持劍那人，眼看南清清即將閃避，手上一使力，原本迅速抵住南清清後背，不意南清清動作如此神速，蒙麵客被推將過來，他呆住了。
“血腥是你們自找的！”南清清道：“隻可惜汙了侯爺的書房。”
那人見勢不對，轉身就走，南清清道：“捉活口。”
小紅追出，到門口，聽得一聲慘叫，那人倒臥血泊中。
小紅叫道：“給滅了口！”
揭開頭罩，並不曾見過，東廂房裏躺著的那個，亦不識得。
南清清惱道：“在這裏殺人滅口，好大膽！府內必有內奸，若非如此，外人焉得潛入？”
小紅道：“前日那個叫陸羽客的，還不是輕巧就潛入？”
“陸羽客？”南清清皺皺眉：“我倒想那人，那天要不是陸羽客，侯爺恐怕中途就……”說著不勝唏噓。
“小侯爵要尋我？”忽聽窗外有人朗聲說話，小紅急去推窗。
陸羽客已眉開眼笑站到眼前：“陸羽客真是受寵若驚。”
“你？”南清清又驚又喜：“你究竟是誰？”
“小侯爵忘記我了，我是陸羽客啊！”
“我知道你是陸羽客，隻是我想知道，你究竟什麽來曆，侯爺未出事不前，你說話很奇怪，你究竟是誰？”
陸羽客一笑：“是友非敵。”
“是友非敵？”
“不是吧？侯爺中途遭人追殺，陸羽客助你一臂之力，不能說是友非敵麽？”
“你是來邀功的？”
“哦，不，陸羽客並非邀功，隻是小侯爵乃女中豪傑，陸羽客佩服，聽說小侯爵要進京去，陸羽客想一路相護，不知可有榮幸？”
“你——”南清清困惑道：“為什麽要一路相護？”
“陸羽客做事但憑喜好，沒什麽理由可講。”
“你——”
“就這麽說定了，等你啟程，陸羽客自會沿路留意，後會有期！”
說罷，人便隱在黑暗中。
南清清憂喜交集，呢喃道：“他，究竟是誰？是敵？是友？還是別有所圖？”
南清清即將進京的消息傳來，東州王眼裏燃起怒火，咬牙切齒說：“不一做二不休……”
陳總管忙趨前：“王爺……”
此處是東州王府內一幢雅致的小別院，乃侍妾秋平的居所。東州王寵愛秋平，特辟別院。別院外有幽靜的小小花園，內係起居室和閨房等。
這會兒，東州王和陳總管置身起居室，秋平則一旁伺候茶水。
“這麽著吧，分兩路進行。第一，沿途攔截南清清，能活抓當然最好，否則置之死地。”
陳總管點點頭，問道：“第二呢？”
“夜長怕夢多，下月初九千歲六十大壽，正是可乘良機。”
“王爺打算……”
“調集精兵三千，裝扮成老百姓，蒙混進京！”
陳總管想了一下，恍然大悟：“王爺，莫非……”
“不必細問，這三千人分批進京，再聽令行事。”
“隻要三千精兵？”
“不！大軍城外支援……”
秋平一驚，故作鎮定，嬌聲嬌氣地問：“王爺，您這是——”
“小秋平！”東州王擰了擰她的粉腮：“到時候你不是皇後，也是貴妃了……”
秋平一噘小嘴：“我可不當貴妃，要嘛！就當皇後！”
“好，好，好。”東州王疊聲道：“將你扶正，讓你做小皇後！”
秋平忙款款下拜，用軟黏黏甜膩膩的聲音說：“秋平先謝王爺。”說罷嫵媚一笑，喜得東州王忙來挽她。
陳總管一皺眉頭，徐徐道：“王爺，剛剛您說大軍城外支援……可是，若小侯爵率軍阻撓，又當如何？”
“所以眼前當務之急還是老話，第一要兵符，兵符到手，四十五萬軍士盡歸我手，任南清清有多大本事亦是徒然。第二要密折，免得朝廷有所防範，那就壞事了。”
“如此說來，非緊急部署不可？”
“自然。”東州王陰惻惻笑了：“撒下天羅地網，看你南清清能做什麽怪！”
三日後，寅時。
天朦朦亮，侯爺府前院已齊聚各路主將。靜默中，聽得有人報：“小侯爵到。”
俄頃，南清清一身黑色勁裝，雙手捧一靈位，至行列前，道：“各位，侯爺靈位在此。”
各主將立刻跪下。
南清清將靈位放正前方桌案上，拈香三支，眾主將亦隨著磕首跪拜。
扯香罷，南清清轉身看各主將，朗聲道：“清清將侯爺靈位請到此處，非要各位知道，侯爺對朝廷忠心耿耿，皇天後土可以明鑒。今日侯爺雖已遇害，眾將仍應秉持侯爺生前訓令，為朝廷盡忠效力，毋怠毋懈勿受益惑脅迫，否則……”
抬眼一看，南清清靈機一動，叫道：“就如那對飛鳥！”
南清清順手拈來侍衛背負的竹箭，迅即揮出，隻聽“咻”的一聲，一箭射中兩隻飛鳥，再巧也沒有，兩隻飛鳥啪地掉跟前。
眾將先是錯愕，隨即驚歎：“小侯爵神技，我等佩服！願矢誌報效朝廷！”
南清清欣慰點點頭。
一主將道：“小侯爵進京，人單勢薄，末將願追隨！”
“不必，各主將皆有要務，南清清不願煩勞。”
“可是，小侯爵，您二人進京，恐怕……”
“無妨，人少目標小，較不易橫生枝節。”
此時晨曦已露，姚家祥凝望天空，上前道：“卯時已到，是不是該上路了？”
南清清“嗯”一聲，向小紅示意，小紅接過仆婦遞來的包袱，忙跟南清清身畔。
南清清看一眼姚家祥，說：“千萬照顧好老夫人。”
姚家祥應：“是。”
眾主將齊聲道：“送小侯爵！”
外麵已備好一白一褐兩匹馬，南清清和小紅各自跨上馬背，疾馳而去。
馬向前奔馳，一白一褐。
為侯爺守喪，平日一身紅的小紅，已換一襲灰衫。
馬，一白一褐；人，一黑一灰。
策馬前行，南清清聽得後麵馬蹄雜亂，心中正感納悶，小紅迴顧一看，不禁驚叫：“小侯爵！快看！”
南清清一迴頭，吃了一驚。
後頭塵土飛揚，一群馬奔騰而來。自然馬上亦有人，一人一騎。絕的是，那些馬匹，一白一褐；那些人，一黑一灰。
“奇怪啦！”小紅叫：“跟我們一模一樣的馬，一模一樣的人，怎麽迴事？”
“不去管他，繼續前行。”
人馬迅速向前奔竄。而後麵，一模一樣的馬，一模一樣的人，緊緊相隨。
一模一樣的馬，一模一樣的人，不僅困擾南清清，也令東州王大惑不解。
“好個南清清！”東州王想了想，自覺想通，便道：“用這障眼法，便可以蒙混過去麽？”
他早已在通往京裏的大道小路布置妥當，還特地飛鴿傳令，舉凡白馬、褐馬，黑衣人、灰衣人，都不輕易放過。
而一路風塵仆仆的南清清，麵對白馬、褐馬，黑衣、灰衣的怪事後，瞬即泰然。
“這些一模一樣的馬，一模一樣的人，沒有惡意。”她跟小紅說：“如此混淆視聽，對咱們大大有利。”
“誰會開這玩笑？”小紅困惑道。
南清清肯定說：“我猜是陸羽客巧計安排。”
“他自己為什麽不現身呢？”
南清清淡淡一笑：“誰知道。”
正午時分，找了個陰涼地方歇息，南清清提醒道：“咱們直向目標，後麵那些黑衣、灰衣無論發生什麽事，都隻當沒事。”
小紅會意。
不料，到得一處，忽然見得另外一大夥人圍上來，喝問道：“小侯爵南清清快出來束手就縛！”
南清清向小紅一使眼色，後麵那群一模一樣的人馬已趕上來。
那一大夥人見眼前皆是黑衣、白衣，頓時你看我，我看你，麵麵相覷，不知如何是好？
忽然有人一指南清清，大聲道：“大家細看，那個就是小侯爵南清清！”
眾人圍上來，南清清與小紅揮動手中長劍，與對方格鬥。
後麵黑衣、灰衣一擁而上，把對方看得頭昏眼花，索性逢黑衣、灰衣即下手攻擊。
正纏鬥間，忽見一白衫公子飄然而至，南清清心裏一怔，來不及分辨，小紅已高興叫道：“陸羽客，你總算來了！”
“本小生說來當然來！”陸羽客手持鐵扇，所向披靡，幾番閃躍跳竄，就已擠到南清清身側，他笑嘻嘻道：“有趣吧！這裏十一個小侯爵，十一個小紅。”
“南清清先謝過。”
“不客氣，是友非敵！”正說著，一支長槍朝他搠來，陸羽客飛起一腳，將槍踢開，嘴裏說：“不要戀戰，趁早走脫。”
南清清正有此意，應聲：“好！”裝腔作勢戰了一迴，喚聲：“小紅！”一使眼色，小紅會意，兩人縱馬而去。
“東州王那老賊，竟派來這些蠢才！”小紅道。
“不可輕敵！”南清清道：“若非陸羽客巧計，你我哪能如此輕易脫身？”
“小侯爵沒說錯！”聲音從一旁的樹叢傳來：“我陳某人早想會會小侯爵了！”
一夥人衝過來，為首那人，正是東州王府的陳總管。
南清清冷笑：“原來是東州王的走狗！”
陳總管怒道：“我尊你是東州王府未過門的小王妃，對你敬重有加，你竟出口傷人！”
“南清清與東州王誓不兩立！”
“既如此，陳某人也沒什麽好顧忌了。”
說罷，竄向南清清。
兩人都使劍，陳總管竄向南清清同時，劍已出鞘。一招“迎賓送禮”，劍鋒直取南清清咽喉。
南清清一仰頭，一個“鯉魚大挺”格開，再迴送“鳳凰三點頭”，劍鋒連劈帶點，直逼向前。依她的想法，“鳳凰三點頭”之後，便乘虛一個“毒蠍反尾”，反挑陳總管胸口，但陳總管連續“晃身撥刃”格開她的劍刃。
纏鬥之間，兩人已進入樹林，隻是這片樹林不甚茂密，有足夠的空間讓兩人劍來劍往。
那一端小紅也沒閑著，一夥人圍攻她。
樹林並不寬闊，兩人戰了數迴合，已穿過樹林了，在一大片丘陵地對峙。
“你有個好師父，”陳總管說：“教你一身好劍法。”
“你也不弱！”
“陳某人想知道，你師父何人？”
“侯爺府的護院武師都是我師父！”說著，一招“丹鳳朝陽”斜斜擊去。
陳總管倏地一閃，哈哈笑道：“不！侯爺府的護院武師都是庸才，哪能調教出你這徒弟來？！”
南清清盯住陳總管，道：“我侯爺府的一切，你不配批評。”
陳總管沒說錯，侯爺府的護院武師，都是些庸才。
小時候，南清清就是跟這些庸才習武的。
直到十六歲，東州王和候爺訂下兒女婚約，南清清的功夫，才有進一步突破。
少不經事的南清清，曾和武師範淮感情甚篤，範淮像嗬護小妹一樣嗬護她，南清清如視兄長一般依賴他。侯爺知道後，也不說破，特地調範淮出府，至某路擔任副將，名為升他，實乃教兩人長久別離，了斷男女私情。
範淮出府不久，侯爺與東州王訂下兒女婚約，南清清自然不願，但父命難違，南清清負氣出走，尋得離家二百裏的青石庵歇下。
依南清清的本意，是要削發為尼的，但住持了空師太不允，隻準她帶發修行。隨後便拒絕見她，隻令庵中女尼按時講經並依時送來三餐。
南清清萬念俱灰，每日彈琴遣懷。
一日夜晚，正彈著琴，突然有一蒙麵人，一腳踢開靜室，一言不發，朝她連連進擊。蒙麵人身手了得，僅隻數招，南清清便已受製，動彈不得。
“出家那麽容易嗎？”那人說：“綠林大盜來了，你連防身都不能，還談什麽出家？！”
自此，蒙麵人每夜亥時無聲無息來到靜室，初時，並不授她劍法，隻出招襲她。南清清連守帶攻，劍法終於大有長進，此時距南清清離家，已有兩個月了。
最後一個夜晚，那個蒙麵再來，並不與她對劍，卻徐徐取下麵罩，南清清這才看清對方真麵目，原來是住持了空師太。
“今日侯爺府有人探問，此地非你久留之所，你走吧。”
“不！師父，清清願長居閹中。”
“你長居庵中，是要連累本庵，讓眾師太不得清修？”
清清愕住。
“迴到侯爺府，隻說雲遊去，其他都甭說。”
“可是，師太……”
“你塵緣未了，留此無益，走吧！”
劍光進射，鋒芒暴閃。兩個纏鬥得難分難解。南清清幾次欲脫身，陳總管哪裏肯放？正酣戰間，兩名漢子挾持著小紅，一步步逼向南清清。
小紅隻身難敵眾人的圍攻，此時身上已負傷多處，筋疲力竭氣喘不休。
南清清一見情急，忙叫：“小紅！”
兩人一步步將小紅挾向彼端，南清清竄去，旋被陳總管擋住去路，南清清怒道：“你們要做什麽？”
放眼一看，不由一驚，原來人正站在高達數丈的斷崖邊。
“很簡單。”陳總管道：“把這丫頭往下一推，摔死她！”
南清清叱道：“誰敢摔死她，我就不饒誰！”
“小侯爵，饒不饒人的是我們，不是你，你已自身難保了。”
陳總管嘴裏唿哨一聲，那夥人一擁而上，直撲向南清清。
南清清雙腳原地挪動，一手持劍，一手保持平衡。
那夥人步步進逼，輪番襲擊，南清清多次險墜崖下，但她力持鎮定，竭力招架。
忽聽得叫：“大家閃開！”
隻是瞬間，陳總管倏即衝向前來，一柄長劍抵住南清清咽喉，喝道：“交出兵符與密折，否則要你主仆二人粉身碎骨！”
南清清冷笑：“你想要這兩樣東西？好！先退十步遠。”
“小侯爵，未免太聰明了吧，隻是我陳某人也不是傻瓜。”
“愛退不退隨你！你若不退南清清寧可墜下深崖，與兵符同碎！”說罷，作勢取項間玉佩。
陳總管臉色大變，大聲道：“算你厲害！”心裏卻有了新的盤算。
略一沉吟，喝道：“小侯爵要求退開十步！好！大家退開！”
陳總管領著大家一步步退，到第十步止住，南清清看一眼已負傷又無餘力的小紅，喝令旁邊二人：“你們兩人攙著她，往前走。”
“血腥是你們自找的！”南清清道：“隻可惜汙了侯爺的書房。”
那人見勢不對，轉身就走，南清清道：“捉活口。”
小紅追出，到門口，聽得一聲慘叫，那人倒臥血泊中。
小紅叫道：“給滅了口！”
揭開頭罩，並不曾見過，東廂房裏躺著的那個，亦不識得。
南清清惱道：“在這裏殺人滅口，好大膽！府內必有內奸，若非如此，外人焉得潛入？”
小紅道：“前日那個叫陸羽客的，還不是輕巧就潛入？”
“陸羽客？”南清清皺皺眉：“我倒想那人，那天要不是陸羽客，侯爺恐怕中途就……”說著不勝唏噓。
“小侯爵要尋我？”忽聽窗外有人朗聲說話，小紅急去推窗。
陸羽客已眉開眼笑站到眼前：“陸羽客真是受寵若驚。”
“你？”南清清又驚又喜：“你究竟是誰？”
“小侯爵忘記我了，我是陸羽客啊！”
“我知道你是陸羽客，隻是我想知道，你究竟什麽來曆，侯爺未出事不前，你說話很奇怪，你究竟是誰？”
陸羽客一笑：“是友非敵。”
“是友非敵？”
“不是吧？侯爺中途遭人追殺，陸羽客助你一臂之力，不能說是友非敵麽？”
“你是來邀功的？”
“哦，不，陸羽客並非邀功，隻是小侯爵乃女中豪傑，陸羽客佩服，聽說小侯爵要進京去，陸羽客想一路相護，不知可有榮幸？”
“你——”南清清困惑道：“為什麽要一路相護？”
“陸羽客做事但憑喜好，沒什麽理由可講。”
“你——”
“就這麽說定了，等你啟程，陸羽客自會沿路留意，後會有期！”
說罷，人便隱在黑暗中。
南清清憂喜交集，呢喃道：“他，究竟是誰？是敵？是友？還是別有所圖？”
南清清即將進京的消息傳來，東州王眼裏燃起怒火，咬牙切齒說：“不一做二不休……”
陳總管忙趨前：“王爺……”
此處是東州王府內一幢雅致的小別院，乃侍妾秋平的居所。東州王寵愛秋平，特辟別院。別院外有幽靜的小小花園，內係起居室和閨房等。
這會兒，東州王和陳總管置身起居室，秋平則一旁伺候茶水。
“這麽著吧，分兩路進行。第一，沿途攔截南清清，能活抓當然最好，否則置之死地。”
陳總管點點頭，問道：“第二呢？”
“夜長怕夢多，下月初九千歲六十大壽，正是可乘良機。”
“王爺打算……”
“調集精兵三千，裝扮成老百姓，蒙混進京！”
陳總管想了一下，恍然大悟：“王爺，莫非……”
“不必細問，這三千人分批進京，再聽令行事。”
“隻要三千精兵？”
“不！大軍城外支援……”
秋平一驚，故作鎮定，嬌聲嬌氣地問：“王爺，您這是——”
“小秋平！”東州王擰了擰她的粉腮：“到時候你不是皇後，也是貴妃了……”
秋平一噘小嘴：“我可不當貴妃，要嘛！就當皇後！”
“好，好，好。”東州王疊聲道：“將你扶正，讓你做小皇後！”
秋平忙款款下拜，用軟黏黏甜膩膩的聲音說：“秋平先謝王爺。”說罷嫵媚一笑，喜得東州王忙來挽她。
陳總管一皺眉頭，徐徐道：“王爺，剛剛您說大軍城外支援……可是，若小侯爵率軍阻撓，又當如何？”
“所以眼前當務之急還是老話，第一要兵符，兵符到手，四十五萬軍士盡歸我手，任南清清有多大本事亦是徒然。第二要密折，免得朝廷有所防範，那就壞事了。”
“如此說來，非緊急部署不可？”
“自然。”東州王陰惻惻笑了：“撒下天羅地網，看你南清清能做什麽怪！”
三日後，寅時。
天朦朦亮，侯爺府前院已齊聚各路主將。靜默中，聽得有人報：“小侯爵到。”
俄頃，南清清一身黑色勁裝，雙手捧一靈位，至行列前，道：“各位，侯爺靈位在此。”
各主將立刻跪下。
南清清將靈位放正前方桌案上，拈香三支，眾主將亦隨著磕首跪拜。
扯香罷，南清清轉身看各主將，朗聲道：“清清將侯爺靈位請到此處，非要各位知道，侯爺對朝廷忠心耿耿，皇天後土可以明鑒。今日侯爺雖已遇害，眾將仍應秉持侯爺生前訓令，為朝廷盡忠效力，毋怠毋懈勿受益惑脅迫，否則……”
抬眼一看，南清清靈機一動，叫道：“就如那對飛鳥！”
南清清順手拈來侍衛背負的竹箭，迅即揮出，隻聽“咻”的一聲，一箭射中兩隻飛鳥，再巧也沒有，兩隻飛鳥啪地掉跟前。
眾將先是錯愕，隨即驚歎：“小侯爵神技，我等佩服！願矢誌報效朝廷！”
南清清欣慰點點頭。
一主將道：“小侯爵進京，人單勢薄，末將願追隨！”
“不必，各主將皆有要務，南清清不願煩勞。”
“可是，小侯爵，您二人進京，恐怕……”
“無妨，人少目標小，較不易橫生枝節。”
此時晨曦已露，姚家祥凝望天空，上前道：“卯時已到，是不是該上路了？”
南清清“嗯”一聲，向小紅示意，小紅接過仆婦遞來的包袱，忙跟南清清身畔。
南清清看一眼姚家祥，說：“千萬照顧好老夫人。”
姚家祥應：“是。”
眾主將齊聲道：“送小侯爵！”
外麵已備好一白一褐兩匹馬，南清清和小紅各自跨上馬背，疾馳而去。
馬向前奔馳，一白一褐。
為侯爺守喪，平日一身紅的小紅，已換一襲灰衫。
馬，一白一褐；人，一黑一灰。
策馬前行，南清清聽得後麵馬蹄雜亂，心中正感納悶，小紅迴顧一看，不禁驚叫：“小侯爵！快看！”
南清清一迴頭，吃了一驚。
後頭塵土飛揚，一群馬奔騰而來。自然馬上亦有人，一人一騎。絕的是，那些馬匹，一白一褐；那些人，一黑一灰。
“奇怪啦！”小紅叫：“跟我們一模一樣的馬，一模一樣的人，怎麽迴事？”
“不去管他，繼續前行。”
人馬迅速向前奔竄。而後麵，一模一樣的馬，一模一樣的人，緊緊相隨。
一模一樣的馬，一模一樣的人，不僅困擾南清清，也令東州王大惑不解。
“好個南清清！”東州王想了想，自覺想通，便道：“用這障眼法，便可以蒙混過去麽？”
他早已在通往京裏的大道小路布置妥當，還特地飛鴿傳令，舉凡白馬、褐馬，黑衣人、灰衣人，都不輕易放過。
而一路風塵仆仆的南清清，麵對白馬、褐馬，黑衣、灰衣的怪事後，瞬即泰然。
“這些一模一樣的馬，一模一樣的人，沒有惡意。”她跟小紅說：“如此混淆視聽，對咱們大大有利。”
“誰會開這玩笑？”小紅困惑道。
南清清肯定說：“我猜是陸羽客巧計安排。”
“他自己為什麽不現身呢？”
南清清淡淡一笑：“誰知道。”
正午時分，找了個陰涼地方歇息，南清清提醒道：“咱們直向目標，後麵那些黑衣、灰衣無論發生什麽事，都隻當沒事。”
小紅會意。
不料，到得一處，忽然見得另外一大夥人圍上來，喝問道：“小侯爵南清清快出來束手就縛！”
南清清向小紅一使眼色，後麵那群一模一樣的人馬已趕上來。
那一大夥人見眼前皆是黑衣、白衣，頓時你看我，我看你，麵麵相覷，不知如何是好？
忽然有人一指南清清，大聲道：“大家細看，那個就是小侯爵南清清！”
眾人圍上來，南清清與小紅揮動手中長劍，與對方格鬥。
後麵黑衣、灰衣一擁而上，把對方看得頭昏眼花，索性逢黑衣、灰衣即下手攻擊。
正纏鬥間，忽見一白衫公子飄然而至，南清清心裏一怔，來不及分辨，小紅已高興叫道：“陸羽客，你總算來了！”
“本小生說來當然來！”陸羽客手持鐵扇，所向披靡，幾番閃躍跳竄，就已擠到南清清身側，他笑嘻嘻道：“有趣吧！這裏十一個小侯爵，十一個小紅。”
“南清清先謝過。”
“不客氣，是友非敵！”正說著，一支長槍朝他搠來，陸羽客飛起一腳，將槍踢開，嘴裏說：“不要戀戰，趁早走脫。”
南清清正有此意，應聲：“好！”裝腔作勢戰了一迴，喚聲：“小紅！”一使眼色，小紅會意，兩人縱馬而去。
“東州王那老賊，竟派來這些蠢才！”小紅道。
“不可輕敵！”南清清道：“若非陸羽客巧計，你我哪能如此輕易脫身？”
“小侯爵沒說錯！”聲音從一旁的樹叢傳來：“我陳某人早想會會小侯爵了！”
一夥人衝過來，為首那人，正是東州王府的陳總管。
南清清冷笑：“原來是東州王的走狗！”
陳總管怒道：“我尊你是東州王府未過門的小王妃，對你敬重有加，你竟出口傷人！”
“南清清與東州王誓不兩立！”
“既如此，陳某人也沒什麽好顧忌了。”
說罷，竄向南清清。
兩人都使劍，陳總管竄向南清清同時，劍已出鞘。一招“迎賓送禮”，劍鋒直取南清清咽喉。
南清清一仰頭，一個“鯉魚大挺”格開，再迴送“鳳凰三點頭”，劍鋒連劈帶點，直逼向前。依她的想法，“鳳凰三點頭”之後，便乘虛一個“毒蠍反尾”，反挑陳總管胸口，但陳總管連續“晃身撥刃”格開她的劍刃。
纏鬥之間，兩人已進入樹林，隻是這片樹林不甚茂密，有足夠的空間讓兩人劍來劍往。
那一端小紅也沒閑著，一夥人圍攻她。
樹林並不寬闊，兩人戰了數迴合，已穿過樹林了，在一大片丘陵地對峙。
“你有個好師父，”陳總管說：“教你一身好劍法。”
“你也不弱！”
“陳某人想知道，你師父何人？”
“侯爺府的護院武師都是我師父！”說著，一招“丹鳳朝陽”斜斜擊去。
陳總管倏地一閃，哈哈笑道：“不！侯爺府的護院武師都是庸才，哪能調教出你這徒弟來？！”
南清清盯住陳總管，道：“我侯爺府的一切，你不配批評。”
陳總管沒說錯，侯爺府的護院武師，都是些庸才。
小時候，南清清就是跟這些庸才習武的。
直到十六歲，東州王和候爺訂下兒女婚約，南清清的功夫，才有進一步突破。
少不經事的南清清，曾和武師範淮感情甚篤，範淮像嗬護小妹一樣嗬護她，南清清如視兄長一般依賴他。侯爺知道後，也不說破，特地調範淮出府，至某路擔任副將，名為升他，實乃教兩人長久別離，了斷男女私情。
範淮出府不久，侯爺與東州王訂下兒女婚約，南清清自然不願，但父命難違，南清清負氣出走，尋得離家二百裏的青石庵歇下。
依南清清的本意，是要削發為尼的，但住持了空師太不允，隻準她帶發修行。隨後便拒絕見她，隻令庵中女尼按時講經並依時送來三餐。
南清清萬念俱灰，每日彈琴遣懷。
一日夜晚，正彈著琴，突然有一蒙麵人，一腳踢開靜室，一言不發，朝她連連進擊。蒙麵人身手了得，僅隻數招，南清清便已受製，動彈不得。
“出家那麽容易嗎？”那人說：“綠林大盜來了，你連防身都不能，還談什麽出家？！”
自此，蒙麵人每夜亥時無聲無息來到靜室，初時，並不授她劍法，隻出招襲她。南清清連守帶攻，劍法終於大有長進，此時距南清清離家，已有兩個月了。
最後一個夜晚，那個蒙麵再來，並不與她對劍，卻徐徐取下麵罩，南清清這才看清對方真麵目，原來是住持了空師太。
“今日侯爺府有人探問，此地非你久留之所，你走吧。”
“不！師父，清清願長居閹中。”
“你長居庵中，是要連累本庵，讓眾師太不得清修？”
清清愕住。
“迴到侯爺府，隻說雲遊去，其他都甭說。”
“可是，師太……”
“你塵緣未了，留此無益，走吧！”
劍光進射，鋒芒暴閃。兩個纏鬥得難分難解。南清清幾次欲脫身，陳總管哪裏肯放？正酣戰間，兩名漢子挾持著小紅，一步步逼向南清清。
小紅隻身難敵眾人的圍攻，此時身上已負傷多處，筋疲力竭氣喘不休。
南清清一見情急，忙叫：“小紅！”
兩人一步步將小紅挾向彼端，南清清竄去，旋被陳總管擋住去路，南清清怒道：“你們要做什麽？”
放眼一看，不由一驚，原來人正站在高達數丈的斷崖邊。
“很簡單。”陳總管道：“把這丫頭往下一推，摔死她！”
南清清叱道：“誰敢摔死她，我就不饒誰！”
“小侯爵，饒不饒人的是我們，不是你，你已自身難保了。”
陳總管嘴裏唿哨一聲，那夥人一擁而上，直撲向南清清。
南清清雙腳原地挪動，一手持劍，一手保持平衡。
那夥人步步進逼，輪番襲擊，南清清多次險墜崖下，但她力持鎮定，竭力招架。
忽聽得叫：“大家閃開！”
隻是瞬間，陳總管倏即衝向前來，一柄長劍抵住南清清咽喉，喝道：“交出兵符與密折，否則要你主仆二人粉身碎骨！”
南清清冷笑：“你想要這兩樣東西？好！先退十步遠。”
“小侯爵，未免太聰明了吧，隻是我陳某人也不是傻瓜。”
“愛退不退隨你！你若不退南清清寧可墜下深崖，與兵符同碎！”說罷，作勢取項間玉佩。
陳總管臉色大變，大聲道：“算你厲害！”心裏卻有了新的盤算。
略一沉吟，喝道：“小侯爵要求退開十步！好！大家退開！”
陳總管領著大家一步步退，到第十步止住，南清清看一眼已負傷又無餘力的小紅，喝令旁邊二人：“你們兩人攙著她，往前走。”