，入駐武漢外圍防禦陣地。部隊在疑惑之中上了路。難道這黃河不守了？406團大多是河南的弟兄，黃河如果不守打這仗還有個啥球意思？鬼子肯定會殺過來。以老旦知道的情況，鬼子的機械化部隊搭個橋不成問題，過了河山地雖多，可要害處都在平原，如何守得住？守不住家裏的人怎麽辦？落到鬼子手裏會怎麽樣？他不敢往下想了。
部隊在一片離鄉背井的氣氛中緩緩行進著。眾人都沉默無語，萎靡不振。老旦不時迴頭望望，卻隻能望到看不到邊的疲憊殘兵，以及被他們踩得漫天飛散的黃土。
突然，一匹快馬飛奔過來，馬背上的士兵臉紅脖粗，戴著鋼盔嘶啞著大喊：
“黃河開口子了！黃河開口子了！”
所有的人都驚呆了！人群忽地把傳令兵層層圍了起來，他的馬都寸步難行了。瘋狂的士兵們大叫著，隊伍亂成了一鍋粥。
“花園口！新八師炸了花園口，黃河已經改道了！”
傳令兵聲嘶力竭地把這個消息喊出了口，如同晴天霹靂，一時人們全都噤了聲，傻了眼，緊接著，驟然泛起的哭嚎聲鼎沸成了一片。誰不知道，花園口一炸開，黃河會把整個河南東部和山東北部變成一片汪洋黃湯。那些家在東部的戰士們跪在地上哭爹喊娘痛不欲生，有人立刻就要招唿著大家跑向北麵，長官的喝令不起任何作用，不少人拉開架勢聚著群兒，嚎叫著要迴去。
“砰！”一聲清脆的槍響傳來，騷亂的人群靜了，槍響處，麻子團長舉著一枝步槍騎在馬上。
“弟兄們，聽我說話！”大家被他威嚴的聲音鎮住了，眼巴巴地望著他，眼淚汪汪。團長語氣凝重地慢慢說道：
“炸開黃河大堤，我估計是上麵下的命令，因為不炸不行啊！咱們在平原上和鬼子作戰吃盡了虧，這大家都知道。咱們即使死守黃河，也隻頂不了多少天，鬼子的飛機和重炮一猛攻，咱們根本抵擋不住。必須有時間建立新的防線，如果讓鬼子占了鄭州沿著鐵路線南下，咱們整個三個軍都會陷入包圍。如果再讓鬼子占了武漢，整個華東戰區十五個兵團也全部得完蛋，那樣中國離徹底亡國就不遠了！炸了花園口，咱們很多人的家可能都得完蛋，可是日本人的裝甲部隊和先頭部隊也得完蛋，日軍就發揮不出他們的優勢，從而達不到迅速南下分割咱們軍隊的目的。咱們的大部隊就可以退到豫西山地和豫南丘陵裏去。弟兄們，為了國家和民族的生存，這是不得已的犧牲啊！咱們的家人死在日本人手裏也是死，死在黃河裏也是死，橫豎是一死，咱們要把這筆賬記在日本鬼子頭上！咱們要把這筆血債從戰場上贏迴來！打仗最重要的就是要有兵，隻要有咱們在，咱們早晚會打迴來！磕完頭，都跟我走！”
老旦清楚地看到，大串的眼淚從團長臉上滑落。團長從馬上跳下來，“跍通“一聲跪在地上，麵向黃河的方向喊道：
“俺爹俺娘！兒子不孝，不能來救你們，也不能替你們收屍！等將來打跑了日本鬼子，俺再來給爹娘堆墳，給爹娘燒紙了！”說罷，麻子團長放聲大哭，聲蓋四野。
兩千多名戰士全都跪了下來，有的相互抱頭痛哭，有的麵向北方磕著頭。一會兒，有戰士開始放槍，很快槍聲就響成了一片。老旦也止不住大哭起來，想到家裏雖然不會被黃河水淹了，卻不知自己能不能迴家？要是命大能迴家，卻不知家還會不會在——鬼子這般攻勢要繼續下去，直奔西北方向去，家鄉難保不遭殃！眼下這進也不是，退也不行，究竟該如何是好？
花園口大堤被炸開後，日軍進攻部隊果然被擋在了一望無際的黃泛區外麵，大量的裝甲和輜重都泡在了泥裏。日軍不得不放棄由北向南的攻擊計劃，國軍暫時不用擔心日軍長驅直下了，各方麵軍安全撤退，一部分退入河南西部，一部分進入了武漢外圍。
麻子團長帶領部隊向武漢撤退。
部隊在一個深夜進入了武漢城防。老旦驚奇地發現，整個武漢已經變成了一座大兵營，到處是駐紮的部隊，身穿不同的衣服，說著不同的口音。他更是第一次驚喜地看到了自己人的飛機編隊沿著長江飛過，第一次看到了遊弋在江麵上的中國艦隊。整個武漢徹夜***通明，幾百萬人在武漢外圍構築著工事。所有一切都表明，武漢已經做好了充足的準備。老旦從麻子團長那裏得知，國軍一共有七個兵團，十八個集團軍，九十七個軍集中在鄱陽湖、大別山、幕阜山、長江兩岸的山川湖泊和港汊等天然屏障之中，正在積極構築工事。所有的人都明白，他們進入了一個前所未有的戰場，武漢保衛戰將是自徐州會戰之後一場大規模的、具有決戰意義的戰役。
老旦所在連隊被分配在長江南麵的一座高地上，和另外五個連隊固守這裏，以阻擊從長江逆流而上，可能在南岸登陸的日軍。他們身後，是37軍構築的鋼筋混凝土環形防禦工事。令老旦十分欣慰的是，位於縱深陣地內的重炮團可以直接覆蓋高地下麵的登陸點，這六個連的火力配置空前密集，足以覆蓋江邊的每一寸土地。長江裏炸毀的貨輪有三、四條，足以擋住敵人的軍艦，鬼子想上岸隻能用小船。江岸的工事異常宏偉，一米多厚的鋼筋混凝土看上去堅固無比，巨大的炮口一排排地伸出掩體。武漢外圍陣地據險而守，已經完成了連綿不斷的永久性工事，彈藥堆積如山，後備軍力充足。
整個戰線上，軍隊和百姓們晝夜不停地工作著。武漢來的各色慰問團也不時過來給大家表演一些戲劇和舞蹈。別管是啥，老旦統統看不懂，隻覺得台上的女子個個模樣俊俏，屁股不小，惹得下麵的東西梆梆亂跳。最讓他們心裏有底的，是天天都排著小隊挑著扁擔，舉著大旗前來慰問的市民和學生們。士兵們從他們眼裏看到了信任和希望。這種從未有過的熱烈團結的抗戰氣氛，讓老旦漸漸淡忘了災難的黃河帶給他的傷痛。他真恨不得明天就看見鬼子上岸，狠狠地過把癮，把鬼子們打個屁滾尿流。上麵三天兩頭的開會，下達很明確的作戰指令。老旦也逐漸有了些做長官的心得，開始關心下屬的吃飯穿衣生辰籍貫，天天視察和了解二裏地見方陣地上戰士們的情緒。令他高興的是，大家都開始把他尊稱為“老連長”，省去了那個“旦”字。
七月中旬，不斷傳來前方的消息，武漢外圍的兄弟部隊和鬼子已經開戰，陣地上每天能看到幾十架自己人的飛機飛過來飛過去。戰鬥仿佛隨時可以發生，卻總是不來，大批的傷病從下遊運迴來，卻沒有什麽確鑿的信兒。戰士們有點象被打足了氣的皮球，撐著鼓鼓的鬥誌無處發泄，難免心煩氣躁。用來鼓舞士氣的高音喇叭整天唱著雄壯的軍歌，聽得多了耳朵也很不舒服。慰問團突然變得少了許多，也沒人來唱戲了，最後香煙和擦屁股紙都不夠用了。就在人們焦躁得有些喪氣時，戰鬥就來了。
黎明時，天邊總見得著幾顆閃亮的星，袁白先生管它們叫災死星，它們的出現，說明老天爺又在收人。
“老天爺這些年收的人是不是也太多了？日你媽的！”老旦心中罵道。
晨曦中，共軍的陣地已經清晰可見。他們的騎兵跑來跑去，不知道在幹些什麽。老旦活動了一下快凍僵的四肢，喝下一口在懷裏焐得熱乎乎的白酒，拿出梳子梳了梳頭發，又把它小心地放進兜裏，開始在戰壕裏例行巡視。戰士們個個臉色蠟黃，神情麻木地各自忙活著，有的在卷煙抽，有的在看共軍的圖畫傳單，有的趴在陣地上檢查著自己的槍彈，還有的正拿著個罐頭盒子找地方拉屎。陣地前麵一隻肥胖的鳥正在打盹，被人們拉槍栓的聲音驚著了，嘩啦一聲飛了，撲棱的翅膀讓這片死寂的陣地有了一點生氣。
忽然，地平線上一片耀眼的亮光閃爍起來，這光芒在黎明的晨光裏分外詭異，把災死星的光芒都掩蓋了。突然，大地傳來一陣渾厚的震動，天空泛起一片隆隆的混響，頃刻間，天邊的朝霞彷佛被一串串火焰撕裂了一般，密密麻麻的炮彈帶著哨音，如同炸雷後雹子般朝國軍陣地砸將過來。
共軍的炮火咋就這球邪乎呢？
老旦和他的弟兄們鑽在戰壕裏挖出的小洞裏，感覺自己象是被鑼鼓驅趕的兔子一樣心驚肉跳。天上落下來的炮彈什麽都有！以老旦多年的經驗，他認得共軍打的炮有日本的，有國軍的，有美國產的大屁股沒輪子炮，還有一種聽都沒聽過，象是村子裏誰家結婚的時候放的土鱉子炮。老旦懷裏趴著一個抖得篩糠一樣的安徽亳州小兵，一股騷熱弄濕了老旦的褲管——這小子又尿了。老旦忙拿出梳子給這沒幾根毛的小兵梳了梳頭，讓他終於鎮定些了。外邊的炮火交織成一片巨大的混響，刺得老旦的耳鼓快要崩裂。在這個寒冬的早晨，在離家最近的戰場，老旦又一次感到死亡的氣息撲麵而來。
在這場戰役之前，老旦從來沒有和共軍打過照麵。打完日本時，老旦就覺得苦日子應該到頭了，全國上下一片歡騰，他已經在打探迴家的路線，詢問板子村的情況了。可是沒過幾天，部隊又受命朝著東部進發，說是去接受日軍的投降。老旦心中疑惑，他們投降也這麽著急？犯得著半夜急行軍往過趕？路上聽團長說，共產黨也有部隊，一直藏在鬼子占領區，如今也在撒開兩腿和國軍搶地盤，所以必須先占住窩才能夠迴家。老旦不太明白了，共軍不是土八路遊擊隊麽，他們搶城市幹啥？日本鬼子不是向國民政府投降麽，他們操個啥心？國家不還是原來的國家麽，怎麽有人能搶呢？
37軍的一些河北弟兄從東北迴來，說國軍幾十萬人愣是沒搶過共軍，東北三省如今已經姓了共！共軍在他們眼裏，打起仗來比他媽小鬼子還要玩命。讓東北國軍不可思議的是，鬼子前腳剛走，蘇聯的紅毛子也還沒走幹淨，共軍從哪裏一下子冒出來那麽多軍隊？破衣爛衫蓬頭垢麵，幾杆破槍幾門山炮，就敢拉開架勢漫山遍野地撲向國軍占領的東北城市。國軍幾個集團軍被包了餃子，要不是從營口跑得快，幾十萬人說不定就都被共軍包圓兒了。老旦聽得心驚肉跳。這麽厲害的對手，鬼子剛走又接上一個，這苦日子哪還有個頭？當聽說共軍不象小鬼子那樣殺俘虜，還給好吃好喝，你不想打仗了就給你盤纏讓你迴家時，他心裏又覺得怪。這是什麽兵，打仗比鬼子兇，做派咋和鬼子兩個樣哩？好多37軍的弟兄早就沒球個家了，不少人投奔了共軍。又聽說共軍每占領一塊地盤，就會發動老百姓張羅著鬧土改分田地。老旦聽了沒鬧明白，就問那是不是和長官說的一樣，所有田地家產都充公，老婆混著睡？河北弟兄說混個球哩，共軍讓自由戀愛，你想多要一個就斃了你，你家有個球的家產？共軍還把財主家的地給你種呢！
老旦心裏尋思著這些事，鬼子投降得太突然，象做夢一樣。這情形以前也沒見過，一時還琢磨不明白共軍鬧土改到底是幹球啥，這共軍的炮彈就飛了過來！昨兒個衝上來的共軍有幾個被撂倒的，有人用俺的家鄉話喊娘，裏麵會不會有同村的人哪？當官的都說共軍匪性不改，抗日的時候他們不出頭，待鬼子被蔣委員長以空間換時間的偉大戰略擊敗了，這會兒他們就冒出來了，趁機搶占國軍的勝利果實。鬼子奉命向國民政府投降，八路就上來打，惹得不少地方的鬼子幹脆不投降了。傳聞共軍搶了糧草武器什麽都平分，老婆不夠用也共在一起睡，這與河北弟兄們說的好象又不是一迴事？懷裏這個嚇得撒尿的娃說他哥就在那邊，幹的就是炮兵，是從家裏直接參軍過去的。這娃子也說納悶，明明講好他腿腳不方便的哥哥在家照顧爹娘過日子，咋就也當了兵呢？別好他那哥子打的一顆炮彈正好砸在他的頭上……
冬天的皖北平原異常幹冷，手中的武器在這樣的天氣裏也成了自己的敵人——稍不留神雙手就和它親密無間無法分離了。用於防凍的豬油早已被饑腸轆轆的戰士們吃下了肚，但戰士們還是紛紛摘下手套，扣上了冰冷的扳機。共軍的厚布鞋在凍土上踩出的聲音非常肉麻，讓老旦渾身起了一層雞皮疙瘩。他們千萬個上下煽忽的棉帽子象一片烏鴉，讓戰爭的氣氛刹那間顯得有些可笑。這是什麽兵？比起咱國軍的主力部隊那份精神氣兒，他們就象叫花子，然而共軍臃腫的棉衣又讓老旦非常羨慕，這幫叫花子想必暖和著哩！自己和弟兄們仍然隻穿著秋裝，據說運到前線的幾卡車棉衣前天被共軍半夜偷了。
上個星期，共軍來了一次猛烈的進攻，死傷無數卻義無反顧，饒是國軍的炮火再猛烈，他們還是非要跳進戰壕裏來。一個牙還沒長齊的共軍小兵很是唬人，不知他是如何鑽過那刀插不進、水潑不入的彈幕的。他一個出溜兒就跳進壕來，險些騎在了自己的頭上，他手裏握著兩顆手榴彈，衝著大家大喊繳槍不殺。老旦和兄弟們一時有點懵，還沒見過這麽不要命的後生子！湘中土匪出身的大馬棒子毫不猶豫地給了這小孩一槍，然後迅疾地把兩顆要爆炸的手榴彈扔出戰壕，還用他標準的湖南湘潭話罵了一句。小兵沒死，子彈隻打穿了他的肺，大馬棒子把手槍抵到他的眉心，按死了扣響了扳機。孩子腦門和胸前兩個雞蛋大的窟窿都往外噴著鮮血，眼角還流著眼淚，一會工夫，他就便成了一具冰冷的屍體，凍在了戰壕邊上。
今天該不會有這麽小的娃跳進來了吧？
共軍的衝鋒號在老旦聽來，更象是村裏人成親時鱉怪吹出的喜樂，區別隻是聽鱉怪吹的時候大家都笑逐顏開，而老旦這時候隻感到死亡的逼近。共軍震天的唿喊聲漫山遍野排山倒海般席卷而來，老旦毫不意外地看到有的弟兄跳出戰壕——不是衝向敵人――而是以最快的速度向後跑去。他已不忍鳴槍製止這些逃跑的人，再說有什麽用呢？這些跑到後麵去的，也會被第二道戰壕的軍官開槍打死，更有在慌不擇路中踩上地雷的。他看到一些老兵都緊張地趴在壕邊上準備射擊，心裏踏實了些。他自己也深吸了一口氣，來就來吧，早晚該有個頭兒的！
共軍的衝鋒一如既往的兇猛，陣地前累積的屍體絲毫沒有讓他們放慢腳步。老旦已經扔出去好幾顆冒煙的手榴彈，陣地前堆積的屍體已經擋住了戰壕的射擊麵，共軍甚至就匍匐在後麵開火。身邊的戰友越戰越少，雙方進入了戰壕爭奪的拉鋸戰。左邊的戰壕失守了，湧入了好多共軍，開始往這邊逼過來。老旦見情形不妙，帶著退迴來的弟兄們向縱深撤去，同時命令，點著埋在壕溝裏的炸藥。在進入第二道縱深防禦壕的時候，老旦聽見了炸藥爆炸的聲音，他估計共軍至少有十幾號人肯定完蛋了。那個工兵恨不得把剩下的炸藥全埋在了那裏。這也是召喚炮兵轟擊陣地的信號，前沿陣地立刻彈如雨下，戰壕迅速被夷為平地。即便如此，共軍的喊殺聲卻依然不減，沒多久就又收拾精神上來了。
在一排排炮火的叢林裏，共軍士兵身著土黃色的棉衣，直通通地殺奔過來，不趴不躲隻管衝，一個個猛如餓狼。國軍的梯次陣地火力點一個一個失守，援軍也被共軍壓製了，不少兄弟被亂槍打死在溝裏，又有人開始向後逃竄。老旦帶著一個排死守著一條寬壕，仗著幾挺機槍和充足的手雷沒有失守，可沒想到共軍腿腳快如走兔，眨眼之間就被他們來了個三麵包圍，後路更被一刀切斷。他遠遠看見，一大堆國軍跪在地上舉著雙手，在寒風中瑟瑟發抖，自己身邊的戰士們也一個個栽倒。情形不妙！老旦寒毛倒立，正準備拚死一搏，突然看到這條寬壕裏有一個暗坑，是曾經用來儲備彈藥的，環顧四周，發現自己已成甕中之鱉，共軍的刺刀已經曆曆在目，他就歎了口氣，一貓腰鑽了進去，然後再側著身，把幾個彈藥箱擋在了洞口。
鑽狗洞這種事兒，老旦在武漢的時候就見過，兄弟部隊也曾教過這種非正規的戰鬥手段，被敵人暫時圍困的時候，這個辦法或許可以使自己逃脫一死。洞口用空的子彈箱子偽裝，洞裏隻能容下一人，還隻能斜嵌在裏麵，再用土麻袋蓋住自己的頭臉，隻留一個小洞口出氣。老旦聽到共軍“撲嗵撲嗵”地跳進戰壕，急匆匆地跑來跑去，然後感到有兩個人停在了洞口前麵，擦火柴的響動和抽煙的嘖嘖聲傳來，有個人開始說話了。
“根子，你剛才打死了幾個？”一個四川口音問道。
“俺好象打死了兩個，還俘虜了一個。”說話的應該就是根子了。
“笨娃子，我剛才一個人端了一個小炮樓子，裏麵四個孫子全嚇得尿褲子了！”四川人很是不屑。
“全俘虜了？”根子問。
“真想突突了***算了，可是怕處分，一人打了一巴掌就交給後麵了。”
“那你還不如俺呢，俺好賴打死兩個嘍！”
“這國民黨真他媽不經揍，要不是組織上有規定，我至少宰了十幾個了。”
“俺可下不了手，那個俘虜說的就是俺家鄉話。”
“那又怎麽說嘍？你個愣娃子，他的子彈有沒有口音？愣娃子，哪天你手軟被對方放倒看你還認不認口音！”
近在咫尺，老旦大氣兒不敢出，緊張地聽著這一老一少的談話。地裏濕冷的潮氣把單薄的老旦凍得個牙齒打顫，肚脹如鼓。這冷還可以忍受，這肚子裏的氣轉悠悠的走將下去可是不好忍，他在這狹小的空間裏緊繃身體抬起臀部，還要放鬆屁門不敢弄出聲來，這份罪著實讓出生入死多年的老旦領教了一番。聽上去說話的兩人離自己也就幾步遠，其中一個應該就坐在洞口邊，真不小心放上一響，即便聽不見也聞見了，那四川兵還不把自己活活悶死在洞裏？他估計隊伍暫時打不迴來了，大家肯定都以為自己壯烈了，還是等著共軍再發動衝鋒後，利用共軍後續部隊接管陣地的空檔逃跑，或是伺機幹掉一個落單的小兵，換上共軍衣服溜之乎也。
老旦慢慢打定了主意。極度的疲乏襲向他已痛得麻木的頭，他隻能死掐著中指關節處以防睡去。看來共軍不會發現自己了，誰會注意在這樣一個普通的戰壕裏這樣一個普通的拐角呢？何況蓋在洞口彈藥箱裏全是凍得硬梆梆的屎塊？老旦哆嗦著掏出小酒壺，輕輕的擰開蓋子，喝了兩口，覺得稍微暖和些了，可這片刻的舒適，立即喚醒了疲憊的瞌睡蟲，眼皮一耷拉，就睜不開了……
“旦啊？昨兒個下地冷不？”
“好冷哩！那白毛子風橫著飛哪！”
“那今兒個咱不去了，外麵下了大雪哩！”
“不行啊翠兒，這雪太大了，得扒拉扒拉，要不太陽一曬，半夜再來大風，凍住了就球麻煩了。”
“那咋了？俺就不信能凍得死那點麥子，俺爹說下雪是下糧食哩！這大冷天的，別把你凍著了。”
“俺皮糙肉厚的，哪裏就凍得著？俺去地裏翻騰翻騰，明年這麥子就勁頭足哩！”
“那你喝完這點酒再去！俺都給你捂熱了！”
女人從懷裏掏出一個酒葫蘆，調皮地在他眼前晃了晃，老旦一手去接那葫蘆，一隻手去鑽女人的胸懷，女人被他癢著了，發出一串咯咯的笑……
“立正！首長好！”一聲嘶啞的喊叫把老旦驚醒了。
“受傷了沒有？”這顯然是長官的聲音。
“一點也沒有！”根子迴答。
“小鬼叫個啥名字？”
“五根子！”
“嗬嗬，很好記的名字呦，今年多大了？”
“報告首長，俺今年十七！”
“哪裏的人你是？”
“俺是河南信陽的！”
“信陽人，你們那裏產好茶葉呦！”
“是，俺家原來就是種茶葉的。”
“嗯，誰讓你參加的解放軍？”
“俺自己願意！”
“為個啥？”
“解放全中國！”
“嗯，是個好娃子，你們班長是誰？”
“報告首長，五班班長李小建就是我嘍！”
“呦嗬，川軍哦。”
“報告首長，沒錯，我家在綿陽。”
“交給你一個任務。”
“首長請指示！”
“保護好這個五根子，不準他犧牲，要讓他在新中國過上好日子！”
“是！堅決完成任務！”
“謝謝首長，首長你叫個啥？”根子怯懦的聲音問道。
“哈哈，你連我都不知道？你去問你的連長同誌把，我先走嘍，哈哈。”一陣笑聲傳來，老旦知道這裏至少也有十多號人。
“你個死娃子，咋的連粟司令員都不知道？李小建，五根子，你們兩個都給我寫檢討上來！”一個陌生的聲音嗬斥道。
老旦大吃一驚，剛才說話的莫非就是共軍這邊的司令員？怎麽當頭的敢跑到這前線的地方視察？莫不是國軍已經大距離後撤了？更讓他驚訝的是，怎麽共軍的上下級關係這麽融洽？國軍長官趾高氣揚整天戴著白手套和墨鏡，弟兄們整天趴在冰冷戰壕裏卻隻穿著單衣，這差別簡直是一個天上一個地下。聽老鄉們說，共軍部隊當官的和當兵的吃喝都一樣，說這是紀律，是當年紅軍半死不活爬雪山時候養下的規矩。也難怪為啥子共軍的頭頭們都呆在陝西農村，吃穿拉撒睡都和當兵的別無二致，不象委員長住在總統府裏。真不知道共軍那官是咋球當的？也睡在炕上？那多沒氣派哪？共軍當兵的不知道也有沒有大洋拿？剛才聽那個五根子的意思，也沒人逼他參軍，自己非要來打仗，圖個啥呢？
不知不覺地，老旦覺得身上越來越麻，如同千萬隻毛蟲在噬咬自己的骨頭。兩隻腳凍得針紮一樣的疼，肚子裏的涼氣和放不出去的屁遊走在腸胃裏，頂得異常難受。這漆黑的洞就象一口棺材，從彈藥箱的縫隙裏隻能透進一絲絲的亮光。他蜷縮成一團用盡全部的毅力堅持著，盼望黑夜早一點降臨……無家正文第二章流血的黃河有錯誤">章節有錯，我要報告！
[]
“要是被鬼子圍住了就拉手榴彈，一起炸個痛快，指定比被鬼子抓住了強，記住了！”
“……”
“下次和鬼子交手，下刀要快，不能象上次那樣一刀刀紮，你當他是頭要挨刀的豬麽？一刀就得剔出點貨來，不看見下水就不行。要不遇到一個受傷不重的鬼子，照樣要了你的命去！”
老旦聞聲迴頭，隻見那個鐵塔一樣的兵正朝自己走來，他手裏的大刀已砍卷了刃。老旦突然想起來，這就是老鄉抽著煙介紹過的油大麻子。
偵察兵跑迴來了，向老鄉報告說日軍前插部隊已經開始攻打開封外圍了，東南方向還沒有日軍部隊迂迴，但日軍又在陣地的前方補充了兩個營的兵力，有坦克和裝甲車，正往陣地上集結。
老鄉拿出梳子梳了頭，隨手將梳子遞給老旦。按半夜和另兩個連頭商定的計劃，老鄉開始率領大家撤退。油大麻子的排和5連3排負責掩護，重武器都留給了他們。老鄉一聲令下，部隊開始悄悄往南邊跑去。
黎明之前，曠野上黑得伸手不見五指。眼尖耳靈的日軍前哨還是發現了這邊的動靜，炮彈和閃光彈立刻就飛了過來，這黑夜一下子成了大白天。幾百戰士在白晝一樣的黎明裏狂奔著，不時有炮彈落下，將倒黴的戰士卷入黑暗，掩護分隊的火力很快就被日軍壓製。後麵真的象鬧了鬼，從大地傳來一陣隆隆的振蕩。老旦驚恐地迴頭一看，隻見三輛鐵甲怪物正撕破黑暗，轟隆隆地直衝過來，它犁著地，噴著火，張牙舞爪，後麵跟著大群貓著腰的鬼子。老旦想起來這是老鄉說的坦克了，登時跑得如尾巴被點著了火的野狗，恨不得竄出一溜煙兒來。油大麻子的迫擊炮手已經全部陣亡，等到鬼子坦克壓過那道戰壕，阻擊機槍的動靜也沒了。
炮火中，戰士們心驚肉跳跑了五裏地，終於到達了河邊的陳村，立即開始在村頭建立第二道防線。陳村是一個沒了人的小村子，村民們早已不知去向，它傍河而建，河流名叫小馬河，對岸是37軍兩個加強營的防禦陣地。老鄉派了兩個人先過河去和兄弟部隊取得聯係，爭取炮火增援，然後就指揮著大家上房掏洞設路障，等著油大麻子帶人撤迴來。
老旦和老鄉趴在村口的一個大涼房上。天亮得也真快，放眼望去，敵坦克已經碾過了縱深壕溝，正在追著亡命奔跑的八十多個弟兄。緊跟著坦克居然上來了一大隊鬼子騎兵，人小馬卻大，兩腿兒吊在半空，象是騎著大騾子的山匪。油大麻子端著一挺機槍，邊跑邊朝鬼子們掃射。弟兄們一個接一個地倒下，剩口氣的還掙紮著支起身子朝鬼子開槍。鬼子坦克的鏈條子卷起漫天的黃土，毫無顧忌地從或死或活的弟兄們身上輾過去，血肉夾在鏈條裏隨著輪子飛轉。有的弟兄被鬼子的騎兵踩得麵目全非，一個弟兄拉響了身上的手榴彈，把自己和鬼子連人帶馬炸上了天。
油大麻子光著膀子，一身是血，攙著兩個受傷的戰士——他幾乎是拎著二人往村口走。活著的戰士們退進了村口。見鬼子已經進入射程，老鄉立刻命令大家開火。坦克旁的鬼子騎兵挨了個正著，被從房頂高處掃來的彈雨打得象割麥子一樣栽下去一片，有的被連人帶馬壓在坦克鏈子下麵。那坦克大概怕有埋伏慢了下來，開始炮擊這邊的村房，待鬼子步兵嚎叫著跟上，這些鐵家夥又挺著炮筒往村子壓過來了。
大家邊打邊換著地方。鬼子坦克一時沒了法子，既鑽不進村子來，又無法從後麵包抄，隻能炮管平射，猛轟著這些民房。鑽進來的日軍步兵看來倒是很習慣在村子裏作戰，一下子就占了一片房子，在高處架起機槍往這邊掃。老鄉已經命令部隊開始過河，大家該扔的都扔掉，拚命往五十多米寬的河對岸遊去。老旦看到油大麻子被五個日軍圍住，就象一隻野豬被一群狼圍住了。鬼子的刺刀穿透了他粗壯的身體，可油大麻子兀自屹立不倒。一個鬼子兵稍一大意，被油大麻子一把攥住了脖子，臨死之前用另一隻大手捏碎了這個日本兵的旦。鬼子的刺刀挑開了他的肚子，油大麻子肥顛顛的下水“跍通”一聲墜到了地上，頂天立地的油大麻子終於轟然倒地，砸起一片沉甸甸的塵土。
油大麻子原名叫莊大毅，徐州人，二十八歲，據說還沒有女人。他平常在村裏以殺豬、配豬種為生，偶爾也幫人閹馬閹驢，他不會想到最後的手藝竟然閹了一個日本豬。莊大毅掛在嘴邊的願望是日一串日本女人，讓東洋娘們兒領教一下他那堪比種豬的貨。昨天抽煙聊天的時候油大麻子還告訴老旦，他很稀罕自己村裏那個寡婦，她男人死在南京保衛戰裏，莊大毅為了討好她，才一跺腳報名參了軍。
負責阻擊的弟兄們已犧牲過半，老鄉率剩餘的人仍在和鬼子血拚。鬼子的刺刀拚殺還是比弟兄們的大刀厲害，他們拚刺有方互為犄角，即使被圍住也不慌亂。相比之下，國軍弟兄們就象是烏合之眾了。不少人用刀砍人的動作就象是用鋤頭刨地，刀拉得過開，勁使得太傻，往往是刀還沒下來，鬼子的刺刀就透穿了他們的身體。弟兄們一個個地倒下，哀嚎不止。紅著眼的老旦也殺進了這群混戰，一衝進來就碰到一個矮胖的鬼子，正在紮地上還沒死的戰友。戰友嚎叫著死死抓住紮在肚子裏的刺刀，鬼子用力拔也沒拔出來。老旦一槍撂倒了他，又把剩下的子彈都打進了一個拿著武士刀衝過來的鬼子胸脯，再抽出大刀砍向圍攻老鄉的鬼子們。
老鄉的大腿血流如注，已經被紮了個透穿。嘴角也被刺刀豁開到了腮幫子，紅突突的肉一顫一顫地掛在臉上，舌頭都露到外邊了。令老旦驚訝的是，老鄉的刀法仍然有板有眼一絲不亂，他身邊已經倒下好幾個血肉模糊的鬼子。看到老旦衝過來，老鄉絕技重施，抓住眼前鬼子的刺刀一拉一帶，就把鬼子屁股甩到了老旦的身前。老旦手起刀落，鬼子的後腦勺連同帽子被他劈成了兩半。老鄉那邊又從下到上撩開了另外一個鬼子的下巴，再一刀削掉了他的頭。
刀見了血，看著被他劈倒的鬼子神經質地彈腿兒，老旦竟然有些興奮，還想去砍別的鬼子。老鄉一把拽住了他，示意他迅速朝村子河邊撤去。老旦攙著身負重傷的老鄉，跌跌撞撞地跑著，老鄉的鮮血染紅了他半個身子。老鄉強忍著傷口的劇痛，口齒不清地對弟兄們大喊：
“趕緊過河！趕緊過河！”
弟兄們立刻扔下槍支和大刀，使出吃奶的勁兒跑開去。
河對麵猛然間炮聲隆隆，兄弟部隊開始用重炮轟擊剛擠進村子的鬼子坦克和騎兵。日軍的重炮不甘示弱，也跟到了村子的邊上。在一團團巨大的火柱之間，戰士們掙紮著，躲避著，但還是有很多人被炸成了肉屑。老旦和老鄉總算捱到了河邊，他們竟然能聽到兩邊的炮彈在空中交錯碰撞發出的聲音。老旦驚恐地迴頭一望，隻見整個村莊瞬間在眼皮底下被炮火夷為平地了。
老鄉一把將發著愣的老旦推進河裏。沉到河裏的老旦感覺到了河床的震顫，河水裏有一股死人的味道，河岸上衝天而起的爆炸的火光，照亮了沉在河底七零八落死去的弟兄，他們死相不一，卻大多睜著眼。老旦從河裏露出頭來，迴頭看去，岸上出現了無數個大彈坑，老鄉和另外幾個弟兄已經被炸得看不出人樣了，依稀可見的，是老鄉被炸成沒頭沒尾的腰身上那個紮眼的藍挎包，已經被血染成了黑色。
老鄉死了？
英雄一樣、百戰不死的老鄉就在這麽一瞬間四分五裂，沒了蹤影。老旦的天空崩塌了！他甚至無法在水中掙紮了，幾口充滿死人味道的河水灌進肚裏，讓他窒息。他掙紮著爬上對岸，一邊嘔吐一邊瑟瑟發抖。遙望著那片死地，他的眼淚和口水伴著傷口的鮮血，汩汩地流在了地上。死亡對他來說雖然已經不再陌生，可是自己如此仰仗的老鄉就這樣灰飛煙滅，還是讓他感到極度恐懼？接下來會是什麽遭遇哩？該如何是好哩？這種可怕的不確定性和傷心無助的情緒交織，讓他無法承受。逃跑的念頭閃電般掠入腦海，可此地已不同板子村，周圍是密密麻麻的部隊，走這條道兒沒準兒死得更快了。老旦終被戰友們拖迴了河邊的戰壕裏。他緊緊地抱著自己麻木的身軀，想哭卻哭不出來。他不知道該怎麽哭，不知是撕心裂肺地為老鄉哭，還是為了別的什麽大嚎一場？他喉嚨哽咽著，渾身顫抖著，自己的和別人的鮮血粘粘地趴在皮膚上，仿佛象是要再次滲進自己的身體，用手去抹，卻怎麽也抹不掉。看著自己血紅的結著硬痂的雙手，老旦感到一陣透徹心底的寒冷，如同**在臘月冰原的狂風之中。
活著迴來的弟兄們大多蔫坐在戰壕裏，和老旦一樣木不吱聲，隻有幾個小兵在哭著喊娘。兄弟部隊拿來了一些饅頭和鹹菜，再給他們點上香煙，算是安慰這群手足無措的疲兵了。
兩軍的炮火在村莊上空對射了半個鍾頭後，終於消停下來。日軍看來並不想過河，很快就撤迴了追擊部隊。
老旦蒙著一塊破毯子，靜靜地望著天上緩緩滑過的探照燈光柱。在光柱和雲的交界麵上，時常可以可見一些熟悉的神似的臉孔，有的象自己的女人，有的象那個大嗓門的上尉，有的象肥頭大耳的油大麻子，還有的象敦厚親切的老鄉。老旦不敢閉上眼睛，一閉上就殺聲四起，血肉橫飛，又會親曆一遍這血與火的煎熬。半夜的戰場靜靜的，沒有風，沒有蟬鳴，沒有狗叫，隻有傷員的呻吟。黑暗裏偶爾傳來一兩聲清脆的冷槍，老旦心裏就會打個冷戰，老天爺，不知道又是哪個倒黴的人成了陰間的鬼。
後半夜的時候，老旦突然想起了老鄉的那把梳子。他清楚地記得，老鄉每次都是把它放在那個藍色小挎包裏，老鄉曾經用它給自己梳頭，開始的時候老旦很不自在，大閨女家才用這個梳頭哩！可後來就習慣了，那隻肮髒的梳子滑過頭皮時的感覺就象是女人給自己抓癢，又象老娘曾經撫摸自己腦袋的手，正是這種感覺讓自己能夠有勇氣跨出戰壕，拎起鋼槍。他開始坐不住了，身上熱了起來，看周圍的人都睡了，就悄悄地出了戰壕。黑夜下的河顯得特別陰森恐怖，那裏麵似乎有無數的幽魂。他壯著膽子溜到河邊，跳過河灘上的鐵絲網和障礙物，看看四周沒人，就脫得赤條條地遊了過去。河麵和夜色一樣漆黑，五月夜間的河水還是有些冰冷，把老旦凍得呲牙咧嘴，雞雞縮成了團。他不敢把頭紮進河裏，生怕看見下麵那些腫脹的屍體，弄不好還被鬼抓住腳。終於遊到了對岸，隻一會兒，老旦就就摸到了半截身子的老鄉。他還是靜靜地躺在那裏，已經僵得硬梆梆的，象是三九天忘了收進房裏的白菜。老旦小心翼翼地摘下那個挎包，打開它，拿出了那把梳子，摸了摸居然完好無損，在這麽黑的夜裏，它仍發著晶亮的光。鬼子的探照燈晃了過來，老旦忙毛腰把包係牢在身上，振了振精神就遊了迴來。
河邊的哨兵早就看到這個光腚漢子來往於河的兩岸，原本以為是個奸細，望遠鏡裏看到他拿了個東西迴來，就湊過來拉他上了岸，興奮地問道：“偷了啥好貨迴來？”老旦已經冷得說不出話來，把梳子拿給他們看，自己哆哆嗦嗦地穿迴衣服。
“弟兄的？”哨兵問道。
“俺老鄉的。”
“估計是他老婆給的吧？”
“俺老鄉還沒老婆。”
老鄉沒娶過老婆。三十大幾的人，十幾歲出頭就打仗，每個隊伍複員迴家的承諾都扯了蛋。聽王八講，老鄉在打淞滬戰役的時候和一個村姑混了幾宿，啥名啥姓都不曉得，後來鬼子屠了那個村，人畜不留，老鄉就一直揣著這把梳子。老旦想起老鄉的話，“要是熟兒一點的就留著，尋思著啥時候給人家裏捎迴去”，可老旦連他的家在哪裏都不知道，老鄉說的駐馬店對他來說，是個遙不可及的地方，在出門當國軍前，除了去上幫子村翠兒娘家，自己從沒出過板子村方圓一二十裏的地界。
從陳村撤退之後，老旦所在的5連加上3連、4連和1連，總共還剩下一百多人，被統編成一個連分配給了37軍406團。這個團是被打殘的幾支部隊湊起來的，既不滿員，也不知道下一步的任務，而且多是口音雜亂的新兵蛋子，一眼望去盡是驚惶的眼神和單薄的身體。身高馬大的老旦因其傳奇般的殺人經曆和戰鬥經驗，竟然成了老兵之一，加之他與人人敬重的老鄉曾經生死一場，團部一時找不到合適的軍官補充，決定就地解決，勉強同意提拔老旦做了新連隊的副連長，軍銜先空著。由於他們光榮地完成了陳村防衛的任務，團部的軍官們想借此提提氣，給這支萎靡不振的部隊立個榜樣，於是通知連隊，準備舉行一個授勳儀式。
老旦在眾人或信任或懷疑或羨慕或麻木的目光中接受團長授勳。他有些手足無措，也不太明白自己為啥能被別上這塊小鐵牌子？對麵的這個長官身形魁梧，一臉麻子，一雙三角眼中透出刀子一樣銳利的目光，嘴角象鐵閘一樣緊閉著，要不是他方才說話了，會讓人覺得那兩塊嘴唇片子原本就長在一塊兒的。
麻子團長向戰士們高高舉起了勳章，大家眼睛立刻齊刷刷地看著這枚閃光的物件了，就象看著政府賑災隊下鄉時手裏的饅頭，又仿佛那玩意兒是金子做的，轉手就能換來大洋。這個前所未有的殊榮讓老旦誠惶誠恐，既不敢拒絕，也不敢痛快接受。當勳章掛到他胸前，冰涼的別針已經刺入他的皮肉時才醒過來。老旦發懵之際忘了喊疼，團長也不知深淺，竟然把他胸前一層皮肉也別了進去。老旦正想用手去揪，見麻子團長已經在給他敬禮表示祝賀了，忙忍著痛慌亂地舉起手迴敬，那動作和神情活象一隻賣藝的猴子得到了主人的半塊幹糧，惹得戰友們大笑，團長的臉上也掠過一絲笑意。突然，團長倏地砸了老旦一拳，老旦猝不及防，應聲而倒。
“站起來！”
團長一下耷拉了臉，大聲喝道，那張麻子臉繃得象是冬天的窗戶紙。老旦趕忙立正身體，臉唰地通紅了，又歉意地陪了一個笑。團長沒笑，後退了幾步，把帽子扶正了。他嚴厲的目光從眾人頭頂掃過，全場立時鴉雀無聲。
“黨國軍人，麵臨國之危難，自當不畏艱險，不怕犧牲，前赴後繼！我知道，大家參軍都不久，看到這一夜之間就犧牲了很多兄弟，有的連鬼子啥樣兒都沒見著就先死在鬼子飛機下了，大家心裏都很難過！咱們都不願意打仗，咱們都希望可以安生地過活。可是如今，鬼子已經打到了咱們的家門口，現在國家的命運就是咱們自己的命運！從現在起，我要求大家做好奮勇殺敵的準備，做好隨時犧牲的準備！這是咱們把日本鬼子趕出去，不讓日本人屠殺咱們的老婆孩子，不讓日本人屠殺咱們的父母兄弟姐妹——必須付出的代價！我和日本人從關外打到關內，從上海打到南京，從南京打到徐州，從徐州再打到這裏，我死去的弟兄何止千萬？南京一戰，國軍八萬壯士壯烈殉國，咱們團一千多人幾乎全軍覆沒，可我仍能站在這裏，隨時準備和鬼子同歸於盡！從咱們拿起槍走上前線的那一天，咱們就是黨國的軍人。
老旦殺敵勇敢無畏，是好樣的，也值得大家學習。但是盡管如此，老旦現在還是算不得一個合格的黨國軍人！剛才，別說我就是打你一拳，就是給你一刀你也不許給我倒下！弟兄們，咱們的敵人是窮兇極惡的日本鬼子，除非鬼子從咱們的屍體上踏過去，咱們決不在鬼子麵前倒下，咱們決不向鬼子屈服！”
話音未落，麻子團長猛地跨上兩步，對著還在發愣的老旦就是兩記厚重的耳光。打得老旦腦袋裏象是炸了一顆手雷，雙耳嗡嗡作響，滿眼金星飛迸，險些又倒了下去。麻子團長從副官手裏拿過一把嶄新的日本軍刀，用雙手捧著遞給老旦，說道：
“這是我從一個鬼子軍官哪裏繳獲的，送給你，希望你勇猛殺敵！”
老旦恭恭敬敬地接過刀，定下神來，小心翼翼的插在腰間，莊重地給麻子團長敬了個禮。戰士們大受感動，也一起向團長敬禮。麻子團長再不說話，大步流星地去了。
不久，部隊接到命令，迅速撤離小馬河防線，向南走，奔著黃河岸邊連夜開拔。
六月的中原大地，塵霧繚繞，死氣沉沉。成千上萬的難民扶老攜幼，利用各式交通工具浩浩蕩蕩地行進在南去的大路上。部隊也和難民們亂糟糟地攪混在一起。人們衣衫襤褸，喘著粗氣，幹涸的喉嚨發出嘶啞的聲音，肮髒的身體在炎熱的六月裏臭氣熏天。人群中不時有被抬出去的死人和即將死去的人，人們扒下他們的衣服，赤條條地丟在路邊。身後隆隆的炮聲顯示著鬼子又在進攻。軍隊由於難民的擁擠無法加快行進速度，前麵開路的軍車喇叭按爛了也無濟於事。
突然，一陣恐怖的馬達聲從天空傳來，老旦抬頭一看，四架敵機低空掠了過來。人群立刻陷入了巨大的慌亂，紛紛離開大路，擠向兩邊的路溝，路溝裏象是漲了水一般，登時擁滿了層層疊疊的人。老旦臥倒在一棵樹下麵，四肢蜷縮抱成一團，唯恐飛機上的鬼子看到自己。敵機開始沿著大路掃射，玉米竿子粗細的機關炮子彈掃過之處，人和牲口、馬車等都變成了支離破碎的物件。一個趕騾子的農民奮力地牽著牲口往旁邊躲，機槍子彈把他和牲口硬生生地切成了兩半。彈痕過處，鮮血滿地，死屍累累。一條路溝被鬼子逮著了，幾駕敵機集中掃射下來，那條溝裏刹那間肢體橫飛，哭聲震天，死去的和沒有死去的抱在一起，慢慢滑向溝底。軍車上，對空掃射的四聯機關槍連同槍手都被打成了零件，燃起了熊熊大火。火光裏，著火的人滿地打滾，聲嘶力竭地嚎叫著。敵機示威般地低空掠了兩次，終於抬頭南去了。老旦拍拍屁股想喘口氣接著走，人群突然哭聲震天地向南湧去，因為敵機徑直飛向了前方的黃河烏口大橋！鬼子要炸烏口大橋？這讓老旦心驚膽顫，橋要是毀了就得遊過去，黃河可不是小馬河，如何遊得過去？
到了河邊才知道，鬼子飛機根本沒有炸橋，而是在轟炸掃射河兩邊的國軍工兵部隊，竟然是想保橋！難民和潰退的部隊明白了這一點，發瘋似的蜂擁著，衝向這座幾十裏之內唯一的大橋。鬼子來了更多的轟炸機，把河的兩岸炸得火紅一片，河裏炸起的水柱夾著黃沙飛散在空中，讓在恐慌中逃命的人們更加唿吸困難。哭嚎聲和黃河的咆哮聲此起彼伏，橋上礙事的牲口和礙事的人都被擠下或是被扔下了橋麵。老旦和他的弟兄們高舉著槍，被瘋狂的難民幾乎擠成肉餅，腳不沾地般被擠過了大橋。迴眼一望，河對岸螞蟻一樣的人潮仍從四麵八方湧向橋頭。在更遠的地平線上，鬼子騎兵高挑著的太陽旗已經清晰可見。
突然，時間就象在這一刻嘎然而止！
在地動山搖一樣的爆炸聲中，老旦感到腳下的鋼鐵大橋騰空而起，伴隨著震破耳鼓的折裂聲，他和弟兄們被高高地拋向了岸邊，摔得七葷八素。滿臉是血的老旦看到：漫天的黃沙裏，一團巨大的火焰夾雜著燒紅的鋼鐵、支離破碎的人、一輛輛碎裂的汽車和騾馬，慢悠悠地翻滾著飛向天空，再摔向渾濁的河水，濺起一片片濁浪，隨即消失不見。一座大橋隻頃刻間消失滔滔的黃河裏，橋麵上那上千的難民和上百個兄弟都隨之灰飛煙滅。老旦晃動著被震得麻木的頭顱，想了半天才明白是國軍怕日軍騎兵過河，搶先炸毀了大橋！
河這邊幸存的難民和戰士們，無助地望著河對岸上萬名四散奔逃的人們。他們在日軍的騎兵衝擊和機槍掃射下絕望掙紮，亡命狂奔，被子彈打死的和被踩踏而死的人不計其數，還活著的人終於選擇了跳進黃河，不分男女老幼，也不管誰先誰後了。人群就象一道崩塌的堤壩，發瘋一樣跳了下去，剛落入水中的人還來不及浮上來，就被後麵的人踩了下去。老旦看到一個女人抱著兩個孩子，人一下水就不見了蹤影。就在眾人終於隻能踏著死屍跳入黃河時，日軍各式武器向河裏開火了。在這殘酷的殺戮下，鮮血頓時染紅了黃河，就象一桶染坊的紅料倒進了染缸！人們的屍體一個個緊挨著，仿佛阻滯了這奔騰的黃河，緩慢地漂向下遊，在一個個拐彎處堆積成一片片飄浮的墳場。
老旦甚至聽得見對岸日軍的狂笑聲，衣裝整齊的鬼子們聚成一條線，根本不用瞄準，肆無忌憚地向河水裏驚恐萬狀的人群掃射著。老旦嚇得毛發根根豎立，鬼子如此殘忍，國軍如此無情，那麽多未能過河的難民們該怎麽辦哪？這個已經不再懼怕流血的漢子感到一陣前所未有的震撼！他強壯的身體和手上這把鋥亮的槍在這一切麵前是如此無能為力，終於，他發出一聲淒厲的喊叫，拿起步槍朝著對岸的日軍射去。弟兄們也紛紛開了火，但都無濟於事，這距離超出了射程。這時天空中傳來炮彈的尖哨聲，一大片火光在對岸的日軍和百姓中炸開了。鬼子們沒料到這突如其來的炮火，也死傷無數，不少人被炸進了黃河，和那些屍體混在一處。岸這邊的人群發出一陣陣歡唿，竟忘記了那同樣死在炮火裏的同胞。
很快，命令傳來：不能停留，繼續前進。
國民革命軍37軍406團渡過黃河之後，受命在城南進行幾天的休整。
部隊的確需要休整一下了。連日的作戰和長距離轉移，使部隊的補給出現了斷檔，兄弟們都嚴重營養不足。老旦口舌生瘡，麵如土色，晚上開始出現夜盲。在敵機停止轟炸的那幾天，縣城裏終於來了慰問團，他們帶來了食物和大量的蔬菜。戰士們餓急了，抓住顆白菜就能生嚼下去，菜幫子都覺得香甜可口。一個老太太摸著老旦滿是血口的雙手，哽咽著說不出話來，一遍又一遍地說“菩薩保佑……菩薩保佑”。夜裏總聽到有戰士在哭泣或者哀嚎，不過他這些天已經睡得著了，隻是一閉眼就夢到黃河上的那一幕，醒來總是大汗淋漓。老旦也迴憶著那位臉上長滿麻子的團長的話，默默地摩挲著他給的那把日本軍刀，心裏有時會浮起一股豪壯來，尋思著等有機會一定用這把刀剁幾個鬼子。
過了幾天，部隊接到命令，整個37軍向湖北戰區進發，入駐武漢外圍防禦陣地。部隊在疑惑之中上了路。難道這黃河不守了？406團大多是河南的弟兄，黃河如果不守打這仗還有個啥球意思？鬼子肯定會殺過來。以老旦知道的情況，鬼子的機械化部隊搭個橋不成問題，過了河山地雖多，可要害處都在平原，如何守得住？守不住家裏的人怎麽辦？落到鬼子手裏會怎麽樣？他不敢往下想了。
部隊在一片離鄉背井的氣氛中緩緩行進著。眾人都沉默無語，萎靡不振。老旦不時迴頭望望，卻隻能望到看不到邊的疲憊殘兵，以及被他們踩得漫天飛散的黃土。
突然，一匹快馬飛奔過來，馬背上的士兵臉紅脖粗，戴著鋼盔嘶啞著大喊：
“黃河開口子了！黃河開口子了！”
所有的人都驚呆了！人群忽地把傳令兵層層圍了起來，他的馬都寸步難行了。瘋狂的士兵們大叫著，隊伍亂成了一鍋粥。
“花園口！新八師炸了花園口，黃河已經改道了！”
傳令兵聲嘶力竭地把這個消息喊出了口，如同晴天霹靂，一時人們全都噤了聲，傻了眼，緊接著，驟然泛起的哭嚎聲鼎沸成了一片。誰不知道，花園口一炸開，黃河會把整個河南東部和山東北部變成一片汪洋黃湯。那些家在東部的戰士們跪在地上哭爹喊娘痛不欲生，有人立刻就要招唿著大家跑向北麵，長官的喝令不起任何作用，不少人拉開架勢聚著群兒，嚎叫著要迴去。
“砰！”一聲清脆的槍響傳來，騷亂的人群靜了，槍響處，麻子團長舉著一枝步槍騎在馬上。
“弟兄們，聽我說話！”大家被他威嚴的聲音鎮住了，眼巴巴地望著他，眼淚汪汪。團長語氣凝重地慢慢說道：
“炸開黃河大堤，我估計是上麵下的命令，因為不炸不行啊！咱們在平原上和鬼子作戰吃盡了虧，這大家都知道。咱們即使死守黃河，也隻頂不了多少天，鬼子的飛機和重炮一猛攻，咱們根本抵擋不住。必須有時間建立新的防線，如果讓鬼子占了鄭州沿著鐵路線南下，咱們整個三個軍都會陷入包圍。如果再讓鬼子占了武漢，整個華東戰區十五個兵團也全部得完蛋，那樣中國離徹底亡國就不遠了！炸了花園口，咱們很多人的家可能都得完蛋，可是日本人的裝甲部隊和先頭部隊也得完蛋，日軍就發揮不出他們的優勢，從而達不到迅速南下分割咱們軍隊的目的。咱們的大部隊就可以退到豫西山地和豫南丘陵裏去。弟兄們，為了國家和民族的生存，這是不得已的犧牲啊！咱們的家人死在日本人手裏也是死，死在黃河裏也是死，橫豎是一死，咱們要把這筆賬記在日本鬼子頭上！咱們要把這筆血債從戰場上贏迴來！打仗最重要的就是要有兵，隻要有咱們在，咱們早晚會打迴來！磕完頭，都跟我走！”
老旦清楚地看到，大串的眼淚從團長臉上滑落。團長從馬上跳下來，“跍通“一聲跪在地上，麵向黃河的方向喊道：
“俺爹俺娘！兒子不孝，不能來救你們，也不能替你們收屍！等將來打跑了日本鬼子，俺再來給爹娘堆墳，給爹娘燒紙了！”說罷，麻子團長放聲大哭，聲蓋四野。
兩千多名戰士全都跪了下來，有的相互抱頭痛哭，有的麵向北方磕著頭。一會兒，有戰士開始放槍，很快槍聲就響成了一片。老旦也止不住大哭起來，想到家裏雖然不會被黃河水淹了，卻不知自己能不能迴家？要是命大能迴家，卻不知家還會不會在——鬼子這般攻勢要繼續下去，直奔西北方向去，家鄉難保不遭殃！眼下這進也不是，退也不行，究竟該如何是好？
花園口大堤被炸開後，日軍進攻部隊果然被擋在了一望無際的黃泛區外麵，大量的裝甲和輜重都泡在了泥裏。日軍不得不放棄由北向南的攻擊計劃，國軍暫時不用擔心日軍長驅直下了，各方麵軍安全撤退，一部分退入河南西部，一部分進入了武漢外圍。
麻子團長帶領部隊向武漢撤退。
部隊在一個深夜進入了武漢城防。老旦驚奇地發現，整個武漢已經變成了一座大兵營，到處是駐紮的部隊，身穿不同的衣服，說著不同的口音。他更是第一次驚喜地看到了自己人的飛機編隊沿著長江飛過，第一次看到了遊弋在江麵上的中國艦隊。整個武漢徹夜***通明，幾百萬人在武漢外圍構築著工事。所有一切都表明，武漢已經做好了充足的準備。老旦從麻子團長那裏得知，國軍一共有七個兵團，十八個集團軍，九十七個軍集中在鄱陽湖、大別山、幕阜山、長江兩岸的山川湖泊和港汊等天然屏障之中，正在積極構築工事。所有的人都明白，他們進入了一個前所未有的戰場，武漢保衛戰將是自徐州會戰之後一場大規模的、具有決戰意義的戰役。
老旦所在連隊被分配在長江南麵的一座高地上，和另外五個連隊固守這裏，以阻擊從長江逆流而上，可能在南岸登陸的日軍。他們身後，是37軍構築的鋼筋混凝土環形防禦工事。令老旦十分欣慰的是，位於縱深陣地內的重炮團可以直接覆蓋高地下麵的登陸點，這六個連的火力配置空前密集，足以覆蓋江邊的每一寸土地。長江裏炸毀的貨輪有三、四條，足以擋住敵人的軍艦，鬼子想上岸隻能用小船。江岸的工事異常宏偉，一米多厚的鋼筋混凝土看上去堅固無比，巨大的炮口一排排地伸出掩體。武漢外圍陣地據險而守，已經完成了連綿不斷的永久性工事，彈藥堆積如山，後備軍力充足。
整個戰線上，軍隊和百姓們晝夜不停地工作著。武漢來的各色慰問團也不時過來給大家表演一些戲劇和舞蹈。別管是啥，老旦統統看不懂，隻覺得台上的女子個個模樣俊俏，屁股不小，惹得下麵的東西梆梆亂跳。最讓他們心裏有底的，是天天都排著小隊挑著扁擔，舉著大旗前來慰問的市民和學生們。士兵們從他們眼裏看到了信任和希望。這種從未有過的熱烈團結的抗戰氣氛，讓老旦漸漸淡忘了災難的黃河帶給他的傷痛。他真恨不得明天就看見鬼子上岸，狠狠地過把癮，把鬼子們打個屁滾尿流。上麵三天兩頭的開會，下達很明確的作戰指令。老旦也逐漸有了些做長官的心得，開始關心下屬的吃飯穿衣生辰籍貫，天天視察和了解二裏地見方陣地上戰士們的情緒。令他高興的是，大家都開始把他尊稱為“老連長”，省去了那個“旦”字。
七月中旬，不斷傳來前方的消息，武漢外圍的兄弟部隊和鬼子已經開戰，陣地上每天能看到幾十架自己人的飛機飛過來飛過去。戰鬥仿佛隨時可以發生，卻總是不來，大批的傷病從下遊運迴來，卻沒有什麽確鑿的信兒。戰士們有點象被打足了氣的皮球，撐著鼓鼓的鬥誌無處發泄，難免心煩氣躁。用來鼓舞士氣的高音喇叭整天唱著雄壯的軍歌，聽得多了耳朵也很不舒服。慰問團突然變得少了許多，也沒人來唱戲了，最後香煙和擦屁股紙都不夠用了。就在人們焦躁得有些喪氣時，戰鬥就來了。
黎明時，天邊總見得著幾顆閃亮的星，袁白先生管它們叫災死星，它們的出現，說明老天爺又在收人。
“老天爺這些年收的人是不是也太多了？日你媽的！”老旦心中罵道。
晨曦中，共軍的陣地已經清晰可見。他們的騎兵跑來跑去，不知道在幹些什麽。老旦活動了一下快凍僵的四肢，喝下一口在懷裏焐得熱乎乎的白酒，拿出梳子梳了梳頭發，又把它小心地放進兜裏，開始在戰壕裏例行巡視。戰士們個個臉色蠟黃，神情麻木地各自忙活著，有的在卷煙抽，有的在看共軍的圖畫傳單，有的趴在陣地上檢查著自己的槍彈，還有的正拿著個罐頭盒子找地方拉屎。陣地前麵一隻肥胖的鳥正在打盹，被人們拉槍栓的聲音驚著了，嘩啦一聲飛了，撲棱的翅膀讓這片死寂的陣地有了一點生氣。
忽然，地平線上一片耀眼的亮光閃爍起來，這光芒在黎明的晨光裏分外詭異，把災死星的光芒都掩蓋了。突然，大地傳來一陣渾厚的震動，天空泛起一片隆隆的混響，頃刻間，天邊的朝霞彷佛被一串串火焰撕裂了一般，密密麻麻的炮彈帶著哨音，如同炸雷後雹子般朝國軍陣地砸將過來。
共軍的炮火咋就這球邪乎呢？
老旦和他的弟兄們鑽在戰壕裏挖出的小洞裏，感覺自己象是被鑼鼓驅趕的兔子一樣心驚肉跳。天上落下來的炮彈什麽都有！以老旦多年的經驗，他認得共軍打的炮有日本的，有國軍的，有美國產的大屁股沒輪子炮，還有一種聽都沒聽過，象是村子裏誰家結婚的時候放的土鱉子炮。老旦懷裏趴著一個抖得篩糠一樣的安徽亳州小兵，一股騷熱弄濕了老旦的褲管——這小子又尿了。老旦忙拿出梳子給這沒幾根毛的小兵梳了梳頭，讓他終於鎮定些了。外邊的炮火交織成一片巨大的混響，刺得老旦的耳鼓快要崩裂。在這個寒冬的早晨，在離家最近的戰場，老旦又一次感到死亡的氣息撲麵而來。
在這場戰役之前，老旦從來沒有和共軍打過照麵。打完日本時，老旦就覺得苦日子應該到頭了，全國上下一片歡騰，他已經在打探迴家的路線，詢問板子村的情況了。可是沒過幾天，部隊又受命朝著東部進發，說是去接受日軍的投降。老旦心中疑惑，他們投降也這麽著急？犯得著半夜急行軍往過趕？路上聽團長說，共產黨也有部隊，一直藏在鬼子占領區，如今也在撒開兩腿和國軍搶地盤，所以必須先占住窩才能夠迴家。老旦不太明白了，共軍不是土八路遊擊隊麽，他們搶城市幹啥？日本鬼子不是向國民政府投降麽，他們操個啥心？國家不還是原來的國家麽，怎麽有人能搶呢？
37軍的一些河北弟兄從東北迴來，說國軍幾十萬人愣是沒搶過共軍，東北三省如今已經姓了共！共軍在他們眼裏，打起仗來比他媽小鬼子還要玩命。讓東北國軍不可思議的是，鬼子前腳剛走，蘇聯的紅毛子也還沒走幹淨，共軍從哪裏一下子冒出來那麽多軍隊？破衣爛衫蓬頭垢麵，幾杆破槍幾門山炮，就敢拉開架勢漫山遍野地撲向國軍占領的東北城市。國軍幾個集團軍被包了餃子，要不是從營口跑得快，幾十萬人說不定就都被共軍包圓兒了。老旦聽得心驚肉跳。這麽厲害的對手，鬼子剛走又接上一個，這苦日子哪還有個頭？當聽說共軍不象小鬼子那樣殺俘虜，還給好吃好喝，你不想打仗了就給你盤纏讓你迴家時，他心裏又覺得怪。這是什麽兵，打仗比鬼子兇，做派咋和鬼子兩個樣哩？好多37軍的弟兄早就沒球個家了，不少人投奔了共軍。又聽說共軍每占領一塊地盤，就會發動老百姓張羅著鬧土改分田地。老旦聽了沒鬧明白，就問那是不是和長官說的一樣，所有田地家產都充公，老婆混著睡？河北弟兄說混個球哩，共軍讓自由戀愛，你想多要一個就斃了你，你家有個球的家產？共軍還把財主家的地給你種呢！
老旦心裏尋思著這些事，鬼子投降得太突然，象做夢一樣。這情形以前也沒見過，一時還琢磨不明白共軍鬧土改到底是幹球啥，這共軍的炮彈就飛了過來！昨兒個衝上來的共軍有幾個被撂倒的，有人用俺的家鄉話喊娘，裏麵會不會有同村的人哪？當官的都說共軍匪性不改，抗日的時候他們不出頭，待鬼子被蔣委員長以空間換時間的偉大戰略擊敗了，這會兒他們就冒出來了，趁機搶占國軍的勝利果實。鬼子奉命向國民政府投降，八路就上來打，惹得不少地方的鬼子幹脆不投降了。傳聞共軍搶了糧草武器什麽都平分，老婆不夠用也共在一起睡，這與河北弟兄們說的好象又不是一迴事？懷裏這個嚇得撒尿的娃說他哥就在那邊，幹的就是炮兵，是從家裏直接參軍過去的。這娃子也說納悶，明明講好他腿腳不方便的哥哥在家照顧爹娘過日子，咋就也當了兵呢？別好他那哥子打的一顆炮彈正好砸在他的頭上……
冬天的皖北平原異常幹冷，手中的武器在這樣的天氣裏也成了自己的敵人——稍不留神雙手就和它親密無間無法分離了。用於防凍的豬油早已被饑腸轆轆的戰士們吃下了肚，但戰士們還是紛紛摘下手套，扣上了冰冷的扳機。共軍的厚布鞋在凍土上踩出的聲音非常肉麻，讓老旦渾身起了一層雞皮疙瘩。他們千萬個上下煽忽的棉帽子象一片烏鴉，讓戰爭的氣氛刹那間顯得有些可笑。這是什麽兵？比起咱國軍的主力部隊那份精神氣兒，他們就象叫花子，然而共軍臃腫的棉衣又讓老旦非常羨慕，這幫叫花子想必暖和著哩！自己和弟兄們仍然隻穿著秋裝，據說運到前線的幾卡車棉衣前天被共軍半夜偷了。
上個星期，共軍來了一次猛烈的進攻，死傷無數卻義無反顧，饒是國軍的炮火再猛烈，他們還是非要跳進戰壕裏來。一個牙還沒長齊的共軍小兵很是唬人，不知他是如何鑽過那刀插不進、水潑不入的彈幕的。他一個出溜兒就跳進壕來，險些騎在了自己的頭上，他手裏握著兩顆手榴彈，衝著大家大喊繳槍不殺。老旦和兄弟們一時有點懵，還沒見過這麽不要命的後生子！湘中土匪出身的大馬棒子毫不猶豫地給了這小孩一槍，然後迅疾地把兩顆要爆炸的手榴彈扔出戰壕，還用他標準的湖南湘潭話罵了一句。小兵沒死，子彈隻打穿了他的肺，大馬棒子把手槍抵到他的眉心，按死了扣響了扳機。孩子腦門和胸前兩個雞蛋大的窟窿都往外噴著鮮血，眼角還流著眼淚，一會工夫，他就便成了一具冰冷的屍體，凍在了戰壕邊上。
今天該不會有這麽小的娃跳進來了吧？
共軍的衝鋒號在老旦聽來，更象是村裏人成親時鱉怪吹出的喜樂，區別隻是聽鱉怪吹的時候大家都笑逐顏開，而老旦這時候隻感到死亡的逼近。共軍震天的唿喊聲漫山遍野排山倒海般席卷而來，老旦毫不意外地看到有的弟兄跳出戰壕——不是衝向敵人――而是以最快的速度向後跑去。他已不忍鳴槍製止這些逃跑的人，再說有什麽用呢？這些跑到後麵去的，也會被第二道戰壕的軍官開槍打死，更有在慌不擇路中踩上地雷的。他看到一些老兵都緊張地趴在壕邊上準備射擊，心裏踏實了些。他自己也深吸了一口氣，來就來吧，早晚該有個頭兒的！
共軍的衝鋒一如既往的兇猛，陣地前累積的屍體絲毫沒有讓他們放慢腳步。老旦已經扔出去好幾顆冒煙的手榴彈，陣地前堆積的屍體已經擋住了戰壕的射擊麵，共軍甚至就匍匐在後麵開火。身邊的戰友越戰越少，雙方進入了戰壕爭奪的拉鋸戰。左邊的戰壕失守了，湧入了好多共軍，開始往這邊逼過來。老旦見情形不妙，帶著退迴來的弟兄們向縱深撤去，同時命令，點著埋在壕溝裏的炸藥。在進入第二道縱深防禦壕的時候，老旦聽見了炸藥爆炸的聲音，他估計共軍至少有十幾號人肯定完蛋了。那個工兵恨不得把剩下的炸藥全埋在了那裏。這也是召喚炮兵轟擊陣地的信號，前沿陣地立刻彈如雨下，戰壕迅速被夷為平地。即便如此，共軍的喊殺聲卻依然不減，沒多久就又收拾精神上來了。
在一排排炮火的叢林裏，共軍士兵身著土黃色的棉衣，直通通地殺奔過來，不趴不躲隻管衝，一個個猛如餓狼。國軍的梯次陣地火力點一個一個失守，援軍也被共軍壓製了，不少兄弟被亂槍打死在溝裏，又有人開始向後逃竄。老旦帶著一個排死守著一條寬壕，仗著幾挺機槍和充足的手雷沒有失守，可沒想到共軍腿腳快如走兔，眨眼之間就被他們來了個三麵包圍，後路更被一刀切斷。他遠遠看見，一大堆國軍跪在地上舉著雙手，在寒風中瑟瑟發抖，自己身邊的戰士們也一個個栽倒。情形不妙！老旦寒毛倒立，正準備拚死一搏，突然看到這條寬壕裏有一個暗坑，是曾經用來儲備彈藥的，環顧四周，發現自己已成甕中之鱉，共軍的刺刀已經曆曆在目，他就歎了口氣，一貓腰鑽了進去，然後再側著身，把幾個彈藥箱擋在了洞口。
鑽狗洞這種事兒，老旦在武漢的時候就見過，兄弟部隊也曾教過這種非正規的戰鬥手段，被敵人暫時圍困的時候，這個辦法或許可以使自己逃脫一死。洞口用空的子彈箱子偽裝，洞裏隻能容下一人，還隻能斜嵌在裏麵，再用土麻袋蓋住自己的頭臉，隻留一個小洞口出氣。老旦聽到共軍“撲嗵撲嗵”地跳進戰壕，急匆匆地跑來跑去，然後感到有兩個人停在了洞口前麵，擦火柴的響動和抽煙的嘖嘖聲傳來，有個人開始說話了。
“根子，你剛才打死了幾個？”一個四川口音問道。
“俺好象打死了兩個，還俘虜了一個。”說話的應該就是根子了。
“笨娃子，我剛才一個人端了一個小炮樓子，裏麵四個孫子全嚇得尿褲子了！”四川人很是不屑。
“全俘虜了？”根子問。
“真想突突了***算了，可是怕處分，一人打了一巴掌就交給後麵了。”
“那你還不如俺呢，俺好賴打死兩個嘍！”
“這國民黨真他媽不經揍，要不是組織上有規定，我至少宰了十幾個了。”
“俺可下不了手，那個俘虜說的就是俺家鄉話。”
“那又怎麽說嘍？你個愣娃子，他的子彈有沒有口音？愣娃子，哪天你手軟被對方放倒看你還認不認口音！”
近在咫尺，老旦大氣兒不敢出，緊張地聽著這一老一少的談話。地裏濕冷的潮氣把單薄的老旦凍得個牙齒打顫，肚脹如鼓。這冷還可以忍受，這肚子裏的氣轉悠悠的走將下去可是不好忍，他在這狹小的空間裏緊繃身體抬起臀部，還要放鬆屁門不敢弄出聲來，這份罪著實讓出生入死多年的老旦領教了一番。聽上去說話的兩人離自己也就幾步遠，其中一個應該就坐在洞口邊，真不小心放上一響，即便聽不見也聞見了，那四川兵還不把自己活活悶死在洞裏？他估計隊伍暫時打不迴來了，大家肯定都以為自己壯烈了，還是等著共軍再發動衝鋒後，利用共軍後續部隊接管陣地的空檔逃跑，或是伺機幹掉一個落單的小兵，換上共軍衣服溜之乎也。
老旦慢慢打定了主意。極度的疲乏襲向他已痛得麻木的頭，他隻能死掐著中指關節處以防睡去。看來共軍不會發現自己了，誰會注意在這樣一個普通的戰壕裏這樣一個普通的拐角呢？何況蓋在洞口彈藥箱裏全是凍得硬梆梆的屎塊？老旦哆嗦著掏出小酒壺，輕輕的擰開蓋子，喝了兩口，覺得稍微暖和些了，可這片刻的舒適，立即喚醒了疲憊的瞌睡蟲，眼皮一耷拉，就睜不開了……
“旦啊？昨兒個下地冷不？”
“好冷哩！那白毛子風橫著飛哪！”
“那今兒個咱不去了，外麵下了大雪哩！”
“不行啊翠兒，這雪太大了，得扒拉扒拉，要不太陽一曬，半夜再來大風，凍住了就球麻煩了。”
“那咋了？俺就不信能凍得死那點麥子，俺爹說下雪是下糧食哩！這大冷天的，別把你凍著了。”
“俺皮糙肉厚的，哪裏就凍得著？俺去地裏翻騰翻騰，明年這麥子就勁頭足哩！”
“那你喝完這點酒再去！俺都給你捂熱了！”
女人從懷裏掏出一個酒葫蘆，調皮地在他眼前晃了晃，老旦一手去接那葫蘆，一隻手去鑽女人的胸懷，女人被他癢著了，發出一串咯咯的笑……
“立正！首長好！”一聲嘶啞的喊叫把老旦驚醒了。
“受傷了沒有？”這顯然是長官的聲音。
“一點也沒有！”根子迴答。
“小鬼叫個啥名字？”
“五根子！”
“嗬嗬，很好記的名字呦，今年多大了？”
“報告首長，俺今年十七！”
“哪裏的人你是？”
“俺是河南信陽的！”
“信陽人，你們那裏產好茶葉呦！”
“是，俺家原來就是種茶葉的。”
“嗯，誰讓你參加的解放軍？”
“俺自己願意！”
“為個啥？”
“解放全中國！”
“嗯，是個好娃子，你們班長是誰？”
“報告首長，五班班長李小建就是我嘍！”
“呦嗬，川軍哦。”
“報告首長，沒錯，我家在綿陽。”
“交給你一個任務。”
“首長請指示！”
“保護好這個五根子，不準他犧牲，要讓他在新中國過上好日子！”
“是！堅決完成任務！”
“謝謝首長，首長你叫個啥？”根子怯懦的聲音問道。
“哈哈，你連我都不知道？你去問你的連長同誌把，我先走嘍，哈哈。”一陣笑聲傳來，老旦知道這裏至少也有十多號人。
“你個死娃子，咋的連粟司令員都不知道？李小建，五根子，你們兩個都給我寫檢討上來！”一個陌生的聲音嗬斥道。
老旦大吃一驚，剛才說話的莫非就是共軍這邊的司令員？怎麽當頭的敢跑到這前線的地方視察？莫不是國軍已經大距離後撤了？更讓他驚訝的是，怎麽共軍的上下級關係這麽融洽？國軍長官趾高氣揚整天戴著白手套和墨鏡，弟兄們整天趴在冰冷戰壕裏卻隻穿著單衣，這差別簡直是一個天上一個地下。聽老鄉們說，共軍部隊當官的和當兵的吃喝都一樣，說這是紀律，是當年紅軍半死不活爬雪山時候養下的規矩。也難怪為啥子共軍的頭頭們都呆在陝西農村，吃穿拉撒睡都和當兵的別無二致，不象委員長住在總統府裏。真不知道共軍那官是咋球當的？也睡在炕上？那多沒氣派哪？共軍當兵的不知道也有沒有大洋拿？剛才聽那個五根子的意思，也沒人逼他參軍，自己非要來打仗，圖個啥呢？
不知不覺地，老旦覺得身上越來越麻，如同千萬隻毛蟲在噬咬自己的骨頭。兩隻腳凍得針紮一樣的疼，肚子裏的涼氣和放不出去的屁遊走在腸胃裏，頂得異常難受。這漆黑的洞就象一口棺材，從彈藥箱的縫隙裏隻能透進一絲絲的亮光。他蜷縮成一團用盡全部的毅力堅持著，盼望黑夜早一點降臨……無家正文第二章流血的黃河有錯誤">章節有錯，我要報告！
[]