洞底起來越傾斜，漸漸連光線也沒有了。
三人的速度慢下來，不敢貿然躍進。
藍人俊走在最前，一麵運起神功，探聽著前麵的動靜。
忽然，他站住了。
“有腳步聲！”他迴頭輕聲道。
陳青青何恩佑也停了下來。
何老爺子也聽見了，隻有陳青青什麽也聽不到。
又隔一會，連陳青青也聽到了。
藍人俊功貫右臂，隻要來人是敵，他要以“五指針”擊殺對方，絕不再手底留情。
對麵來人顯得十分匆忙，足步聲越來越響，似乎毫無顧忌。
藍人俊出聲道：“是子厚兄麽？”
“是我，幫主你們也來了麽？”
三人放下心來。
張子厚來到近前，道：“下到洞底，便有出口，但已經到了另一座山。我急著迴來報信，也未出洞探查。”
何老兒道：“走吧，出去再說。”
四人又前行了頓飯功夫，洞內越來越亮，終於走出了洞道。
一出洞口，隻見群山環繞，這洞口原來是在峽穀底，也不知是在哪座山了。
張子厚抬頭望天，辨別方向，道：“從北麵出去吧。我們是從北上山的。”
沿著溝底，一行人望峽穀口走去。
出了峽穀口，迎麵便是一座山阻路。
四人便上了山，穿行在密林間，好在山並不高，一會便到了山頂。
四人驚奇地發現，這山頂上居然有一座茅屋，屋的四周清掃得幹幹淨淨，連樹也砍了。
什麽人，居然有此雅興，到這裏來定居？
正好腹中饑餓，不妨去求一食。
張子厚當先走了過去，三人跟在後邊。
離茅屋還有一丈遠，門“呀’地一聲開了，出來個三十來歲、粗眉大眼、方方正正的婦女，她一臉不高興。
“站住！你們要幹什麽？”她兩手又腰，惡狠狠地問。
張子厚躬腰一禮：“這位大嫂……”
“住嘴，誰是大嫂？婆家是你給找的麽？”
張子厚一愣，敢情還是位老姑娘。
他趕緊陪笑道：“原來是位姑娘，請恕在下不知之罪。在下等人迷路至此……”
“夠了，閉上嘴吧，我不和臭男人說話，有什麽話讓這位姑娘說吧！”
張子厚、藍人俊、何老爺子相互看看，覺得莫名其妙。
陳青青卻感到好笑，便上前道：“這位姐姐，陳青青這廂有禮了。”說著行了禮。
老姑娘迴了一禮。馬上變得和顏悅色，柔聲道：“陳妹妹，姐姐叫宋芝，不必客氣，有什麽話隻管說。”
陳青青道：“妹妹等人入山迷路，還清姐姐指點路途。此外，若是方便，還請姐姐做頓飯吃，銀錢照付，望姐姐行個方便。”
“原來如此，恁般容易。不過，有一條，姐姐的飯隻做給你吃，另外那個瘸腿的老人家可算在內，別的人就不行了！”
“姐姐，同來四人，怎麽隻給兩人吃呀？”
“因為你是女兒身，和姐姐一樣。至於老人，已經不算男人，故隻給你們兩人吃，至於那兩個臭男人，是絕對不給吃的！”
藍人俊和張子厚相互望望，傻了眼了，天下竟有這般規矩！
張子厚道：“姑娘，男人也是人呀，怎麽能另眼相看呢？”
宋芝眼一瞪：“你少說話，男人也算人，這隻是你自己說的，快滾過去！”
陳青青又好氣又好笑，道：“姐姐，就請破例一遭吧！”
宋芝作出一副瞧不起的神情，道：“妹妹，你怎會幫這些臭男人說話呢？你不知道，男人壞著呢，快別跟他們來往！”
何老兒得意地笑道：“我老兒有飯吃了，至於別人嘛，我可管不著！”
宋芝道：“你得意什麽？隻因你老了，姑娘才沒把你當男人看。”
張子厚道：“不是男人又是什麽？”
“誰和你說話？”
“你呀！”
“呸，我從不和臭男人說話！”
“這不是已經說了麽？”
“沒有，這是你臉皮厚跟我說，我可沒理你，你就閉上尊口吧！”
碰了釘子，話沒法說下去了。
藍人俊覺得好笑，便說道：“我兩三天不吃飯也過得去，子厚兄，這可苦了你啦！”
張子厚愁眉苦臉，唉聲歎氣。
宋芝不理，對陳青青道：“小妹，茅屋裏太擠，裏麵還有位老人家，你們就在外麵歇著，待姐姐去弄飯。”
陳青青道：“謝謝姐姐了。”
宋芝大步進屋去了，一會兒就見她捧著個瓦盆出來，繞到茅屋後去了，想是去洗米。
何老爺子找塊石頭坐下，道：“這裏好涼快，歇一陣吃飽了走，倒也愜意。”
張子厚道：“我沒飯吃，可樂不起來。”
藍人俊笑道：“餓一頓也受不了麽？”
張子厚道：“不瞞幫主，我這人平日好吃，吃飽了就高高興興，餓了就想發脾氣。”
陳青青笑道：“別急別急，等一下我再求求那位姐姐。至少給你碗飯吧。”
“她是個死心眼兒，不會給的。”
“不見得，這位姐姐心腸好著呢！”
“好是好，可對男人並不怎麽樣。”
“說起來也難怪那位姐姐。”
“什麽？不怪她？”
“因為你們男人可惡之處太多，又最沒有良心，所以嘛，惹人厭！”陳青青說時，故意朝藍人俊望著。
藍人俊自然聽得出她的弦外之音，隻好搖頭苦笑。
張子厚道：“我承認男人可惡之處太多，不過，可愛之處也不少嗎！”
陳青青“噗哧”一聲笑起來：“虧你說得出口，你們男人竟也有可愛處！”
張子厚道：“若無可愛處，天下女子怎麽又要嫁給男子呢？”
“呸！不和你說了。”陳青青紅了臉。
張子厚道：“可見，男人有好有壞，女子嘛，也如此。要不然，龔玉翠是好東西麽？”
陳青青道：“那不是女子，是壞蛋！”
藍人俊笑道：“好啦好啦，你二人就別再扯啦，反正今日我與子厚兄沒飯吃，扯來扯去有何用？”
陳青青道：“那就求求宋姐姐呀！”
宋芝從茅屋後繞出來，瓦盆濕淋淋的，聽見了話，道：“不用求，飯就是不給臭男人吃，決不更改。”
張子厚道：“這米也是臭男人種的呀！”
宋芝大怒：“胡說八道！你過來，姑奶奶領你看看，見識見識！”
張子厚果然走了過去：“看就看吧。”
宋芝見藍人俊站著不動，吼道：“你這人也滾過來。開開眼界！”
何老兒笑嘻嘻道：“姑奶奶別生氣，小老兒這就滾過來！”說著站起來。
宋芝領四人繞過茅屋，隻見有條小徑，直通往坡下。走出五丈，便下坡，隻見坡上升了一道道梯田，秧苗正青。
宋芝道：“看見了麽？米是姑奶奶自己種的，與臭男人無關！”
她一指對麵不遠的坡上：“喏，姑奶奶種的菜，瞧見了麽？”
張子厚由衷讚道：“見了見了，姑奶奶自耕自食，不依靠臭男人，在下十分佩服！”
宋芝心下大樂，忘了禁忌，道：“總算你還知趣！”
張子厚道：“禾苗肥壯，蔬菜碩大，臭男人哪裏種出來！”
藍人俊三人心中好笑，這神扒肚子餓極，想以討好宋芝，換一頓飯吃。
宋芝笑道：“這世上隻要你們臭男人會做的事，我們女子也照樣做得來。”
“對極對極！”張子厚畢恭畢敬。
“比如說吧，”宋芝邊說邊靠近了張子厚：“你們男人身帶兵刃，自以為武藝高強，殊不知呢，銀樣蠟槍頭，中看不中打，你就是一個！”說到最後一句，她突然一把抓住張子厚胳臂，玉手輕輕一抖，張子厚一個身子便飛出去了。
這一下突變，莫說張子厚本人，就是藍人俊等三人也意料不到，不禁大驚失色。
張子厚被她玉手一把抓住，頓覺渾身酥軟，嚇得大叫一聲，待被她扔至半空，渾身似乎又恢複了原樣，便急忙一個空翻，好端端立在地上。
眾人見張子厚並未受傷，知道宋芝並無惡意，不禁啞然失笑。
陳青青笑道：“姐姐，好功夫，一點不讓須眉，教給妹妹兩手，好用來對付臭男人！”
宋芝笑道：“好的好的。不過，姐姐哪裏配教人，待姐姐領你去見……”
見誰還未及說出，便被人打斷了。
“宋芝，又在胡鬧了！”一個嬌脆的聲音道。
眾人迴頭，隻見一個滿頭銀發的老嫗，站在一株鬆樹下。
由於滿頭白發，看上去以為是老嫗，可仔細一看，雖然上了年紀，不下六十歲之多，但看上去精神飽滿，麵色紅潤，猶如個中年婦女般，一點不顯老態。
宋芝一聽聲音，嚇得伸了伸舌頭，向陳青青扮個鬼臉，道：“是，夫人，小婢剛才不過是教訓一下臭男人！”
老婦人對何老兒道：“這位老人家高姓？”
何老兒笑道：“賤姓何，臭名恩佑。”
宋芝奇道：“怎麽名字是臭的？”
何老兒道：“臭男人麽，名字豈能有香？”
宋芝一本正經道：“對對，有自知之明。”
老婦人莞爾一笑：“原來是神杖翁，久仰久仰，請往屋裏去坐吧。”
老婦說完轉身在前引路，一行人跟著。
來到草房前，宋芝搶上兩步道：“妹妹和這位老人家進去吧，你們兩個臭男人不準進！”
老婦道：“來的都是好人，今日破例！”
宋芝不服道：“怎見得他兩人是好人？”
老婦道：“你摔了人家，人家也不還手，不是好人麽？”
宋芝道：“那是他自知不是對手，所以不敢還呀！”
老婦斥道：“不知天高地厚，這位年青相公隻要一出手，你就隻有到陰司地曹逞能去了，還容你在這裏放肆麽？”
何老兒藍人俊都吃了一驚，這位老婦好厲害的眼力！
宋芝驚奇得睜大了眼，指著籃人俊：“夫人，你是說這個小白臉麽？我不信！”
嘿！有趣，這哪裏象主婢兩人，倒象是兩姊妹呢。
“放肆，還不去燒水奉茶！”夫人板了臉。
宋芝又伸伸舌頭，乖乖去了。
草房寬敞明亮，除了張桌子，還有幾把條凳，夫人請四人隨意坐下。
四人飛快打量了草屋，除了這間客堂兼飯堂，兩邊還各有兩間臥室。
這間客堂正中間壁上，掛著一副對子。
藍人俊識得，是前代詩人元稹的詩句。
“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”
這意思是說，經過滄海巫山這樣的美景，別地方的景物也就看不上眼了，暗喻夫妻間之真情，是無法由別人能代替的。
顯然，這是夫人的丈夫題寫贈她的。
果然，下麵的落款寫著：“愚夫郝子偉敬贈”字樣，看題字的年月，屈指算來已是四十多年前的事了。
觀夫人麵貌秀麗，年青時定也是個美女，時光流逝。如此無情，當年的嬌嬌女，如今已白發皤然，好不叫人感慨也！
夫人道：“老身潘翠環，今日慢待各位，還請厚宥則個。”
何老兒失驚道：“原來是當年名震遐邇的青鳥神劍潘女俠，失敬失敬！”
潘翠環歎氣道：“當年也隻是徒具虛名而已，何大俠遊戲風塵，鋤奸除惡，數十年如一日，才堪稱武林正道的楷模。”
何老兒道：“過獎過獎，小老兒一生糊塗，不過凡夫俗子而已。當年潘女俠劍誅邙山九魔，為天下除害，江湖上有口皆碑，至今傳頌，後來久不聞潘女俠俠蹤，卻原來隱居在此，幸會幸會！”
潘翠環道：“何大俠，老身退出江湖已久，這些事太也遙遠，不提也罷。敢問這位相公貴姓，哪位高人足下？年輕輕就練得一身好內力，光華內政，顯然已經達到任督二脈相通的境界了。”
何老兒不由心驚，青鳥神劍名不虛傳，眼光如此厲害，連藍老弟神光內斂，任督二脈相通的境地都能看得出來，比我老兒還強三分，好不叫人佩服也！
藍人俊聽說問他，忙站起來道：“蒙前輩下問，踐姓藍，名人俊，蒙白眉叟老人家教誨一年，隻因自身資質太差，愧對恩師。”
潘翠環大驚：“原來是白眉叟老人家的弟子，怪不得有如此成就！”
她又問餘下兩人姓名，陳青青迴答了。
輪到張子厚時，宋芝送了幾隻山果來。
張子厚道：“小人姓張名子厚，外號嘛不大好聽，人稱神扒。”
宋芝“哧”一聲笑出來：“咦，原來是個偷兒，可不許偷我家東西啊！”
潘翠環道：“不許胡說！”
張子厚道：“放心，我不偷好人，隻偷那些昧心幹缺德事的富戶貪官，小人名子厚，這‘厚’字就是忠厚的意思。”
宋芝道：“呸！臭男人替自己擦脂抹粉，偷東西還說自己忠厚，真不要臉！”
潘翠環喝道：“宋芝，休要放肆！”
宋芝又伸伸舌頭，朝陳青青扮個鬼臉兒，趕緊走了。
潘翠環續道：“此女不懂規矩，望各位恕罪。”
張子厚道：“這位大姐心直口快，小人決不會往心裏去。”
潘翠環道：“她本一農戶女兒，從小許給一家農戶，後來那一家稍許有了起色，比她家富了一些，便退了婚。家中父母氣得要死，要將她改配別家，哪知她性情剛烈，覺得受了羞辱，便離家出走。試想，一個農村女子，又能去得了哪兒？才走出縣境，就遭到強人，那強盜頭要擄她去當押寨夫人，幸虧我恰巧路過，救下了她。從此便跟著我，一晃十來年。閑時教了她些功夫，她人也聰明，倒也學得極快。搬到這裏後，多虧她躬身事農，使我二人有了溫飽，也不必再到市上去買。她再約略知道了老身的身世，她便咬定世上的男人都不是好東西，以致偏激如此，各位休怪。”
張子厚道：“原來大姐還有一番傷心經曆，這就難怪她恨男人了。”
潘翠環道：“各位為何來此？老身住了五六年，從未有人到過。”
何老兒道：“潘女俠，說起來話長，論起淵源來，還與女俠有關呢！”
潘翠環柳眉一揚：“有這等奇事，竟與老身有關，請何大俠—一道來。”
藍人俊等三人也很奇怪，怎麽把女主人也扯上了，老爺子這個玩笑開得不太過份麽？
宋芝此時提了茶壺進來，每人麵前放了一隻瓷碗，碗底放有茶葉，替五人泡了茶。
潘翠環道：“飯熟了麽？”
宋芝道：“熟了，隻是菜未炒。”
“飯夠麽？”
“隻夠陳姑娘、何老爺子吃。”
“胡鬧，快替這兩位也做上一份。”
“哼，做給臭男人吃，太便宜了他們！”
“快去，一點規矩不懂。”
宋芝迴頭瞟了張子厚一眼：“便宜了你！”
張子厚道：“在下吃了，感激不盡！”
宋芝還想說什麽，潘翠環叫她快去，她隻好轉身走了。
何老兒剛要開口，宋芝捧著個甑子送來了，嘿，四人足夠吃了，她是嚇唬人呢。
張子厚一見，喜到心頭，忙道：“夠了夠了，大姐不必再麻煩去做。原來大姐嘴惡心善，飯早就做好了。”
宋芝瞪眼道：“你休得意，這飯我本是連晚上我主仆吃的一塊做的，根本就不把你算在內！”
陳青青藍人俊都笑了，張子厚卻十分狼狽，不敢自作聰明了。
潘翠環道：“各位一定餓了，吃完再談。”
接著宋芝又端了兩碗青白菜進來，還有一大碗醃肉，放在桌上。
在女主人的敦請下，四人大吃了一頓。
張子厚邊吃邊讚：“在下走南闖北，下過無數間大小館子，從來沒吃過如此香的醃肉和那麽甜的白菜。”
宋芝道：“真的麽？”
“當然真的。”
“你知道麽？這醃肉是我在家鄉時，娘親手教我做的。”
“怪不得，是家傳絕技呢，果然不凡。”
“香不香？”
“香、香極了，香透了，香得……”
香得怎麽樣，他沒詞兒了。
“說呀，香得什麽了？”
“香得、香得……香得比姑娘臉上的脂粉還要香！”張子厚臉都憋紅了，才算衝出這麽一句話來交差。
陳青青等人聽得大笑，連潘老太太也笑了。隻有宋芝不笑，有什麽好笑的，說得滿好嘛，這醃肉的確香哪！
可又一想，不對，他離我這麽遠，怎知我臉上脂粉多香？
正要說話，潘翠環道：“收碗，送到廚房後別忙洗，來這兒一塊聽，何大俠有正事呢。”
她隻好忍下話，把碗盞收拾走了。
過一會，她又替大家換了茶。
何老兒呷了兩口香茗，不慌不忙把事情原委講了一遍。
先從血經之事如何傳出，玄衣修羅的武功秘籍如何轟動四方，天下群雄如何騷擾了白馬寺，連漠北雙兇也從遠地趕來劫奪。後來白馬寺內部失事，少林寺也遭了劫，以及左府內的奇變，還扯到藍人俊的《煞魔劍譜》等等，最後才提到此次雞公山之行的經過。
潘翠環聽得眼淚直流，除了何老兒，餘人都十分驚訝。
宋芝忍不住，衝口道：“夫人，這些關你什麽事，怎麽也哭了？值得麽？”
潘翠環拭去淚珠，道：“何大俠提到的玄衣修羅郝傑便是老身先夫。”
眾人這才恍然大悟。藍人俊心想，原來牆上對聯那個郝子偉就是郝傑。天下竟有這般巧的事，會在這荒山中遇到郝大俠的未亡人。
潘翠環續道：“想當年，老身與先夫郝傑邂逅黃山，彼此甚為投契，聯袂行走江湖，誅除了一些江湖巨寇、作惡多端的盜賊，因而俠名遠播。最叫人得意的，是我夫婦雙雙到邙山，找邙山九魔挑戰，邙山九魔稱霸江湖，無人敢惹，他們茶毒武林，殘害百姓，無惡不作、但天下武林正道，居然容忍許久，無人敢向他們挑戰，當時我夫婦年輕氣盛，不知好歹，自恃有一身超絕的功夫，便傲然雙雙去邙山誅魔，而且當眾宣布，使之哄傳江湖。”
何老兒插嘴道：“那時小老兒也聽到了這個傳聞，但並不相信。邙山九魔武功太高，莫說一兩人不敢上山，就是各大門派也不敢輕易招惹，況且江湖上謠傳大多，不能信實。”
潘翠環道：“何大俠說的是，當年過於年輕，初生犢兒不怕虎，加之自出道以來，十分順利，所以我夫妻眼高於頂。更何況兩人聯手，更覺有恃無恐。我與先夫是在八月中秋之夜上了邙山的。邙山九魔以金羅漢了因和尚為首，堂堂正正在半山迎接我們。到達他們住地後，就在房前空地交手過招。”
陳青青忍不住問道：“一個個來還是二對九一齊來？”
潘翠環道：“都是成名高手，當然一對一比試。老身當先出陣，與九魔之末動手，才一交鋒，老身就感不妙，來山之前我夫妻過於托大了，今夜之局，隻怕兇多吉少……”
陳青青、宋芝急了，不約而同插話道：“後來呢？”
潘翠環續道：“老身當時便施出了師門絕技青鳥劍法，一百招後刺殺了九魔！”
眾人舒了口氣：“好極了！”
“可是，糟的在後麵呢，八魔與我交手時，對青鳥劍法已經作了觀察，老身雖展盡一切所學，三百招後仍不能將對方擊倒。正當老身有些焦急時，八魔突然一個踉蹌，也不知什麽原因，居然撞到老身劍上，也一命嗚唿了。”
張子厚興奮得大叫：“痛快痛快！”
潘翠環續道：“這一下觸怒了剩下的七個魔頭，紛紛指斥先夫郝傑施放了暗器，先夫當即反駁，玄衣俠從不使用暗器，叫他們找出暗器來作證。七個魔頭果然在九魔八魔身上翻騰，結果什麽也找不出來。於是第六魔向先夫叫陣，老身退下休歇。先夫與第六魔交手，一開始隻用了一般技藝與之周旋，待摸清了對方路數，才使用出絕技，羅漢鎮魔十三爪中的一式，一爪擊在第六魔的胸口上，當場吐血而亡，緊接著上場的，是第四魔……”
除青青插嘴道：“第五魔呢？”
“第五魔以毒功醫藥見長，武功造詣不知如何，當時他似乎返身迴屋去了，故第四魔頂替上來與先夫交手。先夫以羅漢鎮魔劍法在三百零六紹上斃了他，但也氣喘心跳，不能再戰了。於是老身又替他下來，與第三魔交手。這九個魔頭的武功一個高於一個，他們的名次是按武功排列的，這在交手時才知道與第三魔交手，老身再討不到便宜，無論如何努力，堪堪隻能戰個平手。交手到五百迴合時，怪事又發生了，第三魔不知為什麽，兵刃突然脫手，老身豈肯放過這大好時機，當即一劍穿胸，打發他入地獄去了……”
宋芝急問道：“他為什麽把兵刃丟了？是不是交手五百合乏力了？”
“看你說的！這九個魔頭無一不是內功好手，第三魔的內力就超過了老身，老身尚不至於乏力，他又何嚐會如此？”
陳青青道：“真是奇怪，已有兩人如此了，大概是神靈在暗中庇佑兩位吧！”
“世間哪有這樣的事！當時忙於爭鬥，也不及細想。第三魔亡後，第二魔出陣了。先夫急忙替下老身，與第二魔拚鬥起來。五十招後，第二魔以劍吸住先夫兵刃，拚上了內力。先天自小勤練羅漢混元功，功力確實不凡，但第二魔又豈見泛泛之輩？半個時辰過去，兩人未分勝負，但先夫劍本壓在下方，這時卻翻了上來，把第二魔的兵刃壓在下麵，說明先夫已略占上風。又一盞茶過去，第二魔突然大叫一聲，倒地吐血而亡。這一下，不僅驚得了因和尚膛目結舌，就是先夫也覺過於突然，第二魔的功力並未耗盡，怎會如此輕易就倒下了？但當時豈容作多想，了因和尚已經瘋虎般撲了上來，與先夫鬥在一處。這了因和尚乃九魔之首，功力當真超群，先夫要是不以內力與第二魔相拚，原也可以抵住了因。但功力消耗過半，怎是了因對手，危急間老身可管不了許多，便挺劍助陣，以二戰一，本來愚夫婦到邙山來並非校技，而是誅除這班殺人不眨眼的魔王，古人雲：‘除惡務盡’，哪裏還講得了什麽規矩？
我二人全力以赴，了因和尚招架不住，被先夫刺了一劍，打了一掌，老身也刺中他兩劍，眼見活不成了。此時，他大吼一聲，像是要與先失拚命。哪知不過作勢而已，卻來個虛晃一槍，轉身而逃。我夫婦自然不能放過他，便緊緊迫下山去。正要捕獲失血過多，且疲軟無力的了因賊禿時，半山上突然躥出了七魔，五魔，隻見五魔點燃手中的幾頁紙，放出一股怪味，我夫婦隻好後躍跳開，以避毒煙。就這時，先夫耳中突然傳來蚊蚋般的聲音，有人傳音入密道：“九魔已去其六，了因負傷過重，即使傷好也將失去功力，不再危害人世。至於五魔、六魔，大概會汲取教訓，從此改惡行醫。就留下條活路給他吧！’話一完，便沒了聲音。先夫就拉住老身，不讓再追，把聽到的話說了，我二人這才恍然大悟，今夜若無這位隱身人相助，我夫妻二人隻怕要與九魔同歸於盡！”
她一口氣說到這裏，方才停了下來。
何老兒歎道：“原來如此，不知這位前輩是誰？”
潘翠環道：“遺憾得很，我夫婦再也沒有碰上過，不知到底是誰。蕩平邙山九魔之後，世間不知真情，以為僅是愚夫婦之力，誅除了九魔，所以愚夫婦一時名聲大噪。雖然愚夫婦並不居功，曾向一些武林朋友如實說明，暗中有高手相助，但因說不出姓名，反而無人相信，反說愚夫婦謙遜已極，為武林除去大害，絲毫不居功。唉，真是沒有辦法，你說了真話無人情，隻好閉上嘴，掠人之美了。自那次以後，各大門派先後發來過我二人做客，我二人不能不去，去了一家就得去另外一家，一派也不能少去，免得有厚此薄彼之嫌。最糟糕的，還是不管誰先請後請，你得按別人的名頭威望來排順序，否則，便是小瞧了人家，弄得我二人疲於奔命，勞累不堪。各大門派開了這個頭，一些小幫小派也仿而效之，請柬如雪片般飛來，更有一些成名人士，競相參與這個熱鬧，使我夫妻應接不暇，啼笑皆非。但是，在一片頌揚聲中，先夫不知不覺有了變化，慢慢以我為尊，聽不進忠言，脾氣也越來越壞，最後竟到了是非不分的地步。老身久勸無效，一怒之下揮淚而去，從此隱這荒山，讓他再也找尋不到。老身本想以此舉使他震驚一番，從而省悟清醒。不料適得其反，他反而自暴自棄，越發聽從喜怒擺布自己，做下了許多悔之不及的事。老身對他從此失望，下決心再也不見他。想不到後來他終於醒悟，出家做了和尚……”
她說到這裏，淚水又滾滾而下，惹得陳青青、宋芝也大放悲聲，三個男人也不斷歎息。
稍停，何老兒目光閃閃，十分興奮，問道：“如此說來，了因和尚不一定死是麽？”
“是的。”
“了因和尚外號金羅漢，啊，對了，是他，是他這個天字第一號的大魔頭啊！”
眾人皆驚，說的是誰聽？
何老兒道：“你們忘了，在少林寺掛白幡的，不是畫了個小羅漢麽？”
藍人俊也興奮起來：“蒼二爺臨終時不是說了麽？紫衣高極忙今，這意思不是說，紫衣人武功高極，邙山、金羅漢，對麽？”
何老兒接口道：“不錯，他想說，紫衣人武功高極，將人劫去邙山，是金羅漢所為。你們想想，是不是這個意思？”
藍人俊道：“對極對極，蒼二爺氣息甚弱，對我說時上氣不接下氣，有些字未聽清，便沒有告訴各位，經何爺這麽一說，仔細迴想起來，倒也差不離呢！”
張子厚道：“萬一他說的是，紫衣人武功高極，是邙山金羅漢部下呢？”
何老兒道：“這也可能，但從山上跡象看來，左公子等人似無逃生希望，故推斷是將他們劫往邙山。”
張子厚道：“蒼二爺又如何知道的呢？”
何老兒道：“敵人料定蒼二爺必死，對死人說句真話也不打緊的。”
潘翠環聽了這些話，十分吃驚，不禁緊皺雙眉思忖起來。
陳青青道：“藍大哥，快去救蒼姑娘他們才是啊！”
藍人俊瞧她一眼，不知是不是她的心裏話，見她雙眼也正望著他，一臉真誠，不禁受了感動，對她又增添了一份好感。
還沒有來得及迴話，潘翠環就說了。
她道：“據你們所說的種種情形，金羅漢極可能幹出這樣的事。他為何四處盜取秘籍？
這總有他的目的。這三十多年來他隱居不出，大約培植了不少黨羽。所以，無論從武功、從力量上說，金羅漢在當世隻怕很難有對手，就連老身，這些年來功天雖未擱下，怕也不是他的對手呢，你們怎能貿然前去送死？”
何老兒道：“趕在賊人到達邙山之前，將人救下，夫人以為如何？”
潘翠環道：“這樣做自然好，隻怕趕之不及。”
何老兒道：“救人如救火，望潘女俠也助一臂之力，共誅金羅漢這個罪魁禍首吧。”
潘翠環道：“老身心灰意冷，本不願再涉世事，但一來先夫以一個內功精湛的高手，竟會在老身前數年辭世，這其中必有緣故。這盜經之事，明明是處心積慮的預謀，先夫之死，必有古怪，老身必欲探查清楚。另外，金羅漢係愚夫婦當年劍下亡魂，如今他又興風作浪，老身也不能不問，縱使武功不能相敵，總替正道武林增添一分豪氣。”
何老兒大喜，道：“有潘女俠出山，何愁妖邪不除！”
宋芝嚷道：“夫人，這裏不要了麽？”
潘翠環道：“一住將近十年，棄之令人惋惜，但除魔衛道，是學武人本份，隻有舍去了，異日再找個清靜地方吧！”
宋芝連叫可惜，留戀萬分。
張子厚道：“大姐，山下城鎮熱鬧有趣，這麽一個山頭，有什麽可留戀的？”
宋芝大怒，罵道：“就是你們這班臭男人幹的好事，把夫人騙出山，我辛辛苦苦開的地、種的菜，卻這麽白白丟了，你不心痛，還來說風涼話，可惡之極！”
潘翠環道：“又在胡說些什麽？還不快收拾東西去！”
宋芝狠狠瞪了張子厚一眼，怏怏去了。
張子厚歎口氣道：“唉，好象就是找張某一人的錯！”
潘翠環道：“張義士不必與她計較，等會老身命她向你陪罪便了。”
張子厚慌得雙手亂搖：“哎喲，不敢當不敢當，前輩千萬莫提，否則晚輩更要挨罵了！”
陳青青不禁失聲笑出來：“這世上也有你怕的人啊？”
何老兒道：“這叫一物降一物。”
張子厚道：“人貴有自知之明，既然老天爺安排我當個臭男人，那隻有夾著尾巴做人，還敢放肆麽？”
陳青青笑道：“別裝出一副可憐巴巴像，你們男人隻有欺負女子的！”
說完，有意去瞧藍人俊。
藍人俊趕緊抬眼望天，裝作沒看見。
陳青青氣了，心想，你裝瞧不見有何用，反正你是聽見了。
這時，宋芝提著一個大包袱還有兩口劍出來了。一臉不高興的神色。
潘翠環對何老兒道：“此山處於大別山中，在雞公山側麵，我們先繞向雞公山，迴到信陽府，再往邙山趕去，何大俠以為如何？”
宋芝大喜道：“太好了，我可以迴家看看啦！”
潘翠環道：“又不去永城縣，高興什麽？”
宋芝奇道：“怪事，你們不是說要去芒碭山麽？”
藍人俊失聲道：“糟極糟極，竟然還有個芒碭山！”
陳青青奇道：“又怎麽了？”
何老兒立即省悟過來：“麻煩麻煩！”
陳青青道：“你們說些什麽呀？”
何老兒道：“邙芒同音，究竟是哪一座山呢？這就叫費猜了。”
張子厚喃喃念道：“邙山、芒碭山，幫主，究竟是哪座山？”
藍人俊大急：“當時也聽不清，隻一個邙字聽得真，唉，這叫失之毫厘，差之千裏！”
潘翠環道：“正是如此，邙山在洛陽，芒碭山卻在永城。一在河南西北部，一在東部，兩地相差可遠呢！”
何老兒道：“邙山九魔，會不會念舊，金羅漢再到邙山重整旗鼓呢？”
潘翠環道：“事隔幾十年，難說。”
張子厚道：“隻有兵分兩路了。”
何老兒道：“隻有這麽幾個人，分開了不妙，不如先趕一頭，兩天內不見蹤跡，立即掉轉頭再往東去，如何？”
此議大家讚成，於是快步下山——
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三人的速度慢下來，不敢貿然躍進。
藍人俊走在最前，一麵運起神功，探聽著前麵的動靜。
忽然，他站住了。
“有腳步聲！”他迴頭輕聲道。
陳青青何恩佑也停了下來。
何老爺子也聽見了，隻有陳青青什麽也聽不到。
又隔一會，連陳青青也聽到了。
藍人俊功貫右臂，隻要來人是敵，他要以“五指針”擊殺對方，絕不再手底留情。
對麵來人顯得十分匆忙，足步聲越來越響，似乎毫無顧忌。
藍人俊出聲道：“是子厚兄麽？”
“是我，幫主你們也來了麽？”
三人放下心來。
張子厚來到近前，道：“下到洞底，便有出口，但已經到了另一座山。我急著迴來報信，也未出洞探查。”
何老兒道：“走吧，出去再說。”
四人又前行了頓飯功夫，洞內越來越亮，終於走出了洞道。
一出洞口，隻見群山環繞，這洞口原來是在峽穀底，也不知是在哪座山了。
張子厚抬頭望天，辨別方向，道：“從北麵出去吧。我們是從北上山的。”
沿著溝底，一行人望峽穀口走去。
出了峽穀口，迎麵便是一座山阻路。
四人便上了山，穿行在密林間，好在山並不高，一會便到了山頂。
四人驚奇地發現，這山頂上居然有一座茅屋，屋的四周清掃得幹幹淨淨，連樹也砍了。
什麽人，居然有此雅興，到這裏來定居？
正好腹中饑餓，不妨去求一食。
張子厚當先走了過去，三人跟在後邊。
離茅屋還有一丈遠，門“呀’地一聲開了，出來個三十來歲、粗眉大眼、方方正正的婦女，她一臉不高興。
“站住！你們要幹什麽？”她兩手又腰，惡狠狠地問。
張子厚躬腰一禮：“這位大嫂……”
“住嘴，誰是大嫂？婆家是你給找的麽？”
張子厚一愣，敢情還是位老姑娘。
他趕緊陪笑道：“原來是位姑娘，請恕在下不知之罪。在下等人迷路至此……”
“夠了，閉上嘴吧，我不和臭男人說話，有什麽話讓這位姑娘說吧！”
張子厚、藍人俊、何老爺子相互看看，覺得莫名其妙。
陳青青卻感到好笑，便上前道：“這位姐姐，陳青青這廂有禮了。”說著行了禮。
老姑娘迴了一禮。馬上變得和顏悅色，柔聲道：“陳妹妹，姐姐叫宋芝，不必客氣，有什麽話隻管說。”
陳青青道：“妹妹等人入山迷路，還清姐姐指點路途。此外，若是方便，還請姐姐做頓飯吃，銀錢照付，望姐姐行個方便。”
“原來如此，恁般容易。不過，有一條，姐姐的飯隻做給你吃，另外那個瘸腿的老人家可算在內，別的人就不行了！”
“姐姐，同來四人，怎麽隻給兩人吃呀？”
“因為你是女兒身，和姐姐一樣。至於老人，已經不算男人，故隻給你們兩人吃，至於那兩個臭男人，是絕對不給吃的！”
藍人俊和張子厚相互望望，傻了眼了，天下竟有這般規矩！
張子厚道：“姑娘，男人也是人呀，怎麽能另眼相看呢？”
宋芝眼一瞪：“你少說話，男人也算人，這隻是你自己說的，快滾過去！”
陳青青又好氣又好笑，道：“姐姐，就請破例一遭吧！”
宋芝作出一副瞧不起的神情，道：“妹妹，你怎會幫這些臭男人說話呢？你不知道，男人壞著呢，快別跟他們來往！”
何老兒得意地笑道：“我老兒有飯吃了，至於別人嘛，我可管不著！”
宋芝道：“你得意什麽？隻因你老了，姑娘才沒把你當男人看。”
張子厚道：“不是男人又是什麽？”
“誰和你說話？”
“你呀！”
“呸，我從不和臭男人說話！”
“這不是已經說了麽？”
“沒有，這是你臉皮厚跟我說，我可沒理你，你就閉上尊口吧！”
碰了釘子，話沒法說下去了。
藍人俊覺得好笑，便說道：“我兩三天不吃飯也過得去，子厚兄，這可苦了你啦！”
張子厚愁眉苦臉，唉聲歎氣。
宋芝不理，對陳青青道：“小妹，茅屋裏太擠，裏麵還有位老人家，你們就在外麵歇著，待姐姐去弄飯。”
陳青青道：“謝謝姐姐了。”
宋芝大步進屋去了，一會兒就見她捧著個瓦盆出來，繞到茅屋後去了，想是去洗米。
何老爺子找塊石頭坐下，道：“這裏好涼快，歇一陣吃飽了走，倒也愜意。”
張子厚道：“我沒飯吃，可樂不起來。”
藍人俊笑道：“餓一頓也受不了麽？”
張子厚道：“不瞞幫主，我這人平日好吃，吃飽了就高高興興，餓了就想發脾氣。”
陳青青笑道：“別急別急，等一下我再求求那位姐姐。至少給你碗飯吧。”
“她是個死心眼兒，不會給的。”
“不見得，這位姐姐心腸好著呢！”
“好是好，可對男人並不怎麽樣。”
“說起來也難怪那位姐姐。”
“什麽？不怪她？”
“因為你們男人可惡之處太多，又最沒有良心，所以嘛，惹人厭！”陳青青說時，故意朝藍人俊望著。
藍人俊自然聽得出她的弦外之音，隻好搖頭苦笑。
張子厚道：“我承認男人可惡之處太多，不過，可愛之處也不少嗎！”
陳青青“噗哧”一聲笑起來：“虧你說得出口，你們男人竟也有可愛處！”
張子厚道：“若無可愛處，天下女子怎麽又要嫁給男子呢？”
“呸！不和你說了。”陳青青紅了臉。
張子厚道：“可見，男人有好有壞，女子嘛，也如此。要不然，龔玉翠是好東西麽？”
陳青青道：“那不是女子，是壞蛋！”
藍人俊笑道：“好啦好啦，你二人就別再扯啦，反正今日我與子厚兄沒飯吃，扯來扯去有何用？”
陳青青道：“那就求求宋姐姐呀！”
宋芝從茅屋後繞出來，瓦盆濕淋淋的，聽見了話，道：“不用求，飯就是不給臭男人吃，決不更改。”
張子厚道：“這米也是臭男人種的呀！”
宋芝大怒：“胡說八道！你過來，姑奶奶領你看看，見識見識！”
張子厚果然走了過去：“看就看吧。”
宋芝見藍人俊站著不動，吼道：“你這人也滾過來。開開眼界！”
何老兒笑嘻嘻道：“姑奶奶別生氣，小老兒這就滾過來！”說著站起來。
宋芝領四人繞過茅屋，隻見有條小徑，直通往坡下。走出五丈，便下坡，隻見坡上升了一道道梯田，秧苗正青。
宋芝道：“看見了麽？米是姑奶奶自己種的，與臭男人無關！”
她一指對麵不遠的坡上：“喏，姑奶奶種的菜，瞧見了麽？”
張子厚由衷讚道：“見了見了，姑奶奶自耕自食，不依靠臭男人，在下十分佩服！”
宋芝心下大樂，忘了禁忌，道：“總算你還知趣！”
張子厚道：“禾苗肥壯，蔬菜碩大，臭男人哪裏種出來！”
藍人俊三人心中好笑，這神扒肚子餓極，想以討好宋芝，換一頓飯吃。
宋芝笑道：“這世上隻要你們臭男人會做的事，我們女子也照樣做得來。”
“對極對極！”張子厚畢恭畢敬。
“比如說吧，”宋芝邊說邊靠近了張子厚：“你們男人身帶兵刃，自以為武藝高強，殊不知呢，銀樣蠟槍頭，中看不中打，你就是一個！”說到最後一句，她突然一把抓住張子厚胳臂，玉手輕輕一抖，張子厚一個身子便飛出去了。
這一下突變，莫說張子厚本人，就是藍人俊等三人也意料不到，不禁大驚失色。
張子厚被她玉手一把抓住，頓覺渾身酥軟，嚇得大叫一聲，待被她扔至半空，渾身似乎又恢複了原樣，便急忙一個空翻，好端端立在地上。
眾人見張子厚並未受傷，知道宋芝並無惡意，不禁啞然失笑。
陳青青笑道：“姐姐，好功夫，一點不讓須眉，教給妹妹兩手，好用來對付臭男人！”
宋芝笑道：“好的好的。不過，姐姐哪裏配教人，待姐姐領你去見……”
見誰還未及說出，便被人打斷了。
“宋芝，又在胡鬧了！”一個嬌脆的聲音道。
眾人迴頭，隻見一個滿頭銀發的老嫗，站在一株鬆樹下。
由於滿頭白發，看上去以為是老嫗，可仔細一看，雖然上了年紀，不下六十歲之多，但看上去精神飽滿，麵色紅潤，猶如個中年婦女般，一點不顯老態。
宋芝一聽聲音，嚇得伸了伸舌頭，向陳青青扮個鬼臉，道：“是，夫人，小婢剛才不過是教訓一下臭男人！”
老婦人對何老兒道：“這位老人家高姓？”
何老兒笑道：“賤姓何，臭名恩佑。”
宋芝奇道：“怎麽名字是臭的？”
何老兒道：“臭男人麽，名字豈能有香？”
宋芝一本正經道：“對對，有自知之明。”
老婦人莞爾一笑：“原來是神杖翁，久仰久仰，請往屋裏去坐吧。”
老婦說完轉身在前引路，一行人跟著。
來到草房前，宋芝搶上兩步道：“妹妹和這位老人家進去吧，你們兩個臭男人不準進！”
老婦道：“來的都是好人，今日破例！”
宋芝不服道：“怎見得他兩人是好人？”
老婦道：“你摔了人家，人家也不還手，不是好人麽？”
宋芝道：“那是他自知不是對手，所以不敢還呀！”
老婦斥道：“不知天高地厚，這位年青相公隻要一出手，你就隻有到陰司地曹逞能去了，還容你在這裏放肆麽？”
何老兒藍人俊都吃了一驚，這位老婦好厲害的眼力！
宋芝驚奇得睜大了眼，指著籃人俊：“夫人，你是說這個小白臉麽？我不信！”
嘿！有趣，這哪裏象主婢兩人，倒象是兩姊妹呢。
“放肆，還不去燒水奉茶！”夫人板了臉。
宋芝又伸伸舌頭，乖乖去了。
草房寬敞明亮，除了張桌子，還有幾把條凳，夫人請四人隨意坐下。
四人飛快打量了草屋，除了這間客堂兼飯堂，兩邊還各有兩間臥室。
這間客堂正中間壁上，掛著一副對子。
藍人俊識得，是前代詩人元稹的詩句。
“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”
這意思是說，經過滄海巫山這樣的美景，別地方的景物也就看不上眼了，暗喻夫妻間之真情，是無法由別人能代替的。
顯然，這是夫人的丈夫題寫贈她的。
果然，下麵的落款寫著：“愚夫郝子偉敬贈”字樣，看題字的年月，屈指算來已是四十多年前的事了。
觀夫人麵貌秀麗，年青時定也是個美女，時光流逝。如此無情，當年的嬌嬌女，如今已白發皤然，好不叫人感慨也！
夫人道：“老身潘翠環，今日慢待各位，還請厚宥則個。”
何老兒失驚道：“原來是當年名震遐邇的青鳥神劍潘女俠，失敬失敬！”
潘翠環歎氣道：“當年也隻是徒具虛名而已，何大俠遊戲風塵，鋤奸除惡，數十年如一日，才堪稱武林正道的楷模。”
何老兒道：“過獎過獎，小老兒一生糊塗，不過凡夫俗子而已。當年潘女俠劍誅邙山九魔，為天下除害，江湖上有口皆碑，至今傳頌，後來久不聞潘女俠俠蹤，卻原來隱居在此，幸會幸會！”
潘翠環道：“何大俠，老身退出江湖已久，這些事太也遙遠，不提也罷。敢問這位相公貴姓，哪位高人足下？年輕輕就練得一身好內力，光華內政，顯然已經達到任督二脈相通的境界了。”
何老兒不由心驚，青鳥神劍名不虛傳，眼光如此厲害，連藍老弟神光內斂，任督二脈相通的境地都能看得出來，比我老兒還強三分，好不叫人佩服也！
藍人俊聽說問他，忙站起來道：“蒙前輩下問，踐姓藍，名人俊，蒙白眉叟老人家教誨一年，隻因自身資質太差，愧對恩師。”
潘翠環大驚：“原來是白眉叟老人家的弟子，怪不得有如此成就！”
她又問餘下兩人姓名，陳青青迴答了。
輪到張子厚時，宋芝送了幾隻山果來。
張子厚道：“小人姓張名子厚，外號嘛不大好聽，人稱神扒。”
宋芝“哧”一聲笑出來：“咦，原來是個偷兒，可不許偷我家東西啊！”
潘翠環道：“不許胡說！”
張子厚道：“放心，我不偷好人，隻偷那些昧心幹缺德事的富戶貪官，小人名子厚，這‘厚’字就是忠厚的意思。”
宋芝道：“呸！臭男人替自己擦脂抹粉，偷東西還說自己忠厚，真不要臉！”
潘翠環喝道：“宋芝，休要放肆！”
宋芝又伸伸舌頭，朝陳青青扮個鬼臉兒，趕緊走了。
潘翠環續道：“此女不懂規矩，望各位恕罪。”
張子厚道：“這位大姐心直口快，小人決不會往心裏去。”
潘翠環道：“她本一農戶女兒，從小許給一家農戶，後來那一家稍許有了起色，比她家富了一些，便退了婚。家中父母氣得要死，要將她改配別家，哪知她性情剛烈，覺得受了羞辱，便離家出走。試想，一個農村女子，又能去得了哪兒？才走出縣境，就遭到強人，那強盜頭要擄她去當押寨夫人，幸虧我恰巧路過，救下了她。從此便跟著我，一晃十來年。閑時教了她些功夫，她人也聰明，倒也學得極快。搬到這裏後，多虧她躬身事農，使我二人有了溫飽，也不必再到市上去買。她再約略知道了老身的身世，她便咬定世上的男人都不是好東西，以致偏激如此，各位休怪。”
張子厚道：“原來大姐還有一番傷心經曆，這就難怪她恨男人了。”
潘翠環道：“各位為何來此？老身住了五六年，從未有人到過。”
何老兒道：“潘女俠，說起來話長，論起淵源來，還與女俠有關呢！”
潘翠環柳眉一揚：“有這等奇事，竟與老身有關，請何大俠—一道來。”
藍人俊等三人也很奇怪，怎麽把女主人也扯上了，老爺子這個玩笑開得不太過份麽？
宋芝此時提了茶壺進來，每人麵前放了一隻瓷碗，碗底放有茶葉，替五人泡了茶。
潘翠環道：“飯熟了麽？”
宋芝道：“熟了，隻是菜未炒。”
“飯夠麽？”
“隻夠陳姑娘、何老爺子吃。”
“胡鬧，快替這兩位也做上一份。”
“哼，做給臭男人吃，太便宜了他們！”
“快去，一點規矩不懂。”
宋芝迴頭瞟了張子厚一眼：“便宜了你！”
張子厚道：“在下吃了，感激不盡！”
宋芝還想說什麽，潘翠環叫她快去，她隻好轉身走了。
何老兒剛要開口，宋芝捧著個甑子送來了，嘿，四人足夠吃了，她是嚇唬人呢。
張子厚一見，喜到心頭，忙道：“夠了夠了，大姐不必再麻煩去做。原來大姐嘴惡心善，飯早就做好了。”
宋芝瞪眼道：“你休得意，這飯我本是連晚上我主仆吃的一塊做的，根本就不把你算在內！”
陳青青藍人俊都笑了，張子厚卻十分狼狽，不敢自作聰明了。
潘翠環道：“各位一定餓了，吃完再談。”
接著宋芝又端了兩碗青白菜進來，還有一大碗醃肉，放在桌上。
在女主人的敦請下，四人大吃了一頓。
張子厚邊吃邊讚：“在下走南闖北，下過無數間大小館子，從來沒吃過如此香的醃肉和那麽甜的白菜。”
宋芝道：“真的麽？”
“當然真的。”
“你知道麽？這醃肉是我在家鄉時，娘親手教我做的。”
“怪不得，是家傳絕技呢，果然不凡。”
“香不香？”
“香、香極了，香透了，香得……”
香得怎麽樣，他沒詞兒了。
“說呀，香得什麽了？”
“香得、香得……香得比姑娘臉上的脂粉還要香！”張子厚臉都憋紅了，才算衝出這麽一句話來交差。
陳青青等人聽得大笑，連潘老太太也笑了。隻有宋芝不笑，有什麽好笑的，說得滿好嘛，這醃肉的確香哪！
可又一想，不對，他離我這麽遠，怎知我臉上脂粉多香？
正要說話，潘翠環道：“收碗，送到廚房後別忙洗，來這兒一塊聽，何大俠有正事呢。”
她隻好忍下話，把碗盞收拾走了。
過一會，她又替大家換了茶。
何老兒呷了兩口香茗，不慌不忙把事情原委講了一遍。
先從血經之事如何傳出，玄衣修羅的武功秘籍如何轟動四方，天下群雄如何騷擾了白馬寺，連漠北雙兇也從遠地趕來劫奪。後來白馬寺內部失事，少林寺也遭了劫，以及左府內的奇變，還扯到藍人俊的《煞魔劍譜》等等，最後才提到此次雞公山之行的經過。
潘翠環聽得眼淚直流，除了何老兒，餘人都十分驚訝。
宋芝忍不住，衝口道：“夫人，這些關你什麽事，怎麽也哭了？值得麽？”
潘翠環拭去淚珠，道：“何大俠提到的玄衣修羅郝傑便是老身先夫。”
眾人這才恍然大悟。藍人俊心想，原來牆上對聯那個郝子偉就是郝傑。天下竟有這般巧的事，會在這荒山中遇到郝大俠的未亡人。
潘翠環續道：“想當年，老身與先夫郝傑邂逅黃山，彼此甚為投契，聯袂行走江湖，誅除了一些江湖巨寇、作惡多端的盜賊，因而俠名遠播。最叫人得意的，是我夫婦雙雙到邙山，找邙山九魔挑戰，邙山九魔稱霸江湖，無人敢惹，他們茶毒武林，殘害百姓，無惡不作、但天下武林正道，居然容忍許久，無人敢向他們挑戰，當時我夫婦年輕氣盛，不知好歹，自恃有一身超絕的功夫，便傲然雙雙去邙山誅魔，而且當眾宣布，使之哄傳江湖。”
何老兒插嘴道：“那時小老兒也聽到了這個傳聞，但並不相信。邙山九魔武功太高，莫說一兩人不敢上山，就是各大門派也不敢輕易招惹，況且江湖上謠傳大多，不能信實。”
潘翠環道：“何大俠說的是，當年過於年輕，初生犢兒不怕虎，加之自出道以來，十分順利，所以我夫妻眼高於頂。更何況兩人聯手，更覺有恃無恐。我與先夫是在八月中秋之夜上了邙山的。邙山九魔以金羅漢了因和尚為首，堂堂正正在半山迎接我們。到達他們住地後，就在房前空地交手過招。”
陳青青忍不住問道：“一個個來還是二對九一齊來？”
潘翠環道：“都是成名高手，當然一對一比試。老身當先出陣，與九魔之末動手，才一交鋒，老身就感不妙，來山之前我夫妻過於托大了，今夜之局，隻怕兇多吉少……”
陳青青、宋芝急了，不約而同插話道：“後來呢？”
潘翠環續道：“老身當時便施出了師門絕技青鳥劍法，一百招後刺殺了九魔！”
眾人舒了口氣：“好極了！”
“可是，糟的在後麵呢，八魔與我交手時，對青鳥劍法已經作了觀察，老身雖展盡一切所學，三百招後仍不能將對方擊倒。正當老身有些焦急時，八魔突然一個踉蹌，也不知什麽原因，居然撞到老身劍上，也一命嗚唿了。”
張子厚興奮得大叫：“痛快痛快！”
潘翠環續道：“這一下觸怒了剩下的七個魔頭，紛紛指斥先夫郝傑施放了暗器，先夫當即反駁，玄衣俠從不使用暗器，叫他們找出暗器來作證。七個魔頭果然在九魔八魔身上翻騰，結果什麽也找不出來。於是第六魔向先夫叫陣，老身退下休歇。先夫與第六魔交手，一開始隻用了一般技藝與之周旋，待摸清了對方路數，才使用出絕技，羅漢鎮魔十三爪中的一式，一爪擊在第六魔的胸口上，當場吐血而亡，緊接著上場的，是第四魔……”
除青青插嘴道：“第五魔呢？”
“第五魔以毒功醫藥見長，武功造詣不知如何，當時他似乎返身迴屋去了，故第四魔頂替上來與先夫交手。先夫以羅漢鎮魔劍法在三百零六紹上斃了他，但也氣喘心跳，不能再戰了。於是老身又替他下來，與第三魔交手。這九個魔頭的武功一個高於一個，他們的名次是按武功排列的，這在交手時才知道與第三魔交手，老身再討不到便宜，無論如何努力，堪堪隻能戰個平手。交手到五百迴合時，怪事又發生了，第三魔不知為什麽，兵刃突然脫手，老身豈肯放過這大好時機，當即一劍穿胸，打發他入地獄去了……”
宋芝急問道：“他為什麽把兵刃丟了？是不是交手五百合乏力了？”
“看你說的！這九個魔頭無一不是內功好手，第三魔的內力就超過了老身，老身尚不至於乏力，他又何嚐會如此？”
陳青青道：“真是奇怪，已有兩人如此了，大概是神靈在暗中庇佑兩位吧！”
“世間哪有這樣的事！當時忙於爭鬥，也不及細想。第三魔亡後，第二魔出陣了。先夫急忙替下老身，與第二魔拚鬥起來。五十招後，第二魔以劍吸住先夫兵刃，拚上了內力。先天自小勤練羅漢混元功，功力確實不凡，但第二魔又豈見泛泛之輩？半個時辰過去，兩人未分勝負，但先夫劍本壓在下方，這時卻翻了上來，把第二魔的兵刃壓在下麵，說明先夫已略占上風。又一盞茶過去，第二魔突然大叫一聲，倒地吐血而亡。這一下，不僅驚得了因和尚膛目結舌，就是先夫也覺過於突然，第二魔的功力並未耗盡，怎會如此輕易就倒下了？但當時豈容作多想，了因和尚已經瘋虎般撲了上來，與先夫鬥在一處。這了因和尚乃九魔之首，功力當真超群，先夫要是不以內力與第二魔相拚，原也可以抵住了因。但功力消耗過半，怎是了因對手，危急間老身可管不了許多，便挺劍助陣，以二戰一，本來愚夫婦到邙山來並非校技，而是誅除這班殺人不眨眼的魔王，古人雲：‘除惡務盡’，哪裏還講得了什麽規矩？
我二人全力以赴，了因和尚招架不住，被先夫刺了一劍，打了一掌，老身也刺中他兩劍，眼見活不成了。此時，他大吼一聲，像是要與先失拚命。哪知不過作勢而已，卻來個虛晃一槍，轉身而逃。我夫婦自然不能放過他，便緊緊迫下山去。正要捕獲失血過多，且疲軟無力的了因賊禿時，半山上突然躥出了七魔，五魔，隻見五魔點燃手中的幾頁紙，放出一股怪味，我夫婦隻好後躍跳開，以避毒煙。就這時，先夫耳中突然傳來蚊蚋般的聲音，有人傳音入密道：“九魔已去其六，了因負傷過重，即使傷好也將失去功力，不再危害人世。至於五魔、六魔，大概會汲取教訓，從此改惡行醫。就留下條活路給他吧！’話一完，便沒了聲音。先夫就拉住老身，不讓再追，把聽到的話說了，我二人這才恍然大悟，今夜若無這位隱身人相助，我夫妻二人隻怕要與九魔同歸於盡！”
她一口氣說到這裏，方才停了下來。
何老兒歎道：“原來如此，不知這位前輩是誰？”
潘翠環道：“遺憾得很，我夫婦再也沒有碰上過，不知到底是誰。蕩平邙山九魔之後，世間不知真情，以為僅是愚夫婦之力，誅除了九魔，所以愚夫婦一時名聲大噪。雖然愚夫婦並不居功，曾向一些武林朋友如實說明，暗中有高手相助，但因說不出姓名，反而無人相信，反說愚夫婦謙遜已極，為武林除去大害，絲毫不居功。唉，真是沒有辦法，你說了真話無人情，隻好閉上嘴，掠人之美了。自那次以後，各大門派先後發來過我二人做客，我二人不能不去，去了一家就得去另外一家，一派也不能少去，免得有厚此薄彼之嫌。最糟糕的，還是不管誰先請後請，你得按別人的名頭威望來排順序，否則，便是小瞧了人家，弄得我二人疲於奔命，勞累不堪。各大門派開了這個頭，一些小幫小派也仿而效之，請柬如雪片般飛來，更有一些成名人士，競相參與這個熱鬧，使我夫妻應接不暇，啼笑皆非。但是，在一片頌揚聲中，先夫不知不覺有了變化，慢慢以我為尊，聽不進忠言，脾氣也越來越壞，最後竟到了是非不分的地步。老身久勸無效，一怒之下揮淚而去，從此隱這荒山，讓他再也找尋不到。老身本想以此舉使他震驚一番，從而省悟清醒。不料適得其反，他反而自暴自棄，越發聽從喜怒擺布自己，做下了許多悔之不及的事。老身對他從此失望，下決心再也不見他。想不到後來他終於醒悟，出家做了和尚……”
她說到這裏，淚水又滾滾而下，惹得陳青青、宋芝也大放悲聲，三個男人也不斷歎息。
稍停，何老兒目光閃閃，十分興奮，問道：“如此說來，了因和尚不一定死是麽？”
“是的。”
“了因和尚外號金羅漢，啊，對了，是他，是他這個天字第一號的大魔頭啊！”
眾人皆驚，說的是誰聽？
何老兒道：“你們忘了，在少林寺掛白幡的，不是畫了個小羅漢麽？”
藍人俊也興奮起來：“蒼二爺臨終時不是說了麽？紫衣高極忙今，這意思不是說，紫衣人武功高極，邙山、金羅漢，對麽？”
何老兒接口道：“不錯，他想說，紫衣人武功高極，將人劫去邙山，是金羅漢所為。你們想想，是不是這個意思？”
藍人俊道：“對極對極，蒼二爺氣息甚弱，對我說時上氣不接下氣，有些字未聽清，便沒有告訴各位，經何爺這麽一說，仔細迴想起來，倒也差不離呢！”
張子厚道：“萬一他說的是，紫衣人武功高極，是邙山金羅漢部下呢？”
何老兒道：“這也可能，但從山上跡象看來，左公子等人似無逃生希望，故推斷是將他們劫往邙山。”
張子厚道：“蒼二爺又如何知道的呢？”
何老兒道：“敵人料定蒼二爺必死，對死人說句真話也不打緊的。”
潘翠環聽了這些話，十分吃驚，不禁緊皺雙眉思忖起來。
陳青青道：“藍大哥，快去救蒼姑娘他們才是啊！”
藍人俊瞧她一眼，不知是不是她的心裏話，見她雙眼也正望著他，一臉真誠，不禁受了感動，對她又增添了一份好感。
還沒有來得及迴話，潘翠環就說了。
她道：“據你們所說的種種情形，金羅漢極可能幹出這樣的事。他為何四處盜取秘籍？
這總有他的目的。這三十多年來他隱居不出，大約培植了不少黨羽。所以，無論從武功、從力量上說，金羅漢在當世隻怕很難有對手，就連老身，這些年來功天雖未擱下，怕也不是他的對手呢，你們怎能貿然前去送死？”
何老兒道：“趕在賊人到達邙山之前，將人救下，夫人以為如何？”
潘翠環道：“這樣做自然好，隻怕趕之不及。”
何老兒道：“救人如救火，望潘女俠也助一臂之力，共誅金羅漢這個罪魁禍首吧。”
潘翠環道：“老身心灰意冷，本不願再涉世事，但一來先夫以一個內功精湛的高手，竟會在老身前數年辭世，這其中必有緣故。這盜經之事，明明是處心積慮的預謀，先夫之死，必有古怪，老身必欲探查清楚。另外，金羅漢係愚夫婦當年劍下亡魂，如今他又興風作浪，老身也不能不問，縱使武功不能相敵，總替正道武林增添一分豪氣。”
何老兒大喜，道：“有潘女俠出山，何愁妖邪不除！”
宋芝嚷道：“夫人，這裏不要了麽？”
潘翠環道：“一住將近十年，棄之令人惋惜，但除魔衛道，是學武人本份，隻有舍去了，異日再找個清靜地方吧！”
宋芝連叫可惜，留戀萬分。
張子厚道：“大姐，山下城鎮熱鬧有趣，這麽一個山頭，有什麽可留戀的？”
宋芝大怒，罵道：“就是你們這班臭男人幹的好事，把夫人騙出山，我辛辛苦苦開的地、種的菜，卻這麽白白丟了，你不心痛，還來說風涼話，可惡之極！”
潘翠環道：“又在胡說些什麽？還不快收拾東西去！”
宋芝狠狠瞪了張子厚一眼，怏怏去了。
張子厚歎口氣道：“唉，好象就是找張某一人的錯！”
潘翠環道：“張義士不必與她計較，等會老身命她向你陪罪便了。”
張子厚慌得雙手亂搖：“哎喲，不敢當不敢當，前輩千萬莫提，否則晚輩更要挨罵了！”
陳青青不禁失聲笑出來：“這世上也有你怕的人啊？”
何老兒道：“這叫一物降一物。”
張子厚道：“人貴有自知之明，既然老天爺安排我當個臭男人，那隻有夾著尾巴做人，還敢放肆麽？”
陳青青笑道：“別裝出一副可憐巴巴像，你們男人隻有欺負女子的！”
說完，有意去瞧藍人俊。
藍人俊趕緊抬眼望天，裝作沒看見。
陳青青氣了，心想，你裝瞧不見有何用，反正你是聽見了。
這時，宋芝提著一個大包袱還有兩口劍出來了。一臉不高興的神色。
潘翠環對何老兒道：“此山處於大別山中，在雞公山側麵，我們先繞向雞公山，迴到信陽府，再往邙山趕去，何大俠以為如何？”
宋芝大喜道：“太好了，我可以迴家看看啦！”
潘翠環道：“又不去永城縣，高興什麽？”
宋芝奇道：“怪事，你們不是說要去芒碭山麽？”
藍人俊失聲道：“糟極糟極，竟然還有個芒碭山！”
陳青青奇道：“又怎麽了？”
何老兒立即省悟過來：“麻煩麻煩！”
陳青青道：“你們說些什麽呀？”
何老兒道：“邙芒同音，究竟是哪一座山呢？這就叫費猜了。”
張子厚喃喃念道：“邙山、芒碭山，幫主，究竟是哪座山？”
藍人俊大急：“當時也聽不清，隻一個邙字聽得真，唉，這叫失之毫厘，差之千裏！”
潘翠環道：“正是如此，邙山在洛陽，芒碭山卻在永城。一在河南西北部，一在東部，兩地相差可遠呢！”
何老兒道：“邙山九魔，會不會念舊，金羅漢再到邙山重整旗鼓呢？”
潘翠環道：“事隔幾十年，難說。”
張子厚道：“隻有兵分兩路了。”
何老兒道：“隻有這麽幾個人，分開了不妙，不如先趕一頭，兩天內不見蹤跡，立即掉轉頭再往東去，如何？”
此議大家讚成，於是快步下山——
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